Encuentros y Desencuentros en la identificacin de una

relacin matemtica en la yupana de Guaman Poma de Ayala.

Cinzia Florio, Potenza
Los antiguos incas utilizaban los quipus para almacenar valores numricos.
Un quipu, explicado muy brevemente, consiste en una cuerda maestra
horizontal, de la que cuelgan hacia abajo, verticalmente, las cuerdas ms
pequeas. Sobre stas se ejecutan nudos a distancias adecuadas para
diferenciar los nudos que indican las unidades, los que indican las decenas
(realizados en una posicin superior), las centenas (en una ms alta), etc. Los
nudos que pertenecen a diferentes cuerdas, pero en representacin de la
misma potencia de diez, se ejecutan a la misma altura, de modo que,
observando un quipu, podemos identificar bandas horizontales de nudos en
distintos niveles. Los nudos son sencillos, excepto los que indican las
unidades: si el valor es 1, se indica con un nudo a ocho; si el valor vara de 2
a 9, con un nudo largo, es decir, un nudo con tantos giros de cuerda como el
valor indicado. En la cuerda maestra, en correspondencia con el grupo de
cuerdas colgantes, a menudo se coloca una cuerda llamada totalizadora que
se dirige en la direccin opuesta a las cuerdas colgantes y muestra la suma
de los valores registrados en las cuerdas mismas. La presencia de estos
totalizadores permite ver una relacin matemtica entre las cuerdas, en
particular ha individuado una suma, y esto ha llevado a la comprensin de
cmo funciona el quipu numrico y a identificar la presencia de un sistema
numrico posicional con base 10 en la matemtica Inca; para indicar el cero
fue utilizado un espacio vaco, es decir, la ausencia de nudos. El dibujo de
abajo muestra un ejemplo:

1
 3000

2 2 5

4 5

4 2 4

244 2252 0 504

El mrito del desciframiento de los quipu va a Leland Locke (LOCKE

L.L 1912 y 1923), quien a principios del siglo pasado inici un estudio
metdico y cientfico de estos objetos, que tenan la apariencia de la parte
final de una escoba vieja.
En los quipus numricos los nudos fueron realizados en cada rea de
la cuerda colgante correspondiente a una particular potencia de 10, sin
superar el valor 9, ya que evidentemente se pasara a un nudo en posicin
superior. Sin embargo tambin hay quipus que no presentan posiciones
decimales de los nudos a lo largo de las cuerdas, y que se estn estudiando
como posibles quipus de escritura.

2
 Los quipus numricos eran, sin embargo, slo un mtodo de
registro de datos; los clculos, por su parte (presumiblemente las cuatro
operaciones) se realizaban usando una gran variedad de semillas: maz,
quinua, habas ... o piedras de colores (a continuacin vamos a utilizar el
trmino convencional de ficha).
Este mtodo de clculo ha sido narrado por varios cronistas que
despus de la conquista espaola escribieron sobre los usos y costumbres de
los Incas; pero ninguno de ellos, a pesar de las expresiones de asombro y
admiracin por la velocidad y precisin de clculo, informa sobre el mtodo
utilizado.
En los aos 30 del siglo pasado se public Nueva Cornica y Buen
Gobierno de Felipe Guaman Poma de Ayala; este texto, escrito unos ochenta
aos despus de la conquista espaola, se haba perdido y fue encontrado ms
tarde en la Biblioteca Real de Copenhague. En la Nueva Cornica es de gran
inters la pgina 360 (en la nueva numeracin 362) que figura a continuacin:

3
4
 En esta pgina se ilustra un contador que sostiene entre sus manos
un quipu y, abajo a la izquierda, un tablero que contiene fichas blancas y
negras dispuestas en una secuencia particular.
En el comentario de la pgina 361 (363) que acompaa a la imagen
se dice que los indios contaban "en tablas" utilizando semillas de quinoa, y se
incluye un pequeo diccionario quechua espaol de los nmeros. El
contexto es sin duda matemtico, y el tablero que contiene las fichas de dos
colores dispuestos en cinco filas y cuatro columnas con secuencias numricas
y geomtricas repetitivas, no deja dudas al respecto: estamos en presencia de
la primera representacin grfica de un clculo matemtico desarrollado con
el mtodo Inca, que finalmente se puede observar.
Los estudiosos se pusieron a trabajar para descifrar el tablero,
comprender el mensaje matemtico y arrojar luz sobre el mtodo de clculo
utilizado por los Inca.
Las dificultades, sin embargo, no tardan en llegar.
Ya que en el quipu se identifica un sistema de numeracin
posicional, y dependiendo de la posicin en la cuerda, el nudo corresponde a
las unidades, decenas, centenas, ..., se puede suponer que lo mismo es vlido
en el tablero; de ah que las fichas tengan un valor en funcin de su
ubicacin dentro de la casillas.
La diferencia en el color era obviamente un ndice de diversidad,
pero en muchas casillas se encuentran fichas blancas y negras: no se explica,
entonces por qu hay fichas de diferentes valores en la misma casilla, que
debera determinar un solo valor para la ficha?
Se ha intentado dar varias explicaciones: por ejemplo, se ha
supuesto que las fichas de un mismo color sean nmeros positivos y las de
otro color nmeros negativos, o incluso que las de un color indican un nmero
y las de otro color un nmero que se subtrae. Tambin se ha buscado un
paralelismo con el sistema de numeracin maya suponiendo que la ficha negra
represente el nmero 5 como la barra maya.
Pero estas hiptesis no conducen a un mensaje matemtico
coherente en el tablero.

5
 Adems, las columnas presentan una particularidad numrica: en la
primera columna (partiendo de la derecha) hay casillas con una ficha, en la
segunda hay casillas con dos fichas, en la tercera hay casillas con tres fichas,
y finalmente en la cuarta, casillas con cinco fichas.

En cuanto a la secuencia 1, 2, 3, 5, algunos investigadores suponen

que la columna del 4 haya sido omitida por falta de espacio o por olvido; hay
tambien quien nota la semejanza con una parte de la secuencia de Fibonacci1:

0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144, .

y sugiere un posible conocimiento de la misma por los Inca.

Ahora, se puede decir que cuatro nmeros en secuencia,
pertenecientes a una serie, tienden a identificarla, pero los nmeros que
estamos considerando, 1, 2, 3, 5, son nmeros representables con los dedos
de una mano, y por lo tanto muy utilizados y su presencia y secuencia
podran tener muchas otras explicaciones. Se podra suponer con mayor
certidumbre la presencia de la secuencia de Fibonacci si se encontrara, por
ejemplo, la secuencia: 5, 8, 13, 21, debido a que estos nmeros no se
encuentran tan fcilmente sin una razn.

Suponer, por lo tanto, que los Inca conocan la secuencia de

Fibonacci es fascinante, pero tambin peligroso.
La dificultad en la interpretacin del tablero nace del nmero de
elementos que deben tenerse en cuenta, y que son exactamente cinco:
fichas blancas
fichas negras
lneas
columnas
la secuencia 1, 2, 3, 5.
Adems, se desconoce si estos cinco elementos son las variables (es
decir, si pueden cambiar respectivamente de color, anchura, altura, y valores

1
La secuencia de Fibonacci es una secuencia infinita de trminos que se forma a
partir de los primeros dos : 0 y 1. Cada trmino siguiente es dado por la suma de los
dos precedentes: 0,1,1,2,3,5,8,13,21,34.
6
de la secuencia numrica) o si son costantes y crean , por lo tanto, vnculos en
el uso del tablero.
Para descifrar el tablero, se tiene que identificar un sistema
numrico (es decir, una manera de asociar cada nmero a un grupo
determinado de fichas) y un mtodo de clculo (es decir, una tcnica para
realizar las operaciones aritmticas) que debe tener en cuenta estos cinco
elementos. La cosa resulta imposible, y entonces debemos eliminar por lo
menos uno de estos cinco elementos. Y es precisamente esto lo que hace una
serie de estudiosos partiendo de Wassen, dejando caer la eleccin sobre la
ficha blanca. Supongamos, pues, que en el diseo de Guaman Poma el crculo
blanco no indique una ficha de color claro, sino un vaco en el tablero que
hubiera podido hospedar una ficha negra.
Es obvio que si el axioma es errado todo aquello que se construye a
partir de l, resulta falso. Un ejemplo conocido es el axioma de que la tierra es
plana y firme en el centro del universo, lo que condujo inevitablemente a la
afirmacin de que el Sol gira entorno a ella.
Wassen establece un axioma que, como veremos ms adelante,
ser errado - elimina la ficha blanca - pero tiene la gran ventaja de resolver el
problema de las dos fichas de diferentes colores en la misma casilla. Eliminada
la ficha blanca en la interpretacin del tablero, el juego se vuelve ms fcil y
ha sido posible hipotetizar varios sistemas numricos y mtodos de clculo.
En seguida se exponen brevemente los estudios ms conocidos:
Henry Wassen, en 1931, interpreta el tablero dando a las lneas valores de
la potencia de 10 partiendo desde abajo, y a las columnas, partiendo de la
izquierda, valores 1, 5, 15, 30 (esquema 1).

7
 1 5 15 30

4
10

3
10

2
10

1
10

0
10

esquema 1

Cada ficha negra tiene el valor de la casilla donde se encuentra, por

ejemplo, la primera ficha negra en la parte superior izquierda vale1 x 10.000
= 10.000. Sumando los valores de todas las fichas negras, se obtiene el
nmero: (2 +15 +30) x1 + (1 +5 +15) x 10 + (5 +15) x100 + (1 +5 +30)
1000 + (2 +5 + 30) x10000 = 408.257 que no presenta ninguna
particularidad.
No aparece pues en el tablero un mensaje matemtico concreto
como por ejemplo una operacin aritmtica o una secuencia de parmetros
relacionados con figuras geomtricas, pero slo un nmero; por otro lado un
nmero igualmente arbitrario se hubiese obtenido dando valores distintos a las
fichas.
Por lo tanto no se tiene la demostracin de que Wassen haya
encontrado el sistema de numeracin Inca, pero a pesar de esto, el cientfico
elabora un mtodo de clculo con el cual se pueden resolver las cuatro
operaciones. Esto es posible porque en matemtica, una vez hipotetizado un
8
sistema de numeracin, ms o menos raro y original, siempre es posible
construir un mtodo de clculo ms o menos complejo, que d resultados
coherentes. Por lo tanto, no hay pruebas de que el modelo de clculo de
Wassen haya sido utilizado por los Inca.
Es slo la identificacin de un mensaje matemtico" en el tablero -
ausente en la hiptesis de Wassen - que puede dar esta prueba.

Carlos Radicati di Primeglio supone que las columnas corresponden

visualmente a las cuerdas de un quipu y les da a todas el valor 1, mientras
que a las lneas les da valores de la potencia de 10. (esquema 2)

1 1 1 1

4
10

3
10

2
10

1
10

0
10

esquema 2

Tenemos, entonces, cuatro nmeros, uno para cada columna, de

izquierda a derecha: 21.512, 11.013, 20.110, 1.001. La suma da 53.636.
Este nmero no tiene caractersticas especiales, mas igualmente
Radicati di Primeglio desarrolla un mtodo de clculo con el que realiza las

9
cuatro operaciones: pero esto no significa que haya encontrado realmente el
mtodo de clculo incaico.
En el 2001 se llega a la interpretacin del Ing. Nicolino De
Pasquale: considera, como lo haba hecho Wassen, que todos los crculos
blancos sean huecos que pueden hospedar fichas negras. Partiendo de la fila
de abajo de la yupana, da el valor 1 a la ficha en la casilla con una ficha , el
valor 2 a cada ficha de la casilla que contiene dos, el valor 3 a cada ficha en
la casilla que contiene tres y el valor 5 a cada ficha de la casilla que contiene
cinco. (Esquema 3)

5 3 2 1

4
40

3
40

2
40

1
40

0
40

esquema3
De acuerdo con este esquema, la primera lnea desde abajo, si est
completamente llena de fichas, representa el valor: 1 + 4 + 9 + 25 = 39; al
incluir otra ficha de valor 1 se obtiene 40 y se salta a la segunda lnea, donde
la casilla con una sola ficha vale exactamente 40 y as sucesivamente.
Se hipotetiza, pues, la existencia de un sistema numrico con base
40 que los Inca utilizaban exclusivamente para la realizacin de clculos en el
tablero (mientras que el quipu tiene la base 10). Tambin aqu, si se sumaran
todos los valores identificados por las fichas nigras, se tendra un nmero sin

10
significado y no se tendra la confirmacin de la validez del sistema numrico
hipotetizado.
Pero De Pasquale sigue otro camino, y no lee la suma como Wassen
y Radicati de Primeglio, sino considera todas las lneas del tablero
multiplicadas por 40 (40=1) y supone que representan cinco nmeros
separados, uno para cada fila. As, obtiene los nmeros: 17, 9, 27, 10, 20.
(esquema 4)

5 3 2 1

0
40 17

0
40 9

0
40 27

0
40 10

0
40 20

esquema 4
Estos nmeros no presentan, sin embargo, relacin matemtica
entre s; para darles un sentido, De Pasquale supone que sean nmeros
especiales en cuanto excepciones a la regla segn la cual, entre diversas
opciones para escribir los nmeros en este sistema de numeracin, el criterio
de default es aquel que individa la saturacin a partir de la posicin ms baja
hasta la ms alta. Por ejemplo, el nmero siete se puede escribir de tres
formas diferentes, como en el esquema 5, pero la forma correcta sera la
primera.

11
 5 3 2 1
0
40 7

5 3 2 1
0
40 7

5 3 2 1

0
40 7

esquema 5

Es evidente que no hay forma de demostrar que esta regla y las

excepciones realmente existieran en la matemtica inca, as que si se aceptan,
estaramos en presencia de otros axiomas adems del inicial, que considera
nula la ficha blanca, pero aumentar el nmero de axiomas produce una teora
dbil e imprecisa. Si no aceptamos estos axiomas, la hiptesis de De Pasquale
no explica el mensaje del tablero.
Por otra parte, la interpretacin de De Pasquale nos lleva a un
problema ms, ya que prev el uso de un sistema numrico con base 40 en el
tablero, y con base 10 en el quipu. Expresar el resultado de un clculo con la
misma base en que se ha desarrollado, permite hacer ms rpidamente los
clculos, reduce la posibilidad de errores y evita confusiones, objetivos
comunes a todos los pueblos. Si los Inca utilizaron la base 40 para elaborar
los clculos sobre el tablero, es razonable creer que tambin la hayan
utilizado para registrar los resultados sobre los quipus.
Establecido este sistema numrico, tambin De Pasquale desarrolla
un mtodo de clculo pero, as como en las dos interpretaciones anteriores, no
hay pruebas de que fue realmente utilizado por los Incas porque no se lee un
mensaje matemtico coherente en los cinco nmeros que l individa como
resultado de la lectura de las lneas de la yupana.

12
 Nos encontramos entonces con tres sistemas de numeracin y con
los tres mtodos de clculo correspondientes (que no he ilustrado por razones
de sntesis).
Podemos "escribir" los nmeros y realizar operaciones aritmticas
en tres diferentes formas utilizando siempre el tablero y las fichas, pero no
sabemos si alguna de estas tcnicas fue efectivamente utilizada por los Inca
debido a que ninguna explica el mensaje matematico presumiblemente
presente en el diseo de Guaman Poma de Ayala, a fin de demostrar la validez
de las hiptesis formuladas.
En otras palabras, en el tablero se leen slo unos cuantos nmeros;
pero en sta como en cualquier secuencia de fichas (smbolos numricos) cada
matemtico puede atribuir a las fichas los valores que considera ms
apropiados y por lo tanto en el tablero siempre se pueden leer unos nmeros:
para poder decir que se ha encontrado la solucin es necesario identificar una
relacin lgica y matemtica que justifique la presencia de aquellos nmeros y
no de otros.

Aqu comienza mi trabajo.

Si en el tablero se encuentra un mensaje matemtico, es razonable

pensar que sea de tipo contable debido a que en el diseo se representa a un
contador con un quipu.
Esto plantea la cuestin: si el mensaje matemtico es de tipo
contable y, por lo tanto, muy simple, por qu no podemos leerlo?
La respuesta ms obvia es que nuestra formacin cultural, ligada a
nuestra epoca, puede interferir con una visin objetiva del problema. Es decir
que, probablemente, en nuestra formacin se inscribe un prejuicio, un
elemento errado que nos hace mirar las cosas desde un punto de vista
equivocado. Continuar el estudio del tablero utilizando slo hiptesis
matemticas es por lo tanto, un mtodo errado, porque no sabemos cul es
el prejuicio presente en nuestro razonamiento y no podemos eliminarlo.
Podemos, sin embargo, alejarnos del tablero y ver el "evento" en su
totalidad: esto significa que podemos analizar el problema con "los ojos de un
fsico" antes que con los de un matemtico: el Contador (Quipucamayoc)
despus de haber dispuesto las "fichas" (piedras de colores o semillas) en el

13
tablero para realizar un clculo, obtiene un resultado representado por una
disposicin particular de las fichas, lo lee sobre el tablero y lo registra en el
quipu con nudos espaciados correctamente. Esto significa que el resultado de
la operacin, es decir, un nmero, puede ser representado ya sea por una
distribucin de fichas en el tablero como por una disposicin de los nudos en el
quipu. Tenemos entonces dos lenguajes matemticos (sistemas de
numeracin) y tenemos que encontrar la traduccin de uno al otro.
Siendo lenguajes matemticos no necesitamos de una "Estela de
Rosetta", slo tenemos que encontrar la lgica de la relacin. La manera
correcta de operar es partir del modelo de correspondencia ms simple, y si
no funciona se pasa a modelos ms complejos.
La relacin ms simple que se puede establecer entre las fichas de
colores de un lado y los nudos posicionales del otro es que las fichas
correspondan a los nudos, incluso por un parecido fsico, y que, por
consiguiente, la variable "color" de las fichas corresponda a la variable
"posicin" de los nudos.
Este modelo es el ms simple que uno puede imaginar, pero tiene
como consecuencia lgica una informacin de gran potencia: si la variable
"color" corresponde a la variable posicin significa que el color de las fichas
representa las unidades, decenas, centenas, ... como ya se ha establecido
para las posiciones de los nudos.
Por lo tanto se hipotetiza que, en el tablero, se usa un sistema
numrico que emplea como smbolo fichas que de acuerdo con el color valen
1, 10, 100, ... Utilizamos ahora esta hiptesis de sistema numrico en el
diseo de Guaman Poma, y vemos si obtenemos un mensaje matemtico
coherente o slo nmeros sin sentido, como ocurre con las interpretaciones
anteriores.
En el tablero de Guaman Poma, las fichas tendran el valor de una
potencia de 10 segn el color. Los colores que se utilizaron slo son dos
(blanco y negro); por otra parte, toda la Nueva Cornica y Buen Gobierno fue
realizada en blanco y negro.
Pongamos entonces como ejemplo, que la ficha negra valga 1, y la
ficha blanca 10; obviamente se pueden invertir los colores y elegir dos valores
arbitrarios de potencia de 10 (1-10, 10-100, 1-100, 10-1000..) porque en
todo caso, la lgica de la interpretacin se mantiene sin cambios: cambiarn

14
los nmeros que se leern en el tablero, pero las relaciones entre ellos
permanecern iguales.
Despus de haber dado estos valores a las fichas en el tablero, si se
hace una lectura de las columnas, sumando los valores de las fichas en las
casillas, se obtienen interesantes relaciones geomtrico-matemticas.

= 10

=1

151 96 64 32
(160)

(esquema 6)

En la columna del 1 (llamamos as por simplicidad la primera

columna a la derecha) se lee el nmero 32 (3 fichas blancas y 2 negras), que
parece elegido al azar. El doble de 32, que es 64, se lee en la columna 2, y 96,
que es tres veces 32, se lee precisamente en la columna 3. Uno esperara, por
lo tanto, encontrar en la columna 5 el nmero 160 (32 x 5 = 160), por lo que
desilusiona hallar el 151. Si se presta atencin, sin embargo, se nota que el
151 se convierte en 160 si una ficha negra de la columna 5 se considera
blanca.

15
 Ahora es necesario un anlisis sobre la posibilidad de que el
diseador haya cometido errores en la realizacin de este diseo.
Los errores que podan verificarse en la reproduccin del tablero son de tres
tipos: la distribucin geomtrica de las fichas, el nmero de fichas negras y el
nmero de fichas blancas.
La posicin de las fichas dentro del tablero sigue una distribucin
geomtrica muy evidente y repetitiva que hace muy poco probable que el
diseo de una ficha se ubicara en una posicin anmala.
El signo grfico de las fichas es nico el crculo que a veces se
rellena de tinta negra y a veces queda vaco. Si se hubiera dejado vaco un
crculo que deba ser rellenado, hubiera sido fcil corregir el error rellenando el
interno del crculo, pero en el caso contrario, de rellenar equivocadamente un
crculo, la correccin no se poda hacer.
Resumiendo: el nico error posible en la reproduccin del tablero,
era disear una ficha negra en vez de una blanca; este error se ha hecho
slo una vez en el diseo con 33 fichas blancas, y adems se ubica en una
casilla que contiene cinco fichas y por lo tanto es difcil inspeccionarla
visualmente. Todo esto hace que la suposicin de error sea razonable.
Debe considerarse tambin la posibilidad de que el autor del diseo
no conocera el mtodo de clculo, y que se limit a reproducir un tablero
utilizado por un quipucamayoc; aun si se hubiera dado cuenta del error, no
comprendendo su importancia, renunci a corregir el dibujo porque la
correccin requerira la elaboracin de un nuevo diseo y se hubiera perdido
todo el trabajo hecho para representar el contador: de hecho, el tablero est
diseado en un segundo plano respecto al personaje, seal de que fue
reproducido al final.
Tambin se puede atribuir el error a un problema tcnico vinculado
al uso de la pluma y la tinta: al dibujar un crculo para hacer la ficha blanca,
una gota de tinta pudo haber creado una mancha no deseada por el diseador.
Todas estas evaluaciones son logicas, razonables e intuitivamente
convincentes, pero siguen siendo superficiales. Necesitamos un analisis ms
concreta para evaluar la posibilidad de la existencia de un error. Para ello,
utilizamos la teora de la probabilidad.
Se puede notar que los nmeros representables en la primera
columna de la derecha, usando las diferentes combinaciones posibles de las

16
fichas, son 6: 5 fichas blancas, 5 fichas negras, 1 negra y 4 blancas, 2 negras
y 3 blancas, 3 negras y 2 blancas, 4 negras y 1 blanca.
Siendo 6 los nmeros que se pueden escribir en la primera
columna, en consecuencia solo son 6 las posibles combinaciones de ternas de
nmeros que identifican un nmero, su doble y su triple, en las primeras tres
columnas.
Las combinaciones posibles de las ternas de nmeros representables
en las tres primeras columnas son 1056 porque los nmeros que se pueden
identificar en la primera columna son 6, en la segunda 11 y en la tercera 16 (6
x 11 x 16 = 1056). La probabilidad de que las fichas hayan sido puestas al
azar sobre el tablero en las primeras tres columnas realizando la particular
condicin de representar un nmero, su doble y su triple, es por lo tanto de 6
/ 1056, o sea aproximadamente un 6 / 1000.
Para ser rigurosos, debemos considerar la posibilidad de distribuir,
en todas las formas posibles, el mismo grupo de fichas en diferentes casillas a
lo largo de la columna. El clculo se hace ms preciso, pero ms complejo, por
lo cual remitimos al Apndice 1. El resultado es aproximadamente 20/1000 =
2 / 100 y sustancialmente no cambia la situacin respecto a 6 / 1000.
Para resumir, entonces, la probabilidad de realizar por azar sobre el tablero la
particular distribucin de fichas en las tres primeras columnas de la derecha,
obteniendo un nmero, su doble y su triple, es la misma que se obtiene si se
extrae una ficha roja de una urna que contiene 2 fichas rojas y 98 azules (es
decir, 2 / 100).
Esta probabilidad es muy baja: deriva del hecho que no se podra
realizar esta disposicin mediante la distribucin de fichas al azar, sino al
contrario, que detrs de esta disposicin hay una clara voluntad y un
pensamiento lgico.
Esto apoya la hiptesis de que el error depende exclusivamente de
la labor del diseador, ya que la secuencia 32, 64, 96, 151 no es una
secuencia matemtica coherente, a diferencia de 32, 64, 96, 160; la diferencia
entre las dos secuencias, concierne slo el relleno con tinta de un crculo en
un dibujo que contiene 55 crculos.
Por otra parte, los nmeros posibles que pueden ser "escritos" en la
columna del 5 son 26. No considerando el 160, que sera el nmero correcto,
de los restantes 25 nmeros y posibles errores, slo el 151 y el 169 permiten

17
ser corregidos a 160 con el cambio del color de una nica ficha; para que los
restantes 23 nmeros puedan ser llevados al valor 160 necesitaran de un
mayor nmero de correcciones: esto volvera poco probable la hiptesis del
error.
Para corregir el 151 a 160 se requiere la transformacin de una
ficha negra en una blanca, y como ya se ha dicho, una vez hecho este error no
poda ser corregido. Cosa posible, en cambio, en el caso del 169: para
corregirlo a 160 era suficiente teir el interior de un crculo; el 151 representa
por lo tanto el error ms razonable que se podia hacer al representar el 160,
y es precisamente 151 el valor de la columna 5.
La presencia de un error no debe extraarnos, ya que hay muchos
casos similares en la historia de la matemtica, en los cuales adems el error
fue de expertos contables y no de un simple diseador que reproduce
pasivamente el clculo. Por ejemplo, en los papiros egipcios, se puede citar el
error presente en el clculo de la remuneracin de los trabajadores en el
templo de Illahum (R.J. GILLINGS 1972), o en el mismo campo incaico
podemos citar el error en el quipu B8713 conservado en el Museo Americano
de Historia Natural en Nueva York (L.L. LOCKE 1912). Todos estos argumentos
nos llevan a considerar muy razonable la hiptesis del error.
Si se acepta la hiptesis del error, en el tablero se puede ver una
multiplicacin. De hecho, la secuencia 32, 64, 96, 160 identifica la
multiplicacin: 32 x 5 = 160, donde el multiplicador 5 se descompone en 2
+3, por lo que se obtiene:
32 x 5 = 32 x (2 + 3) = (32 x 2) + (32 x 3) = 64 + 96 = 160
Veamos detalladamente cmo esta multiplicacin figura en el
tablero de Guaman Poma, considerando el nmero 160 en la columna 5 y no
el 151 (es decir, 10 fichas negras y 15 blancas )
el multiplicando, es decir, el 32 - representado por 3 fichas blancas y 2
negras - se coloca en la columna 1;
se llenan as 5 casillas, que determinan el nmero de lneas que se
utilizarn;
el multiplicador, que es 5, se descompone en trminos ms pequeos
y ms fciles de manejar en la multiplicacin con el multiplicando; los
trminos en que se descompone el 5 son el 2 y el 3, que yo llamo

18
 subfactores; cada subfactor determina una columna, por lo qual se
tienen las columnas del 2 y del 3;
estas columnas debern contener en altura 5 casillas, de modo que la
columna 2, que slo puede contener 2 fichas en cada casilla, tendr en
total 2 x 5 = 10 fichas , y la columna del 3, que slo puede tener 3
fichas por casilla, tendr en total 3 x 5 = 15 fichas;
se introducen en la columna del 2 las 10 fichas que duplican las de la
columna 1, y por lo tanto 6 blancas y 4 negras, reproduciendo la
multiplicacin 32 x 2 = 64;
ahora se va a llenar la columna del 3; puesto que ya se han llenado
las columnas del 1 y del 2, stas se reproducen juntas en la columna del
3 para economzar el trabajo, en prctica se realiza la suma 32 + 64 =
96 en lugar de la multiplicacin 32 x 3 = 96; la disposicin de las fichas
en la tercera columna simboliza claramente la suma de las columnas 1 y
2 porque reproduce las dos columnas tal cual en el interior de una sola
columna;
ahora se realiza el ltimo paso: 64 + 96 = 160. Es decir, se suman las
columnas del 2 y del 3 y se obtiene la columna del 5 en la que se lee el
resultado: 15 fichas de color blanco y 10 negras que dan el valor 160;
aqu tambin es evidente el simbolismo de la suma de las dos columnas
(2 y 3) con la agrupacin de 2 y 3 fichas con la misma lgica que se ha
visto en la columna 3, que tambin visivamente llama la atencin.

Generalizando, se puede decir que para realizar una multiplicacin

se opera como sigue:
en la columna 1 se introduce el multiplicando con las fichas adecuadas (una
ficha por casilla), lo que determina el nmero de lneas;
el multiplicador se reduce a la suma de los trminos ms pequeos
(subfactores) y ms fcil es de manejar, cada uno de estos trminos genera la
correspondiente columna;
a lo largo de estas columnas se reporta el producto del multiplicando por el
subfactor especifico de la columna;
en la ltima columna se hace la suma de los productos que figuran en las
columnas de los subfactores, o sea, que se suman las columnas de los

19
subfactores, y se lee el resultado considerando los posibles conjuntos de fichas
con potencias de 10.
Ahora se muestra un ejemplo. (esquema 7) Se realiza la
multiplicacin de 211 x 14 = 2954.
adems del negro y del blanco (1 y 10), es evidente que se necesitan los
colores que smbolicen los cientos y miles, y se elige la ficha azul para el 100
y la roja para el 1000;
en la columna 1 dispone el nmero 211 (2 fichas azules, 1 ficha blanca y 1
ficha negra), se obtienen 4 lneas;
el nmero 14 se descompone en: 14 = (1x10 + 4); a continuacin se crea la
columna del 1 x 10 y la columna del 4;
en la columna del 1x10 se multiplica el 211 por 10, lo que se hace
multiplicando diez veces cada ficha de la columna 1, pero 10 fichas de un color
corresponden a una sola ficha del color ms alto en la escala; as se obtienen
4 fichas con la coloracin que cambia avanzando cada una con una potencia
de 10;

14
totale
2954 4 1 x 10 211

= 1000

= 100

= 10

=1

(esquema 7)

en la columna del 4 se hace la multiplicacin de 211 x 4 y se obtienen 16

fichas que cuadriplican las de la columna 1;

20
 en la ltima columna se hace la suma de las columnas del 1 x 10 y del 4,
acoplando las dos columnas y obteniendo la columna del resultado que se lee:
2 fichas rojas, 9 azules, 5 blancas y 4 negras.

El resultado ser, entonces: 2954.

En este punto se pueden hacer una serie de evaluaciones:

o en el tablero de Guaman Poma de Ayala se muestra una
multiplicacin, o sea un mensaje matemtico. Las 55 fichas (excepto
el pequeo error razonable) se disponen al interior de un esquema
lgico en donde todas, tanto blancas como negras, tienen una funcin,
y son evidentes las notaciones grficas de los mltiplos y de las
sumas:
el doble del multiplicando se encuentra en la columna con casillas de
2 fichas;
el triple se encuentra en la columna con casillas de 3 fichas;
la suma de las columnas 1 y 2 se encuentra en la columna 3, donde
son evidentes los grupos de 1 y 2 fichas;
la suma de las columnas 2 y 3 se muestra en la columna 5, donde
son evidentes los grupos de 2 y 3 fichas;
o hay una correspondencia entre valores numricos y disposicin
geomtrica de las fichas de un lado y el algoritmo de la multiplicacin
del otro lado ;
o la visualizacin de un mensaje matemtico demuestra la validez del
sistema numrico hipotetitizado;
o el sistema numrico hipotetizado no se basa en un axioma, sino slo
en la observacin de los acontecimientos razonables que podan
ocurrir durante el desarrollo de un clculo;
o no se necesita, como en las interpretaciones anteriores, construir un
mtodo de clculo (mtodo con el que realizar una operacin de
clculo), ya que ste viene dado por s mismo en el tablero despus
de que se inserta el sistema de numeracin (valor que debe atribuirse
a las fichas);
o la identificacin de la multiplicacin apoya la teora del error en el
tablero, porque no aceptar la hiptesis del error sera equivalente a

21
 sostener la teora por la cual es probable que exista en el tablero una
relacin matemtica distinta a la multiplicacin, pero idntica en la
representacin, excepto por el color de una ficha; en un cuadro tan
complejo como el tablero de Guaman Poma, donde se utilizaron 55
fichas blancas y negras en una disposicin particular, esta tesis es
difcil de probar;
o la multiplicacin es un clculo matemtico bsico, de manera que su
presencia es compatible con el nivel de civilizacin alcanzado por los
Incas;
o el cumplimiento de la multiplicacin de derecha a izquierda en el
tablero, es coherente con la hiptesis de que tambien los quipus se
lean as, de hecho en los dibujos que muestran un quipucamayoc que
lee un quipu, se observa que el contable sostiene con la mano
derecha en alto el extremo inicial del quipu, mientras que su mano
izquierda sostiene el final del quipu que ser ledo posteriormente
(RADICATI DI PRIMEGLIO C. 1979: 66);
o es posible notar que la secuencia 1, 2, 3, 5 est relacionada con la
particular multiplicacin utilizada por Guamn Poma de Ayala, pero
cambiando el multiplicador cambia la secuencia del nmero de las
fichas en las casillas y el nmero de las columnas. As, la secuencia de
1, 2, 3, 5 es puramente casual, as como su similitud con una parte de
la secuencia de Fibonacci. La secuencia de 1, 2, 3, 5 y el nmero de
las columnas por lo tanto no representan vinculos sino variables, ya
que pueden asumir diferentes valores;
o se puede responder a la pregunta de por qu falta la columna del 4:
no falta por un descuido, sino porque no hay motivos para que est
all, ya que la columna 1 indica el multiplicando, las columnas 2 y 3
desarrollan el doble y el triple del multiplicando y la del 5 suma las
columnas del 2 y del 3 para obtener el resultado de la multiplicacin.
o el nmero de filas es una variable porque depende del nmero de
fichas mediante las cuales se representa el multiplicando;
o este mtodo de clculo resulta muy simple por su caracterstica
"manual"; de hecho, la formacin de columnas con altura fija
determinada por el multiplicando y con el nmero de fichas por casilla
establecido por el subfactor permite realizar multiplicaciones, tambien

22
 de trminos elevados, en modo mecnico sin el uso de las tablas
usadas en Occidente;
o la insercin del multiplicando en la columna 1 y la descomposicin del
multiplicador en trminos ms pequeos facilita los clculos
permitiendo trabajar con nmeros pequeos y por lo tanto con pocas
fichas en cada casilla, lo que evita perder el control visual;
o es muy probable que para acelerar el clculo, la ltima columna no
fuera realizada, pero se realiza directamente la suma de las columnas
de los subfactores considerando a la vez la agrupacin de las fichas
por potencias de 10;
o se puede observar que en el caso de la multiplicacin de los nmeros
que contienen muchas cifras, entre el 6 y el 9, sera necesaria una
columna del 1 muy alta, lo que sugiere la existencia de tableros con
un nmero de casillas elevado, o el uso, en caso necesario, de ms
tableros juntos para hacer un tablero ms grande;
o hay que subrayar cmo la disposicin casual, con respecto a su color,
de las fichas dentro de las columnas, ha contribuido a hacer ms
hermtico el diseo de la pag. 360 ya que para nuestra formacin
mental, en lugar del esquema de Guaman Poma:

quiz habra sido ms normal el siguiente:

23
en el cual habra sido ms dificil cometer el error ya que una ficha negra en
una fila totalmente blanca habra resaltado mucho ms .

Por qu los Incas usaron esta disposicin tan desordenada?

Se pueden proponer varias hiptesis desde las ms simples a las ms
articuladas y encantadoras, pero a falta de otras pruebas nos limitamos a
tomar en cuenta las ms sencillas y banales.

24
 El quipucamayoc hubiera tenido que recoger cada vez para cada
linea de la columna que quera formar, las fichas (piedras o semillas) que
necesitaba y ponerlas en la casilla correspondiente. Esto habra requerido un
movimiento continuo de las manos y de los ojos entre el tablero y el recipiente
de las fichas. Es razonable suponer que el contador recogiera en un solo
momento, en la palma de la mano, todas las fichas que necesitaba, tanto en el
nmero como en el color, para la columna a ser construida, y luego las
distribua en las casillas de la columna en cuestin, obviamente en modo
confuso, porque estaran todas mezcladas en la mano. Otra posibilidad
razonable es que esta distribucin hiciera difcil entender el procedimiento, de
modo que quedara en manos de pocos electos.
El debate queda abierto ...
o la ltima evaluacin, pero la ms notable, y quien se mueve con
facilidad en el mbito matemtico probablemente ya la habr hecho, es
que el sistema numrico identificado en el tablero es de tipo adicional
a las potencias de 10 y no de tipo posicional con base 10 como se
esperaba.
Como este trabajo interesa tambin y especialmente a los
arquelogos y antroplogos .... que, obviamente, no tienen mucha
familiaridad con las matemticas, voy a tratar de explicar dos
conceptos bsicos: los sistemas numricos adicionales y los sistemas
posicionales.
Ante la necesidad de numerar objetos, personas y animales, a lo largo
de la historia el hombre ha desarrollado sistemas de numeracin de los
ms diversos y fascinantes; sin embargo, se pueden clasificar en dos
grupos: el sistema numrico adicional y el sistema numrico posicional.
En el sistema numrico adicional, los smbolos empleados para
expresar la cantidad, de cualquier clase y forma que sean, mantienen
siempre su valor, independientemente de la posicin que ocupan en el
contexto del nmero, y ste se calcula sumando el valor de cada
smbolo.
Por ejemplo, los antiguos egipcios utilizaban el siguiente sistema
numrico adicional a la potencia de 10:

25
 Sistema egipcio

Por lo tanto el nmero 1230 se escriba as:

si los smbolos estuvieran mezclados de este manera:

o en este modo

el nmero se mantendra sin cambios.

26
 El nmero es el mismo, pero cualquiera hubiera podido criticar la
forma ya que la costumbre aconsejaba unir en grupos los smbolos iguales y
seguir una secuencia de orden ascendente o descendente.
En el sistema adicional el cero no estaba presente, no habiendo
razn de existir: no tenia sentido contar con nada.
Como sistema posicional de base 10, podemos tomar por ejemplo el
indo - rabe que usamos todos los das. En nuestro sistema de numeracin
posicional los smbolos utilizados para expresar las cantidades (a lo que
llamamos cifras: 0,1,2,3,4,5,6,7,8,9), cambian su valor en funcin de la
posicin que ocupan al interno del nmero.
De hecho, las cantidades expresadas por las cifras antes de ser
adicionadas, vienen multiplicadas por un trmino que depende de la posicin
en la que se encuentran. Por ejemplo, en el nmero 21, el 2 est multiplicado
por 10, y el 1 por 1, si invertimos las cifras mostraran el nmero 12, que
representa una cantidad diferente,ya que ahora el 1 est multiplicado por 10 y
el 2 por 1.
Para un escribano del antiguo Egipto habra sido muy difcil
comprender por qu el 12 es diferente del 21.
En los sistemas posicionales hay la necesidad de crear el cero para
poder distinguir, por ejemplo, el nmero 21 del 210 o del 201 ...
Entre los dos tipos de sistema numrico, el posicional es ms
conveniente ya que requiere pocos smbolos y poco espacio para representar
los nmeros. Para verificarlo, pruebe a escribir el nmero 9999 con el sistema
egipcio. El posicional es considerado, por lo tanto, ms evolucionado que el
adicional.
En los quipu ha sido identificato un sistema posicional, ya que los
nudos tienen un valor diferente en funcin de la posicin que ocupan a lo largo
de la cuerda: esto lleva a suponer que tambien las fichas en el tablero tienen
un valor basado en su posicin. De ah la necesidad de identificar el valor de
cada casilla para poder conocer el valor de la ficha que est en su interior. La
idea de que en el tablero se usaba un sistema numrico posicional era
legtima porque si los incas lo utilizaban en el quipu, no era imaginabile un
salto evolutivo en la direccin opuesta usando uno adicional, y menos
evolucionado, en el tablero.

27
 Lo que entonces emerge de este trabajo es precisamente que el
sistema numrico utilizado en el tablero es adicional. Las fichas, de hecho,
tienen un valor en funcin de su color y no por la posicin en el tablero. Por
ejemplo, si la ficha negra vale 1, siempre tendr este valor,
independientemente de la casilla en que se encuentre.
Lo que no permita leer en el tablero una simple multiplicacin era,
por lo tanto, un prejuicio, un dato errneo que ha condicionado el trabajo de
los matemticos en todos estos aos: en el tablero el sistema nmerico no
poda ser sino posicional, como en los quipus.
Volviendo, pues, por un momento, a los cinco elementos que
mencionamos inicialmente (fichas blancas, fichas negras, filas, columnas, y
la secuencia 1, 2, 3, 5), podemos decir que no era la ficha blanca, la que haba
que eliminar, sino las lneas como niveles posicionales. En realidad slo
resultaron ser un medio grfico para ordenar geomtricamente las fichas y
para facilitar la inspeccin visual: si se eliminan las filas del diseo de Guaman
Poma, borrando las lneas horizontales, el mensaje matemtico ser ms
confunso en su apariencia grfica, pero se mantendr sin cambios en el
significado.

= 10
=1

151 96 64 32
(160)

Las fichas, en el interno de la columna, se pueden mover y disponer

en cualquier configuracin grfica (agrupadas, dispuestas en forma
desordenada ... ), pero la columna representa siempre el mismo valor
numrico. La posicin de la ficha en la columna por lo tanto no cambia su

28
valor, as como la posicin del smbolo egipcio en el nmero no cambia su
valor.
El desciframiento del tablero de Guaman Poma ha revelado la
existencia de un sistema adicional en el tablero, mientras que en el quipu
habra uno posicional.
Se tendria que aceptar esta evidencia y aceptar este estado de
cosas, atribuyndolo a una tradicin matemtica singular de este pueblo, que
usara dos sistemas diferentes, sin abandonar el sistema adicional en el
tablero, menos econmico y ms lento, aun conociendo el concepto de
sistema posicional. Pero esta hiptesis no nos convence. La lgica, por lo
tanto, nos obliga a hacer un anlisis detallado y a intentar responder a unas
cuantas preguntas que a primera vista parecen absurdas.
1. En realidad los Incas conocan el concepto de sistema numrico
posicional?
2. Estamos seguros de que en el quipu el sistema sea posicional?
3. No podra ser un sistema adicional como el del tablero?

La primera reaccin es rechazar estas preguntas, ya que estamos

ms que convencidos de que en el quipu se haya demostrado la existencia de
un sistema posicional, ya que los nudos asumen un valor segn la posicin
que ocupan a lo largo de la cuerda.
Pero si nos obligamos a analizar el problema alejando cualquier
forma de prejuicio de nuestras mentes, podemos llegar a un resultado
sorprendente.
Supongamos que queremos inventar un sistema numrico adicional
con smbolos que varan por potencias de 10: 1, 10, 100 .... (prcticamente
similar al de Egipto) y que estos smbolos se puedan realizar con papel y
pluma.
Es evidente que el nmero de smbolos que podemos disear es
prcticamente ilimitado y que por lo tanto, el nmero de sistemas numricos
adicionales que pueden inventarse tambin es ilimitado.
Ahora supongamos que en lugar de papel y lpiz, slo tenemos a
disposicin unas piedras; las variables que podemos utilizar para indicar 1,
10, 100 .... no son muchas; podemos aprovechar el tamao de las piedras
(por ejemplo, piedra pequea = 1, piedra media = 10, la piedra grande = 100

29
...), su forma (por ejemplo, piedra redonda= 1, piedra plana= 10, piedra
triangular = 100 ... ) y su color (piedra negra = 1, piedra blanca = 10, piedra
marrn = 100 ...), por lo que los sistemas numricos adicionales que podemos
inventar son un nmero limitado.
Si no tengo lpiz y papel, y tampoco piedras, pero slo una cuerda,
el nmero de las variables se reduce an ms.
Cmo puedo indicar 1, 10, 100 .... con una cuerda? A una cuerda slo le
puedo hacer nudos, por lo que podr usar como variables la forma del nudo y
su posicin a lo largo de la cuerda, nada ms. Estoy utilizando como variable
la posicin en un sistema adicional. Por lo tanto el uso de la cuerda como
medio genera la coincidencia de usar en un sistema numrico adicional la
variable posicin que es una prerrogativa de los sistemas posicionales; y de
ah debi nacer el malentendido que enga a Locke, llevndolo a pensar que
estaba delante de un sistema numrico posicional.
En la prctica los quipu podan ser ledos de dos maneras:

sistema nmerico posicional sistema nmerico adicional

3
1 x 10 1000
2
1 x 10 100
1
1 x 10 10
0
1 x 10 1

En cada caso podan ser ledos los mismos nmeros. Si tomamos al azar el
nmero 203:

30
 posicional adicional

2 100
2 x 10 100
1
0 x 10

0 1
3 x 10 1
1

2 0
2 x 10 + 3 x 10 = 200 + 3 = 203 100 + 100 + 1 + 1 + 1 = 203

pero conceptualmente la situacin sera completamente diferente, ya que en el

primer esquema los grupos de nudos identifican los nmeros que son
multiplicados por 1, 10, 100, .... en funcin de su posicin (sistema de
numeracin posicional), mientras que en el segundo esquema cada nudo tiene
un valor especfico, que tambin depende de la posicin, pero que no es
multiplicado por un coeficiente (sistema numrico adicional).

Sin embargo, a la luz del descubrimiento de la existencia de un

sistema numrico adicional en el tablero, es razonable suponer que tambin
se puede encontrar en el quipu.
Se pueden hacer tambin otras evaluaciones a favor de la tesis
adicional:
o siempre se ha pensado que el espacio vaco en la cuerda indica el cero,
que es un concepto relacionado con el sistema posicional, pero podra
indicar simplemente la ausencia de nudos en esa posicin en particular,
y no se poda cortar ese trozo de la cuerda porque se habran perdido
los nudos ms abajo; pero si en el espacio vaco hubiese estado un

31
 nudo de forma especial para indicar el cero no habra dudas sobre la
existencia de un sistema posicional.
o si los incas hubieran utilizado un sistema de numeracin posicional, y
hubieran conocido el cero, es razonable pensar que habran creado un
nudo particular para representarlo; es ms, el uso de este nudo habra
facilitado enormemente la realizacin del quipu ya que habra eliminado
la necesidad de alinear con precisin todos los nudos de las diferentes
cuerdas, que representan las unidades, decenas, centenas, ...;
esta alineacin requera tiempo y empeo tcnico, mientras que si
hubiese existido un nudo particular para indicar el cero, se habra
podido atar cada cuerda sin compararla con las dems y sin respetar
las distancias fijas entre los grupos de nudos, haciendo la cosa ms
fcil y ms rpida; pero, si no se conoca el concepto de cero, porque
el sistema de numeracin en uso era adicional, no haba otra
alternativa y se tena que respetar la alineacin.
o la otra variable que poda ser utilizada para indicar 1, 10, 100 ... en la
cuerda, como alternativa a la posicin, era la forma del nudo; si cada
potencia de 10 hubiese sido representada por un determinado tipo de
nudo, nadie hubiera podido dudar en reconocer un sistema adicional,
pero realizar nudos complejos requera ms tiempo que el nudo
simple, por lo que es razonable optar por el uso de la variable en la
posicin; el nudo a ocho (para el nmero 1) y el nudo largo (para los
nmeros del 2 al 9) para indicar las unidades, fueron utilizados
necesariamente para establecer un punto de referencia para la
identificacin de las diferentes zonas en las cuerdas del quipu.

En resumen, podemos decir que si los Incas hubiesen utilizado

un sistema numrico adicional con potencia de 10 y querido usar los
nudos de una cuerda para representar los nmeros, el objeto que ms
razonablemente habran usado podra coincidir perfectamente con el
quipu que conoscemos; en este objecto un erudito del siglo XX habra
podido leer sin ningn tipo de sospecha un sistema numrico posicional
con base 10.
A casi un siglo de distancia del trabajo de Locke, el subvertir el
orden de las cosas y hablar de la existencia de un sistema numrico

32
adicional en el quipu puede ser difcil de aceptar; pero, por otro lado, si
no se poda leer el tablero con el mismo sistema numrico posicional
usado para los quipus, se poda sospechar la presencia de un prejuicio en
el enfoque de su estudio, por lo que era previsible que la solucin de la
yupana nos llevara a consecuencias inimaginables tambin en lo que se
refiere a los quipus.
Obviamente, "los nostlgicos" pueden seguir asumiendo,
aunque parezca poco razonable, que en el tablero se usaba un sistema
adicional y sobre el quipu uno posicional. Para convencerlos, quiz podra
sealar que, dado que el sistema numrico presente en el quipu puede
ser visto como un adicional o un posicional, espontneamente Locke ley
lo que le era ms familiar. Si hoy usramos un sistema numrico
adicional, tambin habra sido natural para Locke identificar este sistema
en el quipu, y hoy, tras casi un siglo, todos estaramos plenamente
convencidos de ello.
Dado que tanto el mtodo de clculo egipcio como el
individuado en el tablero de Guaman Poma utilizan un sistema numrico
adicional con potencia de 10, parece interesante comparar los dos
mtodos de clculo. Para los especialistas, y tambin para los que no se
ocupan de la historia de la matemtica y quieren probarlo, en el apndice
2 se muestra la multiplicacin de Guaman Poma llevada a cabo con el
mtodo de clculo egipcio.
Se puede notar cmo los dos mtodos tienen esquemas
similares, y tambin que el de los Incas resulta ms eficiente en trminos
de velocidad.
En este punto del trabajo me gustara hacer notar que las
palabras de Guaman Poma en la pag. 361(363) de la Nueva Cornica y
Buen Gobierno pueden haber sido mal interpretadas:
"Cuentan en tablas, numiran de cien mil y de dies mil y de
ciento y de dies hasta llegar a una.
De hecho se pensaba, por la similitud con la descripcin, que se
refera a la explicacin del uso de un sistema numrico posicional
decimal. Este sistema de numeracin pertenece a nuestra cultura y
nuestra mente est fuertemente condicionada, por lo que era natural
adaptar esas palabras a nuestro sistema. La identificacin del uso de un

33
 sistema numrico adicional con potencia de 10 en el tablero de Guaman
Poma, sin embargo, hace pensar que esas palabras eran interpretadas de
manera diferente. En efecto, la palabra "numirar" tiene principalmente el
significado de asociar una serie de objetos a nmeros (marcar con un
nmero), por lo que la frase " numiran de cien mil y de dies mil y de
ciento y de dies hasta llegar a una" pudo haber implicado un
complemento directo: qu est marcado con las potencias de 10?
Teniendo en cuenta que la frase comienza con "Cuentan en tablas y que
en la misma pgina 361 Guaman Poma escribe, "... .. contaua la quinua
y los indios (las fichas en este caso son las semillas de quinua), el
complemento directo slo puede ser entendido como " quinuas". La frase
podra ser entendida como "Cuentan en tablas, numiran [las quinuas] de
cien mil y de dies mil y de ciento y de dies hasta llegar a una".
Las fichas son numeradas con la potencia de 10, explicando por qu en el
diseo de la pgina anterior se utilizan fichas de diferentes colores (cada
color est asociado a una potencia de 10). Es posible, por lo tanto, que
Guaman Poma no haya omitido la descripcin del uso del tablero, pero
que fue encubierta por un prejuicio matemtico banal, y una traduccin /
interpretacin errada.

Sumas y restas
En cuanto a las adiciones y sustracciones el mtodo que se utiliz
puede ser fcilmente deducido de las adiciones que aparecen en la
multiplicacin de Guaman Poma.
Entonces, en las sumas grupos de fichas de colores oportunos
(correspondientes al nmero que se tiene que representar) se unan en un
solo grupo y eran contados en su totalidad; mientras que, en la resta, de un
grupo de fichas que denota el minuendo se eliminaban las que representan el
sustrayendo y se obtena el resto.

Divisin
En cuanto a la divisin, no tenemos un testimonio comparable al
diseo de la pgina 360 de la Nueva Cornica y Buen Gobierno. Podemos

34
suponer, sin embargo, que era conocida por los Incas, considerado el grado de
civilizacin alcanzado por este pueblo.
Puesto que la divisin es la operacin inversa de la multiplicacin,
podemos hacer una hiptesis acerca de cmo se resuelve, incluso en ausencia
de testimonios, suponiendo que se aplica el proceso inverso al que hemos
identificado.
En la prctica, la compilacin del tablero es la misma, pero se
realiza al contrario: el dividendo coincide con el producto y el divisor con el
multiplicador que tambin aqu se descompone en partes ms pequeas y
genera las columnas; se tiene que obtener el cociente que coincide con el
multiplicando, y que tambin aqu est representado en la columna 1.
Teniendo entonces el dividendo y el divisor, tenemos que ser
capaces de reconstruir las columnas de los subfactores de la multiplicacin
correspondiente. Esto es posible porque existe una relacin precisa entre los
datos de la divisin y la compilacin de las columnas, respetando las normas :
las fichas que representan el valor del dividendo deben ser
distribuidas en las columnas del divisor procediendo lnea por
lnea, utilizando primero las fichas de mayor valor en las
columnas de mayor valor e iniciando en la parte superior (este
ltimo requisito sirve slo para proceder en orden); En la
distribucin, cada casilla debe contener el nmero de fichas
establecido por el valor de la columna;
dentro del mbito de las lneas, los colores de las fichas de las
casillas pertenecientes a distintas columnas deben seguir las
mismas relaciones que tienen entre ellos los valoress de las
columnas a las que pertenecen (por ejemplo, si el dividendo es el
nmero 32 y tenemos la columnas del 3 x 10 y del 2, las fichas,
en el mbito de la lnea que pertenece a distintas columnas,
deben tener dos colores diferentes para indicar el salto de una
potencia de 10; pero si el dividendo es el nmero 5, siempre
podemos tener dos columnas, respectivamente con 3 y 2 fichas,
pero en la lnea las dos casillas contendrn fichas del mismo color
ya que indican nmeros con la misma potencia de 10). Un
ejemplo demuestra que la dificultad es slo aparente;

35
 hecho esto, es banal obtener la columna del 1 de cualquiera de
las columnas de los subfactores, aunque por facilidad conviene
usar la del subfactor ms pequeo, y luego leer el resultado.

Se describe un ejemplo: 380: 18 = 21 con resto 2 (Esquema 8)

el dividendo, es decir 380, se compone de 3 fichas azul y de 8 blancas;
el divisor, es decir 18, se descompone en la suma: 18 = (1x10 +4 +4);
se realizan entonces 3 columnas con sus respectivos valores;
obviamente tambin se podra descomponer el 18 en (1x10 +3 +3
+2), y habran resultado 4 columnas; la eleccin se hace reduciendo al
mnimo el nmero de columnas para agilizar los clculos, pero tambin
es necesario tener cuidado de no poner un gran nmero de fichas en las
casillas porque se perdera el control visual; la eleccin, entonces, al no
tener incidencia en el resultado final, es arbitraria;
en este punto comenzamos a insertar el 380 en las tres columnas; se
inicia de la parte alta slo para mantener el orden, mientras que es
obligatorio proceder por lneas;
en la primera fila, en la columna del 1x10, se puede insertar slo una
ficha; se parte de la de mayor valor, o sea 1 de color azul; siempre en
la fila ms alta, en la columna del 4 se tienen que introducir 4 fichas, en
este caso blancas porque tienen que ser de una potencia de 10 inferior
a la ficha azul a la izquierda, porque la columna a la que pertenece es
de 4 y no 4x10;

36
 1 x 10 4 4 1

380
= 1000

21 = 100

= 10

2 =1

(esquema 8)
se completa la lnea introduciendo cuatro fichas blancas en la segunda
columna del 4, ya que las dos columnas del 4 son de la misma potencia;
en la segunda fila viene insertada una ficha azul en la columna del 1x10
y las 8 fichas blancas que se utilizan para rellenar el resto de la lnea, se
obtienen cambiando la ficha azul an no utilizada por 10 fichas blancas;
en la lnea siguiente no es posible, obviamente, poner una ficha azul ya
que se terminaron y nos quedan slo dos fichas blancas; se debe
colocar una ficha blanca, que ahora es la de mayor valor, en la columna
del 1 x 10 y obviamente, en las dos columnas del 4 se deben usar fichas
negras ya que se tiene que respetar el salto hacia abajo de una potencia
de 10, como en las lneas anteriores (tambin aqu tenemos que
cambiar 1 ficha blanca por 10 negras);
slo quedan dos fichas negras, por lo que la primera se tendria que
incluir en la columna del 1x10, mientras que la segunda no la puedo
cambiar por otras ya que, como se ve en el esquema 8, debajo del color
negro, no hay nada;
por lo tanto las dos fichas negras que sobran se dejan juntas y
representan el resto: 2;

37
 se han obtenido as tres lneas, de modo que incluso la columna 1, que
ahora debe construirse, tendr un nmero igual de lneas; para
construir la columna 1, debe utilizarse una de las columnas de los
subfactores que se acaban de hacer, por simplicidad consideramos una
del 4;
procediendo por linea de arriba a abajo, se debe insertar en la primera
linea de la columna 1, el grupo de fichas de la misma linea de la
columna del 4 (4 fichas blancas), reducido a una cuarta parte;
entonces, se debe insertar 1 ficha blanca;
continuando con el mismo procedimiento lnea por lnea, se completar
la columna del 1 (2 blancas, 1 negra) y se leer el resultado: 21

A pesar de que las explicaciones desarrolladas en detalle

aparentemente sean largas, con un poco de entrenamiento se percibe de
inmediato que el mtodo es muy simple, ya que consiste en distribuir un
grupo de fichas de diferentes colores y valores en una secuencia de cuadros
obligados siguiendo algunas reglas banales, un poco como un juego de mesa,
o un solitario. Pues, la construccin de la columna 1 y la lectura del resultado
es un procedimiento extremadamente simple.
Este mtodo de divisin es manual, no requiere clculos intermedios
o el uso de tablas: una vez identificados los valores de las columnas, las fichas
se colocan en el baco siguiendo un proceso mecnico que no incluye clculos,
y solo al final, se lee el resultado. Como en la multiplicacin, tambin en la
divisin se queda uno asombrado por la sencillez y la rapidez de este mtodo
de clculo, incluso con trminos elevados.
No hay evidencia para apoyar estas afirmaciones, pero es fcil ver
que con este mtodo de clculo se pudieron haber utilizado sin problema
nmeros con parte decimal, ya que bastaba con dar un color especfico a la
ficha que indicaba las dcimas, otro que indicaba las centesimas y as
sucesivamente.

38
Yupanas
Haber descifrado el tablero de Guaman Poma, tambin llamado
yupana en tablero, conduce en consecuencia a tratar un tipo distinto de
yupana que podramos llamar " a depsito".
Las excavaciones arqueolgicas han sacado a la luz, adems del
tablero descrito por Guaman Poma (C. 1979 RADICATI DI PRIMEGLIO:19), otros
objetos que intrigan, realizados en piedra, madera o arcilla, de forma
rectangular u oval y que tienen en su interior una serie de compartimentos de
diferentes tamaos y formas, incluso en diferentes niveles de altura. Estos
restos arqueolgicos han sido encontrados en varios lugares del imperio inca,
y corresponden a diversos niveles cronolgicos. stos son algunos ejemplos
bien conocidos:
.

39
40
 (RADICATI DI PRIMEGLIO C. 1979: 12-16)

Estos objetos son llamados yupanas y se cree que servian a los

Incas para realizar los clculos. Esta conviccin deriva de una frase que
escribi el padre J. de Velasco unos 250 aos despus de la conquista,
explicando que los clculos se realizaban con depsitos hechos de madera, de
piedra o de barro, con diversas separaciones, en las cuales se colocaban
piedrecillas de distintos tamaos, colores y figuras angulares (J. VELASCO DE
1841-44, T. II, 7).
No todos los estudiosos estn de acuerdo con esta tesis, ya sea
porque J. de Velasco pertenece a un tiempo posterior a la conquista y por lo
tanto el uso real de la yupana a depsito pudo haberse transformado, o
porque no hay otras pruebas en las crnicas.
Otras hiptesis sobre el uso de la yupana a depsito hablan de un
juego de mesa para dos, ya que la disposicin de las casillas se reduce
siempre a un esquema que divide la yupana en dos partes simtricas y
opuestas, o de la reproduccin en miniatura de una chanca (zona urbana) por
la similitud de la disposicin de las casillas con la de las casas alrededor de la

41
plaza. Otra hiptesis es que la yupana fue utilizada como una especie de hoja
de contabilidad que permita el recuento de lo habido y lo debido.
De hecho, hay grandes incertidumbres sobre el uso de este objeto,
e incluso su nombre aparece como prstamo ya que en uno de los primeros
diccionarios quechua - espaol, y precisamente en el de Gonzlez Holgun, la
palabra yupana no se refiere al medio en el que se contaba; de hecho, la
definicin es "Yupana. Letra, los nmeros de guarismos". Esta definicin
sinttica y enigmtica parece referirse a las cifras del nmero que en el mbito
incaico deban corresponder a los nudos en el quipu o a las fichas para realizar
los clculos.
Cabe sealar tambin que Guaman Poma, quien a menudo usa
palabras en lengua quechua, cuando habla de la estructura sobre la qual se
contaba, se refiere genricamente a una tabla y no usa el trmino yupana.
Por lo tanto, las opiniones de los estudiosos sobre la yupana a
deposito son controvertidas, pero la identificacin de la multiplicacin en el
tablero de Guaman Poma podra arrojar luz sobre la cuestin.
Si los Incas resolvan los clculos en la yupana a tablero, es poco
probable que los resolvesen en la yupana a depsito: de hecho no es
razonable pensar que utilizaran dos mtodos diferentes de clculo. Hubieran
sido necesarios, de hecho, dos mtodos totalmente diferentes, porque los dos
tipos de yupana no pueden atribuirse a una tipologa comn siendo
completamente diferente su estructura. En la prctica, el algoritmo de la
multiplicacin identificada en la yupana a tablero de Guaman Poma (de forma
y segmentacin interna regular) no puede ser insertado fcilmente en la
yupana a depsito (de forma y segmentacin interna irregular).
Obviamente, si se quiere, esta insercin se puede hacer de manera
forzada, ya que juega con estructuras geomtricas y algoritmos, as que con
un poco de habilidad se pueden establecer enlaces lgicos. Pero estos enlaces
seran complejos y faltos de demostracin, por lo tanto, forzados y poco
convincentes.
En conclusin, no podemos decir para que sirvi la yupana a
depsito, pero podemos suponer razonablemente que no fue utilizada para
realizar clculos en tiempos de los Incas.

42
 Anlisis estructural y curiosidades
Una pregunta que podemos hacernos es por qu en el diseo de
Nueva Cornica fu elegida precisamente esta multiplicacin para representar
un ejemplo de clculo, y la respuesta que se puede dar de inmediato es que la
eleccin se debi a la casualidad. Pero si se mira con atencin la
multiplicacin de Guaman Poma no puede dejar de notar que contiene
repetidamente la imagen del nmero 5 descompuesto en 2 y 3. En efecto, se
elegi un multiplicando (columna 1) compuesto de 5 fichas de las cuales 2 son
negras y 3 blancas. Se elige como multiplicador el nmero 5 que se
descompone en 2 y 3 generando las columnas del 2 y 3. En consecuencia, la
ltima columna tiene casillas que contienen 5 fichas dispuestas 2 en un lado y
3 en el otro para representar la suma de las columnas 2 y 3.
Adems, se nota que la multiplicacin fue desarrollada del modo
meno rpido posible, de hecho, el multiplicador 5 fue descompuesto en 2 +3,
de donde se obtuvieron 4 columnas: una para el multiplicando, dos para el
multiplicador y una para el resultado. En cambio, el multiplicador tambin
pudo ser descompuesto en 1+ 4, lo que abra permitido llevar a cabo la
multiplicacin mediante la construccin de slo tres columnas: una para el
multiplicando,que podra ser utilizada simultneamente como una columna
que representara el componente 1 del 5, una para el 4 y una para el
resultado.
Adems, habra sido posible resolver la multiplicacin ms
rpidamente mediante el uso de slo dos columnas: una para el multiplicando
y una para el multiplicador 5, sin que ste fuera descompuesto, ya que cinco
fichas para una casilla es un nmero que se puede controlar visualmente.
Automticamente la columna del multiplicador coincidira con la del resultado.
Un experto contable habra tomado el camino ms corto. En la
elaboracin de los clculos, la velocidad y la sntesis fueron siempre un
objetivo para todos los pueblos, de acuerdo con los sistemas numricos y
mtodos de clculo utilizados.
Todo esto plantea la idea de que quizs la eleccin de esta
multiplicacin, con el uso de estos factores en particular y una descomposicin
del multiplicador tan poco "econmica", tuviera como propsito realizar un
esquema que no slo tuviera un significado matemtico sino tambin uno
simblico.

43
 Obviamente, sta es slo una hiptesis y siempre hay que
considerar la posibilidad de una mera casualidad, pero si se acepta la idea de
que el esquema puede tener un valor simblico se liga a otro smbolo,
perteneciente a otro pueblo, cuyos orgenes se pierden en la leyenda y que
tiene muchos puntos de coincidencia con el tablero de Guaman Poma. Me
refiero al Ho Tho, que significa "el documento del Ro Amarillo", y que
pertenece a la cultura china. Siendo este objeto esencialmente diferente en la
forma al tablero de Guaman Poma, es dificil establecer una relacin a primera
vista; sin embargo, si se analiza racionalmente el contenido de ambos, se
observan muchas semejanzas.
El Ho Tho tambin se forma a partir de 55 fichas blancas y negras
que representan los nmeros; en este diagrama el nmero 2 tambin se
representa con 2 fichas negras y el nmero 3 con tres fichas blancas (la
misma eleccin hecha para el multiplicando de Guaman Poma) y ahora son
claras las razones de la eleccin de esta opcin cromtica particular (vase el
Apndice 3). Es interesante sealar, adems, que en el Ho Tho los nmeros 2
y 3 son de particular importancia, al ser considerados "fundamentales", y
tambin el nmero 5 tiene un papel relevante: por lo tanto, hay una
correspondencia con el tablero de Guaman Poma donde aparece en repetidas
ocasiones el numero 5 disociado en 2 y 3. En el Apndice 3, el argumento se
desarrolla en detalle.
Adems de las similitudes antes mencionadas hay otra, muy
sugerente, que vincula el profundo significado simblico del Ho Tho con el
simbolismo del tablero de Guaman Poma que se proporciona en los
Documentos Miccinelli. El argumento es complejo y admite ms niveles de
lectura revelando aspectos sorprendentes de estos documentos (vase el
Apndice 4).

En el apndice se presentan algunos clculos, lecturas y curiosidades.

1) Clculo de la probabilidad de realizar un nmero, su doble y su triple

insertando al azar fichas blancas y negras en las tres primeras columnas
(partiendo de la derecha) manteniendo el mismo esquema (nmero y
distribucin) de la yupana de Guaman Poma.

44
2) La multiplicacin de Guaman Poma llevada a cabo con el mtodo de clculo
egipzio: una comparacin.

3) Un curioso paralelismo entre la yupana de Guaman Poma y el Ho Tho.

4) La matemtica incaica en los Documentos Miccinelli: investigaciones.

Apndice 1
Clculo de la probabilidad de realizar un nmero, su doble y su triple
insertando al azar fichas blancas y negras en las tres primeras columnas
(partiendo de la derecha) manteniendo el mismo esquema (nmero y
distribucin) de la yupana de Guaman Poma.

En la columna del 1 de la yupana puede haber 6 nmeros

diferentes, teniendo en cuenta las posibles combinaciones de fichas blancas y
negras:

ficha blanca = 10
ficha negra = 1
5 negras 5
4 negras 1 blanca 14
3 negras 2 blancas 23
2 negras 3 blancas 32
1 negra 4 blancas 41
5 blancas 50

Los nmeros corrispondentes a los dobles y a los triplos, que se pueden

identificar en la columna del 2 y del 3 son:

(1) (2) (3)

5 10 15 caso a
14 28 42 b
23 46 69 c
32 64 96 d
41 82 123 e
50 100 150 f

La probabilidad de que se verifique el evento de tener en las tres columnas un

nmero, su doble y su triple est dada por la suma de las probabilidades que
se verifican en cada uno de los 6 casos indicados (a,b,c,d,e,f ):

Pt = Pa + Pb + Pc + Pd + Pe + Pf

La probabilidad de que se verifique cada uno de estos casos est dada por el
producto de las probabilidades de ser representado cada uno de los nmeros
de la terna, o sea:
45
 Pa = Pa1 x Pa2 x Pa3

Pb = Pb1 x Pb2 x Pb3

Pc = Pc1 x Pc2 x Pc3

Pd = Pd1 x Pd2 x Pd3

Pe = Pe1 x Pe2 x Pe3

Pf = Pf1 x Pf2 x Pf3

5 10 15
- 10
5 10 15
Pa = X X = 9,3132257 x 10
5 10 15
2 2 2

5 10 15
4 8 12
Pb = X X = 0,000095344
5 10 15
2 2 2

5 10 15
3 6 9
Pc = X X = 0,009788665
5 10 15
2 2 2

Adems tenemos que Pa = Pf

Pb = Pe

Pc = Pd

Por lo tanto Pt = 2Pa + 2Pb + 2Pc =

=2 x 9.3132257x exp-10 + 2 x 0.000095344 + 2 x 0.009788605=

=0.0198 = 20/1000 = 2/100

46
Apndice 2
La multiplicacin de Guaman Poma llevada a cabo con el mtodo de clculo
egipcio: una comparacin.

Para llevar a cabo la multiplicacin con el mtodo de clculo egipcio es

necesario saber cmo duplicar un nmero y conocer la adicin.
En la multiplicacin 32 x 5 = 160, por ejemplo, el nmero 32 se duplica,
obteniendo el 64. El 64 se duplica obteniendo el 128, que es el cudruple del
32. El mecanismo se repite varias veces, dependiendo del valor del
multiplicador: el valor del mltiplo no debe superar el valor del multiplicador.

En nuestro caso, el multiplicador es 5, por lo que es preciso detenerse; de

hecho si se duplicara el 128 se tendra un factor de multiplicacin igual a 8.
De estas tres lneas que se han construido, se considera slo la primera y la
tercera, ya que la suma de 1 y 4 es igual a 5, es decir, el multiplicador.
Por lo tanto se toman los valores de las lneas del 1 y 4, es decir, 32 y 128
respectivamente y se suman: 32 + 128 = 160 obteniendo el resultado.

1 32

2 64 (esta lnea no se utiliza)

4 128

_______ ______________________________

5 32 + 128 = 160

47
Con los smbolos egipcios, la multiplicacin aparece as :

(lnea no utilizada)

_______ ___________________________

Donde el smbolo representa igual.

Si nos tomamos la libertad de girar las 4 lneas de esta multiplicacin en el

sentido de las agujas del reloj 90 grados, obtenemos 4 columnas que,
independientemente de los smbolos utilizados, podemos comparar con las
columnas del tablero de Guaman Poma:

48
 No utilizada

160 128 32

Se puede notar la gran semejanza entre los dos mtodos, debida al uso, en
ambos casos, de un sistema numrico adicional.

De hecho, el nmero 32, que est insertado en ambos mtodos en la primera

columna a la derecha, se multiplica por los coeficientes (que se encuentran en
lo alto de las columnas) dando como resultado los mltiplos que se insertan
cada uno en una columna y que posteriormente se suman en la columna
izquierda obteniendo el producto.

En la multiplicacin egipca, los factores de multiplicacin son 1 y 4, mientras

que en la incaica son el 2 y 3. En ambos casos, su suma es 5 y el resultado de
la suma de los mltiplos es 160.
49
En la prctica, el multiplicador 5 se descompone en trminos ms pequeos
que se multiplican por el multiplicando 32, obteniendo varias piezas que se
suman al final.
Este es un mtodo que usamos instintivamente cuando tenemos que llevar a
cabo una multiplicacin y en ese momento no tenemos disponible una
calculadora o lpiz y papel.

Podemos observar que, en principio, el mtodo egipcio es ms lento que el

incaico, aunque en esta multiplicacin en particular, los mtodos parecen
equivalentes.
Si consideramos, por ejemplo, la multiplicacin 230 x 234 = 53.820, con el
mtodo incaico seran suficientes slo 5 columnas: la de 1 que est siempre
presente, una del 2 x 100, una del 3 x 10, una del 4 y la del total.
Con el mtodo egipcio, en cambio, es necesario construir 8 lneas, ms la del
resultado; casi el doble que las columnas incaicas y adems se pierde ms
tiempo para identificar las filas que se han de usar y las que se han de
excluir.

Apndice 3
Un curioso paralelismo entre la yupana de Guaman Poma y el Ho Tho

La leyenda dice que el emperador chino Yu, quien presumiblemente vivi en el

tercer milenio antes de Cristo, recibi un diagrama de un caballo-dragn
surgido de las aguas del ro Amarillo. Este esquema denominado "Ho Tho" es
una disposicin en cruz de nmeros que van del 1 al 10, que contiene el
principio filosfico chino del equilibrio, en la naturaleza, de las dos fuerzas
complementarias: el yin, femenino, nmero par, oscuro, y el Yang, masculino,
nmeros impares, claro (se observan las similitudes con los conceptos Hanan-
Hurin de la cultura Inca). El Ho Tho fue absorbido por las plobaciones
cercanas a China, como los tibetanos, mongoles y coreanos que lo
representaron con perlas o nudos, blancos y negros en pequeas secciones de
cuerda (JOSEPH G.G. 1991: 156) (los conceptos de nudo, perla, blanco, negro y
cuerda nos remiten de nuevo al mundo Inca).
En seguida se muestra este tipo de representacin en el Ho Tho :

50
En el libro del I Ching, antiguo texto chino divinatorio, est la explicacin del
simbolismo de este diagrama. Presento algunos pasajes:
"Los sabios santos de la antigedad hicieron el Libro de las Mutaciones de esta
manera:
Para ayudar a los dioses luminosos de una manera misteriosa inventaron el
orculo extrado de los tallos de milenramas. Asignaron el nmero tres al cielo
y el dos a la tierra, y desde all, hicieron el cmputo de los dems nmeros.

"El cielo es uno, la tierra dos, el cielo tres, la tierra cuatro, el cielo cinco, la
tierra seis, el cielo siete, la tierra ocho, el cielo nueve, la tierra diez.

"Los nmeros en el cielo son cinco, y los nmeros en la tierra tambin son
cinco. Distribuyndolos en cinco lugares, cada uno tiene su complemento. La
suma de los nmeros de la tierra es de 30. La suma de los nmeros del cielo
es de 25. La suma total de los nmeros del cielo y la tierra es de 55. Esto es lo
que provoca las alteraciones y transformaciones y pone en movimiento a los
demonios y dioses".

El tablero de Guaman Poma y el Ho Tho representan sistemas numricos

completamente diferentes; en el primero se representa una multiplicacin,
mientras que en el segundo la disposicin en Cruz de los nmeros que van de
1 al 10; pero en ambos casos se usan 55 fichas blancas y negras.
En el Ho Tho el nmero 2 est representado por 2 fichas negras ya que los
nmeros pares son femeninos, relacionados con el yin y lo oscuro, mientras
que el 3 es representado por 3 fichas blancas, porque los nmeros impares
son masculinos, yang y asociados con el claro. Esta misma opcin de colores,
se encuentra en el multiplicando de Guaman Poma (columna 1) que utiliza 5
fichas de las cuales 2 son negras y 3 blancas (como vimos anteriormente,
esta eleccin se hace entre 6 combinaciones posibles: 5 negras, 4 negras y 1
51
blanca, 3 negras y 2 blancas, 2 negras y 3 blancas, 1 negras y 4 blancas, 5
blancas).
An, en el Ho Tho, los nmeros 2 y 3 representan los nmeros fundamentales
relacionados con la tierra y el cielo, de los cuales se parte para calcular los
dems nmeros; en el tablero de Guaman Poma (vase "Anlisis estructural y
curiosidades") aparece en repetidas ocasiones el valor 5 descompuesto en los
nmeros 2 y 3, en el mutiplicando, el multiplicador y el resultado.
Por ltimo, el nmero 5, que como ya se mencion, aparece repetidamente en
la multiplicacin de Guaman Poma, y en lo Ho Tho muestra tanto los nmeros
que se asocian con el cielo (nmeros impares) y los que estn asociados con
la tierra (nmeros pares) y el nmero de plazas en la disposicion en cruz en
la que estos nmeros se insertan (arriba, abajo, izquierda, derecha y centro)
y, finalmente, ocupa la posicin central del diagrama.
En resumen, los nmeros 2, 3, 5, 55, las fichas blancas y las fichas negras son
elementos bsicos sobre los que se construyen ambos esquemas.
Este paralelismo entre el tablero de Guaman Poma y el Ho Tho no puede y no
quiere demostrar o sugerir la existencia de una raz comn, pero los puntos de
coincidencia son tales que merecen ser citados, aunque slo como una
curiosidad.
Como se menciona en el Anlisis estructural y curiosidades, tambin hay
otra similitud profunda entre el Ho Tho y el tablero de Guaman Poma, que se
ilustra en el Apndice 4.

[.]

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53