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LA CONVENCIN SOBRE
Con la colaboracin de:
LOS DERECHOS DEL NIO
ALCANZA LA MAYORA DE EDAD
Documento informativo
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LA CONVENCIN SOBRE LOS DERECHOS DEL

NIO ALCANZA LA MAYORA DE EDAD
Documento informativo
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Documento original:
The CRC Comes of Age: Information Package
UNICEF-Geneva Regional Office, 2007

Fotografa de portada:
UNICEF/HQ02-0496/Giacomo Pirozzi. Nios y nias
colocan sus manos sobre un tapiz realizado por ellos
mismos con motivo de la Cumbre Mundial sobre el
Desarrollo Sostenible de 2002.
Johannesburgo, Surfrica.

Traduccin y edicin en castellano:

UNICEF-Comit Espaol, 2008
Subvencionada por la Direccin General de Familias e
Infancia del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales

El contenido de este documento puede ser

reproducido total o parcialmente siempre que se haga
sin nimo de lucro y citando su procedencia. Para otros
fines se debe solicitar permiso por escrito de la Oficina
Regional de UNICEF en Ginebra.
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NDICE

INTRODUCCIN: LA REVOLUCIN SILENCIOSA 4

Cambios profundos para los nios y las nias 4

ENTENDER LA CONVENCIN SOBRE LOS DERECHOS DEL NIO 6

Sobre la CDN 6
Principios rectores 8
Una breve historia 13
Un compromiso compartido 15
Rendicin de cuentas 15
El siguiente paso 17

CMO LA CDN CAMBI LA FORMA DE TRABAJAR DE UNICEF 20

Todos los derechos para todos los nios y nias 20

Un enfoque de elaboracin de programas basado en los derechos 21
humanos
El nuevo papel en los pases industrializados 23
El sistema de presentacin de informes: una oportunidad 23
extraordinaria

EVOLUCIN Y RESULTADOS 24

Medidas generales de aplicacin 24

Derecho a la supervivencia y al desarrollo 27

MORTALIDAD INFANTIL
EDUCACIN

Derechos de proteccin 30

REGISTRO DE NACIMIENTOS
NIOS PRIVADOS DEL CUIDADO DE SUS PADRES
MANO DE OBRA INFANTIL Y TRFICO DE NIOS Y NIAS
VIOLENCIA CONTRA LOS NIOS
PRCTICAS TRADICIONALES NOCIVAS
NIOS Y NIAS EN CONFLICTO CON LA LEY
NIOS EN SITUACIN DE CONFLICTO ARMADO

Derechos de participacin 39

EL CAMINO HACIA DELANTE 41

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INTRODUCCIN: LA REVOLUCIN SILENCIOSA

Cambios profundos para los nios y las nias

El 20 de noviembre de 2007, la Convencin sobre los Derechos del Nio

(CDN) celebr su decimoctavo aniversario. En muchos pases, ricos y pobres, la
CDN ha puesto en marcha un proceso de cambio social, sentando las bases
para un mundo en el que se garanticen y protejan todos los derechos de
todos los nios. En los ltimos 18 aos, la campaa de defensa de los
derechos del nio se ha acelerado y ampliado hasta convertirse en todo un
movimiento de derechos de la infancia que ayuda a millones de nios y nias.

Por primera vez en la historia moderna, el nmero de nios que fallecen

anualmente antes de los cinco aos de edad ha cado por debajo de los 10
millones. Las cifras de un estudio reciente de UNICEF reflejan, a da de hoy,
una slida evolucin: los 9,7 millones de muertes infantiles por ao en todo el
mundo han supuesto un descenso respecto de los prcticamente 13 millones
registrados en 1990. La CDN contribuy a dar forma y a ampliar iniciativas y
colaboraciones regionales y mundiales, destinadas a fomentar y acelerar, en
los ltimos aos, la escolarizacin de las nias y la supresin de las tasas
escolares en diversos pases, logrando un avance espectacular en los ndices
de matriculacin. Se estima que, desde 2001, alrededor de 60.000 nios
soldado fueron desmovilizados o se reintegraron a la sociedad en Colombia,
Costa de Marfil, Congo R.D., Somalia, Sri Lanka, Sudn y Uganda.

En los ltimos aos, se ha hecho gran hincapi en llegar a los millones de

nios excluidos, especialmente a los nios indgenas y a las nias, y en garan-
tizar su acceso a servicios sanitarios y de formacin o a servicios sociales
bsicos de mejor calidad.

Dos caractersticas principales definen la fuerza y el potencial de la CDN: su

carcter legalmente vinculante y su capacidad para involucrar y capacitar a las
personas, desde funcionarios pblicos hasta ciudadanos corrientes.

La CDN no consiste en compromisos o promesas, sino en obligaciones. La

proteccin y garanta de los derechos del nio no es una causa abstracta,
cuya responsabilidad no recae en nadie en particular y de la que no es
necesario, por tanto, rendir cuentas.

La aplicacin de la CDN es obligacin de los gobiernos; pero adems la

CDN define las obligaciones y responsabilidades de un abanico de otros
agentes implicados: padres, profesores, trabajadores sanitarios, cientficos,
investigadores y los propios nios y nias.
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Adaptando leyes, reforzando sistemas y iniciativas en todo el mundo, con la participacin

consolidando capacidades, la CDN se convierte
en parte integrante de la legislacin nacional y la
cultura de un pas. Involucrando e informando a
familias y comunidades, stas quedan capaci-
tadas para participar en la consecucin de sus
propios derechos, y para exigir y proteger los
derechos de sus hijos.
de millones de personas.
Aunque puede que este proceso todava no sea
visible a todas luces, es toda una revolucin. Una
revolucin silenciosa que est dando pie a cambios
profundos para las generaciones venideras. Y est
sucediendo ahora mismo.

Desde la adopcin de la CDN, el nmero de

organizaciones, coaliciones y alianzas en defensa
de los derechos del nio ha experimentado un
crecimiento constante. Juntas han logrado con
xito situar los derechos del nio en un lugar ms
destacado de los programas polticos nacionales e
internacionales.

Concretamente, la Sesin Especial a favor de la

Infancia celebrada en 2002 ha dado mpetu a la
CDN, gracias a una Declaracin y a un Plan de
Accin que incorpora todas las obligaciones del
Estado derivadas de la CDN, relativas a la
construccin de Un mundo apropiado para los
nios. Los nios y su derecho a la vida, la salud,
la educacin y la proteccin se encuentran en el
centro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

Este hincapi en los derechos del nio parece

haberse traducido en una aceleracin y en una
ampliacin del proceso de aplicacin en todos los
niveles. Esto queda demostrado por el inters
renovado por la supervivencia infantil y el aumen-
to de los fondos destinados a esta causa, por la
enorme resonancia de la campaa contra el SIDA
infantil, y por el rpido y extenso seguimiento
nacional realizado tras el Estudio sobre la Violencia
contra los Nios de las Naciones Unidas.

Atribuir las mejoras que experimentan los nios y

nias a la aplicacin de la CDN es una labor
compleja, si no imposible. Tan slo existen unos
pocos estudios que evalen la repercusin de la
CDN a gran escala y en diversos sectores. Sin
embargo, la multitud de informes, estudios y
evaluaciones de menor magnitud que estn siendo
preparados sobre la aplicacin de la CDN,
incorporan una gran cantidad de pruebas circuns-
tanciales acerca de la repercusin de la CDN en
las vidas de millones de nios y familias.

Lo ms destacable, no obstante, es el proceso

que la CDN ha puesto en marcha. Se trata de un
proceso que consiste en decenas de miles de

Documento Informativo 5
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ENTENDER LA CONVENCIN SOBRE

LOS DERECHOS DEL NIO

Sobre la CDN

La Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN) es el tratado sobre dere-
chos humanos con la ms amplia ratificacin de la historia. Establece un gran
abanico de disposiciones que abarcan los derechos y libertades civiles, el
entorno familiar, la salud bsica y el bienestar, la educacin, las actividades
de esparcimiento y culturales, y medidas especiales de proteccin.

La Convencin sobre los Derechos del Nio es el primer instrumento interna-

cional legalmente vinculante que incorpora toda la gama de derechos
humanos: civiles, culturales, econmicos, polticos y sociales. En razn de que,
a diferencia de los adultos, los menores de 18 aos a menudo requieren una
atencin y cuidado especiales, en 1989, los lderes mundiales decidieron que
los nios y nias necesitaban una convencin especial exclusivamente para ellos.
Los lderes queran, adems, asegurar el reconocimiento mundial de que los
nios tambin tienen derechos humanos.

La Convencin establece estos derechos en 54 artculos y dos Protocolos

Facultativos. En ella se detallan los derechos humanos bsicos que tienen los
nios de todas partes: el derecho a la supervivencia; al mximo desarrollo; a
la proteccin frente a influencias nocivas, abusos y explotacin; y a participar
plenamente en la vida familiar, cultural y social. Los cuatro principios funda-
mentales de la Convencin son la no discriminacin; el compromiso con el
inters superior del nio; el derecho a la vida, la supervivencia y el desarrollo;
y el respeto a las opiniones del nio. Cada uno de los derechos definidos en la
Convencin es inherente a la dignidad humana y al desarrollo armonioso de
todos los nios y nias. La Convencin protege los derechos de los nios
mediante la estipulacin de normas sobre atencin sanitaria, educacin y
servicios de carcter jurdico, civil y social.

Al aceptar las obligaciones de la Convencin (mediante la ratificacin o la

adhesin), los gobiernos nacionales se han comprometido a proteger y
garantizar los derechos de la infancia y han acordado hacerse responsables de
ese compromiso ante la comunidad internacional. Los Estados parte en la
Convencin estn obligados a desarrollar y emprender todas las acciones y
polticas necesarias en favor del inters superior del nio.
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POR QU ES NECESARIA UNA CONVENCIN EXCLUSI-
VA PARA LOS DERECHOS DE LOS NIOS?
Los gobiernos tienen que ser conscientes de los
derechos de todos sus ciudadanos no sola-
mente los de los nios pero la comunidad
mundial reconoce que es preciso dar prioridad a la
proteccin de los derechos de la infancia. Existen
varios motivos para desglosar los derechos de la
infancia en una Convencin de derechos humanos
independiente:
Los nios son individuos. Los nios y nias no
son propiedad de los padres o del Estado, ni son
meramente personas en desarrollo: gozan, en
calidad de miembros de la familia humana, de
igual estatus que los adultos.
Los nios inician su vida como seres totalmente
dependientes. Los nios necesitan a los adultos
por los cuidados y la orientacin que necesitan
para evolucionar hacia la independencia.
Idealmente, los adultos que conforman las fami-
lias de los nios proporcionan esos cuidados, pero
cuando los principales cuidadores no pueden
satisfacer las necesidades de los nios, es respon-
sabilidad de la sociedad cubrir el vaco.
Las medidas, u omisiones, de los gobiernos
pueden repercutir con mayor contundencia sobre
los nios que sobre cualquier otro grupo social.
Prcticamente todas las reas de poltica guberna-
mental (por ejemplo, la educacin y la salud pbli-
ca, entre otras) afectan en cierta medida a la
infancia. Las prcticas reguladoras miopes que no
toman en consideracin a los nios tienen una
repercusin negativa para el futuro de todos los
miembros de la sociedad, generando polticas que
no pueden funcionar.
Rara vez se escuchan y sopesan las opiniones de
los nios en el proceso poltico. Los nios
generalmente no votan, ni participan de ningn
otro modo en los procesos polticos. Si no se pres-
ta especial atencin a las opiniones de los nios
que puedan expresarse en casa y en el colegio,
en las comunidades locales e incluso en los go-
biernos, sus puntos de vista acerca de las
muchas cuestiones importantes que les afectan
ahora o les afectarn en el futuro quedan
desodos.
Muchos cambios acontecidos en la sociedad
estn repercutiendo de forma desproporcionada, y
a menudo negativa, en los nios. Factores como
la transformacin de la estructura familiar, la
globalizacin, los cambiantes patrones ocupa-
cionales y una red de bienestar social cada vez
ms mermada en muchos pases tienen, todos,
fuertes repercusiones sobre la infancia. El impacto
de estos cambios puede ser especialmente
devastador en situaciones de conflicto armado y
otras emergencias.
El desarrollo saludable de los nios y nias es
crucial para el bienestar futuro de cualquier
sociedad. El hecho de que los nios estn en
proceso de desarrollo los hace especialmente
vulnerables ms que los adultos ante condi-
ciones de vida deficitarias tales como la pobreza,
la atencin sanitaria inadecuada, la desnutricin,
la falta de agua potable, la falta de vivienda y la
contaminacin medioambiental. Los efectos de las
enfermedades, la malnutricin y la pobreza ame-
nazan el futuro de los nios y, por tanto, el de las
sociedades en las que viven.
Los costes de desatender a los nios son
enormes para sociedad. Los estudios de investi-
gacin social reflejan que las primeras experien-
cias de los nios influyen significativamente en su
desarrollo futuro. El curso de su desarrollo deter-
mina la contribucin o el coste que supondrn
para la sociedad durante su recorrido vital.
DE DERECHOS ABSTRACTOS A
REALIDADES
A pesar de la existencia de derechos, los nios
padecen condiciones de pobreza, falta de hogar,
malos tratos, abandono, enfermedades pre-
venibles, acceso desigual a la educacin y sis-
temas de justicia que no reconocen sus necesi-
dades especiales. stos son problemas que se
dan tanto en pases industrializados como en
pases en desarrollo.
La ratificacin cuasi universal de la Convencin
refleja un compromiso mundial con los principios
de los derechos de la infancia. Al ratificar la
Convencin, los gobiernos manifiestan su inten-
cin de poner en prctica este compromiso. Los
Estados parte en la Convencin estn obligados a
Documento Informativo 7
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enmendar y crear leyes y polticas con vistas a
implantar ntegramente la Convencin; deben
examinar todas las medidas llevadas a cabo,
tomando en consideracin el inters superior del
nio.
Principios rectores
La Convencin sobre los Derechos del Nio fue el
primer instrumento que incorpor la esfera com-
pleta de derechos humanos internacionales,
englobando los derechos civiles, culturales,
econmicos, polticos y sociales, as como aspec-
tos del derecho humanitario.
Los artculos de la Convencin pueden agruparse
en cuatro categoras de derechos y en un conjun-
to de principios rectores. Las
disposiciones adicionales de la Convencin
(artculos 43 a 54) tratan sobre las medidas de
aplicacin para la Convencin, y explican cmo
trabajarn los gobiernos, y organizaciones interna-
cionales como UNICEF, para garantizar la protec-
cin de los nios con arreglo a sus derechos.
1. PRINCIPIOS RECTORES: Los principios rectores de
la Convencin son la no discriminacin; el inters
superior del nio; el derecho a la vida, la super-
vivencia y el desarrollo; y el derecho a participar.
Estos principios encarnan los requisitos que subya-
cen a la realizacin de todos los derechos.
Definicin de nio (artculo 1): La
Convencin define nio como una persona
menor de dieciocho aos de edad, salvo
cuando las leyes de un pas concreto fijen la
mayora de edad en una edad ms temprana.
El Comit de los Derechos del Nio, el
rgano supervisor de la Convencin, ha alen-
tado a los Estados a revisar la edad estable-
cida para la mayora de edad, en los casos
en que sta es inferior a los 18, y a incre-
mentar el nivel de proteccin para todos los
nios y nias menores de 18.
No discriminacin (artculo 2): La Convencin
se aplica a todos los nios, independiente-
mente de su raza, religin o capacidades, de
lo que piensen o digan, y del tipo de familia
del que procedan. No importa su lugar de
residencia, la lengua que hablan, la profesin
de sus padres, si se trata de nios o nias,
cul es su cultura, si tienen alguna discapaci-
dad o si son ricos o pobres. Ningn nio
debe recibir un tratamiento injusto bajo
ningn concepto.
El inters superior del nio (artculo 3): El
inters superior del nio debe ser la principal
8 La CDN alcanza la mayora de edad
consideracin a la hora de tomar decisiones
que puedan afectar a la infancia. Todos los
adultos deben hacer lo que sea mejor para
los nios. Cuando los adultos tomen deci-
siones, tienen que pensar en cmo stas
afectarn a los nios. Esto es particularmente
relevante en el caso de los responsables de
confeccionar presupuestos, polticas y leyes.
Derecho a la vida, la supervivencia y el
desarrollo (artculo 6): Los nios y nias
tienen derecho a vivir. Los gobiernos deben
garantizar la supervivencia y desarrollo
saludable de los nios.
Respeto a las opiniones del nio
(artculo 12): Cuando los adultos tomen deci-
siones que afecten a los nios, stos tienen
derecho a manifestar lo que creen que
debera suceder, y a que se tomen en con-
sideracin sus opiniones. Esto no significa
que ahora los nios pueden decirles a sus
padres lo que tienen que hacer. La
Convencin anima a los adultos a escuchar
las opiniones de los nios y a implicarles en
la toma de decisiones; no otorga a los nios
autoridad sobre los adultos. El artculo 12 no
interfiere con el derecho de los padres y su
responsabilidad a la hora de expresar sus
puntos de vista sobre cuestiones que afecten
a sus hijos. Es ms, la Convencin reconoce
que el nivel de participacin de un nio en
las decisiones debe ser adecuado su
madurez. La capacidad de un nio para for-
marse opiniones y expresarlas se desarrolla
con la edad, y la mayora de los adultos
naturalmente concedern mayor peso a las
opiniones de unos adolescentes que a las de
preescolares, ya sea en decisiones de mbito
familiar, legal o administrativo.
2. DERECHOS DE SUPERVIVENCIA Y DESARROLLO:
Estos son derechos a los recursos, capacidades y
contribuciones necesarias para la supervivencia
y pleno desarrollo del nio. Estn incluidos los
derechos a una alimentacin y alojamiento
adecuados, al agua potable, a una formacin
acadmica, a atencin sanitaria bsica, al
esparcimiento y al recreo, a actividades culturales
y a informacin sobre sus derechos. Estos
derechos exigen no slo la existencia de medios
para cumplir los derechos, sino tambin el acceso
a los mismos. Algunos artculos concretos se
ocupan de las necesidades de nios refugiados,
nios con discapacidades y nios pertenecientes
a grupos minoritarios o indgenas.
Artculo 4 (Proteccin de los derechos): Los
gobiernos son responsables de tomar todas
las medidas posibles para asegurarse de que
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se respetan, protegen y cumplen los dere-
chos de los nios y nias. Cuando los pases
ratifican la Convencin, aceptan revisar sus
leyes relativas a los nios. Esto conlleva
evaluar sus servicios sociales, su orde-
namiento jurdico, sus sistemas sanitario y
educativo, as como los niveles de finan-
ciacin de estos servicios. Despus, los
gobiernos deben tomar todas las medidas
necesarias para garantizar que en estas reas
se cumplen los niveles mnimos establecidos
en la Convencin. Deben ayudar a las fami-
lias a proteger los derechos de los nios y a
crear un entorno en el que puedan crecer y
alcanzar su potencial. En algunos casos, esto
puede traducirse en cambios a las leyes
existentes o en la creacin de nuevas leyes.
Estos cambios legislativos no son una
imposicin, sino que surgen a travs del
mismo proceso por el cual se crean o refor-
man leyes en un pas. El artculo 41 de la
Convencin seala que cuando un pas
posee normativas ms exigentes que las
estipuladas en la Convencin, siempre
prevalecern las normas ms exigentes
(vanse las pginas sobre el Protocolo
Facultativo).
Artculo 5 (Orientacin por parte de los
padres): Los gobiernos deben respetar los
derechos y responsabilidades de las familias
a la hora de dirigir y orientar a sus hijos para
que, a medida que stos crezcan, aprendan a
utilizar sus derechos correctamente. Ayudar
a los nios y nias a entender sus derechos
no significa forzarles a tomar decisiones
cuyas consecuencias no puedan asimilar, por
ser demasiado jvenes. El artculo 5 alienta a
los padres a estimular los temas relacionados
con los derechos "en consonancia con la
evolucin de las facultades del nio". La
Convencin no quita a los padres respon-
sabilidad con respecto a sus hijos ni concede
ms autoridad a los gobiernos, pero s
atribuye a los gobiernos la responsabilidad de
proteger y ayudar a las familias a cumplir su
papel esencial de cuidadores de los nios.
Artculo 6 (Supervivencia y desarrollo): Los
nios tienen derecho a la vida. Los gobiernos
deben garantizar la supervivencia y el desa-
rrollo saludable de los nios y nias.
Artculo 7 (Registro, nombre, nacionalidad,
cuidado): Todos los nios y nias tienen
derecho a recibir un nombre y a que ste sea
inscrito en un registro legal, oficialmente
reconocido por el gobierno. Los nios tienen
derecho a una nacionalidad (pertenencia a un
pas). Adems, los nios tienen derecho a
conocer y, en la medida posible, a ser cuida-
dos por sus padres.
Artculo 8 (Preservacin de la identidad): Los
nios tienen derecho a una identidad: un
registro oficial de quines son. Los gobiernos
debern respetar el derecho del nio a un
nombre, a una nacionalidad y a mantener
sus vnculos familiares.
Artculo 9 (Separacin de los padres): Los
nios tienen derecho a vivir con sus padres,
salvo cuando sea perjudicial para el nio.
Excepto cuando sea perjudicial para el nio,
los nios o nias cuyos progenitores no
vivan juntos tienen derecho a mantener el
contacto con ambos.
Artculo 10 (Reunificacin familiar): Se per-
mitir a las familias cuyos miembros habiten
en pases distintos a entrar y salir de los
respectivos pases con el objetivo de que
padres e hijos puedan permanecer en contac-
to, o a efectos de una reunificacin familiar.
Artculo 14 (Libertad de pensamiento, de
conciencia y de religin): Los nios estn
legitimados a pensar y creer lo que deseen, y
a practicar su religin, siempre y cuando no
impidan a otras personas disfrutar de sus
derechos. Los padres debern guiar a sus
hijos en estas cuestiones. La Convencin
respeta los derechos y deberes de los padres
a la hora de facilitar orientacin religiosa o
moral a sus hijos. Grupos religiosos de todo
el mundo han manifestado su apoyo a la
Convencin, y eso constituye un indicio de
que la Convencin en modo alguno impide a
los padres educar a sus hijos en una tradi-
cin religiosa concreta. Asimismo, la
Convencin reconoce la posibilidad de que,
a medida que los nios maduren y sean
capaces de formarse sus propias opiniones,
algunos cuestionen determinadas prcticas
religiosas o tradiciones culturales. La
Convencin respalda el derecho de los nios
y nias a examinar sus creencias, pero tam-
bin expone que el derecho de stos a
expresar sus convicciones lleva implcito el
respeto a los derechos y libertades de los
dems.
Artculo 18 (Responsabilidades de los
padres; ayuda estatal): Ambos padres com-
parten la responsabilidad de criar a sus hijos,
y deben siempre reflexionar sobre qu es
mejor para cada nio. Los gobiernos deben
respetar la responsabilidad de los padres de
proporcionar una orientacin adecuada a sus
hijos: la Convencin no quita a los padres
Documento Informativo 9
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 10
responsabilidad con respecto a sus hijos ni
concede ms autoridad a los gobiernos, sino
que atribuye a los gobiernos la responsabili-
dad de prestar servicios de ayuda a los
padres, en especial cuando ambos trabajen
fuera del hogar familiar.
Artculo 20 (Nios privados de su ambiente
familiar): Los nios que no puedan ser aten-
didos por su propia familia tienen derecho a
un cuidado especial y debern ser atendidos
adecuadamente, por personas respetuosas
con su grupo tnico, religin, cultura e
idioma.
Artculo 22 (Nios refugiados): Los nios
refugiados (que se hayan visto obligados a
abandonar su hogar y vivir en otro pas)
tienen derecho a proteccin y ayuda espe-
ciales, as como a todos los derechos enun-
ciados en la Convencin.
Artculo 23 (Nios con discapacidad): Los
nios y nias que tengan algn tipo de dis-
capacidad tienen derecho a un cuidado y
apoyo especiales, as como a todos los dere-
chos enunciados en la Convencin, con el fin
de que puedan disfrutar de una vida plena e
independiente.
Artculo 24 (Salud y servicios sanitarios): Los
nios tienen derecho a una atencin sanitaria
de calidad la mejor atencin sanitaria posi-
ble, a agua potable segura, a alimentos
nutritivos, a un entorno limpio y seguro, y a
informacin que les ayude a mantenerse
saludables. Los pases ricos deben ayudar a
los pases ms pobres a alcanzar este
objetivo.
Artculo 25 (Revisin del tratamiento de
nios al cuidado de instituciones
pblicas): Los nios que estn siendo atendi-
dos por las autoridades, en lugar de por sus
padres, tienen derecho a que se examine
peridicamente su situacin con el fin de
determinar si es la ms adecuada. Su cuida-
do y tratamiento deber basarse siempre en
el inters superior del nio (vanse los derechos protegidos por la Convencin.
Principios Rectores, artculo 3)
Artculo 26 (Seguridad social): Los nios ya
sea a travs de sus tutores o directamente
tienen derecho a recibir ayuda del gobierno
cuando se encuentren en situacin de
pobreza o necesidad.
Artculo 27 (Nivel de vida adecuado): Los
nios tienen derecho a un nivel de vida que
sea lo bastante bueno como para satisfacer
10 La CDN alcanza la mayora de edad
sus necesidades fsicas y mentales. Los go-
biernos deben ayudar a las familias y tutores
que no dispongan de recursos para hacer
frente a esas necesidades, particularmente
con respecto a la nutricin, el vestuario y la
vivienda.
Artculo 28: (Derecho a la educacin): Todos
los nios tienen derecho a la enseanza
primaria, que ha de ser gratuita. Los pases
ricos deben ayudar a los pases con menos
recursos a aplicar este derecho. La disciplina
escolar debe respetar la dignidad del nio.
Para que los nios puedan beneficiarse de
una formacin, las escuelas velarn por un
funcionamiento disciplinado, sin recurrir a la
violencia. Cualquier forma de disciplina esco-
lar deber tomar en consideracin la dignidad
del nio o nia. En consecuencia, los gobier-
nos han de garantizar que los directores de
escuela revisan sus polticas en materia de
disciplina y eliminan cualesquiera prcticas
disciplinarias que conlleven violencia fsica o
mental, insultos o desatencin. La
Convencin valora en sumo grado la edu-
cacin. Es preciso alentar a los jvenes a
que obtengan el nivel de formacin ms
elevado que sean capaces de alcanzar.
Artculo 29 (Objetivos de la educacin): La
educacin debe desarrollar al mximo la per-
sonalidad, los talentos y aptitudes de cada
nio. Debe inculcarles el respeto a los
dems, a los derechos humanos, a su cultura
y a la de otros. Tambin debe ensearles a
vivir de forma pacfica, a proteger el entorno
y a respetar a otros pueblos. Los nios tienen
la responsabilidad especial de respetar los
derechos de sus padres, y la educacin debe
aspirar a desarrollar en el nio el respeto por
los valores y la cultura de sus padres. La
Convencin no se ocupa de temas como el
uniforme escolar, los cdigos de vestimenta,
cantar el himno nacional o la oracin en las
escuelas. Recae en los gobiernos y respons-
ables escolares de cada pas decidir si, en el
contexto de su propia sociedad y leyes, esas
cuestiones suponen una violacin de otros
Artculo 30 (Nios de minoras/grupos indge-
nas): Los nios y nias de minoras o grupos
indgenas tienen derecho a aprender acerca
de su propia cultura, lengua y religin, y a
ponerlas en prctica. El derecho a practicar
la propia cultura, lengua y religin es extensi-
ble a todo el mundo; la Convencin subraya
especialmente este derecho cuando se trata
de prcticas no compartidas por la mayora
de la poblacin del pas.
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Artculo 31 (Esparcimiento, juego y cultura):
Los nios tienen derecho al descanso y al
juego, y a participar en un gran abanico de
actividades culturales, artsticas y de
esparcimiento.
Artculo 42 (Conocimiento de los derechos):
Los gobiernos deben dar a conocer la
Convencin a nios y adultos. Adems, los
adultos deben ayudar a los nios a conocer
sus derechos. (Vase el artculo 4,
Proteccin de los derechos.)
3. DERECHOS DE PROTECCIN: Algunos de
estos derechos son la proteccin contra todo
tipo de abuso, trato negligente, explotacin y
crueldad, incluyndose el derecho a una
proteccin especial en conflictos armados y
proteccin contra posibles abusos del sistema
judicial penal.
Artculo 4 (Proteccin de los derechos): Los
gobiernos son responsables de tomar todas
las medidas posibles para asegurarse de que
se respetan, protegen y cumplen los dere-
chos de los nios y nias. Cuando los pases
ratifican la Convencin, aceptan revisar sus
leyes relativas a los nios. Esto conlleva
evaluar sus servicios sociales, su orde-
namiento jurdico, sus sistemas sanitario y
educativo, as como los niveles de finan-
ciacin de estos servicios. Despus, los
gobiernos deben tomar todas las medidas
necesarias para garantizar que en estas reas
se cumplen los niveles mnimos establecidos
en la Convencin. Deben ayudar a las
familias a proteger los derechos de los nios
y a crear un entorno en el que puedan crecer
y alcanzar su potencial. En algunos casos,
esto puede traducirse en cambios a las leyes
existentes o en la creacin de nuevas leyes.
Estos cambios legislativos no son una
imposicin, sino que surgen a travs del
mismo proceso por el cual se crean o refor-
man leyes en un pas. El artculo 41 de la
Convencin seala que cuando un pas
posee normativas ms exigentes que las
estipuladas en la Convencin, siempre
prevalecern las normas ms exigentes
(vanse las pginas sobre el Protocolo
Facultativo).
Artculo 11 (Secuestro): Los gobiernos deben
tomar medidas para impedir que los nios
sean sustrados ilcitamente de sus pases.
Este artculo se ocupa especialmente de los
secuestros por parte de los padres. El
Protocolo Facultativo de la Convencin
relativo a la venta de nios, la prostitucin
infantil y la utilizacin de nios en la
pornografa, contiene una disposicin refer-
ente al secues-tro con fines de lucro (trata
de nios).
Artculo 19 (Proteccin de toda clase de
violencia): Los nios tienen derecho a ser
protegidos contra toda forma de
perjuicio y mal trato, fsico o mental. Los
gobiernos deben garantizar que los nios son
debidamente atendidos y protegerlos de la
violencia, abuso y trato negligente por parte
de sus padres o de cualquier otra persona
que los tenga a su cargo. En lo tocante a
disciplina, la Convencin no especifica a qu
formas de castigo han de recurrir los padres.
Sin embargo, se considera inaceptable
cualquier forma de disciplina que conlleve
violencia. Existen modos de disciplinar a los
nios que son eficaces en su aprendizaje de
las expectativas familiares y sociales sobre
su comportamiento; modos que no son
violentos, se adecuan al nivel de desarrollo
del nio y tienen en cuenta el inters superior
del nio. En la mayora de los pases, el
cuerpo de leyes ya define qu clases de
castigos se consideran excesivos o abusivos.
La decisin de revisar esas leyes a la luz de
la Convencin recae en cada gobierno.
Artculo 20 (Nios privados de su ambiente
familiar): Los nios que no puedan ser aten-
didos por su propia familia tienen derecho a
un cuidado especial y debern ser atendidos
adecuadamente, por personas respetuosas
con su grupo tnico, religin, cultura e
idioma.
Artculo 21 (Adopcin): Los nios y nias
tienen derecho a recibir cuidado y proteccin
cuando sean adoptados o colocados en otras
familias. La principal consideracin debe ser
hallar la mejor solucin para el nio. Deben
aplicarse las mismas normas independiente-
mente de si el nio es adoptado en su pas
de nacimiento o de si es trasladado a otro
pas.
Artculo 22 (Nios refugiados): Los nios
refugiados (que se hayan visto obligados a
abandonar su hogar y vivir en otro pas)
tienen derecho a proteccin y ayuda espe-
ciales, as como a todos los derechos enun-
ciados en la Convencin.
Artculo 32 (Mano de obra infantil): Es pre-
ciso que los gobiernos protejan a los nios
de trabajos peligrosos o que puedan daar su
salud o su formacin. Si bien la Convencin
protege a los nios y nias de trabajos
nocivos y contra la explotacin, no contiene
Documento Informativo 11
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 12
ninguna disposicin que prohba a los padres
contar con que sus hijos les ayuden en casa
de formas seguras y adecuadas a su edad.
Si los nios cooperan en el negocio o
explotacin agrcola familiar, las tareas que
realicen deben ser seguras, adaptarse a su
nivel de desarrollo y cumplir el derecho
laboral nacional. El trabajo de los nios no
debe poner en peligro sus dems derechos,
incluyendo el derecho a la educacin o el
derecho a descansar y a jugar.
Artculo 33 (Consumo de drogas): Es preciso
que los gobiernos empleen todos los medios
posibles para proteger a los nios del uso de
drogas y de ser utilizados en el trfico de
estupefacientes.
Artculo 34 (Explotacin sexual): Los gobiernos
deben proteger a los nios y nias de toda
forma de explotacin y abuso sexual. Esta
disposicin de la Convencin se ampla en el
Protocolo Facultativo relativo a la venta de
nios, la prostitucin infantil y la utilizacin
de nios en la pornografa (vanse las
pginas referentes al Protocolo Facultativo).
Artculo 35 (Secuestro, venta y trata): El
gobierno deber tomar todas las medidas
posibles para impedir el secuestro, venta o
trata de nios. Esta disposicin de la
Convencin se ampla en el Protocolo
Facultativo relativo a la venta de nios, la
prostitucin infantil y la utilizacin de nios
en la pornografa (vanse las pginas
referentes al Protocolo Facultativo).
Artculo 36 (Otras formas de explotacin):
Debe protegerse a los nios y nias de
cualquier actividad que se aproveche de ellos
o pueda perjudicar a su bienestar y desarrollo.
Artculo 37 (Detencin y castigo): Nadie est
legitimado a castigar a un nio de formas
crueles o dainas. No debe tratarse con
crueldad a los nios que incumplan la ley. No
deben ser encarcelados junto con adultos, se
les debe permitir mantener el contacto con
sus familias, y no se les puede imponer la
pena capital ni la de prisin perpetua sin
posibilidad de excarcelacin.
Artculo 38 (Guerra y conflictos armados):
Los gobiernos deben hacer todo lo
posible por proteger y cuidar a los nios
afectados por la guerra. No se debe forzar ni
reclutar a nios menores de 15 aos para
que tomen parte en una guerra o se incor-
poren a las fuerzas armadas. El Protocolo
Facultativo de la Convencin relativo a la
12 La CDN alcanza la mayora de edad
participacin de los nios en conflictos
armados desarrolla en mayor medida este
derecho, incrementando la edad para partici-
par directamente en un conflicto armado a
los 18 aos e imponiendo una prohibicin
sobre el reclutamiento forzoso de nios
menores de 18.
Artculo 39 (Rehabilitacin de nios
vctima): Los nios y nias que hayan
padecido abandono, abusos o explotacin
debern recibir ayuda especial para recupe-
rarse fsica y psicolgicamente y reintegrarse
en la sociedad. Cabe prestar especial aten-
cin a la recuperacin de la salud, el respeto
a s mismo y la dignidad del nio.
Artculo 40 (Justicia juvenil): Los nios acu-
sados de infringir la ley tienen derecho a
recibir asistencia jurdica y un tratamiento
justo en un sistema de justicia que respete
sus derechos. Se exige a los gobiernos que
estipulen una edad mnima por debajo de la
cual se presumir que los nios no pueden
ser penalmente responsables, y que propor-
cionen garantas mnimas a efectos de la
resolucin justa y sin demora de los proce-
dimientos judiciales o de otro tipo.
Artculo 41 (Respeto de las normas
nacionales que mejoren la CDN): Si las leyes
de un pas proporcionan una proteccin de
los derechos del nio superior a la plasmada
en los artculos de la presente Convencin,
prevalecern las citadas leyes.
4. DERECHOS DE PARTICIPACIN: Los nios y
nias tienen derecho a poder expresar libremente
sus opiniones y a manifestar su punto de vista en
relacin con cuestiones que afecten a su vida
social, econmica, religiosa, cultural y poltica.
Algunos de los derechos de participacin son el
derecho a expresar opiniones y a ser escuchado,
el derecho a la informacin y la libertad de aso-
ciacin. La prctica de estos derechos a lo largo
de su desarrollo ayuda a los nios a motivar la
realizacin de todos sus derechos y les prepara
para desempear un papel activo en la sociedad.
Artculo 4 (Proteccin de los derechos): Los
gobiernos son responsables de tomar todas
las medidas posibles para asegurarse de que
se respetan, protegen y cumplen los dere-
chos de los nios y nias. Cuando los pases
ratifican la Convencin, aceptan revisar sus
leyes relativas a los nios. Esto conlleva
evaluar sus servicios sociales, su
ordenamiento jurdico, sus sistemas
sanitario y educativo, as como los
niveles de financiacin de estos servicios.
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 13
Despus, los gobiernos deben tomar todas
las medidas necesarias para garantizar que
en estas reas se cumplen los niveles mni-
mos establecidos en la Convencin. Deben
ayudar a las familias a proteger los derechos
de los nios y a crear un entorno en el que
puedan crecer y alcanzar su potencial. En
algunos casos, esto puede traducirse en
cambios a las leyes existentes o en la
creacin de nuevas leyes. Estos cambios
legislativos no son una imposicin, sino que
surgen a travs del mismo proceso por el
cual se crean o reforman leyes en un pas. El
artculo 41 de la Convencin seala que
cuando un pas posee normativas ms exi-
gentes que las estipuladas en la Convencin,
siempre prevalecern las normas ms
exigentes (vanse las pginas sobre el
Protocolo Facultativo).
Artculo 12 (Respeto a las opiniones del
nio): Cuando los adultos tomen decisiones
que afecten a los nios y nias, stos tienen
derecho a manifestar lo que creen que
debera suceder y a que se tomen en consi-
deracin sus opiniones.
Artculo 13 (Libertad de expresin): Los
nios tienen derecho a obtener y compartir
informacin, siempre y cuando la informa-
cin no sea daina para ellos u otras per-
sonas. Al ejercer el derecho de libertad de
expresin, los nios tienen la responsabilidad
de respetar, adems, los derechos, las liber-
tades y la reputacin de los dems. La liber-
tad de expresin engloba el derecho a com-
partir informacin a travs del medio que
escojan, incluyendo el habla, los dibujos o la
escritura.
Artculo 14 (Libertad de pensamiento, de
conciencia y de religin): Los nios y nias
estarn legitimados a pensar y creer lo que
deseen, y a practicar su religin, siempre y
cuando no impidan a otras personas disfrutar
de sus derechos. Los padres debern guiar a
sus hijos en estas cuestiones. La Convencin
respeta los derechos y deberes de los padres
a la hora de facilitar orientacin religiosa o
moral a sus hijos. Grupos religiosos de todo
el mundo han manifestado su apoyo a la
Convencin, lo que indica que sta en modo
alguno impide a los padres educar a sus hijos
en una tradicin religiosa concreta.
Asimismo, la Convencin reconoce que, a
medida que los nios maduren y sean
capaces de formarse sus propias opiniones,
es posible que algunos cuestionen determi-
nadas prcticas religiosas o tradiciones cul-
turales. La Convencin respalda el derecho
de los nios a examinar sus creencias, pero
tambin expone que el derecho de stos a
expresar sus convicciones lleva implcito el
respeto a los derechos y libertades de los
dems.
Artculo 15 (Libertad de asociacin): Los
nios tienen libertad para reunirse e incorpo-
rarse a grupos y organizaciones, siempre y
cuando ello no impida a otras personas
disfrutar de sus derechos. Al ejercer sus
derechos, los nios tienen la responsabilidad
de respetar los derechos, las libertades y la
reputacin de los dems.
Artculo 16 (Derecho a la intimidad): Los
nios tienen derecho a la intimidad. Las
leyes deben protegerles de ataques contra su
forma de vida, su reputacin, su familia, su
domicilio o su correspondencia.
Artculo 17 (Acceso a la informacin; medios
de comunicacin de masas): Los nios y
nias tienen derecho a obtener informacin
importante para su salud y bienestar. Los
gobiernosdeben alentar a los medios de
comunicacin de masas radio, televisin,
peridicos y fuentes de contenidos en
Internet a facilitar informacin que los nios
puedan comprender y a no promocionar
materiales que pudieran daarles. En espe-
cial, es preciso emplazar a los medios de
comunicacin a que suministren informacin
en lenguas que los nios de minoras y gru-
pos indgenas puedan comprender. Tambin
es preciso que los nios puedan disponer de
libros para nios.
En la Convencin se recalcan la igualdad e inter-
conexin de derechos. Adems de las obliga-
ciones de los gobiernos, los padres y los nios
son responsables de respetar los derechos de los
dems, de forma recproca. El entendimiento de
los nios acerca de los derechos variar en fun-
cin de su edad, y los padres debern adaptar, a
la edad y madurez de cada nio, las cuestiones
que comenten, su modo de responder a preguntas
y los mtodos de disciplina.
Una breve historia
La senda hacia la Convencin sobre los Derechos
del Nio ha sido larga y lenta. En 1945, la Carta
de las Naciones Unidas sent las bases de la
Convencin al exhortar a todos los pases a
fomentar y alentar el respeto por los derechos
humanos y las libertades fundamentales para
todos. La Declaracin Universal de Derechos
Documento Informativo 13
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 14
Humanos fue aprobada tres aos despus, y en
ella se hizo un mayor hincapi en que "la mater-
nidad y la infancia tienen derecho a cuidados y
proteccin especiales" y se defini a la familia
como "el elemento natural y fundamental de la
sociedad". Durante el siglo XX se aprobaron
varias Declaraciones de los Derechos del Nio, la
ltima de ellas en 1959, en la que se reconoca
que "la humanidad debe al nio lo mejor que
pueda darle".
Las declaraciones son manifiestos con intencin
moral y tica, pero no son instrumentos jurdica-
mente vinculantes. Por ello, el marco internacional
de derechos humanos se consolid con nimo de
contener pactos (o convenciones) que les propor-
cionasen el peso de la ley internacional. En 1976,
los primeros dos pactos el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos y el de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales adquirieron
fuerza vinculante para los Estados parte. Estos
dos Pactos se basaron en los derechos y princi-
pios de la Declaracin Universal de Derechos
Humanos y, como tales, crearon para los pases
una obligacin jurdica y moral de respeto a los
derechos humanos de todos los individuos.
Los derechos de la infancia siguieron despus el
mismo camino. En 1978, la vspera del Ao
Internacional del Nio, patrocinado por las
Naciones Unidas, se propuso un borrador de la
Convencin sobre los Derechos del Nio.
Apoyndose ampliamente en la Declaracin
Universal de Derechos Humanos; el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos; y el
Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales, un grupo de trabajo de las
Naciones Unidas revis el borrador, y acord lo
que finalmente se convertira en los artculos de la
Convencin sobre los Derechos del Nio.
La aprobacin definitiva de los Estados miembro
de las Naciones Unidas se produjo cuando la
Asamblea General de las Naciones Unidas aprob
unnimemente el texto de la Convencin sobre
los Derechos del Nio, el 20 de noviembre de
1989. La Convencin entr en vigor como ley
internacional el 2 de septiembre de 1990, tras
prcticamente un ao desde su aprobacin por la
Asamblea General de las Naciones Unidas. La
Convencin sobre los Derechos del Nio ya haba
demostrado ser un marco eficaz de actuacin
internacional. A finales de 1995, la Convencin,
como se la conoci en el seno del movimiento a
favor de la infancia, haba sido ratificada por 179
pases. Ya por aquel entonces, transcurrido un
lustro desde su entrada en vigor, se estaban con-
centrando los esfuerzos en la aplicacin, y
UNICEF y sus aliados alentaban a todos los
pases a ponerse al da en el cumplimiento de sus
14 La CDN alcanza la mayora de edad
compromisos ms bsicos con la infancia.
La Convencin y el movimiento a favor de la
infancia cobraron cada vez ms relevancia en el
transcurso de los noventa. Al igual que la
Declaracin Universal de Derechos Humanos de
1948, la Convencin expres algo fundamental
acerca de la visin de la humanidad sobre s
misma y marc un referente para las genera-
ciones futuras. Guiada por los principios de no
discriminacin y las medidas tomadas atendien-
do al inters superior del nio, la Convencin
estipula, de forma especfica en sus condiciones,
los derechos sociales, econmicos, civiles, de
proteccin y de participacin de los nios, as
como las obligaciones legales de los
gobiernos para con ellos.
La supervivencia, desarrollo y proteccin de los
nios y nias ya no son una obra benfica sino
que constituyen una obligacin moral y legal. Los
gobiernos han de rendir cuentas del cuidado
procurado a sus nios a un organismo interna-
cional, el Comit de los Derechos del Nio, al que
deben informar peridicamente.
El avance fundamental que subyace es el
reconocimiento del nio como un individuo com-
pleto. A travs del prisma de la Convencin, los
nios ya no son percibidos como objetos de com-
pasin ni sbditos bajo el reinado de sus padres,
sino que son actores activos y capacitados para
intervenir en su propio desarrollo de acuerdo con
su edad y madurez.
Cuando UNICEF celebr su quincuagsimo
aniversario en 1996, la organizacin abrazaba com-
pletamente un enfoque al desarrollo basado en los
derechos humanos, y trabajaba por colocar los
derechos de los nios concretamente, de los
ms marginados y desfavorecidos, los que corren
el riesgo mximo de exclusin de las principales
iniciativas de desarrollo y de reduccin de la
pobreza en el centro de la agenda de desarrollo.
El nuevo clima en el entorno de los derechos del
nio tuvo otras repercusiones. La proteccin de la
infancia adquiri, en UNICEF, una trascendencia
central de la que nunca antes haba gozado. A
mediados de los ochenta, bajo la presin ejercida
por las oficinas de pas de Ecuador, Guatemala,
India, Kenia y Filipinas, UNICEF desarroll el con-
cepto de nios en circunstancias especialmente
difciles, que englob a los nios de la calle y
trabajadores, nios maltratados y abandonados y
nios vctima de conflictos armados. Sin embar-
go, las cuestiones relacionadas con la proteccin
todava desempeaban un papel relativamente
secundario en la labor de confeccionar los progra-
mas de la organizacin.
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 15
El establecimiento de la proteccin del nio como
uno de los ejes clave de los derechos de la infan-
cia hizo insostenible esa posicin. Durante la
dcada de los noventa, con vistas a acometer
este tema crucial, UNICEF reforz sus capaci-
dades de proteccin. Por ejemplo, en 1996 la
organizacin hizo especial hincapi en llegar a los
nios ms vulnerables de las poblaciones, ciu-
dades, barriadas pobres y asentamientos, traba-
jando estrechamente con los alcaldes y autori-
dades municipales para colocar los derechos de
los nios en el primer plano de la agenda poltica
local.
Ese mismo ao, UNICEF respald dos iniciativas
decisivas de proteccin de los nios: el Congreso
Mundial contra el Explotacin Sexual Comercial
de los Nios, la primera reunin internacional
dedicada a combatir este problema mundial; y el
histrico estudio de las Naciones Unidas
Repercusiones de los conflictos armados sobre
los nios, elaborado por Graa Machel, experta
en nios en situaciones de conflicto armado.
Los esfuerzos de UNICEF por proteger a los nios
y nias de la violencia, la explotacin y los malos
tratos incluyeron tambin una campaa, de un
decenio de duracin, para la prohibicin de las
minas antipersona, que constituyen en muchos
pases un peligro para los ojos, las extremidades y
las vidas de los nios. En 1997, dos terceras
partes de los pases del mundo firmaron el
Tratado de Prohibicin del Empleo,
Almacenamiento, Fabricacin y Venta de Minas
Antipersona y sobre su Destruccin, en cuya
redaccin colabor UNICEF y que despus
promovi con gran determinacin.
Se increment la atencin prestada a campaas
para impedir la mano de obra infantil y ayudar a
los nios afectados. En 1997, UNICEF se uni a
otros participantes en la Conferencia Internacional
sobre el Trabajo Infantil, con nimo de adoptar
una agenda global para eliminar las peores formas
de trabajo infantil. Tres aos despus, la organi-
zacin ayud a 29 pases a introducir programas
educativos destinados a impedir la mano de obra
infantil.
La Convencin sobre los Derechos del Nio
otorg a UNICEF un nuevo papel en los pases
industrializados. Una vez finalizada su respon-
sabilidad inicial respecto de la infancia europea de
la posguerra, la organizacin se centr fundamen-
talmente en las necesidades de los nios de
pases en desarrollo. El enfoque basado en los
derechos modific esa lnea de trabajo. Muchos
nios y nias de pases industrializados se encon-
traban claramente necesitados de proteccin frente
a la explotacin y los malos tratos; asimismo, en
estos pases, la pobreza infantil era ms que
frecuente, si no en trminos absolutos, s en
trminos relativos. Los comits nacionales de
UNICEF fueron encontrando su propia voz y la
organizacin en su conjunto fue asimilando su
responsabilidad respecto de todos los nios del
mundo, y no slo los de pases en desarrollo.
Un compromiso compartido
La responsabilidad de cumplir los derechos de los
nios no recae nicamente en los gobiernos, sino
en todos los miembros de la sociedad. Las
normas y principios articulados en la Convencin
solamente podrn convertirse en realidad cuando
sean respetados por todos los padres y los
miembros de la familia y la comunidad; los profe-
sionales y dems personas que trabajen en escue-
las, instituciones pblicas y privadas, en servicios
para nios, en los juzgados y en todos los
mbitos de la administracin pblica y cuando
cada uno de estos individuos desarrolle su papel y
funcin especfico respecto de estas normas.
A tenor de lo dispuesto en la Convencin, los
Estados parte tienen la obligacin de enmendar y
crear leyes y polticas con el fin de implantar nte-
gramente el tratado. En consecuencia, la
Convencin ha inspirado un proceso de reforma
legal y cambio social en todas las regiones del
mundo. Los gobiernos locales y nacionales han
enmendado sus leyes con vistas a tomar en
consideracin el inters superior del nio, y han
adoptado polticas sociales que promueven la
realizacin de los derechos de los nios. Los indi-
viduos, nios incluidos, y las comunidades han
dado a conocer activamente sus opiniones y han
exigido ese cambio.
Rendicin de Cuentas
EL COMIT DE LOS DERECHOS DEL NIO
Los gobiernos que ratifiquen la Convencin sobre
los Derechos del Nio o alguno de sus Protocolos
Facultativos debern rendir cuentas al Comit de
los Derechos del Nio. El Comit est formado
por 18 expertos en el campo de los derechos de
la infancia, procedentes de pases y ordenamientos
jurdicos distintos. Son nombrados y escogidos
por los Estados parte, si bien intervienen a ttulo
individual y no como representantes de sus
pases.
Documento Informativo 15
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EL PAPEL DE UNICEF EN LA APLICACIN DE LA CDN

UNICEF ha emprendido iniciativas de sensibilizacin, ha colaborado con gobiernos y organizaciones y ha pro-

porcionado ayuda especializada para impulsar la aplicacin de la Convencin. Algunos ejemplos del trabajo
realizado por UNICEF con vistas a promover la ratificacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio y
los Protocolos Facultativos y su aplicacin efectiva son:

Proyecto de reforma legislativa: UNICEF desempea un papel destacado en el fomento de una reforma
legislativa en los Estados parte en la Convencin. En muchos pases, UNICEF ha respaldado la preparacin
de cdigos aplicables a los nios y nias y ha facilitado la realizacin de amplias revisiones de leyes
nacionales relativas a la infancia, as como el desarrollo de recomendaciones de revisin y nuevas leyes
centradas en los derechos de la infancia.

Sensibilizacin presupuestaria: UNICEF propugna entre los parlamentarios la adopcin de polticas y prcti-
cas relevantes, por medio de leyes y presupuestos. En Brasil, UNICEF ha cooperado con una organizacin no
gubernamental en la labor de apoyar un Presupuesto para la Infancia nacional mejorado, que increment
las partidas presupuestarias del pas para conceptos relacionados con la infancia, y proporciona, a entidades
locales que trabajan en defensa de los derechos de los nios, ayuda especializada que les permite entender
mejor el proceso presupuestario e incorporarlo en su trabajo de sensibilizacin.

Apoyo a las instituciones nacionales en la supervisin de los avances respecto de la Convencin: UNICEF ha
propugnado, y respalda a las instituciones nacionales y locales en el fomento de la proteccin y promocin
de los derechos de los nios. Por ejemplo, UNICEF Rumana trabaj con el Consejo del Condado de Vaslui
para crear, en 2005, un Observatorio de los Derechos de los Nios en el condado. Esta institucin se cre
especialmente con el fin supervisar el modo en que se aplican los derechos de los nios.

Sensibilizacin con vistas a ratificar los Protocolos Facultativos: las oficinas nacionales de UNICEF trabajan
con organizaciones no gubernamentales locales y parlamentarios para promover la ratificacin de los
Protocolos Facultativos de la Convencin. Por ejemplo, la Oficina Regional de UNICEF para Asia Meridional
public un Kit de Sensibilizacin destinado a respaldar la ratificacin. El Kit contiene anlisis de situacin
regionales, una presentacin de las leyes nacionales relevantes, la base para la ratificacin, cmo llevarla a
cabo y las buenas prcticas identificadas en la regin.

Defensa de la postura estrictamente 18 (straight 18) respecto de los nios soldados: UNICEF se ha unido
a otras organizaciones, defensores de los derechos de la infancia y organizaciones no gubernamentales, en
propugnar una prohibicin sin dobleces de todo reclutamiento en las fuerzas armadas y participacin en
conflictos (de forma obligatoria o voluntaria) de nios menores de 18. Esta labor de sensibilizacin es parte
de la campaa de UNICEF de ratificacin e aplicacin del Protocolo Facultativo de la Convencin relativo a la
Participacin de los Nios en Conflictos Armados.

En un plazo de dos aos desde la ratificacin, y
posteriormente cada cinco aos, el Estado parte
debe presentar al Comit informes acerca de la
situacin de los derechos de los nios en su pas.
El Comit ha adoptado directrices que detallan la
informacin que los Estados han de procurar en
los informes sobre la aplicacin de la Convencin
y cada uno de los Protocolos Facultativos.
En su revisin de los informes remitidos por los
Estados, el Comit examina el modo en que los
gobiernos estn fijando y cumpliendo las normas
relativas a la realizacin y proteccin de los dere-
chos de los nios y nias, descritas en la
Convencin o el Protocolo Facultativo. El Comit
no supervisa el comportamiento de los padres u
otros cuidadores, y no est facultado para recibir
quejas directas de ciudadanos. Adems de esta
rendicin de cuentas peridica, cabe la posibilidad
de que el Comit solicite informacin adicional o
informes complementarios.
LA IMPLICACIN DE ORGANIZACIONES NO
GUBERNAMENTALES
Las organizaciones no gubernamentales tambin
desempean un papel fundamental en la tarea de
concienciacin pblica sobre la Convencin y sus
objetivos. La Convencin reconoce esta contribu-
cin invitndoles expresamente a participar en el
proceso de rendicin de cuentas y supervisin,
una primicia en los tratados de derechos humanos.
Se insta a los gobiernos a que impliquen a todos

16 La CDN alcanza la mayora de edad

UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 17

los sectores de la sociedad en la preparacin de
los informes. Si bien, en el proceso de rendicin
de cuentas, unos cuantos gobiernos consultan
ampliamente a las organizaciones no gubernamen-
tales e incorporan sus aportaciones a los informes
dirigidos al Comit, tambin las organizaciones no
gubernamentales por separado o en coalicin con
otras pueden preparar, y es el caso, informes
alternativos para que el Comit los tome en con-
sideracin.
El siguiente paso
tivos, mecanismos legales adicionales que com-
plementan y amplan el tratado. Un protocolo
puede centrarse en cualquier tema relevante para
el tratado inicial y se utiliza para profundizar en
alguna cuestin del tratado inicial, abordar una
consideracin nueva o emergente, o incorporar un
procedimiento a efectos del funcionamiento y
cumplimiento del tratado, como vendra a ser, por
ejemplo, un procedimiento de presentacin de
quejas de particulares. Los Protocolos
Facultativos de la Convencin sobre los Derechos
del Nios proporcionan informacin ms detallada
y amplan las obligaciones ms all de las estipu-
ladas en el tratado inicial.

Un protocolo es facultativo porque no surte un

LOS PROTOCOLOS FACULTATIVOS efecto automticamente vinculante para los
Estados que ya han ratificado el tratado
Los tratados sobre derechos humanos van a original. Las obligaciones comprendidas en el
menudo acompaados por protocolos faculta- protocolo son adicionales y pueden ser ms

EL PAPEL DE UNICEF EN EL PROCESO DE SUPERVISIN

La Convencin sobre los Derechos del Nio es el primer tratado de derechos humanos que en su aplicacin
atribuye un papel a una agencia de Naciones Unidas especializada: UNICEF. A tenor de lo dispuesto en la
Convencin, UNICEF tiene la obligacin legal de fomentar y proteger los derechos de la infancia respaldando
el trabajo del Comit de los Derechos del Nio. Adems de aportar su asesoramiento y ayuda al Comit,
UNICEF facilita la celebracin de consultas amplias en los Estados con vistas a aumentar al mximo la
exactitud y el impacto de los informes dirigidos al Comit.

Concretamente, el artculo 45 asigna a UNICEF la responsabilidad de:

Participar en el anlisis de los informes remitidos por los Estados parte;

Proporcionar asesoramiento experto acerca de la aplicacin de la Convencin;
Presentar informes acerca de la aplicacin al Comit de los Derechos del Nio;
Responder a las peticiones, por parte del Comit, de asesoramiento o ayuda
especializada a un Estado parte.

Las oficinas de UNICEF sobre el terreno a menudo toman parte en las distintas fases del proceso. Ayudan a
los Estados a organizar grandes consultas antes de que stos preparen sus informes y participan en la
revisin, por parte del Comit, de los informes presentados, adems de trabajar con los Estados con el fin
de identificar estrategias de implantacin como respuesta a las recomendaciones del Comit.

En su labor de prestar apoyo al Comit de los Derechos del Nio, las oficinas UNICEF sobre el terreno a
menudo contribuyen a garantizar que voces que con demasiada frecuencia son desatendidas queden
reflejadas en la informacin presentada al Comit. Logran esto ltimo facilitando la celebracin de consultas
de gran alcance en toda la escala social, mediante presentaciones verbales o informes escritos acerca de la
situacin de mujeres y nios, y alentando a las organizaciones no gubernamentales a que presenten sus
propios informes al Comit como complemento a los informes pblicos.

Adems, UNICEF ha empezado a desarrollar indicadores que sirvan a los Estados para supervisar sus
avances a la hora de implantar normas relativas a los derechos de la infancia. Como parte de este trabajo,
UNICEF ha creado bases de datos que se centran en las lecciones aprendidas. Adems, UNICEF est
colaborando con Childwatch International, una red de ONG que lleva a cabo investigaciones sobre la
infancia y los derechos de los nios y nias, con el objetivo de implicar a los gobiernos y a la sociedad civil
en el proceso de supervisin de la aplicacin de la Convencin por parte de los Estados, con miras a
equilibrar los derechos universales con las consideraciones culturales y nacionales.

Documento Informativo 17
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exigentes que las incluidas en el tratado inicial;
por ello, los Estados deben decidir de forma inde-
pendiente si se adhieren o no a un protocolo.
En consecuencia, un protocolo facultativo goza
de su propio mecanismo de ratificacin,
independiente al del tratado al que complementa.
En general, nicamente los Estados que ya han
aceptado quedar vinculados a un tratado inicial
pueden ratificar sus protocolos facultativos.
Sin embargo, los Protocolos Facultativos de la
Convencin sobre los Derechos del Nio s
permiten que Estados que no son parte en la
Convencin los ratifiquen o se adhieran a ellos.
Por ejemplo, Estados Unidos, pas que no ha
ratificado la Convencin, s ha ratificado los dos
Protocolos Facultativos. Los Estados deben
ratificar cada uno de los Protocolos siguiendo el
mismo procedimiento exigido al ratificar la
Convencin.
PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO A LA
PARTICIPACIN DE LOS NIOS EN CONFLICTOS
ARMADOS
Se estima que, en todo el mundo, 300.000 nios
participan en conflictos armados, con consecuen-
cias verdaderamente trgicas. Con frecuencia se
recluta a la fuerza o se secuestra a nios, algunos
menores de 10 aos, para engrosar las filas de
los ejrcitos. Muchos han sido testigos de actos
de increble violencia, o han tomado parte en
ellos, a menudo contra sus propias familias o
comunidades.
fuerzas armadas ms all de los 15 aos, si bien
no exige una edad mnima de 18. No obstante, el
Protocolo recuerda a los Estados que los nios
menores de 18 tienen derecho a una proteccin
especial y, por tanto, cualquier reclutamiento
voluntario de menores de 18 debe englobar
suficientes medidas de preventivas. Adems, pro-
hbe el reclutamiento obligatorio de menores de
18. Los Estados parte deben adems tomar
medidas legales para impedir que grupos armados
independientes recluten y utilicen a nios
menores de 18 en conflictos armados.
Cuando ratifican el Protocolo, los Estados deben
realizar una declaracin sobre a qu edad permitirn
las fuerzas armadas nacionales el reclutamiento
voluntario, as como las medidas que los Estados
emprendern para garantizar que el reclutamiento
no se lleva a cabo a la fuerza ni bajo coaccin.
Este requisito goza de especial relevancia debido
a que el Protocolo Facultativo no establece los 18
como la edad mnima para el reclutamiento volun-
tario en las fuerzas armadas, sino nicamente
para la participacin activa en conflictos armados.
Tras recibir las primeras diez ratificaciones nece-
sarias para su entrada en vigor, el Protocolo
Facultativo relativo a la participacin de los nios
en conflictos armados adquiri fuerza vinculante el
12 de febrero de 2002. A da de hoy, ms de 100
pases han suscrito y ratificado este Protocolo.
PROTOCOLO FACULTATIVO RELATIVO A LA VENTA DE
NIOS, LA PROSTITUCIN INFANTIL Y LA
UTILIZACIN DE NIOS EN LA PORNOGRAFA

En el artculo 38, la Convencin sobre los
Derechos del Nio exhorta a los gobiernos a
emprender todas las medidas viables para garantizar
que los nios menores de 15 aos no toman
parte activa en hostilidades. Asimismo, la
Convencin fij en 15 aos la edad mnima a la
que un individuo puede ser voluntariamente
reclutado o alistarse en las fuerzas armadas. El
Protocolo Facultativo de la Convencin relativo
a la Participacin de los Nios en Conflictos
Armados es un esfuerzo por fortalecer la
aplicacin de la Convencin y aumentar la
proteccin de los nios y nias en caso de
conflicto armado.
El Protocolo exige a los Estados que lo ratifiquen
emprender todas las medidas viables para
garantizar que los miembros de sus fuerzas
armadas menores de 18 no participan activamente
en hostilidades. Los Estados deben adems elevar
la edad mnima de reclutamiento voluntario en las
La explotacin sexual comercial de los nios
como, por ejemplo, la venta de nios, prostitu-
cin infantil, turismo sexual infantil y la utilizacin
de nios en la pornografa es una realidad
frecuente en todo el mundo. Se estima que un
milln de nios (principalmente nias, pero
tambin un nmero considerable de varones)
entran anualmente en el multimillonario negocio
del sexo, y padecen situaciones de degradacin
con posibles riegos graves para su vida.
Los artculos 34 y 35 de la Convencin sobre los
Derechos del Nio establecen que los gobiernos
deben proteger a la infancia de toda clase de
explotacin y abuso sexual, y que deben tomar
todas las medidas posibles para impedir su
secuestro, venta o trata. El Protocolo Facultativo
de la Convencin relativo a la venta de nios, la
prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la
pornografa complementa a la Convencin,
proporcionando a los Estados requisitos

18 La CDN alcanza la mayora de edad

UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 19

pormenorizados destinados a poner fin a la

explotacin y el abuso sexual de los nios y
nias. Asimismo, protege a los nios de la
posibilidad de ser vendidos con fines no sexuales,
es decir, para otras formas de trabajos forzados,
adopciones ilegales y donacin de rganos.

El Protocolo contiene definiciones para los delitos

de venta de nios, prostitucin infantil y
pornogra- fa infantil. Tambin crea, para los
gobiernos que lo han ratificado, la obligacin de
criminalizar y castigar las actividades relacionadas
con estos delitos. Exige el castigo no solamente
para los que ofrecen o entregan nios con fines de
explotacin sexual, transferencia de rganos con
fines lucrativos o para trabajos forzados, sino
tambin a los que aceptan nios para estas
actividades.

El Protocolo protege, adems, los derechos e

intereses de los nios y nias vctima. Los gobiernos
deben procurar servicios jurdicos y otros
servicios de apoyo a las vctimas. Esta obligacin
implica tomar en consideracin el inters superior
del nio en cualquier interaccin con el sistema
judicial penal. Adems, los nios deben recibir el
apoyo mdico, psicolgico, logstico y financiero
necesario para su rehabilitacin y reintegracin.
Dado que se trata de un complemento a la
Convencin sobre los Derechos del Nio, la
interpretacin del contenido del Protocolo
Facultativo siempre debe guiarse por los principios
de no discriminacin, el inters superior del nio y
la participacin del nio.

En el Protocolo se subraya, adems, el valor de la

cooperacin internacional y la educacin pblica.
La cooperacin internacional es importante como
medio para combatir las actividades ilegales
citadas, a menudo de carcter transnacional. La
concienciacin, la informacin y campaas de edu-
cacin pblicas tambin sirven para proteger a los
nios de estas violaciones graves de sus derechos.

Tras recibir las primeras diez ratificaciones

necesarias para su entrada en vigor, el Protocolo
Facultativo relativo a la venta de nios, la
prostitucin infantil y la utilizacin de nios en la
pornografa adquiri fuerza vinculante el 18 de
enero de 2002. En la fecha actual, ms de 100
pases han suscrito y ratificado este Protocolo.

Documento Informativo 19
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 20

CMO LA CDN CAMBI LA

FORMA DE TRABAJAR DE UNICEF

Todos los derechos para todos los nios y nias

La Convencin sobre los Derechos del Nio es el primer tratado de derechos
humanos que concede en su aplicacin un papel a una agencia de Naciones
Unidas especializada: UNICEF. La Convencin hace una mencin especial al
papel que desempea UNICEF de hacer realidad para todos los nios la visin
consagrada en la Convencin. Los Estados miembro y una serie de aliados
esperan de UNICEF que promueva la Convencin y ayude a los gobiernos a
cumplir las obligaciones adquiridas en virtud de este tratado.

Si bien hubo cierta demora, por parte de UNICEF, a la hora de comprometerse

con el proceso de redactar la CDN, la organizacin ha hecho un esfuerzo
denodado por lograr una ratificacin rpida y universal de la Convencin.

En la CDN, UNICEF constat sobre todo la confirmacin de su propio principio

de prioridad de la infancia. El principio reza las vidas y el desarrollo normal
de los nios deber ser la principal prioridad entre las consideraciones y
capacidades de la sociedad, y los nios deben poder confiar en ese compromiso
tanto en los buenos momentos como en los difciles, en circunstancias de
normalidad y en situaciones de emergencia, en tiempos de paz y en tiempos
de guerra, en tiempos de prosperidad y en tiempos de crisis....

La Convencin sobre los Derechos del Nio se convirti, lenta pero gradual-
mente, en la base para el mandato y la misin de UNICEF. En los noventa, la
organizacin pas, de considerar la Convencin ante todo como una base para
la sensibilizacin mundial, a explorar su propio papel y el papel de la
Convencin sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin
contra la Mujer, como posibles marcos normativos de referencia para el diseo
e implantacin de programas de cooperacin con aliados nacionales. En abril
de 1998, UNICEF adopt un enfoque a la elaboracin de programas para
nios, nias y mujeres, basado en los derechos humanos.

Con arreglo a este enfoque, todos los programas de cooperacin de UNICEF

se centran en la realizacin de los derechos de nios y mujeres, y los principios
de derechos humanos guan todas las fases del proceso de confeccin de
programas de UNICEF y se aplican en todos los sectores programticos. Entre
stos figuran los principios de universalidad, indivisibilidad, responsabilidad y
participacin, y los cuatro principios de la CDN: no discriminacin; el derecho
del nio a la vida, la supervivencia y el desarrollo; el inters superior del nio;
y el respeto a las opiniones del nio.
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 21
En palabras sencillas, significa que UNICEF debe
esforzarse para dar cumplimiento a todos los
derechos, de todos los nios y nias, a cada
momento y en todas partes. Por consiguiente, si
bien UNICEF otorga, en su labor, prioridad a los
nios ms vulnerables y desfavorecidos de los
pases ms pobres, la organizacin tambin inter- sujetos de derechos y titulares de derechos, y no
viene activamente en pases de rentas medias e
incluso en pases ricos con el fin de defender y
apoyar los derechos de los nios. Un enfoque
basado en los derechos significa, adems, que los
temas focales sobre la infancia que se discutan
con los gobiernos, y con otros titulares de
deberes, no se centrarn en si se cumplirn
completamente o no los derechos, sino en el
cmo.
ALCANZAR A LOS INALCANZADOS
La gua procurada por la CDN y la aplicacin de
principios de derechos humanos ha tenido conse-
cuencias de gran alcance para el modo de trabajar
de UNICEF. La aplicacin de los principios de
universalidad y no discriminacin ha empujado a
UNICEF a ir ms all de los programas diseados
para alcanzar al mayor nmero de nios posible, y
a centrarse en los nios marginados y sus fami-
lias, al tiempo que presiona para lograr servicios
que alcancen a los inalcanzados.
UNICEF se ocupaba ya de los derechos sociales
de los nios y nias a la salud, la educacin y la
nutricin. Tras adoptar un enfoque basado en los
derechos, la labor de UNICEF se ha ampliado para
identificar, defender y ayudar igualmente a nios
cuya proporcin en la poblacin infantil puede ser
reducida, pero que padecen graves violaciones de
sus derechos civiles: los nios sin familia; nios
vctima de explotacin, abusos sexuales y trata;
nios encarcelados. Asimismo, la aplicacin de
los principios de universalidad y no discriminacin
ha encaminado a UNICEF hacia actuaciones de
identificacin, defensa y ayuda a comunidades
pertenecientes a grupos tnicos y raciales que
padecen discriminacin.
Un enfoque de elaboracin de
programas basado en los derechos
humanos: un viraje en las estrategias
Un enfoque de elboracin de programas basado
en los derechos considera que los nios son
objeto de caridad. Este cambio de actitud posibilita
un sistema en el cual los nios, en funcin del
desarrollo de sus capacidades, toman parte en los
procesos y decisiones que les incumben y afectan
a sus vidas.
En calidad de titulares de derechos, los nios
pueden desempear papeles activos en el disfrute
de sus derechos y en la labor de definir el modo
en que han de satisfacerse esos derechos. As, la
Convencin reconoce sin ambages el hecho de
que los derechos no simplemente se estipulan,
sino que dependen de la implicacin de los indi-
viduos a quienes conciernen.
Para UNICEF esto significa que las opiniones de
los nios son importantes y que sus voces y
opiniones respecto de la realizacin de sus derechos
han de ser escuchadas y tomadas en consideracin.
Tambin es preciso que los nios participen, de
formas adecuadas a su edad, en los procesos de
toma de decisiones que les afectan.
UNICEF aboga por que la participacin de nios y
nias, especialmente la de los ms vulnerables, se
convierta en un componente fundamental de
todos los procesos de toma de decisiones que les
afectan, incluyendo las relacionadas con
situaciones de conflicto y crisis.
La aplicacin de principios de responsabilidad
significa que los programas de UNICEF ayudan a
los gobiernos a garantizar servicios sanitarios,
educativos y de proteccin de la mayor calidad.
Esto puede suponer asistir a los gobiernos en la
consolidacin y fortalecimiento de la capacidad
del funcionariado para gestionar y ejecutar los
servicios, cultivando un sentido del deber entre
los funcionarios y funcionarias de todos los
estratos gubernamentales y creando sistemas de
sanciones disciplinarias para los que no cumplan
sus obligaciones.
Adems, los programas de UNICEF suponen un
mayor grado de responsabilidad dado que infor-
man a los ciudadanos de los compromisos del
Documento Informativo 21
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 22
Estado, los servicios a los que estn legitimados y
cundo y dnde reclamar sus derechos.
En lneas generales, la transicin a un enfoque
basado en los derechos ha dado lugar a un
cambio en la combinacin de estrategias que
sustentan el trabajo de UNICEF:
a) Mayor apoyo a la consolidacin de capacidades
de los gobiernos, sus polticas e instituciones,
con vistas a permitirles cumplir mejor sus
obligaciones para con la ciudadana.
b) Ampliacin considerable del nmero de
alianzas, ms all de las estatales, entre
organizaciones de la sociedad civil a todos
los niveles. En la mayora de los pases,
UNICEF trabaja en asociacin con parlamen-
tarios, medios de comunicacin, lderes
religiosos y tradicionales, as como con
comunidades, mujeres y la propia juventud.
La mayora de las actividades pretenden
facultar a estos aliados para que promuevan
y reclamen que se conceda a los derechos de
la infancia la consideracin de derechos
humanos.
c) Un anlisis causal de mayor calado sobre la
no realizacin de los derechos, y programas
que aborden las causas estructurales de la
injusticia. UNICEF ha estado poniendo en
marcha y respaldando la recopilacin de
estadsticas relevantes y datos desglosados
relativos a los nios, a efectos de una mejor
confeccin de programas y de acciones de
sensibilizacin de los gobiernos. Se han
desarrollado nuevos indicadores para medir
las tendencias en matrimonio infantil, la
prctica de la mutilacin genital femenina y el
nmero de nios y nias al cuidado de
instituciones pblicas o en conflicto con la ley.
Constantemente se desarrollan nuevos
indicadores, como los que miden la violencia
en casa y en el entorno escolar. Es preciso
llevar a cabo un anlisis desde el prisma de
los derechos para poder entender la combi-
nacin de causas que en suma impiden a los
nios disfrutar de sus derechos. Deben
obtenerse datos desglosados en funcin del
sexo, origen geogrfico, edad y etnicidad,
para poder poner de manifiesto las dispari-
dades, que a menudo quedan disimuladas por
los promedios.
UNICEF examina, adems, si las leyes
nacionales protegen a todos los nios y
mujeres por igual o si en la aplicacin de las
leyes se produce una discriminacin inherente
Tambin es necesario analizar si la distribu-
22 La CDN alcanza la mayora de edad
cin de recursos nacionales termina por
reforzar la discriminacin hacia las mujeres,
las nias, determinados grupos tnicos o
nios discapacitados o, por el contrario,
contribuye a vencerla.
d) Una inversin muy superior por parte de los
programas de UNICEF en la sensibilizacin de
(por ejemplo) los parlamentos, con vistas a
modificar las leyes discriminatorias y a
aumentar los presupuestos de desarrollo
social, con instituciones financieras
internacionales y, en general, con los poderes
en la sombra.
Estas ltimas tres estrategias se reflejan
claramente en el actual Plan Estratgico de
Mediano Plazo 2006-2010 de UNICEF, que
contiene el rea de Atencin 5, centrada
especficamente en el apoyo a polticas y en
forjar alianzas en defensa de los derechos de
la infancia.
d) Un recorte considerable en el apoyo directo a
la entrega de servicios (salvo en situaciones
de emergencia), ya que sta es una
obligacin del Estado, con la que UNICEF
contribuye indirectamente consolidando las
capacidades de instituciones gubernamen-
tales, capacitando a las comunidades para
que stas exijan los servicios de calidad a los
que estn legitimadas y conozcan el modo en
que pueden reclamar la responsabilidad de
los agentes estatales cuando el servicio sea
deficitario.
Desde que en 1998 se publicaron las directrices
para un enfoque de elaboracin de programas
basado en los derechos humanos, las oficinas de
UNICEF de todo el mundo han estado trabajando
por mejorar y pulir las metodologas con nimo de
garantizar los programas ms eficaces en defensa
de los derechos de los nios.
En el campo del cuidado y desarrollo durante la
primera infancia, dio lugar a un mayor nfasis en
un enfoque integrado y holstico, como en los
Programas Acelerados de Desarrollo y
Supervivencia Infantil en pases de frica
Occidental, y en programas especficos para los
grupos de difcil alcance.
En la educacin, el enfoque basado en los
derechos dio lugar a programas diseados para
lograr la igualdad en el acceso a la escolarizacin,
mantener a los nios y nias en las escuelas y
mejorar los logros acadmicos, por ejemplo
mediante la introduccin del modelo de Escuelas
Amigas de los Nios y conceptos similares.
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 23
En la proteccin de la infancia, condujo al desarrollo
del Marco para un Entorno de Proteccin, que
identifica y refuerza los componentes principales
que protegen a los nios de la violencia, la
explotacin y el abuso en cualquier sociedad.
Nunca ha existido ni existe una frmula para un
planteamiento basado en los derechos que resulte
eficaz en todos los pases o circunstancias. Se
pueden constatar grandes diferencias en el modo
en que las oficinas de UNICEF de todo el mundo
han estado trabajando en la aplicacin de la CDN;
igual que tambin existen diferencias importantes
en la medida en que la CDN se est implantando
en todo el mundo.
El nuevo papel en los pases
industrializados
La Convencin sobre los Derechos del Nio
otorg a UNICEF un nuevo papel en la promocin,
proteccin y cumplimiento de los derechos de la
infancia en pases industrializados. Los nios de
pases industrializados tambin necesitan
proteccin frente a la explotacin y los abusos; la
pobreza infantil en estos pases est lejos de ser
algo poco corriente, si no en trminos absolutos,
s en trminos relativos.
La mayora de los Comits Nacionales de UNICEF
en pases industrializados son muy activos en la
labor de concienciar acerca de los derechos de
los nios y nias en sus propios pases, y muchos
estn cada vez ms implicados en campaas y
medidas de sensibilizacin a favor de grupos
desfavorecidos y nios necesitados de una
proteccin especial. Asimismo, muchos Comits
Nacionales estn propugnando la aplicacin de
una perspectiva basada en los derechos de la
infancia a las estrategias de cooperacin interna-
cional de los pases, y participan en el seguimiento
de su aplicacin.
Si bien su funcin puede variar segn la
situacin, el mandato de UNICEF de promover y
respaldar la aplicacin de la CDN conlleva una
responsabilidad para con todos los nios del
mundo, tanto en pases en desarrollo como en los
industrializados.
El sistema de presentacin de
informes: una oportunidad
extraordinaria
De acuerdo con el artculo 45 de la CDN, UNICEF
desempea un papel importante en el proceso de
presentacin, por los Estados parte, de informes
sobre la aplicacin de la Convencin al Comit de
las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio.
En el mbito estatal, UNICEF respalda a los
Estados parte en la preparacin de sus informes y
en su participacin en la sesin plenaria para
dialogar con el Comit. Los representantes de
UNICEF informan al Comit en las sesiones pre-
vias. Adems, UNICEF colabora en los informes
alternativos preparados por ONG, especialmente
en pases con Comit Nacional.
Esta labor sirve para mejorar la calidad del
informe de pas, as como para consolidar las
alianzas y actividades de movilizacin social en
defensa de la infancia. UNICEF colabora en la
difusin de las Observaciones y Recomendaciones
Finales del Comit. UNICEF integra, en el proceso
programtico, actividades de apoyo a su
implantacin y seguimiento.
El proceso de preparacin de informes es una
gran oportunidad para respaldar los derechos de
los nios, tanto para UNICEF como para las coali-
ciones nacionales de defensa de los derechos de
la infancia, muchas de las cuales presentan
informes alternativos o siguen de cerca la revisin
del informe gubernamental. En su Anlisis
Regional ms reciente, la oficina de UNICEF
regional de Europa Central y Oriental / Comunidad
de Estados Independientes concluye: La presen-
tacin de informes al Comit por parte de los
pases ha dado pie a un foro nico entre el
Comit, las ONG activistas y los gobiernos de
esos pases para presentar y comentar la evolucin
y los obstculos relativos a la aplicacin de los
derechos de la infancia.
A lo largo de los aos, ha aumentado consider-
ablemente el nmero de ONG y coaliciones
nacionales de defensa de los derechos de los
nios que participan en la preparacin de
informes de pas alternativos para el Comit de
las Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio.
El Grupo de ONG para la Convencin sobre los
Derechos del Nio, que fomenta y respalda la
aplicacin de la CDN, engloba a ms de cien
coaliciones nacionales de defensa de los derechos
de los nios y nias.
Muchos Comits Nacionales de UNICEF en pases
industrializados estn dirigiendo o trabajando en
coaliciones de derechos del nio, con nimo de
generar informes alternativos y someterlos a la
revisin del Comit de las Naciones Unidas sobre
los Derechos del Nio.
Documento Informativo 23
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 24

EVOLUCIN Y RESULTADOS

Medidas Generales de Aplicacin

En virtud de la Convencin, los Estados parte tienen la obligacin de emprender
todas las medidas legislativas, administrativas y dems medidas apropiadas
para implantar los derechos reconocidos en la Convencin (art. 4). El Comit
sobre los Derechos del Nio se refiere a estas medidas como Medidas gene-
rales de aplicacin.

Algunas de estas medidas son: la creacin y enmienda de leyes con el fin de

armonizar la legislacin nacional con la CDN; la creacin de instituciones
nacionales independientes de derechos humanos para la infancia; polticas
nacionales y planes de accin, y organismos de coordinacin a efectos de
implantar la CDN; la asignacin de recursos a la infancia; mecanismos de
seguimiento a la aplicacin de la CDN; campaas de concienciacin y sensibi-
lizacin; e involucrar a todos los sectores de la sociedad, incluyendo a los
propios nios, en la realizacin de los derechos de la infancia.

Junto con otras actuaciones, tales como la recopilacin de datos y la consoli-

dacin de capacidades, las medidas generales de aplicacin contribuyen
a sentar una base slida para lograr una sociedad en la que se fomenten,
garanticen y protejan los derechos de los nios.

REFORMA LEGISLATIVA Y CAMBIO SOCIAL

Hasta qu punto han emprendido los pases estas medidas generales como
un primer y crucial paso hacia la realizacin de los derechos de los nios? La
investigacin ms completa llevada a cabo es un estudio de tres aos de
duracin realizado por el Centro de Investigaciones Innocenti de UNICEF sobre
la implantacin de las Medidas Generales en 62 pases de todo el mundo.

El estudio de Innocenti se basa fundamentalmente en los primeros dos

informes que los 62 Estados parte remitieron al Comit de la CDN y en las
conclusiones del Comit al respecto. El estudio ha revelado que la reforma
legal acapar las mayores atenciones. En al menos 50 de los pases examina-
dos, la Convencin ha sido incorporada al marco jurdico nacional mediante
una reforma legislativa, enmiendas constitucionales incluidas.

Muchos pases, especialmente en Latinoamrica, han adoptado cdigos de

leyes completos acerca de los derechos de la infancia. La reforma legislativa
se ha producido en un amplio abanico de reas, entre las que se incluyen el
derecho a la salud, el cuidado de nios con discapacidades y el cuidado de
nios afectados por catstrofes medioambientales.
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 25

Tambin se ha constatado una gran evolucin en de la CDN, por medio de la formacin y la

la creacin de instituciones nacionales indepen-
dientes de derechos humanos centradas en la
infancia. Si bien algunos pases como Noruega y
Suecia ya contaban con un defensor del pueblo
para nios antes de la Convencin, ahora existen
al menos 60 en 38 pases de todo el mundo, que
intervienen como catalizadores en la realizacin
de los derechos de los nios.
Todos los pases analizados haban emprendido
actividades destinadas a fomentar el conocimiento
consolidacin de las capacidades de grupos profe-
sionales y a travs de campaas sobre cuestiones
de salud pblica tales como el VIH/SIDA y la
mutilacin/ablacin genital femenina.
Por ltimo, el estudio puso de manifiesto que, en
muchos pases, la CDN haba estimulado la parti-
cipacin de la sociedad civil en su aplicacin, con
un mayor nfasis en la participacin de los nios.

EL PAPEL DE UNICEF EN LA APLICACIN DE MEDIDAS GENERALES

UNICEF desempea un papel destacado a la hora de fomentar una reforma legislativa en los Estados parte en la
Convencin. En muchos pases, UNICEF ha respaldado la preparacin de cdigos aplicables a los nios y ha
facilitado la realizacin de amplias revisiones de leyes nacionales relativas a los nios, as como el desarrollo de
recomendaciones de revisin y nuevas leyes centradas en los derechos de la infancia.

La reforma legislativa es un proceso continuado en muchos pases del mundo, que surge de la necesidad de
ponerse al da respecto de obligaciones anteriores o de la necesidad de introducir nuevas leyes por la adhesin a
nuevos tratados internacionales. La ratificacin de los Convenios de la OIT o de los Protocolos Facultativos de la
CDN puede obligar a los Estados parte a adaptar su legislacin nacional, por ejemplo, incrementando la edad
mnima legal para trabajar o de reclutamiento en las fuerzas armadas nacionales.

Puede que pasen aos antes de que las campaas de informacin y concienciacin sobre temas delicados, como
la mutilacin genital femenina o los nios en conflicto con la ley, se traduzcan en la demanda de una reforma
legislativa por parte de la sociedad y la voluntad poltica. Por ejemplo, concentrar una mayor atencin sobre los
nios vctima de la violencia y sobre la alarmante situacin de los infractores juveniles en muchos pases ha incre-
mentado la presin a favor de la reforma legislativa en estas reas. Las oficinas de UNICEF en muchos pases
estn momentneamente prestando asesoramiento y apoyo profesional a los gobiernos en su labor de analizar y
modificar la legislacin existente en todas estas reas.

Cambiar la legislacin lleva tiempo, pero los resultados para los nios pueden ser, inmediatos o a largo plazo, muy
gratificantes. La disposicin relativa a los derechos de los nios incluida en la Constitucin de Sudfrica en 1994
dio pie, dos aos despus, a una decisin del Tribunal Supremo que declaraba ilegal el castigo corporal de los
infractores juveniles. Los azotes eran la pena impuesta con mayor frecuencia a los menores declarados culpables,
registrndose 35.000 casos anuales.

Ese mismo pas brinda otro ejemplo de consecuencias de largo alcance para todos los nios, acontecido dentro de
sus fronteras. Tras aos de deliberacin y debate entre los principales agentes implicados, Sudfrica aprob en
febrero de 2006 un histrico Proyecto de Ley sobre los Nios. Segn el representante de UNICEF en Sudfrica se
trata de un proyecto de ley pionero y visionario, que cubre lagunas legales esenciales y proporciona un eje legal
valioso a las personas comprometidas en la lucha por dar prioridad a los nios. El Proyecto de Ley, que subraya
la proteccin de los nios, se ocupa de los problemas relacionados con la circuncisin femenina y masculina, el
matrimonio infantil, el castigo corporal y otras prcticas culturales potencialmente dainas.

En Sierra Leona naci un Proyecto de Ley sobre los Derechos de la Infancia similar y muy completo, que ha
proporcionado un marco normativo de proteccin de los nios y sus derechos. UNICEF puso en marcha el proceso
para armonizar las leyes de Sierra Leona con la CDN en 1996. En los ltimos diez aos, el Ministerio y UNICEF,

Documento Informativo 25
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 26

junto con grupos de la sociedad civil, los medios de comunicacin y los propios nios, han estado trabajando
asiduamente con miembros del Parlamento, pertenecientes a todos los partidos polticos, para aprobar el
Proyecto de Ley sobre los Derechos de la Infancia.

Como parte de su desarrollo de recursos globales, UNICEF elabor un manual sobre reforma legislativa a favor
de la infancia. Este manual respaldar la aplicacin efectiva de la Convencin sobre los Derechos del Nio y la
Convencin sobre la Eliminacin de Todas las Formas de Discriminacin contra la Mujer, ya que aportar
orientacin acerca de cmo adoptar medidas legislativas, presupuestos y polticas sociales adecuadas, en
conformidad con los tratados de derechos humanos internacionales.

Otras medidas

Adems de las medidas legislativas, UNICEF fomenta y respalda todas las dems medidas que contribuyen a
construir una sociedad en la que se realicen y protejan los derechos de los nios. UNICEF se interesa especial-
mente por la recopilacin y anlisis de datos: tan slo en 2006, en un esfuerzo conjunto con muchos otros
aliados, UNICEF apoy la realizacin de Encuestas Agrupadas de Indicadores Mltiples en 55 pases con vistas a
recopilar datos sobre indicadores clave referentes a los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y para cubrir lagunas
de conocimiento fundamentales sobre la situacin de mujeres y nios. Estas encuestas reforzarn la informacin
a efectos de planificacin y sensibilizacin nacional.

En diversos pases de Latinoamrica, una herramienta de sensibilizacin acerca del ndice de los derechos de los
nios contribuye a fomentar una mayor concienciar sobre problemas de los nios. En la India, la iniciativa
Comunidad de Conocimientos para la Infancia, apoyada por UNICEF, sirve para lograr que las investigaciones
influyan en las polticas y programas que afectan a los nios y nias. UNICEF respalda el desarrollo de sistemas
de gestin de conocimientos similares en Bangladesh, Honduras y Mozambique.

La consolidacin de capacidades es uno de los componentes principales de todos los programas UNICEF: desde
1998, UNICEF ha estado estimulando y organizando talleres de formacin sobre los derechos de los nios en los
mbitos regional, nacional y mundial, tanto para el personal de UNICEF como para sus contrapartes (gobiernos,
directivos, magistrados, jueces, policas, profesores y trabajadores sociales), la sociedad civil (medios de comuni-
cacin, miembros de la comunidad, ONG, asociaciones de jvenes y mujeres, defensores del pueblo), parlamen-
tarios y aliados, incluyendo a otras agencias de las Naciones Unidas. UNICEF public y distribuy un Manual de
Aplicacin de la Convencin sobre los Derechos del Nio extensamente utilizado, que se ha convertido en una
obra de consulta importante para los profesionales que trabajan en los sectores sanitario, educativo y judicial.

En varios pases latinoamericanos, tales como Brasil, Ecuador y Nicaragua, UNICEF puso en marcha o respald
programas y campaas para analizar los presupuestos gubernamentales y propugnar la asignacin de ms
recursos a la infancia. Este tipo de actividades se est extendiendo ahora a otros pases, de distintas regiones
mundiales.

En 2006, UNICEF respald una serie de iniciativas de sensibilizacin y anlisis de presupuestos favorables al
nio, que contribuyeron a concienciar acerca del dficit constatado, en varios pases, en los recursos asignados a
objetivos relacionados con la infancia; por ejemplo, en Turqua, donde se comunic a los parlamentarios los
resultados del estudio, y Sudfrica, donde el anlisis de los presupuestos municipales est identificando nuevas
fuentes potenciales de financiacin para nios.

Desde la adopcin de la CDN, UNICEF ha defendido y respaldado la creacin de instituciones independientes

locales y nacionales con el fin de favorecer la proteccin y promocin de los derechos de los nios y hacer un
seguimiento de la aplicacin de la CDN.

Estas actividades varan desde el respaldo a la Red Europea de Defensores del Menor, o el Observatorio de
Derechos del Nio de Mauricio que apoya la proteccin del menor en seis pases del Ocano ndico, hasta la
creacin y formacin de Redes y Comunidades de Proteccin de la Infancia locales, en muchos pases lati-
noamericanos pero tambin en pases de otras zonas, como Malawi, Ruanda, India y Pakistn.

26 La CDN alcanza la mayora de edad

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Derecho a la supervivencia y al
desarrollo
MORTALIDAD INFANTIL
En 2002, once pases de frica Occidental y
Central comenzaron a implantar el denominado
Programa Acelerado de Supervivencia y Desarrollo
Infantil (ACSD). Una de las facetas esenciales del
ACSD es su inters por ampliar la cobertura
sanitaria a comunidades con una atencin mdica
deficitaria, a travs de esfuerzos de asistencia
comunitaria con el fin de que los servicios se
presten en zonas ms prximas a donde residen
los pacientes. Los servicios de asistencia van
acompaados, adems, de programas de formacin
a familias sobre prcticas de atencin mdica en
casa, para el cuidado de los hijos.
La repercusin de los programas ha sido espec-
tacular. Se estima que, entre el 2002 y el 2004,
un paquete de intervenciones de gran impacto en
distritos de demostracin en Benin, Ghana, Mal y
Senegal, que cubri a una poblacin de 3 millones,
ha reducido la tasa de mortalidad entre los
menores de cinco aos (TMM5) en un 20% (con
variaciones de un 25 a un 16%) con respecto a
los distritos de control, impidiendo la muerte de
5.500 nios y nias cada ao.
Se estima que la implantacin de un paquete de
intervenciones menos exhaustivas en distritos en
desarrollo de estos cuatro pases y en otros siete,
con una cobertura de 14 millones de personas, ha
logrado una reduccin del 10% en la TMM5 (con
variaciones del 14% en Guinea-Bissau al 5% en
Camern). Se estima que el programa ACSD en
su conjunto, que hasta la fecha ha englobado a
17 millones de personas, est impidiendo ms de
18.000 muertes infantiles al ao.
Desde 2004 los programas ACSD han ampliado
su alcance y cobertura en los once pases pilotos.
Las estrategias de tipo ACSD estn siendo adop-
tadas por un nmero cada vez mayor de pases
africanos y tambin en otras zonas del mundo,
especialmente Asia Meridional.
Programas de xito para la crianza de los hijos
Otro ejemplo de planteamiento integrado es el
componente domstico y comunitario de la
Atencin Integral de las Enfermedades
Prevalentes en la Infancia (AIEPI). Con arreglo a
este enfoque, promovido en frica Meridional y
Oriental, los pases han buscado planteamientos
de participacin para capacitar a las familias con
conocimientos, aptitudes y ayuda destinados a
impedir que sus hijos caigan enfermos, atenderles
cuando lo estn, buscar atencin mdica en caso
necesario y proporcionales, de forma adecuada
y oportuna, alimentacin, una buena higiene y
oportunidades de aprendizaje temprano.
Una revisin independiente de la experiencia en
2004 y 2005 en Malawi, Sudfrica, la Repblica
Unida de Tanzania y Uganda mostr que ese
planteamiento integrado se haba traducido en una
mejora de los conocimientos y prcticas de aten-
cin familiar en todas las reas. Los programas de
crianza de los hijos, que se centran en familias y
comunidades, a menudo combinan intervenciones
de supervivencia, desarrollo y proteccin de los
nios y nias en el mbito familiar. Para 2005,
82 pases estaban implantando alguna forma de
programas de AIEPI en las comunidades.
Programas adaptados a cada cultura
En zonas rurales de Per, la mortalidad maternal
es sumamente elevada, con tasas como 500
muertes por 100.000 nacidos vivos. Se ha abor-
dado este problema eliminando las barreras
culturales que existen entre el personal de las
instalaciones sanitarias y las madres, que profe-
san tradiciones culturales muy arraigadas respecto
del alumbramiento y las instituciones. El problema
de la distancia geogrfica entre las comunidades
rurales y los centros de atencin sanitaria se
resolvi con la creacin de Centros para Madres,
en los que las mujeres embarazadas pueden
residir temporalmente.
Hasta 1999, slo el 24% de las madres de zonas
rurales de Per dieron a luz en un centro de
salud. En las regiones atendidas por este progra-
ma, la cobertura sanitaria aument un 40% al
tiempo que la mortalidad maternal se redujo en un
30%. El Ministerio de Salud adopt el programa
como norma nacional a implantar en todo el pas
con carcter de poltica pblica.
EDUCACIN
Desde hace dcadas se ha alcanzado un consenso
mundial acerca de la importancia de la educacin.
Gobiernos de todo el mundo se han esforzado por
poner la educacin al alcance de todos los nios; y
los esfuerzos de los pases en desarrollo recibieron
el respaldo de la cooperacin internacional.
Pero nicamente a raz de la adopcin y entrada
en vigor de la Convencin sobre los Derechos del
Nio, el derecho a la educacin se convirti en la
obligacin jurdica del Estado de proporcionar una
educacin primaria obligatoria y gratuita a todos
sus nios. Por tanto, la CDN reforz y galvaniz
un impulso ya existente en pro de la educacin
Documento Informativo 27
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EL PAPEL DE UNICEF EN LA EDUCACIN

Desde los noventa, a raz de la ratificacin mundial de la CDN y de la misin renovada de la organizacin, la poltica
y estrategias de educacin de UNICEF se definen siguiendo un enfoque basado en los derechos humanos.

En consecuencia, se hace mayor hincapi en el acceso igualitario a la educacin para todos los nios, con
especial atencin en la educacin de las nias, con vistas a mejorar la relevancia y la calidad de la educacin, la
participacin de los padres y la comunidad, y posibilitar los procesos de aprendizaje desde la infancia temprana
hasta la adolescencia. El inters por la educacin de las nias y la educacin bsica tambin ha contribuido a
hacer frente a problemas tales como el VIH/SIDA, la mano de obra infantil y la desnutricin.

En los ltimos aos, UNICEF ha adoptado un papel mucho ms activo en el mbito nacional a la hora de recurrir a
la sensibilizacin y las alianzas, con el fin de influir en las polticas, las estrategias y las asignaciones presupues-
tarias destinadas a la educacin.

Este planteamiento ha contribuido a poner una educacin de gran calidad al alcance de millones de nios, quienes
antes de que la CDN naciera, con toda probabilidad se habran perdido la oportunidad ms segura de lograr una
vida y futuro mejores. Esto es especialmente cierto en el caso de las nias, los nios trabajadores y los nios en
situaciones de emergencia y pases sacudidos por la guerra. Estos son algunos ejemplos de evolucin y resultados.

Mejora y aceleracin del acceso a la escolarizacin para la nias

La ratificacin prcticamente universal de la CDN contribuy al desarrollo y ampliacin de las iniciativas y alian-
zas regionales y mundiales destinadas a promover y acelerar la educacin de las nias, como la Iniciativa para la
Educacin de las Nias (AGEI) en 1994, la Campaa Mundial por la Educacin liderada por las ONG en 1999, la
Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educacin de las Nias (UNGEI) en 2000, la Iniciativa Va Rpida de
Educacin para Todos (2002) y la iniciativa 25 para 2005 (2003).

Dado que la abolicin de las tasas escolares en diversos pases en los ltimos aos ha demostrado dar pie a
mejoras espectaculares en los ndices de escolarizacin, sobre todo en lo que respecta a nias y hurfanos por el
SIDA y otros nios vulnerables, en 2005 se cre la Iniciativa para la Abolicin de las Tasas Escolares (SFAI) con
nimo de alentar y respaldar a los pases en la labor de abolir todos los costes escolares que impiden a los
padres mandar a (todos) sus hijos e hijas a las escuela.

UNICEF puso en marcha la Iniciativa para la Educacin de las Nias Africanas, que es la agencia principal en UNGEI
y una aliada importante en todas las dems iniciativas. En 2006, 36 pases reconocieron formalmente la alianza con
UNGEI. UNICEF trabaj con los gobiernos y el Banco Mundial en la preparacin de propuestas y la implantacin de
programas de la Iniciativa Va Rpida (IVR) en Papua Nueva Guinea, Sierra Leona, Tayikistn y otros pases.

Alcanzar a los inalcanzados

La iniciativa nepal Bienvenidos a la Escuela, respaldada por UNICEF, que combina campaas de escolarizacin
centradas en las nias y grupos desfavorecidos con medidas destinadas a mejorar el entorno de aprendizaje, se
lanz a escala nacional en 2005, y dio como resultado un incremento de casi el 17% en la escolarizacin de
nios en colegios de enseanza primaria.

En Etiopa los nios no escolarizados, incluyendo a los nios trashumantes, se benefician del programa Formacin
Bsica Alternativa, respaldado por UNICEF, que imparte una versin condensada del primer ciclo del plan escolar
de la escuela primaria en comunidades aisladas. En el 2006, UNICEF apoy la creacin de 421 nuevos centros
de Formacin Bsica Alternativa y el refuerzo de los 306 ya existentes en localidades remotas de las 11 regiones,
proporcionando escolarizacin a aproximadamente 1,5 millones de nios en reas de difcil acceso. Adems,
UNICEF ha contribuido al desarrollo y ultimacin del marco estratgico nacional para la Formacin Bsica
Alternativa y no Acadmica en Etiopa.

Mejorar la disponibilidad de escuelas

En muchos pases, los esfuerzos de sensibilizacin y apoyo de UNICEF han servido para ampliar y orientar los programas
nacionales de desarrollo de la primera infancia (Early Childhood Development, ECD), que incluyen la educacin por

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parte de los padres e iniciativas para preescolares, hacia las familias marginadas, los nios con discapacidades y los
hurfanos y nios en situacin de vulnerabilidad por el VIH/SIDA. En 2006, Kenya y Papua Nueva Guinea
adoptaron nuevas polticas nacionales de ECD, siendo la incorporacin del ECD en los planes de desarrollo
nacionales especialmente firme en el frica subsahariana y en Latinoamrica y el Caribe.

En China, con prcticamente 100 millones de nios menores de seis aos, tan slo un 41% de los de entre tres
y seis aos acuden al jardn de infancia. Con vistas a incrementar el porcentaje de nios en preescolar, China ha
puesto en marcha con ayuda de UNICEF una Poltica Nacional sobre Cuidado y Desarrollo en la Primera
Infancia. En las provincias donde la poltica ha entrado en vigor, la matriculacin en colegios de preescolar ha
aumentado hasta ms del 50%.

En provincias desfavorecidas de Irn, UNICEF est respaldando 127 centros rurales de cuidado de nios. Adems
de hacer las veces de escuelas de prvulos, estos centros incorporan clnicas de salud a las que pueden acudir
hombres, mujeres y nios a vacunarse, obtener consejos de salud y nutricin y participar en actividades de
esparcimiento y educativas. Tambin se ofrecen servicios de medicina bsica y clases para desenvolverse en la
vida diaria que preparan a los nios para la escuela primaria.

Mejoras en la calidad de la formacin

La Escuela Amiga de los Nios (Child Friendly School, CFS) o modelos similares estn mejorando el acceso, los
ndices de permanencia y el logro acadmico en muchos pases.

Segn la situacin, el modelo CFS puede incluir: estructura, equipo escolar y materiales de aprendizaje favorables
a los nios y nias y sensibles a la cuestin de igualdad entre los sexos; formacin en la escuela sobre agua,
condiciones de salubridad e higiene; servicios de salud escolares; formacin y actividades de capacitacin para la
vida diaria y prevencin del VIH; perfeccionamiento del profesorado y reformas del plan escolar que beneficien a
chicos y chicas por igual; prestacin de servicios de atencin especial y apoyo a hurfanos y otros nios vulnera-
bles; y el fortalecimiento de los vnculos entre la escuela y la comunidad.

Ms de 90 pases han desarrollado ya o estn desarrollando niveles de calidad para los entornos escolares
favorables al nio y sensibles a la cuestin de igualdad entre los sexos. De stos, 54 han adoptado normas de
calidad nacionales para la educacin primaria, basadas en los modelos de escuelas favorables al nio o similares.
Filipinas y Vietnam estn extendiendo este enfoque a las escuelas de educacin secundaria, que se aplic en
todas las nuevas escuelas creadas, con el apoyo de UNICEF, en las zonas afectadas por el tsunami. Escuela
Nueva brinda un modelo alternativo en Colombia y otros pases.

La formacin en situaciones de emergencia

Desde finales de la dcada de los noventa, los programas educativos se han convertido en un componente nor-
mal de la ayuda en situaciones de emergencia, y UNICEF la principal agencia en esa labor. En 2005, UNICEF
procur un total de 86 millones de dlares en suministros escolares, un 22% ms que en 2004. Este crecimiento
continuado es el resultado del respaldo a campaas de educacin de emergencia (en especial los kits escuela en
una maleta y de recreo) y un respaldo continuado a las actividades de educacin destinadas a las nias.

En Irak, 4,6 millones de nios recibieron kits educativos suministrados por UNICEF. La creacin de centros de
enseanza temporales y la rehabilitacin de escuelas en pases afectados por el tsunami contribuy a
reincorporar a la escuela al 90% de los nios en un plazo de tres meses. UNICEF construy 213 escuelas
provisionales o semipermanentes y entreg suministros escolares de emergencia a aproximadamente milln y
medio de nios.

Las campaas de vuelta a la escuela, respaldadas por UNICEF, ayudaron en 2006 a casi 10 millones de nios de
pases afectados por conflictos, que estaban a la espera de volver a las aulas, como Afganistn, Cte dIvoire,
Repblica Democrtica del Congo, Irak, Lbano, el Territorio Palestino Ocupado, Sudn y Uganda. En Cote
dIvoire, 90.000 nios en edad escolar del centro, norte y oeste del pas pudieron hacer sus exmenes finales
tras 2 aos de espera. En otros pases, UNICEF ayud a minimizar los trastornos causados a la educacin escolar
mediante la creacin de instalaciones de enseanza provisionales y Espacios Amigos de la Infancia en casos de
necesidad.

Documento Informativo 29
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universal, pero tambin contribuy con firmeza a
poner un nuevo nfasis en grupos anteriormente
excluidos y en la calidad de la educacin.
La aplicacin de la CDN ha mejorado el acceso a
la educacin para millones de nios marginados o
excluidos, en especial las nias, y ha repercutido
con contundencia en la calidad de la educacin,
estimulando el desarrollo y rpida expansin de
las llamadas Escuelas Amigas de los Nios y
Nias y modelos similares.
Derechos de Proteccin
La CDN contiene un gran abanico de derechos de
proteccin: proteccin contra todo tipo de abuso,
trato negligente, explotacin y crueldad, incluyn-
dose el derecho a una proteccin especial en
guerras y proteccin contra abusos del sistema
judicial penal. Si algo ha logrado la CDN, ha sido,
sin duda, abrir un dilogo sobre diversas cues-
tiones que anteriormente quedaban desatendidas
o se escondan del debate pblico.
En muchos pases, la CDN ha generado un debate
nacional sobre temas como los nios de la calle,
la prostitucin infantil, la trata de nios y nias,
la violencia contra los nios, la mutilacin genital
femenina y nios en conflicto con la ley. El
reconocimiento pblico de un problema a menudo
es el primer paso para abordarlo; y la recopilacin
y anlisis de datos con vistas a determinar la
gravedad y el alcance de violaciones especficas
de los derechos de la infancia, el segundo.
Desde su adopcin en 1989, la CDN ha tenido un
profundo impacto sobre las iniciativas, campaas
y programas a todos los niveles, destinados a la
proteccin de los nios contra todo tipo
explotacin y malos tratos. La concienciacin y
apoyo a los derechos del nio impulsados por la
CDN contribuyeron a la puesta en marcha, en
1996, de dos iniciativas de gran calado de pro-
teccin de la infancia: el Congreso Mundial contra
la Explotacin Sexual Comercial de los Nios, la
primera reunin internacional dedicada a combatir
esta lacra mundial; y el pionero estudio de
Naciones Unidas acerca de las Repercusiones de
los Conflictos Armados sobre los Nios.
La CDN reforz adems la campaa a favor de la
prohibicin de las minas antipersona, que se
tradujo en la adopcin del Tratado de Prohibicin
del Empleo, Almacenamiento, Fabricacin y
Transferencia de Minas Antipersona y sobre su
Destruccin, de 1997.
Se increment la atencin prestada a campaas
para impedir la mano de obra infantil y ayudar a
los nios afectados. En 1997, durante la
Conferencia Internacional sobre el Trabajo Infantil,
se adopt una agenda global para eliminar las
peores formas de trabajo infantil. La ratificacin
de la CDN hizo a los pases ms propensos a con-
vertirse en parte en otros tratados y conven-
ciones internacionales, como los Convenios de la
OIT sobre mano de obra infantil y, en los ltimos
aos, los Protocolos Facultativos de la CDN rela-

tivos a la participacin de nios en conflictos
armados y a la venta y trata de nios.
Los resultados ms notables en la proteccin de
los derechos de la infancia, que pueden ser
atribuidos, al menos en parte, a la CDN, son los
esfuerzos mundiales por proteger mejor a los
nios en situaciones de conflicto armado; un
recorte contundente en la incidencia mundial de la
mano de obra infantil; acuerdos internacionales e
iniciativas nacionales destinadas a impedir y com-
batir la explotacin sexual comercial y la trata de
nios; y las tendencias orientadas hacia la
creacin de alternativas para nios al cuidado de
instituciones y nios detenidos.

EL PAPEL DE UNICEF EN LA PROTECCIN DE LA INFANCIA

UNICEF considera que su papel ms importante es movilizar a sus aliados hacia la realizacin de los
derechos de los nios de proteccin contra la violencia, la explotacin y los malos tratos, consolidando de
ese modo un marco de proteccin.

Las estrategias aplicadas tienen como objetivo reforzar las capacidades de los gobiernos para garantizar
que los nios gozan de una proteccin adecuada en virtud de los sistemas nacionales de justicia penal y de
bienestar social, tanto en situaciones de emergencia como de normalidad.

El enfoque del entorno de proteccin contribuye adems a poner de manifiesto las responsabilidades de
los distintos sectores y promueve cambios globales en los entornos social e institucional.

30 La CDN alcanza la mayora de edad

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Iniciativas y alianzas de gran calado

UNICEF ha desempeado un papel importante en las principales iniciativas de proteccin de la infancia tales como
las conferencias internacionales sobre mano de obra infantil, y sobre explotacin sexual comercial en los noventa;
los Estudios de las Naciones Unidas sobre Nios en Situacin de Conflicto Armado en 1996 y la Violencia contra
los Nios en 2006; iniciativas y campaas internacionales para prohibir las minas y poner fin a la utilizacin de
nios soldados; y campaas de sensibilizacin con vistas a la ratificacin de la CDN y sus protocolos facultativos.

Desde 2002, UNICEF ha contribuido a ampliar la colaboracin a escala nacional, mundial y regional, y se ha conver-
tido en un miembro clave de las redes interinstitucionales en temas de justicia juvenil, nios solos y separados de
sus familias, mutilacin/ablacin genital femenina, un mejor cuidado a los nios en acogimiento residencial, protec-
cin frente a abusos y la explotacin sexual, y salud mental y apoyo psicolgico en circunstancias de emergencia.

Algunas de las alianzas ms importantes son la mantenida con la Oficina de Coordinacin de Asuntos
Humanitarios (OCHA) de las Naciones Unidas, UNFPA, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Refugiados y el Programa Mundial de Alimentos en situaciones de emergencia y posteriores a conflictos,
y el Fondo de Naciones Unidas para el Desarrollo de las Mujeres en temas de violencia sexual y de gnero.
Adems, UNICEF ha trabajado estrechamente con la OIT y el Banco Mundial, entre otros, en relacin con la
mano de obra infantil y la desmovilizacin y reintegracin de nios soldado.

En todos los temas de proteccin de la infancia, UNICEF trabaja en estrecha cooperacin con las ONG y con
alianzas y coaliciones promotoras de los derechos de la infancia, en el mbito internacional y nacional. Las alianzas
ms destacadas son las mantenidas con Plan International, en temas de registro de nacimientos; Save the
Children, en temas de participacin infantil; ECPAT, en temas de explotacin sexual comercial y trfico de
menores; y Defence for Children International, en temas de justicia juvenil.

Los estudios elaborados por el Centro de Investigaciones Innocenti de UNICEF contribuyeron a una mayor sensi-
bilizacin a favor de la infancia, en las reas de poltica socioeconmica y pobreza infantil, la defensa de normas
internaciones relativas a los nios, y la proteccin de los nios y nias frente a la violencia, la explotacin y los
malos tratos.

Un refuerzo gradual de los sistemas

Segn el Informe Anual 2005 al Consejo Ejecutivo de UNICEF, todos los indicadores clave de programas de proteccin
de la infancia registraron una tendencia positiva en el periodo 2002-2005. UNICEF lleg a la conclusin de que el
anlisis de los temas relacionados con la proteccin haba adquirido una mayor sistematizacin a escala nacional.

Entre 2002 y 2005, se duplic hasta alcanzar los 26, el nmero estimado de pases incluidos en programas,
cuyas normas nacionales parecen proteger debidamente a los nios privados de libertad o que reciben un
cuidado formal. En 2005, unas 78 oficinas de pas de UNICEF han constatado un reconocimiento pblico, por
parte de los gobiernos, de cuestiones relacionadas con la trata de nios, registrndose un incremento respecto
de las 64 oficinas que constataron lo mismo en 2002. El reconocimiento pblico de la explotacin sexual de los
nios y nias ha sido ligeramente superior.

En el Informe Anual 2006, contina observndose la tendencia positiva en los avances en materia de proteccin
de la infancia. Una mejor proteccin de la infancia, un mayor compromiso poltico y marcos mejorados de leyes
y polticas han sido manifiestos en 2006, si bien perduran algunos dficit persistentes. {} Algunas regiones
constataron un fortalecimiento gradual de los sistemas nacionales de proteccin, concretamente mediante la
adopcin por parte de los Gobiernos de alternativas a la detencin de nios, una reduccin en la incidencia global
de la mano de obra infantil y un aumento de los registros al nacimiento.

Prcticamente todas las regiones han observado avances en las reformas para impedir la separacin injustificada
de nios lejos de sus familias y reducir el nmero de nios al cuidado de instituciones. La ratificacin de los tratados
y protocolos internacionales relativos a la proteccin de la infancia tambin ha progresado. La recopilacin de
datos sobre la proteccin de la infancia mejor en diversas reas, incluyendo la relacionada con minas antipersona
y nios en situaciones de conflicto. Tambin se ha producido una mayor inversin en la investigacin nacional.

A continuacin figuran en el informe varios ejemplos de evolucin y resultados en la proteccin de los nios
contra el abandono, los malos tratos, la explotacin y la crueldad en distintas reas y situaciones.

Documento Informativo 31
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REGISTRO DE NACIMIENTOS
El registro oficial del nacimiento de un nio o nia,
por parte de alguna oficina de administracin
gubernamental, es el primer reconocimiento por
parte del Estado de la existencia de un nio. El
registro del nacimiento representa para el nio su
pasaporte a la ciudadana, y el acceso legal a
recursos y protecciones, privilegios y participacin.
Para el Estado, el registro de los nacimientos no
es solamente una obligacin legal, sino una
herramienta imprescindible para lograr una
planificacin adecuada y medir los avances que
experimentan los nios.
La CDN ha sido el factor decisivo a efectos de
reforma legislativa y para la puesta en marcha,
promocin, ampliacin e intensificacin de las
campaas de registro de nacimientos en la
mayora de los pases. En 2006, UNICEF respald
campaas y actividades de registro de nacimientos
en 81 pases.
En Ecuador, en los noventa, gracias a campaas
masivas de registro, el porcentaje de nios
inscritos en su ao de nacimiento aument de un
50 a casi un 90%. Entre el 2000 y el 2006, India
increment el nmero de nios inscritos al nacer,
de un 34 a un 62%. En 1998, en Namibia no se
dispona de datos sobre nacimientos; a finales de
2000, se estima que haban sido inscritos un 70%
de todos los nios menores de 18. En los ltimos
aos, se han puesto en marcha esfuerzos regionales
por intensificar o ampliar las campaas en frica
Occidental y Central, y Latinoamrica y el Caribe.
En 1998, Afganistn figuraba en el informe
Progreso de las Naciones, de UNICEF, como uno
de los pocos pases con un sistema de registro
prcticamente inexistente para el que no se
dispona de datos. En 2003, el nuevo Ministerio
de Interior afgano se marc el objetivo de inscribir
en un registro a todos los nios menores de un
ao de edad. Se lanz una campaa de registro
de nacimientos por todo el pas. La estrategia
fundamental fue un proyecto de registro puerta a
puerta, que engloba el registro de nacimientos y
los Das de Inmunizacin Nacionales, gracias a la
colaboracin entre los Ministerios del Interior y de
Salud y UNICEF. Esta campaa ha alcanzado al
95% de todos los nios menores de un ao en
2003, y a un total de dos millones de nios
menores de cinco aos en 2004.
NIOS PRIVADOS DEL CUIDADO DE SUS PADRES
La opinin ms generalizada es que crecer en un
entorno familiar y ser criado por los propios
padres sirve al mejor inters del nio.
32 La CDN alcanza la mayora de edad
Sin embargo, durante dcadas, muchos nios han
sido colocados, de forma innecesaria y por perio-
dos de tiempo demasiado largos, en instituciones,
donde no reciben suficientes estmulos ni una
atencin individualizada, o incluso se convierten
en vctimas de violencia y malos tratos. La
Convencin sobre los Derechos del Nio se ha
convertido en un instrumento poderoso para
ayudar a cambiar esta tendencia, desarrollar
alternativas en forma de colocacin de nios en
otras familias y mejorar la calidad de la atencin
para los nios al cuidado de instituciones.
Con arreglo a la CDN, los nios tienen derecho a
ser cuidados por sus padres o su familia. El
Estado es responsable del cuidado de los nios
que no tengan familia, hayan quedado separados
de ella, o cuyas familias representen un peligro
grave para su salud o desarrollo. No obstante, un
principio fundamental de la CDN es que separar a
los nios de sus padres debe considerarse el
ltimo recurso. Asimismo, ha de considerarse
como ltimo recurso la colocacin en una institu-
cin de un nio que no tenga padres o que no
pueda permanecer en su propio entorno familiar.
La idea de que crecer en un entorno familiar sirve
al mejor inters del nio tambin se encuentra en
la base de la poltica de UNICEF relativa a los
hurfanos del SIDA y otros nios vulnerables
(OVC, por sus siglas en ingls). Con nimo de
contribuir al cuidado de los 15,2 millones de
nios, segn cifras estimadas, que han perdido a
uno o ambos padres por causa del SIDA, UNICEF
est reforzando la capacidad de las familias y
comunidades (de adopcin), lo que permitira a los
hurfanos criarse en un entorno familiar.
Los artculos de la CDN relativos a los derechos
de la familia son los principios rectores del Marco
de UNICEF/UNAIDS de proteccin, cuidado y
apoyo a hurfanos y nios vulnerables en un
mundo con VIH/SIDA. Los principios fundamen-
tales de este marco son: el fortalecimiento de la
capacidad de las familias para proteger y atender
a hurfanos y nios vulnerables, a travs de la
prolongacin de la vida de los padres y la
prestacin de apoyo econmico, psicosocial y de
otro tipo; la movilizacin y respaldo de respuestas
con base en la comunidad; la garanta del acceso
de los hurfanos y nios vulnerables a los servicios
esenciales, incluyendo la educacin, la atencin
sanitaria, su registro al nacer y otros; la garanta
de que los gobiernos protegen a los nios ms
vulnerables por medio de polticas y una legis-
lacin mejoradas y canalizando recursos a familias
y comunidades.
Las directrices que operan en este marco han sido
adoptadas como principios rectores por parte de
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muchos gobiernos, agencias internacionales y
ONG que trabajan con OVC, y son la base de los
Planes de Accin Nacional para Hurfanos y otro
nios vulnerables (OVC), que se encuentran en
preparacin en todos los pases ms afectados
por el VIH/SIDA. En lnea con los principios de la
CDN, la colocacin de hurfanos en instituciones
se considera el ltimo recurso.
Desinstitucionalizacin en Europa Oriental
Los artculos de la CDN relacionados con los dere-
chos de la familia tambin han sido especialmente
relevantes para muchos pases de Europa Central
y Oriental, en los que un nmero ingente de nios
viven en instituciones, aunque todava tengan a
uno o ambos padres (los denominados hurfanos
sociales).
La mayora de los pases de la zona adopt, tras
1989, una legislacin basada en los derechos y
principios pertinentes estipulados en la CDN,
incluyendo el principio que reza que la separacin
de los nios de sus padres debe ser el ltimo
recurso. En muchos pases de la zona, UNICEF ha
estado propugnando una reforma del sistema de
cuidado de la infancia con el objetivo de prevenir
la separacin familiar y la creacin de un flujo
continuado de servicios para nios y familias en
riesgo. Aunque el nmero de nios en acogimiento
residencial sigue aumentando, se han desarrollado
o se estn desarrollando formas de cuidado
alternativas en la mayora de los pases.
En Rumana, a principios de los noventa, haba
unos 100.000 nios en instituciones pblicas de
acogimiento, a menudo en situaciones extremada-
mente deplorables. En el 2006, todava quedaban
77.866 nios en instituciones o acogimiento de
tipo familiar, pero se han logrado avances
significativos en cuanto al tipo de medidas de
colocacin. Los nios acogidos en instituciones
representaron nicamente el 36,6% (28.516) con
respecto al 65% registrado en el ao 2000. Los
dems vivan con una familia, bien con otros
miembros de la suya propia o en otras familias.
Consolidacin de capacidades y directrices
Ahora existen polticas relativas a la provisin de
cuidados alternativos a la infancia conformes a
las normas internacionales, en unos 44 pases
donde se ejecutan programas. En muchos pases,
UNICEF est ayudando a resolver la falta de
trabajadores sociales a travs de la consolidacin
de capacidades, la formacin y reformas legislativas
con el propsito de generar redes y trabajadores
sociales profesionales. Se han desarrollado las
Directrices de las Naciones Unidas para el Uso
Apropiado y Condiciones del Cuidado Alternativo
de Nios con vistas a promover la aplicacin en
esta rea de las disposiciones de la Convencin
sobre los Derechos del Nio.
MANO DE OBRA INFANTIL Y MANO DE OBRA DE
NIOS Y NIAS.
En el periodo 2002-2006, la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT) constat una
reduccin mundial del 11% en la mano de obra
infantil y del 26% en el trabajo infantil peligroso.
En varios pases, UNICEF ha contribuido a mejorar
los mecanismos nacionales de seguimiento de la
mano de obra infantil. Ms de la mitad de los
prcticamente 60 componentes de programas de
pas destinados a la reduccin de la mano de
obra infantil, respaldados por UNICEF, han sido
implantados en colaboracin con el Programa
Internacional para la Erradicacin del Trabajo
Infantil (IPEC) de la OIT.
Accin de cooperacin contra la trata
En frica Occidental y Central, se trafica cada
ao con miles de nios y nias que son introducidos
en pases vecinos para ser explotados y maltratados
como mano de obra barata en casas, mercados,
campos, burdeles y fbricas. En julio de 2006,
los gobiernos de frica Occidental y Central
firmaron un acuerdo multilateral y un plan de
accin regional para combatir la trata de
personas, especialmente la de mujeres y nios.
Se reforz la cooperacin bilateral en el marco de
la lucha contra la trata de nios (Benin-Nigeria,
Nigeria-Nger, Benin-Gabn), acompaada de
esfuerzos por adoptar, en el mbito nacional, las
directrices de UNICEF sobre la proteccin de los
nios vctima de la trata (Benin, Togo).
El acuerdo, que puede considerarse un hito en la
lucha contra la trata de personas, incluy a todos
los pases de las regiones de frica Occidental y
Central.
En 2005, China y Camboya, y Camboya y Vietnam
firmaron sendos acuerdos de cooperacin bilateral
para impedir y erradicar la trata.
La capacidad de UNICEF para promover la colabo-
racin transfronteriza en temas delicados tambin
ha podido constatarse en Oriente Prximo, donde
1.000 nios que antes participaban como jinetes
en carreras de camellos fueron repatriados con el
objetivo de reunirlos con sus familias. El proyecto
emprendido con los Emiratos rabes Unidos de
repatriacin de nios extranjeros utilizados como
jinetes en carreras de camellos, ha dado lugar a
que se pongan sobre la mesa otras cuestiones
relacionadas con la proteccin. Los pases del
Documento Informativo 33
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 34
Golfo han manifestado su motivacin por desarrollar
sistemas de proteccin de los nios frente a la
violencia y los malos tratos, y tienen los fondos
necesarios.
Una reunin histrica celebrada a principios del
ao 2006 en la Universidad Naif de Riyadh
congreg a participantes de varios pases de la
zona para tratar este tema. El encuentro reforz,
adems, los esfuerzos llevados a cabo por
UNICEF para reunir a los gobiernos, y algunas
ONG, del Reino de Arabia Saudita y Yemen en un
debate acerca del movimiento transfronterizo de
nios para que ejerzan la mendicidad durante la
peregrinacin a la Meca (o Hajj) y con otros fines,
incluida la trata.
VIOLENCIA
La violencia contra los nios y nias, especialmente
violencia en el entorno del hogar y la violencia
sexual, ha sido durante mucho tiempo, y en
muchos pases sigue sindolo, un tema muy delica-
do. La CDN ha sido decisiva para que este tema
salte a la palestra, as como para generar un debate
pblico sobre los castigos corporales infligidos
como medida disciplinaria por los padres, profesores
y cuidadores en las instituciones del Estado.
El auge del inters se tradujo en el Estudio de las
Naciones Unidas sobre la Violencia contra los
Nios, realizado por el profesor Pinheiro, experto
independiente, y presentado por el Secretario
General de las Naciones Unidas en octubre de
2006. Con arreglo al profesor Pinheiro el proceso
de consultas ya supuso un cambio: existe un
nivel de participacin, inters y compromiso acerca
de este tema, que antes simplemente no exista.
Hasta ahora los informes sugieren que aproxi-
madamente se han llevado a cabo 80 lanzamientos
de campaas o actividades relacionadas de
mbito nacional con el fin de distribuir los materiales
y mensajes clave del Estudio sobre la Violencia.
En mayo de 2007, en la 116 Asamblea de la
Unin Interparlamentaria (UIP), que se reuni en
Nusa Dua (Indonesia), se present el Manual
UNICEF/UPI para parlamentarios sobre la violencia
contra los nios. Ya existen planes para su lanza-
miento nacional en otros pases, por ejemplo, en
Sudfrica, y tambin para traducirlo a otros idiomas
como el azer, farsi, coreano, ruso y turco.
34 La CDN alcanza la mayora de edad
EL PAPEL DE UNICEF ANTE LA VIOLENCIA
UNICEF particip en el Estudio de las Naciones
Unidas sobre la Violencia en 31 pases, y
desempe un papel clave en la organizacin
de nueve consultas regionales, en las que se
invit a los nios a compartir sus opiniones y a
que recomendaran medidas junto con represen-
tantes de las autoridades y expertos.
El Estudio de las Naciones Unidas est suponiendo
un gran avance en el reconocimiento y resolucin
de este problema. En muchos pases, el proceso
preparatorio y de lanzamiento del Estudio se ha
traducido en una ampliacin y aceleracin de la
reforma legislativa, con el consiguiente fortaleci-
miento de los mecanismos, consolidacin de ca-
pacidades e implantacin de medidas y programas
para una mejor prevencin y proteccin de los
nios frente a la violencia y para apoyar a las vc-
timas de la violencia. En la mayora de los pases,
UNICEF est respaldando estas intervenciones.
En Per, UNICEF ayud a reforzar los sistemas
de prevencin del maltrato a nios y a mejorar
el cuidado procurado a las vctimas, mediante
su apoyo a la formacin de varios grupos de
profesionales. Se facilit apoyo para consolidar
la Red de Salud Mental, mediante la formacin
de profesionales de la salud, y para hacer un
seguimiento de los 62 establecimientos sanitarios
en materia de violencia familiar y maltrato
infantil. Tambin se procur ayuda tcnica y
financiera con el fin de desarrollar nuevos
Mdulos de Atencin Sanitaria para Vctimas
del Maltrato Infantil en 11 hospitales.
UNICEF respald, adems, la preparacin y
aprobacin del Manual de Procedimientos
Operativos para Intervencin en Asuntos
Familiares elaborado por la Polica Nacional de
Per. Adems, se form a 13.000 agentes de
polica de la Lima Metropolitana, en el uso del
manual y en la prevencin y ayuda a las
vctimas de abusos sexuales.
El Instituto de Medicina Forense recibi apoyo
tcnico y financiero para crear una sala privada
de entrevistas (Cmara Gesell) en Lima, para
las vctimas de abusos sexuales, con el fin de
evitar la doble victimizacin de mujeres y nias
en casos de abusos sexuales. En 2007, se
instalarn siete nuevas Cmaras Gesell en Lima
y en otras tres grandes ciudades.
Adems, se colabor en la preparacin y dis-
tribucin de 2.500 copias del Manual de
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 35
Procedimientos para Fiscales de Familia. Este
Manual se emplear para orientar su labor de
proteger los derechos de los nios y adoles-
centes en procesos judiciales y extrajudiciales,
y para formar a 300 fiscales por todo el pas.
UNICEF apoy al Ministerio de la Mujer y
Desarrollo Social en la realizacin de 15 talleres
de formacin para directores de escuela y
profesores con vistas a impedir abusos sexuales
en la escuela. El Ministerio recibi adems
ayuda en la instalacin de 180 nuevos centros
de defensa en las escuelas, en Lima, Cuzco,
Madre de Dios y Loreto, en los que pueden
denunciarse violaciones de los derechos de
nios, nias y adolescentes.
Tambin se prest ayuda para dirigir 170
centros de defensa comunitarios en las reas
ms remotas de las regiones andinas y
amaznicas, en las que 580 defensores
aprendieron a tratar casos de violacin de los
derechos de nios y adolescentes, concreta-
mente maltrato infantil, registro de nacimiento,
apoyo infantil y abuso sexual.
La lucha contra la violencia sexual en Sudfrica
En Sudfrica, en los ltimos aos, UNICEF ha
invertido esfuerzos considerables en la forma-
cin de funcionarios y otros agentes sociales
implicados en la prevencin y persecucin de la
violencia, y en la prestacin de apoyo a vcti-
mas de violencia sexual.
Cuatrocientos fiscales de las nueve provincias
recibieron una formacin especializada de cinco
das de duracin, sobre cmo procesar a un
agresor sexual infantil; 800 agentes de polica
han recibido formacin para impedir la doble
victimizacin de los supervivientes de ataques
de violencia sexual; 60 lderes tradicionales se
formaron en el desarrollo e implantacin de
estrategias diseadas para impedir y dar
respuesta a los abusos sexuales a mujeres y
nios; 1.800 trabajadores multidisciplinarios de
KwaZulu Natal han recibido formacin sobre
prevencin, respuesta y apoyo.
En 2006, se prepar un Plan de Accin
Nacional para Erradicar la Violencia contra
Nios y Mujeres, con aportaciones del gobierno
y la sociedad civil, y tambin de los nios. El
Plan de Accin Nacional se divulgar por
provincias y distritos, y su ultimacin se espera
para 2007.
PRCTICAS TRADICIONALES NOCIVAS
Gracias a la CDN, muchos pases en los que se
practica la mutilacin o ablacin sexual femenina
han adoptado o modificado la legislacin nacional
con el fin de prohibir esta prctica tradicional
nociva. Si bien la prohibicin legal es tan slo un
primer paso en la abolicin de esa prctica, el
proceso de cambio social se ha traducido, en
varios pases, en un nmero creciente de nias a
las que se protege de dicha prctica.
En 2006, UNICEF respald las campaas empren-
didas en 18 pases contra la mutilacin/ablacin
sexual femenina, que incluy la labor de sensibilizar
y consolidar alianzas con los responsables de la
toma de decisiones en el mbito local y nacional:
ayuda a la recopilacin de datos; concienciacin
pblica mediante canales de comunicacin,
escuelas y grupos con base en la comunidad; y
formacin de personal sanitario y sanadores
tradicionales.
Las alianzas con ONG tales como Tostan con-
tinan siendo sumamente importantes en la elimi-
nacin de la prctica de la mutilacin/ablacin, al
igual que las alianzas con lderes religiosos, como
en el caso de Kenya, donde mujeres expertas en
temas religiosos estn actuando como modelos a
seguir. En Egipto, el Gran Muft de Egipto y de
Al Azhar participan activamente en el combate
contra la mutilacin/ablacin genital femenina.
En Djibouti los nuevos datos revelan un descenso
en las mutilaciones/ablaciones, y en Benin, Etiopa
y Senegal, ms comunidades y regiones han
abandonado la prctica o se han declarado zonas
libres de mutilacin/ablacin femenina. A da de
hoy, en Senegal, el cambio social emprendido
desde la comunidad se ha traducido en el abandono
de la prctica por ms de 2.000 comunidades. En
Etiopa, un estudio reciente ha revelado un descenso
en la tasa de prevalencia de la mutilacin/ablacin
genital femenina, de un 80% registrado en 2000
a un 74% en 2005. Nger tambin registr una
cada en su tasa de prevalencia, del 5% constatado
en 1998 al 2,2% de 2006 (mujeres de edades
comprendidas entre los 15 y los 49 aos).
NIOS Y NIAS EN CONFLICTO CON LA LEY
La CDN ha centrado su atencin en un grupo
numeroso de nios prcticamente invisibles y
olvidados: los nios en conflicto con la ley. Este
trmino hace referencia a cualquier individuo
menor de 18 que entre en contacto con el
sistema de justicia, por ser sospechoso o haber
sido acusado de cometer un delito.
Documento Informativo 35
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 36

Hay ms de un milln de nios en todo el mundo
detenidos por autoridades policiales. En muchas
crceles e instituciones penitenciarias a los nios
se les niega a menudo el acceso a atencin
mdica, a la educacin y al desarrollo personal.
Desde la adopcin de la CDN, existe cada vez un
mayor reconocimiento de la injusticia del sistema
y de la discriminacin y trato injusto que, en
muchos pases, padecen los nios en conflicto
con la ley.

La mayora de los nios en conflicto con la ley
han cometido faltas o delitos menores tales como
el vagabundeo, el absentismo escolar, la mendicidad
o el consumo de alcohol, o han sido utilizados o
coaccionados por adultos. Sucede, con mucha
frecuencia, que los prejuicios raciales, tnicos o
derivados de la condicin socioeconmica colocan
a un nio en conflicto con la ley, incluso aunque
no haya cometido delito alguno, o se traducen en
un trato severo por los agentes de las autoridades
policiales.
De acuerdo con la CDN, los nios en conflicto
con la ley tienen derecho a recibir un trato que
fomente su dignidad y vala personal, tome en
consideracin su edad y tenga como objetivo su
reintegracin en la sociedad. Asimismo, condenar
a un nio en conflicto con la ley a permanecer en
un centro vigilado ha de ser una decisin de
ltimo recurso, que debe evitarse en la medida de
lo posible. La Convencin prohbe la imposicin
de la pena capital y la de prisin perpetua en
delitos cometidos por menores de 18.

EL PAPEL DE UNICEF RESPECTO A LOS NIOS Y NIAS EN CONFLICTO CON LA LEY

En el mbito mundial, UNICEF es miembro del Grupo Interinstitucional sobre Justicia Juvenil, que trabaja
por mejorar la coordinacin nacional y mundial en justicia juvenil, mediante el fomento del dilogo
continuado con aliados nacionales sobre la reforma de la justicia juvenil, e identificando, desarrollando y
distribuyendo herramientas comunes y buenas prcticas.

UNICEF y la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito publicaron conjuntamente un manual
de medicin de indicadores sobre nios en conflicto con la ley, respaldado por el Grupo Interinstitucional
sobre Justicia Juvenil. Varios pases han comenzado a integrar estos indicadores en sus sistemas
nacionales. En India, Filipinas, Somalia y Serbia se aprobaron nuevas leyes o enmiendas legislativas sobre
justicia juvenil durante 2006, y en varios otros pases se redactaron los borradores.

UNICEF ayud a mejorar la proteccin de los nios encarcelados mediante la creacin de programas de
formacin y materiales para celadores y fuerzas policiales en Ghana, Hait, Timor Oriental y Turqua; y
foment un mayor uso de alternativas y opciones a la detencin de nios.

Unos 16 pases donde se llevan a cabo programas utilizan ahora procedimientos de investigacin y
judiciales que son favorables al nio y adecuados al gnero, y unos 34 pases han tomado medidas para
implantar las Directrices de Naciones Unidas sobre la justicia en asuntos conciernes a los nios vctima
y testigos de delitos (22 pases en 2005).

NIOS EN CONFLICTOS ARMADOS cional slido y coherente para garantizar el

Antes del nacimiento de la CDN, haba consenso
mundial sobre la necesidad de procurar un cuidado
y proteccin especiales a los nios en situaciones
de conflicto armado, y sin duda alguna no faltaban
buenas intenciones y esfuerzos por parte de la
comunidad internacional para proteger a los nios
y nias de las repercusiones de la guerra.
Sin embargo, con vistas a lograr un cambio se
precisaban instrumentos ms firmes y un esfuerzo
mucho ms coordinado. En medio de la inestabili-
dad y el conflicto social, la Convencin sobre los
Derechos del Nio brinda un marco legal interna-
derecho de los nios a un cuidado y proteccin
suficientes contra todas las formas de maltrato.
El proceso de redaccin y adopcin de la CDN
renov y aviv el debate sobre la capacidad y la
relevancia de las normas internacionales para
proteger a los nios en situaciones de conflicto
armado. Este debate ha continuado cobrando
mpetu y ha puesto en marcha una serie de
acciones que han dado lugar a repercusiones
materiales para millones de nios en regiones y
pases inmersos en la lucha armada. En la
mayora de estas acciones y medidas, UNICEF ha
desempeado un papel importante.

36 La CDN alcanza la mayora de edad

UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 37

EL PAPEL DE UNICEF EN CONFLICTOS ARMADOS

UNICEF ha contribuido significativamente a iniciativas de sensibilizacin de alto nivel en los ltimos aos, que
han creado el motor necesario para impulsar la aprobacin, en el Consejo de Seguridad y la Asamblea General,
de resoluciones relativas a la infancia y los conflictos armados. stas se apoyaron en el trabajo que UNICEF
haba realizado con anterioridad, de gran influencia, logrado a travs del estudio de Graa Machel y la estrecha
cooperacin con el Representante Especial del Secretario General para la cuestin de los nios y los conflictos
armados.

Asimismo, UNICEF ha trabajado enormemente en el desarrollo de redes interinstitucionales, directrices y

campaas de sensibilizacin a favor de polticas que respalden los derechos de los nios en situaciones de
conflicto armado a escala regional y nacional.

Junto con muchos aliados, UNICEF ha participado activamente en campaas de sensibilizacin para promover la
adopcin y ratificacin de el Tratado de Prohibicin del Empleo, Almacenamiento, Fabricacin y Transferencia de
Minas Antipersona y sobre su Destruccin, firmado en Ottawa en 1997 (el Tratado de Prohibicin de Minas).
UNICEF tambin apoy a la Coalicin para Acabar con la Utilizacin de Nios Soldados, dirigida por organizaciones
no gubernamentales, e hizo campaa a favor del Protocolo Facultativo relativo a la participacin de los nios en
conflictos armados.

Adems, UNICEF ha colaborado con ONG aliadas en un programa orientado hacia la infancia de la Red de Accin
Internacional contra las Armas Ligeras, que brinda un foro en el que participan ms de 300 ONG de todo el
mundo con nimo de establecer contactos y emprender actividades de sensibilizacin. En consecuencia, a raz de
la participacin de UNICEF, muchas de las ONG han incluido componentes orientados a la infancia en sus
programas.

UNICEF acta antes, durante y despus de los conflictos armados. Se centra en las intervenciones esenciales
para proteger, salvar vidas y garantizar los derechos de todos los nios y nias. UNICEF trabaja en estrecha
colaboracin con un gran abanico de aliados gobiernos, ONG, el sector privado, agentes civiles, lderes de la
comunidad y nios con el objetivo de procurar proteccin y ayuda durante el conflicto. Las ONG se encuentran
entre los aliados clave en el mbito de la implantacin en situaciones de emergencia complejas, y son tambin
aliados relevantes en la creacin de polticas.

En situaciones en las que se producen violaciones tan graves de los derechos de los nios, los avances son, por
definicin, demasiado lentos y escasos. Sin embargo, especialmente en el caso de nios en conflictos armados,
la Convencin sobre los Derechos del Nio se ha convertido en una insignia comn alrededor de la cual se
congregan un nmero creciente de organizaciones e individuos, para convertir las buenas intenciones en un
cambio real y resultados tangibles para los nios.

Seguimiento de las violaciones de los derechos de los nios

En cada vez ms pases afectados por el conflicto armado, las graves violaciones de los derechos de la infancia
ya no pasan desapercibidas, sino que se han convertido en un motivo de preocupacin real para los gobiernos
nacionales, as como para la comunidad internacional. Esto es el resultado directo de la resolucin 1.612 del
Consejo de Seguridad, que constituye un paso importante en la lucha para poner fin a estas violaciones.

En 2006, con apoyo de UNICEF, Burundi, Cte dIvoire, Repblica Democrtica del Congo, Nepal, Somalia,
Sri Lanka y Sudn empezaron a crear mecanismos de seguimiento y elaboracin de informes sobre las viola-
ciones de los derechos de la infancia en cumplimiento de la resolucin 1.612 del Consejo de Seguridad. Otros
pases, tales como Irak y el Territorio Palestino Ocupado estn desarrollando voluntariamente la aplicacin de la
resolucin 1.612 del Consejo de Seguridad en materia de seguimiento y elaboracin de informes.

UNICEF apoy, en 2006, sistemas nacionales de seguimiento y elaboracin de informes en 41 pases. Adems,
unas 52 oficinas de pas de UNICEF indicaron estar haciendo un seguimiento e informando, total o parcialmente,
de las violaciones de los derechos de proteccin de la infancia, de acuerdo con el boletn del Secretario General
sobre medidas especiales de proteccin contra la explotacin y el abuso sexuales.

Combatir la violencia sexual de gnero



Documento Informativo 37
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En el norte de Uganda, regin afectada por el conflicto, UNICEF coordin esfuerzos humanitarios para impedir y
responder a la violencia de gnero en comunidades de desplazados internos. UNICEF facilit el desarrollo de una
agencia interinstitucional, y consolid la capacidad de los agentes de atencin sanitaria, psicosocial y legal en
materia de prevencin y respuesta.

En asociacin con la Organizacin Internacional para las Migraciones (OIM), UNICEF ayud a mujeres, nios y
nias vctimas de la trata. Gracias a los programas de atencin directa, 654 supervivientes de violencia sexual y
de gnero recibieron apoyo y seguimiento tras el incidente.

Con el fin de resolver la explotacin y el abuso sexuales por parte de trabajadores humanitarios, UNICEF redact
un Plan de Accin de Naciones Unidas sobre la prevencin de la explotacin y los abusos sexuales en lnea con
el Boletn del Secretario General sobre la proteccin contra la explotacin y los abusos sexuales. UNICEF estable-
ci una Red Focal y form a personal en calidad de puntos focales de la agencia. Todo el personal de UNICEF
recibi formacin acerca del Cdigo de Conducta y las expectativas de Naciones Unidas respecto del personal.

Desmovilizacin de nios soldado

En Burundi, el proyecto inicial de desmovilizacin, reinsercin y reintegracin iniciado en 2001 se complet en

2006, habiendo prestado apoyo a 3.028 antiguos nios soldado.

De forma paralela al Programa Nuevos Comienzos de Afganistn una iniciativa de desarme, desmovilizacin y
reintegracin respaldada por las Naciones Unidas UNICEF dirige un programa de desmovilizacin y reintegracin
especfico para nios. En julio de 2006, 7.444 nios relacionados con grupos armados y afectados por el
conflicto armado se haban beneficiado de diversas actividades de apoyo a la integracin, desde el inicio del
programa en febrero de 2004.

Se estima que desde 2001, se ha desmovilizado o reintegrado a otros 60.000 nios en Cote dIvoire, Repblica
Democrtica del Congo, Somalia, Sudn, Colombia, Sri Lanka y Uganda.

Espacios Amigos de la Infancia (Child Friendly Spaces)

Una de las principales estrategias adoptadas por UNICEF para garantizar la proteccin y ayuda a nios en
situaciones de conflicto armado, refugiados y desplazados internos, es el concepto de los Espacios Amigos de la
Infancia. Los Espacios Amigos de la Infancia proporcionan un espacio seguro y de atencin humanitaria en el que
los nios pueden participar en actividades formativas y de esparcimiento estructuradas, y tener acceso a
servicios bsicos de atencin sanitaria primaria y nutricin. Los centros han dirigido sus programas a los nios y
nias en edad preescolar, de escuela primaria, jvenes y padres.

Desde que la iniciativa se lanz por primera vez en Albania en abril de 1999, durante la crisis de Kosovo, los
Espacios Amigos de la Infancia se han labrado el reconocimiento como modelo de xito para promover los dere-
chos de los nios refugiados y desplazados internos. Desde entonces, los Espacios Amigos de la Infancia se han
adaptado con vistas a atender las necesidades especficas de los nios afectados por conflictos armados o
desastres naturales en el campo de operaciones de UNICEF, con gran variedad de resultados. En los campos de
desplazados internos y en las comunidades anfitrionas de Darfur, Sudn, UNICEF est respaldando momentnea-
mente 400 Espacios Amigos de la Infancia, que benefician a 150.000 nios y nias.
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Derechos de Participacin
En los ltimos 15 aos, la participacin de los
nios, las nias y los jvenes en las escuelas, en
las acciones emprendidas por sus comunidades,
en los medios de comunicacin y en el gobierno,
ha aglutinado un apoyo creciente. El inters por
su participacin activa est siendo estimulado por
un mayor reconocimiento de la condicin de
ciudadanos de los nios y los jvenes, y de su
derecho a expresarse.
La participacin, en 2002, de nios y adoles-
centes en la preparacin de la Sesin Especial de
las Naciones Unidas a favor de la Infancia, as
como en la reunin y los actos celebrados, hizo
que muchos gobiernos y otros participantes
abrieran los ojos y se percataran del potencial de
los nios y adolescentes como agentes de cambio.
La Sesin Especial a favor de la Infancia dio un
impulso a la participacin de los nios, que se ha
sostenido en los ltimos aos. En muchos pases,
los nios y los jvenes han participado en la
preparacin de planes de desarrollo nacionales y
planes de accin nacional.
Los nios y los jvenes continan, adems, par-
ticipando en gran variedad de actividades en sus
respectivas comunidades y sociedades, como los
procesos de toma de decisiones y campaas de
sensibilizacin y concienciacin sobre los dere-
chos de la infancia, incluyendo el derecho a la
educacin y la prevencin de la mano de obra
infantil.
Se estn creando nuevos parlamentos de nios y
los que ya estaban en funcionamiento se fortalecen
para servir como mecanismos de fomento de una
mayor sistematizacin de las consultas entre los
gobiernos y los nios y jvenes.
En el mbito mundial, los nios y los jvenes han
participado activamente en consultas y reuniones
sobre temas de gran calado, tales como el estudio
de las Naciones Unidas sobre la violencia contra
los nios y la campaa mundial sobre VIH/SIDA.
La inclusin de un acto y una declaracin con los
nios como protagonistas se ha convertido en
una parte oficial de la cumbre del Grupo de los
Ocho, como sucedi en San Petersburgo,
Federacin Rusa, en 2006 y ms recientemente
en Heiligendamm, Alemania, en julio de 2007.
El 15 de septiembre de 2006, el Comit de
Naciones Unidas sobre los Derechos del Nio
dedic el Da de Debate General que se celebra
cada ao al Artculo 12 de la Convencin, con el
fin de preparar un Comentario General sobre la
participacin de la infancia. En esta reunin,
UNICEF hizo un llamamiento a favor de la institu-
cionalizacin de la participacin de nios y
jvenes. Esto puede realizarse creando oportu-
nidades, espacios, estructuras y mecanismos
apropiados, que faciliten y respalden la impli-
cacin y aportacin continuadas de nios y
jvenes en la toma de decisiones.
EL PAPEL DE UNICEF EN LA PARTICIPACIN
UNICEF respalda programas que alientan la
participacin de los nios y jvenes, como por
ejemplo: el apoyo a asociaciones y consejos
estudiantiles, clubes extraescolares y medios
de comunicacin dirigidos por nios; el fomento
de programas de formacin entre iguales para
jvenes, especialmente clases sobre cmo
desenvolverse en la vida diaria, sobre salud y
VIH/SIDA; el desarrollo de investigaciones
dirigidas por los nios sobre temas tales como
la violencia contra los nios y la explotacin; y
el fomento de una representacin de la infancia
en los organismos de gobierno locales y en
procesos de creacin de polticas.
En su labor de apoyo y facilitacin de la partici-
pacin de los nios, UNICEF trabaja estrecha-
mente con una serie de aliados, a escala
mundial, nacional y local, siendo International
Save the Children Alliance el principal aliado en
muchos programas e iniciativas. A continuacin
se exponen unos cuantos ejemplos de avances
y resultados.
Los parlamentos infantiles
En Burkina Faso se cre, en diciembre de
2002, un parlamento nacional de nios que,
debido al xito cosechado, est siendo descen-
tralizado al nivel provincial para permitir una
mayor participacin.
En 2003, se crearon Parlamentos de Nios y
Jvenes en Etiopa, Malawi, Sudfrica y
Namibia. Los temas principales que han aca-
parado la atencin de estos parlamentos han
sido el VIH/SIDA, la reduccin de la pobreza,
los nios de la calle y nios vulnerables, los
derechos de los nios, el medio ambiente y
una educacin de calidad.
En Nigeria, tras la inauguracin del parlamento
nacional el 30 de junio de 2005, 30 Estados
han seguido su ejemplo con la creacin de

Documento Informativo 39
UNICEF def 19/2/08 16:20 Pgina 40

parlamentos de mbito estatal. La oficina de

pas de UNICEF constata que el Parlamento de
los Nios de Nigeria ha sido reconocido como
estructura institucional legtima, que recibe
consultas sobre procesos legislativos y de
creacin de polticas de gran relevancia
centrados en temas de infancia.

Un papel activo en la proteccin de los nios

En Nicaragua, los nios y adolescentes estn

trabajando con redes de comunidades y ONG
para desarrollar redes de defensa social en
9 municipios, con el objetivo de combatir la
violencia domstica y la mano de obra infantil.
Las experiencias estn siendo sistematizadas
para conformar la base del futuro sistema
nacional de defensa social.

En Nigeria los nios y los jvenes estn

activamente implicados en programas de
educacin entre iguales no slo como parte de
la lucha contra el VIH/SIDA, sino tambin contra
la trata de nios y las prcticas tradicionales
nocivas (la mutilacin genital femenina y el
matrimonio infantil). Las redes de proteccin de
la infancia de Sudn continan implicando a los
jvenes en el seguimiento y la elaboracin de
informes sobre problemas de proteccin de la
infancia. En 2006, 59 grupos de jvenes
realizaron sus propias actividades y anlisis de
proteccin de la infancia y estn gestionando
tareas de proteccin de la infancia basadas en
la comunidad.

Capacitacin de nias en Bangladesh

En 2006, en el marco del Proyecto de

Capacitacin de Adolescentes de Bangladesh,
se ha formado a 1.000 lderes adolescentes de
zonas escogidas, y se han creado 575 comits
en las comunidades con el fin de proteger a
los adolescentes del matrimonio infantil y otras
formas de violencia.

El proyecto Kishori Abhijan se introdujo en 860

nuevos centros, adems de los 2.000 centros
para adolescentes creados anteriormente. El
propsito de Kishori Abhijan es fomentar un
entorno de igualdad entre ambos sexos en el
que las chicas adolescentes puedan ampliar sus
opciones, participar en los procesos sociales y
econmicos y desarrollar su potencial como
agentes de cambio social.

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EL CAMINO HACIA ADELANTE

En 1990, justo despus de la adopcin de la Convencin sobre los Derechos

del Nio, UNICEF coment al respecto, en su informe para la Cumbre Mundial
a favor de la Infancia: Al igual que muchos documentos similares en la
historia, se trata de la manifestacin de un ideal que pocas naciones, si
alguna hubiera, han alcanzado. Sin embargo, a medida que ms y ms
naciones ratifican su contenido y comienzan a convertir sus disposiciones en
leyes nacionales, y a medida que la prensa y el pblico se interesan cada
vez ms por garantizar su cumplimiento, puede convertirse gradualmente en el
baremo por debajo del cual a las naciones civilizadas, ricas o pobres, les
avergonzar caer.

Transcurridos 18 aos, la CDN ya no es un ideal sino que se est convirtiendo

rpidamente en el autntico baremo por debajo del cual a la mayora de los
pases civilizados les avergenza caer. Adems, se ha convertido en una
referencia que la mayora de los pases se esfuerza por alcanzar, aunque no
con la misma determinacin ni alcance. A medida que surgen nuevas
dificultades y perduran los principales desafos, es preciso hacer muchas ms
cosas para garantizar y proteger los derechos de todos los nios y nias.

Los mayores desafos son:

reforzar los sistemas y capacidades locales y nacionales para exigir el

cumplimiento de leyes, medidas de proteccin y acuerdos internacionales
nuevos y existentes;
garantizar presupuestos suficientes para los nios y reforzar y ampliar el
movimiento de derechos de la infancia a travs de un proceso continuado
de concienciacin y movilizacin social.
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EL PAPEL DE UNICEF DE CARA AL FUTURO

En el Plan de Trabajo de UNICEF para 2006-2010, se presentaron estrategias y objetivos nuevos diseados para
afianzar ms los esfuerzos de las organizaciones por apoyar, fomentar y hacer un seguimiento de la aplicacin
de la CDN.

En lo que respecta a los derechos de supervivencia y desarrollo del nio, se hace gran hincapi en la
ampliacin, consolidacin y mejora de los programas intersectoriales y de participacin de la comunidad. En la
educacin, el foco de atencin sigue siendo la mejora del acceso a la escolarizacin, el logro acadmico y
el rendimiento, especialmente en el caso de nios y nias marginados.

En cuando a la proteccin del nio, se ha producido un cambio hacia una mayor influencia en las polticas
gubernamentales, mediante esfuerzos de concienciacin sobre los derechos de proteccin de la infancia y
mejorando la recopilacin y anlisis de datos. El objetivo es garantizar sistemas legislativos y de cumplimiento
eficaces, y una capacidad mejorada de proteccin y respuesta para salvaguardar a los nios de la violencia, la
explotacin y los abusos.

En los prximos aos, UNICEF reforzar y ampliar sus campaas de sensibilizacin sobre polticas y de
consolidacin de alianzas a favor de los derechos de los nios, dado que la magnitud de algunos problemas
exige planes y estrategias nacionales de mayor coherencia.

Polticas y programas de proteccin social

En octubre de 2005, UNICEF, UNAIDS y otros aliados en ms de 30 pases lanzaron la campaa mundial
Unidos por la Infancia, Unidos contra el SIDA, con el fin de alertar a todo el mundo de que en gran parte se
ha excluido a los nios de la agenda mundial de lucha contra el SIDA.

En el plazo de un ao, la campaa dio como resultado mayores presupuestos y un incremento de los programas
para nios afectados por el SIDA, prueba de la preocupacin e inters genuino por los derechos de los nios.
Sin embargo, la magnitud de los problemas relacionados con la pandemia del VIH/SIDA requiere polticas y
programas a escala nacional.

La Oficina Regional UNICEF para frica Meridional y Oriental lleg a la conclusin de que, en varios pases,
las limitadas capacidades gubernamentales y una movilizacin de fondos lenta entorpece cualquier avance en
la labor de procurar un entorno de proteccin a nios afectados por el SIDA. La Oficina Regional para frica
Meridional y Oriental constat que el enfoque ms prometedor es integrar a los hurfanos y otros nios
vulnerables (OVC) en las polticas y programas de proteccin.

Puede observarse el mismo planteamiento en otras regiones. UNICEF respald el desarrollo de una estrategia
de proteccin social centrada en procurar mecanismos de proteccin sostenibles en Ghana y en la

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implantacin de un sistema de transferencia de fondos condicionadas para OVC, que fomenta adems el
acceso a servicios sociales relevantes, concretamente la atencin mdica y la educacin. En varios pases,
como Camern, Chad y Gambia, se ha iniciado un anlisis presupuestario del apoyo a la aplicacin de los
derechos de los nios.

Presupuestos favorables al nio en todos los niveles

Tras la Sesin Especial a favor de la Infancia celebrada en 2002, muchos pases desarrollaron Planes de
Accin Nacionales ambiciosos pero olvidaron asignar fondos suficientes para poder implantarlos.

Un nmero creciente de oficinas de pas de UNICEF constatan que hay ms oportunidades de obtener recursos
financieros para la infancia, mediante la transversalizacin (mainstreaming) de los derechos de la infancia en
los planes de sectores, o planes y estrategias nacionales de mayor amplitud, incluyendo las estrategias
nacionales de reduccin de la pobreza. En otros casos, los presupuestos locales para nios parecen ofrecer las
mejores oportunidades con vistas a afianzar recursos financieros para la infancia.

UNICEF trabaja cada vez ms con aliados gubernamentales y de la sociedad civil con el fin de reforzar los
sistemas de seguimiento y anlisis de los presupuestos nacionales, en funcionamiento en al menos 17 pases
incluidos en programas.

La Oficina Regional de UNICEF para Latinoamrica y el Caribe se ha situado en la vanguardia de este tipo de
labor. La Oficina subraya un cambio cualitativo en la programacin a escala local, lejos de un mero acuerdo
poltico formal con autoridades locales, hacia una estrategia real de movilizacin y consolidacin de capacidades,
diseada para mejorar la planificacin y la responsabilidad sobre las polticas en torno a objetivos y resultados
marcados para la infancia. Los programas que estn siendo implantados en unos 3.000 municipios de Brasil y
otros pases de la regin son prueba de ello.

La Oficina Regional de UNICEF para Europa Central y Oriental anuncia que El propsito estratgico de la labor
de UNICEF sobre las polticas pblicas en Europa Central y Oriental/Comunidad de Estados Independientes es
garantizar que en los prximos 3 4 aos, se produce un cambio significativo en los desembolsos y polticas
estatales hacia la inversin en la infancia. Su finalidad es observar la incorporacin de la pobreza infantil y la
exclusin social como objetivos explcitos en los planes de desarrollo nacionales; la inclusin, por parte de los
agentes regionales fundamentales (UE, Banco Mundial), de la pobreza infantil como componente crtico de su
estrategia de ayuda; y polticas para la infancia basadas cada vez ms en una base contrastada y con posibilidad
de nutrirse de datos de gran calidad.

Estas iniciativas y planes situarn los derechos de los nios en el centro de la planificacin financiera y social
nacional, y ello promover firmemente el cumplimiento ntegro de todos los principios y artculos de la CDN por
parte de los pases. La aplicacin de la Convencin a este nivel y en esta medida sera un paso decisivo hacia
la madurez del tratado internacional, que UNICEF continuar propugnando.

Documento Informativo 43
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