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1 La crtica meditica y la literatura colombiana contempornea

Ya en 1980, Raymound Williams mencionaba una fuerte ausencia de estudios
crticos sobre la literatura colombiana. El crtico norteamericano reconoca que dentro del
territorio nacional casi no existe lo que se llamara crtica literaria propiamente dicha y
refiere que las noticias que se encontraban sobre novela se limitan a mens de suplementos
dominicales, entrevistas a autores, reseas y bibliografas (Williams 1980: 17). Esta
dificultad que Williams menciona para la elaboracin de su trabajo Una dcada de la
novela colombiana: la experiencia de los setenta, evidencia que para la poca en que
desarrolla su investigacin, publicada en 1980, no existan de manera consolidada algunas
instancias mediadoras en el campo literario colombiano. Desde la perspectiva acadmica,
era notoria la ausencia de una crtica especializada que se ocupara de la novela colombiana
contempornea, vaco que se extender a lo largo de la dcada del ochenta, pese a la
aparicin de departamentos de Literatura y de Estudios Literarios en algunas universidades.
No obstante, abrirse el espacio acadmico para la formacin de lectores profesionales, las
publicaciones, que derivan de la crtica especializada, no incursionan en otros campos
sociales. Esta circunstancia es aprovechada por la industria editorial que se pone en la tarea
de conquistar los espacios sociales que la crtica literaria no ocupa. De este modo, las
recomendaciones literarias, la valoracin de la literatura que se publica, comienza a
aparecer en revistas informativas y de farndula.
Es necesario aclarar que no pretendo sealar una supuesta falta de intencin de la
crtica literaria por asumir su funcin social, sino de un fracaso en su intento por penetrar
otros mbitos sociales y ganar un espacio en el imaginario de los potenciales lectores.
Publicaciones que, gracias a que forman parte de los medios masivos, han difundido a lo
largo de los aos un alto nivel de crtica cultural y literaria, se mantienen vigentes hoy en
da1. Sin embargo, pese a ser magazines derivados de los peridicos con mayor tiraje en el
pas, sus lectores reales parecen no ser suficientes. Esta situacin facilita que muchas veces
otro tipo de agentes (ms cercanos a la prctica meditica, incluso a la industria del
entretenimiento, que al campo literario)2 sean los que se inscriban en el imaginario de los

1 Ejemplos de este tipo de publicaciones son Magazn Dominical del peridico El Espectador o Lecturas
Dominicales del diario El Tiempo.
2 De manera particular hago referencia a las secciones llamadas culturales de los noticieros, donde las
presentadoras de farndula recomiendan libros con el mismo entusiasmo con que transmiten los chismes de
farndula del momento.
lectores potenciales y dirijan sus gustos y expectativas literarias. Considero que el
panorama actual de la literatura colombiana es producto de estas condiciones.
Al observar el espectro de la narrativa colombiana de finales del siglo XX y
comienzos del XXI, junto a autores totalmente consagrados como Gabriel Garca Mrquez
y lvaro Mutis, aparecen nombres como Juan Gabriel Vsquez, Antonio Ungar, Santiago
Gamboa, Mario Mendoza, Laura Restrepo, Fernando Vallejo, Evelio Rosero, William
Ospina, por citar slo algunos nombres. La incursin o permanencia de estos autores en el
panorama de las letras colombianas tiene diferentes razones, algunas de ellas extrnsecas a
la obra literaria; los motivos van desde la provocacin (Fernando Vallejo) 3, pasando por
cierta regularidad de aparicin de la persona del autor o su obra en eventos mediticos
(Gabriel Garca Mrquez), hasta llegar a la consagracin a travs de los premios
internacionales de novela (el mismo Vallejo, Mario Mendoza, Laura Restrepo, Juan Gabriel
Vsquez, William Ospina, Evelio Rosero, etc.)4. Desde esta perspectiva, podramos afirmar
que la consagracin de algunos escritores colombianos de las ltimas dcadas ha llegado
por razones que tienen que ver con la dinmica del campo literario colombiano como tal (es
decir con la industria editorial, el valor de cambio de la literatura y el manejo meditico)
pero no necesariamente con la calidad literaria.
Por otro lado, son muchos los autores nacionales que publican sus obras e incluso
obtienen galardones literarios pero no alcanzan un reconocimiento suficiente, o al menos no
se hacen visibles para el potencial de los lectores ni para la academia misma. Tal es el caso
de Roberto Rubiano Vargas.
Otro aspecto que no debe descuidarse es el hecho de que los autores reconocidos
sean, en su mayora, novelistas. Esto indica una mayor apreciacin tanto de la crtica, los
medios y el pblico por este gnero literario. Sin embargo, para un historiador de la
literatura, este aspecto no debe inducirlo a subestimar a los autores que se inclinan por la
3 Vase al respecto Diana Diaconu, Fernando Vallejo y la autoficcin. Coordenadas de un nuevo gnero
narrativo, pp. 179-214. Universidad Nacional; Facultad de Ciencias Humanas. Bogot D.C, 2013.
4 Al observar el fenmeno de los escritores ya sealados, puede presumirse que los premios internacionales
garantizan la consagracin literaria. Sin embargo, casos con el escritor Daniel Ferreira, Premio Primera
Novela Sergio Galindo 2010 (La balada de los pistoleros balades), Premio Latinoamericano de novela
Alba narrativa 2011 (Viaje al interior de una gota de sangre) y Luis Alfonso Noriega, ganador del Concurso
de Novela de Ciencia Ficcin de la Universidad Politcnica de Catalua en 1999 ( Imnez), quienes
permanecen en el anonimato dentro del campo de las letras colombianas, desmienten dicha presuncin. De
alguna manera, se hace necesario considerar que tambin existen distinciones entre los premios
internacionales: los galardones de las grandes editoriales permiten mayor reconocimiento, gracias a la
estrategia de mercadeo que usualmente acompaa el otorgamiento del premio.
escritura de cuentos, ensayos u obras de teatro, por ejemplo. Si consideramos nicamente el
campo literario colombiano, se registran ms convocatorias de concursos de cuento que de
novelas5. Valdra la pena, entonces, preguntarse por qu, a pesar de este aparente estmulo
gubernamental y de instituciones privadas, se mantiene en nuestro pas una dictadura de la
novela, como diera en llamar a este fenmeno el ensayista caldense Jos Chalarca6.
Esta circunstancia incumbe al crtico e historiador de la literatura en cuanto a que
puede caerse en la tentacin fcil de organizar un panorama de la literatura nacional
considerando primordialmente escritores visibles o reconocidos. Sin embargo, como
seal anteriormente, dicha visibilidad o reconocimiento no llega necesariamente por la
calidad esttica de las obras. Por esta razn, se hace necesario para la crtica literaria
estimar las obras, ya no slo a partir del valor esttico de las mismas y su dilogo con una
tradicin literaria, sino tambin considerando las relaciones que establece el autor con otros
agentes dentro de su campo. En lo que respecta a este estudio, algunas de las
consideraciones que propongo se escapan a la posibilidad de realizarlas. Las dificultades
para llevar a trmino estudios crticos de la literatura colombiana tienen incluso
connotaciones operativas, tal como lo indic Paula Andrea Marn en uno de sus artculos 7.
Por otro lado, se hace imperioso comenzar a consolidar estudios sistemticos sobre la
dinmica y los agentes del campo literario, que permitan al investigador tener puntos de
apoyo, sin que deba arrojarse a capturar innumerables datos desarticulados ni pistas con
finales falsos. En la realizacin del presente trabajo, por ejemplo, se hizo evidente la
carencia bibliogrfica de algunos materiales en nuestro pas, as como la dificultad de
obtener respuestas por parte de algunos agentes del campo.
Resulta pertinente, entonces, abordar crticamente la obra de Rubiano Vargas y las
particularidades de su proyecto creador en dilogo con otros autores contemporneos.
Aclaro que no me interesa contraponer la figura de los escritores como tal, en esa medida
5 Algunos concursos literarios en Colombia son: Premios Nacionales Ministerio de Cultura, Premios Ciudad
de Bogot, Universidad de Antioquia, Cmara de Comercio de Medelln, Jorge Gaitn Durn (Novela),
Eduardo Cote (Poesa), UIS (Cuento), Ciudad de Pereira, Jos Eustasio Rivera (Novela), Jorge Isaacs (Novela
breve), Universidad Javeriana (Novela breve) La cueva (cuento), Barrancabermeja (cuento), Universidad
Externado (cuento), Concurso Norma Literatura Infantil (Novela infantil y juvenil), Concurso Editorial SM
Barco de vapor (Novela infantil y juvenil), Concurso de cuento ambiental Ciudad de Pupiales, Concurso
de Poesa Casa Silva. Regionales: Gobernacin de Caldas, Secretara de Cultura de Cartagena.
6 La dictadura de la novela. Jos Chalarca en Revista Virtual Con-fabulacin. http://confabulacion161-
220.blogspot.com/2007/08/la-dictadura-de-la-novela.html.
7 En su artculo La novela reciente ante el mercado que cito en la bibliografa, Marn manifiesta, por
ejemplo, la renuencia de algunas libreras para aportar datos de ventas de libros. (Marn, 2012: 20-21)
los datos biogrficos que aparecern en el presente trabajo son importantes slo en cuanto a
que explican una dinmica del autor dentro del campo literario colombiano. Por otro lado,
la relacin autor/obra me interesa slo de modo tangencial y no ahondar en ella, sino en la
medida en que considere que el proyecto creador de Rubiano Vargas fue reorientado por su
experiencia de vida.