A Magia da Metfora

Escrito por:
James Lawley
Penny Tompkins
Publicado em:
ter, 15/05/2007
"Aprender a ler a linguagem dos smbolos tem um efeito positivo
na nossa autoimagem e na nossa energia.
Voc no tem que esperar uma crise para passar a enxergar as coisas
de um modo simblico e corretamente.
Voc pode comear onde quer que esteja."
Caroline Myss, Sacred Contracts

Esse artigo sobre aprender a usar as suas metforas e smbolos pessoais para
ler e entender a sua prpria simbologia. As suas metforas permitem que voc
se conhea e entenda a sua vida de uma maneira nova. Perceba a riqueza das
palavras na seguinte declarao:

"A minha raiva como danar com um tigre. Eu posso enxerg-la toda agora, a
sala, o lustre, ouvir a msica, sentir meu corao batendo enquanto ns
rodopiamos entre os outros casais no salo de baile... Eu estou no limiar entre a
vida e a morte."

A metfora indispensvel. No podemos falar sem metfora. No

conseguimos pensar sem metfora. E nunca teramos evoludo como seres
humanos conscientes sem metfora.

A nossa linguagem recheada com metforas. Pesquisa recente sobre a nossa

conversa do dia a dia mostra que ns usamos quatro metforas por minuto. Por
que a surpresa dessa estatstica? Porque no estamos conscientes da grande
maioria das metforas que usamos. A metfora to fundamental para a nossa
maneira de pensar e de falar que somente as mais bvias que so registradas
pela nossa conscincia:

Eu estou sempre dando murro em ponta de faca.

Eu carrego o mundo nos meus ombros.
Eu vejo uma luz no fim do tnel.

Essas expresses so obviamente metafricas. Ns sabemos que na realidade

no existe nenhuma faca, que o locutor no se transformou num Atlas, e que ele
de fato no est num tnel. Pelo contrrio. Ns temos um mecanismo inato que
registra a natureza figurativa dessas expresses e as aceita simbolizando uma
experincia mais do que a experincia em si. Ns sabemos intuitivamente que
no dia a dia, as coisas e os comportamentos (a faca, o murro, os ombros, o
mundo, uma luz e o tnel) esto sendo usados para representar outras
experincias: a falta de progresso, a excessiva responsabilidade, e achar que
ainda tem esperana.

As metforas evocam abundantes imagens e a percepo do sentido do que

est sendo descrito. Elas podem expressar, com muita nitidez, uma nica ideia
ou uma experincia de vida. Apesar de que muitos linguistas costumam rejeit-
las como "meramente figurativas", elas hoje so aceitas como uma descrio
altamente correta da percepo do orador. Quando falamos sobre nossos
problemas, nossas emoes, nossos desejos, nossos relacionamentos
aquelas coisas mais importantes para ns ainda mais provvel que faamos
uso da metfora para nos ajudar a descrever a profundidade e a complexidade
da nossa experincia.

O que exatamente uma metfora?

No livro de George Lakoff e Mark Johnson, Metforas da Vida Cotidiana, eles

declaram:

"A essncia da metfora a compreenso e a experincia de uma coisa em

termos de outra".

Ns gostamos dessa simples definio por inmeras razes. Primeiro, ela

reconhece que a metfora captura a natureza essencial de uma experincia. Por
exemplo, quando um cliente descreve a sua situao: " como se eu fosse um
peixe-dourado num tanque sem oxignio tendo que subir para respirar", os seus
sensos de futilidade e da iminente destruio ficam aparentes no mesmo
instante. Segundo, a definio reconhece que a metfora um processo ativo
que est exatamente no centro da nossa prpria compreenso, na nossa
compreenso dos outros e de todo o mundo a nossa volta. Terceiro, ela admite
que a metfora mais do que uma expresso verbal. As metforas tambm so
expressas no verbalmente por gestos, sons, objetos e imagens. Em outras
palavras, tudo o que a pessoa diz, v, ouve, sente ou imagina tem potencial para
ser uma metfora que representa outra experincia.

A palavra metfora tem a mesma raiz de "nfora", um recipiente usado para

guardar leos e condimentos valiosos, e para carreg-los de um lugar para outro.
De modo semelhante, as metforas guardam informaes valiosas e tm
a capacidade inata de carreg-las do comum para o extraordinrio, ou na
verdade, para algo sagrado.

A metfora em si consiste de diversos componentes relacionados que

chamamos de "smbolos". Por isto, a metfora um todo e o smbolo uma
parte deste todo. Por exemplo, "Eu me sinto como se as minhas costas
estivessem pregadas na parede" se refere a trs smbolos (eu, minhas costas e
a parede), com o quarto estando implcito (o que quer ou quem quer que esteja
me "pregando").

No livro O Homem e seus Smbolos (Ed. Nova Fronteira), Carl Jung observou
que o smbolo sempre tem algo a mais do que est diante dos olhos e no
importa quanto um smbolo descrito, seu significado completo permanece
evasivo: "O que ns chamamos de smbolo um termo, um nome ou mesmo
uma imagem que pode ser familiar na vida diria, ainda que possua conotaes
especficas alm do seu sentido convencional e bvio. Isso implica em algo vago,
desconhecido ou escondido de ns".
 A maneira que nos relacionamos com um smbolo muito importante. Smbolos
como a bandeira nacional ou cones religiosos podem ter um significado cultural
compartilhado, mas a nossa conexo pessoal com eles que os impregna com
um significado. Embora possamos usar metforas comuns, quando elas so
examinadas mais de perto, sempre aparece um significado pessoal exclusivo.
Nosso simbolismo pessoal nos conecta com a nossa histria, nossa natureza
espiritual, nosso senso de destino e aos aspectos "vagos, desconhecidos e
escondidos" da nossa vida. Quanto mais explorarmos esse simbolismo mais o
seu significado vai aparecer, e podemos us-lo mais e mais como guia para a
conscincia e a ao.

Fazendo uso das metforas

Logo que comear a reconhecer as metforas que voc e os outros usam, ir

perceb-las em toda parte. De fato "duro" "formar" uma frase do "dia a dia" que
no "contenha" uma metfora"escondida". Contudo a penetrao
da metfora na linguagem s a metade da histria. Ns tambm pensamos,
raciocinamos, tomamos decises e baseamos nossas aes nestas metforas.
Desse modo, as nossas metforas determinam como vivemos a nossa vida, e
que tipo de vida ns vivemos.

Se voc toma as metforas como descries literais do processamento

do inconsciente, elas se tornam uma passagem para uma maior conscincia,
compreenso e mudana.

Tome a "raiva" como exemplo. Qual o tipo de raiva que voc experimenta?
Voc:

Atinge o ponto de ebulio e a a cabea explode.

Tem um temperamento feroz e tenta resistir.
Descarrega a raiva expirando com fora.

ou algo mais simples?

No primeiro exemplo, a raiva simbolizada como um lquido fervendo. Por isso

a sua reao natural pode ser "acalmar as coisas" ou "reduzir a presso". No
segundo exemplo, a raiva representada como um oponente ou animal
selvagem, e a voc pode querer to "derrot-la" ou "mant-la sob controle". No
terceiro exemplo, a raiva considerada como um peso a ser removido; por isso
voc pode querer parar de "aument-la" ou de "segur-la por tanto tempo". As
aes que ns tomamos sero inevitavelmente consistentes com as metforas
que ns usamos.

Ns usamos as metforas no somente para compreender as nossas prprias

emoes, como tambm tentamos encaixar as emoes e o comportamento das
outras pessoas na nossa prpria maneira metafrica de enxergar o mundo. O
que ns achamos que elas devem fazer e os conselhos que damos, iro se
originar, em grande parte, das nossas prprias metforas. Como voc bem pode
adivinhar, quando duas pessoas tm muitas metforas contrastantes, isso ,
muitas vezes, a receita para uma m comunicao. Por exemplo, quando uma
pessoa "anda em marcha lenta" e outra tem "pavio curto" e quer "acabar logo
com isto", elas certamente iro discordar em como expressar suas emoes e
provavelmente vo entrar em conflito.

A metfora cria insight, mas tambm cria maneiras que nos impedem de ver as
coisas. As metforas podem liberar, e tambm limitar. Elas podem fortalecer ou
enfraquecer. Elas podem ser uma ferramenta para a criatividade, ou uma priso
auto imposta. O exerccio abaixo oferece uma oportunidade de abrir as portas
desta priso e de liberar a sua criatividade.

Exerccio

O propsito desse exerccio capacit-lo a ter mais escolhas para reagir nas
situaes onde, no passado, voc achou que agiu de modo inapropriado. Existe
uma grande variedade de aes com base emocional que poderiam se encaixar
aqui, mas vamos continuar usando a "raiva" como exemplo.

O propsito do exerccio voc:

(1) identificar uma metfora para quando est com raiva e, em consequncia,
age de modo inapropriado;

(2) identificar uma segunda metfora de como voc gostaria de reagir;

(3) explorar como voc pode converter ou expandir a primeira metfora para
dentro da segunda;

(4) traduzir os seus insights em como mudar o seu comportamento no seu dia a
dia;

(5) ensaiar esse comportamento novo.

Voc vai precisar de papel e de canetas de cor. Voc pode ler todo o exerccio
e o exemplo para compreender o que estar fazendo antes de comear. Quando
responder as perguntas no exerccio, espere um pouco para as imagens e as
sensaes se desenvolverem na conscincia antes de escrever ou desenhar.

1. Identifique uma metfora para quando voc estiver com raiva e, em

consequncia, agir de modo inapropriado:

a. Pergunte a voc mesmo: "Quando eu estou com raiva e ajo de modo

inapropriado, isso se parece com o que"?

b. Desenhe a metfora que lhe vem cabea.

c. Olhe para o seu desenho e se faa as seguintes perguntas para voc comear
a saber mais sobre os smbolos na metfora. Para cada parte do desenho,
pergunte:

"Que tipo de...?"

"Tem mais alguma coisa sobre isso...?"

Acrescente novas informaes ao desenho, e quando achar que conseguiu
todas as informaes possveis, v para a segunda metfora.

O propsito dessas perguntas da Linguagem Clara focar a sua ateno em

cada parte da metfora para voc refletir sobre as qualidades e as
caractersticas da metfora. Elas foram especialmente planejadas para funcionar
com smbolos pessoais. Existiro aspectos da sua metfora que voc no
decidiu conscientemente. Ao colocar a sua ateno em cada parte da
sua metfora voc provavelmente vai descobrir algo novo sobre voc mesmo ou
da situao. a partir desses elementos inesperados que podem surgir novas
mudanas.

2. Identifique uma segunda metfora para como voc gostaria de reagir:

a. Pergunte-se: "Com o que se parece a maneira como eu gostaria de reagir?"

b. Desenhe a metfora que lhe vem a cabea.

c. Para cada parte do desenho, faa as seguintes perguntas para comear a

saber mais sobre os smbolos nessa metfora:

"Que tipo de...?"

"Tem mais alguma coisa sobre isso...?"

Acrescente as novas informaes no desenho, e quando voc tiver conseguido

todas as possveis para o momento, v para a etapa 3.

3. Explore como voc pode converter ou expandir a primeira metfora para

dentro da segunda:

a. Coloque seus desenhos na sua frente.

b. Considere como a metfora 1 pode se expandir para dentro da metfora 2.

Perceba:

"Qual a PRIMEIRA coisa que precisa acontecer para a metfora 1 comear a

se tornar a metfora 2"?

"Qual a LTIMA coisa que precisa acontecer antes da metfora 1 se tornar

a metfora 2"?

Leve o tempo que precisar para completar a etapa 3. Voc no tem que aceitar
a primeira ideia que vem a mente o propsito voc considerar algo novo.
Voc pode se imaginar como um smbolo (como se estivesse dentro do desenho)
e se perguntar o que necessrio para a metfora 1 mudar para a 2. Lembre
que isso pode exigir alguns estgios intermedirios para acontecer. No rejeite
uma ideia s porque ela parece bizarra (a terra das metforas est, muitas vezes,
mais perto do mundo dos sonhos do que da realidade diria). Voc ir saber
quando descobriu a soluo certa para voc, e que habitualmente contm um
elemento de surpresa.
4. Tendo identificado uma maneira para a metfora 1 se tornar a 2, como isso se
traduz naquilo que voc precisa fazer na sua vida diria? Como essa informao
conduz o seu comportamentoda prxima vez que estiver numa situao similar?

5. Para comear a se acostumar com essa nova maneira de reagir, repita

vivendo a metfora 2 ao incorporar AGORA as suas caractersticas:

Qual a sua postura?

O que voc sente dentro de si?
Onde est o seu foco de ateno?
O que voc est dizendo e como est dizendo isso?

Exemplo

A seguir temos um breve resumo das respostas de uma pessoa que realizou o
exerccio. As suas respostas provavelmente sero muito diferentes.

1. Quando eu estou com raiva e agindo de maneira inapropriada, com o que se

parece isto?
"Com um gladiador que est com um p atrs".

Que tipo de "gladiador"?

"Um gladiador romano com um tridente".

Que tipo de "tridente"?

"Rgido, parece pequeno e pronto para golpear".

Existe alguma coisa a mais sobre "estar com um p atrs"?

"Ele est com o p atrs porque est sob presso e desequilibrado".

E assim por diante.

2. Com o que se parece a maneira que eu gostaria de reagir?

Ficar forte como uma rvore capaz de se curvar com o vento

- A rvore flexvel, com profundas razes, imponente e bem firme na terra.
- O vento tempestuoso, mas eventualmente se abranda.

3. Como a metfora 1 pode vir a se tornar a metfora 2?

O gladiador, de p e com os dois ps no cho, introduz o tridente no cho e

dele crescem profundas razes para dentro da terra.
- Primeiro, ele faz uma respirao profunda.
- Por ltimo, ele se sente orgulhoso ao comear a se curvar com o vento.

4. Como essa informao ir conduzir o seu comportamento da prxima vez que

estiver numa situao similar?

"Eu vou perceber que as palavras com as quais a pessoa est me atacando
podem passar voando por mim ao invs de irem para meu mago. Eu sei que se
eu permanecer de p, me sentir equilibrado e firme no cho, ento eu no posso
ser ofendido pelas palavras dela. Se eu ficar furioso com o que ela disse, eu
posso perguntar o que ela est tentando conseguir ao dizer estas coisas, mas
eu no tenho que revidar".

Para concluir

As nossas metforas e smbolos pessoais nos ajudam a compreender o mundo.

Elas do forma queles aspectos da nossa vida que so os mais msticos
nossos problemas e suas solues, nossos medos e desejos, nossas doenas
e sade, nossa pobreza e riqueza, e a nossa capacidade de amar e ser amado.
Quando so dadas formas a essas experincias, e elas so vistas pelo lado
simblico, a ento se tornam acessveis para a explorao e a transformao.

Referncias:

Jung, Carl, O Homem e seus Smbolos (Man and his Symbols), Ed. Nova
Fronteira.

Lakoff, George & Johnson, Mark, Metforas da Vida Cotidiana.

James Lawley e Penny Tompkins so psicoterapeutas registrados na Gr

Bretanha pela United Kingdom Council for Psychotherapy (UKCP). Eles moram
em Londres e ensinam no mundo inteiro. So os autores de Metaphors in Mind:
Transformation through Symbolic Modelling. Podem ser contatados na The
Developing Company pelo e-mail info@cleanlanguage.co.uk(link sends e-
mail).

O artigo original "The Magic of Metaphor" est no

site www.cleanlanguage.co.uk