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En botnica, el fruto es el rgano procedente de la flor, o de partes de ella, que contiene a las
semillas hasta que estas maduran y luego contribuye a diseminarlas.1 Desde un punto de vista
ontognico, el fruto es el ovario desarrollado y maduro de las plantas con flor. La pared del
ovario se engrosa al transformarse en la pared del fruto y se denomina pericarpio, cuya funcin
es proteger a las semillas. Con frecuencia participan tambin en la formacin del fruto otras
partes de la flor adems del ovario, como por ejemplo el cliz o el receptculo.
El fruto es otra de las adaptaciones, conjuntamente con las flores, que ha contribuido al xito
evolutivo de las angiospermas. As como las flores atraen insectos para que transporten polen,
tambin muchos frutos tratan de atraer animales para que dispersen sus semillas. Si un animal
come un fruto, muchas de las semillas que ste contiene recorren el tracto digestivo del animal
sin sufrir dao, para despus caer en un lugar idneo para su germinacin. Sin embargo, no todos
los frutos dependen de ser comestibles para dispersarse. Otros, como los abrojos, se dispersan
aferrndose al pelaje de los animales. Algunos forman estructuras aladas para poder dispersarse
con el viento, como los arces. La variedad de tipos de frutos que han desarrollado las
angiospermas a travs de su evolucin les ha permitido invadir y conquistar todos los hbitats
terrestres posibles.
En las plantas gimnospermas y en las plantas sin flores no hay verdaderos frutos, si bien a ciertas
estructuras reproductivas como los conos de los pinos, comnmente se les tome por frutos.
Forma y tamao.
Los frutos pueden acusar muy diversas formas segn las especies: los hay globosos, piriformes,
cilndricos, espiralados, moniliformes, lenticulares, alados, entre otras muchas. En general cada
especie se caracteriza por la forma particular de sus frutos. La superficie de los mismos puede ser
lisa, verrugosa, espinosa, gloquidiada, pruinosa, pubescente, etc.
Respecto al tamao de los frutos, es otro aspecto sumamente variable: los hay menores de un
milmetro, como en el caso de diversas gramneas y compuestas, hasta muy grandes, como es el
caso del zapallo, la sanda y algunas leguminosascomo Vigna sesquipedaliscuyos frutos
alcanzan ms de un metro de longitud.
En sentido estricto, el pericarpio es la pared del ovario que queda tras la fecundacin; en sentido
amplio puede abarcar tambin los tejidos extra carpelares asociados. Para salvar esa diferencia
Katherine Esau acu la expresin pared del fruto.
Con sentido descriptivo, y sin relacin con la ontogenia, la pared del fruto comprende tres capas:
exocarpo, mesocarpo y endocarpio.
El exocarpo o epicarpo es la parte externa del fruto; corresponde a la cara abaxial del carpelo y
comprende la epidermis solamente, o la epidermis y los tejidos subyacentes. La superficie del
exocarpo puede tener aspectos muy distintos. Puede ser lisa como en el morrn o pimiento
(Capsicum annuum) o la cereza (Prunus avium); pruinosa (con ceras) como en la uva (Vitis
vinifera) y la ciruela (Prunus domestica) o pubescente como en el durazno (Prunus persica). En
los frutos con dispersin zoocora se pueden desarrollar pelos ganchudos o una cubierta pegajosa,
como los pelos o espinas con forma de gancho de Desmodium y Melilotus y las espinas del
chamico (Datura ferox).9 7
El mesocarpo es la parte media y corresponde al parnquima del mesfilo del carpelo. Puede ser
delgado y seco como en el caso del maz (Zea mays), o abundante y carnoso como en el durazno
o la berenjena (Solanum melongena). En este ltimo caso, el gran desarrollo que alcanza el
mesocarpo se debe a la multiplicacin de las clulas parenquimticas del mesfilo del carpelo.
La clorofila, los cidos orgnicos (cido mlico, oxlico, ctrico) y otras sustanciascomo los
taninosque son abundantes al inicio del desarrollo del fruto, van siendo paulatinamente
reemplazadas por azcares (glucosa, levulosa), antocianinas, vitaminas, esencias y, en ciertos
casos, almidn. Tales cambios originan frutos de colores vistosos y de sabores generalmente
gratos.7
La consistencia de la pared del fruto permite categorizar a los frutos en dos grupos bsicos: los
frutos secos y los carnosos. Los frutos secos son aquellos cuyo pericarpo est formado a la
madurez por clulas muertas y tiene un aspecto ms o menos seco. Pueden ser indehiscentes o
dehiscentes, con una sola semilla (unispermados) o con varias semillas. En el caso de los frutos
indehiscentes los tegumentos del vulo en su mayor parte desaparecen o se funden con el
pericarpo. Los frutos carnosos, en cambio, se conservan suculentos hasta la madurez debido al
desarrollo de una o ms capas del pericarpo o de estructuras extra carpelares, y presentan clulas
que se mantienen vivas. Son filogenticamente ms nuevos. Pueden tener una cscara
(histolgicamente diferenciada) como es el caso de la naranja, o no tenerla, como en el tomate.
Cualquiera que sea su origen y aspecto, el fruto cumple tres funciones principales: contener y
proteger a las semillas durante su desarrollo, contribuir a la dispersin de las mismas una vez que
maduran y atraer animales que favorezcan su ulterior dispersin. El fruto, adems de proteger a
las semillas durante su desarrollo, deben contribuir a su diseminacin, ya sea porque las
dispersan o porque se desprenden junto con ellas de la planta madre. En los espermatofitos
primitivos la semilla aislada acta como unidad funcional de diseminacin. En las angiospermas,
en cambio, est funcin resulta impedida en principio ya que las semillas quedan encerradas
dentro de los carpelos maduros. La diseminacin de las semillas por otro lado, es de particular
importancia en las plantas para evitar que los descendientes de cada individuo permanezcan
cercanos entre s y de la planta madre, lo que incrementara fuertemente la competencia entre
ellos por recursos. La dispersin, lejos de la planta madre, no solo disminuye la posibilidad de
competencia entre individuos cercanamente emparentados sino que tambin favorece la
exploracin y conquista de nuevos hbitats.
Los frutos presentan diferentes estrategias de dispersin. Una de ellas, en el caso de los frutos
anemocoros, es aprovechar el viento. Estos frutos suelen ser ligeros y tener estructuras como alas
o pelos que les faciliten poder ser llevados por el viento (ejemplo, el fruto del arce). Otra
estrategia, utilizada por los frutos zoocoros, es aprovechar a los animales. Estos pueden dispersar
los frutos de dos modos diferentes. El primero de ellos es sujetndose o enganchndose a las
plumas o a los pelos (son los denominados frutos epizoocoros) mediante ganchos o pelos que les
facilitan la adherencia al animal; por ejemplo, los arrancamoos (Xanthium). En el segundo
modo, los animales comen los frutos (frutos endozoocoros) y con los jugos del aparato digestivo
deshacen las cubiertas y expulsan junto con las heces las semillas, listas para germinar. Para
atraer a los animales, estos frutos suelen tener colores llamativos, ser carnosos y jugosos.
Algunos frutos de plantas ligadas a hbitats acuticos se dispersan gracias al agua, como el coco.
Son los denominados hidrocoros. Finalmente, otros, denominados frutos autocoros, tienen
mecanismos para abrirse y expulsar las semillas, por ejemplo las legumbres. Existen especies,
denominadas policoras, cuyos frutos son dispersados por ms de un agente o vector. Tambin
se han descrito algunos casos en los que la planta presenta diversos tipos de frutos (condicin
denominada heterocarpia), como ocurre en los captulos de algunas compuestas donde se
presentan cipselas con distinta morfologa, o con presencia o ausencia de vilano, permitiendo de
ese modo una dispersin ms flexible y eficiente.
LA FOTOSNTESIS
El adenosn trifosfato (ATP) es la primera molcula en la cual dicha energa qumica queda
almacenada. En la continuidad de la fotosntesis, el ATP se utiliza para sintetizar otras molculas
orgnicas.
En la naturaleza, existen organismos que se alimentan de otros seres vivos, y son llamados
hetertrofos. Tambin existen unos capaces de sintetizar su propio alimento sin necesidad de
usar materia orgnica de otros seres vivos. A estos organismos se les llama auttrofos. Dentro de
esta categora se incrustan las plantas verdes, que realizan un proceso denominado fotosntesis.
La fotosntesis, forma bsica de nutricin del reino Plantae, tiene lugar en los cloroplastos, que
presentan un pigmento llamado clorofila. ste interviene en el proceso fotosinttico y dota del
caracterstico color verde a las plantas.
Todas las plantas que realizan la fotosntesis son organismos fotoauttrofos. La fuente de energa
de stos es la luz del sol y su principal fuente de hidrgeno es el agua.
PARTES DE LA CLULA VEGETAL IMPLICADAS EN LA FOTOSNTESIS
Cloroplastos: Son los orgnulos que contienen la clorofila y las enzimas necesarias para llevar a
cabo el proceso. Es la clorofila la que absorbe la energa de la luz.
Membrana celular: Permite la entrada y salida a la clula del agua, el gas y las molculas.
Citoplasma: Contiene las enzimas y las protenas que la clula necesita para efectuar la
fotosntesis.
Ncleo: Es sitio que alberga el ADN de las enzimas y protenas usadas durante la fotosntesis.
ETAPAS DE LA FOTOSNTESIS
Como todo proceso, la fotosntesis consta de etapas bien diferenciadas, que son bsicamente dos:
Fase luminosa.
La planta capta la energa solar por medio de la clorofila en las clulas de las hojas y fabrica una
molcula llamada adenosn trifosfato o trifosfato de adenosina (ATP), rica en energa. Durante
la misma fase las molculas del agua que se absorbi del suelo se rompen debido a la luz y
entonces el vegetal desprende oxgeno, el cual se libera a la atmsfera.
Fase oscura.
La energa que la planta obtuvo durante la fase luminosa es usada para sintetizar la glucosa a
partir del agua y el dixido de carbono captado de la atmsfera terrestre. Se le llama fase oscura
porque a diferencia de la anterior, no necesita la luz solar.
La produccin de la glucosa, un tipo de azcar, es necesaria tanto para la nutricin como para la
respiracin de la planta. Puede usarse para convertirse en almidn, producir la celulosa que
refuerza y protege la pared celular, y descomponerse durante la respiracin.
Debido a que las plantas pueden nutrirse por medio de este proceso, otros organismos obtienen
alimento de ellas: races, tallos, corteza, hojas, flores y frutos. Por otra parte, el proceso libera
uno de los productos ms importantes para la respiracin: el oxgeno.
Durante los ltimos tiempos la presencia de las plantas se ha reconsiderado por su capacidad
para reducir los gases nocivos que las industrias y los automviles liberan a la atmsfera. Es por
eso que los bosques frondosos son una especie de pulmones para la Tierra.
Los cloroplastos que se encuentran en las clulas eucariotas fotosintticas son los orgnulos que
permiten el desarrollo de la fotosntesis. Estn envueltos por dos membranas y presentan
vesculas conocidas como tilacoides, donde se alojan las molculas y los pigmentos que
convierten la energa luminosa en energa qumica. Uno de estos pigmentos es la clorofila.
RESPIRACIN CELULAR
* PRIMERA FASE: Se oxida la glucosa (azcar) y no depende del oxgeno, por lo que recibe el
nombre de respiracin anaerbica y glucolisis, reaccin que se lleva a cabo en el citoplasma de la
clula.
Tanto que es una parte del metabolismo, concretamente del catabolismo, en el cual la energa
contenida en distintas biomolculas, como los glcidos (azcares, carbohidratos), es liberado de
manera controlada.
IMPORTANCIA:
- Crecimiento
- Movimiento, ciclosis
- Regeneracin de clulas
- Sntesis de protenas
- Divisin de clulas
RESPIRACIN ANAERBICA:
La respiracin anaerbica es un proceso biolgico de oxidorreduccin de azcares y otros
compuestos. Lo realizan exclusivamente algunos grupos de bacterias.
En la respiracin anaerbica no se usa oxgeno sino para la misma funcin se emplea otra
sustancia oxidante distinta, como el sulfato.No hay que confundir la respiracin anaerbica con
la fermentacin, aunque estos dos tipos de metabolismo tienen en comn el no ser dependiente
del oxgeno.
Todos los posibles aceptores en la respiracin anaerbica tienen un potencial de reduccin menor
que el O2, por lo que se genera menor energa en el proceso.
ETAPAS:
* Gluclisis
* Fermentacin
Est presente en todas las formas de vas actuales. Es la primera parte del metabolismo
energtico y en las clulas eucariotas en donde ocurre el citoplasma.
Por lo tanto es una secuencia compleja de reacciones que se efectuan en el citosol de una celula
mediante las cuales una molcula de glucosa se desdobla en dos molculas de acido piruvico. De
manera que la glucolisis consta de dos pasos principales:
*Activacin de la glucosa.
* Produccin de energa.
La fermentacin puede ser natural cuando las condiciones ambientales permitan la interaccin
del microorganismo, sustratos orgnicos susceptibles, o artificiales, cuando el hombre propicia
condiciones y en contacto referido.
USOS:
Preservacin de cantidades substanciales de alimentos a travs del cido lcteo, alcohlico, cido
actico y fermentacin alcalinas.
La fermentacin tiene algunos usos exclusivos para los alimentos pueden producir nutrientes
importantes o eliminar auto nutrientes.
TIPOS DE FERMENTACIN:
Fermentacin actica
Fermentacin alcohlica
Fermentacin butrica
Fermentacin de la glicerina
Fermentacin lctica
Fermentacin putrica
RESPIRACIN AERBICA:
Es un tipo de metabolismo energtico en el que los seres vivos extraen energa de molculas
orgnicas como la glucosa, por un proceso complejo en donde el carbono queda oxidado y en el
que el aire es el oxidante empleado.
La sucesin de reacciones qumicas que ocurren dentro de las clulas mediante las cuales se
realiza la descomposicin final de las molculas en los alimentos y en la que se produce CO2 y
H2O.
Se realiza solo en el proceso de oxgeno. Consiste en la degradacin de los piruvatos producidos
durante la glucosis hasta CO2 y H2O como obtencin de 34 a 36 ATP.
IMPORTANCIA:
REACCIONES AERBICAS.
Ciclo de Krebs
Cadena respiratoria
Transporte de electrones