MTODO LEST

1. Historia:
El mtodo LEST naci en la dcada de los 70 fue desarrollado por F. Gulaud, M.N.
Beauchesne, J. Gautrat y G. Roustang, a partir de una investigacin realizada por el
(Laboratoire d'Economie et Sociologie du Travail) Laboratorio de Economa y Sociologa
del Trabajo (LEST), y hoy es una de las herramientas de evaluacin y anlisis ergonmicos
ms difundidas y utilizadas en el mundo.

El mtodo es de carcter global considerando cada aspecto del puesto de trabajo de

manera general. No se profundiza en cada uno de esos aspectos, si no que se obtiene una
primera valoracin que permite establecer si se requiere un anlisis ms profundo con
mtodos especficos. El objetivo es, segn los autores, evaluar el conjunto de factores
relativos al contenido del trabajo que pueden tener repercusin tanto sobre la salud como
sobre la vida personal de los trabajadores. Antes de la aplicacin del mtodo deben
haberse considerado y resuelto los riesgos laborales referentes a la Seguridad e Higiene
en el Trabajo dado que no son contemplados por el mtodo.

Pretende la evaluacin de las condiciones de trabajo de la forma ms objetiva y global

posible, estableciendo un diagnstico final que indique si cada una de las situaciones
consideradas en el puesto es satisfactoria, molesta o nociva. Mejorar las Condiciones de
Trabajo implica determinar de forma global cules son estas condiciones, y cunto y cmo
afectan a la salud del trabajador, cada una y en conjunto, entendiendo por salud "el estado
de bienestar completo fsico, mental y social" definido por la Organizacin Mundial de la
Salud en 1946.

Este mtodo permite realizar un anlisis que identifica todas las dimensiones de un puesto
de trabajo determinado, y las engloba en una sola evaluacin que va desde lo satisfactorio
hasta lo nocivo para el trabajador, pasando por algunos grados intermedios. As, el mtodo
pone de manifiesto las condiciones laborales de la forma ms objetiva y global posible, lo
que permite encontrar las falencias ergonmicas de un puesto de trabajo y las
consiguientes oportunidades de mejora que ste pueda tener.

La informacin que es preciso recoger para aplicar el mtodo tiene un doble carcter
objetivo-subjetivo. Por un lado se emplean variables cuantitativas como la temperatura o el
nivel sonoro, y por otra, es necesario recoger la opinin del trabajador respecto a la labor
que realiza en el puesto para valorar la carga mental o los aspectos psicosociales del
mismo. Es pues necesaria la participacin en la evaluacin del personal implicado

A pesar de tratarse de un mtodo general no puede aplicarse a la evaluacin de cualquier

tipo de puesto. En principio el mtodo se desarroll para valorar las condiciones laborales
de puestos de trabajo fijos del sector industrial, en los que el grado de cualificacin
necesario para su desempeo es bajo. Algunas partes del mtodo (ambiente fsico, postura,
carga fsica...) pueden ser empleadas para evaluar puestos con un nivel de cualificacin
mayor del sector industrial o servicios, siempre y cuando el lugar de trabajo y las
condiciones ambientales permanezcan constantes.

La aplicacin del mtodo comienza con la observacin de la actividad desarrollada por el

trabajador, la que involucra la captura de los datos necesarios para la evaluacin. En
general, para esta fase ser necesaria la utilizacin de instrumental adecuado como un
luxmetro, para la medicin de la intensidad luminosa; un sonmetro, para la medicin de
niveles de intensidad sonora; un anemmetro, para evaluar la velocidad del aire en el
puesto; y diversos instrumentos para la medicin de distancias y tiempos, como cintas
mtricas y cronmetros, entre otros.

2. Objetivos:
Los autores del mtodo definen por Condiciones de Trabajo el conjunto de factores relativos
al contenido del trabajo que pueden tener repercusiones sobre la salud y la vida personal y
social de los trabajadores.

En esta definicin quedan excluidos los factores relativos a salario, ventajas sociales y
seguridad en el empleo, por considerarlos objeto de un estudio distinto. Tampoco se tienen
en cuenta los factores de riesgo profesional relativos a las condiciones de Seguridad e
Higiene en el Trabajo los cuales han de ser objeto, dada su prioridad, de acciones previas
a la aplicacin de esta metodologa.

El L.E.S.T. pretende ser una herramienta que sirva para mejorar las condiciones de trabajo
de un puesto en particular o de un conjunto de puestos considerados en forma globalizada.
Hay que sealar tambin que es un mtodo que no requiere conocimientos especializados
para su aplicacin y que est concebido para que todo el personal implicado participe en
todas las fases del proceso. Para ello cuenta con una Gua de Observacin que,
cuantificando al mximo la informacin recogida, garantiza la mayor objetividad posible, de
forma que los resultados obtenidos en una situacin concreta sean independientes de la
persona que aplique el mtodo.

3. Variables a considerar:

Con esta diversidad de instrumentos, el mtodo LEST contempla la medicin de las

variables dentro de cinco dimensiones distintas de evaluacin que influyen en la ergonoma
de un puesto de trabajo.

Primera variable: La carga fsica incluye las variables de carga esttica y las
posturas corporales que el trabajador adopta ms comnmente y el tiempo durante
el cual las adopta por hora de trabajo. Tambin toma en cuenta la carga dinmica,
es decir, el esfuerzo realizado en el lugar de labores, la distancia recorrida con peso
en metros, la frecuencia por hora de transporte y el peso transportado en kilogramos.
 Segunda variable: Es el entorno fsico, que incluye el ambiente trmico, sonoro,
luminoso y de vibraciones, as como la forma en que cada uno de estos elementos
influye en el lugar.

Tercera variable: Es la carga mental, que involucra las presiones de tiempo que
determinan el ritmo normal de trabajo; el modo de remuneracin del trabajador; las
pausas que el colaborador puede realizar (si las tiene); y la modalidad laboral, entre
otros factores. Tambin es muy importante el nivel y cantidad de atencin
necesarios para realizar una funcin, sobre todo considerando la importancia de los
riesgos que puede acarrear la falta de sta. Como hay bastantes accidentes que se
generan por desconcentraciones, hay que medir la frecuencia con que el trabajador
se expone a este tipo de riesgos; el tiempo que la persona puede apartar la vista del
trabajo por cada hora; y el nmero de mquinas a las que debe atender. La
complejidad de las operaciones tambin es relevante, y sta se mide a travs de la
duracin media de cada operacin repetida y de cada ciclo.

Cuarta variable: Son los aspectos psicosociales, vinculados con variables como
iniciativa, comunicacin con los dems trabajadores, la relacin con el mando y el
estatus social. Tambin incorpora la duracin del aprendizaje del trabajador para el
puesto y la formacin general que debe tener esa persona.

Finalmente, se considera el tiempo de trabajo, dimensin relacionada con la cantidad y

organizacin del tiempo y que se mide en horas, tipo de horario del trabajador, normas
respecto de horas extraordinarias, nivel de tolerancia a los retrasos horarios, si el trabajador
puede fijar las pausas, si puede fijar el final de su jornada y si tiene los descansos
adecuados para la tarea desarrollada.

Las mediciones de todas estas variables (de las cinco dimensiones mencionadas) se
expresan en una escala de 0 a 10, donde las tres cifras ms bajas quieren decir que hay
una situacin satisfactoria con dbiles molestias, y 10 dice derechamente que las
condiciones son nocivas para el trabajador.

Esta forma sencilla y directa de transmitir la informacin permite que los evaluadores
recurran a un ergonomista para que pueda realizar un estudio ms acabado del puesto de
trabajo y, de esta forma, poder otorgar soluciones que vayan en beneficio del bienestar de
la fuerza laboral.

En suma, el Mtodo LEST es fcil de acceder y de aplicar, lo que lo convierte en una

herramienta muy adecuada para cualquier profesional del rea de la prevencin o de la
salud. Por ello es un sistema ampliamente usado para las evaluaciones en el mbito de la
formacin acadmica de los alumnos de la Carrera de Prevencin de Riesgos, lo que tiene
pleno sentido si consideramos lo difundido de su uso.

4. mbito de aplicacin
El mtodo no puede ser utilizado en todos los puestos de trabajo sin distincin; muy
esquemticamente se puede decir que es aplicable preferentemente a los puestos fijos del
sector industrial poco o nada cualificados. Sin embargo algunas partes de la gua de
observacin, como las relativas al ambiente fsico, a la postura y a la carga fsica de trabajo
son tambin utilizables para evaluar otros puestos ms cualificados del sector industrial y
para muchos del sector servicios.

Por el contrario no debe ser utilizado para evaluar aquellos puestos en los que las
condiciones fsicas ambientales y el lugar de trabajo varan continuamente, como el caso
de los trabajadores de mantenimiento, construccin, etc.

Hay que sealar tambin que las preguntas relativas a la carga fsica y mental pueden
presentar dificultades en aquellos puestos no repetitivos que no tienen un ciclo de trabajo
bien determinado como pueden ser los de vigilancia o control.

El mtodo LEST es de carcter global y analiza diferentes factores de riesgo de

manera general. No se profundiza en cada uno de esos factores de riesgo. Si se detectan
riesgos se requiere un anlisis ms profundo con mtodos especficos

5. Aplicacin del mtodo

Para aplicar el mtodo LEST debe recogerse la informacin requerida para valorar cada
una de las 6 dimensiones que considera. Cada dimensin se subdivide en una serie de
variables mostrada en la Tabla 1.

ENTORNO CARGA CARGA ASPECTOS TIEMPOS DE

FISICO FSICA MENTAL PSICOSOCIALES TRABAJO
Ambiente Carga Apremio de Iniciativa Tiempo de
trmico esttica tiempo trabajo
Ruido Carga Complejidad Estatus social
dinmica
Iluminacin Atencin Comunicaciones
Vibraciones Relacin con el
mando
Tabla 1: Dimensiones y variables en LEST.

La aplicacin del mtodo comienza con la observacin de la actividad desarrollada por el

trabajador en la que debern recogerse los datos necesarios para la evaluacin. En general,
para la toma de datos objetivos ser necesaria la utilizacin de instrumental adecuado
como: un psicmetro para la medicin de temperaturas, un luxmetro para la medicin de
la intensidad luminosa, un sonmetro para la medicin de niveles de intensidad sonora, un
anemmetro para evaluar la velocidad del aire en el puesto e instrumentos para la medicin
de distancias y tiempos como cintas mtricas y cronmetros.
La Tabla 2 es un resumen de los tems a considerar. Para obtener la informacin detallada
debe utilizarse una Hoja de Campo, en la que se recoge de forma ordenada.

Dimensin Variable Datos necesarios

Carga fsica CARGA ESTTICA Las posturas ms frecuentemente

adoptadas por el trabajador as como su
duracin en minutos por hora de trabajo
CARGA DINMICA El peso en Kg. de la carga que provoca el
esfuerzo.

Si esfuerzo realizado en el puesto de

trabajo es Continuo o Breve pero repetido

Si el esfuerzo es continuo se indicar la

duracin total del esfuerzo en minutos por
hora.
Si los esfuerzos son breves pero repetidos
se indicar las veces por hora que se
realiza el esfuerzo
Al aprovisionarse de materiales, la
distancia recorrida con el peso en metros,
la frecuencia por hora del transporte y el
peso transportado en Kg.
Entorno fsico AMBIENTE TRMICO Velocidad del aire en el puesto de trabajo
Temperatura del aire seca y hmeda
Duracin de la exposicin diaria a estas
condiciones
Veces que el trabajador sufre variaciones
de temperatura en la jornada
RUIDO El nivel de atencin requerido por la tarea
El nmero de ruidos impulsivos a los que
est sometido el trabajado
AMBIENTE LUMINOSO El nivel de iluminacin en el puesto de
trabajo
El nivel medio de iluminacin general del
taller
El nivel de contraste en el puesto de
trabajo
El nivel de percepcin requerido en la
tarea
 Si se trabaja con luz artificial
Si existen deslumbramientos
VIBRACIONES La duracin diaria de exposicin a las
vibraciones
El carcter de las vibraciones
Carga mental PRESIN DE TIEMPOS Tiempo en alcanzar el ritmo normal de
trabajo
Modo de remuneracin del trabajador
Si el trabajador puede realizar pausas
Si el trabajo es en cadena
Si deben recuperarse los retrasos
Si en caso de incidente puede el
trabajador parar la mquina o la cadena
Si el trabajador tiene posibilidad de
ausentarse momentneamente de su
puesto de trabajo fuera de las pausas
previstas
Si tiene necesidad de hacerse reemplazar
por otro trabajador
Las consecuencias de las ausencias del
trabajador
ATENCIN El nivel de atencin requerido por la tarea
El tiempo que debe mantenerse el nivel de
atencin
La importancia de los riesgos que puede
acarrear la falta de atencin
La frecuencia con que el trabajador sufre
riesgos por falta de atencin
La posibilidad tcnica de hablar en el
puesto
El tiempo que puede el trabajador apartar
la vista del trabajo por cada hora dado el
nivel de atencin
El nmero de mquinas a las que debe
atender el trabajador
El nmero medio de seales por mquina
y hora
Intervenciones diferentes que el trabajador
debe realizar
Duracin total del conjunto de las
intervenciones por hora
 COMPLEJIDAD Duracin media de cada operacin
repetida
Duracin media de cada ciclo
Aspectos INICIATIVA Si el trabajador puede modificar el orden
psicosociales de las operaciones que realiza
Si el trabajador puede controlar el ritmo de
las operaciones que realiza
Si puede adelantarse

Si el trabajador controla las piezas que

realiza
Si el trabajador realiza retoques
eventuales
La norma de calidad del producto
fabricado
Si existe influencia positiva del trabajador
en la calidad del producto
La posibilidad de cometer errores

En caso de producirse un incidente quin

debe intervenir
Quin realiza la regulacin de la mquina

COMUNICACIN CON El nmero de personas visibles por el

LOS DEMS trabajador en un radio de 6 metros
TRABAJADORES Si el trabajador puede ausentarse de su
trabajo
Qu estipula el reglamento sobre el
derecho a hablar
La posibilidad tcnica de hablar en el
puesto
La necesidad de hablar en el puesto

Si existe expresin obrera organizada

RELACIN CON EL La frecuencia de las consignas recibidas

MANDO del mando en la jornada
La amplitud de encuadramiento en primera
lnea
 La intensidad del control jerrquico

La dependencia de puestos de categora

superior no jerrquica
STATUS SOCIAL La duracin del aprendizaje del trabajador
para el puesto
La formacin general del trabajador
requerida
Tiempos de CANTIDAD Y Duracin semanal en horas del tiempo de
trabajo ORGANIZACIN DEL trabajo
TIEMPO DE TRABAJO Tipo de horario del trabajador

Norma respecto a horas extraordinarias

Si son tolerados los retrasos horarios

Si el trabajador puede fijar las pausas

Si puede fijar el final de su jornada

Los tiempos de descanso
Tabla 2: Resumen de los datos necesarios para aplica el mtodo LEST.

Una vez recogidos los datos deben consultarse una serie de tablas de puntuaciones que
permiten obtener las valoraciones de cada variable y dimensin.

La valoracin obtenida para cada dimensin oscila entre 0 y 10 y la interpretacin de dichas

puntuaciones se realiza segn la Tabla 3.

PUNTUACIN VALORACIN

0, 1, 2 Situacin satisfactoria
3, 4, 5 Dbiles molestias. Algunas mejoras podran aportar ms comodidad al
trabajado.
6, 7 Molestias medias. Existe riesgo de fatiga.
8, 9 Molestias fuertes. Fatiga.
10 Situacin Nociva.
Tabla 3: Puntuacin de las variables en el mtodo LEST.

Aparatos de medicin

En la toma de medidas se utiliza el siguiente equipo:

Anemmetro para medir la velocidad del aire.

Psicmetro para medir la temperatura seca y hmeda.
 Sonmetro para medir los niveles de ruido.
Luxmetro para medir los niveles de iluminacin.
Cronmetro para medir tiempos de ciclos, de posturas, etc.
Cinta mtrica para medir desplazamientos, alturas, etc.

Anlisis grfico de los datos obtenidos:

La valoracin final se representa en forma de histograma. Esta representacin grfica

permite tener una visin rpida de las condiciones de trabajo y establecer as un primer
diagnstico. Conociendo cules son los elementos ms desfavorables en las condiciones
de trabajo se pueden establecer prioridades a la hora de intervenir sobre los distintos
factores evaluados.