INTRODUCCION

El problema de la socavacin de puentes es algo que en el Per

preocupa, puesto que debido al cambio climtico, se producen
cambios extremos de temperatura, pasando de das soleados con
altas temperaturas a das con intensas lluvias con bajas
temperaturas, o en su defecto, en un mismo da se produce una
combinacin de las dos estaciones.
Al estar el Per atravesado por la cordillera de los Andes, con un
importante nmero de ros, el perodo lluvioso es el que afecta la
infraestructura de los puentes.
El mayor dao en la infraestructura de los puentes ocurre durante las
crecientes, producido por la socavacin de la cimentacin de los
estribos y/o pilas. Este dao puede variar desde erosiones en los
terraplenes de acceso hasta la falla completa de la estructura del
puente o su terrapln de acceso.

La socavacin consiste en la disminucin del nivel del lecho por la

erosin del agua con una tendencia a exponer la cimentacin del
puente. En la actualidad no existe una metodologa unificada que
permita a los diseadores y constructores estimar con seguridad la
profundidad de socavacin en puentes.
Esta carencia se debe a la complejidad del problema y a su misma
variacin durante el corto plazo en el cual se produce la degradacin,
donde los flujos son inestables y las caractersticas dinmicas y
geomtricas son complejas; la corriente interacta con mezclas
variadas de sedimentos cuyos rangos van desde arenas aluviales
hasta arcillas y rocas meteorizadas; es claro que durante una
creciente sus caractersticas pueden cambiar drsticamente y de
manera aleatoria. El problema a menudo se complica por la gran
variedad de formas, alineamientos y posiciones usadas para pilas y
estribos y por la presencia de desechos flotantes y basuras atrapadas
que cambian la geometra y el patrn del flujo.

Existen muchas investigaciones sobre socavacin alrededor del

mundo, y se han publicado numerosas frmulas para predecir su valor
tanto en suelos granulares como en suelos cohesivos. Los valores
estimados con esas frmulas varan ampliamente, ya que, como se
mencion anteriormente, la extrema complejidad del fenmeno, hace
que los estudios experimentales consideren ciertos aspectos del
problema como constantes. Por tal razn resulta indispensable que se
conozca las limitaciones y los rangos de aplicacin de las
metodologas que se van a utilizar para que no se obtengan valores
que puedan poner en peligro la estructura o que resulte en una
fundacin extremadamente costosa.

OBJETIVOS
Realizar una descripcin del tema de socavacin en puentes.
 Explicar los mtodos de evaluacin de socavacin y sus
metodologas ms empleadas de solucin y prevencin.
Describir los mtodos aplicados en la socavacin de pilares y
estribos.

SOCAVACION EN PUENTES

1. Aspectos Generales

Los puentes tienen un importancia social innegable, pues su esencia es la de unir lo

que est separado. Precisamente, uno de los timos de la palabra
Pontfice es la de constructor de puentes, de puentes entre los hombres y
Dios. La importancia y profundo significado de la palabra puente ha sido recogida por
el Colegio de Ingenieros del Per a travs de la publicacin de una revista dedicada a
Ingeniera, Sociedad y Cultura, la que tiene el significativo nombre de PUENTE, pues
con ella se busca establecer un dilogo fluido entre la ingeniera y la sociedad.
Cuando el puente forma parte de una carretera o de un ferrocarril tiene que disearse
para que cumpla sus objetivos viales. Pero, cuando un puente cruza un ro es
inevitable considerarlo, adems, como una estructura hidrulica. Entre el ro y el
puente hay una profunda interaccin en la que cada uno trata de influir sobre el otro.
Para efectos del mejor conocimiento de los problemas antes sealados se entiende
como Estudios Hidrulicos los relativos al conocimiento y manejo del ro y su
interaccin con el puente. Corresponden a la Hidrologa, Hidrulica
Fluvial, Transporte de Sedimentos y al Diseo en los aspectos pertinentes.
Precisamente, se llama Hidrulica de Puentes a los aspectos de la Hidrulica General
aplicados al Diseo de Puentes.
A fin de garantizar la estabilidad de los puentes el ingeniero tiene que participar en una
labor multidisciplinaria. Un puente que interacta con un ro es una estructura
hidrulica y debe ser concebido y diseado como tal, de modo que produzca la menor
perturbacin posible en el escurrimiento fluvial y, a un costo razonable, cumpla
adecuadamente con los fines buscados. Cuando el ro y el puente se cruzan cada uno
trata de influir sobre el otro.
El puente, como toda estructura, necesita estabilidad y permanencia en el tiempo,
frente a la agresividad fluvial. El ro, en cambio, por su propia naturaleza es
esencialmente dinmico y cambiante y, adems, sufre la accin de la agresividad
humana.
Para asegurar la estabilidad de los puentes que interactan con ros el ingeniero tiene
una enorme tarea ante s. Tanto la ubicacin conveniente del puente, como el clculo
de las profundidades de socavacin producidas por pilares y estribos en su interaccin
con el ro, as como otros aspectos, son parte del diseo de estos puentes. Se trata de
una labor en la que la Hidrulica Fluvial es fundamental. En realidad, es una tarea
multidisciplinaria en la que intervienen aspectos de Vialidad, Transporte de
Sedimentos, Hidrologa, Geologa, Geotecnia, Anlisis Estructural, Modelos
Hidrulicos, Costos, Procedimientos de Construccin y otras especialidades de la
ingeniera.1.1 Formas de Socavacin
Dependiendo de si existe o no movimiento de sedimentos en el cauce, se pueden
presentar dos formas:

1. Socavacin en lecho mvil: Se presenta cuando hay transporte de sedimentos

desde el lecho aguas arriba hasta el sitio del lugar de construccin de un puente,
quedando por lo tanto parte de este sedimento atrapado en el hueco de socavacin.

2. Socavacin en agua clara: Se presenta cuando no hay transporte de sedimentos

desde el lecho aguas arriba, al sitio del lugar de construccin de un puente, por lo cual
no hay reabastecimiento del hueco socavado.

2.2 Tipos de Socavacin

La socavacin que una corriente de agua produce en el cauce por el
que circula, puede presentar diversas formas las cuales son:

Socavacin normal o general

Socavacin a largo plazo
Socavacin Local
Socavacin en estrechamientos
Socavacin Transversal
Socavacin por erosin lateral de la corriente
Socavacin en curvas
Socavacin en pilas
Socavacin en estribos
Socavacin general por contraccin y otras causas

2.2.1 Socavacin a largo plazo

La socavacin del cauce a largo plazo se refiere a la tendencia a la

degradacin que el lecho presenta a lo largo del tiempo debido a
causas externas, ya sean naturales o inducidas por el hombre, pero
sin tenerse en cuenta eventos extremos o crecientes. Por no ser de
naturaleza transitoria, o sea que no se presenta durante crecientes, la
socavacin a largo plazo se considera de tipo permanente. A
continuacin se nombran las causas que producen este tipo de
socavacin.
Corte natural o artificial de meandros
Canalizaciones
Cambios en el control aguas abajo
Extraccin de materiales
Desviacin de agua desde o hacia el cauce
Modificaciones en el uso del suelo de la cuenca de drenaje

2.2.2. Socavacin General

La socavacin general es el descenso generalizado del fondo del ro
como consecuencia de una mayor capacidad de la corriente para
arrastrar y transportar sedimentos del lecho durante crecientes.
Ocurre a todo lo largo del ro y no necesariamente se debe a factores
humanos como la construccin de un puente o de otra estructura. La
socavacin general difiere de la socavacin a largo plazo, que es
permanente, puesto que al ocurrir durante crecientes se considera de
carcter transitorio o cclico.
El descenso del lecho puede ser uniforme o no uniforme a travs de la
seccin transversal. El fenmeno es todava poco conocido siendo lo
nico seguro las representacin del comportamiento fsico que ocurre
en la realidad.
La socavacin general es debida principalmente a la contraccin del
flujo ya sea en sentido vertical y horizontal, que ocasiona la remocin
de material a travs de todo o casi todo el ancho del cauce.
La causa ms comn de socavacin por contraccin, que es la
reduccin de la seccin del flujo por los terraplenes de acceso a un
puente y en menor grado por las pilas que bloquean parte de la
seccin recta. Diques para control de inundaciones o estructuras
transversales como muros construidos en el cauce, tambin son
causantes de contraccin lateral. La obstruccin es grande si las
estructuras se proyectan hasta el cauce principal o si interceptan
amplias zonas de inundacin.
La posibilidad de arrastre de los materiales de fondo en cada punto se
considera, a su vez, dependiente de la relacin que existe entre la
velocidad media del agua y la velocidad media requerida para
arrastrar las partculas que constituyen el fondo en cuestin (Ver >
Ve). Para suelos sueltos, la velocidad de arrastre no es la velocidad
que inicia el movimiento de algunas partculas de fondo, sino la
velocidad mayor que mantiene un movimiento generalizado; en
suelos cohesivos, ser aquella velocidad capaz de ponerlos en
suspensin.
La velocidad media del agua depende de las caractersticas
hidrulicas del ro: pendiente, rugosidad y tirante, la velocidad media
para arrastrar partculas depende de las caractersticas del material
de fondo y del tirante. Como caracterstica del material se toma el
dimetro medio en el caso de suelos granulares y el peso especfico
seco en el caso de suelos cohesivos.
La erosin general puede producirse aun cuando el lecho del ro sea
rocoso, con tal que la velocidad de la corriente sea superior a la
necesaria para producir la erosin de la roca. La socavacin general
disminuye para una misma velocidad media de la corriente, en fondos
no cohesivos, cuando el agua arrastra en suspensin gran cantidad
de partculas finas, debido a la disminucin de la turbulencia del
agua.
Algunas condiciones que producen socavacin general estn
asociadas con particularidades de la morfologa del cauce como
cauces trenzados que tendrn huecos de socavacin ms profundos
cuando dos cauces se unen aguas abajo de una isla.
Otros factores que causan socavacin por contraccin son:
- Contracciones naturales de la corriente.
- Islas o barras de sedimentos en el puente, aguas arriba o aguas
abajo.
- Acumulacin de basuras o hielo.
- Crecimiento de vegetacin en el cauce, en los taludes, o en la zona
de inundacin.

2.2.3. Socavacin Local

La socavacin local se refiere a la remocin del material que circunda

pilas y estribos de un puente, o que se presenta aguas abajo de
presas vertedoras y alcantarillas. Es causada por el cambio de
direccin de las lneas de corriente, la turbulencia, la aceleracin del
flujo y los vrtices resultantes inducidos por la obstruccin al flujo.

2.2.3 Socavacin en estrechamientos

Se entiende por socavacin en estrechamientos la que se produce por

el aumento en la capacidad de arrastre de slidos que adquiere una
corriente cuando su velocidad aumenta por efecto de una reduccin
de rea hidrulica en su cauce. El efecto es muy importante en
puentes, donde por lo comn y por razones de economa suelen
ocurrir las mencionadas reducciones, si bien puede presentarse en
otros lugares del curso del ro, en que un estrechamiento ms o
menos brusco tenga lugar.
Los cambios que la presencia de un puente impone a la corriente son
principalmente los siguientes:

1. Cambio de la velocidad del flujo del agua en el cauce principal.

2. Cambio en la pendiente de la superficie libre del agua, hacia arriba
y hacia abajo del puente. Esto origina un mayor arrastre del material
del fondo en la seccin del cauce y, cuando ello es posible, un
ensanchamiento del cauce.

2.2.4 Socavacin Transversal

La reduccin del ancho de la seccin de un cauce ocasionada en

forma natural o por la construccin de una obra, es compensada por
un incremento en la profundidad hasta el punto en el cual se alcanza
la capacidad necesaria en la seccin.

2.2.5. Erosin lateral y longitudinal del cauce

La erosin lateral del cauce principal de la corriente ocurre dentro de
las zonas bajas inundables y puede afectar la estabilidad de pilas,
estribos y las zonas de aproximacin, o alterar la socavacin total al
cambiar el ngulo de ataque del flujo sobre las estructuras. Un
ejemplo de erosin lateral de la corriente se presenta en las curvas en
que la capacidad de arrastre de los slidos es mayor en la parte
externa que en la parte interna lo que tiene gran influencia sobre la
erosin de la corriente. En la figura 1 que se muestra a continuacin
se observa como el cambio de direccin de la corriente del cauce
afecta a la zona externa del mismo provocando erosin en el
terrapln. Tambin se observa como la erosin afecta a las pilas y
estribos del puente, dependiendo de su exposicin.

2.2.6 Socavacin en curvas

Para complementar con la informacin se menciona que esta

socavacin se genera en el fondo cercano al lado cncavo de la curva
o talud exterior debido al flujo helicoidal que se forma cuando el ro
cambia de direccin, esto se debe a la sobre elevacin del nivel del
agua en esta zona producida por la fuerza centrfuga, como
consecuencia, la capacidad de arrastre de slidos y la profundidad de
erosin es mayor en la parte del cauce exterior de la curva exterior
que en la parte. El efecto es importante y ha de ser tenido en cuenta
en la construccin de puentes en curvas de ro o en el diseo de
enrocamientos de proteccin en los mismos lugares, pues al disminuir
la velocidad del agua en la curva aumenta el depsito en esta zona y
por ello, al aumentar la profundidad y el rea hidrulica, aumenta el
caudal.
La socavacin en un puente construido en una curva estable puede
cuantificarse con los mtodos de clculo de profundidad. En el caso
de que el puente se encuentre en un tramo recto y exista la
posibilidad de que una curva lo cruce, ser preciso calcular las nuevas
profundidades de socavacin, teniendo en cuenta el perfil del ro en
las nuevas condiciones. La profundidad mxima se observa en el
tramo de la mitad de la curva hacia aguas abajo generalmente.

2.2.7 Socavacin local en Pilas

Se presenta al pie de las estructuras que se encuentran interpuestas
con las corrientes, sumergidas o que emergen de la superficie del
agua como consecuencia de la turbulencia provocada por la presencia
de obstculos.
Cuando se coloca una pila de puente en la corriente de un ro se
produce un cambio en las condiciones hidrulicas, por lo tanto un
cambio en su capacidad de arrastre de slidos. Si esta supera al
aporte del gasto slido del ro, ocurrir una socavacin local. Es
importante el conocimiento de la profundidad en donde se produce el
efecto erosivo, pues una falla en esta lleva a la destruccin total de la
estructura y la adopcin de profundidades excesivas que complican
los procedimientos de construccin.
Parmetros que influyen en la socavacin local.

1. Parmetro Hidrulicos

-Velocidad media de la corriente

-Tirante frente a la cara de la pila
-Distribucin de velocidades
-Direccin de la corriente respecto al eje de la pila

2. Parmetros del material de fondo

-Dimetro de los materiales

-Curva granulomtrica
-Forma de los granos
-Grado de cohesin
-Peso especfico sumergido
- del subsuelo

3. Parmetros geomtricos de la pila

-Ancho de la pila
-Relacin largo-ancho
-Seccin transversal de las pilas
4. Parmetros de ubicacin del puente

-Contraccin de la seccin
-Radio de curvatura del tramo del ro
-Obras de control de gasto (aguas arriba y aguas abajo)

5. Parmetros del tiempo

-Duracin del pico de la avenida

-Tiempo requerido para remover el material y alcanzar una condicin
estable.

2.2.8 Socavacin local en estribos

La socavacin local en estribos es anloga a la que se presenta en las

pilas de los puentes. Se la distingue por existir diferencias en los
mtodos tericos y experimentales para su evaluacin

2.2.8 Socavacin general por contraccin y otras causas

Otras condiciones de socavacin general resultan de las

caractersticas relacionadas con la corriente (recta, mendrica o
entrenzada), controles variables del flujo aguas abajo y otros cambios
que ocasionen degradacin del cauce.

2.3. Factores que contribuyen al aumento de la socavacin.

2.3.1 Efecto del Tiempo de Duracin de la Creciente

El principal postulado que soporta los mtodos propuestos hasta la

fecha es que bajo condiciones conocidas de caudal pico y tiempo al
pico para el hidrograma de diseo, se pueden obtener profundidades
de socavacin menores que las de equilibrio para condiciones de
agua clara. Las profundidades de socavacin de equilibrio en un
modelo fsico pueden llegar a requerir entre dos y tres das lo cual
representara tiempos mucho mayores y no razonables para
prototipos. En general, los mtodos propuestos para involucrar el
factor tiempo resultan muy arriesgados ya que las profundidades
encontradas son pequeas en comparacin con otros mtodos ms
comnmente aceptados y su uso debe evitarse mientras no se tenga
ms informacin que verifique su aplicabilidad.

2.3.2 Efecto de la Acumulacin de Basura en Pilas

Las basuras acumuladas en una pila incrementan la socavacin local
produciendo huecos de socavacin ms amplios y profundos que si la
pila estuviere libre de desechos. El efecto de la basura acumulada es
aumentar el ancho de la pila y dirigir hacia abajo una componente del
flujo produciendo el efecto mencionado anteriormente.
Para propsitos de diseo, el efecto de las basuras se considera
aumentando el ancho de la pila a ser usado en el clculo de la
socavacin local pero quede a criterio decirlo.

2.3.3 Efecto del Espaciamiento entre Pilas

La profundidad de socavacin no depende generalmente de la

proximidad de las pilas adyacentes, pero si est influida por este
factor cuando los huecos de socavacin se superponen. Usualmente,
el efecto de la influencia de las pilas adyacentes se considera dentro
del efecto de la socavacin por contraccin del cauce.
Prcticamente ninguno de los mtodos disponibles para calcular
socavacin en pilas considera el efecto del espaciamiento.

2.3.4 Efecto del Tipo y Localizacin de la Cimentacin

Generalmente se construyen pilas de seccin transversal uniforme a

lo largo de su altura por lo que su diseo se basa en un ancho nico
debido a una facilidad constructiva. Debido a su forma y tamao no
uniforme, se hace ms difcil escoger las dimensiones precisas de la
pila para calcular las profundidades de socavacin.
La dimensin precisa puede ser el ancho de la pila, el ancho de
cimentacin o un ancho ponderado. Existen algunas investigaciones
que tratan de dar claridad sobre el efecto del tamao y la profundidad
del hueco de socavacin cuando la pila es de forma y tamao no
uniforme, o cuando la cimentacin queda expuesta al flujo lo cual es
muy comn en la realidad

2.7 Factor de Correccin para Socavacin en Pilas de Gran

Ancho

Estudios de laboratorio y datos de campo para pilas de gran ancho,

en flujos de poca profundidad, han indicado que las ecuaciones
existentes para el clculo de la socavacin local en pilas, sobrestima
las profundidades de socavacin.
Johnson y Torrico (1994) sugieren las siguientes ecuaciones para el
factor de correccin Kw.
El factor de correccin debe ser usado cuando la razn de flujo h y el
ancho de pila a es menor a 0.8; la razn del ancho de la pila a al
dimetro medio del material D50 sea mayor que 50, y el nmero de
Froude del flujo sea subcrtico.
Dnde:
Kw = factor de correccin para pilas de gran ancho y flujos poco
profundos
a= ancho de pila (m)
h= profundidad de flujo (m)
Fr= nmero de Froude en la seccin directamente aguas arriba de la
pila
Se recomienda utilizar el factor de correccin Kw ya que ha sido
desarrollado con varios datos en pruebas de laboratorio. Se debe
tomar en cuenta el volumen de trnsito, importancia de la va, costo
de una posible falla y el cambio de costo que produce la utilizacin
del factor Kw

3. CLCULO DE LA SOCAVACIN EN PUENTES

El clculo de la profundidad de socavacin en un puente ha inquietado a los diseadores por

mucho tiempo y ha atrado considerable inters por la investigacin en este campo. El
enfoque dado al clculo de las mximas profundidades de socavacin en la actualidad, parte
de suponer que sta depende de variables que caracterizan al flujo, al material del lecho en
el cauce y a la geometra del puente, para terminar con una ecuacin emprica de tipo
determinstico.
La determinacin de la socavacin a largo plazo y por migracin lateral de la corriente se
basa ms en anlisis cualitativo y en la aplicacin de conceptos de mecnica de ros que en
el uso de frmulas empricas. Por otro lado, existen muchas ecuaciones para calcular la
profundidad de socavacin en pilas, pero, solo hay algunas aplicables para el caso de
estribos y la socavacin general por contraccin u otras causas. Sin embargo, no existe una
obvia similitud entre las ecuaciones, ni en su apariencia ni en sus resultados, y adems, se
tiene poca verificacin de su aplicabilidad con informacin de campo.
Hay mucha incertidumbre sobre el uso de las ecuaciones y sobre cul representa mejor las
condiciones reales del ro y del puente. Esto hace difcil establecer una sola ecuacin que
sea lo suficientemente precisa y segura para estimar las profundidades de socavacin debido
al alto grado de incertidumbre existente y a las muchas variables involucradas en el
problema como son: flujo no permanente, caudal de diseo, geometra de las estructuras,
turbulencia, tamao y distribucin del sedimento, caractersticas hidrulicas durante
crecientes, ngulo de ataque del flujo, presencia de basuras y tiempo de duracin de la
creciente.
Poca informacin existe sobre modelos tericos para estimar la socavacin. Algunos
ejemplos de estos intentos son: a) Los investigadores D. Subhasish, K. B. Sujit y L. N. S.
Ghandikota (1995) han tratado de desarrollar un modelo en tres dimensiones para el flujo
alrededor de pilas circulares en un hueco socavado casi en equilibrio bajo condiciones de
agua clara. Para ello, han estudiado experimentalmente la socavacin local en pilas y
adems han expresado en forma terica los componentes de velocidad para diferentes partes
del flujo alrededor de la pila. Las ecuaciones por ellos deducidas satisfacen la ecuacin de
continuidad y se ajustan bastante bien a las mediciones experimentales con que las
verificaron por lo que sus autores piensan que se podra usar para simular el flujo en
prototipo. b) A. Ferdous y R. Nallamuthu, (1997), han realizado quiz el primer intento de
aplicar modernas teoras de capa lmite en flujo turbulento en tres dimensiones analizando
los casos de pilas circulares sobre lecho liso, lecho fijo rugoso y lecho mvil rugoso
permitiendo el desarrollo del hueco de socavacin. Los modelos usados se comportaron
mejor en las secciones alejadas de la pila pero no representan muy bien la realidad en su
proximidad.
Es evidente que el flujo alrededor de una pila es muy complejo para ser analizado
tericamente y es muy variado para sacar conclusiones de unas pocas investigaciones
experimentales, por lo que se requiere de ms investigacin en el futuro para aclarar el
comportamiento del flujo en tres dimensiones alrededor de una pila bajo diferentes
condiciones de frontera.
Es as como debido a la complejidad de todas las variables involucradas en la socavacin no
existe todava una solucin terica vlida, por lo que toca recurrir a los resultados de
investigaciones experimentales de laboratorio basadas en anlisis dimensional, que como se
ha anotado, arrojan resultados muy dispares y en algunos casos contradictorios. Las
ecuaciones disponibles hasta la fecha son envolventes a resultados obtenidos de modelos
fsicos de laboratorio y muchas veces las profundidades de socavacin son exageradas
especialmente para el caso de estribos.
El problema de determinar la socavacin local en una pila est ms o menos resuelto, pero,
todava no existe una solucin confiable y concisa para el caso de los estribos. Los mtodos
para evaluarla, superponen los efectos de la socavacin por contraccin y la socavacin
local lo cual es otro factor que lleva a sobre-estimar las profundidades de socavacin puesto
que en la realidad, son acciones simultneas. Las ecuaciones disponibles hasta la fecha para
calcular socavaciones en las diferentes estructuras de un puente, tanto construido como por
construir, dan solo un orden de magnitud para saber alrededor de qu valor va a estar la
profundidad mxima de socavacin real.
El programa de computador HEC-RAS Versin 3.1.1 (2003) permite realizar la hidrulica
en la zona del puente y hacer clculos de profundidades de socavacin local en pilas y en
estribos usando las ecuaciones recomendadas en HEC-18, 2001, (Ver Captulo 2). Por otra
parte, el programa HEC-6 Versin 4.1, es un modelo numrico en una dimensin de canales
en lecho mvil y sirve para simular y predecir cambios en el perfil del lecho resultantes de
procesos de sedimentacin y/o degradacin a lo largo de perodos moderados de tiempo,
tpicamente aos, aunque tambin son posibles simulaciones para crecientes independientes.
Algunas caractersticas del HEC-6 incluyen: anlisis de sistemas de corrientes, dragado de
cauces, correcciones con diques y uso de varios mtodos para calcular tasas de transporte de
sedimentos.
Este programa HEC-6 podra usarse complementariamente para evaluar cambios a largo
plazo en ros en asocio con el programa HEC-RAS para los clculos de socavacin en el
puente propiamente dichos.
La socavacin es en resumen, la combinacin de varios factores, unos a largo plazo y otros
transitorios durante crecientes. Aunque la mayora de los fallos de puentes ocurren durante
las crecientes no se pueden desestimar los otros, pero en esta seccin se dar nfasis al
clculo de la socavacin general por contraccin y a la local en pilas y en estribos. Mtodos
para evaluar la socavacin general sin la influencia de la contraccin del puente, la
socavacin a largo plazo y por migracin lateral de la corriente se incluyen en la Parte 3.
Debe aclararse que la mxima profundidad de socavacin total est limitada por la
presencia de un medio rocoso u otro material resistente que impedir que progrese
indefinidamente y no se llegue a los valores estimados.
La decisin final sobre la cimentacin de la estructura de un puente y/o sus medidas de
proteccin, debe basarse no solo en los resultados que las ecuaciones arrojen, sino
tambin, en el buen criterio, experiencia y conocimiento de las variables involucradas
en el problema por parte del ingeniero evaluador. Las ecuaciones para calcular las
profundidades de socavacin que se vern en las secciones siguientes estn escritas en su
gran mayora en sistema mtrico de unidades (SI o ST), salvo aclaracin en caso contrario.

Las Figura 3.1a, 3.1b, 3.1c y 3.1d ilustran la nomenclatura a usarse para los diferentes
parmetros que influyen en la socavacin y su significado es el siguiente:
DT = profundidad de socavacin total
Ds = profundidad de socavacin general por contraccin u otras causas
ds = profundidad de socavacin local en pilas o en estribos
Hs = profundidad del agua despus de ocurrida la socavacin por contraccin medida desde
el NAME hasta el fondo del cauce socavado
h = profundidad del agua antes de la socavacin medida en una lnea vertical desde el
NAME hasta el fondo del cauce original
HT = profundidad del agua despus de ocurrida la socavacin por contraccin y la
socavacin local medida desde el NAME hasta el fondo del cauce socavado
NAME = nivel de aguas mximas extraordinarias
a = ancho de la pila
a = ancho proyectado de la pila
l = longitud de la pila
= ngulo de ataque del flujo sobre la pila
ac = ancho de la cimentacin
lc = longitud de la cimentacin
L = longitud del estribo o de los terraplenes de aproximacin al puente que se opone al paso
del agua.
= ngulo de ataque del flujo sobre el estribo
V = velocidad del flujo
a' = lsen + a cos.................................................................................................. 3.1
La profundidad del lecho socavado es:
DT = Ds + ds ................................................................................................................... 3.2
Ds = Hs - h ..................................................................................................................... 3.3
ds = HT - Hs .....................................................................................................................3.4
Be = B - na.................................................................................................................... 3.5
Be = ancho efectivo del cauce descontando el ancho de las pilas si el ngulo de ataque del
flujo al puente es nulo, o el ancho proyectado de las pilas en sentido normal a la corriente si
el puente est sesgado
B = ancho total del cauce
n = nmero de pilas
3.1 Clculo de la forma de socavacin
Algunos de los mtodos para calcular profundidades locales de socavacin requieren que se
determine previamente la forma de socavacin: en lecho mvil (vivo) o en agua clara. Para
esto es necesario que se determine si el flujo en el cauce principal o en las laderas aguas
arriba del puente est transportando o no materiales para luego escoger la ecuacin que
resulte apropiada.
Las profundidades de socavacin en lecho mvil pueden estar limitadas si existe una
apreciable cantidad de partculas grandes en el fondo del cauce, caso en el cual es
aconsejable usar tambin ecuaciones de socavacin en agua clara y escoger la profundidad
que resulte menor de las dos o la que a criterio resulte ms representativa. As mismo,
ecuaciones de socavacin en agua clara deben usarse si es poca la cantidad de material que
es transportado desde aguas arriba a la contraccin o si el material es muy fino como para
ser retenido en el hueco de socavacin.
Para determinar si el flujo aguas arriba est transportando materiales de lecho, se debe
calcular la velocidad crtica para inicio de transporte de sedimentos Vc de la partcula D50 y
compararla con la velocidad media de la corriente en el cauce principal o en las laderas o
sobrebancas aguas arriba de la abertura del puente.
Agua clara V < Vc .................................................................................................. 3.6
Lecho mvil V > Vc ........................................................................................................ 3.7
La velocidad media se determina segn la ecuacin de Manning y para calcular la velocidad
crtica se usa cualquiera de las ecuaciones vistas en la Parte II, aunque es muy usual aplicar
la siguiente ecuacin recomendada en HEC-18.
2 1
3 2
V = R I .......................................................................................................................3.8
n
Vc= 6.19h D50 = ..........................................................................................................3.9
Vc = velocidad crtica por encima de la cual el material de lecho con tamao D50 o ms
pequeo es transportado [m/s]
h = profundidad del flujo [m]
D50 = dimetro de la partcula de lecho en una mezcla cuyo 50% es menor [m]
La ecuacin 3.9 es una simplificacin de la siguiente ecuacin de tipo ms general,

3.10

Ks = parmetro de Shields = 0.039

Gs = gravedad especfica del material del lecho = 2.65
n = coeficiente de rugosidad de Manning = 0.041 D 1/6

Es importante determinar mediante observacin directa en el campo los lmites del cauce
principal, lo que en la prctica no siempre resulta fcil de hacer, sobre todo si el cauce no
est muy bien definido. Algunos criterios generales son: definir el cauce que siempre
transporta agua con un perodo de retorno frecuente (ejemplo, Tr = 2 aos), observar
cambios bruscos de pendiente en la seccin transversal del cauce, observar cambios en los
materiales del cauce pues muy posiblemente el cauce principal est compuesto de partculas
diferentes a las laderas o sobrebancas.

3.2 Clculo de la socavacin general por contraccin

La causa ms comn de socavacin general es la contraccin del flujo producida por la
reduccin de la seccin del cauce por la construccin de terraplenes de acceso al puente y
en menor grado por las pilas que bloquean parte de la seccin recta.

3.2.1 Mtodo de Lischtvan-Levediev

Este es un mtodo que permite el clculo de la socavacin general del cauce durante
crecientes independientemente de que exista o no un puente. Si el mtodo se aplica para la
zona de un puente, quiere decir que se est considerando tambin el efecto de la
contraccin, y por lo tanto, ste no debe adicionarse.
El mtodo propuesto por Lischtvan-Levediev es el ms usado para el clculo de la
socavacin general incluyendo el efecto de la contraccin de un puente. Se fundamenta en
el equilibrio que debe existir entre la velocidad media real de la corriente (Vr) y la velocidad
media erosiva (Ve). La velocidad erosiva no es la que da inicio al movimiento de las
partculas en suelos sueltos, sino la velocidad mnima que mantiene un movimiento
generalizado del material del fondo. Si el suelo es cohesivo, es la velocidad que es capaz de
levantar y poner el sedimento en suspensin. La velocidad erosiva es funcin de las
caractersticas del sedimento de fondo y de la profundidad del agua. La velocidad real est
dada principalmente en funcin de las caractersticas del ro: pendiente, rugosidad y tirante
o profundidad del agua.
El mtodo se basa en suponer que el caudal unitario correspondiente a cada franja elemental
en que se divide el cauce natural (Figura 3.1d) permanece constante durante el proceso
erosivo y puede aplicarse, con los debidos ajustes, para casos de cauces definidos o no,
materiales de fondo cohesivos o friccionantes y para condiciones de distribucin de los
materiales del fondo del cauce homognea o heterognea.

Proceso de clculo

Velocidad media real

..3.11

Qd = caudal de diseo [m3/s]

A = rea hidrulica [m2]
R = radio hidrulico [m]
S = pendiente hidrulica, o, pendiente media del ro asumiendo flujo uniforme
n = coeficiente de rugosidad de Manning

..3.12

= coeficiente de seccin dependiente de las caractersticas hidrulicas

R = A/P .............................................................................................................................
3.13
A = Beh............................................................................................................................ 3.14
P = Be + 2h..................................................................................................................... 3.15
R = h, asumiendo que el permetro mojado es igual al ancho libre de la superficie del agua,
lo cual es vlido para cauces muy anchos.

3.16

...3.17

.3.18

Considerando que el caudal permanece constante antes y despus de ocurrida la socavacin,

se tiene:

.3.19

.3.20

Vr = velocidad real del flujo

La condicin de equilibrio se logra cuando la velocidad real y la velocidad erosiva son
iguales.
Velocidad erosiva
a) Para suelos granulares
La velocidad erosiva es la que levanta y mantiene el material en movimiento.

3.21

Ve = velocidad erosiva
= coeficiente de frecuencia
Dm = dimetro medio de las partculas del material granular [mm]
z = exponente variable en funcin del dimetro medio de la partcula

= 0.7929 + 0.0973LogTr ..3.22

Coeficiente de correlacin o de ajuste = 0.9910, (Higuera C. y Prez G., 1989).

Tr = tiempo de retorno
Dm =Di Pi .............................................................................................................. 3.23
z = 0.394557 0.04136LogDm 0.00891Log Dm ........................................................ 3.24
Coeficiente de correlacin o de ajuste = 0.9983, (Higuera C. y Prez G., 1989).

b) Para suelos cohesivos

La velocidad erosiva es la que es capaz de poner las partculas en suspensin.

.3.25

m = peso especfico de la muestra agua sedimento [t/m 3]

x = exponente variable que depende del peso volumtrico del material cohesivo seco
3.26
Coeficiente de correlacin o de ajuste = 0.9985 (Higuera C. y Prez G., 1989).

Determinacin de la profundidad de socavacin en suelos homogneos

La profundidad de socavacin en cualquier punto de la seccin transversal se obtiene
cuando la velocidad media del cauce iguala a la velocidad erosiva (Vr = Ve). Conocido el
perfil transversal de la seccin bajo el puente antes del paso de la avenida, se escogen
algunos puntos en cuyas verticales se desea conocer la profundidad de socavacin. Uniendo
estos puntos se obtiene el perfil de socavacin. Considerando que la hiptesis del mtodo es
que el gasto en cada franja del cauce permanece constante durante el proceso erosivo, la
profundidad de socavacin ser igual a 0 en las orillas, por lo que no se permite estimar
ninguna erosin lateral de las mrgenes.
Las siguientes expresiones asumen que los suelos son homogneos y que la rugosidad del
cauce es constante.

a) Para suelos granulares

Igualando las ecuaciones 3.20 y 3.21 se tiene:

..3.27

La anterior expresin no considera el efecto de la contraccin del flujo debida a estribos y

pilas, ni el peso especfico del agua durante la creciente, por lo que debe corregirse
mediante unos factores de ajuste cuando se trata de evaluar un puente.
El factor de correccin por contraccin es menor que 1 y contribuye al aumento de la
profundidad de socavacin.

Tabla 3.1 Factor de correccin por contraccin del cauce .(Jurez Badillo E. y Rico
Rodrguez A., 1992).
Para puentes de una sola luz, la luz libre es la distancia entre estribos. Para puentes de varias
luces, la luz libre es la mnima distancia entre dos pilas consecutivas, o entre pila y estribo
ms prximos.
Adicionalmente, el efecto del peso especfico del agua durante la creciente se considera en
otro factor de correccin que es mayor o igual que la unidad y su efecto es reducir la
profundidad de socavacin.
= 1.0, si m = 1.0 t/m3 (agua clara)
m = peso especfico de la muestra agua sedimento
= -0.54 + 1.5143m, si m > 1.0 t/m3 (lecho mvil) ........................................... 3.28
Coeficiente de correlacin o de ajuste = 0.9983 (Higuera C. y Prez G., 1989).
La ecuacin final para el clculo de la socavacin considerando los coeficientes de
correccin por contraccin y peso especfico del agua, es la siguiente:

.3.29

Hs y h [m]
Dm [mm]
= coeficiente de frecuencia, (Ecuacin 3.22)
= factor de correccin por contraccin del cauce, (Tabla 3.1).
= factor de correccin por forma de transporte de sedimentos, (Ecuacin 3.28).
b) Suelos cohesivos
Igualando las ecuaciones 3.20 y 3.25 y considerando los coeficientes de correccin por
contraccin y peso especfico del agua durante crecientes, se tiene:

..3.30

Hs y h [m]
s= peso especfico del sedimento del lecho [t/m 3]
= coeficiente de frecuencia, (Ecuacin 3.22)
= factor de correccin por contraccin del cauce, (Tabla 3.1).
= factor de correccin por forma de transporte de sedimentos, (Ecuacin 3.28).
 Determinacin de la profundidad de socavacin en suelos no homogneos
En el caso de suelos estratificados, la profundidad de equilibrio arriba de la cual los
sedimentos son arrastrados fsicamente por el agua, se puede obtener analticamente por
tanteos. Escogido un punto Pi (Figura 3.1d), para el cual se desea calcular la posible
socavacin y conocida la estratigrafa bajo la seccin, se procede por estratos a aplicar las
ecuaciones 3.29 o 3.30 segn sea el material de que estn formados. El clculo se inicia
para el estrato superior y se contina hacia las capas ms profundas. Se suspenden los
tanteos cuando se llega a un estrato en donde se cumpla que la profundidad Hs calculada cae
dentro de l. Esto mismo debe repetirse para varios puntos de la seccin que al unirlos darn
el perfil terico del fondo socavado.

.Comentarios al mtodo
-La hiptesis de partida del mtodo de Lischtvan-Levediev relacionada con la conservacin
del gasto durante el proceso erosivo, presenta el inconveniente de las diferencias en este
proceso cuando en el fondo del cauce existe una zona con un material ms resistente que en
el resto de la seccin. Esto hace que haya mayor concentracin del flujo en las zonas del
cauce que se van erodando y que sea menor en las zonas resistentes.
-El mtodo no tiene en cuenta el tiempo necesario para que cada material se erosione.
-Las erosiones tericas calculadas se presentan en un tiempo corto en materiales sueltos
pero se requiere cierto tiempo para que el material cohesivo se socave, tiempo que puede
ser mayor que el tiempo de duracin de la avenida.
- El mtodo considera el efecto de la curvatura ya que permite el clculo de la socavacin
en cada vertical de la seccin transversal. El tirante de agua correspondiente a la parte
externa de la curva es mayor y por tanto la socavacin tambin lo es.

3.2.2 Mtodo de Straub

La siguiente expresin se usa para tener un estimativo del posible descenso que sufrir el
fondo del cauce debido a una reduccin en su seccin transversal.

.3.31

.3.32

B1 = ancho de la superficie libre del cauce aguas arriba de la contraccin [m]

B2 = ancho de la superficie libre del cauce en la contraccin [m]
h1 = tirante de agua hacia aguas arriba de la contraccin [m]
3.2.3 Mtodo de Laursen

Considera los casos de socavacin en lecho mvil o en agua clara. Es el mtodo ms usado
en los
Estados Unidos de Amrica, (HEC-18, 1993, 1995).
.Clculo de la socavacin por contraccin en lecho mvil
Se usa una versin modificada de la ecuacin de Laursen de 1960 (HEC 18, 1993, 1995 y
Laursen E. M., 1960). La ecuacin asume que el material del lecho es transportado en la
seccin aguas arriba del puente.

.3.33

Ds = Hs - h2
Ds = profundidad media de socavacin por contraccin [m]
Hs = profundidad media del flujo en el cauce en la seccin contrada del puente despus de
la socavacin [m]
h1 = profundidad media del flujo (profundidad hidrulica) en el cauce principal y laderas
que transportan sedimentos aguas arriba del puente [m]
h2 = profundidad media del flujo (profundidad hidrulica) en la seccin contrada del puente
antes de la socavacin. Puede usarse h1 en cauces arenosos con lecho mvil, caso en el que
el hueco de socavacin es rellenado por sedimentos [m]
Q1 = caudal en la seccin aguas arriba del cauce principal y laderas que transportan
sedimentos. No incluye flujo sobre las laderas del ro con agua clara [m 3/s]
Q2 = caudal en la seccin contrada del puente y laderas que transportan sedimentos. No
incluye flujo sobre las laderas del ro con agua clara [m 3/s]
B1 = ancho del cauce principal y laderas en la seccin aguas arriba que transportan
sedimentos [m]
B2 = ancho neto del cauce principal y laderas que transportan sedimentos en la seccin
contrada sustrayendo el ancho de las pilas [m]
k1 = exponente funcin del modo de transporte del sedimento, de la velocidad cortante
aguas arriba del puente y de la velocidad de cada del material del lecho.

Tabla 3.2 Valores del coeficiente k1. HEC-18. 1993.

3.34

V* = velocidad cortante en el cauce principal o ladera en la seccin aguas arriba [m/s]

w = velocidad de cada para D50 con la Figura 3.2a [m/s]
g = aceleracin de la gravedad = 9.8 m/s 2
I1 = gradiente hidrulico en la seccin de aguas arriba del puente [m/m]
D50 = dimetro de la partcula de lecho en una mezcla cuyo 50% es menor [m]
 Figura 3.2.a. Velocidad de cada (w) para partculas de arena. HEC-18. 1993.

Clculo de la socavacin por contraccin en agua clara

Se usa la siguiente ecuacin dada por Laursen.

..3.35

La ecuacin 3.35 es una simplificacin de la siguiente ecuacin tambin sugerida por

Laursen:

..3.36

Ks = parmetro de Shields = 0.039

Gs = gravedad especfica del material del lecho = 2.65
n = coeficiente de rugosidad de Manning = 0.041 Dm
1/6
Ds = Hs - h2
Ds = profundidad media de socavacin por contraccin [m]
Hs = profundidad media del flujo en el cauce en la seccin contrada del puente despus de
La socavacin [m]
h2 = profundidad existente en la seccin contrada del puente antes de la socavacin [m]
Q2 = caudal a travs del puente o en las laderas sin transporte de sedimentos [m 3/s]
Dm = dimetro medio efectivo del material mas pequeo del lecho en el cauce o en la zona
de inundacin que no es transportado por el flujo.
Si no se tienen datos precisos, Dm = 1.25 D50 [m]
B2 = ancho efectivo del cauce en el puente descontando el ancho de las pilas [m]
Notas:
Para cauces con lecho estratificado, la socavacin se puede determinar usando las
ecuaciones
3.33 o 3.35 sucesivamente para cada capa usando el Dm correspondiente.
La socavacin por contraccin puede resultar muy grande en algunos casos (Ds > 1.5 m),
por lo que las velocidades en la zona del puente se reducen como consecuencia del aumento
de la seccin hidrulica. Para tener en cuenta este efecto, se sugiere realizar de nuevo la
modelacin hidrulica del puente usando el perfil del lecho socavado por contraccin. Con
este nuevo perfil, se recalcula la socavacin por contraccin que debe resultar menor y se
procede despus a calcular la socavacin local, (HEC 18, 1993).
La profundidad de socavacin por contraccin puede obtenerse con parmetros medios
para toda la seccin transversal, o puede obtenerse por tubos de corriente aprovechando la
informacin hidrulica de programas como el HEC-RAS y usando las mismas ecuaciones
vistas.

3.3 Clculo de la socavacin local en pilas

Muchos mtodos existen para el clculo de la socavacin local alrededor de pilas pero a la
fecha no existe ninguna solucin rigurosa ni exacta. La mayora de las ecuaciones son
aplicables para cauces aluviales y no consideran la posibilidad de que materiales ms
gruesos presentes en el lecho acoracen el hueco de socavacin, lo que limitara su
profundidad. En 1965, Breusers propuso que la profundidad de socavacin era de 1.4 veces
el ancho de la pila. Ms recientemente, otros investigadores como B. W. Melville,
Sutherland y Chang, han reportado que la socavacin local mxima es de alrededor 2.4
veces el ancho de la pila para el caso de pilas circulares. En los estudios hechos, el nmero
de Froude fue menor que 1.0. Otras formas de pilas diferentes a la circular pueden disminuir
este valor o la presencia de desechos puede incrementarlo. El valor de la relacin
profundidad de socavacin al ancho de la pila (ds/a) puede llegar a 3.0 para nmeros de
Froude altos. En conclusin, se sugiere preliminarmente para pilas con punta circular
alineadas con el flujo que la constante sea tomada igual a 2.4 para nmeros de
Froude menores que 0.8 y a 3.0 para nmeros de Froude mayores que 3.0.
Dentro de los muchos mtodos que existen para calcular socavacin local en pilas se han
seleccionado algunos, solamente con el nimo de ilustrar la gran variedad existente y cules
son los parmetros involucrados: Laursen y Toch (1953, 1956); adaptacin de Neill (1964)
al mtodo de Laursen y Toch; Larras (1963); Neill (1964); Arunachalam (1965, 1967);
Carsten (1966); Maza Snchez (1968); Breusers, Nicollet y Shen (1977); Universidad
Estatal de Colorado (CSU); y Melville y Sutherland (1988), Froehlich (1991). Entre otros
mtodos de clculo reportados en la bibliografa especializada estn: Shen, Jain y Fischer,
Inglis-Poona, Chitale y Yaroslavtziev.
Para ms detalles, consultar: Breusers, H. N. C., Nicollet, G. y Shen, H. W. 1977; Higuera,
C. H. y Prez G. (1989); M. E. Guevara, A., 1998.

Vrtices alrededor de un pilar cilndrico (USGS).

 Simulacin de la socavacin al pie de un pilar de puente
(Modelo CCHE3D).

3.3.1 Mtodo de Laursen y Toch (1953, 1956)

Este mtodo fue desarrollado en el Instituto de Investigacin Hidrulica de Iowa y fue

confirmado con algunas mediciones en el ro Skunk realizadas por P. G. Hubbard, del
mismo laboratorio, en la dcada de los cincuenta. Se desarroll bajo condiciones de
transporte continuo de sedimentos, (Jurez Badillo E. y Rico Rodrguez A., 1992). El
mtodo es aplicable para suelos arenosos, no est claro si se puede aplicar para gravas, pero
definitivamente no es vlido para el caso de boleos.
Laursen y Toch realizaron sus investigaciones observando la mxima socavacin que se
puede presentar para un tirante dado de la corriente. Ellos observaron que la mxima
profundidad de socavacin era independiente de la velocidad del flujo pues la socavacin
no progresaba al mantener fijo el tirante y aumentar considerablemente la velocidad de la
corriente. Este argumento resulta al suponer que un cambio en la velocidad del flujo y en el
tamao de los sedimentos produce un cambio proporcional en el cortante lmite, y en la
capacidad de transporte de sedimentos desde el hueco y hasta el hueco de socavacin,
considerando constantes la profundidad del flujo y la profundidad de socavacin. Su mayor
inters era la socavacin mxima y no dan ningn criterio para el caso de que no exista
arrastre en el fondo.
Los resultados fueron presentados en forma grfica y se resumen en las ecuaciones
siguientes.
Caso del flujo de agua paralelo al eje mayor de la pila
ds = KfKga .................................................................................................................... 3.38
ds = profundidad de socavacin local medida a partir del fondo del cauce [m]
Kf = coeficiente que depende de la forma de la nariz de la pila (Figura 3.4).
Kg = coeficiente que depende de la relacin Hs/a (Figura 3.5).
Hs = profundidad de agua que queda despus de la socavacin por contraccin [m]
a = ancho de la pila [m]
Coeficiente Kf. Mtodo de Laursen y Toch. Adaptada de Jurez Badillo E. y Rico
Rodrguez A. (1992).

Figura 3.5 Coeficiente Kg. Mtodo de Laursen y Toch.

 Adaptada de Jurez Badillo E. y Rico Rodrguez A. (1992).

Caso de flujo de agua con un ngulo de ataque al eje de la mayor dimensin de la

pila
ds = KgKa .................................................................................................................... 3.38
K = coeficiente que depende del ngulo de ataque del flujo y de la geometra de la pila
(Figura 3.6).
En este caso, la profundidad de socavacin no depende de la forma de la pila.
R. Ettema (1990) plantea que las curvas de la Figura 3.6 sugeridas por Laursen y Toch en
1956 presentan una inconsistencia asociada con los ngulos de ataque de 0 y 90, puesto
que considera que el efecto del coeficiente K debe ser el mismo si se toma un ngulo de
ataque de 90 y el ancho de la pila, o si se considera un ngulo de 0 y el largo de la pila.
Lo nico claro es que las investigaciones fueron hechas tomando en cuenta el ancho de la
pila y as debe usarse el grfico. Tambin, critica el hecho de que los coeficientes de
correccin por forma de la pila y por ngulo de ataque se usen en forma combinada cuando
fueron resultado de experiencias independientes.

Coeficientes K . Mtodos de Laursen y Toch, Breusers, Nicollet y Shen y Melville y

 Sutherland. Adaptada de Jurez Badillo E. y Rico Rodrguez A. (1992).

Adaptacin de Neill (1964)

La ecuacin resultante del ajuste de datos experimentales obtenidos por Laursen y Toch
para socavacin en pilas circulares y rectangulares fue expresada por Neill en la siguiente
forma, (Breusers, H. N. C., Nicollet, G. y Shen, H. W. 1977):

d 1.5a0.7 h0.3 s = .........................................................................................................3.39

ds = profundidad de socavacin medida desde el nivel del lecho [m]
a = ancho proyectado de la pila [m]
h = profundidad del flujo aguas arriba de la pila [m]
Se considera que esta ecuacin da la mxima profundidad de socavacin que se espera para
cualquier velocidad. Para pilas de nariz redondeada el coeficiente puede ser 1.2 en vez de
1.5 en la Ecuacin N 3.39.

3.3.3 Mtodo de Arunachalam (1965, 1967)

Arunachalam realiz una modificacin de la ecuacin de Englis-Poona (1948) y propuso
lasiguiente expresin, (Breusers, H. N. C., Nicollet, G. y Shen, H. W. 1977):

3.39

ds = profundidad de socavacin [m]

q = caudal unitario aguas arriba del puente [m3/s-m]
a = ancho de la pila [m]

3.12 Clculo de la socavacin local en estribos:

Algunos mtodos existen para la determinacin de la socavacin local en estribos: Liu,
Chang y Skinner, Laursen, Artamonov, Froehlich, HIRE y Melville. Sin embargo, la
incertidumbre existente con relacin a la aplicabilidad y a los resultados de las ecuaciones
es mayor que para pilas.
Todas las ecuaciones existentes tienen limitaciones de tipo prctico. Por ejemplo, las
ecuaciones han sido desarrolladas para cauces de lecho arenoso y no tienen en cuenta la
posibilidad de acorazamiento. Las ecuaciones para el clculo de la socavacin en estribos se
basan en informacin de laboratorio y muy poca informacin de campo existe para su
verificacin. Casi todas las ecuaciones dan valores muy conservadores de socavacin
debido a que consideran que el estribo est en el cauce principal formado por lechos
aluviales y a que asumen que el caudal de agua obstruido es proporcional a la longitud del
estribo, lo que es raro que ocurra en la realidad.
El ingeniero diseador debe determinar la ecuacin que se ajusta mejor a las condiciones de
un puente dado.
Como se vio en el Captulo 1 de la Parte IV sobre Conceptos Bsicos de Socavacin en
Puentes, la socavacin en los estribos depende de la forma del estribo, las caractersticas del
sedimento, la forma de la seccin transversal, la profundidad del flujo en el cauce principal
y en las laderas del estribo, el caudal que es interceptado por el estribo y retorna al cauce
principal, el alineamiento del cauce, el tiempo de duracin de la creciente, etc., factores que
no se reflejan debidamente en las ecuaciones existentes.
La socavacin en estribos puede ser en agua clara o en echo mvil (vivo), dependiendo en
muchos casos de si el estribo est en las laderas o sobrebancas o si est metido en el cauce
principal.
En muchos casos, los estribos pueden disearse a criterio del ingeniero con profundidades
de cimentacin menores que las dadas por las ecuaciones si van a estar protegidos con
enrocado colocado hasta el lecho, o si se construyen diques encauzadores aguas arriba del
estribo, u otro tipo de proteccin. Factores econmicos deben considerarse para tomar la
decisin final sobre la profundidad de socavacin en estribos y su forma de proteccin.
La socavacin local en estribos depende de la interaccin del flujo obstruido por el estribo y
el aproche de la va y el flujo en el cauce principal. El caudal que retorna al cauce principal
no es una funcin simple de la longitud de la estructura y es precisamente la longitud del
estribo que se opone al paso del agua el parmetro mas importante que interviene en el
clculo de la profundidad de socavacin local. Socavacin ms severa ocurre cuando la
mayor parte del flujo de las laderas es obstruido y obligado a pasar abruptamente por la
abertura del puente. Menos socavacin ocurre si el flujo obstruido en las laderas regresa
gradualmente al cauce principal en el puente.
Un mtodo simplstico para determinar la longitud del estribo que se opone al paso del agua
es superponer la estructura del puente a la del cauce aguas arriba y ver qu tanto cada
estribo obstruye el paso del agua. Esto resulta vlido para puentes por construir, pero no es
as cuando el puente ya est construido y el cauce natural est afectado por los terraplenes
de acceso. En este caso, se recurre a comparar una seccin de aguas arriba con la seccin en
el puente, las que pueden ser diferentes en el ancho del cauce principal y estar afectadas por
los terraplenes de aproximacin, por lo que en vez de superponerlas mecnicamente, es
mejor analizar el comportamiento real del flujo y determinar a criterio lo que de verdad el
estribo est obstaculizndolo. Para ello, hay que definir en el campo cuales son los extremos
del cauce principal, o sea el que lleva agua durante crecientes de cierta frecuencia. Esto se
determina por observacin directa de cambios de pendiente en la seccin transversal,
cambios de color en el suelo o en la vegetacin o cualquier otro indicio que lleve a
diferenciar el cauce principal del cauce de inundaciones.
La Figura 3.27 ilustra algunas de los casos que se pueden presentar dependiendo de la
ubicacin del estribo y de los niveles de inundacin tanto en la zona del puente como en la
seccin transversal aguas arriba.
L1 = longitud entre el borde del cauce principal y la pared del estribo (izquierdo o derecho)
L2 = longitud entre el borde del cauce principal y el punto de intercepcin del agua con la
ladera.
L = longitud del estribo que se opone al paso del agua
 Algunos casos de obstruccin de estribos.

Las longitudes se consideran positivas cuando se miden desde el borde del cauce principal
hacia el exterior y negativas si se miden desde aquel hacia el interior del cauce.

Caso 1. Estribo izquierdo, L1> L2

L = L2 L1; L = negativo y por lo tanto el estribo no obstruye el paso del agua
L=0
Caso 2. Estribo derecho, L2> L1
L = L2 - L1
Caso 3. Estribo izquierdo, L1 = 0
L = L2 L1;
L = L2
Caso 4. Estribo derecho, L1 = negativo
L = L2 (-L1)
L = L2 + L1
3.12.1 Mtodo de Liu, Chang y Skinner
El mtodo se basa en una ecuacin resultante de estudios de laboratorio y anlisis
dimensional realizado en 1961 y se aplica para las siguientes condiciones que se ilustran en
la Figura 3.28:
Figura 3.28 Estribos que se prolongan hasta el cauce principal y no existe flujo en la zona de
inundacin. HEC-18, 1993.

Socavacin en lecho mvil

Estribos que se proyectan dentro del cauce principal.
No existe flujo sobre las bancas del cauce de inundacin.
El largo del estribo es menor que 25 veces la profundidad media del agua (L/h < 25).
Flujo subcrtico.
Lecho del cauce arenoso.
Las ecuaciones deben ser ajustadas por un factor de correccin K para considerar el efecto
del ngulo de ataque del flujo, (Ver Numeral 3.12.4. Ecuacin 3.95)
Los valores de las profundidades de socavacin deben ser incrementados en un 30%
cuando se presentan dunas en el cauce de aproximacin al estribo.
Si existe lecho plano o lecho con antidunas, las ecuaciones deben aplicarse tal como se
exponen a menos que las antidunas ocurran en el estribo, caso para el cual la profundidad de
socavacin debe incrementarse en un 20%.

3.40

3.41

ds = profundidad de socavacin de equilibrio medida desde el nivel medio del lecho hasta el
fondo del hueco de socavacin [m]
h = profundidad media del flujo aguas arriba en el cauce principal [m]
L = longitud del estribo y accesos al puente que se opone al paso del agua [m]
Fr = nmero de Froude en la seccin de aguas arriba
V = velocidad media del flujo aguas arriba [m/s]
Kf = coeficiente de correccin por la forma del estribo
Kf = 1.1 para estribos con pared inclinada hacia el cauce
Kf = 2.15 para estribos con pared vertical
3.12.2 Mtodo de Artamonov

Este mtodo permite determinar no solamente la profundidad de socavacin al pie de

estribos sino tambin al pie de espigones. Depende de los siguientes factores:
Porcin del caudal que es interceptado por la estructura al meterse dentro de la corriente
Q1 o
Q2 (Figura 3.29).
Talud que tienen los lados del estribo (m H: 1.0V).
ngulo entre el eje longitudinal de la obra y la corriente ( ).
 Figura 3.29 Interseccin del flujo por los estribos. Mtodo de Artamonov.
Jurez Badillo, E. y Rico Rodrguez, A. (1992).

HT = KKmkQh .........................................................................................................3.41
HT = profundidad del agua al pie del estribo o espign medida desde la superficie libre de la
corriente.
K = coeficiente que depende del ngulo que forma el eje de la obra con la corriente.
Tabla 3.12.
KQ = coeficiente que depende de la relacin entre el gasto terico interceptado por el estribo
Q1 o Q2 y el caudal total Qd que escurre por la seccin transversal.
Tabla 3.13.
Km = coeficiente que depende del talud que tienen los lados del estribo.
Tabla 3.14.
h = tirante de agua en la zona cercana al espign o estribo antes de la socavacin.

Tabla 3.12 Coeficiente de correccin K. Jurez B., E. y Rico R., A. (1992).

Tabla 3.13 Coeficiente de correccin KQ. Jurez B., E. y Rico R., A. (1992).
Tabla 3.14 Coeficiente de correccin Km. Jurez B., E. y Rico R., A. (1992).

mH:1V

La siguiente ecuacin se usa cuando el puente no est sesgado con relacin al flujo ( =
90) y la pared de los estribos es vertical:
H K h T Q = .................................................................................................................. 3.42

3.12.3 Mtodo de Laursen

Laursen en la dcada de los ochenta sugiri dos ecuaciones basndose en el razonamiento
sobre el cambio en las relaciones de transporte debido a la aceleracin del flujo causada por
el estribo, una para socavacin en lecho mvil y otra para socavacin en agua clara
aplicables para las siguientes condiciones (HEC-18, 1993):
Estribos que se proyectan dentro del cauce principal.
Estribos con pared vertical.
No existe flujo sobre las bancas del cauce de inundacin.
El largo del estribo es menor que 25 veces la profundidad media del agua (L/h < 25).
Las ecuaciones dan profundidades de socavacin mximas e incluyen el efecto de la
socavacin por contraccin, por lo que para estas ecuaciones no se debe incluir el
efecto de la contraccin del cauce para obtener la socavacin total.
Se recomienda que las ecuaciones se apliquen para valores mximos de ds/h igual a 4.0.
Las ecuaciones dadas por Laursen deben resolverse por tanteos.
Las ecuaciones deben ser ajustadas por un factor de correccin K para considerar el
efecto del ngulo de ataque del flujo, (Ver Numeral 3.12.4, Ecuacin 3.95).

.3.43

...3.44

h = profundidad media del flujo aguas arriba en el cauce principal

L = longitud del estribo y accesos al puente que se opone al paso del agua
= esfuerzo cortante en el lecho hacia aguas arriba del estribo (Ver Parte II)
c = esfuerzo cortante crtico para D50 del material del lecho aguas arriba, (Ver Parte II)
Las dos ecuaciones anteriores son aplicables para estribos con pared vertical por lo que las
profundidades de socavacin resultantes deben afectarse por un factor de correccin Kf para
tener en cuenta el efecto de otras formas.
Kf = 0.9 para estribos con aletas inclinadas 45
Kf = 0.8 para estribos con pared inclinada hacia el cauce

Conclusiones:

Se tiene que hacer hincapi en que si se tuvieran ms registros de socavacin

en diferentes puentes del pas, estos resultados pudieran an ser ms
cercanos a la realidad y se podra determinar cul de las dos expresiones
utilizadas es ms confiable, ya que en esta tesis slo se cuenta con tres
diferentes puentes y de stos se tienen los perfiles aos antes y perfiles
actuales, la suposicin que se hace es comparando los dos perfiles de cada
puente, pues tampoco se conoce el verdadero valor de la socavacin.

Es conveniente contar con informacin hidromtrica e informacin geotcnica

de todo el pas o, en casos nicos, informacin del rea de estudio, para as
evitar lo ms posible la suposicin de datos, al realizar los clculos de la
socavacin y que stos arrojen resultados confiables para poder utilizarlos en
diferentes proyectos.

Al conocer la profundidad de socavacin que se podra generar en un puente

con ciertas caractersticas, se podr tener el puente con una buena profundidad
en su cimentacin y que al generarse la socavacin, sta no rebase la
cimentacin y no genere problemas en el puente.
Para poder disminuir la velocidad en el flujo es posible colocar elementos
aguas arriba del puente, as al disminuir la velocidad en el flujo disminuye el
arrastre de materiales, stos elementos se pueden colocar en la lnea de las
pilas y hace que se genere la socavacin aguas arriba y no en donde se
encuentra el puente. Para los estribos se podra colocar una capa de
enrrocamiento con el mismo fin que para las pilas.

Las pilas de un puente siempre debern de ir alineadas en la direccin de la

corriente.

En caso de que los estribos deban invadir el lecho del ro, hacer un encauce
para disminuir la socavacin por contraccin.

BIBLIOGRAFIA:
1. AGUIRRE PE Julin. Hidrulica de Sedimentos. Universidad de Los Andes,
Mrida, Venezuela.
2. AGUIRRE P Julin y FLOREZ LPEZ Isabel. Socavacin alrededor de pilas
circulares en flujo torrencial. VIII Congreso Latinoamericano de Hidrulica
IAHR, Quito, Ecuador, 1978.
3. ALABI Patrick Dare. Time Development of Local Scour at a Bridge Pier Fitted
with a Collar. University of Saskatchewan, Saskatoon, Canad, 2006.
4. AYALA R. Luis, y otros. Socavacin en estribos fundados en lechos finos no
cohesivos. IX Congreso Latinoamericano de Hidrulica IAHR, Mrida, Venezuela,
1980.