Artculos y Estudios

Resumen
Se exponen las ventajas que para la investigacin arqueolgica tiene la informatizacin
de la cermica, fundamentalmente prehistrica. Directamente sobre un dibujo informati-
zado y con un programa vectorial como autoCad se pueden calcular volmenes, masas
y centros de gravedad de las vasijas, obteniendo datos de sus caractersticas fsicas que
permiten hablar de posibilidades de manipulacin, uso, contenidos ptimos

Palabras clave: autoCad, volumen, centro de gravedad, estabilidad, dinmica, esttica,

manipulacin, uso.

Abstract
The aim of this article is to expose the advantages that a computer-aided applications for
ceramic-ware contribute to the archaeological investigation, mainly for prehistoric arte-
facts.
Using a vectorial program like autoCad directly on a digitalised drawing, we can calcula-
te volumes, masses and gravity centres of the wessels, obtaining, as a result, additional
data about their physical characteristics that would permit contemplate the possibilities of
their manipulation, use, contents, etc.

Keywords: Computer-aided Applications, AutoCad, Stability, Dynamics, Statics,

Manipulation, Use.
SALDVIE n. 6 2006
pp. 13-27
La investigacin arqueolgica a partir del dibujo
informatizado de cermica
M. Cruz Sopena Vicin*
Introduccin
En este trabajo no se pretende explicar el proceso
de representacin grfica de los recipientes cermicos,
sino lo que precisamente de l se deriva, es decir, las
posibilidades para la investigacin arqueolgica.
Resulta ya incuestionable que es imprescindible la
informatizacin del registro cermico fruto de cualquier
tipo de actividad arqueolgica. De un lado por ventajas
obvias como la versatilidad con los escalados, monta-
je de lminas, perdurabilidad del soporte, calidad
facilidades que reporta cualquier programa vectorial
como Freehand, Illustrator o Corel Draw utilizados en
diseo grfico. Sin embargo, para dar un paso en la
investigacin arqueolgica es necesario utilizar progra-
mas de diseo asistido por ordenador, cuyo mayor
exponente lo encontramos en programas vectoriales
como Autocad. A diferencia de aqullos cuyo resultado
son objetos en 2D, con este programa manejamos
objetos sujetos a tres dimensiones. Es en este punto
cuando podemos convertirlos en slidos de revolucin,
texturizar, hacer clculos -volmenes, masas y centros
de gravedad entre otros- y su correlacin con bases de
datos, aspectos de suma importancia cuando intenta-
mos averiguar el por qu de unas determinadas formas
asociados a contextos concretos o de la presencia de
* Dpto. Ciencias de la Antigedad, Facultad de Filosofa y
Letras, Universidad de Zaragoza. mcsopena@unizar.es.
varias formas en un mismo espacio arqueolgico. En
consecuencia entendemos que para realizar un estu-
dio ceramolgico ms completo debera ser imprescin-
dible la informatizacin de todo registro cermico con
este tipo de software.
A partir de unas formas elegidas al azar1 se preten-
de obtener unos datos antes solamente perceptibles
pero ahora cuantificables, como la capacidad o el
grado de estabilidad de las vasijas, aspectos directa-
mente relacionados con la manipulacin, el uso y, en
consecuencia, con su funcionalidad. De otro, se inten-
tan utilizar terminologas que dejen al margen aspectos
funcionales y sustituirlos por otros ms "aspticos"
atendiendo a criterios no ya geomtricos, como viene
siendo habitual en las clasificaciones de cermica en
arqueologa, sino fsicos, en los que quedaran englo-
bados aspectos como estabilidad de los recipientes,
peso, capacidad, grado de manipulacin teniendo en
cuenta adems otros aspectos como el tipo de conte-
nido. Mediante criterios geomtricos llegamos a esta-
blecer variedades formales del tipo vasos ovoides,
cnicos, troncocnicos, globulares, aspectos que
aportan una definicin morfolgica correcta y acepta-
ble, ayudando a una presentacin grfica ordenada de
los objetos por su geometra, independientemente de
1 Se expone un modelo de extraccin de datos que pueden
tomarse como referencia para cualquier anlisis, pero no su
aplicacin concreta a un yacimiento determinado.
14 M. CRUZ SOPENA VICIN
estos aspectos que consideramos tambin importan-
tes. Pero no siempre existe una relacin directa entre
una forma determinada y su manipulacin ptima, por-
que pudieron primar los criterios estticos sobre los
prcticos2.
Se pretende pues aportar datos nuevos que permi-
tan enriquecer las clasificaciones tipolgicas de cer-
micas. Por un lado se "exprimen" los datos tangibles
como el tamao, volumen, proporcin, estabilidad o
forma. En segundo lugar y a la vez se pueden ir esta-
bleciendo los usos ptimos para cada grupo. Y por lti-
mo se puede llegar a una identificacin de los recipien-
tes atendiendo tambin a estas caractersticas fsicas y
no slo a las geomtricas. Por supuesto que el poste-
rior anlisis de los contextos -estratigrfico, geogrfico,
cultural y cronolgico-, y su comparacin con otros,
son los que verdaderamente permiten completar los
datos para determinar los posibles usos y la definitiva
clasificacin funcional de los recipientes.
Habra sido interesante tambin la aplicacin con-
creta a un yacimiento para acotar unos ndices, pero
entre los yacimientos que hemos excavado no se han
recuperado ms de una veintena de recipientes enteros
o reconstruidos grficamente enteros3, cuando estima-
mos que debera elevarse al menos a una centena para
que los resultados fueran ms representativos.
Estimamos que los datos pueden ser ms vlidos
para la cermica prehistrica, porque factores como la
manipulacin y el contenido ptimo son los ms desco-
nocidos cuanto ms remontamos en el tiempo.
Los resultados no deben entrar en discusin con
los obtenidos mediante otros sistemas de anlisis, es
decir, lo lgico es que para una vasija de grandes
dimensiones se derive un uso de almacenamiento.
Pero con los nuevos datos podemos matizar las posi-
bilidades de uso, cuantificar capacidades directa-
mente sobre un dibujo informatizado de la pieza. Por
ltimo, tambin se derivarn unas categoras segn las
propiedades fsicas que permitan utilizar otros criterios
para la definicin tipolgica de los recipientes.
2 Tambin por azar, reutilizaciones o por error del fabricante
puede no asociarse directamente una forma con un potencial
uso ptimo. Realmente saber cul fue el objeto de la manu-
factura no se puede averiguar a falta de otro tipo de testimo-
nio directo, como el contenido que se ha podido conservar,
pero consideramos que la mayor parte de estos objetos son
tiles funcionales y prcticos y ms en los ambientes doms-
ticos para los que se aconseja este tipo de clculos.
3 Es el caso de Tozal de Macarullo (Rodans y Sopena,
1998), que a pesar de haber reconstruido 26 recipientes, ade-
ms en dos contextos domsticos bien diferenciados -alma-
cn y cocina-, no creemos que la muestra sea suficiente.
Punto de partida
La idea de este trabajo surge como consecuencia
del contacto directo con diversidad de materiales de
yacimientos de distintas cronologas4. La reconstruc-
cin grfica de los recipientes cermicos conforma un
importante trabajo documental en cualquier investiga-
cin, pero creemos que todava puede ser ms til. La
reciente incorporacin de los sistemas informticos en
la presentacin final de estos dibujos ha dejado abier-
tas otras posibilidades. Ello es debido a las caracters-
ticas de determinados programas que, si bien pensa-
dos para otras aplicaciones, principalmente topografa,
arquitectura o ingeniera, son de gran potencia con la
gestin y transformacin de los datos, permitindonos
hacer clculos a partir de los dibujos y reconstruccio-
nes tridimensionales, no slo de las piezas sino tam-
bin de los yacimientos5.
Creemos necesaria una ampliacin en los enfoques
de anlisis de los recipientes cermicos que permita
indagar sobre aspectos que adems pueden ser cuan-
tificables utilizando cualquier base de datos, pudindo-
se incorporar a las fichas que se elaboran para la siste-
matizacin del estudio de la cermica, como el de volu-
men, manipulacin, funcin, contenido, etc. Partimos
de la idea, siguiendo a Arheim (1978), de que en vez de
caracterizar los objetos por sus propiedades objetivas
como cosas unidas a cosas, podemos estudiarlos en
forma ms adverbial, al verlos en su pertenencia a acti-
vidades ms que a cosas. Es necesario salir de una
visin esttica de las cosas para poder ver la expresin
dinmica inherente en cada cosa, lo que va estrecha-
mente relacionado con la forma de uso que se le da a
un objeto del que se sirvi el hombre. Un vaso visto en
forma esttica no ms que un objeto que seguramente
sirvi para beber y que puede tener variadas formas
fsicas. Pero podemos imaginar el acto de alzar el brazo
expresando el gesto de la bebida, la necesaria incorpo-
racin de su forma a nuestra mano y su capacidad en
su condicin de sostenedor del agua que iba a beber
por ejemplo, podemos notar que deba ser un objeto
simplemente colocado en un punto del espacio que es
4 Adems de los materiales que hemos estudiado para la
investigacin sobre Prehistoria en la Comarca de Monzn y
Cinca Medio (Sopena 1992, Sopena 1998), durante ms de
dos dcadas hemos colaborado en diversos proyectos y
publicaciones con la representacin grfica de los materiales
que han ido aparecido, fundamentalmente en yacimientos
aragoneses.
5 Ya es habitual en cualquier trabajo arqueolgico presentar
infografas, reconstrucciones de las viviendas, de los pobla-
dos, enterramientos, etc con este tipo de aplicaciones infor-
mticas.
 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica
solidario con otros elementos y que est hecho para
recordarnos lo que sucedi con l.
Procedimiento
Slidos de revolucin y modelado de slidos
Es ampliamente aceptado el hecho de que la fsica,
como cualquier ciencia experimental, trata con teoras
o modelos matemticos en las que las propiedades de
los objetos estudiados son representadas por variables
cuantitativas, tal y como afirman Ragout y Crdenas,
2002, p.589). Desde esta premisa parte nuestra carac-
terizacin de las vasijas.
Para obtener un mayor nmero de datos es nece-
sario contar con recipientes enteros o, al menos, con la
representacin grfica de vasijas completas. El proce-
dimiento es el del dibujo a lpiz que posteriormente se
escanea y digitaliza con un programa informtico vec-
torial, preferentemente el CAD6. Una vez obtenida la
seccin completa y reconstruida la medida del radio,
podemos hacer un slido de revolucin, es decir, supe-
ramos las dos dimensiones para sumergirnos en el 3D.
Figura 1. Visualizacin del objeto en 3D -slido de revolucin-.
6 Si lo hemos realizado en otro como Freehand deberemos
exportarlo a aqul.
7 Adems existe otro tipo de problema con este tipo de auto-
matizacin del trabajo: es complicado que el programa dise-
ado coloque las prolongaciones de arranques de cordones,
roturas, la lectura de los desconchamientos porque no tiene
en cuenta la estructura morfolgica de la forma original com-
15
Existen varios trabajos de investigacin en los que
se exponen procedimientos totalmente automatizados
as como la elaboracin de programas informticos
especficos para el dibujo cermico (Kampel, M. y
Melero, F, J., 2003; Melero, F. J., Len, A. y Torres J.C.,
2003 a y b; Melero, F. J., Len, A., Contreras, F. y Torres
J.C., 2003; Melero, F. J., Cano, P. y Torres J.C., 2004).
Parten del escaneo directamente en 3D, para lo que uti-
lizan herramientas muy costosas y poco giles en cuan-
to a tiempo de ejecucin se refiere, como los propios
autores reconocen7. En cualquier caso reconocemos
que todava no existe facilidad de acceso a este tipo de
herramientas, costosas y de complicado manejo.
En un slido de revolucin cabe definir dos aspec-
tos fundamentales: el plano de seccin, el intervalo de
rotacin y el eje de rotacin. Lo que significa que a par-
tir de la seccin de una vasija y conocido el radio se
puede aplicar esta operacin independientemente de
que est o no reconstruida en su totalidad.
Si el eje de rotacin es perpendicular al polgono
2D (plano de seccin) el objeto resultante es 2D, en
caso contrario dar un objeto en 3D.
Figura 2. Creacin de un slido de revolucin a partir de la
seccin de un objeto.
pleta, as como los puntos ms susceptibles a la fractura
como son los cambios bruscos en la trayectoria de las pare-
des; o como en el caso de dimetros distorsionados por apli-
caciones plsticas, en el que es ms fcil y fiable una recons-
truccin visual del arco en el que se inscribira la circunferen-
cia completa.
16 M. CRUZ SOPENA VICIN

La reconstruccin en tres dimensiones de los obje-

tos permite realizar un modelado de slidos, ofrecien-
do tres tipos de lectura: geomtrica -informa sobre la
orientacin y el tamao del slido-, tipolgica -informa
sobre las relaciones entre las entidades del slido dn-
donos la forma del slido- y auxiliar -aporta informacin
adicional necesaria para el entorno de la aplicacin
grfica, como el color, textura, etc-.
En s el ordenador no manipula slidos, sino datos.
Partimos de un objeto real, tras lo que existe una extrac-
cin de las caractersticas sobre el espacio eucldeo
(tipolgicas y geomtricas), y posteriormente hay una
conversin de la informacin a una estructura de repre-
sentacin para finalizar con un modelo informtico.
Las caractersticas matemticas del modelo eucl-
deo son la rigidez -es decir, los objetos tienen una
forma propia independientemente de la orientacin, y
la tipologa no se ve afectada por las rotaciones-, la
homogeneidad -el slido debe ser cerrado y sin entida-
des aisladas- y la finitud -el slido ocupa un espacio
finito y el nmero de componentes ha de ser finito para
asegurar una representacin informtica-.
Una de sus principales ventajas es la fcil creacin
y conversin de esta informacin, pudindose distin-
guir dos tipos de modelos: los geomtricos, basados
en una estructura de datos que definen la geometra y
la tipologa del objeto; y los espaciales, que tienen en
cuenta el volumen que ocupa el slido, por lo que se
pueden aplicar operaciones boleanas. Existe una gran
facilidad de visualizacin, realismo y anlisis, aunque
necesita gran nmero de clculos para las transforma-
ciones geomtricas, por lo que las estructuras de
representacin tienen gran tamao.
En trminos generales el modelado se basa en una
estructura almbrica cuyo tamao podemos concretar
segn el grado de definicin deseado; cuanto mayor
sea ms memoria ocupar. Con ello ya se obtiene una
Figura 3. Visualizacin de modelados -renderizacin simple y
sombreado suave-.
Figura 4. Estructura almbrica y renderizacin de un objeto
cermico.
visualizacin en 3D, tras lo que procederemos a una
renderizacin simple, o lo que es lo mismo, crear una
superficie para el objeto, definiendo un punto de vista
de la escena que permita una lectura adecuada.
Una vez finalizado este proceso ya se puede acce-
der a determinadas propiedades fsicas de estos sli-
dos: reas, volumen, centros de masa, momentos de
inercia, etc. Autocad considera que los slidos tienen
densidad uniforme , y, adems, para su aplicacin a
este tipo de trabajo, se debera considerar que un litro
-1000 ml 1000 cc- es un Kg, conscientes de que no
siempre el contenido tendra esa densidad y por lo
tanto ese peso. De otro lado tambin se deben obviar
las irregularidades en alturas o en dimetros para agi-
lizar el procedimiento.
Anlisis de las caractersticas fsicas de los
recipientes
Los indicadores de uso y manipulacin
Para comprender, o simplemente intuir, la funciona-
lidad de las vasijas, independientemente de los contex-
tos en los que aparezcan, hemos establecido los indi-
cadores que creemos ms apropiados.
Entendemos que el criterio del tamao/volumen es
el ms importante para poder discriminar posibles usos
y definir la manipulacin de los recipientes cermicos.
De hecho, por criterios fsicos el primer aspecto que
agrupa un conjunto de vasijas es su capacidad, el volu-
men que pudo soportar, independientemente de la deli-
neacin de sus perfiles. Por supuesto, su correlacin
con el tipo de acabado de las superficies -especial-

8 Gua de Autocad 2002 (2007).

 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica
mente la interna, en contacto directo con el contenido-
o el propio contenido que ha podido conservarse, o la
naturaleza de los desgrasantes, son aspectos que
podrn determinar el contenido y/o uso concreto.
Existen pues varios indicadores que se deberan
tener en cuenta y que nos darn las correspondientes
categoras:
-El volumen/tamao. Los resultados informarn
sobre las vasijas ms o menos estancas.
-El centro de gravedad. Ofrecer datos cuantifica-
bles sobre el grado de estabilidad de las vasijas en dis-
tintos supuestos.
-El acabado de las superficies y las pastas. Los
acabados de la cara interna informarn sobre el mayor
o menor grado de permeabilidad, y el de las caras
externas sobre la portabilidad. Asimismo las pastas
Figura 5. Diagrama con los indicadores que determinan las
caractersticas fsicas de los objetos cermicos. Se destacan
aquellos que pueden obtenerse de las representaciones gr-
ficas en 3D.
9. Tenemos en cuenta slo el mbito domstico, pues el resto
de contextos por s mismos ya pueden informar sobre su uso
especfico.
17
completarn los datos sobre posibilidades de resisten-
cias trmicas y eficacia calorfica.
-Las aplicaciones plsticas que configuren siste-
mas de prensin. Permiten completar los datos sobre
la portabilidad.
-El grado de sinuosidad de los perfiles.
Independientemente del tamao o el acabado de las
superficies existen rasgos morfolgicos que facilitan o
impiden determinadas funciones de las vasijas. Este
indicador informar sobre la dinamicidad o aerodina-
mismo de los recipientes, as como sobre aspectos de
manufacturas con finalidad prctica o esttica.
-La inclinacin del cuello/borde. Permite estable-
cer el grado de facilidad de acceso al contenido y
sobre el tipo de vertido (en cuanto a su densidad).
-La morfologa del borde. El detalle concreto del
remate del borde puede afinar aspectos sobre la velo-
cidad o facilidad en la evacuacin del contenido.
-El fondo. Su morfologa permite establecer el
grado de estabilidad del recipiente que lo soporta y si
es ms o menos estanco.
-El contexto. Tras la obtencin de unos datos fsi-
cos observables y cuantificables, la mayor parte de
ellos a partir de las representaciones grficas de las
vasijas, habr que cotejarlos con los obtenidos de la
actuacin arqueolgica como es el de la ubicacin con-
creta9 para acercarnos al tipo de contenido.
-La cronologa. Teniendo en cuenta el mbito cul-
tural y cronolgico del material, se pueden determinar
los productos que pudieron almacenar, cocinar, elabo-
rar, transformar, comer, etc en cada tipo de recipiente,
o al menos establecer los ms idneos para ello.
El volumen
Existen varios procedimientos para hacer este tipo
de mediciones. Un ejemplo es el mtodo que se des-
arroll para el proyecto Segeda para calcular la capa-
cidad de las vasijas halladas en la excavacin (Alegre
y Calvo, 2002; Calvo, 2001-2002) a partir perfil interno
tomando de 10 a 30 cotas de dimetro a intervalos
regulares y posteriormente introduciendo en una hoja
de clculo Excel los datos. Aunque el mtodo se ha
contrastado experimentalmente con vasijas actuales,
cuyo volumen puede calcularse con mtodos tradicio-
nales, con Autocad el proceso es automtico, se calcu-
la directamente una vez que hemos hecho el slido de
revolucin con el dibujo del recipiente. Sea cual sea el
mtodo est claro que los datos resultantes son intere-
santes, pudiendo obtener por ejemplo diferentes uni-
dades de capacidad.
18 M. CRUZ SOPENA VICIN
Pero tras esta operacin obtenemos el volumen
bruto, es decir, del mximo volumen de contenido posi-
ble. Es necesario por ejemplo estimar el volumen neto,
o lo que es lo mismo, el volumen del contenido real que
debieron soportar los recipientes y que siempre ser
menor10. Estimamos interesante hacer las siguientes
mediciones:
1. La masa del recipiente vaco11. Puede informar
sobre el por qu de un grosor determinado de las pare-
des y sobre el peso que simplemente el recipiente
debi tener, para relacionarlo con la facilidad en su
manipulacin.
2. El volumen bruto. Se estima la cantidad mxima
posible de producto que podra contener.
3. El volumen neto. Se determina, por lgica, la
cantidad mxima que podra contener, pudiendo esta-
blecer coeficientes de llenado para los distintos grupos
o tipos de recipiente.
4. La masa total bruta. Se estima el peso total de la
vasija junto con su contenido.
5. La masa total neta. Se determina el peso total
que realmente el hombre debi de manipular, es decir
el del recipiente con el contenido neto.
Tomando como referencia el volumen neto o la
masa total -recipiente y contenido estimado- se pue-
den establecer tres categoras tomando varios interva-
los con unos valores de referencia que pueden indivi-
dualizarlas. Los datos numricos que concretamente
separaran esos intervalos dependern del mbito de
aplicacin. Por ejemplo, si estamos analizando un rea
Figura 6. Posibilidades de medicin en cuanto a volmenes.
10 Ya se ha dicho que se consideran recipientes totalmente
regulares.
11 Se estiman los valores por defecto del programa CAD, es
decir, que una masa 1000 es 1 kg, aunque para la pasta cer-
mica los valores variaran. De cualquier forma, a falta de cm-
de almacn en la que las capacidades de las vasijas
oscilan entre los 8 y los 40 litros, los intervalos sern
totalmente diferentes de los que podran derivarse del
anlisis de un conjunto de vajilla de mesa, cuyos valo-
res podran oscilar entre y los 2 litros por ejemplo.
Por ello, hasta que no se determine su aplicacin a un
contexto concreto hablaremos de cantidades menor
que n1 igual a n1 o superior a n2.
1. Capacidad inferior a n1 cc. Simplemente por este
criterio y desde el punto de vista de su movilidad enten-
demos que las vasijas adquiriran el rasgo de dinmi-
cas.
2. Capacidad intervalo n1-n2 cc nos permitira
hablar de vasijas estticas-dinmicas o semiestticas.
3. Las que presentan una capacidad superior a n2
cc, por el peso deben considerarse estticas.
Estos datos permitiran establecer incluso hipotti-
cas unidades mtricas normalizadas de capacidad12 y
su correlacin con otras, como ya se viene haciendo
en distintos trabajos (Pellicer, 1997; Fernndez, 2000;
Alegre y Calvo, 2002). Y teniendo en cuenta la masa
total neta se pueden obtener categoras respecto a la
mayor o menor facilidad para su manipulacin directa.
Figura 7. Categoras segn la capacidad y el peso (los valo-
res n por determinar).
Parece claro en ambiente domstico que cuando
se trata de recipientes de grandes dimensiones el uso
debe estar relacionado con las tareas de almacena-
miento, y para no ser manipulados ms que cuando
estuvieran vacas -cambiarlas de ubicacin, acceder al
final del contenido...-; las de tamao medio, son de
manipulacin menos costosa se pueden relacionar con
tareas de transporte y cocina; mientras que las de
tamao pequeo estaran directamente relacionadas
con la manipulacin frecuente o el consumo individual.
putos de peso directos si la vasija no se ha conservado ente-
ra, se pueden tomar como referencia los valores relativos.
12 Los datos tendrn mayor validez si la muestra de recipien-
tes analizados es amplia.
 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica
Este primer indicador ya permite argir posibles
usos para los recipientes, pero interesa definir mejor la
funcin de los mismos.
Si queremos hablar de funcionalidad tenemos que
conocer el comportamiento en el equilibrio mecnico
de estos objetos. El primer paso ser calcular el bari-
centro o centro de gravedad (G), punto que resume
toda la fuerza gravitatoria sobre un objeto. El equilibrio
estable de un cuerpo cualquiera depende de la posi-
cin relativa que exista entre el G y el punto, lnea o
plano sobre el que se apoya u oscila el cuerpo. En teo-
ra cuanto ms cerca del apoyo se encuentre G ms
estable es el equilibrio.
De forma implcita estamos hablando de factores
como centro de gravedad, equilibrio, esttica, etc,
aspectos que brevemente pasamos a comentar.
Equilibrio
El concepto de equilibrio tiene carcter transdisci-
plinar. Su significado en las ciencias, y en particular en
la fsica, desde la perspectiva newtoniana, est relacio-
nado directamente con el concepto de fuerza, concep-
to fundamental sobre el cual se explican y predicen los
fenmenos mecnicos y especficamente los estticos
que corresponden con el estado de equilibrio (no hay
traslacin) para una partcula F=0 y para un sistema de
Figura 8. Diagrama coceptual sobre la esttica y el equilibrio
de slidos rgidos, grupo al que pertenecen las vasijas cer-
micas.
13. Si un cuerpo es tan pequeo que la aceleracin de la gra-
vedad es la misma para todas las partculas, entonces el cen-
tro de masa y el de gravedad coinciden (Enciclopedia
Encarta, 2000).
14. Nos dar un punto 3D.
15. Est claro que la densidad del contenido variar la posi-
cin de G, por lo que recipientes que den estabilidades
medias -con los datos que manejaramos, esto es, 1 l es 1 kg-
19
muchas partculas (no hay traslacin, ni rotacin) F=o
y T=0.
Tomando como referente conceptual el equilibrio
como el estado de un sistema sobre el que la accin
resultante de fuerzas externas se anulan (Revista elec-
trnica de enseanza de la ciencias, 2005), se pueden
definir dos tipos de equilibro: dinmico y esttico. El
primero se da cuando la magnitud de la velocidad es
una constante diferente de cero (en traslacin), magni-
tud de la velocidad angular (en rotacin y el segundo
V=0 (traslacin y W=0 (en rotacin), por lo que nos
centramos fundamentalmente en el esttico, ya que
resulta difcil o imposible establecer los movimientos o
trayectorias que llevaron recipientes.
En trminos generales un cuerpo est en equilibrio
cuando la proyeccin de su G cae dentro de la base de
sustentacin y va a depender de unos factores como
son: la base -cuanto mayor sea mayor ser el equili-
brio-, la altura -cuanto ms bajo sea G mayor ser el
equilibrio- y el peso -cuanto mayor sea ms estable
ser-.
El centro de gravedad o centro de masa13
La geometra de los cuerpos determina el compor-
tamiento del equilibrio mecnico de los objetos. Uno de
estos conceptos geomtricos de las figuras es el bari-
centro, o punto que sustituye tericamente toda una
masa distribuida en un volumen y nos permite conside-
rar el cuerpo como un solo punto. Tambin es el llama-
do centro de gravedad o punto que resume toda la
fuerza gravitatoria sobre un objeto. Se necesitan tres
ejes de referencia para definirlo.
Es el punto de aplicacin de la fuerza peso en un
cuerpo, y que es siempre el mismo, sea cual sea la
posicin del cuerpo; es el nico punto donde los
momentos de equilibrio esttico respecto de tres ejes
mutuamente perpendiculares son todos cero.
Calcular el centro de gravedad de los objetos es
tambin una operacin automtica con Autocad14.
Podremos calcular, al igual que con los volmenes:
1. El del recipiente vaco. Con ello obtendremos el
grado de estabilidad de la propia vasija.
podran pasar a otra categora, lo que podra indicar que
estn realizadas para contener otro tipo de producto o que
simplemente son inestables.
16. Para cada vasija se estimar el contenido neto, segn la
lgica, el grado de desarrollo del cuello, zonas angulosas en
los cuellos elementos que permiten establecerlo con cierta
fiabilidad.
20 M. CRUZ SOPENA VICIN

2. El de la vasija con el contenido bruto. La estabi-
lidad har referencia al recipiente con el mximo de
producto contenido.
3. El de la vasija con el contenido neto. El grado de
estabilidad tendr en cuenta el contenido estimado15,
sin tener en cuenta la altura del cuello por ejemplo16.
Para completar los datos y posibilidades de este
indicador resulta interesante establecer diferencias de
alturas entre el recipiente total (H) y la de G (h), para
poder definir mejor el grado de estabilidad y dinamismo
de las piezas.
Pero dependiendo de las situaciones o contextos
puede interesar determinar dos categoras de estabili-
dad, una con respecto al vuelco y la otra sobre el
momento de inercia, o lo que es lo mismo su resisten-
cia frente a la accin de una fuerza horizontal:
1- La estabilidad como la capacidad de un objeto
apoyado sobre una superficie horizontal para retornar
a su posicin original tras haberlo inclinado un determi-
nado ngulo. En este sentido, cuanto ms bajo est el
centro de gravedad de cada recipiente, mayor ser el
ngulo que se podr inclinar sin que la vertical que
pasa por el centro de gravedad se salga de la superfi-
cie de la base y el cuerpo retome la posicin inicial. Por
tanto, cuanto ms bajo sea G ms estable ser la vasi-
ja. Se podr comprobar si los recipientes que tienen
este tipo de estabilidad son los de tamao
medio/pequeo, es decir de manipulacin frecuente,
independientemente de que tengan o no contenido.
2- La estabilidad desde el punto de vista del esfuer-
zo necesario para volcar los recipientes, es decir, la
fuerza horizontal que hay que aplicar en la parte alta
para volcarlos. Ahora la fuerza-peso, la que se opone
al vuelco, es mayor cuanto ms alto se encuentre G,
por lo que en este supuesto nos costar ms volcar el
objeto cuanto ms alto tenga G. En trminos fsicos, si
G es ms alto se aumenta el momento de inercia del
cuerpo respecto al eje de rotacin que en este caso se
encuentra en el suelo, en el fondo de la vasija que
queda apoyada sobre una superficie. Por consiguiente,
los recipientes sern ms estables cuanto ms alto
Figura 9. Grados de estabilidad frente al vuelco. Los ndices
son orientativos.
est G. Ahora hay que plantearse los recipientes que
deben ser sometidos al vuelco, y lo lgico es que sean
los que presentan contenido de almacn estanco, es
decir de tamaos medios y grandes y manipulacin
espordica, cuyo acceso resulte ms cmodo con un
gesto de volcado.
Por tanto para los recipientes dinmicos, tanto vac-
os como con el contenido, interesa la estabilidad frente
al vuelco, y para los estticos la que considera que se
aplican fuerzas concurrentes o no concurrentes.
De los ensayos sobre una muestra elegida al azar
se han observado los siguientes aspectos: cuando el G
est por debajo de la mitad de la altura (H) -<0,5- esta-
Figura 10. Grados de estabilidad segn el momento de iner-
cia. Los ndices son orientativos.
remos hablando de vasijas inestables segn el
momento de inercia y muy estables frente al vuelco. Y
cuando el ndice es >0,5, al contrario, tendrn ms
estabilidad frente al empuje horizontal y sern inesta-
bles frente al vuelco.
Los recipientes pequeos son los que presentan
mayor estabilidad frente al vuelco, por lo que habr
que relacionar con usos de consumo individual. En el
caso de los grandes se ven representados los dos
tipos de estabilidad, por lo que unas seran sometidas
a manipulacin ms frecuente, las ms resistentes
frente al vuelco, y otras de acceso mucho ms restrin-
gido en las que su resistencia al momento de inercia
permite que tengan el uso ptimo de almacn ms
estanco.
Por tanto las vasijas de manipulacin frecuente tie-
nen el G bajo. El hecho de que los platos por ejemplo
no cumplan esta condicin, se explica porque su posi-
cin es la de estar fijos cuando presentan contenido,
de manera que no deban ser manipulados directa-
mente, accediendo a su contenido mediante otros ins-
trumentos -cucharas por ejemplo-.
Pero adems del centro de gravedad el grado de
estabilidad tambin depende del punto de sujecin.
Este ltimo aspecto es importante en el caso de reci-
pientes con pie alto: la aparente falta de estabilidad va
 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica 21

en detrimento de su aerodinamismo y carcter ergon-

mico, permitiendo que el punto de sujecin facilite el
equilibrio del recipiente en su manipulacin. Pensemos
en los recipientes de tamao medio sin elementos de
prensin, en los que el cuello tiene un dimetro difcil-
mente abarcable con la mano, siendo pues el estran-
gulamiento de la base el punto de sujecin ideal para
ser trasladada.
Tambin se pueden obtener otros datos interesantes
con el clculo de las diferencias de las alturas (h1 y h2),
siendo h1 la altura del borde a G y h2 la altura de G al
fondo. De los ensayos previos se observa que cuanto
menor es la diferencia entre las dos alturas se rentabili-
zan las posibilidades de contencin, entrando en la cate-
gora de estanca. Si el volumen es grande sera para el
almacn esttico; si es intermedio sera esttica dinmi-
ca, para cocinar, servir, etc. y si son de pequeo tama-
o para consumo esttico (con cuchara).
De otro lado cuanto mayor es la diferencia entre h
Figura 11. Representacin de la caja de abarque de una vasi-
y H ms desarrollado tiene el cuello y/o el pie, zonas ja. Se muestra seccionada para facilitar la lectura de su volu-
que suponemos exentas de contenido, lo que le confie- men.
re propiedades dinmicas. Si el tamao es pequeo
servira para el consumo individual -se asira por el
cuello- y las grandes seran de manipulacin individual.

cuente independientemente de los tamaos que ten-

Sinuosidad de las paredes
Tambin se pueden extraer datos acerca de la
intencionalidad meramente prctica en la manufactura
de los recipientes o atendiendo a otro tipo de criterios
-moda, importacin, objeto de lujo, adorno, ritual, est-
tica, etc.- a travs de datos obtenidos del volumen del
recipiente en relacin con el volumen de la caja de
abarque. Si tenemos la vasija en el espacio sta est
contenida en un cubo tangente a sus paredes -caja de
abarque-, cuyo volumen supone el mximo posible de
un objeto con esa altura y anchura. Pues bien, hallan-
do la relacin entre los dos volmenes es sugerente
plantear hiptesis sobre la mayor o menor eficacia res-
pecto a la capacidad de los recipientes, o la intenciona-
lidad ms o menos prctica en la manufactura de las
vasijas, dando idea al menos del grado de dinamicidad
de las piezas.
Entendemos pues que el grado de sinuosidad de
las paredes, salvando motivos estticos o la incorpora-
cin de nuevas modas o incluso imposiciones, puede
estar relacionado directamente con el grado de aerodi-
namismo de la pieza, es decir, con la manipulacin fre-
gan estos recipientes.
Se pueden establecer ndices representativos que
diferencien al menos tres categoras y que agruparan
a las vasijas de aerodinmicas a estancas.
De los ensayos realizados sobre hipotticas formas
hemos observado que los ndices se mueven en un
pequeo intervalo, que va entre el 0,4 y el 0,7. Cuando
el ndice es superior a 0,5 indicara rentabilidad de con-
tencin, y cuando es inferior queda de manifiesto que
interesa ms el carcter aerodinmico sobre el de la
mayor capacidad para esas dimensiones, por lo que
habra que plantearse que en el segundo caso es ms
importante facilitar el traslado y su manipulacin que el
hecho de que contenga el mximo de producto posible17.
Portabilidad
Las caras externas
Como muchos autores ya han manifestado, parece
claro que los acabados rugosos y con digitaciones de
las superficies externas de la cermica hay que rela-
cionarlos ms con la facilidad de prensin que con ele-

17. Podramos imaginar un cubo macizo u moldeable que
simbolizara el mismo volumen de un recipiente con el conte-
nido. Cmo modelaramos esta masa para su uso?. En pri-
mer lugar dependera del peso total, pues no es lo mismo
manipular una forma cbica de masa inferior a 1500 cc que
una superior a 3000 por ejemplo. Despus la forma depende-
ra del uso concreto que le furamos a dar, no es lo mismo
tener que verter, acceder con otro utensilio, beber, si lo vamos
a manipular con un solo brazo, etc; as por ejemplo para
beber o bien tendremos que aplicarle un asa al recipiente o
bien el dimetro ser abarcable con la mano.
22 M. CRUZ SOPENA VICIN
mentos decorativos, ya que la textura resultante o la
presencia de "topes" contribuyen a aumentar el grado
de portabilidad. Un ejemplo muy claro es el de las cer-
micas con apndice de botn en las asas, se trata de
un elemento muy prctico para la estabilizacin del
contenido -por lo que sera posible que fuera lquido-
en la manipulacin con una sola mano del recipiente.
Estos aspectos ayudarn a la clasificacin del reci-
piente desde este indicador que variara desde porta-
ble a no portable.
Los elementos de prensin
Existen aplicaciones plsticas que indudablemente
ayudaran a la manipulacin de las vasijas, elementos
que aumentan el grado de portabilidad y manejo de los
recipientes independientemente de su tamao. Por
ejemplo las nforas, por el grosor de sus paredes junto
con el contenido, tenan un gran peso, pero la disposi-
cin y desarrollo de largas asas favorecen totalmente
su manipulacin. Por ello tras los datos obtenidos por
el clculo del centro de gravedad, volumen habr
que estimar la presencia de estos elementos porque
puede matizar la facilidad en los vertidos y/o acceso a
los contenidos.
La presencia de asas, lengetas, botones, etc per-
miten completar los datos sobre la portabilidad, as
como de la posicin espacial original, sera el caso de
las orejetas perforadas o los mangos con orificios para
suspender los recipientes por ejemplo, etc.
La delineacin de los perfiles
Como ya hemos comentado, el grado de sinuosi-
dad de las paredes contribuye directamente a la facili-
dad en el manejo y transporte de los recipientes por-
que les confiere propiedades ergonmicas y aerodin-
micas, y en consecuencia, aumenta el grado de porta-
bilidad.
Los fondos
Su morfologa permite establecer el grado de esta-
bilidad del recipiente que lo soporta y si es ms o
menos estanco, adems de otros aspectos directa-
mente relacionados con la funcin de las vasijas.
Cuanto ms grande es ms estabilidad tendr la
vasija. En cuanto a la presencia de los pies anulares,
cabra plantearse si adems de un cambio cultural o
moda puede deberse a la posibilidad de una manipula-
cin ms cmoda teniendo en cuenta tambin el volu-
18. Este argumento ser vlido para el almacenamiento a
largo plazo, el transporte de lquidos o para cocinar -ya que
se ve aumentada la eficacia calorfica acortando la coccin y
minimizando el gasto de combustible-. Pero en el caso de las
jarras de agua por ejemplo es preferible que la pasta sea
Figura 12. Tipos de fondo que afectan a la estabilidad y mani-
pulacin de las vasijas.
men del contenido, puesto que la manipulacin de
lquidos produce fuerzas y tensiones que impiden un
levantamiento equilibrado que s facilitara la presencia
de este tipo de fondos.
Con los fondos de base circular y pared delgada y
uniforme en vez de bases planas y angulares se puede
reducir el estrs trmico, lo que no quiere decir que
tambin se utilicen en ambientes domsticos, como
puede verse en los datos etnogrficos obtenidos en el
suroeste de Norteamrica (Plog, 1980) o en Europa
occidental durante pocas romana y medieval (Woods,
1986).
Acabado de las superficies y pastas
Por supuesto existen numerosos trabajos como los
de Shepard (1965) Garca y Cahiza (1995-6) en los
que se experimenta con los recipientes para la obten-
cin de ndices de porosidad aparente o de absorcin
respectivamente, datos interesantes para determinar y
concretar la posible naturaleza de los contenidos. Pero
la aplicacin de este indicador -tratamiento de las
superficies- puede ofrecer informacin sobre la densi-
dad del producto contenido en las vasijas.
Independientemente del tamao, est comnmen-
te aceptado que los acabados espatulados o bruidos
confieren propiedades impermeabilizantes a los reci-
pientes, por lo que podran haber contenido lquidos;
mientras que los menos cuidados podran estar rela-
cionados con la contencin de slidos/semislidos.
Estimamos pues tres categoras:
-Contenido lquido para las superficies internas
espatuladas y bruidas18.
-Contenido semislido para las internas alisadas.
-Contenido slido para las rugosas y poco alisadas.
porosa y permita que los lquidos traspasen la superficie, lo
que favorece su evaporacin enfriando el contenido, proceso
importante para las reas con climas clidos (Orton et alii.,
1997, 249 pp.).
 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica
Figura 13. Contenidos ptimos segn el grado de impermea-
bilidad de las paredes internas de los recipientes.
Otro tema sera el de la relacin entre la eficacia
calorfica y la permeabilidad, y las ventajas que impli-
can ciertos tratamientos de la superficie. Por ejemplo,
los tratamientos de la superficie impermeabilizantes
(espatulados, bruidos, engobes) incrementan la efi-
cacia calorfica y al mismo tiempo se retienen las ven-
tajas de los materiales porosos (Shiffer, 1990). Datos
interesantes para completar las posibilidades de uso.
Con el estudio de la pasta se puede averiguar bas-
tante acerca del uso final de los recipientes, en concre-
to sobre las propiedades trmicas -resistencia trmica
y eficacia calorfica-, la fuerza mecnica y la porosidad.
Es importante controlar estos parmetros para que una
vasija a la intemperie no se rompa o que la olla duran-
te la coccin no se agriete por ejemplo. Segn Rye
(1976) si se manipulan los factores forma, porosidad
de pasta y las inclusiones minerales de la arcilla se
puede controlar el estrs trmico. Si la pasta tiene
poros grandes se producen menos fracturas porque
cuando empieza a desarrollarse una quedar interrum-
pida por el poro. Tambin determinados minerales
sufren menos estrs como el feldespato y la calcita
frente al cuarzo que tiene un elevado coeficiente de
expansin trmica (en Orton et alii, 1997, 248-9 pp.).
De otro lado, el aumento de grosor de las paredes tam-
bin facilita la coccin.
En definitiva, todos estos parmetros podrn ir iden-
tificando las posibilidades de uso de cada recipiente.
Huellas de uso
Adems de los casos en los que se ha conservado
el contenido, uno de los aspectos que pueden ayudar
a inferir sobre la funcin de las vasijas es la asociacin
entre la forma y determinadas huellas de uso manifies-
tas. A menudo se pueden observar restos de holln en
la superficie externa, decoloraciones de las superfi-
cies, pequeas grietas o huellas de rallados, cortados
o batidos que sugieren por ejemplo su utilizacin en
contextos culinarios.
23
Inclinacin de los bordes. Estructura de los
cuerpos
Otro aspecto importante es el desarrollo del cuello,
en concreto el grado de inclinacin. ste se traduce en
la velocidad del vertido: velocidad ms controlada si el
borde es recto (por ejemplo para beber) y mayor velo-
cidad si es exvasado o abierto. Los vasos pequeos
por ejemplo con cuello recto sugieren el consumo indi-
vidual y los de tamaos medios con bordes exvasados
el vertido en otros recipientes ms pequeos. Teniendo
en cuenta que la inclinacin facilita el grado de veloci-
dad en el vertido contenido, estimamos que para el
vertido de lquidos basta con un borde recto o semia-
bierto, pero para el vertido de slidos o semislidos,
sera ms eficaz el borde exvasado.
Otro tema sera si los cuellos cilndricos tendra rela-
cin con facilitar el tapado con tejido y atado de cordel
para tapar y/o conservar el contenido. En este sentido,
por poner un ejemplo, las vasijas de tamao grande con
este tipo de cuellos -aparte de las urnas funerarias-,
generalmente espatuladas y o bruidas, serviran para
almacenar y conservar determinados contenidos, en
teora lquidos o semilquidos. Por la proporcin de h y
H estaran en el grupo de las dinmicas, por lo que el
contenido almacenado sera de acceso frecuente, bien
inclinndolas, cuyo cuello recto facilita el control del ver-
tido, bien con otro utensilio (cazo, etc.).
Puede ser interesante establecer categoras segn
la estructura general del cuerpo-cuello ms o menos
cerrada, cuyos valores se pueden determinar tras la
aplicacin en casos concretos:
-Inclinaciones mayores de un cierto ngulo (no) difi-
cultan el acceso, que quedara relegado a elementos
como cucharas o cazos o a vertidos espordicos.
-Inclinaciones en un intervalo n1o-n2o o cuellos ms
o menos rectos, son los que facilitan el acto de beber,
dato a contrastar con los acabados de las paredes
internas.
-Inclinaciones inferiores a no cuellos abiertos son
idneos para verter o acceder con cuchara o cazo.
El remate de los bordes puede afinar si facilitaran
el vertido, el ajuste de tapaderas (para apoyarlas evi-
Figura 14. Grados de accesibilidad y de velocidad del vertido
en distintos tipos de vasijas.
24 M. CRUZ SOPENA VICIN
tando su deslizamiento cuando los bordes estn digita-
dos o siendo planos para optimizar su acople, por
ejemplo, etc.), si las decoraciones son un elemento
esttico o funcional, etc. Habra que pensar en qu tipo
de productos se taparan en el recipiente atendiendo a
criterios de conservacin o a un acceso muy poco fre-
cuente.
En definitiva, un cuello muy cerrado, independien-
temente de los tamaos, no facilita el acceso a su inte-
rior, sino que ms bien sera para contener; y por el
contrario una forma muy abierta permite el acceso
inmediato a su contenido. Y un labio exvasado permite
una evacuacin rpida frente a uno recto o cerrado.
Figura 15. Diferentes tipos de bordes abiertos que pueden
indicar el tipo de uso de la vasija, tanto en cuanto a su posibi-
lidad para el apoyo de tapaderas como respecto a los vuelcos
del contenido.
Adems si los cuellos son cerrados facilitan el
almacn dinmico y el transporte -porque hay equili-
brio de traslacin, de rotacin y completo- para el caso
de las grandes y las pequeas. Los recipientes media-
nos favorecen equilibrio de traslacin y entraran en la
categora de estticas dinmicas, por ejemplo para
servir.
Contexto. Cronologa
Hasta aqu se ha podido hablar de funcionalidades
y contenidos potenciales u ptimos. Pero con los datos
que proporciona una actividad arqueolgica, sea de
19. Existen casos, por ejemplo, de platos con pie alto que a
pesar de haber perdido el pie se incorporan a la vajilla de
mesa como un plato ms de la misma.
prospeccin sea de excavacin, como el mbito cultu-
ral y cronolgico al que pertenecen estos recipientes,
se puede acceder a otro tipo de informacin como el
de dietas, elementos recolectados, cultivos, influencias
o llegada de productos por intercambio, comercio,
rutas de comunicacin, etc.
Ya se ha explicado que estos aspectos son de apli-
cacin para recipientes de mbito domstico, para dife-
renciar los usos en los tres mbitos que diferencian
este material dejando de lado los claramente rituales
como las urnas cinerarias o los recipientes que forman
parte de ajuares funerarios:
-almacn. Informa sobre tipos de alimentos a guar-
dar...
-cocina. Informa sobre tipos de alimentos a cocinar,
dietas...
-mesa. Informa sobre tipos de alimentos a tomar y
el modo en que se toman, acercndonos a los hbitos
y usos cotidianos.
Adems de los contenidos conservados -restos
depositados o incrustados en las superficies- existe
otro tipo de testimonio que podramos calificar de semi-
directo. Se sabe que los compuestos orgnicos pue-
den haber sido absorbidos y retenidos por los materia-
les cermicos porosos sin haber dejado huellas visi-
bles en la vasija, pudiendo ser analizados por la tcni-
ca de la cromatografa de gases (Evans, 1983-1984),
pudiendo concretar la funcin de estos recipientes.
Pero habr que tener en cuenta que tambin se han
producido absorciones de sustancias por el propio con-
texto postdeposicional -pozos, vertederos, suelos-
que pueden contaminar la muestra impidiendo la
correcta identificacin de los cidos grasos y glicridos
que formaban los compuestos originales (Orton et alii.,
1997).
Si no tenemos este tipo de testimonio directo o
semidirecto, con las dataciones absolutas o relativas
se podr inferir qu tipos de alimentos pudieron alma-
cenar o cocinar, y por lo tanto qu cultivos haba, si hay
elementos importados, actividades artesanales
Reutilizaciones
Est claro y resulta interesante tambin observar y
documentar las reutilizaciones y reparaciones. Por un
lado informan de la voluntad, cuando no de necesidad,
de reutilizar un objeto con las caractersticas fsicas ori-
ginales o incluso diferentes19. Por otro pueden aportar
luz acerca sobre aspectos como la necesidad de ese
tipo de recipientes para desarrollar las actividades coti-
20. www.elmundo.es/elmundo/2003/07/25.
 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica
dianas, limitaciones para manufacturar otra pero en
cualquier caso haciendo hincapi en que la funcin
que desempeara el recipiente reparado o reutilizado
eran bsicas en ese momento.
Uno de los ejemplos ms claros es el de las nfo-
ras, uno de los recipientes sobre los que ms fcilmen-
te constatable es su funcionalidad, en ocasiones inclu-
so con los tituli picti, se determina el contenido concre-
to de cada ejemplar; sin embargo son un caso claro de
las reutilizaciones como sistema de aislamiento como
el aparecido en Teneras en Zaragoza20, o ser soporte
para inhumaciones infantiles tardorromanas como las
del Cerro Molinete en Cartagena (Egea et alii, 2006)
por citar algn ejemplo.
Figura 16. Diagrama final de las caractersticas fsicas de los recipientes y las categoras resultantes.
25
Conclusiones
La definicin y cuantificacin de este tipo de carac-
tersticas fsicas puede ayudar a completar la defini-
cin del uso y posibilidades de manipulacin de los dis-
tintos tipos de recipientes, con la definicin de los ndi-
ces de estabilidad, dinamicidad, accesibilidad, etc.
Su aplicacin a yacimientos concretos con contex-
tos cronolgico-culturales claros y con secuencias
estratigrficas completas permitir observar el proceso
de evolucin de determinados rasgos fsicos como el
grado de sinuosidad y en consecuencia el dinamismo,
la intencin prctica y esttica en las manufacturas o
los contenidos potenciales.
26 M. CRUZ SOPENA VICIN
La determinacin de los volmenes, clculo a par-
tir del que se han diferenciado las principales categor-
as que aisla un grupo de vasijas del resto, esto es, en
dinmicas, semiestticas y estticas, permite subdife-
renciar cada grupo en un diagrama arboriforme segn
otros indicadores como el centro de gravedad, la
superficie interna, la inclinacin del cuello y borde, el
contexto de aparicin y el mbito cronolgico y cultural.
En la figura 16 se esquematizan estos aspectos.
Estos resultados sern el punto de partida para
establecer variables e ndices que definan mejor cada
recipiente y, a partir de ah, su agrupacin, no ya ni-
camente formal, sino integrando todos los aspectos
fsicos analizados.
Las posibilidades que se plantean para los anlisis
son mltiples. Se pueden establecer coeficientes de
llenado para los distintos grupos o tipos de recipientes.
Una vez establecido el volumen diferencial de la vasija
con su caja de abarque, tras el que obtenemos un ndi-
ce, veamos que era significativo en cuanto a su dina-
mismo o incluso respecto a aspectos estticos. Su apli-
cacin a yacimientos con amplio espectro cronolgico
puede ayudar a explicar si la aparicin de nuevas for-
mas a lo largo del tiempo tiene relacin con nuevos
productos a almacenar, transformar, elaborar, cocinar
o consumir y por tanto con la incorporacin de nuevos
cultivos, nuevas elaboraciones, dietas, importacio-
nes Hay que pensar que generalmente no se han
conservado todo tipo de contenedores, es decir, se
pudieron utilizar de cestera, madera, telas lo que
quizs habr que tener en cuenta para la asignacin a
los recipientes cermicos de una tipologa de produc-
tos contenidos quizs menos variada.
Con el dato de las masas de las grandes vasijas y
centros de gravedad se pueden reconstruir las posibi-
lidades de acceso a su contenido, mediante un ligero
vuelco, mediante otro utensilio o la posibilidad de que
su manipulacin fuese individual o no
La comparacin de los ndices en los distintos tipos
de viviendas en un mismo poblado, en cuanto a recur-
sos se refiere o a otros aspectos, podra indicar el
carcter ms prctico o no de los recipientes segn la persona y sus deseos de permanecer en un espacio
condicin social, actividades diferenciadas
Con la aplicacin en un nmero sustancial de reci-
pientes se pueden crear bases de datos con los ndi-
ces representativos de cada categora, de manera que
en la ficha descriptiva de cada vasija se puedan aadir
aspectos como: dinmica, estable, acceso fcil, eva-
cuacin del contenido rpido, impermeable, contenido
ptimo lquido. Podra ser el caso de un vasito encon-
trado en una estancia de cocina. Si en el ambiente cro-
nolgico al que pertenece existen determinadas posibi-
lidades de contencin de este vaso se puede argir
que servira para beber concretamente agua, vino, cer-
veza, caldo, etc.
Se ha dicho que sera importante ver si la evolucin
cronolgica supone nuevas estticas ms o menos
funcionales para lo que se aconsejaba analizar los
materiales de un yacimiento con una estratigrafa com-
pleta. Pero si vamos obteniendo datos e ndices de
otros lugares podrn ser el referente para lugares con
un nico momento de ocupacin.
Tambin es sugerente plantear si diacrnicamen-
te cambian las formas y la estructura de las viviendas
y las actividades econmicas que desarrollan perma-
necen prcticamente invariables habra que pensar
que tal evolucin se debe a una diversificacin de pro-
ductos a almacenar y elaborar?. Lo cierto es que las
comunidades demuestran su gran capacidad de adap-
tacin y resolucin de problemas en el momento- por
ejemplo en asuntos urbansticos- por lo que con las
vasijas podra ocurrir lo mismo, la diferencia es que
resulta mucho ms fcil crear una forma cermica
adaptada a un uso concreto porque la repercusin en
cuanto a posibilidades, medios y tiempo es inferior que
las rectificaciones urbansticas, a pesar de que se
constatan numerosas ampliaciones, reajustes del
espacio igualmente.
Aunque pueden obtenerse interesantes resultados
con este tipo de mediciones tambin debemos ser cr-
ticos. En qu medida se puede hablar de criterios fun-
cionales, estticos? y si se busca la armona en las
formas, o simplemente son modas que adaptan a sus
necesidades cotidianas?. Porque lo cierto es que -y
siguiendo las apreciaciones de Arnheim en sus estu-
dios sobre percepcin y pensamiento visual (1976,
1979)- los actos pueden estar determinados por las
condiciones de vida del hombre, pero el momento cul-
tural y cronolgico marca los niveles de agrado de una
con unos enseres determinados, y de l depender de
la manera en que se exprese el encuentro de mltiples
factores existentes en un lugar, lo cual podra llevarnos
a plantear que se podra tratar ms de un problema de
sensaciones que de conciencia de medidas, tamaos
y formas reales.
 La investigacin arqueolgica a partir del dibujo informatizado de cermica
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