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La palabra ateo viene del latn atheus y sta a su vez del griego atheos: "a-" (partcula
negativa: "sin") y theos ("dios"). O sea, en su trmino ms bsico quiere decir sin dios. El
atesmo bsicamente es la falta de creencia en un dios, y/o la creencia de que no hay dios. El
tesmo, al contrario, es la creencia de la existencia de un slo Dios, que es conocido y que est
involucrado en el mundo. La mayora de los ateos no se consideran a s mismos antitestas; ellos
simplemente son no testas.
He tenido encuentros con muchos ateos quienes afirman que el atesmo no es un sistema de
creencias, mientras que otros sostienen que s lo es. Debido a que no existe una organizacin atea
oficial, tratar de encontrar cul descripcin puede ser usada es algo difcil. An as, a continuacin
hay algunas definiciones ofrecidas por ateos. Cualquier definicin que Ud. acepte y use, negar la
existencia de un nico Dios o de dioses.
Existen dos clases de categora dentro de los ateos: los fuertes y los dbiles, con variaciones entre
ambos. Los ateos fuertes creen activamente y afirman que Dios no existe. Ellos denuncian
particularmente al Dios del cristianismo as como cualquier otro dios. Los ateos fuertes son
usualmente ms agresivos con los testas en sus conversaciones y tratan de crearles vacos a sus
creencias testas. A ellos les gusta usar la lgica y las evidencias contrarias a la Biblia para
denunciar la existencia de Dios. Son activos, agresivos y creen abiertamente en la no existencia de
Dios.
Los ateos agnsticos; llamados as por m; son aquellos que niegan la existencia de Dios basados
en un examen de la evidencia. El agnosticismo significa no saber o sin conocimiento. Yo los
llamo agnsticos porque ellos declaran que han examinado las pruebas y han concluido que no
existe Dios, pero dicen que estn abiertos a nuevas pruebas de la evidencia de Dios.
Los ateos dbiles simplemente no ejercitan ninguna fe en Dios. El ateo dbil se podra explicar
mejor como una persona que le falta creer en Dios de la forma como una persona le falta creer en
la existencia de un lagarto verde sentado en una mecedora en la luna; para ellos esto no es un
problema. El ateo simplemente no lo cree o no lo cree.
Finalmente, hay un grupo de ateos que yo llamo ateos militantes. Afortunadamente, estos son
pocos en nmero. Generalmente son personas insultantes en extremo y profundamente escuetos
en sus comentarios con testas, especialmente con cristianos. Me he encontrado a unos pocos de
ellos y son viles, groseros y tolerantes. Su lenguaje est lleno de insultos, es profano y blasfemo.
Bsicamente, no se puede sostener ninguna conversacin con esta clase de individuos.
Las posiciones de los ateos parecen caer en dos categoras principales. La primera es la categora
de la falta-de-evidencia donde el ateo asegura que la evidencia de las pruebas no es
suficientemente buena para que l o ella afirmen la existencia de Dios. La segunda, es la categora
donde el ateo cree que la idea de la existencia de Dios es ilgica y contraria a la evidencia que se
tiene a mano. Para simplificar: Una posicin dice que no hay suficiente evidencia para concluir que
Dios existe; y la otra posicin dice que la evidencia es contraria a la existencia de Dios. Para
aquellos ateos a los cuales simplemente les falta creer y no gastan energa en discutir, ninguna de
las categoras les aplica ya que ellos no estn involucrados en el debate. Pero algunos de aquellos
que afirman en la falta de creencia en Dios estn con frecuencia involucrados en discusiones
contra la existencia de Dios.
El siguiente es un argumento tpico que plantea un ateo para demostrar por qu Dios no existe:
Se supone que Dios es todo bueno y todo poderoso. La maldad y el sufrimiento existen en el
mundo. Si Dios es todo bueno l no quisiera que la maldad y el sufrimiento existieran en el mundo.
Si l es todo poderoso entonces l puede quitar toda maldad y sufrimiento. Pero debido a que la
maldad y el sufrimiento existen, Dios no es del todo bueno; lo que significa que l no es perfecto y
no es Dios, o bien, l no es todo poderoso y est limitado en habilidades y mbitos. Debido a que
en ambos casos se muestra que Dios no es bueno ni todo poderoso, entonces, Dios no existe.
Claro est, que el problema es que el criticismo es una falsa dicotoma. En otras palabras, existen
ms de dos posibilidades; a saber: Dios podra tener una razn para permitir la maldad y el
sufrimiento y la libertad del hombre podra requerir la asignacin de la maldad y el sufrimiento, etc.
Las presuposiciones son importantes para todos nosotros. Miramos al mundo por medio de estas.
El ateo tambin tiene un grupo de presuposiciones. Como ya dije, no existe una organizacin atea
definitiva que defina los absolutos del atesmo, pero existen principios que los ateos tienden a
adoptar como un todo. He tratado de enumerar una lista de algunas de estas en la parte inferior.
Sin embargo, note por favor que no todos los ateos aceptan algunos de estos principios. El nico
absoluto comn que ellos sostienen es que no creen en Dios o en dioses.
1. No existe Dios o lo maligno.
2. No existe un reino sobrenatural.
3. Los milagros no pueden suceder.
4. No existe tal cosa como el pecado como violacin de la voluntad de Dios.
5. Generalmente el universo es materialista y medible.
6. El hombre es material.
7. Generalmente la evolucin es considerada un hecho cientfico.
8. La tica y la moral son relativas.
Para el cristiano, el atesmo choca con muchos aspectos de nuestra fe. Algunos ateos
abiertamente atacan el cristianismo, citando aparentes contradicciones en la Biblia, perciben
dificultades filosficas relacionadas con Dios y lo que ellos consideran son evidencias lgicas
contra la existencia de Dios. Pero los crticos ateos no son muy buenos en sus respuestas como
ver en los siguientes artculos.
Estas categoras son un primer acercamiento al tema, le dijo Silver al sitio Raw Story.
En 30 aos podra haber una clasificacin de 32 tipos, agreg.
1) Ateo/agnstico intelectual
Este tipo de no creyente busca informacin y estimulacin intelectual sobre el atesmo. Les
gusta debatir y argumentar, sobre todo en sitios populares de Internet.
Suelen ser versados en libros y artculos sobre religin y atesmo y tienden a citar estas obras
con frecuencia.
2) Activista
A esta clase de ateos y agnsticos no les basta con no creer en Dios; quieren decirle al resto por
qu rechazan la religin y por qu creen que la sociedad estara mucho mejor si todos
siguiramos su ejemplo.
Tienden a pronunciarse sobre causas polticas como los derechos de los homosexuales, el
feminismo, el medio ambiente y la proteccin animal.
3) Agnstico buscador
Este grupo est conformado por personas que no dudan de la existencia de Dios pero tienen
una mente abierta y reconocen los lmites del conocimiento y la experiencia de los seres
humanos.
Silver y Coleman sostienen que el grupo est formado por personas que suelen cuestionar sus
propias creencias y que no mantienen una posicin ideolgica firme.
Esto no significa que estn confundidos, dicen los investigadores, sino que tienden a abrazar la
incertidumbre.
4) Antitesta
Los antitestas observan la religin como ignorancia y creen que cualquier individuo o
institucin asociada a ella es retrgrado o perjudicial para la sociedad, escribieron los
investigadores. El antitesta tiene un entendimiento claro (y en su visin, superior) de las
limitaciones y el peligro de las religiones, agregan.
Estas personas son francas, fieles y, en ocasiones, beligerantes sobre su posicin. Creen que
las evidentes falacias de la religin deberan ser abordadas agresivamente.
5) No testa
El grupo ms pequeo de estos seis es el de los no testas, personas que no se involucran ni con
la religin ni con la antirreligin.
Un no testa no se preocupa por la religin, dicen los autores. La religin no juega ningn
papel en su conciencia o cosmovisin y no tiene ningn inters en el movimiento atesta o
agnstico, aaden.
6) Ateo ritual
No creen en Dios, no se involucran con la religin y suelen pensar que no hay vida despus de
la muerte, pero esta clase de no creyentes adhiere a las enseanzas de algunas tradiciones
religiosas.
Las entienden ms como enseanzas religiosas sobre cmo vivir y alcanzar la felicidad que
como un camino a la liberacin trascendente, escribieron. Por ejemplo, estos individuos
pueden participar en ritos especficos, ceremonias, oportunidades musicales, meditacin,
clases de yoga o festividades, indican.
Estas divinidades se representan como figuras humanas con algunos smbolos, aunque luego
algunos se sincretizan. Unas veces tienen cabeza de animal y otras veces slo se representan con
la forma animal. Hay dos tipos de dioses:
Dioses locales: los de cada nomos (por ejemplo, el Dios de Memphis es PTAH)
Dioses csmicos: mucho ms amplios, para todos los normos. Entre estos cabe destacar
una triada que va a ser muy importante desde un principio: Geb, dios de la tierra, Nut, dios
del cielo, y Ra, dios del sol.
Muchos semidioses, que se van multiplicando.
Tambin hay animales sagrados (que no divinos), a los que se trata con mucho respeto y
se momifican al morir.
Todas estas divinidades, que son muy pocas en relacin con todas las que haba, se mantienen sin
prcticamente variar hasta la poca grecorromana en que empiezan a desaparecer o se empiezan
a fundir con dioses griegos o romanos (los dioses siguen siendo los mismos pero desaparecen las
representaciones o se convierten en figuras humanas o de animales simplemente [desaparecen
figuras humanas con cabeza animal, etc]).
La religin egipcia permanecer durante la poca romana hasta el Edicto de Teodosio de finales
del siglo IV d.C. Estos dioses vienen complementados con la creencia en la vida de ultratumba,
que explica el culto de los muertos, que se da en toda la sociedad. Esta costumbre data de poca
prehistrica y afirma que despus de la muerte el hombre permanece. As, adems del cuerpo
(elemento material) hay otro elemento espiritual, el Ba, que se representa bajo el aspecto de un
pjaro con cabeza humana y est representado en el interior de las tumbas, a veces volando y a
veces quieto.
El Ba es el principio, el soplo vital del hombre, su energa. Sale del cuerpo al morir, vuela al cielo
hasta el doble del cuerpo del que se ha separado, el Ka, el soporte vital. El Ba no muere nunca, no
se descompone y necesita para ser feliz en el ms all rodearse de todo lo que ha tenido en vida
(representaciones de la vida mortal y objetos encontrados en las tumbas).
La momificacin
Todo lo anterior nos lleva a la momificacin. El desierto puede asegurar al hombre la momificacin
porque seca el cuerpo evitando su descomposicin, pero segn avanza el tiempo los cuerpos se
empiezan a momificar para conseguir una mejor conservacin y esta momificacin lleva a una serie
de ritos muy complejos.
La momificacin se convierte en todo un arte que se realiza en las "casas de la muerte" a las que
llevan los muertos. Se necesitan una serie de ungentos que a veces se encontraban en Egipto,
pero otras veces no, por lo que eran muy costosos. Las tcnicas se van perfeccionando segn se
va desarrollando el comercio y estn plenamente conseguidas en el Imperio Medio y Nuevo.
Evidentemente esto dependa mucho de distintos factores (principalmente del econmico) y poda
ser de muy distintas formas. Por ejemplo, varan el tipo de ungentos y perfumes utilizados para
purificar el cadver, la manera de extraer los rganos e incluso la manera de fajado y de
enterramiento, ya que las familias ms pobres slo se podan permitir envolver el cadver con un
lienzo y enterrarlo tal cual en un hueco en la tierra. Sin embargo hay una serie de ritos, como el
macerado del cuerpo durante 70 das en natn, que no varan.
Otro rito muy importante que tambin es muy representado es el de la apertura de la boca, que se
realiza cuando ya se ha llegado a la ciudad de los muertos y que consiste en devolver al muerto los
sentidos que ha tenido en vida (gusto, olfato, vista, tacto y odo). Esto se hace mediante una
ceremonia en la que un sacerdote con una careta de Anubis se dirige con distintos instrumentos a
los ojos, la boca, etc de la momia. Este rito tambin se hace en algunas ocasiones a estatuas, para
darles vida.
Despus de esto, se entierra al difunto, se celebra el banquete y luego tiene lugar el juicio de los
muertos.
Este juicio tiene una importancia muy grande ya que es algo indito en las culturas de la
Antigedad y no volver a darse nada parecido hasta el cristianismo, que recoger mucha de la
simbologa que utilizaban los egipcios.
El juicio de los muertos se representa siempre de la misma manera: est presidido por Osiris, que
est sentado bajo un baldaquino y est asistido por Isis y Neftis. Los tres dioses estn rodeados
por 42 asesores, los dioses de los distintos nomos. En uno de los lados aparece el difunto
conducido de la mano por Anubis, "el conductor de almas". Llegan al centro de la escena donde
hay una balanza; en un platillo se encuentra el corazn del difunto y en el otro una pluma (smbolo
de la diosa Maat). Si los platillos quedan en equilibrio, el difunto es exculpado y avanza hacia Osiris
acompaado por Horus, alcanzando la inmortalidad. Si los platillos no quedan en equilibrio el
difunto debe ir hacia el dovrante o la devoradora (mezcla de cocodrilo e hipoptamo).
LIBROS SAGRADOS
Todos estos ritos funerarios estn recogidos en "El Libro de los muertos", que es el principal
representante de la literatura funeraria, muy importante y extensa en Egipto.
Algunos ejemplos de esta literatura son "El Libro de la Noche", "El libro de las cavernas", etc., pero
sin duda el Libro de los muertos es el ms importante. De l se hicieron numerosas copias, algunas
de las cuales se han conservado hasta nuestros das.
Se trata de un compendio de textos y frmulas mgicas mediante las cuales los muertos pueden
pasar sin dificultades el camino hasta el ms all. En l estaban descritos todos los ritos que
deban hacerse cuando mora una persona. Muchas de las partes se conocan ya en el Imperio
Antiguo, pero no estuvo totalmente configurado hasta el Imperio Nuevo.
Uno de los captulos ms importantes es aqul en el que se recogen los pecados que debe evitar
el hombre para que la balanza no se desequilibre en el juicio de los muertos. Tiene un carcter
muy pragmtico. Muchos fragmentos del libro eran escritos en las vendas con las que se envolvan
los cadveres y en los sarcfagos para que el muerto tuviera ms facilidades en su camino al ms
all.
La decadencia del imperio faranico comenz hacia 1075 a. C., a raz de diversas
incursiones de ejrcitos de otros pueblos. A pesar de esto, la cultura egipcia mantuvo sus
caractersticas fundamentales hasta la dominacin romana, e influy en todo
el Mediterrneo occidental.
Los ltimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido
por Justiniano I, en 535 d. C., y el idioma se conserv, con la lgica evolucin a travs de los
aos, y evolucion en el idioma copto que utiliza la Iglesia Copta como lengua litrgica.
DATOS CURIOSOS
1.Los egipcios inventaron el arte de la pintura sobre yeso.
2.Muchos de los utensilios domsticos de hoy fueron inventados o utilizados por los
antiguos egipcios, entre ellos la llave y cerradura, los peines, las tijeras, las pelucas, el
maquillaje, los desodorantes, el cepillo de dientes y hasta la pasta dental.
5.Los egipcios comunes no eran momificados, pero eran enterrados en fosas donde el calor
y las condiciones secas del desierto, los momificaban naturalmente.
6.La Gran Pirmide de Giza es la nica de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo que
lleg hasta nuestros das.
7.La Gran Pirmide est formada por 2.300.000 bloques de piedra individuales, cada uno
de ellos con un peso de alrededor de 2,5 toneladas.
8.La direccin de las tres pirmides reyes de Egipto coincide exactamente con las tres
estrellas centrales de la constelacin de Orion.
9.Los egipcios fueron uno de las primeras culturas en inventar la escritura, la tinta y el
papel.
12.Una habichuela encontrada en la tumba del rey Tutankamn, brot luego de 3400 aos.
13.Los antiguos egipcios crean que el ratn frito poda curar el dolor de muelas.
14.Dos de los productos estrella del antiguo Egipto eran el pan y la cerveza.
15. Les gustaba tanto la cerveza que el trmino usado para designar una fiesta significa
literalmente casa de la cerveza.
16.En contra de lo que se cree, eran los perros y no los gatos la mascota ms habitual
en Egipto. Se consideraba que los gatos eran demasiado especiales como para ser mascotas
de la gente normal.
17.La flauta era el nico instrumento de viento empleado en el antiguoEgipto.
18. Keops, enterrado en la mayor de las pirmides egipcias, tambin est representado en la
ms diminuta estatuilla egipcia descubierta: una imagen de marfil de 7,6 cm de altura.
19.Desde que nacan, iban ahorrando y guardando parte de los bienes que tenan para
pagarse una buena tumba, una buena momificacin, y si podan permitrselo, una copia lo
ms extensa posible del "libro de los muertos" donde aparecan una serie de conjuros
mgicos que engaaban a los dioses para que les permitieran el paso.
20.Todos los egipcios, ricos y pobres, pensaban que esta vida era de paso y que la
importante era la otra vida.