Hay una gran perturbacin en la

Fuerza... El descontento reina en

todas partes: desde las estilizadas
naves que sobrevuelan la
deslumbrante Coruscant hasta los
exuberantes jardines del idlico
mundo de Naboo. La Repblica se
desmorona, incluso bajo el mandato
del Canciller Supremo Palpatine,
elegido diez aos antes para
intentar recomponer el fragmentado
gobierno. Los separatistas
amenazan con la guerra, y el
Senado, que ha perdido toda
esperanza, no sabe si armar un
ejrcito para la batalla o tratar de
conservar la frgil paz. Se ha
alcanzado un punto muerto que, una
vez cruzado, puede conducir al caos
en toda la galaxia.
El inquieto, osado, y a veces
imprudente Anakin Skywalker ha
llegado a la mayora de edad en una
poca de grandes acontecimientos.
El aprendiz de veinte aos de Obi-
Wan Kenobi es, adems de un
desafo para su propio Maestro, un
enigma para el Consejo Jedi. El
paso del tiempo no ha atenuado la
ambicin de Anakin, y su
entrenamiento de Jedi no le ha
hecho olvidar sus ansias de
independencia. La senadora Padm
Amidala est a punto de perder la
vida en un atentado, lo que provoca
su reunin con el joven Jedi, diez
aos despus de su primer
encuentro. Y en ese momento
queda claro que el tiempo tampoco
ha mermado el intenso amor que
Anakin siente hacia la hermosa
diplomtica.
El ataque a la senadora Amidala,
que ocurre justo antes de una crucial
votacin, coloca a la Repblica al
borde del desastre. Los Maestros
Yoda y Mace Windu sienten una
enorme inquietud. El Lado Oscuro
est creciendo y enturbia la
percepcin de los acontecimientos
por parte de los Jedi. Sin que stos
lo sepan, lo que empez como un
leve rumor se est convirtiendo en el
estruendo de cientos de soldados
dispuestos a la batalla. Pero incluso
con la Repblica tambalendose a
su alrededor, Anakin y Padm
conectan de forma tan intensa que
todo lo dems empieza a perder
importancia. Anakin se desviar del
camino y provocar su propia
perdicin por culpa de las
emociones. Algo que a un Jedi, que
ha jurado lealtad slo a la Orden, se
le ha prohibido tener.
 R. A. Salvatore
El ataque de los
clones
Star Wars Episodio II
 ePUB v1.0
LittleAngel 10.10.11
Ttulo Original: Episode II: Attack of the
Clones
2002, Alberto Santos Editor
Traduccin: Lorenzo F. Daz
ISBN: 8495070286
Hace mucho tiempo,
en una galaxia muy,
muy lejana...
 Preludio
Su mente asimil la escena que
tena delante: era tan tranquila,
calmada y... normal.
Esa era la vida que siempre haba
deseado tener. Era una reunin de
amigos y familiares y, aunque la nica
persona a la que reconoca era su
querida madre, saba que eran
precisamente eso.
As era como se supona que deban
ser las cosas. Con esa calidez y ese
amor, con las risas y los momentos de
paz. As era como siempre haba
soado que sera, como siempre haba
rezado que fuera. Con esas sonrisas
clidas e invitadoras. Con esa
agradable conversacin (aunque no
poda or las palabras). Con las
palmadas amables en el hombro.
Y por encima de todo ello
destacaba la sonrisa de su querida
madre, feliz, sin ser ya esclava. Ella le
mir, y l se dio cuenta de todo eso y
de mucho ms, y vio lo orgullosa que
estaba de l, lo gozosa que era ahora
su vida.
Ella se le acerc con el rostro
alegre, alargando la mano hacia l
para acariciarle suavemente la cara.
Su sonrisa se anim, se hizo ms
abierta.
Demasiado abierta.
Por un momento pens que la
exageracin era consecuencia de un
amor que iba ms all de lo normal,
pero esa sonrisa continu creciendo,
deformando y estirando extraamente
el rostro de su madre.
Ella pareca moverse a cmara
lenta. Como todos los dems, que se
movan ms despacio, como si sus
extremidades se hubieran tornado ms
pesadas.
No, no ms pesadas, se dio cuenta,
y la sensacin de paz se volvi de
pronto ardiente. Era como si su madre,
y esos amigos, se pusieran ms rgidos,
como si se convirtieran en algo inferior
a los seres humanos que viven y
respiran. Mir esa caricatura de
sonrisa, ese rostro deformado, y
reconoci el dolor que haba tras l, su
evidente agona.
Intent llamarla, preguntarle qu
necesitaba que l hiciera, preguntarle
cmo poda ayudarla.
El rostro de ella se deform an
ms, de sus ojos brot sangre. Su piel
se cristaliz, tomndose casi
translcida, casi como el cristal.
Cristal! Era cristal! La luz corri
por sus bordes cristalinos, la sangre se
deslizaba con rapidez por la lisa
superficie. Y su expresin era una
mirada de resignacin y perdn, una
mirada que deca que ella le haba
fallado y que l le haba fallado a ella,
que se clav en el impotente corazn de
quien miraba.
Intent cogerla, intent salvarla.
En el cristal aparecieron grietas.
Oy el ruido que hacan las grietas al
prolongarse.
Grit una y otra vez, y alarg
desesperado la mano hacia ella. Pens
en la Fuerza, y envi sus pensamientos
en la Fuerza con todo el poder de su
voluntad, para poder envolverla en su
energa.
Pero, entonces, ella se hizo
pedazos.

***

El padawan de Jedi se incorpor

sobresaltado en el lecho de la nave
estelar, con los ojos muy abiertos, la
frente perlada de sudor y el aliento
brotando en jadeos.
Un sueo. Slo haba sido un sueo.
Se lo repiti una y otra vez mientras
intentaba volver a tumbarse en el lecho.
Slo haba sido un sueo.
 O no?
Despus de todo, poda ver cosas
antes de que stas sucedieran.
Llegamos a Ansion! dijo
alguien en la parte delantera de la nave,
con la voz familiar de su Maestro.
Saba que deba olvidar el sueo,
concentrarse en el presente, en la misin
que le esperaba junto a su Maestro, pero
era ms fcil decirlo que hacerlo.
Pues segua viendo a su madre, a su
cuerpo volvindose rgido,
cristalizndose, explotando en un milln
de agrietadas partculas.
Mir hacia adelante para ver a su
Maestro ante los controles,
preguntndose si deba contrselo,
preguntndose si podra ayudarlo. Pero
ese pensamiento se desvaneci apenas
pas por su mente. Su Maestro, Obi-Wan
Kenobi no poda ayudarlo. Los dos
estaban demasiado concentrados en
otras cosas, en su entrenamiento, en
misiones menores como la disputa
fronteriza que les alejaba tanto de
Coruscant.
El padawan quera volver lo antes
posible a Coruscant. Necesitaba una
gua, pero no la que poda
proporcionarle Obi-Wan.
Necesitaba volver a hablar con el
Canciller Palpatine, or sus
reconfortantes palabras. A lo largo de
los ltimos diez aos, Palpatine se haba
interesado mucho por l,
arreglndoselas para que siempre
pudiera hablar con l cuando estuviera
en Coruscant.
El padawan encontr consuelo al
pensar en ello, pese a estar el terrible
sueo an vvido en sus pensamientos.
El Canciller, el sabio lder de la
Repblica, le haba prometido que sus
poderes creceran hasta alcanzar
cumbres desconocidas, que se
convertira en alguien poderoso incluso
entre los poderosos Jedi.
Puede que se fuera su destino.
Puede que el ms poderoso de los Jedi,
el ms poderoso de los poderosos
pudiera fortalecer el frgil cristal.
Llegamos a Ansion volvi a
llamar la voz de la proa. Ven aqu,
Anakin!
 Captulo 1
Shmi Skywalker Lars estaba parada
en la berma de arena que marcaba el
permetro de la granja de humedad, con
una pierna doblada y apoyada en lo alto
del reborde y la otra arrodillada. La
mujer de edad mediana, cabellos
oscuros ligeramente grises y rostro
cansado, apoyaba una mano en la rodilla
y contemplaba los muchos puntos de luz
estelar que se vean esa tonificante
noche de Tatooine. Ningn borde
cortante interrumpa el paisaje que la
rodeaba, slo las formas suaves y
redondeadas de las dunas azotadas por
el viento de este planeta de arenas
aparentemente interminables. Una
criatura rugi en alguna parte, en la
distancia, con un sonido lastimero que
esa noche tuvo un profundo eco en ella.
Esa noche especial.
Su hijo Anakin, su querido y
pequeo Annie, cumpla esa noche
veinte aos. Era un cumpleaos que ella
celebraba cada ao aunque ya haca una
dcada que no vea a su amado hijo.
Cmo deba haber cambiado! Qu alto,
fuerte y sabio en los caminos de los Jedi
deba haberse vuelto! Shmi, que siempre
haba vivido en una pequea zona del
parduzco Tatooine, saba que no poda
ni imaginar las maravillas que habra
podido encontrar su nio en las
estrellas, en planetas tan diferentes al
suyo, de colores ms brillantes, de aguas
que llenaban valles enteros.
Una sonrisa de nostalgia ensanch el
an hermoso rostro de la mujer cuando
record los das en que su hijo y ella
eran esclavos del sinvergenza de
Watto. Annie, con sus travesuras y sus
sueos, con su actitud independiente y su
valor sin igual, no paraba de enfurecer
al chatarrero toydariano. Haban pasado
buenos momentos en aquel entonces,
pese a las penurias de la vida de
esclavo, pese a los escasos alimentos y
las escasas posesiones, pese a las
constantes quejas y rdenes de Watto,
aun as siempre haba estado con su
querido hijo Annie.
Deberas volver ya le dijo una
voz suave detrs de ella.
La sonrisa de Shmi se ensanch an
ms y se volvi para ver a su hijastro,
Owen Lars, caminando en su direccin.
Era un muchacho fuerte y robusto, de la
misma edad que Anakin, de cortos
cabellos castaos, algunos de ellos en
punta, y un rostro ancho que no poda
ocultar nada de lo que haba en su
corazn.
 Ella le revolvi el pelo cuando l
lleg a su lado, y ste respondi
rodendola los hombros con un brazo y
besndola en la mejilla.
Esta noche no hay naves
espaciales, mam? pregunt de buen
humor, pues saba por qu estaba all,
por qu iba tan a menudo en la paz de la
noche.
Shmi gir la mano, sonriente, y
acarici con suavidad la cara de Owen.
Quera a ese joven como haba querido
a su propio hijo, y l haba sido bueno
con ella, comprensivo con el vaco que
permaneca en su corazn. Haba
aceptado su dolor sin juzgarlo, sin sentir
celos, y siempre le haba ofrecido un
hombro en el que apoyarse.
Esta noche no hay nave espacial
replic ella, mirando a la bveda
llena de estrellas. Anakin debe estar
muy ocupado salvando la galaxia, o
persiguiendo traficantes o a cualquier
otro fuera de la ley. Ahora tiene que
hacer esas cosas, sabes?
Entonces, dormir mucho ms
tranquilo a partir de hoy repuso l con
una sonrisa.
Aunque, por supuesto, Shmi estaba
bromeando, tambin se daba cuenta de
que algo de verdad haba en su
presuncin sobre Anakin. Haba sido un
nio especial, que se sala de la norma,
incluso para un Jedi, pensaba ella.
Siempre destac entre los dems.
Aunque no fsicamente, pues lo
recordaba como a un nio pequeo y
sonriente, con ojos curiosos y cabello
del color de la arena. Pero Annie poda
hacer muchas cosas, y hacerlas muy
bien. Pese a ser slo un nio, haba
participado en carreras de vainas,
derrotando a algunos de los mejores
corredores de todo Tatooine, y siendo el
primer humano que ganaba, y lo haba
hecho cuando slo contaba con nueve
aos de edad! Y en una vaina que l
mismo haba construido con piezas
cogidas de la chatarrera de Watto
record con una sonrisa ms amplia an.
Pero es que Anakin era especial, ya
que no era como los dems nios, ni
siquiera como los dems adultos. Poda
"ver" las cosas antes de que sucedieran,
como si estuviera tan en sintona con el
mundo que lo rodeaba que poda
comprender de forma innata cul sera la
consecuencia de cualquier cadena de
acontecimientos. Por ejemplo, a veces
poda sentir los problemas que tendra
con su vaina de carreras mucho antes de
que esos problemas se manifestasen de
manera catastrfica. Y una vez hasta le
confes que poda sentir los obstculos
de la pista antes de llegar a verlos. Ese
era su don especial, y lo que hizo que
los dos Jedi que llegaron a Tatooine
reconocieran la especial naturaleza del
muchacho, liberndolo de Watto para
ponerlo bajo su cuidado e instruccin.
Tuve que dejarle marchar dijo
Shmi con voz queda. No poda
retenerle a mi lado, si de ese modo tena
la vida de un esclavo.
Lo s le asegur Owen.
No habra podido retenerle ni
aunque no furamos esclavos sigui
diciendo ella, y mir a su hijastro como
si se sorprendiera ante sus propias
palabras. Annie tena mucho que dar a
la galaxia. Su don no poda verse
confinado a Tatooine. Deba estar ah
fuera, volando entre las estrellas,
salvando mundos. Naci para ser un
Jedi, naci para dar mucho a muchos.
Por eso duermo mejor por las
noches reiter Owen, y Shmi, al
mirarle, se dio cuenta de que la sonrisa
del muchacho era ms amplia que nunca.
Oh, te ests burlando de m!
dijo ella, golpeando en el hombro a su
hijastro. Este se limit a encogerse de
hombros.
El rostro de Shmi recuper su
expresin seria.
Annie quera irse continu
diciendo, repitiendo lo mismo que ya le
haba contado antes a Owen, lo mismo
que se haba repetido a s misma cada
noche de los ltimos diez aos. Tena
el sueo de volar a las estrellas, de ver
todos los mundos de la galaxia, de hacer
grandes cosas. Naci siendo un esclavo,
pero no naci para ser un esclavo. No,
mi Annie, no. Mi Annie, no.
Owen le apret los hombros.
Hiciste lo que debas. Si yo
hubiera sido Anakin, me sentira
agradecido. Comprendera que hiciste lo
mejor para m. No hay amor ms grande
que se, mam.
Ella volvi a acariciarle el rostro y
hasta consigui forzar una sonrisa
nostlgica.
Vamos, mam dijo el muchacho,
cogindola de la mano. Es peligroso
estar aqu fuera.
Shmi asinti y no se resisti cuando
l tir de ella. Pero se detuvo
bruscamente, y mir con dureza a su
hijastro cuando ste se volvi para
mirarla.
Estar all fuera es ms peligroso
an dijo ella, respirando entre
dientes, con la voz rota. La alarma se
pint en su rostro, volvi a mirar hacia
atrs, al vasto cielo abierto. Y si est
herido, Owen? O ha muerto?
 Es preferible morir mientras se
lucha por tus sueos a llevar una vida
sin esperanza dijo Owen con poca
conviccin.
Shmi le devolvi la mirada,
sonriendo nuevamente. El joven era
igual que su padre, con los pies tan
plantados en el pragmatismo como no
poda estarlo ms un hombre.
Comprenda que haba dicho eso slo
para tranquilizarla, y eso le haca ms
especial an.
Dej de resistirse mientras Owen
volva a tirar de ella en direccin a la
humilde morada de Cliegg Lars, su
marido y padre de Owen.
 Haba hecho lo que deba con su
hijo, se deca a cada paso que daba.
Eran esclavos sin posibilidad alguna de
conseguir su libertad de otro modo que
no fuera la oferta de los Jedi. Cmo iba
a retener a Anakin en Tatooine, cuando
los Caballeros Jedi prometan hacer
realidad todos sus sueos?
Por supuesto, por aquel entonces,
Shmi no saba que un da conocera a
Cliegg Lars en Mos Espa, y que el
granjero de humedad se enamorara de
ella y la comprara a Watto para
liberarla, y que slo entonces, cuando ya
era una mujer libre, l la pedira en
matrimonio. Habra dejado ir a Anakin
de saber lo mucho que cambiara su vida
tan poco tiempo despus de su partida?
No sera ahora su vida mucho
mejor, ms completa, de tener a Anakin
a su lado?
Shmi sonri al pensar en ello. Se dio
cuenta de que no, de que aun as habra
querido que se fuera, aunque hubiera
previsto los dramticos cambios que
tendran lugar en su vida. No por s
misma, sino por Anakin. Pues su sitio
estaba all fuera. Y lo saba.
Mene la cabeza, abrumada por la
enormidad de la situacin, por los
muchos desvos que tomaba el camino
de su vida o de la vida de Anakin. Ni
siquiera ahora poda estar segura de que
la presente situacin era la mejor
posible para los dos.
Aun as, en su corazn segua
habiendo un profundo vaco.
 Captulo 2
Yo te ayudo con eso dijo Beru
educadamente, acercndose a Shmi, que
estaba preparando la cena.
Cliegg y Owen estaban fuera,
cerrando el permetro del complejo,
asegurando la granja para la inminente
noche, una noche que anunciaba una
tormenta de polvo.
Shmi le entreg un cuchillo a Beru,
sonriendo con calidez, contenta de que
esa joven llegara a ser un miembro de su
familia. Owen todava no haba hablado
de casarse con Beru pero Shmi lo
adivinaba por la forma en que se
miraban. Slo era cuestin de tiempo, y
no sera mucho, o no conoca a su
hijastro. Owen no era un muchacho
aventurero, y de carcter tan estable
como el suelo que pisaba, pero cuando
saba lo que quera, iba a por ello sin
pensar en otra cosa.
Beru tambin era as, y resultaba
evidente que amaba a Owen con la
misma intensidad que l a ella. Su
carcter era el ideal para la esposa de
un granjero de humedad, pens,
observando cmo se ocupaba
metdicamente de los trabajos de la
cocina. Nunca se evada de sus deberes,
era muy capaz y diligente.
Y no espera mucho, o no necesita
mucho para ser feliz, pens Shmi, pues
la verdad es que era en eso en donde
radicaba todo. Su existencia en ese sitio
era sencilla, y vulgar. Haba pocas
aventuras, y stas no eran bienvenidas,
pues cualquier excitacin implicaba que
haba guerreros tusken en la regin, que
se avecinaba una gigantesca tormenta de
arena, o cualquier otro fenmeno
atmosfrico potencialmente devastador.
No, la familia Lars slo requera
cosas muy sencillas para divertirse y
sentirse satisfecha, y entre ellas
destacaba la compaa de los dems.
Esa era la nica forma de vivir que
haba conocido Cliegg, una forma de
vida que se remontaba a varias
generaciones de la familia Lars. Igual
suceda con Owen. Y Beru, pese a
haberse criado en Mos Eisley, pareca
encajar en ella.
S, Owen se casara con ella, Shmi
lo saba, como saba que se sera un
da feliz!
Los dos hombres volvieron poco
despus acompaados de C-3PO, el
droide de protocolo que construy
Anakin en los das en que rebuscaba
entre la chatarra de Watto.
Dos tangaroot ms para usted,
seora Shmi dijo el delgado droide,
entregndole un par de vegetales
verdosoanaranjados recin arrancados
. Habra trado ms, pero se me dijo,
y de forma no muy corts, que deba
apresurarme.
Shmi mir a Cliegg, y ste respondi
con una sonrisa y un encogimiento de
hombros.
Supongo que podramos haberlo
dejado fuera para que lo limpiara la
tormenta de arena. Seguro que alguno de
los guijarros ms grandes le arrancaba
uno o dos circuitos.
Le ruego me disculpe, amo Cliegg
dijo 3PO. Yo slo quera decir...
 Sabemos lo que queras decir,
3PO asegur Shmi al droide, posando
una mano consoladora en su hombro,
antes de retirarla rpidamente, pensando
que era un gesto muy tonto para
ofrecrselo a una caja de cables
ambulante.
Por supuesto, C-3PO era mucho ms
que una caja de cables para Shmi
Skywalker Lars. Anakin haba
construido ese droide... o casi. Cuando
Anakin se fue con los Jedi, 3PO era
completamente funcional, pero estaba
sin cubrir, con los cables al aire. Shmi
lo haba dejado as durante mucho
tiempo, fantaseando con que un da
Anakin volvera para completar su
trabajo. Slo tras casarse con Cliegg se
anim a acabar el droide, aadiendo la
sosa carcasa de metal. Haba sido un
momento conmovedor para Shmi, la
aceptacin de que ella estaba donde
deba estar y que Anakin estaba donde
deba estar. A veces, el droide de
protocolo poda resultar irritante, pero
para Shmi segua siendo un recordatorio
de su hijo.
Claro que, de haber tusken en las
cercanas, seguro que lo ponan a
cubierto antes de que estallara la
tormenta continu Cliegg, que era
obvio que disfrutaba metindose con el
pobre droide. No te darn miedo los
guerreros tusken, eh, 3PO?
No hay nada en mi programacin
que sugiera un temor semejante
replic el droide, aunque habra sonado
ms convincente de no temblar mientras
hablaba, y si su voz no hubiera brotado
tan insegura y con un gemido.
Djalo ya le exigi Shmi a su
esposo. Oh, pobre 3PO dijo
volviendo a darle una palmada en el
hombro al droide. Anda, sal de aqu.
Esta noche ya tengo ms ayuda de la que
necesito repuso, haciendo un gesto
para que se fuera. Eres terrible con
ese pobre droide le coment a su
marido, golpendolo cariosamente en
los anchos hombros.
Bueno, si no puedo divertirme con
l, tendr que hacerlo con otra persona
replic el rara vez travieso Cliegg,
estrechando los ojos y examinando la
habitacin hasta clavar una mirada
amenazadora en Beru.
Cliegg advirti rpidamente
Shmi.
Qu? protest l con gesto
teatral. Ser mejor que aprenda a
defenderse sola, si piensa venirse a
vivir aqu!
Pap! exclam Owen.
Oh, no te preocupes por el viejo
Cliegg intervino Beru, remarcando la
palabra "viejo". Menuda esposa
estara hecha yo si no pudiera vencerlo
en un duelo de palabras.
Aj! Un desafo! rugi Cliegg.
Poco importante, en mi opinin
replic Beru secamente, y Cliegg y ella
empezaron a intercambiar insultos de
buen grado, con la ocasional
intervencin de Owen.
Shmi apenas escuchaba, demasiado
concentrada en observar a Beru. S, la
chica encajara en la granja de humedad,
y muy bien. Su temperamento era ideal.
Era seria, pero alegre cuando la
situacin lo requera. El grun de
Cliegg poda batirse en duelo verbal con
los mejores, pero Beru poda contarse
en esa lite. Volvi a concentrarse en los
preparativos de la cena, sonriendo cada
vez ms abiertamente cuando Beru
alcanzaba a Cliegg con un comentario
especialmente desagradable.
Al concentrarse en sus labores, no
vio venir el proyectil, y solt un grito
cuando el vegetal maduro la alcanz en
un lado del rostro.
Por supuesto, eso slo hizo estallar
de risa a los otros tres.
Shmi se volvi para descubrir que
seguan sentados, mirndola. A juzgar
por la expresin avergonzada de Beru
por el modo en que le haba llegado el
vegetal, y al estar Beru sentada justo
detrs de Cliegg, resultaba obvio que el
proyectil lo haba lanzado contra l,
pero que haba ido demasiado alto.
La chica escucha cuando le dices
que se calle dijo Cliegg Lars con un
tono sarcstico, interrumpido por una
carcajada que no pudo contener.
Se call cuando Shmi le acert con
una pieza de jugosa fruta, que le salpic
los hombros.
La pelea de comida dio comienzo.
Naturalmente, de forma mesurada y
lanzndose ms amenazas que verduras.
Al finalizar, Shmi se puso a limpiar
el lugar, ayudada un poco por los otros
tres.
Vosotros id a pasar un rato juntos
sin la presencia del alborotador de tu
padre le dijo a Owen y Beru. Esto
lo empez Cliegg, as que ser l quien
me ayude a limpiar. Os llamar en
cuanto la comida est en la mesa.
Cliegg lanz una risita.
Y como estropees la siguiente
comida, pasars mucha hambre le dijo
Shmi, amenazndole con un cucharn.
Y la pasars solo.
No! Eso nunca! repuso l,
alzando las manos en gesto de rendicin.
Shmi ech a Owen y Beru con un
gesto del cucharn, y la pareja se fue
alegremente.
Ser una buena esposa le dijo
Shmi a Cliegg.
Este se acerc a ella por detrs y la
cogi por la cintura.
Los Lars nos enamoramos de las
mejores mujeres.
Shmi mir hacia atrs para ver la
sonrisa clida y sincera de su esposo, y
se la devolvi. Las cosas eran como
deban ser. Un trabajo honesto, la
sensacin de hacer algo til y suficiente
tiempo libre para divertirse, aunque slo
fuera un poco. Esa era la vida que
siempre haba deseado. Era perfecta, o
casi.
Una mirada nostlgica asom a su
rostro.
Piensas otra vez en tu chico
coment ms que pregunt Cliegg. Shmi
le mir con una expresin que era
mezcla de alegra y tristeza, como una
nica nube oscura que cruzase un
soleado ciclo azul.
S, pero esta vez no importa
dijo. Est a salvo, lo s, y haciendo
grandes cosas.
Pero cuando bromeamos te
gustara que estuviera aqu.
As es, como en las dems
ocasiones repuso la mujer, volviendo
a sonrer. Me gustara que Anakin
hubiera estado aqu desde el principio,
desde que t y yo nos conocimos.
Hace cinco aos.
Te habra querido tanto como yo,
y Owen y l... su voz se apag.
Crees que Anakin y Owen
habran sido amigos? pregunt Cliegg
. Bah! Pues, claro que s!
Si ni siquiera conociste a mi
Annie! le ri ella.
Habran sido grandes amigos le
asegur l, abrazndola con ms fuerza
. Cmo no iban a serlo, tenindote a
ti por madre?
Shmi acept el cumplido, mirando
hacia atrs y dando a Cliegg un carioso
beso de agradecimiento. Pensaba en
Owen, en el floreciente romance que
tena con la encantadora Beru. Cunto
los quera a los dos!
Pero eso le produjo cierta sensacin
de incomodidad. Shmi se haba
preguntado muy a menudo si no sera
Owen parte de lo que la motiv a
aceptar tan rpidamente a Cliegg en
matrimonio. Mir a su esposo, y le frot
los anchos hombros. S, lo amaba, y
mucho, y desde luego no poda negar la
alegra que sinti cuando por fin la
liber de la esclavitud. Pero, a pesar de
ello, qu papel haba jugado la
presencia de Owen en sus decisiones?
Era una pregunta que haba permanecido
con ella todos esos aos. Haba llenado
con Owen una necesidad de su corazn?
Una necesidad maternal de tapar el
vaco que dej en su corazn la partida
de Anakin?
La verdad era que los dos
muchachos tenan temperamentos muy
distintos. Owen era slido y estable, la
roca que estara encantada de hacerse
cargo de la granja de Cliegg cuando
llegase el momento, pues la granja de
humedad haba pasado de generacin en
generacin de la familia Lars. Estaba
preparado, incluso encantado, de ser el
legtimo y lgico heredero del lugar,
ms que capacitado para aceptar su
habitual y difcil forma de vida a cambio
del orgullo y el sentimiento de haber
hecho algo de forma honesta que
proporcionaba el dirigir correctamente
la granja.
Pero Annie...
Shmi casi lanz una carcajada al
pensar en una situacin similar con su
hijo impetuoso y con ansias de viajar.
No tena ninguna duda de que Anakin
dara tantos problemas a Cliegg como se
los haba dado a Watto. Saba que el
espritu aventurero de Anakin nunca se
vera doblegado por ese sentimiento de
responsabilidad generacional. Su
necesidad de buscar la aventura, de
participar en las carreras de vainas, de
volar entre las estrellas, no habra
disminuido en nada, y seguramente
habra vuelto loco a Cliegg.
Shmi lanz una risita, imaginndose
a Cliegg rojo por la exasperacin
cuando Anakin volviera a descuidar sus
tareas.
Cliegg la abraz con ms fuerza al
orla, evidentemente sin tener ni la
menor idea de cules eran las imgenes
que aleteaban por su mente. Shmi se
fundi en ese abrazo, sabiendo que
estaba donde deba estar, y
consolndose en la esperanza de que
tambin Anakin estaba donde deba
estar.

***

Ella no llevaba puesto uno de los

grandes vestidos que sealaban el rango
que haba alcanzado en la vida durante
algo ms de una dcada. No llevaba el
cabello peinado de forma fastuosa, ni
con brillantes joyas entretejidas en los
espesos cabellos castaos. Pero, en esa
sencillez, Padm Amidala pareca
mucho ms hermosa y deslumbrante.
La mujer que se sentaba a su lado en
el banco, y con la que resultaba obvio
que le una un parentesco, era algo
mayor que ella y tena un aspecto quiz
ms maternal, as como ropas an ms
sencillas que las de Padm, llevando el
cabello algo despeinado. Pero no era
menos hermosa que ella, y resplandeca
con una belleza interior igualmente
intensa.
Has terminado ya tus reuniones
con la Reina Jamillia? pregunt Sola.
Por su tono resultaba evidente que las
reuniones a las que se refera no se
encontraban en el primer puesto de su
lista de deseos personales.
Padm la mir, volviendo a mirar
luego a la casa de muecas donde Ryoo
y Puuya, hijas de Sola, jugaban
frenticamente al escondite.
Slo fue una reunin explic
Padm. La Reina quera comunicarme
cierta informacin.
Sobre el Acta de Creacin Militar
afirm Sola.
Padm no se molest en confirmar lo
evidente. El Acta de Creacin Militar,
que en esos momentos se debata en el
Senado, era el asunto ms importante de
los ltimos aos, y sus implicaciones
para la Repblica eran incluso muy
superiores a las de los tiempos oscuros
en que Padm era Reina y la Federacin
de Comercio intentaba conquistar
Naboo.
La Repblica est sumida en el
tumulto, pero no debemos temer nada
porque la senadora Amidala se
encargar de solucionarlo dijo Sola.
Padm se volvi hacia ella, algo
sorprendida por el sarcasmo que
trasluca el tono de Sola.
Es lo que haces, no? pregunt
sta inocentemente.
Es lo que intento hacer.
Es lo nico que intentas hacer.
Qu se supone que significa eso?
pregunt Padm, con el rostro
alterado por el desconcierto. Despus
de todo soy una senadora.
Senadora despus de Reina, y
probablemente todava te esperan
muchos ms oficios dijo Sola. A
continuacin volvi a mirar a la casa de
muecas y pidi a Ryoo y Puuya que se
calmaran un poco.
Hablas como si eso fuera algo
malo coment Padm.
Es algo importante repuso,
mirndola con seriedad. Si lo haces
por un buen motivo.
Y qu se supone que significa
eso?
Sola se encogi de hombros como si
no estuviera segura.
 Creo que te has convencido de
que eres imprescindible para la
Repblica. De que no pueden seguir
adelante sin ti.
Hermana!
Es cierto insisti Sola. T
das y das y das y das. Es que nunca
quieres tomar, aunque slo sea un poco?
La sonrisa de Padm evidenci que
las palabras de Sola la pillaban
desprevenida.
Tomar qu?
Sola volvi a mirar a Ryoo y Puuya.
Mralas. Veo cmo te brillan los
ojos cuando ves a mis hijas. S cunto
las quieres.
 Pues, claro que las quiero!
Y no querras tener hijos
propios, una familia propia?
Padm se sent muy derecha,
abriendo mucho los ojos.
Yo... empez a decir,
interrumpindose, varias veces. En
este momento trabajo por algo en lo que
creo profundamente. Por algo que es
importante.
Y una vez lo hayas hecho, una vez
el Acta de Creacin Militar sea algo del
pasado, encontrars otra cosa ms en lo
que creer profundamente, algo que ser
importante de verdad. Algo que
importar a la Repblica y al gobierno
ms de lo que te importar a ti.
Cmo puedes decir eso?
Porque es verdad, y lo sabes.
Cundo vas a hacer algo slo por ti
misma?
Lo hago.
Ya sabes a lo que me refiero.
Padm se ri y mene la cabeza,
volvindose para mirar a Ryoo y Puuya.
Es que todo el mundo debe
definirse por sus hijos?
Pues, claro que no. No lo digo por
eso. O no slo por eso. Me refiero a
algo ms importante, hermana. Te pasas
todo el tiempo preocupndote por los
problemas de los dems, por la disputa
de ese planeta con aquel otro, o de si
esta Federacin de Comercio se
comporta bien o mal con ese sistema.
Dedicas todas tus energas en intentar
mejorar las vidas de los dems.
Qu tiene eso de malo?
Qu pasa con tu vida?
pregunt Sola con seriedad. Qu
pasa con Padm Amidala? Se te ha
ocurrido pensar alguna vez en lo mucho
que podra mejorar tu vida? Ya s que
sientes una gran satisfaccin ayudando a
los dems con tu cargo pblico. Eso
resulta evidente. Pero, por qu no te
buscas algo para ti en lo que creas
profundamente? Qu pasa con el amor,
hermana? Y, s, qu pasa con tener
hijos? Has pensado alguna vez en ello?
Te has preguntado alguna vez lo que
sera establecerte en alguna parte y
preocuparte por las cosas que harn que
tu vida sea ms plena?
Padm quera replicar que su vida
no necesitaba ser ms plena de lo que ya
era, pero se descubri conteniendo esas
palabras. Le parecan vacas en aquellos
momentos, mientras miraba cmo sus
sobrinas corran por el jardn de la casa
y saltaban sobre el pobre R2-D2, su
droide astromecnico.
Por primera vez en muchos das, sus
pensamientos vagaron libres de
responsabilidades, libres de la
importante votacin del Senado en la
que participara en menos de un mes. De
alguna manera, las palabras "Acta de
Creacin Militar" no conseguan
atravesar la cancioncilla que Ryoo y
Puuya improvisaban sobre R2-D2.

***

Demasiado cerca le coment

Owen a Cliegg con gravedad, mientras
los dos recorran el permetro de la
granja de humedad, comprobando la
seguridad. Su conversacin se vio
interrumpida por la llamada de un
bantha, una de esas bestias grandes y
peludas que solan montar los tusken.
Los dos saban que era improbable
que hubiera algn bantha salvaje en la
regin, pues haba pocas zonas de pastos
cerca de la desolada granja de humedad.
Pero haban odo su llamada, la haban
identificado sin ninguna duda, y
sospechaban de la posible cercana de
enemigos potenciales.
Por qu se acercarn tanto a la
granja? pregunt Owen.
Hace demasiado tiempo que no
organizamos nada contra ellos replic
Cliegg speramente. Dejas libres a
esas bestias y olvidan las lecciones que
les enseaste en el pasado. Mir con
dureza la expresin escptica de su hijo
. De vez en cuando hay que ir a
ensear modales a esos tusken. Se
organiza una partida de hombres, se les
da caza y se les mata, y los que han
escapado recuerdan cules son los
lmites que no pueden sobrepasar. Son
como animales salvajes que necesitan
unos cuantos latigazos.
Owen se qued inmvil, sin decir
nada.
Te das cuenta del tiempo que ha
pasado? repuso Cliegg con un bufido
. Ni siquiera recuerdas la ltima vez
que salimos a cazar tusken! Ah est el
problema!
El bantha volvi a mugir.
Cliegg gru en direccin al sonido,
agit la mano y ech a andar hacia la
casa.
No te separes de Beru. Quedaos
los dos dentro del permetro y ten a
mano un lser.
Owen asinti y sigui obediente a
Cliegg mientras ste entraba en la casa.
El bantha volvi a mugir justo antes de
que tocaran la puerta.
No suena muy lejos.
Qu pasa? pregunt Shmi en
cuanto su marido entr en la casa.
Este se par, forzando una sonrisa
tranquilizadora.
Es la arena. Ha cubierto algunos
sensores, y ya me estoy hartando de
desenterrarlos! repuso con una
sonrisa todava ms amplia, movindose
hacia un lado de la sala, en direccin al
gabinete de aseo.
Cliegg le dijo Shmi con aire de
sospecha, detenindolo.
Owen cruz entonces la puerta y
Beru le mir.
Qu pasa? pregunt ella, como
un eco inconsciente de Shmi.
Nada, nada en absoluto replic
Owen, pero Beru se puso en su camino
apenas cruz la sala y lo cogi por los
brazos, obligndole a mirarla a los ojos,
con una expresin demasiado seria para
ser ignorada.
Slo que hay indicios de una
tormenta de arena minti Cliegg.
Pero est muy lejos y seguro que no es
nada.
Pero lo bastante cerca como para
enterrar algunos sensores del permetro?
pregunt Shmi.
Owen la mir con curiosidad, y
despus oy cmo Cliegg se aclaraba la
garganta. Mir a su padre, que mene
levemente la cabeza antes de mirar a
Shmi y asentir.
Son los primeros vientos, pero no
creo que sea tan fuerte como cree padre.
Vais a quedaros ah mintiendo?
solt bruscamente Beru, quitndole
las palabras de la boca a Shmi.
Qu habis visto, Cliegg?
exigi saber sta.
Nada respondi el hombre con
conviccin.
Pues, qu habis odo entonces?
presion la mujer, reconociendo con
claridad el despiste semntico de su
marido.
Slo o un bantha, nada ms
admiti Cliegg.
Y crees que es una montura
tusken. Son muy lejos?
 Quin sabe? De noche y con el
viento soplando? Pudo ser a kilmetros
de aqu.
O...?
Cliegg camin por la sala hasta
pararse ante su esposa.
Qu quieres que te diga, cario?
pregunt, dndole un fuerte abrazo.
He odo un bantha. No s si haba un
tusken con l.
Pero ha habido ms seales de los
tusken admiti Owen. Los Dorr
encontraron deposiciones de bantha
medio tapando uno de los sensores de su
permetro.
Puede que slo se trate de unos
cuantos banthas salvajes, quiz medio
hambrientos y buscando comida
sugiri Cliegg.
O puede que los tusken se estn
envalentonando, se estn acercando
hasta los confines de la granja para
comprobar la seguridad dijo Shmi.
Sus palabras resultaron casi
profticas, pues las alarmas sonaron
apenas las pronunci, indicando que
algo haba cruzado la lnea de sensores
del permetro.
Owen y Cliegg cogieron los rifles
lser y salieron corriendo de la casa,
seguidos por Shmi y Beru.
Vosotras quedaos aqu instruy
Cliegg a las dos mujeres. O al menos
coged un arma!
Mir a su alrededor, indicando a
Owen un lugar elevado para que
asumiera all una posicin defensiva y le
cubriera.
A continuacin, corri por el
complejo, rifle en mano, zigzagueando,
mantenindose agachado y buscando
cualquier seal de movimiento, con
intencin de disparar e investigar
despus si vea alguna forma que se
asemejara a un tusken o a un bantha.
Pero no hubo que llegar a eso.
Cliegg y Owen registraron todo el
permetro, exploraron la zona y
comprobaron las alarmas, sin encontrar
seal alguna de intrusos.
Los cuatro permanecieron en vela lo
que quedaba de noche, aunque
mantuvieron las armas cerca y slo
durmieron por turnos.
Al da siguiente, Owen encontr
junto al lado occidental lo que haba
disparado la alarma: una huella junto a
una zona de terreno slido situado en los
confines de la granja. No era la gran
depresin que habra formado un bantha,
pero s la que poda esperarse de un pie
envuelto en un material blando, muy
semejante al que llevara un tusken.
Deberamos hablar con los Dorr y
los dems dijo Cliegg cuando Owen
le mostr la huella. Reunamos una
partida y devolvamos a esos animales al
desierto.
A los banthas?
A ellos tambin ladr Cliegg.
Escupi al suelo, con los ojos ms
acerados y furiosos que le haba visto
Owen.

***

La senadora Padm Amidala se

encontraba extraamente incmoda en su
despacho, situado en el mismo complejo
donde se hallaba el palacio real de la
Reina Jamillia, aunque no comunicado
con ste. Su escritorio estaba cubierto
de holodiscos y dems parafernalia
inherente a su cargo. Ante ella se
proyectaba el holograma de una serie de
nmeros, con un soldado a un lado de la
escala, y una bandera de tregua al otro,
agrupando la previsin de votos de la
asamblea en Coruscant. La
representacin hologrfica de esas
escalas estaba equilibrada casi a la
perfeccin.
Padm saba que la votacin estara
muy igualada, ya que el Senado estaba
dividido casi en partes iguales sobre la
cuestin de si la Repblica deba tener o
no un ejrcito oficial. Le irritaba que
hubiera tantos colegas suyos que, en vez
de votar por lo que ms convena a la
Repblica, votasen movidos por
beneficios personales que podan ir
desde potenciales contratos para
avituallar a los ejrcitos de sus sistemas
natales a sobornos directos de algunos
de los sistemas separatistas que
pensaban separarse de la Repblica.
En su corazn, Padm segua
convencida de que deba actuar para
derrotar la mocin de crear ese ejrcito.
La Repblica se fund basndose en la
tolerancia. Era una vasta red de decenas
de miles de sistemas, con todava ms
especies diferentes, cada una con una
perspectiva diferente. Lo nico que
tenan en comn era la tolerancia. La
tolerancia de unos para con los otros. La
creacin de un ejrcito podra resultar a
muchos de esos sistemas y especies,
seres que vivan muy lejos de la gran
ciudad-planeta de Coruscant, algo
irritante, e incluso claramente
amenazador.
Una conmocin en el exterior atrajo
a Padm al ventanal, desde donde mir
al patio de abajo para ver a un grupo de
hombres pelendose mientras las fuerzas
de seguridad de Naboo acudan a
controlar la situacin.
 Alguien llam a la puerta del
despacho, y cuando se volvi hacia ella,
la puerta se desliz dando paso al
capitn Panaka.
Slo es una comprobacin,
senadora dijo el hombre que haba
sido su guardaespaldas personal cuando
era Reina. Alto y de piel oscura, tena
una mirada acerada y un fsico robusto
acentuado por el corte de su casaca de
cuero marrn, su camisa azul, y sus
pantalones. Su mera visin llenaba a
Padm de tranquilidad. Ya rondaba la
cuarentena, pero segua dando la
impresin de poder vencer en combate a
cualquier hombre de Naboo.
 No debera ocuparse de la
seguridad de la Reina Jamillia?
pregunt Padm.
Le aseguro que est bien
protegida asinti Panaka.
De quin? repuso Padm de
inmediato, haciendo un gesto con la
cabeza en direccin al ventanal y al
tumulto de ms all.
Mineros de especia explic
Panaka. Problemas de contratacin.
Nada que deba preocuparle, senadora.
En realidad, yo me diriga hacia aqu
para hablar de la seguridad de su viaje a
Coruscant.
An faltan semanas para eso.
 Lo cual nos da ms tiempo para
prepararlo todo adecuadamente
repuso Panaka, mirando por el ventanal.
Padm saba que no servira de nada
discutir con el testarudo hombre. Panaka
tena el derecho, cuando no la
responsabilidad, de supervisar su
seguridad desde el mismo momento en
que empez a volar en las naves
oficiales de la flota de Naboo. Y, en
realidad, su preocupacin le agradaba,
aunque nunca lo admitiese ante l.
Un grito en el exterior y la
renovacin de la trifulca desviaron
brevemente su atencin, provocando una
mueca de su rostro. Otro problema.
Siempre haba un problema en alguna
parte. Padm empezaba a preguntarse si
no estara en la naturaleza de la gente el
crear problemas cuando todo pareca ir
bien. Tras tener ese incmodo
pensamiento, acudieron a ella las
palabras de Sola, junto a imgenes de
Ryoo y Puuya. Cunto quera a esos dos
pequeos espritus despreocupados!
Senadora? dijo Panaka,
arrancndola de sus meditaciones
privadas.
S?
Deberamos hablar de los
procedimientos de seguridad.
A Padm le dola tener que dejar a
un lado la imagen de sus sobrinas, pero
asinti, obligndose a ser responsable.
El capitn Panaka deca que haba que
hablar de cuestiones de seguridad, y
Padm Amidala hablara de cuestiones
de seguridad.

***

Estaban escuchando, una noche ms,

el mugido de numerosos banthas.
Ninguno de los cuatro tena ya dudas de
la presencia de tusken en la zona, no
muy lejos de la granja, quiz hasta
vigilando las luces.
Son bestias salvajes y deberamos
haber pedido a las autoridades de Mos
Eisley que los exterminaran como a las
alimaas que son. A ellos y a esos
apestosos jawas!
Shmi lanz un suspiro y pos una
mano en el tenso antebrazo de su
marido.
Los jawas nos han ayudado le
record con suavidad.
Pues a los jawas no! rugi
Cliegg, sobresaltando a su mujer, y
calmndose enseguida al darse cuenta de
la expresin horrorizada de ella.
Perdona. A los jawas no. Pero s a los
tusken. Matan y roban siempre que
pueden dondequiera que van. Nada
bueno sale de ellos!
Si intentan entrar aqu, habr
menos a los que expulsar de vuelta al
desierto sugiri Owen, y su padre
asinti apreciativamente.
Intentaron acabar la cena, pero se
alertaban cada vez que muga un bantha,
llevando las manos de los cubiertos a
las pistolas lser.
Escuchad dijo de pronto Shmi,
y todos se callaron, oyendo con
atencin. Todo estaba silencioso fuera;
no muga ningn bantha.
Puede que slo pasaran por aqu
sugiri Shmi cuando estuvo segura de
que los otros lo oan atentamente.
Camino del desierto al que pertenecen.
Por la maana iremos a ver a los
Dorr le dijo Owen a Cliegg.
Organizaremos a los granjeros, y puede
que tambin llamemos a Mos Eisley.
Mir a su esposa y asinti. Slo por
si acaso.
Por la maana asinti Owen.

***

Al alba del da siguiente, Owen y

Cliegg salieron de la casa antes incluso
de desayunar, pues Shmi se haba
adelantado a ellos, tal y como haca
cada maana, para recoger hongos de
los vaporizadores.
Esperaban cruzarse con ella camino
de la granja de los Dorr, pero en vez de
eso slo se encontraron con sus huellas,
rodeadas de las de otros muchos, huellas
de las botas blandas de los tusken.
Cliegg Lars, el hombre ms fuerte y
duro que haba conocido esa regin,
cay de rodillas y llor.
Tenemos que ir a por ella, pap
repuso de pronto una voz fuerte e
inamovible.
Cliegg alz la mirada para ver a
Owen parado ante l con expresin
hosca y decidida, como un hombre y no
como un simple chico.
 Est viva y no podemos dejarla en
sus manos dijo Owen con una calma
extraa, casi sobrenatural.
Cliegg se sec la ltima de sus
lgrimas y mir con fijeza a su hijo antes
de asentir hoscamente.
Haz correr la voz entre las granjas
vecinas.
 Captulo 3
All estn! grit Sholh Dorr,
sealando hacia adelante, mientras
mantena la moto speeder a plena
potencia.
Tras orle, los otros veintinueve
vieron el objetivo, la humareda que
levantaba una fila de banthas al paso.
Los ultrajados granjeros aceleraron a
fondo, lanzando un rugido comn,
decididos a obtener su venganza,
decididos a rescatar a Shmi Skywalker,
de manos de esa banda de guerreros
tusken, si es que an viva.
 Bajaron por la ladera entre un rugir
de motores y un gritero de venganza,
acercndose a los banthas, deseosos de
entrar en combate.
Cliegg meca la cabeza adelante y
atrs, gruendo todo el tiempo, como si
suplicara a su deslizador que acelerara
an ms. Vir bruscamente, salindose
de la fila por el flanco izquierdo,
seguido por Owen, y volviendo a entrar
en la formacin por el centro, bajando
luego la cabeza y acelerando al mximo,
intentando alcanzar a los que iban en
vanguardia. S, Cliegg quera estar en el
corazn de la lucha, poder rodear el
cuello de un tusken con sus fuertes
manos.
Ya se vean los banthas con claridad,
igual que sus jinetes.
Se oy otro grito, de venganza.
Pero que se transform rpidamente
en uno de angustia.
La vanguardia del ejrcito de
granjeros se hundi literalmente, cuando
sus speeder pasaron bajo un cable
situado cuidadosamente a todo lo ancho
del desfiladero, a la altura del cuello de
un humano que pilotase una moto
speeder.
El grito de Cliegg se torn en uno de
horror al contemplar la decapitacin de
varios de sus amigos, mientras otros
eran arrojados al suelo lejos de sus
vehculos. Movido por el instinto, y
sabiendo que no podra parar a tiempo,
dio un salto plantando un pie en el
asiento de su deslizador, y volviendo a
saltar desde all.
Entonces sinti un fogonazo de
dolor, y se vio girando hacia atrs.
Aterriz con fuerza en el suelo rocoso,
escurrindose brevemente por l.
El mundo que le rodeaba se volvi
borroso, un frenes de repentina
actividad. Vio las botas de sus
compaeros granjeros, oy la voz de
Owen llamndole, aunque le pareci que
la voz de su hijo se oa muy, muy lejos.
 Vio el cuero que envolva una bota
tusken, sus ropajes del color de la arena,
y con una rabia superior a su
desorientacin agarr la pierna cuando
pas por su lado.
Alz los ojos y levant un brazo
para bloquear el golpe que le propinaba
el tusken con su bastn. Acept el dolor,
sintindolo apenas dentro de su rabia, y
se arrastr hacia adelante rodeando las
piernas del tusken con los brazos,
obligndolo a caer al suelo. Despus se
arrastr sobre l, golpendolo con sus
fuertes manos, hasta encontrar el lugar
que buscaba.
Los gritos de dolor de granjeros y
tusken lo rodeaban, pero Cliegg Lars
apenas los oa. Sus manos se cerraban
firmemente en el cuello del tusken.
Apret con fuerza, y alz la cabeza de su
presa para golpearla contra el suelo, una
y otra vez, y sigui apretando y
golpendolo hasta mucho despus de
que el tusken dejara de resistirse.
Pap!
Ese grito sac a Cliegg de su ira.
Solt al guerrero tusken y se volvi para
ver a Owen combatiendo cuerpo a
cuerpo con otro de los guerreros.
Cliegg gir y empez a levantarse,
poniendo una pierna bajo l, e
incorporndose deprisa.
 Se cay con fuerza, al perder
inexplicablemente el equilibrio.
Confuso, Cliegg mir hacia abajo
esperando que otro tusken le hubiera
hecho tropezar. Pero entonces vio que
haba sido su propio cuerpo el que le
haba fallado.
Slo entonces se dio cuenta Cliegg
Lars de que haba perdido una pierna al
saltar de su moto speeder.
La sangre se encharcaba en el suelo,
brotando libremente de la pierna
cortada. Se agarr la pierna con ojos
llenos de horror.
Llam a Owen. Llam
desesperadamente a Shmi.
 Una moto speeder pas rauda por su
lado, un granjero que hua de la
masacre, pero el hombre no se detuvo.
Cliegg intent llamarlo, pero su voz
no pudo superar el nudo que se haba
formado en su garganta al darse cuenta
de que haba fracasado y que todo
estaba perdido.
Entonces, un segundo speeder pas a
su lado y se detuvo. Cliegg se agarr a
l en un acto reflejo, y antes de que
pudiera prepararse, antes de que pudiera
subirse a ella, la moto se alej,
arrastrndole consigo.
Aguanta, pap! le grit Owen,
que result ser el conductor.
 Cliegg aguant. Aguant con la
misma cabezonera que le haba hecho
aguantar en los malos tiempos de la
granja de humedad, la misma
determinacin implacable que haba
permitido al hombre conquistar el duro
terreno de Tatooine. Aguant por su
vida, y con los tusken pisndoles los
talones.
Y aguant por Shmi, porque l era su
nica posibilidad de ser rescatada.
Una vez en la ladera, Owen detuvo
el speeder y salt para ocuparse de la
pierna arrancada de su padre. La at lo
mejor que pudo en los pocos momentos
que tena y ayud a su padre, que estaba
perdiendo la conciencia, a tumbarse en
la parte de atrs del deslizador.
Entonces Owen aceler a toda
potencia. Saba que deba llevar a su
padre a casa, y cuanto antes. Deba
limpiarle y cerrarle la herida.
Le dio por pensar que slo haba
visto a dos speeder abandonar la
masacre antes que l, y que, en toda la
conmocin no haba podido or el
zumbido de un solo motor.
Obligndose a no desesperar, y
encontrando la misma y slida
determinacin que haba mantenido a
Cliegg con vida, Owen no pens en los
muchos amigos perdidos, no pens en el
apuro de su padre, no pens en nada que
no fuera llegar a su destino.

***

No son buenas noticias dijo el

capitn Panaka, tras informar a la
senadora Amidala.
Siempre sospechamos que el
Conde Dooku y sus separatistas
entraran en tratos con la Federacin de
Comercio y los Gremios de Comercio
replic Padm, intentando poner
buena cara.
Panaka acababa de llegar con su
sobrino el capitn Typho para informarle
de que los neimoidianos y la Federacin
de Comercio se haban aliado al
movimiento separatista que amenazaba
con dividir a la Repblica.
El virrey Gunray es un oportunista
continu. Har todo lo que crea que
puede beneficiarle financieramente. Su
lealtad acaba en su bolsa. El Conde
Dooku ha debido ofrecerle un acuerdo
muy favorable, libertad para producir
sin preocuparse de las condiciones de
sus trabajadores o de los efectos que
pueda tener su produccin en el medio
ambiente. El virrey Gunray ha dejado
ms de un planeta convertido en una
esfera muerta y rida flotando en el
espacio. O puede que el Conde Dooku
haya ofrecido a la Federacin el control
absoluto de algn mercado muy
lucrativo, sin competencia que valga.
Me preocupa ms lo que eso
implica para usted, senadora coment
Panaka, consiguiendo que Padm le
mirara con extraeza. Los separatistas
han dejado muy claro que no estn por
encima de la violencia. Han llevado a
cabo intentos de asesinato por toda la
Repblica.
Yo pensaba que tanto el Conde
Dooku como los separatistas
consideraran a la senadora Amidala
como una aliada intervino el capitn
Typho, y tanto Panaka como Padm
miraron sorprendidos al hombre
normalmente callado.
La mirada de Padm era penetrante,
y cierta ira se pint en sus hermosos
rasgos.
No soy amiga de nadie que quiera
disolver la Repblica, capitn insisti
ella, con un tono que no daba lugar a
discusiones y que, por supuesto, no
estaba abierto a discrepancias.
En los pocos aos que llevaba
siendo senadora, Amidala se haba
revelado cono uno de los defensores
ms leales y poderosos de la Repblica,
una legisladora decidida a mejorar el
sistema, pero a hacerlo dentro de los
confines de la constitucin de la
Repblica. La senadora Amidala era una
mujer que crea fervientemente que la
autntica belleza del sistema de
gobierno radicaba en su capacidad
interna para automejorarse.
Entendido, senadora dijo Typho
con una reverencia. Era ms bajo que su
to, pero tambin de constitucin
poderosa, con msculos que llenaban las
mangas azules del uniforme, y un pecho
slido bajo la tnica de cuero marrn.
Llevaba un parche de cuero negro sobre
el ojo izquierdo, perdido en la batalla
que se libr una dcada antes contra esa
misma Federacin de Comercio. Typho
slo era un adolescente por entonces,
pero se haba portado bien, haciendo
que su to se sintiera orgulloso de l.
Y no me doy por ofendido. Pero usted
siempre ha favorecido la negociacin
por encima de la fuerza, y se ha opuesto
a crear un ejrcito de la Repblica. No
cree que los separatistas estaran de
acuerdo con lo que usted votar?
Una vez dej a un lado la afrenta y
medit la cuestin, Padm no tuvo ms
remedio que estar de acuerdo con l.
Los informes dicen que el Conde
Dooku se ha aliado a Nute Gunray
intervino Panaka, en tono conciso y
decidido. Ese simple hecho exige que
reforcemos la seguridad en torno a la
senadora Amidala.
Por favor, no hablen de m como
si no estuviera presente les reproch
ella, pero Panaka ni siquiera parpade.
Cuando se trata de cuestiones de
seguridad, usted no est aqu, senadora
replic l. Al menos no est para
dar su opinin. Mi sobrino responde
ante m, y usted no puede mermar la
responsabilidad que l tiene en esta
cuestin. Tendrn que tomarse todo tipo
de precauciones.
Tras decir esto, hizo una reverencia
corts y se fue, y Padm contuvo las
ganas de replicarle. l tena razn, y
ella hara bien en callarse. Se volvi
para mirar al capitn Typho.
Estaremos vigilando, senadora.
Tengo un deber que cumplir, y ese
deber exige que vuelva a Coruscant.
Y yo tengo el mo le asegur
Typho, y al igual que Panaka, hizo una
reverencia y se march.
Padm Amidala mir cmo se iba y
tras lanzar un suspiro, record las
palabras que le haba dirigido Sola. Se
pregunt con toda honestidad si alguna
vez tendra la oportunidad de seguir el
consejo de su hermana, un consejo que
en esos momentos encontraba
extraamente tentador. Entonces se dio
cuenta de que haca dos semanas que no
vea a Sola o a las nias, o a sus padres,
desde aquella tarde en el patio con Ryoo
y Puuya.
Pareca que el tiempo se le escapaba
de las manos.

***

No se mueve con rapidez

suficiente para alcanzar a los tusken!
bramaba en protesta Cliegg Lars
mientras su hijo y su futura nuera le
ayudaban a subir a la silla deslizadora
que haba improvisado Owen.
 Ya hace mucho que los tusken se
han ido, pap! dijo Owen Lars con
calma, posando la mano en los anchos
hombros de Cliegg, intentando calmarlo
. Y dado que no quieres usar una
mecanopierna, tendrs que utilizar esta
silla repulsora.
Lo nico seguro es que no vas a
convertirme en un medio droide
replic Cliegg. Este pequeo vehculo
bastar. Y ahora, vamos a reunir ms
hombres dijo, con voz que suba
frenticamente de tono, mientras su
mano se mova instintivamente hacia el
mun que era todo lo que le quedaba
de la pierna derecha, cortada a medio
muslo. Ve a Mos Eisley y entrate de
cuntos refuerzos pueden
proporcionarnos. Enva a Beru a las
granjas.
Ya no tienen ms refuerzos
replic Owen de forma honesta. Se
acerc a la silla y se inclin para mirar
a Cliegg a la cara. Las granjas
tardarn aos en recuperarse de esa
emboscada. Muchas familias quedaron
destrozadas en el ataque tusken, y otras
muchas ms en el intento de rescate.
Cmo puedes hablar as, estando
tu madre ah fuera? rugi Cliegg,
bullendo de frustracin, sobre todo
porque en el fondo de su corazn saba
que Owen deca la verdad.
Owen respir profundamente, pero
hizo frente a su imponente mirada.
Tenemos que ser realistas, pap.
Hace ya dos semanas que se la llevaron
dijo hoscamente, dejando que las
implicaciones quedaran en el aire.
Implicaciones que seguramente
comprenda Cliegg Lars, que conoca
bien a los temidos tusken.
De pronto, los anchos hombros de
Cliegg se hundieron derrotados, y su
feroz mirada se suaviz mientras
clavaba los ojos en el suelo.
Ha muerto susurr el hombre
herido. Ha muerto de verdad.
 Detrs de l, Beru Whitesun empez
a llorar.
A su lado, Owen luchaba por
contener las lgrimas, permaneciendo
calmado y erguido, slido como una
roca, decidido a mantenerlos unidos en
esos momentos devastadores, pasara lo
que pasara.
 Captulo 4
Las cuatro naves estelares
sobrevolaron los grandes rascacielos de
Coruscant, serpenteando entre las
enormes estructuras ambarinas,
estalagmitas artificiales que se elevaban
ms y ms cada ao y que ahora
empequeecan las formaciones
naturales del planeta como en ningn
otro lugar de la galaxia. La luz del sol se
reflejaba en las muchas ventanas
espejadas de esas impresionantes
estructuras, arrancando brillantes
destellos del cromo de las esbeltas
naves. La mayor de las naves estelares,
semejante a un plateado bumern
flotante, liso y casi resplandeciente, se
deslizaba movindose con fluidez
gracias a los enormes y potentes motores
situados en cada uno de sus brazos, a un
tercio de la punta del ala. Junto a ella
volaban los cazas de Naboo, con
elegantes motores de distintivas colas
alargadas situados en alas que brotaban
del casco principal.
Uno de los cazas iba en cabeza de la
procesin, recorriendo y rodeando cada
torre, en vanguardia de la segunda nave,
el crucero real de Naboo. Tras el
crucero iban dos cazas ms, volando
veloces y cercanos, protegindolo, con
pilotos preparados para interceptar al
instante cualquier posible amenaza.
El primer caza evitaba las pistas con
ms trfico de la gran ciudad, por las
que podan volar potenciales enemigos
aprovechando el camuflaje que
prestaban los miles y miles de vehculos
que las recorran. Muchos saban que la
senadora Padm Amidala de Naboo
volva al Senado para votar contra la
creacin de un ejrcito que ayudase a
los sobrecargados Jedi en su misin
contra el creciente antagonismo del
movimiento separatista, y haba muchas
facciones que se oponan a su voto.
Amidala se haba ganado muchos
enemigos en los aos que haba sido
Reina de Naboo, enemigos poderosos
con muchos recursos a su disposicin y
que, quiz, la odiaban lo bastante como
para dedicar algunos de esos recursos a
acabar con ella.
En el caza de vanguardia, el cabo
Dolphe, que se haba distinguido
enormemente en la guerra que libr
Naboo contra la Federacin de
Comercio, lanz un suspiro de alivio
cuando finalmente localiz la plataforma
de aterrizaje prevista, aparentemente
segura y despejada. Dolphe, un curtido
guerrero que reverenciaba enormemente
a su senadora, sobrevol la plataforma
por la izquierda, haciendo un giro
cerrado por la derecha y rodeando la
gran estructura del Edificio de
Apartamentos Senatoriales adyacente a
la plataforma de aterrizaje. Mantuvo el
caza en el aire mientras los otros dos
descendan a cada lado de la plataforma,
mientras el crucero real flotaba inmvil
por unos momentos antes de iniciar un
suave aterrizaje.
Dolphe dio otra vuelta,
comprobando que no haba trfico en las
cercanas, y descendi frente a sus
compaeros. Pero sin tocar tierra del
todo, preparado para girar sobre s
mismo y golpear con fuerza a cualquier
posible atacante, de surgir la necesidad.
Ante l, los otros dos pilotos de caza
echaron hacia atrs las cubiertas de sus
respectivas carlingas y bajaron a tierra.
Uno de ellos, el capitn Typho, recin
nombrado Jefe de Seguridad de Amidala
por su to Panaka, se quit el casco y
sacudi la cabeza, pasndose la mano
por el corto y rizado pelo negro y
ajustndose el parche de cuero negro
que le tapaba el ojo izquierdo.
Lo conseguimos dijo Typho
cuando el piloto del otro caza salt de
un ala para ponerse a su lado. Parece
que estaba equivocado. No hay ningn
peligro.
Siempre hay peligro, capitn
respondi el otro con clara voz femenina
. Slo que a veces somos lo bastante
afortunados como para evitarlo.
Typho empez a responder, pero
hizo una pausa y mir al crucero, cuya
rampa ya descenda a la plataforma. El
plan consista en que todo el grupo
saliera de la expuesta plataforma y
subiera a un vehculo de transporte lo
ms rpidamente que fuera posible.
Aparecieron dos guardias de Naboo,
alertas y preparados, empuando ante
ellos los rifles lser. Typho asinti
hoscamente, satisfecho de que sus
soldados no dieran nada por hecho, de
que comprendieran la gravedad de la
situacin y su responsabilidad de
proteger a la senadora.
Despus apareci Amidala en su
habitual esplendor, con su paradjica
belleza, sencilla y aparatosa a la vez.
Con sus grandes ojos castaos y sus
delicados rasgos, Amidala poda
ensombrecer a quien pudiera estar a su
lado, incluso vestida con las ropas de
una simple campesina, pero cuando
vesta su atuendo senatorial, en esta
ocasin de un fabuloso entretejido de
blancos y negros llevando el pelo
recogido y exagerado por una tiara
negra, poda hacer palidecer a las
mismas estrellas. Su mezcla de
inteligencia y belleza, de inocencia y
seduccin, de valor e integridad,
combinado todo ello con una buena
medida de la malicia de un nio,
noqueaba a Typho cada vez que la
miraba.
El capitn apart la mirada de la
comitiva en direccin a Dolphe para
dedicarle un asentimiento con la cabeza
en reconocimiento a su labor.
Y entonces, de pronto, Typho se
descubri con el rostro pegado al
asfalto, arrojado al suelo por un
tremendo impacto, cegado durante un
momento por el brillante fogonazo de
una explosin que rugi detrs de l.
Alz la cabeza mientras recuperaba la
visin para ver a Dolphe tirado en el
suelo.
En ese terrible momento todo
pareci moverse a cmara lenta para
Typho. Se oy a s mismo gritar "No!",
mientras se pona de rodillas y se
volva.
Pedazos de ardiente metal flotaban
sobre el cielo de Coruscant como si
fueran fuegos artificiales, dispersndose
a gran altura en amplio abanico desde el
lugar de la explosin. Lo que quedaba
del casco del crucero real arda
luminoso, y en el suelo ante l yacan
siete figuras, una de ellas con las
decoradas vestiduras que tan bien
conoca.
El capitn, desorientado por la
explosin, se tambale al intentar
levantarse. Se le hizo un gran nudo en la
garganta, pues se daba cuenta de lo que
haba sucedido.
Era un guerrero veterano, haba
participado en combate y haba visto a
la gente morir con violencia, y al ver
esos cuerpos, al ver las hermosas
vestiduras de Amidala desplegadas
encima del inmvil cuerpo, lo supo por
instinto.
 Las heridas de la mujer deban ser
mortales. Se mora por momentos, si es
que no haba muerto ya.

***

Has cambiado las coordenadas!

le dijo Obi-Wan Kenobi a su joven
padawan.
Obi-Wan llevaba los cabellos
trigueos largos hasta el hombro, y una
barba un tanto descuidada adornaba su
rostro an juvenil. Las ropas marrn
claro de viaje, holgadas y cmodas,
parecan sentarle bien. Pues Obi-Wan se
senta cmodo, habindose
acostumbrado a estar en el pellejo de un
Caballero Jedi. Ya no era el impulsivo y
vehemente padawan de Jedi, que fue
aprendiz bajo la tutela de Qui-Gon Jinn.
En cambio, su acompaante pareca
ser todo lo contrario. Daba la impresin
de que el alto y delgado cuerpo de
Anakin Skywalker no poda contener su
exceso de energa. Vesta de forma
semejante a Obi-Wan, pero sus ropas
parecan ms ajustadas, ms nuevas, y
los msculos que se ocultaban debajo
mostraban una constante tensin.
Llevaba los cabellos color arena muy
cortos, a excepcin de la delgada trenza
indicativa de su posicin como padawan
de Jedi. Los ojos azules le brillaban
repetidamente, como si fueran fogonazos
de energa que escapasen de su interior.
Slo prolongaremos un poco ms
nuestra estancia en el hiperespacio
explic. Saldremos ms cerca del
planeta.
Obi-Wan lanz un suspiro largo y
resignado y se sent ante la consola,
examinando las coordenadas que haba
metido su discpulo. Por supuesto, ya
poco poda hacer al respecto, pues un
salto al hiperespacio no poda
cambiarse una vez se haba entrado en la
velocidad de la luz.
No podemos salir del
hiperespacio tan cerca de las pistas de
aproximacin a Coruscant. Hay
demasiado atasco para un vuelo seguro.
Ya te lo he explicado antes.
Pero...
Anakin repuso el Maestro Jedi
intencionadamente, como si regaara a
una mascota perootu, tensando la
mandbula y mirando fijamente a su
padawan.
S, Maestro dijo Anakin,
bajando obediente la mirada.
Obi-Wan mantuvo un rato ms la
mirada.
Ya s que ests impaciente por
volver le concedi. Llevamos
demasiado tiempo lejos de casa.
Anakin no alz la mirada, pero Obi-
Wan pudo ver que las comisuras de sus
labios se curvaban en una ligera sonrisa.
No vuelvas a hacer esto le
advirti Obi-Wan y se volvi para
dirigirse al puente de la lanzadera.
Anakin se dej caer en el asiento del
piloto, posando la barbilla en la mano
con los ojos fijos en el panel de control.
La orden haba sido todo lo directa que
poda serlo, claro, y Anakin se dijo en
silencio que la acatara. Aun as,
mientras pensaba en su actual destino, y
en quin le esperaba all, le pareci que
la amonestacin haba valido la pena,
aunque al cambiar las coordenadas slo
hubiera conseguido unas pocas horas
ms en Coruscant. Estaba impaciente
por llegar, aunque no por los motivos
argumentados por Obi-Wan. No era el
Templo Jedi lo que atraa al padawan,
sino un rumor odo en el espacio sobre
que cierta senadora, antigua Reina de
Naboo, se dispona a votar en el
Senado.
Padm Amidala.
El nombre tena eco en el alma y el
corazn del joven Anakin. Ya haca una
dcada que no la vea, desde que la
ayud, junto a Obi-Wan y Qui-Gon, en
su guerra contra la Federacin de
Comercio. Anakin slo tena diez aos
por aquel entonces, pero en cuanto puso
los ojos en ella, supo que sera la mujer
con la que se casara.
No importaba que Padm fuera
varios aos mayor que l. No importaba
que l slo fuera un nio cuando la
conoci, cuando ella le conoci a l. No
importaba que a los Jedi no se les
permitiera casarse.
Anakin slo saba, sin ninguna duda,
que la imagen de la hermosa Padm
Amidala le haba acompaado, grabada
a fuego en cada uno de sus sueos y
fantasas, todos los das desde que
abandon Naboo acompaado de Obi-
Wan. An poda oler el frescor de sus
cabellos, ver el brillo de inteligencia y
pasin en sus maravillosos ojos
castaos, or la msica que era la voz de
Padm.
Notando apenas su propio
movimiento, Anakin dej que sus manos
volvieran a los controles del ordenador
de navegacin. Igual poda encontrar una
pista poco usada que le permitiera
sortear la congestin de trfico en
Coruscant y llegar antes a casa.

***

Se oyeron bocinas y una mirada de

alarmas rasg el aire de la zona,
aullando sonoramente, ahogando los
gritos de los asombrados viandantes y
los gemidos de los heridos.
La piloto que acompaaba a Typho
pas corriendo por su lado, y el capitn
forceje para recuperar el pie y
seguirla. Al otro lado, Dolphe tambin
corra hacia el cuerpo cado de la
senadora.
La piloto del caza fue quien lleg
primero, apoyando una rodilla ante la
mujer cada. Se quit el casco y mene
la cabeza para liberar sus trenzas
castaas.
Senadora! le grit Typho, pues
era Padm Amidala quien se arrodillaba
ante la mujer moribunda, ante su seuelo
. Vamos, el peligro an no ha pasado!
Pero Padm hizo una sea furiosa al
capitn para que se apartara y volvi a
inclinarse hacia su acompaante cada.
Cord dijo en voz queda, rota.
Cord era una de sus queridas
guardaespaldas, una mujer que llevaba
muchos aos a su lado, sirvindola a
ella y a Naboo. Padm cogi a Cord en
sus brazos, abrazndola cariosamente.
Cord abri sus ojos, de hermoso
color castao muy semejantes a los de
Padm.
Lo siento, milady jade ella,
luchando por respirar con cada palabra
. No... no estoy segura de... Hizo
una pausa y se qued inmvil, mirando a
Padm. La he fallado.
No! repiti Padm,
rebelndose contra el razonamiento de
la guardaespaldas, rebelndose contra
toda la locura que rodeaba a su vida.
No, no, no!
Cord continu mirndola, o
mirando ms all de ella, le pareci a la
apenada senadora. Los ojos de Cord
miraban ms all de ella y ms all de
todo, a un lugar muy diferente.
Padm sinti que su cuerpo se
relajaba de pronto, como si su espritu
se limitase a abandonar su forma
corporal.
Cord! grit la senadora, y
abraz con fuerza a su amiga,
mecindola, negando esa espantosa
realidad.
Milady, todava corre peligro!
declar Typho, intentando sonar
compasivo, pero con un claro sentido de
urgencia en la voz.
Padm apart la cara del rostro de
Cord, y respir hondo para calmarse.
Deposit suavemente a Cord en el
suelo, mirando a su amiga muerta,
recordando todas las ocasiones que
haban pasado juntas.
 No deb volver aqu! dijo,
levantndose al lado del cauteloso
Typho, con las mejillas empapadas en
lgrimas.
El capitn abandon su actitud por
un momento, lo bastante como para
cruzar una mirada con la senadora.
Esa votacin es muy importante
le record, con tono firme, con la voz
de un hombre comprometido con su
deber por encima de todas las cosas.
Muy parecido a su to. Usted cumpli
con su deber, senadora, y Cord con el
suyo. Ahora, vamos.
Empez a alejarse, cogiendo a
Padm del brazo, pero ella se libr de
su mano y se qued all inmvil,
mirando a su compaera perdida.
Senadora Amidala! Por favor!
Padm mir al hombre.
Acaso quiere quitarle
importancia a la muerte de Cord,
quedndose aqu y arriesgando la vida?
manifest bruscamente Typho. De
qu habra servido su sacrificio si...?
Basta, capitn le interrumpi
Padm.
Typho le hizo una sea a Dolphe
para que trazara un permetro defensivo
tras ellos, y se llev a la afectada
Padm.
Y en el caza de Padm, el droide
astromecnico R2-D2 lanz un pitido y
un gemido y se dispuso a seguirlos.
 Captulo 5
El edificio del Senado en Coruscant
no se encontraba entre los edificios ms
altos de la ciudad. Con forma de cpula
y relativamente bajo, no se elevaba en
las nubes recogiendo el sol de la tarde
como hacan los dems en un brillante
despliegue de resplandeciente mbar. A
pesar de ello, la magnfica construccin
no se vea empequeecida por los
elevados rascacielos que la rodeaban,
entre los que se encontraban los
diferentes complejos de apartamentos
senatoriales. Situado en el centro de ese
complejo, su diseo era tan diferente al
del tpico rascacielos cuadrado, que su
lisa y azulada cpula resultaba un alivio
para quien lo contemplaba, una obra de
arte en el centro de una comunidad de
simple eficiencia.
El interior del edificio no era menos
vasto e impresionante, y en su
gigantesco anfiteatro del que
sobresalan, fila tras fila, las
plataformas flotantes de los muchos
senadores de la Repblica, estaban
representados la gran mayora de los
mundos habitables de la galaxia. En esos
momentos, haba una cantidad
significativa de esas plataformas vacas,
debido al movimiento separatista, ya
que varios miles de sistemas se haban
unido en los ltimos aos al Conde
Dooku, abandonando a una Repblica
que, a sus ojos, se haba hecho
demasiado grande para ser efectiva, una
afirmacin que ni los defensores ms
radicales de la Repblica podan negar
del todo.
Aun as, y al estar programada una
importante votacin, las paredes de la
sala circular se hacan eco de los
centenares y centenares de voces que
hablaban a la vez, expresando
emociones que oscilaban entre la ira, el
pesar y la determinacin.
 En el centro de la sala, parado en el
estrado, nica plataforma inmvil de
todo el edificio, el Canciller Supremo
Palpatine observaba y escuchaba, atento
al tumulto y mostrando una expresin de
profunda preocupacin. Haba superado
la edad mediana, tena el cabello
plateado y un rostro surcado por las
profundas arrugas de la experiencia. Su
mandato deba haber concluido varios
aos antes, pero una serie de crisis le
haban hecho permanecer en el cargo
mucho ms all del lmite legal. Desde
lejos, daba la impresin de ser una
persona frgil, pero de cerca no caba
ninguna duda de la fortaleza de este
hombre notable.
Tienen miedo, Canciller Supremo
le dijo su ayudante Uv Gizen. Muchos
se han enterado de las manifestaciones y
los actos violentos que han tenido lugar
cerca de este mismo edificio. Los
separatistas...
Palpatine alz una mano para acallar
a su nervioso ayudante.
Son un grupo conflictivo
replic, tras reflexionar un poco.
Parece ser que el Conde Dooku les ha
calentado los nimos. O puede que sus
frustraciones vayan en aumento pese a
los esfuerzos que haga para calmarlos
ese antiguo Jedi. Sea cual sea el caso,
debemos tomarnos en serio a esos
separatistas.
Uv Gizen se dispuso a responderle,
pero Palpatine se llev un dedo a los
fruncidos labios para silenciarlo,
haciendo luego una sea al podio
principal, donde Mas Amedda, su
consejero, intentaba llamar al orden.
Orden! Tengamos orden!
gritaba el consejero, cuya piel azulada
brillaba por la agitacin. Los tentculos
de su cabeza de lethorn, que partan de
su nuca para envolverle el cuello y
enmarcarle la cabeza como si fueran una
capucha, se agitaban impacientes con los
apndices de sus puntas marrones
balancendose a la altura del pecho. Al
volverse de lado a lado, sus apndices
principales, que se elevaban
verticalmente hasta medio metro de
altura, rotaron como antenas recabando
informacin de la multitud. Pese a ser
una figura imponente dentro del Senado,
el murmullo de un millar de
conversaciones privadas no se acall.
Senadores, por favor! exclam
alzando la voz. Tenemos mucho que
debatir. Hay muchas cuestiones
importantes hoy, pero la mocin que
tenemos ahora ante nosotros para crear
un ejrcito que proteja a la Repblica
tiene precedencia sobre todas ellas. Y
ser eso lo que votaremos ahora, y
solamente eso! Cualquier otra cuestin
queda pospuesta para otra asamblea.
Mas Amedda escuch algunas
quejas, y alguna conversacin pareci
aumentar de tono, pero fue entonces
cuando el Canciller Supremo subi al
podio, miro a su alrededor, a los all
reunidos, y el anfiteatro se sumi en el
silencio. Mas Amedda se inclin en
deferencia al gran hombre, apartndose
a un lado.
Palpatine pos las manos en el
borde del podio, con los hombros
notablemente abatidos y la cabeza
gacha. Esa extraa postura slo
consigui aumentar la tensin, haciendo
que la cavernosa sala pareciera an ms
silenciosa, si es que eso era posible.
Estimados colegas empez a
decir con deliberada lentitud, pero
incluso as su voz flaque, pareciendo
que fuera a quebrarse.
La curiosidad despert
murmuraciones en todos los reunidos. El
Canciller Supremo rara vez se mostraba
tan afectado.
Disculpen dijo en voz baja.
Entonces, un momento despus, se
enderez y respir profundamente, como
haciendo un acopio de fuerza interior
que se reflej ampliamente en la solidez
de su voz al repetir: Estimados
colegas, acaban de darme noticias
trgicas y preocupantes. La senadora
Amidala del sistema Naboo... acaba de
ser asesinada!
Una oleada de pasmado silencio
recorri la multitud: los ojos se
desorbitaron, las bocas de quienes
tenan bocas se abrieron incrdulas.
Este terrible golpe me afecta de
manera muy personal explic
Palpatine. Antes de ser elegido
Canciller, yo fui senador al servicio de
Amidala cuando era Reina de Naboo.
Fue una gran lder que luchaba por la
justicia, tanto en esta honorable
asamblea como en su planeta natal. Fue
tan querida entre su pueblo que poda
haber sido elegida Reina de por vida
repuso, lanzando un suspiro y
chasqueando los dientes, como si esa
idea hubiera sido considerada ridcula
por la idealista Amidala, que fue lo que
sucedi. Pero la senadora Amidala
crea en limitar los mandatos, como
crea fervientemente en la democracia.
Su muerte es una gran prdida para
todos. La lloraremos como a una
incansable campeona de la libertad. Y
como a una querida amiga.
Esto ltimo lo dijo inclinando la
cabeza y bajando los ojos para suspirar
una ltima vez. En el anfiteatro dieron
inicio algunas conversaciones, pero el
silencio reverencial se mantuvo en su
mayor parte, habiendo muchos
senadores que asintieron con la cabeza,
mostrndose de acuerdo con la elega de
Palpatine.
Pero las tristes noticias no podan
ensombrecer ese momento crucial en tan
importante da. Palpatine observ sin
sorpresa que Ask Aak, el voltil senador
de Malastare, maniobraba su plataforma
para descender al centro de la sala. Su
gran cabeza giraba lentamente mirando a
todas partes, mientras sus tres ojos, que
sobresalan de tallos semejantes a
dedos, se movan de forma
independiente unos de otros, al tiempo
que agitaba sus orejas horizontales.
Cuntos senadores ms debern
morir antes de que concluya esta
discordia civil? grit el malastariano
. Debemos enfrentarnos a esos
rebeldes, y para eso se necesita un
ejrcito!
Por supuesto, tan osada declaracin
obtuvo tantos gritos en contra como a
favor entre la enorme asamblea, y varias
plataformas se movieron a la vez. Una
de ellas, con un ser de cabellos azules y
rostro aplastado, baj con rapidez para
situarse junto a la plataforma de Ask
Aak.
Por qu no han podido los Jedi
impedir ese asesinato? pregunt
Darsana, embajador de Glee Anselm.
Resulta evidente que ya no estamos a
salvo bajo la proteccin de los Jedi!
Otra plataforma se acerc pisndole
los talones a la de Darsana.
La Repblica necesita ms
seguridad! se manifest de acuerdo el
senador twi'leko Orn Free Taa,
temblndole las espesas papadas y los
tentculos del lekku de su cabeza. Y
ahora! Antes de que tengamos una
guerra!
Debo recordar al senador de
Malastare que an estamos en
negociaciones con los separatistas?
intervino el Canciller Supremo
Palpatine. Nuestro objetivo aqu es la
paz. No la guerra.
Dice eso mientras su colega yace
muerta, asesinada por la misma gente
con la que desea negociar? pregunt
Ask Aak, y su rostro de piel anaranjada
era una mscara de la incredulidad.
Los gritos y exclamaciones brotaron
por todo el lugar, discutiendo los
senadores vehementemente entre s.
Muchos puos, y otros apndices ms
exticos, se agitaron en el aire ante tan
explosiva cuestin.
 Palpatine, supremamente calmado
ante todo esto, mantuvo su pacfica
mirada clavada en Ask Aak.
No acaba de decir que Amidala
era su compaera? le grit Ask Aak.
Palpatine se limit a seguir
mirndolo, como un centro de calma, ojo
de la tormenta que ruga a su alrededor.
El consejero de Palpatine subi
entonces al podio, asumiendo que su
seor deba estar por encima de tan
petulantes disputas si quera ser la voz
de la razn dentro de tan feroz debate.
Orden! grit repetidamente
Mas Amedda. Por favor, senadores!
Pero siguieron reinando los gritos,
las exclamaciones y el agitar de puos.
Y, sin que nadie se fijara en ella,
otra plataforma ms, transportando a
cuatro miembros, se acercaba por un
lateral movindose de forma
deliberadamente lenta.
A bordo de la plataforma iba la
senadora Padm Amidala, meneando
disgustada la cabeza ante el gritero y la
falta de educacin de que hacan gala
los all reunidos.
Es precisamente por esto por lo
que el Conde Dooku ha podido
convencer a tantos sistemas para que
abandonen la Repblica le coment a
su guardaespaldas Dorm, que iba a su
lado, yendo delante de ellas Jar Jar
Binks y el capitn Typho, este ltimo a
los mandos de la plataforma.
Se movieron despacio en direccin
al centro, pero los senadores all
congregados, y los de las primeras filas
del anfiteatro estaban demasiado
ocupados gritando y discutiendo como
para fijarse en su inesperada aparicin.
Pero Palpatine, al estar en lo alto del
podio, s vio a Amidala. Por un
momento, su expresin fue de absoluto
pasmo, pero entonces se recuper y una
sonrisa ilumin su rostro.
Mis nobles colegas dijo
Amidala subiendo el tono, y el sonido
de su conocida voz silenci a muchos de
los senadores, que se volvieron para
mirarla. Estoy de acuerdo con el
Canciller Supremo. Hay que evitar la
guerra, cueste lo que cueste!
La sala del Senado se sumi en el
silencio, primero gradualmente y
despus con ms rapidez, oyndose a
continuacin un atronador estallido de
aclamaciones y aplausos.
Es con gran sorpresa y alegra con
la que cedemos, la palabra a la senadora
de Naboo, Padm Amidala declar
Palpatine.
Amidala esper a que remitieran los
gritos y las aclamaciones antes de
empezar a hablar de forma pausada y
clara.
Hace menos de una hora que se
llev a cabo un atentado contra mi vida.
Una de mis guardaespaldas y seis
personas ms fueron implacable y
cruelmente asesinadas. Aunque yo era el
objetivo, creo que en realidad se
atacaba al acta que debe votarse hoy. Yo
he encabezado la oposicin a crear un
ejrcito, y hay personas que no se
detendrn ante nada para que se apruebe
esa acta.
En cuanto esas palabras se
asimilaron, los aplausos se volvieron
abucheos en muchas zonas del anfiteatro,
mientras otros muchos senadores
agitaban la cabeza confusos. Acababa
de acusar Amidala a alguien concreto de
intentar asesinarla?
La senadora pase la mirada por la
vasta sala circular. Saba que sus
palabras podan ser consideradas por
muchos como un insulto. En realidad no
las haba dicho en ese sentido al
referirse al atentado. Tena una
corazonada muy clara de quin era el
responsable, aunque sta iba contra toda
lgica. Las personas que ms deseaban
silenciarla deban ser aquellas a favor
de crear un ejrcito de la Repblica,
pero por alguna razn que no consegua
determinar, tal vez por algn
conocimiento subconsciente, o slo
porque as lo senta en las entraas,
estaba convencida de que quien buscaba
silenciarla era precisamente quien, en
justa lgica, no deba desear su muerte.
Record la advertencia de Panaka sobre
los informes de un acuerdo entre la
Federacin de Comercio y los
separatistas.
Respir hondo, se prepar contra el
creciente malestar de los reunidos, y
continu hablando.
Les advierto que si votan para
crear un ejrcito, no tardaremos en tener
una guerra. He vivido de primera mano
las miserias de la guerra, y no deseo
repetirlo.
Las aclamaciones empezaron a
acallar a los abucheos.
Esto es una locura! chill Orn
Free Taa por encima del gritero.
Solicito que se posponga de inmediato
la votacin!
Pero esa sugerencia slo provoc
ms gritos.
Amidala mir al senador twi'leko y
comprendi su repentino deseo por
posponer una votacin cuyo resultado
pasaba a ser dudoso al estar ella
presente.
Despierten, senadores...
Despierten de una vez! continu
diciendo ella, silencindolo. Si
ofrecemos violencia a los separatistas,
ellos respondern con violencia! Habr
muchos que pierdan la vida, pero todos
perderemos la libertad. Esa decisin
podra destruir los cimientos sobre los
que se edifica nuestra gran Repblica!
Les ruego que no dejen que el miedo los
empuje a tomar una decisin desastrosa.
Voten contra esa acta que no es ni ms
ni menos que una declaracin de guerra!
Acaso hay aqu alguien que quiera eso?
No puedo creer que sea as!
Ask Aak, Orn Free Taa y Darsana, a
bordo de sus respectivas plataformas
paradas ante el podio, intercambiaron
miradas nerviosas a medida que las
aclamaciones y los abucheos resonaban
en la gran sala. El que Amidala acabara
de sobrevivir a un intento de asesinato y
aun as estuviera all suplicando al
Senado que no creara un ejrcito contra
sus presuntos atacantes, no haca sino
reforzar su posicin y aumentar su
prestigio a ojos de muchos, y ya haba
muchos que tenan en muy alta estima a
la antigua Reina de Naboo, que diez
aos antes se haba mantenido firme
contra la Federacin de Comercio.
Ante un gesto de Ask Aak, Orn Free
Taa solicit la palabra y Palpatine se la
concedi rpidamente.
Por cuestin de orden, primero
hay que debatir mi mocin de diferir la
votacin exigi. As lo dice la ley!
Amidala mir al twi'leko con una
expresin tan frustrada como furiosa por
esa evidente tctica dilatoria. Se volvi
suplicante a Palpatine, pero ste se
limit a encogerse de hombros, aunque
su expresin pareca indicar que estaba
de su lado. Se movi hasta el podio y
alz las manos solicitando orden.
Cuando la sala estuvo lo bastante
silenciosa, anunci:
En vista de lo tardo de la hora y
de la gravedad de esta mocin, nos
ocuparemos de ese asunto maana.
Hasta entonces, pueden irse.

***

El trfico atascaba el cielo de

Coruscant, fluyendo con lentitud a travs
de la luminosa polucin que lo envolva.
El sol ascenda hacia lo alto, baando la
ciudad con un brillo ambarino, pero an
haba muchas luces encendidas,
brillando tras los ventanales de los
grandes rascacielos.
Las enormes torres del Edificio de
Autoridades de la Repblica
sobresalan entre las dems como si
quisieran alcanzar los cielos. Y eso
pareca lo ms apropiado para l, pues,
pese a lo temprano de la hora, los
acontecimientos que se sucedan en su
interior y los participantes en los
mismos adquiran una estatura casi
divina a ojos de los trillones de
personas corrientes de la Repblica.
El Canciller Supremo Palpatine
estaba sentado tras el escritorio de su
espacioso y elegante despacho, mirando
a los cuatro visitantes Jedi. Al otro lado
de la habitacin, dos guardias vestidos
de rojo flanqueaban la puerta, como dos
figuras imponentes y poderosas, con sus
grandes cascos curvados y las anchas
capas que les llegaban al suelo.
Temo esa votacin recalc
Palpatine.
Es inevitable replic Mace
Windu, un humano alto y musculoso,
calvo y con penetrantes ojos, parado
junto al an ms alto Ki-Adi-Mundi.
Y podra acabar con lo que queda
de la Repblica dijo Palpatine.
Nunca haba visto a los senadores tan
enfrentados por un tema.
Pocos temas son tan importantes
como crear un ejrcito para la
Repblica coment el Maestro Jedi
Plo Koon, un nativo de Kel Dorian alto
y macizo, de cabeza arrugada en los
lados y cabello rizado como si fuera el
de una jovencita, de oscuros y sombros
ojos y al que una mscara negra le
tapaba la parte inferior del rostro. Los
senadores estn tan impacientes como
asustados, y piensan que es la votacin
ms importante de su vida.
Se apruebe una cosa u otra, mucho
se deber enmendar dijo el Maestro
Yoda, fsicamente el ms pequeo de
todos, pero cuya estatura como Maestro
Jedi rivalizaba con la de cualquier otro
en la galaxia.
Sus enormes ojos parpadearon
lentamente y sus tremendas orejas se
movieron de forma sutil, evidenciando
para quienes lo conocan que estaba
sumido en sus pensamientos, dedicando
a esta situacin la mayor de las
atenciones.
Mucho hay que no se ve dijo, y
cerr los ojos en meditacin.
No s cunto tiempo ms podr
posponer la votacin, amigos mos
explic Palpatine. Y temo que
cualquier demora pueda afectar
negativamente a la Repblica. Cada vez
se unen ms sistemas a los separatistas.
Mace Windu, pilar de fortaleza
incluso entre los Jedi, asinti,
comprendiendo el dilema.
Y si, una vez realizada la
votacin, los que la pierdan se alejan...
No permitir que se divida en
dos esta Repblica que existe desde
hace mil aos! declar Palpatine,
golpeando el escritorio con el puo.
No fallar en mis negociaciones!
Mace Windu mantuvo la calma,
dejando que su clida voz sonara
tranquila y controlada.
Debe tener en cuenta que, de
darse ese caso, no habr suficientes Jedi
para proteger a la Repblica. Somos
Protectores de la Paz, no soldados.
Palpatine respir varias veces,
intentando digerir todo ello.
Maestro Yoda dijo, y esper a
que el Jedi de piel verdosa lo mirara.
De verdad cree que llegaremos a la
guerra?
Algo peor que la guerra temo
dijo, cerrando otra vez los ojos.
Mucho peor.
El qu? pregunt un alarmado
Palpatine.
Qu siente, Maestro Yoda? le
apresur Windu.
Imposible de ver el futuro es
replic el Maestro Jedi, con los grandes
ojos an cerrados. El Lado Oscuro
todo lo nubla. Pero de una cosa, seguro
estoy... abri los ojos y mir
fijamente a Palpatinecon su deber los
Jedi cumplirn.
Una breve mirada de confusin se
pint en el rostro del Canciller
Supremo, pero antes de que Yoda
pudiera responderle, un holograma
apareci sobre el escritorio, la imagen
de Dar Wac, uno de sus ayudantes.
El comit de partidarios de la
Repblica ha llegado, mi seor dijo
Dar Wac, en idioma hutt.
Hgalos pasar.
El holograma desapareci, y
Palpatine se levant junto a los Jedi que
estaban sentados, para recibir
apropiadamente a los distinguidos
visitantes. Llegaron en dos grupos, la
senadora Padm Amidala entr
acompaada del capitn Typho, Jar Jar
Binks, su guardaespaldas Dorm y el
consejero Mas Amedda, seguidos por
otros dos senadores, Bail Organa de
Alderaan y Horox Ryyder.
Todo el mundo intercambi saludos,
y Yoda llam la atencin de Padm con
un golpecito de su pequeo bastn.
Grande en usted la Fuerza es;
joven senadora le dijo. Su tragedia
en la plataforma de aterrizaje terrible ha
sido. Verla con vida calidez a mi
corazn da.
Gracias, Maestro Yoda. Tiene
alguna idea de quin estaba detrs de
ese ataque?
La pregunta hizo que todos los que
estaban en la sala se volvieran para
mirarlos a Yoda y a ella.
Mace Windu se aclar la garganta y
dio un paso al frente.
Senadora, no sabemos nada con
seguridad, pero nuestros informes
apuntan hacia los mineros de especia
descontentos que trabajan en las lunas
de Naboo.
Padm mir al capitn Typho, que
neg con la cabeza al carecer de
respuesta. Los dos haban presenciado
la frustracin de los mineros de especia,
pero sus manifestaciones parecan estar
muy alejadas de la tragedia que haba
tenido lugar en Coruscant. Apart la
mirada de Typho para posarla en Mace
Windu, preguntndose si sera
inteligente expresar en voz alta su
corazonada. Saba que desatara la
controversia, saba lo claramente ilgica
que sonara su declaracin, pero aun
as...
No quisiera mostrarme en
desacuerdo, pero creo que el
responsable ha sido el Conde Dooku.
Un revuelo de sorpresa llen la
habitacin, y los cuatro Maestros Jedi
intercambiaron una mirada que iba del
asombro a la desaprobacin.
 Ya sabe, seora, que el Conde
Dooku fue una vez un Jedi dijo Mace
con voz calmada y vibrante. Nunca
asesinara a nadie. No est en su
carcter.
Es un idealista poltico aadi
Ki-Adi-Mundi, el cuarto miembro del
contingente Jedi. No un asesino.
El Maestro Jedi cereano era el ms
alto de los all reunidos, con su gran
cabeza calva, y los salientes laterales de
su pensativo rostro aadan cierta
introspeccin a su imponente forma
fsica.
El Maestro Yoda golpe con su
bastn, atrayendo as la atencin, y eso
bast para ejercer una influencia sedante
sobre la creciente tensin.
En tiempos oscuros, lo que parece
ser nada es recalc la diminuta figura
. Pero los hechos siguen sin cambiar,
senadora, y en grave peligro est.
El Canciller Supremo Palpatine
lanz un dramtico suspiro y se acerc
hasta el ventanal, para mirar al alba de
Coruscant.
Maestro Jedi dijo. Puedo
sugerir que se ponga a la senadora bajo
la proteccin de su gracia?
Le parece un uso inteligente de
nuestros limitados recursos en estos
tiempos tan tensos? se apresur a
decir el senador Bail Organa,
mesndose su bien recortada perilla
oscura. Miles de sistemas se han
pasado ya a los separatistas, y muchos
ms se unirn a ellos. Los Jedi son
nuestro...
Canciller interrumpi Padm
, quisiera decir que no creo que...
La situacin sea tan grave
acab Palpatine por ella. No, pero yo
s lo creo, senadora.
Canciller, por favor! suplic
ella. No quiero ms guardias!
Palpatine la mir como lo hara un
padre sobreprotector. Era una mirada
que Amidala habra considerado
condescendiente de provenir de
cualquier otro hombre.
Me doy perfecta cuenta de que
cualquier seguridad adicional podra ser
muy molesta para usted empez a
decir, hizo una pausa, y su expresin
cambi como si se le hubiera ocurrido
un compromiso lgico y aceptable.
Pero quiz acepte con alguien al que ya
conozca, un viejo amigo. Sonri
astutamente y mir a Mace Windu y a
Yoda. El Maestro Kenobi? acab
de decir, asintiendo con la cabeza, y su
sonrisa se ampli cuando vio que Mace
Windu asenta a su vez.
Es posible confirm el Jedi.
Acaba de volver de una disputa
territorial en Ansion.
Seguramente lo recordar, seora
dijo Palpatine, sonriendo como si
fuera cosa hecha. La protegi durante
el conflicto del bloqueo.
Eso no es necesario Canciller
dijo Padm con decisin, pero Palpatine
no dej de sonrer en lo ms mnimo,
evidenciando claramente que saba
cmo derrotar la argumentacin de la
independiente senadora.
Hgalo por m, mi seora. Por
favor. Dormir mejor. Hoy nos hemos
llevado todos un gran susto. La idea de
perderla me resulta insoportable.
 Amidala intent responder en varias
ocasiones, pero qu poda decir o negar
de la preocupacin que demostraba el
Canciller Supremo. Lanz un suspiro de
derrota, y los Jedi se levantaron para
irse.
Har que Obi-Wan se presente de
inmediato ante usted, mi seora le
inform Mace Windu.
Al pasar, Yoda se inclin hacia
Padm y le susurr de un modo que slo
ella pudiera orlo:
Demasiado poco por usted se
preocupa, senadora, y por la poltica en
exceso. Con su peligro cuidado, Padm.
Nuestra ayuda debes aceptar.
 Todos salieron de la sala, y Padm
Amidala se qued un largo momento
mirando a la puerta y a los guardias que
la flanqueaban.
Tras ella, al fondo del despacho,
estaba el Canciller Palpatine
observndolos a todos.

***

Me perturba or el nombre del

Conde Dooku en ese contexto, Maestro
le dijo Mace a Yoda mientras los Jedi
caminaban en direccin a la sala del
Consejo. Y por alguien tan estimado
como la senadora Amidala. Cualquier
desconfianza con un Jedi, o con un
antiguo Jedi, puede ser desastrosa en
tiempos como stos.
Negar la implicacin de Dooku en
el movimiento separatista no podemos
le record Yoda.
Ni podemos negar que cre ese
movimiento movido por sus ideales
argument Mace. No debemos olvidar
que una vez fue nuestro igual, y or cmo
se le vilipendia as, calificndole de
asesino...
Calificado no est dijo Yoda,
pero oscuridad a todos nos rodea, y en
esa oscuridad lo que parece nada es.
Pero no encuentro sentido a que el
Conde Dooku atente contra la vida de la
senadora Amidala, cuando ella es la que
ms se opone a que se cree un ejrcito.
No desearan los separatistas que
Amidala triunfara en sus objetivos? No
deberan considerarla una aliada,
aunque no sea intencionada? O acaso
debemos pensar que lo que buscan es
una guerra con la Repblica?
Yoda se apoy pesadamente en su
bastn, pareciendo muy cansado, y sus
enormes ojos se cerraron lentamente.
Ms de lo que sabemos aqu
sucede dijo en voz muy baja.
Nublada la Fuerza est. Preocupante es.
Mace desech la respuesta que iba a
dar por instinto, una nueva defensa de su
viejo amigo Dooku. Este se haba
hallado entre los Maestros Jedi ms
importantes, era respetado en el
Consejo, habiendo estudiado las
filosofas y los estilos de los Jedi ms
antiguos, y algunos diran que ms
profundos, incluyendo un estilo arcano
de lucha con el sable lser que era ms
frontal, ms envite y bloqueo, que los
movimientos circulares empleados en la
actualidad por la mayora de los Jedi.
Fue un terrible golpe para la Orden Jedi,
y para Mace Windu, que Dooku se
alejase de ellos, y ahora los separatistas
intentaban alejarse de la Repblica
movidos por sus mismas razones: la
percepcin de que la Repblica se haba
vuelto demasiado grande e insensible a
las necesidades de los individuos, e
incluso de los sistemas estelares.
No menos preocupante resultaba
para Mace Windu como sin duda deba
serlo para Amidala y Palpatine, que no
dejaran de ser razonables algunos de los
argumentos manifestados por Dooku y
los separatistas en contra de la
Repblica.
 Captulo 6
A medida que la luz natural de
Coruscant se apagaba, para ser
gradualmente reemplazada por la de las
pocas estrellas titilantes que conseguan
atravesar el resplandor casi continuo de
la incansable ciudad, la enorme y
elevada metrpolis adquira un aspecto
completamente distinto. Los rascacielos
bajo el oscuro cielo de la noche
parecan convertirse en gigantescos
monolitos naturales, y todas las
estructuras de gran tamao que
dominaban la ciudad, convirtiendo a
Coruscant en un monumento al ingenio
de las especies inteligentes, parecan
simbolizar de alguna manera ese orgullo
ftil, esa locura, que lucha contra la
vastedad y la majestuosidad que estn
ms all del alcance de cualquier
mortal. Hasta el viento que soplaba en
los pisos ms altos de los edificios
sonaba triste, casi como anunciando el
destino que eventual e inevitablemente
acabara acaeciendo a esa gran ciudad y
esa gran civilizacin.
Cuando Obi-Wan y Anakin
Skywalker suban en el turboascensor
del complejo de apartamentos del
Senado, el Maestro Jedi meditaba sobre
algunas profundas verdades universales
como las del sutil paso del da a la
noche. Pero era evidente que no suceda
as con su joven padawan. Anakin iba a
volver a ver a Padm, la mujer que se
haba adueado de su alma y de su
corazn cuando l tena slo nueve aos,
y an los tena en su poder.
Pareces algo nervioso, Anakin
coment Obi-Wan mientras el ascensor
continuaba hacia arriba.
En absoluto fue la poco
convincente respuesta.
No te vea tan nervioso desde que
camos en aquel nido de gundark.
Fuiste t quien cay en esa
pesadilla, Maestro, y fui yo quien te
rescat, recuerdas?
La pequea distraccin de Obi-Wan
pareci tener el efecto deseado, y la
pareja comparti unas carcajadas que
les hacan mucha falta. Pero, cuando
concluyeron, result obvio que Anakin
segua tenso.
Ests sudando not Obi-Wan.
Respira hondo. Reljate.
Hace diez aos que no la veo.
Reljate, Anakin. Ya no es la
Reina.
La puerta del ascensor se abri y
Obi-Wan ech a andar, mientras Anakin
murmuraba detrs de l algo entre
dientes.
No es por eso por lo que estoy
nervioso.
Cuando entraron en el pasillo, al
final del mismo se abri una puerta y de
ella sali un gungan bien vestido,
llevando finas vestiduras rojas y negras.
Los tres se miraron por un momento, y
entonces el diplomtico gungan perdi
todo sentido de la reserva y la etiqueta y
empez a saltar alrededor de ellos como
si fuera un nio.
Obi! Obi! Obi! grit Jar Jar
Binks, aletendole la lengua y las orejas
. Misa contento mucho de ver a vosa!
Eahooo!
 Obi-Wan sonri con educacin,
aunque la mirada que lanz a Anakin
evidenciaba que estaba algo
avergonzado, y movi las manos en el
aire, intentando calmar al excitado
amigo.
Yo tambin me alegro de verte,
Jar Jar.
Jar Jar continu saltando alrededor
de ellos y, de pronto, se calm haciendo
un evidente gran esfuerzo.
Y ste, misa supone sea tu
aprendiz continu, y el gungan pareci
ya mucho ms controlado. O al menos
por un momento, hasta que mir
fijamente al joven padawan,
desvanecindose entonces todo disimulo
. Nooooo! chill, dando palmadas
. Annie? Noooooo! Pequeo
Annie? Jar Jar cogi al padawan y
tir de l, estudindolo de pies a cabeza
. Nooo! Yusa muy grande! Yiyiyiyi!
Annie! Misa no crerselo!
Esta vez le toc el turno a Anakin de
sonrer avergonzado. No ofreci ninguna
resistencia mientras el sobreexcitado
gungan le propinaba un fuerte abrazo y
lo sacuda violentamente con sus saltos
infantiles.
Hola, Jar Jar consigui decir
Anakin, mientras Jar Jar segua saltando
y gritando su nombre y emitiendo una
serie de extraos sonidos que sonaban
como "yiyi". Pareca que no se cansara
nunca, pero entonces Obi-Wan cogi a
Jar Jar por el brazo, suavemente pero
con firmeza.
Hemos venido a hablar con la
senadora Amidala. Podras
conducirnos hasta ella?
Jar Jar dej de saltar y mir
fijamente a Obi-Wan, adquiriendo su
rostro de pato una expresin ms seria.
Ella esperar vosa! Annie! Misa
no crerselo! repuso, inclinando algo
ms la cabeza, cogiendo luego a Anakin
por la mano y tirando de l.
El apartamento estaba decorado con
sumo gusto, habiendo en el centro sillas
y un divn con cojines dispuestos en
crculo, as como unos cuantos cuadros
bien colocados en las paredes. Dorm y
Typho estaban en la habitacin, parados
junto al divn. El capitn vesta un
atuendo tpicamente militar, uniforme
azul bajo una tnica de cuero marrn,
con guantes negros y una gorra rgida
cuyo borde y cinta de cuero eran negros.
Dorm, a su lado, llevaba uno de los
vestidos elegantes a la vez que
discretos, habituales en las ayudantes de
Padm.
Pero Anakin no los vio. Se
concentr en la tercera persona de la
habitacin, en Padm, y slo en ella, y si
alguna vez haba albergado alguna duda,
sobre si era tan hermosa como la
recordaba, sta se desvaneci en aquel
momento y lugar. Sus ojos recorrieron la
pequea y proporcionada forma envuelta
en las vestiduras negras y prpuras,
fijndose en todos los detalles. Vio el
espeso cabello castao, recogido en un
moo y sobre una tiara semejante a una
cesta, situada en lo alto de la cabeza, y
quiso perderse en l. Vio sus ojos y
quiso mirarse en ellos por toda la
eternidad. Vio sus labios y quiso...
Anakin cerr los ojos por un
momento y respir profundamente, y
pudo volver a oler ese aroma que se
haba grabado en su mente como
perteneciente a Padm.
Necesit hasta la ltima migaja de
su fuerza de voluntad para caminar de
forma pausada y respetuosa tras Obi-
Wan y no limitarse a correr hacia ella y
aplastarla en un abrazo. Pero, en
cambio, paradjicamente, necesit toda
su energa para mover las piernas, que
de pronto le pareci que flojeaban, y dar
ese primer paso al interior de la
habitacin, ese primer paso hacia ella.
Misa aqu. Mira! Mira! chill
Jar Jar, que no era el anuncio que
hubiera preferido Obi-Wan, pero s el
que poda esperarse de ese gungan
emocionalmente voltil. Llegaron los
Jedi.
Es un placer volverla a ver,
milady dijo Obi-Wan, detenindose
ante la hermosa y joven senadora.
Detrs de su Maestro, Anakin
continu mirando a la mujer, fijndose
en cada movimiento suyo. Ella le mir
una vez, aunque brevemente, y l no
detect ningn reconocimiento en sus
ojos.
Padm cogi la mano de Obi-Wan
entre las suyas.
Ha pasado demasiado tiempo,
Maestro Kenobi. Me alegro de que
nuestros caminos vuelvan a cruzarse.
Pero debo advertirle de que creo
innecesaria su presencia aqu.
Estoy seguro de que los miembros
del Consejo Jedi tienen sus motivos
replic Obi-Wan.
Padm exhibi una expresin de
resignada aceptacin ante ese
comentario, pero fue reemplazada por
una mirada de curiosidad al volver a
mirar tras el Caballero Jedi, en
direccin al joven padawan que
esperaba pacientemente detrs de l.
Dio un paso a un lado, para situarse
justo delante de Anakin.
Annie? pregunt, con
expresin de incredulidad. Su sonrisa y
la luz de sus ojos indicaba que no
necesitaba una respuesta.
Anakin sinti por un instante que su
espritu daba un salto.
Annie volvi a decir Amidala
. Ser posible? Cielos, cmo has
crecido! Y baj la mirada, para seguir
desde abajo la lnea de su esbelto
cuerpo, echando atrs la cabeza para
enfatizar su altura, dndose cuenta de
que ahora era ms alto que ella.
Pero eso hizo poco para aumentar la
confianza de Anakin, de tan perdido que
estaba en la belleza de Padm. La
sonrisa de ella se ampli, en clara seal
de que se alegraba de verlo, pero l no
se dio cuenta, ni de las implicaciones
que conllevaba.
Usted tambin respondi l con
torpeza, como si le costara sacar cada
palabra de la boca. En hermosura,
quiero decir. Se aclar la garganta y
se irgui. Y es usted ms baja dijo
burln, e intent sin xito parecer
calmado. Para ser una senadora,
quiero decir.
Anakin se fij en la mirada
desaprobadora de Obi-Wan, pero Padm
se ri deshaciendo la tensin y
meneando la cabeza.
Oh, Annie, siempre sers ese nio
que conoc en Tatooine dijo, y ni
cogindole el sable lser del cinto para
cortarle las piernas habra podido
empequeecer ms a Anakin Skywalker.
l baj la mirada, y su vergenza
slo aument cuando se dio cuenta de
que tanto Obi-Wan como el capitn
Typho le miraban fijamente.
Nuestra presencia ser invisible,
milady oy que Obi-Wan le aseguraba
a Padm.
Agradezco su presencia aqu,
Maestro Kenobi dijo el capitn Typho
. La situacin es ms peligrosa de lo
que admite la senadora.
No necesito ms seguridad dijo
Padm, dirigindose primero a Typho,
pero volvindose luego para mirar a
Obi-Wan mientras hablaba. Lo que
necesito son respuestas. Quiero saber
quin intenta matarme. Creo que en eso
radica una cuestin de la mayor
importancia para el Senado. Aqu pasa
algo ms...
Ella se interrumpi y una sombra
cruz el semblante de Obi-Wan Kenobi.
Hemos venido aqu para
protegerla, senadora, no para empezar
una investigacin dijo con tono
deliberadamente calmado, pero Anakin
le contradijo apenas acab.
Encontraremos a quien intenta
matarla, Padm insisti el padawan
. Se lo prometo.
Apenas termin de hablar, Anakin se
dio cuenta de su error, claramente
evidente en la mirada que le diriga Obi-
Wan. Haba preparado mentalmente una
respuesta a Padm, y no haba asimilado
la explicacin de su Maestro antes de
proferir esas palabras tan claramente
descuidadas. Slo le quedaba morderse
el labio y bajar la mirada.
No vamos a excedernos en
nuestra misin, mi joven padawan!
dijo Obi-Wan cortante, y Anakin se
doli por ser rebajado pblicamente, y
ms ante este pblico en concreto.
 Lo deca en el sentido de
protegerla, Maestro, por supuesto.
Su justificacin son pueril hasta
para el propio Anakin.
No vamos a pasar otra vez por
eso, Anakin. Prestars atencin a lo que
yo decida.
Anakin no poda creer que Obi-Wan
siguiera haciendo eso delante de Padm.
Por qu? pregunt, dndole la
vuelta a la pregunta y al debate,
intentando recuperar desesperadamente
algo de pie y credibilidad.
Cmo? exclam Obi-Wan, ms
molesto de lo que nunca lo haba visto
Anakin, y el joven padawan supo que
estaba yendo demasiado lejos y
demasiado rpido.
Por qu crees que nos asignaron
a ella, si no es para encontrar al
asesino? pregunt, intentando calmar
la situacin. La proteccin es un
trabajo para las fuerzas de seguridad
local, no para los Jedi. Es excesivo,
Maestro, as que nuestra misin lleva
implcita una investigacin.
Haremos lo que nos pidi el
Consejo replic Obi-Wan. Y t
aprenders cul es tu sitio, muchacho.
Puede que baste con vuestra
presencia a mi lado para que los
misterios que rodean a este peligro se
desvelen por s solos sugiri Padm,
siempre diplomtica. Sonri
alternativamente a Anakin y a Obi-Wan,
invitando a la cortesa, y cuando los dos
retrocedieron, con los hombros
visiblemente relajados, aadi; Si
ahora me disculpan, debo retirarme.
Todos inclinaron la cabeza mientras
Padm y Dorm salan de la habitacin,
y Obi-Wan mir entonces con dureza a
su joven padawan, no pareciendo
ninguno de ellos complacido con el otro.
Bueno, pues yo s me alegro de
que estn aqu dijo el capitn Typho,
acercndose a ellos. No s lo que
pasa aqu, pero, en estos momentos, toda
seguridad es poca para la senadora. Los
del Consejo Jedi parecan creer en la
implicacin de los mineros, pero yo no
estoy de acuerdo con eso.
Qu ha descubierto? pregunt
Anakin. Obi-Wan le dirigi una mirada
de advertencia. Estaremos mejor
preparados para proteger a la senadora
si tenemos alguna idea de a qu nos
enfrentamos.
La explicacin dirigida a su Maestro
era lo bastante lgica como para que
ste la aceptara como razonable.
No mucho admiti Typho. La
senadora Amidala lidera la oposicin a
que se cree un Ejrcito de la Repblica.
Est decidida a enfrentarse a los
separatistas empleando la negociacin y
no la fuerza, pero los atentados contra su
vida, pese a haber fracasado, slo han
conseguido reforzar la oposicin que
hay a su postura en el Senado.
Y dado que, lgicamente, los
separatistas no desean la creacin de un
Ejrcito de la Repblica... razon
Obi-Wan.
Nos hemos quedado sin pistas
dijo Typho. Y en este tipo de
incidentes, las primeras sospechas se
dirigen hacia el Conde Dooku y los
separatistas. Obi-Wan frunci el ceo
y Typho se apresur a aadir: O hacia
alguno de los leales a su movimiento.
Los separatistas han estado implicados
en muchos ataques similares por toda la
Repblica. Son un grupo violento. Pero
nadie sabe por qu pueden ir tras la
senadora Amidala.
Y nosotros no estamos aqu para
adivinar, sino para proteger dijo Obi-
Wan, con tono que dejaba bien claro que
haba terminado con ese tema concreto
de discusin.
Typho inclin la cabeza, indicando
que le haba odo con claridad.
Pondr un hombre en cada piso, y
yo estar en el centro de mando, un piso
ms abajo.
 Typho se march y Obi-Wan empez
un registro de la habitacin y los cuartos
contiguos, intentando cogerle el pulso al
lugar. Anakin empez a hacer lo mismo,
pero se detuvo al tropezar con Jar Jar
Binks.
Misa muy contento de volver a
verte, Annie.
Ni siquiera me reconoci dijo
Anakin, mirando a la puerta por la que
haba desaparecido Padm. Neg con la
cabeza, abatido, y se volvi hacia el
gungan. He pensado en ella todos los
das desde que nos separamos y ella se
haba olvidado por completo de m.
Por qu decir eso?
 Ya la has visto.
Ella feliz. Ms feliz de lo que
misa la ha visto en mucho tiempo. Son
malos tiempos, Annie. Muy malos
tiempos!
Anakin neg con la cabeza y se
dispuso a repetir lo que le preocupaba
pero not que Obi-Wan se diriga hacia
l y contuvo la lengua.
Pero su observador Maestro ya
haba inferido cul era el tema de
conversacin.
Vuelves a centrarte en lo negativo
le dijo a Anakin. Atiende a tus
pensamientos. Ella se alegr de vernos;
djalo as. Ahora comprobemos la
seguridad. Tenemos mucho que hacer.
Anakin inclin la cabeza.
S, Maestro.
Pudo decir esas palabras porque
tena que decirlas, pero el joven
padawan no poda olvidarse de lo que
anidaba en su corazn y en su
pensamiento.

***

Padm se sent ante su tocador,

cepillndose el espeso cabello castao,
mirando al espejo pero sin ver nada en
l. Sus pensamientos volvan una y otra
vez a la imagen de Anakin, a la mirada
que l le haba dirigido. Volvi a or sus
palabras, "...crecido en hermosura", y
aunque Padm lo era, innegablemente,
no eran palabras que estuviera
acostumbrada a or. Padm llevaba
metida en poltica desde que era una
nia, ascendiendo siempre, y
rpidamente, a posiciones con poder e
influencia. La mayora de los hombres
con los que haba tratado haban estado
ms preocupados por lo que ella poda
proporcionarles en cuestiones prcticas
que por su belleza, o en ese caso, por
tener algn sentimiento autntico hacia
ella. Primero al ser Reina de Naboo, y
despus como senadora. Padm siempre
haba sido muy consciente de que los
hombres la consideraban atractiva de
una manera ms profunda que la mera
atraccin fsica, ms profunda que
cualquier lazo emocional.
O puede que no ms profunda que
eso ltimo, se dijo ella, pues no poda
negar la intensidad que haba notado en
los ojos de Anakin cuando l la mir.
Pero, qu significaba eso?
Ella volvi a verle en sus
pensamientos. Y con claridad. Su mente
se recre en su cuerpo esbelto y fuerte,
en su rostro tenso, con la intensidad que
siempre haba admirado en l, pero con
ojos que brillaban con alegra, con
travesura, con...
Con aoranza?
Ese pensamiento fren a la senadora.
Sus manos cayeron a los costados, y se
qued all, mirndose, juzgando su
propio aspecto como podra hacerlo
Anakin.
Tras largos momentos. Padm neg
con la cabeza, dicindose que era una
locura. Anakin era un Jedi. Por
dedicacin y por juramento, y sas eran
cosas que Padm Amidala admiraba por
encima de todo lo dems.
Cmo poda l mirarla de ese
modo?
As que deba haber sido su
imaginacin.
O era su fantasa?
Rindose de s misma. Padm volvi
a llevarse el cepillo al pelo, pero se
detuvo antes de empezar. Llevaba un
camisn de seda blanca y despus de
todo, haba cmaras de seguridad en su
cuarto. Nunca le haban molestado esas
cmaras, ya que siempre las miraba
clnicamente. Las cmaras de seguridad,
y los guardias velando todos sus
movimientos, eran parte de su
existencia, y haba aprendido a llevar a
cabo sus rutinas diarias, incluidas las
ms privadas, sin pararse a pensar dos
veces en posibles ojos intrusos.
 Pero, en ese momento se dio cuenta
de que al otro extremo de esas cmaras
poda hallarse cierto joven Jedi.
 Captulo 7
El cazador de recompensas estaba
cmodamente parado en la cornisa, a un
centenar de pisos de altura de las calles
de Coruscant, vistiendo una armadura
gris algo pasada de moda, con
quemaduras de incontables disparos
lser, pero todava innegablemente
efectiva. Tambin su casco era gris,
exceptuando un reborde azul que le
cruzaba los ojos y que le bajaba desde
el ceo a la barbilla. Su posicin
pareca algo precaria dada la fuerza del
viento a esa altura, pero eso no
preocupaba a alguien tan gil y hbil
como Jango, propenso a entrar y salir de
lugares difciles.
A la hora justa, un speeder fren
junto a la cornisa y se qued all
flotando. Zam Wesell, socia de Jango,
asinti con la cabeza y sali del
vehculo, saltando con gracia y ligereza
a la cornisa, justo delante de unas
luminosas ventanas anuncio. Llevaba
tapada la parte inferior del rostro con un
velo rojo, pero no por modestia o por
algn estilo de la moda. Al igual que
todo lo dems con lo que iba vestida,
desde la pistola lser a la armadura y
las dems armas escondidas e
igualmente letales que llevaba, el velo
de Zam era algo prctico que ocultaba
sus rasgos de clawdita.
Los clawditas eran una especie de la
que se desconfiaba por motivos obvios.
Sabes ya, que fallamos?
pregunt Jango, yendo directo al asunto.
Me dijiste que matase a los de la
nave de Naboo dijo Zam. Y yo fui a
por la nave, pero ellos usaron un
seuelo. Todos los que iban a bordo han
muerto.
Jango la mir haciendo una mueca, y
no se molest en decir que estaba
esquivando la cuestin.
Esta vez habr que probar con
algo ms sutil. Mi cliente se impacienta.
No puede haber ms errores.
Tras decir esto, entreg a Zam un
tubo hueco y transparente, de unos
veinticinco centmetros de largo, que
contena dos criaturas multpodas y
blancuzcas que abarcaban toda la
extensin del contenedor.
Kouhun explic. Son muy
venenosos.
Zam Wesell alz el tubo para
examinar ms de cerca a esos
maravillosos asesinos, y sus ojos
brillaron excitados y sus mejillas se
hincharon cuando su boca se ensanch
bajo el velo. Volvi a mirar a Jango y
asinti.
Seguro de que ella le haba
comprendido. Jango asinti y empez a
caminar por la cornisa en direccin a su
propio speeder. Se detuvo antes de subir
a l, y mir hacia la asesina que haba
contratado.
Esta vez no puede haber errores
dijo.
La clawdita salud, dndose un
golpecito en la frente con el tubo que
contena los letales kouhun.
Apate le orden Jango, y se
march.
Zam Wesell se volvi en direccin a
su propio speeder y se quit el velo. Sus
rasgos empezaron a cambiar apenas lo
hizo, estirndose la boca, hundindose
los ojos negros hasta cuencas ms
delicadas y alisndose las arrugas de la
frente. Para cuando se guard el velo en
un bolsillo, ya haba asumido una forma
de hembra humana atractiva y bien
proporcionada, de rasgos oscuros y
sensuales. Hasta sus ropas parecan
diferentes y le caan con gracia bajo el
rostro.
A poca distancia de all. Jango
asinti aprobador y se alej. Deba
admitir que Zam Wesell tena ciertas
ventajas en su trabajo por ser una
clawdita, una metamorfa.
 ***

El vasto Templo Jedi se alzaba en

una lisa llanura. A diferencia de muchos
de los edificios de Coruscant,
monumentos a la eficiencia y al diseo
prctico, este edificio era una obra de
arte, con muchas columnas adornadas y
suaves, y redondeadas lneas que atraan
la vista y la recreaban. En muchas zonas
haba bajorrelieves y estatuas, y las
luces estaban dispuestas en diferentes
ngulos para distorsionar las sombras y
formar dibujos misteriosos.
El interior del Templo no era
diferente. Era un lugar de meditacin, un
lugar cuyo diseo invitaba a la mente a
vagar y explorar, un lugar cuyas lneas
pedan ser interpretadas. El arte era tan
importante para un Caballero Jedi como
su entrenamiento de guerrero. Muchos
de los Jedi, pasados y presentes,
consideraban el arte como un lazo
consciente con los misterios de la
Fuerza, por lo que las esculturas y
retratos que se alineaban en los salones
eran mucho ms que simples rplicas,
eran interpretaciones artsticas de los
grandes Jedi all representados, y que
decan por sus formas lo que los
Maestros retratados podran haber dicho
con palabras.
 Mace Windu y Yoda caminaban
lentamente por un pulimentado y
decorado pasillo de escasa luz, en
direccin a una sala brillantemente
iluminada.
Cmo es que no pudimos
adelantarnos a este ataque a la
senadora? preguntaba Mace, negando
con la cabeza. No debera haber sido
una sorpresa para los prudentes de
espritu, y fcil de predecir por
nosotros.
Esta perturbacin en la Fuerza el
futuro nubla replic su acompaante.
El diminuto Jedi pareca cansado.
Mace comprenda bien el origen de
su fatiga.
La profeca se est cumpliendo.
El Lado Oscuro crece.
Y slo quienes en el Lado Oscuro
estn, sentir lo que depara el futuro
pueden dijo Yoda. Slo mirando en
el Lado Oscuro podremos ver.
Mace emple un momento para
aceptar ese comentario, pues lo que
haba dicho no era una cuestin de
escasa relevancia. En absoluto. El viaje
a los confines del Lado Oscuro era algo
que no deba tomarse a la ligera. Ms
preocupante an era el hecho de que el
Maestro Yoda creyera que la
perturbacin de la Fuerza sentida por
todos los Jedi estuviera tan arraigada en
el Lado Oscuro como para ser un
presagio en s misma.
Han pasado diez aos y los Sith
siguen sin mostrarse coment Mace,
atrevindose a decirlo en voz alta.
A los Jedi no les gustaba ni
mencionar a sus mayores enemigos, los
Sith. En el pasado se haban atrevido a
creer muchas veces que haban
conseguido erradicarlos, que su vil
hedor haba desaparecido de la galaxia,
y a todos les habra gustado poder negar
la existencia de los misteriosos
moradores de la Fuerza Oscura. Pero
era algo que no podan hacer. No habra
ninguna duda, ni se poda negar que
quien haba matado a Qui-Gon Jinn diez
aos atrs en Naboo haba sido un Lord
Sith.
Crees que los Sith estn detrs
de la actual perturbacin? se atrevi a
preguntar Mace.
Al acecho estn dijo Yoda con
resignacin. Una certeza eso es.
Por supuesto. Yoda se refera a la
profeca de que el Lado Oscuro se
alzara y que nacera alguien que traera
el equilibrio a la Fuerza y a la galaxia.
Ese individuo potencial ya era conocido
entre ellos, y eso tambin produca
cierta trepidacin en esos salones.
 Crees que el aprendiz de Obi-
Wan podr llevar el equilibrio a la
Fuerza? pregunt Mace.
Yoda dej de caminar y se volvi
lentamente para mirar al otro Maestro,
su expresin revelaba tal gama de
emociones que record a Mace que en
realidad no saban qu poda significar
lo de traer equilibrio a la Fuerza.
Slo si l seguir su destino elige
respondi Yoda y al igual que sucedi
con la pregunta de Mace, la respuesta
pendi en el aire entre ellos: un credo
hecho palabras que slo poda conllevar
ms incertidumbre.
Los dos comprendan cules eran los
lugares a los que, al menos unos cuantos
Jedi, deberan viajar para encontrar la
verdadera respuesta, y que esos lugares,
lugares emocionales que no fsicos, muy
bien podan ponerlos a prueba a todos
hasta el lmite de su habilidad y
sensibilidad.
Reanudaron su camino y el nico
sonido que se oy fue el de sus pasos.
Pero tanto uno como otro sentan todava
en sus odos el eco de las terribles
palabras del diminuto Maestro Jedi.
Slo mirando en el Lado Oscuro
podremos ver.
 Captulo 8
El pitido de la entrada no era
inesperado, de algn modo, Padm saba
que Anakin acudira a hablar con ella en
cuanto se presentase la oportunidad. Se
dirigi hacia la puerta, pero se detuvo y
en vez de eso cogi el salto de cama,
consciente de pronto de que su camisn
era algo provocador.
Nuevamente, ese gesto le pareci
extrao, pues nunca antes haba tenido
Padm Amidala sentimiento alguno de
modestia.
Aun as, se ajust el salto de cama
mientras abra la puerta, encontrndose
con que, tal y como supona, Anakin
Skywalker estaba parado ante ella.
Hola dijo l, y pareca que
apenas poda respirar.
Va todo bien?
El joven balbuce una respuesta.
Oh, s consigui decir por fin
. S, mi Maestro ha bajado a los pisos
inferiores a comprobar las medidas de
seguridad del capitn Typho, pero todo
parece tranquilo.
Pareces decepcionado.
Anakin solt una risa avergonzada.
No disfrutas con esto not ella.
No hay otro sitio de la galaxia en
el que preferira estar barbot l, y
fue el turno de Padm de lanzar una
risita avergonzada.
Pero esta... inercia razon ella,
y Anakin asinti al comprenderla.
Deberamos ser ms agresivos en
nuestra bsqueda del asesino insisti
. Quedarse sentados a esperar es
invitar al desastre.
El Maestro Kenobi no est de
acuerdo.
El Maestro Kenobi se ve atado
por las rdenes explic Anakin. No
aprovechar la oportunidad para hacer
algo que el Consejo Jedi no le ha pedido
explcitamente.
 Padm inclin la cabeza y examin
con ms cuidado a ese impetuoso joven.
No era la disciplina la principal norma
de los Caballeros Jedi? No se vean
sujetos por ella, de forma estricta, a la
estructura de la Orden y a su Cdigo?
El Maestro Kenobi no es como su
Maestro dijo Anakin. El Maestro
Qui-Gon comprenda la necesidad de
tener iniciativa y de pensar de forma
independiente. Si no fuera as, me habra
dejado en Tatooine.
Y t eres ms como el Maestro
Qui-Gon?
Acepto los deberes que se me
encomiendan, pero exijo la libertad
necesaria para poder llevarlos a su
adecuada conclusin.
Exiges?
Anakin sonri y se encogi de
hombros.
Bueno, como mnimo la pido.
Y cuando no puedes obtener las
respuestas que buscas, las improvisas
repuso Padm con una sonrisa
reveladora, como si en el fondo slo se
burlara a medias de l.
Hago todo lo que puedo con cada
problema que me encuentro fue lo ms
que llegara a admitir Anakin.
Y quedarte aqu vigilndome no
es tu forma de actuar.
 Podramos estar haciendo cosas
mejores y ms directas dijo Anakin, y
en su voz haba un doble sentido que
intrig a Padm y le hizo taparse an
ms con el salto de cama. Si
cogisemos al asesino, podramos
descubrir el origen de estos atentados
explic con rapidez el padawan,
desviando rpidamente la conversacin
a un nivel profesional. En cualquier
caso, usted estara ms a salvo, y
nuestro deber se simplificara.
La mente le daba vueltas a Padm
mientras intentaba adivinar los
pensamientos y las motivaciones de
Anakin. l la sorprenda con cada
palabra, sobre todo porque era un
padawan de Jedi, pero al mismo tiempo
no la sorprenda, dado el fuego que vea
con toda claridad en sus ojos azules.
Vea que en esos ojos ardientes y
demasiado apasionados bullan los
problemas y lo que era ms, vea
excitacin y la promesa de emociones.
Y, quiz, la promesa de encontrar a
quien intentaba matarla.

***

Obi-Wan sali con precaucin del

turboascensor, mirando a derecha e
izquierda. Vio los dos guardias
apostados, alertas y preparados, y
asinti aprobador hacia ellos. Todos los
pasillos del enorme complejo de
apartamentos estaban as, y haban
cerrado toda esa zona concreta, arriba,
abajo y junto a las habitaciones de
Amidala.
El capitn Typho haba puesto
muchos soldados a su disposicin, y los
haba situado bien, controlando el mejor
permetro defensivo que Obi-Wan haba
visto nunca. Por supuesto, el Maestro
Jedi se alegr mucho de ello, y supo que
Typho le estaba facilitando el trabajo.
Pero no poda relajarse. Typho le
haba informado con todo detalle del
ataque al crucero Naboo, y no poda
subestimar a los asesinos, sobre todo
teniendo en cuenta todas las
precauciones que se haban tomado para
proteger la nave, desde transmitir falsas
pistas de entrada a cambiar la
plataforma de aterrizaje, as como la
cantidad de cazas destinados a
escoltada, tanto los que acompaaban a
la nave como los otros muchos, tanto de
Naboo como de la Repblica, que
cubrieron cualquier va de ataque
concebible. Los asesinos eran buenos y,
desde luego, muy bien relacionados.
Y con toda probabilidad eran muy
tenaces.
 Pero para poder llegar hasta la
senadora Amidala por los pasillos del
edificio se necesitara un ejrcito.
Asinti en direccin a los guardias y
recorri todo ese piso, antes de volver
satisfecho al turboascensor.

***

Padm respir hondo, con los

pensamientos fijos en las ltimas
imgenes de Anakin cuando ste dej su
cuarto. Imgenes de su hermana Sola
acudieron a ella, y casi poda orla
burlndose.
La senadora apart todos sus
pensamientos, los de Sola y sobre todo
los de Anakin, y se dirigi hacia R2-D2:
el pequeo droide permaneca
impasible, parado ante la pared situada
junto a la puerta.
Apgate ya le orden Padm.
R2-D2 le respondi con un temeroso
"ooooo".
Vamos, R2. No pasa nada. Aqu
tenemos proteccin.
El droide lanz otro pitido
preocupado, pero extendi una sonda
para conectarse al panel de seguridad de
la pared.
Padm volvi a mirar a la puerta,
rememorando otra vez la imagen de
Anakin, su Jedi protector alto y delgado.
Poda ver sus brillantes ojos azules
como si los tuviera delante, intensos,
vigilndola con ms atencin que
cualquier cmara de seguridad.

***

Anakin estaba parado en la sala de

estar del apartamento de Padm,
asimilando el silencio que le rodeaba,
usando la ausencia de ruido fsico para
aumentar su conexin mental con el sutil
reino de la Fuerza, sintiendo la vida que
le rodeaba con la misma claridad que
percibindola con los cinco sentidos
fsicos.
Tena los ojos cerrados, pero poda
ver con suficiente claridad la regin que
le rodeaba, poda sentir cualquier
perturbacin de la Fuerza.
Anakin abri de pronto los ojos, su
mirada se pase por la habitacin, y
apart el sable lser del cinto.
O casi lleg a hacerlo, detenindose
cuando la puerta se abri y el Maestro
Kenobi entr en la sala.
Obi-Wan mir a su alrededor con
curiosidad, posando la mirada en
Anakin.
El capitn Typho tiene abajo
hombres ms que suficientes. Ningn
asesino intentar atacar por ah. Alguna
actividad por aqu?
Todo est silencioso como una
tumba. No me gusta quedarme esperando
a que suceda algo.
Obi-Wan mene la cabeza, en un
movimiento que mostraba su resignacin
respecto a lo previsible que era su
padawan, y cogi un escner visual del
cinto, comprobando su imagen. Su
expresin, que pas de la curiosidad a
la confusin y a la preocupacin,
hablaba a gritos para Anakin. Saba que
Obi-Wan slo poda ver una parte del
dormitorio de Padm, la zona de la
puerta y donde estaba R2-D2, pero nada
ms.
Su expresin habl con ms
elocuencia que las palabras.
Padm... la senadora Amidala,
tap la cmara. No creo que le guste que
yo la vea.
El rostro del Maestro Jedi se tens y
dej escapar un pequeo gruido.
En qu est pensando? Su
seguridad es lo principal, y as se ve
comprometida...
Program a R2 para que nos
avisara si haba algn intruso explic
Anakin, intentando calmar a Obi-Wan
antes de que ste aumentase su
preocupacin.
 No es un intruso lo que me
preocupa. O no slo un intruso. Hay
muchas formas de matar a un senador.
Lo s, pero tambin queremos
coger al asesino. No es as, Maestro?
La ests usando de cebo?
pregunt Obi-Wan incrdulo, con ojos
desorbitados por la sorpresa y la
incredulidad.
Fue idea de ella protest
Anakin, pero con un tono agudo que
revelaba a las claras que l haba estado
de acuerdo con el plan. No te
preocupes. No le pasar nada. Puedo
sentir todo lo que pasa en la habitacin.
Confa en m.
 Es demasiado arriesgado.
Adems, tus sentidos no estn tan
afinados, joven aprendiz.
Y los tuyos, s? repuso Anakin,
recalcando con cuidado las palabras y el
tono, intentando que no pareciera que
estaba a la defensiva, sino, ms bien,
sugiriendo algo.
Obi-Wan no pudo reprimir la
expresin intrigada que cruz su rostro.
Es posible admiti.
Anakin sonri y asinti, y volvi a
cerrar los ojos, dejndose llevar por las
sensaciones de la Fuerza, siguindolas
hasta Padm, que dorma tranquilamente.
Dese poder verla, poder contemplar el
ascenso y descenso de su pecho, poder
or su suave respirar, oler la frescura de
su pelo, sentir la suavidad de su piel,
besarla y saborear la dulzura de sus
labios.
Tena que conformarse con eso, con
sentir su energa vital mediante la
Fuerza.
Y era un lugar acogedor.

***

Padm tambin pensaba en Anakin,

pero de un modo diferente. En sus
sueos, lo vea sentado a su lado.
Vio el combate que, como saba,
pronto tendra lugar en el Senado, el
gritero y el agitar de puos, las
amenazas y las objeciones a voz en
grito. Todo eso la agotaba.
Anakin estaba all.
Su sueo se torn una pesadilla, con
un asesino invisible que la persegua,
con disparos lser que volaban a su
alrededor, y sus pies parecan atrapados
en arenas movedizas.
Pero Anakin corri hasta ella,
encendiendo y agitando el sable lser,
desviando los disparos.
Padm se removi en su cama y
lanz un pequeo gemido, en muchos
sentidos tan incmoda con la identidad
de su rescatador como con la presencia
del asesino. No se despert del todo, y
se limit a agitarse un poco y levantar la
cabeza, abriendo los ojos brevemente
antes de enterrar el rostro en la
almohada.
No vio al pequeo droide redondo
que flotaba al otro lado de las persianas
de su ventana. No vio los brazos
mecnicos que salan de l y se pegaban
al balcn, ni las chispas que brotaban de
esos brazos mientras el droide
desconectaba el sistema de seguridad.
No vio el brazo ms largo que se
extendi luego para cortar un agujero en
el cristal, ni oy el pequeo y dbil
ruido que hizo el cristal al ser apartado.
Las luces de R2-D2 se encendieron.
La cabeza semiesfrica del droide gir
sobre s misma, escaneando la
habitacin, emitiendo un "wooo" bajito.
Al no detectar nada anormal, volvi
a apagarse.
Fuera, un pequeo tubo se extenda
desde la sonda droide, desplazndose
hacia el agujero de la ventana.
Arrastrndose por el tubo hasta el
interior del dormitorio haba una pareja
de kouhun, gusanos blancos e hinchados,
de cuyo costado sobresalan hileras de
negras patas y unas desagradables
mandbulas. Pero, por peligrosas que
pudieran parecer esas mandbulas, el
verdadero peligro de los kouhun
radicaba en el otro extremo, en el
aguijn de la cola rebosante de veneno.
Las salvajes kouhun se arrastraron
bajando por las persianas y se dirigieron
de inmediato hacia la cama, hacia la
mujer dormida.

***

Pareces cansado le dijo Obi-

Wan a Anakin en el cuarto contiguo.
El padawan que segua en pie, abri
los ojos y sali de su trance. Necesit un
momento para asimilar las palabras y
encogerse luego de hombros, sin
manifestar su desacuerdo.
Ya no consigo dormir bien.
Eso no era una sorpresa para Obi-
Wan.
Por tu madre?
No s por qu sueo ahora con
ella respondi, con voz en la que
asomaba la frustracin. No la veo
desde que era nio.
Tu amor por ella siempre fue muy
profundo, y lo sigue siendo. Ese no es
motivo para desesperar.
Pero esto es algo ms que...
empez a decir Anakin, pero se detuvo,
lanz un suspiro y mene la cabeza.
Son sueos o son visiones? Son
imgenes de lo ya sucedido, o cuentan
algo que an est por pasar?
Y si son slo sueos? dijo el
Maestro Jedi, sonriendo amablemente a
travs de su rala barba. No todos los
sueos son una premonicin, una visin
o alguna conexin mstica. Algunos
sueos slo son... sueos. Hasta los Jedi
tienen sueos, joven padawan.
El muchacho no pareca muy
conforme con eso. Volvi a menear la
cabeza.
Los sueos pasan con el tiempo
le dijo Obi-Wan.
Preferira soar con Padm
replic Anakin con una sonrisa traviesa
. El mero hecho de estar otra vez junto
a ella es... embriagador.
Obi-Wan frunci el ceo borrando
tanto su sonrisa como la de su aprendiz.
Cuida tus pensamientos, Anakin
le reprendi con un tono que no
dejaba lugar a dudas. Te traicionan.
Tienes un compromiso con la Orden
Jedi, y es un compromiso difcil de
romper, y el Jedi que establece ese tipo
de relacin no puede comprometerse.
Ese vnculo est prohibido. Lanz un
resoplido y mir hacia el cuarto donde
dorma la senadora. Y no olvides que
es una poltica. No son de fiar.
 No es como los dems miembros
del Senado, Maestro protest el
aprendiz con vehemencia.
Obi-Wan le mir con cuidado.
Mi experiencia me dice que los
senadores slo se ocupan de complacer
a quienes aportan fondos a su campaa,
y que siempre estn ms que dispuestos
a olvidar las sutilezas de la democracia
si de ese modo consiguen esos fondos.
Otro discurso, no, Maestro
repuso Anakin con un profundo suspiro.
Haba odo esa diatriba varias veces.
Al menos no sobre la economa de la
poltica.
Obi-Wan no estaba muy a favor de la
poltica de la Repblica. Se dispuso a
volver a hablar, o lo intent, pero
Anakin lo interrumpi bruscamente.
Por favor, Maestro dijo con
nfasis. Adems, ests generalizando.
S que Padm...
La senadora Amidala.
... no es as termin Anakin.
Y el Canciller tampoco parece corrupto.
Palpatine es un poltico. He
notado que es muy bueno manipulando
las pasiones y los prejuicios de los
senadores.
Yo creo que es un buen hombre.
Mis instintos son positivos respecto a...
El joven padawan se call de
pronto, abriendo mucho los ojos,
demudndose su expresin en una de
sorpresa.
Yo tambin lo siento dijo Obi-
Wan sin aliento, y los dos Jedi se
pusieron en movimiento.
Dentro del dormitorio, los kouhun se
arrastraban lenta y meticulosamente
hacia el cuello y la cara de Padm,
chasqueando excitados las mandbulas.
R2-D2 emiti un pitido al darse
cuenta de la amenaza. El droide hizo
sonar repetidamente una serie de
alarmas y enfoc una linterna contra la
cama, iluminando a los invasores
multpodos justo cuando los dos Jedi
entraban en la habitacin.
Padm despert, abriendo mucho los
ojos, conteniendo el aliento
aterrorizada, cuando las siniestras
criaturas se pararon de pronto, lanzaron
un siseo y continuaron hacia ella.
O lo habran hecho de no estar
presente Anakin, que esgrimi una y otra
vez su sable lser azulado a la altura de
las colchas, partiendo a las pequeas
criaturas por la mitad.
Un droide! grit Obi-Wan, y
Anakin y Padm se volvieron para ver
cmo se diriga hacia la ventana. All
flotando en el exterior, se hallaba un
asesino a control remoto, retrayendo
rpidamente sus apndices mecnicos.
Obi-Wan salt hacia las persianas,
llevndoselas consigo cuando atraves
la ventana, rompiendo el cristal. Llam
a la Fuerza mientras saltaba,
emplendola para alargar su salto, para
que lo transportase en el aire lo bastante
como para coger al droide asesino en
fuga. Su peso hizo que el droide flotante
descendiera considerablemente, pero
ste lo compens estabilizndose
rpidamente, y dejando al Jedi colgado
de l a cien pisos de altura.
El droide se alej volando,
llevndose a Obi-Wan consigo.
Anakin? pregunt Padm
volvindose hacia l. Cuando l le
devolva la mirada, ella not el
repentino brillo de intensidad en sus
ojos azules y se tap ms los hombros
con el salto de cama.
Qudate aqu! repuso Anakin
. Cuida de ella, R2!
Y corri hacia la puerta para
detenerse bruscamente cuando entraron
el capitn Typho, una pareja de guardias
y la ayudante Dorm.
Ocupaos de ella! fue todo lo
que pudo decir el joven Jedi al pasar
por su lado, corriendo en direccin al
turboascensor.
 ***

La sonda droide no careca de

sistemas defensivos y lanz repetidas
descargas elctricas contra las manos de
Obi-Wan.
El Caballero Jedi aguant el dolor,
pues no tena otra alternativa que la de
seguir agarrado. Saba que no deba
mirar hacia abajo, pero lo hizo de todos
modos, viendo la atestada ciudad muy,
muy abajo.
Una nueva descarga estuvo a punto
de arrojarlo hacia ese bullicio.
Actu por instinto, sin pensar en las
implicaciones de sus actos, y tante con
una mano, encontrando un cable de
alimentacin, y tirando de l detuvo las
descargas elctricas.
Pero eso tambin acab con la
energa que mantena al droide a flote.
Los dos cayeron como piedras, las
luces de los pisos brillaban
estroboscpicas al pasar junto a ellas.
No voy bien, no voy bien!
deca una y otra vez mientras trabajaba
frenticamente por reconectar el cable.
Finalmente lo consigui, las luces
del droide volvieron a brillar, y ste se
alej con Obi-Wan colgando
desesperadamente de l. El droide no
perdi tiempo en volver a atacarle con
descargas elctricas, sino que
aguijoneaba sin cesar al Jedi, pero no
consigui quitarse de encima a su tenaz
viajero.

***

Anakin no estaba de humor para

esperar el turboascensor. Sac el sable
lser y abri las puertas con un golpe
diestro, aunque la cabina del
turboascensor no estaba cerca de su
piso. No se detuvo a ver si estaba por
encima o por debajo de l, limitndose a
saltar al hueco, agarrar con una mano
uno de los cables de soporte, apretar
fuertemente contra l un lado del pie, y
caer girando hacia abajo. Su mente daba
vueltas, intentando recordar la
disposicin del edificio y en qu niveles
estaban los diferentes garajes.
De pronto, el sexto sentido que le
proporcionaba la Fuerza le alert del
peligro.
Rayos! aull, cuando mir
hacia abajo para ver al turboascensor
subiendo hacia l.
Se agarr con ms fuerza al cable, y
puso la mano horizontal, con la palma
hacia abajo, enviando en esa direccin
un tremendo empujn de la Fuerza, no
para detener el ascensor, sino para
impulsarse hacia arriba, mantenindose
por delante a velocidad suficiente como
para reorientarse y aterrizar en lo alto
de la cabina.
Una vez ms sac el sable lser,
hundindolo en el cierre de la trampilla
superior. Ignorando los chillidos de los
ocupantes de la cabina que tena debajo,
abri la trampilla, se cogi al borde y
salt al interior del ascensor mientras
apagaba el arma.
El nivel del garaje? pregunt a
la pareja de asombrados senadores, un
sullustano y un humano.
En el cuarenta y siete!
respondi enseguida el humano.
 Demasiado tarde aadi el
sullustano, fijndose en la cambiante
numeracin de los pisos.
El diminuto senador empez a decir
"El siguiente est en el sesenta y algo",
pero Anakin apret el botn del freno, y
cuando eso no result ser lo bastante
rpido, recurri nuevamente a la Fuerza
y se apoder con ella del mecanismo de
freno, obligndolo a frenar con ms
rapidez.
Los tres cayeron al suelo con el
brusco parn, el sullustano con fuerza.
El padawan golpe la puerta,
gritando para que se abriera. Una mano
en su hombro le detuvo, y se volvi para
ver que el senador humano avanzaba un
paso y alzaba un dedo en un gesto que
peda al impaciente joven Jedi que
esperase.
El senador apret un botn,
claramente marcado en el panel de
control, y la puerta del turboascensor se
abri.
La cabina estaba por encima del
nivel del suelo, y Anakin tuvo que
tumbarse y pasar por la abertura para
poder llegar al piso. Una vez all, corri
frenticamente, primero a la izquierda y
despus a la derecha, localizando por
fin un balcn que daba al garaje. Corri
y salt sobre la barandilla, cayendo
junto a una hilera de speeder aparcados.
Haba uno abierto, amarillo y de morro
achatado, as que subi a l de un salto,
lo encendi y despeg, abandonando la
plataforma y ascendiendo ms y ms en
direccin a la ruta de trfico que se
deslizaba ms arriba.
Intent recuperar la compostura
mientras ascenda. En qu lado del
edificio se encontraba? Por dnde se
haba alejado Obi-Wan? En qu ngulo
se haba desplazado el droide?
Mientras intentaba dilucidar todo
esto, se dio cuenta de que slo haba dos
cosas que podran ponerlo tras la pista
de su Maestro, o bien la suerte o...
 El padawan volvi a sumirse en la
Fuerza, buscando la sensacin que
identificaba como su Maestro Jedi.

***

Zam Wesell se apoy en un costado

de su speeder, tamborileando impaciente
sus enguantados dedos contra la capota
del viejo vehculo. Llevaba puesto un
enorme casco prpura, con una cua
delantera y slida, a excepcin de un
pequeo rectngulo situado a la altura
de los ojos, que ocultaba su mimetizada
belleza, mientras su ajustado traje gris
revelaba todas sus curvas femeninas.
 En ese momento, no pensaba mucho
en ello, pues en su actual misin lo ms
importante era no hacerse notar. Ms de
una vez haba aceptado encargos donde
le haban sido de gran utilidad sus
mimticas artimaas femeninas, donde
haba utilizado la evidente debilidad del
macho para acercarse a su objetivo.
Pero esas artimaas no serviran en
esta misin, y lo saba. Esta vez tena
que matar a una mujer, una senadora, y
que estaba muy protegida por gente tan
devota a su persona, tan protectora como
lo sera un padre para con sus hijos. Se
pregunt qu poda haber hecho esa
mujer para provocar la ira de quienes la
haban contratado.
O, al menos, empez a
preguntrselo, como se lo haba
empezado a preguntar muchas veces
antes, desde que Jango la contrat para
matarla. Pero la asesina profesional
nunca permita que sus pensamientos
siguieran esos derroteros. No era asunto
suyo. Ella ni pensaba valorar la moral
de nadie, ni decida cul era el valor del
encargo, ni si haba alguna justicia o
injusticia implcitas en l. Slo era un
instrumento, una mquina en muchos
sentidos. Era una prolongacin de quien
la pagaba, y nada ms.
Jango le haba encargado matar a
Amidala y ella matara a Amidala, dara
media vuelta y cobrara el precio
prometido, para despus ir a encargarse
de otro trabajo. La cosa era as de
limpia y sencilla.
Le resultaba difcil creer a Zam que
la carga explosiva que consigui ocultar
en la plataforma de aterrizaje no hubiera
hecho el trabajo, pero haba aprendido
la leccin, y se haba dado cuenta de que
el punto dbil de la senadora Amidala
no era fcilmente discernible ni
utilizable.
La metamorfa golpe con el puo el
techo del speeder. Odiaba que le
hubieran obligado a recurrir a alguien
externo, para conseguir una sonda
droide que hiciera el trabajo que tanto le
gustaba hacer en persona.
Pero los rumores apuntaban a que
haba varios Jedi vigilando a Amidala, y
Zam tena pocos deseos de enfrentarse a
uno de esos fastidiosos fanticos.
Mir al interior del speeder, a la
mquina temporal de la consola, y
asinti hoscamente. El trabajo deba
estar ya hecho. Deban haber sido
entregados los venenosos kouhun, y
bastaba con un simple araazo de su
venenoso aguijn.
Zam se incorpor de pronto,
sintiendo algo, una repentina sensacin
de incomodidad.
Oy un grito, de sorpresa o de
miedo, y mir a su alrededor, y sus ojos
se desorbitaron a travs del rectngulo
recortado del casco. Contempl con
asombro a su sonda droide, a su asesino
programado, desplazndose por entre
los altos edilicios de Coruscant, con un
hombre vestido como un Jedi agarrado a
l! Pero el miedo de Zam disminuy en
seguida y su sonrisa se ampli al ver
que el droide segua su programacin e
iniciaba una maniobra defensiva. Choc
contra el costado de un edificio, casi
quitndose al Jedi de encima, y cuando
eso no tuvo resultado, volvi a la ruta de
trfico, situndose detrs de un speeder,
justo sobre el tubo de escape del
vehculo.
El Jedi se retorci y encogi,
arreglndoselas de algn modo para
mantenerse lejos del tubo de escape, por
lo que el droide se desvi hacia un
costado e inici una tctica diferente:
volar bajo sobre la cima de un edificio.
Zam miraba con atencin el
espectculo. Estaba realmente
impresionada por la manera en que el
Jedi se negaba a soltarse, y optaba por
encoger las piernas lo bastante como
para correr a lo largo del tejado cuando
el droide plane por encima de l. Oh,
era muy bueno!
La situacin resultaba muy
entretenida para la confiada cazadora de
recompensas, pero todo tena un lmite.
Zam alarg la mano al interior del
speeder y sac de l un largo rifle lser,
que se llev al hombro con gesto casual.
Realiz una serie de disparos y las
explosiones se sucedieron alrededor del
Jedi y el droide.
Apart la cabeza del arma,
asombrada al ver que el habilidoso
hombre se las haba arreglado para
evitar los disparos, esquivndolos o,
musit, usando sus poderes de Jedi para
desviarlos.
 Desva esto dijo, volviendo a
alzar el rifle. Apunt al pecho del Jedi,
levant un poco el can y apret el
gatillo.
La sonda droide explot.
El Jedi cay, desapareciendo de la
vista.
Zam lanz un suspiro y se encogi
de hombros, dicindose que el coste de
la sonda droide bien haba valido el
espectculo. Y con suerte tambin le
habra valido un xito. Si la senadora
Amidala estaba muerta en su habitacin,
su coste sera algo muy pequeo al lado
de la recompensa, pues sta exceda
cualquier cantidad que Zam hubiera
podido esperarse cobrar.
Devolvi el rifle al speeder, y se
meti dentro de l, despegando a
continuacin hacia las pistas de trfico
de Coruscant.

***

Obi-Wan grit al caer... diez pisos...

veinte. No haba nada en sus habilidades
de Jedi que pudiera salvarlo. Mir
frenticamente a su alrededor, pero no
encontr nada, ni asideros, ni
plataformas, ni toldos de gruesa y
acolchada tela.
Nada. Slo quinientos pisos ms
hasta el suelo!
Intent encontrar su sentimiento de
calma, caer en la Fuerza y aceptar ese
final al que no daba la bienvenida.
Y, entonces, un speeder descendi
hasta ponerse a su lado y vio la sonrisa
presumida de su indisciplinado
padawan, y nunca en su vida fue Obi-
Wan ms feliz de ver algo.
Los autoestopistas suelen esperar
en las plataformas le inform Anakin,
acercndole el vehculo lo bastante
como para que pudiera cogerse a l.
Pero es una idea novedosa. Atrae la
atencin de los vehculos que pasan.
Obi-Wan estaba demasiado ocupado
agarrndose e intentando llegar al
asiento del pasajero como para
ofrecerle una rplica. Finalmente,
consigui sentarse.
Casi te pierdo coment el
padawan.
No me digas. Por qu has
tardado tanto?
Anakin se recost en el asiento,
posando el brazo izquierdo en la puerta
del vehculo descapotable y asumiendo
una postura casual.
Oh, ver, Maestro dijo
impertinente. Es que no consegua
encontrar un speeder que me gustase.
Uno con la cabina abierta, claro, y con
la velocidad necesaria para dar alcance
al droide. Y despus tuve que encontrar
uno del color adecuado...
All! grit Obi-Wan, sealando
al speeder que cada vez estaba ms
cerca, reconocindolo como aquel que
estaba junto a quien le haba disparado.
Volaba por encima de ellos, y Anakin
tir del volante y la palanca para iniciar
su persecucin.
Una mano sosteniendo un lser sali
casi de inmediato de la ventana abierta
del speeder perseguido, dirigindoles
una serie de disparos.
Si emplearas tanto tiempo en
mejorar tu dominio del sable como el
que empleas en tu ingenio, joven
padawan, seras mejor espadachn que
el Maestro Yoda! dijo Obi-Wan, y se
agach mientras se vea sacudido por
los giros evasivos que efectuaba su
aprendiz.
Crea que eso ya lo haba hecho.
Slo en tu mente, joven padawan
respondi el Maestro Jedi, antes de
lanzar un pequeo grito y agacharse por
instinto mientras Anakin entraba y sala
del trfico, esquivando en poco espacio
a varios vehculos. Cuidado!
Despacio! Sabes que no me gusta que
hagas esto!
Perdona. Olvid que no te gusta
volar, Maestro repuso el aprendiz,
alzando la voz cuando descendi de
golpe para esquivar otro disparo lser
de la tenaz cazarrecompensas.
No me molesta volar. Pero lo que
t haces es suicida!
Sus palabras se quedaron casi
bloqueadas en su garganta, en la boca de
su estmago, cuando Anakin gir
bruscamente a la derecha, descendiendo
bruscamente, acelerando y torciendo a la
izquierda al tiempo que levantaba el
morro, atravesando en uno y otro sentido
la ruta de trfico para volver a situarse
detrs de su presa, mientras esta les
lanzaba otra andanada de disparos lser.
 Entonces, la cazadora de
recompensas se desplaz de pronto a un
costado, y los dos Jedi miraron
boquiabiertos, ahogados sus gritos por
un tren transbordador que cruzaba justo
delante de ellos.
Obi-Wan volvi a saborear la bilis,
pero el padawan se las ingeni para
evitar el tren de algn modo y
esquivarlo saliendo al otro lado. El
Maestro Jedi mir a su aprendiz, que
haba asumido una pose casual,
controlada.
Maestro, ya sabes que vuelo
desde antes de poder andar dijo ste
con una sonrisa traviesa. Soy muy
bueno en esto.
Pues aminora le indic Obi-
Wan en un tono que indicaba que el
digno Caballero Jedi estaba a punto de
vomitar.
Anakin lo ignor, continuando la
persecucin hasta una hilera de
transportes gigantes. Siguieron volando
en uno y otro sentido, atajando a travs
del trfico, por encima, por debajo y
alrededor de los edificios, sin perder
nunca de vista a su presa. El joven Jedi
inclin al mximo su vehculo, rozando
el costado de un edificio.
No puede escapar presumi el
padawan. Est desesperado.
 Estupendo respondi su
Maestro con sequedad. Oh, espera.
No te metas por ah! aadi cuando
el speeder que tenan delante se meti en
el tnel de un transporte.
Pero Anakin entr en el interior,
para salir un instante despus,
perseguido por un enorme tren, con Obi-
Wan gritando casi con tanta fuerza como
la sirena del transporte.
Sabes que no me gusta que hagas
eso!
Perdona, Maestro respondi el
aprendiz poco convincente. No te
preocupes. Ese tipo se matar en
cualquier momento.
 Pues que lo haga l solo!
Observaron que la asesina volva al
trfico, metindose en direccin
contraria por una ruta congestionada.
Anakin fue tras ella.
Los dos vehculos zigzaguearon
salvaje y frenticamente, brotando
ocasionales disparos lser del que iba
en vanguardia. Y entonces, de pronto,
ste aceler, elev el morro y traz un
bucle que lo situ tras los dos Jedi.
Una buena maniobra la felicit
Anakin. Pero yo tambin tengo una
repuso, pisando los frenos y conectando
los retrocohetes, con lo que el speeder
de la asesina brill al pasar junto a
ellos, quedndose a su altura.
Y la asesina dispar a quemarropa
contra Obi-Wan.
Qu ests haciendo? Va a
destrozarme!
Es verdad concedi Anakin,
movindose frenticamente para
maniobrar y apartarse. Esto no
marcha.
Eres muy amable al notarlo
repuso Obi-Wan, agachndose y
tambalendose cuando su aprendiz hizo
descender el vehculo bajo el de la
asesina.
Aqu abajo no podr disparamos
se felicit el padawan, pero su
sonrisa slo dur la fraccin de segundo
que necesit su contrincante para darse
cuenta de su tctica. La asesina escor
para salir de la ruta de trfico y se
dirigi hacia un edificio en un ngulo tan
pronunciado que roz ligeramente el
borde del tejado.
Obi-Wan empez a gritar el nombre
de Anakin, pero la palabra son como
"Anananana". Pero el padawan no
perdi el control y aminor la marcha,
elevando el morro del vehculo justo por
encima del borde del tejado.
Otro obstculo apareci casi de
inmediato, una gran nave que se mova
lentamente en su direccin y a baja
altura.
Est aterrizando! grit Obi-
Wan, y al ver que su padawan no
responda de inmediato, aadi
desesperado: Sobre nosotros!
Reson como "Sobre
nosotroooooooos!", pues Anakin ya
ladeaba el speeder para doblar una
esquina, llevndose un asta de bandera,
y arrancndole la tela.
Quita eso dijo el aparentemente
inmutable padawan, sealando con la
cabeza a la bandera rota, que se haba
enganchado en una de las troneras de
ventilacin delantera.
Qu?
 Quita la bandera! Perdemos
potencia! Deprisa!
Quejndose entre dientes a cada
movimiento, Obi-Wan sali
arrastrndose de la cabina y se acerc
tembloroso al motor delantero. Se
inclin y liber la bandera, y el speeder
se tambale hacia delante, casi
arrancndolo de donde estaba agarrado.
No hagas eso! grit. No me
gusta que hagas eso!
Lo siento mucho, Maestro.
Se dirige a esa refinera
energtica dijo Obi-Wan. Pero
tranquilo, con calma. Esas conexiones
energticas son peligrosas.
 Anakin pas a toda velocidad junto a
una de ellas, y un enorme arco elctrico
hizo que el aire chisporroteara a su
alrededor.
Aminora! orden Obi-Wan.
Frena! No vayas por ah!
Pero Anakin hizo precisamente eso,
inclinndose a izquierda, derecha,
izquierda.
Qu ests haciendo?
Lo siento, Maestro!
Ms arcos elctricos chasquearon a
su alrededor. Derecha, izquierda,
derecha otra vez, arriba y por encima,
abajo y alrededor, y de alguna manera,
increblemente, estuvieron al otro lado.
 Oh, eso ha estado bien admiti
Obi-Wan.
Ha sido una locura le corrigi
el alterado Anakin.
El Jedi de mayor edad le mir,
reconociendo el color verdoso que
invada de pronto el rostro del padawan,
y se llev las manos a la cabeza
emitiendo un gemido.
Ya le tengo! anunci Anakin.
La asesina deslizaba su vehculo
rodeando una esquina que haba entre
dos edificios situados ante ellos.
Fueron tras ella, rodeando tambin
la esquina, para descubrir al vehculo
que perseguan parado y bloqueando el
paso, con la asesina apoyada en la
puerta, apuntndoles con el rifle lser.
Ah, rayos remarc el padawan.
Para! le dijo Obi-Wan y los
dos se agacharon cuando les llegaron los
disparos.
No, podremos conseguirlo!
insisti Anakin, apretando a fondo.
Hundi el speeder bajo el de la
asesina, esquivndolo por poco, y
ascendiendo a continuacin, colndose
por una pequea abertura del edificio.
Pero el lugar estaba lleno de tuberas, y
ni la pericia al volante conseguira que
el vehculo pasara entero a travs de
ellas. Rebotaron de lado, volcaron,
evitaron por poco una gra gigante y
acortaron varios postes. Los daos
provocaron una gigantesca ola de fuego
que estuvo a punto de inmolarlos y, en el
giro descontrolado que vino a
continuacin, volvieron a rebotar contra
otro edificio antes de parar
definitivamente.
Anakin hizo una mueca, esperando
toda una retahla de maldiciones
dirigidas contra su persona, pero cuando
por fin mir a Obi-Wan, vio que ste
miraba fijamente al frente, con los ojos
muy abiertos, sin pestaear, y diciendo
una y otra vez:
Estoy loco, estoy loco, estoy
loco...
Pero ha funcionado se atrevi a
decir Anakin. Lo conseguimos.
No ha funcionado! Estamos
atascados! Y casi haces que nos maten!
El padawan se mir las manos y el
cuerpo, y flexion los dedos.
Creo que todava seguimos con
vida! dijo sonriendo, intentando
aplacar al enfurecido Maestro, pero ste
pareca a punto de explotar.
Fue una estupidez! rugi.
Anakin volvi nuevamente a los
controles, intentando poner en marcha el
speeder.
Pude haberlo conseguido
protest dbilmente. Su expresin de
confianza se acentu cuando el motor
rugi volviendo a la vida.
Pero no lo conseguiste! Y ahora
lo hemos perdido!
Apenas dijo Obi-Wan esto, cuando
una andanada de disparos lser llovi a
su alrededor, provocando explosiones
que les agitaron de un lado a otro. Los
dos hombres miraron hacia arriba para
ver alejarse a la asesina.
No, no lo hemos perdido dijo
un sonriente Anakin, arrancando el
speeder con un empujn violento y
repentino que los arroj de vuelta a sus
asientos.
 Consiguieron cruzar la zona de humo
y destrozos con el vehculo medio
incendiado. El Maestro Jedi apag las
llamas del panel de control.
Volvieron a seguir a la asesina hasta
las principales pistas de trfico,
esquivando y sorteando a los dems
aerocoches. Encima de ellos, la mujer
torci a la izquierda, metindose entre
dos edificios, y Anakin reaccion
ascendiendo en lnea recta.
A dnde vas? pregunt un
perplejo Obi-Wan. Ha bajado por
all, hacia el otro lado.
Esto es un atajo. Creo.
Cmo que "crees"? Qu clase
de atajo? Pero si ha ido en direccin
contraria! Lo has perdido!
Maestro, si mantenemos la
persecucin a este ritmo, ese gusano
acabar por matarse. Personalmente,
prefiero descubrir quin es, y para quin
trabaja.
Oh replic Obi-Wan con un
tono de voz que rebosaba sarcasmo. Y
por eso vamos en direccin contraria.
El padawan continu ascendiendo,
antes de torcer y estacionarse flotando a
unos cincuenta pisos de altura.
Ya lo has perdido.
Lo siento mucho, Maestro
replic Anakin. Otra vez sonaba poco
convincente, como si slo dijera lo que
tena que decir para que no siguiera
reprendindole. El Maestro Jedi le mir
con dureza, dispuesto a reprochrselo,
cuando not que su aprendiz, que
pareca sumido en profunda
concentracin, contaba en voz baja.
Disclpame un momento dijo el
padawan. Se levant y, para completa
sorpresa de Obi-Wan, salt del
vehculo.
Obi-Wan se inclin sobre el borde y
mir hacia abajo, viendo cmo Anakin
caa unos cinco pisos, antes de aterrizar
en el techo de un speeder muy familiar
que en ese momento pasaba bajo ellos.
 Le odio cuando hace eso
murmur Obi-Wan incrdulo, meneando
la cabeza.

***

Zam Wesell viajaba rozando los

edificios, mantenindose al lado de las
principales pistas de trfico. No saba si
la sonda droide habra completado su
misin con xito, pero en ese momento
se senta muy bien por haber superado a
los dos Jedi.
De pronto, su speeder se tambale
por un impacto repentino. Al principio
pens que haba sido alcanzado por un
lser, pero entonces, tras buscar los
posibles daos, se dio cuenta de cul
haba sido el proyectil y que, de algn
modo, haba aterrizado en su techo.
Zam dio marcha atrs, antes de
acelerar al mximo, lanzando al
vehculo hacia adelante. La fuerza de la
repentina aceleracin casi arroja a
Anakin del aerocoche, hacindole
resbalar sobre la carrocera, pero l se
aferr tenaz a la parte de atrs y, para
desesperacin de Zam, incluso empez a
arrastrarse hacia la cabina.
La cazarrecompensas pis el freno
con una sonrisa burlona, y Anakin cay
rebotando hacia adelante.
 Pero el tenaz Jedi se agarr a uno de
los tridentes gemelos de la parte
delantera del vehculo, quedndose otra
vez colgado de l.
Zam aceler y busc la pistola lser,
lanzando una serie de disparos en
direccin a Anakin. Pero el ngulo de
tiro no era el ms apropiado y no
consigui darle con ninguno. Y ah
volva a estar, trepando tenazmente
hacia el techo del vehculo, pese a todas
las maniobras evasivas. Su forma
clawdita volvi a ella, repentina y
rpidamente, cuando perdi la
concentracin, pero se recuper en
seguida.
 Maldijo entre dientes y volvi a
meterse en el trfico, intentando trazar
algn plan para librarse del insistente
Jedi. Volvi a sus maniobras evasivas,
esquivando a otros aerocoches,
pensando que si se acercaba mucho a
ellos podra conseguir que los tubos de
escape acabaran con el loco que llevaba
agarrado a la capota.
Ya casi estaba decidida a hacer eso
cuando, de pronto, una brillante hoja de
energa azul cort el techo de su speeder
y pas junto a ella. Alz la mirada para
ver al tenaz Jedi abrindose paso por el
techo.
Gir bruscamente y le dispar una y
otra vez. Por fin, vio aliviada cmo un
disparo le haca perder el sable lser de
la mano, aunque no supo decir si le
haba arrancado la mano junto al arma.

***

Obi-Wan consigui localizar

finalmente el speeder de Zam, con
Anakin agarrado a l, cuando el sable
lser cay de la mano del padawan.
El Maestro Jedi neg con la cabeza
y dirigi su vehculo hacia abajo en ruta
de intercepcin.

***
 Anakin meti la mano por el agujero
del techo y Zam levant el lser en su
direccin. l no intent cogerla,
limitndose a mantener la mano
extendida, y una fuerza invisible arranc
el arma de la mano de la mujer antes de
que sta pudiera disparar, depositndola
en poder del Jedi.
No! aull la
cazarrecompensas, con la boca abierta
por la sorpresa. Se levant de su
asiento, soltando los controles del
vehculo para coger la pistola con
ambas manos. Forcejearon por el arma,
mientras el vehculo se desviaba a
derecha e izquierda, y la pistola se
dispar, sin dar a ninguno, pero
abriendo un agujero en el suelo de la
nave, y cortando de paso varios cables
de control.
El speeder cabece descontrolado, y
Zam volvi desesperada a los controles,
pero fue intil. El vehculo cay, y
girando, ladendose boca abajo. Sus dos
pasajeros gritaron, agarrndose donde
podan para salvar la vida, mientras
caan hacia la calle trazando una espiral.
Por fin, Zam recuper mnimamente
el control en el ltimo segundo posible,
lo suficiente como para convenir el
inminente choque en un deslizamiento
por el suelo que hizo saltar pistas en
aquella zona miserable de las
profundidades de Coruscant.
El speeder rebot hasta ponerse de
lado y chocar, detenindose, arrojando a
Anakin por encima del techo y
hacindole recorrer la calle un largo
trecho. Cuando por fin se detuvo, pudo
ver que la asesina saltaba del vehculo y
corra calle abajo, as que volvi a
ponerse en pie y empez a seguirla.
Al pisar un sucio charco, se dio
cuenta de la dura realidad que lo
rodeaba. Estaba en los bajos fondos, en
las malolientes y sucias calles de
Coruscant. Aminor el paso, ya que de
todos modos no vea a la asesina, y mir
con curiosidad a su alrededor, notando
la presencia de muchos mendigos, la
mayora no humanos y pertenecientes a
muy variadas especies. El padawan
encogi la nariz sorprendido e incrdulo
al ver tantos seres mendigando por la
calle.
Pero se quit rpidamente eso de la
cabeza, recordando el motivo de su
presencia all, as como la seguridad
que necesitaba Padm. Acicateado por
imgenes de la hermosa senadora de
Naboo, el joven Jedi ech a correr por
la estropeada acera, viendo a la asesina
desplazarse entre una multitud de
rufianes. Fue tras ella, empujando y
apartando a la gente, pero ganando poco
terreno. La localiz en el ltimo
segundo, antes de que desapareciese por
una puerta.
Anakin se abri paso a empujones y.
finalmente, alz la mirada para ver el
brillo del letrero del establecimiento
que indicaba que era un club de juego.
Se dirigi impertrrito hacia la puerta,
detenindose cuando oy a Obi-Wan
llamndole.
Un speeder amarillo que le era
familiar descendi hasta pararse a un
lado de la calle.
Anakin! dijo Obi-Wan
caminando hacia el joven Jedi,
sosteniendo en la mano el cado sable
lser de su discpulo.
Ella entr en ese club, Maestro.
Obi-Wan movi las manos en el aire
para calmar al padawan, sin notar el uso
del pronombre femenino.
Paciencia dijo. Emplea la
fuerza, Anakin. Piensa.
Perdona, Maestro.
Entr ah para esconderse, no
para huir razon Obi-Wan.
S, Maestro.
Obi-Wan entreg el sable lser a su
aprendiz.
La prxima vez procura no
perderlo.
 Lo siento, Maestro.
Obi-Wan apart la preciada arma
cuando Anakin alarg la mano para
cogerla, y respondi con una mirada
dirigida al joven padawan.
El sable lser de un Jedi es su
posesin ms preciada.
S, Maestro.
Anakin volvi a intentar coger el
sable lser, y otra vez lo apart Obi-
Wan, sin dejar que su aprendiz escapara
a su mirada escrutadora.
Debe llevarla consigo
constantemente.
Lo s, Maestro replic Anakin,
con un tono en el que asomaba cierta
exasperacin.
Esta arma es tu vida.
He odo antes esa leccin.
Obi-Wan volvi a retenerlo,
apartando por fin su terrible mirada y
dejando que Anakin cogiera el arma y
volviera a colgrsela del cinto.
Pero no la has aprendido, Anakin
dijo el Maestro Jedi, dndose la
vuelta.
Lo intento, Maestro.
Obi-Wan reconoci que haba
sinceridad en su voz, y quiz algo de
pesar, y eso le record las difciles
circunstancias en que Anakin haba
entrado en la Orden. Era demasiado
mayor, tena casi diez aos de edad, y el
Maestro Qui-Gon le hizo entrar sin
permiso, sin la bendicin del Consejo
Jedi. El Maestro Yoda haba visto un
peligro potencial en el joven Anakin
Skywalker. Nunca haban encontrado a
nadie que fuera ms poderoso en la
Fuerza como l, en trminos de puro
potencial. Pero la Orden Jedi sola
requerir un entrenamiento desde la edad
ms temprana posible. La Fuerza era una
herramienta demasiado poderosa. Pero
no, no era una herramienta, y en eso
radicaba el problema. Un Jedi poco
sabio poda llegar a considerar a la
Fuerza como una herramienta, un medio
para alcanzar sus propios fines. Pero un
verdadero Jedi comprenda que la
Fuerza era un compaero en un viaje
conjunto, en un sendero comn para
alcalizar la verdadera armona y
comprensin.
Al morir Qui-Gon a manos de un
Lord Sith, el Consejo Jedi recapacit en
su decisin sobre el joven Anakin, y
permiti que su entrenamiento se llevase
a cabo, y Obi-Wan cumpli la promesa
que haba hecho a Qui-Gon de tomar
bajo su tutela a ese joven de tanto
talento. El Consejo haba dudado al
respecto, y era evidente que no estaba
muy satisfecho. Yoda pareci casi
resignado a ello, como si fuese un
camino que no poda rechazarse, en vez
de uno que habra recorrido impaciente
y dispuesto. Se rumoreaba que Anakin
era el Elegido, el que traera el
equilibrio a la Fuerza.
Obi-Wan no estaba seguro de lo que
significaba eso, y le inquietaba. Mir a
Anakin, que esperaba paciente a su lado,
adecuadamente alicado tras la
reprobacin, y se consol en esa
imagen, en ese joven increblemente
afectivo, algo terco y evidentemente
imprudente.
Ocult una sonrisa slo porque no
servira de nada que Anakin se creyera
tan fcilmente perdonado por sus
precipitados actos y la prdida de su
arma.
Tuvo que disimular la risa como si
fuera tos. Despus de todo, no haba
sido l quien haba saltado por una
ventana a cien pisos de altura?
El Maestro Jedi entr el primero en
el club de juego. Aliengenas y humanos
se mezclaban en el humeante aire,
tomando bebidas de todos los colores y
fumando en pipas llenas de plantas
exticas. Muchas de las tnicas
evidenciaban bultos que recordaban
armas y al mirar a su alrededor, los dos
Jedi comprendieron que todos los
presentes eran amenazas potenciales.
Por qu pensar que acabars
siendo mi muerte? coment Obi-Wan
por encima del ruido.
No digas eso, Maestro replic
Anakin con toda seriedad, y la
intensidad de su tono sorprendi a Obi-
Wan. Eres lo ms parecido que tengo
a un padre. Te respeto, y no quiero
causarte dao alguno.
Por qu, entonces, no me haces
caso?
Lo har dijo Anakin vehemente
. Mejorar. Lo prometo.
Obi-Wan asinti y mir a su
alrededor.
 Le ves?
Creo que es una mujer.
Entonces, ten ms cuidado an
repuso su Maestro con un bufido.
Y creo que es una metamorfa.
Ve a buscarla dijo Obi-Wan,
moviendo la cabeza hacia la gente que
tena delante, para despus ir en
direccin contraria.
A dnde vas, Maestro?
A beber algo.
Anakin parpade sorprendido al ver
que su Maestro se diriga a la barra.
Quiso ir tras l, para preguntarle algo
ms, pero record la reprimenda que
acababa de recibir y su promesa de
hacerlo mejor, de obedecer a su
Maestro. Se volvi y empez a moverse
entre la multitud, intentando conservar la
calma ante la oleada de caras que lo
miraban, la mayora con evidente
sospecha, algunas de forma claramente
hostil.
Obi-Wan le observ unos momentos
por el rabillo del ojo, desde la barra.
Hizo una sea al barman y contempl
cmo ponan un vaso ante l, y lo
llenaban de un lquido ambarino.
Quieres comprar pldoras
letales? dijo una voz gutural a su lado.
Obi-Wan ni se molest en volverse
para mirar a quien hablaba, que luca
una espesa mata de cabello negro, del
que sobresalan dos antenas como si
fueran cuernos rizados.
Nadie tiene pldoras letales
mejores que las de Elan Sleazebaggano
aadi el rufin con una sonrisa
completamente malvola.
T no quieres venderme pldoras
letales dijo el Jedi con frialdad,
agitando ligeramente los dedos,
haciendo que la Fuerza envolviera su
voz.
Yo no quiero venderte pldoras
letales repiti obediente Elan
Sleazebaggano.
El Jedi volvi a mover los dedos.
 Quieres irte a casa y replantearte
tu vida.
Quiero irme a casa y replantearme
mi vida acept rpidamente Elan,
dando media vuelta y alejndose.
Obi-Wan vaci su vaso y pidi al
barman que volviera a llenarlo.
Anakin continuaba buscando entre la
multitud, a corta distancia de l. Le
pareca que algo no marchaba bien,
pero, qu otra cosa poda esperarse en
un lugar tan miserable? Aun as, una
sensacin le carcoma, una maldad que
pareca estar por encima de lo que poda
esperarse encontrar en ese sitio.
No lleg a ver cmo se
desenfundaba la pistola lser, ni vio
cmo se alzaba apuntando a la
aparentemente desprevenida espalda de
Obi-Wan.
Pero sinti...
Anakin se gir al mismo tiempo que
Obi-Wan, para ver cmo su Maestro se
volva, encendiendo su sable lser, en un
hermoso y elegante giro, perfectamente
equilibrado. Le pareci que se mova a
cmara lenta, aunque, por supuesto, se
mova con una velocidad y una precisin
letales cuando la hoja del lser, azul
como la de Anakin, traz un movimiento
vertical, seguido de un segundo. La
presunta asesina, pues al no llevar el
casco poda verse con claridad que era
una mujer, chill de dolor cuando su
mano, aferrando todava el lser, cay al
suelo cortada a la altura del codo.
Todo el local se puso en
movimiento, y Anakin corri junto a su
Maestro, mientras los clientes del club
se sobresaltaban a su alrededor, llenos
de nervioso mpetu.
Calma! dijo en voz alta
Anakin, levantando las manos en el aire,
imbuyendo su voz con el poder de la
Fuerza. Es un asunto oficial. Sigan
bebiendo.
Despacio, muy despacio, el club
recuper su atmsfera habitual, y las
conversaciones se reanudaron.
Pareciendo poco preocupado, Obi-Wan
se acerc a Anakin para ayudarle, y
entre los dos sacaron fuera a la asesina.
La depositaron suavemente en el
suelo, y ella empez a despertarse
cuando Obi-Wan le examinaba el brazo
herido.
Ella gru con ferocidad e hizo una
mueca de dolor, mirando con odio todo
el tiempo a los dos Jedi.
Sabes a quin intentabas matar?
le pregunt Obi-Wan.
A la senadora de Naboo dijo
Zam Wesell, como si eso no tuviera
importancia.
 Quin te contrat?
Se limit a mirarle en respuesta.
Slo era un trabajo.
Dnoslo! exigi Anakin, dando
un paso amenazador hacia ella. La
cazarrecompensas ni siquiera parpade.
La senadora acabar muriendo de
todos modos. Esto no se acaba conmigo.
Con lo que pagan por ella, los
cazarrecompensas harn cola para
encargarse del trabajo. Y el prximo no
cometer el mismo error que yo.
Por muy dura que fuera, no pudo
evitar gemir con un gruido.
Esta herida necesitar ms
cuidados de los que yo puedo
proporcionarle aqu explic
preocupado Obi-Wan a Anakin, pero si
al joven le importaba eso algo, no lo
demostraba.
Quin te contrat? volvi a
preguntar, y continu hablando,
envolviendo todo el peso de la Fuerza
en su pregunta, con una potencia que
sorprendi a Obi-Wan, ya que provena
de ms all de la prudencia o la
dedicacin a su actual misin.
Dnoslo. Dilo ahora!
La cazarrecompensas continu
mirndole, pero sus labios se movieron
y empez a responder.
Fue un cazador de recompensas
llamado...
Oyeron un soplido en lo alto y la
cazarrecompensas se retorci y jade,
expirando. Sus rasgos humanos se
contorsionaron grotescamente para
volver a la abultada forma de su
autntica naturaleza clawdita.
Anakin y Obi-Wan apartaron los
ojos de esa imagen para mirar hacia
arriba, mientras oan el rugido de un
aerocohete, que portaba un hombre con
armadura, al elevarse en la noche de
Coruscant y desaparecer en el cielo.
Obi-Wan volvi a mirar a la criatura
muerta, y le cogi algo del cuello,
sostenindolo para que Anakin lo viera.
 Un dardo txico.
Anakin lanz un suspiro y apart la
mirada. Haban frustrado esta agresin y
matado a este asesino.
Pero resultaba evidente que la
senadora Amidala, que Padm, an
corra grave peligro.
 Captulo 9
Anakin guardaba silencio en la
cmara del Consejo Jedi, rodeado por
los Maestros de la Orden. A su lado
estaba Obi-Wan, su Maestro, pero no
uno de los Maestros. Al igual que la
mayora de los diez mil Jedi que
existan, Obi-Wan era un Caballero,
pero los pocos selectos que se sentaban
en esa sala eran Maestros, los miembros
de posicin ms elevada dentro de la
Orden. Anakin nunca se haba sentido
cmodo en tan estimable compaa.
Saba que ms de la mitad de los
Maestros Jedi all sentados haban
expresado serias dudas sobre su ingreso
en la Orden, a la avanzada edad de diez
aos. Saba que algunos de ellos seguan
teniendo esas dudas, por mucho que
Yoda hubiera decidido la votacin,
permitindole aprender bajo la tutela de
Obi-Wan.
A ese cazador de recompensas
encontrar debes, Obi-Wan dijo el
Maestro Yoda, mientras los dems se
pasaban unos a otros el dardo txico.
Y, lo que es ms importante,
descubrir para quin trabaja aadi
Mace Windu.
Qu suceder con la senadora
Amidala? pregunt Obi-Wan.
Necesitar proteccin.
Anakin, anticipndose a lo que
podra decirse a continuacin, se irgui
cuando Yoda pos en l la mirada.
Esa labor de tu padawan ser.
Anakin sinti que el corazn le daba
un brinco en el pecho al or la
declaracin de Yoda, tanto por la
confianza que obviamente se depositaba
en l, como por ser una misin con la
que saba que disfrutara.
Anakin, escolta a la senadora de
vuelta a su planeta natal de Naboo
aadi Mace. All estar ms a salvo.
Y no usis un transporte registrado.
Viajad como refugiados.
Anakin asinti mientras se le
explicaba la misin, pero enseguida
supo que su cumplimiento entraara
unos cuantos obstculos.
Como lder de la oposicin al
Acta de Creacin Militar, ser muy
difcil convencer a la senadora Amidala
para que deje la capital.
Hasta que ese asesino cogido sea,
nuestro juicio deber respetar replic
Yoda.
Pero s lo mucho que le importa
esa votacin, Maestro replico Anakin,
asintiendo. Le importa ms ganar esa
votacin que...
 Anakin le interrumpi Mace,
acude al Senado y pide al Canciller
Palpatine que hable con ella.
El tono de su voz dejaba muy claro
que ya haban dedicado tiempo
suficiente a ese tema. El Caballero Jedi
y su padawan tenan sus misiones, y
Yoda les hizo salir con un asentimiento
de la cabeza.
Anakin empez a decir algo ms,
pero Obi-Wan le cogi del brazo casi de
inmediato, y lo gui fuera de la sala.
Yo slo iba a explicar lo mucho
que le importa a Padm esa votacin
dijo Anakin una vez salieron los dos.
Dejaste muy claros cules eran
los sentimientos de la senadora
Amidala. Por eso, el Maestro Windu te
pidi que hicieras intervenir al
Canciller.
Los dos caminaron pasillo abajo,
Anakin conteniendo cualquier pregunta
que acuda a sus labios.
El Consejo Jedi lo comprende,
Anakin remarc Obi-Wan.
S, Maestro.
Debes confiar en ellos, Anakin.
S, Maestro.
Su respuesta fue automtica. Su
mente ya haba dejado atrs ese tema.
Saba que no sera fcil convencer a
Padm para que dejara el planeta antes
de la votacin, pero la verdad es que
eso apenas le importaba. Lo importante
era que estara a su lado, velando por
ella. Con Obi-Wan buscando al cazador
de recompensas, Padm sera su nica
responsabilidad, y eso no era poco
importante para Anakin.
Para nada!

***

Anakin no se senta nervioso en el

despacho del Canciller Palpatine. Desde
luego, comprenda el poder del hombre,
y desde luego respetaba su cargo, pero,
por algn motivo, el joven padawan se
senta muy cmodo con l, como si
estuviera con un amigo. No haba
pasado mucho tiempo con Palpatine,
pero en las pocas ocasiones que haban
hablado en privado, siempre se haba
sentido como si el Canciller se
interesara de verdad por l. En cierta
forma, Anakin senta como si Palpatine
fuera una especie de mentor adicional,
no tan directo como Obi-Wan, por
supuesto, pero s alguien que le ofreca
slidos e importantes consejos.
Y lo que era ms importante,
siempre se haba sentido bienvenido en
ese despacho.
Hablar con ella repuso
Palpatine, a la peticin de que hablase
con Padm para que dejara Coruscant
por la relativa seguridad de Naboo.
La senadora Amidala no se opondr a
una orden ejecutiva. La conozco lo
bastante bien como para garantizar eso.
Gracias, Excelencia.
Bueno, mi joven padawan, por fin
te han encomendado una misin dijo
el Canciller con una sonrisa clida y
amplia, tal y como un padre hablara con
su hijo. Tu paciencia ha dado frutos.
Su gua ms que mi paciencia
replic Anakin. Dudo que mi
paciencia lo hubiera soportado de no ser
porque usted insista en que mis
Maestros Jedi me observaban de cerca y
que no tardaran mucho en confiarme
tareas importantes.
T no necesitas gua, Anakin
repuso Palpatine asintiendo sonriente.
Con el tiempo aprenders a confiar en
tus sensaciones. Y entonces sers
invencible. Lo he dicho muchas veces,
eres el Jedi ms dotado que he conocido
nunca.
Gracias, Excelencia replic
Anakin serenamente, aunque la realidad
era que deba refrenarse
conscientemente para no echarse a
temblar.
Or un cumplido as de alguien que
lo comprenda, como lo haba
comprendido su madre, era muy
diferente a orlo de Palpatine, Canciller
Supremo de la Repblica. Este era un
hombre de gran sabidura, posiblemente
el ms sabio de la galaxia. No era un
subordinado de Yoda o de Mace Windu.
Se daba cuenta de que un hombre como
Palpatine no hara un cumplido
semejante si no creyera en l.
Te veo convertido en el ms
grande de todos los Jedi, Anakin
continu Palpatine. Y siendo ms
poderoso an que el Maestro Yoda.
Anakin esper que no le flaqueasen
las piernas. Apenas poda creer esas
palabras, aunque una parte de l s que
las crea. En su interior senta un poder
superior, un poder que estaba ms all
de los lmites que los Jedi parecan
querer imponerle a l, o a s mismos.
Anakin senta eso con claridad. Saba
que Obi-Wan no lo comprenda, y sa
era la mayor frustracin que tena con su
Maestro. En su opinin, el Maestro le
sujetaba demasiado.
No tena ni idea de cmo responder
a los continuos cumplidos de Palpatine,
as que se qued all inmvil, en el
centro del despacho, sonriendo
tmidamente, mientras el Canciller se
paraba ante el ventanal y contemplaba
las interminables rutas de trfico en
Coruscant.
Al cabo de varios instantes, Anakin
hizo acopio de su valor para moverse,
andando hacia el ventanal para
colocarse junto al Canciller Supremo,
siguiendo su mirada perdida en el
trfico.

***

Estoy preocupado por mi

padawan le dijo Obi-Wan a Yoda y a
Mace Windu mientras los tres
caminaban por los pasillos del Templo
Jedi. No est listo para que se le
asigne una misin en solitario.
De su decisin el Consejo seguro
est, Obi-Wan dijo Yoda.
El muchacho tiene dones
excepcionales se manifest de
acuerdo Mace.
Pero sigue teniendo mucho que
aprender, Maestro explic Obi-Wan
. Esos dones le han hecho... bueno,
arrogante.
S, s acept Yoda. Cada vez
ms comn entre los Jedi, ese defecto
es. Demasiado seguros de s mismos
estn. Hasta los Jedi ms antiguos y ms
experimentados.
Obi-Wan medit en esas palabras,
asintiendo con la cabeza. Desde luego
eran ciertas, y las condiciones actuales
de los Jedi resultaban preocupantes en
aquellos tiempos de creciente tensin,
habiendo tantos lejos de Coruscant. Y,
acaso la arrogancia no haba jugado un
importante papel en la decisin del
Conde Dooku de abandonar la Orden, y
la Repblica?
Recuerda, Obi-Wan recalc
Mace. Si la profeca es cierta, tu
aprendiz es el nico que puede devolver
el equilibrio a la Fuerza.
Cmo iba a olvidar Obi-Wan ese
pequeo detalle? Qui-Gon haba sido el
primero en notarlo, el primero en
predecir que sera Anakin quien hiciera
realidad la profeca. Lo que ni Qui-Gon
ni nadie haba podido explicar era qu
significaba exactamente eso de llevar el
equilibrio a la Fuerza.
Siempre que siga el camino
adecuado le dijo el Caballero Jedi a
los dos Maestros, y ninguno de ellos le
corrigi.
De tus propios deberes, ocuparte
debes le record Yoda, haciendo que
la mente de Obi-Wan se apartara de sus
preocupaciones. Cuando el misterio
de la asesina resuelto sea, quiz otros
enigmas aclarados estn.
S, Maestro replic Obi-Wan, y
alz a la altura de sus ojos el pequeo
dardo que haba cogido de la clawdita
muerta.

***

Shmi Skywalker Lars baj con

manos delicadas la lisa cubierta dorada
sobre el delgado droide, colocndola en
su sitio. Sonri a C-3PO y, aunque el
rostro del droide no poda sonrer, saba
que l estaba complacido a su curioso
modo de droide. Se haba quejado
muchas veces de que la arena se le meta
entre los circuitos, mellndole las
fundas de silicio, e incluso abrindose
paso entre ellas y provocndole
calambrazos algunas ocasiones. Y ahora
Shmi se ocupaba de ese problema,
terminando lo que Anakin haba
empezado al construir el droide.
Ya? consigui preguntar en
voz alta, con los labios hinchados por la
sangre seca. No, se daba cuenta de que
no era ya. Haban pasado muchos das
desde que cubri a C-3PO. O haban
sido semanas? Quiz aos? Los mismos
que haca que Cliegg la llev a su granja
de humedad. S, en el garaje haba
cubiertas de repuesto, situadas contra la
pared, junto a una vieja mesa de trabajo.
Lo recordaba con mucha claridad,
pero no tena ni idea de cundo haba
sido eso.
Y ahora... ahora estaba en alguna
parte.
No poda abrir los ojos para mirar a
su alrededor: en este momento careca
de fuerzas para hacerlo, y la sangre que
los cubra se haba secado, volviendo
doloroso cualquier parpadeo.
Le pareci curioso que los prpados
fueran el nico lugar de su cuerpo donde
senta autntico dolor. Crea que estaba
herida.
Crea que...
Shmi oy algo detrs de ella.
Pisadas sigilosas? Seguidas de unos
murmullos. S, siempre estaban
murmurando.
Sus pensamientos subieron a C-3PO,
al pobre C-3PO, que segua necesitando
que le cubrieran los castigados
brazos. Levant con suavidad la
cubierta...
Oy un chasquido cortante, o saba
que era cortante porque lo oa muy lejos,
y sinti un roce en la espalda.
En su espalda ya no le quedaban
nervios que sintieran con ms intensidad
la mordedura del ltigo.
 Captulo 10
Anakin Skywalker y Jar Jar Binks
estaban parados ante la puerta que
separaba el dormitorio de Padm de la
antesala, donde Obi-Wan y l haban
estado de vigilancia la noche anterior.
Miraron a la ventana rota que haba ms
all y contemplaron la lnea del cielo de
Coruscant, con sus interminables rutas
de trfico.
Padm y su ayudante Dorm se
afanaban en el dormitorio, preparando
juntas el equipaje, y por sus rpidos
movimientos, tanto Anakin como Jar Jar
supieron que haran bien en mantenerse
a distancia de la molesta y enfurecida
senadora. Tal y como haban solicitado
los Jedi, el Canciller Palpatine haba
intercedido para pedir a Padm que
regresara a Naboo. Ella haba aceptado,
pero eso no significaba que le gustase.
Padm se enderez lanzando un
profundo suspiro, llevndose una mano a
los riones, que le dolan de tanto
agacharse. Volvi a suspirar y se situ
ante los dos observadores.
Voy a tomarme una larga
temporada de permiso le dijo a Jar
Jar, con voz grave y sombra, como si
deseara imbuir algo de seriedad en el
atolondrado gungan. Tienes la
responsabilidad de ocupar mi lugar en el
Senado. S que puedo contar contigo,
delegado Binks.
Misa honrado barbot Jar Jar
en respuesta, cuadrndose, pero su
cabeza se tambaleaba y sus orejas se
agitaban. Se poda vestir a un gungan
como a un dignatario, pero no se
cambiaba tan fcilmente la naturaleza de
una criatura as.
Cmo? repuso Padm, con voz
dura que evidenciaba algo ms que una
ligera exasperacin. Estaba confiando a
Jar Jar algo importante, y no estaba muy
contenta de verle actuar de manera tan
atolondrada.
Claramente avergonzado, Jar Jar se
aclar la garganta y se estir un poco
ms.
Misa honrado de tomar esta
pesada carga de vosa. Misa aceptarla
con mucha... mucha humildad y da...
Jar Jar, no deseo entretenerte ms
le interrumpi Padm. Estoy segura
de que tienes mucho que hacer.
S, milady.
El gungan se volvi y se march tras
hacer una gran reverencia, como si la
usara para ocultar el hecho de que
estaba rojo como un cangrejo de fuego
darelliano, sonriendo a Anakin al pasar
junto a l.
Los ojos de ste siguieron al gungan,
pero la tranquilidad o el sentimiento de
calma que pudiera sentir por ello
desapareci un instante despus, cuando
Padm se dirigi a l en un tono que le
recordaba que la mujer no estaba del
mejor de los humores.
No me gusta la idea de
esconderme dijo enfticamente.
No se preocupe. Ahora que el
Consejo ha ordenado una investigacin,
el Maestro Obi-Wan no tardar mucho
en descubrir quin contrat a esa
cazarrecompensas. Debimos hacer esto
desde un principio. Es preferible tomar
la ofensiva contra una amenaza as, y
descubrir su origen, a limitarse a
reaccionar ante la situacin.
Quiso continuar hablando, reclamar
el mrito por haber solicitado dicha
investigacin desde un principio, hacer
saber a Padm que l siempre haba
tenido razn y que el Consejo haba
necesitado todo ese tiempo para llegar a
la misma conclusin que l. Pero poda
darse cuenta de que los ojos de ella
empezaban a ponerse vidriosos, as que
se call y la dej hablar.
Y mientras tu Maestro investiga,
yo tengo que esconderme.
Eso es lo ms prudente, s.
 Padm lanz un suspiro de
frustracin.
No he trabajado durante todo un
ao para acabar con el Acta de Creacin
Militar para luego no estar presente
cuando se vote!
A veces debemos olvidarnos de
nuestro orgullo y hacer lo que se nos
pide replic Anakin: era una
afirmacin poco convincente para venir
de l y, apenas dijo esas palabras, se dio
cuenta de que no deba haberlas dicho.
Orgullo! Annie, t eres joven y
no tienes mucha idea de poltica.
Sugiero que te guardes tus opiniones
para otra ocasin.
 Lo siento, milady, yo slo
intentaba...
Annie! No!
Por favor, no me llame as.
Cmo?
Annie. Por favor, no me llame
"Annie".
Siempre te he llamado as. Es tu
nombre, no?
Mi nombre es Anakin dijo el
joven Jedi con calma, la mandbula
firme, la mirada segura. Cuando me
llama Annie es como si todava fuera un
nio. Y no lo soy.
Padm hizo una pausa y lo mir de
arriba abajo, asintiendo mientras lo
examinaba por completo. l se dio
cuenta de que haba sinceridad en el
rostro de ella al asentir, y su tono
tambin se volvi ms respetuoso.
Perdona, Anakin. Es imposible
negar que... que has crecido.
Anakin not que haba algo especial
en la forma en que haba dicho eso, una
insinuacin, un reconocimiento por parte
de Padm de que realmente era todo un
hombre, y quiz un hombre atractivo.
Eso, combinado con la pequea sonrisa
que le haba dedicado, hizo que se
sonrojara ligeramente, ponindolo en
tensin. Descubri que haba un adorno
sobre un estante situado a su izquierda y
lo cogi usando la Fuerza, haciendo que
flotase sobre sus dedos, necesitado de la
distraccin.
Aun as, tuvo que aclararse la
garganta para cubrir su azoramiento,
pues tema que la voz le flaqueara al
admitir que...
El Maestro Obi-Wan no se da
cuenta de ello. Critica hasta el ltimo de
mis gestos, como si todava fuera un
nio. No me escuch cuando insist en
que buscramos el origen de los
atentados...
Los mentores suelen fijarse en
nuestras faltas ms de lo que nos
gustara admiti Padm. Es la nica
forma en que podemos crecer.
Anakin us la Fuerza para levantar
ms an en el aire el adorno redondo,
manipulndolo constantemente.
No me interprete mal. Obi-Wan es
un gran mentor, tan sabio como el
Maestro Yoda y tan fuerte como el
Maestro Windu. Siento verdadero
agradecimiento por ser su aprendiz.
Pero... Hizo una pausa y mene la
cabeza mientras buscaba las palabras
adecuadas. Pero, aunque soy un
padawan y estoy aprendiendo, en
algunos sentidos, en muchos sentidos, yo
estoy por delante de l. Estoy preparado
para las pruebas. S que lo estoy! l
tambin lo sabe. Cree que soy
demasiado imprevisible. Pero hay otros
Jedi de mi edad que ya han tenido las
pruebas y las han superado. Ya s que
empec tarde mi entrenamiento, pero l
no me deja progresar.
La expresin de Padm se torn de
curiosidad, y Anakin comprendi su
desconcierto, pues tambin l se haba
sorprendido por lo abiertamente que
haba hablado de Obi-Wan criticndolo.
Pens que deba callarse cuanto antes, y
se reprendi a s mismo en silencio.
Eso debe ser muy frustrante
repuso Padm, con simpata.
 Captulo 11
El gran Templo Jedi era un lugar de
meditacin y de duro entrenamiento,
pero tambin lo era del saber. Los Jedi
eran por tradicin tanto Guardianes de
la Paz como del conocimiento. Bajo sus
altos techos, y bordeando el gran pasillo
principal del Templo, se hallaban una
serie de cubculos de cristal, salas de
anlisis llenas de droides de diferentes
formas y tamaos, y con diferentes
tareas.
Obi-Wan pensaba en Anakin y en
Padm mientras recorra el Templo. Se
pregunt, no por primera vez y
ciertamente no por ltima, si habra sido
sabio enviar a Anakin con la senadora.
La vehemencia con que el padawan
haba aceptado su nueva misin
despertaba una alarma en Obi-Wan pero
aun as haba permitido que se fuera,
dado que l estara muy ocupado
siguiendo la pista que esperaba poder
encontrar en aquel lugar, descubriendo
el origen de los atentados contra
Amidala.
Los cubculos de anlisis estaban
ese da tan ocupados como siempre, con
estudiantes y Maestros colaborando por
igual en su estudio. Obi-Wan encontr un
cubculo desocupado, con un droide SP4
de anlisis, justo del tipo que
necesitaba. Se sent ante la consola, y el
droide respondi de inmediato abriendo
una bandeja.
Site el objeto a analizar en la
bandeja sensora, por favor dijo la voz
metlica del droide. Obi-Wan estaba
sacando ya el dardo txico que haba
matado a la cazarrecompensas
subcontratada.
En cuanto la bandeja se retrajo, la
pantalla que tena delante se ilumin y
empez a proyectar una serie de
diagramas y listas de datos.
Es un dardo txico explic el
Jedi al SP4. Necesito saber de dnde
viene y quin lo hizo.
Un momento, por favor.
Aparecieron ms diagramas, ms
ristras de datos, y la pantalla se detuvo,
mostrando un dardo similar. Pero no era
igual, y los grficos volvieron a desfilar.
Imgenes del dardo brillaron ante el
Jedi, sobreimpuestas a diagramas de
objetos similares. No se encontraba
ninguna coincidencia.
La pantalla se qued en blanco. La
bandeja volvi a abrirse.
Como puede ver en la pantalla, el
arma del anlisis no existe en ninguna
cultura conocida explic SP4. Las
marcas no han podido identificarse.
Probablemente las habr hecho algn
guerrero sin relacin con una cultura
conocida. Retrelo de la bandeja
sensora, por favor.
Perdn? Puede volver a
intentarlo? repuso Obi-Wan con voz
que no ocultaba la frustracin que senta.
Maestro Jedi, nuestros registros
son exhaustivos. Cubren el ochenta por
ciento de la galaxia. Si yo no puedo
decirle cul es su origen, no podr
hacerlo nadie.
Obi-Wan cogi el dardo, mir al
droide y lanz un suspiro, no muy seguro
de estar de acuerdo con esa ltima
afirmacin.
Gracias por la ayuda dijo,
preguntndose si los SP4 estaran
equipados para comprender las
inflexiones del sarcasmo. Quiz t no
hayas podido averiguarlo, pero creo
conocer a alguien que s podr.
Los porcentajes no indican una
posibilidad semejante empez a
replicar el SP4, iniciando una
disertacin sobre lo completos que eran
sus bancos de datos, lo inigualable de su
capacidad de bsqueda, la...
No importaba, pues haca rato que
Obi-Wan se haba ido, caminando con
paso vivo por el gran pasillo hasta salir
del Templo Jedi.
Sali de l sin decir nada a nadie,
sumido en sus pensamientos, intentando
encontrar un foco de concentracin.
Necesitaba una respuesta y la necesitaba
cuanto antes. Era algo que saba por
instinto, pero tena la acuciante
sensacin de que no necesitaba saberlo
slo por el bien de la senadora Amidala.
Senta que haba algo ms en juego,
aunque slo poda conjeturar el qu. La
actitud de Anakin? Un complot an
mayor contra la Repblica?
O quiz slo estaba tenso porque el
normalmente fiable droide SP4 no haba
sido capaz de ayudarlo. Necesitaba
respuestas, y daba la impresin de que
no podra obtenerlas con los mtodos
convencionales. Pero haba muchos
aspectos en los que Obi-Wan Kenobi no
era un Jedi convencional. Aunque tenda
a mostrarse reservado al respecto, sobre
todo cuando trataba con su padawan, su
antiguo Maestro Qui-Gon Jinn haba
dejado una marca muy profunda en l.
Saba dnde conseguir las
respuestas.
Cogi un speeder que le llev a la
zona de negocios de Coco Town, lejos
del lugar donde Anakin y l haban
cogido a la presunta asesina.
Obi-Wan detuvo el vehculo y baj a
la calle, caminando por ella con la
calma tranquila que daba la completa
confianza. Era una zona de personajes
de mala catadura, de matones que
mataran slo por divertirse. Pero Obi-
Wan era un Caballero Jedi, vestido con
ropas que le delataban como tal, y eso
significaba algo incluso ah abajo.
Se dirigi hacia un edificio pequeo,
de apagadas ventanas y fachada metlica
pintada de forma chillona. Un letrero
aliengena sobre la puerta bautizaba el
lugar, y aunque no poda leer ese
alfabeto en particular, saba muy bien
que deca: "Restaurante de Dex".
Sonri. Haca mucho, mucho tiempo
que no vea a Dex. Demasiado tiempo,
musit mientras entraba.
El interior del local era tpico de los
establecimientos del nivel inferior, con
reservados junto a las paredes y muchas
mesas circulares rodeadas de altos
taburetes. Tambin haba un mostrador,
parte del cual tena asientos y otra parte
no, con diversos seres de pie y
apoyados en l. Obi-Wan saba que era
una clientela endurecida, conductores de
cargueros y trabajadores de los muelles,
gente que todava usaba los msculos en
una galaxia que se haba ablandado
gracias a la tecnologa.
El Jedi se dirigi a una mesa
pequea, deslizndose en el taburete
mientras una camarera droide limpiaba
la mesa con un trapo.
En qu puedo ayudarte?
pregunt la droide.
Busco a Dexter.
La camarera droide emiti un sonido
desagradable.
Obi-Wan se limit a sonrer.
Necesito hablar con Dexter.
Para qu lo buscas?
Para nada malo le asegur el
Jedi. Es algo personal.
La droide le mir brevemente,
evalundolo y, entonces, mene la
cabeza y se dirigi a la escotilla de
servicio abierta tras el mostrador.
Alguien quiere verte, cario
dijo. Parece un Jedi.
Una enorme cabeza se asom casi
inmediatamente por la escotilla abierta,
acompaada de un hilacho de vapor
gris. Una enorme sonrisa de grandes
dientes, en una boca lo bastante amplia
como para tragarse entera la cabeza de
Obi-Wan, se pint en la inmensa cara
apenas vio a su visitante.
Obi-Wan!
Hola, Dex! replic Obi-Wan,
levantndose y dirigindose a la barra.
Sintate, viejo colega!
Enseguida estoy contigo!
 Obi-Wan mir a su alrededor. La
camarera droide atenda a otros clientes,
y l se dirigi a un reservado situado
junto al mostrador.
Quieres una copa de ardees?
pregunt la droide, con actitud ms
conciliadora.
Gracias.
Ella se dirigi a la barra,
apartndose para dejar pasar a Dexter
Jettster por la escotilla del mostrador,
que caminaba con paso rgido. Era un
ser impresionante, una montaa de carne
sin cuello que empequeeca a la
mayora de los camorristas que
frecuentaban el establecimiento. Su
enorme vientre asomaba entre la sucia
camisa y los pantalones. Era calvo y
sudoroso, y aunque haba visto el paso
de muchos aos y ya no se mova con
fluidez, debido a las muchas lesiones
que lo ralentizaban, resultaba evidente
que Dexter Jettster no era una criatura
con la que nadie quisiera pelearse, y
menos al poseer cuatro enormes brazos,
cada uno de ellos rematado en un
enorme puo que poda reventarle la
cara a un hombre. Obi-Wan not las
muchas miradas de respeto que le
dirigieron cuando se desplaz hacia el
reservado.
Hola, viejo amigo!
 Hola, Dex. Ha pasado mucho
tiempo.
Dexter se las arregl para meterse
con mucho esfuerzo en el asiento situado
ante Obi-Wan. Para entonces ya haba
vuelto la camarera droide, para poner
dos humeantes jarras de ardees ante los
dos viejos amigos.
Bueno, amigo mo, qu puedo
hacer por ti? pregunt Dexter, y
result evidente que Dex quera
ayudarle de verdad.
Eso no sorprendi mucho a Obi-
Wan. No siempre haba aprobado las
payasadas de Dexter, el sucio local o las
muchas peleas, pero saba que Dex era
uno de los amigos ms leales que poda
encontrar uno. Dex poda aplastar a un
enemigo y dejarle sin vida, pero dara la
suya por alguien que le importase. Ese
era el cdigo por el que se movan los
mejores miembros de la chusma de
Coruscant, un cdigo que el Caballero
Jedi saba apreciar. En muchos, muchos
sentidos, el hecho de estar all, con Dex,
le resultaba mucho ms atractivo que
pasar su tiempo entre la clase dirigente.
Puedes decirme lo que es esto
respondi Obi-Wan poniendo el dardo
sobre la mesa, sin dejar de mirar a Dex,
fijndose en la forma en que el
aliengena vaciaba rpidamente la jarra
y abra mucho los ojos al mirar el
curioso y particular objeto.
Vaya, mira por dnde dijo Dex
en voz baja, como si apenas le quedara
aliento. Cogi el dardo con delicadeza,
casi con reverencia, hacindolo
desaparecer un instante entre los
pliegues de sus gordos dedos. No veo
uno as desde que era minero en
Subterrel, ms all del Borde Exterior.
Sabes de dnde proviene?
Dexter puso el dardo ante Obi-Wan.
Este pequeo pertenece a los
clonadores. Esto es un saberdart de
Kamino.
Un saberdart de Kamino? Me
pregunto por qu no apareci en el
archivo del analista.
Dex seal al dardo con un dedo
rechoncho.
Lo que lo delata son estos
pequeos cortes que tiene a un lado.
Esos droides de anlisis que tenis all
slo se centran en smbolos, sabes?
Pensaba que los Jedi sentan ms
respeto por la diferencia que hay entre
conocimiento y sabidura.
Bueno, Dex, si los droides
pudieran pensar, ahora mismo no
estaramos aqu, verdad? respondi
Obi-Wan con una risotada, y un segundo
despus se le una Dex.
 El Caballero Jedi se calm
enseguida, al recordar la gravedad de su
misin.
Kamino... No me suena familiar.
Es parte de la Repblica?
No, est ms all del Borde
Exterior. Yo dira que doce parsec ms
all del Laberinto Rishi, al sur. Debera
ser fcil de encontrar, hasta para los
droides de tu archivo. Esos kaminoanos
no suelen viajar mucho. Son clonadores.
Y muy buenos.
Obi-Wan volvi a coger el dardo,
sostenindolo entre los dedos, posando
el codo en la mesa.
Clonadores? pregunt. Son
amistosos?
Eso depende.
De qu?
El Jedi miro ms all del dardo
mientras preguntaba, y la sonrisa en el
rostro de Dexter le respondi antes de
que lo hicieran sus palabras.
De lo buenos que sean tus
modales y de lo hondos que tengas los
bolsillos.
Obi-Wan volvi a examinar el
saberdart, no muy sorprendido.
 Captulo 12
Desde luego, la senadora Padm
Amidala, antigua Reina Amidala de
Naboo, no tena por costumbre viajar de
este modo. El carguero slo tena una
clase, tercera, y en realidad no era ms
que una nave de carga, con varias
bodegas abiertas, ms adecuadas para
un cargamento inanimado que para seres
vivos. La iluminacin era terrible y el
hedor todava peor, pero Padm no
saba si el olor provena de la misma
nave o de las hordas de emigrantes,
seres de muchas, muchas especies. Y
tampoco le importaba. En cierto sentido,
Padm disfrutaba con el viaje. Saba que
debera estar en Coruscant, luchando
contra el intento de crear un ejrcito de
la Repblica, pero de alguna manera se
senta relajada, libre.
Libre de responsabilidades. Libre
para ser slo Padm por un tiempo, en
vez de la senadora Amidala. Los
momentos como se eran escasos para
ella, y haba sido de esa manera desde
que slo era una nia. Le pareca como
si se hubiera pasado toda la vida en el
servicio pblico: concentrndose
siempre en el bien mayor, en los dems,
dedicando apenas tiempo para ser slo
Padm, para sus necesidades y deseos.
La senadora no lamentaba esa
realidad de su vida. Estaba orgullosa de
todo lo que haba conseguido hacer
pero, por encima incluso de eso, senta
una profunda sensacin de calidez, de
comunidad, de pertenencia a algo mucho
ms grande que ella misma.
Aun as, los momentos en que se le
despojaba de esa responsabilidad le
resultaban un disfrute innegable.
Mir a Anakin, que dorma un tanto
inquieto. En ese momento poda verlo
slo como a un hombre joven, y no como
a un padawan de Jedi y su protector. Un
joven atractivo, cuyos actos revelaban el
amor que l la profesaba. Un joven
peligroso, desde luego, un Jedi que
pensaba en cosas que no deba pensar.
Un hombre que segua los dictados de su
corazn por encima de los del
pragmatismo y el decoro. Y todo eso por
ella. No poda negar lo atractivo que le
resultaba eso. Anakin y ella se movan
en un camino similar de servicio al
pblico, ella como senadora, l como
padawan de Jedi, pero l se rebelaba
contra su presente camino, o al menos
contra el Maestro que le guiaba por su
presente camino, cosa que Padm nunca
haba hecho.
Pero, acaso no haba querido
hacerlo? No haba querido Padm
Amidala ser slo Padm? Aunque slo
fuera una vez?
Sonri abiertamente y apart la
mirada de Anakin, buscando en la
oscuridad seales de su otro compaero.
Por fin localiz a R2-D2 en una cola de
comida, donde destacaba entre la
multitud de criaturas vivas. Justo delante
del droide, los tripulantes llenaban
cuencos con gachas de aspecto pastoso,
y cada ser que coga uno emita
invariablemente un gruido de
desaprobacin.
Padm observaba divertida cmo
uno de los empleados empezaba a gritar
y a agitar la mano hacia R2, pidindole
que se fuera.
Nada de droides en la cola de la
comida! gritaba. Fuera de aqu!
R2 se movi ms all del mostrador,
pero se detuvo bruscamente, y un tubo
hueco brot de su cuerpo utilitario,
acercndose hacia la barra y
absorbiendo parte de las gachas para
almacenarlas en un compartimento
estanco de su interior y llevrselas a sus
compaeros.
Eh, nada de droides! volvi a
gritar el empleado.
R2 volvi a sorber otra racin de las
gachas y alarg una pinza para coger un
trozo de pan, volvindose luego con un
pitido para alejarse de all, mientras el
tripulante agitaba el puo y gritaba tras
l.
El droide cruz con rapidez la ancha
sala, movindose para evitar los muchos
emigrantes que dorman, intentando ir en
una lnea lo ms recta posible, en
direccin a Padm.
No, no gritaron junto a ella. Era
Anakin. Mam, no!
Padm se volvi con rapidez, para
ver que su compaero segua dormido,
pero estaba sudoroso y se remova,
evidentemente en las garras de alguna
pesadilla.
 Anakin? dijo ella
sacudindolo.
No, mam! grit, apartndose
de Padm, y vio que mova los pies,
como si corriera alejndose de algo.
Anakin volvi a decir ms alto.
Y volvi a sacudirlo con fuerza.
Los ojos azules del joven se
abrieron, y mir con curiosidad a su
alrededor, antes de fijarlos en Padm.
Qu?
Parecas tener una pesadilla.
Anakin continu mirndola, su
expresin pas de la curiosidad a la
preocupacin.
Tienes hambre? pregunt
Padm cogiendo un cuenco con gachas y
un trozo de pan que le entregaba R2.
Anakin cogi la comida y se sent,
pasndose una mano por el pelo y
negando con la cabeza.
Hace un rato que saltamos al
hiperespacio explic ella.
Cunto tiempo he dormido?
Padm le sonri, intentando
consolarle.
Has echado una buena siesta
respondi.
Anakin se alis la tnica y se
incorpor, mirando a su alrededor,
intentando recuperar la compostura.
Estoy impaciente por volver a ver
Naboo coment mientras miraba a un
lado y a otro intentando orientarse. Su
expresin se entristeci al ver las
descoloridas gachas y arrug la nariz,
inclinndose para olerlas. Naboo
volvi a decir, mirndola. He
pensado en l desde que sal de all. Es
el lugar ms hermoso que he visto nunca.
Mientras hablaba, sus ojos se
clavaron en ella, mirndola
intensamente, y ella parpade y apart la
mirada sin amilanarse.
Puede que no sea como lo
recuerdas. El tiempo altera la
percepcin.
A veces s admiti Anakin, y
cuando Padm volvi a mirarle se dio
cuenta de que segua examinndola, y
supo a qu se refera. A veces para
mejor.
Debe ser difcil dedicar la vida a
los Jedi dijo ella, asumiendo una
tctica diferente para apartar la mirada
de l. No poder visitar el lugar que
deseas. O hacer las cosas que deseas.
O estar con la gente que se ama?
repuso Anakin, dndose cuenta de a
dnde quera llegar ella.
Se os permite amar? pregunt
Padm bruscamente. Crea que eso
estaba prohibido para un Jedi.
El vnculo est prohibido
empez a decir Anakin, con tono
desapasionado, como si recitase. La
posesin est prohibida. La compasin,
que yo definira como amor
incondicional, es bsica en la vida de un
Jedi, as que puede decirse que se nos
anima a amar.
Has cambiado mucho se oy
decir Padm, y en un tono que pareca
inadecuado para ella, que pareca
invitar a...
Ella parpade cuando Anakin le
devolvi sus palabras.
Usted no ha cambiado nada. Es tal
y como la recuerdo en mis sueos. Dudo
que Naboo haya cambiado.
 No ha cambiado... dijo, casi sin
aliento. Estaban demasiado juntos, y ella
lo saba. Saba que pisaba terreno
peligroso, tanto para Anakin como para
ella. l era un padawan, un Jedi, y a los
Jedi no se les permita...
Y qu pasaba con ella? Qu
pasaba con todo aquello por lo que tanto
haba trabajado durante toda su vida de
adulta? Qu pasaba con el Senado y
con la importante votacin contra la
formacin de un ejrcito? Si Padm
acababa manteniendo relaciones con un
Jedi, las implicaciones para su voto
seran enormes! Si se llegaba a crear un
ejrcito, sera para actuar al lado de los
Jedi y teniendo sus mismas funciones,
pero Padm se opona a ese ejrcito y...
Y?
Todo era muy complicado, y lo que
era ms importante, muy peligroso.
Pens en su hermana y en la
conversacin que tuvieron antes de su
viaje a Coruscant. Pens en Ryoo y
Puuya.
Antes soabas con tu madre
coment ella, necesitada de cambiar de
tema. Se sent algo ms atrs, poniendo
distancia entre los dos, ganando cierto
margen de seguridad. No es as?
Anakin se ech hacia atrs, con la
mirada perdida en la lejana, asintiendo
lentamente.
Hace tanto tiempo que dej
Tatooine. Mis recuerdos de ella se
desvanecen Volvi a clavar su intensa
mirada en Padm. No quiero perder
esos recuerdos. No quiero dejar de ver
su cara.
Lo s empez a decir la
senadora, y medio alz la mano para
acariciarle la mejilla, pero se contuvo y
le dej continuar.
La he estado viendo en mis
sueos. Son sueos muy vvidos. Sueos
terribles. Me preocupan.
Me decepcionaras si no fuera as
le respondi Padm, con voz suave y
compasiva. No la dejaste en la mejor
de las situaciones.
Anakin hizo una mueca, como si esas
palabras le dolieran.
Pero hiciste bien en dejarla le
record, cogindole la mano,
sosteniendo su mirada. Tu madre
quera que te marcharas. Era lo que ella
necesitaba. La oportunidad que te brind
Qui-Gon le dio una esperanza. Es lo que
un padre quiere para su hijo, saber que
l, que t, tiene una oportunidad de
llevar una vida mejor.
Pero los sueos...
Supongo que no puedes evitar
sentirte algo culpable por dejarla dijo
la senadora, y Anakin neg con la
cabeza, como si ella no le entendiera.
Pero ella no crea que se fuera el caso,
y sigui hablando. Es natural que
quieras sacar a tu madre de Tatooine,
que est contigo. En Naboo, o en
Coruscant, o en cualquier otro lugar que
creas ms seguro, y ms hermoso.
Creme, Anakin dijo susurrando, y
volvi a posar la mano en su antebrazo.
Hiciste lo correcto al irte. Por ti y, lo
que es ms importante, por tu madre.
Anakin no poda discutir viendo la
expresin de ella, tan compasiva, tan
comprensiva.
 ***

La gran ciudad portuaria de Theed

era, en muchos aspectos, muy similar a
Coruscant, con cargueros y lanzaderas
bajando en fila desde los cielos. Pero, a
diferencia de Coruscant, esta ciudad de
Naboo tena un aspecto ms delicado,
con pocos rascacielos imponentes de
duro metal y resplandeciente acero
transparente. Los edificios eran de
piedra y de muchos otros materiales, con
tejados redondeados y de delicados
colores. Por todas partes haba plantas
trepadoras, subiendo por el costado de
los edificios, aadiendo color y aroma
al lugar. Hacindolo ms confortable.
Anakin y Padm cargaron con sus
bolsas por un lugar familiar, un lugar
donde una dcada antes haban
combatido con los droides de la
Federacin de Comercio. R2-D2 iba
tras ellos, rodando sin problemas,
silbando feliz una cancioncilla, como si
fuera una prolongacin del confortable
ambiente de Theed.
Padm segua mirando a escondidas
a Anakin, notando la serenidad de su
rostro, su sonrisa.
Si yo me hubiera criado aqu, no
creo que pudiera dejarlo nunca
coment Anakin.
 Lo dudo repuso ella riendo.
No, de verdad. Cuando empec mi
entrenamiento yo senta una gran
nostalgia y me encontraba muy solo.
Esta ciudad y mi madre eran las nicas
cosas agradables en las que poda
pensar.
La expresin de Padm se troc en
una de curiosidad y confusin. El tiempo
pasado all por Anakin haba estado
sumido, mayormente, en una batalla a
muerte. Tan obsesionado haba estado
con ella, con Naboo, que hasta los malos
recuerdos palidecan ante sus
sentimientos?
Lo malo era que, cuanto ms
pensaba en mi madre, peor me senta.
Pero me senta mejor si pensaba en
Naboo y en el palacio.
No lo haba dicho con claridad, pero
Padm saba que lo que realmente
quera decir era que se senta mejor
cuando pensaba en ella, o cuando la
inclua en esos pensamientos
agradables.
La forma en que el palacio
resplandece a la luz del sol, la forma en
que el aire siempre huele a flores.
Y el suave rumor de las distantes
cataratas aadi Padm. No poda
negar la sinceridad que haba en su voz
y en sus palabras, y se descubri
estando de acuerdo con l y abrazando
la verdad de Naboo, pese a su
resolucin de distanciarse de esos
sentimientos. Yo era muy joven la
primera vez que vi la capital. Nunca
antes haba visto una catarata. Me
parecieron muy hermosas. Nunca pens
que un da vivira en el palacio.
Y dime, soabas con el poder y
la poltica cuando eras nia?
Padm volvi a rerse libremente.
No, en eso era en lo ltimo que
pensaba. Senta que sus anhelos
asomaban en ella, los recuerdos de esos
das de antao, anteriores a que su
inocencia quedara destrozada por la
guerra y, an ms, por los constantes
engaos y connivencias de la poltica.
Apenas poda creer que se estuviera
abriendo as ante Anakin. Yo soaba
con poder trabajar en el Movimiento de
Ayuda a los Refugiados. Nunca pens en
presentarme a un puesto electo. Pero
cuanta ms historia estudiaba, ms
cuenta me daba de todo el bien que
podan hacer los polticos. As que,
cuando tena ocho aos, entr en los
Jvenes Legisladores, que aqu en
Naboo es como anunciar formalmente tu
entrada en el servicio pblico. Despus
me convert en consejero senatorial, y
me dediqu a mis deberes con tal pasin
que me eligieron Reina antes de que
pudiera darme cuenta. Mir a Anakin
y se encogi de hombros, procurando no
dejar de ser humilde. En parte fue
porque tuve una puntuacin muy alta en
mi certificado de educacin. Pero mi
ascenso se debi sobre todo a mi
conviccin de que era posible una
reforma. El pueblo de Naboo abraz de
corazn mi sueo, con tantas ganas que
mi edad apenas tuvo importancia durante
la campaa. No he sido la Reina ms
joven que se ha elegido, pero ahora que
lo pienso, no s si era lo bastante mayor
para el puesto. Hizo una pausa y mir
a Anakin. No s si estaba preparada.
 El pueblo al que serviste pens
que hiciste un buen trabajo le record
Anakin. Me han dicho que intentaron
cambiar la constitucin para que
pudieras seguir en el cargo.
El gobierno del pueblo no es
democracia, Annie. Eso slo le da al
pueblo lo que quiere, no lo que necesita.
Y la verdad es que sent alivio cuando
se acabaron mis dos mandatos repuso
con una risita, mientras segua hablando,
con ms nfasis an. Igual que mis
padres! Estuvieron muy preocupados
por m durante el bloqueo y no vean el
momento de que se acabara. La verdad
es que esperaba tener ya una familia
propia a estas alturas.
Apart un poco la mirada, sintiendo
que se sonrojaba. Cmo poda abrirse
tanto a l, y tan deprisa? No era un viejo
amigo, se record, pero esa advertencia
sonaba falsa en sus pensamientos.
Volvi a mirar a Anakin, y se sinti tan
en paz, tan cmoda con l, que le
pareci como si fueran amigos de toda
la vida.
Mi hermana tiene unas hijas
maravillosas repuso, con ojos
brillantes, pero apart esas emociones
tal y como haba apartado sus deseos
personales en bien de lo que ella
consideraba un bien mayor. Pero
cuando la Reina me pidi que actuase de
senadora, no pude negarme.
Estoy de acuerdo replic
Anakin. Creo que la Repblica la
necesita. Me alegro de que aceptase.
Siento que en nuestra generacin van a
pasar cosas que cambiarn la galaxia de
manera muy profunda.
Es una premonicin de Jedi?
brome Padm.
Anakin se ri.
Una sensacin explic, o
intent explicar, pues era evidente que
no estaba muy seguro de lo que intentaba
decir. Tengo la impresin de que todo
parece haberse estancado, como si
tuviera que pasar algo...
Yo tambin lo creo aadi
Padm.
Ya haban llegado a las grandes
puertas de palacio, que pareca
diseado pensando en la eficacia, e
hicieron una pausa para contemplar el
hermoso paisaje. A diferencia de la
mayora de los edificios de Coruscant,
esa estructura se pareca ms al Templo
Jedi, pareciendo asumir que la esttica
era importante, que la forma deba ir de
la mano del fondo.
Evidentemente, Padm conoca el
camino, y era muy conocida por casi
toda la gente que haba dentro, as que
caminaron sin problemas hasta la sala
del trono, donde fueron anunciados de
inmediato.
Los recibieron caras sonrientes.
Junto al trono estaba Sio Bibble,
consejero y amigo fiel cuando haba
sido Reina, al lado de la Reina Jamillia
tal y como antao estuvo junto a Padm.
No haba envejecido mucho en esos
aos, su barba y cabello blancos seguan
siendo distinguidos y estando
cuidadosamente peinados, y sus ojos
brillaban con la intensidad que ella
siempre apreci en l.
A su lado estaba Jamillia, con todo
el aspecto de una Reina. Llevaba una
gran diadema y una ondeante tnica
bordada, el mismo tipo de atuendo que
haba llevado Padm durante tanto
tiempo, y la senadora pens que Jamillia
pareca al menos tan regia como lo
haba parecido ella.
Haba ayudantes, consejeros y
guardias por todas partes, y Padm
reflexion en que era uno de los efectos
colaterales de ser Reina, y nada
agradable, el de no poder estar nunca
sola.
La Reina Jamillia, completamente
erguida para que no se le cayera la
diadema, se levant y camin hasta
Padm para cogerle la mano.
 Hemos estado preocupados por
usted. Me alegra que est aqu, Padm
dijo ella, con voz clida y un acento
del sudeste que le haca pronunciar las
consonantes de forma marcada.
Gracias, alteza. Slo deseara
haber podido servirla mejor
quedndome en Coruscant para la
votacin.
El Canciller Supremo Palpatine
nos lo ha explicado todo intervino Sio
Bibble. Volver a casa era la nica
cosa que poda hacerse.
Padm asinti resignada. Aun as,
segua preocupndole que la hubieran
enviado de vuelta a Naboo: haba
trabajado mucho contra la creacin de
un Ejrcito de la Repblica.
Cuntos sistemas se han unido al
Conde Dooku y a los separatistas?
pregunt bruscamente la Reina Jamillia.
Nunca haba sido muy dada a los
rodeos.
Miles respondi Padm. Y
cada da hay ms abandonando la
Repblica. Estoy segura de que si el
Senado vota en favor de crear un
ejrcito, eso acabara provocando una
guerra civil.
Sio Bibble se golpe la palma de la
mano con el puo.
Es impensable! dijo,
chirrindole los dientes con cada
palabra. No ha habido una guerra a
gran escala desde la creacin de la
Repblica.
Hay algn modo de emplear la
negociacin para hacer que los
separatistas vuelvan a la Repblica?
pregunt Jamillia, conservando la calma
pese a la evidente agitacin de su
consejero.
No si se sienten amenazados
respondi Padm, dndose cuenta con
sorpresa de lo segura que estaba de su
conjetura. Se senta como si por fin
empezara a comprender de verdad los
matices de su cargo, como si pudiera
confiar implcitamente en sus instintos.
Y saba que en esa tesitura necesitara
de toda su habilidad. Los separatistas
no tienen ejrcito, pero se defendern si
se les provoca. Estoy segura de eso. Y
al no tener ni tiempo ni dinero para
crear un ejrcito, supongo que recurrirn
a los Gremios o a la Federacin de
Comercio.
Los ejrcitos del comercio!
dijo la Reina Jamillia con ira y
desagrado.
Todo Naboo era conocedor de los
problemas implcitos a esos grupos
descontrolados. La Federacin de
Comercio haba estado a punto de
sojuzgar a Naboo, y lo habra
conseguido de no ser por los actos
heroicos de Amidala, dos Jedi, un joven
Anakin y la valiente actuacin de los
pilotos de Naboo. Y ni siquiera eso
habra bastado de no firmar la Reina
Amidala una inesperada alianza con los
heroicos gungan.
Por qu no ha hecho nada el
Senado para contenerlos?
Me temo que, pese a los esfuerzos
del Canciller, sigue habiendo muchos
burcratas, jueces y hasta senadores en
la nmina de los Gremios admiti
Padm.
Entonces, es cierto que los
Gremios se han acercado a los
separatistas, tal y como sospechbamos
razon la Reina Jamillia.
Sio Bibble volvi a golpearse la
palma de la mano, atrayendo la atencin.
Es una vergenza! Es una
vergenza que, tras tantas audiencias y
tras cuatro juicios en la Corte Suprema.
Nute Gunray siga siendo virrey de la
Federacin de Comercio. Es que esos
traficantes de dinero lo controlan todo?
Recuerde, consejero, que los
tribunales consiguieron mermar los
ejrcitos de la Federacin de Comercio
repuso Jamillia, exhibiendo otra vez
su voz calma y controlada. Eso fue un
movimiento en la direccin correcta.
Padm hizo una mueca, sabedora de
que deba informar con honestidad.
Alteza, se rumorea que el ejrcito
de la Federacin no se redujo tal y como
se orden.
Anakin dio un paso adelante,
aclarndose la garganta.
A los Jedi no se nos permiti
investigarlo. Se nos dijo que sera
demasiado peligroso para la economa.
La Reina Jamillia le mir y asinti,
volviendo a mirar a Padm, cuadrando
los hombros, apretando la mandbula,
muy regia en sus adornadas vestiduras,
como la gobernante obediente a la
Repblica que era.
Debemos mantener la fe en la
Repblica. El da en que dejemos de
pensar que la democracia funciona ser
el da en que la perdamos.
Recemos porque nunca llegue ese
da respondi Padm en voz baja.
Mientras debemos pensar en su
seguridad dijo la Reina, y mir a Sio
Bibble, que despach a los presentes.
Todos ellos, consejeros, ayudantes y
sirvientes, hicieron una reverencia y
salieron en silencio de la sala. Sio
Bibble se acerc a Anakin, que era el
protector oficial, hizo una pausa
esperando a que los dems terminaran
de salir, y a continuacin habl:
Qu nos sugiere, Maestro Jedi?
Anakin no es todava un Jedi,
consejero le interrumpi Padm.
An es un aprendiz padawan. Yo
pensaba...
Eh, espere un momento! la
interrumpi Anakin, con el ceo
fruncido, los ojos como rendijas,
evidentemente agitado y molesto por su
comentario.
Disculpe! repuso Padm, sin
retroceder ni un centmetro ante la
intimidante mirada de Anakin. He
pensado en ir al Pas de los Lagos. All
hay lugares muy aislados.
 Disculpe! dijo Anakin,
contraatacando con la misma palabra y
el mismo tono. Pero yo estoy aqu al
cargo de la seguridad, milady.
Padm se dispuso a discutir, pero
not el intercambio de miradas de
sospecha entre Sio Bibble y la Reina
Jamillia. Se dio cuenta de que Anakin y
ella no deban discutir de ese modo en
pblico, no sin que los dems creyeran
que poda haber algo entre ellos. Se
calm y suaviz su expresin y su voz.
Annie, mi vida corre peligro y
sta es mi casa. La conozco muy bien:
por eso estamos aqu. Creo que, en este
caso, lo ms inteligente sera aprovechar
mis conocimientos.
Anakin mir a las dos
personalidades que les observaban,
despus a Padm, y la dureza se
desvaneci de su expresin.
Lo siento, milady.
Ella tiene razn dijo un
claramente divertido Sio Bibble,
cogiendo a Anakin por el brazo. El
Pas de los Lagos es la parte ms remota
de Naboo. All vive poca gente y se
tiene una visin muy clara del terreno.
Es una eleccin excelente, un lugar
donde le ser mucho ms fcil proteger
a la senadora Amidala.
Perfecto! concedi la Reina.
Est decidido.
Por la manera en que Anakin la
miraba poda adivinar que no estaba
muy contento. Ella se limit a encogerse
de hombros por toda respuesta.
Padm continu la Reina
Jamillia. Ayer tuve una audiencia con
tu padre. Le cont lo que suceda.
Espera que puedas visitar a tu madre
antes de partir. Tu familia est muy
preocupada por ti.
Cmo no iba a estarlo?, pens
Padm, y le doli pensar que el peligro
que conllevaban sus slidas
convicciones pudiera afectar a sus seres
queridos. Cmo no iba a afectarles?
Eso era un buen recordatorio de por qu
no congeniaban bien el servicio pblico
y la familia. Padm Amidala haba
tomado una decisin consciente: lo uno
o lo otro. En Naboo haba quienes
elegan ambas cosas, pero Padm
siempre pens que el doble papel de
esposa, y quiz madre, y senadora no
convena ni a la familia ni al Estado.
A lo largo de sus tribulaciones nunca
se haba preocupado por su propia
seguridad, estando dispuesta a hacer
todos los sacrificios que fueran
necesarios. Pero, ahora, de pronto, tena
que recordarse que sus decisiones, y
posturas tambin afectaban a los dems
a un nivel muy personal.
No sonrea cuando abandon la sala
del trono acompaada por Anakin, Sio
Bibble y la Reina Jamillia, y baj por la
escalera principal de palacio.
 Captulo 13
La sala ms grande del vasto Templo
Jedi era la sala de archivos. Toda ella
estaba repleta de iluminados paneles de
ordenador que formaban largas lneas de
partculas azules en las paredes,
alejndose tanto que una persona que
mirase desde un extremo de la sala vera
cmo convergan en el otro extremo. A
lo largo de toda ella se vean las
imgenes de los Jedi del pasado y del
presente, bustos esculpidos en piedra
blanca por los mejores artesanos de
Coruscant.
 Obi-Wan Kenobi estaba parado junto
a uno de esos bustos, estudindolo,
tocndolo, como si el examinar los
rasgos faciales de la persona
representada le permitiera obtener algn
atisbo sobre las motivaciones de ese
hombre, Ese da no haba muchos
visitantes en los archivos, pero rara vez
eran numerosos, por lo que esperaba que
la seora Jocasta Nu, la archivista Jedi,
no tardara en atender su llamada.
Esperaba pacientemente, estudiando
los fuertes rasgos del busto, los
elevados y orgullosos pmulos, el
meticuloso peinado, los ojos grandes y
alertas. Nunca haba llegado a conocer
muy bien a ese hombre, esa leyenda, el
Conde Dooku, pero s le haba visto en
ocasiones y saba que el busto captaba a
la perfeccin la esencia de su persona.
Haba en el hombre una dedicacin tan
palpable como la que a veces
evidenciaba el Maestro Qui-Gon, sobre
todo cuando defenda una causa
especialmente importante. Cuando crea
tener la razn, incluso se enfrentaba al
Consejo Jedi, tal y como haba hecho
por Anakin diez aos antes, cuando el
Consejo se neg a reconocer las
especiales circunstancias del muchacho,
su increble potencial en la Fuerza y la
posibilidad de que fuera el mencionado
en la profeca.
S, haba visto en ocasiones ese tipo
de dedicacin en Qui-Gon, pero, por lo
que saba, y a diferencia de ste, Dooku
nunca haba podido relajarse, siempre
andaba concentrado en algn asunto. Las
luces de sus ojos eran llamas que ardan
eternamente.
Y Dooku llev su actitud a extremos
peligrosos. Haba dejado la Orden Jedi,
renunciando a su vocacin y a sus
compaeros. Fueran cuales fueran los
problemas percibidos por Dooku, debi
darse cuenta de que la mejor forma de
resolverlos era dentro de su familia
Jedi.
 Has solicitado ayuda? dijo una
voz severa detrs de l, sacndole de
sus reflexiones.
Se volvi para ver a la seora
Jocasta Nu parada a su lado, cogindose
las manos que prcticamente
desaparecan entre los pliegues de su
tnica de Jedi. Era una persona bastante
anciana y de aspecto frgil, y esta
observacin hizo sonrer a Obi-Wan.
Cuntos Jedi jvenes y con poca
experiencia haban mirado esa fachada,
el rostro y el cuello delgados y
arrugados, el recogido cabello blanco, y
credo que podran aprovecharse de la
mujer, obligarla a realizar sus estudios
por ellos, para toparse entonces con la
realidad que era Jocasta Nu? Ella era
como un tizn ardiente, cuya verdadera
fortaleza y determinacin se esconda
tras esa dbil fachada. Era archivista
desde haca muchos, muchos aos, y ste
era su lugar, su dominio, su reino.
Cualquier Jedi que acudiera all, hasta
el ms elevado de los Maestros, deba
acatar sus reglas o acabar afrontando su
ira.
S, la he solicitado consigui
responder finalmente Obi-Wan, dndose
cuenta de que ella le miraba inquisitiva,
esperando una respuesta.
La anciana sonri y pas por su lado
para mirar al busto del Conde Dooku.
Tiene un rostro con mucha fuerza,
verdad? coment, con un tono
reposado que restaba tensin al
encuentro. Fue uno de los Jedi ms
brillantes que he tenido el privilegio de
conocer.
Nunca comprend por qu se fue.
Slo veinte Jedi han dejado la Orden.
Los Veinte Perdidos dijo ella,
con un profundo suspiro. Y el Conde
Dooku es el ms reciente y el ms
doloroso. A nadie le gusta hablar de
ello. Su partida fue una gran prdida
para la Orden.
Qu sucedi?
 Bueno, digamos que estaba algo
en desacuerdo con las decisiones del
Consejo replic la archivista. Casi
como tu viejo Maestro Qui-Gon.
Aunque Obi-Wan haba estado
pensando lo mismo, el orselo decir a
Jocasta Nu le pill desprevenido,
pintando a Qui-Gon con una luz mucho
ms rebelde de lo que l haba
imaginado. Saba que su antiguo
Maestro haba tenido sus momentos,
claro, y que el ms importante de ellos
haba sido su confrontacin relativa a
Anakin, pero nunca haba considerado a
Qui-Gon como un rebelde. Pero pareca
que Jocasta Nu, tan al tanto como el que
ms de cmo se respiraba en el Templo
Jedi, s lo vea as.
De veras? coment, esperando
naturalmente ms informacin sobre
Dooku, pero esperando tambin saber
algo ms sobre su antiguo y querido
Maestro.
Oh, s. En muchos sentidos, eran
muy parecidos. Pensadores muy
individualistas. Mir fijamente al
busto, y Obi-Wan not que su mente
estaba de pronto muy, muy lejos.
Siempre luch para convertirse en un
Jedi mucho ms poderoso. Quera ser el
mejor. No tena rival con un sable lser
cuando empleaba el antiguo estilo de
esgrima. Su conocimiento de la Fuerza
era... nico. Creo que, al final, se fue
porque perdi la fe en la Repblica.
Crea que los polticos eran corruptos...
Jocasta Nu hizo una pausa y mir a
Obi-Wan con expresin reveladora,
evidenciando que no crea que Dooku
estuviera tan desencaminado como
parecan pensar muchos.
Y senta que los Jedi se
traicionaban a s mismos al servir a los
polticos constat la archivista.
Obi-Wan parpade, asimilando esas
palabras. Saba que muchos pensaban de
ese modo, incluidos Qui-Gon y, a veces,
l mismo.
 Siempre tuvo expectativas muy
elevadas para el gobierno continu
ella. Desapareci durante nueve o
diez aos, y hace poco que reapareci
como dirigente del movimiento
separatista.
Interesante coment el
Caballero Jedi, mirando al busto y a la
archivista. Pero sigo sin estar muy
seguro de comprenderlo.
Ninguno de nosotros lo
comprende replic ella,
transformando su expresin seria en una
clida sonrisa. Bueno, estoy segura de
que no me llamaste para que te diera una
leccin de historia. Tienes algn
problema, Maestro Kenobi?
S, intento encontrar un sistema
planetario llamado Kamino. No aparece
en ninguno de los mapas del archivo.
Kamino? Jocasta Nu mir a su
alrededor, como si buscara el sistema
aqu o all. No es un sistema que me
sea familiar. Djame ver.
Unos pocos pasos los llevaron hasta
la pantalla de ordenador donde antes
haba estado buscando Obi-Wan. Ella se
inclin y accion unos cuantos
controles.
Ests seguro de tener bien las
coordenadas?
Segn mi informacin, debera
estar en alguna parte de este cuadrante
dijo Obi-Wan. Al sur del Laberinto
Rishi.
Unas cuantas pulsaciones ms en el
teclado no consiguieron nada aparte de
un ceo fruncido en su anciano y
castigado rostro.
Pero, cules son las coordenadas
exactas?
Slo conozco el cuadrante
admiti Obi-Wan, y Jocasta Nu se
volvi para mirarlo.
No tienes las coordenadas?
Parece el tipo de indicacin que te dara
un rufin callejero... un viejo minero o
un comerciante firbog.
 Las tres cosas a la vez admiti
Obi-Wan con una sonrisa.
Ests seguro de que existe?
Del todo.
Jocasta Nu se recost en el asiento y
se frot pensativa la barbilla.
Deja que haga una exploracin
gravitatoria dijo, tanto para s misma
como para Obi-Wan.
El holograma del mapa estelar del
cuadrante buscado se puso en
movimiento unas teclas despus, y los
dos estudiaron sus movimientos.
Aqu hay algunas inconsistencias
coment la aguda archivista. Puede
que el planeta que buscas se destruyera.
 Y no constara eso en los
archivos?
Debera constar, a no ser que
fuera muy reciente replic ella, pero
negaba con la cabeza mientras lo deca,
sin estar muy convencida. Siento
decirlo, pero parece que el sistema que
buscas no existe.
Eso es imposible. Puede que los
archivos estn incompletos.
Los archivos son exhaustivos y
completamente seguros, mi joven Jedi
fue la imponente respuesta, al
abandonar la archivista toda
familiaridad en su tono y asumiendo otra
vez la actitud de gobernanta del reino
del archivo. Hay algo de lo que
puedes estar completamente seguro: si
no aparece en nuestros registros, es que
no existe.
Los dos se miraron durante un largo
momento, y Obi-Wan acept que no
haba ni el ms remoto asomo de duda
en esa declaracin.
Volvi a mirar al mapa, perplejo,
atrapado en lo que pareca un problema
sin aparente solucin. Saba que en toda
la galaxia no haba nadie con
informacin ms fiable que Dexter
Jettster, exceptuando a Jocasta Nu, pero,
sin embargo, los dos estaban enfrentados
en lo referente a esta informacin.
Dexter pareca tan seguro sobre los
orgenes del saberdart como lo estaba la
archivista. Los dos no podan tener la
razn.
Pareca que no sera fcil resolver el
problema de encontrar al presunto
asesino de la senadora Amidala, y eso
preocupaba a Obi-Wan Kenobi por
muchas, muchas razones. Con el permiso
de Jocasta Nu, el Jedi puls unas
cuantas teclas, descargando en un
pequeo hologlobo el archivo con la
informacin sobre la regin del
cuadrante. A continuacin, dej el lugar
llevndose el objeto consigo.
Pero no sin dirigir una ltima mirada
al impresionante busto del Conde
Dooku.

***

Ese mismo da, ms tarde, Obi-Wan

se alej de los archivos y de los droides
de anlisis y opt por recurrir a su
propio interior, a sus propias
percepciones. Encontr un cuarto
pequeo y confortable junto al gran
balcn del Templo, uno de los muchos
concebidos para los momentos de
reflexin Jedi. Una pequea fuente
burbuje a su lado mientras se sentaba
en una esterilla blanda pero firme y
cruzaba las piernas.
El agua se derramaba sobre un lecho
de pulidas piedras creando un sonido
delicado, un ruido de fondo natural en su
belleza y en la simplicidad de su
cancin.
Ante l penda de la pared un cuadro
de cambiantes colores rojos que se
intensificaban hasta alcanzar un
profundo carmes antes de pasar al
negro, interpretacin libre de un campo
de lava enfrindose, que le invitaba no a
mirarlo, sino a rodearse en l,
contribuyendo a su imagen interior, junto
a la clida placidez y el siseante sonido,
a que fuera ms all de su entorno
corpreo.
En ese trance busc Obi-Wan
Kenobi lo que deseaba saber. Primero
se centr en el misterio de Kamino,
esperando que el anlisis de Dexter
fuera el correcto. Por qu no habra
aparecido el sistema en los archivos?
Otra imagen invadi su meditacin
mientras intentaba resolver ese
rompecabezas, una imagen de Anakin y
Padm juntos, en Naboo.
El Maestro Jedi se sobresalt,
repentinamente temeroso de que fuera
una premonicin y un peligro amenazase
a su padawan y a la joven senadora...
Pero se dio cuenta de que no era as.
No haba peligro alguno, los dos estaban
relajados, jugando.
El alivio de Obi-Wan dur solo el
tiempo que le llev darse cuenta de que
esa imagen que continuaba
representndose en su mente poda ser
de lo ms peligroso. Aun as, la
desech, inseguro de si era una
premonicin, una imagen de la realidad
o slo una representacin de sus propios
temores. Se record que cuanto antes
resolviera el misterio de Kamino, de
quin deseaba matar a Amidala, antes
podra volver con Anakin y ofrecerle la
gua adecuada.
Se concentr en el busto del Conde
Dooku, buscando alguna revelacin,
pero, por algn motivo, la imagen de
Anakin continu interponindose en la
del renegado Conde...
Poco despus, un frustrado y
desconcertado Obi-Wan sala del
pequeo cuarto de meditacin, negando
con la cabeza y tan seguro de nada como
lo haba estado antes de entrar en el
lugar.
Su paciencia se agotaba, trocndose
en frustracin, y decidi recurrir a una
autoridad ms elevada, alguien ms
sabio y con ms experiencia. Su corto
viaje le hizo salir del Templo en s y
acercarse al mirador, donde se detuvo a
observar, encontrando cierto alivio a la
frustracin que senta en la inocente
escena que se desarrollaba ante l.
El Maestro Yoda diriga a veinte de
los elegidos en sus ejercicios de
entrenamiento matinales, nios de slo
cuatro o cinco aos que se enfrentaban
con sables lser en miniatura a flotantes
droides de entrenamiento.
Record su propio adiestramiento.
No poda ver los ojos de los nios, pues
llevaban cascos protectores, pero s
imaginar las emociones que deban
pintarse en sus inocentes rostros. En
ellos deba haber concentracin, y gran
alegra cada vez que bloqueaban un rayo
de energa proveniente de un droide de
entrenamiento, pero ese entusiasmo se
disipara inevitablemente un instante
despus, cuando la alegra produjera
distraccin y la distraccin evitara que
bloquearan el siguiente rayo de energa,
y ste provocase un repentino picotazo.
Y Obi-Wan recordaba que esas
pequeas descargas picaban, tanto en el
cuerpo como en el orgullo. No haba
nada peor que ser alcanzado por ellas,
sobre todo en el trasero. Siempre te
haca dar un pequeo salto de dolor, lo
cual slo acentuaba tu vergenza.
Recordaba vvidamente esa sensacin,
recordaba haber pensado que le miraban
todos los que estaban en el patio.
El entrenamiento poda resultar
humillante.
Pero tambin resultaba estimulante,
porque los fracasos iban parejos a los
xitos, y cada uno de stos aumentaba tu
confianza, cada uno te ayudaba a
conectar con la constante belleza que era
la Fuerza, aumentando esa conexin que
distingua a un Jedi del resto de la
galaxia.
Ver que Yoda diriga ese da el
entrenamiento con el mismo aspecto que
tena un cuarto de siglo antes, cuando
dirigi el entrenamiento de Obi-Wan,
llen de calidez al Caballero Jedi.
 No pensis... sentid instrua
Yoda. Con la Fuerza uno sed.
Obi-Wan, sonriendo, musit las
mismas palabras con que Yoda
terminaba su arenga:
Eso a todos ayudar.
Cuntas veces haba odo eso!
Segua sonriendo abiertamente
cuando Yoda se volvi hacia l.
Jvenes, basta! orden el gran
Maestro Jedi. Un visitante tenemos.
La bienvenida dadle.
Veinte pequeos sables lser se
apagaron y los estudiantes le prestaron
atencin a la vez, quitndose los cascos
y cogindolos adecuadamente bajo el
brazo izquierdo.
Maestro Obi-Wan Kenobi dijo
Yoda, con la gravedad suficiente en la
voz como para que los jvenes no se
sintieran defraudados.
Bienvenido Maestro Obi-Wan!
dijeron los veinte a la vez.
Siento interrumpir, Maestro
dijo ste con una ligera reverencia.
Qu ayuda puedo darte?
Obi-Wan medit un momento en la
pregunta. Haba ido hasta all buscando
especficamente a Yoda, pero, en ese
momento, al ver al diminuto Maestro
concentrado en su importante labor, se
pregunt si no habra perdido demasiado
pronto la paciencia. Era se el lugar
ms adecuado para pedirle ayuda a
Yoda con una misin que era
responsabilidad suya? No necesit
mucho tiempo en olvidar esa duda. El
era un Caballero Jedi, y Yoda un
Maestro, y sus responsabilidades y las
de Yoda eran en el fondo una y la
misma. No esperaba que Yoda pudiera
ayudarle con su problema, pero siempre
estaba lleno de sorpresas, siempre
superaba cualquier propsito.
Busco un planeta que me
describi un viejo amigo explic, y
supo que Yoda asimilaba cada palabra
suya. Confo en l y en la informacin
que me proporcion, pero el sistema no
aparece en los mapas del archivo.
Al terminar, le mostr a Yoda el
hologlobo que llevaba consigo.
Un dilema interesante es
respondi Yoda. Un planeta el
Maestro Obi-Wan ha perdido. Qu
embarazoso... qu embarazoso. Un
dilema interesante es. Alrededor del
lector de mapa, reunos jvenes.
Vuestras mentes despejad y el planeta
perdido de Obi-Wan encontrar
intentaremos.
Fueron a un cuarto situado a un lado
del mirador. En el centro haba un pozo
estrecho, con un relieve en su boca. Obi-
Wan se puso a su lado y coloc el
hologlobo en la parte hueca del pozo.
Apenas lo puso all, las persianas se
cenaron oscureciendo la habitacin y
apareci el holograma de un mapa
estelar, brillando con claridad.
Obi-Wan hizo una pausa antes de
presentar su dilema, permitiendo que los
jvenes superaran la excitacin inicial.
Observ con diversin que algunos
alargaban la mano e intentaban tocar las
estrellas proyectadas. Entonces, cuando
todos callaron, se dirigi al centro de la
proyeccin.
Aqu es donde debera estar
explic. La gravedad tira hacia este
lugar de todas las estrellas cercanas.
Aqu debera haber una estrella, pero no
la hay.
Muy interesante dijo Yoda.
La silueta de gravedad permanece pero
desaparecidas estn la estrella y sus
planetas. Cmo esto puede ser? A ver
jvenes, qu es lo primero que en
vuestra mente veis? Una respuesta? Un
pensamiento? Alguien?
Obi-Wan capt la muda indicacin
de Yoda y se call, observando cmo el
Maestro Jedi examinaba a los nios.
Una mano se alz, y aunque Obi-Wan
sinti la necesidad de rerse ante la idea
de que un nio solventara un enigma que
tena confundidos a un tro de
experimentados Jedi, entre los que se
hallaban Yoda y Jocasta Nu, not que
Yoda se comportaba con toda seriedad y
concentracin.
Yoda asinti al estudiante, que
respondi enseguida.
Que alguien la ha borrado de la
memoria del archivo.
Es verdad acept enseguida
otro de los niosEso es lo que ha
pasado! La ha borrado alguien!
Si el planeta hubiera explotado, la
gravedad habra desaparecido dijo
otro de los nios.
Obi-Wan mir fijamente al excitado
grupo, aturdido, pero Yoda se limit a
rer.
Maravillosa en verdad la mente
de un nio es explic. Simple. Los
datos borrarse debieron.
Yoda se movi en direccin a la
salida y Obi-Wan le sigui.
Moviendo la mano al pasar junto al
pozo lector, cogi el hologlobo con la
Fuerza, apagando al instante la escena
estelar.
Al centro del tirn de gravedad
ve, y tu planeta all encontrars le
aconsej Yoda.
Pero, Maestro Yoda, quin ha
podido borrar esa informacin de los
archivos? Eso es imposible, verdad?
Peligroso y preocupante ese
enigma es replic Yoda frunciendo el
ceo. Slo un Jedi borrar esos
archivos pudo. Pero quin y por qu ms
difcil de responder es. En ello
meditar. Que la Fuerza te acompae.
Un millar de preguntas pasaron por
la mente de Obi-Wan, pero comprendi
que Yoda le despeda. Cada uno tena un
enigma al que enfrentarse, pero al menos
el sendero que deba tomar para aclarar
el suyo pareca estar ms claro. Realiz
una deferente inclinacin de cabeza,
pero Yoda volva ya a su entrenamiento
con los nios, no pareciendo fijarse en
l.
Obi-Wan se alej del lugar.

***

Poco despus, y no queriendo perder

ni un momento ms, Obi-Wan se
encontraba en la plataforma de aterrizaje
junto al caza que le estaban preparando,
un caza de ala delta esbelto y alargado,
con diseo en punta de flecha y la
carlinga situada muy atrs en la popa.
Mace Windu estaba a su lado, y el alto
Maestro de severos rasgos miraba a
Obi-Wan con su habitual calma y su
porte controlado. Haba algo
reconfortante en l, una sensacin de
poder y, ms que eso, de destino. A su
manera, Mace Windu infunda en
quienes le rodeaban la sensacin de que
las cosas acabaran saliendo como
deban salir.
Ten cuidado dijo a Obi-Wan,
inclinando un poco la cabeza mientras
hablaba, en una postura que lo haca
parecer an ms impresionante. La
perturbacin en la Fuerza es cada vez
mayor.
Obi-Wan asinti, aunque, a decir
verdad, sus preocupaciones eran en ese
momento mucho ms concretas y
tangibles.
 Estoy preocupado por mi
padawan. No est preparado para actuar
solo.
Mace asinti, como para recordarle
que ya haban hablado de eso.
Tiene habilidades excepcionales
replic el Maestro. El Consejo est
seguro de su decisin, Obi-Wan. Por
supuesto, an no se han aclarado todas
las dudas que hay sobre l, pero no se
pueden negar sus habilidades, y no
estamos decepcionados con los
progresos que ha realizado bajo tu
tutela.
Obi-Wan medit cuidadosamente
esas palabras y volvi a asentir,
sabiendo que recorra una fina lnea. Si
se exceda en su preocupacin sobre el
temperamento de Anakin, causara un
grave perjuicio a los Jedi y a la galaxia.
Aun as, no causara un dao mayor si
permita que la magnitud de su misin de
entrenar a Anakin le hiciera silenciar
dudas legtimas?
Si la profeca es cierta, Anakin
ser quien traiga el equilibro a la Fuerza
acab Mace.
Pero an tiene mucho que
aprender. Su habilidad le ha hecho...
bueno... Obi-Wan hizo una pausa,
intentando caminar por esa fina lnea
arrogante. Me doy cuenta de que el
Maestro Yoda y t lo sabais desde el
principio. El muchacho era demasiado
mayor para empezar el entrenamiento y...
El ceo fruncido en Mace Windu
indicaba que poda estar forzando el
tema.
Hay algo ms.
Obi-Wan respir profundamente.
Maestro, no nos debieron
encomendar esta misin a Anakin y a m.
Temo que Anakin no sea capaz de
proteger a la senadora.
Por qu?
Tiene una... una conexin
emocional con ella. La tiene desde que
era un nio. Y ahora est confuso, y
distrado.
Mientras hablaba, Obi-Wan echo a
andar hacia su caza. Subi por la
escalerilla de la carlinga hasta llegar a
su asiento.
Eso lo has dicho ya le record
Mace. Y tu preocupacin se tuvo en
cuenta y no cambi la decisin del
Consejo. Obi-Wan, debes tener fe en que
Anakin tomar el camino adecuado.
Eso tena sentido, por supuesto. Si
Anakin deba convertirse en un gran
lder, en la persona de la profeca, deba
poner a prueba su carcter. Obi-Wan
supo que Anakin pasaba en ese momento
por una de esas pruebas, recluido en un
planeta distante con una mujer a la que
amaba demasiado profundamente. Tena
que ser lo bastante fuerte como para
pasar esa prueba; Obi-Wan esperaba que
Anakin reconociera el reto como lo que
era.
Ha obtenido el Maestro Yoda
algn conocimiento sobre si esa guerra
tendr o no lugar? pregunt,
cambiando algo el tema, aunque sinti
que todo estaba muy relacionado.
Encontrar al asesino, hacer las paces
con los separatistas, todas esas cosas
deberan permitirle concentrarse en el
entrenamiento de Anakin y mantener las
cosas algo ms calmadas alrededor del
conflictivo padawan.
Sondear en el Lado Oscuro es un
proceso peligroso afirm Mace. No
s cundo decidir hacerlo, pero es muy
posible que, cuando lo haga, permanezca
varios das recluido.
Obi-Wan asinti y Mace le dirigi
una sonrisa y un saludo.
Que la Fuerza te acompae.
Pon rumbo al anillo hiperespacial,
R4 le dijo Obi-Wan a su droide de
navegacin, una unidad R4P conectada
al ala izquierda del esbelto caza.
Pongamos en marcha este cacharro,
aadi para s mismo el Caballero Jedi.
 Captulo 14
Era una escena muy sencilla, nios
jugando y adultos tranquilamente
sentados al clido sol, o cotilleando por
encima de los setos cuidadosamente
podados. Era una escena completamente
normal para Naboo, pero en nada
parecida a lo que Anakin Skywalker
poda haber presenciado antes. En
Tatooine las casas eran solitarias y
estaban en el desierto, o se amontonaban
en ciudades como Mos Eisley, con su
ajetreo y su bullicio, y sus colores
brillantes y sus personajes coloristas. En
Coruscant tampoco haba calles como
sta. All no haba setos y rboles por
todas partes, slo permacreto y edificios
viejos, y los cimientos grises de los
enormes rascacielos. En ninguno de los
dos sitios chismorreaba la gente
mientras los nios corran
despreocupadamente a su alrededor.
Para Anakin era una escena
sencillamente hermosa.
Volva a llevar su atuendo de Jedi,
por haberse deshecho ya de su ropaje de
campesino. Padm caminaba a su lado,
vestida con un sencillo traje azul que
slo pareca realzar su belleza. Anakin
no paraba de mirarla, grabando su
imagen en la mente para conservarla en
un lugar especial. Se daba cuenta de que
podra ponerse cualquier cosa y seguira
estando preciosa.
Anakin sonri al recordar los
recargados atuendos que sola llevar
Padm cuando era Reina de Naboo,
enormes vestidos de intrincados
bordados y adornados con piedras
preciosas, tremendas tiaras con plumas,
remolinos, curvas y dobleces.
Decidi que la prefera de este
modo. Todos los adornos de sus regios
atuendos estaban hermosamente
diseados, pero slo conseguan desviar
la atencin de la ms hermosamente
diseada Padm. Llevar una gran
diadema slo ocultaba su sedoso
cabello castao. Pintarle el rostro de
blanco y de luminoso rojo slo ocultaba
su hermosa piel. Los brocados de los
grandes vestidos slo dejaban borrosa
la perfeccin de sus formas.
sta era la manera en que prefera
verla, cuando la ropa slo era el ltimo
toque.
Esa es mi casa! exclam
Padm de pronto, arrancando a Anakin
de sus agradables ensoaciones.
Sigui su mirada para ver un
edificio sencillo pero elegante, rodeado
por enredaderas en flor y setos, como
todo lo que haba en Naboo. Padm ech
a correr hacia la puerta, pero Anakin no
la sigui enseguida. Estudi la casa,
cada lnea, cada detalle, intentando
situarla en el entorno que haba creado a
la hermosa Padm. Durante su viaje
desde Coruscant, ella le haba contado
muchas historias sobre su infancia
pasada en esa casa, y ahora las
recordaba, vindolas dentro del contexto
que tena delante.
Qu? le pregunt Padm a
cierta distancia delante de l, cuando
not que no la segua. No me digas
que eres tmido!
No, pero... empez a responder
el distrado Anakin, pero fue
interrumpido por los chillidos de dos
nias que salan corriendo del jardn en
direccin a su acompaante.
Ta Padm! Ta Padm!
Cuando sta corri hacia delante,
inclinndose para coger en brazos a la
pareja de nias que no deban tener ms
que unos pocos aos de edad, su sonrisa
era la ms abierta que le haba visto
nunca. Una de ellas era algo ms alta
que la otra. Una tena el pelo corto,
rubio y rizado: la otra, la mayor de las
dos, tena el pelo parecido al de Padm.
Ryoo! Puuya! grit Padm,
abrazndolas y hacindolas girar en el
aire. Me alegro de veros!
Las bes y las dej en el suelo,
cogindolas luego de la mano y
llevndolas hasta Anakin.
Este es Anakin. Anakin, stas son
Ryoo y Puuya!
El sonrojo de las nias al saludar
tmidamente hizo rer a Padm y sonrer
a Anakin, aunque ste se encontraba tan
incmodo como las dos nias.
La timidez de las nias slo dur el
tiempo que tardaron en ver al pequeo
droide que rodaba tras Anakin,
intentando alcanzarlos.
R2! gritaron al unsono,
separndose de Padm y corriendo hasta
el droide saltando sobre l y
abrazndolo.
Y R2 pareca igualmente
emocionado, pitando y silbando con una
felicidad como nunca le haba odo
Anakin.
Anakin no pudo evitar sentirse
conmovido por la escena; era una visin
de la inocencia que l nunca haba
conocido.
Bueno, nunca no, tuvo que admitir.
Haba veces en que Shmi se las
arreglaba para provocar algn instante
de alegra en la montona vida de
esclavo en Tatooine. A su manera, su
madre y l haban conseguido arrancarle
unos instantes de inocente belleza a
aquel polvoriento, sucio, ardiente y
apestoso lugar.
Pero aqu, esos momentos parecan
ser ms norma que memorable
excepcin.
Se volvi hacia Padm, para ver que
ella ya no le miraba, sino que se haba
vuelto hacia la casa, desde donde se
acercaba otra mujer que se pareca
mucho a Padm.
Not que no era exactamente como
Padm, pues era algo mayor, algo ms
gruesa, y algo ms... ajada, fue la nica
palabra que se le ocurri. Pero no en el
mal sentido. S, pens, viendo que las
dos se abrazaban con fuerza, as era
como poda llegar a ser Padm, ms
asentada, quiz ms satisfecha y, dado el
asombroso parecido que haba entre
ellas, no se sorprendi mucho cuando se
la present como su hermana Sola.
Mam y pap se alegrarn de
verte le dijo Sola a Padm. Han
pasado unas semanas muy difciles.
Padm frunci el ceo. Saba que la
noticia de los atentados contra su vida
haba llegado a odos de sus padres y
posiblemente fuera eso lo que ms le
preocupaba.
Anakin vio todo esto en su rostro, y
lo entendi, y la am ms por esa
generosidad. Ella no tena miedo a nada.
Poda enfrentarse con valor y
determinacin a la realidad de su
situacin actual, a la realidad de que
alguien intentaba matarla. Pero, aparte
de las ramificaciones polticas de
semejante distraccin y de la manera en
que poda debilitar su posicin en el
Senado, lo que ms le preocupaba era,
por encima de todo, el efecto que poda
tener ese peligro en los seres a los que
amaba.
Saba que ella no quera causar
dolor a su familia, y l, que haba
dejado a su madre como esclava en
Tatooine, saba apreciar eso.
 Mam est preparando la cena
explic Sola, notando la incomodidad
de Padm y cambiando rpidamente de
tema. Como siempre, llegas en el
momento adecuado.
Sola ech a andar hacia la casa, y
Padm esper a que Anakin se pusiera a
su lado. Le cogi de la mano, alz la
mirada, le sonri, conducindole al
interior. R2-D2 rod detrs de ellos, con
Ryoo y Puuya brincando a su alrededor.
El interior de la casa era tan
sencillamente maravilloso y lleno de
vida y colores suaves como el jardn.
No haba luces brillantes, ni consolas
pitando, ni titilantes pantallas de
ordenador. El mobiliario era confortable
y cmodo: los suelos estaban hechos de,
fra piedra y cubiertos de mullidas
alfombras.
No se pareca a ningn edificio que
hubiera visto en Coruscant, ni a una de
esas chozas de Tatooine que tan bien
conoca. No, el ver este lugar, esta calle,
este patio, ese hogar, dej al joven
padawan todava ms convencido de lo
que le haba dicho a Padm no haca
mucho tiempo; que de haberse criado en
Naboo, nunca habra salido de all.
Las siguientes presentaciones fueron
algo ms incmodas, pero slo por un
momento, mientras Padm presentaba a
Anakin a su padre Ruwee, un hombre de
anchos hombros con un rostro que era
sencillo y fuerte, a la vez que
compasivo. Llevaba cortos los cabellos
castaos, pero algo despeinados, con...
comodidad. Padm le present luego a
Jobal, y Anakin supo que era su madre
sin que se lo dijeran. En cuanto la vio,
se dio cuenta de dnde haba sacado
Padm su sonrisa inocente y sincera, y
esa mirada que poda desarmar a una
multitud de sanguinarios corsarios
gamorreanos. El rostro de Jobal tena
esa misma cualidad consoladora, esa
misma generosidad.
Poco despus, Anakin, Padm y
Ruwee se sentaban a la mesa,
cmodamente silenciosos, escuchando el
ajetreo del cuarto contiguo que inclua el
ruido de los platos y las jarras de barro
y Sola diciendo una y otra vez "Es
mucho, mam". Y cada vez que deca
eso, Ruwee y Padm sonrean
cmplices.
Dudo que se murieran de hambre
en el viaje de regreso de Coruscant
dijo una exasperada Sola mientras sala
de la cocina, mirando por encima del
hombro mientras hablaba. Llevaba un
cuenco lleno de comida.
Suficiente para alimentar la
ciudad? pregunt Padm en voz baja
mientras su hermana mayor pona la
fuente sobre la mesa.
Ya conoces a mam fue la
respuesta, y el tono le dijo a Anakin que
eso no era un caso aislado, que Jobal
era toda una anfitriona.
Pese a haber comido recientemente,
los alimentos tenan un aspecto, y un
olor, tentadoramente bueno.
Nadie se ha ido nunca hambriento
de esta casa explic Sola a Anakin.
Bueno, hubo una persona que s,
una vez le corrigi Padm. Pero
mam fue tras l y lo trajo de vuelta a
rastras.
Para darle de comer o para
cocinarlo? replic el padawan, y los
otros tres se le quedaron mirando un
momento antes de comprender y estallar
en una carcajada.
Todava seguan rindose cuando
Jobal entr en el cuarto, llevando un
cuenco an ms grande lleno de
humeante comida, lo cual slo provoc
que se rieran con ms fuerza. Pero,
entonces, Jobal clav en su familia una
mirada indignada y las risas se
acallaron.
Han llegado a tiempo de cenar
dijo. Y yo s lo que eso significa
Acerc un plato a Anakin y pos una
mano en su hombro. Espero que
tengas hambre, Anakin.
Un poco respondi, alzando la
mirada y dedicndole una clida
sonrisa. La perfecta mirada de gratitud
no pas desapercibida a Padm, que
lanz un guio a Anakin cuando ste la
mir.
Est siendo educado, mam
dijo. Estamos hambrientos.
Jobal sonri y asinti, mirando a
Sola y a Ruwee que volvieron a rerse.
Todo resultaba tan agradable para
Anakin, tan natural y tan... tan parecido a
lo que siempre haba querido en la vida,
aunque quiz no lo supiera. Todo era
perfecto, completamente perfecto,
exceptuando el hecho de que Shmi no
estaba all.
Su rostro se ensombreci al pensar
en su madre en Tatooine y pens en los
perturbadores sueos que ltimamente
atormentaban su descanso. Apart esos
pensamientos y mir a su alrededor,
alegrndose de que nadie pareciera
haberlo notado.
Si estis hambrientos, habis
venido al lugar ideal en el momento
ideal dijo Ruwee, mirando a Anakin
. A comer, hijo!
Jobal y Sola se sentaron y
empezaron a pasarse los cuencos de
comida. Anakin tom una buena racin
de cada plato. Los alimentos no le eran
familiares, pero los olores le decan que
no se sentira decepcionado. Comi en
silencio, medio escuchando la
conversacin a su alrededor. Volva a
pensar en Shmi, en cmo le gustara
traerla aqu, como mujer libre, para que
tuviese la vida que tanto se mereca.
Pas algo de tiempo antes de que
Anakin volviera a concentrarse en lo
que suceda en la mesa, gracias a la
repentina seriedad en la voz de Jobal al
decirle a Padm:
Cario, me alegro tanto de verte
sana y salva. Nos tenas muy
preocupados.
 Anakin alz la mirada justo a tiempo
de ver la intensa mirada de
desaprobacin de Padm, y Ruwee,
intentando deshacer la tensin antes de
que fuera a mayores, puso una mano en
el brazo de Jobal y dijo en voz baja:
Querida...
Lo s, lo s! dijo la
repentinamente animada Jobal. Pero
tena que decirlo. Y ya est hecho.
Vaya, qu emocionante es esto
dijo Sola aclarndose la garganta, y todo
el mundo la mir. Sabes, Anakin, que
eres el primer novio que mi hermana
trae a casa?
Sola! exclam Padm, mirando
al cielo. No es mi novio! Es un Jedi
asignado por el Senado para
protegerme.
Un guardaespaldas? pregunt
Jobal preocupada. Oh, Padm, por
qu no nos has dicho que era tan grave?
El suspiro de Padm estaba
mezclado con un gruido.
Y no lo es, mam. Te lo prometo.
Adems, Anakin es un amigo. Hace aos
que lo conozco. Os acordis del nio
que estaba con los Jedi durante el
bloqueo?
Como respuesta se oyeron unos
cuantos "ah" de reconocimiento junto a
un asentimiento de cabeza. Entonces,
Padm sonri a Anakin, habl con el
nfasis suficiente en la voz como para
que ste reconociera que su anterior
afirmacin, sobre su lugar all, no era
enteramente cierta.
Ha crecido.
Anakin mir a Sola, y vio que sta le
miraba, observndole. Se removi
incmodo en el asiento.
Cario, cundo vas a sentar la
cabeza? continu diciendo Jobal.
No has tenido ya bastante con esa vida?
Pues, yo s!
Mam, no corro peligro insisti
Padm, cogiendo la mano de Anakin
entre las suyas.
 Lo est? pregunt Ruwee a
Anakin.
El padawan mir fijamente al padre
de Padm, reconociendo en l una
preocupacin real. Ese hombre, que
evidentemente quera mucho a su hija, se
mereca conocer la verdad.
S, me temo que s.
Apenas abandonaron su boca esas
palabras, Anakin not que Padm le
apretaba la mano con ms fuerza.
Pero no mucho aadi ella
rpidamente, y se volvi hacia Anakin,
sonriendo pero como si dijera "esto me
lo pagars ms tarde". Anakin... se
limit a decir, con dientes apretados,
fijos en esa sonrisa amenazadora.
El Senado consider prudente
alejarla por un tiempo y ponerla bajo la
proteccin de los Jedi dijo, con tono
casual, sin reflejar el dolor que senta
mientras las uas de Padm se hundan
en su mano. Mi Maestro, Obi-Wan, se
est ocupando ahora mismo del asunto.
Esta situacin no tardar en pasar.
Su respiracin se torn ms
reposada una vez Padm afloj la
presin, y Ruwee, y hasta Jobal
parecieron relajarse. Anakin saba que
haba hecho lo correcto, pero se
sorprendi al ver que Sola segua
mirndole fijamente, sonriendo como si
conociera algn secreto.
l le dirigi una mirada inquisitiva,
pero ella se limit a sonrer ms an.

***

A veces me gustara haber viajado

ms admiti Ruwee a Anakin,
mientras los dos recorran el jardn
despus de cenar. Pero debo decir
que aqu soy feliz.
Padm me ha dicho que ensea en
la universidad.
S, y antes de eso fui constructor
respondi l con un asentimiento.
Tambin trabaj para el Movimiento de
Ayuda a los Refugiados, cuando era muy
joven.
Anakin le mir con curiosidad, no
muy sorprendido.
Parecen muy interesados por el
servicio pblico coment.
Naboo es generoso. Me refiero al
planeta en s. Tenemos todo lo que
queremos, todo lo que podemos querer.
La comida es abundante, el clima
confortable, el paisaje es...
Hermoso.
Bastante. Somos un pueblo
afortunado y lo sabemos. Y esa buena
fortuna no debe darse por hecha, as que
intentamos compartirla y ayudar. Es
nuestra forma de decir que damos la
bienvenida a la amistad de los menos
afortunados, que no nos consideramos
con derecho a lo que tenemos, sino que,
ms bien, sentimos que nos han
bendecido con ms de lo que nos
merecemos. Y por ello lo compartimos y
trabajamos por ello, y al hacerlo nos
convenimos en algo que es ms grande
que nosotros, y as estamos ms
satisfechos de lo que estaramos
limitndonos a disfrutar de nuestra
buena fortuna.
Anakin medit unos momentos en
esas palabras.
Supongo que pasa lo mismo con
los Jedi. Nos han otorgado grandes
dones y nos entrenamos duramente para
aprovecharlos al mximo. Y despus
usamos esos poderes que se nos han
dado para intentar ayudar a la galaxia,
para hacer que todo sea un poco mejor.
Y que las cosas que amamos
estn un poco ms seguras?
Anakin le mir, comprendiendo lo
que quera decirle, y sonri y asinti. En
los ojos de Ruwee vio respeto, y
gratitud, y se alegr por ambas cosas.
No poda negar la forma en que Padm
miraba a su familia, el amor que pareca
brotar de ella cada vez que uno de sus
miembros entraba en la misma
habitacin, y l supo que de no gustarle
a Ruwee o Jobal o Sola, su relacin con
Padm sufrira.
Por ello se alegraba de haber venido
a este lugar, no slo como compaero de
Padm, sino como protector suyo.

***

Mientras tanto, en la casa, Padm,

Sola y Jobal lavaban los platos y los
restos de la comida. Padm not la
tensin en los gestos de su madre, y supo
que en ella pesaban los ltimos
acontecimientos: los intentos de
asesinato, las peleas en el Senado por
una cuestin que poda provocar una
guerra.
Tambin mir a Sola, para descubrir
algn indicio que le indicara cmo
contribuir a aliviar la tensin, pero lo
nico que vio en ella era una evidente
curiosidad que la descolocaba ms an
que la expresin preocupada de su
madre.
Por qu no nos has hablado de
l? pregunt Sola con una sonrisa
traviesa.
De qu hay que hablar?
replic con el tono ms casual de que
era capaz. Slo es un chico.
Un chico? repiti Sola
rindose. Has notado la manera en
que te mira?
Sola! Cllate!
Es obvio que siente algo por ti.
Me ests diciendo, hermanita, que no te
has fijado?
No soy tu hermanita, Sola se
limit a decir Padm, con un tono
realmente consternado. Anakin y yo
somos amigos. Nuestra relacin es
estrictamente profesional.
Sola volvi a sonrer.
Mam, quieres decirle que se
calle? estall Padm con avergonzada
frustracin.
Esta vez Sola se ech a rer
sonoramente.
Vale, puede que no hayas notado
la manera en que te mira. Creo que te da
miedo saberlo.
Vale ya!
Jobal se puso entre las dos, y mir a
Sola con severidad. Despus se volvi
hacia Padm.
Sola, slo est preocupada,
querida dijo. Pero sus palabras le
parecieron condescendientes, como si su
madre todava siguiera queriendo
proteger a una niita indefensa.
Oh, mam, eres imposible dijo
lanzando un suspiro de rendicin. Lo
que hago es importante.
 Ya cumpliste con tu servicio,
Padm. Va siendo hora de que te
busques una vida propia. Te ests
perdiendo muchas cosas!
Padm ech atrs la cabeza y cerr
los ojos, intentando aceptar esas
palabras con el mismo espritu con que
se le ofrecan. Por un momento, lament
haber vuelto para ver los mismos
paisajes y or los mismos consejos de
siempre.
Pero slo por un momento, porque la
verdad era que, tenindolo todo en
cuenta, deba admitir que le alegraba
tener gente que la quisiera y que se
preocupaba tanto por ella.
 Sonri conciliadora a su madre y
Jobal asinti, dndole unas suaves
palmaditas en el brazo. Se volvi
despus hacia Sola, y vio que su
hermana segua sonriendo.
Qu era lo que vea Sola?

***

Y ahora dime, hijo, cmo es de

grave la situacin? pregunt
bruscamente Ruwee cuando se
acercaron a la puerta que los conducira
al interior de la casa. Cunto peligro
corre realmente mi hija?
Anakin no titube, dndose cuenta,
como se haba dado durante la cena, que
el padre de Padm slo se mereca una
respuesta honesta.
Han atentado dos veces contra su
vida. Y todo indica que volvern a
hacerlo. Pero antes ni menta ni
intentaba minimizar nada. Mi Maestro
est tras la pista de los asesinos. Estoy
seguro de que descubrir quines son y
que se ocupar de ellos. Esta situacin
no durar mucho tiempo.
No quiero que le pase nada dijo
Ruwee, con la gravedad de que slo es
capaz un padre preocupado por su
amada hija.
Tampoco yo le asegur Anakin,
casi con el mismo nfasis.

***

Padm mir a su hermana mayor

hasta que, finalmente, sta cedi y
pregunt:
Qu?
Estaban solas, mientras Jobal y
Ruwee entretenan a Anakin en la salita.
Por qu sigues diciendo esas
cosas sobre Anakin y sobre m?
Porque son evidentes. Las has
visto t misma... No puedes negarlo.
Padm suspir y se sent en la cama,
su postura y su expresin eran toda la
confirmacin que necesitaba Sola.
Crea que los Jedi no deban
pensar en esas cosas recalc Sola.
Y no pueden.
Pues, Anakin s dijo, y estas
palabras hicieron que la mirada de
Padm se cruzara con la de ella.
Sabes que tengo razn.
Padm meneo la cabeza impotente, y
Sola se ri.
T piensas ms como un Jedi que
l. Y no deberas hacerlo.
Qu quieres decir?
No saba si ofenderse o no, al no
tener ni idea de a dnde quera llegar su
hermana.
 Ests tan metida en tus
responsabilidades que no te preocupas
para nada por tus deseos. Ni por tus
sentimientos por Anakin.
T no sabes lo que siento por
Anakin.
Probablemente t tampoco.
Porque no te permites ni pensar en ello.
Ser una senadora y ser novia de alguien
no son cosas mutuamente exclusivas,
sabes?
Mi trabajo es importante.
Quin ha dicho que no lo sea?
pregunt Sola, juntando las manos en
gesto de paz. Tiene gracia, Padm,
porque actas como si lo tuvieras
prohibido, y no es as, mientras que
Anakin acta como si no estuviera
sometido a una prohibicin as, y lo
est.
Te adelantas mucho a los
acontecimientos. Anakin y yo slo
llevamos unos das juntos, y antes de
eso no lo haba visto en diez aos!
Sola se encogi de hombros. Su
mirada pas de la sonrisa traviesa que
haba exhibido desde la cena a una de
autntica preocupacin por su hermana.
Se sent en la cama al lado de Padm y
le rode los hombres con un brazo.
No conozco los detalles, y tienes
razn, no s lo que t sientes. Pero s
que s lo que l siente, y t tambin.
Padm no la contradijo, limitndose
a quedarse sentada, en el calor del
abrazo de Sola, mirando al suelo,
intentando no pensar.
Te da miedo coment su
hermana.
Padm alz la mirada, sorprendida.
Qu es lo que te da miedo,
hermana? pregunt Sola con
sinceridad. Te dan miedo los
sentimientos de Anakin y las
responsabilidades que l no puede
rechazar? O te lo dan tus propios
sentimientos?
Levant la barbilla de Padm, para
que las dos pudieran mirarse a los ojos,
sus caras separadas por slo un suspiro.
No s lo que sientes volvi a
admitir. Pero sospecho que es algo
nuevo para ti. Algo que te da miedo,
pero algo maravilloso.
Padm no dijo nada, pero saba que
negarlo no sera honesto.

***

Son mucho que digerir, todos

ellos a la vez le dijo Padm a Anakin
ms tarde, cuando estuvieron solos en la
habitacin de ella. Apenas haba
desembalado sus cosas, y ahora volva a
meter la ropa en sus bolsas. Pero esta
vez era otra ropa. Menos formal que la
que deba llevar como representante de
Naboo.
Tu madre es una buena cocinera
replic Anakin, provocando una
mirada de curiosidad en Padm, hasta
que se dio cuenta de que l bromeaba y
que haba comprendido a la perfeccin
lo que ella le deca.
Tienes suerte de tener una familia
tan maravillosa dijo Anakin con ms
seriedad. Despus, con una sonrisa
burlona aadi:
A lo mejor deberas darle a tu
hermana parte de tu ropa.
 Padm le devolvi la sonrisa, pero
entonces mir al revoltijo y no pudo
mostrarse en desacuerdo.
No te preocupes le asegur ella
. No tardar mucho.
Quisiera llegar all antes del
anochecer. Donde sea que est all,
quiero decir repuso l, mientras
segua estudiando la habitacin,
sorprendido ante la cantidad de
armarios, todos ellos llenos. Sigues
viviendo en casa repuso, meneando la
cabeza. No me lo esperaba.
Viajo demasiado. Nunca tuve
tiempo para buscar casa propia, y no
estoy segura de querer hacerlo. A las
residencias oficiales les falta calor
humano. No es como esto. Aqu me
siento bien. Me siento en casa.
La sencilla alegra de este ltimo
comentario dio que pensar a Anakin.
Yo nunca tuve un verdadero hogar
dijo, hablando ms para s mismo que
para Padm. Mi hogar siempre estuvo
donde estaba mi madre.
l la mir, y se consol en su
sonrisa compasiva.
Padm continu haciendo el
equipaje.
El Pas de los Lagos es precioso
empez a explicar ella, pero se
detuvo cuando mir a Anakin y le vio
sosteniendo un holograma y sonriendo.
sta eres t? pregunt l,
sealando a la nia de la foto, que como
mucho tena siete u ocho aos, y estaba
rodeada de docenas de pequeas
criaturas verdes y sonrientes, mientras
sostena en brazos a una de ellas.
Padm se ri y pareci avergonzada.
Eso es de cuando estaba en un
grupo de ayuda en Shadda-Bi-Boran. Su
sol estaba en implosin y el planeta se
mora. Yo ayudaba a recolocar a los
nios. Se acerc hasta Anakin y pos
una mano en su hombro, sealando al
holograma con la otra. Ves el
pequeo que tengo en brazos? Se
llamaba N'akeetula, que significa cario.
Estaba tan lleno de vida, como todos
esos chicos.
Estaba?
Nunca fueron capaces de
adaptarse explic sombra. Nunca
consiguieron vivir fuera de su planeta
natal.
Anakin hizo una mueca, y cogi
rpidamente otro holograma, uno que
mostraba a Padm unos aos despus,
llevando ropas oficiales y entre dos
legisladores ms ancianos y vestidos de
manera similar. Mir otra vez a la
primera imagen, y despus a la segunda,
notando que la expresin de Padm era
mucho ms severa en sta.
Mi primer da como aprendiz de
legislador explic ella y, como si le
leyera la mente, aadi: Notas la
diferencia?
Anakin estudi el holograma un
momento ms, alz la mirada y se ri al
ver que Padm tena la misma expresin
seria y tensa. Ella tambin se ri, le
apret el hombro y continu haciendo el
equipaje.
Anakin dej los hologramas uno al
lado del otro, y los mir durante un
largo rato. Dos caras de la mujer que
amaba.
 Captulo 15
El speeder acutico sobrevolaba el
lago con los propulsores inferiores
emitiendo slo un ligero chirrido, casi
inaudible. De vez en cuando chocaba
con una ola y una fina lluvia baaba la
proa. Anakin y Padm disfrutaban con el
viento y el agua fra, manteniendo los
ojos semicerrados, el abundante cabello
castao de la senadora agitndose tras
ella.
Paddy Accu conduca al lado de
ellos, rindose con cada salpicadura, los
cabellos grises al viento.
 Siempre es mejor sobre el agua!
grit con su voz ronca contra el viento
y el ruido del speeder. Te gusta?
Padm le dedic una sonrisa sincera,
y el hombre de pelo canoso se inclin
hacia ella apartndose del acelerador.
Es ms divertido si lo apago
explic. Crees que te gustar,
senadora?
Tanto Padm como Anakin le
miraron con curiosidad, sin
comprenderlo totalmente.
Vamos a la isla recalc Anakin,
con una nota de preocupacin en la voz.
Oh, y os llevar all! dijo
Paddy Accu lanzando una risotada.
Movi una palanca hacia adelante y el
speeder cay sobre el agua.
Paddy? pregunt Padm, y el
hombre ri con ms fuerza an.
No me digas que lo has olvidado!
rugi l, apretando el acelerador. El
speeder avanz por el agua, esta vez sin
volar con fluidez, sino botando por la
ondeante superficie.
Oh, s! le dijo Padm. Ya
me acuerdo!
Tras un momento inicial de sorpresa,
en el que mir a Padm y a Paddy
preguntndose si el hombre no tendra
oscuras intenciones, Anakin se dej
llevar por el accidentado viaje.
 Las salpicaduras de agua eran casi
continuas, al romper las olas contra la
proa bandolos.
Es maravilloso! exclam
Padm.
Anakin no poda estar en
desacuerdo.
Pasamos demasiado tiempo
controlndolo todo replic.
Su mente retrocedi a los das de su
infancia, en Tatooine, cuando conduca
su vaina en las carreras, esquivando el
desastre por poco. Esto era algo
semejante, y ms cuando Paddy, que no
pareca tener prisa en llegar al muelle
de la isla, desplazaba al speeder en
zigzag, inclinndolo a un lado y al otro.
Anakin se qued realmente asombrado
por la forma en que la pequea variante
de caer en el agua, en vez de
sobrevolarla suavemente, cambiaba la
perspectiva de ese viaje. Si bien la
tecnologa haba domado la galaxia, y
eso estaba bien en trminos de
eficiencia y comodidad, la verdad era
que con ella tambin se haba perdido
algo, esa emocin de vivir al borde del
desastre. O la simple sensacin tctil de
viajar as, rebotando en las olas,
sintiendo el viento y el fro agua en el
rostro.
Hubo un momento en que Paddy
inclin tanto el vehculo a un lado que
Anakin y Padm pensaron que acabaran
volcando. Anakin casi recurri a la
Fuerza para asegurar la nave, pero se
contuvo para poder disfrutar de la
emocin.
No volcaron.
Paddy era un conductor experto que
saba cmo forzar su speeder al lmite
sin volcarlo. Todava tard un rato en
aminorar la marcha y dej que se
desplazara hacia el muelle de la isla.
Padm agarr la mano al anciano y
se inclin para besarlo en la mejilla.
Gracias!
Anakin se sorprendi al ver el
sonrojo de Paddy a travs de la
rubicunda piel del hombre.
Ha sido... divertido admiti.
Para que habra servido si no lo
fuera? replic el hombre de aspecto
rudo lanzando una carcajada.
Mientras Paddy aseguraba el
speeder, Anakin salt al muelle. Se
volvi para ofrecerle la mano a Padm,
ayudndola a mantener el equilibrio
mientras ella desembarcaba, llevando el
equipaje en la otra mano. Yo llevare
las bolsas por ti se ofreci Paddy, y
Padm le mir sonriente. T sube a
ver lo que puedes encontrar, no quiero
que pierdas el tiempo con estas cosas.
 Perder el tiempo repiti Padm.
Haba una inconfundible aoranza en su
voz.
La joven pareja subi por un largo
tramo de escalones de madera, pasando
junto a terrados de flores y plantas
trepadoras. Llegaron a una terraza
situada sobre un hermoso jardn, estando
al otro lado el resplandeciente lago y las
montaas que se elevaban al fondo, en
un paisaje azul y prpura.
Padm cruz los brazos y los apoy
en la barandilla para contemplar el
maravilloso paisaje.
Se pueden ver las montaas en el
agua coment Anakin, meneando la
cabeza y sonriendo. El agua estaba
inmvil, la luz era la adecuada, y las
montaas reflejadas en el lago eran
rplicas casi perfectas.
Pues, claro afirm ella sin
moverse.
l la mir hasta que ella se volvi
para devolverle la mirada.
Para ti ser algo evidente dijo
l. Pero donde yo me cri no hay
lagos. Cada vez que veo tanta agua junta,
hasta el ltimo detalle de ella...
Termin la frase meneando la
cabeza, evidentemente abrumado.
Te asombra?
Y es un placer dijo l con una
clida sonrisa.
Padm se volvi hacia el lago.
Supongo que cuesta seguir
sintiendo aprecio por algunas cosas
admiti ella. Pero despus de tantos
aos, sigo viendo la belleza de las
montaas reflejadas en el agua. Podra
pasarme todo el da mirndolas, todos
los das.
Anakin se acerc a la barandilla,
ponindose a su lado, inclinndose muy
cerca de ella. Cerr los ojos y aspir el
dulce aroma de Padm, sinti la calidez
de su piel.
Cuando yo estaba en el tercer
curso, solamos venir aqu en los
descansos de verano dijo ella,
sealando a una isla cercana. Ves esa
isla? Solamos nadar all todos los das,
me encanta el agua.
A m tambin. Supongo que por
haberme criado en un planeta desierto.
Volva a mirarla, llenndose los ojos
de su belleza. Se daba cuenta de que
Padm senta su mirada, pero ella sigui
mirando hacia el agua.
Solamos tumbarnos en la arena y
dejar que el sol nos secara... e intentar
adivinar el nombre de los pjaros que
cantaban.
No me gusta la arena. Es spera y
rugosa, irritante. Y se mete en todas
partes.
Padm se volvi para mirarlo.
Pero no aqu continu diciendo
Anakin. As es en Tatooine, all todo
es as. Pero aqu todo es suave y liso.
Al terminar de decir esto, levant la
mano y acarici el brazo de Padm,
apenas consciente del gesto. La apart
en cuanto se dio cuenta de lo que haca,
pero al ver que ella no pona
objeciones, se permiti seguir cerca.
Ella pareca algo vacilante, algo
asustada, pero no se apart.
En la isla viva un hombre muy
anciano dijo ella, y sus ojos castaos
parecieron mirar muy lejos, a travs de
los aos. Sola hacer cristal con la
arena, y vasijas y collares de ese cristal.
Eran mgicos.
Anakin se acerc un poco ms a ella,
mirndola intensamente hasta que ella se
volvi para mirarle.
Aqu todo es mgico dijo.
Podas mirar al cristal y ver el
agua, la forma en que se mueve y se
agita. Pareca muy real, pero no lo era.
A veces, cuando crees que algo es
real, se convierte en real.
Le pareci a Anakin que ella quera
apartar la mirada, pero no lo hizo. En
vez de eso, ella se sumergi ms y ms
en los ojos de l, y l en los de ella.
 Yo crea que uno poda perderse
si miraba el cristal con demasiada
intensidad dijo ella, con voz que
apenas era un susurro.
Creo que eso es cierto... dijo
movindose hacia adelante mientras
hablaba, rozando sus labios con los de
ella y, por un momento, ella no se
resisti, cerr los ojos, perdindose en
ellos. Anakin continu, en un beso real e
intenso, deslizando lentamente sus
labios por los de ella, una y otra vez.
Poda perderse en ella, besarla durante
horas, por siempre...
Pero entonces. Padm se apart, de
pronto, como si despertara de un sueo.
 No, no debera haber hecho eso.
Perdona dijo Anakin. Cuando
estoy cerca de ti, mi mente deja de ser
ma.
l volvi a mirarla fijamente,
iniciando otra vez ese descenso al
cristal, perdindose en su belleza.
Pero el momento haba pasado ya, y
Padm cruz los brazos y volvi a
apoyarse en el balcn, mirando al agua.

***

En cuanto la luz de las estrellas

volvi a encogerse, saliendo de su
alargamiento a la velocidad de la luz,
Obi-Wan Kenobi vio el planeta
"desaparecido, justo donde el flujo
gravitatorio haba predicho que estara.
Ah est, R4, justo donde deba
estar le dijo a su droide
astromecnico, que silb una respuesta
desde el ala izquierda del caza.
Nuestro planeta desaparecido, Kamino.
Al final resulta que s alteraron los
archivos.
R4 emiti un pitido de curiosidad.
No tengo ni idea de quin ha
podido hacerlo. Puede que ah abajo
encontremos alguna explicacin.
Orden a R4 que desconectara el
anillo hiperespacial, una banda que
rodeaba la parte central del caza y que
tena a cada lado un potente motor de
hiperimpulso. A continuacin condujo
con suavidad el Delta7 en direccin al
planeta, examinndolo con sus diversos
escneres.
A medida que se acercaban al
planeta, vio que era un mundo ocano,
sin masas de tierra visibles tras su
cubierta de nubes casi slidas. Examin
sus sensores, buscando cualquier otra
nave que pudiera hallarse en las
cercanas, no muy seguro de lo que
esperaba encontrar. Su ordenador
registr una transmisin enviada en su
direccin, solicitando que se
identificara, y l conect su radiofaro,
transmitiendo toda la informacin. Un
momento despus, recibi aliviado una
segunda transmisin de Kamino, esta vez
con coordenadas de aproximacin a un
lugar llamado Ciudad Tipoca.
Bueno, vamos all, R4. Es hora de
encontrar alguna explicacin.
El droide lanz un pitido e introdujo
las coordenadas en el ordenador de
navegacin, y el caza descendi al
planeta, atravesando la atmsfera y
sobrevolando los mares de rugientes
olas azotadas por la lluvia. El viaje a
travs del tormentoso cielo fue ms duro
que la entrada en la atmsfera, pero el
caza mantuvo el rumbo a la perfeccin y
poco despus tena Obi-Wan su primera
visin de Ciudad Tipoca. Era todo
cpulas brillantes y muros
elegantemente inclinados, edificada
sobre gigantescos pilotes que se alzaban
del encrespado mar.
Obi-Wan localiz la plataforma de
aterrizaje, pero antes sobrevol la
ciudad en crculos, queriendo observar
tan espectacular sitio desde todos los
ngulos posibles. Pareca tanto una obra
de arte como una obra de ingeniera,
prctica a la vez que majestuosa, y el
conjunto de la ciudad le recordaba el
edificio del Senado y el Templo Jedi en
Coruscant. Estaba brillantemente
iluminada en los lugares adecuados para
acentuar las cpulas y las curvadas
paredes.
Hay mucho an que ver, R4 se
lament el Jedi.
Haba visitado cientos de mundos a
lo largo de su vida, pero la
contemplacin de un lugar tan extrao y
hermoso como Ciudad Tipoca slo le
recordaba que an le quedaban miles y
miles de mundos ms por ver,
demasiados para que una persona
pudiera verlos todos ni siguiera
dedicndose a ello en exclusiva durante
toda su vida.
 Por fin, Obi-Wan aterriz el caza en
la plataforma que le haban designado.
Se subi la capucha, abri la carlinga y
sali luchando contra la lluvia y el
viento, corriendo por el permacreto
hasta llegar a la torre situada al otro
lado. Una puerta se abri ante l,
derramando una luz brillante, y la
atraves para entrar en una sala blanca
brillantemente iluminada.
Maestro Jedi, me alegro de verle
dijo una voz melodiosa. Obi-Wan se
apart la capucha que le haba ofrecido
tan escasa proteccin contra la lluvia, y
se sacudi el agua del pelo. Mientras se
enjugaba el rostro, se volvi para mirar
a quien le hablaba, detenindose al ver
la imagen de un kaminoano.
Soy Taun We se present ella.
Era ms alta que Obi-Wan, de un
blanco descolorido, asombrosamente
esbelta y con lneas elegantemente
curvadas, pero no haba nada
insustancial en ella. Era delgada, s,
pero con una presencia poderosa. Tena
enormes ojos oscuros y casi
almendrados, que brillaban con claridad
como los de un nio inquisitivo. Su nariz
apenas eran dos cortes verticales
conectados por uno horizontal, situado
en el puente sobre el labio superior.
Alarg elegantemente un brazo hacia l,
con un movimiento tan fluido como el de
un bailarn.
El Primer Ministro le espera.
Las palabras apartaron por fin la
atencin de Obi-Wan de su pensativo
examen de ese fsico extraamente
hermoso.
Me esperan? pregunt,
esforzndose bien poco por ocultar su
incredulidad. Cmo era posible que
esos seres pudieran estar esperndolo?
Por supuesto replic Taun We
. Lama Su est impaciente por verlo.
Despus de tantos aos, ya
empezbamos a creer que no vendra.
Venga por aqu, por favor.
 Obi-Wan asinti e intent mantener
la calma, ocultando el milln de
preguntas que zumbaban en sus
pensamientos. Despus de tantos
aos? Crean que no vendra?
El pasillo estaba casi tan
brillantemente iluminado como la sala,
pero Obi-Wan encontr la luz
extraamente agradable una vez sus ojos
se acostumbraron a ella. Pasaron ante
muchas ventanas, y pudo ver a otros
kaminoanos muy atareados en salas
contiguas, hombres, que se distinguan
por una cresta en la cabeza, y mujeres
trabajando en muebles cuyos bordes
estaban delimitados por una luz
resplandeciente, como si esa luz los
soportara y definiera. Le asombr lo
limpio que era el lugar, todo pulido,
brillante y liso. Pero se reserv esas
preguntas, impaciente por ver a ese
Primer Ministro Lama Su, ante el que
pareca estar conducindolo Taun We, a
juzgar por lo vivo del paso.
La kaminoana se detuvo ante una
puerta lateral, y con un gesto de la mano
hizo que se abriera, indicando luego a
Obi-Wan que pasara delante.
Les recibi otro kaminoano, algo
ms alto y con la cresta distintiva de los
machos. Mir a Obi-Wan, parpade con
sus enormes ojos y sonri con calidez.
Con un gesto de la mano hizo que una
silla de forma ovoide bajara
elegantemente del techo.
Le presento a Lama Su, Primer
Ministro de Kamino dijo Taun We,
volvindose luego hacia el mandatario
. Este es el Maestro Jedi...
Obi-Wan Kenobi termin l,
inclinando deferente la cabeza.
El Primer Ministro indic la silla
que acababa de bajar y se sent en la
suya, pero Obi-Wan permaneci en pie,
asimilando la escena que se
desarrollaba ante l.
Espero que disfrute de su estancia
aqu dijo el Primer Ministro. Nos
alegra mucho que haya venido en la
mejor parte de la estacin.
Hacen que me sienta bienvenido
repuso el Jedi, sin aadir que si el
diluvio de fuera era "la mejor parte de
la estacin", no querra ver la peor.
Por favor... repuso Lama Su
volviendo a indicar la silla. El
kaminoano sigui hablando cuando por
fin se sent Obi-Wan. Y ahora
hablemos de negocios. Le alegrar saber
que todo va segn el programa previsto.
Ya tenemos listas doscientas mil
unidades, y hay otro milln en camino.
La lengua de Obi-Wan pareci
volverse torpe dentro de su boca, pero
consigui combatir el tartamudeo,
callarse sus preguntas e improvisar.
Son buenas noticias.
Supusimos que le complacera.
Por supuesto.
Por favor, dgale al Maestro Sifo-
Dyas que estamos seguros de que su
encargo se entregar en la fecha
acordada, y completo. Espero que se
encuentre bien.
Perdn replic el abrumado
Jedi. El Maestro...?
El Maestro Jedi Sifo-Dyas.
Seguir siendo un importante miembro
del Consejo Jedi, no?
Obi-Wan reconoci el nombre como
perteneciente a un antiguo Maestro Jedi
y eso suscit an ms preguntas en su
mente, pero otra vez volvi a dejarlas a
un lado y se concentr en mantener
hablando a Lama Su para que le
proporcionara ms informacin
potencialmente valiosa.
Siento decir que el Maestro Sifo-
Dyas fue asesinado hace unos diez aos.
Los grandes ojos de Lama Su
volvieron a parpadear.
Oh, siento or eso. Estoy seguro
de que se habra sentido orgulloso del
ejrcito que hemos creado para l.
El ejrcito? pregunt Obi-Wan
antes de poder pensar bien a dnde
conducira eso.
El ejrcito de clones. Y debo
decir que es uno de los mejores que
hemos creado.
Obi-Wan no saba hasta dnde poda
forzar la situacin. Si de verdad haba
sido Sifo-Dyas quien encarg un ejrcito
de clones, cmo era posible que no
hubieran dicho nada ni el Maestro Yoda
ni los dems? Antes de su muerte, Sifo-
Dyas haba sido un poderoso Jedi, pero
tanto como para actuar por su cuenta en
un asunto tan importante como se?
Estudi a sus dos acompaantes,
recurriendo incluso a la Fuerza para
poder sentirlos mejor. Todo pareca
abierto y honesto en ese lugar, as que
decidi seguir su instinto y mantener la
conversacin.
Dgame, Primer Ministro, cuando
mi Maestro se puso en contacto con
ustedes para crear este ejrcito, les
dijo para quin era?
Por supuesto coment el
kaminoano sin sospechar nada. El
ejrcito es para la Repblica.
Obi-Wan estuvo a punto de exclamar
"La Repblica!", pero su disciplina le
permiti ocultar su sorpresa, junto con
el tumulto de sus pensamientos, una
tormenta que ruga con tanta fuerza como
la del exterior. Qu estaba pasando
all? Un ejrcito de clones para la
Repblica? Encargada por un Maestro
Jedi? Estaba al tanto el Senado? Lo
estaban Yoda o el Maestro Windu?
Comprendern la responsabilidad
en que incurren al crear un ejrcito as
para la Repblica dijo, intentando
cubrir su confusin. Esperamos y
queremos lo mejor.
Por supuesto, Maestro Kenobi
dijo Lama Su, con tono confidente.
Debe estar usted impaciente por
examinar personalmente las unidades.
Para eso estoy aqu respondi
Obi-Wan. Se levant a una indicacin de
Lama Su y les sigui a l y a Taun We
fuera de la sala.

***

Una espesa hierba salpicada por

flores de todas formas y colores
adornaba el prado de la colina. Ms all
brillaban cascadas que se derramaban
en el lago, y desde donde estaban podan
verse otros muchos lagos en las
distantes colinas que se perdan en el
horizonte.
Los molinillos flotaban arrastrados
por la clida brisa, y esponjosas nubes
se arrastraban por el luminoso cielo
azul. Era un lugar lleno de vida y amor,
lleno de calor y suavidad.
Para Anakin Skywalker era un lugar
que reflejaba a Padm Amidala a la
perfeccin.
Una manada de shaak pastaba
satisfecha cerca de all, ignorando a la
pareja. Eran bestias mansas,
cuadrpedos de curioso aspecto, con
cuerpos grandes e hinchados. Los
insectos zumbaban en el aire, demasiado
atareados con las flores como para
dedicar tiempo a molestar a Anakin o a
Padm.
Padm se sent en la hierba,
cogiendo flores con aire distrado, y
formando un ramo con ellas para
olerlas. De vez en cuando miraba a
Anakin, pero slo un breve instante
demasiado temerosa de que l lo notase.
Le encantaba la manera en que l
reaccionaba ante ese lugar, ante todo
Naboo y su sencilla alegra la obligaba
a ella a ver las cosas tal y como las vea
de nia, antes de que el mundo real la
empujara a un puesto de
responsabilidad. Le sorprenda que un
padawan de Jedi pudiera ser tan...
No encontraba la palabra adecuada.
Despreocupado? Alegre? Animado?
Una combinacin de las tres?
Y bien? dijo de pronto Anakin,
haciendo que Padm volviera a pensar
en la pregunta que acababa de hacerle.
No lo s dijo ella con
intencin, exagerando a propsito su
frustracin.
Seguro que lo sabes! Eso es que
no quieres decrmelo!
Padm no pudo evitar una risita.
Vas a usar conmigo uno de tus
trucos mentales de Jedi?
Slo funcionan en los seres de
voluntad dbil. Y t eres cualquier cosa
menos eso repuso l, con una mirada
inocente a la que Padm no supo
resistirse.
De acuerdo se rindi. Yo
tena doce aos. l se llamaba Palo. Los
dos estbamos en el Programa de
Jvenes Legisladores. l era algo mayor
que yo... Cerr los ojos al terminar,
provocando a Anakin con su repentina
intensidad. Era muy guapo dijo,
haciendo que su tono fuera
intencionadamente seductor. Con el
pelo oscuro y rizado... ojos de
ensueo...
Vale, ya me hago una idea!
exclam el Jedi, agitando los brazos
desesperado. Pero se calm un instante
despus, y volvi a sentarse con ms
seriedad. Qu fue de l?
Yo entr en el servicio pblico. El
se convirti en artista.
 Puede que l fuera el ms listo de
los dos.
No te gustan los polticos,
verdad? pregunt ella, con algo de
rabia en la voz, pese al clido viento y
el idlico lugar en que estaban.
Me gustan dos o tres. Pero no
estoy muy seguro de uno de ellos.
Su sonrisa era completamente
embaucadora y Padm tuvo que
esforzarse por mantener cualquier
semejanza de indignacin contra l.
No creo que el sistema funcione
acab de decir Anakin, como si
constatara algo.
De verdad? replic ella
sarcstica. Bueno, y cmo haras t
que funcionase?
Anakin se levant repentinamente
serio.
Necesitamos un sistema en el que
los polticos se sienten a discutir los
problemas, decidan qu es lo mejor para
el pueblo y despus lo hagan dijo,
como si fuera algo lgico y sencillo.
Eso es precisamente lo que
hacemos fue la segura respuesta de
Padm.
Anakin la mir dubitativo.
El problema es que la gente no
est siempre de acuerdo. De hecho, rara
vez lo est.
 Entonces habra que obligarles a
que lo estuvieran.
Esa afirmacin la pill algo
desprevenida. Tan convencido estaba l
de tener todas las respuestas que... No,
dej a un lado esa preocupante idea.
Quin? Quin iba a obligarles a
eso?
No s respondi l, agitando
las manos en evidente frustracin.
Alguien.
T?
Pues claro que yo no!
Pero alguien.
Algn otro.
Eso se parece mucho a una
dictadura dijo Padm ganando el
debate. Observ a Anakin, mientras una
sonrisa traviesa empezaba a pintarse en
su rostro.
Bueno dijo l con calma, si
eso funciona...
Padm intent ocultar su sorpresa.
Qu estaba diciendo? Cmo poda
creer en eso? Lo mir fijamente, y l le
devolvi una mirada severa, pero no
pudo aguantarse y estall en carcajadas.
Te estabas burlando de m!
Qu va! dijo Anakin,
echndose hacia atrs y cayendo para
sentarse en la blanda hierba, alzando las
manos en gesto defensivo. Estoy
demasiado asustado como para meterme
con una senadora.
Mira que eres malo!
Alarg la mano para coger una fruta
y se la tir, y cuando l la cogi le tir
otra y luego otra.
Siempre ests muy seria se
burl Anakin, y empez a hacer
malabarismos con la fruta.
Que soy muy seria?
Era una incredulidad fingida, porque
en gran medida estaba de acuerdo con
esa afirmacin. Se haba pasado toda la
vida viendo a personas como Palo
seguir los dictados de su corazn,
mientras ella segua los del deber. Era
cierto que haba conocido grandes
triunfos y alegras, pero todos ellos
estaban primero envueltos en las
extravagantes ropas de Reina de Naboo,
y ahora en las interminables
responsabilidades de un senador
galctico. Puede que slo quisiera
deshacerse de esas ataduras, esos
ropajes, y sumergirse en las brillantes
aguas, aunque slo fuera para sentir su
fro consuelo, aunque slo fuera para
poder rer.
Cogi otra pieza de fruta y se la tir
a Anakin, y l la cogi ponindola a
continuacin junto a las otras. Y despus
otra, y otra, hasta que le lanzaba tantas
que l perdi el control, e intent
intilmente esquivar los frutos.
Padm tuvo que agarrarse el
estmago de lo fuerte que se rea.
Atrapado en el momento, Anakin se puso
en pie y echo a correr, cruzndose con
un shaak y asustndolo con su
entusiasmo.
El animal normalmente pasivo lanz
un bufido y se puso a perseguirle
mientras l corra en crculos, subiendo
a la colina.
Padm se par y pens en ese
momento, en ese da, y en su
acompaante. Qu estaba pasando all?
No poda descontar las punzadas de
culpabilidad que senta por estar all
jugando sin ningn objetivo en mente,
mientras otros se esforzaban en luchar
contra el Acta de Creacin Militar, o
mientras Obi-Wan Kenobi exploraba la
galaxia buscando a quienes deseaban
matarla.
Debera estar lejos de all, en alguna
otra parte, haciendo algo.
Sus pensamientos volvieron a
desvanecerse en otro estallido de
incrdula risa cuando reaparecieron
Anakin y el shaak, esta vez cabalgando
el Jedi a la bestia, con una mano
aferrndose a un pliegue de su carne y la
otra levantada y agitndola hacia atrs
para no perder el equilibrio. Lo que
haca que la escena fuera ms ridcula
an, Anakin montando al revs de cara a
la cola del shaak!
Annie! grit ella asombrada.
Una chispa de preocupacin se oy en
su voz cuando volvi a llamarlo, pues el
shaak se alejaba al galope y Anakin
intentaba ponerse en pie sobre su lomo.
Casi lo consigue, pero entonces la
enorme criatura se par de golpe y l
sali por los aires, cayendo al suelo.
Padm lanz un aullido de risa,
agarrndose el estmago.
Pero Anakin permaneci inmvil.
Ella se call y se le qued mirando,
asustada de pronto. Se levant,
pensando que el mundo se desmoronaba
a su alrededor, y corri en su auxilio.
Annie! Annie! Ests bien?
Padm le dio la vuelta con suavidad.
Estaba inmvil.
Y entonces el Jedi puso una
expresin completamente estpida y
estall en risotadas.
Oh! grit Padm, y le dio un
puetazo.
l le cogi la mano y tir de ella,
acercndosela, y ella se derrumb
voluntariamente sobre l, luchando con
furia.
Anakin consigui por fin rodar sobre
ella y sujetarla, y Padm dej de
forcejear, consciente de pronto de su
cercana. Ella le mir a los ojos y not
la presin de su cuerpo contra el de ella.
Anakin se sonroj y la solt,
apartndose, pero entonces se levant y
alarg una mano hacia ella con toda
seriedad.
Padm haba perdido toda
consciencia de s misma. Mir con
fijeza a los ojos azules de Anakin,
admitiendo por fin la verdad. Cogi su
mano y le sigui hasta el shaak que
volva a pacer satisfecho.
Anakin se subi a su lomo y ayud a
que Padm se subiera tras l, y cruzaron
el prado, rodendole ella la cintura con
los brazos, apretando su cuerpo al de l
y con un remolino de emociones y dudas
bullndole en la cabeza.

***

Padm se sobresali al or la
llamada en la puerta. Saba quin era, y
saba que estaba a salvo, de todo menos
de sus propios sentimientos.
Volvi a repasar mentalmente lo
sucedido esa tarde en el prado, sobre
todo el viaje en el shaak, cuando Anakin
la trajo de vuelta al parador. Durante ese
recorrido, Padm no se haba escondido
tras una mscara de negacin, ni detrs
de nada. Sentada tras Anakin,
rodendole la cintura, apoyando la
cabeza en su hombro, se haba sentido a
salvo y segura, completamente
satisfecha y...
Tuvo que respirar profundamente
para evitar que le temblase la mano
cuando la alarg hacia el picaporte.
Abri la puerta y lo nico que pudo
ver fue la alta esbelta silueta recortada
contra el sol poniente.
Anakin se movi un poco,
bloqueando el brillo rosado lo bastante
como para que Padm pudiera ver su
sonrisa. l empez a entrar, pero ella no
se movi. No era una decisin
consciente: estaba como en trance,
parecindole que el sol en vez de
ponerse tras el horizonte lo haca tras
los hombros de Anakin, como si fuera lo
bastante grande como para apagar el da.
Llamas anaranjadas bailaban alrededor
de su silueta, embotando la distincin
entre Anakin y la eternidad.
Padm tuvo que recordarse
conscientemente que deba respirar. Dio
un paso atrs y Anakin entr en la
cabaa, ajeno al maravilloso momento
que ella acababa de experimentar.
Sonrea travieso, y ella se sinti
avergonzada por alguna razn. Se
pregunt por un momento si no deba
haberse puesto otro vestido, pues el
traje de noche que llevaba era negro y
descubra los hombros, mostrando su
piel. Tambin llevaba un pauelo negro
al cuello, cuya tela colgaba por todo el
frente del vestido, tapndole el escote.
Se dispuso a cerrar la puerta, pero
hizo una pausa y mir al lago, al tono
rosado que se filtraba por las relucientes
aguas.
Cuando se volvi, Anakin ya estaba
junto a la mesa, examinando el cuenco
de fruta y la forma en que Padm haba
dispuesto la mesa. Observ cmo l
miraba uno de los flotantes orbes
luminosos, cuya luz aumentaba a medida
que la luz del sol disminua fuera. Lo
toc juguetn, sin pensar en que ella, o
algn otro, podan estar mirndole, y su
sonrisa se ampli cuando el orbe se
apart de su dedo, alargando la suave
esfera de luz.
Los siguientes momentos en que se
limit a contemplar a Anakin fueron muy
placenteros para Padm, pero los que
vinieron a continuacin, cuando
descubri que l le devolva la mirada,
con una expresin tan profunda como
juguetona le resultaron algo ms que un
poco incmodos.
No tardaron en sentarse a la mesa, el
uno frente al otro. Dos de las mujeres
del local, Teckla y Nandi, les sirvieron
la comida, mientras Anakin le contaba
algunas de las aventuras que haba
vivido en los ltimos diez aos,
entrenndose y viajando con Obi-Wan.
Padm escuch atenta, cautivada por
el don que tena Anakin para la
narracin. Pero ella quera referirse a
algo ms. Quera hablar de lo que pas
en el prado, intentar comprenderlo con
Anakin, compartir con l la solucin tal
y como haban compartido esos
momentos y emociones descontroladas.
Pero no pudo empezar a hacerlo, y se
limit a dejar que l siguiera hablando,
contentndose con disfrutar con sus
historias.
El postre era el favorito de Padm,
fruta shuura de color amarillo cremoso,
jugosa y dulce. Sonri cuando Nandi
puso un cuenco delante de ella.
Y cuando fuimos all, nos
sumimos en... Anakin hizo una pausa,
sonriendo irnicamente, atrayendo toda
la atencin de Padm. Negociaciones
agresivas termin, dndole luego las
gracias a Teckla cuando ella puso el
postre de fruta ante l.
Negociaciones agresivas? Qu
es eso?
Ah, bueno, negociaciones con un
sable lser dijo el padawan, sin
perder la sonrisa irnica.
Oh dijo Padm con una risa, y
atac el postre, clavndole el tenedor.
El shuura se movi y el tenedor se
clav en el plato. Algo desconcertada,
Padm volvi a pincharlo.
Y se movi.
Mir a Anakin, y vio que ste se
esforzaba para no rerse, mirando a su
propio plato con aire demasiado
inocente.
Has sido t!
El qu? repuso l, alzando la
mirada con expresin desconcertada.
Ella lanz un bufido, sealndolo
con el tenedor y agitndolo
amenazadoramente. Y entonces pinch
de pronto el shuura.
Pero Anakin fue ms rpido. El fruto
se desliz a un lado y ella pinch el
plato. Antes de que pudiera volver a
regaarlo, el fruto se alz en el aire,
flotando ante ella.
Eso! respondi Padm. Y
ahora estate quieto!
Pero no pudo mantener por ms
tiempo su rabia fingida, y se ri apenas
lo dijo. Anakin tambin se ech a rer.
Padm alarg la mano hacia la flotante
fruta, atisbndole.
l movi los dedos y la fruta
esquiv la mano de ella.
Anakin!
Si el Maestro Obi-Wan estuviera
aqu, se pondra muy grun admiti
el padawan, recogiendo la mano,
haciendo que el shuura flotara sobre la
mesa hasta l. Pero no est aqu.
Cort la fruta en varias rodajas, y
recurriendo a la Fuerza hizo flotar un
pedazo hasta ella, que le dio un bocado
en el aire.
Padm se ri, y Anakin tambin.
Acabaron el postre con muchas miradas
fugaces, y despus, cuando Teckla y
Nandi volvieron para limpiar los platos,
la pareja se retir hasta la zona de
descanso, donde haba cmodos sillones
y un sof, al lado de una chimenea donde
arda un buen fuego.
Teckla y Nandi acabaron y se
despidieron de la pareja, y cuando
estuvieron a solas, completamente a
solas, la tensin volvi casi de
inmediato.
Ella deseaba desesperadamente que
l la besara, y era precisamente ese
sentimiento sin control lo que la detena
en seco. Saba que eso no estaba bien,
pese a lo que pudiera decirle el corazn.
Los dos tenan en ese momento
responsabilidades mucho mayores: ella
enfrentarse a la continuada divisin de
la Repblica, y l continuar con su
entrenamiento de Jedi.
No repiti, alzando un dedo
protector, cuando l se acerc testarudo
a ella.
El se apart, la frustracin evidente
en sus rasgos juveniles.
Desde el momento en que te
conoc, hace todos esos aos, no ha
pasado ni un solo da sin que pensase en
ti dijo con una intensa voz ronca y un
brillo en los ojos que la traspasaba. Y
ahora que vuelvo a estar contigo, sufro.
Cuanto ms cerca estoy de ti, ms sufro.
La idea de no estar contigo hace que se
me revuelva el estmago y se me seque
la boca. Me siento mareado! Me cuesta
respirar! Me atormenta el beso que
nunca debiste darme. Mi corazn late
esperando que ese beso no se convierta
en una cicatriz.
La mano de Padm cay lentamente
a un lado y se qued all, mientras ella
escuchaba asombrada la honestidad con
que se abra ante ella, desnudndole el
corazn aunque saba que ella poda
partrselo en dos con una sola palabra.
Se sinti honrada por la idea y muy
conmovida. Y tena miedo.
Ests dentro de mi alma,
atormentndome continu diciendo
Anakin, con un tono que no tena nada de
falso. No era un truco para ganarse sus
favores carnales, era algo muy honesto y
directo, refrescante para una mujer que
se haba pasado la mayor parte de su
vida atendida por ayudantes cuyo
trabajo era complacerla, y reunindose
con dignatarios cuyos planes nunca
resultaban ser lo que aparentaban.
Qu puedo hacer? pregunt l
en voz queda. Har todo lo que me
pidas.
Padm apart la mirada, abrumada,
encontrando seguridad en el baile de las
llamas de la chimenea. El silencio se
prolong incmodamente durante largos
momentos.
 Dime si sufres tanto como yo
barbot Anakin.
Padm se volvi para mirarle,
superada por sus propias frustraciones.
No puedo dijo, apartndose e
intentando recuperarse. No podemos
dijo con toda la calma de que era
capaz. No es posible.
Todo es posible replic l,
inclinndose hacia adelante. Padm,
por favor, escucha...
Escucha t le rega ella. De
algn modo, el or su propia negativa le
dio fuerzas. Unas fuerzas que necesitaba
. Vivimos en el mundo real. Vuelve en
ti, Annie. T aprendes para convertirte
en Jedi. Yo soy senadora. Si sigues esa
lnea de tu pensamiento hasta su
conclusin final, eso nos llevara a un
sitio al que no podemos ir...
independientemente de lo que podamos
sentir el uno por el otro.
Entonces sientes algo!
Padm trag saliva.
A los Jedi no se os permite
casaros seal ella, necesitada de
desviar la atencin de sus sentimientos
en ese momento agotador. Te
expulsaran de la Orden. Y no permitir
que renuncies a tu futuro por m.
Me pides que sea racional
replic Anakin sin el menor titubeo.
 Su seguridad y atrevimiento pillaron
un poco por sorpresa a Padm. En el
hombre que tena delante ya no haba ni
rastro del nio. Sinti que perda un
poco ms el control.
Eso es algo que no puedo hacer
sigui diciendo l. Creme, ojal
pudiera desear no tener estos
sentimientos. Pero no puedo.
No pienso ceder ante esto dijo
ella, con toda la conviccin que pudo
reunir. Termin la frase con la
mandbula apretada, sabiendo que le
corresponda ser la fuerte de los dos,
ms por el bien de Anakin que por el
suyo propio. Ahora tengo cosas ms
importantes que hacer que enamorarme.
El se apart, pareciendo herido, y
ella hizo una mueca. l se qued
mirando a las llamas, y su rostro reflej
su agona mientras intentaba encontrar
una solucin. Ella saba que deba
encontrar una manera de resquebrajar su
resolucin.
No tiene por qu ser as dijo al
final. Podramos mantenerlo en
secreto.
Entonces viviramos una mentira,
una que no podramos mantener ni
aunque lo quisiramos. Mi hermana se
dio cuenta, y tambin mi madre. Yo no
podra hacer eso. Y t Anakin?
Podras vivir as?
l la mir fijamente por un
momento, y volvi la vista a las llamas,
con aire derrotado.
No, tienes razn admiti al
final. Eso nos destruira.
Padm apart la mirada y tambin la
fij en el fuego. Qu es lo que acabara
por destruirla, por destruirlos?, tuvo que
preguntarse. Los actos o los
pensamientos?
 Captulo 16
Oooh! exclam Boba Fett,
corriendo por la plataforma de aterrizaje
para mirar de cerca al esbelto caza.
Una hermosa nave admiti
Jango acelerando el paso para alcanzar
a su hijo, estudiando la nave a cada
zancada. Se fij en las insignias y en el
diseo, en la potencia de fuego extra y
especialmente, en el droide
astromecnico que silbaba feliz,
conectado al ala izquierda.
Es un Delta7 anunci el
excitado Boba, sealando a la posicin
trasera de la carlinga.
Jango asinti, satisfecho de que su
hijo se tomara en serio sus enseanzas.
Eran naves de diseo reciente, tan
nuevas que an no les haban puesto
motores de hiperimpulso, se dio cuenta
Jango, y mir sin pensar al nublado
cielo, preguntndose si no habra alguna
otra nave arriba. Apart ese
pensamiento y se volvi hacia Boba.
Y qu me dices del droide?
Puedes identificar la unidad?
Boba se subi a un costado del caza
y estudi las insignias por un momento,
antes de volverse hacia su padre,
posando un dedo en los fruncidos labios
y una expresin intensa en el rostro.
Es un R4P dijo.
Y es un droide habitual en este
tipo de caza?
No respondi Boba sin titubear
. Un piloto de Delta7 suele usar un
R3D. Es mejor a la hora de mantener los
caones fijos en el blanco, y el caza es
tan maniobrable que el manejo de los
caones lser se vuelve complicado.
He ledo que con este caza hay pilotos
que han acabado por disparar contra el
morro de su propia nave! Puede hacer un
viraje en tonel, y dar vueltas y vueltas,
pero el giro manual no est bien
compensado...
 Mientras hablaba, mova los brazos
el uno sobre el otro y alrededor,
mezclndolos delante de s mismo.
Jango apenas escuchaba los detalles,
aunque le emocionaba que Boba se
aprendiera con tantas ganas sus
enseanzas.
Y si el piloto no necesitase la
habilidad artillera extra de un R3D?
pregunt.
Boba le mir con curiosidad, como
si no le entendiera.
No sera el R4 una eleccin
mejor?
S fue la respuesta.
Y qu piloto no necesitara la
habilidad artillera extra de un droide?
Boba le mir fijamente, pero
entonces una sonrisa cruz su rostro.
T! barbot, pareciendo muy
complacido consigo mismo.
Jango acept el cumplido con una
sonrisa apreciativa, y adems era cierto.
Jango poda pilotar cualquier caza, y de
tener la oportunidad de volar un Delta7
seguramente preferira el R4P al R3D.
Pero en aquel momento no pensaba en
eso, pues saba que haba otro tipo de
piloto, un piloto con sentidos aguzados,
que tambin preferira un mejor droide
de navegacin en perjuicio de un droide
artillero.
 Jango Fett volvi a mirar al cielo,
preguntndose si no habra una hueste de
Jedi a punto de descender sobre Ciudad
Tipoca.

***

Grandes hileras de esferas de cristal

se perdan en la inmensa sala hasta el
confn de la visin de Obi-Wan. Cada
esfera contena un embrin suspendido
en fluidos, y cuando el Jedi recurri a la
Fuerza sinti en ellos fuertes oleadas de
energa vital.
La incubadora afirm ms que
pregunt.
 La primera fase, evidentemente
replic Lama Su.
Impresionante.
Esperaba que le complaciera,
Maestro Jedi dijo el Primer Ministro
. Los clones pueden pensar de forma
creativa. Descubrir que son
inmensamente superiores a los droides,
y que los nuestros son los mejores de
toda la galaxia. Hemos perfeccionado
nuestros mtodos a lo largo de muchos
siglos.
Cuantos hay? pregunt Obi-
Wan. Aqu, quiero decir.
Tenemos varias incubadoras por
toda la ciudad. Por supuesto, sta es la
fase ms crucial, aunque, con nuestras
tcnicas, esperamos una tasa de
supervivencia de ms del noventa por
ciento. Muy a menudo, hay toda una
tanda que desarrolla una... una tara, pero
esperamos que la produccin de clones
permanezca estable, y con nuestros
mtodos de crecimiento acelerado,
todos los que tiene delante madurarn y
estarn listos para el combate en poco
ms que una dcada.
Tenemos doscientas mil unidades
preparadas, y hay otro milln en
camino. El anterior comentario de Lama
Su reson ominosamente en los
pensamientos de Obi-Wan. Un centro de
produccin de lo ms eficiente y
produciendo una cantidad constante de
guerreros soberbiamente entrenados y
condicionados. Las implicaciones eran
abrumadoras.
Obi-Wan mir al embrin ms
cercano, flotando satisfecho en su fluido,
encogido y chupndose el pulgar. Dentro
de diez cortos aos, esa criaturita, ese
hombrecito, sera un soldado que
matara y, al que, probablemente,
acabaran matando.
Se estremeci y mir a su gua
kaminoano.
Sigamos le pidi Lama Su,
caminando por el pasillo.
 La siguiente etapa del recorrido era
una enorme sala, con pupitres en filas
pulcras y ordenadas, donde estaban
sentados numerosos aprendices. Todos
parecan tener unos diez aos de edad.
Todos vestan igual, todos llevaban el
mismo corte de pelo, todos tenan los
mismos rasgos, postura y expresin.
Obi-Wan mir instintivamente a las
resplandecientes paredes blancas de la
enorme sala, casi esperando ver espejos
en ellas, en una ilusin ptica que
hiciera que un nico nio pareciera ser
muchos.
Los aprendices estaban enfrascados
en sus tareas y apenas dedicaron a los
visitantes algo ms que un rpido
vistazo.
Disciplinados, pens Obi-Wan.
Mucho ms que cualquier nio normal.
Otro pensamiento acudi a l.
Habl de crecimiento acelerado...
Oh, s, es esencial replic el
Primer Ministro. De no ser as, un
clon maduro necesitara toda una vida
para crecer. Ahora podemos hacerlo en
la mitad de tiempo. Las unidades que
ver ahora mismo se empezaron hace
diez aos, cuando Sifo-Dyas hizo el
pedido, y ya estn maduros y preparados
para cumplir con su deber.
Y stos se empezaron hace cinco
aos? razon el Jedi, y Lama Su
asinti.
Desea inspeccionar ya el
producto final? pregunt el Primer
Ministro, y Obi-Wan pudo notar la
excitacin en su voz; era evidente que
estaba orgulloso de su xito. Quisiera
tener su aprobacin antes de hacer la
entrega.
La insensibilidad de la situacin
afect profundamente a Obi-Wan.
Unidades. Producto final. Estaban
hablando de seres vivos. Seres que
vivan, respiraban y pensaban. El hecho
de que se crearan clones para semejante
propsito, con ese tipo de control,
robndoles hasta la mitad de su infancia
en bien de la eficiencia, atacaba a su
concepcin del bien y del mal. Y que
todo eso lo hubiera empezado un
Maestro Jedi lo haca demasiado difcil
de comprender.
La siguiente etapa del recorrido les
llev al comedor, donde centenares de
clones adultos, todos hombres jvenes
de la edad de Anakin, se sentaban en
pulcras filas, vestidos de negro,
comiendo la misma comida de la misma
manera.
Descubrir que son
completamente obedientes deca
Lama Su, sin darse cuenta de la
incomodidad del Jedi. Por supuesto,
modificamos su estructura gentica para
hacerlos menos independientes que el
original.
Quin fue el original?
Un cazador de recompensas
llamado Jango Fett dijo Lama Su sin
dudarlo. Pensamos que la eleccin
ideal habra sido un Jedi, pero Sifo-
Dyas eligi personalmente a Jango Fett.
La idea de que podran haber
empleado un Jedi casi paraliz a Obi-
Wan. Un ejrcito de clones poderosos
en la Fuerza?
Dnde est ahora ese cazador de
recompensas?
 Vive aqu. Pero es libre de ir y
venir segn le apetezca.
Sigui caminando mientras hablaba,
conduciendo a Obi-Wan por un largo
pasillo lleno de tubos estrechos y
transparentes.
El Jedi contempl con asombro
cmo esos clones suban a esos tubos y
se acomodaban dentro, cerrando los
ojos y echndose a dormir.
Muy disciplinados coment.
Esa es la clave replic Lama
Su. Disciplinados, pero con la
capacidad de pensar de manera creativa.
Es una combinacin poderosa. Sifo-
Dyas nos explic la aversin de los Jedi
a dirigir droides. Nos dijo que los Jedi
slo podan mandar un ejrcito de
formas de vida.
Y queran un Jedi como original?,
pens Obi-Wan, sin decirlo en voz alta.
Respir profundamente, preguntndose
cmo poda el Maestro Sifo-Dyas, cmo
poda cualquier Jedi, cruzar voluntaria y
unilateralmente esa lnea y crear
cualquier ejrcito de clones. Obi-Wan
se dio cuenta de que deba contener su
necesidad de obtener una respuesta
directa a eso, y limitarse a escuchar y
observar, recabando toda la informacin
que pudiera para ser desentraada entre
el Consejo Jedi y l.
 As que Jango Fett se qued
voluntariamente en Kamino?
La decisin fue suya. Adems de
su paga, que puedo asegurarle que es
considerable, Fett slo nos pidi una
cosa: un clon sin modificar. Curioso,
verdad?
Sin modificar?
Duplicacin gentica pura
explic el Primer Ministro. Sin que se
le manipulara su estructura para hacer
que sea ms dcil. Y sin acelerar su
crecimiento.
Me gustara conocer a ese Jango
Fett dijo Obi-Wan, tanto para s
mismo como para Lama Su.
 Estaba intrigado. Quin sera ese
hombre seleccionado por Sifo-Dyas
como perfecta fuente para un ejrcito de
clones?
Lama Su mir a Taun We, que asinti
y dijo:
Estar encantada de poder
organizarlo.
La mujer se alej entonces de ellos,
mientras los dos continuaban el
recorrido, mostrando Lama Su a Obi-
Wan la prctica totalidad de la rutina de
los clones en los diferentes niveles de su
desarrollo. La culminacin del mismo
lleg cuando Taun We se reuni con
ellos en una balconada protegida del
brutal viento y la lluvia, y que daba a un
enorme patio de desfiles. Bajo ellos
desfilaban miles y miles de soldados
clones con la precisin de droides
programados, vestidos con armadura
blanca y llevando cascos que les
tapaban la cara. Formaciones enteras,
cada una de ellas compuesta por
centenares de soldados, que se movan
como una sola.
Magnficos, verdad? dijo
Lama Su.
Obi-Wan mir al kaminoano para
darse cuenta de que los ojos le brillaban
orgullosos al contemplar su creacin.
Obi-Wan se dio cuenta de que, en lo que
a Lama Su se refera, no haba dilema
tico posible. Quiz por eso eran tan
buenos los kaminoanos clonando, su
conciencia nunca se interpona en su
camino.
Lama Su le mir, sonriendo
ampliamente, esperando una respuesta, y
Obi-Wan asinti en silencio.
S, eran magnficos, y el Jedi slo
poda imaginar la brutal eficiencia que
demostraran en combate, en el terreno
para el que se les haba creado.
Una vez ms, un estremecimiento
recorri la espalda de Obi-Wan. Por
primera vez, apreci la cruzada de la
senadora Amidala para impedir la
creacin de un Ejrcito de la Repblica
y su inevitable consecuencia: la guerra!

***

Un Caballero Jedi en Kamino. La

idea era algo ms que preocupante para
Jango Fett.
El cazador de recompensas se
recost en el asiento y la frustracin le
hizo tensar el rostro: eran problemas que
nacan de trabajar para la Federacin de
Comercio. Eran Maestros en enredar el
engao con el engao, y en ese momento
estaban metidos en tantas cosas que
Jango se vea incapacitado para
determinar un foco de atencin.
Mir al otro lado de la habitacin, a
Boba, que en ese momento estudiaba
concentrado los planos y recursos de un
caza Delta7, equiparndolos con los
puntos fuertes y dbiles de una unidad
R4P.
La vida era tan sencilla para el
muchacho que Jango sinti un ramalazo
de envidia. Para Boba slo exista su
aprendizaje el amor de y para su padre.
Aparte de esos dos hechos, el nico reto
que tena que afrontar el muchacho en su
vida era buscar cosas divertidas que lo
mantuvieran ocupado durante las
temporadas que Jango deba pasar lejos
o reunido con los kaminoanos.
En ese momento, mirando a su hijo,
Jango Fett se sinti vulnerable, muy
vulnerable, y sa no era una emocin
con la que se sintiera cmodo. Casi le
dijo a Boba que hiciera el equipaje en
ese mismo momento para que pudieran
irse de Kamino, pero reconoci el
peligro implcito en esa decisin. Se ira
sin saber nada de su enemigo potencial,
ese Caballero Jedi que haba llegado
inesperadamente. Su jefe querra tener
esa informacin.
Y Jango podra necesitarla. Si se iba
en ese momento, tras recibir una nota de
Taun We dicindole que ese mismo da
recibira una visita, resultara muy
evidente que estaba huyendo.
Entonces tendra pisndole los
talones a un Caballero Jedi del que
prcticamente no saba nada.
Jango continu mirando a Boba, lo
nico que de verdad le importaba.
"Acta con calma", se dijo. "Slo
eres una fuente para clonar, lo bastante
bien pagada como para no querer saber
para qu te clonan".
Esa era su letana, se era su plan. Y
tena que funcionar.
Por el bien de Boba.

***
 Un gesto de la mano de Taun We hizo
sonar el carilln de un timbre invisible,
volviendo a recordar a Obi-Wan lo
ajeno que le era ese mundo de Kamino,
esa Ciudad de Tipoca. Pero no se detuvo
a pensar en ello, pues estaba
concentrado en el mecanismo de cierre
de la puerta que tena ante l, un
elaborado sistema electrnico de
cerrojos. Le pareca que era una medida
de seguridad algo excesiva, dada la
supuesta naturaleza amable de la
relacin que mantena Jango con los
kaminoanos, y el evidente control que
tenan los clonadores sobre su ciudad.
Estara el mecanismo de cierre
concebido para impedir que la gente
entrase o para impedir que Jango
saliera?
Probablemente era lo primero,
razon. Despus de todo, Jango Fett era
un cazador de recompensas. Puede que
se hubiera ganado ms de un enemigo
peligroso.
Segua estudiando el cierre cuando
la puerta se abri de pronto, mostrando
a un nio, exacta rplica de los que Obi-
Wan llevaba viendo todo el da.
El clon idntico que haba solicitado
Jango, slo que ste tena de verdad diez
aos de edad.
Boba dijo Taun We con
familiaridad. Est tu padre en casa?
S dijo tras mirar por un largo
momento al visitante humano.
Podemos verlo?
Claro respondi. Se apart a un
lado, pero sus ojos no se separaron de
Obi-Wan cuando el Jedi y Taun We
cruzaron el umbral.
Pap! grit Boba.
El ttulo le pareci curioso a Obi-
Wan, dado que el nio era un clon y no
un hijo natural. Habra alguna relacin
personal entre ellos? Una autntica?
Habra solicitado Jango una rplica
exacta de l mismo, no buscando algn
beneficio personal, sino slo porque
quera tener un hijo?
Pap! volvi a gritar el nio
. Es Taun We!
Jango Fett apareci vistiendo slo
una camisa y unos pantalones. Obi-Wan
lo reconoci de inmediato, aunque era
mucho mayor que el ms viejo de los
clones, y tena el rostro marcado y
agujereado y sin afeitar. Su cuerpo se
haba engrosado con los aos, pero an
era fsicamente imponente, como los
muchos vagabundos viejos que Obi-Wan
sola encontrar en lugares remotos. Con
unos cuantos kilos de ms, s, pero kilos
cubiertos por msculos endurecidos a lo
largo de los aos. En los musculosos
antebrazos de Jango destacaban unos
tatuajes de un diseo que Obi-Wan no
reconoci.
Al levantar la mirada, descubri la
evidente sospecha con que le miraba
Jango. Estaba muy tenso, y Obi-Wan
comprendi que era un hombre
peligroso.
Feliz regreso, Jango coment
Taun We. Fue productivo tu viaje?
Obi-Wan estudi atentamente al
cazador de recompensas. De dnde
habra regresado? Pero Jango era un
profesional, y su expresin no cambi ni
revel el menor desliz.
Bastante coment casualmente
el hombre. No dej de examinar a Obi-
Wan mientras hablaba, entrecerrando los
ojos casi en seal de amenaza.
Este es el Maestro Jedi Obi-Wan
Kenobi dijo Taun We, con tono
animado, en un claro intento de aliviar
la tensin que se palpaba en el ambiente
. Ha venido a comprobar nuestros
progresos.
De verdad? Si a Jango le
importaba, su tono no lo evidenciaba.
Los clones son impresionantes
dijo Obi-Wan. Debe estar orgulloso.
Yo slo soy un hombre corriente
que intenta abrirse camino en el
universo, Maestro Jedi.
 No lo somos todos? repuso
Obi-Wan, rompiendo el contacto visual
con Jango mientras hablaba, para
examinar la habitacin, buscando pistas.
Se concentr en la puerta entreabierta
por la que haba aparecido fango, y le
pareci ver all partes de una armadura
corporal, castigada y sucia, muy
semejante a la que llevaba el hombre del
aerocohete que lanz el dardo txico
contra la metamorfa Zam Wesell. Y vio
una lnea azulada y curva, semejante a la
que surcaba la visera y la zona del
respirador del casco que haba visto en
Coruscant. Pero antes de poder
examinarlo ms de cerca, Jango se situ
delante l, bloquendole claramente la
visin.
Ha ido alguna vez al interior de
Coruscant? pregunt Obi-Wan
bruscamente.
Una o dos veces.
Y hace poco?
La mirada del cazador de
recompensas volvi a tornarse de
sospecha.
Es posible.
Entonces debe conocer al Maestro
Sifo-Dyas coment Obi-Wan, no
siguiendo el hilo de algn razonamiento
lgico, sino slo para calibrar la
reaccin del hombre.
 No la tuvo, como tampoco se desvi
ni un solo centmetro del ngulo de
visin de Obi-Wan, y cuando el Jedi
intent cambiar sutilmente de posicin,
Jango dijo en lenguaje hutt:
Boba, cierra la puerta.
Jango Fett no se movi hasta que no
estuvo cerrada la puerta del dormitorio
y. cuando lo hizo, a Obi-Wan le pareci
que el hombre le acechaba.
El Maestro qu? pregunt
Jango.
Sifo-Dyas. No es el que le
contrat para este trabajo?
Nunca o hablar de l replic, y
si haba alguna mentira en sus palabras,
Obi-Wan no supo detectarla.
De verdad?
Fui reclutado por un hombre
llamado Tyranus en una de las lunas de
Bogden explic Jango, y a Obi-Wan le
pareci que deca la verdad.
Curioso... murmur Obi-Wan.
Volvi a bajar la mirada, sorprendido y
desconcertado ante lo que poda
significar eso.
Le gusta su ejrcito? le
pregunt Jango Fett.
Estoy impaciente por verlo en
accin replic el Jedi.
Jango sigui mirndolo, y Obi-Wan
supo que intentaba adivinar la intencin
que se ocultaba tras sus palabras. Y
entonces, como si eso apenas importase
algo, el cazador de recompensas le
sonri.
Harn bien su trabajo. Se lo
garantizo.
Como su original?
Jango Fett continu sonriendo.
Gracias por su tiempo, Jango
repuso Obi-Wan ante esa mirada
inexorable. Despus se volvi hacia
Taun We y se dirigi a la puerta.
Siempre es un placer conocer a un
Jedi fue su rplica, cargada de doble
sentido, casi como si fuera una amenaza
velada.
 Pero Obi-Wan no pensaba hacer
caso. Resultaba evidente que Jango Fett
era un hombre peligroso, astuto y lleno
de recursos, y probablemente mejor que
muchos con un arma en la mano. Se dio
cuenta de que, antes de forzar ms las
cosas, deba comunicar a Coruscant y al
Consejo Jedi todo lo que haba
descubierto. Su descubrimiento de un
ejrcito de clones era poco menos que
asombroso, y ms que preocupante, y
nada de ello tena mucho sentido.
Y era Jango el hombre del
aerocohete que haba visto en Coruscant
la noche que atentaron contra Padm
Amidala?
 El instinto le deca que s lo era,
pero cmo casaba eso con que el
hombre tambin fuera el modelo para un
ejrcito de clones supuestamente
encargado por un antiguo Maestro Jedi?
El Jedi sali del apartamento con
Taun We a su lado, y la puerta se cerr
tras ellos. Obi-Wan se detuvo y busc
con sus sentidos, usando incluso la
Fuerza.
El cierre de la puerta se conect

***

Era su caza, verdad, pap?

pregunt Boba Fett. Es un Caballero
Jedi, as que puede usar el R4P.
Jango asinti absorto a su hijo.
Lo saba! chill Boba, pero
entonces su padre le arrebat
bruscamente ese momento.
Jango mir a Boba con una mirada
seria que el muchacho haba aprendido a
no ignorar.
Qu pasa, pap?
Recoge tus cosas. Nos vamos.
Boba empez a replicar...
Ahora dijo el cazador de
recompensas, y Boba prcticamente
tropez consigo mismo al dirigirse a su
dormitorio.
Jango Fett neg con la cabeza. No
necesitaba este problema. No en esos
momentos. No por primera vez, el
cazador de recompensas se cuestion la
decisin que tom al aceptar el contrato
contra Padm Amidala. Se haba
sorprendido cuando la Federacin de
Comercio le encarg el trabajo. Se
haban mostrado inflexibles,
explicndole que la muerte de la
senadora era necesaria para asegurarse
la colaboracin de ciertos aliados que
necesitaba, y le hicieron una oferta
demasiado lucrativa como para
rechazarla, y que les permitira a Boba y
a l instalarse para siempre en el planeta
de su eleccin.
 Pero Jango nunca supuso que aceptar
el contrato de la senadora Amidala le
pondra en el punto de mira de los
Caballeros Jedi.
Mir hacia Boba.
No estaba donde quera estar en un
momento as. En absoluto.
 Captulo 17
Padm despert de pronto, y sus
sentidos se acomodaron enseguida a su
entorno. Supo instintivamente que algo
iba mal y se levant de un salto,
temiendo que hubiera otra de esas
criaturas centrpetas arrastrndose hasta
ella.
Pero su habitacin estaba tranquila,
y no haba nada fuera de lugar.
Algo la haba despertado, pero no
algo que estuviera all.
No! son un grito en el cuarto
contiguo, donde dorma Anakin. No!
Mam! No!
Padm sali de la cama y corri
hacia la puerta, sin preocuparse por
coger un salto de cama, sin importarle o
notar que slo llevaba un pequeo
camisn. Ya junto a la puerta, se detuvo
y escuch, oyendo gritos en el interior,
seguidos de ms gritos entrecortados. Se
dio cuenta de que no haba ningn
peligro inmediato, que slo era otra de
las pesadillas de Anakin, como la que le
haba atormentado en el viaje a Naboo.
Abri la puerta y le mir.
Se remova en la cama.
Mam! gritaba repetidamente.
Padm entr, insegura de lo que
deba hacer. Pero entonces Anakin se
calm y se dio la vuelta en la cama. El
sueo, la visin, haba pasado.
Entonces Padm fue consciente de lo
atrevido que era su atuendo. Volvi a su
cuarto, cerrando con suavidad la puerta,
esperando all durante largo rato.
Cuando no escuch ms gritos ni ruidos,
volvi a su cama.
Permaneci despierta en la
oscuridad durante un largo, largo rato,
pensando en Anakin, pensando en que
quera estar a su lado, abrazndole,
ayudndole en sus atormentados sueos.
Intent alejar esa idea: ya haban tocado
ese peligroso tema y haban acordado lo
que deba hacerse. Y ese acuerdo no
inclua que ella se metiera en la cama
con Anakin.
Al da siguiente, lo encontr en el
balcn oriental de la cabaa, el que
daba al lago y al creciente amanecer.
Estaba parado junto a la balaustrada, tan
sumido en sus pensamientos que no not
que ella se acercaba.
Se aproxim despacio a l sin
querer molestarlo, pues a medida que se
acercaba, se fue dando cuenta de que
haca algo ms que pensar, que estaba
sumido en meditacin. Dndose cuenta
de que era un momento privado para
Anakin, dio media vuelta y empez a
alejarse todo lo silenciosamente de que
era capaz.
No te vayas le dijo Anakin.
No quera molestarte repuso
ella, sorprendida.
Tu presencia es reconfortante.
Padm pens un momento en esas
palabras, disfrutando al orlas,
regandose a continuacin por ese
disfrute. Pero, aun as, mientras miraba
su rostro ahora sereno, no poda negar la
atraccin que senta por l. Le pareca
un joven hroe, un prometedor Jedi, y no
dudaba que sera uno de los ms grandes
que habra conocido esa gran Orden. Y
al mismo tiempo, le pareca que era el
mismo nio que haba conocido en la
guerra con la Federacin de Comercio,
inquisitivo e impetuoso, irritante y
encantador a la vez.
Anoche volviste a tener una
pesadilla dijo ella en voz baja,
cuando Anakin abri por fin los ojos
azules.
Los Jedi no tienen pesadillas
fue la retadora respuesta.
Te o respondi ella con
rapidez.
Anakin se volvi para mirarla. No
haba ningn compromiso en su
expresin; ella saba perfectamente que
la afirmacin de l era ridcula y le
haca saber que era consciente de eso.
Vi a mi madre admiti l,
bajando la mirada. La vi con tanta
claridad como ahora te veo a ti. Est
sufriendo, Padm. La estn matando!
Est sufriendo!
Quin? pregunt ella,
acercndose y posando una mano en su
hombro. Cuando le mir ms de cerca,
not en l una determinacin tan frrea
que la pill por sorpresa.
S que as desobedezco a mi
Orden intent explicar Anakin. S
que se me castigar y que posiblemente
me expulsarn de la Orden Jedi, pero
tengo que ir.
 Ir?
Tengo que ayudarla! Lo siento,
Padm dijo l. Ella vio en su
expresin que hablaba en serio, que
dejarla era lo ltimo que quera hacer
. No me queda ms remedio.
Pues claro que no. No si crees que
tu madre est en apuros.
Anakin asinti reconocido.
Te acompaar decidi ella.
El joven Jedi se sorprendi al orlo.
Se dispuso a replicar, preparado para
argumentar su posicin, pero la sonrisa
de Padm le hizo callar.
De ese modo continuars
protegindome razon ella, haciendo
que sonara completamente lgico. Y
as no desobedecers tus rdenes.
No creo que fuera eso lo que el
Consejo Jedi tuviera en mente. Temo
estar dirigindome hacia el peligro, y
llevarte conmigo...
Dirigindote al peligro repiti
Padm, rindose sonoramente. Un
lugar en el que no he estado nunca.
Anakin la mir, sin creerse lo que
estaba oyendo. Pero no pudo resistirse y
tambin sonri. Por algn motivo que no
comprenda del todo, el padawan
encontraba cierta justificacin en
abandonar la formulacin exacta de sus
rdenes, ahora que Padm estaba de
acuerdo con l en ese plan.

***

Cuando la esbelta nave sali del

hiperespacio y Padm y Anakin vieron
flotando ante ellos el planeta marrn que
era Tatooine, ninguno de los dos pudo
dejar de notar el fuerte contraste. Qu
diferente era de Naboo, lugar de verdes
praderas y profundas aguas azules, con
nubes girando sobre todo l. Tatooine
slo era una esfera marrn que penda
en el espacio, tan rida como viva
estaba Naboo.
Otra vez en casa, otra vez en casa
para descansar recit Anakin la
cancioncilla infantil.
Para todo corazn, es nido y hogar
aadi Padm, y l la mir,
agradablemente sorprendido.
Te la sabes?
No se la sabe todo el mundo?
No lo s dijo Anakin. Quiero
decir que no saba si alguien ms...
Crea que era una cancin que se haba
inventado mi madre para m.
Oh, perdona dijo Padm.
Igual es as. Puede que la suya sea
diferente a la que sola cantarme mi
madre.
Anakin neg dubitativo con la
cabeza, pero no le preocupaba esa
posibilidad. En cierta y extraa manera,
se alegraba de que Padm se supiera la
estrofa, se alegraba que hubiera algo
comn a madres e hijos.
Y, sobre todo, se alegraba de que
Padm y l tuvieran otra cosa para
compartir.
An no nos han indicado las
coordenadas de aterrizaje coment
Padm.
Seguramente no lo harn, a no ser
que se las pidamos. Las cosas no suelen
ser aqu muy estrictas. Basta con buscar
un sitio libre y aparcar en l, esperando
que nadie te robe la nave mientras te
ocupas de tus asuntos.
Es tan encantador como lo
recuerdo.
Anakin la mir y asinti. Cunto
haban cambiado las cosas en una
dcada, desde que Padm se vio
obligada a aterrizar en Tatooine
acompaada de Obi-Wan y Qui-Gon,
para poder efectuar reparaciones en su
nave. Intent forzar una sonrisa, pero su
nerviosismo impeda que le saliera
sincera. Le atormentaban demasiados
pensamientos preocupantes. Estara
bien su madre? Era su sueo una
premonicin de algo por venir, o una
repeticin de algo que haba pasado ya?
 Hizo descender la nave con rapidez,
atravesando la atmsfera y surcando el
cielo.
Mos Espa dijo cundo la
silueta de una ciudad apareci
recortndose contra el horizonte.
Sigui volando a toda velocidad y
por el comunicador se oyeron algunas
protestas. Pero Anakin saba cmo
moverse por ese lugar con la misma
seguridad que si nunca hubiera salido de
l. Sobrevol los confines de la ciudad,
y despus pos la nave en una gran zona
de aterrizaje, entre un caos de bajeles de
todo tipo, tanto mercantes como
mercenarios.
 No puede aterrizar sin ser
invitado! ladr el oficial del puerto,
una criatura grande de rostro porcino y
espinas sobresalindole por toda la
espalda y la cola.
Entonces, me alegro de que nos
haya invitado! dijo Anakin con calma,
haciendo un gesto con la mano.
S, me alegro de haberles
invitado! replic alegremente el oficial
del puerto, y Anakin y Padm pasaron
por su lado, esta ltima rindose.
Eres muy malo, Annie dijo
cuando salieron a la polvorienta calle.
Tampoco es que haya docenas de
naves haciendo cola para aterrizar
replic Anakin, sintindose muy bien
consigo mismo y con la facilidad con
que haba convencido al oficial porcino
usando la Fuerza.
Hizo una sea a un speeder de
arrastre tirado por un droide ES-PSA
una criatura baja y delgada con una
rueda donde deban estar las piernas.
Anakin le dio la direccin y l
arranc, llevndolos en el speeder de
arrastre, cargando con ellos por las
calles de Mos Espa, zigzagueando
hbilmente para evitar el trfico, y
emitiendo un sonido chirriante cada vez
que alguien no se quitaba de en medio.
T crees que estar implicado?
pregunt Padm a Anakin.
Watto?
S, se llamaba as, no? Tu
antiguo dueo?
Si Watto le ha hecho algn dao a
mi madre, le arrancar las alas de la
espalda prometi, hablando muy en
serio.
No saba cmo se sentira cuando
viera al esclavista, aunque resultase no
estar implicado en los sufrimientos de
Shmi. Watto le haba tratado mejor de lo
que sola tratarse a los esclavos en Mos
Espa, y no le pegaba muy a menudo,
pero, aun as, no poda olvidar que no
haba permitido que Shmi se fuera con l
cuando Obi-Wan y Qui-Gon compraron
su deuda de esclavo. Se dio cuenta de
que seguramente estaba desviando parte
de la culpa que senta por dejar a su
madre con Watto, que despus de todo
slo era un hombre de negocios.
Aqu, espasa le dijo Anakin al
droide, y el speeder de arrastre se
detuvo ante una tienda que le resultaba
demasiado familiar. All, sentado en un
taburete junto a la puerta, manipulando
con un conductor electrnico un aparato
roto que pareca un componente de
droide, se hallaba un rollizo y alado
toydariano con una larga trompa. Un
sombrero redondo y negro le adornaba
la cabeza, y llevaba un chaleco que no
consegua cubrirle todo el cuerpo.
Anakin lo reconoci de inmediato.
Le mir durante un rato tan largo que
Padm baj antes que l del speeder y
alarg la mano para ayudarle a bajar.
Espera aqu. Por favor orden
al droide de arrastre.
No chuba da wanga, da wanga!
le grit Watto a la pieza rota y al tro
de droides del taller que se movan a su
alrededor, intentando ayudarle.
Habla en hutt le explic Anakin
a Padm.
Ha dicho "No, sa no... sa!"
replic ella, y ante la expresin de
sorpresa de Anakin porque ella
conociera el extrao idioma, aadi:
Crees que es fcil ser la Reina?
Anakin neg con la cabeza y volvi
a mirar a Watto, volvindose para mirar
a Padm una o dos veces a medida que
se acercaban a l.
Chut, chut, Watto le salud.
Ke booda? fue la sorprendida
respuesta.
Di nova, chut chut reiter
Anakin, con voz apenas audible por
encima del gritero de los droides del
taller.
Go ana bopa! le chill Watto al
tro, y stos se callaron en seguida ante
su orden, plegndose en posicin de
almacenaje.
Ding mi chasa hopa ofreci
Anakin, cogiendo la pieza de droide rota
de manos de Watto y manipulndola con
habilidad. Watto le observ por un
momento, sus ojos de insecto
desorbitndose por la sorpresa.
Ke booda? pregunt. Yo baan
pee hota. No wega mi condorta. Kin
chasa du Jedi. No bata tu tu.
No te reconoce le susurr
Padm a Anakin, intentando contener la
risa ante el ltimo comentario de Watto,
cuya traduccin era "Sea lo que sea, no
he sido yo".
 Mi boska di Shmi Skywalker
dijo bruscamente Anakin.
Watto entrecerr los ojos con
sospecha. Quin podra estar buscando
a su vieja esclava? La mirada del
toydariano viaj de Anakin a Padm,
antes de volver a Anakin.
Annie? pregunt en bsico.
El pequeo Annie? Naah!
La respuesta de Anakin fue un hbil
giro de sus manos, y el sonido de la
pieza rota al volver a funcionar. Se la
devolvi a Watto con una amplia
sonrisa.
Por all no haba mucha gente que
pudiera reparar con tanta facilidad las
piezas rotas de droides.
Eres Annie! grit el toydariano
. Eres t! Sus alas empezaron a
batir con rapidez, levantndolo del
taburete y hacindole flotar en el aire.
S que has crecido!
Hola, Watto.
Wiihoo! grit el toydariano.
Un Jedi! Quin iba a decirlo? Igual
puedes ayudarme con algunos que me
deben mucho dinero...
Mi madre... continu Anakin.
Ah, s, Shmi... Ya no es ma. La
vend.
La vendiste? Anakin sinti que
Padm le apretaba el antebrazo.
 Hace aos explic Watto. Lo
siento. Annie, pero ya sabes que el
negocio es el negocio. La vend a un
granjero de humedad llamado Lars. Al
menos creo que se llamaba Lars. Lo
creas o no, me dijeron que la liber y se
cas con ella. Qu te parece eso?
Anakin mene la cabeza, le costaba
digerir todo aquello.
Sabes dnde estn?
A mucha distancia de aqu. En
alguna parte al otro lado de Mos Eisley,
creo.
Podras ser ms concreto?
Watto pens un momento en ello,
encogindose luego de hombros.
 Me gustara saberlo dijo
Anakin, con un tono y una expresin
hoscas y decididas, amenazadoras
incluso.
La forma en que los rasgos de Watto
parecieron tensarse indic que se haba
dado cuenta de que el Jedi no bromeaba.
S, claro dijo. Por supuesto.
Miraremos en los registros.
Los tres entraron en la tienda y
volver a ver el lugar le trajo recuerdos
al padawan de Jedi. Cuntas horas,
aos, haba trabajado all, arreglando
todo lo que le daba Watto. Y cuando se
iba de all, recoga todas las piezas que
poda encontrar para construir una vaina
de carreras. Tuvo que admitir que no
todos los recuerdos eran malos, pero
que los buenos no conseguan compensar
la realidad de que en un tiempo fue un
esclavo. El esclavo de Watto.
Por suerte para Watto, sus registros
proporcionaron el paradero de la granja
de humedad de un tal Cliegg Lars.
Qudate un rato, Annie ofreci
el toydariano tras compartir la
informacin que posea sobre el nuevo
propietario de Shmi, o era su marido?
Anakin se volvi sin decir una
palabra y sali afuera. Haba decidido
que sa sera la ltima vez que mirara a
Watto y a la tienda. A no ser, claro est,
que descubriera que Watto le menta
sobre el destino de Shmi, o que le
hubiera hecho dao a su madre.
Volvemos al hangar, espasa le
dijo al droide cuando Padm y l
subieron al speeder de arrastre.
Deprisa.
Seguro que no queris beber
alguna cosa? les dijo Watto desde la
puerta de la tienda, pero se alejaban ya,
levantando una nube de polvo a su paso.
Annie du Jedi coment Watto, y
agit las manos ante el speeder que se
alejaba. Quin lo hubiera dicho?

***
 Anakin arranc la nave con ms
velocidad an que la utilizada para
aparcar, despegando del hangar a toda
prisa y estando a punto de colisionar con
un pequeo carguero, mientras ste
maniobraba para descender.
Llamadas de protesta le llegaron
desde el centro de control de Mos Espa,
pero l se limit a apagar el
comunicador y a atravesar la ciudad.
Poco despus pasaban sobre la zona de
carreras donde tantas veces haba
corrido el joven Anakin en sus vainas,
pero apenas la mir y dirigi la nave
hacia el desierto, en direccin a Mos
Eisley. Cuando esa ciudad apareci ante
ellos, se desvi hacia el norte y la
atraves, elevando cada vez ms el
vuelo.
Localizaron una granja de humedad,
y luego otra, a la que le sigui una
tercera, casi en lnea recta desde la
ciudad.
Esa dijo Padm.
Anakin asinti hoscamente e hizo
descender la nave sobre una colina
desde la que se dominaba la vivienda.
Por fin la ver otra vez dijo,
apagando los motores.
Padm le apret el brazo y le ofreci
una sonrisa reconfortante.
T no sabes lo que es tener que
dejar as a tu madre dijo l.
Yo dejo constantemente a mi
familia replic ella. Pero tienes
razn. No es lo mismo. No puedo
imaginarme lo que es ser un esclavo,
Anakin.
Es peor saber que tu madre lo es.
Padm asinti, aceptando el
argumento.
Qudate en la nave, R2 orden
al droide, que pit en respuesta.
El primer ser al que vieron cuando
se dirigan hacia la casa fue a un droide
muy delgado, de un gris apagado, con
cubiertas de metal castigadas por los
elementos. Se inclinaba con rigidez,
evidentemente necesitado de un buen
bao de lubricante, y manipulaba algn
tipo de sensor que haba en una valla.
Entonces, se incorpor con un
movimiento espasmdico al ver que se
acercaban a l.
Oh, hola salud. En qu puedo
serles de ayuda? Soy ce...
Trespe? dijo Anakin sin
aliento, creyendo apenas lo que vean
sus ojos.
Oh, cielos! exclam el droide,
y empez a temblar violentamente.
Oh, mi hacedor! Amo Anakin! Saba
que volvera! Saba que lo hara! Y
sta debe ser la seorita Padm!
 Hola, 3PO dijo Padm.
Por mis circuitos! Es un placer
verlos a los dos!
Vengo a ver a mi madre explic
Anakin.
El droide se volvi bruscamente
hacia l, y despus pareci encogerse.
Creo... Creo... tartamude C-
3PO que quiz sea mejor pasar
adentro.
Se volvi hacia la vivienda,
haciendo un gesto con la mano para que
la pareja le siguiera.
Anakin y Padm intercambiaron una
mirada nerviosa. Anakin no poda
quitarse de encima la sensacin de
muerte que se quedaba en l una vez se
desvanecan las imgenes de sus
pesadillas...
Para cuando alcanzaron al droide,
ste ya estaba en la entrada, gritando:
Amo Cliegg! Amo Owen!
Puedo presentarles a dos visitas muy
importantes?
Un joven y una mujer salieron
corriendo de la casa casi de inmediato
aminorando el paso al ver a Padm y a
Anakin.
Soy Anakin Skywalker.
Anakin? repiti el hombre
abriendo mucho los ojos. Anakin!
La mujer que iba a su lado se tap la
boca con la mano.
Anakin el Jedi susurr ella sin
aliento.
Sabis quin soy? Shmi
Skywalker es mi madre.
Tambin la ma dijo el hombre,
y ante la desconcertada mirada de
Anakin aadi:No es mi verdadera
madre, pero s una madre que no poda
serlo ms. Alarg una mano. Soy
Owen Lars. Esta es mi novia, Beru
Whitesun.
Hola dijo Beru, asintiendo.
Yo soy Padm dijo sta, tras
renunciar a que Anakin se acordara de
presentarla.
 Supongo que soy tu hermanastro
dijo Owen, sin dejar de mirar al
joven Jedi del que tanto haba odo
hablar. Tena la sensacin de que
vendras.
Est aqu mi madre?
No, no lo est fue la respuesta
proveniente desde detrs de Owen y
Beru, desde las sombras de la puerta de
la casa. Los cuatro se volvieron para ver
a un hombre fornido acercarse a ellos a
bordo de una silla flotante. Llevaba una
pierna vendada, faltndole la otra, y
Anakin supo al momento que eran
heridas muy recientes. Sinti el corazn
en la garganta.
 Cliegg Lars dijo el hombre,
acercndose y alargando la mano.
Shmi es mi mujer. Deberamos pasar
adentro. Tenemos mucho de lo que
hablar.
Anakin le sigui como si estuviera
en un sueo, un sueo horrible.
Fue justo antes del amanecer
deca Cliegg, deslizndose hacia la
mesa de la cocina, con Owen a su lado,
mientras Beru corra a preparar algo de
bebida y comida para los invitados.
Salieron de ninguna parte
aadi Owen.
Una banda de guerreros tusken
explic Cliegg.
 Una sensacin abrumadora hizo que
a Anakin le flojearan las rodillas y se
derrumb en un asiento situado ante
Owen. Haba tenido alguna experiencia
con guerreros tusken, pero de forma muy
limitada. Una vez haba atendido a uno
herido de gravedad, y cuando sus
amigos aparecieron le dejaron marchar
sin problemas, algo inhabitual entre las
especies nativas ms civilizadas de
Tatooine. Pero, aun as, y pese a esa
anomala, a Anakin no le gustaba or el
nombre de Shmi al tiempo que las
palabras "guerreros tusken".
Tu madre haba salido temprano,
como siempre haca a recoger los
hongos que crecen en los vaporizadores
explic Cliegg. Y a juzgar por sus
huellas, ya volva a casa cuando se la
llevaron. Esos tusken parecern
hombres, pero slo son monstruos
salvajes y sin mente.
Ya habamos visto seales de que
estaban cerca intervino Owen. No
debi salir de casa!
No podemos vivir sometidos por
el miedo! le rega Cliegg, pero se
calm en seguida y volvi a mirar a
Anakin. Todos creamos haber
expulsado ya a los tusken. No sabamos
lo grande que era esa tribu, la ms
grande que habamos visto nunca.
Salimos treinta a rescatar a Shmi. Slo
volvimos cuatro.
Hizo una mueca y se frot la pierna:
Anakin sinti con claridad el dolor del
hombre.
Todava seguira buscndola,
pero... al perder la pierna... Cliegg se
derrumb, y Anakin se dio cuenta de lo
mucho que ese hombre amaba a Shmi.
Yo ya no puedo viajar continu
diciendo Cliegg. Hasta que no me
cure!
El orgulloso hombre respir hondo y
se oblig a calmarse, cuadrando los
anchos hombros.
As no era cmo me habra
gustado recibirte, hijo. As no era cmo
lo habamos planeado tu madre y yo. No
quiero renunciar a ella, pero ya hace un
mes que desapareci. Hay pocas
esperanzas de que haya sobrevivido
tanto tiempo.
Esas palabras golpearon a Anakin
como una bofetada, y retrocedi ante
ellas, refugindose en su interior,
refugindose en la Fuerza. Usando su
conexin con su madre, la busc,
intentando sentir su presencia en la
Fuerza.
Entonces se puso en pie.
A dnde vas? pregunt Owen.
A buscar a mi madre fue la
hosca respuesta.
No, Annie grit Padm,
levantndose para cogerlo del
antebrazo.
Tu madre ha muerto, hijo
aadi el resignado Cliegg. Acptalo.
Anakin le mir a l, a todos ellos.
Puedo sentir su dolor dijo, la
mandbula tensa, los dientes apretados
. Es un dolor continuo. Y la
encontrar.
Coge mi moto speeder ofreci
Owen tras un momento de silencio.
Se levant de su asiento y camin
junto a Anakin.
S que est viva dijo Anakin,
volvindose para mirar a Padm. Lo
s.
Padm hizo una mueca, pero no dijo
nada, y solt el brazo de Anakin cuando
se fue tras Owen.
Ojal hubiera venido un poco
antes se lament Cliegg.
Padm le mir, y despus a Beru,
que abrazaba al hombre que lloraba.
Entonces, no teniendo palabras de
consuelo que ofrecer, se volvi y corri
para unirse a Anakin y Owen. Para
cuando los alcanz, Owen volva ya a la
casa y Anakin estaba parado junto a la
moto speeder, mirando el vaco desierto.
Vas a tener que quedarte aqu
dijo Anakin cuando ella corri a su lado
. Son buena gente. Estars a salvo.
Anakin...
S que est viva dijo, mirando
todava a las dunas.
Padm lo abraz con fuerza.
Encuntrala le susurr.
No tardar mucho prometi l,
y tras subirse a la moto, la arranc y se
perdi en las dunas.
 Captulo 18
Cuando la llamada lleg al Templo
Jedi en Coruscant, con Cdigo 5 y a
cargo de "la casa de ancianos", Mace
Windu y Yoda supieron que era
importante. Extremadamente importante.
Recibieron la llamada en los
aposentos de Yoda, despus de que
Mace examinase el pasillo en ambos
sentidos y cerrase cuidadosamente la
puerta.
El holograma de Obi-Wan Kenobi
apareci ante ellos. Era evidente que el
hombre estaba tenso, mirando
repetidamente por encima del hombro
mientras hablaba.
Maestros, he contactado con Lama
Su, Primer Ministro de Kamino.
Ah, bueno es que tu planeta
encontraras dijo Yoda.
Justo donde predijeron tus
elegidos replic Obi-Wan. Los
kaminoanos son clonadores. Parece ser
que los mejores de la galaxia, y a juzgar
por lo visto, no tengo ninguna duda de
ello.
Los dos Maestros Jedi fruncieron el
ceo.
Estn empleando un cazador de
recompensas llamado Jango Fett para
crear un ejrcito clon.
Un ejrcito? repiti Mace.
Para la Repblica fue la
sorprendente respuesta de Obi-Wan.
Y lo que es ms, tengo la
sensacin de que ese cazador de
recompensas est detrs de los intentos
de asesinar a la senadora Amidala.
Crees que esos clonadores
tambin estn implicados en eso?
No, Maestro, no parece haber
motivo para pensarlo.
Nada supongas, Obi-Wan
aconsej Yoda. Despejar tu mente
debes, si al verdadero villano de este
complot descubrir quieres.
 S, Maestro dijo Obi-Wan. El
Primer Ministro Lama Su me ha
informado de que el primer batalln de
soldados clon est listo para su entrega.
Tambin quera que les recordara que si
deseamos ms, necesitarn ms tiempo
para cultivarlos, pero ya tienen otro
milln a punto de eclosionar.
Un milln de guerreros clon?
pregunt Mace Windu incrdulo.
S, Maestro. Dicen que fue el
Maestro Sifo-Dyas quien encarg hace
diez aos el ejrcito clon a peticin del
Consejo. Crea que lo haban matado
antes de eso. Lleg el Consejo a
autorizar la creacin de un ejrcito
clon?
No respondi Mace sin
titubear, y sin mirar a Yoda para buscar
confirmacin. Quien hizo ese pedido
no tena la autorizacin del Consejo
Jedi.
Entonces, cmo? Y por qu?
El misterio aumenta dijo Mace
. Y es necesario desentraarlo, por
mucho ms que la seguridad de la
senadora Amidala.
Los clones son impresionantes,
Maestro explic Obi-Wan. Han
sido creados y entrenados para un nico
propsito.
A ese Jango Fett bajo custodia
coge instruy Yoda. Traerle aqu e
interrogarle debemos.
S, Maestro. Volver a informar en
cuanto lo tenga en mi poder repuso
Obi-Wan volviendo a mirar por encima
del hombro, y pidi bruscamente a R4
que cortase la transmisin.
Un ejrcito clon coment Mace,
cuando se qued solo con Yoda, con el
holograma apagado. Por qu iba
Sifo-Dyas...?
Cuando situar esta orden
podamos, algo nos dir dijo Yoda, y
Mace asinti. Si el momento en que hizo
el encargo era el apuntado, Sifo-Dyas
debi hacerlo justo antes de morir.
 Si ese Jango Fett est implicado
en el atentado a la senadora, y da la
casualidad de que fue elegido como
modelo para un ejrcito clon creado
para la Repblica...
Mace Windu call y mene la
cabeza. La coincidencia era demasiado
grande para ser casual. Pero, cmo
poda estar relacionada una cosa con la
otra? Sera posible que quien decidiese
crear ese ejrcito clon tuviera miedo de
que la senadora Amidala fuera lo
bastante importante como para impedir
el uso de ese ejrcito?
El Maestro Jedi se frot la frente y
mir a Yoda, que permaneca sentado y
con los ojos cerrados. Probablemente
meditando en los mismos enigmas que
l. E igualmente preocupado, si no ms.
Ciegos somos, si la creacin de
este ejrcito clon no podemos entender
recalc Yoda.
Creo que es hora de informar al
Senado de que ha disminuido nuestra
capacidad para usar la Fuerza.
Slo los Oscuros Seores Sith
nuestra debilidad conocen replic
Yoda. Si al Senado informamos,
nuestros enemigos aumentarn.
Este sorprendente desarrollo de los
acontecimientos resultaba preocupante a
muy diversos niveles para los dos
Maestros Jedi.

***

Obi-Wan se movi con cuidado por

el pasillo. No saba nada de las hazaas
de Jango Fett, pero supona que deban
ser considerables, dado que lo haban
elegido como prototipo del ejrcito
clon. Hizo una pausa, cerr los ojos, y
recurri a la Fuerza, buscando enemigos
ocultos. Un momento despus,
convencido de que Jango no estaba en
los alrededores, se acerc a su puerta.
Pas con suavidad los dedos por el
borde, buscando trampas potenciales,
antes de tocar finalmente el mecanismo
de cierre. Sin separar la mano de l,
empuj la puerta.
No se movi.
Obi-Wan se dispuso a coger el sable
lser para usarlo contra la puerta, pero
cambi de idea, optando por la sutileza.
Cerr los ojos y envi la Fuerza a travs
de su mano y hasta el cierre,
manipulando fcilmente el mecanismo.
Volvi a empujar la puerta, posando una
mano en el sable lser, y sta vez se
abri.
En cuanto contempl el interior de la
habitacin, supo que no necesitara el
arma. El apartamento estaba sumido en
un completo desorden, los cajones de
los armarios abiertos, algunos en el
suelo, las sillas apartadas y cadas.
La puerta del dormitorio estaba
abierta, y tambin all estaba todo
revuelto. Todo apuntaba a una partida
apresurada.
Obi-Wan mir a su alrededor,
buscando alguna pista, y su mirada
acab posndose en la delgada pantalla
de ordenador situada en una cmoda.
Corri hasta ella y la encendi,
reconociendo al instante que lo que tena
delante era una representacin de la red
de seguridad, conectada con varias
cmaras de la zona circundante. Obi-
Wan pas de una cmara a otra,
fijndose en la imagen del pasillo que
acababa de cruzar y en diversos ngulos
del apartamento en el que se encontraba.
Una visin del exterior le mostr el
tejado del apartamento azotado por la
lluvia, y pudo verse a travs de la
ventana de acero transparente.
Continu mirando, ampliando la
lente y examinando cualquier cosa
sospechosa.
Entonces lleg a una vista de una
plataforma de aterrizaje cercana, donde
se hallaba una extraa nave de base
plana y ancha que se estrechaba por uno
de los lados para acabar en punta y que
reduca su anchura a medida que se
acercaba al pequeo compartimento
situado en lo alto, lo bastante grande
como para albergar a dos o tres
hombres.
Una figura familiar corra hacia el
vehculo estacionado. Boba Fett u otro
clon.
Obi-Wan asinti y sonri mientras
segua los movimientos del chico,
dndose cuenta, por su fluidez y lo
casual de algunos de sus gestos, de que
estaba ante Boba y no ante un clon
controlado y condicionado.
Pero la sonrisa de Obi-Wan no dur
mucho, pues otra figura apareci tras l.
Era Jango, vistiendo una armadura y un
aerocohete que el Jedi ya haba visto
antes, en las calles de Coruscant.
Cualquier duda que pudiera tener sobre
la identidad de Jango desapareci en ese
instante. Sali del apartamento y corri
pasillo abajo buscando una salida.

***

S, te dejar pilotarla le dijo

Jango a Boba.
Boba alz un triunfante puo en el
aire, emocionado porque su padre le
dejara ponerse a los controles del
Esclavo I. Haca mucho tiempo, meses,
que no le permita sentarse a los
mandos.
Pero no para despegar aadi
Jango, apagando algo la alegra del nio
. Vamos a salir a toda prisa, hijo, pero
adelantar la salida del hiperespacio
para que puedas pasar un tiempo
pilotndola.
Podr aterrizarla?
Ya veremos.
Boba saba que en realidad su padre
quera decir "no", pero no forz la
situacin. Comprenda que estaba
pasando algo importante y peligroso a su
alrededor, as que decidi aceptar lo
que su padre le ofreca y a conformarse
con ello. Cogi otra bolsa y subi por la
rampa hasta la pequea bodega.
Mientras lo haca, mir hacia atrs,
hacia Jango, y despus ms all de l, a
la forma humana que sala del
turboascensor de la torre, corriendo en
direccin hacia ellos a travs de la
incesante lluvia.
Pap! Mira!
Mientras Jango se daba media
vuelta, los ojos de Boba se abrieron ms
an. La figura que corra hacia ellos era
el visitante Jedi y estaba desenvainando
y encendiendo una espada azulada que
siseaba en ese diluvio.
Sube a bordo! le grit Jango,
pero Boba titube, viendo cmo su
padre desenfundaba la pistola lser y
disparaba contra el Jedi.
Obi-Wan gir el sable lser,
desviando el disparo de manera
inofensiva.
Boba! grit Jango, y el chico
sali de su trance y subi rampa arriba
para meterse en el Esclavo I.

***

Obi-Wan salt en el aire hacia el

cazador de recompensas. Le sigui otro
disparo lser, y otro ms, y el Jedi
desvi fcilmente uno, devolviendo el
otro contra Jango.
Pero, cuando el disparo rebot
contra el cazador de recompensas, ste
se apart gracias a su aerocohete que lo
proyect a lo alto de la cercana torre.
Obi-Wan salt hacia adelante,
girando mientras rodaba y Jango volvi
a dispararle. Sin pararse a pensar en sus
movimientos, dejando que la Fuerza
guiara su mano, el Jedi movi el sable
lser a la izquierda y hacia abajo,
desviando el rayo de energa.
Vas a venir conmigo, Jango! le
grit.
El hombre respondi con una nueva
serie de disparos, una serie de rayos que
volaron hacia el Jedi. El sable lser se
movi alternativamente a izquierda y
derecha, parando cada uno de ellos, y
cuando Jango alter la pauta, izquierda,
derecha, izquierda derecha y otra vez
derecha, la Fuerza gui con certeza la
mano de Obi-Wan.
Jango! empez a gritar. Pero
entonces se dio cuenta de que el ltimo
disparo del cazador de recompensas no
haba sido un rayo, sino un proyectil
explosivo, por lo que un instante
despus se tiraba al suelo, reforzando su
salto con la Fuerza.

***
 Todo el Esclavo I recul ante la
explosin, y la descarga derrib a Boba
por el suelo.
Pap! grit. Corri hacia las
pantallas, y orient las cmaras hacia la
escena de fuera.
Localiz a su padre de inmediato, y
rompi a llorar aliviado. Pero se calm
con rapidez, explorando la zona para
localizar al enemigo Jedi, y ver cmo
Obi-Wan sala de una voltereta, se pona
en pie y bloqueaba otra serie de
disparos con aparente facilidad.
Boba examin el panel de control,
intentando recordar las lecciones
aprendidas sobre el Esclavo I
alegrndose de haber sido tan diligente
en su aprendizaje. Con una malvola
sonrisa que habra hecho que su padre se
sintiera orgulloso de l. Boba conect la
energa y puso en marcha el mecanismo
de puntera del lser principal.
Esquiva esto, Jedi susurr.
Apunt a Obi-Wan y apret el
gatillo.

***

Tienes que responder por muchas

cosas! le grit Obi-Wan a su enemigo,
con voz ahogada por el atronador
diluvio y el azote del viento. Nos
portaremos bien contigo y con tu hijo!
Se detuvo bruscamente, al registrar
en alguna parte de su subconsciente la
presencia de un lser de artillera
pesada. La Fuerza le permita moverse
por instinto, antes de comprender
siquiera qu era lo que suceda y dio un
salto, volando por el aire en una doble
voltereta.
Aterriz para descubrir que el suelo
temblaba violentamente bajo sus pies,
agitndose ante el tronar de los caones
lser del Esclavo I, los cuales giraron
para seguirle.
Tuvo que volver a saltar, pero esta
vez cay de bruces, y su sable lser se
le escap de la mano, escurrindose por
el suelo resbaladizo por la lluvia.
Por fortuna, el can del Esclavo I
se silenci, con su carga
momentneamente agotada, y Obi-Wan
no perdi tiempo en ponerse en pie y
cargar contra Jango Fett, que se diriga a
toda velocidad hacia l.
El cazarrecompensas dispar
nuevamente y el Jedi salt sobre el
luminoso rayo de energa, volando hacia
adelante y girando para arrancar el arma
de las manos de Jango con una patada.
Este no se inmut. Carg
directamente contra su enemigo cuando
aterrizaba, rodendole con los brazos y
empujndole hacia atrs.
Intent derribarle, tirndole al suelo,
pero los pies del Jedi eran demasiado
rpidos para eso, consiguiendo
recuperar el equilibrio casi de
inmediato. Este desliz una pierna entre
las del cazarrecompensas y se removi a
los lados, debilitando la presa con la
que le sujetaba los brazos.
Jango sonri maliciosamente y
golpe con la cabeza la cara de Obi-
Wan, aturdindole por un momento. A
continuacin, solt una mano y le dirigi
un puetazo, pero enseguida se dio
cuenta de su error, ya que el Jedi
esquiv el golpe con una voltereta hacia
atrs, dndole una patada doble con el
impulso, golpendole en el pecho con
los pies y haciendo que se tambaleara de
espaldas.
Para entonces, quien llevaba la
iniciativa era Obi-Wan y la us para
cargar contra el tambaleante cazador de
recompensas, embistindole, buscando
derribarle al suelo, donde la aparatosa
armadura del hombre actuara en su
contra.
Pero Jango demostr por qu haba
sido elegido como modelo de los
clones. Se dej llevar por el impulso del
golpe, para a continuacin invertir pies
e inercia, parando en seco los avances
de Obi-Wan.
Jango le lanz un gancho izquierdo.
Obi-Wan lo esquiv, respondiendo con
un directo. Jango ech la cabeza a un
lado, por lo que el golpe apenas le roz.
Una breve descarga de su aerocohete lo
levant en el aire y le permiti dar una
patada circular a Obi-Wan, que cay de
rodillas, encogido, antes de volver a
saltar para esquivar la segunda patada
de Jango.
Entonces fue el Caballero Jedi quien
dio una patada a su enemigo, pero ste
encaj el golpe con la cadera y atac la
barbilla del Jedi con un izquierdazo,
sujetndole la pierna lo bastante como
para golpearle con la derecha en la parte
interna del muslo.
El Jedi ech hacia atrs la cabeza y
el torso, cayendo al suelo y levantando
la pierna izquierda al hacerlo, dando una
patada en las costillas a su contrincante.
Una repentina llave de tijeras, bajando
la pierna derecha y cruzando la
izquierda por debajo ella, hizo que los
contendientes giraran de lado. Obi-Wan
se encontr con los brazos extendidos y
boca abajo, desecha la llave con la que
haba cogido a Jango, y le dio con el pie
a su enemigo, el cual cay hacia atrs. A
continuacin se puso en pie de un salto y
se lanz hacia adelante, ganando cierta
ventaja sobre el desequilibrado Jango.
Un directo de derecha se estrell en
pleno rostro del cazador de
recompensas, seguido de un gancho de
izquierda que deba haber dejado
inconsciente al hombre. Pero,
nuevamente, los cegadores reflejos de
Jango le permitieron esquivar la mayor
parte del golpe y contraatacar
propinando con todas sus fuerzas un
repentino y potente golpe en el estmago
del sorprendido Jedi.
La mano derecha de ste se agit
entre su rostro y el de Jango y us un
empujn de la Fuerza para apartar al
hombre, mientras se recuperaba y
asuma nuevamente una pose defensiva.
Jango continu atacando, feroz y
salvajemente, dando patadas y puetazos
con saa.
Las manos de Obi-Wan se colocaron
verticalmente ante l, movindose
apenas, asombrosamente precisas,
apartando, inofensivos, un golpe tras
otro. Adelant una mano y la baj para
quitarle impulso a una patada, alzndola
a continuacin para desviar hacia arriba
un gancho de Jango. Despus abri la
mano de golpe, y con los dedos rgidos
golpe una juntura de la armadura del
cazador de recompensas. ste se
sobresalt y cay hacia atrs. El
Maestro Jedi sigui atacando,
lanzndose hacia el hombre, buscando la
victoria.
Pero Jango tena una treta a mano:
conectar los cohetes y elevarse por los
aires, junto con ese contrincante que en
ese momento lo agarraba con fuerza. Un
empuje de un propulsor lateral los sac
a los dos fuera de la plataforma de
aterrizaje propiamente dicha, hasta
sobrevolar la inclinada ladera del lugar.
Las manos de Jango se movan de
forma casi imperceptible, tirando de los
brazos y manos del Jedi, aflojando el
abrazo de Obi-Wan. A continuacin
encendi los propulsores, yendo a la
izquierda y a la derecha, provocando un
temblor repentino que acab liberndole
del abrazo de su enemigo.
El Caballero cay con fuerza contra
la ladera, deslizndose peligrosamente
cerca del borde, lo bastante como para
or bajo l a las grandes olas romper
contra los pilotes de la plataforma. Se
agarr a un saliente y recurri a la
Fuerza, usndola para coger el sable
lser, dndose cuenta de pronto de que
era vulnerable.
Oy un disparo a un lado, no el
chirrido de una pistola, sino un "pfizzt",
y rod todo lo lejos que le fue posible.
Pero no lo bastante lejos. Un
delgado cable se desliz bajo sus
muecas y se enroll a ellas,
sujetndolo con fuerza, hacindole
perder la concentracin, y con ella su
control del sable lser.
Se vio arrastrado por el hombre
cohete, resbalando hacia arriba por la
inclinada ladera hasta llegar a la
plataforma de aterrizaje. Los reflejos
aguzados a lo largo de aos de
entrenamiento intensivo, y el poder de la
Fuerza inherente a un Maestro Jedi, le
permitieron rodar hacia adelante, por
encima de sus alargados brazos,
cayendo de pie, para saltar nuevamente
cuando el cable volvi a ponerse tirante,
arrastrndole consigo. Corri a rodear
un pilar y volvi a ponerse en pie,
teniendo esta vez el refuerzo de la barra
de metal para ayudarle a no moverse de
donde estaba.
Volviendo a recurrir una vez ms a
la Fuerza, se ancl al suelo, fundindose
por un instante a la plataforma.
Inamovible.
El cable se puso tirante, pero Obi-
Wan no se movi.
Not que el ngulo del cable
cambiaba de forma dramtica cuando
Jango Fett se precipit a la plataforma,
separado del aerocohete.
Obi-Wan se dispuso a rodear el
pilar, pero se detuvo para protegerse los
ojos cuando el cohete explot con un
fogonazo de luz y un tremendo impacto.

***

Pap! grit Boba Fett pegando

la cara a la pantalla cuando el cohete se
hizo pedazos. Pero, entonces vio a Jango
a un lado, aparentemente ileso, aunque
luchando frenticamente contra el tirn
del cable que para entonces controlaba
el Jedi.
Pap! grit una y otra vez
Boba, golpeando impotente el monitor,
haciendo una mueca cuando el Jedi
embisti contra su padre, dndole
patadas y enzarzndose los dos en un
abrazo que les hizo rodar hasta el borde
de la plataforma de aterrizaje,
deslizndose rpidamente ladera abajo
en direccin al furioso ocano.

***

Obi-Wan pateaba e intentaba

encontrar el camino de vuelta a la
Fuerza, pero Jango le golpeaba
repetidamente. Apenas poda creer que
el cazador de recompensas siguiera
forcejeando as, estando la muerte para
los dos al final de la pendiente. Se las
arregl para apartarse un poco de l y
vio que Jango levantaba el antebrazo
con una extraa sonrisa pintada en el
rostro. El cazarrecompensas cerr el
puo y una hilera de garras brot de su
armadura.
Obi-Wan retrocedi instintivamente
cuando Jango levant ms an el brazo,
pero no era para golpearlo a l, sino a la
ladera de la plataforma. Al mismo
tiempo, Jango us la otra mano para
soltarse del brazo el mecanismo del
brazalete lanzacables.
El se par en seco, mientras el
Caballero Jedi resbalaba por su lado.
Coge un pez giratorio por m!
oy que le gritaba Jango, mientras caa
hacia las encrespadas olas.

***

Pap! Oh, pap! grit aliviado

Boba Fett cuando localiz a su padre
volviendo a subir ladera arriba hasta
llegar a la plataforma. Jango se puso en
pie y se tambale hacia Esclavo I, y
Boba corri a la escotilla, abrindola y
bajando para ayudar a su padre a subir a
bordo.
Scanos de aqu dijo el
aturdido y castigado Jango, y Boba
sonri y corri a los controles,
encendiendo los motores.
La pondr a la velocidad de la
luz!
Limtate a salir de la atmsfera y
a hacerlo en lnea recta! orden
Jango, y sus palabras salieron mezcladas
con un aullido de dolor mientras se
sujetaba el costado herido. Entonces
not la dolorida mirada de su hijo.
Conecta el ordenador de navegacin e
inserta las coordenadas para el salto
concedi.
La sonrisa de Boba fue ms
luminosa que nunca.
Despegando! grit.
 ***

Obi-Wan us la Fuerza para agarrar

el extremo suelto del cable que segua
sujetndole por las muecas, y arrojar
dicho extremo de modo que se enredara
alrededor de uno de los rales de la
plataforma. Su descenso se detuvo con
un tirn repentino.
Mir a su alrededor, y empez a
columpiarse, a uno y otro lado, ganando
velocidad hasta estar lo bastante alto
como para liberarse de las ataduras y
caer suavemente en una pequea
plataforma de servicio, apenas por
encima de las rompientes olas.
 Slo necesit un instante para
recuperar el aliento, y abrir luego con un
gesto de la mano la puerta de un
turboascensor de servicio. Oy cmo
los motores de la nave del
cazarrecompensas rugan cobrando vida
antes incluso de que la puerta se abriera
en la plataforma de despegue.
Se acerc al borde, localizando
enseguida el sable lser y llamndolo
con la Fuerza.
Pero ya era demasiado tarde. La
nave vibraba, a punto de despegar.
Obi-Wan sac un pequeo
transmisor de su cinturn, y lo arroj en
direccin a la nave. El cierre magntico
del rastreador se peg a su casco justo a
tiempo.
La lluvia y el vapor envolvieron a
Obi-Wan Kenobi, que se qued all
inmvil durante un largo rato, hasta que
el Esclavo I desapareci de la vista.
Mir a su alrededor, repasando
mentalmente la batalla, y el respeto que
senta por el cazador de recompensas
aument considerablemente.
Comprenda que Sifo-Dyas, o Tyranus o
quien fuera, lo hubiera elegido. El
hombre era bueno, estaba lleno de trucos
y era muy hbil.
Haba llevado al borde del desastre
a Obi-Wan Kenobi, un Caballero Jedi, el
hombre que haba derrotado al Lord Sith
Darth Maul.
Pero, aun as, estaba complacido por
la manera en que haba acabado todo.
Ahora podra seguir a Jango. Puede que
al final del viaje que se avecinaba,
consiguiera alguna explicacin en vez de
nuevos enigmas.
 Captulo 19
Boba se sentaba muy callado,
consciente de la tensin reinante,
mientras el Esclavo I se alejaba de
Kamino a toda velocidad. Quera hablar
de su disparo con el can lser, de la
manera en que haba derribado al Jedi,
separndolo de su sable lser. Pero
saba que no era el momento, pues Jango
tena en el rostro una expresin
concentrada que l conoca demasiado
bien, y que le indicaba claramente que
no era momento para hablar.
El muchacho se recost contra la
pared ms alejada de su padre, mientras
ste accionaba los controles,
introduciendo las coordenadas del salto
al hiperespacio.
Vamos, vamos repeta,
balancendose adelante y atrs como
dando prisa a la nave y mirando cada
pocos segundos a los sensores como
esperando ver una flota de naves
estelares en su persecucin.
Entonces, lanz un grito de victoria y
conect el hiperimpulso, y Boba volvi
a pegarse contra la pared, viendo cmo
las estrellas se alargaban.
Jango Fett se hundi en su asiento y
lanz un suspiro de alivio, suavizndose
su expresin casi de inmediato.
Bueno, eso estuvo demasiado
cerca dijo con una carcajada.
Le sacudiste bien fuerte replic
Boba, volviendo a bullir de excitacin
. Nunca tuvo ninguna posibilidad
contra ti, pap! Jango sonri y asinti.
La verdad es que lleg a ponerme
en un verdadero aprieto, hijo. Me qued
sin trucos en cuanto esquiv el paquete
explosivo.
Boba frunci el ceo, queriendo
discutir la idea de que alguien pudiera
vencer a su padre, pero entonces,
pensando en el momento mencionado
por Jango, su ceo se troc con una
amplia sonrisa.
Le di de lleno con el can lser!
Lo hiciste muy bien! Le
disparaste en el momento adecuado, y
estuviste all, dispuesto a ayudarme
cuando era mejor irse. Ests
aprendiendo mucho y bien, Boba. Mejor
de lo que yo haba credo posible.
Eso es porque soy un poco como
t razon el muchacho, pero Jango
neg con la cabeza.
Eres mejor que yo a tu edad, con
mucho. Y si sigues aprendiendo y
esforzndote sers el mejor cazador de
recompensas que se haya visto en esta
galaxia.
 Eso era lo que queras hacer con
los kaminoanos, verdad, pap? Por eso
me quisiste!
Jango Fett se acerc a l y le
revolvi el pelo con la mano.
Por eso y por otras muchas
razones dijo en voz queda,
reverencial. Y en todos los aspectos,
en mis sueos y esperanzas, te has
portado mejor de lo que esperaba.
Nada de lo que hubiera podido
decirle alguien en toda la galaxia habra
hecho que se sintiera mejor que oyendo
esas palabras de su padre.
Jango sac el Esclavo I del
hiperespacio un poco antes de lo
debido, para que el nio pudiera pasar
algo de tiempo pilotando la nave en el
acercamiento a Geonosis. Para Boba no
poda haber mejor momento que se,
sentado junto a su padre, manejando
diestramente los controles, e incluso
exhibindose un poco, y se entristeci al
ver el planeta rojo y los cinturones de
asteroides que lo rodeaban.
Aqu la seguridad es muy estricta
explic Jango, cogiendo el timn.
Ser mejor que la aterrice yo.
Boba se recost en su asiento sin una
queja. Saba que su padre tena razn, y
en caso de estar en desacuerdo nunca lo
manifestara abiertamente.
 Concentr su atencin en las
pantallas que mostraban la composicin
del cercano campo de asteroides, y parte
del lejano trfico que haba al otro lado
del planeta.
Se fij en una seal en particular,
que se separaba del cinturn de
asteroides y se desplazaba tras ellos. Al
principio no le prest mucha atencin,
hasta que apareci una segunda seal,
justo detrs del Esclavo I, pero no lo
bastante grande como para ser una nave
independiente.
Ya casi hemos llegado, hijo.
Pap, creo que nos sigue. Mira la
pantalla. Eso no es una sombra de
invisibilidad en nuestra nave?
Jango le mir dubitativo, antes de
volver su expresin escptica a la
pantalla. Boba observ con creciente
excitacin que la mirada de su padre se
volva intensa y asenta lentamente.
Ese Jedi debi colocarnos un
rastreador en el casco antes de salir de
Kamino. Pero, cmo? Cre que haba
muerto.
Alguien nos sigue.
Vamos a arreglar eso. Agrrate,
hijo! Observa cmo entramos en ese
campo de asteroides; no podr seguirnos
all dentro. Mir a Boba y le gui un
ojo. Y si lo hace, le dejaremos un par
de sorpresas.
Abri un panel lateral y tir de una
palanca, liberando una carga elctrica
en el casco pensada para destruir
cualquier dispositivo localizador. Una
rpida mirada a la pantalla le mostr
que la sombra de invisibilidad haba
desaparecido.
Vamos all dijo y sumergi la
nave en el campo de asteroides,
rodeando a toda velocidad una roca
cercana y desvindose rpidamente a un
lado, sobrevolando un peasco giratorio
y atajando entre otros dos. Se mova a
un lado y a otro, sin pauta aparente, y
unos momentos despus, el muchacho,
que segua estudiando la pantalla,
anunci:
Ya no lo veo.
Igual es ms listo de lo que
pensaba y se ha dirigido a la superficie
del planeta dijo Jango con una sonrisa
y otro guio. Pero el escner volvi a
pitar apenas dijo eso.
Mira, pap! grit Boba,
sealando al punto luminoso, esta vez
situado dentro del campo de asteroides
. Ha vuelto!
Agrrate! dijo su padre,
haciendo pasar a su nave por una
frentica serie de ascensos, descensos y
giros, acabando con un recorrido en
lnea recta mientras destapaba el
disparador y abra la escotilla de
eyeccin.
Una carga ssmica le explic a
Boba, que sonri en respuesta.
Pero entonces el chico lanz un grito
de aviso cuando la pantalla delantera se
llen con un asteroide.
Jango ya estaba en ello, haciendo
girar sobre s mismo el asombrosamente
maniobrable Esclavo I y sorteando por
arriba la gigantesca roca espacial.
Mantn la calma, hijo. No pasa
nada. El Jedi no ser capaz de seguirnos
a travs de esto.
Su declaracin se vio acentuada por
un fogonazo repentino y un traqueteo,
cuando la carga ssmica estall muy
detrs de ellos.
Ha conseguido sortearla! grit
el chico un momento despus, al ver
reaparecer en la pantalla la nave del
Jedi.
Ese tipo no sabe coger las
indirectas dijo Jango, que permaneca
inmutable. Pues si no podemos
despistarlo, habr que acabar con l.
Boba volvi a gritar, pero su padre
segua al control. Meti la nave por un
estrecho tnel que horadaba uno de los
asteroides ms grandes. Tuvo que
aminorar un poco la marcha para poder
maniobrar, y cuando salieron por el otro
extremo, vieron que el caza estelar del
Jedi pasaba sobre ellos. El cazado se
haba convertido en el cazador.
A por l, pap! Cgelo! Fuego!
Los rayos lser brotaron del Esclavo
I, pasando alrededor del caza, que hizo
un movimiento de tonel rpido a la
derecha y hacia abajo.
Jango fue tras l, intentando
colocarlo en la mira, pero el Jedi era
bueno y haca un movimiento tras otro,
saliendo siempre de ellos junto a un
asteroide que utilizaba para cubrirse.
Boba continu acicateando a su
padre, pero ste mantuvo la calma,
pensando que tarde o temprano el Jedi
acabara por quedar al descubierto.
Una cada rpida, seguida de un
repentino giro hacia atrs y de un
movimiento de tonel a la derecha, puso
al Jedi detrs de otro asteroide, pero,
esta vez, en vez de ir tras l, ataj por
encima de esa roca, disparando
ciegamente en direccin al otro lado.
El caza apareci por all, situndose
justo en la lnea de tiro, haciendo una
cabriola y esparciendo piezas suyas al
ser acertado por el lser.
Le has dado! grit Boba
victorioso.
Y ahora hay que rematarlo
explic Jango sin perder la sangre fra
. Ya no podr esquivarnos.
Puls una serie de botones, armando
un torpedo y deslizndolo al tubo. Se
dispuso a apretar el botn rojo, pero
hizo una pausa y sonri, haciendo un
gesto a su hijo para que se acercase ms
a l.
Boba apenas poda respirar cuando
su padre le cogi la mano y se la puso
en el liso disparador, asintiendo luego
con la cabeza.
El muchacho apret el disparador y
el Esclavo I dio un salto cuando parti
el torpedo en direccin al caza del Jedi,
y saliendo en su persecucin cuando se
alej intentando evadirlo.
Unos momentos despus, el monitor
se iluminaba con la luz de una tremenda
explosin, obligando a que Boba y
Jango se protegieran los ojos con las
manos. Cuando se recuperaron y miraron
atrs, fueron saludados por trozos de
metal y, piezas de la nave. La pantalla
del escner estaba despejada.
Le dimos! grit Boba. S!
Buen disparo, chaval dijo
Jango, y volvi a revolverle el pelo.
ste ha sido tuyo. No volveremos a
verlo.
Unos pocos giros sacaron la nave de
los asteroides, dirigindola hacia
Geonosis y, pese a su anterior
razonamiento. Jango Fett dej que su
hijo efectuase el aterrizaje. Si bien era
cierto que no era un recorrido adecuado
para un nio, tambin lo era que Boba
Fett no era un nio corriente.

***

Anakin atraves desfiladeros de

piedra multicolor, cruzando por dunas
de cambiante arena y por el largo y
antiguo lecho seco de un ro. Su nico
gua era la sensacin que perciba de
Shmi, su dolor. Pero no era una gua
definida, y pese a tener la sensacin de
que se mova en la direccin adecuada,
el paisaje de Tatooine era vasto y vaco,
y nadie se esconda entre la arena y las
piedras mejor que los guerreros tusken.
Par en lo alto de una colina y
estudi el horizonte. Al sur vio un
enorme vehculo, semejante a una caja
torcida, dejando una nica y enorme
huella. Asinti reconociendo a los jawas
y, al ser muy consciente de que nadie
conoca mejor que ellos los
movimientos de todas las criaturas del
desierto, encamin la moto speeder en
su direccin.
Los alcanz poco despus,
metindose entre un grupo de criaturas
vestidas con ropajes negros y marrones,
de inquisitivos ojos rojos que le
miraban desde la sombra de sus enormes
capuchas, y cuya incesante chchara
zumbaba a su alrededor como una
extraa msica.
Le llev un buen rato convencer a
los jawas de que no estaba interesado en
comprar ningn droide, y ms tiempo
an en hacerles comprender que slo
buscaba informacin sobre los guerreros
tusken.
Los jawas hablaron excitados entre
ellos, sealando a un lado y a otro,
saltando a su alrededor. Los jawas no
eran amigos de los tusken, que los
atacaban como a todo el que
considerasen vulnerable. Y, lo que era
an peor para la mentalidad vendedora
de los jawas, los tusken nunca
compraban droides!
El grupo acab alcanzando un
consenso y sealaron al unsono en
direccin al este. Anakin asinti y parti
en esa direccin. La ausencia de
compensacin monetaria pareci
indignarlos, pero Anakin no tena tiempo
para preocuparse de eso.

***

Los asteroides giraban silenciosos,

sin ser molestados, aparentemente
inclumes ante las explosiones y los
zigzagueantes vehculos.
En una profunda depresin de uno de
esos peascos se refugiaba un pequeo
caza, cuya silueta definida y brillantes
colores contrastaban con los bordes
speros y las sangrientas vetas de
mineral del asteroide.
Maldicin. Por esto odio volar
le dijo Obi-Wan a R4, y los pitidos de
respuesta del droide le indicaron que
estaba de acuerdo con l. Pocas cosas
podan alterar al Caballero Jedi, pero
enzarzarse en una batalla area con un
piloto tan claramente hbil como Jango
Fett deba ser una de ellas. A diferencia
de sus colegas Jedi, Obi-Wan nunca
disfrutaba mucho con el viaje espacial, y
mucho menos con el pilotaje.
Hizo una mueca cuando su asteroide
gir, volviendo a mostrarle el brillante
trozo de metal roto que se haba puesto
en rbita dentro del cinturn. Tena la
nave averiada por el rayo lser
aunque no era grave, slo un propulsor
, y se haba dado cuenta de que no
poda esquivar el torpedo inteligente.
Por tanto, orden a R4 que expulsara
todos los contenedores con piezas de
repuesto, y, por fortuna, bastaron para
detonar el proyectil. Pese a su xito,
Obi-Wan sinti alivio al ver que su nave
permaneca entera tras soportar la onda
de choque y el aterrizaje rpido y
forzoso efectuado en el asteroide para
completar la estratagema.
No quera ms batallas espaciales
con Jango y su extraa pero eficiente
nave, as que opt por quedarse all
mientras dejaba que pasasen los
minutos.
Has registrado su ltima
trayectoria? pregunt al droide, y R4
le asegur que lo haba hecho. Bien,
creo que ya hemos esperado bastante.
Vamos. Obi-Wan hizo una pausa
momentnea, intentando digerir todas las
cosas asombrosas que haba visto al ir
tras la pista de Jango Fett. Este
misterio se complica cada vez ms, R4.
T crees que encontraremos alguna
explicacin?
R4 emiti un sonido que Obi-Wan
slo pudo identificar como un
encogimiento de hombros verbal.
Al seguir la ruta del Esclavo I, Obi-
Wan no se sorprendi al ver que llevaba
directamente al planeta rojo, Geonosis.
Lo que s le sorprendi fue descubrir
que no eran los nicos que se dirigan a
l.
Una serie de pitidos y silbidos de
R4 lo alertaron, y ajust los monitores
para localizar una enorme flota de naves
estacionada al otro lado del cinturn de
asteroides.
Naves de la Federacin de
Comercio musit mientras se
inclinaba para obtener mejor visin.
Tantas?
Mene la cabeza confundido, al ver
en el grupo varios de sus grandes
cargueros, fcilmente reconocibles por
su peculiar diseo: una esfera rodeada
por un anillo que no acababa de
cerrarse. Si el ejrcito clon era para la
Repblica, haba sido encargado por un
Maestro Jedi, y Jango Fett haba sido la
base para los clones, qu relacin tena
Jango Fett con la Federacin de
Comercio? Y si Jango estaba tras los
atentados contra la senadora Amidala,
principal voz de la oposicin a que la
Repblica tuviera un ejrcito, por qu
iba a aprobar ese acto la Federacin de
Comercio?
Le dio por pensar que igual haba
juzgado mal a Jango, o al menos sus
motivos. Puede que, al igual que Obi-
Wan y Anakin, slo persiguiera a la
cazarrecompensas que intent matar a
Amidala. Puede que no disparase el
dardo txico para silenciar a la presunta
asesina, sino para castigarla por atentar
contra la vida de Amidala.
 Pero el Jedi no pudo convencerse de
eso. Segua considerndole como el
hombre que haba tras los atentados, y
que haba matado a la metamorfa para
que sta no le delatara. Pero, y el
ejrcito clon? Y qu pintaba la
Federacin de Comercio? No pareca
haber una lgica en la situacin.
Saba que no obtendra una respuesta
all arriba, as que hizo descender la
nave hacia Geonosis, manteniendo todo
el tiempo el cinturn de asteroides entre
la flota de la Federacin y l.
Apenas atraves la atmsfera del
planeta, vol a ras de tierra, por debajo
de cualquier sistema rastreador que
pudiera estar vigilando, sobrevolando
rojas llanuras y piedras estriadas,
rodeando montes y mesetas. Todo el
planeta pareca ser una meseta roja,
rida y muerta, pero sus escneres
captaban cierta actividad en la distancia.
Obi-Wan sigui en vuelo rasante,
ascendiendo por una meseta para bajar
por el otro extremo. Desliz la nave
bajo una cornisa rocosa y la estacion
all, saliendo a continuacin de ella para
caminar hasta el borde de la depresin.
El aire de la noche tena un curioso
sabor metlico, y la temperatura era
suave. Una fuerte brisa golpe el rostro
de Obi-Wan, llevndole ese olor y sabor
metlicos, as como un ocasional y
extrao chillido.
Volver, R4.
El droide emiti un largo "ooooo".
Estars bien le asegur Obi-
Wan. Y no tardar mucho.
Contento de volver a pisar tierra
firme, Obi-Wan comprob que llevaba
encima todo lo que poda necesitar, mir
hacia el lugar donde haba notado la
actividad y ech a andar, desplazndose
por una vereda rocosa.

***

Las horas transcurran insoportables

para Padm, Owen y Beru eran bastante
agradables, y era evidente que Cliegg se
alegraba de tener compaa en esos
momentos de gran preocupacin y
profunda pena, pero estaba tan
preocupada por Anakin que apenas
poda hablar con ellos. Nunca le haba
visto esa actitud con la que se alej de
la granja de humedad, con esa
determinacin tan palpable, tan
avasalladora, que pareca casi
destructiva. Al despedirse haba notado
el poder de Anakin, una fortaleza
interior que superaba todo lo que haba
conocido antes.
Si de verdad su madre segua viva, y
ella crea que s lo estaba, dado que
Anakin as lo haba afirmado, Padm
saba que no habra ejrcito lo bastante
poderoso como para apartar al joven
Jedi de ella.
Aquella noche no durmi,
levantndose de la cama para pasear por
el complejo. Se meti en la zona del
garaje para poder quedarse a solas con
sus pensamientos. O eso pensaba ella.
Hola, seorita Padm dijo una
voz alegre.
En cuanto se recuper de la
sorpresa, reconoci a quien le hablaba.
No puede dormir? pregunt C-
3PO.
 No, supongo que tengo
demasiadas cosas en la cabeza.
Est preocupada por su trabajo
en el Senado?
No, estoy preocupada por Anakin.
Le dije cosas... Temo haberle hecho
dao. No lo s. Puede que slo me
hiciera dao a m misma. Por primera
vez en mi vida, estoy confusa.
No s si esto har que se sienta
mejor, seorita Padm, pero no creo que
haya habido ni un solo momento de mi
vida en que no me haya sentido confuso.
Quiero que sepa que me preocupo
por l, C-3PO. Que me importa. Y ahora
est ah fuera, en peligro...
 No se preocupe por el amo Annie
le asegur el droide, acercndose
hasta ella para darle unas palmaditas en
el hombro. Sabe cuidarse solo.
Incluso en este horrible lugar.
Horrible? Es que no eres feliz
aqu?
C-3PO dio un paso hacia atrs y le
mostr las manos, ensendole las
castigadas cubiertas y los aislamientos
mellados en zonas donde asomaba parte
del cableado. Padm se inclin hacia
adelante para mirar, y not que haba
arena en muchas de las junturas del
droide.
Me temo que ste es un entorno
muy duro explic el droide. Y
cuando el amo Annie me construy,
nunca encontr tiempo para
proporcionarme otras cubiertas. La
seora Shmi hizo bien al terminarme,
pero el viento y la arena me castigan
mucho, incluso con estas cubiertas. Se
me meten bajo los soportes y... pican.
Pican? repiti Padm con una
risa, una risa muy reconfortante.
No s de qu otra manera
describirlo, seorita Padm. Y temo que
la arena me est estropeando el
cableado.
Padm mir a su alrededor,
detenindose al ver unas poleas sobre
una baera abierta y llena de un lquido
oscuro.
Necesitas un bao de lubricante.
Oh, me vendra bien el bao.
Alegre por la distraccin, Padm se
desplaz a la baera y coloc la polea y
las cadenas. Poco despus lo haba
preparado todo y tena a C-3PO bien
sujeto, procediendo a bajar al droide
hasta el lubricante.
Ooooh! exclam el droide.
Hace cosquillas!
Cosquillas? Seguro que no son
picores?
Conozco la diferencia entre las
cosquillas y los picores respondi C-
3PO. Padm se ri y, por un momento,
olvid sus preocupaciones.

***

En cuanto lleg a la siniestra escena,

Anakin supo que haba sido obra de los
tusken. Tres granjeros, probablemente
de los que haban acompaado a Cliegg
antes de que se viera forzado a volver a
casa, yacan muertos alrededor del fuego
de un campamento, con el cuerpo
destrozado y mutilado. Una pareja de
eopis, dromedarios de largas patas con
grandes pies acolchados y un rostro
equino que evidenciaba su escasa
inteligencia, estaban parados cerca de
all, mugiendo lastimosamente,
hallndose ms all los humeantes restos
de un speeder.
Anakin se pas los dedos por el pelo
rubio.
Calma se dijo. Bscala.
Se sumi en su interior, en la Fuerza,
y envi lejos a sus sentidos. Necesitaba
confirmar que su madre no haba
encontrado an un destino similar.
Sinti una punzada de dolor, y a su
mente lleg un grito que era a la vez de
esperanza y de desesperacin.
Mam dijo sin aliento, y supo
que el tiempo se le acababa, que Shmi
sufra terribles dolores y que apenas
poda aguantar.
No tena tiempo para enterrar a los
pobres granjeros, pero decidi que
despus volvera para hacerlo. Salt a
horcajadas sobre la moto speeder y la
puso en marcha, cruzando el oscuro
paisaje del desierto tras la llamada de
Shmi.

***

El camino era estrecho y escarpado,

pero Obi-Wan se alegraba de volver a
pisar suelo firme.
O casi firme, pens, cuando un
agudo chillido cort el aire,
sobresaltndolo. Su pie resbal. Estuvo
a punto de caer, pero recuper el
equilibrio, mientras un montn de
piedras rebotaban por el barranco en el
costado de la meseta.
El Jedi sac el sable lser, pero no
lo encendi. Dobl una curva del rocoso
sendero movindose con precaucin.
Una gran criatura lagartoide fue a
por l, con las enormes fauces goteando
baba. Se alzaba sobre las fuertes patas
traseras, removiendo ansiosa las
pequeas extremidades delanteras. El
sable lser zumb al cobrar vida y Obi-
Wan salt a un lado, dando un mandoble
al aterrizar, abriendo el costado de la
criatura desde la pata delantera a la
trasera. La criatura cay al suelo e
intent volverse, pero se retorci de
dolor y. al estar desequilibrada, cay
fuera del camino, chillando en su
descenso por el precipicio de centenares
de metros de altura.
Pero Obi-Wan no tuvo tiempo para
observar su cada, pues le atacaba otra
de las bestias, cargando velozmente
contra l, con las fauces abiertas.
El Jedi llen esas fauces con el
sable lser, cortando colmillos y encas,
hundiendo la hoja en la cabeza de la
criatura. Se ech a un lado, la hoja de
energa se abri paso lateralmente por el
crneo de la bestia, y se volvi para
enfrentarse a otra que saltaba hacia l.
Se ech para atrs, dejando que la bestia
pasase por su lado, pero sta se volvi
de inmediato y se dispuso a perseguirlo.
l se par de pronto, y golpe hacia
atrs con el sable lser, empalando a una
cuarta criatura. Gir sobre s mismo,
pasndose el arma de la mano derecha a
la izquierda, y cort el costado de la
bestia moribunda, completando el giro
para enfrentarse a la que haba pasado
de largo junto a l.
La criatura se movi a su alrededor,
midindole, y Obi-Wan se movi con
ella, pero sin apartar los ojos y los
odos de la situacin.
Intent asustar a la criatura,
esperando que huyera, dado que dos de
sus compaeras yacan muertas entre las
rocas y la tercera se haba despeado.
Pero no sucedi as. La bestia carg
de pronto, abriendo las fauces.
Un paso lateral, otro adelante y un
corte por debajo de su cabeza envi la
testa al suelo, donde rebot libremente.
Un lugar divertido coment al
rato el Jedi, cuando estuvo seguro de
que no haba ms criaturas. Guard el
arma y continu el camino, no tardando
mucho en rodear la meseta.
 Una gran llanura se extenda ante l,
al igual que muchas formas elevadas que
destacaban en la distancia, indefinibles
en la oscuridad. Obi-Wan cogi sus
electrobinoculares y estudi la llanura.
Vio un grupo de grandes torres, no
estalagmitas naturales como las que
salpicaban el paisaje, sino estructuras
artificiales. Un giro de sus dedos
aument la visin tanto en tamao como
en luz disponible, y sigui explorando.
Haba naves de la Federacin de
Comercio, a decenas, estacionadas en
plataformas. El Jedi vio asombrado que
una plataforma menor se alzaba junto a
un transporte y miles de droides de
combate bajaban de ella para entrar en
la nave, que se elev a continuacin. Y
sta fue rpidamente reemplazada por
otro vehculo estelar.
Otra plataforma pequea se elev a
su lado, y nuevamente miles de droides
bajaron de ella para subir a bordo de la
nave, y sta, una vez llena de soldados
droides, se elev a su vez.
Increble murmur el Jedi, y
mir al horizonte oriental, intentando
calcular la cantidad de tiempo que
tendra antes de que amaneciera,
preguntndose si podra llegar hasta ese
lugar antes de que lo sorprendiera la luz
del sol.
 Se dio cuenta de que no podra
hacerlo si deba bajar la meseta por sus
propios medios, as que se encogi de
hombros y dio un paso adelante,
cerrando los ojos y encontrando poder
en la Fuerza. Entonces, salt,
elevndose con la Fuerza para aminorar
su descenso. Dio con una colina situada
muchos metros ms abajo, para saltarse
a continuacin sobre ella y volver a caer
una y otra vez, medio rebotando y medio
volando en direccin a la oscura llanura.
Para cuando lleg a la torre ms alta
del complejo, el sol segua estando por
debajo del horizonte oriental, pero la
tierra empezaba a iluminarse ya. La
entrada estaba fuertemente custodiada
por droides de combate, pero Obi-Wan
no tena ninguna intencin de entrar por
all. Usando la Fuerza Ni su propio
entrenamiento, el Jedi escal la torre
hasta alcanzar una pequea ventana.
Entr por ella en silencio,
movindose de sombra en sombra,
agachndose tras una cortina cuando oy
que se acercaba una pareja de criaturas
de extrao aspecto. Supuso que seran
geonosianos. Vestan poca ropa y su piel
era tan rojiza como el aire que les
rodeaba, y colgajos de piel pendan de
varias partes de su esbelto cuerpo. Tras
los huesudos hombros destacaban
correosas alas. Tenan la cabeza grande
y alargada, con crestas en la parte
superior y en los costados del crneo,
labios gruesos y ojos bulbosos. Su
expresin pareca una mueca de
constante desprecio.
Demasiados seres inteligentes
oy decir a uno.
No te corresponde cuestionar al
archiduque Poggle el Menor le rega
el otro. La pareja se alej gruendo.
Obi-Wan tom por su mismo camino,
pero para ir en direccin contraria. Se
movi de una sombra a otra por un
estrecho pasillo con columnas. No poda
dejar de pensar en el contraste que haba
entre Ciudad Tipoca y ese sitio. Si
Tipoca era una obra de arte, toda lisa y
redondeada, toda luz y cristal, ese lugar
era basto, de cortantes esquinas y rasgos
utilitarios.
Sigui andando, hasta llegar a un
tnel abierto del que brotaban ruidos
secos y constantes. Se dej caer al suelo
y mir a su alrededor, antes de
arrastrarse y observar por encima del
borde.
Abajo, en una gran zona abierta,
haba una fbrica, una enorme serie de
lneas de montaje. Mir asombrado
cmo muchos, muchos geonosianos,
carentes de las alas que llevaba la
pareja que haba visto antes, trabajaban
en diversos puntos ensamblando
droides. Los droides completados
empezaban a moverse por sus propios
medios al final de la cinta continua,
alejndose por un pasillo distante.
Hacia plataformas que los subirn a
naves de la Federacin de Comercio,
pens el Jedi.
Obi-Wan Kenobi neg con la cabeza
y sigui movindose hasta que sinti
algo, fugaz pero definido. Sigui sus
instintos por el laberinto de pasillos,
llegando finalmente a una vasta cmara
subterrnea, de enormes techos
abovedados y arcadas a medio construir.
Empez a desplazarse de columna en
columna, sintiendo que haba algo o
alguien cerca.
Oy sus voces antes de verlos, y se
peg a la pared de piedra.
Un grupo de seis figuras pas ante
l, cuatro delante y dos detrs. En
primera fila iban dos geonosianos, junto
a un virrey neimoidiano que Obi-Wan
conoca demasiado bien, y un hombre
cuyos rasgos tambin reconoci, por el
busto del Templo Jedi de Coruscant
Ahora debemos convencer a los
Gremios de Comercio y a la Alianza
Corporativa para que firmen el tratado
iba diciendo el Conde Dooku.
 El hombre era alto y regio, de
perfecta pose y elegante paso. Tena los
cabellos plateados y bien cortados, y sus
elegantes rasgos, mandbula slida y
penetrantes ojos completaban el aspecto
de un hombre que una vez estuvo
considerado como uno de los Jedi ms
grandes. Vesta una capa negra,
abrochada al cuello por una cadena de
plata, y camisa y pantalones negros de la
ms fina de las telas. Al mirarlo, al
sentir su presencia, Obi-Wan
comprendi que no podra vestir algo de
peor calidad.
Qu hay de la senadora de
Naboo? pregunt el neimoidiano,
Nute Gunray, cuyos ojillos y finos
rasgos parecan ms pequeos an bajo
la tiara tricorne que siempre llevaba.
Ha muerto ya? No pienso firmar ese
tratado mientras no tenga su cabeza
sobre mi mesa.
Obi-Wan asinti; ya empezaban a
encajar muchas piezas del
rompecabezas. Tena su lgica que Nute
Gunray quisiera ver muerta a Amidala,
aunque la oposicin de ella a crear un
Ejrcito de la Repblica lo beneficiara.
Despus de todo, Amidala haba
avergonzado gravemente a los
neimoidianos durante la batalla de
Naboo.
 Soy hombre de palabra, virrey
respondi uno de los separatistas.
Con estos nuevos droides de
combate que estamos construyndole,
tendr el mejor ejrcito de la galaxia,
virrey dijo el geonosiano que Obi-
Wan supuso era Poggle el Menor.
No se pareca a los trabajadores o a
los alados que haba visto. Su piel tena
un tono ms claro, ms grisceo que
rojizo, y tena una cabeza enorme, de la
que sobresalan una enorme boca
despectiva que le daba un aspecto feroz
y una barbilla alargada semejante a una
barba que le llegaba hasta medio torso.
Continuaron hablando, pero para
entonces Obi-Wan no poda orles y no
se atrevi a mover un paso para
seguirles. Atravesaron la sala, cruzaron
una arcada y subieron un tramo de
escaleras.
Tras una larga pausa para asegurarse
de que estaban a bastante distancia, Obi-
Wan sali tras ellos, mir por las
escaleras y las subi con precaucin,
llegando a una estrecha balconada que
daba a una pequea sala donde se
situaba una mesa. En ella vio a los seis
que haban pasado junto a l, al lado de
otros tantos, entre los que destacaban
tres senadores de la oposicin a los que
pudo identificar. El primero era Po
Nudo de Ando, un aqualish que pareca
llevar un casco con grandes anteojos,
pero que, por supuesto, no era as. A su
lado se sentaban Toonbuck Toora de Sy
Myrth, con su cabeza de roedor y su gran
boca, y el senador quarren Tessek, cuyos
tentculos faciales se agitaban
impacientes. Obi-Wan haba visto antes
a ese tro, en Coruscant.
S, pareca haberse metido en el
centro de un avispero.
Ya conocen a Shu Mai?
pregunt a los tres senadores el Conde
Dooku, sentado a la cabecera de la mesa
. Representa a los Gremios de
Comercio.
 Ante l, Shu Mai asinti deferente.
Su delicada y arrugada cabeza gris
asomaba en lo alto de un largo cuello, y
su rasgo ms acusado, aparte de las
largas y puntiagudas orejas horizontales,
era un peinado que pareca un cuerno
cubierto de piel que sobresala de su
nuca, alzndose hacia arriba para
despus curvarse hacia adelante.
Y ste es San Hill, distinguido
miembro del Clan Bancario Galctico
continu Dooku, indicando a una
criatura con la cara ms larga y estrecha
que Obi-Wan haba visto nunca.
Los reunidos en torno a la mesa
murmuraron un saludo, asintiendo el uno
al otro, durante algunos instantes, antes
de guardar silencio con los ojos fijos en
el Conde Dooku, que pareca estar al
mando, incluso por encima del
archiduque del planeta.
Como ya les expliqu antes, estoy
convencido de que, gracias al apoyo de
ustedes, diez mil sistemas ms se unirn
a nuestra causa dijo el Conde. Y
dejen que les recuerde que tenemos un
compromiso absoluto con el capital...
que deseamos la anulacin de
impuestos, la reduccin de tarifas y la
eventual abolicin de todas las barreras
comerciales. La firma de este tratado les
proporcionar unos beneficios que
superaran todo lo imaginable. Lo que les
proponemos es un sistema de comercio
completamente libre.
Mir a Nute Gunray, el cual asinti
ante estas palabras.
Nuestros amigos de la Federacin
de Comercio nos han prometido ya su
apoyo continu el antiguo Jedi. Si
sumamos sus droides de combate a los
que ya tenemos obtendremos un ejrcito
muy superior a cualquier otro que pueda
haber en la galaxia. La Repblica ser
arrollada.
Quisiera decir algo, Conde dijo
uno de los otros, uno de los que haban
seguido a Dooku hasta la sala.
 S, Passel Argente. Siempre nos
interesa or a la Alianza Corporativa.
La Alianza Corporativa me ha
autorizado a firmar el tratado repuso
el encogido y nervioso hombre tras
hacer una pequea reverencia.
Estamos muy agradecidos por su
cooperacin, magistrado dijo Dooku.
Obi-Wan reconoci este intercambio
de frases corteses como lo que era: una
representacin de cara a los miembros
menos entusiastas de la mesa. El Conde
Dooku intentaba crear cierta tensin.
Un momento despus, esa tensin
tropezaba con un bache al hablar Shu
Mai.
 De momento, los Gremios de
Comercio no desean implicarse
abiertamente en esto dijo, suavizando
sus palabras casi de inmediato. Pero
les apoyaremos en secreto y
esperaremos impacientes el momento de
hacer negocios con ustedes.
En la mesa se oyeron varias risitas,
y el Conde Dooku se limit a sonrer.
No pedimos ms asegur a Shu
Mai, mirando a continuacin al
distinguido miembro del Clan Bancario,
y las miradas de todos se posaron
tambin en San Hill.
El Clan Bancario Intergalctico
les apoyar en todo, Conde Dooku. Pero
slo con un acuerdo no exclusivo.
Obi-Wan se ech hacia atrs,
intentando tener claras las implicaciones
de todo lo que estaba oyendo. El Conde
Dooku los haba reunido aqu a todos,
creando la mayor amenaza que poda
temerse la Repblica. Con el dinero de
los banqueros y los gremios comerciales
respaldndole, y con esta fbrica, y
probablemente muchas ms como sta,
produciendo un ejrcito de droides de
combate tras otro, el peligro potencial
resultaba abrumador.
Habra encargado Sifo-Dyas un
ejrcito clon por esto? Habra sentido
el Maestro la cercana de este peligro?
Pero, si eso era cierto, cul era la
conexin que haba entre Jango Fett y
este grupo que estaba en Geonosis?
Sera una simple coincidencia que el
hombre elegido como base para el
ejrcito clon, que deba defender la
Repblica, tambin hubiera sido
contratado por la Federacin de
Comercio para asesinar a la senadora
Amidala?
Resultaba una coincidencia
excesiva, pero tena poco ms con lo
que continuar. Quera quedarse ms
tiempo y or un poco ms, pero saba
que deba salir de all, volver a su nave
y hacer que R4 le comunicase con el
Consejo Jedi, al otro lado de la galaxia.
En las ltimas horas, Obi-Wan slo
haba visto ejrcitos, clones y droides, y
saba que todo ello no tardara en
juntarse en una explosin que superara
todo lo se haba podido ver en la galaxia
en muchos, muchos siglos.
 Captulo 20
No vea gran cosa con los ojos.
Apenas poda abrirlos de lo hinchados y
llenos de costras que los tena por las
palizas. Tampoco oa muy bien, pues los
sonidos que la rodeaban eran
incesantemente cortantes y
amenazadores. Y tampoco senta con el
cuerpo, pues slo encontraba dolor en
l.
No, Shmi se haba refugiado en su
interior, y reviva aquellos momentos
del pasado en los que Anakin y ella eran
esclavos de Watto. No era una vida
fcil, pero tena a Annie con ella, y eso
haca que Shmi pudiera recordar
aquellos tiempos con agrado. Slo
ahora, estando tan distante la
posibilidad de volver a ver a su hijo,
apreciaba de verdad lo mucho que haba
echado de menos al muchacho en los
ltimos diez aos. Todas las veces en
que haba mirado el cielo nocturno, lo
haba hecho pensando en l,
imaginndoselo surcando la galaxia,
rescatando a los oprimidos, salvando a
planetas enteros de terribles monstruos y
malvados tiranos. Pero siempre haba
esperado volver a ver a Annie, siempre
haba esperado que un da apareciese en
la granja de humedad, con esa sonrisa
traviesa que poda iluminar una
habitacin, saludndola como si nunca
se hubieran separado.
Shmi haba querido a Cliegg y a
Owen. Y mucho. Cliegg haba sido su
rescatador, su caballero de brillante
armadura, y Owen el hijo que haba
perdido, siempre compasivo, siempre
feliz de escuchar sus interminables
historias de las hazaas de Anakin. Y
Shmi estaba empezando a querer a Beru.
Quin podra dejar de hacerlo? Beru
era una combinacin muy especial de
compasin y tranquila fuerza interior.
Pero, pese a la buena fortuna que
haba llevado a esas tres personas a su
vida, mejorndola un milln de veces,
Shmi Skywalker siempre se reserv un
lugar especial en su corazn para Annie,
su hijo, su hroe. Y ahora, parecindole
que el fin de sus das era inminente, los
pensamientos de Shmi se concentraban
en los recuerdos que tena de Anakin, al
tiempo que lo buscaba con el corazn.
l siempre haba sido distinto a los
dems, con esas sensaciones que tena,
siempre conectado con esa misteriosa
Fuerza. Los Jedi que fueron a Tatooine
haban visto eso en l con mucha
claridad.
Puede que Annie fuera capaz de
sentir su amor por l. Ella lo necesitaba,
necesitaba completar el ciclo, hacer que
su hijo viera que, a pesar de todo, a
pesar de los aos perdidos y de la gran
distancia que los haba separado, ella
siempre le haba querido de forma
incondicional, y que pensaba en l de
forma constante.
Annie era su consuelo, su lugar
donde esconderse del dolor que los
tusken le causaban, y seguiran
causndole, en su castigado cuerpo.
Todos los das la torturaban un poco
ms, clavndole aguzadas lanzas o
golpendola con palos romos y ltigos
cortos. Aunque no saba hablar su
spero lenguaje, Shmi se daba cuenta de
que les mova algo ms que el simple
deseo de infligir dao. sa era la
manera que tenan los tusken de medir a
sus enemigos, y sus gestos y el tono de
su voz mostraban que ella los haba
impresionado.
No saban que su resistencia naca
del amor de una madre. Que sin el
recuerdo de Annie, y la esperanza de
que l podra sentir el amor que le
profesaba, seguramente se habra
rendido mucho antes, y se habra
permitido morir.

***
 Anakin fren la moto speeder en la
cresta de una enorme duna y estudi el
desierto de Tatooine a la plida luz de la
luna llena. No muy lejos, bajo l, vio un
campamento levantado alrededor de un
pequeo oasis, y supo al instante, antes
de ver una sola figura, que era un
campamento tusken. Poda sentir a su
madre en l, poda sentir su dolor.
Se acerc ms, estudiando las
cabaas de paja y pieles en busca de
seales que le indicaran cul era la
finalidad de cada una. Le llam la
atencin una especialmente slida al
borde del oasis. Pareca menos cuidada
que las dems, pero estaba construida de
forma ms resistente. Cuando se acerc
un poco, eso le intrig an ms, y not
que era la nica choza vigilada,
habiendo dos tusken flanqueando la
entrada.
Oh, mam murmur Anakin.
Cruz el campamento silencioso
como una sombra, yendo de choza en
choza, pegndose a las paredes y
arrastrndose por los espacios abiertos,
acercndose poco a poco a la tienda
donde senta que tenan a su madre. Por
fin estuvo ante ella, y pos las manos
contra la suave pared de pieles.
Sintiendo las emociones y el dolor de la
persona que estaba dentro. Una rpida
mirada a la parte delantera le mostr
que los dos guardias tusken estaban
sentados a corta distancia de la puerta.
Anakin sac y conect el sable lser,
y se agach, tapando su brillo todo lo
que le era posible. Hundi la hoja de
energa en la tienda y cort el material
con facilidad, arrastrndose dentro sin
parar siquiera a comprobar si haba
algn tusken dentro.
Mam volvi a decir, y las
piernas le flaquearon.
El lugar estaba iluminado por
docenas de velas y por un rayo de la
plida luz de la luna que brotaba de un
agujero en el techo, iluminando la figura
de Shmi, atada contra una reja de un
lado de la choza. Tena los brazos
estirados, atados por las ensangrentadas
muecas, y su rostro, cuando lo movi,
evidenciaba seales de semanas de
tortura.
Anakin la liber rpidamente y la
cogi suavemente en brazos para
depositarla en el suelo.
Mam... Mam... Mam
susurr.
Saba que estaba viva, aunque ella
no respondiera de inmediato y su cuerpo
estuviera tan flcido. Poda sentirla con
la Fuerza, pero era una sensacin muy,
muy dbil.
 Le acun la cabeza y sigui
repitiendo su nombre, con suavidad, y
por fin, los prpados de Shmi se
movieron, abrindose todo lo que
podan con la hinchazn y la sangre
seca.
Annie? susurr ella. l not
que silbaba cuando intentaba hablar, y
supo que tena varias costillas rotas.
Annie? Eres t?
Poco a poco, sus ojos empezaron a
enfocarle, y l pudo ver que en su
castigado rostro se formaba una dbil
sonrisa de reconocimiento.
Estoy aqu, mam le dijo. Ya
ests a salvo. Aguanta. Voy a sacarte de
aqu.
Annie? Annie? respondi
ella, e inclin la cabeza como sola
hacerlo cuando Anakin era un nio,
pareciendo divertida con l. Ests
muy guapo.
Conserva tus fuerzas, mam
dijo, intentando calmarla. Tenemos
que salir de aqu.
Hijo mo sigui diciendo Shmi,
y no pareca estar en el mismo lugar que
Anakin, sino en otro ms seguro. Mi
hijo... crecido. Saba que volveras
conmigo. Siempre lo supe.
Anakin intent decirle que no se
moviera y que ahorrase fuerzas, pero las
palabras no llegaron a salir de su boca.
Estoy muy orgullosa de ti, Annie.
Muy orgullosa. Te he echado mucho de
menos.
Yo tambin te he echado de
menos, mam, pero ya hablaremos
luego...
Ahora estoy completada
anunci Shmi, y mir fijamente, ms all
de Anakin, ms all del agujero del
techo, tal vez a la brillante luna.
Anakin, en algn lugar de su interior,
lo comprendi.
Sigue conmigo, mam suplic,
y tuvo que esforzarse para que la
desesperacin no se reflejara en su voz
. Har que te pongas bien. Todo...
saldr bien
Te quiero... empez a decir
Shmi, pero despus se qued muy
inmvil, y Anakin vio que la luz
abandonaba sus ojos.
Anakin apenas poda contener el
aliento. Con la mirada desencajada,
incrdulo, abraz a Shmi contra su
pecho y la acun durante un largo rato.
No poda haber muerto! No poda!
Volvi a apartarla, mirndola a los ojos,
rogando en silencio que le respondiera.
Pero en ellos segua sin haber luz, ni
vida. La abraz con ms fuerza,
mecindola.
 Entonces, la deposit en el suelo y le
cerr suavemente los ojos.
Anakin no saba qu hacer.
Permaneci all, inmvil, observando a
su madre muerta, y despus alz la
mirada, sus ojos azules refulgiendo por
el odio y la rabia. Por su cabeza pasaron
todos los acontecimientos recientes de
su vida, preguntndose si podra haber
hecho las cosas de otro modo, haberlas
hecho mejor, para que Shmi siguiera con
vida. Se daba cuenta de que, para
empezar, nunca debera haberla dejado
all, nunca debera haber permitido que
Qui-Gon se lo llevara de Tatooine sin
llevarse tambin a su madre. Ella dijo
que estaba orgullosa de l, pero cmo
poda ser merecedor de ese orgullo si ni
siquiera haba podido salvarla?
Quera que Shmi estuviera orgullosa
de l, quera contarle todo lo que le
haba pasado en la vida, su
entrenamiento de Jedi, todas las buenas
obras que haba hecho y, sobre todo,
quera hablarle de Padm. Oh, cmo le
habra gustado que su madre conociera a
Padm! La habra querido mucho.
Cmo no iba a quererla? Y Padm la
habra querido a ella.
Qu iba a hacer ahora?
Pasaron los minutos y Anakin segua
all, inmvil por la confusin, por una
rabia que iba en aumento y por el
sentimiento ms profundo de vaco que
haba conocido nunca. Slo cuando
empez a baarlo la plida luz de la
luna, haciendo que la luz de las velas
pareciera an ms dbil, record dnde
se hallaba.
Mir a su alrededor, preguntndose
cmo podra sacar de all el cuerpo de
su madre, pues no pensaba dejarlo con
los guerreros tusken. Pero, apenas poda
moverse. Todo pareca carecer de
sentido, todos sus gestos eran absurdos.
En ese momento, el nico sentido, el
nico objetivo, que se le ocurri a
Anakin era el de desahogar la rabia que
se acumulaba en l, una rabia por perder
a alguien a quien no deseaba renunciar.
Una pequea parte de l le avis que
no cediera a esa rabia, advirtindole que
esas emociones pertenecan al Lado
Oscuro.
Entonces mir a Shmi, inmvil,
pareciendo en paz, pero cubierta con las
pruebas del dolor padecido por su pobre
cuerpo en los ltimos das.
El padawan de Jedi se puso en pie y
cogi el sable lser, volvindose luego
resueltamente para salir por la entrada.
Los dos guardias tusken lanzaron un
grito y alzaron sus lanzas, corriendo
hacia l, pero la hoja azulada se
encendi y Anakin acab con ellos en un
fogonazo de luz asesina, a la izquierda y
a la derecha.
La rabia no estaba saciada.

***

El Maestro Yoda estaba sumido en

su meditacin, mirando en el Lado
Oscuro, cuando sinti una repentina
descarga de rabia, de ultraje ms all de
todo control. Los ojos del diminuto
Maestro se abrieron de golpe ante la
abrumadora fuerza de esa ira.
Y entonces oy una voz, una voz
familiar, gritando: "No, Anakin! No!
No lo hagas!"
Era Qui-Gon. Yoda saba que era
Qui-Gon. Pero l estaba muerto. Se
haba convertido en uno con la Fuerza!
En ese estado no se poda retener la
consciencia y el sentido del yo, pero
tampoco se poda hablar.
Sin embargo, Yoda haba odo esa
llamada fantasmal, y en ese profundo
estado de meditacin, sus pensamientos
estaban tan claros como lo estaban
siempre; el Maestro Jedi saba que no se
haba equivocado.
Entonces quiso concentrarse en eso,
quiz intentar seguir esa llamada hasta
su fantasmal origen, pero no pudo
hacerlo, otra vez abrumado por ese
arrebato de rabia y dolor y... poder.
Hizo un ruido y se inclin hacia
adelante, saliendo de su trance cuando
se abri la puerta y entr Mace Windu.
Qu pasa? pregunt Mace.
Dolor. Sufrimiento. Muerte! Algo
terrible ha pasado, me temo. El joven
Skywalker sufre. Terriblemente sufre.
No le cont a Mace el resto, que el
sufrimiento de Anakin al manifestarse en
la Fuerza haba despertado de algn
modo el espritu del Maestro Jedi
muerto, que le haba descubierto.
Estaban pasando demasiadas cosas.
Esa incorprea voz familiar estaba
en los pensamientos de Yoda. Pues, si
era cierto, si haba odo lo que estaba
seguro de haber odo...

***

Anakin tambin haba odo la voz de

Qui-Gon, suplicndole que se
contuviera, que rechazara la ira. Pero no
la haba reconocido, pues estaba
demasiado lleno de dolor. Vio a una
hembra tusken a un lado, ante otra de las
chozas, llevando un cubo de agua sucia,
y vio una cra a la sombra de otra choza
cercana, mirndole con expresin
incrdula.
 Entonces se movi, aunque apenas
era consciente de sus actos. Y con su
hoja centelleante corri. La hembra
tusken grit empalada.
Todo el campamento pareci
avivarse entonces, saliendo tusken de
cada choza, muchos de ellos armas en
mano. Pero Anakin ya se haba sumido
en la danza de la muerte, en la energa
de la Fuerza. Saltaba a grandes
distancias, de una choza a otra,
moviendo su arma antes incluso de
aterrizar, antes incluso de que los tusken
se dieran cuenta de que haba saltado
entre ellos.
Otro lleg hasta l, atacndole con
una lanza, pero Anakin alz una mano y
levant una pared de energa con la
Fuerza, slida como la piedra. A
continuacin lo empuj con esa mano, y
el lancero tusken vol lejos, a treinta
metros, atravesando la cubierta de otra
choza.
Anakin corra, y saltaba, moviendo
su arma a izquierda y derecha como una
figura borrosa, derribando a un tusken
con cada golpe, clavndolos
temblorosos en el suelo, dejando en
cada estocada un despojo de tusken en el
terreno.
Pronto no qued nadie para
enfrentarse a l; intentaron huir, pero
Anakin no pensaba permitirlo. Vio que
un grupo se meta corriendo en una
tienda y busc en la distancia, hasta
encontrar un gran peasco. ste vol
ante su llamada, atravesando la arena,
aplastando a un tusken que hua.
Anakin solt el peasco sobre la
choza llena de tusken, aplastndolos a
todos.
Y entonces echo a correr, cada
zancada aumentada por la Fuerza,
adelantando a las criaturas que huan,
matndolas a todas, hasta la ltima.
Ya no se senta vaco. Senta una
oleada de energa y poder superior a
todo lo que haba conocido antes, lleno
en la Fuerza, lleno de poder, lleno de
vida.
Y entonces todo termin,
bruscamente, y Anakin se vio en medio
de las ruinas del campamento, rodeado
de docenas y docenas de guerreros
tusken muertos, y slo quedaba una
nica choza en pie.
Apart el sable lser y camin hasta
la choza, donde cogi en sus brazos,
delicada y reverencialmente el cuerpo
de su madre.
 Captulo 21
Ya est! anunci Padm,
mientras sacaba a C-3PO del bao de
lubricante.
Tuvo que esforzarse para no rer,
pues, sin darse cuenta, haba bajado
demasiado al droide en la cuba y ahora
agitaba enloquecido los brazos, gritando
que se haba quedado ciego.
Padm le movi a un lado y cogi un
pedazo de tela para limpiarle el exceso
de lubricante de la cara. Una vez hecho
esto, baj al droide hasta el suelo y lo
solt.
 Mejor? pregunt ella.
Oh, mucho mejor, seorita Padm
repuso l, agitando los brazos y
pareciendo muy complacido.
Ya no tienes picores? pregunt
ella, inspeccionando su trabajo.
No tengo picores.
Muy bien dijo ella con una
sonrisa.
Pero la sonrisa se desvaneci al
darse cuenta de que haba acabado.
Empleado su tiempo en el droide se
haba protegido de sus miedos por unas
horas, sin percibir que el sol haba
salido ya, y ahora volva a asaltarle el
miedo por Anakin.
 Desaparecan los lugares donde
refugiarse.
Oh, seorita Padm, gracias!
dijo C-3PO, y avanz hacia ella,
alargando los brazos como para
abrazarla, pero entonces retrocedi de
pronto, pareciendo recordar su posicin
y su repentina falta de protocolo.
Gracias volvi a decir, con un
poco ms de dignidad. Muchas
gracias.
Owen Lars entr en el garaje.
Ah, estabas aqu le dijo a
Padm. Te hemos buscado por todas
partes.
He estado aqu todo el rato, dando
a C-3PO un bao que necesitaba.
Bueno, Padm dijo l, y cuando
ella se volvi para mirarle vio que
estaba sonriendo. Voy a devolverle
este droide a Anakin. S que es lo que
habra querido mi madre.
Padm sonri y asinti.
Ha vuelto! Ha vuelto! les
llam Beru desde fuera del garaje.
Padm y Owen perdieron la sonrisa y
salieron corriendo.
Se reunieron fuera con Beru, y
Cliegg no tard en unirse a ellos en su
silla deslizadora, chocando y tropezando
con las puertas y los muebles mientras
sala de la casa.
 Dnde? pregunt Padm.
Beru seal al desierto.
Protegindose los ojos contra el
resplandor del sol, Padm vio por fin la
forma negra que era Anakin, viajando
hacia ellos. A medida que la figura iba
creciendo, asumiendo una forma
identificable, se dio cuenta de que no
iba solo, y que llevaba a alguien atado
al respaldo del speeder.
Oh, Shmi dijo Cliegg Lars sin
aliento. Temblaba visiblemente.
Beru sorba y se esforzaba por no
llorar. Owen permaneci a su lado,
aferrado a sus hombros, y cuando Padm
les mir, not que una lgrima corra
por la mejilla de Owen.
Anakin atraves el complejo unos
instantes despus, detenindose ante el
conmocionado grupo. Desmont sin
mediar palabra y desat a su madre
muerta, levantndola y acunndola en
sus brazos. Camin hasta Cliegg y se
detuvo un momento ante l, dos hombres
compartiendo un momento de pena.
Entonces, todava sin decir nada,
Anakin pas junto al hombre y entr en
la casa.
Y durante todo el tiempo, lo que ms
afect a Padm fue la mirada que tena
Anakin, una expresin que no se pareca
a ninguna otra que hubiera visto antes en
el padawan: rabia, pena, culpabilidad y
resignacin, derrota incluso. Saba que
Anakin la necesitara, y pronto.
Pero no tena ni idea de lo que
podra hacer por l.

***

Aquel da no se habl mucho en el

hogar de los Lars. Todo el mundo se
enfrasc en sus tareas, en cualquier
tarea, en un intento evidente de evitar el
aluvin de pena que todos saban
inevitable.
Mientras preparaba algo de comer
para Anakin. Padm se sorprendi
cuando Beru acudi en su ayuda, y ms
an cuando la mujer empez a hablar
con ella.
Cmo es aquello? pregunt
Beru.
Padm la mir con curiosidad.
Perdona?
Naboo. Cmo es?
Padm apenas entendi la pregunta,
ya que sus pensamientos seguan con
Anakin. Le llev un largo rato
responder.
Oh, es muy... muy verde
consigui hablar al fin. Ya sabes, con
mucha agua, y rboles y plantas por
todas partes. No se parece en nada a
esto.
Se alej en cuanto concluy, y saba
que estaba siendo algo descorts, pero
lo nico que quera hacer era estar con
Anakin. Empez a llenar la bandeja con
la comida.
Creo que me gusta ms esto
recalc Beru.
Igual puedes venir a verlo algn
da dijo Padm, ms por educacin
que por otra cosa.
Pero Beru respondi con toda
seriedad.
No lo creo. No me gusta viajar.
Padm recogi la bandeja y se
volvi.
 Gracias, Beru dijo con una
sonrisa lo ms amplia que pudo formar.
Descubri a Anakin ante una mesa
de trabajo del garaje, apretando con una
llave una pieza de la moto deslizadora.
Te he trado algo de comer.
Anakin la mir, pero volvi
enseguida a su trabajo. Ella not que l
exageraba cada movimiento,
evidentemente frustrado, distrado de la
tarea que estaba realizando.
Se le ha roto el decalador
explic, demasiado concentrado. La
vida parece mucho ms simple cuando
arreglas las cosas. Soy bueno arreglando
cosas. Siempre lo fui. Pero yo...
 Finalmente, dej en la mesa la llave
que estaba usando y se qued all,
inmvil, con la cabeza gacha.
Padm se dio cuenta de que estaba al
borde del colapso.
Por qu tuvo que morir? dijo
con un susurro.
Padm dej la bandeja en la mesa y
se puso tras l, rodendole la cintura
con los brazos, apoyando la cabeza en
su espalda.
Por qu no pude salvarla? S
que poda salvarla!
Lo intentaste, Annie dijo,
abrazndole con ms fuerza. A veces
hay cosas que no puede arreglar nadie.
No eres todopoderoso.
Permaneci tenso ante esas palabras,
apartndose repentinamente de ella.
Estaba furioso, percibi Padm.
Pero debera serlo! gru y
despus la mir, su rostro era una
mscara de hosca determinacin. Y
un da lo ser!
Annie, no digas esas cosas
replic Padm, temerosa, pero l no
pareca orla.
Ser el Jedi ms poderoso que
exista! Te lo prometo! Impedir que la
gente muera!
Anakin...
Todo ha sido culpa de Obi-Wan!
grit, movindose por el cuarto,
golpeando la mesa con el puo, a punto
de tirar la bandeja de comida. Me
dej al margen.
Para protegerme dijo ella con
un susurro.
Yo deba estar con l,
persiguiendo a los asesinos! Yo los
habra encontrado mucho antes, habra
podido venir aqu a tiempo y mi madre
an seguira con vida!
No puedes saberlo...
Est celoso de m sigui
desvariando Anakin, sin prestar atencin
a Padm, la cual se dio cuenta de que no
hablaba con ella, que slo hablaba para
s mismo. No poda creer lo que deca
. Me quit de en medio porque sabe
que soy ms poderoso que l! Me est
conteniendo!
Acab su diatriba cogiendo la llave
y arrojndola al otro lado del garaje,
donde choc contra la pared y cay con
estrpito entre las piezas de repuesto.
Annie, qu te pasa? le grit
ella, pudiendo por fin levantar la voz
para llamar su atencin.
Acabo de decrtelo.
No! le grit Padm. No.
Qu te pasa de verdad?
Anakin se limit a mirarla, y ella
supo que haba acertado.
 S que duele, Annie. Pero es algo
ms que eso. Qu te pasa de verdad?
l se limit a mirarla.
Annie?
Entonces, su cuerpo pareci
encogerse, hundindose hacia adelante.
Yo... yo los mat admiti, y si
Padm no hubiera corrido hasta l, se
habra derrumbado en el suelo. Los
mat a todos. Estn muertos. Hasta el
ltimo de ellos.
Entonces la mir, y a ella le pareci
como si de pronto volviera de algn
lugar muy, muy lejano.
T combatas... empez ella a
razonar.
 l la ignor.
No slo a los hombres. Y entre
los tusken los hombres son los nicos
que combaten. No, no slo a ellos.
Tambin mat a las mujeres y a los
nios. Su rostro se contorsion, como
si oscilara entre la rabia y la culpa.
Son como animales! dijo de pronto
. Y los mat como a animales! Los
odio!
Padm retrocedi un poco,
demasiado conmocionada para
responder. Saba que Anakin necesitaba
que ella dijera o hiciera algo, pero
estaba paralizada. l ni siquiera la
miraba, limitndose a mantener la vista
fija en la distancia. Pero entonces, baj
la cabeza y empez a llorar, agitando los
delgados y fuertes hombros.
Padm tir de l y lo abraz con
fuerza, sin querer soltarle. Segua sin
saber qu decir.
Por qu los odio? le pregunt
Anakin.
Los odias a ellos u odias lo que
le hicieron a tu madre?
Los odio a ellos!
Y se han ganado tu ira, Anakin.
l la mir, con ojos hmedos por las
lgrimas.
Pero fue ms que eso empez a
decir, y entonces neg con la cabeza y
volvi a enterrar el rostro en la calidez
del pecho de ella.
Un momento despus volva a
mirarla, y su expresin indic que
estaba decidido a explicarse.
Yo no... No poda... alarg una
mano, y la cerr en un puo. No poda
controlarme admiti. No... no
quera odiarlos... S que no hay lugar
para el odio. Pero no poda
perdonarlos!
Enfurecerse es de humanos le
asegur Padm.
Controlar tu ira es ser un Jedi
fue la rpida respuesta de Anakin, y se
apart de ella, volviendo el rostro a la
puerta abierta y al desierto que haba
ms all.
Padm estaba all, a su lado,
envolvindole en sus brazos.
Shhh dijo en voz baja,
besndole suavemente en la mejilla.
Eres humano.
No, soy un Jedi. S que soy mejor
que esto. La mir a los ojos, negando
con la cabeza. Lo siento. Lo siento
mucho.
Eres como todos los dems dijo
Padm, intentando atraerle hacia ella,
pero Anakin se mantuvo firme, dndole
la espalda.
Pero no pudo mantener mucho
tiempo esa pose retadora, sin volver a
romper en sollozos.
Padm permaneci a su lado,
abrazndole, acunndole hasta decirle
que todo saldra bien.

***

Obi-Wan Kenobi se sent en el

asiento de su caza estelar, meneando la
cabeza por la frustracin. Le haba
llevado demasiado tiempo salir de la
fbrica ciudad, y crey que los
problemas terminaran en cuanto
volviese a su caza. Pero no era as.
El transmisor funciona le dijo a
R4, que silb para manifestarle su
acuerdo. Pero no recibimos seal de
respuesta. Coruscant est demasiado
lejos. Se volvi para mirar al droide
. Puedes aumentar la seal?
Los pitidos que le respondieron no
eran reconfortantes.
Bueno, entonces habr que
intentar otra cosa.
Obi-Wan mir a su alrededor en
busca de una respuesta. No quera
despegar del planeta y arriesgarse a ser
detenido, pero al estar tan lejos y dentro
de la espesa y metlica atmsfera de
Geonosis, no tena ninguna posibilidad
de llegar a la distante Coruscant.
 Naboo est ms cerca dijo de
pronto, y R4 lanz un pitido. Igual
podemos contactar con Anakin y hacer
que l reenve la informacin.
R4 replic entusiasmado y Obi-Wan
volvi a salir de la carlinga, repitiendo
el mensaje en la frecuencia de Anakin.
Pero unos momentos despus, el
droide le indicaba que algo iba mal.
El Jedi volvi a subir a la nave con
un gruido de frustracin.
Cmo puede no estar en Naboo?
pregunt, y R4 emiti un "oooo".
En vez de discutir con el droide,
Obi-Wan prefiri comprobar
personalmente los instrumentos. Y desde
luego, no encontraba ninguna seal de
Anakin proveniente de Naboo.
Anakin? Anakin? Me recibes?
Aqu Obi-Wan Kenobi dijo,
levantando directamente el comunicador
de la nave, y lanzando la llamada a toda
la zona de Naboo.
Tras varios minutos sin respuesta, el
Jedi devolvi el comunicador a su sitio
y se volvi a R4.
No est en Naboo, R4. Vamos a
ampliar el radio de bsqueda. Espero
que no le haya pasado nada.
Volvi a sentarse mientras pasaban
los minutos. Saba que estaba perdiendo
un tiempo precioso, pero sus opciones
eran limitadas. No poda volver a la
ciudad y arriesgarse a ser capturado, no,
habiendo tantas noticias importantes que
comunicar al Consejo Jedi, y por el
mismo motivo tampoco poda despegar.
An quedaba all mucho por descubrir.
As que esper y, por fin, un tiempo
despus, R4 lanz un pitido. Obi-Wan se
desplaz hacia los controles, abriendo
mucho los ojos al recibir la
confirmacin.
Es la seal localizadora de
Anakin, s, pero proviene de Tatooine!
Qu rayos est haciendo all? Le dije
que se quedara en Naboo!
R4 emiti otro "ooooo".
 De acuerdo, todo listo, ya nos
enteraremos luego de eso. Volvi a
salir de la carlinga y salt al suelo.
Transmite, R4. No tenemos mucho
tiempo.
El droide conect con l de
inmediato.
Anakin? pregunt Obi-Wan.
Me recibes, Anakin? Aqu Obi-Wan
Kenobi.
R4 transmiti la respuesta, una serie
de pitidos y silbidos que no sola usar el
R4P, pero que resultaban muy familiares
a Obi-Wan.
R2? Bien, me recibes con
claridad?
 El silbido de respuesta era
afirmativo.
Graba este mensaje y entrgaselo
al Jedi Skywalker.
Otro pitido afirmativo.
Anakin, mi transmisor a larga
distancia no funciona. Retransmite este
mensaje a Coruscant.
Entonces, el Jedi empez a contar su
historia. No saba que los geonosianos
haban captado sus transmisiones y las
haban triangulado para localizar el
caza. Tan concentrado estaba en su
historia que no not la cercana de los
droidekas armados que le rodearon
hasta situarse cerca de l, y se
desplegaron luego en una posicin de
ataque.

***

Ni siquiera los brillantes soles

gemelos de Tatooine podan iluminar el
ambiente sombro, el gris tangible que
llenaba el aire, alrededor de la nueva
tumba que haba en el complejo de Lars.
Dos viejas lpidas marcaban el terreno
cercano a la nueva, conmovedor
recordatorio de lo difcil que era vivir
en el duro mundo de Tatooine. Los cinco
se haban reunido al lado de C-3PO para
despedirse de Shmi.
 S que donde ests, va a ser un
lugar mejor dijo Cliegg Lars,
cogiendo un puado de arena y
arrojndolo a la nueva tumba. Fuiste
la compaera ms cariosa que puede
tener un hombre. Adis, mi querida
esposa. Y gracias.
Mir brevemente a Anakin, bajando
luego la cabeza para combatir las
lgrimas.
Anakin dio un paso adelante,
arrodillndose ante la lpida. Cogi un
puado de arena y dej que resbalara
entre sus dedos.
No fui lo bastante fuerte para
salvarte, mam dijo el joven,
sintindose de pronto como un nio. Sus
hombros se estremecieron una o dos
veces, pero luch por recuperar el
control, y respir hondo. No fui lo
bastante fuerte. Pero te prometo que no
volver a fallarte. Respiraba a cortos
intervalos cuando volvi a sentir el peso
de otra oleada de pena. Pero el joven
padawan irgui los hombros y se
levant con decisin. Te echo mucho
de menos.
Padm se acerc a Anakin y pos
una mano en su hombro, y todos
guardaron silencio ante la tumba.
Pero el momento dur poco. Una
serie de pitidos y silbidos urgentes lo
rompieron. Todos se volvieron a la vez
para ver a R2-D2 rodar hacia ellos.
Qu haces aqu, R2? pregunt
Padm.
El droide silb frenticamente.
Parece ser que lleva un mensaje
de alguien llamado Obi-Wan Kenobi
tradujo enseguida C-3PO. Le dice
eso algo, amo Anakin?
Anakin irgui los hombros.
Qu mensaje?
R2 pit y silb.
Retransmitir? pregunt Anakin
. Por qu? Qu pasa?
Dice que es muy importante
observ C-3PO.
 Tras mirar a Cliegg y a los otros
dos, solicitando su permiso en silencio,
Anakin, Padm y C-3PO siguieron al
excitado droide de vuelta a la nave de
Naboo. En cuanto entraron, R2 silb y
gir sobre s mismo, y proyect en el
suelo ante ellos una imagen de Obi-Wan.
Anakin, mi transmisor a larga
distancia no funciona explic el
holograma del Jedi. Retransmite este
mensaje a Coruscant.
R2 interrumpi ah el mensaje, y
Obi-Wan pareci quedarse congelado en
el sitio.
Anakin mir a Padm.
Envalo a las salas del Consejo
Jedi.
Padm se movi y apret una
palanca, esperando luego la
confirmacin de que la seal llegaba sin
problemas. Asinti a Anakin, el cual se
volvi hacia R2.
Adelante, R2.
El droide lanz un pitido, y el
holograma de Obi-Wan volvi a
moverse.
He seguido al cazador de
recompensas Jango Fett hasta las
fundiciones de droides de Geonosis. La
Federacin de Comercio est
recogiendo aqu un ejrcito droide, y es
evidente que el virrey Gunray est
detrs de los atentados contra la
senadora Amidala.
Anakin y Padm intercambiaron una
mirada, ninguno de ellos se sorprenda
mucho ante esa informacin. Padm
pens en la reunin que tuvo con Typho
y Panaka en Naboo, antes de salir para
Coruscant, escoltando secretamente la
aciaga nave estelar.
Los Gremios de Comercio y la
Alianza Corporativa van a entregar sus
ejrcitos al Conde Dooku y estn
formando un...
El holograma dio un giro.
Espera! Espera!
Anakin y Padm se sobresaltaron
cuando dos droidekas aparecieron en el
holograma al lado de Obi-Wan,
cogindole preso. El holograma fluctu
antes de desintegrarse.
Anakin dio un salto y corri hacia
R2-D2, pero fren en seco, al darse
cuenta de que no haba nada que pudiera
hacer.
Nada en absoluto.

***

En la distante Coruscant, Yoda y

Mace Windu y los dems miembros del
Consejo Jedi observaban la transmisin
hologrfica con exaltacin y tristeza.
 Vivo est anunci Yoda tras
verla nuevamente. En la Fuerza lo
siento.
Pero lo han capturado aadi
Mace. Y los engranajes se mueven de
forma cada vez ms peligrosa.
Ms de lo que se ha revelado en
Geonosis, siento que sucede.
Estoy de acuerdo. No podemos
quedarnos ociosos dijo Mace, y mir
a Yoda, igual que a todos los dems en
la habitacin, y el pequeo Maestro Jedi
cerr los ojos, pareciendo muy cansado
y dolorido por todo lo que suceda.
El Lado Oscuro, siento dijo.
Y todo nublado est.
 Mace asinti y mir a los dems con
expresin hosca.
Reunin orden. Era una orden
que haca muchos, muchos aos que no
se oa en el Consejo Jedi.
Nos ocuparemos del Conde
Dooku dijo Mace a Anakin a travs
del comunicador. Lo ms importante
para ti, Anakin, es que te quedes donde
ests. Protege a la senadora cueste lo
que cueste. Esa es tu principal
prioridad.
Entendido, Maestro replic
Anakin.
Su tono, lleno de resignacin y
derrota, afect profundamente a Padm.
A la feroz senadora le exasper la idea
de que Anakin se viera atrapado en ese
lugar, cuando era evidente que su
Maestro corra peligro.
Cuando el holograma se apag, se
movi hacia la consola de la nave y
empez a apretar botones y a comprobar
coordenadas, confirmando lo que ya
saba.
Tendrn que recorrer media
galaxia dijo, volvindose hacia
Anakin, al que pareca no importarle.
Nunca llegarn a tiempo de salvarle.
Segua sin reaccionar.
Mira, Geonosis est a menos de
un prsec de distancia! anunci ella,
manipulando ms controles para
mostrarle un rumbo de vuelo en la
pantalla. Anakin?
Ya le has odo.
No podrn llegar desde
Coruscant a tiempo de salvarlo!
repiti Padm, alzando la voz. Empez a
mover ms mandos del panel de control,
preparando los motores para el
despegue, pero Anakin pos suavemente
una mano sobre las de ella,
detenindola.
Si es que sigue con vida
respondi sombro el joven Jedi. Padm
le mir con dureza, y l se volvi y se
alej.
 Annie, vas a quedarte aqu y
dejar que muera? grit ella, yendo
tras l para cogerle bruscamente del
brazo. Es tu compaero! Tu mentor!
Es como mi padre! respondi
l. Pero ya oste al Maestro Windu.
Me dio rdenes estrictas de que me
quedara aqu.
Padm comprenda lo que le pasaba.
Anakin dudaba de s mismo. Se senta un
fracasado por no haber podido salvar a
su madre y, quiz por primera vez en su
vida, dudaba de su voz interior, de sus
instintos. Tena que encontrar el modo
de sortear eso, tanto por el bien de
Anakin como por el de Obi-Wan. Pens
que si se quedaban all y no hacan nada,
perdera dos compaeros, a Obi-Wan a
manos de los geonosianos y a Anakin
ante su culpa.
Te dio rdenes estrictas de
quedarte aqu para que as pudieras
protegerme le corrigi Padm con una
sonrisa, esperando poder recordarle con
claridad que sus rdenes previas, que ya
haba ignorado, exigan que se quedase
en Naboo. Se apart de l y volvi a la
consola a mover ms palancas. Los
motores rugieron a la vida.
Padm!
Te dio rdenes estrictas de
protegerme volvi a decir. Y yo me
voy a salvar a Obi-Wan. As que si
piensas protegerme, tendrs que venir
conmigo.
Anakin la mir unos instantes, y ella
mantuvo la mirada, con la cabeza
inclinada, el pelo suelto y cado
tapndole media cara, pero apagando
apenas la luz de su determinacin.
Anakin saba que contravenan las
rdenes de Mace Windu, fuera cual
fuera la justificacin de Padm. Saba
que eso no era lo que se esperaba de l
como padawan de Jedi.
Y cundo le haba detenido eso?
Imitando la determinacin de Padm,
se puso a los controles y unos momentos
despus, la nave estelar de Naboo ruga
por los cielos de Tatooine.
 Captulo 22
La reposada belleza del Edificio de
Autoridades de la Repblica, en
Coruscant, con sus fuentes y estanques,
sus adornadas columnas y abundantes
estatuas, enmascaraba la agitacin de su
interior. La noticia de que la Repblica
se desmoronaba haba pasado de Obi-
Wan a Yoda y al Consejo Jedi, y ahora
de ellos al Canciller y a los lderes del
Senado. El ambiente en el despacho del
Canciller Palpatine era tan sombro
como frentico, sintindose todos
abrumados por una sensacin de
desesperanza y una necesidad de actuar,
frustrada por la aparente falta de
opciones.
Yoda, Mace Windu y Ki-Adi-Mundi
representaban a los Jedi y
contrarrestaban con su calma la nerviosa
energa de los senadores Bail Organa y
Ask Aak, y del representante Jar Jar
Binks. Tras su gran escritorio Palpatine
escuchaba con aparente desespero,
mientras, a su lado, su consejero, Mas
Amedda, pareca al borde de las
lgrimas.
El silencio pendi en la sala durante
largos momentos, despus de que Mace
Windu terminara de relatar el mensaje
recibido desde Geonosis.
Yoda, apoyndose en su pequeo
bastn, mir a Bail Organa, hombre
siempre competente y de confianza, e
hizo un pequeo gesto con la cabeza.
Captando la indicacin, el senador de
Alderaan inici el debate.
Los Gremios de Comercio se
preparan para la guerra. De eso ya no
queda duda tras el informe del Jedi Obi-
Wan Kenobi.
Siempre que ese informe sea
exacto replic prontamente el feroz
Ask Aak.
Lo es, senador le asegur Mace
Windu, y Ask Aak, propenso a la accin,
lo acept.
De hecho, Yoda comprendi que Ask
Aak haba hecho ese comentario slo
porque quera que los Jedi respaldaran
abiertamente el informe, para dejar bien
claro a los dems que la situacin estaba
al borde del desastre.
El Conde Dooku debe haber
firmado un tratado con ellos razon el
Canciller Palpatine.
Debemos detenerles antes de que
estn listos dijo Bail Organa.
Jar Jar Binks se puso en el centro,
algo tembloroso pero manteniendo al
menos la lengua dentro de la boca.
Perdona, vosa honorable
Canciller Supremo, seor empez a
decir el gungan. Quiz esos
Caballeros Jedi pudieran detener
ejrcito rebelde.
Gracias, Jar Jar replic
Palpatine educadamente, y se volvi
hacia Yoda. Maestro Yoda, cuntos
Jedi hay disponibles para ir a Geonosis?
Por toda la galaxia, miles de Jedi
hay replic el diminuto Maestro.
Para enviar en misin especial, slo
doscientos disponemos.
Con el debido respeto a la Orden
Jedi, no son bastantes dijo Bail
Organa.
La paz mediante la negociacin
los Jedi mantienen replic Yoda.
Empezar una guerra no pretendemos.
Su calma constante slo pareci
provocar al frentico Ask Aak.
Ya ha pasado la hora de los
debates! Lo que necesitamos ahora es
ese ejrcito clon...
Yoda cerr despacio los ojos,
dolorido por el peso del razonamiento
que haba tras esas temidas palabras.
Desgraciadamente, esos debates
siguen presentes dijo Bail Organa.
El Senado nunca aprobar el uso de ese
ejrcito antes de que ataquen los
separatistas. Y para entonces ya ser
demasiado tarde.
 Esto es una crisis se atrevi a
intervenir Mas Amedda. El Senado
debe votar para otorgar poderes
extraordinarios al Canciller Supremo!
As podra autorizar el uso de los
clones.
Palpatine se ech hacia atrs ante la
sugerencia, pareciendo profundamente
afectado.
Pero, qu senador tendra el
valor de proponer una enmienda tan
radical? pregunt dubitativo.
Yo lo har! declar Ask Aak.
A su lado, Bail Organa lanz un
profundo suspiro y mene la cabeza.
Me temo que no le haran caso.
Como tampoco a m aadi raudo,
cuando Ask Aak le mir fijamente. Ya
hemos gastado gran parte de nuestro
capital poltico debatiendo las filosofas
de los separatistas y pidiendo accin. El
Senado slo ver nuestra peticin como
una actitud claramente alarmista.
Necesitamos la voz de la razn, la de
alguien dispuesto incluso a cambiar de
actitud, dada la gravedad de la actual
situacin.
Ojal la senadora Amidala
estuviera aqu razon Mas Amedda.
Jar Jar Binks volvi a ponerse en
medio sin dudarlo.
Misa mosto Canciller Supremo
dijo el gungan, echando hacia atrs los
hombros cados. Misa gust pallos
dijo deferente a los dems. Misa
orgulloso de proponer la mocin para
dar a vosa honor poderes
extraordinarios.
Palpatine mir al tembloroso gungan
y despus a Bail Organa.
Habla por Amidala dijo el
senador de Alderaan. Para todos los
del Senado, las palabras de Jar Jar
Binks son un reflejo de los deseos de la
senadora Amidala.
Palpatine asinti con tristeza, y Yoda
sinti un miedo profundo en ese hombre,
como si supiera que iba a verse en la
posicin ms peligrosa en que podan
haberse visto tanto la Repblica como
l.

***

Obi-Wan Kenobi se retorca

lentamente en el campo de fuerza, sujeto
por restallantes relmpagos de energa
azul, y slo pudo mirar impotente cmo
el Conde Dooku entraba en la sala.
Cuando el hombre se acerc al Jedi, lo
hizo con una expresin que evidenciaba
una gran compasin, pero en la que Obi-
Wan no confiaba.
Traidor dijo Obi-Wan.
 Hola, amigo mo replic Dooku
. Esto es un error. Un terrible error.
Han ido demasiado lejos. Es una
locura!
Crea que eras el jefe aqu, Dooku
replic Obi-Wan, manteniendo la voz
tan firme como le era posible.
Te aseguro que yo no he tenido
nada que ver con esto insisti el
antiguo Jedi. Pareca casi dolido por la
acusacin. Te prometo que solicitar
de inmediato que te liberen.
Bueno, espero que eso no lleve
mucho tiempo. Tengo algo que hacer.
Obi-Wan not una pequea grieta en
la expresin arrepentida de Dooku, una
pequea nota de... ira?
Puedo preguntar qu es lo que
hace un Caballero Jedi en Geonosis?
Tras reflexionar un momento, Obi-
Wan decidi que tena poco que perder,
y que si continuaba presionando a
Dooku, igual consegua sacarle la
verdad.
Sigo el rastro de un cazador de
recompensas llamado Jango Fett. Lo
conoces?
Que yo sepa, aqu no hay
cazadores de recompensas. Los
geonosianos no confan en ellos.
Confianza. Una buena palabra,
pens Obi-Wan.
 Bueno, quin puede culparlos de
eso? fue su desconcertante rplica.
Pero te aseguro que est aqu.
El Conde Dooku hizo una pausa
momentnea, asintiendo luego,
pareciendo que conceda esa cuestin.
Es una lstima que nuestros
caminos no se cruzaran antes, Obi-Wan
dijo, con voz clida e invitadora.
Qui-Gon siempre te tuvo en muy alta
estima. Ojal l siguiera con vida. En
estos momentos me vendra muy bien su
ayuda.
Qui-Gon Jinn nunca se habra
unido a ti.
No ests tan seguro, mi joven Jedi
replic de inmediato Dooku, con una
desconcertante sonrisa, de confianza y
tranquilidad. Olvidas que Qui-Gon
fue una vez mi aprendiz como t lo fuiste
suyo.
Crees que eso le habra hecho
ser leal a ti por encima de su lealtad al
Consejo Jedi y a la Repblica?
Saba que el Senado est corrupto
continu l, sin perder el ritmo.
Todos lo saben, por supuesto. Yoda y
Mace Windu incluidos. Pero Qui-Gon
nunca habra aceptado esta situacin,
esta corrupcin, de haber sabido cul
era la verdad.
Hizo una pausa dramtica, dando pie
a que Obi-Wan interviniera.
La verdad?
La verdad dijo un confiado
Dooku. Y si te dijera que la
Repblica est bajo el control de los
Oscuros Seores Sith?
Eso afect a Obi-Wan ms
profundamente de lo que podan
afectarle cualquiera de los relmpagos
elctricos que lo sujetaban.
No! Eso no es posible. La
mente le daba vueltas, necesitando
rechazarlo. De todos los Jedi que
vivan, l haba sido el nico que se
haba enfrentado a un Lord Sith, y en un
combate que le haba costado la vida a
su querido Maestro Qui-Gon. Los
Jedi estaran al tanto de ello.
El Lado Oscuro de la Fuerza les
ha nublado la visin, amigo mo. Cientos
de senadores estn ahora bajo la
influencia del Lord Sith llamado Darth
Sidious.
No te creo dijo Obi-Wan
resueltamente. Dese creer lo que deca
con la misma seguridad con que lo
proclamaba.
El virrey de la Federacin de
Comercio fue una vez cmplice de Darth
Sidious explic Dooku, y pareca una
informacin razonable, dados los
acontecimientos de diez aos antes.
Pero el Seor Oscuro le traicion hace
diez aos, y acudi a m solicitndome
ayuda. Me lo cont todo. El Consejo
Jedi no quiso creerme. Intent avisarles
muchas veces, pero no quisieron
escucharme. Para cuando noten la
presencia del Seor Oscuro y se den
cuenta de su error, ya ser tarde. Debes
unirte a m, Obi-Wan, juntos
destruiremos al Sith.
Todo ello pareca muy razonable,
muy lgico, muy en consonancia con la
leyenda del antiguo Jedi, tal y como se
la haban contado a Obi-Wan. Pero bajo
ese tono y esas palabras aterciopeladas
senta algo que contradeca esa lgica.
 Nunca me unir a ti, Dooku!
El regio y cultivado hombre lanz un
gran suspiro de decepcin y se volvi
para irse.
Puede que me sea difcil
conseguir que te liberen dijo mientras
sala del cuarto.

***

En su acercamiento a Geonosis,
Anakin emple la misma tctica que
Obi-Wan, utilizando el anillo de
asteroides para ocultar la nave de
Naboo a la flota de la Federacin de
Comercio. Y al igual que su mentor, el
padawan reconoci la inusual y
amenazadora presencia de la inesperada
flota.
Tras atravesar la atmsfera puso la
nave en vuelo rasante, rozando la
superficie, volando por valles, rodeando
mesetas y enormes formaciones rocosas.
Padm se mantuvo a su lado,
examinando la lnea del cielo en busca
de algn indicio.
Ves esas columnas de vapor que
hay delante? pregunt ella, sealando
. Son salidas de ventilacin de alguna
clase.
Eso servir concedi Anakin, y
desvi la nave en direccin a las
distantes columnas de vapor blanco.
Detuvo la nave sobre una de las nubes
de vapor y la hizo descender con
suavidad por el conducto de ventilacin.
Cuando se posaron sobre suelo
firme, Padm y l se dispusieron a dejar
la nave.
Mira, pase lo que pase ah,
sgueme le dijo Padm. No estoy
interesada en meterme en una guerra.
Puede que, por ser miembro del Senado,
consiga encontrar alguna solucin
diplomtica a la situacin.
Para Anakin, que haca muy poco
que haba usado la diplomacia del sable
lser con efectos devastadores, las
palabras sonaron certeras y dolorosas.
Confas en m en esta situacin?
aadi Padm, y supo que ella haba
reconocido el dolor que reflejaba su
rostro.
No te preocupes dijo,
forzndose a sonrer. Ya he
renunciado a intentar discutir contigo.
Cuando se dirigan a la rampa de
descenso, R2-D2 emiti un gemido
triste.
Quedaos en la nave orden
Padm a los dos droides.
A continuacin Anakin y ella
llegaron a un complejo subterrneo,
notando de inmediato que haban entrado
en una enorme fbrica de droides.
Poco despus de que la pareja se
fuera, R2-D2 estir las ruedas,
levantndose de la plataforma de
seguridad, empezando a rodar en
direccin a la salida de la nave.
Mi triste amiguito, de necesitar
nuestra ayuda, nos la habran pedido
le explic C-3PO. Tienes mucho que
aprender sobre los humanos.
R2 pit en respuesta y continu
rodando.
Parece que piensas en exceso para
ser un mecnico contrarrest el
droide de protocolo. Yo estoy
programado para comprender a los
humanos.
La respuesta de R2 fue un estallido
de pitidos cortos y lacnicos.
Qu... qu significa eso?
Significa que yo estoy aqu al mando!
R2 ni se molest en responder. Se
limit a seguir rodando hacia la rampa
de descenso, saliendo de la nave.
Espera! Adnde vas? Es que
has perdido la cabeza?
El pitido de respuesta era bastante
discordante.
Qu grosero!
R2 se limit a ganar velocidad,
alejndose rodando.
Por favor, espera! Sabes a
dnde vas?
Aunque la respuesta estaba lejos de
sonar muy segura, lo ltimo que quera
el droide de protocolo era quedarse
solo. Se apresur a alcanzar a su
pequeo compaero y le sigui
movindose nervioso.

***

Anakin y Padm se movieron por los

enormes pasillos columnados de la
fbrica ciudad, sus pisadas quedaban
amortiguadas por el zumbido y el
golpetear de las muchas mquinas que
haba en funcionamiento. El lugar
pareca desierto. Demasiado desierto,
pens Anakin.
Dnde estn todos? susurr
Padm, hacindose eco inconsciente de
sus pensamientos.
Anakin alz una mano para acallarla,
e inclin la cabeza para sentir... algo.
Espera dijo.
Anakin alz an ms la mano, y
sigui escuchando, no con los odos,
sino con su sensibilidad para con la
Fuerza. All haba algo, algo cercano.
Sus instintos le hicieron mirar al techo, y
vio con asombro y horror que las vigas
parecan latir como si estuvieran vivas.
Anakin! grit Padm, viendo
tambin que de las vigas parecan crecer
varias formas aladas, que se soltaban,
dejndose caer. Eran altas y esbeltas,
pero no delgadas, de tendones fuertes,
piel anaranjada y correosas alas.
El sable lser de Anakin se
encendi. Gir movido por el instinto y
los reflejos, y dio un mandoble,
cortando parte del ala de una criatura
que descenda hacia l. La criatura cay
dando tumbos, rebotando por el suelo,
pero otra tom su lugar, y despus otra,
atacando osadamente al padawan.
Anakin cort a la derecha, y retrajo
inmediatamente la hoja de la carne
humeante, hacindola girar sobre su
cabeza, cortando a la izquierda. Cayeron
dos criaturas ms.
Corre! le grit a Padm, pero
ella ya se mova por el pasillo en
direccin a una puerta distante. Anakin
corri tras ella, agitando el sable lser
para mantener a raya a esas tenaces
criaturas. Cruz la puerta y estuvo a
punto de caerse al final de la pequea
pasarela que se extenda desde la puerta
para interrumpirse en el centro de un
profundo foso.
Atrs empez a decir Padm,
pero una puerta se cerr de golpe tras
ellos cuando la pareja empez a
retroceder, dejndoles atrapados en la
precaria pasarela. Sobre ellos
aparecieron ms criaturas aladas y, lo
que era peor an, la pasarela empez a
retraerse.
Padm no titube y salto a una cinta
continua que haba ms abajo.
Padm! grit frentico Anakin,
y salt tras ella, aterrizando tambin en
la movediza cinta. Y entonces, los
geonosianos alados atacaron, y tuvo que
mover desesperadamente el sable lser
para mantenerlos a raya.

***

Oh, cielos dijo C-3PO, girando

a su alrededor mientras escaneaba la
inmensa fbrica. R2 y l llegaron a un
saledizo desde el que poda verse la
sala principal. Mquinas creando
mquinas. Qu perversin!
R2 emiti un pitido de empata.
Clmate dijo su compaero.
Qu ests diciendo? Yo no estoy en tu
camino!
El pequeo droide no se molest en
discutir. Rod hacia adelante,
empujando a 3PO fuera del saledizo. El
droide cay gritando y rebotando en un
desafortunado droide de transporte,
cayendo despus en la cinta
transportadora situada a un lado. R2
salt a continuacin, voluntariamente,
con sus pequeos cohetes
transportndole hasta una distante
consola.
Oh, maldito seas, R2 grit 3PO,
intentando levantarse. Podras
haberme avisado, o haberme contado tu
plan.
Mientras hablaba, consigui
levantarse por fin, justo a tiempo de
verse ante una cortadora horizontal.
3PO slo pudo lanzar un nico grito
pidiendo ayuda antes de que la hoja
giratoria le separara la cabeza de los
hombros, cayendo su cuerpo en la cinta,
y su cabeza, tras rebotar, en otra ms
alejada que transportaba ms cabezas,
pero de droides de combate.
Una parada ms tarde, C-3PO se
descubri con la cabeza unida al cuerpo
de un droide de combate.
Qu feo! exclam. Por qu
querra nadie construir droides tan poco
atractivos?
Se las arregl para mirar a un lado,
y ver a su cuerpo an erguido rodando
con los de otros droides, para que se le
insertara la cabeza de un droide de
combate.
Estoy muy confuso gimi el
pobre 3PO.
Encima de l, R2-D2 no miraba a su
amigo mecnico. Haba visto a su
seora Padm y haba ido tras ella.
Padm rod por la cinta, luchando
para ponerse en pie, y luego dando
marcha atrs y tumbndose para evitar
los descendentes estampadores,
mquinas que golpeaban moldes de
metal con la fuerza suficiente como para
dar forma a un pesado droide medidor.
Salt bajo un estampador, ponindose
luego en pie justo delante del siguiente,
retrocediendo rpidamente, esperando el
momento preciso en que la pesada
mquina volviera a levantarse.
Entonces apareci un geonosiano
alado que la agarr, hacindola perder
el equilibrio. Se liber lo suficiente
para saltar hacia adelante, rezando por
haber calculado bien, arrastrndose por
la cinta y saliendo al otro lado justo
cuando caa el estampador. Justo en la
cabeza del geonosiano que la persegua,
aplanndolo.
Padm an tena que sortear otro
estampador que no haba visto. Se las
arregl para rodar bajo l y ponerse a
salvo, cuando una criatura alada
apareca delante de ella, envolvindola
en sus correosas alas y sujetndola con
sus fuertes brazos.
Forceje valientemente, pero la
criatura era demasiado fuerte. Vol junto
a la cinta transportadora y la solt sin
ms ceremonias. Padm aterriz
duramente dentro de una gran cuba
vaca. Se recuper con rapidez e intent
salir de all, pero era demasiado honda
y sin nada a lo que agarrarse, por lo que
no poda salir de all.
Mientras tanto, Anakin luchaba
furiosamente con un enjambre de
geonosianos alados, al tiempo que
intentaba evitar las letales mquinas
estampadoras, consiguiendo todava ver
una imagen de lo que le rodeaba.
Padm! grit en cuanto cruz
bajo un estampador y vio su apurada
situacin. Se dio cuenta de que no tena
modo de llegar hasta ella, y que la cuba
en la que haba cado se desplazaba con
rapidez hacia un dosificador que soltaba
un chorro de metal fundido. Padm!
Y se vio luchando, apartando a otra
de las criaturas aladas, mientras deba
mirar horrorizado e impotente cmo su
amor se diriga a su muerte.
Luch con renovada fuerza, alejando
a las criaturas, saltando
desesperadamente en direccin a Padm
y gritando su nombre. Cay en otra cinta
transportadora, enviando piezas de
droide por todas partes, y desde all
salt a otra, cruzando poco a poco toda
la sala de la fbrica en direccin a
Padm, que segua forcejeando
impotente mientras se acercaba al
chorro de metal fundido. Pens que
podra llegar hasta ella, que podra
saltar con la Fuerza, pero pas
demasiado cerca de otra mquina y una
prensa de tornillo se cerr sobre su
brazo, desplazndole ante su
correspondiente mquina cortadora
programada.
Anakin dio una patada golpeando
con los dos pies a una criatura alada que
le persegua, dejndola fuera de
combate. Forceje contra el inamovible
abrazo de la mquina y consigui
desplazarla lo bastante, y justo a tiempo,
de evitar la hoja cortadora, pero viendo
con horror cmo la mquina cortaba el
sable lser por la mitad,
Y entonces, mir hacia atrs,
dndose cuenta en un momento de que el
sable lser era la menor de sus prdidas.
Padm! grit.
Al otro lado, R2-D2, que haba
aterrizado cerca de la cuba de Padm,
trabajaba frenticamente, introduciendo
su brazo controlador en la conexin de
acceso del ordenador y examinando
rpidamente los archivos.
Continu con su labor, intentando
apartar su comprensin de que Padm
estaba a punto de verse dentro de un
bloque de metal fundido.
Por fin consigui parar la cinta de
transporte adecuada. Esta se detuvo en
seco, a menos de un metro del chorro de
metal. Padm apenas tuvo tiempo de
sentir alivio, ya que un grupo de
criaturas aladas descendi hacia ella y
la coga con sus fuertes brazos.
Anakin dio una patada a otra de las
criaturas, mientras segua forcejeando
con la mquina que lo tena sujeto, y
slo pudo mirar desazonado cmo un
grupo de letales droidekas rodaba hasta
l y se desplegaba a su alrededor en
posicin de combate.
Y entonces, un hombre con un
aerocohete descendi hasta l,
apuntndole con un lser.
No te muevas, Jedi! orden el
hombre.

***

La senadora Amidala estaba sentada

a un lado de la gran mesa de reuniones,
con Anakin en pie, detrs de ella, con
aire protector. Ante ellos se sentaba el
Conde Dooku, con Jango Fett parado
detrs de l. Pero no era un encuentro
equilibrado, ya que Jango Fett iba
armado, mientras que Anakin no, y la
sala estaba llena de guardias
geonosianos.
Retiene a un Caballero Jedi, Obi-
Wan Kenobi dijo Padm con calma,
usando el tono que le haba hecho ganar
tantas negociaciones senatoriales.
Solicito formalmente que me lo
entregue.
Ha sido acusado de espionaje,
senadora, y ser ejecutado. Creo que
dentro de unas horas.
Es un oficial de la Repblica
replic ella, elevando la voz. No
puede hacer eso.
Aqu no reconocemos a la
Repblica dijo Dooku. Pero si
Naboo se uniera a nuestra alianza, quiz
podra aceptar una peticin de
clemencia.
Y si no me uno a su rebelin,
supongo que tambin morir el Jedi que
est conmigo.
No deseo que se una a nuestra
causa contra su voluntad, senadora, pero
es usted una representante racional y
honesta de su pueblo, as que supongo
que cualquier cosa que haga lo har por
los intereses de su pueblo. No est
usted harta de la corrupcin, de los
burcratas, de toda esa hipocresa? No
lo est? Sea honesta, senadora.
Sus palabras la afectaron, porque
saba que haba cierta verdad en ellas.
La suficiente como para dotarlas de un
mnimo de credibilidad, la suficiente
como para convencer a muchos sistemas
a unirse a su alianza. Y, por supuesto, la
realidad de la situacin en que se
encontraba la afectaba todava ms
profundamente. Saba que tena razn,
que sus ideales eran vlidos, pero
cmo poda conciliar eso con el hecho
de que la ejecutaran por defenderlos? Y
lo que era ms, cmo poda
conciliarlos con el hecho de que tambin
Anakin morira por ellos? En ese
momento supo cunto quera al
padawan, pero tambin supo que no
poda darle la espalda a todo aquello en
lo que haba credo toda su vida, ni
siquiera por la vida de l o la de ella.
Por mucho que flaquee la
institucin, los ideales an estn vivos,
Conde.
Usted cree en los mismos ideales
que nosotros! replic Dooku
enseguida, aprovechando esa aparente
oportunidad. Los mismos ideales por
los que nosotros luchamos.
Si lo que dice es cierto, debera
quedarse en la Repblica y ayudar al
Canciller Palpatine a arreglar la
situacin.
El Canciller tiene buenas
intenciones, milady, pero es un
incompetente. Prometi reducir la
burocracia, pero los burcratas son
ahora ms fuertes que nunca. La
Repblica no tiene arreglo, milady. Es
hora de empezar de cero. El proceso
democrtico no existe en la Repblica.
Slo es una representacin teatral de
cara a los votantes. Llegar un da en
que ese culto a la ambicin llamado
Repblica renunciar incluso al pretexto
de la democracia y la libertad.
Padm apret la mandbula ante ese
asalto verbal, recordndose
conscientemente que el hombre
exageraba, que manipulaba la situacin
para otorgarse alguna credibilidad. Slo
tena que mirar ms all de las mentiras
para ver los colmillos que se ocultaban
debajo y que delataban las tentaciones
de la serpiente, recordndose que haba
cogido prisionero a Obi-Wan y que
pretenda ejecutarle. Habra hecho
prisionero la Repblica a alguien as,
disponiendo de paso su ejecucin? Lo
habra hecho ella?
No puedo creer eso dijo con
renovada determinacin. Estoy al
tanto de sus tratados con la Federacin
de Comercio, los Gremios de Comercio
y todos los dems. Lo que est pasando
aqu no es que el dinero haya comprado
un gobierno, sino que el dinero quiere
convertirse en gobierno! No renunciar
a todo aquello que he honrado, y por lo
que he trabajado tanto, para traicionar a
la Repblica.
Entonces, traicionar a sus
amigos Jedi? Si no coopera, no podr
hacer nada para detener su ejecucin.
En esa afirmacin est la verdad
de sus tericas mejoras dijo ella
cortante, con palabras que se
mantuvieron firmes contra el caos y la
agona que atormentaban su alma y su
corazn.
En el silencio que rein a
continuacin, la mirada de Dooku pas
de ser la de un dignatario educado a la
de un enemigo enfurecido, antes de
volver a su habitual calma y su porte
real.
Y qu pasar conmigo?
continu Padm. Tambin ser
ejecutada?
A m nunca se me ocurrira
cometer semejante ofensa. Pero hay
individuos que estn muy interesados en
su fin, milady. Pero me temo que esto no
tiene nada que ver con la poltica. Es
una cuestin puramente personal, y ya
han pagado grandes sumas para que la
asesinaran. Estoy seguro de que influirn
para que se la incluya entre las
ejecuciones. Lo siento, pero si no
coopera, deber entregarla a la justicia
de los geonosianos. Sin su cooperacin,
no puedo hacer nada ms por usted.
Su justicia repiti Padm
incrdula, meneando la cabeza y
sonriendo irnica.
Y entonces rein el silencio.
Dooku esper unos momentos, antes
de volverse y hacer un gesto a Jango
Fett.
Llevoslos de aqu! orden el
cazador de recompensas.

***

C-3PO descubri para su pesar lo

que el geonosiano haba querido decir
exactamente cuando dijo: "Poneos en
fila".
Se encontraba en un grupo de
droides de combate haciendo la
instruccin, una docena de filas de a
veinte en formacin rectangular, que
pasaban por una extensa prueba de
programacin antes de ser conducidos a
la gran plataforma que se elevara hasta
las naves de guerra de la Federacin de
Comercio.
Tan confuso y fuera de lugar estaba
el droide de protocolo, y tan poco
familiarizado con su nuevo cuerpo, que
cuando el geonosiano orden "cara a la
izquierda", l se volvi a la derecha, y
cuando orden "marchen", el droide de
combate que ahora le miraba choc con
l, hacindole caminar hacia atrs,
mientras segua sus rdenes al pie de la
letra sin capacidad de improvisacin.
Oh, para ya! suplic 3PO.
Me ests araando! Te suplico que
pares!
No obtuvo ninguna respuesta porque
los droides haban sido programados
para responder slo a su jefe de pelotn.
Oh, para ya! volvi a suplicar,
temiendo verse arrollado y pisoteado
por el droide de combate y los cuatro
que desfilaban tras l. Sus sensores
conectados a su nuevo torso le
mostraron una solucin efectiva a su
problema. Sin darse cuenta de lo que
haca, 3PO dispar a quemarropa el
lser de su brazo derecho contra el
pecho del droide de combate que lo
empujaba, hacindole pedazos.
Oh, cielos! grit 3PO.
Alto! grit el geonosiano
encargado del pelotn, y todos los
droides se pararon en seco.
Salvo el pobre 3PO, que se qued
all completamente desconcertado, con
su torso rotando de lado a lado mientras
intentaba pensar en lo que haca a
continuacin. Oy que el jefe de pelotn
deca "lleven a cuatro punto siete a
reprogramacin", y cuando pens cul
era su posicin en las filas, supo que se
refera a l.
Esperen, no, es un error! grit,
mientras dos robustos droides de
mantenimiento rodaban hasta l y lo
cogan con sus pinzas. Oh, esto es un
error. Estoy programado para hablar
ms de tres millones de lenguajes, no
para desfilar!
 Captulo 23
Mace Windu sinti la gran tristeza
de Yoda incluso antes de llegar al final
del pasillo. El Maestro estaba sentado
ante una balaustrada que daba al gran
Senado Galctico. Abajo reinaba el
caos. Gritero y escndalo, opiniones y
disensiones a voz en grito. Ese tumulto
generalizado afect profundamente a
Mace Windu, que comprendi la tristeza
de Yoda, y la comparti. Ese era el
gobierno que haban jurado proteger
tanto su orgullosa Orden como l mismo,
pero en ese momento haba muchos
senadores que difcilmente parecan
dignos de esa proteccin.
En ese momento y lugar quedaban al
descubierto ante Mace Windu y Yoda
todos los defectos de la Repblica, toda
la absurda burocracia que pareca
interponerse inevitablemente en el
camino del autntico progreso. Ese era
el caos que haba acabado por crear al
Conde Dooku y al movimiento
separatista. Esa era la locura que daba
crdito a lo que en otro tiempo habran
sido absurdas manifestaciones, y que
haba permitido que intereses
especialmente ambiciosos como los de
la Federacin de Comercio pudieran
acabar explotando la galaxia.
El Maestro Jedi se desplaz hasta el
final del pasillo y se sent junto a Yoda.
No dijo nada, porque en esos momentos
no haba nada que decir. Lo que le
corresponda hacer era observar y
luchar en defensa de la Repblica.
Por muy ridculos que pudieran
parecer all abajo muchos de sus
representantes.
Mace y Yoda observaron cmo los
senadores se gritaban furiosos unos a
otros, agitando en el aire los puos u
otros apndices. Mas Amedda estaba en
pie, en el podio del centro, mirando a su
alrededor y llamando al orden.
 Por fin, el gritero se apag tras
largos minutos.
Orden! Orden! repiti muchas
veces Mas Amedda, en un evidente
intento de que las cosas no volvieran a
descontrolarse.
El Canciller Palpatine se desplaz al
centro del palco, y pase la mirada por
todo el anfiteatro, encontrndose con
multitud de ojos, e hizo un esfuerzo por
transmitir la gravedad del momento.
Dada la lamentable ausencia de la
senadora Amidala dijo por fin,
hablando lenta y deliberadamente,
cedemos la palabra a Jar Jar Binks,
representante de Naboo.
 Mace mir a Yoda, el cual cerr los
ojos ante el subsiguiente embate de
aclamaciones y abucheos que pareca
igualado en intensidad. Todo el mundo
en el Senado saba lo que se avecinaba,
y era tan importante que amenazaba con
acabar con la institucin.
Mace mir al suelo y por fin
localiz a Jar Jar, flotando en direccin
al podio a bordo de su plataforma,
flanqueado por sus consejeros gungan.
Senadores! llam Jar Jar.
Damigos elegados!
Las carcajadas fueron casi tan
ensordecedoras como las discusiones,
pero el buen humor desapareci con la
misma rapidez con que reaparecieron
las burlas.
S fuerte, Jar Jar dijo Mace en
voz queda, mirando al gungan, cuyo
rostro y orejas haban enrojecido por la
vergenza.
Orden! grit Mas Amedda
desde el podio. El Senado conceder
al representante la cortesa de hacerse
or!
El lugar se silenci, y Mas Amedda
volvi a sealar a Jar Jar, que para
entonces se aferraba con fuerza al
frontal de su plataforma.
En respuesta a esta amenaza
directa contra la Repblica empez a
decir el gungan, hablando con claridad
. Misa propone al Senado que
conceda poderes extraordinarios al
Canciller Supremo.
Tras esto rein un breve silencio,
durante el cual todos miraron a todos.
Poco a poco, empez a orse un aplauso,
y cuando se oyeron las burlas de las
facciones que se oponan, el aplauso
aument ms an, no tardando en ahogar
a la oposicin. Mace comprendi que,
pese a no estar presente, aquello haba
sido obra de Amidala. Que todos los
aos que llevaba trabajando para
ganarse la confianza de los dems
haban conducido a esta victoria crucial.
El debate nunca se habra decidido de
forma tan clara, de haber propuesto esa
medida tan drstica alguien que no fuera
un representante de Naboo, alguien que
no hablase en nombre de Amidala. Los
partidarios de ambos bandos, los que
apoyaban la creacin de un ejrcito y
los que se oponan del lado de la
senadora, se habran enfrentado
irremisiblemente.
El tumulto todava dur varios
minutos, pero mientras las burlas
disminuan, las aclamaciones ganaban
fuerza. Finalmente, el Canciller
Palpatine levant las manos y pidi
silencio.
 Acepto esta peticin con gran
reticencia empez a decir. Amo la
democracia. Amo la Repblica. Soy de
carcter apacible y no deseo ver el fin
de la democracia. Una vez acabe esta
crisis, renunciar al poder que se me
concede hoy. Lo prometo. Y mi primer
acto con esta nueva autoridad ser la
creacin de un gran ejrcito de la
Repblica para contrarrestar la
creciente amenaza de los separatistas.
Est hecho le dijo Mace a
Yoda, y el diminuto Maestro Jedi asinti
con hosquedad. Coger a los Jedi que
nos quedan e ir a Geonosis a ayudar a
Obi-Wan.
 A los clonadores de Kamino yo
visitar, para ver ese ejrcito que para
la Repblica han creado dijo Yoda.
Los dos Jedi se alejaron juntos de la
sala del Senado.

***

El lugar era como cualquier otro de

los muchos tribunales que haba en la
galaxia, una sala redonda dividida por
barandillas curvas y zonas con altos
palcos en los que haba asientos para los
curiosos. Pero el aspecto de los actores
principales le dijo a Padm que ah
acababa cualquier semejanza con un
tribunal de justicia. Poggle el Menor,
archiduque de Geonosis, presida la
reunin, acompaado de Sun Fac, su
consejero geonosiano, y resultaba
evidente que no habra posibilidad
alguna de imparcialidad. Padm
reconoci a los dems como senadores
separatistas, dignatarios de los
diferentes gremios comerciales y
representantes del Clan Bancario
Intergalctico.
Los observ con cuidado, fijndose
en el odio visceral que brillaba en sus
ojos. Eso no era una audiencia, un
juicio. Slo una proclamacin de su
odio.
 Por ello, Padm apenas se
sorprendi cuando Sun Fac dio un paso
adelante y anunci:
Ha sido acusada y declarada
culpable de espionaje.
Ah van las pruebas, pens Padm.
Tiene algo que decir antes de que
se lleve a cabo la sentencia? pregunt
el archiduque Poggle el Menor.
La senadora mir impasible a los
ojos del geonosiano.
Est cometiendo un acto de
guerra, archiduque. Espero que est
preparado para afrontar las
consecuencias.
El geonosiano lanz una risita.
 Construimos armas, senadora. Es
nuestro trabajo! Por supuesto que
estamos preparados!
Acaben de una vez! dijo la voz
de Nute Gunray desde un palco. Que
se cumpla la sentencia. Quiero verla
sufrir.
Padm se limit a menear la cabeza.
Y todo eso por frustrar los planes del
neimoidiano de saquear su planeta
cuando ella era Reina. Todo eso porque
se haba negado a ceder ante el poder de
Gunray y sus esbirros. Y pensar que
haba estado de acuerdo en mostrarse
compasiva con los neimoidianos tras
haberles derrotado en Naboo!
 Su otro amigo Jedi la espera,
senadora anunci el archiduque, e
hizo un gesto a los guardias.
Llevadlos al circo!

***

Al fondo de la sala, el muchacho

observaba con atencin la escena y mir
a su padre, una versin ms madura de
l mismo.
Van a dar de comer a las bestias?
pregunt Boba Fett.
Jango Fett mir a su impaciente hijo
y sonri.
S, Boba respondi. Le haba
contado muchas historias sobre el circo
geonosiano.
Oh, espero que usen un acklay.
Quiero ver si es tan fuerte como dicen
los libros.
Jango se limit a sonrer y asentir,
divertido porque a su hijo le interesaran
ya esas cosas, y alegre por la falta de
pasin en su tono. Boba se limitaba a ser
pragmtico, incluso ante la ejecucin de
tres personas. Lo presenciaba todo con
la frialdad y el pragmatismo que le
permitiran sobrevivir en la dura
galaxia.
Era un buen aprendiz.
 ***

Sin duda, la mezcolanza de

informacin que estaban descargando en
C-3PO habra sobrecargado al droide,
condicionndolo tal y como se
pretenda, de no estar ya sus circuitos
cargados al mximo de su capacidad con
informacin lingstica. 3PO inici una
traduccin mltiple de cada una de las
pautas de instruccin que le introducan,
consiguiendo as desleerlas lo bastante
como para que perdieran cualquier
efecto real.
Una sutileza que no parecieron notar
las criaturas que le estaban programando
y, pocas horas despus, lo conducan
fuera del cuarto hasta la gran sala de
ensamblaje.
Fue all donde escuch un gemido
familiar.
R2! llam, girando la cabeza.
Su pequeo compaero trabajaba en
una consola. R2-D2 gir la cabeza y
emiti otro "ooooo".
Oh, R2! gimi el droide de
protocolo, y antes de que pudiera
pensarlo se llev una mira lser a los
ojos y apunt al tornillo que sujetaba a
su amigo al sitio en que se encontraba.
Realiz un nico disparo, que acert
al tornillo de R2, procediendo a rebotar
luego por todo el lugar.
Eh! grit uno de los droides
instructores, yendo hacia 3PO.
Parece que necesita ms
programacin dijo otro.
El droide jefe de mantenimiento
examin la totalidad de la sala y mene
la cabeza.
No. No ha causado daos.
Sacadlo fuera de aqu!
Se llevaron a 3PO.
Poco despus de que se hubieran
ido, R2-D2 rod apartndose de su
consola sin ser visto. Despus de todo,
los droides relativamente benignos que
trabajaban all tambin estaban sujetos
por tornillos, as que no haba guardias
en la sala.
El pequeo droide no tard en salir
de all, libre.

***

El tnel estaba oscuro y era

adecuadamente siniestro, y silencioso, a
excepcin del ocasional eco de los
aplausos de la multitud congregada en el
circo que haba al final del mismo. All
les esperaba un nico carro de ejecucin
que era como un valo abierto, con un
frontal inclinado que recordaba de algn
modo la cabeza de un insecto al que se
le hubiera cortado su parte superior.
Anakin y Padm fueron arrojados a su
interior sin ceremonia alguna, y
maniatados a l frente a frente.
Los dos se tambalearon cuando el
carro se puso en marcha, deslizndose
por el oscuro tnel, tirado por un animal
controlado por un conductor.
No tengas miedo susurr
Anakin.
Padm le sonri, con una expresin
completamente calmada.
No tengo miedo de morir
replic ella con voz suave. Cada da
muero un poco desde que volviste a mi
vida.
 De qu ests hablando?
Te quiero dijo ella, y lo dijo
con sinceridad y calor.
Me quieres? repuso l,
abrumado. Me quieres! Crea que
habamos decidido no enamorarnos. Que
as nos veramos obligados a vivir una
mentira. Que eso acabara con nuestras
vidas.
Pero sus palabras producan en l
una oleada de satisfaccin.
Creo que nuestras vidas van a
acabarse de todos modos replic
Padm. Mi amor por ti es un enigma
para el que no tengo respuestas, Annie.
No puedo controlarlo, y ya no me
importa. Te amo profundamente y quiero
que lo sepas antes de que muramos.
Padm tir de sus ligaduras y ech
la cabeza hacia adelante, y Anakin hizo
lo propio, acercndose los dos lo
bastante como para que sus labios se
unieran en un beso delicado y dulce, un
beso prolongado y profundo, que dijo
todo lo que los dos saban que deban
haberse dicho antes. Un beso que se
burlaba de sus falsos compromisos al
negar los sentimientos que siempre
haban sentido el uno por el otro.
Pero ese dulce instante fue slo eso,
un instante, pues el chasquido del ltigo
del conductor hizo que el carro de
ejecucin saliera del tnel a la cegadora
luz del da, rodando hasta el interior de
un gran estadio lleno de espectadores
geonosianos.
En el centro de la arena haba cuatro
slidos postes de un metro de dimetro,
cada uno con cadenas, y uno de ellos
retena ya a una figura familiar.
Obi-Wan! grit Anakin cuando
fue arrastrado fuera del carro y
encadenado al poste situado junto a su
Maestro.
Empezaba a preguntarme si habas
recibido mi mensaje replic Obi-
Wan.
Tanto l como su discpulo hicieron
una mueca cuando Padm fue arrastrada
con la misma dureza hasta el poste
situado junto a Anakin y encadenada a
l. La vieron encogerse un poco, a la
defensiva, en lo que pareca una
resistencia intil. Pero lo que no vieron
fue que la hbil Padm se las arreglaba
para sacar un alambre que llevaba
oculto en el cinturn.
Retransmit tu mensaje como
pediste, Maestro explic Anakin. Y
despus decidimos venir a rescatarte.
Buen trabajo! fue la rpida y
sarcstica rplica de Obi-Wan que
acab con un gruido cuando le
levantaron las manos por encima de la
cabeza, inmovilizndole, permaneciendo
indefenso.
Anakin y Padm estaban recibiendo
un tratamiento similar, aunque podan
moverse un poco a cada lado. Los tres
pudieron presenciar la llegada de los
dignatarios, Maestros de ceremonias
cuyo rostro haban acabado conociendo
demasiado bien.
Los felones que estn ante
nosotros han sido condenados por
espionaje contra el sistema soberano de
Geonosis anunci el lacayo Sun Fac
. Su sentencia de muerte se ejecutar
de inmediato en esta arena.
El gritero que sigui a estas
palabras ensordeci al tro de
condenados.
Les gustan las ejecuciones dijo
secamente Obi-Wan.
En el palco de dignatarios, Sun Fac
cedi la palabra al archiduque Poggle el
Menor, que agit las manos en el aire
pidiendo silencio.
He decidido que en este da
tendremos un concurso especialmente
entretenido anunci, ante un rugido
an ms entusiasta. Cul de nuestras
mascotas ser la ms adecuada para
llevar a cabo la ejecucin de tan
distinguidos criminales? Me lo he
preguntado una y otra vez, durante
muchas horas, sin encontrar la respuesta
adecuada. Y por fin me decid por...
hizo una pausa dramtica y la multitud se
callEl reek!
Poggle lanz un grit y una puerta se
alz en un lado de la arena para dar
paso a un enorme cuadrpedo de
enormes hombros, cara alargada y tres
letales cuernos, uno de los cuales le
sala del hocico, mientras que los otros
dos sobresalan a ambos lados de su
ancha boca. El reek era de la estatura de
un wookiee, tan corpulento como alto
era un macho humano, y tena ms de
cuatro metros de largo. Una hilera de
picadores, llevando largas lanzas y
cabalgando criaturas de tamao bovino
y morro alargado, lo aguijoneaban para
hacerlo entrar en la arena.
En cuanto se acallaron los aplausos,
Poggle sorprendi a la multitud con otro
anuncio.
El nexu!
Una segunda puerta se alz para
revelar a una gran criatura felina. Su
cabeza era algo extraordinario, de un
tamao que era la mitad de su cuerpo y
con una boca llena de colmillos que
poda abrirse lo bastante como para
partir en dos a un hombre de un bocado.
Una crin de vello se mantena erguida en
una lnea que iba de la cabeza a los
cuartos traseros, interrumpindose justo
delante de su cola felina.
Y antes de que la sorprendida
multitud pudiera volver a estallar,
Poggle volvi a gritar:
Y el acklay!
Una tercera puerta se levant dando
paso a la criatura ms horrenda de
todas. Se mova como una araa, sobre
cuatro patas, cada una de las cuales
terminaba en grandes pinzas alargadas.
Las dems extremidades se agitaban
amenazadoras, tambin rematadas en
pinzas que chasqueaban en el aire. Su
cabeza, rematada en un cuerno largo y
retorcido, se alzaba a ms de dos metros
del suelo y miraba hambrienta a su
alrededor, y mientras las otras dos
criaturas parecan necesitar el acicate de
los picadores, con sta no suceda lo
mismo.
La bestia, el acklay, pareca ser la
favorita del pblico, sobre todo del hijo
clon de Jango Fett, que se sentaba entre
los dignatarios. Boba sonrea, y empez
a recitar todo lo que haba ledo sobre
las hazaas de la mortfera criatura.
Bueno, esto va a ser divertido... al
menos para ellos se lament Obi-
Wan, viendo cmo el frenes aumentaba
a su alrededor.
Qu? pregunt Anakin.
 No importa replic Obi-Wan.
Preparado para luchar?
Luchar? pregunt Anakin
escptico, mirando primero a sus
muecas encadenadas y despus a los
tres monstruos que haban estado dando
vueltas por la plaza, dndose cuenta
slo entonces de que la comida ya
estaba servida.
Querrs dar el espectculo por el
que ha pagado este pblico, no?
pregunt Obi-Wan. T ocpate del de
la derecha. Yo me encargar del de la
izquierda.
Qu pasa con Padm?
Los dos se volvieron para ver que su
inteligente compaera ya haba usado el
alambre oculto para abrir el cierre de
uno de sus grilletes y que se haba vuelto
de cara al poste. Trep por la cadena
hasta lo alto del mismo y se puso a
manipular el otro grillete.
Parece estar por encima de la
situacin coment secamente Obi-
Wan.
Anakin mir hacia atrs justo a
tiempo de reaccionar ante la carga del
reek. Movindose por puro instinto, el
joven Jedi salt hacia arriba, y la bestia
embisti contra el poste que haba bajo
l. Aprovechando la oportunidad,
Anakin se dej caer sobre el lomo de la
bestia y envolvi la cadena alrededor de
su cuerno. El reek salt y tir,
arrancando la cadena del poste, y los
dos se alejaron de l, el reek dando
saltos furioso y Anakin agarrndose a l
para salvar la vida. Cogi el extremo
libre de la cadena y golpe al reek en un
lado de la cabeza, pero la bestia la
mordi sin soltarla. Su tenacidad
proporcion a Anakin una improvisada
brida.

***

Al haber descargado antes los

planos en su sistema, R2-D2 no tuvo
problemas para cruzar la enorme
fbrica. El pequeo droide rodaba por
el lugar, silbando casualmente para
desviar cualquier sospecha por parte de
los muchos geonosianos del edificio.
Pero ninguno de ellos pareca muy
interesado en l, y crea saber por qu.
Se haba enterado de que tena lugar un
gran acontecimiento: una ejecucin
triple. Poda adivinar con facilidad cul
era la identidad de los desafortunados
prisioneros.
Recorri el complejo evitando a
todos los geonosianos que le fue
posible, pasando con aire
despreocupado ante los que encontraba
en su camino, procurando no parecer
fuera de lugar.
Saba que cuanto ms se acercase al
circo, con ms gente se encontrara, y
slo poda esperar que los geonosianos
que encontrase all estuvieran
demasiado distrados por el
emocionante espectculo como para
fijarse en un pequeo droide de
navegacin.

***

Obi-Wan no tard en descubrir por

qu el acklay era el favorito de la
multitud. La criatura se irgui y carg
directamente contra l. Cuando Obi-Wan
corri para ponerse detrs de la
columna, el acklay tom un camino ms
recto, estrellndose contra el poste,
atacando la madera y la cadena con sus
gigantescas pinzas. Liberado por la furia
de la bestia, Obi-Wan dio media vuelta y
ech a correr en direccin al picador
ms cercano, con el acklay
persiguindole de cerca. El geonosiano
baj la lanza contra el Jedi, pero ste la
esquiv y la cogi, quitndosela con un
tirn brusco y usndola contra l,
hacindole recular. Sin parar ni un
instante, Obi-Wan clav en el suelo el
extremo de la lanza y la us de prtiga
para saltar por encima del picador y su
montura.
El acklay volvi a tomar el camino
ms corto, embistiendo contra jinete y
montura, tirando por tierra al
geonosiano. El monstruo, tras coger al
picador con su pinza, lo aplast
quitndole la vida.

***

En lo alto del poste, Padm

trabajaba frenticamente para liberarse
de la cadena. Pero el felino nexu saltaba
ya hacia ella buscando alcanzarla con
sus letales garras. Esquiv a la criatura,
pero sta atac de nuevo.
Padm la golpe con la cadena.
La bestia no se detuvo por ello,
clavando las garras en el poste a medida
que trepaba. Entonces, de pronto, salt a
la cima enfurecida, ante Padm, y lanz
un rugido victorioso.
La multitud call, sintiendo la
primera muerte.
Cuando el nexu dio el zarpazo,
Padm gir en crculo, en direccin
contraria al golpe, consiguiendo que las
garras slo le rasgaran la tnica,
arandola superficialmente la espalda.
Ella contraatac con fuerza, propinando
a la bestia un slido golpe en medio de
la cara con el extremo libre de la
cadena. El nexu baj del poste, Padm
salt hacia atrs y a un lado, alejndose
de la criatura, y la cadena tir de ella,
hacindola girar alrededor de la
columna. Ella encogi las piernas
mientras giraba, aprovechando el
impulso para darle una doble patada al
nexu y arrojarlo al suelo.
Sin pararse apenas a reflexionar en
lo que haba hecho, volvi a subir al
poste para seguir trabajando
frenticamente para liberarse del todo.

***
 La multitud grit al unsono.
Trampa! grit Nute Gunray en
el palco de los dignatarios. Ella no
puede hacer eso! Que le disparen, o lo
que sea!
Uauh! exclam Boba Fett con
evidente admiracin. Jango pos una
mano en el hombro de su hijo,
disfrutando del espectculo tanto como
l.
El nexu podr con ella, virrey
asegur Poggle el Menor al tembloroso
neimoidiano.
Gunray permaneci en pie, como
todos los dems en el palco, como todo
el mundo en el estadio. La multitud
volvi a gritar cuando Obi-Wan corri
rodeando la cada montura del picador,
para arrojar la lanza robada contra el
cuello del enfurecido acklay. La bestia
chill de dolor y apart de un golpe la
forcejeante montura orray.
Al otro lado, Padm continuaba
manejando en sus grilletes cuando el
nexu recuper el equilibrio y volvi a
dirigirse hacia el poste. Por fin
consigui liberarse.
Pero el nexu ya estaba debajo de
ella, mirando hacia arriba, babeando por
las enormes fauces, con la muerte en los
ojos. Se agazap para saltar.
Y fue pisoteado por Anakin en su
montura reek.
Ests bien? pregunt l.
Claro.
Salta! le grit Anakin, pero
Padm ya estaba movindose, saltando
desde el poste para caer justo detrs del
joven.
Despus pasaron junto al herido y
enfurecido acklay, y Obi-Wan se
apresur a cogerse de la mano de Padm
y subir detrs de ella.
Boba Fett grit otra vez
entusiasmado, al igual que muchos de
los geonosianos. Pero Nute Gunray no
estaba tan satisfecho.
Eso no va como se supona que
debera ir! le chill al Conde Dooku
. Se supona que deba haber muerto
ya!
Paciencia replic el tranquilo
Conde.
No! le grit Nute Gunray.
Jango, remtala!
Jango mir al neimoidiano con
expresin divertida, y asinti con
complicidad cuando el Conde Dooku le
hizo una seal para que no se moviera.
Paciencia, virrey le dijo Dooku
al enfurecido Gunray. Morir.
Mientras hablaba, y su interlocutor
pareca a punto de estallar de rabia, el
Conde hizo un gesto en direccin a la
arena, y el neimoidiano se volvi para
ver a un grupo de droidekas salir
rodando por una puerta lateral.
Rodearon al reek y a los tres prisioneros
y se desplegaron para situarse en
posicin de combate, obligando a
Anakin a tirar con fuerza de la
improvisada brida y a detener a la
criatura.
Lo ve? repuso Dooku con
calma.
Pero su expresin cambi, aunque
slo fuera por un momento, cuando oy
un zumbido familiar detrs de l. Mir
rpidamente hacia su derecha para ver
la hoja prpura de un sable lser junto al
cuello de Jango Fett, y despus se
volvi para ver quin la empuaba.
Maestro Windu dijo con su
tpico encanto. Que agradable resulta
que te unas a nosotros! Llegas a tiempo
de presenciar el momento de la verdad.
Yo dira que a esos dos chicos tuyos no
les vendra mal un poco ms de
entrenamiento.
Siento decepcionarte, Dooku
replic Mace con frialdad. El
espectculo ha terminado.
Al decir eso, hizo un rpido saludo
con su brillante sable lser, una seal
acordada, y volvi a situarlo junto a
Jango Fett.
 A lo largo de todo el estadio tuvo
lugar un fogonazo repentino y
sincronizado cuando un centenar de
Caballeros Jedi encendieron a la vez los
sables lser.
La multitud se call por completo.
Tras reflexionar un momento, el
Conde Dooku se volvi slo un poco,
mirando a Mace Windu por el rabillo
del ojo.
Valiente, pero imprudente, mi
viejo amigo Jedi. Os superamos en
nmero de forma aplastante.
Yo no lo creo as contrarrest
Mace. Los geonosianos no son
guerreros. Un Jedi debe valer por un
centenar de ellos.
El Conde Dooku mir por todo el
estadio, sonriendo ms an.
Yo no pensaba en los
geonosianos. Cmo crees que acabar
un Jedi si se enfrenta a mil droides de
combate?
Lo haba calculado a la perfeccin.
Mientras acababa de hablar, una hilera
de droides de combate baj por el
pasillo situado detrs de Mace Windu,
disparando sus lser. El Jedi reaccion
al instante, girando y moviendo el sable
lser para desviar los muchos disparos,
volvindolos contra sus atacantes. Saba
que esos pocos droides eran la menor de
sus preocupaciones, pues al mirar a su
alrededor vio por qu estaba Dooku tan
tranquilo: miles de droides de combate
apareciendo por cada rampa y palco, as
como en la arena de abajo.
La lucha no tard en comenzar, y
todo el estadio se llen del aullido de
los lser, de los Jedi saltando y girando,
intentando agruparse en formaciones
defensivas, desviando frenticamente
los disparos con sus armas. Los
geonosianos se dispersaron, algunos
intentando atacar a los Jedi y muriendo
en el intento, y otros slo escapando del
tiroteo.
Mace Windu gir sobre s mismo,
dndose cuenta de que tena detrs a sus
enemigos ms peligrosos. Se enfrent a
Jango Fett y se descubri frente al can
de un lanzallamas.
Un chorro de fuego busc al Maestro
Jedi, prendiendo en sus holgadas ropas.
Al tener tan cerca, tanto a Dooku como
al cazarrecompensas, y estando en una
posicin tan vulnerable, el Maestro Jedi
se alej de un salto, empleando la
Fuerza para salir del palco y aterrizar en
la arena. Se quit la tnica y la tir al
suelo.
La lucha se intensificaba a su
alrededor, combatiendo algunos Jedi con
docenas de geonosianos en los palcos,
mientras otros muchos bajaban a la
arena para unirse al combate contra la
principal concentracin de droides de
combate. Mace dio un respingo al ver
que el aterrado y encabritado reek
lanzaba por los aires a Obi-Wan, Anakin
y Padm. Hizo una seal a los dems
Jedi, pero no era necesario, pues los
ms cercanos ya corran hacia sus
vulnerables compaeros, arrojndoles
sendos sables lser.
Cuando estos dos encendieron sus
armas, la de Anakin verde y la de Obi-
Wan azul, y Padm se puso entre ellos
empuando una pistola abandonada,
Mace respir un poco ms tranquilo.
 Pero slo por un momento. El
Maestro Jedi volvi a ser una figura
borrosa en movimiento, girando
enrgicamente su hoja para desviar la
lluvia de rayos lser que parta hacia l
desde una multitud de droides de
combate. Poco despus se una a Obi-
Wan en el centro de la arena, y los dos
se pusieron en movimiento, espalda
contra espalda, desplazndose hacia una
multitud de droides, derribndolos
primero con disparos desviados y
despus cortndolos con los sables
lser, girando al unsono en medio de
ellos. Obi-Wan atacaba la parte superior
de los droides, pero cuando alzaban sus
defensas de la manera adecuada, los dos
Jedi giraban y Mace atacaba por debajo,
cortando a los droides en dos.
Tras ellos, Anakin y Padm luchaban
de forma similar, espalda contra
espalda, con Anakin movindose de
forma defensiva, desviando todos los
disparos que llegaban hasta ellos,
mientras Padm elega sus objetivos con
cuidado y derribaba droide tras droide y
geonosiano tras geonosiano.
Pero pese a sus valientes esfuerzos,
pese a los montones de enemigos
derribados, tanto geonosianos como
droides, empez a ser evidente cul
sera el resultado final, ya que los Jedi
empezaban a retroceder ante la
aplastante superioridad numrica. La
retirada general se realizaba hacia la
arena, aunque era una zona que les
proporcionara muy poco respiro.
Adems de los droides y los Jedi, en la
arena estaban los dos monstruos
supervivientes campando enloquecidos,
atacando todo lo que encontraban a su
paso.

***

C-3PO entr en ese torbellino, o al

menos lo hizo su cuerpo con la cabeza
de un droide de combate firmemente
sujeta a l. Pero el heterogneo droide
no tard en recibir un disparo justo en el
cuello. Cay al suelo, y la cabeza del
droide de combate rebot alejndose del
cuerpo.
Al otro lado de la arena, en un tnel,
y dirigindose hacia la luz del sol,
estaba la cabeza de 3PO unida al cuerpo
de un droide de combate, y en ese
momento not una sensacin distante.
Mis piernas no se mueven!
grit, aunque sus piernas actuales se
estaban moviendo. Debo necesitar
lubricante.

***
 Ese escenario demasiado catico,
para realizar movimientos coordinados
y predeterminados, era el ideal para
improvisar algo.
Justo el tipo de combate en el que
Padm destacaba. Disparando la pistola
a cada paso que daba, corri hasta el
mismo carro de ejecucin que haba
conducido a la arena a Anakin y a ella, y
se subi encima de la confusa bestia
orray que tiraba de l.
Detrs de ella iba Anakin, moviendo
el sable lser como un borrn en
movimiento, desviando los disparos que
les hacan contra los droides de
combate. Salt al carro y Padm le dio
una patada al orray.
Empezaron a recorrer la arena,
bordendola, pasando por encima de los
droides y geonosianos cados, con
Padm disparando una y otra vez,
mientras Anakin era ms devastador an
al desviar todos los disparos que
dirigan contra ellos.

***

C-3PO entr en ese torbellino, y de

habrsele podido desorbitar los ojos por
la sorpresa y el terror, seguramente
hubiera sido as.
Dnde estamos? grit. Una
batalla! Oh, no! Slo soy un droide de
protocolo. No me construyeron para
esto. No puedo hacerlo! No quiero
acabar destruido!
El parcheado droide dur casi tanto
tiempo como su otra mitad, cada al otro
lado de la plaza. Se volvi para ver al
Maestro Jedi Kit Fisto, que le empuj
con la Fuerza, derribndolo al suelo. A
continuacin, el gil Jedi hizo una
pirueta y derrib de un salvaje giro de
su sable lser al droide de combate
situado justo detrs de 3PO. Este se
derrumb encima de la cada forma de
3PO.
Socorro! Estoy atrapado! No
puedo levantarme! gimi, sin
conseguir llamar la atencin de nadie.
Salvo de uno solo.
R2-D2 rod dentro del circo y fue
sorteando la carnicera y el peligro.

***

Ningn nmero de droides de

combate poda separar a Mace y Obi-
Wan, de tan perfectos que eran sus
movimientos, tan en sintona el uno con
el otro. Pero el cuerpo del reek era
excesivo hasta para dos sables lser, y
cuando la furiosa bestia carg contra los
dos Jedi, no les qued ms remedio que
separarse.
El reek sigui a Mace, y ste tuvo
que mover el sable a ciegas para
mantenerlo a raya. Consigui que
retrocediera, hasta que lo embisti
hacindole soltar el sable lser. Volvi a
enfrentarse a la bestia, y supuso que
podra sortearlo con facilidad y
recuperar de paso el arma, pero
entonces un hombre con un aerocohete
se interpuso en su camino, apuntndole
con un lser.
Mace recurri a la Fuerza y
recuper el sable lser, movindose
como el relmpago para bloquear el
primer disparo de Jango. Cuando ste
hizo el segundo disparo, el Jedi
controlaba ms la situacin y pudo
desviarlo hacia el propio cazador de
recompensas. Pero Jango se haba
movido ya, desvindose a un lado y
efectuando una serie de disparos en
direccin a su enemigo.
Pero se vio interrumpido por el reek.
Incapaz de distinguir entre amigos y
enemigos, la criatura carg contra Jango,
que consigui acertarle varias veces,
deteniendo apenas a la bestia, que
finalmente lo embisti. El reek continu
atacndole, intentando pisotearlo
mientras rodaba desesperado por la
arena. Pero Jango era rpido, y cada vez
que la bestia se le acercaba, l
disparaba una y otra vez contra el
vientre del enfurecido reek.
Por fin, la enorme criatura se
tambale y, cuando se desplom, Jango
rod hacia un lado, situndose frente a
Mace.
El Jedi fue inmediatamente a por l,
moviendo el sable lser. Jango lo
esquiv y se elev en el aire usando los
cohetes, intentando mantener las
distancias con la mortfera hoja y
efectuando algn disparo ocasional
contra Mace.
Mace tuvo que admitir que el
hombre era bueno. Muy bueno. Ms de
una vez tuvo el Jedi que bloquear y
desviar alguno de sus disparos hechos a
la desesperada. Pero se mantuvo a la
ofensiva, obligando a Jango a
defenderse de las sucesivas estocadas.
Un paso en falso y...
Y entonces sucedi, de repente.
Mace dio una estocada larga a la
izquierda, frenndola para dar otra hacia
adelante, antes de girar el arma y
cogerla al revs para dar un tajo de
izquierda a derecha. Dio una vuelta
completa para bloquear el siguiente
disparo, pero no lleg ningn disparo.
El ltimo tajo invertido de izquierda
a derecha haba sido un corte limpio. La
cabeza de Jango Fett vol separndose
de sus hombros y cay fuera de su casco
para detenerse en el polvo.

***

En lnea recta se dijo Obi-Wan

cuando el acklay carg contra l,
cortando el aire con sus enormes pinzas.
Salt a la izquierda, a la derecha y
rod hacia adelante, hacia la bestia,
entre sus poderosas patas y las
chasqueantes pinzas, levantndose para
abrir un agujero en el pecho de la
criatura con su sable lser prestado.
El acklay se ech hacia adelante,
intentando aplastarlo con su masa, pero
el Jedi salt hacia arriba, aterriz en su
lomo sin problemas y le clav el arma
repetidas veces antes de volver a
alejarse de un salto.
En lnea recta volvi a decirse,
mientras la furiosa bestia volva a
cargar contra l.
Obi-Wan not en el ltimo segundo
el disparo lser que iba hacia l desde
un costado, y baj el sable para
desviarlo en direccin a la cara del
acklay.
La criatura apenas aminor el paso y
el Jedi tuvo que arrojarse al suelo para
esquivar una chasqueante pinza.
 Rod a un lado para evitar una de
sus patas y se las arregl para darle otro
tajo, abrindole una herida profunda.
El acklay aull y volvi a atacar, y
ms disparos lser buscaron al Jedi.
Su sable se movi furiosamente,
cegadoramente, redirigiendo contra la
bestia un disparo tras otro, consiguiendo
ralentizarla y al final atontarla.
El Jedi corri hacia ella y salt para
hundirle el arma en pleno rostro. Apoy
el pie en el hombro de la criatura y
corri sobre ella. Oy cmo sta se
desplomaba bajo l, removindose en
las fauces de la muerte, pero supo que la
lucha haba terminado y corri a
enfrentarse con los droides de combate.
Pero esa batalla estaba lejos de ser
ganada, y lejos del triunfo. Mace Windu
haba acabado para entonces con Jango
Fett y, ms all, Anakin y Padm
continuaban con su brillante trabajo en
equipo tras el derribado carro de
ejecucin. Anakin desviaba todos los
disparos que les llegaban y Padm
abata un droide tras otro. Aun as, y
pese a que todos los Jedi que quedaban
seguan luchando con brillantez, los
droides continuaban avanzando,
empujndoles hasta una posicin sin
esperanzas.
 ***

R2, qu haces aqu? pregunt

C-3PO cuando su pequeo amigo pas
rodando junto a su cuerpo atrapado.
Por toda respuesta, R2-D2 lanz una
ventosa desde uno de sus
compartimentos, sujetndola con fuerza
a la cabeza del droide de protocolo.
Espera! grit ste cuando el
robot de navegacin empez a tirar. No!
Cmo te atreves? Tiras demasiado
fuerte! Deja de arrastrarme, cabeza de
plomo!
Not las chispas cuando su cabeza
se solt del cuerpo del droide de
combate, y entonces R2-D2 la arrastr
hasta donde estaba su verdadero cuerpo.
R2 sac su brazo soldador y empez a
unir la cabeza del droide de protocolo.
Ten cuidado, R2! Podras
quemarme los circuitos. Seguro que me
ests poniendo la cabeza derecha?

***

Ms Jedi cayeron bajo la

abrumadora cortina de disparos. Menos
de la mitad de ellos seguan en pie.
Nos quedan pocas salidas le
dijo Ki-Adi-Mundi al cansado y
ensangrentado Mace Windu.
 Pronto se vieron reducidos a poco
ms de veinte, todos ellos agrupados,
mientras filas y filas de droides de
combate en posicin de ataque
descendan por todo el estadio.
Y entonces, todo movimiento se
detuvo.
Maestro Windu grit el Conde
Dooku desde el palco de los dignatarios.
Su expresin evidenciaba que haba
disfrutado con el espectculo del
combate. Habis luchado
valientemente. Esto ser algo digno de
recordarse en los archivos histricos de
los Jedi. Pero se acab.
Hizo una pausa y mir a su
alrededor, conduciendo las miradas de
los atrapados Jedi a las filas y filas de
enemigos todava parados en posicin
de ataque.
Rendos orden Dooku, y se
os perdonar la vida.
No nos convertiremos en rehenes
para que negocies con nosotros, Dooku
dijo Mace sin el menor titubeo.
Entonces lo siento, viejo amigo
dijo el Conde Dooku, en un tono con el
que no pareca sentirlo mucho. Habr
que mataros.
Alz la mano disponindose a dar la
seal, y mir a su ejrcito all reunido.
Pero, entonces, Padm, agotada,
sucia y ensangrentada, alz la mano
hacia el cielo y grit:
Mirad!
Todos los ojos se volvieron para ver
a media docena de fragatas que
descendan sobre la arena, en una
estridente nube de polvo que envolvi a
los Jedi, y de cuyos costados
desembarcaban soldados clon.
Una lluvia de disparos lser acab
con los recin llegados, pero las naves
tenan los escudos levantados, y
protegan el desembarco de sus
guerreros.
El Maestro Yoda apareci en la
compuerta de descenso, en medio de la
repentina confusin y el fogonazo de los
disparos lser, y salud a Mace y a los
dems.
Jedi, en marcha! grit Mace, y
los supervivientes corrieron a las naves
ms cercanas, subiendo a bordo de
ellas. Mace subi junto a Yoda, y su
nave se elev de inmediato, disparando
los caones, destruyendo y dispersando
a los droides de combate a medida que
se alejaba de la arena.
Mace apenas poda creer el
increble espectculo que se desplegaba
ante l, en el que miles de naves de la
Repblica cargaban contra la flota de la
Federacin de Comercio, al tiempo que
desembarcaban a decenas de miles de
soldados clon en la superficie del
planeta. Detrs de l, Yoda continuaba
dirigiendo el combate.
Ms batallones a la izquierda
instruy a su asistente, que lo transmita
a los comandantes de campo.
Rodearlos debemos, y dividirlos luego.

***

Tras muchos minutos de un fulgor tan

brillante que haca dao a los ojos de C-
3PO, R2-D2 retrajo su brazo fundidor y
lanz un pitido indicando que haba
terminado el trabajo, que la cabeza de
3PO volva a estar donde deba.
Oh, R2, has vuelto a
recomponerme! grit el droide de
protocolo, y se las arregl para
levantarse con cierto esfuerzo.
Entonces, se dio cuenta por la lluvia
de disparos que se vislumbraba fuera
del tnel, y por los muchos impactos que
rebotaban hasta el interior, que estaba
lejos de estar a salvo, as que se volvi
y empez a alejarse. Desgraciadamente
para l, R2-D2 an no haba soltado el
proyectil ventosa de su frente. El cordn
se tens, y 3PO se cay de espaldas.
R2 emiti un silbido de disculpa al
rodar hasta l, separando y recogiendo
la ventosa al pasar.
No olvidar esto! grit 3PO
indignado, y volvi a levantarse para
salir tras su irritante amigo.

***

Cuando las fragatas despegaron y los

droides de combate salieron tras ellas,
Boba encontr por fin una oportunidad
de bajar a la arena. Llam repetidamente
a su padre, yendo de un montn a otro de
cadveres. Pas junto al acklay muerto,
y despus junto al reek, mientras
llamaba a Jango, pero sabiendo en el
fondo lo que haba pasado, porque su
padre, que siempre estaba con l, ya no
lo estaba.
Y entonces vio el casco.
Pap dijo el nio.
Las piernas le flaquearon y cay de
rodillas junto al casco vaco de Jango
Fett.
 Captulo 24
El archiduque Poggle el Menor
condujo al Conde Dooku y a los dems
al centro de mando geonosiano, una
enorme sala con una pantalla circular en
el centro y otros muchos monitores en
las paredes. Los militares geonosianos
controlaban y dirigan la creciente
batalla desde ese lugar.
Poggle se dirigi a hablar con un
comandante, volviendo luego con gesto
furioso al lado de Dooku y Nute Gunray.
Han bloqueado todas las
comunicaciones les inform.
Estamos siendo atacados por tierra y
por aire!
Los Jedi han reunido un gran
ejrcito! grit Nute Gunray.
De dnde lo han sacado?
pregunt Dooku, aparentemente
desconcertado. Eso es imposible. De
dnde han podido sacar un ejrcito tan
deprisa?
Debemos enviar al combate a
todos los droides disponibles exigi
Nute Gunray.
Pero Dooku negaba con la cabeza,
mientras contemplaba la mirada de
escenas de combate, las muchas batallas
y explosiones que tenan lugar por toda
la zona.
Son demasiados dijo el Conde
con resignacin. No tardarn en
rodearnos.
Mientras hablaba, los tres se
sobresaltaron cuando la pantalla central
brill cegadora, mostrando la explosiva
destruccin de una importante posicin
defensiva.
Esto no va nada bien admiti
Nute Gunray.
Ordene una retirada le dijo
Poggle, temblando con tanta fuerza que
pareca a punto de derrumbarse. Voy
a ordenar a todos mis guerreros que se
oculten en las catacumbas!
 Mientras terminaba de hablar, hizo
una sea a varios de sus comandantes, y
stos se volvieron a sus comunicadores,
dando la orden.
Debemos hacer que el grueso de
nuestras naves vuelva al espacio!
grit uno de los asistentes de Gunray, y
ste asinti mientras pensaba en esas
palabras, en las devastadoras escenas
que tenan lugar en las pantallas.
Yo me voy a Coruscant anunci
Dooku. Mi Maestro no permitir que
la Repblica salga bien librada de esta
traicin.
Poggle el Menor cruz la sala hasta
una consola donde tecle una serie de
cdigos, haciendo aparecer un plano
hologrfico de un arma del tamao de un
planeta. Unas teclas ms y carg el
plano en un disco que sac de su tronera
y entreg a Dooku.
Los Jedi no deben encontrar
nuestros planos insisti el archiduque
. Estaremos perdidos si descubren lo
que planeamos crear.
Me llevare los planos conmigo
dijo Dooku cogiendo el disco. Los
planos estarn mucho ms seguros con
mi Maestro.
Haciendo una reverencia corts, el
Conde sali de la sala.
 ***

Obi-Wan, Anakin y Padm se

agazaparon en el costado abierto de una
de las fragatas a medida que
sobrevolaba el creciente campo de
batalla que haba fuera del circo,
disparando los caones lser y
bloqueando el fuego de los droides con
sus escudos.
Bajo ellos, los soldados clon
cruzaban el campo de batalla en motos
speeder, sorteando obstculos al tiempo
que disparaban.
Son buenos coment Obi-Wan,
y Anakin asinti.
 Pero su atencin volvi a su propia
situacin, pues la fragata se acercaba a
una enorme nave de la Unin Tecno, y
disparaba sus caones lser contra el
gigante con poco efecto visible.
Apuntad encima de las clulas de
combustible! le grit el padawan al
artillero, y ste lanz la siguiente
andanada tras realizar unos pequeos
ajustes.
Enormes explosiones hicieron
temblar la nave estelar que empez a
inclinarse ominosamente a un costado, y
tanto la fragata como los dems
vehculos cercanos se apartaron cuando
cay la enorme nave.
 Buena idea! felicit Obi-Wan a
su aprendiz, antes de gritar a la
tripulacin: Esas naves de la
Federacin se disponen a despegar! A
por ellas, deprisa!
Son demasiado grandes, Maestro
replic Anakin. Tendrn que
ocuparse de ellas las tropas de tierra.

***

La fragata ruga sobre el campo de

batalla, disparando sus caones,
mientras explosiones estallaban a su
alrededor, en una escena de espectacular
destruccin y frenes. Mace Windu
mene la cabeza y mir a Yoda. Los dos
eran Maestros Jedi, pero ninguno haba
visto antes un caos semejante.
Capturar a Dooku debemos dijo
Yoda, con voz tan tranquila y firme que
era todo el asidero que necesitaba Mace
en ese tumultuoso momento. Si
escapar consigue, ms sistemas a su
causa se unirn.
Mace mir al diminuto Maestro y
asinti hoscamente.
Capitn, aterrice en ese punto de
all orden al clon que pilotaba la
fragata, y el obediente piloto aterriz
rpidamente la nave, de la que saltaron
Mace, Ki-Adi-Mundi y una tropa de
soldados clon, pero Yoda no fue con
ellos.
Al centro de mando de
vanguardia, llvame pidi, y la
fragata se elev para descender luego,
en la relativa seguridad de la posicin
establecida como centro de mando. El
comandante clon corri a la abierta
puerta de desembarco.
Maestro Yoda, todas las
posiciones de vanguardia siguen
avanzando.
Muy bien, muy bien dijo Yoda
. En la nave estelar ms cercana todo
el fuego concentrad.
S, seor!
 El comandante clon ech a correr,
organizando a sus hombres a medida que
se alejaba. Poco despus, los grupos de
vanguardia elegan sus blancos de una
manera ms coordinada, y el fuego
concentrado tuvo xito all donde no lo
haban obtenido las descargas
espordicas, derribando una nave
estelar tras otra.

***

La fragata aminor la marcha y

descendi bruscamente, rodeando el
emplazamiento de un droide de
artillera, saliendo por detrs de l lo
bastante rpido como para que el
sistema estacionario pudiera rotar y
atacarlo. Una furiosa andanada destruy
por completo la posicin defensiva,
pero sta consigui lanzar un nico
disparo al acorazado que hizo que se
tambaleara con fuerza.
Agarraos! grit Obi-Wan,
cogindose al borde de la abierta puerta
de desembarco.
No se me ocurre una idea mejor!
le chill Padm en respuesta.
Obi-Wan sonri en su direccin, o
empez a hacerlo, cuando vio a un
speeder geonosiano perderse en la
distancia, con una figura inconfundible
en la abierta cabina. Dos cazas
flanqueaban el speeder, y el tro se
alejaba del fragor del combate.
Mirad! All!
Es Dooku! grit Anakin
Atquenle!
Estamos sin municin, seor
replic el capitn clon.
Sgale! orden Anakin.
El piloto se inclin a un lado,
descendiendo con rapidez para iniciar la
persecucin del Conde fugado.
Vamos a necesitar algo de ayuda
remarc Padm.
No, no hay tiempo dijo Obi-
Wan. Anakin y yo nos encargaremos
de esto.
Y a medida que la fragata se
acercaba a su objetivo, los cazas que
flanqueaban a Dooku se separaron
repentinamente de l, uno a la izquierda
y el otro a la derecha, dando media
vuelta para entablar combate. El piloto
clon de la fragata estuvo a la altura,
sorteando sus disparos, pero una
descarga hizo temblar la nave y el
vehculo alz el morro. Obi-Wan y
Anakin tuvieron que agarrarse con
fuerza y luchar para no caerse por la
puerta abierta.
Padm no fue tan afortunada. En un
instante estaba al lado del padawan y al
siguiente ya no estaba, vindose
arrojada al vaco.
Padm! grit Anakin. Todo
pareca moverse a cmara lenta, no pudo
cogerla, no pudo llegar hasta ella con
suficiente rapidez.
Ella golpe el suelo con fuerza,
quedndose inmvil.
Padm! volvi a gritar Anakin,
y entonces grit al piloto clon. Baje
la nave!
Obi-Wan se par ante l, posando
las manos en los hombros de su
discpulo, con firmeza y seguridad.
No dejes que tus sentimientos
personales interfieran en tu camino
record a su padawan. Se volvi al
piloto. Siga a ese speeder.
Baje la nave! ladr Anakin,
echndose a un lado, mirando por
encima del hombro de su Maestro.
Obi-Wan volvi a mirarle, y esta vez
su mirada no era compasiva.
Anakin dijo con seriedad,
dejando claro que no haba lugar para
discusiones. Yo no podr vencer solo
a Dooku. Si lo alcanzamos podremos
acabar esta guerra ahora mismo.
Tenemos una misin que hacer.
No me importa! chill Anakin.
Volvi a echarse a un lado y a gritar al
piloto. Baje la nave!
 Te expulsarn de la Orden Jedi
argument Obi-Wan, y su hosca mirada
no dejaba sitio para ningn argumento.
Ese argumento golpe a Anakin con
fuerza.
No puedo abandonarla dijo,
con voz que era poco ms que un
susurro.
Recupera los sentidos. Qu crees
que hara Padm de estar en tu
situacin?
Cumplira con su deber
respondi, completamente abatido.
Se volvi para mirar hacia donde
haba cado Padm, pero estaban
demasiado lejos, y haba demasiado
polvo para verla.

***

El aullido de las fragatas resonaba a

izquierda y derecha, intercambiando
disparos con los emplazamientos de
artillera lser. En tierra, miles de
soldados clon combatan a los droides, y
empezaba a ser evidente que esos
nuevos soldados eran superiores.
Cuerpo a cuerpo, un droide de combate
poda ser rival para un soldado clon,
mientras que un superdroide de combate
era mucho ms. Pero luchando en grupo
y avanzando en formacin, la capacidad
de improvisacin de los soldados clon,
reaccionando al cambiante terreno de
combate y siguiendo las rdenes que les
daba su comandante Jedi, les permita
apoderarse rpidamente de los puntos
estratgicos, de todo el terreno elevado
y de la mayora de las posiciones
defendibles.
La batalla no tard en continuar en el
cielo, cuando las fragatas de la
Repblica se enzarzaron en el combate
con las naves de la Federacin de
Comercio que haban podido despegar, y
contra aquellas que no haban llegado a
aterrizar. La mayora de las naves de la
Federacin de Comercio, localizadas en
el cinturn de asteroides o que se
hallaban en el permetro inmediato a la
zona de combate, eran sobre todo
transportes de tropas, por lo que tambin
all ganaba terreno la Repblica.
En el centro de mando, un agotado y
sucio Mace Windu se una al Maestro
Yoda, y los dos intercambiaron una
mirada que era una mezcla de esperanza
por el presente y miedo por el futuro.
Decidiste traerlos constat
Mace.
Preocupante es replic Yoda,
con ojos que parpadeaban lentamente.
Dos caminos abiertos ante m estaban, y
slo ste el regreso de muchos Jedi
ofreca.
Mace Windu asinti aprobando la
eleccin, pero Yoda se limit a mirar al
caos y la destruccin que rugan a su
alrededor y sus grandes ojos
parpadearon una vez ms.

***

Baje la nave! grit Anakin,

movindose hacia la cabina. Baje!
No! chill Obi-Wan,
cogindolo con brusquedad y dndole la
vuelta. Olvdala. Tenemos que ir tras
Dooku!
Anakin gru y retorci los brazos
dentro de los de su Maestro, rompiendo
su abrazo, y apartndole de su lado.
No, no lo haremos! Aterrice esta
nave!
No permitas que tus sentimientos
personales se interpongan en tu camino.
Tenemos una misin que hacer.
No me importa! Media vuelta!
dirigi estas ltimas palabras al
piloto, dotndolas del poder de la
Fuerza, y el hombre tir un poco de la
palanca, deteniendo la persecucin del
Conde Dooku.
Anakin, ella est bien! grit
Obi-Wan, haciendo que se volviera para
ver a Padm, nuevamente en pie y
hacindoles seas para que continuaran.
Mientras Anakin lanzaba un suspiro
de alivio, los soldados clon la rodearon
para defenderla, escoltndola a lugar
seguro.
Obi-Wan pas junto a Anakin,
dirigindose hacia el piloto.
Siga a ese speeder!
La fragata hizo justamente eso,
iniciando un vuelo bajo. No tardaron en
encontrar al speeder, estacionado junto a
una gran torre. La fragata descendi
hasta detenerse, bajando un poco ms y
permitiendo que los dos Jedi saltaran al
suelo y corrieran hacia la puerta de la
torre. Sin aminorar el paso, Anakin la
cruz sable lser en mano para
encontrarse en un enorme hangar, con
gras, paneles de control, remolcadores
y mesas de trabajo.
Encontraron al Conde Dooku dentro,
ante un panel de control, manipulando
algunos instrumentos. Cerca de l haba
un pequeo velero interestelar, una nave
elegante y resplandeciente, con una
barquilla circular posada sobre su doble
tren de aterrizaje, y las velas recogidas
hacia atrs y en punta, como si fueran
alas plegadas.
Vas a pagar por todos los Jedi
que has matado hoy, Dooku! le grit
Anakin, movindose decidido en su
direccin. Otra vez volvi a notar el
tirn de un decidido Obi-Wan,
retenindolo.
Atacaremos juntos. T despacio
por la...
No! Acabar con l ahora!
dijo Anakin apartndose y embistiendo
hacia l.
Anakin, no!
El joven Jedi atac como un reek a
la carga, con el sable lser verde
dispuesto a partir a Dooku por la mitad.
El Conde le mir por el rabillo del ojo,
sonriendo como si eso le divirtiera.
Anakin no se dio cuenta. Lo mova la
ira, tal y como le haba sucedido con los
guerreros tusken.
Pero ste no era un simple enemigo.
La mano de Dooku se movi hacia el
Jedi, envindole un empujn de la
Fuerza tan slido como podra serlo un
muro de ladrillos al tiempo que lo
atrapaba, elevndole con un relmpago
azul de la Fuerza.
El padawan se las arregl para no
soltar el sable lser mientras se elevaba
en el aire, sujeto por el poder del
Conde. Con un gesto, Dooku envi a su
contrincante al otro lado de la sala,
estrellndole contra la distante pared,
donde cay al suelo, aturdido.
Cmo puedes ver, mis poderes de
Jedi son muy superiores a los tuyos
dijo Dooku con absoluta calma y
seguridad.
No lo creo contrarrest Obi-
Wan, movindose hacia l en una pose
defensiva y calculada, sosteniendo su
prestado sable lser en diagonal hacia
abajo, empundolo a la altura del
hombro.
Dooku sonri y encendi un sable
rojo.
Obi-Wan avanz, primero despacio,
despus ms deprisa, atacando con un
golpe de derecha a izquierda.
Pero la hoja carmes se situ bajo la
azul con un ligero movimiento,
levantndola de pronto y desvindola
inofensiva hacia arriba. Un ligero
movimiento de mueca, y Dooku lanz
una estocada hacia delante, obligando a
Obi-Wan a echarse hacia atrs. Este
intent parar el golpe, pero para
entonces Dooku haba retirado la hoja y
asumido una perfecta pose defensiva.
La repentina andanada de ataques de
Obi-Wan pareci exagerada y poco
eficiente contra esa pose, ya que Dooku
desvi todos los golpes, uno tras otro,
con un ligero movimiento, pareciendo
moverse apenas. Pues, aunque Obi-Wan
y la mayora de los Jedi eran
espadachines, el Conde Dooku era un
esgrimista, que empleaba un estilo de
combate ms antiguo y efectivo contra
armas como el sable lser, pero no
contra proyectiles o pistolas lser. Los
Jedi en su totalidad haban abandonado
ese antiguo estilo de lucha,
considerndolo casi desfasado contra
los actuales enemigos de la galaxia,
pero Dooku se haba apegado
tenazmente a l, por considerarla la ms
elevada de las disciplinas de combate.
Y en ese momento, mientras tena
lugar la lucha entre el Conde y Obi-Wan,
el viejo estilo demostr su validez. Obi-
Wan salt y gir, cortando de lado a
lado, embistiendo y golpeando, pero
cualquier movimiento de Dooku pareca
mucho ms eficiente que los suyos. Este
segua una lnea recta, adelante y atrs,
moviendo los pies para mantenerse
constantemente en equilibrio ya fuera
retrocediendo o atacando de pronto con
devastadores envites que hacan
retroceder aparatosamente a su enemigo.
Me decepcionas, Maestro Kenobi
se burl el Conde. Yoda te tiene en
muy alta estima.
Sus palabras acicatearon a Obi-Wan
para avanzar con otra serie de golpes,
pero el sable de Dooku se movi a
izquierda y a derecha, alzndose lo justo
para desviar a un lado la descendente
hoja del Jedi. Este tuvo que retroceder
aprisa, jadeando en busca de aire.
Vamos, vamos, Maestro Kenobi
dijo Dooku, curvando los labios en
una malvola sonrisa. Acaba con mis
sufrimientos.
Obi-Wan se enderez, pasndose el
arma de una mano a la otra y buscando
un asidero mejor. Entonces, entr en
accin, atacando ferozmente. Pero esta
vez midi mejor sus golpes, invirtiendo
a menudo el ngulo, convirtiendo un
corte amplio en una acometida
repentina, y pronto tuvo a Dooku
retrocediendo, moviendo furiosamente
la hoja carmes para mantenerle a raya.
 Sigui avanzando, presionando, pero
Dooku continu desviando sus golpes,
hasta que su propia inercia le jug una
mala pasada. Obi-Wan estaba
demasiado inclinado hacia adelante,
mientras que su contrincante mantena un
equilibrio perfecto y estaba
constantemente preparado para efectuar
un contraataque.
Entonces fue Dooku quien atac de
pronto, adelante y atrs, tan deprisa que
la mayora de los bloqueos y ataques de
Obi-Wan slo golpeaban el aire. Y
entonces ste tuvo que saltar hacia atrs,
una y otra vez, mientras las estocadas
del Conde se acercaban ms y ms a su
blanco.
Dooku avanz de pronto hacia
adelante, buscando el muslo de Obi-
Wan. Este baj rpidamente la hoja para
desviarlo, pero, para su horror, Dooku
cambi la estocada para acometer
nuevamente, arriba y al otro lado. Obi-
Wan no pudo levantar el arma a tiempo
de bloqueado, ni tuvo tiempo de
retroceder.
El sable de Dooku se hundi con
fuerza en el hombro izquierdo de su
adversario, echndose luego hacia atrs
para retirar la hoja y buscar su objetivo
inicial, hundindola en el muslo
derecho. El Jedi recul tambalendose,
resbalando y golpeando con fuerza
contra el muro, pero incluso mientras
caa le atacaba Dooku, moviendo su
sable hacia afuera y hacia adentro de la
hoja de Obi-Wan, arrancndosela de las
manos con un tirn repentino y
envindola lejos, rebotando por el
suelo.
Y as acaba todo le dijo Dooku
al indefenso Obi-Wan.
Encogindose de hombros, el
elegante Conde alz la hoja carmes y lo
baj con fuerza hacia la cabeza de Obi-
Wan.
Una hoja verde se interpuso en su
camino, detenindola con una lluvia de
chispas.
El Conde reaccion de inmediato,
retrocediendo y volvindose para
enfrentarse a Anakin.
Es muy valiente por tu parte,
muchacho, pero es una tontera. Supona
que ya habras aprendido la leccin.
Aprendo despacio replic
Anakin con frialdad, atacndole tan
repentinamente, con tanta fuerza,
haciendo girar su hoja a tal velocidad
que casi pareci estar envuelto en luz
verde.
Por primera vez, la expresin del
Conde Dooku perdi su sonrisa confiada
y tuvo que esforzarse para mantener a
raya la hoja de Anakin, esquivando ms
que parando. Intent echarse a un lado,
pero se detuvo como si hubiera chocado
con una pared, y abri mucho los ojos al
darse cuenta de que ese joven padawan
haba usado la Fuerza para bloquear su
salida, y en medio de su ataque.
Tienes poderes inusuales, joven
padawan le felicit con sinceridad.
Recuper la sonrisa, al tiempo que
mantena poco a poco el pulso del
duelo, situndose de igual a igual con
Anakin, intercambiando envite con
mandoble y obligando a Anakin a
esquivar y bloquear tan a menudo como
intentaba atacarlo.
 Es inusual volvi a decir
Dooku. Pero tampoco bastar para
salvarte!
Le atac con fuerza, pensando en
desequilibrarlo y hacerle retroceder
como haba hecho antes con Obi-Wan.
Pero el padawan aguant tenazmente el
terreno, moviendo de forma
relampagueante la hoja verde a
izquierda, derecha y hacia abajo, con
tanta fuerza y precisin que ninguno de
los ataques de Dooku consigui
atravesar sus defensas.

***
 A un lado, Obi-Wan se daba cuenta
de que la situacin no durara. Anakin
gastaba mucha ms energa que el
eficiente Dooku, y en cuanto se
cansara...
Saba que deba hacer algo. Intent
avanzar, pero hizo una mueca de dolor y
cay hacia atrs: el dolor era intenso.
Mientras se recuperaba, opt por
emplear la Fuerza para coger el sable
lser.
Anakin! llam, y le arroj el
arma al joven padawan.
Anakin lo cogi sin interrumpir el
ritmo del combate, dndole la vuelta y
encendindolo de inmediato para unirlo
al combate.
Obi-Wan observ admirado cmo
Anakin manejaba los dos sables lser en
perfecta armona, girndolos a su
alrededor con precisin y velocidad
cegadoras.
Y observ con un sentimiento
similar la manera en que el sable lser
rojo del Conde Dooku restallaba hacia
adelante y hacia atrs con igual
precisin, bloqueando un ataque tras
otro y hasta contraatacando una o dos
veces para interrumpir la fluidez de la
embestida de Anakin.
El corazn le dio un vuelco de
esperanza a Obi-Wan cuando Anakin
carg de pronto hacia adelante,
levantando la hoja verde por encima del
hombro para cargar contra el Conde. Se
dio cuenta de cul era la tctica de su
discpulo, antes incluso de ver la hoja
azul salir desde el otro lado. La hoja
verde apartara el sable lser del Conde,
despejando el camino para el golpe de
la victoria.
Dooku retrocedi increblemente
deprisa, y la hoja verde de Anakin slo
golpe el aire.
Su enemigo contraatac de
inmediato, interceptando la hoja azul. La
mano del Conde se movi adentro y
afuera, rodeando el sable lser con un
giro repentino y arrancndoselo de la
mano. Dooku prosigui con su ofensiva,
desequilibrando y haciendo retroceder
al sorprendido Anakin.
Este luch tenazmente para
recuperar el ritmo del combate, pero el
ataque de su adversario era incesante,
lanzndole repetidas estocadas,
hacindole retroceder continuamente.
Y entonces se par de pronto, y, casi
por instinto, Anakin reaccion, rugiendo
y golpeando con fuerza.
No! grit Obi-Wan.
Dooku reaccion de forma repentina,
moviendo el arma para interceptar no
slo la hoja verde del padawan, sino su
brazo a la altura del codo. Medio brazo
de Anakin vol a un lado, con la mano
sujetando an el sable lser.
El joven cay al suelo, agarrando
agnicamente su brazo cortado.
Dooku volvi a encogerse de
hombros con resignacin.
Y as acaba dijo por segunda
vez.
Pero, mientras deca esto, las
grandes puertas del hangar de la torre se
abrieron de golpe, dando paso al humo
de la batalla que se libraba fuera. Y en
medio de ese humo entr una figura
diminuta, que en esos instantes pareca
ms alta que todos ellos.
 Maestro Yoda jade Dooku.
Conde Dooku dijo Yoda.
Dooku abri los ojos por la sorpresa
y dio un paso hacia atrs, volvindose
para mirar de frente a Yoda. Puso la
hoja de su sable lser ante su rostro y lo
apag, llevndoselo a un lado en saludo
formal.
Has interferido en nuestros planes
por ltima vez.
Un gesto de su mano libre envi
volando un trozo de maquinaria contra el
diminuto Maestro Jedi, pareciendo que
iba a aplastarle.
Pero Yoda estaba preparado para
ello y gesticul a su vez, apartando la
maquinaria con la Fuerza.
Dooku movi las manos en direccin
al techo, liberando grandes piedras que
cayeron hacia Yoda.
Pero las pequeas manos se agitaron
y las piedras cayeron a un lado,
rebotando por el suelo alrededor del
ileso Maestro Yoda.
El Conde profiri un gruido y
extendi la mano, liberando un
relmpago azul de la Fuerza contra el
diminuto Maestro.
Yoda lo recogi en su propia mano y
lo apart con esfuerzo.
Poderoso te has vuelto, Dooku
admiti Yoda, y el Conde sonri,
borrndosele esa sonrisa cuando el
propio Yoda aadi: En ti el Lado
Oscuro siento.
Me he hecho ms poderoso que
cualquier Jedi replic l. Incluso
ms que t, mi antiguo Maestro.
De la mano de Dooku brotaron ms
relmpagos, pero Yoda continu
cogindolos y desvindolos, pareciendo
cada vez ms cmodo en su posicin
defensiva.
Mucho que aprender tienes
remarc Yoda.
Dooku interrumpi el intil ataque
con los relmpagos.
Es evidente que este encuentro no
lo decidir nuestro conocimiento de la
Fuerza, sino nuestra habilidad con el
sable lser.
Yoda cogi su sable lser con
reverencia, y su hoja verde zumb a la
vida.
Su antiguo aprendiz le dedic un
saludo tenso, encendiendo su sable, pero
a continuacin, y una vez concluidas las
formalidades, salt hacia Yoda,
lanzndole una estocada repentina y
devastadora.
Pero fue una estocada que nunca se
acerc a su blanco. Yoda apart la hoja
con apenas un gesto.
Dooku se lanz entonces a un salvaje
ataque como no haba ejercido contra
Obi-Wan o Anakin, derramando golpes
contra el diminuto Maestro. Pero ste no
pareci moverse. Ni siquiera para dar
un paso atrs o a un lado, pero sus
sutiles esquives y sus precisos bloqueos
volvan inofensivas las cuchilladas y las
estocadas que iban en su direccin.
Esto continu durante unos
momentos, pero la andanada de golpes
acab flaqueando eventualmente, y el
Conde dio un rpido paso atrs,
reconociendo la futilidad de su intento.
Pero no lo bastante rpido.
Con un repentino estallido de Fuerza
pura, el Maestro Yoda vol hacia
adelante. Movi su sable con tanta
velocidad que el rastro que dejaba su
brillo ensombreci el de los dos sables
lser de Anakin, en el momento lgido
de su combate. Dooku no cedi terreno,
y su filo rojo bloque con brillantez
cada golpe, apoyndose en el poder de
la Fuerza, pues de no ser as, los golpes
de Yoda habran atravesado sin
problemas sus defensas.
Cuando se dispona a iniciar el
contraataque, Yoda desapareci de su
vista. Con un gran salto, y dando una
voltereta, aterriz en perfecto equilibrio
detrs de su adversario, dispuesto a
atacarle con fuerza.
 Dooku invirti el sable lser y dio
una estocada hacia atrs, interceptando
el golpe. Despus de eso, solt el arma
hacia arriba, y gir sobre s mismo,
recogindola antes de que hubiera
podido separarse de la hoja de Yoda.
Rugiendo de rabia, Dooku recurri a
la Fuerza, dejando que sta fluyera a
travs de l como si su forma fsica
fuera slo un mero conducto para su
poder. Sus reflejos aumentaron repentina
y dramticamente, y dio tres pasos hacia
adelante y dos atrs, siempre en
constante equilibrio. Su esgrima se
basaba en el equilibrio, en cargar
adelante y atrs, en dar una estocada y
retirarse de inmediato. Atac a Yoda
con una serie de hbiles movimientos, a
izquierda y derecha.
Pero nunca pudo dar un golpe bajo,
pues Yoda no pareca estar nunca en el
suelo. l saltaba y giraba, volando
alrededor, bloqueando cada golpe y
respondiendo con hbiles ataques que
hacan retroceder desesperadamente a
Dooku.
ste atac hacia arriba, cambiando
el ngulo del sable lser y esperando
que Yoda lo esquivara a la izquierda.
Pero Yoda, anticipndose a ese
movimiento no fue ni a izquierda ni a
derecha, sino que se dej caer al suelo.
El Conde se haba retirado de la
estocada fallida, e inici una segunda,
esta vez hacia abajo, pero su enemigo
tambin se haba anticipado, echndose
hacia atrs, lejos del alcance de la hoja.
Un repentino golpe de Yoda hizo
retroceder an ms a su contrincante,
desequilibrndolo por primera.
Entonces, el Maestro Jedi se alej,
saltando hacia arriba y volviendo a
atacar.
El enfurecido y acosado Dooku
busc la cabeza de Yoda. Rabioso al
fallar el golpe, recurri a dar un tajo.
La hoja verde de Yoda bloque el
golpe, sujetando el sable lser rojo,
enzarzndose ambos en un duelo de
fortaleza, tanto fsica como en la Fuerza.
Bien has luchado, mi antiguo
padawan le felicit Yoda, y su sable
lser empez a moverse, un poco,
haciendo retroceder a Dooku.
La batalla no ha acabado todava!
insisti Dooku testarudo. Esto es
slo el principio!
Recurriendo a la Fuerza, cogi una
de las enormes gras del hangar y la
arroj contra Obi-Wan y Anakin.
Anakin! grit Obi-Wan, y
cogi la gra con la Fuerza, mientras
Anakin despertaba con un sobresalto y
haca lo mismo. Pero ni siquiera unidos
tenan energas suficientes para detener
su descenso.
Pero Yoda s.
Yoda cogi la gra y la sostuvo en el
aire, pero para poder hacerlo tuvo que
soltar a Dooku. El Conde no esper y se
alej corriendo, subiendo la rampa de su
velero. Cuando Yoda empez a mover a
un lado la cada gra, el motor del
velero ruga cobrando vida, y los tres
Jedi miraron impotentes cmo se alejaba
el Conde Dooku.
Anakin y Obi-Wan se acercaron
hasta el exhausto Yoda, y Padm
apareci en ese momento, corriendo
hacia Anakin para envolver al joven
gravemente herido en un fuerte y
desesperado abrazo.
Un da oscuro ste es susurr
Yoda.
 Eplogo
En las cloacas que eran los niveles
inferiores de Coruscant, descendi un
elegante velero, cuyas alas se plegaron
delicadamente. Usaba motores ms
convencionales y se pos con facilidad
en el agrietado pavimento del edificio
aparentemente abandonado.
El Conde Dooku baj de la nave y
camin hasta las sombras situadas junto
a la secreta plataforma de aterrizaje,
donde le esperaba una figura
encapuchada. Lleg ante la figura en
sombras e hizo una reverencia.
 La Fuerza es con nosotros,
Maestro Sidious.
Bienvenido a casa, Darth Tyranus
replic el Lord Sith. Lo habis
hecho bien.
Traigo buenas noticias, mi seor.
La guerra ha empezado.
Excelente dijo Sidious, con voz
grave en la que se insinuaba un siseo. La
sonrisa del Seor Oscuro se hizo ms
amplia bajo las profundas sombras de su
enorme capucha. Todo va segn lo
previsto.

***
 Al otro lado de la ciudad, en el
sombro Templo Jedi, muchos
lamentaban la prdida de amigos y
compaeros. Obi-Wan y Mace Windu
miraban por la ventana de los aposentos
del Maestro Yoda, mientras el diminuto
Maestro permaneca sentado ante ellos,
meditando en los preocupantes
acontecimientos que haban tenido lugar.
Crees lo que dijo Dooku de que
Sidious controla el Senado? pregunt
Obi-Wan, rompiendo el contemplativo
silencio. No me pareci creble.
Mace se dispona a responder, pero
Yoda se le adelant.
Poco de fiar Dooku se ha vuelto.
Al Lado Oscuro se ha unido. Las
mentiras, el engao y la discordia sus
armas ahora son.
No obstante, creo que deberamos
vigilar de cerca el Senado repuso
Mace, y Yoda asinti.
Tras unos instantes ms de
meditacin, Mace dirigi a Obi-Wan una
mirada de curiosidad.
Dnde est tu aprendiz?
Camino de Naboo respondi
Obi-Wan. Escoltando a la senadora
Amidala a su casa.
Mace asinti, y Obi-Wan capt un
atisbo de preocupacin en sus ojos
oscuros, una preocupacin por Anakin y
Amidala que l tambin comparta. En
ese momento lo evitaron, pues haba
problemas ms graves de los que
ocuparse. Otra vez fue Obi-Wan quien
rompi el silencio.
Debo admitir que no habra
habido una victoria sin los clones.
Victoria? repiti Yoda con
gran escepticismo. Victoria dices?
Obi-Wan y Mace Windu miraron a la
vez al gran Maestro Jedi, sintiendo con
claridad la profunda tristeza de su voz.
Maestro Obi-Wan, victoria no
hubo. La mortaja del Lado Oscuro ha
cado. Esta guerra de clones slo ha
empezado!
 Sus palabras pendieron en el aire
que les rodeaba, ya denso por las
emociones y la preocupacin, como la
prediccin ms terrible que hubiera
podido orse dentro del Consejo Jedi.

***

El senador Bail Organa y Mas

Amedda flanqueaban al Canciller
Supremo Palpatine cuando ste se
asom al balcn desde el que
presenciaban el desfile del ejrcito de la
Repblica. Bajo ellos, decenas de miles
de soldados clon desfilaban en
formaciones cerradas, en una procesin
ordenada que acababa en las rampas de
descenso de enormes naves militares de
asalto.
Una profunda tristeza marcaba los
apuestos rasgos de Bail Organa, pero
cuando mir al Canciller Supremo, slo
pudo ver en l una hosca determinacin.

***

En la lejana Naboo, en una glorieta

cubierta de rosas desde la que se
divisaba un resplandeciente lago,
Anakin y Padm se cogan de la mano, l
vistiendo su tnica formal de Jedi y ella
un hermoso vestido azul de adornos
floridos. El nuevo brazo mecnico
penda de su codo, y sus dedos se
flexionaban abrindose y cerrndose con
movimientos reflejos.
Ante ellos haba un sacerdote de
Naboo, elevando las manos por encima
de sus cabezas mientras recitaba los
antiguos textos matrimoniales.
Y cuando se realiz la proclama,
R2-D2 y C-3PO, que actuaban de
testigos de la unin, silbaron y
aplaudieron.
Y Anakin Skywalker y Padm
Amidala compartieron su primer beso
como marido y mujer.