Prctica de sistemas de terrazas en el Per.

W. Salvatierraa1, K. Chang a, C. Huamana

a
EP. Ingeniera Ambiental, Facultad de Ingeniera y Arquitectura, Universidad Peruana
Unin

Resumen

El propsito de este artculo es resaltar la importancia de la tecnologa de

terrazas agrcolas en el Per. As mismo funcin e importancia de los sistemas de
terrazas. Las terrazas han ocupado importantes superficies en las laderas de las
montaas y quebradas, diseados y construidos para poder disponer de espacio
cultivable en un relieve abrupto, su morfologa y disposicin condicionaba el
funcionamiento hidrolgico de la ladera, con incremento de las tasas de infiltracin, y la
reduccin de los procesos erosivos. En el Per se practica desde la poca preincaica e
incaica. Con una extensin de 500 mil ha de terrazas de diferentes caractersticas y
localizadas en las diversas zonas de vida. De estas, aproximadamente el 70% estn en
produccin gracias a las organizacin y gestin de las comunidades campesinas.
Adems, en el reside el mayor nmero de personas por encima de los 3000 msnm.
Como beneficio detienen el arrastre de los suelos, reteniendo la humedad y
controlando la erosin del suelo. As mismo mantienen la fertilidad del suelo logrando
proteger una mayor extensin de terreno sin necesidad de mucha mano de obra. y
permiten aprovechar los materiales vegetales utilizados en la construccin de la terraza,
transformndolos en materia orgnica

Palabras clave: terrzas y cultivo; tecnologia de terrazas; terrazas y andenes; sistemas de

terrazas.

1. Introduccin

1 Autor de correspondencia:
Km. 19 Carretera Central, aa, Lima
Tel.:
E-mail:
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La degradacin constante y paulatina de los suelos es un problema que amenaza de

forma permanente a la humanidad, principalmente por su incidencia en la produccin de
alimentos y en el deterioro del medio ambiente.

La inclinacin o pendiente del terreno es uno de los factores estrechamente

relacionado a la erosin del suelo, a medida que la pendiente del terreno aumenta
incrementa la erosin. En los terrenos con pendientes mayores a 10%, la erosin puede
ser un factor grave para el cultivo agrcola. La inclinacin del terreno incluye en
diversas maneras: velocidad del agua de escurrimiento en gradientes mayores, hace que
sea mayor que la cantidad de suelo arrastrado de su sitio y llevado a otro lugar (Ortega,
O 1995 citado por [CITATION Alf021 \t \l 10250 ]

Las terrazas de cultivo es una de las ms conocidas y asombrosas tcnicas de cultivo

legadas por civilizaciones agrarias asentadas en ecosistemas de montaa. Las terrazas
tienen como finalidad aumentar la superficie de cultivo y evitar que, en las laderas de
mucha pendiente, las lluvias arrastren la tierra y, con ella, los sembros. Al escalonar las
empinadas laderas, se logra controlar la escorrenta, disminuir la erosin del suelo y
generar un sistema productivo muy eficiente [CITATION JOS12 \l 10250 ]

En Per existen actualmente ms de 500 mil hectreas de terrazas de diferentes

caractersticas y localizadas en las diversas zonas de vida. De stas, aproximadamente el
70 por ciento estn en produccin gracias a la organizacin y gestin de las
comunidades campesinas. Adems, en l reside el mayor nmero de personas por
encima de los 3000 m.s.n.m.

(Garca, H.; Velzquez, N.; Enriques, S., 1990 citado por [CITATION Alf02 \t \l
10250 ], sealan que en la sierra peruana los terrenos aptos para la agricultura no
constituyen grandes extensiones, sino una buena parte han sido habilitados para el
hombre a travs de las prcticas de conservacin de suelos (terrazas de absorcin), son
prcticas milenarias que datan desde la poca preincaica e incaica.
El propsito de este artculo es resaltar la importancia de la tecnologa de terrazas
agrcolas en el Per.

2. Desarrollo o Revisin

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1.1. Terrazas

Las terrazas son estructuras conformadas principalmente por un terrapln plano o

semiplano y un muro vertical o casi vertical que transforman las laderas en una serie de
escalones o gradas para hacerlas cultivables[ CITATION Edu12 \l 2058 ], as mismo,
[CITATION Teo13 \l 10250 ] menciona que estas tambin forman parte esencial de los
circuitos de pastoreo de la ganadera extensiva.

[CITATION Per13 \l 10250 ] Las caractersticas generales de las terrazas agrcolas son:
controlan la erosin del suelo, se encuentran en condiciones de secano y tienen el
efecto de proporcionar fertilidad al suelo sin emplear fertilizantes qumicos y permite
incrementar la penetracin de las races, de manera que puedan captar la humedad del
subsuelo de un modo ms eficiente. [CITATION Tor \l 10250 ]

Existen varios tipos de terrazas, pero se evaluarn las terrazas de formacin lenta y las
terrazas banco o andenes.

1.1.1. Terrazas de formacin lenta

Son franjas secuenciales que dividen la ladera en secciones perpendiculares a la

pendiente, cuyos lmites superiores e inferiores estn orientados por las curvas a nivel y
protegidos por muros de piedra (pircas) o bordos de tierra[CITATION STE93 \l 10250 ],
deben ser construidas en terrenos de pendiente moderada (recomendable hasta 20% de
pendiente).
Condiciones de aplicacin.
Esta prctica se aplica sobre todo a suelos con buena profundidad. Se adaptan bien a
suelos pedregosos ya que ellos proporcionan el material necesario para la construccin
de los muros de piedra.[CITATION Agr12 \l 2058 ]

Construccin
Para construir este tipo de terrazas, se excavan zanjas de infiltracin siguiendo la
orientacin de las curvas de nivel. El ancho y profundidad de las zanjas dependen de la
profundidad y tipo de suelo, as como de la pendiente y la intensidad de las
precipitaciones. Sobre el lado superior de la zanja se construye una barrera que puede
ser de piedra, tierra, champas, plantas o combinacin de ellas, tambin se suele usar
parte de la tierra excavada. En dicha barrera se recomienda sembrar plantas de
crecimiento denso y de preferencia perennes. Como la formacin de la terraza es lenta,
no se requiere construir un muro o barrera completamente, sino conforme se acumulen
los sedimentos y se forme la plataforma. En cada campaa agrcola, apenas se rellena
una parte se puede construir otro tramo de barrera, hasta que se termine de formar la
terraza por completo. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]

1.1.2. Terrazas banco

Consisten en un terrapln con muros de contencin hechos artificialmente,

principalmente con piedras. El muro de mayor longitud recorre la curva de nivel de la
ladera y los otros dos van paralelos con la direccin de la mxima pendiente en los
extremos del andn. Se caracterizan porque su construccin requiere grandes cantidades
de mano de obra y esfuerzo en un plazo menor de tiempo que las terrazas de formacin
lenta. Las terrazas tipo banco o andenes son las ms elaboradas y estn diseadas para
terrenos con pendientes mayores a 20%. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]
Las terrazas banco tienen los siguientes componentes:

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a. Terrapln de terrazas: Se refiere a la terraza propiamente dicha, excluyendo los

muros y otras obras de infraestructura, que constituye la plataforma sobre la cual
se extiende el terreno cultivable. Las pendientes de la plataforma deben ser casi
planas para reducir la velocidad del flujo de agua y favorecer la infiltracin. El
ancho o distancia entre las terrazas vara de acuerdo a la pendiente, tipo de suelo,
cantidad de precipitaciones y los cultivos. Por lo general, se encuentran andenes
cuya longitud oscila entre 4 y 100 metros, y tienen de 1.5 a 20 metros de
ancho39. El terrapln se constituye por tres estratos: el fondo es una capa de
piedras grandes, en el medio se ubica el ripio o la grava y la capa superficial es
de tierra agrcola. Esta estratificacin permite un mejor drenaje y una mayor
estabilidad del terrapln. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]

b. Muros de contencin: Son las barreras fsicas que dan estructura a la terraza,
conteniendo la tierra y delimitando el rea cultivable. Los muros estn
construidos principalmente con material rocoso. Mantienen una ligera
inclinacin hacia adentro (entre 5 y 15 %). La altura de los muros depende del
tipo de material a usar, del suelo, pendiente de la ladera, entre otras cosas. Esta
altura suele variar entre 0.5 a 3 metros, pero requiere de una profundidad de
cimentacin de 0.3 a 0.35 metros. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]

c. Acequias y canales de riego: Son canales que interceptan el agua que escurre en
la parte alta del terreno. Estos canales conducen el agua hasta las terrazas, la cual
pasa de un andn a otro en cada vertical. El agua se distribuye en cada terraza
por medio de compuertas de piedra que dosifican la cantidad que ingresa a cada
plataforma. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]

d. Canales de desage: Conducen el agua que drena del sistema de terrazas hacia
las partes bajas del terreno donde no hay peligro de erosin.

e. Caminos: Los caminos permiten el acceso y trnsito en el rea del sistema y por
lo general son de piedra. En su diseo, debe considerarse el flujo del agua y
evitar que ste discurra por ellos, aunque en poca de lluvia, los caminos pueden
servir de drenaje. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]

Construccin
Las terrazas bancos, por las caractersticas y componentes antes descritos, requieren de
mayores cantidades de trabajo y recursos que las terrazas de formacin lenta. Para
iniciar su construccin, se trazan las curvas de nivel que delimitan el ancho deseado de
las terrazas. Se abren zanjas donde se construyen los muros, colocando grandes piedras
entrecruzadas de tal forma que los muros sean estables y puedan contener el material
interior de la terraza. La terraza se debe rellenar con los tres estratos antes descritos,
colocando la mayor cantidad posible de tierra agrcola en la parte superior. Luego de
nivelar el terrapln se trazan sobre l los surcos para una buena distribucin del agua en
los cultivos. Es recomendable evaluar el funcionamiento de la terraza haciendo riegos
de prueba. [ CITATION Edu12 \l 2058 ]

1.2. Anlisis de la investigacin

Tabla 1

Conservacin de suelos por terrazas de absorcin, segn departamento, 2005-2012

(Hectreas)
departamento Terrazas de absorcin
s 200 200 200 200 200 201 201

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5 6 7 8 9 1 2
total 862 690 948 118 669 53 353
1
Amazonas - - - - - - -
Anchas 24 25 5 8 8 - -
Apurmac - 31 63 47 57 - -
Arequipa 293 315 238 478 308 26 179
Ayacucho 307 164 214 198 8 - 8
Cajamarca - - - 1 2 - -
Cusco 4 5 15 38 89 - -
Huancavelica 49 6 41 - 8 - 12
Hunuco - - - - - - -
Junn - - - 1 - - 1
La Libertad 7 11 - - - - -
Lambayeque - - - - - - -
Lima - 58 91 25 74 - 39
Moquegua 88 39 213 271 31 - 20
Pasco - - - - - - -
Piura- -1 - - - - - -
Puno 89 36 36 19 54 - 35
Tacna - - 32 95 30 27 59
Nota: Hasta el 2008, los avances fsicos fueron ejecutados por el ex Programa Nacional de Manejo de Cuencas Hidrogrficas y
Conservacin de Suelos. La informacin de terrazas de
Absorcin incluye rehabilitacin de andenes.
En el ao 2010, no se realizaron acciones en terrazas de absorcin.
Fuente: Ministerio de Agricultura y Riego - Programa de Desarrollo Productivo Agrario Rural .

Fuente: Instituto nacional de estadstica e informtica- INEI

Tabla 2
Conservacin de suelos por terrazas de formacin lenta, segn departamento, 2005-
2012
(Hectreas)
departamentos Terrazas de formacin lenta
2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 201
3
total 6346 9608 7176 6448 7635 57 1303 1345 314
Amazonas - - 94 98 - - 152 43 -
Anchas 378 1262 451 578 937 - 16 90 -
Apurmac 103 161 458 875 939 - 75 10 -
Arequipa 319 221 207 245 233 - 72 186 -
Ayacucho 1589 1067 335 1296 - - 113 76 63
Cajamarca 1367 1942 1206 747 973 7 20 274 147
Cusco 91 1907 776 416 703 50 153 91 -
Huancavelica 545 365 633 171 115 - - 4 63
Hunuco 300 319 211 85 - - - 11 -
Junn 552 314 136 162 117 - - 144 -
La Libertad 641 1091 952 563 1159 - - 205 -
Lambayeque - - 34 23 - - - 48 -
Lima - 42 109 46 599 - 620 53 -

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Moquegua 22 1 83 75 80 - - 5 -
Pasco - 189 746 548 432 - 18 40 -
Piura 200 316 38 15 - - - 8 -
Puno 269 411 680 489 1348 - - 6 41
Tacna - - - 15 - - 64 51 -
Fuente: Ministerio de Agricultura y Riego - Programa de Desarrollo Productivo Agrario Rural .

Fuente: Instituto nacional de estadstica e informtica- INEI

Figura 1: Revisin de las bases tcnicas de la FAO

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Figura 2: Una terraza es una parcela cultivable cuyas pendientes han

sido aplanadas o niveladas-Programa de las naciones unidas para el
medio ambiente - UNEP

3. Conclusiones

La tecnologa agroecologa terrazas en el Per es sustentable, debido al bajo costo en

su construccin ya que ayuda a disminuir y prevenir la erosin del suelo, permite
controlar la erosin hdrica, incrementa la infiltracin, almacena el agua en el suelo y
reduce el riesgo de la helada. As mismo la prctica del uso de terrazas en las 18
regiones es muy comn (como se pudo ver cuadro N1) algunas son ms usados que
otros de acuerdo a su morfologa del suelo.

Recomendaciones
Se recomienda la construccin de ms terrazas en el interior del pas, especialmente
en zonas con formaciones accidentados en su morfologa.
As mismo la conservacin de terrazas ya que estas previenen la erosin y la
degradacin de suelos.

Referencias

Referencias
AgroRural. (2012). Tcnicas de conservacion de suelos. Ministerioa de agricultura y
riego, 9 y 11.
Arnez, A. M. (2002). Evaluacin Agronomica de las terrazas de absorcion y la
seguridad de alimentos de las familias en las microcuencas sisaquea. TESIS, 7.
Arnez, A. M. (2002). Evaluacin Agronomica de las terrazas de absorcion y la
seguridad de alimentos de las familias en las microcuencas sisaquea. TESIS, 5.
Eduardo Durand, C. F. (2012 ). Tecnologas en Adaptacin. Lima: universidad del
Pacfico .
Emilio Romero, C. C. (2006). Historia econmica del Per. Lima: UNMSM.
Jump, J. R. (2012). Lucha contra la desertificacion: tecnologias tradicionales de uso y
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Lasanta, T., Arnaz, J., Monreal, P. R., & Lana-Renault, N. (2013). LOS BANCALES
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Olarte, E. G. (1992). Andenes y desarrollo sustentable. Lima: IEP.
Perez Sanches, J. M., & Juan Perez, J. I. (2013). CARACTERIZACIN Y ANLISIS
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RIST, S., & JUAN, S. M. (1993). Terraza de formacion lenta. En S. RIST, & J. S. M.,
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AGRUCO.

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 Author name /EAP. Ingeniera Ambiental

T, R. P., P, C. S., C, C. B., D, C. F., D, C. F., & V., P. F. (2003). TERRAZAS

AGRCOLAS Y FORESTALES. Talca: Sociedad EIAS Ltda.
Torr, J. (2007). Vall de Laguar. Asentamientos, terrazas de cultivo e irrigacin.
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