Historia de Inglaterra

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Biblioteca de la Universidad
Ciudad Universitaria
<\<\00
Madrid 3
HISTORIA DE INGLATERRA.
Ciudad Universiti
Madrid 3
7 A * ',
7.
1
^ UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
ra 9f^^)
HISTORIA f * ^
UE
INGLATERRA.
COMPRENDIENDO
LA DE ESCOCIA, IRLANDA
Y LAS POSESIONES INGLESAS.
*,<('
CON, { i'
DMA ESTADISTICA BE ESTOS UIFEREMTES PAISES.
Traducida y continuada hasta nuestros dias

POR
3. ttamtrl Angeln.
TOMO I.
MADRID. BARCELONA.
LIBRERA ESPAOLA. PLUS ULTRA,

calle Relatores. Rambla del Centro.
1857.
Esta obra es propiedad de los Editores
y se perseguir emte la ley quien la
reimprima.
Barcelona.Imp. de Narciso Ramirez, Escudillers, 40', piso i 1857.

prologo M tratador.
Varaos trazar la historia de uno de los pueblos mas

notables de Europa, historia que admira el frio y escp-
tico Voltaire , y no se cansa de estudiar el sbio y pro
fundo Montesquieu. En esta historia vi realizado su mas
bello ensueo , la primera constituyente francesa ; un
grande orador poltico ha encontrado en ella los modelos
mas sublimes , uno de los primeros literatos de Europa
la ha debido sus mas elocuentes lecciones , y otro de los
mas perfectos historiadores de nuestros tiempos la ha
consagrado
Con efecto,
su la
mejor
historia
trabajo.
de Ing-laterra ofrece al lector la
resolucion de un problema social , el mas difcil de entre

los modernos , la libertad individual hermanada con el
mas profundo y ciego respeto la ley. He aqu una cosa
verdaderamente
Sin embargo, grande.
fuerza es decir que este cuadro no est
falto de tintas negras, sombras. La pujanza y bienestar

de la Gran Bretaa no aparece sino despues de cien he
chos cual mas horrorosos, de mil y mil crmenes que en
lodan las pginas de su historia, sin que sus propias glo
rias basten borrar del todo las manchas de sangre de que
est lleno, empapado el suelo ingls. El astro de su fe
licidad es el sol que brilla despues de una tempestad muy
deshecha , y cuyos rayos son impotentes para ahuyen
tar del todo las densas nubes de su pasado, preadas de
sangre.
6 PRLOCO.
Esto nos confirma en la idea de que no hay obra huma
na que pueda llamarse perfecta, y que en la historia de In
glaterra, como en la mayor parte de las historias, lo malo
se encuentra
Al escogeralentre
lado muchos
de lo bueno,
trabajos
lo terrible
sobre laafea
historia
lo bello.
de
Inglaterra el de J. A. Fleury , hemos querido ofrecer

cuantos no puedan disponer de una gran cantidad de
tiempo para emplearlo en lectura de obras muy volumi
nosas , un resmen de las mas apreciables que se han pu
blicado sobre una nacion de un pasado tan complicado, y
de un presente tan grandioso. Fleury ha reasumido los
primeros escritores de la Gran Bretaa y de Francia, y su
trabajo es un concienzudo compendio de los trabajos de
Thierry, Guizot, Yillemain, Michelet, Philarete Charles,
Gustavo de Beaumont, Leon Faucher, Audin, Nougarede
de Fayet, Turner, Hallam, Lingard, Mackintosh, Macau-
lay, Walter Scott, la historia, hoy dia descuidada, deRa-
pin Thoyras, la traduccion de Mateo Paris por Huillard-
Breholle, la Historia de Inglaterra de los SS. Leon Galibert
y Cierne nt-Pell, la Historia de los Estados Europeos de
Beaumo nt Vassy, y la Inglaterra en 1835 del sbio Raumer .
La estadistica continuada al final del tomo 2. ha sido
redactada por M. Victor Darny, cuyo nombre basta para
que no debamos ponderar la utilidad y exactitud de los
diversos
Un conjunto
documentos
de elementos
que contiene.
de esta naturaleza por fuer
za debia
El autor
dar ha
undividido
plausiblelaresultado.
Historia de Inglaterra en cinco
periodos.
En el primero (55 aos antes de J. C, 1066 despues) ha
comprendido todas las vicisitudes que han pasado por la

isla britnica bajo el yugo de sus conquistadores. Du
rante esta poca, los indigenas pierden la independencia
mediados del siglo i de la era cristiana, y no la recobran
hasta principios del sig-lo v ; selenta aos antes de la defi
nitiva caida del imperio romano. Esta situacion dura bien
poco, pues luego entran los hombres de raza germnica
que pululan en el oeste, y esclavizan espulsan los hom
bres de raza celta. Luego despues , los Angh>sajones , de
invasores se ven su vez invadidos, y fines del siglo vm
aparecen en aquella escena los Daneses. Finalmente, en el
PRLOGO. 1
ao 1066, los Normandos subyugan los Sajones_y los
Daneses. El pueblo ingls es el resultado de ua mezcla
de naciones distintas, como lo fu el pueblo romano, del
cual ha heredado el patriotismo, la codicia, el orgullo, y
la tenacidad.
En el segundo periodo ( 10661455) los Sajones y los
Normandos , hasta aquella poca divididos , acaban por

confundirse en un solo pueblo, y entonces se revela la na
cionalidad inglesa en el idioma comun las dos razas, y
en el dio que sienten por la Francia (guerra de los cien
aos). Del grande acontecimiento de la conquista nor
manda, proviene asimismo otra consecuencia, la funda
cion de las libertades nacionales, que dotaron la Ingla
terra de gobierno representativo cinco siglos antes que lo
tuviera
En 1215'
el resto
la nobleza
de Europa.
inglesa obtiene preciosas garantias
en favor de la clase menestral, y favoreciendo lo mismo

al villano que al noble, obliga al rey establecer en la
gran carta: 1. que ninguna nueva contribucion ser, obli-
gatoraTsi no es antes votada por el Parlamento gran
consejo de la nacion ; 2. que nadie podr ser molestado
en su persona bienes , sino tenor de la ley y dado ve
redicto por sus iguales; 3. que los sbditos tienen el de
recho incontestable de resistir por medio de la fuerza
un Una
monarca
vez impuestos
violador deestos
las leyes.
limites la autoridad real,
para obligar la corona respetarlos . empea una lucha

en la cual estn interesadas todas las clases de la sociedad,
y <le la cual la nacion sale vencedora , gracias sobre todo
laEn
energia
el tercer
de su
perodo.
aristocracia.
( 1455 -1603 ) descuella como he
cho dominante el triunfo de la prerogaliva omnipotenr

cia_re&l , triunfo originado por la guerra civil de las dos
Rosas, y consolidado por la reforma de Enrique VIII y de
Isabel. Con efecto, seria necesario desconocer la huma
nidad para creer que la libertad quedaba radicada en In
glaterra con solo que la gran carta hubiera echado sus ci
mientos. Los sucesores todos de Juan sin Tierra tomaron
empeo el romper las trabas que la nacion oponia su
voluntad absoluta , y si los Plantagenets no pudieron lo
grarlo sino momentneamente, los Tudors, mejor secun
8 PPELOGO.
dados por las circuustancias , ejercieron desde 1485 1603
un poder sin restriccion alguna. A su advenimiento al
trono, Enrique VII encontr la Inglaterra agobiada por
veinte aos de civiles guerras, y vida ante todo de re
poso. La aristocracia diezmada en veinte batallas , arras
trada los cadalsos, herida con sentencias de proscrip
cion, arruinada con confiscaciones , era la clase de la so
ciedad que mas habia sufrido. El espiritu de resistencia
era sojuzgado por tan espantosas calamidades ; y en este
estado Enrique VIII no contento con su omnipotencia tem
poral, se hizo gefe espiritual, Papa de Inglaterra, y con
voc la nobleza para la reparticion de los despojos de
la Iglesia catlica. Omnipotente asi en las cuestiones civi
les como en las religiosas, el monarca ingls fu verdade
ramente para sus atemorizados subditos, lo que el gran
Sultan para los turcos , la imagen de Dios sobre la tierra.
Entonces comienza para los catlicos una nueva era de los
mrtires.
Pero la ciega Inglaterra no podia sufrir por mucho
tiempo el despotismo, planta importada de Oriente; de

manera que en el cuarto periodo (16031688 ) asistimos
las conquistas definitivas de las libertades pblicas. La
reforma de Enrique VIII y de Isabel era una falsa refor
ma, en oposicion con el verdadero espiritu del lutera-
nismo y del calvinismo, este espiritu de duda y de libre
exmen que caracteriza los novadores del siglo xvi.
Los verdaderos protestantes son los presbiterianos, vi
dos de igualdad , de independencia , enemigos bruscos de
toda gerarquia religiosa, de toda restriccion impuesta
los impulsos de la f individual, las inspiraciones es
pontneas de todo fiel , sobre el cual hacen descender or-
gullosameute la gracia del Espiritu Santo. La Inglaterra
que se habia vuelto presbiteriana, que queria la libertad
religiosa, no podia ser ahora esclava, es decir, no podia
renunciar la libertad politica. En tiempo de Carlos I, el
segundo de los Stuardos, establece el cisma entre el pais y
el gobierno . Carlos , superior sus predecesores por la
dignidad de su vida privada , fu victima de los escesos
de aquellos y de la indignacion que su despotismo habia
provocado, pagando con la vida su afecto la causa del
anglicanismo, de las gerarquias relig'iosas, y de la omni
PRLOGO. 9
potencia real. Apesar de esta terrible leccion, Jacobo II
quiso ensayar un sistema mas dificil aun : quiso que sus
subditos retrogradaran mas , quiso borrar un siglo y me
dio de su historia , de su vida ; tentativa insensata que
los Stuardos debian espiar con un eterno destierro. Po
bres Stuardos! Al menos la historia ha indemnizado Car
los I, cuya figura verdaderamente bella de resignacion,
grande de infortunio, se destaca en el cuadro, empuando
la gloriosa
La revolucion
palma de
del1648
martirio....
abort por haber traspasado los
limites de su objeto, yendo en politica hasta la repbli

ca y en religion hasta el puritanismo. La de 1688 triunf
porque dot la aristocrtica Inglaterra , en politica con
la monarquia constitucional , sistema muy adecuado
sus instintos , y' en religion con la iglesia anglicana , que
dividi la Gran Bretaa en dos razas, la de los angli-
canos opresores y la de los catlicos oprimidos. Desde en-
tnces la infeliz Irlanda invoca vanamente la decantada
libertad
En el inglesa.
quinto y ltimo periodo (1688-1852), la Ingla
terra que acababa de sustituir por la monarquia consen

tida la monarquia de derecho divino , goz6 en paz sus
libertades civiles y politicas , de las cuales, por vias le
gales , prosigue el lento y sbio desarrollo. Desembara
zada de los Stuardos , vuelve ocupar su puesto la
cabeza de la Europa protestante . vuelve ser la Ingla
terra de Isabel y de Cromwell, doma la Escocia y la Ir
landa con el arma mas cruel que hunde un pueblo contra
otro pueblo, el arma del hambre, y crea en todos los pun
tos del globo un inmenso imperio colonial , subleva la
Europa entera contra la Francia de Luis XIV y de Napo
leon ; y cuando viene un tiempo en que las pacificas lu
chas del comercio reemplazan los horrores de la guerra,
cobra en pocos aos un prodigioso desarrollo industrial,
que todos los dias la realidad sobrepuja las concepciones
mas aventuradas de la imaginacion mas atrevida. Conven
cida de su superioridad, pudo en 1846 abrir sus puertos
los diversos productos de todas las otras naciones ; inau
gurando
Posteriormente
de este modo
(18521857)
la era de libertad
es protagonista
de comercio.
en dos
luchas gigantescas , la guerra de Oriente y la guerra de

10 PRLOGO.
la India, que diezman sus hijos y consumen gran parte
deHesusaqui
tesoros.
lo que ha hecho en siglo y medio una pobla
cion de cerca diez millones de hpmbres. Sin embargo, lo

que mas nos admira en los britanos , no es su politica
algunas veces prfida y cruel , no es su industria bajo
cuyo brillante manto se esconden tantas miserias fisicas
y morales , es su hermoso carcter de hombres libres.
No se olvide sin embargo , que la Gran Bretaa empieza
y acaba en Inglaterra. Escocia es un hijo indiferente,
Irlanda
La libertad
un hijoinglesa
aborrecido.
no est precisamente basada en la
ley, antes sta por al contrario es en muchos puntos tan

restrigente, que mas parece hecha para gobernar pue
blos sujetos al dominio del feudalismo ,' de cuya poca
guarda aun no pocos resabios. Lo que hace los ingleses
verdaderamente libres, es el grande imperio que tienen
sobre si mismos para constituirse esclavos , no de sus
caprichos, no de sus pasiones , sino de sus leyes ; de ma
nera que stas. , iguales para todos hace muchos siglos,
han concluido por ser el objet del mas ardiente culto
para todas.las clases de la sociedad. Este fenmeno tiene
indudablemente un origen ; pero se equivocan grande
mente nuestro modo de ver los que le hacen depen
diente del carcter, de la raza , de la sangre britana. La
verdadera causa de ese admirable resultado es sumamen
te sencilla , y mereciera sin embargo que todos los pue
blos la estudiaran con igual empeo. El secreto consiste
en la conviccion, dimanada-de la inveterada costumbre, de
que la ley es igualmente protectora para todos , y que en
su recta aplicacion prescinde de las atenciones del rango
y del prestigio de la fortuna. Indudablemente esto no es
inusitado en el resto de Europa ; pero aun cuando no sea
inusitado , es moderno , y falta por consecuencia la ar
diente voluntad que solo nace del convencimiento del in
ters
Desde
queeltrae
momento
consigoenlaque
obediencia.
los ingleses profesan tan re
ligioso respeto la ley, raras veces el poder ejecutivo tiene

necesidad de mostrarse en pblico : todos le veneran , le
temen ; y sin embargo ninguno le conoce , ninguno le ve;
es una accion que se deja sentir sin abrumar , y sobre
PRLOGO. 11
todo sin rebajar nadie. Esto tampoco sucede en todos los
pueblos ; pero asi vemos todos que la Inglaterra es el pais
clsico de la tranquilidad popular , el ingls es ciudadano
en todo: por esto se doblega instintivamente al peso de la
legalidad , y esta obediencia pasiva y convencional le
hace libre y pacifico. Un pueblo sin estas condiciones es
un pueblo donde el interesante papel del ciudadano es
confiado
De estaallibertad
amotinador
, cuyay definicion
al bullanguero.
no es dificil de com
prender, nace el principio de asociacion, producto de

una
Enidea
Inglaterra,
libre. el principio de asociacion se halla desar
rollado y aplicado de una manera portentosa y altamen

te productiva. La enseanza en sus tres grados , prima
ria, segunda y superior , las ciencias, las bellas artes, los
establecimientos de caridad, la persecucion de los delitos
muchas veces , una buena parte del culto religioso , las
carreteras , los canales , los caminos de hierro , el comer
cio , la industria , las esposiciones nacionales , los ban
cos, la percepcion de los impuestos, la administracion
del imperio indiano, todo en una palabra se mueve im
pulsos de la asociacion particular , la cual los ingleses
atribuyen la fuerza asombrosa de la palanca de Arqui-
medes. A esta particularidad y sus grandiosas conse
cuencias deberian atenerse los eternos enemigos de la
libertad de asociacion mercantil industrial , que no re
nuncian por sistema los poderosos argumentos de la
elocuente
Antes deesperiencia.
terminar este prlogo , permitasenos repetir
lo que antes hemos dicho : el panorama de la historia de

la Gran Bretaa no est ecsento de lunares , de cuadros
sombrios
La Gran, de
Bretaa,
tintas muy
pais de
negras.
la igualdad ante la ley, es el
pais de la desigualdad ante la sociedad : esta circunstan

cia hace sumamente aflictiva la condicion de la clase que
tiene
Esalapujanza
desgracia
industrial,
de no ser
cuyos
la favorecida.
modelos figuran sobresa
lientemente en todos los mercados del mundo , la obliga

tener una gran parte de su poblacion que vive murien
do bajo el triple martirio de un trabajo escesivo , de una
retribucion insuficiente , de una carencia poco menos que
12 BLOSO.
total
Esadearmada
las condiciones
que se ha
higinicas,
enseoreado
precisas
de los
para
mares
la vida.
del
globo y que con tanto orgullo como justicia proclama no

conocer rival digno de ella , priva la Gran Bretaa de
muchos millares de hijos , que generalmente sucumben
muy pronto al escesivo rigor de la ordenanza naval in
glesa , que aun se resiente de los tiempos de sus famosos
reyes
Esedeimperio
mar. indiano, bajo cuyo ardiente sol se discute
una gran parte del porvenir de la Inglaterra , parece des

tinado' servir de tumba tantos inocentes como por de
ber y espiritu de nacionalidad estn defendiendo su
pais en una guerra salvaje , padron de ignominia , bal-
don
Esasangriento
politica que
del siglo
avasalla
XIX.los gabinetes estrangeros y
que hace mucho tiempo est demostrando la suprema

cia del talento sobre la fuerza , tanto como grandiosa se
presenta y es para con los estraos , otro tanto es raquiti
ca y mezquina para los propios , y ay de la Inglaterra !
el dia en que las tres cuartas partes de sus hijos echen de
ver
Esa
en Babilonia
que consiste
moderna
su fuerza.
que se llama Lndres y que pa
rece ser el corazon de Europa , de donde sale la sangre, la

vida , la riqueza para los dems pueblos ; encierra toda
clase de elementos de destruccion y muerte . y por muy
lujoso y grande que sea el brillante manto con que se en
galana, no basta hacer desaparecer todas las miserias,
todos los harapos , todas las lgrimas que encubre. Esto
sinPor
sacar
cuanto
cuenta
acabamos
la Escocia,
de decir
ni se
el cadver
puede venir
de laen
Irlanda.
cono
cimiento de la imparcialidad con que hemos escogido un

libro que supliera la falta de una historia de Inglaterra
y respondiese las exigencias de nuestra publicacion. Al
hablar como historiadores, prescindimos de nuestras afec
ciones
Si terminantemente
antipatias personales.
se nos pregunta ; que juicio forma
mos del pasado , del presente y del porvenir de la Ingla

terra,
Es una
diremos:
historia donde hay no poco en que escarmentar,
mucho de que huir, algo de que recelar, y muchisimo que

aprender.
HISTORIA DE INGLATERRA.
CAPITULO PRIMERO.
DESCRIPCION GEOGRFICA DE LAS ISLAS BRITNICAS.
Suposicion;/ configuracion general.Montaas , lagos.Minas, tos, golfos.CUrna.
Dos pennsulas
Posicion ejercieron
y configuracion
la suprema dominacion
general. del mun
do antiguo : la Grecia y la ..Italia; la preponderancia en el

mundo moderno parece estar adjudicada de un siglo esta
parte
En los
unaconfines
isla , del
la Gran
Ocano
Bretaa..
Atlntico y del mar Glacial , al
extremo N. O. de la Europa, sobre las tierras mas adelantadas

hacia el este de la Amrica septentrional , brotan del seno de
las olas gran nmero de islas, la mayor de las cuales, la Gran
Bretaa , est como unida por uno de sus costados con la de
Irlanda , mientras que al N. coronan su cabeza varios grupos
de islas , como son las de Western , Hbridas , las de Orkne-
go Oreadas y las de Shetland. Hcia el S. vese como una
centinela avanzada que protege Portsmouth y Southamp-
toD , la deliciosa isla deWight, el jardn de la Inglaterra,
y al O. se destaca el grupo de las Sorlingues deScilley,
puestos
El espacio
avanzados
ocupado
del Reino-unido
por todas esas
en islas
el Atlntico
grandesyylapequeas
Mancha.
est comprendido entre 0o 34' y 12 50' de longitud oeste , y

los 49 55' y 60 55' de latitud norte; la Gran Bretaa que pre
senta la forma de un trin guio casi isceles , con el vrtice al
4 Tomo I, 2
14 HISTORIA DE INGLATERRA.
N. se extiende desde los 50 los 58 40' de latitud. Su mayor
extension desde el cabo "Wiath en el condado escocs de Su-
therland hasta el cabo Beachy-Head en el condado ingls de
Susex , es de 932 kilmetros , y 470 su mayor latitud desde
los alrededores de Walsham , en el condado ingls de Norfolk.,
hasta Milford-Haven en el condado galo de Pembroke ; su ma
yor latitud absoluta se encuentra entre Yarmouth , puerto
del Norfolkshire y el cabo Land's-End , donde mide 593 kil
metros. La Irlanda mide en su mayor longitud , es decir , del
S. O. alN. B. 567 kilmetros, y 383 en su mayor latitud. La
superficie de la Gran Bretaa es la siguiente : 1305,80 miriam.
cuadrados en Inglaterra; 192,45 en el principado de Galles; 674,
26 en el reino de Escocia ; 826,14 en el reino de Irlanda y 125,83
en las islas adyacentes y dems dependencias europeas , como
Gibraltar , Malta y Helgoland ; total 3124,48, lo cual no forma
mas que las tres quintas partes de la superficie de la Francia.
montaa, lagos..
La Gran Bretaa , pais de llanuras y colinas e a su parte

meridional y central , presenta en el O. y sobre todo hcia el
N. un terreno mucho mas accidentado ; si bien no tiene lar
gas cordilleras, ofrece muchos montes aislados, las^mas veces
muy apartados unos de otros , bien grupos de montaas de
muy corta extension ; estos son : 1* la cordillera septentrio
nal 6 de Ross, que yendo del S. O. al N. E. atraviesa los
condados de Inverness , de Ross y de Sutherland para ter
minar en el Caithness , en el extremo N. E. de la Escocia ; su
pico -mas elevado (1164 mj es el monte Vevis en el condado de
Ross. 2. los Grampians , que por tanto tiempo separaron los
Scots y los Pictos en dos poblaciones distintas1, se prolongan
en direccion paralela travs de los condados de Argyle , de
Pesth , de Inverness , de Aberdeen , de Angus y de Kincardi-
ne ; sus puntos culminantes son el Ben Nevis , la mas alta
montaa de la Escocia ( 1364 m ) en el condado de Inverness,
y el Ben-na-muich-Duidh (1346 m) en el condado de Aberdeen;
3. los Cheviots clebres por sus ric,os y abundantes 'pastos,
lo son mas aun por haber sido por espacio de tantos siglosûna
CAPTULO r. 15
muralla impotente para defender la Inglaterra contra las in
vasiones escocesas ; sus mas elevados picos, el Lowter y el
Cheviot-Hill , se levantan el primero en el condado escocs de
Lanark , y el segundo en el condado ingls de Northumber-
land. Los montes Cheviots cubren con sus ramificaciones el S.
de la Escocia y el N. de la Inglaterra.
se como
A pesar
undacuarto
sus fuertes
grupointerrupciones
pequea cordillera
, pueden, considerar-
las alturas -
que atraviesan los condados de Cumberland , de Westmor-

eland, de York, de Lancaster, de Derby, de Staffort, de Wor-
chos
cestergegrafos
, de Warwick
con yeldenombre
Oxford de
, alturas
cordillera
conocidas
central ; por
y quemu-
es ,
tn unidas con las montaas del pais de Galles y con las de

Devon y de Cornouailles ; el Snowdon , pico mas elevado del
paisEndeIrlanda
Galles ,tiene
pais de
1112
dilatadas
m. llanuras , de colinas de suave
pendiente , solo se encuentran cortas cordilleras , por mejor

decir , pequeos y aislados grupos de montaas ; no se ven alli
valles profundos ni escarpadas cimas que hayan podido servir
de inexpugnable reducto la independencia nacional, como
en En
las cuanto
altas tierras
las de
Hbridas
Escocia, y en
laslas
Oreadas
selvas ydel
laspais
islas
dede
Galles
She-.
tland , la altura mas considerable es el monte Rona (1124m)

en La
la isla
Inglaterra
Mainland.
tiene pocos lagos ; todos ellos son de corta
extension , pero sumamente pintorescos : los principales son

el Winandermere que separa el Westmoreland del Lancashi-
re ( 16 kilmetros de largo por 1,6 de ancho). El Conistan 6
Thurston- Water en el Lancashire (12 kilmetros de largo
por 3,4 de ancho ) ; el Dcriwent- Water , en el Cumberland
(6,4 por 1,6). Aquellos lagos y los montes que los rodean han
inspirado muchas veces los poetas ingleses , sobre todo
dado
los lahists
de Dumbarton
6 Escuela deellosLoch
lagos.Lomond
La Escocia
( 48 kilmetros
posee en por
el con-,
10);
en el condado de Inverness el Loch Ness (40 por 4); en el conda

do de Perth el Loch Tay (28 por 2 ) etc. Los lagos de Irlanda
nos
son aun
hacer
en mayor
mrito nmero
del de Erna
y de mayor
, mayorextension
de todos, ,limitando-
en el con-
16 HISTORIA DE INGLATERRA . . ,
dado de Feruianagk ; del de Killarney colocado en medio del
pintoresco paisaje del condado de Kerry , y finalmente de los
de Corrib , Kee , Derg y Alien : adems inmensos pantanos
bogs cubren una parte considerable de la Irlanda.
Al examinar lasTIcausas
lilas del
, ros
esplendor
, golfos.
de la Inglaterra , po
cos hay que atribuyan la naturaleza la parte que le corres

ponde , la naturaleza que ha hecho en favor de aquel pais
mas que por otro alguno , pues no contenta con haberle ro
deado del mar, que es la vez su mas fuerte muralla y el mas
fecundo manantial de su grandeza , ha depositado en su seno
inagotables grmenes de fuerza y de riqueza : no encierra ]a
-Gran Bretaa oro en sus entraas ; las minas de plata que ex
plota en los condados de Cumberland , deDerby, de Flint y
algunos otros no pueden ser comparadas con las de Mjico;
mas en cambio y gracias sus inmensos depsitos de hulla y
de hierro , sus minas de estao , de cobre y de zinc, doble
base de su industria y de su comercio, ve afluir sus playas
el oro y la plata del universo (1). Luego, para que tantas ri
quezas no permanezcan estriles en manos de los indigenas,
corren unos hcia el E. y otros al O. , rios profundos y nave
gables en todos tiempos; entre ellos y en primer lugar debe
mos colocar el Tdmesis, mas por la importancia de los servicios
que presta que por el caudal de sus aguas , poco considerable
cuando la marea no lo engruesa , pero que permite los bu
ques de alto bordo llegar los muelles de Londres, la Ciudad
de las naves, como la llaman los Bretones (2).
(1) El carbon de piedra se halla en abundancia en los condados ingleses de

N'ortbumberland , Durham , Cumberland , Staflord . Derby . Lancaster , York.'
Ceicester, etc.. etc. ; en los condados escoceses de Lothian, Lanark , Renfrew,
Ayr , etc. Los condados de Stafford , de Shrop , de York , el pais de Galles y la
Escocia producen hierro; el estao se saca de Devon y del condado de Cornoll
allies, al S. O. del cual estn situadas las famosas islas Cassiterides, en el dia Sci-
lley Sorlingues. - Aquellos dos condados producen tambien cobre, tomismo
que la Irlanda y el pais de Galles. Denbigh , Flnt, Cumberland , York etc. pro
ducen
(2) plomo
El Tmesis
y algunos
es navegable
zinc. hasta Deptford para los buques mayores ; los
<le mil cuatrocientas toneladas llegan hasta Blackwell en las puertas de Lon
dres ; los de ochocientas hasta los dachs mueiles. En las mareas de la prima -
vera , el Tmesis tiene veinte y dos pis bajo el puente de Londres.
CAPTULO I. 17
Despues del magnifico canal abierto por la naturaleza co
mo para ponerla capital de Inglaterra en comunicacion direc
toral
ta con, todos
el Glenlos
quepuntos
lo mismo
del globo
que ,otros
se hallan
tantosrecorriendo
rios , llevaelsus
li-
aguas Wash . otro de los grandes golfos que adornan la cos

ta inglesa ; el Ilumber , vasta corriente donde desaguan otros
muchos rios que fertilizan el centro y el N. de la Inglaterra,
y que semejanza del Tmesis inferior, es mas bien que un rio,
un golfo formado por la union del Ouse con el Trent ; el Forth
que da su nombre al golfo abierto en su embocadura por el
mar del Norte; el Tay , que despues de formar, el lago de su
nombre , desagua en uu golfo del mar del Norte que Be llama
lo mismo que l ; finalmente el Spey , cuyas aguas se pierden
en una bahia del mismo nombre , inmediata al golfo de Mur-
ray. En la costa occidental y en la direccion de Amrica , de
sembocan el Severn , en el canal de Bristol , y el Dee en el mar
de Irlanda , siendo el Mersey en este mar y para Liverpool , lo
que en el mar del Norte es el Tmesis para Lndres ; el Elyde,
cuya corriente forma una de las mas bellas cascadas de la Es
cocia , desagua en el canal del Norte llevando consigo los pro
ductos de la industriosa G lascow ; habindose calculado que
los rios navegables y que gozan de la marea recorren en la
Inglaterra y en el pais de Galles una extension de 2,400 kil
metros.
, La pobre Irlanda cuenta con gran nmero de golfos y ba
hias , mas solo posee un gran rio navegable y util para el co
mercio, el Siiannon, como si la naturaleza hubiera ya previs
to que solo podria esportar sus desgraciados hijos.
El clima es el lado menos

CUma.
brillante de las islas britnicas,
mas no por l se quejan sus habitantes, gracias su espiri

tu de nacionalidad; las nieblas del valle de Cona son tan
agradables Ossian como el cielo de apoles al poeta de Sor-
rento, y por otra parte ; si la temperatura de la Escocia es fria,
el aire puro y sutil de sus montaas comunica los habitan
tes de las regiones altas una fuerza tal, que les permite arros-
trar y vencer todos sus rigores ; la misma Irlanda, a pesar de
la humedad de que se halla impregnada eri medio de sus ma
res , lagos y pantanos , v sus hijos sanos y robustos , y
ella debe por el contrario sus matizadas y frescas praderas,
que la hau hecho llamar la Verde Erin, la esmeralda de los
mares ; en aquella isla no se conoce otra peste que la que en
gendra la miseria , y el viagero queda lleno de admiracion
cuando en vez de los espectros que creia encontrar, contempla
uu pueblo hermoso aunque minado por el hambre , y unas
formas soberbias bajo asquerosos harapos. En las orillas del
Tmesis, en la tierra clsica de las espesas nieblas y del spken,
reina , si, un invierno muy largo, mas templado el frio por
las brisas del mar, jamas escede del que se esperimenta en las
orillas del Sena.
PRIMER
LOS CONQUISTADORES.
PERODO.
( -.> aos antes de J. C. -IO88 aos despus).
LA BRETAA INDEPENDIENTE
CAPITULO Y LAII.
BRETAA EOMANA.
Raza celta Tribus bretonasPrimera espedicion de Cesar (SU aos antes de J. C.)
Sequnda espedicion de Cesar, (54 aos antes de J. C.) Conquista de ta Gran
Bretaa en tiempo de Claudio y Neron (iS-Oi)Agricola {78-80) La Bretaa Ro
mana.
Raza elta.
I
Tres grandes razas brbaras se hallaban en Europa en pre
sencia del mundo romano, saber, los Celtas que venidos del
Asia los primeros quizs , ocupaban la Galia, las islas Brit
nicas , y mezclados con los Iberos, una parte deja Espaa,-
CAPTULO II. 19
en una palabra todo el occidente.^ los Germanos establecidos
en el centro y los Slavos errantes por el oriente. Hombres de
raza cita4e- h abitan tes de la isla de Bryt de Prydain
(de donde proviene el nombre latino Erilannia y pljpgipg w-
tain) hablaban como los Galos sus bermano3 uraJeDgua igual
en el fondo con los dialectos usados aun en el dia en la Baja "
Bretaia, en el pas de Galles, en las campias irlandesas y
entre los highlands de Escocia : como ellos se distinguan en
lo_fisica por su, elevada estatura , su piel blanca, &us cabellos
rubios rojos; y en lo moral , por su valor impetuoso, su afi
cion combatir- desnudos, su desenfrenado amor los mas
refinados placeres sensuales, su gusto por los colores vistosos,
por los collares, brazaletes, anillos y cinturones ; su infatiga
ble locuacidad, y por la extremada curiosidad con que inter
rogaban minuciosamente al estrangero, recibido siempre con
amor y cario. Admitian ciegamente cuanto les enseaban
los druidas y crean en las profecas de las sacerdotizas y de los
ovatos y se entusiasmaban con el canto de los bardos. La isla
de Mona (Anglesey) era un santuario aun mas augusto que la
selva gala de los Carnutos , y de aquella escuela bretona, en
la cual la iniciacion se prolongaba por espacio de veinte aos,
salan los sacerdotes mas reverenciados asi al medioda como
al norte del Oceano Britnico : nada mas lgico pues que ha
llar en las orillas del Tmesis y del Severn , la creencia de la
metepscosis, el culto de la encina y sobre todo el de la liga, y
finalmente aquellos groseros monumentos drudicos, cuyo tri
ple carcter, religioso, poltico y funeral la vez, estan dif
cil A
demediados
precisar con
del siglo
exactitud.
Tribus
que precedi
bretonas. la era cristiana, la po
blacion de la isla de Bretaa^ lej,os de formar un conjunto ho

mogneo se hallaba dividida en infinitas tribus ; en el sudeste
habjtabanTlos " CfnJi.cQnQs, . hombres de Kent ; su oeste y
frgnte de la isla Vedis ( "Wight ) los Belgas procedentes de la
J^li&Jblgica ôcupaban el territorio correspondiente , los
actuales condados de Hamps y de Wilts ; en el estremo sudo-
este de la isla , entre el rio de Ex que nace en el condado' de
Somerset para desaguar en Exmouthj en la Mancha, y el
Bolerium promontorium ( cabo Land's-End , se hallaban los
Damnoranos , vecinos de las clebres Cassiterides islas del
estao. A lo largo del canal de Bristol vivian diferentes tri
bus y la mas poderosa entre ellas , la de los Siluros se esten- .
dia desde la embocadura de laWye por la parte del sur, hasta
al Dee por la parte del norte ; al oriente y, orillas del Tme-
sis por el sur , y el Stour por el norte , que separa los condados
pital
dessexyde
era Londres.
Suffolk,
., y al norte
dominabanlos
de ellos los Trinobantes^_,cuya
Icenios. En la orilla
ca-
izquierda del Tmesis, cerca de su nacimiento, encontrbanse

dos tribus confederadas , los Dobunos y los Cassianos , gober
nados por Caswallawn , el mismo que opuso Csar tan glo
laba
riosaen
resistencia
poder ;los
sinBriântesj
embargo,comprendidos
ninguna nacion
entre
bretona
el Humber
igua-,
por el norte y el Tyne por el sur ; cerca de los Brigantes y

hcia el norte residian cinco tribus conocidas bajo el nombre
general de Miates ii hombres de las tierras bajas , y mas le
jos aun , erraban en medio de los lagos , de las montaas y de
las selvas de la Caledonia , varios clans en estado salvaje y
de una ferocidad sin igual ; llambanse Albanos hombres de
las La
tierras
costaaltas.
oriental invadida por algunas tribus procedentes
de las orillas del Meuse y del Escalda , presentaba el mismo

aspecto que la Blgica; veiase en ella cierto cultivo, cierto
comercio y un escaso nmero de grandes aldeas, mas medi
da que se adelantaba hacia el norte desaparecian estos grme
nes de civilizacion ; en vez del vestido de los galos , los habi
tantes mataban, para cubrirse de su piel un carnero; sus grose
ras chozas , levantadas en medio de lo/bosques , estaban pro
tegidas de la intemperie por algunos rboles cortados, debajo
de los cuales se refugiaban hombres y ganados ; en el norte,
el indigena, mas salvaje aun , andaba desnudo y se alimenta
ba del producto de su caza , de cortezas de rbol y de raices.
Todos llevaban largos y flotantes cabellos y grandes bigotes;
untbanse el cuerpo con cierta sustancia verdosa estraida de
Jas hojas de una planta , y ostentaban en sus brazos y piernas
CAPTLLO II. 21
pesados anillos de hierro. Lo9 Bretones eran de mas elevada
estatura , pero no tan vigorosos como los indigenas de la Ga-
lia ; nada igualaba la. agilidad ^ fuerza del montas del
norte"; ni nos , ni lagos , ni golfos lograban detenerle , y para
acechaFa un enemigo para librarse de sus persecuciones,
permanecia veces dias enteros dentro del agua, sacando ni
camente la cabeza. Usaban las armas galas , saber , el sable
largo , el pequeo escudo, la lanza y el arco : el uso del casco y
de la coraza les fu desconocido durante mucho tiempo , mas
servianse de carros de guerra que sabian dirigir con mas des
treza
Poraun
una, que
estraa
sus hermanos
preocupacion
del continente.
religiosa , los Bretones no
comian ni liebres , ni gallinas, ni gamos , si bien criaban mu

chos de estos animales por lujo y por placer , y ya fuese una
preocupacion de igual gnero, ya ignorancia desprecio,
tampoco se aprovechaban en lo mas minimo de los peces que
hormigueaban en sus costas. Para tal grado de civilizacion
las formas de gobierno debian ser sencillas y groseras, y asi
la aristocracia y la monarquia militar dominaron en los pue
blos del mediodia , en los del norte imper la asociacion pa
triarcal dela familia ; todos los miembros mas menos" prxi
mos de la misma familia vivian reunidos en la mas estrecha
intimidad; caza, botin, propiedad, todo era comun , hasta las
mugeres estas no reconocian esposo y los hijos no reconocian
padres"!
Tales eran los pueblos que iban contemplar entre ellos por
primera
Primera
vez las
espedielon
guilas romanas.
de Csar ( SS aos antes
de JT. C. >
Roma, por mejor decir Csar, habia resuelto la conquista

de la Galia; mas para conseguirlo era preciso no solo vencer
en aquel mismo pais , sino tambien cerrar la entrada de l
todo ausillo estrangero. En su primera campaa Csar tuvo
que(1) luchar
Amadeo contra
Thierry ,Ariovisto"y'los-
Flist. de los Galos t. Suevos
III. , mas en la tercera
% HISTORIA DE INGLATERRA.
encontr Bretop.es en el ejrcitoxXen^tos de la Armricaen la
escuadra; era pues indispensable aislar la Galia de la Bretaa
y de la. 0_ermaia|? la'vez /romperlas relaciones 'delalsTa
con el continente , y llevar a la orilla derecha del Rhin el ter
ror del nombre romano. Enâ_jmmaTera jlgl jaQ.55 antfisule
Jesucristo , Csar fu el primero de los generales romanos que
entre
atraves
las tribus
el rio, vecinas
baluarteque
de se
la escondieron
Germania, sembr
en el fondo
el espanto
de sus
bosques , y mediados del verano , acamp en el pais de los

Morins , desde donde podia ver fcilmente cuando la adms-
fera era pura', las blancas y escarpadas costas que segun se-
cree dieron la isla de Bretaa su nombre de Albion. El am
bicioso romano quiso recoger las primicias de aquel mundo
desconocido , alium orbem terrarum que entreveia mas all del
Ocano, y hacindose i la vela el '6 de.agosto, se prepar pa
ra desembarcar el dia siguiente por la maana , al sur de la
bahia d&Sandwich , en el lugar que ocupa actualmente la
ciudad de P.eaLLos Bretones ocupaban la playa, unos a caba
llo , otros blandiendo sus dardos desde sus carros de guerra'
armados de aladas guadaas , y todos agitando sus grandes
cuerpos pintados con los mas estraos dibujos y llenando los
aires
A su
conaspecto
espantosos
los soldados
clamores.
de Csar vacilaron , pues sus bu
ques de gran porte no les permitian llegar la playa sino

precipitndose en el ocano , cuyas grandes olas- no veian
aun, despues de dos campaas contra los A rmoricanos, sin es-
perimentar admiracion y espanto ; sin embargo , la famosa
legion dcima se hallaba con Csar. Compaeros , grita el
porta-estandarte , si no quereis que el guila caiga en poder
de los enemigos , seguidme , y diciendo estas palabras se ar
roj al mar pesar de la profundidad del agua , y se dirigi
hacia los brbaros la legion , el ejrcito entero le sigui , y
protegidos por los proyectiles que las mquinas lanzaban
desde los buques , los romanos tomaron tierra y el enemigo
asustado retrocedi. Al dia siguiente los gefes bretones se pre
sentaron para ofrecer rehenes al- general romano , mas al otro
dia hubo una grande tempestad y como reinaban las altas
mareas del plenilunio , la agitacion de las olas destruy gran
CAPTULO U. 23
parte de la escuadra romana ; muchos buques de transporte
se estrellaron en la costa, mientras que otros varados ,en la
playa , fueron arrebatados por el flujo y lanzados alta mar;
la escuadra que conducia Csar su caballeria, fu enteramen
te dispersada , desastres todos que hicieron abandonar los
Bretones sus proyectos de sumision , y corrieron en grande
multitud apoderarse del campamento de los romanos ; estos
les rechazaron , mas como no contaban sino con treinta caba
llos no pudieron perseguirles muy lejos , lo cual no fu obs
tculo para que los Bretones volvieran a sus pacificas disposi
ciones y pidiesen capitular. Csar se apresur consentir en
ello , habl como dueo , quiso doble nmero de rehenes del
que exigiera la primera vez , y la noche siguiente, sin espe
rar siquiera la contestacion de los vencidos se embarc preci
pitadamente. Los soldados de Csar , dice un antiguo narra
dor , desaparecieron del mismo modo que desaparece la nieve
de la arena de la playa, al sentir el viento del mediodia.
Esta primera espedicion dur tres semanas a lo mas.
Secunda ean edicion de Csar (54 ao* antes

de J. C.)
Cfeajrjdjibqjn^^
.de^volverJLfilla en cuj'odesignio le confirm la llegada la Ga-
liade Mandubrat, hijo de un rey de los Trinobantes (condado
deMiddlesex) ammad.QJ?or Casswalawn , rey dlos Casrianos
(Oxford) ; asi pues en la primavera del ao 84 se hizo la vela
da Mus Portus , (Calais Wissant) para el pais de los Breto-
m?s"7n el cual", lo mismo que en la Galia, las rivalidades in
testinas que dividian la raza clta debian allanar. el_camino
los conquistadores. A la vista del formidable armamento de
los romanos (800 buques, 5 legiones y 2,000 caballos) los in
sulares huyeron sus bosques , y Csar desembarc sin oposi
cion alguna en el mismo sitio que el ao anterior , mas cuando
trat de adelantarse hcia el Tmesis con objeto de penetrar
en las tierras de Caswallawn , los indigenas le siguieron en
pequeos grupos , hostigndole sin cesar y dando muerte los
rezagados. Sus principales guerreros montados en sus carros
recorrian con indecible valor las filas romanas y buscaban un
vacio por donde poder penetrar ; veiaseles en medio del com
bate tan pronto pelear pi como en su puesto , y en casode
ser perseguidos, abandonaban sus carros y resistian con la
lanza
Caswallawn
las cargas
no depodia
caballeria.
impedir los romanos el paso del
Tmesis , pues sus sbditos que ocupaban la orilla izquierda

huyeron espantados la inesperada vista de un elefante cu
bierto de escamas de pulido acero y llevando en su espalda una
torre guarnecida de soldados ; el rey de los Casrianos recurri
entonces un medio desesperado , y por rden suya incendi
ronse las habitaciones , los ganados fueron conducidos al inte
rior y lasprovisiones destruidas ; mas tampoco alcanz con ello
el resultado que esperaba; Mandubrat , que acompaaba , C
sar y fu aclamado rey por los trinobantes, provey de viveres
las tropas romanas y las gui hasta el recinto rodeado de
bosques y de pantanos, donde sehabia atrincherado Casswal-
lawn con sus fieles guerreros y ganados, no tardando los alia-
. dos en ser despojados de su ltimo asilo, y muchos de ellos fue-
} ron pasados cuchillo. Despues de exigir del vencido rehe-
I nes , un tributo anual que jams fu pagado , y la promesa de
I abstenerse de toda hostilidad contra los trinobantes , Csar se
hizo la vela en setiembre el ao 54 , llevndose como resul
tado material de esta segunda esp^dicion algunos esclavos y
cierta cantidad de pequeas perlas ,; destinadas .adoroar en
Roma el cuello de la diosa Venus , su abuela. En una palabra,
sac poco provecho pero mucha honra , y su fama , inmensa
ya por sus victorias contra los galos , recibi entonces el m
gico esplendor que solo d lo desconocido. Las dos espedicio-
nes del proconsul Bretaa rodearon el nombre de Csar de
la brillante aureola que adquiri Napoleon con la espedicion
de Egipto. La sensacion que en Roma causaron fu prodigio
sa , y el senado decret veinte dias de fiestas los dioses en
honor de la primera, y sesenta en honor de la segunda.
CAPTULO II. 25
Conquista de la Gran Bretaa en tiempo de

Claudio y Neron (48-01).
Al hablar de la conquista de la Gran Bretaa, dice Tcito

que Csar no hizo mas que indicarla ; en efecto debia trans
currir un siglo antes que los romanos pudiesen establecerse
en la isla. Es cierto que Horacio en nombre de Augusto pro
pnete la Bretaa al imperio , mas el principe muy poco celoso
de realizar las esperanzas del poeta , se content con imponer
ciertos derechos sabreêXcomercio. deja Galia con la Bretaa.
Tiberio que creia el imperio demasiado vasto imit su an
tecesor , pero Caligula sigui distinta politica, sin compro
meter por ella la independencia de los Bretones. Admin , des
terrado por Cunobelin , su padre , el mas poderoso entre los
menores de Caswalawn , se refugi cerca de aquel emperador
y le di en homenage toda la islajjMiguJaJleg orillas de
la Mancha en elao_4Q-despues de J. C. dispuso sus mquinas
de guerra en las inmediaciones de Gessoriacum , (Boloa) di
la sea de ataque y mand sus soldados llenar sus carros con
cuantas conchas hallasen en la arena: Quiso llevar en triunfo al
Capitolio los despojos del Ocano. El ejrcito le proclam siete ve
ces Imperator.
La domina9n,romaft_eU- Bretaa data del tiempo de
Cludio , el cual permaneci en la isla diez y aeia dj_as (43) y en
aquel intervalo vi Plaucio su general , cuyas rdenes ser
via Vespasiano , apoderarse de Camulodunum (Colchester) capi
tal de los Trinobantes. Ostorio Scapula, sucesor de Plaucio,
derrot (50) los Bretones de las orillas del Severn y estable
ci lo largo de este rio algunos puestos fortificados. En la
parte occidental de la Gran Bretaa reinaba el herico Carac-
tac rey de los Siluros, la tribu mas indomable entre todas las
Bretonas (sudeste del pais de Galles) ; aquel gefe indigena reu
nia un valor toda prueba una inteligencia poco comun , y
colocando un rio entre los romanos y sus soldados , apost es-
, tos ltimos en escarpadas alturas , elevando aqui y alli gran-
. des montones de piedras destinados servirles de ltimos re
ductos. Sin embargo , tantos obstculos solo sirvieron para
26 HISTORIA DE IN3 LATEBRA.
exaltar mas y mas el ardor de las legiones de Ostorio; la es
posa , la hija y los hermanos de Caractac fueron hechos pri
sioneros ; y el ltimo , obligado pedir un asilo Cartisman-
dua, reina de los Brigantes, fu entregado por sta al vence
dor y conducido Roma , donde arrostr impvido las curio
sas y triunfantes miradas de los romanos , presentndose con
noble continente ante Claudio y Agrippina , quienes le trata
ron con grandes consideraciones.
Toda la parte meridional de la isla, desde el Ocano germa
nico al mar de Hibernia, sufri el yugo romano ; mas en
tiempo de Neron , Suetonio Paulino nombrado gobernador de
la. Bretaa (59) creyqjio poder logra_su.lotai_canquista y pa
cificacion sin apoderarse de a Isla sagrada . [Mona ) el san
tuario de los druidas, en el que hallaban seguro asilo los mas
implacables enemigos de Roma. Un estrecho canal separa ni
camente dicha isla de la costa occidental de Albion, pero en el
momento de pasarlo, los soldados romanos quedaron inmviles,
viendo las mujeres bretonas vestidas de luto , con los cabe
llos en desorden , agitando antorchas , convertidas en fin , en
verdaderas furias ; mientras que los druidas corrian por entre
ellas con los brazos levantados al cielo y pronunciando impre
caciones. Los Romanos no volvian en si de su asombro mez
clado de terror , cuando Suetonio , saltando en una de las lan
chas destinadas para la travesia , llevando las guilas de las
legiones, arrastra en pos de si al ejrcito entero : precipitanse
contra los Bretones , arrjanles las hogueras que encendie
ran en la costa , psanles cuchillo , y en medio; de una espan
tosa matanza , cortan sus bosques sagrados , y derriban los
altares
pitantes
En elenentraas
mismo
que los ovatos
momento
de lospretendan
cautivos.
de la conquista
leer el porvenir
de la Isla
en sagtgda,
las pal- .
estall en toda la parte de la Bretaa sometida los Romanos

una terrible insurrecckm provocada por el establecimiento de
nuevos impuestos , la desmesurada sed de oro de los colecto
res y la avaricia de un ilustre acreedor, Sneca , el cual aca
baba de agravar la miseria del pais exigiendo el inmediato
reembolso de cuarenta millones de sesterciosf7.763,000 francos)
prestados por l los Bretones mediante un crecido interes. Se-
CAPTUOL II. 21
tenta mil Romanos aliados fueron pasados cuchillo ; mu
chas mujeres vieron cortados sus pechos, teniendo luego que
tragar su sangrienta carne , al paso que otras fueron ahor
cadas estendidas sobre aceradas puntas que penetrando en
su carne acababan por darlas muerte. Suetonio Paulino no
contaba mas que con diez mil soldados, mas sin intimidarse ,
present batalla ciento veinte mil Bretones , mandados por
Boadicea-y-viuda de un rey de los Iceuios , despojada de todas
sSriquezas , azotada por centuriones, mientras que su vista
deshonraban dos de sus hijas. El crimen qued por entonces
impune; los Romanos triunfaron, y la infeliz Reina, impo
tente para vengarse, pidi i un veneno el olvido de sus males.
Sus compatriotas no renunciaron sin embargo la lucha , sien
do preciso el talento y la probidad de Agrcola , suegro del his
toriador Tcito , para arrancar sus ltimas armas aquella li
bertad tan bien defendida.
Agrcola ( 98-8).
Este grande hombre , despues de conquistar por segunda

vez la Isla sagrada , se adelant hacia el pais de los' Caledonios
hasta eTay, y para proteger las posesiones romanas, esta
bleci una lnea de fortalezas desde el golfo .d&.JBgdotria de
Forth, la embocadura de la fLttt Cfvdfi: tomadas tales pre
cauciones , pas los montes.Grampiaus , vanamente defendidos
por el gefe Galgac , tan elocuente segun Tcito, y fuAelprimer
Romano
Duranteque su
digobieruo
la vuelta78-86.),
entera Agrcola
la isla. se esforz con su
dulzura
minaciony romana,
justicia ypara
casihacer
puedeagradable
decirse que
los
lo Bretones
babia logrado,
la do-
cuando las sospechas del caviloso Domiciano le hicieron aban

donar el teatro de sus hazaas.
A contar desdeXa
estaBretaa
poca, la historia
romana. de la Gran Bretaa se
confunde por espacio de mas de tres siglos con la de los Empe

radores. Adriano la visit (121) y conociendo la necesidad de
estrechar los limites del Imperio, mand construir una mura
lla desde la embocadura del Tyne hasta el golfo de Solway ,
quedando abandonada los brbaros toda la porcion de Ja jsla
que corresponde la Escocia actual. _Bajo el reinado_siguignta..
(138-161.)
perio y por
Loio
medio
rbico
de unllevmas
muro llamado
al norteAntonimo
las fronteras.dfil.Im-
uni entre s!
las varias fortificaciones elevadas por Agricola, si bien en el

ao 170 los Romanos retrocedieron otra vez detras de la mura-
llatte Adriano: ^"principio dei siglo iii, los Caledonios salva
ron aqueLib&tcjilja^ Septimio Severo debi ponerse perso
nalmente al frente de las tropas-para_r.echazarles de nuevo
sus montaas (207); mas esta espedicionle cost tantos hombres
y fatigas, que para poner al abrigo la civilizacion romana en
lo restante de la isla , construy un nuevo muro al norte del de
Adriano , desde Tinemouth Bownes, pasando por la cima de
las montaas, y no de tierra como aqul, sino de piedraj de
cuatro metros de altura por nueve de ancho en su base , flan
queado de torres de distancia en distancia, y defendido por un
fosoSeptimio
profundo Severo
en todamuri
su estension.
en York ( 211 ) y en el siguiente
ao por un/iecreto de su primognito Caracalla , Jos Bretones

fueron ciudadanos romanos lo mismo que todos los demas pro
vincianos, siendo el beneficio que les result del nuevo titulo
la obligacion de pagar , ademas de los impuestos que satisfa
cian como subditos , otros nuevos como ciudadanos ; para col
mo de miseria, las costas de la Galia y de 1 a Bretaa empezaron
cuarenta aos des pues verse asoladas por los piratas francos
y sajones-
Para evitar semejantes desmanes fu preciso establecer en
el S. E. de ia isla un magistrado , el Conde del Litoral Sa

jon encargado especialmente de reprimirlos y castigarlos ,
mientras que se equip en Gesoriaeum ( Boloa ) una escua
dra considerable , cuyo mando se confi Menapiano Carau-
nes
sius ,, se
el limitaba
cual dejando
salirles
libre al
el paso
encuentro
Sajones
su, vuelta
Caucospara
y Frijo
apo
derarse de lo robado. Maximiano, clega de Diocleciano, orden

la muerte del atrevido almirante , mas ste seguido de sus
principales oficiales , se arroj contra la isla de Bretaa, se
capitulo n. 29
apoder de ella, tom la prpura, y rein siete aos (287-292);
hasta que fu asesinado por su ministro Allecto, (292) quien
venci
La Bretaa
y mat fu
sufeliz
vez bajo
Constancio
el reinado
Chloro^294.)
de Constancio, mas este
virtuoso principe no pudo labrar por mucho tiempo la dicha de

sus sbditos y espir en York (306) en los brazos de su hijo
Constantino. Proclamado ste emperador, dividi el imperio en
prefecturas, dicesis y provincias, formando la Bretaa la ter
cera dicesis de la prefectura de las Galias, teniendo Eboracum
(York) por metrpoli, y encerrando cinco provincias, saber :
1.a al sur Bbitannia i , metropoli Cantium Durovernum (Can-
terbury), todo el pais entre el Tmesis y el Severn ; 2.a al oeste
Beitannia ii , metropoli Jsca Silurum ( Caerleon ) ; 3.a entre el
Humber y el Tmesis, Flavia cssariensis , metropoli Venta
Icenorum ( Caster , cerca de Norwich) ; 4.a en el centro, entre el
Humber y el Tyne, Mxima cesariensis , metropoli Ebocarum,
(York) ; 5.a al norte, entre el muro de Adriano y el de Antoni-
no, Valentia, metropoli Victoria (Stirling). No incluimos aqu
una sesta provincia formada bajo el nombre de Vespasiana, de
la parte de la Caledonia comprendida entre los golfos de Forth
y de Clyde, al sur, y las montaas que atraviesan los condados
de Athol y de Badenoch al norte, por haber subsistido muy po
co tiempo. Cada una de estas provincias se hallaba sometida
un gobernador especial , quien recibia las rdenes del vicario 6
gobernador general de toda la dicesis, y este dependia su
vez del prefecto del pretorio de las Galias , el cual era el nico
que se entendia directamente con el emperador. Los altos fun
cionarios debian ser necesariamente romanos , y solo los ma
gistrados municipales podian haber nacido entre los indi
genas.
Tomo I.
ANGLO-SAJONES
CAPITULO(455-837).
III.
Los bretones entregados si mismos. fengist y Horsa (449). Formacion de cuatro

reinos sajones (458-Ste). El rey Arturo (818-842) Los tres reinos anglas (847-
884). Conversion de los anglosajones (897-880). Los Bretwaldas. Offa, rey de
Mercia (787-794).Egberto el Grande, rey de toda la Heptarchia (S7-837).
A principios
Iion sajones
del sigloentregados
v los ministros
a del
s mismos.
dbil Honorio de
bieron llamar en ausilio de la Italia las legiones de la Bretaa ,

y despues de haber oprimido la isla durante cuatrocientos aos,
dicen los anales bretones, y haber exigido un tributo anual de
tres mil libras de plata, partieron para la tierra de Roma, fin
de rechazar la invasion de la horda negra, dejando nicamente
su partida muchas mujeres y nios de corta edad , que fue
ronEn
masque
tarde
estado
Cambrios.
se encontraba
, la isla que abandonaban? De
jaban en ella un pueblo muy imperfectamente instruido en

su idioma y en su civilizacion , cosas que no habian brillado
en Bretaa con igual esplendor que en las Galias ; un pueblo
embrutecido por una administracion sedienta de oro, estenua-
do por el reclutamiento de las legiones , bastante brbaro aun
para dividirse como antes de la conquista en varios y peque
os estados (1 ) ; despojado de su primitiva y salvage energia,
habiendo hasta perdido la costumbre de las armas , y por con
siguiente dispuesto doblar la cerviz bajo otro yugo cual
quiera.
(I) A El
la administracion
cristianismoromana
que le, habia
dice M. sido
Aug. Thierry
predicado
(Historia
mediados
de la Con
quista , tomo I, pg. 31 ) sustituyse la autoridad de los antiguos gefes de tribu

abolida antiguamente por los romanos. Antiguas genealogias conservadas con
gran cuidado por los poetas, sirvieron para designar los que podian aspirar
la dignidad de gefe de canton de familia , palabras sinnimas en la lengua de
jos antiguos bretones ; los lazos de parentesco formaban la base de un estado so
cial... Todo breton rico pobre, debia establecer su genealogia para gozar ple
namente de sus derechos civiles y hacer valer sus titulos de propiedad en el can
ton en que habia nacido, pues perteneciendo cada canton una sola familia pri
mitiva, nadie podia poseer legitimamente una porcion de tierra no ser miem
bro de aquella familia , que al multiplicarse habia formado una tribu.
CAPITULO ni. 31
del siglo u , era causa en aquella poca de latales divisiones,
por las cuestiones teolgicas sobre el libre alvedrio y la gracia
que
Otra
acababale
causa de suscitar
debilidad
el era
hartoque
clebre
al igual
Pelagio.
de los primeros
tiempos , se hallaba la isla dividida eu partes desiguales en

tre dosjjrandes poblaciones; en el norte los Caledonios; en
el centro y en el sur los Bretones , divididos en Logj'iog al este,
enCanibrios al oeste" tos Caledouios,se subdividian en Scots,
alnorpestejde los montes Grampians , y en Pictos al sudeste;
mas ambos pueblos cuyos gefes residan , el uno entre los la
gos de Argyl.e , y el otro en la embocadura del Tay , y que con
frecuencia llegaban las manos , .estaban siempre en armo
na cuando se trataba de pasar elClyde en sus barcos de mim
bres cubiertos de cuero, para saquear las tierras del sur,.. Es
tos pueblos jams sufrieron ni el gobierno ni la civilizacion
. de Roma, que se vi obligada a levantar gigantescas mura-
fallas para detener sus escursiones; y los nombres de algunos
de los, gefes de aquellas indomables bandas , sobre todo el
del herico rey de Morven y el del valiente y generoso Tin-
gal , nos aparecen envueltos en ciertas sombras fabulosas , co
moAbandonadas
las mismas poesas
aquellasde murallas
su cantor por
Ossian.
las. legiones romanas,
los montaeses del norte pudieron asolar impunemente el cen

tro y el sur de la isla, y solo una vez consta que los Bretones
les resistiesen con ventaja. Una banda de Pictos saqueaba y
pillaba la costa , cuando San German, obispo de Auxerre , que
habia ido la Gran Bretaa para combatir los Pelagianos,
tom en persona el mando delos naturales, y colocles en em
boscada en un desfiladero ; al presentarse el enemigo , los Bre
tones lanzaron todos la vez el grito de Aleluya que repitie
ron los montes vecinos, mientras que los Pictos presos de ter
ror , emprendieron una desordenada fuga , hallando muchos
la muerte en las aguas de un vecino rio. Este hecho es clebre
todava y se conoce con el nombre de victoria de la Aleluya.
Henglst y Horsa (449).

grios
Sin yembargo
los Cambrios
qu significaba
,1o conocieron
unytriunfo
resolvieron
pasagero?
colocarse
Los Lo-
ba
jo vina autoridadj;pfluin , dndose un gefe supremo pente-
yrn , resolucion que aunque buena en apariencia , rio di los
resultados que de ella se esperaban , en cuanto cada nueva
eleccion estallaban violentas rivalidades para saber cual de
ambos pueblos tendria el honor de ver elegir el penteyrn en su
seno. En 449 esta dignidad se hallaba hacia cuatro aos en ma
nos del Logrio Vortingen , cuando la casualidad condujo la
misma punta detierra en que desembaroason las legiones Ro
manas 55 aos antes de J. C. tres Chiules 6 barcas largas
de corsarios germnicos , mandados por dos hermanos des
cendientes de Odin, cuyos nombres eran Hengist (Garaon)
y Horsa (Caballo) ; ambos pertenecian la tribu de los Jutos
establecida en la orilla izquierda del Eyder y otra de las gran
des poblaciones comprendidas en la Confederacion de los Sa
jones (los hombres de largos cabellos) que se estendia desde el
fondo del Chersoneso cimbrico la embocadura del Ems. En
tre los dos gefes jutos y el penteyrn celebrse el siguiente
tratado: Hengist y Horsa se obligan rechazar con un consi
derable cuerpo de tropas las escursiones de los montaeses, y
Vostinger les abandona en cambio la pequea isla de Thanet,
formada en la punta del pais de Kent , con el mar por un la
do , y por el otro con un rio que se separaba en dos brazos, uno
de los cuales ha sido cegado ; los Bretones debian proporcionar
abundantes viveres sus nuevos soldados , en los cuales fun
daban las mas brillantes esperanzas , pues la reputacion guer
rera de los Sajones era universal; Juliano y Ammiano Marce
lino aseguran que no habia entre los jermanos nacion mas be
licosa.
Forma cion de cuatro reinos sajones (455-5SS).
KI rey Arturo (51-549).
En un precipicio rein la mejor armonia entre la raza Cel

ta y la raza Sajona", las hachas de los germanos rompieron
sin trabajo las frgiles y largas picas de los Caledonios , los
cuales fueron mas de una vez derrotados, especialmente en la
llanura de Stamford.^Sin embargo despues de seis aos de co
munes esfuerzos , introdjose la discordia entre Bretones y Sa
CAPTULO III. 33
jones , ya porqueleaios nuasin cesar recibian refuerzos de la
embocaduxajial lba se mostrasen muy exigentes Âpor
que los primeros, libres entonces de todo temor por el lado.del
norte, se maflifestasen ingratos. Sea como sea, pues de las cr
nicas bretonas no puede deducirse con visos de imparcialidad
de parte de quien estaba la razon , es lo cierto que en el ao
455 los Sajones se hallaban aliados con los Pictos quienes ,o
dos
habian
por obligado
el norte y combatir,
el mediodia
y que
unlosmismo,
Bretones
tiempo.
se veian
El estan
ataca-,
darte del dragon blanco de los Sajones y el del dragon encar

nado de los Bretones que poco antes marchaban unidos, se ade
lantaron uno contra otro , y djj5sjûna_gran hatnlln. en Kpnlf
en Aylesford , orillas del Medway ; Horsa qued muerto en
el campo , mas su hermano Hengist triunf , y en este ao ,
es decir en 4554 es .cuan.d.0 segun.se cree empez la heptarchia
por la fundacion en provecho de los vencedores del primer
reino Sajon, el de Kent, cuya capital fu Canterbury. El
penteyrn Vertigern , quien los Bretones han acusado de to
dos aquellos males, hizo traicion segun sus crnicas, la cau
sa de sus compatriotas para complacer su esposa la her
mosa Rowena , hija de Hengist obligando a ceder el mando
su hijo Vortimer , el cual consigui algunos triunfos y recha
z los invasores germanos hasta dentro de sus buques , vol
vi de nuevo encargarse de l despues de la muerte de aquel
valeroso gefe , sin que jams lograse vencer la desconfianza
de sus sbditos, desconfianza , que segun Gildas no tard en
justificar una infame traicion de los Sajones. Habiase resuelto
celebrar una conferencia entre trescientos diputados de cada
nacion, los Sajones acudieron ella llevando ocultas sus ar
mas, y cuando Hengist esclam : Afuera las espadas! dos
cientos noventa y nueve Bretones cayeron baados en su pro
pia sangre. Vortigern fu el nico que qued con vida, mas los
Bretones no perdonaron al gefe tan querido de los estrangeros,
y amotinndose quemaron en su propio palacio aquel que en
un diapara siempre funesto , invit los piratas germanos
detenerse
El hombre
en laque
tierra
fu de
llamado
Bretaa.
para sucederle , Aureliano Am
brosio , pasaba por hijo de un soldado romano proclamado em-

perador en 407 causa de su nombre de Constantino por las le
giones de Bretaa rebeladas contra Honorio. Ambrosio habia
vivido mucho tiempo en la Armorica , de la que sali en 457 al
frente de una tropa de Armoricanos reclutados para socorrer
sus hermanos, los celtas dela Bretaa; el nuevo penteyrn,
valiente y esperimentado unia estas calidades el conoci
miento de la tctica romana, mas pesar de todo no pudo re
tardar sino de algunos aos las conquistas de unjousSp_gefe_
sajon , llamado iEllar elûal sitijjor ltimo la flor del ejr- ,
giô bretn en un punto, fortificadojconocido con el nombre de
Anderid Andr^T^sleTTnriBfi'fras se hallaba ocupado en las
operaciones del sitio, bloque su campamento otro ejrcito bre
ton , y cada vez que los Sajones daban un asalto la pla
za los indigenas asaltaban tambien su campo. Sin embargo
JSlla acab por triunJ^yjpr,j.uod^rarse de Anderid, cuya
ta
guarnicion
victoria (_49L)
pas,elcuchillo
reinad(490) creando consecuencia Segun
de es- r
Gofredo de Monmoulh , monge del siglo XII, Ambrosio muri

en Winchester , victima del veneno que le di un Sajon que
se le present como mdico , mas la opinion general es de que
fuLa
muerto
lucha en
tomaba
una batalla.
cada dia mayores proporciones , pues con
tinuamente llegaban nuevas bandas de la embocadura del El

ba ;erdic, que lo mismo que Hengist y Horsa'y la mayor par
te de los reyes germanos , pretendia descender del Odin, el di
vinizado heroe del Norte, venci alj>enteyrn Natanleod Nasa-
leod y. fund (516) el reino de Wessex (Sajonia del Oeste) que se
estendia hasta la orilla derecha del Severa. Hasta el tiempo de
Cerdic, cuya posteridad estaba destinada reinar sobre lahep-
tarchia entera , los Sajones solo habian tenido los Lgrios
por enemigos , mas contar desde aquel momento , hallaron
en los Cmbrios , Galos Welches , adversarios mucho mas te
mibles ; entonces fu cuando apareci Arturo , rey de los Silu
ros de Caerleon , personage tan desfigurado por los bardos ga
los , y sobre todo por Gofredo de Monmoulh y los trovadores,
quienes le atribuyen la creacion de los caballeros de la Tabla
redonda ; rey cuyo nombre asociado casi siempre con el del
encantador Merlin , parece ser mas bien del dominio de la fie-
CAPTULO III. 35
cion que del de la historia : sin embargo , no podemos dispen
sarnos de referir los principales acontecimientos de su vida ,
tanto mas en cuanto algunos se hallan tan acreditados como
los Gefe
demasen sucesos
516 de laimportantes
parte meridional
de la del
poca.
pais de Galles , Artu
ro se distingui en 520 por la victoria de Badon-Hill , cerca de

Bath , victoria que impidi por espacio de cuarenta aos los
progresos de los Sajones por la parte del Oeste : tranquilo ya
respecto del pais de Galles, Arturo march hcia el norte, com
bati bajo las murallas de York y luego libr su sobrino Hoel
sitiado en Dumbriton por los Pictos y los Scots unidos con Ios
Sajones. Por desgracalas guerras civiles entre las tribus bre
tones
pia familia,
y las discordias
paralizaron
quetodos
se suscitaron
los esfuerzos
en el
delseno
hroe
de breton
su pro-; '
su esposa Guanhumara, hija de un gefe de Cornuailles cuyas

aventuras forman el asunto de varios libros de caballeras , en
que se la da el nombre de Ginebra, le abandona por uno de sus
sobrinos y el infame Modred agrava su crimen invocando el
ausilio de los Caledonios y de los Sajones ; Arturo quiso ven
gar su deshonra , mas herido gravemente en el combate , fu
conducido moribundo una isla formada por varios rios cerca
de Glastonbury , no lejos del monte Badon , y aquel sitio testi
go de sus hazaas lo fu tambien de su triste muerte. (542) Co
mo sucedi mas tarde con el duque de Borgoa, Crlos el Teme
rario y con el rey de Escocia , Jacobo IV , el pueblo no quiso
creer en su muerte y esper siempre la vuelta del gran guerre
ro que sabia vencer los Sajones. A fines del reinado de En
rique II en 1189, descubrise su sepulcro : cerca de su cuerpo ,
cuyas gigantescas proporciones admiraron los asistentes ,
hallse una pequea cruz de plomo en la que habia gravadas
estas palabras : Hic jacet repultus inclytus rex Arturius in instila Ava-
lonia. Las victorias de Arturo solo habian salvado el pais cm-
brio, y laLogria continuaba invadida. En 526 el sajon Erkenwin
fund en la orilla izquierda del Tmesis , un cuarto reyno,
bajo el nombre de Essex (Sajonia del este) cuya capital fu
Lndres.
IiOB tres reynos anglos (549-584).
Para completar la heptarchia sajona faltaba crear aun los

tres estados, y lo fueron por unos hombres de origen germa
no , los Anglos 7Tfe habitaban en el centro del Chersoneso
Cimbrico al norte de los Jutos .
El pueblo de los Anglos se embarc en masa (547) bajo el
mando de un gefe llamado Yda. y de sus doce hijos , abordan
do sus numerosos buques entre las embocaduras del Forth y
del Tweed ; despues de.hacer alianza con_ los Pictos., avanza
ron desde el este al oeste, sembrando tal terror entre los indi
genas , que no conocian al rey de los Anglos sino con el nom
bre de Hombre de fuego , mas pesar de su ferocidad y de su
bravura , Yda encontr alpij.las montaas donde nace el
Clyde, un pueblo que le resisti. El hombre de fuego ha ve
nido contra nosotros, dice un poeta breton contemporneo; y
nos ha preguntado con voz de trueno : Quereis entregarme
rehenes , estais prontos? .Mas Owen le ha contestado, blan
diendo su lanza ; No , no te daremos rehenes; no , no , esta
mos prontos. Urien , el gefe del pais ha esclamado entonces:
Hijos de una misma raza , unidos por la misma causa , le
vantemos nuestro estandarte en las montaas y precipitmo
nos la llanura ; caigamos sobre el hombre de fuego y con
fundamos en la misma matanza l , su ejrcito y sus
ausiliares. Este mismo Urien al frente de sus Bretones del
norte , consigui (547-559) varias victorias contra los invasores;
el gefe de los Germanos cay muerto orillas del Clyde ; mas
en una batalla decisiva , la causa bretona fu definitivamente
vencida , (560) en ella murieron gran nmero de gefes de los
que usaban el collar de oro , signo de elevado mando entre los
Bretones : Aneurin , uno de los mas clebres bardos que com
bati en las primeras filas y sobrevivi la carniceria, cant
aquella
Todo gran
el pais
derrota
comprendido
en un poema
entreque
el Forth
se conserva
, al norte
todavia.
, y el
Humber, al sur, fu designado bajo el nombre de reino de Nor-

thumberland (tierra al norte del Humber); si bien form varias
veces dos Estados, sometidos cada uno un gefe especial, y co
CAPTULO II. an
nocidos con el nombre de los reyaoa de Deira y de BexJoia, se
parados
En 571
por, jOff
el Tyne,
fuadii.
segun
loTurner,
largo depor
la elcosta
Tes,oriental
segun Lingard.
, entre el
Humber y el Stour , el reino de Est-Anglie , cuya capital era

Norwigh; finalmente Erida complet (581) la heptarquia anglo
sajona, que se llamara mejor octarchia causa de la frecuente
separacion de los reynos de Deirc y de Benicic , con la crea
cion en las'orillas del Freut del rey no de Mereja, llamado asi
de la palabra alemana mark , linde , frontera , pues lo era entre
los Asi
territorios
pues fines
breton
dely siglo
auglovisajou.
solo restaba los indgenas,
es decir los Cambrios , pues los Logrios se hallaban entera

mente despojados , el espacio que limitaba por la parte del este
una lnea tirada desde la Mancha la embocadura del Clay si
guiendo el quinto grado de longitud occidental ; en dicho es
pacio se hallaban comprendidos , 1. al sudeste el pas de Cor-
nuailles ( Cornu Wallios) que constituy el reyno de Damnonia 6
de Westwales , el reyno mas meridional de los tres estados
bretones que permanecieron independientes; 2.al oeste, la
Cambria pas de Galles , dividido en muchos principados in
dependientes , entre los que ocupaban el primer lugar los de
Powis y de Mor Gan , los cuales fueron reunidos (843J por Ro-
derico el Grande; 3. al noroeste, una larga estension de ter
reno que se prolongaba desde la embocadura del Dee la del
Clyde, form bajo el timbre de Cumberland, el reyno Breton
mas septentrional , de modo que fines del siglo vi ninguno
de los Estados fundados por los invasores llegaba al litoral oc
cidental , no ser el "de Wessex , que lindaba con el golfo don
de desagua el Severn. Algun tiempo despues, bajo elreynado
de Ethelfrido , el feroz esterminador de los monges de Bangor,
conquistador del Cumberland , y de las islas de Man y de An-
glesey en 613 , la Northumbra-lleg hasta el mar de Irlanda,
mas habiendo intentado Egfrido , uno de sus sucesores , una
desgraciada espedicion contra la Irlanda, (684) los Bretones de
Galloway y del Cumberland recobraron su independencia,
mientras que los Pictos y los Scots reconquistaban todo el ter
ritorio comprendido entre el golfo de Forth y el Tweed que ya
no volvieron pisar los Northumbrios.
l terreno en que los Cambrios , protegidos por espesas
montaas y profundos pantanos , conservaron su independen
cia costa de incesantes esfuerzos, sirvi de asilo muchos
Bretones , al paso que otros atravesando la Mancha, se refu
giaron al noroeste de la Galia , entre sus hermanos de la Ar-
mrica , cuyo pais se llam desde entonces Pequea Bretaa
para distinguirla de la grande , la cual debia en adelante per
der hasta su nombre para ser conocida por el de England
tierra de los Anglos , Inglaterra. Los mas infelices de todos fue
ron los muchos Logrios que no pudiendo no queriendo aban
donar el suelo natal , vivieron esclavos de los invasores , pues
asi como otros brbaros se contentaban con apropiarse parte
de las tierras del pais conquistado , los Anglo-Sajones las qui
sieron todas. Las muchas palabras de origen tudesco que se
cuentan en la lengua inglesa, prueban que los fundadores de
la heptarchia fueron muchos , que llevaban consigo sus mu-
geres hijos , y que no solo hubo espropiacion completa de un
pueblo por otro , sino esterminio espulsion en muchos pun
tos de los vencidos libres. En el siglo vi veremos tambien
los Normandos franceses llevar cabo una espropiacion com
pleta , por no poder en presencia de la gran masa de los ven
cidos
Conversion
asegurar definitivamente
de los Anglo el triunfo
Sajones de su
(599-6SO).
idioma.
.Afines del siglo vi ocupaba el trono pontificio el Papa

Gregorio el Grande, el primer pontifice que hizo sentir en le
janas tierras la influencia de Roma : siendo aun monge pas
cierto dia por el mercado de esclavos y qued sorprendido al
ver la belleza y aire candoroso de algunos jvenes cautivos; al
decirle que eran Anglo Sajones , cuyos compatriotas vivian
unidos la idolatria si bien convertidos hacia mucho tiempo,
les rescat esclamando: A ser cristianos serian no Anglos sino
angeles y sin prdida de momento solicit de Benedicto I el
permiso para marchar predicar el evangelio en aquella leja
na region. Gregorio parti en efecto, mas el pueblo de Boma
oblig al Papa Uamarle otra vez , y al morir Pelagio II fu
nombrado para ocupar la santa sede f550] . En medio de|las gra
CAPTULO III. 39
ves atenciones del Pontificado , Gregorio. nQ_filvi4^ . sus An-
glo Sajones , y compraadaiiuevos cautivos de aquella nacion ,
les di las primeras nociones religiosas y les envi su patria:
sin embargo , como este medio no di resultado alguno , hizo
partir ua mision dirigida por el monge Agustin : los reyes
Francos" recibieron con gran respeto los delegados del ponti
fice y le3 permitieron llevar consigo como intrpretes algunos
Francos , los cuales siendo de origen germnico como los con
quistadores
Con todo,deel Albion
mas eficaz
, debian
ausiliar
fcilmente
de una religion
ser comprendidos.
cuyo espi
ritu de dulzura y caridad tan bien se aviene con las virtudes

del sexo dbil , debia ser alli tambien una mujer; unaprince-
sa franca debia hacer para los Anglo Sajones lo que Clotilde
habia hecho para Clovis y sus compaeros , lo que Theodelin-
da hacia en aquella misma poca para los Lombardos. Berta.,
hija del rey de Taris Cariberto era esposa de Ethelberto , rey
de Kent , cu cuyos estados desembarc la mision , pues lo hizo
en la isla de Thanet que parecia destinada ser el primer paso
de los diversos conquistadores : cediendo las instancias de
la reina, el monarca sajon consinti en tener una entrevista
con los misioneros , mas consecuencia de la creencia en que
estaba , lo mismo que sus groseros compatriotas, de que la in
fluencia de los malos espiritus es mucho menos perjudicial es
tando al aire libre, no quiso recibirles ni en su palacio ni en
la capital y se convino en que iria encontrarles en su isla ,
donde se avistaran fuera de toda habitacion. Al acercarse el
rey , los sacerdotes romanos se adelantaron precedidos de una
cruz de plata y de un cuadro representando Cristo ; la entre
vista se verific la sombra de una encina , y luego que el in
trprete hubo esplicado el objeto de los misioneros , Ethelber
to en quien aquella pompa habia causado cierto efecto , con
test que si bien no sentia el menor deseo de abandonar los
dioses de sus padres por un culto desconocido , parecindole
buenas las intenciones de los estrangeros , no veia inconve
niente en que predicasen libremente, concluyendo por ofre
cerles toda clase de provisiones y un alojamiento. Los mon-
ges romanos hicieron en Canterbury una solemne entrada,
cantando: Te rogamos, Seor, que en tu miseriordia desvies
tu ira de esta ciudad y de tu santo templo ; todos somos peca
dores.
La reina habia ya cuidado de preparar una residencia para
los nuevos apstoles , los cuales quedaron establecidos en la
antigua iglesia de San Martin , construida por los Bretones,
y que acababa de ser reparada para el uso de Liudhardo , pre
lado cristiano , venido de las Galias con Berta. Xa curiosidad
indujo los Sajones visitar los estranger os , y admiraron
las ceremonias de su culto, su piedad y su au steridad , tanto
que en la fiesta de Pentecosts (591) Ethelberto se declar cris
tiano , y diez mil Sajones no tardaron en recibir como l el
bautismo. En un principio Agustn tom el titulo de obispo del
pais deKaat ,,mas Gregorio ,, en recompensa de sus trabajos le
envi el palio , emblema de la dignidad arzobisp al , consisten
te en dos cintas de lana blanca con algunas cruces , que pen
dian sobre el pecho y las espaldas. Canterbry fu Ja sede del.
nuevo arzobispado y l se declar unida la primacia de la
Gran Bretaa, teniendo por primeros sufraganeos los obis
pos de Rochester y de Londres. Los demas estados de la hep-
tarchia entraron sucesivamente en el seno de la iglesia ; Essex
en el ao 600; el Northemberland en 62" ; el Est-Anglie en 629;
"Wessex en ,635; Mercia reinando el rey Peada ; Sussex") aun
que limitrofe de Kent, fu el ltimo en renunciar al paganis
mo ^y no lo verific hasta el ao 680 la voz de San "Wilfrido ,
obispo
Estas
deconversiones
York. fueron acompaadas de diversos inciden
tes ; entre muchos que pudiramos citar lo haremos nicamen

te del siguiente : la del Northumberland fu decidida por los
gefes reunidos en el gran consejo nacional , el wittenagemot
asamblea de los sabios, y en la forma en que se discutian las me
didas de inters general. El rey Edwin , dirigindose los
presentes , les pregunt su parecer sobre la nuev a doctrina ; el
gefe de los sacerdotes fu el primero en hablar y dijo : Mi opi
nion es que nuestros dioses carecen de poder , y me fundo al
decirlo en que no hay en todo el pueblo un hombre que les ha
ya servido con mas celo que yo, y sin embargo estoy muy le
jos de ser ni el mas rico ni el mas honrado. En seguida se le
vant un gefe de guerreros y habl en estos trminos: Oh rey,
CAPTULO ni. 41
recuerdas cuando en las jornadas de invierno ests sentado
tu mesa con tus capitanes y hombres de armas , mientras que
una hoguera calienta la sala y que fuera de ella llueve , gra
niza y el huracan ruge? No has visto alguna vez un paj ari
llo atravesar la sala todo vuelo, entrando por una ventana y
saliendo por la otra ? El instante de su travesa es para l de de
licias ; no siente ni la lluvia ni la nieve ; mas aquel momento
dura poco ; el pjaro ha desaparecido en un abrir y cerrar de
ojos, y del invierno vuelve otra vez al invierno. Tal me parece
la vida de los hombres en la tierra y su duracion de un mo
mento, comparada con la inmensidad del tiempo que la prece
de y que la sigue ; este tiempo est para nosotros lleno de ti
nieblas y la imposibilidad de penetrarlas es nuestro tormento ;
as pues si la nueva doctrina puede ensearnos sobre l algo
cierto, es digna de que la adoptemos (1).
Agustn fu menos feliz cerca,de los cambjgg, cristianos ya,
que con los sajones gentiles todava ; los bretones no consen
tan en considerar el obispo de Roma como algefe supremo d
la religion. Sostenan haber recibido su f directamente de los
da
apstoles
comunyconde el
laspatriarca
iglesias de
de Oriente
Oc,cjdente
y se; en
negaban
una palabra
tenersina-,
es
permitido usar en el sigla yi una espresion que tan gran pa

pel debia desempearpentre los ingleses en los tiempos moder
nos, odiaban ya el papismo, y su disidencia no solo versaba so-
hre-una. cuestion dagerarqua, sino tambien sola^,yMirajgun-
tos de f y de disciplina, pues su clero negaba formalmente el
pecado original, la condenacion irremisible de los nios muer
tos sin bautis mo ; reconoca s , una accion sobrenatural , un
ausilio inmediato de Bios, pero crea que el hombre para obte
ner la gracia, debia primeramente merecerla, y que por su vo-
' luntad y su razon podia elevarse al bien moral : hija de las
iglesias de Oriente , la iglesia bretona se apartaba tambien de
la de Occidente por lo que toca su disciplina ; la frmula de
la tonsura clerical y del hbito monstico no era la misma ;
celebrbase la esta de Pascua en diferente dia. Los cambrios
tenias obispos, pero la mayor parte de tiempo sin sede fija ; .su_
(1) Agustn Thierry, Hist. de la Conq. de los Normandos, tomo I, pSg. 94.
42 HISTOBIA DE INGLATERRA.
arzobispo residia ya en Caerleon ya en Menew ( San David ) ,
independiente de toda autoridad estrangera , ni recibia ni so
licitaba el palio.
Agustin, en una conferencia que convoc los prelados
cambrios en la orilla derecha del Severn, intim les (606) que se
conformasen asi en lo que hacia relacion la disciplina como
al dogma, las decisiones de Roma, que le prestasen juramen
to de obediencia y que uniesen sus esfuerzos los suyos para
la conversion de los anglo-sajones ; mas el clero del pais de
Galles tan poco dispuesto aceptar el yugo de Roma como el
de los invasores germanos , negse la sumision exigida , lo
cual hizo esclamar al arzobispo de Canterbury : Ya que os
negais ensear conmigo los sajones el camino de la salva
cion , dentro de poco, por un justo castigo de Dios, sern para
vosotros ministros de muerte. En efecto, apenas habia trans
currido un ao (607) cuando Ethelfrido , rey de Northumber-
land, pasaba cuchillo mil doscientos monges del monaste
rio de Bangor y no dejaba piedra sobre piedra en su vasto con
vento,
En elelevado
aoj@,6.4& convocse
orillas del un
Dee.
sinodo en Whitby, en el conda
do de York , para tratar de la reunion del clero breton con el

anglo-sajon : abierto en presencia de los reyes de Deire y de
Benicia, cont entre sus miembros San Wilfrido, el cual edu
cado en el monasterio de Canterbury , habia luego marchado
Roma , fin de instruirse fondo de las doctrinas y de los
ritos de la iglesia latina, de la cual fu en aquella circunstan
cia el mas elocuente defensor. Colman, obispo breton, se esfor
z en defender loa usos establecidos entre los cambrios, los ir
landeses y los escoceses por lo que hacia- referencia la fiesta
de Pascua y la tonsura eclesistica , mas el sinodo se decidi
en favor de la. costumbre romana , pesar de lo cual el clero
breton no la adopt hasta el siglo vu. En cuanto al dogma
fu formalmente condenada cualquier disidencia con la Santa
Sede.
Los bvetwaldas.
Si esceptuamos el gran suceso de su conversion al cristia

nismo , nada menos digno de estudio que la historia de los An
CAPTULO III. 43
glo-Sajones, cuyos siete reinos se hacian entre si una continua
guerra ; los Germanos , fronterizos con los pequeos Estados
bretones que habian permanecido independientes, podian en
grandecer su territorio con tierra estrangera , como lo verifi
caron los de Wessex, los cuales hicieron tributarios (758) los
hombres de la punta de Cornouailles, socorridos en vano por
sus hermanos de Armorica , y tambien Offa , rey de Mercia ,
que en 780 pas el Severn, rechaz los Galos . sesenta kil
metros de la orilla derecha de aquel rio , y abri para conte
nerles una trinchera desde el Wye al Dee , conocida con el
nombre de O/fa-Dike foso de Offa ; sin embargo aquellos que
se veian rodeados por todas partes de sus compatriotas del
mar, solo la guerra civil podian pedir el aumento de su ter
ritorio. Es cierto que hallamos las huellas de un jjefe supre
mo , que bajo el nombre de Bretwalda pretendia egercer en
toda la heptarquia cierta preeminencia , mas su poder mas ho
norifico que real vno.prevenia desrden alguno y por el con
trario Iqs enjendraba nuevos , pues el Bretwalda que debia su
titulo mas la vanidad personal que la eleccion, entraba con
frecuencia en lucha con los reyes que se negaban reconocer
le. En realidad tuvo el Bretwalda menos poder sobre los sobe
ranos Anglo-Sajones que el que el penteyru egercia sobre los
gefes
Porbretones.
otra parte tenemos muy' pocos datos acerca de la digni
dad de bretwalda /palabra cuya etimologia se ignora, pues la

que la -esplica por gefe de la Bretaa dista mucho de ser legiti
ma ; parece indudable que aquella dignidad era vitalicia y se
gun todas las probabilidades fu creada en un principio por
los Anglo-Sajones para unir sus esfuerzos contra los Breto
nes , contra los Pictos y los Scots. Sin embargo aquella ten
tativa para transformar quizs la heptarquia en un solo Esta
do, no produjo el resultado que se deseaba, pues no habia la
menor regularidad en el nombramiento ni en las funciones de
semejantes gefes supremos , el primero de los cuales .Ella ,
muerto en 514 , no tuvo sucesor hasta en 568. La lista de los
bretwaldas manifiesta que la preponderancia pas de los Ju-
tos los Anglos , puesto que si los tres primeros son Sajones
(.Ella de Wessex (491) Keawlen de Wessex (568) Ethelberto de
Kent (593) ), los cuatro ltimos son reyes, el uno Redwald
(616) de Est Angle , y los tres restantes , (Edwin ( 623 ) , Os
valdo (634), Oswio (642)) de Northumberland. Los Northum-
brianos fueron en efecto los mas poderosos entre los Anglo
sajones , pero tambien los mas feroces ; de catorce reyes gue
sobre ellos reinaron durante e\ siglo vn^, siete fueron asesi
nados y seis destronados.
Sj, el cristianismo na .pudo triunfar deJ&niabarbrie,, produ
jo al menos en aquella tierra de discordia y de sangre, dos
hombres en los cuales se fijan con placer los ojos cansados del
espectculo de tantos horrores ; Beda el Venerable y Alcuino.
Nacido en 672 cerca de Weremouth , en la dicesis de Durham,
Beda , fu educado y vivi en el monasterio de San Pablo en.
Yarrow, cerca de la embocadura del Tyne. En vano el Papa
Sergio I le invit ir Roma, Beda no guiso abandonar su
clustro donde escribi la historia cclesisticoi de la nacion de los
Anglos " obra muy digna de ser comparada con la historia ecle
sistica de los francos de Gregorio de Tours. Beda muri en su
retiro en 735 , en el mismo ao en que nacia en York , el hom
bre que despues de Carlomagno contribuy mas al renaci
miento de las letras , Alcuino , cuya vida pertenece mas la
historia de losfrancos que la de los Anglo-Sajones. En el Nor
thumberland habia nacido tambien mediados del siglo vn
Willibrod , el animoso apostol de los frisones, entre los cuales
hall la muerte (755) otro misionero de la misma raza y mulo
suyo , Winfrido , mas co nocido bajo el nombre de Bonifacio.
Offt, rey de Hirela (?59-9M).
JE1 ltimo bretwalda , Oswio , rey de Northumberland, mu.

ri en 670 y durante el siglo siguiente l rey mas poderoso de
la heptarquia fu Offa rey de Mercia, el cual merece una men.
cion especial , no tanto por haber reunido varias coronas y re
chazado los Galos desde el Severn al Wye, como por que ofre
ce un perfecto tipo de aquellos monarcas brbaros , en los
cuales se ven reunidas la ferocidad mas brutal, la hipocresia
mas estudiada , al mismo tiempo que una viva piedad y un
respeto casi idlatra para el Papa y los miembros del clero.
CAPTULO III. 45
Proclamado rey por los Mercianos en 757 , Offa , cuyo nom
bre significa Clemente , ^mjtoi.Jjjs primeros, catorce aos de su
reinado en consolidar supodej por medio del asesinato de
cuantos le infundian la menor sospecha ; en 771 subviiy
los habitantes de Sussex , invadi el reino de Kent (174) venci
al rey de Vessex (111) hallndose asi dueo de toda la comar
ca comprendida entre la orilla derecha del Tmesis y la Man
cha, pues si bien dej los reyes vencidos en sus tronos, fu
bajo la condicion de no hacer mas que su voluntad. Mientras
triunfaba en el Mediodia y en la parte del Oeste , atacronle
los Galos , mas la venganza de Offa fu pronta y terrible ; el
mas poderoso de sus reyes , el de Powis , cuya capital era
Shrewsbury , fu rechazado al Oeste del Severa ; todo el espa
cio comprendido entre dicho rio , el ."Wye , el Dee y el foso de
Offa , abierto entre estos dos rios , en una linea de mas de dos
cientos kilmetros de estension , fu poblado por los Anglo
sajones y finalmente para coronar tantos triunfos , hasta los
poderosos Northumbrianos aceptaron el yugo del alortunado
reyLos
deMercia.
obispos mercios eran sufraganeos del arzobispo de Can-
terbury. Indignado el orgulloso monarca de la dependencia

en
tropolitano
que se hallaba
estrangero,
el cleroAprovecha
de sus Estados
la presencia
respecto en
de la
un gran
meT.^.
Bretaa ( 785 ) de dos legados del Papa Adriano II para pedir

un arzobispado para el mas poderoso de los Reinos de la hep-
tarquia,y demanda semejante, el sumo pontifice arregl
del modo siguiente la gerarquia eclesistica entre los Anglo
Sajones : el arzobispo de Canterbury qued primado de toda
la gran Bretaa, mas no tuvo bajo su dependencia sino las
dieesis_comprendidas entre el Tmesis y la Mancha (Roches-
Ter, Londres, Selsey, Winchester y Sherburne.) El obispo
mercio de Licfield hecho arzobispo , fu el metropolitano del
centro de la isla entre el Tmesis y el Humber, teniendo como
sufraganeos los obispos de Dummok (despues Dumwich )
de Elmham , de Woreester , de Hereford y de Lecester , y el
arzobispo de York, metropolitano del norte desde 744 conserv
su jurisdiccion en las dicesis de Withern, de Lindisfarne y de
Hagulstadt (Hexham).
Tomo I. - 4
La nueva dignidad de los obispos de Lichfield solo debia
durar quince aos , mas Offa que estaba lejos de preveei* tan
corta existencia , no supo como manifestar su alegria, y si
no fu como pretende la crnica del monge de San Albano,
manifestar personalmente su gratitud al Papa, esforzse en
demostrarla confirmando cuanto hiciera Ina , rey de Vessex ;
este monarca que habia abdicado (728) para ir morir en Ro
ma bajo el hbito de peregrino, habia instituido en la ciudad
santa, de donde habian salido Agustin y compaeros , un
colegio destinado servir de asilo los Anglo Sajones que
fuesen beber en su origen las puras doctrinas de la Iglesia
latina : si hemos de creer Guillermo de Malmesbury, el fun
dador solicito para la conservacion de aquel establecimiento,
decidi que cada casa de los paises de Wessex y de Sussex de
bia pagar anualmente en su favor un dinero (1), envindose
Roma el producto de la recaudacion , lo que hacia dar esta
especie de limosna el nombre de romescot tributo de Roma. Offa
hizo esten siva esta contribucion todas las casas de laMercia
y del Este Anglie , y como el importe evaluado en tres cien
tos sesenta y cinco mancusos era entregado al Papa el dia de
la festividad de san Pedro , se llam el dinero de san Pedro. Es
evidente que semejante donacion no tenia mas objeto que
proporcionar la corte de Roma los medios de mantener el
colegio sajon y de recoger 3. los Cristianos dela gran Bretaa
que iban en peregrinacion al sepulcro de los apstoles , mas
los Papas acabaron por ver en ella un acto de sumision , un
reconocimiento de su supremacia temporal sobre todas las is
las En
de aquella
la gran Bretaa.
poca empez una activa correspondencia en
tre Carlomagno y el rey de Mercia, en la cual el monarca fran

co toma el titulo del mas poderoso de los reyes cristianos del
este y llama Offa el mas poderoso de los reyes cristianos del
Oeste. En 782, el rey de Mercia habia prestado Carlomagno
un importante servicio permitiendo al sbio Alcuino , sbdito
suyo,
(I ) Seestablecerse
tendr una valoracion
entre losaproximada
Francosal; saber
mas las
que relaciones
se comprabanentre
doce
panes de un kilogramo cada uno por un dinero y un buey por un mancuso.

' CAPTULO III. 4T
ambos monarcas no fueron siempre tan amistosas ; el hijo de
Pepino el Exiguo se quej de los perjuicios causados los in
tereses de su pueblo por la mala f de los traficantes anglo
sajones , quienes vendian ropas de lana de menor dimension
y de peor calidad de lo convenido, procurando ademas exi
mirse fraudulosamente del pago de los derechos de aduana.
En otra circunstancia Carlomagno propuso el matrimonio de
una hija de Offa con uno de sus hijos naturales , y el rey de
Mercia contest solicitando la mano de una princesa franca
para su hijo Egfrido ; esta demanda hiri el orgullo del que
debia ,en breve dominar el Occidente entero, con el ttulo de
emperador, y fu necesario para conseguir una reconciliacion
todo
Enellos
ascendiente
ltimos aos
de Aldecuino.
su reynado, Offa hizo asesinar en
su palacio al jven rey de Est-Anglie que se encontraba en l

para casarse con su hija, y el monje de San Albano, redac
tor de los Anales de aquella poca , se esfue rza en vano en dis
culpar al fundador de su convento ; en efecto, ' poco tiempo
antes , el rey de Mercia habia mandado levantar en honor del
primer mrtir de la gran Bretaa, la magnfica abada de
San Albano. Offa muri en 794.
Egberto el Grande, rey de toda I heptarqula
[899-839 J.
De las dos razas que formaron la heptarquia.Klajle los. An-
glos domin durante los siglos vn y ym ,.mas en el ix la pre
ponderancia
Brihtric 2 proclamado
volvi los rey
sajones
de "WeriBPx
con Egberto
en 784,
el grande.
cas deseoso
de consolidarse en el trono con Eadburge , hija del poderoso.,.

OfTaj y desterr un jven prncipe de sangre real , quien,
por su valor y belleza atraa ya las miradas y aspiraciones
de todos. Egberto pasûlas dalias , donde muchos -taaaes \j
magno
anglosajones
la ims'IIsonjera
enemigosacogida
de Offa,; admitido
habian recibido
tambien de
cerca
Carlor
del y
gran
emperador
monarca,
, asisti
y bajo
las
aquel
tentativas
escelentede maestro
reorganizacion
aprendidel
la-.,.
ciencia de gobernar un Estado. Doce aos habia que se halla

ba en las Galias, cundo una diputacion fu decirle (800) que
48 HISTORIA DE INSLATERRA.
el -witenagemot , _gran consejo de la nacion , le habia nom
brado para reemplazar Brihtric. El Wessex estaba cansado
hacia mucho tiempo de l escandalosa vida y de la crueldad
de Eadburge, muger no menos ambiciosa ni depravada que su
padre ; de genio altivo imperioso, gobernaba su marido y
por l la nacion entera , pues creyendo que hija del victorio
so Offa solo ella corresponda el poder, trataba los sajones
del oeste c.omo una raza conquistada. En 789 el rey parecia
mirar con favor un joven earldorman , llamado Worr , y ha
biendo Eadburge preparado para l un brevage ponzooso,
Brihtric bebi en la misma copa que su favorito y le acompa
al sepulcro ; indign ados los West-Sajones, privaron las espo
sas de sus reyes del titulo y de los privilegios de la corona. En
cuanto la hija de Offa que no tenia ya su padre para pro
tegerla, pas con todos sus tesoros las Galias , donde Carlo-
magno la hizo presente de una rica abadia ; mas arrojada de
ella
las Egberto
calles
por sus
dsgrandes
subi
"Paviaal, escndalos,
donde
trono en
termin
lastuvo
mas
suque
favorables
criminal
mendigar
existencia.
circunstan
su pan pol
cias ; ltimo vstalo de la iftistre raza de Cerdic , era respe-_.

petado no solo de sus propios sbditos , sino tambien de los
habitantes de los dems reinos , en los que se habia estinguido
la familia de los fundadores , pues por un estrao contraste se
veian en lqs descendientes de los gefes anglo-sajones , al lado
de los instintos sanguinarios y de la crpula que diezman
todas las razas brbaras , una viva inclinacion la vida mo
nstica y las abstinencias que la misma Iglesia reprueba,
doble causa que produjo la estincion de su posteridad. Mas de
treinta reinas reyes anglo-sajones abandonaron el mundo
por el claustro , y muchos guardaron aun en el trono , una
vida de anacoreta ; asi es que Egberto podia esperar reunir
muchas de aquellas coronas sin herederos. Despues de emplear
dicho monarca los ocho primeros aos de su reinado en suje
tar su obediencia la turbulenta aristocracia de los thanes
reales, tom las armas por primera vez para completar su rei
no de Wessex , sometiendo los Bretones de la punta de Cor-
nuailles, los que Cudred , uno de sus predecesores, se"habia
limitado en 753 imponer un tributo : los Galos se apresuraron
CAPTULO III. 49
socorrer sus hermanos y Egberto aprovech este pretesto
paraMuerto
devastar
en 819
sus Kenulph
tierras durante
, rey decuatro
Merciaaos.
, Egberto
(810-813).
crey lle
gado el momento de realizar el proyecto concebido por Offa,

esto es , hacer de la heptarquia un solo reiu o ; con la frente ce
ida con los coronas de Wessex y de Sussex , hizo grandes
preparativos para apoderarse de las dems ; Berhulph , el nue
vo.Jfiy.de Mercia , quiso en vano impedirlo , pues esperiment"
en Ellendun, cerca de Salisbury una desastrosa derrota ( 822)
y mientras el vencedor rechazaba los Mercins hasta el norte
del Tmesis, su hijo primognito Ethelwulf , cay de impro
viso sobre el rey do Kent y lo someti ; el de Essex no opuso
tampoco resistencia alguna , mientras que una rebelion en la
Est-Anglie, fomentada por Egberto , quitaba el trono Jy la vi
da Bermulph : su sucesor tuvo la misma suerte, y como des
pues de l, eligiesen los Mercios Witglaph , gefe muy hbil,
Egberto march en socorro de los Est-Anglos , venci los
Mercios, y solo les dej su rey con la condicion de pagar un
tributo anual y de seguirle layguerra ; las mismas obliga
ciones fueron impuestas los Est-Anglios , y en 827 los Nort-
tumbrios las aceptaron igualmente , siendo este el fin de la
heptarquia que habia durado doscientos cuarenta y tres aos :
pesar de este acontecimiento, Egberto solo usaba el ttulo de
reyDurante
de Wessex.los diez aos de su vida , los tres Estados pobla
dos por los .Aaglos , conservaron > comparados con los cua
tro reinos sajones , una sombra de libertad , si.,bien es muy
probable que el monarcha Britanniw , como le llama un cronista,
no hubiese sufrido que se eligiesen nuevos reyes en el Nort-
humberland, ea la Est-Anglia en la Mercia despues de muer
tos Jos que habia encontrado en el trono , si los Daneses , que
empezaron invadir sus tierras , no hubieran llamado toda su
atencin. Muerto Egberto , los tres reinos anglos. continuaron
teniendo cada uno su monarca , y los cuatro Estados sajones
fueron divididos en dos partes ; Ethelwulf sucedi su padre
en el trono-de Wessex , y con los reynos de Kent , de Essex y
^de.Sussex. form un estado secundario en favor de su hijo At-
helstan.
LUCHA ENTRE LOS ANGLO-SAJONES

CAPITULOY LOS
IV. DANESES [181\0\"i).
Invasiones,danesas en el siglo IX.Alfredoel Grande, reyde Wessex(871-901).Eduar

do el Viejo (901); Alhelstan, primer rey de Inglaterra (924).Edmundo I el Viejo
(941) : Edred (948) y Edwy el hermoso (9SS).Edgardo el pacfico (9S9); Eduardo
Ilelmrtir (975) ; Ethelredo II (978-1016) ; Continuacion de la lucha entre los an- '
glo-snjones y los Daneses.Edmundo II Costilla de hierro (1016).
Era defii
creer
vas io
quenes
la reunion
danesas de en
todaellasiglo
heptarqua
IX. bajo la.
autoridad de un solo gefe debia , poniendo trmino prolon

gadas guerras civiles , asegurar por fin la paz la isla de Bre
taa sin embl'fgo o sucedi as , pues precisamente el rei
nado de Egberto abre una serie de espantosas calamidades , y
los ICnglo-Sajones , despues de haber hecho pesar sobre los
Bretones todos los males de la invasion, iban sufrirlos su
vez de parte de hombres como ellos de raza germnica , como
ellos salidos de los pases situados al norte de la embocadura
del Elba". La comunidad de origen y de idioma entre los pira
tas escandinavos y los descendientes de Hengist, desapareci
ante la diferencia de religion , y los Escandinavos gentiles
aun , persiguieron con furor sus hermanos hechos cristia-
hos^;. entre aquellos terribles bandidos del mar , llambanse
mas especialmente Daneses los que partan de las islas del
Bltico y del Chersoneso Cmbrico ( Dae Mark ) donde haban
reemplazado los Anglos y Northmans {hombres del norte) los
habitantes de las costas de Noruega. Entre ellos no habia otra
diferencia
En el siglo
que laIXdel
el nombre.
hombre del norte se envaneca aun con
el ttulo de hijo de Odin , y trataba como bastardos y apsta

tas los Germanos hijos de la Iglesia, no distinguindoles de
los pueblos vencidos cuyo culto habian adoptado. Francos
Galos , Longobardos Latinos, todos eran igualmente odiosos
para el hombre que habia permanecido fiel los antiguos dio
ses de la Germania ; una especie de fanatismo religioso y pa
CAPTULO IV. * 51
tritico se unia en el alma de los Escandinavos al desordenado
ardor de su carcter y la insaciable sed de botin ; asi es que
derramaban con placer la sangre de los sacerdotes , gustaban
de saquear incendiar las iglesias y convertian en pesebre
para sus caballos las capillas de los palacios. Cuando asolaban
algun territorio cristiano , decian por irrision : Les hemos
cantado la misa de las lanzas ; ha empezado por la madrugada
y no ha acabado hasta la noche.
Entresdias de travesia y empujadas por un viento del
este , los buques de dos velas de los Daneses y Noruegos lle
garon al sur de la Bretaa; los soldados de cada escuadra obe
decian un gefe nico , cuyo buque se distinguia de los de
ms por lgun adorno particular , y el mismo gefe era el que
mandaba cuando los piratas , despues de saltar tierra , com
batian en batallones ya pi , ya caballo. Conocianle con el
titulo germnico de Konung , King , que los idiomas del medio
dia traducen con la palabra rey , mas solo lo era durante el
combate mientras se hallaban en el mar, pues llegada la ho
ra del festin , toda la tropa se sentaba en circulo , y pasando
de mano los cuernos llenos de cerveza, no habia entre ellos ni
ltimo ni primero. El rey de mar, see-konung , reaking, era
seguido por todas partes con fidelidad y obedecido siempre
con gran celo , en cuanto era siempre citado como el mas va
liente entre los valientes , como el que no habia dormido ja
ms bajo techado, ni habia nunca vaciado su copa cerca de un
lugar
Elabrigado.
see-konung sabia dirigir un buque como maneja su
caballo un diestro caballero , y al ascendiente del valor y de

la habilidad se unia para l el imperio que da la supersticion;
iniciado en la ciencia de los runos, conocia los misteriosos ca
racteres que grabados en las espadas , debian procurar la vic
toria, y los que inscritos en la popa y en los remos debian li
brar del naufragio. Iguales todos bajo semejante gefe y su
portando alegremente su voluntaria sumision y el peso de su
armadura de mallas , que se prometian trocar en breve con
un igual peso duro, los piratas daneses recorrian con gozo.el
camino de los Cighes, como dicen sus antiguas poesias naciona
les. Ya costeaban la tierra , y acechaban su enemigo en los
estrechos , en las bahias y pequeas radas , lo que les vali el
nombre de vikings 6 hijos de las ensenadas , ya se levantaban su
persecucion travs del Ocano ; las violentas borrascas de los
mares del norte dispersaban y rompian sus dbiles embarca
ciones ; no todos contestaban la seal de reunion del buque
en gefe , mas los que sobrevivian sus compaeros nufra
gos ni tenian menos confianza ni menos valor ; reianse de los
vientos y de las olas , que no habian podido tragarles , y can
taban. La fuerza de la tempestad ayuda al brazo de nuestros
remeros ; el huracan est nuestro servicio y nos arroja don
de Bajo
queremos
el nombre
ir (1). de
berserkers designbanse aquellos guerre
ros escandinavos que al oir el ruido de las armas , al ver cor

rer la sangre torrentes , entraban en una especie de locura
frentica que doblaba su fuerza, les hacia insensibles las he
ridas mas graves , y les convertia en el espanto y terror de sus
enemigos ; complacianse en combatir desnudos y en mostrar
sus adversarios sus abiertas heridas y sus miembros cubier
tos de sangre. La muerte era para ellos un medio glorioso pa
ra entrar mas prontamente en el Walhalla , y no se mostra
ban menos celosos de gozar de los placeres del paraiso de
Odin , que los sicarios del Viejo de la montaa de las delicias
queLa
habian
primera
entrevisto
aparicioncondelos
el ausilio
Daneses
del en
haschich.
Bretaa tuvo lugas
bajo el reinado de Offa en 787 , y despues de desembarcar en

un punto de la Costa oriental , asesinaron un conde anglo
sajon y su squito , saquearon algunas casas, y volvieron
sus buques; en tiempo de Egberto , saltaron en la costa de
Cornunailles , donde los Bretones se unieron con ellos , mas el
rey de Wessex acudi con su ejrcito , someti de nuevo bajo
su yugo los rebeldes y oblig los invasores lanzarse las
olas (835). Esta derrotales hizo abandonar la bien defendida
costa del Sur , para atacar la del Este , donde llegaron en tan
gran nmero que pudieron penetrar hasta el mismo corazon
de la Inglaterra. Remontaban la corriente de los grandes
rios hasta encontrar un lugar donde pudiesen establecerse co
(i) Ag. Thierry, Hilt. de la conq. p. 126.

CAPTULO IV. 53
modamente : al hallarlo, saltaban tierra, amarraban sus bar
cas las sacaban la playa , derrambanse por el pais , roba
ban todos los animales de carga , y de marinos se convertian
en ginetes , segun espresiones de las crnicas de aquel tiem
po. Bn un principio se limitaron robar y retirarse en se
guida, dejando detras de ellos en la costa, algunos puestos
militares y pequeos campos atrincherados , para proteger
su prximo regreso , mas , cambiando en breve de tctica,
establecironse de un modo permanente , como dueos de la
tierra y de los habitantes, y rechazaron la raza inglesa del
'nordeste al suroeste , asi como sta habia rechazado del mar de
la Galia
Los reyes
la antigua
del mar que
poblacion
mezclaran
bretona.
su nombre con los aconte
cimientos de esta gran invasion , fueron Ragnar Lodbrog y

sus tres hijos Hubbo , Ingvar y Afden ; hijo de un noruego y
de la hija del rey de una de las islas danesas , Ragnar habia
obtenido de grado por fuerza la soberania de aquellas islas;
mas habindole sido contraria la fortuna , perdi sus posesio
nes territoriales; entonces , armando buques y reuniendo una
banda de piratas , se convirti en rey de mar ; sus primeras es-
pediciones tuvieron por teatro el Bltico y las costas de Gre
cia y de Sajonia ; luego hizo varios desembarcos en Bretaa y
en las Galias , y siempre feliz en sus empresas , adquiri in
mensas riquezas y grande celebridad. Despues de treinta aos
de triunfos obtenidos con una simple escuadra de barcos, Rag
nar , cuyas miras eran mas elevadas , quiso emprender una
navegacion mas dificil y mand construir dos buques que
escedian en dimension cuantos se habian visto hasta enton
ces en el Norte ; en vano su esposa Arlan ga, con el receloso
buen sentido , que pasaba.por don de profecia , entre las mu-
geres escandinavas , le demostr los peligros que l esponia
semejante innovacion ; Ragnar despreci sus consejos y se em
barc seguido de varios centenares de hombres. Mientras bo
garon en alta mar , todo fu bien para el rey de mar y sus
camaradas , mas al acercarse las costas, las dificultades em
pezaron ; sus pesados buques, mal dirigidos, embarrancaron y
se estrellaron en bagios , de los que las embarcaciones de cons
truccion danesa habrian fcilmente salido. Las tripulaciones
se vieron obligadas arrojarse al agua j llegar tierra,
privadas de todo medio fie retirada; la costa en que asi llega
ron tan apesar suyo era la de Northumberland , y adelantando
en buen orden, incendiaban y saqueaban segun su costumbre,
como si no se encontrasen en una situacion desesperada. Al
saber sus devastaciones (865), JEU& , rey del pais , se puso en
marcba y atacles con fuerzas superiores ; el combate fu en
carnizado aunque desigual, y Ragnar envuelto en un manto
que su esposa le habia 'dado al partir, penetr cuatro veces en
las filas enemigas ; sin embargo muertos casi todos sus com
paeros, cay por ltimo con vida en poder de los sajones,
cuyo rey us para con su prisionero de una refinada cruel
dad , pues no contento con hacerle morir , aplicle tormentos
inusitados ; Lodbrog fu encerrado en un calabozo , lleno se
gun afirman las ericas , de viboras y de serpientes veneno
sas; el Canto de muerte de aquel famoso rey de mar , es celebra
do como
Hemos
unaherido
de las con
mejores
nuestras
poesias
espadas
escandinavas.
en el tiempo , en que
jven aun , me dirigi al Oriente para preparar los lobos una

sangrienta corrida, y en aquel gran combate en que enviaba
en tropel al palacio de Odin al pueblo de Helsinghie ; desde
alli , nuestros buques nos condujeron la embocadura del
Vistula, donde nuestras lanzas penetraron las corazas y nues
tras espadas
Hemos herido
rompieron
con nuestras
los escudos.
espadas. Si los hijos de Aslan-
ga supiesen las angustias* que esperimento , si supiesen que

venenosas serpientes me enlazan y me cubren de mordeduras,
se estremecerian y anhelarian volar al combate , pues la ma
dre que les dejo les ha dado corazones bravos. Una'vibora abre
mi pecho y penetra hasta mi corazn ; estoy vencido ; mas en
breve, asi lo espero al menos, la lanza de uno de mis hijos
atravesar el corazon de Êlla.
Los hijos de Ragnar , sus parientes , sus amigos y un gran
nmero de aventureros contestaron este llamamiento , y en
el ao 86T , la escuadra mas numerosa que hubiese salido ja
ms de Dinamarca , abord por un error del piloto, en las cos
tas
ses de
marcharon
Est-Anglia;
contra
remontando
York , cuyo
luego
rey hcia
JElla ,elhecho
norte,prisionero
losDane-
CAPTULO IV. 55
por los hijos de Lodbrog, espi entre inauditos tormentos el
suplicio
Desde 867
quehabia
870 los
condenado
Daneses se
al emposesionaron
padre. del pais si
tuado al norte del Humber , y desde alli llevaron hcia el sur

la desolacion y la muerte ; las iglesias y monasterios eran
principalment e victimas de su furor : en la abadia de Croy-
laud , en la Mercia , asesinaron al prior , todos los monges
que no habian podido huir y los muchos nios que recibian
su educacion en aquel clebre convento. En el ataque del con
vento de Peterborough, en Est-Anglia, fu herido mortalmente
uno de los hijos de Lodbrog , y su hermano Hubbo para ven
garle , mat con su propia mano todos los religiosos en n
mero de ochenta y cuatro. Edmundo , rey de Est-Anglia ,
sorprendido en su palacio ( 870 ) fu conducido prisionero an
te los hijos de Lodbrog , quienes le intimaron con altivz
se reconociese su vasallo ; Edmundo se neg obstinadamente
ello , y entonces los Daneses le ataron un rbol y empe
zaron eger citar sobre l su destreza en tirar el aroa; procu
rando no to car su cuerpo , atravesaron de flechas sus brazos y
piernas , terminando por fin aquel brbaro juego haciendo
caer de un hachazo la cabeza del rey sajon. Aunque Edmun
do era un hombre de escaso mrito y de poca reputacion , su
muerte le grange la mayor celebridad de aquel tiempo, como
lo era la de santidad y del martirio, revelando por primera vez
uno de los rasgos mas singulares del caracter anglo-sajon ,
saber , la facilidad inclinacion colorear con un tinte reli
gioso el entusiasmo patritico, considerar como mrtires
los que habian escitado la simpatia nacional en las grandes
calamidades pblicas por sus sufrimientos nobles sacrifi
cios.La Mercia
( Ag. Thierry).
tuvo igual suerte que la Est-Anglia y el Nort-
humberland , y los cuatro reynos sajones en aquel entonces

reunidos fueron su vez amenazados ; el Tmesis ces de ser
un obstculo para los invasores , y en 871 , Etheiredo , rey de
Wessex, pereci al querer rechazar su vanguardia, acampa
da al pi delas murallas de Reading.
56 HISTORIA DE INGLATERRA .
Alfredo el Grande , rey de Weasex. (891-901).
Alfredo, nieto de Egberto , y que como ste debia recibir el

sobrenombre de Grande, fu desde la edad de cinco aos envia
do Roma, el centro de las luces, la santa ciudad, hcia la cual
no cesaban los Anglo-Sajones de dirigir sus miradas. La segun
da vez que visit aquella ciudad lo verific en compaia de su
padre Ethelwulf, y estos dos viages al mediodia de la Europa,
como tambien las lecciones de su madre Orburga , la cual le
di cierto dia en recompensa de su celo un poema anglo-sa-
jon , magnificamente iluminado, debi sin duda alguna cono
cimientos literarios y un amor al estudio , desconocidos de la
mayor parte de sus compatriotas. No por esto dejaba de pare
cer la prenda mas estimada por ellos el valor , y cuando su
hermano Ethelredo hubo sucumbido bajo los golpes de los Da
neses , fu proclamado rey por el "Witena Gemot la edad de
veinte y dos aos y con preferencia sus sobrinos. Los inva
sores habian penetrado hasta el Wiltshire , y atacndoles con
fuerzas muy inferiores en nmero , viose obligado despues de
una encarnizada lucha, ofrecer al enemigo presentes conside
rables para que consintiese en volver pasar el Tmesis : se
mejante modo de desembarazarse de unos hombres que solo
veian en la guerra el medio de satisfacer su sed de oro , debia
incitarles volver , y en efecto en 876 vemos otra vez Alfre
do tratando con Godrun , el poderoso gefe de los Daneses , pa
ra obtener , mediante inmensos sacrificios , que retrocediese de
nuevo hcia el norte. Sin embargo , advertido por la esperien-
cia dela mala f de los brbaros , el rey de Wessex pidi pri
meramente cierto nmero de rehenes que escogi entre sus
principales gefes ; enseguida exigi el juramento de los Dane
ses, y estos juraron por sus brazaletes consagrados Odin.
Alfredo no qued todavia satisfecho y entonces juraron por
las reliquias de los santos cristianos , y vindoles ligados con
todos los lazos que su desconfianza habia podido sugerirle , es
peraba tranquilo su partida , cuando por la noche un destaca
mento de su ejrcito sorprendi la caballeria sajona , se apo
der de sus caballos , y por medio de una rapidisima marcha ,
tom posesion de Exeter.
CAPTULO IV. 57
En el siglo v al fundar los Sajones la heptarquia , poseian
una marina formidable , mas desde entonces habian olvidado
el mar , donde los Daneses no conocian rivales. Alfredo com
prendi que recibiria en aquel elemento los golpes mas temi
bles, asi es que se esforz y logr crear una escuadra con la
que oblig Godrun y los suyos retirarse la Mrcia [Sil);
su retirada parecia definitiva y los anglo-sajones se abando
naron la esperanza de una larga paz , siendo su confianza
tanto mas profunda principios del ao 8*78 , en cuanto hasta
entonces jams habian emprendido los Daneses campaas de
invierno, cuya poca del ao tan dura en su pais, consa
graban las fiestas y al descanso. En esta confianza cifraba
la suya el prfido Escandinavo , y en la noche del 6 de enero
de 818 penetr al frente de una numerosa caballeria en Chip-
penham residencia real en la orilla izquierza del Avon y desde
alli derram sus tropas por todo el reynode "Wessex.
En el primer momento , Alfredo quiso precipitarse y morir
en medio de sus enemigos , mas sus allegados le persuadieron
de que debia reservarse para tiempos mejores, y despidiendo
sus thanes se refugi solo en el fondo del Somersetshire , en
una pequea isla situada en un pantano formado por la union
del Thone y del Parret, que fu luego designada con el nombre
de Ethelingey de isla del principe. Su asilo en aquel lugar
fu la miserable cabaa de un leador , oculta en un espeso
bosque , y en ella vivi sin hacerse conocer ni aun de su hues
ped, cuya
mentar, le esposa
reprehendia
, descontenta
con mucha
por frecuencia
tener una boca
y conmas
gran
que
dure
ali-
za, una vez, entre otras, por haber dejado quemar el pan que le
habia encargado hiciese cocer en la ceniza. Sin embargo, poco
poco reunironse con Alfredo algunos de los suyos, y para no
acabar de un golpe las provisiones del infeliz leador, organi
zaron pequeas espediciones contra los Daneses, permitiendose
tambien de cuando en cuando correr las tierras de los Sajones
queElhabian
rey deaceptado
Wessex sin
llevaba
resistencia
pues laelvida
yugode del
bandido
estrangero.
, nico
recurso de los hombres enrgicos en presencia de un estran

gero por todas partes victorioso , cuando por la Pascua del ao
878 , una buena noticia vino reanimar sus esperanzas : un
ealdorman sajon llamado Odun , sitiado en el fuerte de Kyn-
with por Hubbo, el mas sanguinario y feroz de los hijos de
Ragnar Lodbrog , se habia precipitado con la rabia de la de
sesperacion contra el campamento de los Daneses , babia dado
muerte su gefe y mil doscientos de ellos , obligando los
demas entrar apresuradamente en sus buques. El terrible
Reafan , el misterioso estandarte de los Escandinavo s , en el
cual se veia representado un cuervo con el pico abierto y
las alas estendidas, y que las hermanas de Hubbo habian bor
dado , acompaando su trabajo con mgicos cantos , estaba
en poder de los vencedores. Este inesperado triunfo despert
en el corazon de lossbditos de Alfredo su abatido valor, cuan
do secretos mensageros esparcieron la voz de que el rey, crei
do muerto, daba cita los valientes , para la sptima semana
despues de Pascua , en la piedra de Egberto , en el estremo
oriental del bosque Selvood. Cerca de aquel sitio , en Ethan-
dun , acampaban Godrun y sus daneses , y Alfredo , disfra
zado bajo el trage de un tocador de arpa , penetr en su cam
pamento para estudiar su posicion y ver el punto mas propio
para el ataque. La victoria de los sajones fu tan completa,
que Godrun antes de volver al norte de la Mere ia consinti en
recibir el bautismo con treinta de sus oficiales , verificndose
la ceremonia en presencia del rey de Wessex , el cual sirvi de
padrino al gefe escandinavo (878). A contar desde esta fecha,
los limites entre los pueblos sajon y dans , fueron : al sudeste
el Lea que desagua en el Tmesis mas abajo de Lndres ; al
este y al nordeste el Watling Street; nombre que se traduce,
ya por camino de los hijos de Watta ya por camino de los
Gaels 6 camino de la Irlanda, y que daban los sajones un
ancho camino abierto por los Bretones y reconstruido por los
Romanos,
En los siete
que primeros
conducia aos
desdedeDouvres
su reinado
Chester.
, Alfredo habia
preparado l mismo sus desgracias ; la ligereza de sus costum

bres, su altivez , el desprecio que manifestaba por el pueblo
grosero que gobernaba , su dificil acceso , su indiferencia por
los negocios pblicos y sus continuos juegos y placeres, ha
bian escitado el descontento general que Godrun aprovechara;
sin embargo los seis meses de miseria que fueron la espiacion
CAPTULO IV. 59
de sus faltas , no quedaron perdidos para l , y desde la bata
lla de Ethandun hasta su muerte , no ces de mostrarse digno
del Apenas
renombrehubieron
de Grande
atravesado
que le ha
el Tmesis
conferidolaslaltimas
posteridad.
bandas
danesas, cuando el rey de Wessex emple el descanso de la paz

. en prevenir nuevas invasiones ; la defensa de las ciudades y
aldeas fu confiada sus habitantes , organizados en milicias
bajolas rdenes del king'sgerefa baile; los hombres cle
bres del campo fueron divididos en dos clases, estando obliga
dos servir alternativamente durante untiempo determinado,
bajo el mando del ealdorman gobernador del condado; le
vantronse numerosas fortalezas ealos puntos mas amenaza
dos , y Lndres , incendiada por los Daneses, bajo el reinado
de Ethelwulf renaci de sus cenizas engrandecida y fortifica
da. Alfredo que no habia abandonado su proyecto de recons
tituir la marina sajona , mand construir buques mas largos
y de mas alto bordo que los de los Daneses , dirigi por si
mismo los trabajos, y quiso hacer en persona'el ensayo de sus
embarcaciones. En una de sus escursiones por mar , encontr
cuatro buques daneses , y despues de tomar dos al abordage,
oblig los demas rendirse discrecion (885) ; y gracias pues,
sus.medidasy su actividad , los piratas se alejaron de unas
costas tan bien defendidas. El mismo Hastings , el mas terri
ble de los reyes de mar, que abord en Kent en 883, vise obli
gado despues de varios esfuerzos , hacerse otra vez la vela,
obteniendo en cambio de su partida la devolucion de su esposa
y deDespues
su hijode, hechos
la guerra
prisioneros
, la justicia
en fu
un combate
el primeranterior.
cuidado de
Alfredo ; form un solo cdigo de las ordenanzas de Ethelber-

to , de Yna y de Offa , y para aterrorizar los jueces prevari
cadores despleg una severidad tal, que solo la barbrie de los
tiempos impide calificar de cruel : en el espacio de un ao fue
ron ejecutados cuarenta y cuatro magistrados por sentencias
inicuas solamente irregulares ; otro vio su mano cortada por
no haber impuesto este castigo un reo que lo merecia; otro
fu ahorcado por haber condenado muerte un culpable, sin
el asentimiento de los doce j urados ; un tercero por haber he
cho pronunciar la muerte de un acusado por doce hombres no
60 HISTOEIA.DE INGLATERRA.
juramentados , y finalmente otro por haber condenado un
procesado la ltima pena, habiendo dado los jurados- un ve
redicto dudoso. Semejante reforma de la justicia , acompaada
de esta severidad, produgeron, segun Guillermo deMalmsbury
tal seguridad y confianza en el reino , que Alfredo pudo ha
cer suspender orillas de un camino real muchos brazaletes-
de gran
Avergonzado
precio , sin
de la
queignorancia
nadie se atreviere
de sus compatriotas,
apropirselos.
Alfredo
fund varias escuelas, entre otras la de Oxford, destinada ser

la clebre universidad, y tradujo l mismo del latin al anglo
sajon, las obras siguientes : 1. Historia eclesistica de los Ingleses,
del Venerable Beda ; 2. el Epitome, de Pablo Orosio, cuya sus-
cinta relacion fu enriquecida por el real traductor con precio
sas adiciones histricas, y sobre todo geogrficas ; 3. Los cin
co libros de que se compone el Tratado del Consuelo filosfico, de
Boecio , los que uni Alfredo muchos trozos de moral , que
permiten hacer remontar hasta l la larga serie de Essayists 6
Essayristes, es decir de los escritores ingleses que han publicado
ensayos de moral , se han ocupado en la pintura de las cos
tumbres, tales como Swift, Addisson, etc. ; la traduccion de los
Dilogos de Gregorio el Magno, por el obispo Werefrido, fu re
visada por este monarca, el cual quiso que se depositase en to
dasAdems
las catedrales
de dichas
untraducciones,
ejemplar de esta
de las
obra.
cuales hacen grandes
elogios los sabios versados en la lengua anglo-sajona, el Car-

lomagno de Inglaterra compuso una coleccion , perdida por
desgracia, de cuentos aplogos morales , en los que, segun
afirma Juan de Oxford , se unian una forma graciosa y li
gera la elevacion de ideas y la nobleza de los sentimientos.
Sin embargo, el tiempo ha permitido que llegasen hasta noso
tros algunas poesias dignas del ardor con que ya desde su in
fancia escuchaba Alfredo recitar leer los antiguos cantos an-
glo-sajones. Ocupbase en traducir los salmos de David cuando
la muerte le sorprendi en 26 de octubre del ao 901. Querido
del pueblo britnico, por haber administrado mejor que cual
quier otro monarca pronta y severa justicia , Alfredo vive so
bre todo en su memoria, por esta frase de su testamento : Los
ingleses deben ser libres como sus pensamientos.
CAPTULO IV. 61
Eduardo el Viejo, [ 90i ] $ Athelstan primer rey
de Inglaterra [f ] [994].
Digno hijo de Alfredo el Grande , Eduardo supo conser
var
primoy engrandecer
Ethelwaldo ysucon
obrasus
; rechaz
repetidaslasvictorias
pretensiones
obligde
los
su
habitantes del reino de Mercia y de la Est-Anglia reconocer

completamente su autoridad : para hacerla duradera cubri de
fortalezas los paises conquistados , eligiendo tan bien el sitio
de su construccion , que se han convertido todas ellas en im
portantes ciudades. En aquellos lugares defendidos creci una
poblacion enteramente distinta de la de los campos, y los ciu
dadanos quienes se con la defensa de los muros, adquirie
ron insensiblemente y consecuencia de vivir reunidos y ar
mados, un grado de fuerza tal, que pudieron hacer abrir sus
representantes las puertas del Consejo nacional. Atribyese
tambien Eduardo la fundacion de la universidad de Cam
bridge, ilustre mulo de la de Oxford, creada por su padre.
derrotado
Athelstan los
, hijo
galos
y , sucesor
sometido
de Eduardo
los daneses
el Viejo,
establecidos
habia ya
de
un modo fijo en el Northumberland , y asoladojlas tierras de

los escoceses, cuando se organiz contra l una formidable li
ga ; aquellos pueblos vencidos vieron unirseles Northmans
de la Noruega y daneses del Bltico , asi es que para hacer
frente la tempestad , Athelstan hizo publicar en los pai
ses mas lejanos , promesas de grandes recompensas para los
guerreros que fuesen combatir bajo su bandera. Thorolf
y Egil , dos reyes de mar , ocupados entonces en merodear
por la Sajonia y Flandes , acudieron con trescientos escan
dinavos; Rollon duque de los normandos establecidos desde el
ao 912 en la parte de la Neustria comprendida entre el Epto
y la Mancha , le envi tambien socorros ; mas aun no habia
reunido todas sus fuerzas, cuando Anlaf, hijo deSigtryg, en-
(1) El titulo de primer rey de Inglaterra, ha sido dado Egberto ei Grande

y Eduardo el Viejo, mas nuestra opinion, es que solo corresponde Athels
tan. Por lo demas, la cuestion es tan poco importante como dificil de resolver,
y de todos modos la serie de reyes de Inglaterra empieza tan gloriosamente con
el vencedor de Brunanburgh, como con Egberto con el hijo de Alfredo.
Tomo I. 5
62 HISTORIA DE INSLATERRA.
tr en el Humber al frente de seiscientos quince buques , es
decir, capitaneando al menos cuarenta mil hombres. La ba
talla tuvo lugar cerca de Brunanburgh , en el Northumber-
land (937) y la crnica coloca pocos momentos antes del com
bate una ancdota cuyo hroe es el gefe escandinavo , y ente
ramente semejante la que refiere de Alfredo el Grande , la
vispera del famoso combate de Ethandun. Anlaf, dice, disfra
zado como un tocador de arpa, penetr entre los sajones y lle
g hasta la tienda de su rey ; sus cantos agradaron Athels-
tan , el cual hizo al tocador muy ricos presentes , y si bien
Anlaf los acept por miedo de ser descubierto , antes de salir
del campamento sajon los enterr en la arena fin de no te
ner nada de su enemigo.
Bajo las rdenes de Anlaf habia no solo los escandinavos ve
nidos con l y los daneses rebelados, sino tambien galos man
dados por Hryngr y Adils, bretones de Cumberland, escoceses
capitaneados por su rey Constantino, y finalmente habitantes
de las islas Orkney blandiendo su claymore grande espada, la
terrible arma de los montaeses caledonios. La lucha empez
por un combate nocturno ; los sajones atacados de improviso,
rechazaron los agresores, gracias al yalor de Thorolf, el cual
echando el escudo su espalda y blandiendo con sus dos manos
su larga y pesada espada ; penetr derribando cuanto se le
oponia , hasta el estandarte de Hryngr, di muerte este gefe
breton y dispers sus secuaces. Dos dias despues dise la ba
talla decisiva, un nieto del grande Alfredo, Turketul, canciller
del monarca sajon, mandaba un cuerpo de ciudadanos de Lon
dres y con ellos resisti todos los ataques de los escoceses ; ma
t al hijo del rey Constantino ; mas habria sucumbido su vez
sin la intervencion de Singin , el capitan de los hombres de
Worcestershire. Durante este tiempo Athelstan combatia con
Anlaf, y rompindose su espada en lo mas empeado de la lu
cha, iba recibir el golpe mortal, cuando Odo, arzobispo de
Canterbury, que peleaba su lado, le entreg su espada , con
la que se abri paso entre sus enemigos. Finalmente los dos
reyes de mar Thorolf y Egil, regresaron de perseguir los es
coceses, y arrojndose contraia retaguardia de Anlaf, asegu
raron con una espantosa carniceria la victoria de los sajones.
CAPTULO IV. 63
El memorable triunfo de Brunanburgh que bajo el nombre
de dia del gran combate celebraron muchos cantos sajones ,
hizo realmente Athelstan el fundador de la monarquia in
glesa y dile el derecho de ser el primero en llevar el titulo de
rey de Inglaterra. Despues de tan sealada victoria rein lo
mismo sobre los Anglos que sobre los daneses establecidos en
tre estos , y que sobre los Sajones ; quedle sometida toda la
antigua heptarquia y hasta fu reconocido como soberano por
los Galos y Escoceses ; ademas , su fama le hizo entrar en rela
ciones continuas con la pequea Bretaa antigua Armrica,
con la Francia, la Alemania y la Noruega, saliendo desde en
tonces la Inglatera de su aislamiento circular para mezclarse
en los asuntos del continente.
Los reyes de Francia y de Germania casaron con Ogiva y
Editha , hermanas ambas de Athelstan ; Harald , rey de No
ruega le con la educacion de su hijo Haquin, y de su corte
sali Luis de Ultramar para reconquistar la corona de Fran
cia. Cuando los Normandos , quienes el tratado de Saint-
Clair-sur-Epte habian asegurado todo el pais llamado causa
de ellos Normandia , invadieron la Bretaa Matheudoi , el so
berano de aquel pais se refugi Inglaterra , seguido de
muchos nobles bretones , y Athelstan dio la mas hospitalaria
acogida los desgraciados que iban pedirle un asilo que en
el siglo vi sus antepasados vencidos por los Anglo-Sajones
habian hallado entre los Armoricanos. El nio Alan , hijo de
Matheudoi tuvo Athelstan por padrino , y hecho ya hombre
abandon la Inglaterra al frente de un cierto nmero de des
terrados , volvi Bretaa , se apoder de Dol y de Saint-
Brieux y arroj los Normandos de la Armrica. Ogiva, her
mana de Athelstan y madre de Luis de Ultramar , hall tambien
en la corte de su hermano tierna y respetuosa hospitalidad.
Mas que su grandeza era admirable la slida piedad de
aquel principe , el cual habia dispuesto que en sus quintas y
granjas se reservasen cada mes cierta cantidad de provisiones
y de vestidos para los pobres; queria que cada uno de sus tha-
nes proveyese todas las necesidades de un indigente , y cas
tigaba con una multa beneficio de los pobres los que des
cuidaban el cumplimiento de semejante obra de caridad. '
Edmundo I el viejo (941); Edred (946) y Edwy

Athelstan tuvoelpor
Hermoso
sucesor (955).
su hermano Edmundo , el
cual se apoder del pequeo reino breton de Cumberland,

que abandon Malcolm , rey de Escocia , con la condicion
de que este defendiese el norte de la isla contra toda invasion.
Una larga prosperidad parecia reservada Edmundo cuando
fu muerto consecuencia de una ria , en una de las escan
dalosas orgias con las cuales los Sajones creian celebrar dig
namente
Sucedile
la esta
Edred
de ,San
tereAgustin
er hijo de
, patron
Eduardo
de el
suviejo
pais. , y su rei
nado no ofrece nada notable , a no ser una ltima tentativa

hecha por los Daneses del Northumberland para sacudir el
yugo de los Sajones (952) , tentativa cuyo nico resultado fu la
incorporacion mas intima de aquel pais con la Inglaterra, y
' division en condados , distritos y cantones , segun el uso es
tablecido por Alfredo el Grande. De un temperamento enfer
mizo, este dbil monarca abandon el cuidado delos nego
cios , primeramente su primo el conseller Turketul , y cuan
do el hroe de Brunanburgh hubo levantado las ruinas del
monasterio de Croyland para sepultarse en l , lo abandon
Dunstand, abad deGlastonbury.
Este monge desempe un importante papel en el siglo x,
por que en el pueblo anglo-sajon ha ejercido el clero un ab
soluto imperio. Nacido en 924 , Dunstan fu colocado por sus
padres en el monasterio de Glastonbury , donde algunos sa
cerdotes irlandeses daban los hijos de las primeras familias
del pais, una instruccion justamente clebre; el jven sajon
aprendi en matemticas todo lo que en aquel tiempo habia,
se distingui en tocar el arpa , escribi , dibuj , pint con
talento , y sabia trabajar muy bien el oro y la plata, el hierro
y el cobre . Al salir de la adolescencia fu presentado Athels
tan quien divirti frecuentemente con los sones de su ar
pa ; mas sucedile lo que fines del mismo siglo esperaba al
monge Gerbert , la universalidad de sus conocimientos le hizo
acusar de hechicera y vjse arrojado de la crte. Para conso
CAPTULO IV. (55
larse de semejante desgracia se disponia unirse con una jo
ven quien amaba , cuando su tio , obispo de Winchester , le
inst para que, entrase en el claustro : entonces trabse en el
alma de Dunstand una lucha terrible que le puso al borde del
sepulcro ; creyronle ya muerto y al volver la vida renunci
al mundo impsose una dura penitencia; abri con sus pro
pias manos una celda subterrnea, en la cual cabia nica
mente de pi , y que no tenia mas luz que la que recibia por
un agugero practicado en la parte superior : tal era el recinto
en que nuevo San Eloi , dividi su tiempo entre la oracion y el
trabajo de los metales. Tan rigurosa ascetismo caus profun
da impresion en las poblaciones vecinas , llegando la fama del
anacoreta hasta el rey Edmundo , el cual llamle su corte y
le nombr la edad de veinte y dos aos abad de Glastonbury.
Edred , sucesor de Edmundo hizole su intimo consejero , su
amigo y le encarg la guarda en su monasterio de todos sus
tesoros.
Despues de Edred rein Edwy , hijo primognito de Ed
mundo el Viejo : como al morir su padre , contaba muy pocos

aos , el witenagemot le habia proferido su tio Edred , asi es
que Edwy no habia visto en el ltimo rey mas que un usur
pador y en su confidente Dunstand mas que un enemigo. Este,
acostumbrado dominar durante dos reinados , quiso conser
var igual ascendiente durante un tercero , y se uni estricta
mente con los gefes de la aristocracia y con Odo , arzobispo de
Cantorbery. Odo , dans de nacimiento , habia llevado en su
juventud la vida de pirata ; luego se habia hecho monge en
Fleury-sur-Loire , y desde alli pas Inglaterra , donde pro
pag la regla de San Benito , vindose elevado la primera
sede de la Gran Bretaa. Le hemos encontrado en los campos
de Brunanburgh dando su espada Athelstan desarmado , lo
que prueba que habia conservado toda la energia de su pri
mera profesion , si bien en el tiempo de que venimos hablan
do, su objeto principal era hacer prevalecer la mitra sobre el
cetro.
Edwy , que solo contaba de diez y ocho veinte aos al
subir al trono , se habia unido con Ethelwige , muger tan her

mosa como l , la que amaba con pasion , pero que el clero se
obstinaba en mirar como una.concubina causa de ser parien-
ta suya. El dia de la consagracion y despues de la ceremonia,
un gran banquete reuni en el palacio del rey a los prelados
y los thanes , siendo de advertir que no era la sobriedad la
virtud dominante de los Anglo-Sajones, acostumbrados en to
das las reuniones solemnes pasar bebiendo durante toda la
noche que seguia al banquete , y considerar como un insul
to el que un convidado les abandonase antes del dia siguien
te. Cuando las copas se hubieron llenado y vaciado infinitas
veces , antigua costumbre inglesa que no ha caido en desuso,
Edwy crej poder salir del salon de la fiesta , mas su partida
ofendi los comensales , cuyo enojo aprovech el primado
para mandar algunos que fuesen en busca del rey ; todos se
escusaron , escepto Dunstand y su pariente el obispo Kinsey,
quienes, penetrando cerca de Edwy , quien encontraron en
compaa de su suegra y de su esposa, dirigieron ambas las
mas duras espresiones y condujeron otra vez al rey en medio
de los triunfantes' convidados. Edwy no podia perdonar seme
jante injuria, y Dunstand se refugi en Flandes para librarse
de su clera , mas el arzobispo Odo , lejos de intimidarse , pro
nunci el divorcio bajo el pretesto de parentesco y envi unos
cuantos soldados para prender Ethelwige. Esta infeliz , vio
lentamente arrancada de su palacio , vi marcado su rostro
con un hierfo candente , siendo despues desterrada Irlanda;
hasta que curada de sus heridas , que no habian alterado su
belleza , volvi Glocester ; all cay otra vez en poder de los
emisarios del arzobispo, y despues de romperle los jarretes,
espir en medio de espantosos dolores. Al mismo tiempo los
amigos de Dunstand promovan una rebelion en la Korttum-
bria y en la Mercia , proclamaban Edgardo , hermano del
rey , que contaba trece aos de edad , y no dejaban Edwy
mas que el pais situado al sur del Tmesis (556). Dunstand
regres triunfante , y pasados tres aos sucumbi Edwy de
dolor
(1) Esta
(559)relacion
(1). es de Guillermo de Malmsbury y del monge de Ramsey ;
/liras muchas son menos favorables al rey.

CAPTULO IV. 6Tf
Edgardo el Parifico (95) ; Eduardo II el

mrtir (995).
Lo nico notable de que debe hacerse mencion bajo el rei

nado del primero de estos, reyes , es el triunfo de Ios monges
anglo-sajones, quienes Edwy intent en vano resistir, y cu
ya victoria qued asegurada por la elevada fortuna de su gefe
Dunstand, el cual, creado primeramente obispo de Worcester,
luego de Lndres , lleg ser arzobispo de Canterbury y pri
mado de Inglaterra, yendo recibir el palio de manos del Pa
pa Juan XII (960) . Bajo la primacia de Dunstand establecise la
regla de San Benito en la mayor parte de los monasterios de
la Gran Bretaa , severa reforma que se habia hecho necesa
ria , atendidos los desrdenes de todas clases que consecuen
cia de las invasiones danesas se habian introducido entre los
presbiteros
Edgardo,ycomo
monges.
lo indica su sobrenombre, rein en paz en las
diferentes partes de la isla de la Gran Bretaa. Segun refiere la

crnica, en 978 se reunieron en Chester, |orillas del Dee, ocho
reyes , saber : Kenneth , rey de Escocia ; Malcolm , de Cum-
bria ; Mac Orric, de Anglesey y de las islas ; Jukil , de West-
moreland ; Yago, de Galloway, pais correspondiente los con
dados escoceses de Kiskcudbright y de Wigton ; Howel ,
Dyfwnal y Griflith , los tres ltimos monarcas galos , y todos
por rden suyo le prestaron homenaje : para hacer'mas evi
dente semej ante reconocimiento de supremacia, Edgardo mon
t en una grande barca , cuyo timon dirigia , mientras que
los ocho reyes remaban y le hacian descender la corriente
del Dunstand
Dee. habia usado de su omnipotencia durante el rei
nado de Edgardo para escluir de todas las dignidades los

Benito,
miembroslodel
cual
clero
hizo
secular
que en
al provecho
morir Edgardo,
de los monges
y viendo
de San
que ,
Eduardo su hijo primognito parecia favorable Dunstand, se

declarase el clero secular por su hermano Ethelredo ; sin em
bargo , su oposicion no produjo en un principio resultado al
guno , y el primado pudo coronar Eduardo II. Este principe,
como todos sus predecesores desde Athelstan , subi muy j-
ven al trono y carecia por consiguiente de la firmeza y espe-
riencia necesarias para hacer respetar su autoridad , de modo
que los gobernadores obraban en sus provincias como seores
independientes , y sin tener en cuenta el poder central ; el de
Mercia arroj de su territorio todos los monges , el de Est-
Anglie tom abiertamente su defensa , y de aqui nacieron los
masElfrida
deplorables
segunda
trastornos.
esposa de Edgardo , y madre de Ethelredo,
abrigaba ardientes deseos de reinar en nombre de su propio

hijo , y cierto dia del ao 978 en que Eduardo II yendo de
caza se detuvo en el castillo de Corfe , en el Dorsetshire , re
sidencia de su madrastra , fu herido en el vientre por un ase
sino mientras bebia sin echar pi tierra y con la mayor
confianza una copa de aguamiel : al sentirse herido , clav las
espuelas en su caballo , mas saliendo sus entraas por la heri
da , cay , y enredndosele el pi en el estribo fu arrastrado
por el animal ; sus criados siguieron el rastro de sangre , le
hallaron sin vida y le enterraron en Wareham. Esta muerte
vali Eduardo II el sobrenombre de mrtir que los pueblos
de la edad media daban con mucha frecuencia, lo mismo que
el de Santo , principes cuya muerte habia sido consecuencia
de una terrible catstrofe , pero en la que la religion no entra
Ethelredo
ba para nada.II (898-lOlS); eontlnaaelon de la lu>
rita
Bajo tan
entre
tristes
losauspicios
Anglo-Sajones
empez el mas
y los
desgraciado
Daneses.reina
do que haya pesado j ams sobre la Inglaterra ; Ethelredo II solo

contaba diez aos la muerte de Eduardo II ; era hermoso, bien
formado , de muy buen carcter y derram abundantes lgri
mas sobre el cadver de su pobre hermano ; Elfrida irritada de
aquellas muestras de dolor que le parecian otros tantos car
gos , cogi un cirio encendido y con l peg al nio con tan
ciego furor, que le dej espirante. Jams se apart de la me
moria de Ethelredo II tan horrorosa escena , y si hemos de
creer Guillermo de Malmsbury no podia sufrir la vista de
CAPTULO IV. 69
una luz , y es probable que la irresolucion , la pusilanimi
dad que manifest durante su largo reinado , no tienen otro
origen que el continuo terror en que le mantuvo la tutela de
tal madre. En cuanto sta , sus crimenes causaron tan gene
ral indignacion, que debi refugiarse en un convento, dejando
Dunstand la direccion de los negocios, que conserv hasta su
muerte acaecida en el ao 988. Gefe del gran partido monacal,
Dunstand , cuya influencia empez bajo Edmundo I el Viejo y
triunf de la resistencia de Edwy el Hermoso , fu verdade
ramente rey bajolos nombres de Edred, de Edgardo el Ponti
ficio , de Eduardo II el Martir y finalmente de Ethelredo II :
veces olvid que la violencia sienta mal al sacerdocio , mas en
general , su imperio fu bienhechor y tuvo la gloria , adems
de introducir en los conventos la regla del gran san Benito
da Nursia , modificada por san Benito de Aniano , de imponer
el celibato al clero secular de su pais , hecho obligatorio para
toda la cristiandad fines del siglo siguiente por el Papa Gre
gorio
Desde
Vil. la victoria de Alfredo el Grande en los campos de
Ethandun (878) la Inglaterra gozaba de una prosperidad que

no habia turbado ninguna guerra estrangera , cuando despues
de un siglo de reposo , vi de nuevo el principio de sus mise
rias y desgracias. En el ao 980, siete buques daneses saquea
ron la ciudad de Southampton ; en 981 , otros buques asolaron
el Cornuailles y el Devonshire , y diez aos despues ( 991 ) dos
reyes de mar , Justino y Gurthmund , atacaron Ypsawich y
avanzaron hasta Malden. El gobernador del condado de Essex
reuni algunas fuerzas para oponerse su marcha , pero fu
vencido y muerto , sabido lo cual por Ethelredo tom la fatal
resolucion de pagar los Daneses para que s retirasen la
cantidad de diez mil libras ; este era el mejor medio para ha
cerles volver , y en efecto , en 992 aparecieron nuevos piratas
en las costas de Inglaterra. Esta vez equipronse en Londres
muchos y fuertes buques , tripulados por soldados escogidos,
mas por desgracia la medida muy buena en si , qued sin re
sultado por la eleccion del gefe quien se confi el mando de
las tropas. Ethelredo II nos es representado como un hombre
de alta talla , de agraciada fisonomia , que sin embargo re
velaba tal indolencia, que el monge de Malmsbury dice de l :
Magnifico rey para dormir. Semejante monarca nopodia
tomar personalmente el mando de sus tropas , y lo confiri
un traidor , Alfrico, el cual impidi varias veces los ingle
ses el sorprender los piratas, acabando por reunirse con ellos,
traicion que Ethelredo castig mal, privando de la vista Al-
garEsta
, bijodemostracion
del culpable.de la escuadra inglesa bast para librar
completamente la costa meridional ; mas el este fu atacado

en 993 y los daneses recorrieron sangre y fuego el Northum-
berland y el Lincolnshire. Durante la primavera del ao 994,
dos poderosos gefes, Olaf, hijo de Tryggva, rey de Noruega, y
dos,
Sveinremontaron
Suenon rey
el Tmesis
de Dinamarca
con noventa
, momentneamente
y cuatro buques,alia-"
y si
bien fueron rechazados de Londres, asolaron impunemente

primero los condados de Essex y de Kent , y los de Sussex y
de Hamps despues. En vez de marchar contra ellos al frente
, de su pueblo , Ethelredo II les envi provisiones , rogndoles
que le indicasen la suma mediante la cual consentirian en re
tirarse , siendo de diez y seis mil libras el tributo fijado por
menos de diez mil hombres para el rescate de la nacion ingle
sa , cuya degradacion se esplica apenas por medio siglo de
paz , por la deplorable debilidad del rey, por la division de los
gefes de la aristocracia , y por el despecho con que los thanes
veian sus soberanos no tomar desde Dunstand sino obispos
por consej eros. En efecto, Siric, sucesor de Dunstand, como pri
mado de Inglaterra, habia heredado su influencia politica, y
este gefe de un gobierno convertido en episcopal , se debe el
que en 991 se emplease contra los daneses , el oro en vez del
hierro.
Para unos ministros salidos de un monasterio, una conver
sion era la mas preciosa d todas las victorias, asi es que Olaf,
que era ya cristiano, pero de f muy vacilante, fu invitado
la corte de Ethelredo II, donde recibi el sacramento de la Con
firmacion acompaado de ricos presentes ; su partida, fines
del verano de 994 prometi no inquietar jamas la Inglaterra,
y cumpli su palabra , mas Suenon , renov sus piraterias
en 998 y desde la punta, de Cornuailles hasta la isla de Tha
CAPTULO IV. 71
net, no hubo condado meridional que se librase de su rapia ;
el ao 999 presenci iguales desastres, hasta que en el ao 1000
fu dable esperar, gracias la discordia que estall entr Sue-
non y Olaf, algun tiempo de tranquilidad para la Gran Breta
a ; mas en ,1001 aparecieron de nuevo los feroces compaeros
del victorioso Suenon , y Ethelredo les pag por tercera vez la
suma de veinte y cuatro mil libras. Entonces conoci, aunque
tarde , que el singular sistema imaginado por los obispos no
era de grande eficacia , y recorri, lo que fu peor todavia ,
unaLaperfidia
visperaespantosa.
de Saint-Brice (1002)todas las ciudades recibieron
cartas secretas del rey , escitando al pueblo que en una hora

sealada diese muerte todos los daneses, ya con el hierro ya
rodendolos de llamas. La rden fu ejecutada puntualmente,
y todos los invasores daneses que desde 980 se habian disemi
nado por diferentes condados, fueron asesinadosjunto con sus
mujeres hijos , siendo tal el espiritu de venganza, que Gun-
hilda, hermana de Suenon, que despues de tomar por esposo
un conde ingles, habia recibido el bautismo, habindose ofre
cido voluntariamente en garantia del ltimo pacto , no hall
gracia ante los asesinos y fu decapitada; su marido y su hijo
habian sido antes muertos su vista, y espir amenazando la
venganza que su hermano tomaria de tantos horrores. Las sa
jonas manifestaron mas encarnizamiento para vengar su honor
rativa,
ultrajado,
llamada
que los
Hokeday
sajonescon
sus que
derrotas,
celebraron
y en la
porfiesta
muchoconmemo^
tiempo
los ingleses el aniversario de la matanza de Saint-Brice, des

empeaban las mujeres el principal papel ; durante aquel dia,
tendian cuerdas por las calles y deteniendo los transeuntes
les obligaban hacerles pequeos regalos que destinaban un
usoEnpiadoso.
1003 , Suenon se. apoder de Exeter y encontr en el
Wiltshire los ingleses, quienes Ethelredo con inconcebible

ceguedad , habia dado segunda.vez por gefe al traidor Alfri-
co ; ste pretest una enfermedad en el momento del combate,
y bati en retirada, dejando que los Daneses se reembarcasen
tranquilamente con su inmenso botin. En 1004 incendiaron
Norwich , pero viendo Suenon que la Inglaterra se hallaba aso-
lada por una espantosa hambre , volvi sin detenerse al Bl
tico. En 1006 , Ethelredo pag los Daneses treinta y seis mil
libras , en 1010 les entreg diez y seis condados y cuarenta y
ocho mil libras , abandonando los invasores para el pago de
estas diversas sumas el producto de un impuesto exigido para
equipar buques contra ellos , y que por su nuevo destino, me
reci aun con mas justicia su nombre de danegeld 6 dinero de
los Sin
Daneses.
embargo , tanta vergenza y tantos sacrificios debian
cansar por ltimo los ingleses , indignados al ver su idolen-

te monarca prodigar los trovadores el poco oro que les deja
ban los invasores , y en el ao 1013 fu Suenon reconocido rey
en toda la Inglaterra , asi por los sbditos de Ethelredo como
por los suyos. En cuanto al dbil descendiente de Alfredo y de
Egberto, como habia casado con Emma , la flor de la Normandia,
hija de Ricardo I , segundo sucesor del duque Rollon , envi
primeramente aquel pais su esposa y sus hijos, y en enero
de 1014 tom su vez el camino del destierro, n mes habia
transcurrido apenas cuando el monarca Escandinavo espir en
Gainsborough , orillas del Trent, no lejos de Lincoln ; su
muerte lathingmannalith guardia de los reyes daneses, pro
clam su hijo Knut Kanuto el Grande, que se encontraba
entonces en la Northumbria , mas los thanes anglo-sajones
espidieron un aviso a Ethelredo II previniendo que si se obli
gaba gobernarles mejor, estaban prontos devolverle la
corona. El destronado manarca envi su hijo Eduardo el Con
fesor , para asegurarles de sus buenas intenciones y volvi
Inglaterra durante la cuaresma de 1014 ; no debia vivir en ella
mucho
br sussbditos
tiempo , pues
de un
el dia
soberano
23 de cuya
abril debilidad
de 1016 la
habia
muerte
sidoJi-
la
pricipal causa de sus males. De Elfled su primera esposa, tuvo

tres hijos ; Edmundo , Costilla de Hierro , Edwy y Athelstan;
y de Emma,
Edmundo la segunda,
II Costilla
dos: Eduardo
de Hierro
el Confesor
(lute).
y Alfredo.
En el momento en que Ethelredo daba en Lndres el lti

mo suspiro , hallbase aquella ciudad sitiada por los Daneses,
que sabian encontrbase en ella el nuevo rey Edmundo Cos
CAPTULO IV. 73
tilla de Hierro junto con su hermano Edwy y con Emma la
reina viuda. Con la esperanza de apoderarse de tan rica presa,
abrieron en la orilla derecha del Tmesis , y fuera del alcance
de los dardos lanzados por los ciudadanos, un canal que per
miti a sus buques interceptar el curso del rio asi por la parte
superior de Londres como por la inferior. Kanuto el Grande
intim los habitantes que le entregasen Edmundo y su her
mano, que pagasen quince mil libras por el rescate de la rei
na, doce mil por la de dos obispos , que se encontraban enton
ces cerca del rey , y que le entregasen trescientas personas en
rehenes ; mas los ciudadanos de Lndres habian probado su
valor mas de una vez , y el nuevo rey poseia todas las calida
des que faltaban a su padre, asi es que saliendo ste de Ln
dres aprovechando las tinieblas de la noche , reuni tropas en
"Wessex y present batalla Kanuto (junio de 1016) en la lla
nuraLadeprimera
Scearstau
j ornada
. de combat no di resultado alguno ;
al dia siguiente el rey Sajon se precipit en lo mas encarni

zado de la lucha , penetr hasta Kanuto , y le di tan fuerte
golpe con su espada, que el escudo del Dans vol en dos pe
dazos y cort el cuello de su caballo ; sin embargo , antes de
que Edmundo pudiese repetir el golpe , cay sobre l un gru
po de soldados, y si bien di la muerte muchos, tuvo al fin que
retirarse. Mientras el intrpido monarca combatia como un h
roe , Edrico , antiguo favorito y yerno de Ethelredo II , que
como el infame Alfrico peleaba en las filas danesas , cort la
cabeza un Sajon , muy parecido Edmundo , y elevndola ,
grit: Huid , habitantes del Dorset y del Devon! huid si que
reis salvar la vida ! he aqui la cabeza de vuestro rey ! Conster
nados los ingleses empezaban ceder , cuando libre ya su rey
de sus enemi gos , vi la astucia y lanz un venablo contra el
prfido , mas Edrico evit el golpe y el arma atraves los dos
hombres que se hallaban su lado. Por desgracia , la impos
tura de aquel miserable produjo todo el efecto que esperaba ;
en vano Edmundo , despojndose de su casco y subiendo una
eminencia , mostr sus guerreros su cabeza desarmada ; la
fuga continu , y sus esfuerzos solo lograron prolongar la ba
talla hasta la noche.
Kanuto fiando poco en una victoria tanta costa adquiri
da , abandon el campo de batalla en medio de la noche y le
vant el sitio de Lndres ; Edmundo le sigui y de nuevo lle
garon las manos cerca de Assandun. El rey Sajon fu bas
tante generoso para perdonar Edrico y tambien bastante im
prudente para confiarle un mando ; los Daneses retrocedian ya
ante el impetuoso ataque de Edmundo , cuan do Edrico , dos
veces traidor , tom la fuga con su cuerpo de tropas; al ver es
to Kanuto volvi la carga , y cayendo sobre los batallones
que habian permanecido fieles al rededor de Edmundo , hizo
en los ingleses una espantosa carniceria , pereciendo gran n
mero de thanes. Edmundo , retirado en Glocester envi Ka
nuto un cartel de desafio , y varios cronistas afirman que am
bos monarcas pelearon en singular combate en la isla de 01-
ney , cerca de Glocester ; que cada uno de ellos clav un dardo
en el escudo de su adversario ; que combatieron luego con la
espada , y que vencido Kanuto ofreci su afortunado rival
dividir el reino con l. Segun otros el hijo de Svein no contes
t aquella provocacion , mas de todos modos es lo cierto que
se verific un tratado , el cual asegur los Daneses todo el
pais situado al norte del Tmesis , y los Sajones las comar
cas del sur. Edmundo sobrevivi poco la general pacifica
cion , y si hemos de creer Guillermo de Malmsbury , aquel
jven y herico monarca, que prometia ser otro Alfredo para la
Gran Bretaa, muri asesinado (1017; por dos de sus chambe
lanes vendidosDOMINACION
al oro deCAPITULO
Edrico.
DANESA (1017-1042.)
V.
Kanuto el Grande (1017)Harall I pi de Liebre {1056) y Hard- -Kanuto (1040).
Kanuto el Grande (1019).
Kanuto apellidado por su valor el Bravo , por la estension

de su poder el Grande , por su generosidad el Magnifico y por
CAPTULO V. 75
su devocion el Piadoso , contaba veinte aos , cuando por
muerte de Edmundo II fu reconocido soberano de toda la In
glaterra. Los escritores del Norte nos han conservado su re
trato ; era de elevada talla y de grande corpulencia : era no-
. table la belleza de sus facciones , su mirada altiva , su cabe
llera abundante. Sin embargo la primera parte de su reinado
vise manchada por crueldades , que esplican pero no justifi
canKanuto
el carcter
se ocup
ferozprimeramente
de su nacion ydelalos
barbarie
hijos dedel
Ethelredo
siglo. II
y de Edmundo II : uno de sus Scaldes agregados su corte,

Sighvatr, refiere en uno de sus cantos, que Kanuto mat des
terr todos^los hijos de Ethelredo ; Ewey hermano de Ed
mundo fu asesinado , y si bien reservaba igual suerte dos
hijos del ltimo rey , temiendo que su muerte fuese causa de
una insurreccion, les envi su hermano Olavo, rey de Suecia,
para que ste le desembarazase de ellos ; Olavo se neg cum
plir tan odiosa mision , y mand los dos nios la crte de
Esteban , primer rey cristiano de Hungria. Uno de ellos, Ed
mundo , muri muy jven; el otro , llamado Eduardo, cas
con Agata, prxima parienta de Enrique III emperador de
Alemania , de cuyo matrimonio naci Edgardo Atheling , de
quien hablaremos en el reinado de Guillermo el Conquistador.
En cuanto los dos hijos de Emma hallaron un asilo en Nor-
mandia.
Kanuto. se reserv para si el inmediato gobierno del reino
de Wessex , y confi la Est-Anglia al Danes Turket ul Tur-

chil , cuyo valor habia contribuido eficazmente la sumision
de la Inglaterra; di la Mercia al traidor Edrico y la Nort-
humbria su amigo Erico , principe noruego. A pesar de ha
ber prometido solemnemente su amistad los thanes y al
pueblo ingls, mand dar muerte muchos nobles anglo-sajo-
nes, cuyo nico crimen era su elevada clase y su poder, y divi
di sus bienes entre sus daneses; desterr un cierto Edwig,
quien la crnica sajona da el nombre de rey de los campe
sinos. Cierto dia el miserable Edrico enumeraba Kanuto los
servicios que le habia prestado. Por vos , le decia , he aban
donado Edmundo; por vos le he dado muerte.Justo es pues
que mueras tambien; esclam Kanuto , encendido la vez de
16 HISTORIA. DE INGLATERRA
vergenza y de clera; has Lecho traicion Dios y mi mis
mo; has asesinado tu soberano, el que un tratado, que
una amistad naciente habian hecho mi hermano! Has, dado
muerte al ungido del Seor (alusion la consagracion) y tu
propia lengua testifica contra ti ! Llamado por el monarca,
entr en aquel momento el noruego Erico y descargando sobre
el traidor un golpe con su hacha de batalla, arroj su cuerpo
al Tmesis:
En el siguiente
el pueblo
aotodo
( 1018
aplaudi
) Emmasemejante
la viuda suplicio.
de Ethelredo,
consinti en unirse con Kanuto , el cual esperaba concillarse

con este matrimonio el afecto de los ingleses , para quienes
deseaba ser un principe nacional y no un conquistador.
En 1019 era tal la paz que reinaba en Inglaterra , que Kanuto
pudo pasar el invierno en Dinamarca , desde donde en el es
pacio de algunos aos estendi su dominacion sobre la Suecia
y la Noruega. En 1031 invadi la Escocia y vi Malcolm, rey
de aquel
A pesarpais
de ,que
apresurarse
Kanuto habia
reconocer
sido bautizado
su supremacia.
en su infancia,
estuvo mucho tiempo sin conocer los usos del cristianismo y

sobre todo sin practicar su moral , y no se mostr justo y
dulce hasta algunos aos despues de haber sido proclamado
nico soberano de toda la Inglaterra. Hizo sabias leyes , puso
otra vez en vigor las de Alfredo el Grande , cuid de que los
daneses no oprimiesen los ingleses , y envi misioneros sa
jones Escandinavia para apresurar la caida del espirante pa
ganismo y suavizar las costumbres de poblaciones aun salva
jes. Finalmente, y lo que es mas grande aun, procuraba refor
marse si mismo ; y habiendo dado muerte un soldado en un
ecceso de clera , reuni los hombres de su thingmannalit,
y ante ellos reconoci su crimen y solicit el castigo ; al ver
que todos guardaban silencio , prometi la impunidad al
que manifestase su sentimiento , y entonces sus guardias di
jeron que se conformaban con la decision de su propia sabi
duria , condenndose l mismo pagar trescientos sesenta
sueldos de oro , ( 1 ) nueve veces el valor de la multa ordina
ria.( 1 Otro
) Por dia
un sueldo
que hallndose
de oro se compraban
en Southampton
cinco bueyes. celebrbanle sus
CAPTULO v. 77
cortesanos como el mas grande entre Ios monarcas , pues su
voluntad era ley para seis poderosas naciones, los ingleses, los
escoceses , los galos , los daneses, los suecos , y los noruegos,
se sent en la playa , y viendo al mar que subia, le mand pa
rarse y respetar al soberano de seis reinos; el flujo continuaba
subiendo basta que le oblig retirarse. Ya veis dijo los
aduladores, la debilidad de los reyes de la tierra; el nico
fuerte es el Ser supremo que impera sobre los elementos: y
su regreso Winchester , quit la corona de su cabeza , colo
cla en la del Cristo crucificado de la Catedral , y no la us
jams
En desde
1027, aquel
fu endia
peregrinacion
ni aun en las ceremonias
Roma y visit
pblicas.
en su ca
mino las mas clebres iglesias; era tan prdigo, en sus dones ,
que segun un cronista alemn , cuantos se encontraban en los
caminos por donde pasaba , esclamaban con razon :. La ben
dicion de Dios acompae Kanuto , rey de los ingleses. La
reputacion de opulencia que con tanta justicia tiene la Ingla
terra data de muy lejos , pues la Knytlinga Saga , hablando
de los paises de que Kanuto sacaba sus riquezas , indica la isla
de Bretaa como la mas rica de todas las comarcas'del norte. Des
pues de una larga permanencia en la ciudad santa en la que se
encontr al mismo tiempo que el emperador Conrado II, el mo
narca escandinavo march directamente Dinamarca, desde
donde escribi una carta sus sbditos de Inglaterra, dndo
les cuenta de su viage , y terminando con la recomendacion de
pagar exactamente cada ao el dinero de San Pedro. Kanuto el
Grande trmino su glorioso reinado en Shaftesbury en 12 de
noviembre del ao 1036.
Harald I pi de Liebre (1036) y Mard-

Hannto (1040).
Kanuto el Grande dej tres hijos : Svein Suenon , Harald

y Hard-Kanuto, nacidos los dos primeros'de Alfghive , su pri
mera esposa y de la viuda de Ethelredo el tercero. Durante su
vida, Kanuto habia colocado Suenon en el trono de Noruega,
prometido la Dinamarca Harald y la Inglaterra al hijo de
Emma ; sin embargo , como al acontecer su muerte , Hard-Ka-
Tomo I. 6
nuto se encontraba en Dinamarca, y los Daneses de Inglaterra
no quisieron permanecer sin gefe en presencia de los Sajones
dispuestos quizas una sublevacion , proclamaron en su ma
yor parte Harald , mientras que un partido mas dbil reuni
do con los Sajones del sud-oeste aclam Hard-Kanuto. Otra
vez qued la Inglaterra dividida en dos zonas, cuyo limite era
el Tmesis ; al norte de este rio la inmensa mayoria de los Da
neses reconociendo y haciendo reconocer por los indigenas
Harald ; y al mediodia, la minoria sostenida por los Sajones,
declarando no qunrer prestar obediencia sino al hijo de Em-
ma. Esto mas que cuestion de personas era cuestion de razas,
y realmente , Harald era el candidato dans y Hard-Kanuto
el candidato
La dilatada
sajon.
provincia de Wessex , en la que dominaban los
partidarios de Hard-Kanuto , obedecia entonces al conde God-

win. En la batalla de Scearstan , combatia al frente del ejr
cito dans Ulfr sobrino de Kanuto , el cual tanto se intern en
el bosque persiguiendo los ingleses, que al querer reunirse
con sus compaeros , no encontr senda ni camino que le
guiase; sus esfuerzos para orientarse le hicieron estraviar mas
y mas, y sorprendile la noche sin haber podido abandonar el
bosque. Al dia siguiente encontr a un pastor que no era otro
que Godwin , guiando un rebao de bueyes y le rog le indi
case los medios de volver la escuadra danesa ; Godwin le hi
zo observar que se hallaba muy lejos de la escuadra , que el ca
mino era largo y difcil , y qire ademas los naturales estaban
exasperados contra los soldados de Kanuto y dispuestos dar
muerte cuantos encontrasen , lo mismo que cualquier In
gls que tratase de protegerles ; al oir esto sac Ulfr de uno de
sus dedos un anillo de oro y lo ofreci al pastor. No quiero
vuestro anillo , replie ste , procurar conduciros entre los
yuestros, y si lo logro, recompensadme como mejor os plazca.
En seguida condujo al dans la humilde morada de su padre,
y llegada la noche , ensillaron dos caballos, y el padre dijo
Ulfr : os confo mi nico hijo , y espero que si os reunis con
vuestro rey , lograreis que sea colocado entre su servidumbre,
pues en adelante no puede permanecer aqui. Quizs el pas
tor al hablar asi , recordaba , pues su familia debia la fortu-
CAPTULO V. 79
na las mas estraas viscisitudes , el brillante destino de su tio
Edrico , entonces duque de Mrica , cuyas traiciones y muer
te hemos referido , pero que en aquella poca ocupaba aun el
alto puesto que la casualidad le habia elevado desde la mas
vil condicion , pues , en los pueblos brbaros ya sean Germa
nos Turcos , siendo general la carencia de instruccion , la
distancia entre las clases altas y las bajas es mucho menos
sensible que en una nacion civilizada , y el paso del ltimo al
primer escalon mucho menos sorprendente infinitamente
mas comun. Llegado al campo dans , Ulfr trat Godwin co
mo hijo suyo , y como el jven sajon era hermoso , valiente
y dotado de gran elocuencia , tres calidades muy estimadas
por los Escandinavos , recibi como esposa Gida , hermana '
de Ulfr , y Kanuto para complacer ste elev su cuado
la dignidad dejarl de conde dans. Godwin manifest su
gratitud combatiendo los Noruegos y los Daneses que se
negaban reconocer la autoridad del monarca escandinavo,
y recibi en recompensa el gobierno de Wessex , del cual se
hallaba investido todavia en 1035 ; su palacio fu el asilo que
escogi Emma para si y para gran parte de los tesoros de Ka
nutoLaellucha
Grande.
era inevitable entre el elegido de los Sajones y el
de los Daneses , si Hard Kanuto por motivos que se ignoran,

no se hubiese obstinado en permanecer en Dinamarca ; Emma
despues de esperarle en vano , entreg Harald los tesoros de
su padre, y los ingleses todos , Godwin el primero , se some
tieron sus leyes , si bien no pudo lograr ser consagrado por
el Sajon Ethelnoth , arzobispo de Canterbury , el cual prohi
bi todos los obispos darle su bendicion mientras viviesen los
dos hijos de Ethelredo II , y de Emma, Eduardo el confesor y
Alfredo. De aqui provenia el odio que abrigaba Harald contra
el cristianismo y contra aquellos principes : al llegar la hora
de los divinos oficios , pedia sus perros de caza , y aprovecha
ba todas las circunstancias para manifestar su ningun respe
to por las ceremonias religiosas. Respecto de sus jvenes com
petidores, tan imprudentemente comprometidos por el prima
do , dicese que imagin fingir una carta de su madre que qui
zas seria mas justo atribuir la misma Emma, enlaquesta les
invitaba ir ponerse de acuerdo con ella para derribar al
usurpador. Alfredo el mas jven de los dos , desembarc cerca
de Douvres , donde le esperaba Godwin,' mas la vista de los
seis cientos Normandos que le acompaaban , el Sajon temien
do que fuesen para aquellos estrangeros los honores todos del
nuevo gobierno , se retir , y los oficiales de Harald se apode
raron del pretendiente en la ciudad de Guildford. Conducido
Ely , delante de una comision nombrada por el monarca Da
ns , Alfredo fu condenado perder la vista , no tardando en
morir consecuencia de tan cruel suplicio; solo sesenta de sus
compaeros pudieron evitar la muerte ; los demas sufrieron los
mas espantosos tormentos ; unos les cortaron los jarretes , a
otros les abrieron la barriga: estos fueron mutilados , aquellos
descuartizados cegados. Mientras que el desgraciado Alfredo,
montado en un mal caballo , despojado de sus vestidos, atados
los pies la silla era conducido desde Guildford Ely, espues
to en cada pueblo que atravesaba las burlas del populacho,
Emma nada hacia para evitar su hijo la triste muerte que le
esperaba. Desterrada por Harald, no se atrevi dirigirse
Normandia cerca de su sobrino Guillermo el Bastardo y de su
hijo Eduardo el confesor, los cuales habrian podido echarle en
cara su carta funesta , y refugise en Bruges, desde donde es
cribi su hijo Hard-Kanuto, rey de Dinamarca, invitndole
vengar su hermano materno asesinado, decia, por Harald, y
vendido por Godwin. En efecto , aunque ste ltimo en nada
intervino en el trgico fin de Alfredo , l mas que los Dane
ses atribuyeron los Normandos la muerte de sus hermanos, y
conservronle,
Harald muri lo en
mismo
104t) que
despues
su de
familia
un reinado
, un implacable
de cinco aos.
odio.
La caza fu su diversion favorita, la que iba ordinariamente

pi, merecindole la velocidad de su marcha el sobrenombre
de Hard-Kanuto,
Pie de liebre. es decir, Kanuto el Fuerte el Bravo, se ha
llaba en Bruges cerca de su madre Emma, deliberando con

ella acerca de los medios de vengar Alfredo , cuando supo
la muerte de Harald ; sin prdida de momento march In
glaterra , donde fu unnimemente reconocido , pero empa
el principio de su reinado mandando desenterrar el cuerpo
CAPTULO VI. 81
del ltimo rey, su hermano, decapitar el cadver, y arrojarlo
un pantano y luego al Tmesis , de cuyas aguas lo retir un
pescador pasados algunos dias , enterrndole los Daneses en
un Elcementerio
nuevo monarca
de Londres,
abri reservado
un sumariopara
sobre
los de
la su
muerte
nacion.
de
Alfredo, y como era natural que reinando un rey danes, no

se hiciesen cargos los Daneses , Alfredo, arzobispo de York
seguro de complacer al Soberano , acus del asesinato del
principe un Sajon , Godwin : asi es que para librarse de
una condena, viose ste obligado , no solo producir en su
favor muchos testigos y de Conspiradores ( 1 ) sino tambien
hacer al hermano de la victima el magnifico presente de un
buque adornado con metal dorado, montado por ochenta sol
dados con cascos dorados, un hacha dorada tambien en la es
palda izquierda, un dardo en la mano derecha y en cada brazo
brazaletes de oro del peso de seis onzas.
Poco sanguinario, pero sediento de oro, Hard Kanut exigi
de sus sbditos impuestos dobles de los que pagaban Kanuto
el Grande; esto hizo que fuese poco llorado, cuando en las nup
cias de un noble Danes celebradas en Lambeth , en las inme
diaciones de Londres, cay muerto al llevar una copa sus la
bios (1042). Como no dej hijos, la corona de Inglaterra ces
desde aquel momento de estar unida con la de Dinamarca , y
pas la frente de su hermano uterino Eduardo el confesor,
que lo mismo que Emma habia regresado un ao antes orillas
del Tmesis. CAPITULO VI.
Restauracion de la dinasta anglo-sajona 1042-1066.)

Eduardo lll el confesor {104S)-Harald 11 ; batalla de Hantigs (me\
Eduardo III el Confesor (f 043).
Cuando los ingleses, despues de haber obedecido sucesiva
mente
(1) Hombres
tresque
principes
sin saber daneses
nada de la ,cuestion
volvieron
, declaraban
la sangre
bajo juramento
de sus
conocer al acusado al cual creian incapaz de haber cometido el crimen de que

se le acusaba.
reyes , la raza de Cerdic, habrian debido, no consultar mas
que la legitimidad de los titulos, llamar de Hungria Eduar
do, hijo de Edmundo costilla de Hierro, mas, como lo hemos
podido
elegian ver
constantemente
por gran nmero
su gefe
de egemplos,
supremo entre
los sajones
los miembros
, si bien -
de la familia real, no procedian en su eleccion segun el rigor

del derecho de progenitura y de representacion. Decidironse
pues, en favor de Eduardo el Confesor, que se encontraba en
medio de ellos , que tenia entonces cuarenta aos y que se re
comendaba por sus desgracias. Por otra parte, la fortuna que
tan cruel se habia mostrado para con los anglo-sajones desde
el advenimiento de Ethelredo II, no les ofrecia para elegir si
no principes que habian vivido largo tiempo en el estrangero,
y si el hijo de Edmundo no conocia mS patria que la Hun
gria, el hijo de Emma habia residido en Normandia veinte y
siete aos ; era natural pues que amase sus costumbres , sus
habitantes , mucho mas civilizados que sus compatriotas , y
que hubiese contraido en los ocios de la vida privada usos
incompatibles con la energia que reclamaban las circunstan
ciasEn
bajo
efecto,
las cuales
la desorganizacion
subia al poder.causada por las invasiones
danesas y la apatia de Ethelredo , habian contribuido pode

rosamente hacer de los gobernadores de provincias que
reunian entonces bajo su autoridad muchos condados la vez,
otros tantos pequeos soberanos casi independientes. En 1042,
tres especialmente ejercian un poder omnimodo ; Godwin,
cuya estraa fortuna hemos ya referido, tenia bajo su depen
dencia Wessex , Sussex y Kent; sus dos hijos Sweyn y Ha-
rald poseian ya obtuvieron muy en breve , el primero los
condados de Glocester , de Hereford, de Somerset, de Oxford
y de Berks ; y los de Enex, Huntingdon , Cambridge y ade
mas la Est-Anglia, el segundo ; de modo que era despues del
rey el mas poderoso seor del Estado. En el norte dominaba el
conde de Siward el Fuerte, Danes de nacimiento, quien esten-
dia su autoridad des de el Humber al Tweed ; finalmente en el
centro, un compatriota de Siward, Leofrico conde de Leicester,
poseia ademas de aquel condado, toda la parte de la antigua
Mercia, situada al norte del Trent.
CAPTULO YI. 83
Uno de los primeros actos del nuevo rey fu relegar Win
chester su madre , cuya desgracia vieron los ingleses sin pe
na , pues Emma , madre tierna para el hijo que le diera Kanu-
to no fu mas que una madrastra para los hijos de Ethelredo.
Instado luego para que se uniese & Edith , hija de Godwin ,
recomendable por su dulzura , su piedad y una instruccion
muy rara entre las mugeres de la poca , Eduardo le declar
que se lo impedia un eterno voto de continencia , mediante el
cual deseaba confesar , manifestar la pureza de su f ; (de esto
le vino el renombre de Confesor) ; mas le ofreci colocarla su
lado en el trono , con tal de que fuese para l una amiga , una
hermana
Este matrimonio
(1044). aument mas aun el ascendiente de God
win , si bien el afortunado Sajon cifraba su principal fuerza

en la opinion pblica que le consideraba como el gefe del par
tido nacional , en oposicion con los favoritos normandos pi-
cardos de que habia tenido el rey la imprudencia de rodearse,
papel que debia inevitablemente crear un conflicto entre l y
el soberano. Eduardo no vacil en conferir aquellos estran-
geros las mas altas dignidades ; uno de ellos fu hecho obispo
de Dorchester ; otro Roberto de Jumieges , fu elevado prime
ramente la sede episcopal de Lndres, y luego la de Can-
terbury, la primera del reino. Radulio, hijo del conde de
Mantes recibi el condado de Hereford ; Eustaquio , conde de
Boulogne y cuado del rey de Inglaterra , era considerado co
mo el patron de los estrangeros establecidos en la Gran Breta
a , y habiendo llegado Douvres en 1 048 permiti su s
quito elegir para alojamiento las casas mas bellas de la ciu
dad; un ciudadano quiso cerrar su casa uno de los intrusos,
lo que vali una herida por parte del Bolons , mas el ingls,
secundado por los suyos , hirile con un golpe mortal ; los ca
ntaradas del muerto acudieron en tropel , dieron muerte al in
gls , y derramndose por calles y plazas asesinaron cuanto
se les puso delante, hombres , mugeres y nifios. De aqu se si
gui una lucha general que cost la vida diez y nueve Bolo-
neses , vindose su seor obligado tomar la fuga , para diri
girse Glocester sin prdida de momento : llegado all , refiri
el suceso Eduardo, y el ciego monarca sin escuchar mas que
su relacion , mand Godwin , de quien dependian los habi
tantes de Douvres, que les impusiera un severo castigo. El Sa
jon contest que convendra oir sus compatriotas antes de
castigarles , contestacion que atrajo sobre l toda la clera de
la Corte ; acusado de rebelion y citado ante un gran consejo,
Godwin no quiso presentarse desarmado ante jueces decididos
condenarle para complacer al rey , y levant gente en los
condados que le estaban sometidos , mientras que su hijo Ha-
rald y Sweyn se le unian con sus numerosos vasallos. Por su
parte el rey llam su lado los condes Siward y Leofrico
con todas sus fuerzas , mas como el conde de Leicester , aun
que de origen dans era de un gnio pacifico y moderado ,
quien solo guiaba el inters general , propuso diferir la deci
sion un Witenagemot convocado en Londres. Asi se hizo en
efecto y en la poca convenida , el rey se dirigi aquella ciu
dad y ocupla con un ejrcito considerable ; al saberlo , pidi
Godwin que se le diesen rehenes que respondiesen de su se
guridad , mas conociendo , al ver negada su peticion , que su
prdida se hallaba resuelta , se embarc para Flandes con su
esposa y tres de sus'hljos , Sweyn , Tostig y Gurth , mientras
que los otros dos Haraldh y Leofwin , se retiraban Irlanda.
Los bienes del fugitivo y de sus hijos fueron confiscados , y
hasta su hija , la buena y piadosa Edith , esposa del rey , fu
relegada
Tres aos
al monasterio
despues dedelaWherwel.
visita de su cuado, que habia sem
brado la turbacion por toda la Inglaterra , Eduardo el confe

sor recibi un huesped mas ilustre aun , su primo Gui
llermo , bastardo de Roberto el Diablo y de la bella Arleta,
hija de un curtidor de Falaise. Aquel principe , quien su
glorioso destino llamaba ser el fundador de una de las mas
poderosas monarquias del mundo , naci en 1027 en la ciu
dad de Falaise , que acaba de erigirle una esttua colosal ;
apenas contaba ocho aos cuando su padre , al emprender la
peregrinacion la tierra Santa , abdic en su favor y le hizo
prestar juramento de fidelidad por los estados de su ducado,
reunidos al territorio de Fecamp. En aquellos tiempos de
anarquia , una minoria , y la de un bastardo especialmente,
no era mas que una continua srie de trastornos , y el nieto
CAPTULO*VI. 85
del curtidor de Falaise pudo muy en breve desplegar el valor,
la firmeza y habilidad de que le dotra la naturaleza. A la
edad de diez y ocho aos recibi de sus tutores un poder muy
disputado , y dos aos despues (1041) estuvo punto de ser
victima de una conspiracion tramada contra su vida por al
gunos barones descontentos. La energia de su carcter acab
por triunfar de todos los obstculos y aun por darle suficiente
reposo para pensar en estender su dominacion hasta en Ingla
terra ; al recorrerla (1051) el duque de Normandia pudo creer
por un momento no haber abandonado sus propios dominios ;
la escuadra que vi estacionada en el puerto de Douvres
era mandada por Normandos ; soldados normandos formaban
en Canterbury la guarnicion de un fuerte edificado en la
vertiente de una colina ; varios normandos se presentaron
saludarle en trage de capitanes de prelados ; los favoritos
de Eduardo se inclinaron con respeto ante el gefe de su pais
natal , ante su seor natural para hablar segun espresion de
aquel tiempo. Guillermo parecia en Inglaterra mas reyque
el mismo Eduardo ; y su ambiciosa suerte no tard en conce
bir la esperanza de serlo sin esfuerzo alguno al morir aquel
principe
Sin embargo,
esclavo de
la marcha
la influencia
triunfal
normanda.
del futuro conquistador de
la Gran Bretaa despert mas vivamente en el corazon de los

ingleses el odio hciael estranjero , y apenas se hallaba aqul
de regreso orillas del Sena , cuando en el verano de 1052 , el
gefe del partido nacional se present de repente delante de
Londres por el Tmesis, en medio de las aclamaciones de sus
compatriotas. Era imposible toda resistencia , y habiendo ju
rado Godwifi lo mismo que sus hijos que jams habian pen
sado en rebelarse contra Eduardo, fu revocada su sentencia de
destierro, al paso que otra del todo contraria, pero imperfecta
mente ejecutada, espuls del pais los normandos como auto
res de discordia y calumniadores de los ingleses cerca de su
soberano. Este llam de nuevo su esposa la corte, y resti
tuy
Solo
su
el suegro
trono faltaba
y suscuados
Godwinsuspara
titulos
l'egary dominios.
la cima de la
fortuna , cuando muri al ao siguiente ( 1053 ) ; Harald hijo

primognito del gefe sajon le reemplaz en el gobierno de to-
do el pais situado al sur del Tmesis, y confi Alfgar, hijo de
Leofrico , gobernador de Mercia , la administracion del pais
comprendido entre el Tmesis inferior y el Ouue ; Sweyn , el
hijo segundo , que en otro tiempo habia violado Edgiva,
abadesa de Leominster y muerto a Beorn, su propio primo, ha
bia partido descalzo para Jerusalen, dura peregrinacion ,que
le cost la vida ; Tostig, el tercero, sucedi en la Northumbria
Siward el Fuerte, muerto en 1054, mas diez aos despues fu
espulsado por los Northumbrios indignados de su despotismo
sanguinario y de su insaciable sed de oro , yendo buscar un
refugio cerca de su suegro el conde Flandes. Morkar uno de
los hijos de Alfgar que en 1057 habia reemplazado su padre
Leofrico en el gobierno de la Mercia, fu aclamado por los nor-
thumbrios , y en tanto eran fundadas las quejas de los insur
rectos , en cuanto su conducta obtuvo la sancion no solo de
Eduardo el Confesor, sino del mismo Harald , heredero asi de
la omnipotencia de Godwin como de sus talentos. Como es
posible creer que pudo abandonar por cobardia la causa de su
hermano, cuando recientemente acababa de vencer (1063) los
cambrios , envalentonados por la debilidad del normando Ra-
dulfo, sobrino de Eduardo y nombrado por ste, aunque indig
no, guardador de las marcas galas ? Harald rechaz aquellos
infatigables merodeadores mas all del foso de Offa, y les pre
vino que en adelante se cortaria la mano derecha cualquier
galo que fuese encontrado con armas en la otra parte de la
trinchera.
A fines dl ao 1065, la Inglaterra gozaba de una profunda
calma y reinaba la mejor inteligencia entre Harald y el rey su

cuado, lo cual impuls al hijo de Godwin ir personalmente
Normandia en busca de su hermano menor, llamado Ufnoth,
como su abuelo el pastor, y de un hijo de Sweyn , dados en
rehenes por su padre en 1052 al volver la gracia de Eduardo,
y cuya guarda habia ste confiado Guillermo el Bastardo.
Una violenta tempestad arroj Harald las tierras del con
de de Ponthieu , el cual segun la costumbre del tiempo, des
poj al nufrago de cuanto llevaba y no le devolvi la libertad
hasta haber cobrado un fuerte rescate que pag el duque de
Normandia. Guillermo acogi al gefe sajon con grandes ho
CAPTULO VI. 87
nores y con muestras de franca cordialidad ; dijole que los dos
rehenes quedaban libres tan solo al pedirlo ; que podia partir
con ellos al momento, pero que como husped corts debia per
manecer algunos dias para ver las ciudades y fiestas del pais ;
el duque arm caballeros Harald y los jvenes sajones que
le acompa aban , y luego les propuso con el fin de probar sus
nuevas espuelas, que le acompaasen una espedicion que iba
emprender contra sus vecinos de Bretaa para obligarles
reconocer su soberania. El hijo de Godwin robusto y diestro,
salv en el paso del Coesnon muchos normandos , perdidos
entre la movediza arena, y al volver, cabalgaban l y Guiller
mo costado contra costado , entreteniendo el tedio del camino
con conversaciones amistosas , que en este dia hizo recaer el
duque sobre sus relaciones juveniles con Eduardo. Cuando
Eduardo y. yo , decia el sajon , viviamos como dos hermanos
bajo el mismo techo, me prometi que si algun dia llegaba
ser i ey de In glaterra , me nombraria heredero de su corona ;
Harald , quisiera que me ayudases que se realizase esta pro
mesa , y est seguro de que si obtengo el reino por mediacion
tuya, no tendrs que hacer sino pedir para obtener cuanto de
sees. Harald contest tan inesperada confidencia con vagas
palabras de adhesion, y Guillermo continu en estos trminos
Puesto que consientes en servirme, es preciso que halles me
dio de fortificar el castillo de Douvres , de abrir en l un pozo
de agua viva, y de entregarlo mis hombres de armas ; es pre
ciso tambien que tu hermana se case con uno de mis barones,
y que tu ds la mano de esposo mi hija Adeliza ; adems,
de
quiero
los dos
querehenes
tu partida
que reclamas
dejes en garantia
; quedardeaqui
tu promesa
bajo mi guar
uno -
da y te lo devolver en Inglaterra, al desembarcar en ella como

rey. Harald fingi consentir en todas las exigencias del nor
mando, el cual al llegar al castillo de Bayeux, convoc el gran
consejo'de los altos barones de Normandia; la vispera del dia
fijado para la asamblea , mand sacar y reunir cuantas reli
quias se hallasen en las iglesias de la ciudad y de las inme
diaciones ; los .huesos sacados de sus urnas y cuerpos enteros
de santos , fueron puestps en una gran caja que se coloc, cu
bierta con un rico pao de oro , en la sala del Consejo. Des-
pues que el duque hubo tomad asiento, mand poner sobre el
pao dos pequeos relicarios, y dijo : Harald , exijo de ti an
te esta noble asamblea que confirmes mediante juramento las
promesas que me has hecho. El ingls, otra vez sorprendido
y no osando negar sus propias palabras, se acerc los dos re
licarios , estendi la mano sobre ellos y jur ejecutar , segun
su poder , sus pactos con el duque , con tal de que viviese y
Dios le-diese ayuda : ; Qu Dios le ayude ! repiti toda la asam
blea, y en aquel momento haciendo Guillermo una seal , le
vantaron el pao de oro, descubriendo los huesos y los cuer
pos santos de que la caja estaba llena, y sobre los cuales habia
jurado el hijo de Godwin sin sospecharlo ; dicese que su vis
ta se estremeci y alterronse sus facciones , aterrorizado por
haber hecho un juramento mas solemne de lo que cria , pues
los hombres de la edad media, median la grandeza del perju
rio por el nmero de las reliquias y por la popularidad de los
santos
Pococuyos
tiempohuesos
despues
habian
, Harald
tocado
parti
al jurar.
llevando consigo a su
sobrino , ms dejando su hermane lfnothen poder de Gui

llermo: cuando refiri Eduardo lo que le habia sucedido , el
rey qued pensativo y dijo: Temo que tu viage atraiga gran
des desgracias sobre nuestra nacion. Quiera el cielo que yo no
las vea! No las vi eu efecto , pues el dia 5 de enero del si
guiente ao ( 1066) termin su tranquilo reinado ; el ltimo
acto de .aquel bondadoso monarca qu e habia dividido todo su
tiempo entre la oracion y la caza, fu la dedicacion de la cle
bre iglesia de Westminster , la cual dej sin embargo sin con
cluir.Harald II; batalla de Hastinff (flOee).
En 1051 , el ltimo rey habia hecho venir de Hungria In

glaterra su sobrino Eduardo el Proscrito , hijo de su herma
no Edmundo Costilla de Hierro, el cual se present en la corte
con su hijo Edgardo , y sobrevivi muy poco , su regreso , de
modo que al morir Eduardo el Confesor, el hijo del proscrito,
Edgardo , apellidado Atheling el Ilustre , causa de la larga
CAPTULO VI. S9
serie de reyes de que descendia (1) era el nico representante
de la raza de Cerdic. Sin embargo desde hacia mucho tiempo
las miradas todas de los sajones se fijaban en Harald, y el mis
mo Eduardo lo habia designado sus votos poco antes de mo
rir , asi es que el Witenagemot le confiri la corona. El Ingls
Stigand que despues de la fuga de los favoritos normandos,
habia reemplazado a Boberto de Jumieges en la sede arzobis
pal, se hallaba suspendido de sus funciones por la corte de Ro
ma , teniendo que verificar la ceremonia de la consagracion
Alfredo , arzobispo de York. En cuanto al jven Edgardo , la
investidura del condado de Oxford le indemniz de la prdida
de una corona que su inesperiencia y escaso talento no le per
mitian
No tard
echar el
muynuevo
menos.
rey en ver llegar un mensagero , el
cual le habl en estos trminos : Guillermo, duque delos

normandos , te recuerda el juramento que le hiciste con tu
boca y con tu mano sobre buenas y santas reliquias. Es
cierto contest Harald que hice un juramento a duque Gui
llermo , mas lo hice encontrndome sin fuerza; prometi lo que
no me pertenecia y no podia cumplir ; mi reino no es mio , y
no puedo entregarlo sin el consentimiento del pais, asi omo
sin la aprobacion de ste no me es dable tomar una esposa es-
trangera. Respecto de mi hermana reclamada por el duque
para casarla con uno de sus gefes , muri durante este ao;
quiere por ventura que le envie su cuerpo? Semejante con
testacion era la guerra, y el hijo de Roberto el Diablo jur
que no pasaria el ao sin que persiguiese al perjuro hasta los
mismos lugares en que creyese sentar la planta mas firme y
segura.
En el siglo de Gregorio VII una causa que contase con el
apoyo de Roma tenia grandes probabilidades de triunfo , asi

es que el hbil Guillermo intent sin prdida de momento
eontra su adversario una acusacion de sacrilegio ante el Papa
Alejandro II , pidiendo que la Inglaterra fuese separada del
gremio
(1) Algunos
de laquieren
Iglesiadary a declarada
esta espresiondella primer
misma fuerza
ocupante
que & los, titulos
salva
modernos ds prncipe real, prncipe hereditario , primer principe de la sangre.

la aprobacion del Sumo Pontifice. Su demanda se' fundaba en
tres cargos principales: en el asesinato del jven Alfredo y de
sus compaeros normandos , en la espulsion del arzobispo Ro
berto de la sede de Canterbury y en el perjurio del rey Ha-
rald ; adems pretendia tener la corona derechos incontesta
bles en virtud de su parentesco con Eduardo y de las inten
ciones que segun decia, habia manifestado en su favor aquel
principe moribundo. Guillermo afectaba el papel de un que
rellante que espera justicia y desea que su adversario sea oido;
mas en vano fu citado Harald para que se defendiese ante
la corte de Roma , por la cual no se creia ser en manera algu
na justiciable.
El primer personage , de aquella corte era el famoso arce
diano , Heldebrando , el cual al morir Nicols II (1061) habia

hecho nombrar Alejandro, quien debia reemplazar en 1073,
bajo el nombre de Gregorio VIL Resentido con los sajones por
su negligencia en satisfacer el dinero de san Pedro , y deseoso
de aprovecha^cu antas ocasiones se le presentasen para esten
der la supremacia pontificia , Heldebrando hizo suya la causa
del duque de Normandia , y en virtud de la sentencia pronun
ciada por Alejandro II, se permiti Guillermo penetrar en
Inglaterra, para el perptuo restablecimiento del impuesto co
nocido con el nombre de dinero de san Pedro ; lanzse adems
una bula do excomunion contra Harald y todos sus secuaces,
bula que fu entregada al mensagero de Guillermo , junto con
una bandera de la Iglesia romana, emblema de la investidu
ra militar y un anillo ' conteniendo un cabello de san Pedro,
encerrado en un precioso diamante , que lo era de la investi
dura
Cuando
eclesistica.
llegaron Normandia tan venerados objetos, el en
tusiasmo por la causa de Guillermo no conoci limites ; el

clero dio su dinero , los mercaderes sus telas , y los campesinos
sus frutos ; las madres enviaban sus hijos alistarse para la
salvacion de sus almas ; y cuando el duque mand publicar
su declaracion de guerra en los paises vecinos , ofreciendo un
crecido sueldo y el saqueo de la Inglaterra cualquier hom
bre robusto que quisiese servirle con la lanza , la espada la
ballesta, acudieron infinitas gentes del Maine y del Anjou , del
CAPTULO VI. 91
Poitau y de la Bretaa , de Francia y de Flandes , de Aquita-
nia y Borgoa , de los Alpes y de las orillas del Rhin. Ter
minados ya todos los preparativos para tan grande espedicion,
Guillermo parti del puerto de Saint Valery , en la emboca
dura del Somme, el dia 27 de setiembre de 1066 con cuatro
cientos buques de gran volumen , mas de mil barcos de trans
porte
Desgraciadamente
y sesenta mil combatientes.
para los Sajoues aquel armamento for
midable no era el mismo que debian combatir ; el duque de

Normandia babia hallado un precioso ausiliar en Tostig, her
mano de Harald , el cual no pudiendo perdonar ste el no ha
ber aprovechado su advenimiento al trono para colocar de nue
vo los Northumbrios bajo su sanguinaria tirania, recorri to
dos los reinos del norte para suscitar enemigos la Inglaterra,
logrando hacer interesar en sus proyectos al rey de Noruega.
Harald Hardrada tenia el genio aventurero de los antiguos re
yes de mar; durante su juventud habia ido hasta Constanti-
nopla y fines del verano de 1066 consinti en remontar el
Humber en compaia de su hijo Olaf y guiado por Tostig.
Morkar , elegido gefepor los Northumbrios despues de haber
espulsado al tercer hijo de Godwin , llam en su ausilo su
hermano Edwid , gobernador de la Mercia occidental , y Wal-
theof , hijo de Siward , que lo era de la provincia de Hunting-
don , mas los tres fueron vencidos , no teniendo mas recurso
que encerrarse en York. Los habitantes temiendo la crueldad
de su antiguo seor , se disponian para abrirle sus puertas , y
los Noruegos seadelantaban yapara tomar posesion de la ciu
dad , cuando se present Harald , quien , cansado de esperar el
desembarco de los Normandos, retenidos hacia muchos dias
en Saint-Valery por vientos contrarios , creia tener suficiente
tiempo para obligar volver sus buques los invasores del
norte. Las tropas que acompaaban Hardrada y Tostig en
traban en la ciudad en virtud de una capitulacion , asi es que
llevaban por nicas armas defensivas cascos y escudos, pero no
cotas de malla ; al hallarse de repente en presencia de Harald,
el rey de Noruega sin desconcertarse , envi tres caballeros
para que diesen la tropa que permanecia en los buques la or
den de acudir inmediatamente , hizo desplegar su estandarte
que llamaba el asolador del mundo y recorriendo las filas mon
tado en su caballo negro , cant estos versos improvisados :
Combatamos, marchemos aunque estemos sin corazas,
ponernos bajo el filo de los azulados aceros ; nuestros cascos
brillan
Antesaldel
sol choque
, y esto de
basta
ambos
paraejrcitos,
hombressedeadelant
corazon.un
Sajon
hcia las filas enemigos y grit con voz fuerte : Tostig , tu

hermano por mi boca te saluda y te ofrece la paz , su amistad
y los antiguos honores.Mas si acepto sus ofertas , replic el
tercer hijo de Godwin , que dar Harald Hardrada , mi fiel
aliado? Le dar , repuso el mensagero, siete pis de tierra
inglesa , algo mas, pues su talla sobrepuja la de los demas
hombres. El combate empez en seguida y al cabo de pocos
momentos una flecha atraves el cuello del rey de Noruega ;
Tostig no tard en dividir su suerte, y Olaf , hijo de Hardrada
fu bastante afortunado para obtener del vencedor el permiso
de reembarcarse
Harald triunfabacon bajo
los que
los muros
habiandesobrevivido
York el 25 de
su
setiembre,
derrota,
tres dias despues, el 28, la escuadra sajona encargada de de

fender las costas de la Mancha , haba vuelto & sus puertos por
falta de viveres , y Guillermo desembarcaba sin obstculo en
Pevensey ( veinte kilmetros al sur oeste de Hastings ) en el
condado de Sussex. El duque fu el ltimo en saltar tierra ,
y en el momento en que su pi toc la arena , resbal y cay
de rostro contra el suelo : al verlo esclamaron muchas voces :
Dios nos ampare mala seal es ! mas Guillermo levantn
dose con presteza, dijo: Que teneis? he cogido esta tierra
con mis manos, y por la gloria de Dios , tanto cuanto hay en
ella , es vuestro, e Asi mismo dijo Cesar : Africa , ya te ten
go y como Cesar aquellas palabras fueron tambien su for
tuna.
Aunque herido en la lucha que acababa de sostener con los
Noruegos, el rey sajon se apresur dirigirse al sur , publi

cando su paso una orden para que todos los gefes de provin
cia espidiesen sus hombres de armas Lndres ; sin embargo,
en vez de esperar el efecto de tan prudente precaucion y de no
trabar el combate hasta verse rodeado de fuerzas suficientes,
Harald resolvi atacar inmediatamente los Normandos cuatro
CAPTULO VI. 93
veces mas numerosos que l, y arrojarlos al mar , como habia
hecho ya con los invasores del norte. Mas como no tenia caba
lleria , se estableci en Serilac, doce kilmetros de Hastings,
en una altura en que sus espaldas se hallaban defendidas
por un bosque , y en la cual se fortific por medio de fuertes
empalizadas. Los Normandos acampaban en una colina opues
ta , y Guillermo , afanoso por combatir , resolvi trabar la ba
talla el domingo' 14 de octubre ; sus soldados, advertidos de
los planes de su gefe, pasaron la noche del sbado ocupados en
confesar sus pecados y en recibir los sacramentos , al paso que
los Sajones emplearon el tiempo en cantar y vaciar largos
cuernos llenos de vino y de ceveza.
El domingo al despuntar el dia , el ejrcito normando se
dividi en tres colunas de ataque , compuestas : la primera,
de los hombres de armas procedentes de los condados de Bou-
logne y de Ponthieu juntos con la mayor parte de los aventu
reros alistados voluntariamente y por sueldo ; la segunda de
los ausiliares de Bretaa , de Mans y del Poitou , y la tercera
de la caballeria normanda , mandada por el mismo Guillermo.
El duque , montado en un caballo que un peregrino le habia
traido de Espaa , llevaba suspendidas su cuello las mas re
verenciadas reliquias sobre que Harald prest su juramento y
un caballero sostenia a su lado la bandera bendecida por el Pa
pa. Los Sajones se hallaban formados en la alturaJSenlac , de
tras de una estacada, y en masa compacta , en cuyo centro se
alzaba el estandarte nacional , adornado de piedras preciosas
y en el cual se veia bordado con hilos de oro , un guerrero
en actitud' de combate ; cerca de l se mantenian Harald y sus
dos hermanos Gurth y Leofwin , quienes habian intentado,
aunque en vano , disuadirle de tomar parte en la lucha cau
sa del juramento que hiciera su adversario sobre los cuer
posLos
de los
normandos
santos. se acercaban Senlac , cuando uno de ellos
llamado Taillefer , hizo salir su caballo dela linea de batalla,

enton el canto famoso en toda la Galia , de Carlomagno y Ro
lando, y mientras cantaba, hacia varios juegos con su espa-
- da , la lanzaba al aire con toda su fuerza y la recibia en su
mano derecha , los normandos repetian los estribillos de la
TomoI. *
94 HST0RIA DE INGLATERRA.
cancion gritaban: Dios nos ampare! Dios nos ampare!
cuya voz contestaban sus adversarios con la de: Cruz de
Cristo! la Santa cruz ! Al encontrarse tiro , los arqueros de
Guillermo empezaron lanzar sus flechas y los ballesteros sus
dardos , mas la mayor parte de los tiros se embotaron en el
alto parapeto que defendia los sajones ; entonces el duque
mand no disparar recto, sino por encima del muro , y de este
modo fueron heridos muchos ingleses , la mayor parte en el
rostro; una flecha sac un ojo Harald , pero no por esto dej
de mandar y menos de combatir. Los sajones manejando con
sus dos manos sus grandes hachas de batalla , abrian en los
cuerpos de sus enemigos profiftdas heridas , pues no habia
escudo ni cota de malla , que pudiese resistir semejantes ar
mas. Rechazados los normandos hasta un profundo barranco
en que sus caballos no podian moverse , vieron morir la ma
yor parte de los suyos , y habiendo corrido la noticia de la
muerte del duque , empez una espantosa derrota ; en aquel
momento Guillermo 3e precipit al frente de los fugitivos
impidindoles el paso , amenazndoles hirindoles con su
lanza, grit : Heme aqui ; miradme , vivo todavia y vencer
conLos
la ayuda
caballeros
de Dios!
volvieron embestir los reductos sajones sin
poder forzar sus puertas ni abrir brecha en los mismos ; en

tonces el duque recurri una estratagema , y di rden mil
caballeros de adelantar y de huir en seguida; los sajones no
pudieron resistir al deseo de perseguirles , y con el hacha
suspendida al cuello salieron de sus atrincheramientos y cor
rieron tras ellos. A cierta distancia, un cuerpo apostado pro
psito se uni con los fugitivos que volvieron bridas, mientras
que los ingleses sorprendidos en medio del desrden , fueron
atacados de todas partes lanzadas y estocadas, de las que
no podian defenderse , ocupadas como tenian ambas manos en
manejar sus grandes hachas; desbaratadas sus filas , las puer
tas de los reductos fueron fcilmente forzadas , si bien el com
bate se prolong aun con gran encarnizamiento ; Guillermo
tuvo tres caballos muertos durante la batalla; Harald y sus
dos hermanos quedaron sin vida ; al dia siguiente cubrian el
campo gran nmero de cadveres, entre los cual' s solo Editha,
CAPITULO VII. . 95
la hermosa del cuello de cisne, favorita del vencido, pudo
reconocer el cuerpo del
CAPITULO
ltimo rey sajon.
VII.
CONSTITUCION ANGLO-SAJONA.
Monarquia Wilenagemot , impuestos pblicos-- Estado de las personas Ad

ministracionjudicial Del sistema feudal entre los anglosajones.
9Ioi||rquia.
La monarquia , pero una monarquia mista, templada, fu

la forma de gobierno que rigi los anglo-sajones , lo mismo
que todos los pueblos de raza germnica. Desde su adveni
miento al trono , el rey debia contar con la nacion , pues si
bien habia una familia real , investida de un carcter sagrado
como descendiente de Odhr, y el jefe del Estado era elegido
constantemente entre los miembros de la misma , el principe
que cenia la corona , aun sucediendo su padre, le sucedia
tanto en virtud de eleccion como en virtud de herencia. Esto
es tan cierto , como que la muerte de cada rey , aun cuando
dejase muchos hijos varones , el Witenagemot 6 asamblea de los
sabios se reunia al momento , y jams el primognito , fuese
cual fuese su edad , aunque hubiese tomado parte en la admi
nistracion anterior , tomaba el titulo de rey , antes de habr
selo conferido aquel gran consejo de la nacion. Si el ltimo
soberano tenia nicamente hijos de menor edad , preferianles
de ordinario uno de sus tios. Asi fu como Alfredo el Grande
habia sucedido en perjuicio de sus soberanos su hermano
Ethelredo , el cual recibi tambien la corona viviendo los hi
jos de su hermano mayor. Por otra parte, el derecho de repre
sentacion no habia durante el primer periodo de la edad media
prevalecido definitivamente en ninguna nacion, y su triunfo
era imposible , mientras los pueblos salidos de los bosques de
laGermania recordasen el derecho de eleccion que alli ejercian
despues de la muerte de sus jefes, mientras la Europa se ha
H5 , HISTORIA DE INULATERBA.
liase en un estado de guerras civiles y estrangeras permanen
te , designando la costumbre al rey por guia natural del
ejrcito.
Sin embargo , si el monarca auglo-sajon recibia su corona
del gran consejo de la nacion, aun mas que por su nacimiento,
no por esto se hallaba en esfera menos elevada ; la composi
cion Wehrgeld de un eorl hombre libre , estaba valorada
en una suma que apenas pasaba de la dcima parte de la del
rey; la multa impuesta por un asesinato cometido en la resi
dencia de un eorl noble , era de quinientos francos , por el
cometido
Al incurrirse
en la residencia
en una falta
del rey
efl'eldelugar
cincoenmil.
que el rey se sen
taba la mesa , se incurra tambien en doble castigo , y si los

contemporneos escriben constantemente que tal rey fu elegi
do, si un Witenagemot de 785 declara que los reyes legitimos
son los nombrados por los prelados y sabios de la nacion , leemos
en cambio en el prembulo de las leyes de Yna : Yo Yna, por
la gracia de Dios . rey de los Sajones del oeste , y el mismo
rey dice mis obispos mis caldormen , los sabios mas
esperimentados
Las prerrogativas
de midel
pueblo.
Soberano eran muy estensas ; su sim
ple palabra equivalia un juramento , y en ciertos casos tenia

el derecho de hacer gracia ; su tribunal era el supremo de ape
lacion ; vigilaba el cumplimiento de las leyes y cobraba el pro
ducto de las multas; los judios eran propiedad suya ; corres
pondiale el nombramiento de los grandes dignatarios y de los
gobernadores del condado ; convocaba el Witenagemot , lla
maba al pueblo las armas y mandaba el ejrcito. Sus domi
nios eran inmensos y muchos de los lugares designados como
sitios reales , entre otros Windeshore , (Windsor) lo son toda
via ; sus rentas consistian en el producto de sus tierras , en
los derechos de aduana percibidos en los puertos de mar ; en
los impuestos exigidos en los mercados ; en el producto de los
deberes y servicios redimibles mediante cierta cantidad y en
las Las
multas
reinas
exigidas
anglo-sajonas
por causaeran
de delito.
coronadas como los reyes
hasta que perdieron semejante prerrogativa por el crimen de

Eadburga: en el esceso de su indignacion contra la envene
CAPTULO VII. 07
nadora , los Witans , sabios , abolieron para las mugeres el
titulo de reina y todos los honores que l iban unidos.
Sin embargo, cuando Bthelwulf , padre de Alfredo el Grande,
cas en segundas nupcias con Judit , hija de Crlos el Calvo,
su ternura no pudo consentir en privarle de la ceremonia de
la coronacion , costumbre que no estuvo otra vez en todo su
vigor hasta el tiempo de Ethelredo II ; desde entonces 1 1 nom
bre de la reina se enouentra en algunos decretos junto con el
del rey y veces solo : por varios documentos sabemos que
se sentaba en el Witenagemot , aun no siendo mas que rei
na viuda ; y consta igualmente que tenia su patrimonio y
servidumbre propias.
Witenagemot s impuestos pblicos.
El Witenagemot era el gran Consejo de la nacion , su par

lamento , su suprema asamblea legislativa y judicial : como
el mas alto tribunal del reino, era. muy semejante la ac
tual Cmara de los lores , y en aquel tiempo en que los pares
del reino representaban mas que dignidades hereditarias la
propiedad territorial, el Witenagemot puede muy bien ser com
parado
Respecto
, como
depoder
saber legislativo
cuales eran, los
con miembros
la Cmaradelalta.
Witenage
mot , es evidente , en vista de las leyes y de las firmas puestas

al pi de los decretos , que formaban parte del mismo los obis
pos , abades , eorls nobles , los ealdormen gobernadores de
condados y cuantos tenian titulos equivalentes en latin la
palabras dux , princeps etc. Es incontestable tambien que mu
chos hombres libres, y algunos francos terratenientes tenian
derecho de asistir l , pero slo para ratificar las resolucio
nes de los grandes , en cuyo squito muchos habian venido en
clase de vasallos. Cuando los reinos de la heptarquia fueron
reunidos en uno solo , cuando fu preciso trasladarse gran
des distancias tres veces al ao , sucedi entre los anglo sajones
lo mismo que entre los francos con sus campos de mayo, ee
decir, que los simples hombres libres acudieron al Witenage
mot cada dia en menosnmero , y los mismos thanes acaba
ron por no presentarse en l menos de tratarse aconteci-
mientos importantes de hallarse la corte en las inmediacio
nes. Todos los actos legislativos emanados del rey debian ob
tener el consentimiente de los miembros de aquella asamblea,
pues -sin su consentimiento y apoyo imposible hubiera sido
ponerlos en ejecucion; las firmas de los -witans nos han sido
conservadas al pi de gran nmero de decretos , y si alguna
vez esceden de treinta , jams alcanzan sesenta . siendo ci
tados nicamente como testigos los fieles 6 vasallos que forma
banLos
el witans
squito eran
de sus
convocados
seores. por un writ (carta de comuni
cacion) del rey , ordinariamente en las grandes festividades de

la Iglesia , como Navidad , Pascua , Pentecosts , mas la ge
neralidad de las veces en Pascua ; esto no significa que su reu
nion se hallase limitada estas solas pocas , pues vemos ejem
plos de lo contrario en la mitad de la cuaresma , en la fiesta de
Santa
El lugar
Marade. en
la julio
asamblea
, en no
setiembre
era fijo ,yyensioctubre.
en tiempo de Al
fredo el Grande vem os al Witenagemot reunirse en Lndres

dos veces al ao , bajo otros monarcas vemos designados como
puntos de reunion Lndres, Kingston, Wilton , Clove-Shoe,
Dorchester, Cyrneceaster , Calne, Ambresbury, Oxford, Glo-
cester, Ethelwarabur b, Kyrtleneg, etc., que como puede verse
no El
sonrey
todas
presidia
ciudades
el Witenagemot
importantes. y tomaba con frecuencia la
palabra. Dicha asamblea elegia al monarca , asistia su coro

nacion , y hacia con l las leyes y los tratados; las causas for
madas contra personages de consideracion eran tambien sus
atribuciones ; las concesiones de dominios debian hacerse en
su presencia, y varias veces se trat en ellas del estado de
las iglesias , de I0s monasterios y de sus bienes, de las reglas
ticaba
monsticas
en una
y del
asamblea
modo como
era con
eran
frecuencia
observadas.
sometida
Lo que la
se apro
pra&-
bacion de la siguiente, confirmndose por ejemplo en Navi

dad una donacion hecha por la Pascua ; el Witenagemot no
aprobaba siempre todos los actos del rey, y la prueba est en
que en una de dichas asambleas se neg tener por vlida una
concesion de tierras hecha por Baldred , rey de Kent, porque
no la habia autorizado prviamnte.
CAPTULO VII. 99
Por lo que toca los impuestos , encontramos desde un prin
cipio las tierras de los Anglo Sajones sujetas tres diferentes
cargas ademas de lo que debian pagar al soberano, saber , la
construccion y reparacion de puentes, la construccion y repa
racion de las fortificaciones y los gastos de las espediciones
militares. Las invasiones Danesas dieron lugar otro impues
to general exigido por Ethelredo II, si bien el Danegeld , que
debia servir para combatir Daneses , solo se emple para sa
tisfacer su sed de oro : el Danegeld fu percibido igualmente
por los tres monarcas Daneses que reinaron sobre los Sajones;
cobrse durante parte del reinado de Eduardo el confesor , y
los soberanos Normandos lo exigian todavia mediados del
siglo
Despues
XII. del Estado
rey y la reina
de las
, de personas.
los Athelings principes de
la sangre , el ealdorman conde ocupaba el primer lugar en el

reino ; y gefede un Shire condado , perdia su dignidad en ca
so de ser convicto de connivencia en la evasion de un ladron,
menos de que el rey le hiciese gracia. Era uno de los witanes
miembros del Witenagemot , presidia con el obispo el Shire-
gemot asamblea del condado , marchaba al igual del pre
lado y era superior los thanes. Como magistrado , gozaba
de un grande poder civil , y en su calidad de comandante de
un poder militar no menor, pues l era el que guiaba al ene
migo los hombres de su condado , el hecho de desnudar la
espada en su presencia era castigado con una multa de ciento
veinte y cinco francos, y el de llegar las manos en una asam
blea en que l se hallase , -importaba para los delincuentes ,
ademas de otras penas , una multa en provecho suyo de ciento
cincuenta
A los ealdorman
francos. seguian mediatamente los eorls ; estos no
eran magistrados ni funcionarios pblicos como los anterio

res , y si bien podian serlo por la voluntadad del rey , el nom
bre eorls designa solo un noble de muy alto rango, pero no
investido
. Los herelochs
de funciones
y los holds
especiales.
eran por el contrario gefes militares
con atribuciones precisas , si bien eran considerados de un
rango
Los inferior
gerefas 6 al
beeves
de los
eran
eorls.
los bailes grandes propietarios en
cargados por el rey de administrar justicia en sus dominios ;

estos funcionarios eran menos considerados que los gerefas 6
bailes de un condado, de un puerto de mar de un bourg, es de
cir Finalmente
una municipalidad.
venian los thanes 6 thegns, esto es, los nobles en
general; les eclesisticos de primera clase, los obispos, los

abates, eran llamados thanes de la misa, y thanes reales los que
por sus funciones su nacimiento se hallaban mas cerca de la
persona del monarca. El heriot (1) de un thane real era mucho
mas considerable que el de los thanes dependientes de un cal-
dorman de un prelado ; ademas, cualquier eorl 6 simple hom
bre libre poseedor de cinco hydes ( 2 ) era por este solo hecho
elevado la clase de thane , lo mismo que el mercader que hu
biese espedido para un pais estranjero tres cargamentos de sus
propias
Los ealdomen
mercancias.
, eorls, heretochs, gerefas y thanes , cons
tituian \&t clase de los ethel-born 6 de los nacidos nobles ; los

unethel nobles comerciantes , artesanos , labradores , eran
comprendidos bajo la denominacion genrica de ceorls , los cua
les se dividian en dos clases, cuya coexistencia esplica el por
que la palabra eorl se emplea como sinmino , ya de hombre
libre ya de siervo. La clase superior consistia en soc-men ( me
jor soke-men , hombres de distrito, teniendo derecho de figurar
en las asambleas del distrito ) eorls libres , francos terrate
nientes , free-holders y mas tarde ynomen , quienes poseyendo sus
tierras en virtud de algun servicio convenido de antemano,
podian elegir su seor y disponer de sus bienes propios por
venta , testamento donacion. Sin embargo, sucedi los
eorls
(1) libres
De heerde
, ejrcito
la Gran: lo Bretaa
que los vasallos
lo mismo
debian que
dar al seor
los herimans
para su equiy
po , cuando tomaba las armas. Esta palabra se emplea igualmente para desig
nar el derecho de laudemus que pagaba cada nuevo feudatario al tomar pose
sion del feudo , como heredero de su padre.
(2) La hyde compiendia toda la estension de tierra que era posible cultivar
en el espacio de un ao y con un solo arado , y equivalia ciento veinte acres;
el aere es igual setenta y cinco areas.
CAPTULO VII. 101
fribourgs de la Galia ; en aquellos tiempos de desrden, en au
sencia de un poder central capaz de proteger ^los dbiles , los
simples hombres libres debian caer mas y mas bajo la depen
dencia de los grandes , y muchos eorls pasaron de la primera
clase la segunda. Los eorls de la ltima categoria , y esta
erala suerte de las tres cuartas partes de la poblacion Sajona,
unidos al suelo como verdaderos siervos y considerados como
formando parte de la propiedad , eran transferibles con ella de
un seor otro , estaban obligados presentar su trabajo per
sonal en cambio de la porcion de tierra que se les dejaba cul
tivar para su propio uso , y finalmente estaban sujetos la ju
risdiccion seorial bajo que habian nacido. El seor podia exi
gir sus eorls de segunda clase impuestos y cargas discrecio
nales; exigia de ellos un derecho particular para el matrimonio
de sus hijos y de sus hermanos , y ni aun les permitia vender
su Aquellos
ganado fuera
desgraciados
de su territorio,
no ocupaban
sin autorizacion
el ltimo lugar
suya. en la
escala social , y debajo de ellos gemian los esclavos. Es impo

sible dudar razonablemente de que no fuesen hombres libres
los aventureros que arrebataron la Inglaterra los Bretones,
mas es probable que encoutraron , y positivo que hicieron en
l gran nmero de esclavos ; los descendientes de estos here
daron el estado de sus padres , y su nmero se aument con
tinuamente con los sajones nacidos libres , pero reducidos la
esclavitud por insolvencia , por haber sido hechos prisioneros
en la guerra privados de su libertad en castigo de algun
crimen , sin contar los que renunciaban voluntariamente
ella para sustraerse los horrores de la miseria. Sin embar
go , los esclavos propiamente dichos no ascendian sino una
dcima tercera parte de los eorls de la segunda categoria,
de aquellos siervos de la gleba que formaban entre los An
glosajones
Segun el la
doomsday-book
clase mas considerable.
, el estado de la poblacion era el
siguiente
Condados
: en que dominaba la raza danesa :
Lincoln
Suffolk
Norfolk 28,365
22,093
25,819 Essex
Jork Total - 100,194
14,549
9968
Condados habitados principalmente por Anglo Sajones :
Devon 18,205 Buckingham 5563

Rent 14,866 Hereford 5510
Somerset
Sussex 12,819 Cambridge 5506
11,118 Shrop 5344
Wilts 10,749 Herbs 4924
Hamps 10,631 Worcester 4916
Dorset 8879 Surry 4547
Northampton 8665 Bedfolrd 3772
Oxford
Glocester 8365 Stafford 3498
7461 Derby 3140
Varwick 6941 Chester 2873
Leciester
Berks 6613
6737 Huntingdon
Middlesex 2511
2289
Nottingham 6490 Rutland 853
Cornwal 5606
. 199,991
Es evidente que estos nmerosTotal
indican
general
no personas
300,785
sino fa
milias, y contando cinco personas por familia , resultaria que

la poblacion vencida ascendia 1.504,924 habitantes, mas si
observamos': 1. que el gran registro se form despues de una
mortifera lucha, y especialmente despues de la espantosa de
vastacion del Yorkshire que convirti este pais en un desierto
en un espacio de mas de ciento treinta kilmetros ; 2. que se
omiten cuatro condados , el de Cumberland , el de Durham, el
de Lancastre, y el de Northumberlant ; 3. que dista mucho de
comprender el registro todos los habitantes; 4. que los mon-
ges y casi todo el clero secular ha sido pasado en silencio; po-
drmos decir que la poblacion escedia de dos millones. De este
nmero , las trece vigesimas partes eran eorls de segunda
clase siervos, las tres thanes nobles, las dos eorls de
primera clase simples hombres libres, de modo que solo
quedaba una vigsima parte para la poblacion ciudadana y
otra para los esclavos propiamente dichos.
CAPTULO VII. 103
Administracion Judicial.
Algunos escritores han atribuido Alfredo el Grande el

honor de haber establecido las divisiones y subdivisiones del
territorio in gles , mas es evidente que no hizo mas que regu
larizar la que ya existia : de todos modos, partir desde su
reinado se encu entra el pais fraccionado uniformemente en
Shires 6 conda dos, el condado en hundreds wapentakes, es de
cir en cantones habitados por cien familias , el canton en ty-
things gilds (1) , llamados tambien , decurias decanias.
Tres grados de jurisdiccion correspondian estas divisiones
territoriales ; el primero era el tribunal del tythlng soke
distrito , que se celebraba ordinariamente en el vestibulo del
palacio de algun poderoso thane , y que tenia el nombre de
hall-mot asamblea de la sala ; de las sentencias de la hall-
mot se apelaba ante la hundred mot, asamblea del canton, y de
las de la hundret mot, la Shire-mot , asamblea tribunal del
condado. La hundred mot se reunia cada mes bajo la presi
dencia del ealdorman de su delegado, y asistian ella los
gerefas bailes , 1 os principales eclesisticos y francos terra
tenientes y cuatro hombres de cada bourg en clase de repre
sentantes; el tribunal del condado se reunia dos veces al ao,
en mayo y en octubre ; presidianlo el obispo y el ealdorman,
asistidos del sher iflf del condado y del mas eminente entre los
thanes reales ; todos losthanes estaban obligados asistir
l enviar en su lugar , ya su intendente baile particu
lar, ya su capellan , ya cuatro de los principales terrate
nientes, todos la vez. Conviene advertir al estudiar la
constitucion anglo-sajona , que se trata , de un estado basa
da(1) noLa en
palabra
unagililey
se aplicaba
fundamental
mejor a asociaciones
y regido mercantiles
por leyes escritas
asocia
ciones fraternales de mutua proteccion formadas entre cierto nmero de

hombres libres, mas puede to marse tambien en el sentido de asociacion co
munal. Gild-hall es la casa de la villa ciudad , y aun en el dia se llaman asi
en Londres las casas consistor iales. Hundred significa ciento, asi como canton
en frances tiene por origen la palabra centutn; uno y otro designan el distrito
habitado por cien familias, el sustantivo mot significa reunion y el verbo
nteet reunirse.
104 HISTORIA DB INGLATUBHA.
sino de un conjunto de costumbres , consagradas por^l tiem
po, y distintas segun las varias partes del territorio. El tribu
nal del condado se ocupaba primeramente de las causas rela
tivas los derechos y las inmunidades de la Iglesia ; luego
de las confiscaciones y multas en provecho de la corona, y fi
nalmente de los pleitos entre particulares. Las sentencias se
pronunciaban , ya por la mayoria de todos los miembros del
tribunal, ya nicamente por la mayoria de doce de entre
ellos, pues los Anglo-Sajones, lo mismo que todos los pue
blos de raza germnica, gozaban del privilegio de ser juzga
dos por sus pares , esto es , del jurado, y hemos visto ya la
energia y rigor con que Alfredo el Grande se constituy en
defensor de tan saludable institucion , contra los abusos de
los magistrados. Al igual de los demas pueblos germnicos,
el Anglo-Sajon permitia al matador salvar su vida pagando
el wehrgeld composicion , es decir , el dinero de la defensa
de la seguridad personal , que para un eorl simple hom
bre libre importaba doscientos cincuenta francos, para un
thane setecientos cincuenta , para un thane del rey mil qui
nientos, para un ealdorman tres mil, para un etheling
principe de la sangre tres mil setecientos cincuenta , y para
el rey siete mil quinientos. Finalmente, vemos tambien entre
los Anglo-Sajones el juicio de Dios en el duelo judicial, y en
las pruebas
Del sistema
por mediofeudal
del agua,
entre
del fuego
los Anglo-sajo-
etc.
Ha sido objeto de una muy

nes empeada
ete. cuestion el saber si
existia en Inglaterra el sistema feudal antes de la conquista

normanda : la mayor parte de los publicistas ingleses estn
por la afirmativa, y entre ellos dice Hallam lo siguiente : En
toda institucion politica dbense considerar tres cosas ; el
principio , la forma , y el nombre. Respecto del nombre debo
decir que no creo que el nombre de feudo se encuentre en
ningun documento Anglo-Sajon de autenticidad probada ; en
cuanto la forma , es decir , las ceremonias propias y los
derechos unidos los feudos regulares, si bien se encuentran
CAPTULO VII. 105
algunas huellas , son pocas y confusas ; mas , segun mi opi
nion, es imposible dejar de reconocer en la dependencia en
que hombres libres y aun propietarios nobles se hallaban res
pecto de otros subditos con motivo de sus bienes , asi como
en los privilegios de jurisdiccion territorial , los principales
caractres de la institucion feudal , pesar de que no fuese el
sistema tan completo, ni estuviese establecido sobre tan anchas
bases como despues de la conquista de los Normandos. La ca
balleria estaba igualmente en germen entre los Anglo-Sajo-
nes, para quienes la toma de armas se solemnizaba con grandes
ceremonias ; daban el nombre de hn ( de donde ha nacido la
palabra inglesa knight) al que en latin era llamado miles y en
espaol caballero ; mas pesar de todo , sus costumbres eran
groseras y grosera su ignorancia , hasta en las artes mecni
cas , tanto que habiendo dominado seis siglos en Inglaterra,
no dej en ella monumento alguno cierto de su arquitectura,
y quizs solo la torre de Earl's Barton en el condado de Nor-
thampton, puede ser considerada de construccion anterior la
conquista. Los normandos debian introducir en Inglaterra el
estilo ogival y reemplazar las pesadas y bajas iglesias sajo
nas con las hermosas catedrales gticas que admiramos to
davia.
PERODO SEGUNDO.
RIVALIDAD DE LA FRANCIA Y DE LA INGLATERRA.-FUN-

Coronacion
DACION deGUILLERMO
DE
Guillermo
LAS (1066).Division
LIBERTADES
CAPITULO
I EL CONQUISTADOR
delPBLICAS
botin
VIII. ; (1066-1087)
primera
(1) insurreccion
(1066-1455).
. saio-
na (1067-1069).Alianza de los Sajones con los Daneses (10 69-1070).Ruina del

clero Anglo-Sajon (1077).Campo del refugio (1071-1072) .Lo s Outlaws.Sumi
sion del Maine (1070) ; conjuracion normanda contra Guillerm o (1074).Division
entre los miembros de la familia real.Doomsday-Book (1080-1086).Muerte de
Guillermo el Conquistador (1089). --Resultados de la conguist a.
Coronacion de Guillermo | 106C j.
Despues de su victoria en los campos de Hastings , Guiller

mo en vez de marchar Londres , quiso asegurarse de la
costa del sureste fin de facilitar el desembarque de los
refuerzos que esperaba, y siguiendo la orilla del mar, lle
g primeramente Romney , cuyos habitantes acababan de
dispersar un cuerpo de tropas que crey poder desembar
car all; y luego a Douvres, cuyo castillo tan deseado por
l (1)ya Los
en hechos
vida de
culminantes
Eduardode, este
no perodo
tardson
en: larecibir
agregacion
guarnicion
y la fusion
despues de las razas sajona y normanda , cuya mezcla constituye el pueblo in

gls; asi es que del mismo modo que hasta el siglo ix no se usa la palabra Fran
cs no debera emplearse la palabra Inglc's hasta el siglo xiv. Antes del siglo ix
solo hubo en la Gala Francos y Galo-Romanos , del mismo modo que antes del
siglo xiv no hubo en Inglaterra , sino Bretones , Sajones , Anglos y Normandos;
en aquella poca se revela la nacionalidad inglesa asi en el idioma comun
las dos razas, como en el odio hcia la Francia ( guerra de los cien aos). Sin
embargo, del grande hecho do la conquista normanda , nacio la fundacion de las
libertados nacionales que dobiandar a la Inglaterra un gobierno representati
vo cinco siglos antes que al resto de Europa .
CAPTULO VIII. 107
normanda. Desde Douvres se dirigi por Wetlinga-Street h-
cia Londres , donde los vencidos se aprestaban para probar la
suerte de una segunda batalla; sin embargo lo que ante todo
necesitaban era un gefe supremo , un rey capaz de comunicar
la resistencia la indispensable unidad , y por desgracia se
hallaban divididos los pareceres sobre la eleccion. Do s de los
hermanos de Harald habian muerto combatiendo su lado , y
el tercero languidecia en Normandia en las crceles del du
que ; los dos'hijos del ltimo rey contaban una edad muy es
casa para que se pensase en ellos en tan graves circunstancias,
asi es que los candidatos que de mas favor gozaban eran Mor-
kar y Edwin ,] ambos cuados de Harald ; el primero habia
reemplazado Tostig en 1064 en el gobierno de la Northum-
bria , y el segundo habia reunido bajo sus leyes toda la Mer-
cia. Sus partidarios eran todos los hombres del Norte , mas los
ciudadanos de Londres y los habitantes del Sur preferian
Edgardo Atheling , sobrino, del Confesor , jven de carcter
dbil y sin reputacion , que sin embargo de no haber podido
vencer un ao antes la popularidad de Harald , triunf de los
hijos Alfgar, siendo por n proclamado, con el ausilio de
Stigand , arzobispo de Canterbury , y de Eldred , arzobispo de
York. Su eleccion lejos de producir buena armonia , no hizo
mas que aumentar el desrden, tanto mas en cuanto una par
te del clero sajon, que veia en Guillermo al elegido del Papa,
no queria otro soberano , y si se atiende la poderosa influen
cia de los sacerdotes , comprndese fcilmente que fuese esta
una de las principales causas que paralizaron los esfuerzos de
los indigenas. Edwin y Morkar que habian prometido ponerse
al frente de las tropas reunidas en Londres , retractronse de
su promesa y se retiraron con sus soldados , deplorable defec
cion que hizo suceder un desaliento general al entusiasmo
guerrero
Mientras
que
losevitara
sajonesladeliberaban
invasion estrangera.
sin lograr ponerse de acuer
do, Guillermo remontaba el Tmesis , pasaba este rio en Wa-

llingford, mas all de Londres, y con su campamento de Befk-
hamsted , sitiaba la capital por el norte, del mismo modo que
lo estaba ya por el mediodia. Los ciudadanos de Londres, pri
vados de todo ausilio , tomaron el partido de rendirse despues
de algunos combates en que llevaron siempre lo peor, debien
do ceder el nuevo rey , ante la poderosa voluntad de su corpora
cion (consejo municipal) y dirigirse al campamento normando
para ofrecer su rendicion en compaia de dos arzobispos , de
varios thanes y de muchos ciudadanos. Llegados alli, entrega
ron rehenes, prestaron Guillermo el juramento de paz y fide
lidad , y el duque les prometi en cambio ser con ellos dulce
y clemente. Entonces entr el vencedor en la capital , siendo
sus primeras rdenes referentes la ceremonia de su corona
cion y la construccion de la famosa Torre de Londres (1) que tan
gran papel debia desempear en la historia de Inglaterra, des
tinada presenciar tan magnificas pompas y recibir tantas
victimas.
El dia sealado para la ceremonia (Navidad de 1066) el con
quistador se encamin entre dos filas de soldados la iglesia de
West-mynster (monasterio del oeste) donde le esperaban algu
nos sajones temblando de miedo. Geofredo, obispo de Coutan-
ces , subi una especie de tablado y pregunt los norman
dos en lengua francesa, si eran de parecer que tmase su seor
el titulo de rey de los ingleses , al mismo tiempo que EIdred,
arzobispo de York, que habia consentido en coronar al enemi
go de su raza, despues de haber rehusado semejante mision el
primado Stigand, pregunt los ingleses en lengua sajona, si
querian por rey al duque de Normandia. Grandes aclamacio
nes contestaron la pregunta de ambos prelados y llegando
los gritos oidos de los caballeros normandos apostados en las
calles vecinas , y tomndolos por voces de alarma , pusieron
fuego las casas, fin de que los habitantes antes que atacar,
pensasen en librar sus propiedades ; varios de los soldados de
Guillermo penetraron en la iglesia, y la vista de sus espadas
(1) La torre de Londres levantada en la orilla septentrional del Tmesis en

el estremo oriental de la Cit, tiene un circuito de tres mil ciento cincuenta y
seis pies ; apesar de verse en ella algunos caones y soldados y de que el servi
cio se haga militarmente, no es ya una fortaleza. La torre grande, obra de Gui
llermo el Conquistador, es en el dia una especie de museo de artilleria ; la tor
re de' loajoyas contiene las alhajas insignias de la magestad; en la torre san
grienta fueron ahogados los hijos de Eduardo , en la de Wakefield fu asesinado
Enrique VI. Vse tambien el hacha que decapit Ana Bolena , la que sirvi
para el conde de Essex etc La Inglaterra es muy rica en curiosidades de este
gnero.
CAPTULO VIII. 109
desnudas y delas llamas del incendio, dispersronse todos,
normandos y sajones, no quedando para terminar apresurada
mente la ceremonia sino el duque , el arzobispo de York y al
gunos sacerdotes de ambas naciones, quienes recibieron tem
blando el juramento prestado por el nuevo rey de tratar al pue
blo anglo-sajon , tan bien como el mejor de los reyes que hu
biese jams elegido aquel pueblo.
Division del ; primera ln

[OSV-IOGB].
Hecha la coronacion , ocupse Guillermo en dividir las ri

quezas del pueblo al que acababa de prometer un gobierno pa
ternal ; por rden suya procedise la averiguacion del nom
bre de todos los ingleses muertos peleando , de todos los que
sobrevivieron la derrota , y de cuantos no habian combatido
bajo la bandera nacional por un retardo involuntario, y sus
bienes sirvieron para pagar los aventureros de todos los pai
ses que habian acompaado al duque de Normandia. Este, des
pues de guardar para si el tesoro de los antiguos reyes, la pla
ta de las iglesias y cuanto mas precioso'! se encontr en las
tiendas de los mercaderes, envi parte de estas riquezas, junto
con el estandarte de Harald, al Papa Alejandro II ; las iglesias
del continente que habian cantado salmos y quemado cirios
para el triunfo de la invasion todas recibieron cruces , vasos y
telas de oro ; despues de la parte del rey y decelero, se hizo la
de los hombres de guerra segun su grado y las condiciones de
su enganche ; los que antes del embarque habianjprestado ho-
menage por las tierras que debian aun conquistarse, recibieron
las de los ingleses desposeidos, y dironse los barones y ca
balleros vastos dominios , castillos , pueblos y[ciudades ente
ras. Algunos prefirieron su sueldo en dinero, al paso'que otros
que habrian estipulado de antemano que recibirian una mujer
sajona, fueron unidos por Guillermo con nobles damas , here
deras de cuantiosos bienes , por haber muerto su marido en la
batalla ; las que no fueron conquistadas por el matrimonio, lo
fueron por el amor, segun lenguaje de los vencedores , y fue
ron juguete de los soldados estranjeros, pues el ltimo y el mas
Tomo I. 8
110 HISTOEIA DE INGLATEKBA.
vil de todos ellos era seor y dueo en la casa del vencido. Los
joyeros de Normandia y los tejedores de Flandes no tardaron,
con algo de suerte y de valor, en convertirse en Inglaterra en
ilustres y nobles barones ingleses ; Bonvilain y Boutevilain,
Trousselot y Truossebout, CEU deBceuf (ojo de buey) y Front de
Bceuf (frente de buey), Guillermo el Carretero, Hugo el Sastre,
Guillermo el Tambor , tales fueron los nombres que llevaban
los En
antepasados
la primavera
de lade
aristocracia
1067, Guillermo
mas orgullosa
dominabadel en
mundo.
toda la
Inglaterra desde el sur del golfo de Boston y de Oxford, y seis

meses despues de la batalla de Hastings crey poder gozar de
su victoria en su tierra natal : antes de partir confi el gobier
no al obispo Eudo, su hermano uterino y Guillermo , hijo de
Osbert, su senescal, no olvidando llevar consigo al rey Edgar
do, al primado Stigand y los dos grandes gefes del norte Ed-
win y Morkar , quienes se le habian presentado para prestarle
homenage pocos dias despues de la coronacion. Sin embargo,
era tanto lo que debian sufrir los ingleses, que la insurreccion
fermentaba por todas partes y un partidario de los normandos
fu el primero en dar la seal de alarma. Eustaquio, conde de
Boloa, resentido con Guillermo, intent sorprender el castillo
de Douvres ; para lo cual abord en aquella ciudad en medio de
una noche muy oscura ; si el sitio hubiese durado solo dos dias
habrian engrosado sus filas muchos habitantes de Kent , mas
la inesperada resistencia de la guarnicion normanda y la falsa
noticia de que se acercaba uno de los regentes al frente de fuer
zas considerables , infundieron tal terror Eustaquio, que se
reembarc precipitadamente, no tardando en reconciliarse con
el duque
La insurreccion
de Normandia.
fu mucho mas grave en el oeste , donde
por primera vez , los ingleses hicieron causa comun con los
Galos contra los nuevos invasores : la agitacion se propag
la capital/y Guillermo debi de nuevo atravesar el mar ( di
ciembre de 1067) ; su primer cuidado fu asegurarse de los ha
bitantes de Lndres por medio de algunas concesiones fin de
someter mejor las provincias. Quiero , les decia en una pro
clama redactada en idioma Sajon , que goceis de vuestras le
yes nacionales , como en vida del rey Eduardo , y que ningu
CAPTULO VIII. 111
no de mis hombres os cause el menor dao, Su plan tuvo un
completo xito y pudo sin peligro hacer salir de Lndres sus
mejores tropas para dirigirlas contra Exeter. Los habitantes
de esta ciudad , en cuyo recinto habia buscado un asilo la ma
dre de Harald, rechazaron dHrante diez y ocho dias , todos los
ataques de los Normandos ; gran nmero de sitiadores halla
ron la muerte al pi de las murallas , y aunque Guillermo, el
de gran vigor , como le llama una crnica , hubiese llamado re
fuerzos, aunque sus mineros zapasen los muros , no por esto
cejaban en su obstinada defensa , cuando los gefes trataron
secretamente con el enemigo. Muchas mugeres , despues de li
brarse de las violencias que siguieron la rendicion de Exe
ter , se refugiaron en Flandes con la madre del ltimo rey Sa
jon (1068).
La toma de aquella ciudad no complet sin embargo la pa
cificacion del oeste, donde continuaba luchando un jven ge-
fe , Edrico , apellidado el Salvage por los invasores , cuando
supo Guillermo que Edwin y Morkar, evadindose del palacio
en que su politica les retenia cautivos, bajo falsas apariencias
de afecto, se habian dirigido al norte para organizar alli una
formidable resistencia ; dijose tambien que no tardaria un
nuevo Saint-Brice en ensangrentar la Inglaterra, y que el
dia de Ceniza cuando los invasores se dirigirian los templos
en hbito de penitentes con los pis desnudos , y sin armas,
serian por todas partes pasados cuchillo. Guillermo de Ju-
mieges , al alabar Dios por el descubrimiento de tan abo
minable maquinacion , deplora que los gefes de la conspira
cion hubiesen eludido la venganza del gran vencedor. Aquellos
viendo descubiertos sus planes , pasaron Escocia , donde les
sigui el jven Edgardo , rey legitimo de Inglaterra ; junto
con su madre Agata y sus dos hermanos ; Malcolm III , apelli
dado Ceanmore Cabeza fuerte , hijo del desgraciado Dunian
y que habia sucedido a su asesino Macbeth en 1057 , hizo los
ilustres fugitivos una cordial acogida , cas con Margarita,
hermana menor de Edgardo y concedi tierras y honores los
principales
Al recibirdesterrados.
aquellas noticias, resolvi Guillermo tomar enr
gicamente la ofensiva , y empez por apoderarse de Oxford,

donde entr acompaado del saqueo y del incendio , quedan
do destruidas mas de cuatrocientas casas ; Warwich , Leices-
ter, Derby, Nottingham, sucumbieron una en pos de otro, y la
segunda de estas ciudades , fu arrasada hasta en sus cimien
tos. Dueos de Lincoln los invasores, marcharon contra York,
pusieron en fuga al ejrcito confederado de los anglo-sajones y
Galos, que mandado por Erwin y Morkar trataba de intercep
tarles el paso, y entraron en la capital de Northumbria detras
de los fugitivos. Al igual que en todas las ciudades de que se
apoderaban , levantaron en ella una doble ciudadela que pro
veyeron
El aodesiguiente
todo lo necesario.
(1069) Edmundo y Godwin , hijos del rey
Harald , salieron de Irlanda, y seguidos de algunos naturales

de aquella isla , y contando con la reunion de los Sajones con
los Bretones de Cornouailles , desembarcaron , pero sin xito,
en la costa meridional del Devonshire. La insurreccion queda
ba pues
Alianza
sofacadadeen los
todosSajones
puntos. y de los Daneses
(1069 1090).
El buen deseo de los Escoceses, el ausilio de los Irlande

ses, de los Galos , de los Bretones de Cornouailles , no sirvie
ron los Sajones de utilidad alguna ; asi es que buscaron
nuevos ausilios. Durante aquel mismo ao ( 1069 ) Roberto de
Comines , gefe normando , que penetr por la parte del norte,
hasta la ciudad de Durham , fu muerto con todos los suyos,
en nmero de dos mil hombres , por los Northumbrios , des
cendientes de antiguos colonos daneses , y que por lo tanto
mantenian relaciones de amistad con los pueblos de Dinamar
ca. Al verse amenazados con la invasion normanda , pidieron
ausilio lo mismo que los Daneses de los condados de York , de
Lincoln , y de Norwich, los hombres de su raza, y en otoo
de 1069 se hizo la vela una escuadra escandinava para socor
rer a la misma isla de Bretaa la cual por espacio de mas de
dos siglos las costas del Bltico solo habian enviado feroces de
vastadores. Osbiorn , hermano de Sven , rey de Dinamarca y
Harald y Kunt, hijos de aquel monarca, entraron en las aguas
CAPTULO VIII. 113
del Humber con doscientos cuarenta buques , y al momento
vieron acudir su lado entre otros al rey Edgardo , Edwin
y Morkar , y Valtheof , hijo del poderoso Sivard el fuerte ,
antiguo gefe de la Northumbria. Reunidos todos, asaltaron las
murallas de York , lo mismo que las dos ciudadelas norman
das : Waltheof , notable como antes su padre , por su herclea
fuerza, colocse en una de las puertas y mat hachazos
muchos normandos que emprendian la fuga , persigui luego
cien caballeros hasta un bosquecillo inmediato , y para evi
tarse el trabajo de una mas larga carrera , mand pegarle fue
go. Las dos fortalezas construidas por los invasores fueron ar
rasadas , y sobre las ruinas de la conquista , levantose de nue
vo en la persona de Edgardo , la -monarquia nacional.
Jams se habia encontrado Guillermo en tan criticas cir
cunstancias , y si durante la primavera de 1070 se precipita
ban hcia el sur ingleses y daneses mientras que los galos
renovasen sus ataques por el oeste , podia su conquista verse
gravemente comprometida. El invierno salv los normandos;
su diestro gefe lo emple en corromper Osbiorn , el cual -con
sinti en volver Dinamarca , de modo que lo s invasores , le
jos de temer ser encerrados en la costa meridional , tomaron
enrgicamente la ofensiva. Los sajones defend ieron la ciudad
de York con encarnizamiento , mas acabaron por sucumbir, y
Edgardo debi buscar otra vez un asilo cerca de su cuado
Malcolm (1070); Guillermo habia jurado no dejar su lanza de
la mano hasta haber pasado cuchillo todos los northum-
brios , asi es que dueo ya de la capital del norte , mand dar
principio la obra de destruccion : los campos cultivados, las
aldeas y ciudades fueron entregadas las llamas , los ganados
muertos como los hombres, y el pais qued transformado en
un vasto desierto. Entonces los mas valientes sintieron desa
parecer su valor , y vise Morkar, su hermano Edwin y al
hijo de Siward dirigirse al Tees y prestar homenage Gui
llermo , el cual di al ltimo la mano de su sobrina Judith , y
el gobierno de los condados de Huntingdon y de Northamp-
ton , en los cuales dominara en otro tiempo. El mismo rey Ed
gardo no tard en abjurar por segunda vez su titulo nacional
y los derechos que el pueblo le habia conferido. Edgardo era
un hombre de escasa energia, que se dejaba arrastrar constan
temente por las circunstancias y por el ejemplo ageno, ya h-
cia el mal , ya hcia el bien ; no supo ser fiel ni los norman
dos ni la Inglaterra , y cuando otra vez sopl el viento de la
resistencia , parti de nuevo Escocia , entre las imprecacio
nes de los estrangeros que le acusaban de violar su f. El pue
blo ingls , indulgente en su miseria, perdonaba sus veleida
des, y le amaba todavia: Era jven y bello , dicen las antiguas
crnicas, y descendia de la verdadera raza, de la mejor raza
del pais.
Ruina
( Ag. Thierry
del elero
). anglo-sajon [1091].
Entre todas las clases del pueblo anglo-sajon , el clero fu

en la que encontr mas partidarios Guillermo el Conquistador
en su calidad de protegido de la Santa Sede , Sin que por esto
se hubiese estinguido el sentimiento nacional en el corazon de
los sacerdotes indigenas. Al enterrar los cadveres que cu
brian los campos de Hastings , se hallaron trece revestidos
del hbito monacal debajo de sus armas , que eran los del abad
de Hida y de sus doce religiosos , y cuando en 1070 los patrio
tas sajones rechazados del condado por la bandera normanda,
bieron
triunfante
buscar
ya desde
un asilo
el Tweed
en los pantanos
la puntadedela Cornouailles
isla de Ely , vie
, de- '
ron llegar su campo de refugio Eghelriko , obispo de Lindis-

farn en la Northumbria , y Sithriko , abad de un monasterio
del Devonshire ; adems muchos conventos eran tambien pun
tos de reunion favorables para los indigenas que acudian alli
bajo pretesto de devocion y cuando no hallaban medio de
sustraer sus riquezas la codicia normanda. Mas de un sacer
dote arranc la plancha de oro plata que cubra la urna del
santo patron de su iglesia y consagrla la defensa de la pa
tria; mas de un monge llevaba de una parte otra los men
sajes de la insurreccion, todo lo cual movi Guillermo en
1071 ordenar un registro en todos los conventos de Ingla
terra con el objeto de apoderarse de todo el dinero que los in
gleses ricos tenian depositado en ellos, de los vasos , relica
rios y adornos de precio , al mismo tiempo que se quitaban de
CAPTULO VIII. 115
las iglesias donde se conservaban , las alocuciones que con
tenian las falsas promesas de clemencia y de justicia hechas
poco habia por el rey estranjero , cuando no estaba cierto de
su triunfo.
Semejante espoliacion tuvo lugar durante la Cuaresma de
1OT1 , y en la octava de Pascua llegaron Inglaterra peti

cion del rey , tres legados del Papa Alejandro. El hambre ma
taba entonces miles de ingleses ; solo en los condados del
norte perecieron mas de cien mil, pues sus habitantes des
pues de devorar los caballos muertos que los normandos ha
bian abandonado en su camino, no teian mas recurso que
comer la carne humana. Tan espantosa miseria no impidi
que se diesen en Winchester magnificas fiestas los legados,
quienes colocaron de nuevo la corona en la frente de Guiller
mo, y procediendo luego ala destitucion en masa del alto
clero de raza inglesa, intimaron los obispos sajones que
compareciesen su presencia ; su primera victima fu Stigand,
arzobispo de Canterbury que se habia negado consagrar al
verdugo de su patria, y su ordenacion fu anulada bajo el
pretesto de que habia tomado posesion de su sede en vida del
antiguo titular Roberto de Jumieges , desterrado con sus com
patriotas. Aquellos obispos quienes no pudo hacerse car
go alguno cannico, fueron tambien desposeidos y Alejandro,
obispo de Lincoln, Eghelmar , obispo de Est-Anglia, Eghilri-
ko obispo de Sussex , otros muchos prelados y los abades de
los principales monasterios, fueron depuestos casi simultnea
mente siendo conducido cada uno de ellos un castillo mo
nasterio que debia servirles de crcel ; algunos huyeron al es
tranjero, entre ellos Stigand , el cual logr llegar Escocia y
fuEste
reemplazado
clebre lombardo,
por el ilustre
nacido
Lanfranc.
en Pavia (1005) ense pri
meramente el derecho en su patria, hasta que nombrado prior

de la abadia de Bec en Normandia , abri en aquel pais una
escuela que no tard en ser una de las mas notables de todo el
occidente , y en la que enseando el derecho y la teologia
la vez , sostuvo una polmica muy empeada con [el famoso
Berenguer, con motivo de la eucaristia. Hecho consejero in
timo del duque Guillermo, cay en desgracia (1056) por haber
116 HISTORIA DK INGLATERRA.
querido oponerse al matrimonio de su soberano con Matilde,
hija de Baudoino V conde de Flandes , pariente suya en uno
de los grados prohibidos por la Iglesia; si bien rescat hbil
mente su falta retirndose durante su destierro cerca del Papa
Nicols II y obteniendo del gefe de la cristiandad la confir
macion de un enlace que por si mismo no habia querido apro
bar. (1059). Lanfranc fu nombrado arzobispo por eleccion del
rey y de sus {.barones , hollando asi la antigua costumbre de
la Iglesia anglo sajona, segun la cual los prelados eran ele
gidos por elclero , y por los monges los abades , costumbre
que la conquista debia abolir , pues asi el poder religioso co
mo Alejandro
el civil, debiarpasar
II envi de
Lanfranc
los indigenas
su propio
lospalio
conquistadores.
y le felicit
por la dicha; que debia caberle al ser llamado para regene

rar 'la nacion anglo-sajona y su clero. Lo3 Normandos fin
gian considerarse como encargados por la Providencia de cas
tigar los pecados de los Ingleses , y no reparaban en calum
niar los que despojaban ; Mateo Paris dice hablando de
los sacerdotes ingleses : El que sabia la gramtica era para
todos los dems un objeto de admiracion ; todos ellos bebian
en pblico con la mayor desvergenza, y no les ocupaba otro
cuidado asi de dia como de noche. A fuerza de comer , escit
banse beber , y fuerza de beber incitaban sus estmagos
atestados de manjares, comer otra vez. Sin embargo, la ver
dadera mision del nuevo primado era hacer servir la religion
para esclavizar mas y mas los ingleses , y ahogar al pueblo
vencido , segun espresion de Gervasio de Canterbury , entre
los abrazos de la monarquia y del sacerdocio : para conseguir
lo transform , de acuerdo con Guillermo , la primacia que
bajo los anglo-sajones no era mas que una dignidad pura
mente nominal , en una supremacia real sobre el arzobispo de
York y todos los obispados del reino, y disponiendo como due
o de todos los beneficios eclesisticos , confirilos nor
mandos , franceses , lorenos , en una palabra , hombres
de todas las razas y de todos los paises, con tal de que no fue
sen ingleses. La mayor parte de los obispados y abadias se
emplearon para pagar las deudas de la conquista ; un cierto
Remigio , monge antes en Fecam , recibi el obispado de Dor
CAPTULO T1H. 117
chester en cambio de un buque, y veinte hombres con que ha
bia contribuido la espedicion de 1066 ; al paso que una nube
de aventureros , que no tenian de clrigos sino el nombre , in
vadieron las prelaturas, los arcedianatos , y los diaconatos de
toda la Inglaterra. Concibense fcilmente los sentimientos que
semejantes superiores debian inspirar al clero indigena, senti
mientos tales que uno de los nuevos prelados , quien no se
ocultaba el odio que por l sentian , public un decreto prohi
biendo los sacerdotes sajones de su dicesis el uso de alimen .
tos sustanciales y de libros instructivos, por miedo, dice
Enrique Knyghton , de que la buena comida y la ciencia les
diesen
Los fuerza
santos ydeatrevimiento
raza inglesabastantes
participaron
contra
de su
la obispo.
suerte de los
obispos y abades sus compatriotas , tanto mas odiosos los

normandos , en cuanto no tenian con frecuencia otros titulos
la veneracion pblica , que la muerte recibida de una mano
enemiga en tiempo de las invasiones danesas. Lanfranc trat
de degradar san Elfeg, arzobispo de Canterbury, muerto por
los daneses. Fcil seria ser mrtir , decia el nuevo primado,
si para ello bastaba morir por mano de los paganos, y solo
por no haber pagado su rescate. El rey Edmundo habia al
canzado su renombre de mrtir costa de los atroces tormen
tos que le hicieran sufrir los Escandinavo s antes de darle la
muerte , mas para el clero normando , los santos sajones no
eran verdaderos santos , ni los mrtires sajones verdaderos
mrtires. Campo del refugio [1O* 1-lOVSJ.
Los ataques que mas siente una nacion vencida so n los que
van dirigidos sus creencias religiosas , y asi fu como la es-
poliacion de las iglesias y los insultos hechos los santos in
digenas, reanimaron en el corazon de los ingleses deseos de
venganza que parecian ya impotentes para producir los inte
reses politicos. Hemos dicho que el obispo de Lindisfarn habia
sido uno de los primeros en dirigirse al campo del refugio esta
blecido entre las embocaduras del Nen y del Ouse y p rovisto
principalmente por los monges de las abadias de Ely, de Croy
'118 HISTORIA DE INGLATERRA.
land y de Peterborough ; pues bien , no tardaron en reunir-
sele el antiguo primado Stigand , los obispos de Durham , de
Worcester y de Hereford y un crecido nmero de abades. Ed-
wind y Morkar que parecian buscar las ocasiones para hacer
olvidar su fatal retirada de 1066 , acudieron l igualmente;
, el rey Edgardo entr en territorio ingls , y finalmente los
ciudadanos de Londres se mostraban decididos hacer frente
al rey normando , el cual debia tambien esta vez triunfar de
todos los obstculos por medio de una diestra aplicacion de su
sistema de astucia y de violencia. Mand llamar Londres
doce hombres de cada provincia, quienes declararon bajo ju
ramento , acerca de las antiguas costumbres del pais ; sus de
claraciones fueron estendidas y arregladas en una especie de
cdigo en el idioma francs de aquel tiempo , nico lenguaje
reconocido por el gobierno de la conquista, y en seguida los
heraldos normandos publicaron son de trompeta en las ciu
dades y aldeas , las leyes que el rey Guillermo concedia todo
el pueblo de Inglaterra , iguales las que su primo , el rey
Eduardo , habia guardado antes que l. (1)
Las leyes de Eduardo fueron publicadas , pero pesar de
esto , el tiempo de Eduardo no volvi ; uno de los principales
gefes del campamento de Ely , Morkar , engaado por tercera
vez , por las palabras del monarca normando, se decidi vol
ver su corte, y fu encerrado en una fortaleza de su hermano.
Edwin quiso embarcarse en la costa oriental, mas rodeado por
una partida de normandos, fu muerto y su cabeza presentada
al conquistador.
Sin embargo quedaba
Edgardo todavia
habia regresado
en el Campo
Escocia.
de refugio un te
mible defensor, el Sajon Hereward , recientemente llegado de

Flandes para revindicar la herencia de su padre convertida en
propiedad de un normando , y vengar las injurias que sufria
cada dia su anciana madre. Ademas, los Daneses iban presen
il) Las leyes de Eduardo, cuya promesa bast para sofocar la insurrec
cion , no eran un cdigo particular ni un sistema de disposiciones escritas;
aquellas palabras designaban nicamente la administracion dulce y popular
que existia en Inglaterra en tiempo de los reyes nacionales. Durante la domi
nacion danesa el pueblo ingls reclamaba el antiguo gobierno bajo el nombre
de leyes de Etelredo.
CAPTULO VIII. 119
tarse de nuevo , pues cuando volvi Dinamarca la escuadra
escandinava que en 1069 habia remontado el Humber , y en
1070 abandonaba la causa de los hombres que hablaban el
idioma tudesco dejndose corromper por el oro de los invasores
franceses , el rey Suenon irritado desterr su hermano Os-
biorn , y tomando en persona el mando , lleg en 1072 a la isla
de Ely por la embocadura del Ouse : pesar de todo , los pre
sentes del opulento monarca no le hallaron mas invencible
que Osbiorn , y esta vez , los dignos hijos de los antiguos re
yes de mar , no contentos con el oro del conquistador , llevaron
consigo una parte del tesoro de los insurrectos y hasta los va
sos sagrados del monasterio de Peterborough. El Campo de re
fugio fu entonces atacado por tierra y por agua , empezando
Guillermo la construccion de una calzada , que debia tener
tres mil pasos y permitir los suyos penetrar hasta el fondo
del pantano donde se hallaban atrincherados los sajones. He-
reward sin desalentarse , hacia las salidas tan repentinas , em
pleaba tan inesperadas estratagemas , que atribuyendo los nor
mandos sus triunfos la asistencia del demonio , colocaron
una hechizera en la torre de madera que defendia los traba
jadores , mas el ingls incendi la torre y la hechizera. Bl si
tio duraba haci a muchos meses , y los invasores nada habian
adelantado, cuando la traicion de los monges del rey les abri
las puertas del campamento; mil ingleses perecieron en la lu
cha , otros se rindieron y Hereward logr evadirse. Este gefe
obtuvola admiracion de una rica dama, su mano y su for
tuna, y no tard en hacer las paces con el rey, desde cuyo mo
mento crey poder vivir seguro en medio de los invasores: sin
embargo , cierto dia que descansaba al aire libre despues de la
comida , sin mas armas que la espada y una pica corta , fu
atacado por una banda de estrangeros ; sus golpes pusieron
quince fuera de combate , cuando recibi cuatro lanzadas que
le obligaron doblar las rodillas ; en esta posicion defendiase
todavia y de un golpe de escudo dej sin vida un caballero
breton
Libre
, mas
y a de
al mismo
cuidados
tiempo
por loseque
sinti
tocadesfallecer,
la Inglaterra
y espir.
, Gui
llermo vade el T-weed y entr enlas tierras del rey de Escocia,

quien cediendo las instancias de los refugiados del campa
mento de Ely habia hecho una escursion al Northumberland.
Malcolm III lleno de terror, no entreg al Normando los in
gleses
retirasen
refugiados
confesndose
en sus
su vasallo
Estados,[1073)
pero. trat s , de que se
TLom outlaws.
La masa de los habitantes de un pais conquistado no tarda

en doblegarse al yugo , por duro que este sea , al paso que exis
ten caractres enrgicos que no pueden acostumbrarse l.
Al quedar augurado el triunfo de los normandos , muchos in
gleses emigraron Escocia, Irlanda, Flandes , Dina
marca, llegando muchos hasta Constantinopla, donde fueron
incorporados entre los soldados escogidos que bajo el nombre
tudesco de varings (1) , y por corrupcion varangiens , servian
de guardias a los emperadores bizantinos : tambien alli , las
rdenes de los cesares del Oriente, encontrrons e delante, en
tre los soldados de Roberto Guiscard , los compatriotas de
aquellos que tanto mal habian causado su pais. Sin embargo,
la mayor parte de los encarnizados enemigo s de la invasion
estrsfngera, no tuvieron otro asilo que los grandes bosques re
servados para los placeres de los reyes normandos , infatiga
bles cazadores; en vano los estrangeros les designaron con el
deshonroso nombre de ladrones, de bandidos, de outlaws
puestos fuera de la ley ; los sajones amaban y protegian los
hombres de corazon que preferan la vida libre en los bosques
la permanencia en las ciudades donde imperaba el Norman
do. Las baladas populares celebraron los altos hechos de varios
proscritos ; de Hereward, que despues de pelear en el Campo de
refugio, combati durante toda su vida contra los oficiales del
rey y muri tranquilamente de vejez ; de Sweyn , que fu por
largo tiempo el terror de los inmensos bosques del Yorkshire;
y sobre todo , del famoso arquero Robin Hood , tipo del
outlaw , el cual naci algun tiempo despues en 1160 en Loc-
ksley
(1) Varg,
, Condado
fugitivo, deespatriado.
Nottingham
Los varangiens
, en el se
bosque
reclutaban
de hasta
Sherwood
aquella
poca en la Noruega , en la Dinamarca en la Alema nia septentrional; mas

desde la conquista normanda lo fueron esclusivamcnte entre los sajones ,
CAPTULO VIH. 121
teatro de sus hazaas. Bloqueado en los bosques, de los que
las mas de las veces no salia sino para perder la libertad la
vida , el proscrito se veia obligado vivir de lo que aquellos
producian del gamo y del jabali real: convertiase por
necesidad en cazador furtivo , forester , y de este modo se es-
plica la crueldad de las leyes de caza , que castigaban con la
prdida de los ojos y aun con la muerte , al que matase un
ciervo en los bosques del rey, y esto no tanto para conservar
su preciada caza , sino para librarse del rebelde que vivia ar
mado en sus bosques. Un odio declarado contra los opresores
estrangeros , ya fuesen varones , sherifs obispos ; una viva
simpatia por los desheredados de todas las clases, y con el
tiempo , cierto amor al gnero de vida que no habian elegido,
un Cndido afecto hacia el verde bosque en que se hallaban rele
gados , tales eran los rasgos caracteristicos de los outlaws an-
glo-sajones. Algunos episodios estraidos entre muchos otros de
las infinitas baladas de que Robin Hood , el hroe , los darn
conocer
Sucedi
aunenmejor.
Barnsdale-la-Joyeuse que el obispo de Here-
ford pas por el verde bosque con toda su gente. Los prela
dos normandos aran muy amantes de los placeres y de las
distracciones mundanas, iban buscarlas lejos cuando no las
encontraban en su casa. Robin Hood junto con cinco seis
de los suyos, se disfrazaron de pastores y fueron su encuen
tro. Interrogados por el obispo , contestaron : Somos pasto
res de oficio , pero como es hoy dia de fiesta , vamos diver
tirnos matando la caza del rey. El obispo les mand prender,
mas arrojndose todos sus rodillas : Perdon , perdon , gri
taba el valiente Bobin Hood , perdon, os lo pido por favor ; no
puede sentar bien vuestro hbito de obispo el hacer morir
unos hombres honradcte como nosotros. El obispo nada escu
cha y se dispone partir , cuando la escena cambi de repen
te : Robin ha acercado el cuerno sus labios, y toda su gente
ha acudido sus penetrantes sones : Cortad la cabeza al obis
po , grit John , fiel compaero de Robin , y echmosle en un
barranco.Perdon , perdon , grit su vez el obispo , perdon
os lo pido por favor ; saber que estabais aqui, habria tomado
otro camino.No hay perdon para vos, dijo Robin Hood y le
122 HISTORIA DE INGLA.TERBA.
condujo al pi de una encina. Cenaron , bebieron el vino y la
cerveza , luego sacaron de la maleta del obispo trescientas li
bras bien sonantes como escote de la cena ofrecida al obispo, y
finalmente le soltaron despues de haber hecho bailarle con
susOtro
grandes
dia, botas
pasaba
en Robin
medio Hood
de toda
porlaun
banda.
camin o real , cuan
do encontr una pobre mujer que lloraba mares :Porque

llorais , buena muger , preguntole Robin Hood ; llorais el di
nero perdido , el bien robado la juventud marchita ? No
lloro dinero, ni bien, ni juventud, contest aquella muger.
Que llorais pues ? dijle el buen Robin , decidmelo. Ay !
lloro mis tres hijos condenados morir por haber dado
muerte un gamo del rey, Robin prometi la pobre muger
devolverle sus tres hijos y se dirigi Nottingham. En su
camino encontr un pobre mendigo que se arrastraba como
mejor podia. Era costumbre en los tiempos de las baladas de
Robin Hood confiar un mendigo las ejecuciones juridicas,
de que nadie habria querido encargarse; en pago de su traba
jo se le daba cierta suma de dinero y los despojos de los ajus
ticiados. Robin Hood tom los vestidos del mendigo que se
gun la balada, no eran ni]amarillos , ni rojo^, ni verdes , y se
present para desempear el oficio de verdugo ; aceptronse
sus servicios, que fueron pagados de antemano, mas al hallar
se en lo alto de la horca , toc tres veces su cuerno de caza ,
para ayudar, decia , las almas de las victimas subir al cie
lo: ciento diez hombres de su banda acudieron al llamamiento
de su gefe. Promovise un grande tumulto, en el cual los yeo-
men ( 1) llevaron lo peor y el Shrif vi arrebatada su presa por
el mismo
Estas son
quien
las formas
la habia
bajo
confiado.
las cuales se revela en las baladas
la simpatia del outlaw hcia la raza desposeida de que habia

salido,si bien es cierto que el pueblo le devolvia servicio por
servicio, encontrndose mil pruebas del inters de que]era ob
jeto. Distingui una pequea casa , y grit de le
jos una anciana que le salvase la vida. Quien eres ? pre-

Yew-men, hombres del if , del arco , arqueros , nombre dado asi la gen
te del Shorif como la de Robin-Hood .
CAPTULO VIII. 123
todo
guntel lamundo
vieja , sabe
dimelo
, mesin
llamo
mentir.
Robin
Hood
Soy un outlaw y como
Mirad alli al arzobispo con su gente ; si llegan prenderme,

padecer noche y dia, y por fin ser ahorcado. Si eres Robin
Hood, como lo creo, dijo la anciana, te ocultar contra el obis
po y su gente, porque recuerdo que una noche, un sbado, me
tragistes unos zapatos. Entra y te prometo ocultar tu perso
Sumision
na y salvartedel
de tus
Maine
enemigos.
[1OKO] ; conspiracion nor
manda contra Hulllcrmo [1074].
Las aisladas tentativas de los outlaws , y sus luchas contra

los arqueros del Sherif y los guardabosques, no inspiraban
Guillermo la menor inquietud , asi es que en 1073 al regresar
de su espedicion de Escocia , se embarc para el continente
fin de hacer entrar en su deber los habitantes del Maine, cu
yo conde Herberto, apellidado Despierta Perros, causa de sus
escursiones nocturnas por el Anjou , le habia reconocido por
soberano.
Los habitantes del Maine le habian dado soldados contra
Harald , mas quisieron aprovecharse luego de la posicion en

que le veian , para sacudir toda supremacia y organizar una
municipalidad en la ciudad de Mans (1070). Guillermo invadi
el Maine al frente de un ejrcito compuesto en su mayor parte
de ingleses, quienes se mostraban vidos de causar una pro
vincia francesa todo el mal que habrian querido hacer pesar
sobre la Normandia, y los rebeldes fueron sometidos. En aquel
entonces, reinaba en Francia Felipe I, el cual disgustado al con
siderar el gran poder que acababa de adquirir su vasallo, ins
t Edgardo para que abandonase la corte de Escocia, prome
tiendo cederle una fortaleza orillas del estrecho, cerca de In
glaterra, para invadirla, y deNormandia, para hacer escursio
nes por sus tierras; el rey sajon se hizo la vela en 1073, mas
arrojado por una violenta tempestad las costas que acababa
de abandonar, sinti desaparecer la escasa energia que le que
daba, y por tercera vez pidi la paz Guillermo, al cual visit
an Rouen, en cuya ciudad permaneci once aos.
En el siguiente ao (1074) Guillermo se encontraba aun en
su ducado, cuando tramse en Inglaterra una conjuracion con
tra su poder, no por los indigenas, sino por los mismos vence
dores. Guillermo, hijo de Osbert , el baron normando mas po
deroso entre todos los poderosos, fu muerto en Flandes, here
dando su hijo primognito sus tierras de Normandia , y Ro-
ger, el mas jven , las situadas en Inglaterra , junto con el
condado de Hereford : ahora bien, Roger quiso casar su her
mana Emma con Raulfo de Gaelseor breton y conde de Nor
folk , y habindose Guillermo opuesto este matrimonio, que
no por esto dej de verificarse , los dos condes arrastraron en
su rebelion muchos obispos , abades y barones normandos,
y tambien algunos gefes sajones , entre otros Waltheof , hijo
de Siward ; los galos prometieron socorros, mas la inmensa ma
jaria de los vencedores y aun de los vencidos, se declar con
tra un movimiento que ni bandera tenia. Por todas estas cau
sas fcil le fu Eudes obispo de Bayeux y hermano del rey
el reprimirlo; y si bien Raulfo de Gael logr llegar Bretaa,
Boger fu preso y encarcelado. El sajon Waltheof acusado por
Judith , su esposa y sobrina de Guillermo, de haber llamado
los Daneses , fu decapitado. El sepulcro de la ltima victima
de la Independencia, fu reverenciado al igual del de un santo
y en el siglo VII los indigenas referian todavia los milagros
obrados
Division
Matilde
poresposa
elentre
mrtir
delos
sajon.
Guillermo
miembros le habia
de ladado
familia
cuatroreal.
hijos,
Roberto,
(1) Ricardo
Ricardo
muri (1081)
(1 ) Guillermo
en el Bosque ynuevo,
Henrique,
formadoyentre
cincoSalisburyyel
hijas , la
mar, por Guillermo, el cual segun Mathieu de Paris amaba los animales sal-
vages como un padre, mand que le arrancasen las aldeas en que vivian fami
lias, las iglesias en que se oraba. A fin de dar libre carrera los ciervos y a la
caza. >< Ya fuera el placer de la caza, motivos politicos, la causa que indujo ai
conquistador convertir en bosque una parte del sur de la Ing aterra, es lo
cierto que semejante creacin fue fatal para su familia. En 1081 su hijo Ricardo
fu aplastado contra un arbol por un caballo ;en 1100 Ricardo hijo del duqu
Roberto Kourte Heuse fu muerto alli mismo de una flecha disparada por im
prudencia, y Guillermo el rojo muri tambien en aquel sitio de igual muerte
en julio del mismo ao.
CAPTULO VIII. 125
tercera de las cuales cas con Estevan, conde deJBlois. Rober
to quien los normandos , apellidaron Kourle Heuse causa de
la cortedad de sus piernas, liabia sido designado por el duque
antes de la batalla de Hastings como el heredero de sus do
minios y de su ttulo, y reconocido como tal por los barones.
Despues que Guillermo fu coronado rey, su hijo le incit pa
ra que abdicase en su favor el gobierno dej;la Normandia, y
como el rey se negase, siguise una violenta division en la que
los dos hermanos mas jvenes, Guillermo el Rojo y Enrique,
tomaron partido contra su primognito. El descontento Ro
berto abandon la crte y visit sucesivamente Flandes, la
Alemania y la Francia y acab por establecerse en un castillo
de Felipe I sito en Gerberoy en el Beauvoisis, donde le siti el
rey de Inglaterra. En una salida de la guarnicion, Roberto
trab combate singular con un caballero, hirile en el brazo y
le derrib de su caballo, en cuyo momento la voz del herido,
hizo reconocer su padre. Al instante ech pi tierra, le
ayud sentarse otra vez en la silla y le dej partir libremen
te. Este encuentro estableci el buen acuerdo entre el padre y
el hijo, ( 107 ) si bien fu por poco tiempo, y Roberto volvi
salir para el destierro, bajo el peso de la maldicion paternal.
Tambien estall la division entre el rey y su hermano ma
terno, Eudes , obispo de Bayeux , y si bien era gran justicia,
de toda la Inglaterra y conde de Kent y de Terefoud, no se ha
llaba aun satisfecho, y deseaba trocar su mitra episcopal por
la tiara pontificia. Tanta ambicion en otro que l , indign
Guillermo, el cual acus al prelado ante una asamblea de ba
rones , de haber abusado de su poder para maltratar escesi-
mente los sajones , con gran perjuicio de la causa comun,
y como nadie se atreviese poner la manojsobre l, cogile l
mismo, y lo mand prisionero una fortaleza de Norman
dia (1082).
DoomRdaybook [OSO-IOSGJ.
A fin de sentar sobre una base segurajlas demandas de ser

vicios de dinero, el rey Guillermo mand formar en el ao
1080 un registro universal de todas las mutaciones de propie-
Tomo I. 9
dad verificadas en Inglaterra consecuencia de la conquista,
y para ello se trasladaron comisionados cada condado, ca
da canton y aun cada gran dominio. Alli, hacian declarar ba
jo juramento los hombres de armas franceses de cada se
or, y los habitantes ingleses de la centuria humdred, canton,
cuantos poseedores libres y arrendadores habia en el domi
nio ; que porcion poseia cada uno en propiedad plena pecua
ria; los nombres de los actuales poseedores, los nombres de
los que las habian poseido antes de la conquista y las varias
mutaciones de propiedad acaecidas despues; de modo, dicen las
crnicas de aquel tiempo, que exigian tres declaraciones por
cada tierra, saber : lo que fu en tiempo del rey Eduardo, lo
que habia sido cuando el rey Guillermo la don , y lo que era
en el momento presente. Debajo de cada relacion particular,
inscribiase esta frmula : Esto han jurado todos los franceses
ingleses del canton. En cada aldea se averiguaba el im
puesto que pagaban los habitantes los antiguos reyes , y
de lo que producia en aquel entonces los oficiales del' Con
quistador ; averigubase cuantas casas iftbia hecho desapare
cer la guerra de la conquista las construcciones de fortale
zas ; de cuales se habian apoderado los vencedores y cuantas
familias sajonas, reducidas la estrema indigencia se halla
banEste
en estado
examende dur
no pagar
seis aos
nada.(10801086), durante los cua
les los comisarios del rey Guillermo recorrieron toda la Ingla

terra escepto los cuatro condados modernos de Durham , Nor-
thumberland , Westinoreland y Lancastre ; ( el Cumberland
formaba entonces parte de la Escocia ) y sus resultados fue
ron consignados en un registro llamado por los Normandos
el gran libro de tierras , gran matricula, matricula real y tambien
matricula de Winchester, por conservarse en el tesoro de la cate
dral de Winchester. Los sajones lo llamaron el libro del juicio
final porque contenia la sentencia de su irrevocable espropia-
cion.
En la poca en que el catastro de la Inglaterra tocaba su
trmino, los sajones oyeron hablar por ltima vez del ausilio
de los Escandinavos ; esparcise el rumor (1085) de que Olaf
Kyr, rey de Noruega, hijo y sucesor de aquel Harald Hardra-
CAPTULO VII. .127
da , muerto diez y nueve aos antes bajo los golpes de Harald,
debia presentarse , junto con Kunt, hijo de Suenon, rey de
Dinamarca , para combatir Guillermo, por quien habia si
do muerto su padre ; circunstancia que aprovech el rey nor
mando para restablecer el danegld , razon de doce dineros
de plata por cien acres de tierra. Empleadas las primeras
cantidades recaudadas en corromper Kunt y sus obispos,
los soldados daneses que veian diferir continuamente la rden
de marcha se rebelaron ( 1086), dieron muerte Kunt, cuya
muerte fu para su pais la seal de una espantosa guerra ci
vil, y los normandos no oyeron hablar jams de aquellos hom
bres del Norte con los cuales nada tenian de comun hacia mucho
tiempo
En losltimos
no ser elaos
nombre
de suy reinado,
el origen.
Guillermo, que. conocia
perfectamente la antigua ley sajona, en virtud de la cual to

dos los habitantes de un distrito eran solidarios de los crime
nes que en ellos se cometian, trat de reprimir los actos de
venganza ejercidos aisladamente por los vencidos contra sus
opresores, por medio del siguiente decreto : Cuando un fran
ces sea muerto se halle su cadver en un canton, los habitan
tes del mismo debern apoderarse y presentar el culpable
dentro el plazo de ocho dias, pasado cuyo trmino pagarn en
comun cuarenta y siete marcos de plata. Para librarse de tan
fuerte multa, los habitantes del canton en el que se encontra
ba el cadver de un francs, procuraban destruir cuanto antes
todos los signos esteriores capaces de probar su nacionalidad,
pues en este caso dejaban de ser responsables, mas los jueces
normandos conociendo la astucia, declararon que todo hom
bre asesinado, se consideraria como francs, menos que el
canton probase judicialmente su origen sajon, exigindose la
multa de los cuarenta y siete marcos siempre que la lngleseria
como decian los vencedores, no quedaba suficientemente pro
bada.
Muerte de Culllermo el Conquistador (IOS1)
Aq&el mismo ao (1081 ) dice Matthieu Paris, el rey de los

Ingleses Guillermo, permaneci en Normandia y difiri por
algun tiempo la guerra que meditaba contra el rey de Fran
cia. ( 1 ) Cuntase que Felipe dijo cierto dia chancendose: El
' rey de Inglaterra se halla acostado en Rouen, y guarda cama
como las mujeres recien paridas, mas el dia en que vaya la
ceremonia de la purificacion, le acompaar la iglesia con
cien mil cirios. Estas palabras irritaron Guillermo, el cual
reuni un poderoso ejrcito, principios de agosto, en la po-
en que los trigos en los campos, los racinios'en las vias, y
los frutos en los rboles, prometen abundantes cosechas, y pe
netrando en Francia, destruy y asol cuanto veia su paso.
Entreg 'las llamas la ciudad de Mantes, y con ella la Igle
sia de Santa Maria, donde perecieron quemadas dos religiosas
que apesar del saqueo de la ciudad, no habian querido aban
donar sus celdas. Este incendio puso al rey de buen humor, y
animaba sus soldados para que no dejasen el fuego sin ali
mento; sin embargo, el calor de las llamas, las. que se acerc
demasiado, y sobre todo las variaciones de la temperatura de
otoo, le hicieron caer enfermo, indisposicion que se agrav
consecuencia de una contusion interior en el vientre que an
tes le habia hecho sufrir su caballo al saltar un ancho foso. El
mal se hizo tan grave que fue trasladado Rouen en un esta
do desesperado, tanto que los mdicos consultados dijeron que
la muerte era inminente: entonces Guillermo dispuso de la
Normandia en favor de su hijo Roberto, leg la Inglaterra
Guillermo el Rojo, y di Enrique los dominios de su madre,
muerta en 1083, y una crecida suma de dinero: mand tambien
poner en libertad cuantos se hallaban presos por orden suya,
hizose traer varios tesoros que dispuso fuesen distribuidos en
tre varias iglesias, y consagr una suma respetable para las
reparaciones que debian hacerse en laiglesia de santa Maria de
Mantes. Finalmente, despues de poner en rden todos sus
asuntos, espir el dcimo dia de setiembre .
(1) Guillermo deseaba reconquistar de Felipe I el condado de Vexino situa

do entre el Epta y el Oise que habia sido separado de la Normandia y reunido
la Francia durante las turbulencias ocasionadas por la muerte de Roberto el
diablo. La ejecucion de su proyecto se retard por las prescripciones de los
mdicos, quienes para combatir su escesiva gordura, le habian ordenado el le
cho y la mas rigurosa dieta.
CAPTULO VIH. 129
Las invasiones
Resultados
estrangeras,
de causa
la conquista.
ordinaria de decaimiento
y de ruina, fueron para los habitantes de la isla de Bretaa,

una fuente de fuerza y de poder, en cuyas aguas recobraban
el vigor que empezaba faltarles. La conquista romana les
dot del cristianismo ; y despues de pesar sobre ellos cuatro
siglos de esclavitud, cuando el solo rasgo distintivo que les
qued de la raza cltica fu un espiritu rebelde toda organi
zacion, cuando entregados a si mismos, diseminaron entre una
multitud de pequeos jefes las pocas fuerzas que conservaban
todavia, hicieron lugar los anglo-sajones, hombres' de ori-
gen germnico, que pusieron la tierra de Bretaa en contacto
con las naciones del Norte, que le dieron primeramente una
heptarquia preferente con sus siete divisiones y luego la uni
dad , en vez del desmembramiento de las tribus indignas. Sin
embargo, las razas brbaras se agotan en breve y la sangre de
Cerdic se agota en los Egbertos y en los Alfredos, y reinando
el cobarde Ethelredo II, los ingleses tienen que recurrir la
matanza de Saint Brice para deshacerse de los daneses. Asi
pues fu para ellos un bien el que los hericos escandinavos
se estableciesen en varias provincias y el que cien mil familias
danesas poblando los condados de Norfolk , Limoln , Sulffeik,
Eolsex y York, formasen la tercera parte de los habitantes de
la heptarquia ; mas si los daneses, salidos como los sajones de
las orillas del Eyder, les traian un esceso de energia, no les
iniciaban en una civilizacion mas avanzada, ni les ponian en
mas estrecho contacto con el resto de la Europa; este beneficio
estaba
Parareservado
juzgar un la
acontecimiento,
conquista normanda.
es preciso considerarlo no
tanto
deros;en
es sus
indudable
efectos que
inmediatos,
la invasion
como
de en
1066
susfu
resultados
para los venci
dura.-
dos la causa de incalculables males, mas tantas calamidades

quedaron compensadas con inmensos favores. Al morir Eduar
do el confesor, la nacion inglesa cansada de una dinastia dege
nerada, veia dividido el poder entre muchos grandes gefes de
origen dans, la monarquia sin fuerza, los thanes deshonrados
por el poco patriotismo que mostraban contra los invasores es
candinavos ; finalmente su clero, calumniado ciertamente por
los vencedores, era muy poco digno en verdad de obtener
la consideracion pblica ni por su ciencia ni por su celo. Por
el contrario la invasion dot la Inglaterra de principes enr
gicos tales como Guillermo El de grande vigor, y su impetuoso
sucesor, dile la monarquia mas fuertemente constituida que
haya existido en los tiempos feudales, y finalmente dile la
aristocracia mas ambiciosa y prudente de la edad media,
aquellos barones normandos que triunfaron en el mediodia
con Roberto Guinard y en el Norte con Guillermo, gracias la
mezcla de fuerza y astucia que en todos tiempos ha puesto en
manos del gobierno britnico las dos palancas mas poderosas,
cuya accion combinada podia nicamente levantar el gigan
tesco edificio del poderio ingls. La invasion al colocar la In
glaterra bajo el yugo delos duques de Normandia, bajola do
minacion de principes y de nobles franceses, asi por el idioma
como por las costumbres, dile una constante accion politica
sobre la Francia, y por este medio sobre el resto de Europa, al
mismo tiempo que recibia de los trovadores de aquel pais, una
preciosa impulsion literaria. Finalmente, si entre el clero im
portado por la conquista, hubo muchos miembros indigenas,
basta pensar que los sacerdotes normandos empezaron tenien
do su cabeza Lanfranc y Anselmo, para no dudar de su
superioridad sobre los del pais.
Antes de concluir, debemos hacer presente que las liberta
des inglesas estn en germen en la conquista normanda,
en cuanto nacieron de la oposicion de aquella fuerte monar
quia y de tan poderosa aristocracia.
CAPTULO IX. 131
CAPITULO IX.
Guillermo
GUILLERMOII el Rojo
II (1087).
EL EOJO Enrique
: ENRIQUE
I el sabioI (1100)
EL ;SABIO
su decreto.Conquista
, (1087)(1135)del
Ducado de Normandia(1106).Primera guerra entre la Franciay la Inglaterra.

Ultimos aos de Enrique I; su muerte (11SS)
El hijo segundoGuillermo
del Conquistador,
II el aquel
Rojo. quien este habia
legado el trono de la Inglaterra, y que con objeto de tomar

cuanto antes posesion de l se habia embarcado sin recibir el
ltimo suspiro de su padre, tenia la ambicion y la actividad de
Guillermo, y hall en el primado Lanfranc su antiguo pre
ceptor, un precioso consejero, al paso que Eudes, obispo de
Bayeux, puesto en libertad la muerte de su hermano, vien
do que no podia destruir la influencia del arzobispo de Canter-
bury, trat de dar la corona al primognito de sus sobrinos,
Roberto, el cual acababa de ser proclamado en Rouen, duque
deMuchos
Normandia.
seores normandos que creian poder sacar mas pro
vecho bajo el dbil y prdigo Roberto, que bajo el vigilante y

avaro Guillermo II, entraron en la conspiracion y prometieron
ponerse al frente de la insurreccion de varios condados (1087)
debiendo Guillermo su corona los ingleses, convocados se
gun la antigua proclama : El que no es hombre de nada (Ni-
thing Nothing ) ya en las ciudades, ya fuera de ellas, abandone
su casa y venga Todos aprovecharon la ocasion que les ofre
cia el mismo rey para vengar los males que los gefes norman
dos y especialmente el conde obispo habian causado su pais;
la indolencia del duque Roberto que no se cuid de desembar
car en Inglaterra, hizo abortar la empresa y por el contrario
su hermano fu quien estuvo punto de despojarle de la Nor
mandia (1091), mas por fin los barones que poseian tierras de
ambos hermanos, lograron reconciliarles espensas del ter
cero, Enrique, al cual despojaron de sus dominios, especial
132 HISTORIA DE INGLATEBBA.
mente de la fuerte posicion del monte San Miguel. Durante el
sitio de este castillo y hallndose solo caballo el rey de In
glaterra, vi un grupo de caballeros enemigos y carg sobre
ellos; en el choque fu desmontado, y habiendo quedado uno
de sus pies cogido en el estribo, fu arrastrado algunos pasos
por su caballo; una espada amenazaba ya su vida cuando Gui
llermo esclam: Detente soy el rey de Inglaterra Al oir es
tas palabras, sus enemigos le levantan, le ofrecen un nuevo ca
ballo y saltando el rey sobre la silla, pregunt cual de ellos
habia sido su vencedor; este quiso escusarse, mas Guillermo le
interrumpi diciendo : no trateis de escusaros : sois un va
liente y digno caballero, y en adelante combatireis bajo mi
bandera.
En 1094 estallle nuevo la lucha entre el Tey de Inglaterra
y el duque de Normandia, mas en el siguiente ao 1095), Ro
berto, que necesitaba dinero para marchar la primera cruza
da, abandon su Ducado Guillermo por espacio de cinco
aos, mediante diez mil marcos. Los normandos consintieron
de buen grado en semejante contrato, pero no asi los habitan
tes de Mans, quienes levantaron el estandarte de larebelion; es
ta noticia lleg al rey mientras se hallaba cazando en el Bos
que Nuevo, y dirigindose precipitadamente orillas del mar
y embarcndose en el primer buque, grit: Quien me ame
que me siga En vano le hizo observar el piloto que el tiempo
presagiaba tempestad: Calla, dijo Guillermo, los reyes no
se ahogan jams: Al dia siguiente Guillermo desembarca
ba en Harfleur y march contra Mans con tal velocidad, que
hizo imposible toda resistencia.
Lanfranc] habia muerto en 1089 y reemplazle en la pri
vanza del monarca, no su sucesor arzobispal el sabio y piado
so Anselmo, sino Ralts obispo de Durham el cual ocupado ni
camente en satisfacer la sed de oro de su seor, mereci el re
nombre de Tizon, porque era para el pueblo un azote tan terri
ble como el fuego. El rey apreciaba el celo con que su ministro
inventaba cada dia nuevos medios de sacar dinero, y decia que
Tizon era el nico hombre que por complacerle, despreciase la
venganza de la tierra entera. Al soberano le parecia vergon
zoso el dio.que.suscitaba alrededor de si ya entre el clero co
CAPTULO IX. 133
mo entre los legos, ya entre los ingleses como entre los nor
mandos ; afectaba en pblico su actitud altiva , paseaba sus
amenazadoras miradas sobre cuantos le rodeaban , y procu
raba intimidar con sus respuestas cuantos se le acercaban.
Sus cabellos rojos y su tez inflamada le habian grangeado el
sobrenombre de Rojo.
El dia 2 de Agosto del ao 1100 el rey fue cazar en el Bos
que Nuevo ; de repente atraves el camino delante de l un
grande ciervo asustado, y Guillermo grit Gualtero Tyrel,
uno de sus caballeros: Tira tira, voto al diablo. El dardo
parti, mas chocando contra un rbol, cambi de direccion
hiri al rey enmedio del pecho. Al verle caer, cuantos le
acompaaban, y Gualtero Tyrel el primero, emprendieron
una precipitada fuga : unos transeuntes hallaron el cadver
baado en sangre y livido ya, y colocronle en un mal carro
de carbonero para conducirlo la ciudad ve cina ( Winchester) ;
mas al pasar por un camino pantanoso, rompise el carro y el
cadver qued abandonado en medio del fango. A la misma
hora refiere Matthieu Paris, el conde de Cornuailles , que ca
zaba en un bosque distante dos jornadas de marcha del que
era propio del rey, se encontr solo, cuando vi venir hcia
si un gran macho cabrio, negro y muy peludo, llevando el
cuerpo de Guillermo, negro tambien, desnudo y herido en me
dio del pecho ; el conde conjur al macho cabrio en nombre de
la santa indivisible Trinidad que le esplicase cuanto veia, y
el animal contest: En virtud del juicio de Dios llevome
Guillermo el Rojo, rey mejor, tirano; soy el maligno espiri
tu y estoy encargado de castigar sus maldades ejercidas con
tra la iglesia de Cristo: yole he hecho morir de mala muerte
por orden del primer mrtir de Inglaterra, el bienaventura
do Albans, el cual se ha quejado Dios de las iniquidades co
metidas en esta isla de Bretaa, que fue el primero en santifi
car con su sangre. El conde refiri su gente sin prdida de
momento tan estupenda aventura, y antes de tres dias cono
cise ser verdad cuanto se le habia dicho.
Enrique I el sabio (ilOO): su decreto.
Al morir Guillermo el Kojo, ignorbase la suerte de su

hermano primognito Roberto, ausente bacia cinco aos con
los guerreros de la primera cruzada, asi es que el mas jven,
Enrique, llamado el sbio, causa de sus muchos conocimien
tos, ci la corona vacante, prometiendo corregir las leyes ti
rnicas de los dos reinados anteriores : consagrado en West-
minster, el dia de la Asuncion (11 00) public aquel mismo dia
el siguiente decreto :
Enrique por la gracia de Dios, rey de Inglaterra, todos
sus fieles, asi franceses como ingleses, salud. Sabed que he
sido coronado rey por la misericordia de Dios y por el comun
consentimiento delos barones de Inglaterra, y habiendo en
contrado el reino gravado con injustas exacciones, declaro li
bre por respeto hcia el Seor y por el amor que todos os
profeso, la santa iglesia de Dios, prometiendo no venderla,
no darla en arriendo, y encaso de morir un arzobispo, un
obispo y un abad, no tomar la menor cosa de los dominios
hombres de la Iglesia hasta que se haya nombrado un suce
sor. Desde hoy quedan derogadas todas las malas costumbres
que sufri injustamente el reino de Inglaterra y que mencio
no en parte :
Al morir un baron, conde etc. de los que se encuentran
bajo mi dependencia, no estar obligado su heredero resca
tar su tierra como en tiempo del rey Guillermo, mi padre, si
no nicamente reconocer el feudo con un justo y legitimo
laudemio. Si alguno de mis barones cualquier otro de mis
hombres, quiere casar su hija, su hermana, su sobrina, su
prima, est obligado pedir mi consentimiento, mas no podr
exigirle la menor cosa por mi permiso, ni impedirle que la ca
se con quien le plazca, salvo el caso en que quiera darla por
esposa mi enemigo. Si alguno de mis barones cualquier
otro de mis hombres, muere y pasa su herencia su hija, con
sultar con mis barones antes de darla ella y sus tierras,
mas si llega quedar viuda y sin hijos, gozar de un dote y
de sus dominios, y no podr casarla sino por su libre volun
CAPTULO IX. 135
tad... Perdono todas las deudas juridicas y de cualquier otro
gnero que sean que podria exigir en nombre del rey mi her
mano... Perdono todos los asesinatos cometidos antes del dia
que he sido coronado rey, y los que sean cometidos despues,
sean penados con una multa que corresponda segun la ley del
rey Eduardo. Os devuelvo la ley del rey Eduardo con las cor
recciones que mi padre introdujo en ella de acuerdo con sus
barones.
Hicironse tantas copias de este decreto como condados ha
bia en Inglaterra, y por orden del rey depositronse en la
principal abadia, para hacer acta y f. Cuando mas tarde En
rique se retract, recogironse todos los ejemplares, pudiendo
sustraerse solo tres la medida general; uno en Canterbury,
otro en York, y otro en san Albans, de cuyo monasterio era
monje
La misma
Matthieu
politica
Paris.
con que dict su decreto Enrique I ; le in
dujo tambien para sustraerse de los anglo-sajones tomar por

esposa una hija de la sangre de Cerdic, Editha, hija de
Alalcolm III, rey de Escocia y Margarita hermana del rey
Edgardo, solo que la joven Editha debi dejar su nombre sa
jon para tomar el de Matilde que habia sido el nombre de la
esposa del conquistador. San Anselmo, desterrado de Inglater
ra por haber defendido contra Guillermo el Rojo los bienes
de la Iglesia de Canterbury, fu llamado por Enrique I y ben
dijo
Conquista
su union con
della ducado
sobrina de de
Edgardo.
IVormanda,
(1102.) (liOO).
Enrique, querido por el clero, por no sentir hacia las letras

el brutal desprecio del ltimo rey, y estimado por los ingleses
como nacido y criado en Inglaterra, tenia sin embargo un
terrible adversario. En la poca en que el monarca conocido
por su pueblo con los nombres de Guarda bosques y de Pastor de
las fieras habia hallado en el New Forese, tan impensada muer
te, Roberto, el hijo primognito del conquistador , hacia ale
gre vida entre los barones normandos de la Pulla, volviendo
por fin su ducado en el ao 1101. Nadie volvi de la cruzada
con mas gloria y pensse en adjudicarle el trono de Jerusalen
136 HISTORIA. DE INGLATERRA.
en premio de sus hazaas. Su bondad igualaba su valor , y
cuando en union con Guillermo el Rojo, siti en el monte San
Miguel al que entonces le arrebataba la corona, ambos princi
pes lograron privarle del agua, el sitiado pidi sus hermanos
que no le privasen del libre uso de lo que pertenece todos los
hombres, y al momento mand Roberto sus soldados, que
permitiesen los de Enrique hacer provision de agua. Por
qu no le das tambien viveres esclama Guillermo enojado.
Cmo, replic Roberto, debemos dejar morir de sed un her
mano? El hroe de la cruzada no era pues menos amado que
estimado , mas es probable que por su indolencia se hubiera
visto con gusto libre de los cuidados de la corona de Inglater
ra, si el harto clebre Tizon, preso por orden de Enrique I y
que habia logrado evadirse por medio de una cuerda oculta
en el fondo de una vasija de vino, no hubiera estimulado su
ambicion. En 1102 Roberto desembarc en la costa del Hamps-
hire mientras el rey le esperaba en la de Sussex, mas los in
digenas seducidos por el decreto de Enrique y por su matri
monio con la que llamaban la buena reina, se declararon unni
memente en favor del esposo de Editha. El primado, san An
selmo escomulg los adversarios del que levantara su destier
ro, y cuando los dos ejrcitos se hallaron frente frente, lejos
de llegar a las manos , esperaron en silencio que ambos her
manos adelantndose en medio de ellos, tratasen pacificamente
sus negocios ; en efecto, los principes convinie ron en que Ro
berto renunpiase sus pretensiones sobre la Inglaterra, me
diante una pension anual de dos mil libras de plata, y en que
las confiscaciones hechas por el rey en bienes de partidarios
del duque, y este en bienes de los partidarios de aquel, fuesen
restituidos
Enrique,gratuitamente.
prfido como su padre y su hermano Guillermo,
guardse de inquietar los partidarios de Roberto por el ti

tulo de tales, si bien hall medios para atenta r su fortuna y
su libertad: el duque de Normandia guiad o por su lealtad,
crey ser bastante para ir recordar al rey la f de los tratados,
para que aquella persecucion cesase y desembarc repentina
mente en Inglaterra, seguido de muy corta comitiva, mas no
tard en conocer su imprudencia, pues retenido como prisio
CAPTULO IX. 13T
nero, no pudo volver sus estados sin haber cedido antes la
reina Matilde, como un espontneo presente, la pension pro
metida. No par aqui la ingratitud de Enrique, sino que en
1105 aprovech algunos descontentos suscitados en Normandia
por la debilidad y prodigalidades de Roberto, para hacer un
desembarque en el continente ; su espedicion no tuvo resulta
do alguno, mas repitila en el siguiente ao (1106) y en una
batalla decisiva, dada el dia 28 de setiembre en Finchebray
cerca de Mortaine, el duque, que se habia precipitado con un
valor ciego contra fuerzas infinitamente superiores las su
yas, fu vencido y hecho prisionero, siendo relegado al cas
tillo de Cardiff en el pais de Galles. Separado alli de la Ingla
terra por el Severo, goz en un principio de cierta libertad
pudiendo entre garse al placer de la caza, mas despues que in
tent fugarse, se le priv la salida del castillo, no faltando quien
haya dicho copindolo de Matthieu Paris, que el rey de Ingla
terra le hizo sacar los ojos para impedir cualquier otra tenta
tiva. El cautiverio de un principe cuyo heroismo, bondad in
fortunios, hacen olvidar sus deplorables defectos, solo termin
conElsurey
muerte
Edgardo
acaecida
combatia
en 1134.
en Finchebray bajo la bandera
de Roberto, y fu del nmero de los prisioneros, mas Enrique

le devolvi su libertad. Esta es la ltima vez que se habla en la
historia de un principe poco digno del amor de los sajones, y
que parecia
Primera traer guerra
la desgracia
entre
cuantas
la Franela
causas abrazaba.
y la
Al escribir estas lineas

Inglaterra.
es imposible pensar sin profunda
emocion en la sangre derramada, en todas las victimas inmo

ladas por la rivalidad de ambos pueblos desde Juana de Are
Napoleon. Sin embargo, el dia en que el vasallo mas poderoso
de la corona de Francia, habia ceido una corona, la lueba se
hizo inevitable: vamos esplicar la ocasion y motivo con que
estall.
Cuando el valiente Roberto cay en poder de su enemigo,
tenia un hijo, Guillermo Cliton, que contaba nicamente cin

co aos; el rey de Inglaterra confi la guarda de este nio
Helio de Saint-Saen , su cuado ; mas temiendo en 1108 que
el hijo de su victima reclamase algun dia la herencia de su
padre, trat de arrebatarlo del castillo de Saint-Saen. La ten
tativa se frustr y el fiel tutor refugise con su pupilo en la
crte de Francia, donde Luis el Gordo se oblig dar al jven
Cliton la investidura de la Normandia; Folco, conde de Anjou,
que acababa de despojar Enrique del Maine (1113) prometi
le la mano de su hija, y el conde de Flandes tom igualmente
partido por l. Sin embargo, en 1115 y consecuencia de un
mutuo convenio, Enrique abandon el Maine Folco, el cual
agradecido, di su hija Guillermo hijo nico del rey de
Inglaterra. Luis el Gordo que disputaba al duque de Norman
dia la ciudad de Gisors en el Vexino permaneci fiel Gui
llermo Cliton, y despues de muchos aos de insignificantes
hostilidades, la casualidad proporcion ambos mon arcas un
encuentro decisivo, (10 de Agosto de 1115 ) en la llanura de
Breneville. Enrique salia de Nayon , cerca de Douviers, con
quinientos caballeros, y Luis de los Audelys, con cuatrocien
tos, no sospechando ni el uno ni el otro la proximidad de su
enemigo; los franceses empezaron el ataque y su valor hizo
en un principio perder terreno la tropa de Enrique, mas
como sus adversarios herian los caballos , muchos ginetes
quedaron desmontados y prisioneros : Luis con la reserva se
puso en seguridad por medio de la fuga. En aquel combate
dice Orderico Vital, en que tomaron parte nuevecientos caballe
ros, solo hubo tres muertos. En efecto, todos iban cubiertos de
hierro, y adems, ya fuese por temor de Dios, por el tiempo
que habian vivido juntos, el combate no se encarniz, y mas
que dar muerte los fugitivos, se pensaba en hacerles prisio
neros. Ciento cuarenta caballeros franceses quedaron en
poder del rey de Inglaterra , el cual aprovechse de su victo
ria para obtener en Gisors por mediacion del Papa Calixto II,
una paz sumamente ventajosa. El rey de Francia di al hijo
de Enrique , Guillermo Etheling , la investidura del ducado
de Normandia, que prometiera Guillermo Cliton, quien
adjudic en cambio (1126) el condado de Flandes, donde muri
dos aos despues tratando de reprimir un motin.
CAPTULO IX. 139
Ultimos aos de Enrique I ; su muerte (ti 85).

i
Desde la victoria de Finchebray, Enrique ech al olvido las
promesas que hiciera su advenimiento, y no se mostr me
nos duro, menos altivo que el rey Rojo. La batalla de Brenne-
ville,
En colm
diciembre
su orgullo,
de 1120mas
la mayor
una terrible
tranquilidad
pruebareinaba
le esperaba.
en el
continente , y. Enrique se embarc en Flarfleur para Ingla

terra: sus dos hijos y su hija en vez de hacerlo en el mismo
buque subieron la Nave Blanca y mandaron distribuir vino
la tripulacion, para que celebrase su real presencia. Los mari
neros brindaron la salud de sus jvenes seores ma s de lo
conveniente, pues apesar de la magnifica luna que alumbra
ba el espacio, dejaron que el buque diese contra un escollo : la
embarcacion se estrell y de los trescientos pasageros que
conducia, solo el .carnicero Berauld se sostuvo flor de agua
hasta el dia siguiente con el ausilio de la verga mayor, siendo
recogido
Desde por
el naufragio
unos pescadores.
de sus hijos-, la sonrisa no volvi apa
recer jams en los labios de Enrique ; su esposa la sajona Ma

tilde descansaba en Winchester, bajo una losa cuyo epitafio
contenia algunas palabras inglesas, lo que no debia verse de
mucho tiempo en la sepultura de 16s ricos y grandes de Ingla
terra. Enrique tom una segunda esposa fuera de la raza an-
glo-sajona, caida otra vez en el desprecio, porque el hijo del
conquistador, para nada la necesitaba ya; mas su union fue es
teril y Enrique concentr todo su cario en su hija Matilde,
no teniendo mas pensamiento que de hacerla heredera de su
corona. En la fiesta de san Miguel del ao de 1126, todos los
seores de Inglaterra y de Normandia reunidos por rden del
rey, juraron fidelidad Matilde asi por el ducado de Norman
dia como por el reino de Inglaterra, siendo el primero de pres
tar semejante juramento, Esteban, conde de Blois, hijo de una
hermana de Enrique Esta princesa , viuda en 22 de mayo de
1125 del emperador Enrique V y apellidada la emperatriz
causa de su primer marido, cas en segundas nupcias en la
Pentecosts de 1121 con Gofredo, conde de Anjou, llamado
Palute-genesi. Planta- genes, con motivo de su costumbre de
colocar en su sombrero guisa de pluma, una rama de reta
ma natural. De este matrimonio naci en 1133 , un hijo , que
recibi el nombre de Enrique como su abuelo, y los barones
de Inglaterra y de Normandia requeridos por el rey, juraron
reconocer por soberano , despues de la muerte de su hija Ma
tilde
Enrique
, al hijoprimero
de la emperatriz.
muri en el castillo de Lihons cerca de
Rouen , de una indigestion de lampreas en 1. de diciembre

de 1135 , un ao despues de haber terminado su octagenario
hermano
Lingardsu cree
largoque
cautiverio
debe colocarse
en el castillo
en su reinado,
de Cardiff.
durante el
cual, Joffrid abad del Croyland. mand venir de Orleans pro

fesores destinados ensear en la ciudad de Cambridge el
origen
Bajoreal
estedereinado
la universidad
la Inglaterra
de aquella
sinti ciudad.
tambien la agitacion
que conmovia la Europa, consecuencia de la gran cues

tion de las investiduras, si bien la moderacion del rey y la sa
biduria de Anselmo, impidieron que tomase la division gran
des proporciones. Enrique renunci dar los abades y obispos
la investidura por medio del bculo y del anillo , emblemas de
la autoridad espiritual; prometi cesar en el escandaloso trfico
que se hacia de los beneficios eclesisticos , y no dejarlos va
cantes mucho tiempo para percibir sus frutos, si bien se reser
v el derecho de exigir de cada eclesistico, elhomenage y ju
ramento de fidelidad. La Iglesia gan realmente muy poca
cosa en semejante compromiso, pues no logr el formar un
Estado en el Estado.
CAPTULO X. 141
CAPITULO X.
CASA DE BLOIS (11J5-1154)
Estevan de Blois. ( H3S-WA ): Guerra civil (1137): ltima insurreccion sajona.

Intervencion de los Escoceses; [batalla del Estandarte (1138): cautiverio de Este -
van (1141) Compromiso entre Estevan y Matilde (1153).
Estevan de Blois (1135-1154); guerra civil

(1139); ltima insurreccion Sajona.
Al saberse en Inglaterra la muerte de Enrique, estallaron

graves desrdenes y cortronse casi todos los bosques: la pa
sion del ltimo rey para la caza, le habia inducido ejercer
la mas dura tirania, hasta el punto de que el propietario de
un bosque, no podia sin permiso real, ejercer en l su derecho
de gent, es decir , de hacer cortes de lea y;de yerba, y como
silos placeres agenos pudiesen perjudicarlos suyos, habia
prohibido sus barones cazar hasta en sus propias tierras, sin
su consentimiento especial. Adems, habia aumentado y en
grandecido los bosques y protegialos contra los hombres y los
perros, bajo severisimas penas. El pais entero, dice un con
temporneo, estaba cubierto de animales y de bestias salva
jes; mientras vivi Enrique los hubierais visto errantes por
manadas de mil y mas, pero algunos dias despues de su muer
te no hubierais descubierto en todo el bosque ni dos cabezas de
ciervo.
La esperanza de que Matilde ceiria la corona, habia en
dulzado los ltimos momentos del rey, y contaba en su sobri
no Estevan como en el futuro protector de su hija. Estevan de
Blois que debia la liberalidad de su tio dominios^considera-
bles en Inglaterra y el condado normando de Mortagne y que
ademas habia heredado los estados de su suegro, conde de
Boulogne , desembarc en Kent en 23 de diciembre de 1135,. .
luego que llegaron sus oidos. los primeros rumores de la
muerte de Enrique , y fu reconocido como soberano por los
prelados , condes y barones que habian jurado dar la corona
Tomo I. 10
Matilde. El obispo de Salisbury declar que semejante juramen
to era nulo, en cuanto el ltimo rey habia casado su hija con
el conde de Anjou sin el consentimiento de los seores; otros
dijeron ser vergonzoso para tantos nobles y caballeros el estar
bajo las rdenes de una mujer ; finalmente la eleccion de Est
van fu solemnizada por la bendicion del primado de Canter-
bury, y lo que es mas y de mayor importancia en aquella po
ca aprobada
Los primeros
por tiempos
una buladel
delnuevo
Papa reinado
Inocencio
fueron
II. felices para
la raza normanda al menos, y Estvan, conocido ya por su va

lor toda prueba, por su genio afable y liberal, reparti gene
rosamente Conquistador
nidoporel entre sus barones
y susanglo-normandos,
dos sucesores; adems,
el tesoro
enagen
reu-
distribuy en feudos las tierras que Guillermo I habia reser

vado para el dominio real y devolvi la nobleza el derecho de
caza deque la despojara Enrique I. Gofredo conde de Anjou, y
esposo de Matilde , se oblig permanecer en paz con l me
diante una pension de cinco mil marcos , y Roberto de Gloces-
ter que se present en un principio animado de las intenciones
mas hostiles , prest en manos de Estvan el juramento de f
y homenage. Sin embargo , dos aos despues (1137) aquel her
mano natural de Matilde tom las armas fundndose en un
decreto de Inocencio II que le mandaba, apesar de haber apro
bado la elevacion de Estvan, obedecer el juramento que pres
tara su hermana en presencia de su padre ; muchos barones,
cuya sed de oro no habia podido el rey apagar pesar de su
generosidad , se unieron al bastardo de Enrique I , lo que
hizo esclamar Estvan : Me han hecho rey, y ahora me
abandonan , mas por el nacimiento de Dios , jams me llama
rn rey destronado. Semejantes palabras anunciaban su fir
me resolucion de defender su trono, y para mejor conseguir
lo , hizo venir del Continente , por medio de crecidos sueldos,
muchos
Vemos aventureros
pues otra vez
flamencos
la poblacion
y bretones.
conquistadora de la
Inglaterra dividida en dos bandos enemigos , mientras que los

vencidos no decidindose por Matilde ni por Estvan , resol
vieron luchar de nuevo por su causa ; formndose entonces
lo que no se habia visto desde el Campo del Refugio, una conspi-
CAPITUOL X. 143
racion nacional. En un dia sealado , dice Federico Vital,
debian ser asesinados todos los normandos; y si hemos de
creer dicho historiador, los conspirados habian renovado la
antigua alianza de los patriotas sajones con los galos y los
escoceses, proponindose en caso de triunfo elevar al trono
David , rey de Escocia y sobrino del rey Eduardo , aun
que en la grande asamblea de los barones , hubiese prestado
juramento de fidelidad Matilde , como vasallo de la corona
de En
Inglaterra.
aquel siglo, observa M. Agustin Thierry, los nimos
mas esforzados no se esponian un peligro de muerte eviden

te , sin haber puesto en orden su conciencia , y cuando la
afluencia de penitentes era mayor que de costumbre , era una
seal casi cierta de agitacion politica. Algunos indicios ob
tenidos por semejante medio y bajo el sagrado de la confesion
por el obispo normando de la isla de Ely, hicieron abortar la
empresa , en la poca en que se cumplian sesenta y seis aos
que los conquistadores forzaran en la misma isla de Ely el l
timo baluarte de la independencia sajona. Aquel fu el pos
trimer esfuerzo, y contar desde 1137 el antiguo grito ingles
Fuera los normandos,
Intervencion
no resonar
de ya
los
en escoceses
insurreccion: alguna.
batalla del Estandarte ( 1 138) ; Cautiverio de

Estevan (1141].
La conspiracion inglesa habia abortado, pero no por esto

dej David rey de Escocia de pasar el Juveed , no en nombre
de la oprimida raza anglo sajona , sino en el de su sobrina
despojada por Estevan de Blois , si bien la conducta que ob
servaron los escoceses en su marcha traves de los condados
del norte, no permitia ver en ellos ausiliares de partido algu
no : abrian el vientre las mugeres en cinta , arrojaban los
nios al aire y les recibian en la punta de sus lanzas : ase
sinaban los sacerdotes al pi de los altares y rompian las
cabezas de los crucifijos. Semejantes hechos debian reunir
contra los invasores todos los habitantes del pais , sin dis
tincion de raza ni de partido ; sin embargo, los barones nor
mandos para determinar mas y mas sus subditos marchar
con ellos contra el rey de Escocia, recurrieron aquellos mis
mos santos de raza inglesa que con tanto desprecio hablan
tratado hasta entonces, y haciendo reaparecer las banderas
de san Cuthberto de Durham , de san Juan de Beverley y de
San .Wilfredo de Rippon , las fijaron en un palo en cuyo estre
mo brillaba una pequea casa de plata conteniendo una hostia
consagrada arrastrado por un gran carro de cuatro ruedas,
carro que recuerda el famoso carroccio de los pueblos lombar
dos y que , causa de su palo , rodeado de banderas , di es
ta jornada
Los dos elejrcitos
nombre dese batalla
avistaron
del Estandarte.
en Allerton, &\ cuarenta y
dos kilmetros al norte de York ; antes del combate , el nor

mando Raul, obispo de Durham , subi una eminencia para
pronunciar un discurso que Matthieu Paris nos ha conserva
do, y que termina con estas palabras. Las picas de los esco
ceses son largas es verdad ; pero su palo es fragil y el hierro
mal templado ; los habitantes de Galloway han dicho en su
jactancia que la mas dulce bebida era la sangrej de un nor
mando ; pues bien , haced de modo que ninguno pueda va
nagloriarse entre los suyos de haber dado muerte un guer
rero normando. El ejrcito escocs teniendo por estandarte
una lanza con una sencilla banderola, marchaba dividido en
varios cuerpos ; el jven Enrique, hijo de David , mandaba
los hombres de las tierras bajas y los voluntarios ingleses
del Cumberland y del Northumberland, dosTcondados que se
habian sublevado contra Estevan , 6 mejor, contra el gobierno
normando al acercarse los escoceses. El jfmismo rey iba al
frente de los clays de la montaa y de las islas , formando su
guardia los caballeros normandos , refugiados por diversas
causas en Escocia , y cubiertos de todas armas. Los montae
ses fueron los primeros en lanzarse al enemigo, gritando el
antiguo nombre de su pais : Alben ! Alben ! ( Albania ! Alba
nia!) y desbarataron el centro del ejrcito normando, lo mis
mo que si hubiese sido una telaraa si bien no pudieron
llegar por estar mal sostenidos , hasta el carraccio de los an-
glo normandos, los cuales formaron otra vez sus filas y recha
zaron los agresores con gran prdida. A las egunda carga las
CAPTULO X. 145
largas picas de los escoceses se rompieron contra las cotas de
malla y los escudos normandos ; entonces los montaeses des
nudaron sus claymores para combatir de cerca , mas los ar
queros sajones se desplegaron por ambos lados- y les dirigie
ron una nube de flechas , mientras que los caballeros norman
dos les cargaban de frente, en masa, y con las lan zas en ristre-
Era un magnifico espectculo, ver las picantes moscas salir
zumbando de los cercos de los hombres del sur, y caer espesas
como
Loslagalls,
lluvia es
. decir , los escoceses de las tierras altas , de
raza glica cltica , valientes y atrevidos, pero poco acos

tumbrados las evoluciones regulares , se dispersaron al sen
tirse incapaces de romper las filas del enemig o, y el ejrcito
escocs , obligado retirarse , retrocedi hasta el Tyne : los
vencedores no los persiguieron mas all de este rio , de modo
que el pais que se habia rebelado al aproximarse los invaso
res, qued emancipado, pesar de su derrota , de la domina
cion normanda, formando el Westmoreland , el Cumberland
y el Northumberland , aun mucho tiempo despues de esta jor
nada, parte del reino de Escocia. El nuevo estado de las tres
provincias impidi que el espiritu anglo sajon se degradase
en ellas al igual de lo que sucedi en la parte meridional de
la Inglaterra ; las tradiciones nacionales y los cantos popula
res sobrevivieron y se perpetuaron en el norte del Tyne, y
de alli la poesia inglesa , muerta en las comarcas habitadas
por los normandos, invadi mas tarde las provincias meri
dionales.
Mientras los escoceses invadian el norte de la Inglaterra,
los galos se armaban en el Oeste , y los normandos atacados

en toda la linea, desde el golfo de Dee hasta el Severn , per
dieron muchas posiciones ; los que poco antes habian arreba
tado la Cambria , los valles de Glamorgan y de Breknock y
el gran promontorio de Pembroke , vironse obligados to
mar su vez una actitud defensiva. Sin embargo, el triunfo
obtenido por los cambrios no podia ser de grande importan
cia, pues jams llevaban la guerra mas all de sus montaas,
y los partidarios normandos de Matilde inspiraban Estevau
mucha mayor inquietud .
Llamada por ellos Inglaterra, aquella princesa desem
barc en 22 de setiembre de 1839 y penetr en el castillo de
Bristol , defendido por su hermano Roberto conde de Gloces-
ter ; al momento se declararon por ella los barones del norte
y del Oeste , permaneciendo los del sur fieles Estevan , si
bien todos convinieron en un punto, esto es, en hacer la
guerra espensas de los indigenas. Los normandos, dice una
crnica sajona , se apoderaban de cuantos les parecia que po
seian algunos bienes , asi hombres como mugeres , de dia co
mo de noche, y cuando les tenian encarcelados, les hacian
sufrir, para que revelasen el sitio en que ocultaban su oro 6
su plata tormentos como no sufri mrtir alguno. Unos eran
suspendidos por los pis sobre una espesa humareda ; otros
eran colgados por los pulgares, mientras ardian brasas bajo
sus pis; algunos apretaban la cabeza con una correa , hasta
el punto de hundirles el crneo ; otros eran colocados en la
chambre d crucir, n ombre dado una especie de caja corta , es
trecha, poco profunda, y guarnecida de puntiagudos guijar
ros, donde el paciente se mantenia apretado hasta que se dis
locaban sus miembros. No respetaban los cementerios ni las
iglesias , ( 1 ) tomaban cuanto creian de valor, y luego ponian
fuego a la iglesia. Era en vano cultivar la tierra, lo mismo
hubiera valido cultivar la arena, y deciase en alta voz que el
Cristo
Estvan
y susacababa
santos sedehallaban
derrotardormidos.
los partidarios de Matilde,
fortificados en la famosa isla de Ely ; sin embargo, no fu tan

feliz cerca de Lineo lu (1141) ; pues abandonado de los que le
rodeaban, sola su espada y su hacha de armas, vise obli
gado rendirse , y Matilde mand encerrarle cargado de ca
denas
Compromiso
La buena
en el castillo
suerte entre
de
deBristol.
Matilde
Estvan
, la cual
y Matilde
despues de[1153.]
entrar en
triunfo
( I ) Noen
debeWinchester
olvidarse que, fu
en la proclamada
edad media el seora
privilegio
de Inglaterra
de asilo y refugio
y de
iba al cementerio lo mismo que la iglesia.

CAPTULO X. 147
Normandia por un gran consejo de prelados , de condes, de ba
rones y de caballeros , la inspir grande orgullo y arrogancia,
hasta que los ciudadanos de Londres que la acogieron como
la hija de la sajona Editha, la arrojaron de su capital , enoja
dos por su dureza. El obispo de Winchester , hermano de Es-
tvan , pesar de haber reconocido Matilde , entr en un
movimiento favorable al prisionero de Bristol. Sitiado el prela
do por Roberto de Glocester, fu socorrido por un ejrcito sa
lido de Londres, el cual se apoder del hermano de Matilde,
teniendo esta que salir del Oxfort para no caer en manos de sus
enemigos, solo con tres caballeros, pi, de noche y por entre
la nieve (1142). Privados de sus gefes ambos partidos, cele
braron un tratado en aquel mismo ao devolviendo aquella
la libertad, continuando luego las hostilidades ; Estvan con
tinu dominando en el centro y en el este , y Matilde en el
oeste y en el norte : en cuanto la Nombardia , obedecia toda
desde el cautiverio de Estvan , Gofredo , conde de Anjou,
esposo de Matilde , quien en 1148, cedi su primognito En
rique con el consentimiento de los normandos, el titulo de du
que de Normandia. El nuevo duque acababa de desembarcar
en Inglaterra, cuando muri Eustaquio , hijo del rey Estvan,
que mas de una vez se habia distinguido por su valor , y que
segun observaron los sajones espir despues de asolar un
dominio consagrado san Eduardo , rey y mrtir. Privado
Estvan del hijo quien queria transmitir el trono , era
fcil un tratado que terminase la guerra civil , y en efecto ce-
celebrse en 1 de noviembre de 1153, estipulndose que el rey
conservaria la corona hasta su muerte , teniendo por sucesor
Enrique de Anjou , hijo de Matilde. Las condiciones fueron ju
radas por los prelados, condes y caballeros de ambos partidos,
sin cuyo consentimiento no hubieran] sido vlidas ni reali
zables.
Estvan muri en Canterbury en 25 de octubre de 1154 la
edad de cuarenta y nueve aos ; bueno , valiente y generoso;

su usurpacion fu sin embargo el azote de la Inglaterra, pues
una guerra civil de diez y siete aos causle iguales mayo
res daos que las mas crueles invasiones danesas.
CAPITULO XI.
Enrique n Plantagenes (11541189).
Enrique\ll (H89-H8S); vasta eslension de sus dominios ; causas de debilidad.-Toms

Becket; privilegiotycksistico.-Cuestion entre Enrique Ily Toms Becket [HS2-H70]
Conquistade la Irlanda [1171] .Guerras de Enrique contra sus hijos [H73-1f70]
Enrique II [|lf54-11 89] 5 vasta estension de

La dinastia
8udominios
angevina , que
cansas
reemplaz
de debilidad.
en el trono de Ingla-
terrala casa de'Blois, tuvo por fundador un principe, quien

una combinacion de felices circunstancias, hizo dueo en el es
pacio de muy pocos aos de los mas vastos y magnificos pai
ses. Enrique de Plantagenes recibi (1148) por renuncia de su
madre Matilde , la Normandia y el Maine ; en 7 de setiembre
hered de su padre el Anjou y la Turena y habiendo casado en
la Pentecostes de 1152 , con Alienor Eleonor, esposa divor
ciada de Luis el] Jven y duquesa de Aquitania , Burdeos,
Agen , y Limoges , y la soberania sobrela Auvernia, Aunis,
Saintonge , Angoumois , la Marche y el Perigord , de modo
que por si [mismo por sus vasallos, qued dueo de gran
parte de las provincias francesas al sur del Loire. Finalmente
en 25 de octubre de 1154'subi la edad de veinte y un aos,
al trono de'Inglaterra.
Mucho.era sin duda su poder , pero no era bastante toda
via para el gefe de la dinastia angevina que tenia toda la am
bicion , toda la actividad del glorioso gefe de la dinastia nor
manda. La Bretaa formaba una grande interrupcion en aque
lla mitad de la Francia que poseia desde las orillas d el Sena al
pi de los Pirineos , y si bien en virtud del tratado de Sain-
Clair-sur-Epte , era Enrique II como sucesor de Rollon so
berano de aquella provincia , lo era puramente de nombre.
Las eternas disensiones inherentes los paises habitados por
hombres de raza cltica , y que por tanto tiempo prolongaron
la barbarie asi en la antigua Armrica , como en la Irlanda y
CAPTULO XI. 149
en la alta Escocia , debian conducirle fcilmente su objeto.
Al morir Conan III conde de Bretaa (1158), los de Renne's reco
nocieron Conan IV su nieto , al paso que los nanteses, sus ri
vales , aclamaron Gofredo Plantagenes , hermano de Enri
que II y despues de la prematura muerte de este , al mismo
Enrique; algun tiempo despues el monarca ingls cas su
hijo Gofredo con Constanza , hija de Conan III, y gobern to
da la
Mientras
Bretaalaen
casa
nombre
de Plantagenes
de aquellos tomaba
dos nios
tan
. rpido vuelo
con un principe jven , inteligente y enrgico , la dinastia de

los capelos , estaba representada por un monarca , quien
una piedad poco ilustrada , habia arrastrado , pesar de los
prudentes consejos del abad Suger, una cruzada desastrosa,
y que habian ya perdido toda confianza en su fortuna. El pri
mero poseia cuarenta y siete de los actuales departamentos,
mientras que el segundo no tenia ni veinte , de modo que todo
parecia presagiar el completo triunfo de Enrique II sobre
Luis. VII y la prxima reunion en una sola frente de las coro
nas de Francia y de Inglaterra ; mas tres obstculos se opu
sieron al cumplimiento de tan grande acontecimiento : 1. el
carcter de soberano que el rey de Inglaterra estaba obligado
como duque de Normandia y de Aquitania reconocer en el
rey de Francia ; 2. la cuestion entre Enrique II y Toms Bec-
ket; y 3. las continuas rebeliones de los hijos del monarca in
glsEncontra
mediosudepadre.
la espantosa anarquia en que se hallaba sumi
da la sociedad de la edad media , lo que conserv cierto rden,

lo que mantuvo alguna armonia , fu el respeto del vasallo
hcia su seor ? el sentimiento de honor que hacia considerar
la fidelidad al juramento como la primera de las virtudes ,"la
eterna vergenza de que se cubria el felon que violaba su f.
Si Enrique II hubiese olvidado que su advenimiento le habia
reconocido hombre de Luis VII por sus feudos movibles de la co
rona de Francia , l que en su calidad de conde de Anjou era
senescal hereditario del rey de Francia, y gran dignatario de
su palacio, con qu derecho , despues de haber sido el primero
en
obediencia
romper todos
de suslospropios
lazos feudales
vasallos ,? habria
Asi , cuando
podidoenreclamar
1159 , Enla ,
rique II alegando pretendidos derechos de su esposa Eleonor
sobre el condado de Tolosa, arrebat el Quercy Raimundo V,
y le atac en su capital y disponiase tomarla por asalto, bas
t Luis el Jven que habia acudido en asilo de su vasallo ,
penetrar
Es evidente
en la plaza,
que elpara
digno
hacer
sucesor
levantar
del Conquistador
el sitio. , habria
visto colmados todos sus votos poder, dotar su familia con

la corona de Francia; mas no atrevindose intentarlo por la
fuerza, trataba de conseguirlo por medios menos odiosos, con
tentndose con no conceder la paz Luis , que no tenia toda
via hijos varones , sino estipulando el matrimonio de su hijo
primognito Enrique Capa Corta , con Margarita , hija de un
soberano, matrimonio que hizo celebrar en 2 de noviembre
de 1160 , pesar de no contar el primero sino cinco aos y tres
la segunda.
En
Tomas
los primeros
Becket;aos el
del privilegio
siglo xii un eclesistico.
ciudadano de Lon
dres , Gilberto Becket , parti para la tierra Santa , donde cay

en poder de un gefe sarraceno: durante su cautiverio logr
inspirar un violento amor la hija de su dueo, y recibi de
ella los medios de fugarse. Su libertadora no tard en tomar
la resolucion de seguirle , y mediante estas dos palabras Lon
dres y Gilberto acab por encontrar orillas del Tmesis aquel
por quien lo abandonara todo. Bautizada y esposa de Gilberto
le di ( 1119) un hijo destinado ser clebre bajo el nombre
de Toms
Toms Becket.
, despues de empezar los estudios en su patria , fu
enviado Francia para completarlos, siendo admitido su re

greso en la familiaridad de un rico baron de las cercanias de
Londres ; sus grandes conocimientos unia Toms aquella ha
bilidad en los ejercicios del cuerpo que fu por tanto tiempo
esclusiva propiedad de los nobles. Distinguido en breve por
Tebaldo , arzobispo de Canterbury , fu creado por este prima
do , arcediano de su iglesia , y bajo el reinado de Estevan , se
mostr enteramente adicto los intereses de Matilde , tanto
que hecho rey el hijo de aquella princesa concibi por l un
CAPTULO XI. 151
afecto tan vivo , que no contento con confiarle la educacion de
su hijo primognito Enrique, el gobierno de la Torre de Lon
dres y hasta las altas funciones de canciller de Inglaterra
en 1155, nada podia resolver en asuntos de importancia sin
consultarle prviamente.
Toms era el compaero mas asiduo intimo del rey,
y partia con l sus placeres mas mundanos y mas frivolos;
elevado en dignidad sobre todos los normandos de Inglaterra,
afectaba sobrepujarles en lujo y pompa seorial. Mantenia
su sueldo setecientos caballeros completamente armados , los
arneses de sus caballos estaban cubiertos de oro y plata, su
vagilla era magnifica y tenia constantemente mesa abierta
para las personas de elevado rango. Sus proveedores hacian
venir de muy lejos y con inmensos gastos las cosas mas raras
y delicadas ; los condes y barones cifraban su honor en visi
tarlo , y ningun estrangero pasaba los umbrales de su palacio
sin volverse sin un presente , ya de perros de aves de caza ya
de caballos 6 de ricos vestidos. Los seores le enviaban sus
hijos para servir en su casa y ser elevados cerca de l; Toms
los conservaba su lado durante algun tiempo, luego les ar
maba caballeros , y al despedirles , dbales todos los objetos del
equipo
Tal era
militar.
la elevada posicion que ocupaba el hijo de un ciu
dadano de Londres, de un sajon, de un vencido, cuando su

soberano resolvi hacerle aun mas grande. La sede de Can-
terbury se hallaba vacante (1162; y Enrique II design los
sufragios
bia vacilado
del en
clero
entrar
la persona
en pugna
de su
concanciller
la autoridad
, quieneclesistica
jamas ha-
en beneficio
El monarcade ingls
la autoridad
que habia
real.inaugurado su administracion
mandando derribar ciento cincuenta castillos indebidamente

edificados, crey que no le seria mas dificil obtener la obedien
cia de una iglesia que en adelante iba tener por gefe al con
fidente
En los
de primeros
sus mas recnditos
tiempos delpensamientos.
cristianismo, los fieles evitaban
con gran cuidado recurrir los tribunales profanos y some

tian sus diferencias la decision de sus obispos ; despues del
triunfo de la iglesia y compuestos de cristianos los tribunales
lejos de su pais , los sacerdotes permitieron en no admitir mas
juez que su superior espiritual, y Justinian o reconoci for
malmente los eclesiasticos el derecho de no ser justiciables
sino por sus obispos. Este privilegio , conocido ordinariamente
con el nombre de beneficio eclesistico , fu aquel de que mas
celoso se mostraron los eclesisticos y el que mas abusos pro
dujo, pues los eclesisticos hallaban siempre en sus tribunales
una sealada indulgencia , y fuese cual fuese su crimen, ja
ms una sentencia de muerte, en cuanto aquellos no podian
pronunciar pena que llevase consigo la efusion de sangre. Los
mismos legos en sus cuestiones con los miembros del clero, de
bian seguir estos ante la jurisdiccion episcopal y Guillermo
el Bastardo, con objeto de unir mas estrechamente la causa
de la conquista los prelados normandos quienes abandona
ba la iglesia anglo-sajona , habia promulgado una ley que de
cia asi: Quiero que cualquiera que sea citado por cualquier moti
vo que sea ante la justicia episcopal, vaya la casa del obispo
al lugar que el mismo obispo haya elegido y designado , que
alli esponga su causa y que acate Dios y al obispo , no segn
las leyes delpais , sino segun los canones y decretos episcopales.
Si alguno por esceso de orgullo , se niega comparecer ante
el tribunal del obispo , ser llamado , una , dos y hasta tres
veces, y si despues de estos tres llamamientos consecutivos no
se presenta, ser escomulgado emplendose contra l en caso
necesario
Los clrigos
la fuerzanormandos
y la justicia
, dice
del M
rey. Agustin
y del vizconde.
Thierry , no
tardaron en introducir en Inglaterra las mas desordenadas

costumbres ; cometieron asesinatos , raptos y latrocinios , y
como no eran justiciables sino por su propia rdeu , rara vez
sus crimenes quedaban castigados, circunstancia que los mul
tiplic de una manera espantosa. En los primeros aos del rei
nado de Enrique II , contbanse cerca de cien homicidios come
tidos por sacerdotes vivos todavia. El n ico medio de poner
coto y castigar tantos desrdenes, era abolir el privilegio ecle
sistico establecido por el Conquistador , mas para compren
der la dificultad de la empresa que se proponia el rey de In
glaterra , es preciso recordar los muchos obstculos que en
contra Luis IX un siglo mas tarde, cuando trat de reformar
CAPTULO XI. 153
el clero francs , y cuando el santo rey pudo obtener de Ale
jandro IV, despues de largas y penosas negociaciones, fu
que el Papa accediese que al tratarse de clrigos notoria
mente culpables de homicidio de otros crimenes atroces , los
jueces reales no fuesen escomulgados por el hecho de prender
les y detenerles la disposicion de los tribunales eclesisticos
aunque, anadia el sumo pontifice, no entendemos darles licencia
para queCuestion
lo hagan ni aprobar
entresemejante
Enriquedetencion.
II y Toms
Becket (11GS-1190.)
Desgraciadamente para Enrique II , aquel en quien cifra

ban mayor esperanza, debia oponer sus proyectos una inve
ncible resistencia. Toms Becket suplic al rey que no le eleva
se la dignidad arzobispal , pero obligado aceptar el titulo
de primado, se consagr enteramente los intereses de su igle
sia , y para probar mejor su firme resolucion de no distraerse
en lo mas minimo de la causa del poder del padre espiritual ,
hizo dimision de las funciones de canciller , asi como de los
demas cargos que desempeaba en la crte. Pocos dias des-
pues'de su consagracion , los que le visitaban no le reconocian;
habiase despojado de sus ricos vestidos , habia desmueblado
su suntuoso palacio , cerrado su puerta sus ilustres huespe
des y hecho amistad con los pobres , los mendigos y los sajo
nes. Como el llevaba un grosero hbito , se alimentaba de le
gumbres y de agua , tenia el aspecto humilde y triste , y so
lo para ellos estaba abierto el salon de los festines , solo para
ellos prodigaba su oro.(Ag. Tierri.).
Tan repentina inesperada transformacion contrariaba
mucho los proyectos del rey , para que no sintiese este un pro
fundo despecho , despues de alentar al abat del monasterio de
San Agustin de Canterbury que se negase prestar jura
mento entre las manos del prelado , oblig este levantar la
sentencia de escomunion que l mismo fulminara contra el ca
ballero Guillermo de Aynesford , culpable de violencia con un
clrigo. Sin embargo , en 1164 los oficiales reales, quisieron
llevar ante su tribunal un presbitero acusado de violacion y
154 HISTORIA DE INGLATERRA. '
de asesinato , y el arzobispo en virtud de la antigua ley del
Conquistador , les arrebat el culpable , quie n mand nica
mente dar azotes , y suspender de todo oficio durante muchos
aos. Semejante castigo para tales crimenes era una irrision,
asi es que el rey , aprovechando laindignacion, general , con
voc el gran consejo de los Anglo-Normandos , arzobispos ,
obispos , abades , priores , condes , barones y caballeros ; la
asamblea se celebr (1164) bajo la presidencia de Juan , obispo
de Oxford , en el pueblo de Clarendon , cerca de Winchester ,
y se adoptaron en ella, como conformes antiguas costumbres (1)
aunque fuesen verdaderas innovaciones las disposiciones si
guientes , clebres bajo el nombre de Constituciones 6 Estatutos de
Clarendon, y disponiendo sustancialmente en sus diez y seis
articulos
1. Que
: todo clrigo acusado de un crimen compareceria
ante los tribunales de justicia del rey , y que si resultaba con

feso convicto de l, la iglesia le retiraria su proteccion.
2. Que ningun.eclesistico podria salir de 1 reino sin per
miso del rey , y sin dar caucion , en caso de exigirlo el rey ,
de no prolongar su ausencia mas all del trmi no fijado ; que
ninguna apelacion de una causa eclesiastica seria llevada
un tribunal superior al del arzobispo , sin consentimiento
del 3.
rey. Que la guardado los arzobispados , obispados, abadias
y prioratos de fundacion real , vacantes , perteneciese al rey

quien debiesen pagar tambien las rentas , y que la eleccion
del nuevo posesor debiese hacerse por rden de 1 rey y por el al
to clero de la iglesia, reunido en la capilla re al, con el asenti
miento del rey y conforme con la opinien d o los prelados que
el (I)
principe
4. Al Que
afirmar
juzgase
ningun
que el beneficio
propsito
feudatario
eclesistico
mandar
del rey
no asis
habia
, ningun
tir
estado
lajams
oficial
reunion.
endevigor
su
en tiempo de Enrique 1,Enrique 11 cometi un error probablemente voluntario;

mas habria podido apoyarse en la poca anterior la conqu ista, durante la cual
nunca se habia reconocido al clero tan exorbitante privilegio. En tiempo de los
Anglo-sajones no habia sino una ley , una justicia y un tribunal , solo . que al
tratarse de causas relativas ya los miembros de la iglesia , ya al matrimonio
al divorcio , el obispo se sentaba al lado del Sherif y del ealdorman gober
nador de la provincia.
CAPTULO XI. 155
servidumbre de sus dominios pudiese ser escomulgado , ni
sus tierras puestas en entredicho, sin haberse dirigido antes al
rey , en ausencia al gran justiciero , encargado de velar por
que fuesen juzgados por los tribunales del rey los asuntos de
incumbencia , y tambien de obrar en lo que era propio de
los tribunales eclesisticos.
5 o Que el hijo de un villano no pudiese entrar en las rde
nes sin el consentimiento de su seor , medio seguro para cer
rar la puerta de las dignidades eclesisticas los hombres de
raza sajona que habian hallado en Becket , el primer ingls
que hubiese ocupado la primacia desde la conquista , un tan
terrible
De este
adversario
modo , para
dice Matthieu
los normandos.
Paris , la autoridad secular
se hizo superior las personas y cosas pertenecientes al clero,

y qued establecida la inferioridad de las leyes eclesisticas
entre el murmullo de los obispos todos , pero 3in resistencia
abierta de parte de ninguno. El mismo primado , di y fir
m su asentimiento , despues de intentar en vano hacer in
sertar como restriccion la clusula , salvos los privilegios de la
iglesia , si bien no tard en arrepentirse de su condescenden
cia como de un crimen y en hacer por el una dura penitencia;
al saberlo aument , la clera de Enrique el cual no cesaba de
repetir, yo dejar de ser rey ese hombre dejar de ser
arzobispo. Seguro Enrique del asentimiento de los demas pre
lados, convoc en Northampton su Corte plenaria ; Becket asis
ti ella , mas al entrar reclamle el rey cuarenta y cuatro
mil marcos sobre las rentas de su antiguo empleo de Canci
ller , y el obispo de Chichester dijle en nombre de todo el
cuerpo episcopal. Hace poco, eras nuestro arzobispo , mas
hoy dejamos de reconocerte como tal, porque despues de
haber prometido fidelidad al rey nuestro comun seor , y ju
rado observar sus ordenanzas , te has esforzado en destruir
tra
las. causa
Te declaramos
ante nuestro
puesseor
, traidor
el Papa
y perjuro
, para, cuyo
y elevamos
tribunal
nues-'
te
citamos. Tambien yo , apelo de vuestras palabras al sumo

pontifice y os cito ante su tribunal esclam Becket levan
tndose , y como se retirase en medio de los gritos de traidor
y perjuro , anadi: Si mi sagrada rden no me lo prohibiese,
t
contestara con las armas los que me llaman traidor y perju
ro. Luego, abandonando Northampton sin prdida de momen
to , pudo llegar gracias a un disfraz , la costa de Sandwich,
donde
Durante
se embarc
los seispara
aosGravelines
de destierro
(noviembre
que pas de
en1164)
Francia,
(1). el
mrtir de los privilegios eclesisticos, recibi de Luis el Jven

toda clase de benvolas atenciones , si bien fu debidamente
sostenido por ei Papa Alejandro III el celoso defensor de la libertad
italiana , el cual obligado por las victorias de Federico Barba-
roja refugiarse en la otra parte de los montes , pareca muy
poco dispuesto empear nuevas luchas y se comparaba, alu
diendo su posicion entre los dos monarcas de Francia y de
Inglaterra , un yunque entre dos martillos. El piadoso Luis
VII , lejos de pensar en sacar partido de la lucha entre el rey
y el primado de Inglaterra , no ces de emplear toda su in
fluencia para reconciliarles , lo que se verific (22 de julio de
1110) en una entrevista entre Freteval y Ferte-Bernard ; lo
pasado debia ser olvidado por ambas partes , mas apenas Bec-
ket hubo regresado Canterbury, cuando escomulg de nue
vo al arzobispo de York , quien habia ya anatematizado por
haber consagrado en su ausencia al hijo primognito de En
rique II. Este se encontraba en Normanda al recibir esta no
ticia, y transportado de furor, esclam : Cmo! un hombre
que ha comido mi pan, que ha venido mi corte en un ca
ballo cojo; levanta el pie para herir mi rostro ; insulta su
rey, la familia real y todo el reino, y no hay uno de los co
bardes servidores que coma en mi mesa , que me vengue del
que me hace semejante afrenta! Apenas hubo dicho estas pa
labras, cuando cuatro caballeros partieron para Inglaterra,
(Navidad de 1170) y cinco dias despues arrojbanse contra el
prelado,
(1) La en
conquista
el mismo
normanda
coromodific
de la Catedral
pero no destruy
de Canterbury.
la constitucionUno
ju
dicial de los Anglo-sajones ; los vencedores dejaron subsistir el tribunal del

tything o destreza llamado tribunal del castillo , el del hundred canton y el
del condado. Como tribunal supremo el witenagemot fu reemplazado por el
tribunal del rey, cuyos asesores eran los grandes oficiales de la corona, los pre
lados , condes , barones y caballeros. En 1111 , y en un gran consejo celebrado
en Notlingham , dividi la Inglaterra en seis circuitos , cada uno de los cua
les debia ser recorrido or tres ueces ambulantes.
CAPTULO XI. 15T
de ellos Guillermo de Traci , levant su espada para herir
Becket;
mer golpemas
que
Grim
le cort
, el animoso
enteramente
portacruz
el brazo
pudoderecho
parar este
, al paso
pri- %
que su seor no recibi sino una ligera herida; un segundo

golpe derrib al arzobispo el rostro contra el suelo, y un ter
ceroImposible
le abri elnos
crneo.
es en el dia celebrar los privilegios en cuya
defensa muri Becket, mas si hemos de ser justos con el celo

so mrtir de una causa que creia buena , es preciso reconocer
que aquellos privilegios eran una preciosa salvaguardia para
los hijos del ciervo que lograban ingresar en el cuerpo Sacer
dotal , y que los vencidos , los desheredados , los infelices, per
dieron en l un enrgico protector. La poblacion oprimida
hizo de l un santo mucho antes de que Roma le canonizase, y
desde el momento de su muerte obrronse en su sepulcro in
finitos milagros , visibles para las imaginaciones inglesas.
aCualquiera, dice Matthieu Paris , que se acercase l con un
corazon lleno de f, no se retiraba jams , sin ser curado de la
dolencia de que padecia , los cojos recobraban el uso de sus
piernas ; los sordos el oido ; los ciegos la vista ; los mudos la
palabra ; los leprosos la salud ; los muertos la vida , y no solo
eran resucitados los hombres y las mugeres , sino tambien los
pjaros
Enrique
y losIIanimales.
vise colocado en un gran peligro consecuen
cia de este asesinato, que todo el mundo le atribuia ; el rey de

Francia y el conde de Champagne le acusaron ante el Papa, y
solo logr calmar los pblicos clamores fuerza de hipocresia.
Los obispos normandos escribieron Roma que durante tres
dias no habia querido comer ni beber : Nosotros que llorba
mos al primado , decian , creiamos que tendriamos que llorar
tambien al rey. Alejandro III que mostraba en un principio
una grande severidad , acab por ablandarse (1172) ; el rey ju
r en presencia de sus legados que no habia tenido la menor
parte en la muerte de Toms , pero fin de espiar las impru
dentes palabras recogidas de sus labios por los asesinos , pro
meti dar de sus bienes una cantidad suficiente para subve
nir durante un ao al mantenimiento de doscientos caballos
que combatiesen en la tierra Santa y restituir integramente
Tomo I. 11
la iglesia de Canterbury las posesiones que le habian sido
arrebatadas despues de la muerte del arzobispo ; adems, anu
l las constituciones de Clarendon , y se humill hasta decla
rar La
lasumision
Inglaterra
de feuda
la Irlanda
de la Santa
por Enrique
Sede. II durante el ao
que sigui la muerte de Toms Becket, la reduccion bajo la

autoridad pontificia de una Iglesia hasta entonces rebelde, la
contribucion llamada dinero de San Pedro, impuesta por el ven
cedor en favor de la corte de Roma, debian igualmente in
ducir Alejandro III usar de indulgencia para con el ad
versario arrepentido
Conquista de las
deinmunidades
la Irlandaeclesisticas.
(1191).
No existe otra tierra quien sus hijo3 hayan prodigado

nombres mas dulces y graciosos como la tierra de Erin,
como la Irlanda; llmanla la Verde Erin, la hermosa Es
meralda , la Isla de los bosques ( en la actualidad no existe ni
uno solo ) , la tierra de las canciones ( la Irlanda tiene una li
ra en sus armas ), la primera flor de la tierra , la primera
perla de los mares. Relegada al estremo nordeste de la Eu
ropa, defendida por procelosos mares, aquella isla se habia
librado de la conquista romana y de las invasiones germni
cas, y sus habitantes , hermanos delos dela alta Escocia,
fueron los ltimos en sufrir el yugo del estrangero, que tanto
debia pesar despues sobre su frente. Los irlandeses no reci
bieron el Cristianismo hasta principios del siglo iv, de ma
nos de san Paladio, si bien la nueva religion no se propag
por la isla entera hasta el siglo V (432-493) gracias la ac
tividad, y al inagotable celo del escoces san Patricio, el ver
dadero apstol de la Irlanda. El cristianismo brill en breve en
aquellas playas con todo su esplendor, de modo que aquella
apartada tierra no tard, causa del gran nmero de sus
monasterios , de la instruccion de su clero, y de la elocuencia
de sus misioneros, el mas ilustre de los cuales fu sanColom-
bano ( 540-615 ) en ser apellidada la isla de los santos ; sin embar
go el Evangelio no pudo transformar de un modo bastante
completo ni las costumbres, ni las formas de gobierno vigen
CAPTULO XI. 159
tes entre los irlandeses , y la nacionalidad de aquel pueblo
heroico, debia perecer como la de Polonia , por los vicios in
herentes su constitucion. Hombres de raza cltica, tenian
en alto grado todas sus buenas calidades y todos sus defectos ;
valientes hasta el esceso, amigos toda prueba , huespedes
afectuosos y prdigos para con el estraDgero, poetas entusias
tas, habiles msicos y mas diestros en el harpa que los mismos
galos, eran al mismo tiempo colricos,. reidores, vengativos,
odiaban toda clase de yugo, careciendo por consiguiente de
aquel espiritu de union y' de disciplina, sin el cual no hay
fuerza posible. Su organizacion politica , resultado de su ca
rcter, era enteramente conforme al mismo, y contribuia al
progreso de sus malas inclinaciones ; la poblacion se hallaba
dividida en gran nmero de septs 6 clans obedeciendo cada
uno aun gefe llamado Canfmny ; cierto nmero de clases cons
tituia un pequeo reino, gobernado por un riagh 6 rey y fi
nalmente los riaghs obedecian por mejor decir, debian obe
decer un rey supremo ardriagh. Como es de suponer, una
guerra continua , robos de mugeres y de ganados , era el es
tado en que se hallaban entre si las tribus vecinas ; para col
mo de desorden , en virtud de la deplorable ley de tamistry, los
hijos no heredaban de derecho , la autoridad ejercida por su
padre , y el tamil , heredero previsto, era elegido por los su
fragios del clan, aun durante la vida del gefe que gobernaba ;
las elecciones eran muchas veces sangrientas ; unas veces el
tanist ambicioso se negaba esperar la muerte natural de su
gefe, otras, tenia que luchar con el hijo del soberano difunto,
que trataba de lograrse por la fuerza, aquello de que la elec
cion le despojara. El ardriagh no lograba imponer su volun
tad los riaghs sus inferiores sino con las armas en la mano;
todo lo cual hace que los anales de Irlanda , ofrezcan muy po
cos ejemplos de un hijo que suceda su padre, y que mas de
la mitad de los reyes aparezcan haber sido asesinados muer
tos La
en ley
el campo
de tanistry
de batalla.
era ya mas que suficiente para impedir
la Irlanda el salir de la barbarie ; sin embargo no era menos

funesta la costumbre gavelkuind que parecia establecida para
contener todo progreso material ; asi como el tanistry no per-
mitia & un padre trasmitir su autoridad su hijo primogni
to, el gavelkind le prohibia traspasar ss tierras sus hijos.
A la muerte de cada padre de familia , la porcion de territo
rio de que disponia volvia la masa comun , y se verificaba
una nueva division general entre todos los miembros varones
del clan , considerado como el verdadero propietario ; inutil
es decir lo que seria de la agricultura bajo un sistema seme
jante, practicable nicamente en un pais cubierto de los in
mensos pastos que valieron la Irlanda su antigua denomi
nacion
Asi pues
de verde
, imposible
Erin. era hallar otro pueblo tan mal orga
nizado para resistir a una invasion , como el irlandes ; en el

siglo IX no pudo impedir los piratas escandinavos , llama
dos por el Ostment, hombres del este, que fundasen los tres
reinos , de Dublin al este , de "Waterford al sureste, y deLi-
meriek al oeste , si bien a mediados del siglo xn , los invasores
germanos habian adoptado hacia mucho tiempo la religion
y las costumbres de los habitantes del pais , de modo que sus
estados presentaban casi el mismo aspecto que los cinco rei
nos indigenas de Ulster, deC'ounaught, deMeath, (1) de Cork
y de Wexford ; su establecimiento en diferentes puntos del li
toral no habia hecho mas que aumentar la division , y mul
tiplicar las causas de discordia ; tan fcil presa debia tentar
al ambicioso Enrique, quien la santa sede estaba dispuesta
secundar con todo su poder, pues , menos dcil aun que las
demas iglesias clticas de la Armrica y del pais de Galles, la
de Irlanda habia siempre desconocido la supremacia del obis
po de Boma ; jams habia admitido legados pontificios , y sus
obispos que no residian en una sede fija, habian constante
mente rechazado el palio y las apelaciones la corte de Roma;
ademas celebraban la Pascua, en una poca distinta y se apar
taban del clero latino en muchos otros puntos , tales como la
obligacion
(1) Los riaghsdelda celibato
Meath es decir
y la deforma
la comarca
de laquetonsura.
se esliendo
Unaal noroes
con-
te de Dublin, cuya capital era Teamor, fueron los que con mas frecuen
cia obtuvieron ia dignidad de ard-riagh ; si bien al llegar los caballeros
normandos, el mando supremo pertenecia los 0. Conuof, riaghs de Con-
naught.
CAPTULO XI. 161
quista mano armada podia nicamente domar semejante
espiritu de independencia , y en 1156, el ingles Breakspeare,
hecho Papa bajo el nombre de Adriano IV escribia lo siguien
te al rey de Inglaterra : Nos has manifestado que preten
dias penetrar en la isla de Hibernia, para someter su pueblo
al yugo de las leyes para estirpar las semillas del vicio y
tambien para hacer pagar al bienaventurado apostol san Pe
dro la pension anual de un dinero por cada casa... Hemos
visto tan loable y piadoso deseo con el favor que se merece, y
aprobamos el que fin de estender los limites de la santa
Iglesia , hagas tu entrada en dicha isla, y aguantes en ella,
segun tu prudencia, cuanto juzgues propsito para la glo
ria de Dios y la salvacion de las almas. El mismo lenguage
habia usado el Papa Alejandro II con Guillermo el Conquis
tador , pronto marchar contra los anglo-sajones, pues Ro
ma trataba al igual de los gentiles todo pueblo que no re
conociese su jurisdiccion , aun cuando habitase la isla de los
santos. Sin embargo, Enrique II muy ocupado en aquella po
ca en el continente, oy los consejos de su madre y de sus mas
esperimentados barones , y no se cuid por entonces de la
concesion pontificia; hizo bien, pues algunos aos, despues los
irlandeses
En 1152,Dermot
llamaban ellos
Mac-Morrogh,
mismos al rey
estrangero
de Leinster,
su isla.
habia
robado Dervorgil , esposa de O' Ruare , canfinny de Leitrim,

y habiendo alcanzado el esposo ultrajado el ausilio del ard-
riagh Turlogh O' Connor, el adltero debi de volver su cautiva
(1153) ; sin embargo , la venganza de O' Ruare distaba mucho
de hallarse satisfecha , y en 1167 logr espulsar Dermot de
la Irlanda. El fugitivo atraves el canal de san Jorge y en
contrando en la orilla opuesta algunos caballeros norman
dos y flamencos que habian penetrado hasta el estremo sur
oeste del pais de Galles , tomles su sueldo y presentse su
frente , cerca de Wexfort , que cay de nuevo en su poder. En
efecto aquellos temibles ausiliares , cubiertos ellos y sus ca
ballos , armados con lanzas de ocho codos , con ballestas , y
con largos y pesados aceros , burlbanse de las cortas picas de
la skene 6 pequea espada de quince pulgadas , y de la parthe
6 acha de acero de los indigenas , los cuales , apenas vestidos,
162 HISTORIA DE tNQLATEEEA.
no tenian otra armadura defensiva que un estrecho escudo de
madera y sus glibs largas trenzas de cabello apretadas am
bos lados de la cabeza. Los corceles normandos derribaban sin
trabajo los pequeos caballos de los Irlandeses , y sin estas
ventajas materiales los recien llegados habrian encontrado su
sepulcro en aquella isla , donde el valor de sus habitantes solo
era sobrepujado por su ferocidad. Dermot dirigi sus fuerzas
contra Donalt , principe de Ossory gefe cruel , que pocos aos
antes habia dado muerte al hijo primognito del rey deLeins-
ter ; la gente de Ossory en nmero de cinco mil se defendian
con xito en medio de sus bosques y pantanos , pero atraidos
la llanura por medio de una retirada falsa derribles una
carga de caballeria inglesa, siendo casi todos pasados cu
chillo por los naturales que seguian la handera de Dermot.
Acto continuo clavaron un trofeo de doscientas cabezas los
pis de aquel salvage , el cual demostr su alegria batiendo
palmas , saltando, ahullando acciones de gracias al Altisimo,
y bailando al rededor de las amontonadas cabezas ; en una de
sus vueltas descubri la de uno de sus antiguos enemigos , y
cogindola
Dotada por
porellasreconocimiento
orejas , le arranc
de Dermot
la nariz, con la
losciudad
dientes.
de
Wexford , la pequea colonia normanda eligi por gefe al va

liente Ricardo Strongbow [strong fuerte , bow rco) , el cual
pesar de su titulo de conde de Pembroke , mas que las calida
des de un gran baron , poseia todas las distintivas de un gefe
de aventureros. Vencedor de los indigenas en varios encuen
tros , penetrando viva fuerza en Waterfort y luego en Du-
blin , el digno mulo de los conquistadores de la Pulla , de la
Sicilia y de la Inglaterra, no tard ('U7O) en ser dueo de to
do el Leinster , en nombre de aquel rey irlands , cuya hija
tom por esposa, y quien redujo la calidad de protegido, de
vasallo de aquellos mismos que poco antes tenia su sueldo,
Ricardo pensaba ya en apoderarse de la isla entera y en
formar en ella un principado independiente, cuando el reyde
Inglaterra , celoso de sus triunfos, orden todos sus feuda
tarios que se encontraban la sazon en Irlanda, estar de
vuelta en Inglaterra para la prxima fiesta de Pascua , bajo
pena de confiscacion de todos sus bienes y de destierro perp
CAPTULO XI. 163
tuo. La clera de Enrique era un torrente irresistible , asi es
que el conde de Pembroke y sus compaeros le abandonaron
las principales ciudades que habian conquistado , entre otras
Dublin ; recibiendo e premio de su cesion, la confirmacion de
sus posesiones de Irlanda, con la condicion de tenerlas en feudo
de la corona de Inglaterra; Eicardo debi contentarse con el ti
tulo de senescal del rey en la islateatro de sus hazaas (11*71):
en el siguiente ao fu Enrique visitarle con objeto de ha
cer reconocer su autoridad ; el soberano ingls recibi el ho
sur,
menaje
masdeel riagh
Dermot-Mac-Morrogh
de Ulster lo mismoy que
el deeltodos
ard-riagh
los gefes
de Con-
del -
naught le negaron toda muestra de deferencia ; el poder nor

mando debia ser por mucho tiempo limitado por la linea que
se estiende desde la embocadura del Boyne hasta la del Shan-
non. En la misma poca un sinodo reunido en Cashel, ciento
veinte y cuatro kilmetros al suroeste de Dublin , someti la
Iglesia Guerras
de Irlanda de
laEnrique
supremaciacontra
del primado
susdehijos
Inglaterra.
[1193-1189].
Desde el sitio de Tolosa en 1159, los reyes de Francia y de

Inglaterra , habian tomado y depuesto varias veces las armas,
cuando en 6 de enero de 1169 , parecieron firmar en Montmi-
rail , una paz definitiva. Enrique II prometi el Anjou y el
Maine su hijo primognito Enrique el de Capa Corta, y la
Aquitania Ricardo su segundo hijo (el clebre corazon de
Leon
do el )segundo
; casado elotra
primero
hija con
del mismo
una hijamonarca,
de Luis VII
estipulndose
y prometi-
adems que las posesiones de ambos principes dependerian in

mediatamente de su suegro. La adhesion de Enrique esta
ltima clusula es inesplicable, no ser diciendo que habia
formado la secreta resolucion de no ejecutarla nunca, asi co
mo es imposible darse cuenta de los motivos que le indujeron
hacer consagrar su hijo primognito en 24 de junio del si
guiente ao (1170). Sabido es que en aquella poca su cuestion
con el primado no habia terminado todavia, y que no pudien-
do lograr de Alejandro III que le despojase de su titulo , de
seaba abolir la primacia, y bailar con este objeto una ocasion
solemne de confiar al arzobispo de York las atribuciones inhe
rentes hasta entonces la sede de Canterbury ; sin embargo,
preciso es convenir en que era esponerse mucho solo para sa
tisfacer una rencilla ; y el primer resultado de aquella cere
monia fu inspirar al rey de Francia un vivo resentimiento
por
ber sido
la afrenta
coronada
que con
creiasuhecha
esposoa Enrique
su hija Margarita
el Jven , de
porlano
Capa
ha
Corta.
Esta falta qued en breve reparada, mas los jvenes Plan-
tagenes eran continuamente incitados la rebelion ya por el

rey de Francia , ya por su propia madre Leonor de Guienne,
quien el licencioso Enrique II , despreciaba por queridas de
todos rangos y naciones , y especialmente por la hermosa Ro-
semonde (1) hija del baron ingls Walter Clifford , cuyos en
cantos aumentaban mas y mas una gracia y una inteligen
cia , poco comunes. Asi fu que cuando en 1173 el anciano rey,
dueo de la Irlanda y reconciliado con la iglesia se creia en el
colmo de sus votos , vi de repente su hijo Enrique el Jven,
descontento de ser rey sin Estado ya que su padre no consin
tiese en abandonarle ni la Inglaterra ni la Normandia , refu
giarse en la crte de Luis VII y hallar poderosos auxiliares en
Felipe conde de Flandes y en Guillermo el Leon , rey de Es
cocia. Ricardo de Poitiers , duque de Aquitania y Gofredo
conde de Bretaa, no tardaron en reunirse con su hermano; su
madre que les seguia y que viajaba vestida de hombre , fu
reconocida
(1) Leonorydespues
encerrada
do haber
en una
hechocrcel
con su por
inconstancia
rden dela infelicidad
su esposo. del
rey de Francia su primer marido, fu con sus celos el tormento del segundo. El
ley de Inglaterra queriendo librar de la clera de su esposa la mas querida
de sus favoritas; ltoseinonda, edific para ella en Wasdstock un asilo misterio
so , especie de laberinto de edicio mgico, cuya construccion nos parece
atestiguar la grande inlluencia que ejercia en Europa la imaginacion oriental
en tiempo de las Cruzadas. Apesar de tan minuciosas precauciones, Leonor lle
g (1173) hasta su rival, segun unos por medio de un ovillo de hilo que la gui
travs de las tortuosassendas del jardin segun otros por un subterrneo abier
to en una estension de cinco millas; lo cierto es que Hosemonda no sobrevivi
la visita de la esposa. Rosemonda habia dado dos hijos a Enrique: Ricardo el
de la Larga espada , conde de Alisbury y Gofredo obispo de Lincolu , arzobis
po de York , los cuales, aun en medio de las continuasinsurrecciones.de los hi
jos de Leonor , permanecieron siempre Celes su padre.
CAPTULO XI. 165
Este que 110 se precipitaba ya en medio del peligro , dej el
cuidado de reprimir la rebelion del Poitou, de la Bretaa y de
Normandia , mercenarios acostumbrados al oficio de la guer
ra, aventureros de todos los paises, y resolvi contestar con un
solemne acto, los terribles cargos que le dirigia su hijo pri
mognito, discipulo de Toms Becket, con motivo de la muer
te del prelado. En julio de 1174 desembarc en Southampton
y se encamin inmediatamente Canterbury : El viernes 10
de julio , leemos en Gervasio , monge de Canterbury, y pre
sente la escena que refiere Enrique, cubierto nicamente con
un sayo de lana y con los pis desnudos , sali de la iglesia de
San Dunstan , situada bastante lejos de la ciudad; llegado al
pi del sepulcro de San Tomas, se prostern devotamente y
por su propia voluntad fu azotado por todos los obispos , aba
des y monges de la iglesia de Cristo que se encontraban pre
sentes. Durante todo aquel dia y la noche siguiente se mantu
vo en oracion cerca del santo mrtir, no tom alimento algu
no ni sali de la iglesia por ninguna necesidad natural , de
modo que permaneci tal como habia venido , sin permitir,
que se estendiese debajo de sus rodillas una alfombra ni nada
parecido. Despues en los maitines di la vuelta los altares
de la iglesia superior y los cuerpos santos que en ellos des
cansan , volviendo luego cerca del sepulcro de santo Toms ;
finalmente al despuntar el sol del sbado , pidi oir misa lo
que verific , tom agua bendita por el santo , llen de ella
un frasco, y parti gozoso de Canterbury, llegando Lndres
el domingo siguiente. Entonces, observa otro escritor casi
contemporneo , como Enrique habia apagado ya la clera del
bienaventurado mrtir , quiso Dios que en aquel mismo dia
del sbado , durante el cual habia hecho penitencia y pedido
la absolucion, fuese preso y encerrado en el castillo de Riche- .
mont , su enemigo Guillermo , rey de Escocia. Ademas , en
aquel mismo dia del sbado , el rey su hijo , vi dispersados y
tragados por las olas los buques que habia reunido para pasar
Inglaterra y subyugarla , lo que le oblig volver Fran
cia.
Antes de la llegada del rey de Inglaterra Canterbury, todo
parecia desesperado ; su regreso todo habia cambiado; la

166 Historia de inglaterka.
opinion pblica le devolvi su favor , el rey de Escocia derro
tado y hecho prisionero en Aluwick en el Northumberland,
no debia recobrar la libertad sino reconocindose su feudata
rio por el reino de .Escocia y por las tierras todas de su dependencia;
finalmente, al desembarcar en Francia, no tuvo que hacer si
no acercarse a Rouen , sitiada por Luis el Jven , para ver em
prender una precipitada fuga aquel principe , el cual in
cendi sus mquinas y -se retir , no sin causar gran perjuicio
en su fama , puesto que abandon en su retirada muebas ar
mas y municiones , que cayeron en poder de los ingleses.
En 19 de setiembre de 1174 , firmse en Montlouisuna paz ge
neral , mas en 1182 hallbanse de nuevo en lucha todas las
provincias continentales de la monarquia inglesa ; Enrique II
exigia de sus hijos Ricardo y Gofredo que prestasen homena-
ge su hermano primognito el rey Enrique el Jven , por la
Aquitania y por la Bretaa el segundo; ste consinti de buen
grado en lo que su padre deseaba , pero el indomable Ricardo,
en cuyo pecho el clebre Bertrand de Born , seor de Haute-
Fort cerca de Perigueux alentaba con su ejemplo y sus poe
sias , el espiritu de rebelion , contest : Por ventura no des
cendemos del mismo padre y de la misma madre? Acaso no es
altamente inconveniente que en vida de nuestro padre nos
veamos obligados someternos nuestro hermano primog
nitoAly saber
reconocerle
semejanteporrespuesta
nuestro superior
qued el?anciano rey sobre
cogido de indignacion , y exit vivamente Enrique el Jven

a reunir todas sus fuerzas para domar el orgullo de su herma
no; luego, temeroso de la union progresiva , que veia esta
blecerse entre el duque de Aquitania y Felipe Augusto , rey
de Francia, hacia dos aos, trat de reconciliarse con Ricardo y
atraerlo su partido. Entonces volvise contra l Enrique el
de la Capa Corta , hasta que atacado este de repente de una en
fermedad mortal , pidi ver su padre para implorar su per-
don ; el rey rodeado de intrigas y sospechando un nuevo lazo
de los rebeldes nigase acceder tan sagrada demanda,
mientras que el infortunado , que se cree maldito , espira ten
dido en la ceniza de la penitencia, ( 11 de junio de 1183) la
edad de veinte y ocho aos. Tres aos despues (19 de agosto
CAPTULO XI. 167
de 1186 ) el cuarto hijo de Enrique II, Gofredo conde de Breta
a , retirado la sazon en la crte de Francia , perecia en un
torneo , pisoteado por los caballos , dejando dos hijas y su
viuda Constanza en cinta de un hijo , el infeliz Arturo.
La muerte que diezmaba la familia de los Plantagenes, la
noticia de la toma de Jerusalen por Saladino, y las predicacio
nes del arzobispo Guillermo de Tiro, venido Europa para
implorar el ausilio de los Latinos , parecian deber pacificar el
Occidente. En 21 de enero de 1188 , tomaron la cruz los reyes
de Francia y de Inglaterra, y empezaron exigir de sus sub
ditos el diezmo saladino , impuesto que fu cobrado los in
gleses de raza y los judios, con tanta violencia como arbitra
riedad, al paso que los hombres de origen normando pagaban
nicamente la cuota determinada por una comision que se
componia de un templario , de un hospitalario , de un oficial
real , de uno muchos clrigos y de personas notables del
lugar. Sirvi en un principio este dinero para los nuevos
armamentos de los reyes de Francia y de Inglaterra. Enri
que II se negaba la celebracion. del matrimonio de la jven
Alix , hermana de Felipe Augusto , enviada hacia mucho
la crte normanda , para ser unida Ricardo de Aquitania,
y en una conferencia habida entrelos dos reyes, Felipe Augus
to pidi que su futuro cuado fuese declarado heredero de los
Estados de Enrique II y recibiese en calidad de tal , el jura
mento de homenage delos barones de Inglaterra y del conti
nente. El anciano rey se neg tambien ello, mas Ricardo
que se hallaba presente , volvise hcia el rey de Francia, pu
so sus manos en las suyas , declarse su vasallo y prestle ho
menage por los ducados de Normandia , de Bretaa y de Aqui
tania , y por los condados del Poitou, del Anjou y del Maine;
esta escena en que fu hollada su autoridad , y las hostilidades
que fueron su consecuencia, afectaron profundamente al an
ciano rey; el desaliento se apoder de l, la enfermedad le
postr , y firm sin leer cuanto sus enemigos quisieron. En
aquel entonces fuele revelada y dile el golpe de muerte la
traicion de Juan , el mas jven de sus hijos , de Juan su hijo
predilecto como le llamaba , y tres dias despues espir en Chi-
non, (6 de julio de 1189) repitiendo en su desesperacion:
Maldito sea el dia en que naci y maldiga Dios los hijos que
me Al
sobreviven.
saber la muerte de su padre , su hijo Ricardo vol para
contemplar su cadver , henchido el pecho de remordimiento;

al llegar, empez mariar abundante sangre de la nariz del
cadver como si el alma del difunto se indignase por la lle
gada del que pasaba por ser causa de su muerte , y como si
aquella sangre clamase Dios, esta vista el conde tuvo hor
ror de si mismo y prorrumpi en amargo y abundante llanto.
( Matthieu
Ambicion
Paris.)
hipocresia profundas , energia y actividad in
fatigables , insaciable avaricia , violencia estrema , tales fue

ron los principales rayos que caracterizaban al primero de los
monarcas angevinos , lo mismo que al primero de los reyes
normandos.Ricardo I CAPITULO
Corazon de LeonXII.( 1189-1199.)
Ricardo
cruzada
y FelipeI (1189-1199),
Augusto
(1190-1192)
(1191-1
suCautiverio
coronacion,
199) Wliam
de matanza
Ricardo
el de lade(1192-1194)Guerra
Larga
los judios.Ricardo
Barba (1190); entre
muerte
en laRicardo
tercera
de Ri
cardo (1199).
Ricardo I [ 1189-1199 ], su coronacion , ma

Dotado de una tanza
prodigiosa
de fuerza
los judos.
fisica , haciendo la guer
ra por el nico placer de batirse , inclinado amar las da

mas, cuya belleza celebraba asi en la lengua dbil como es la
del trovador y menestral , Ricardo Corazon de Leon , el rey
caballero , nos ofrece el tipo del principe tal como lo soaba
la edad media; mas su reinado no fu por esto menos desastro
so para
Apenassuselsubditos.
sucesor de Enrique II vise investido de la auto
ridad suprema de que pretendiera apoderarse por medio de un

parricidio, cuando no pens sino en marchar Oriente; sin em-
CAPTULO XII. 169
bargo, antes era preciso ser coronado , y la ceremonia se veri
fic en "Westminster : Muchos judios asistieron ella, refiere
Matthieu Paris , pesar de la espresa prohibicion del rey , que '
temia los magicos artificios que se entregaban en la poca de
la coronacion los judios y algunas hechiceras de mala fama.
La gente del cortejo observ algunos judios mezclados entre
la multitud , y poniendo las manos sobre ellos , los desnuda
ron, les azotaron fuertemente, y arrojronles fuera de la
iglesia medio muertos. Entonces el populacho se precipit in
distintamente contra los que habian permanecido en sus ca
sas , di muerte muchos, incendi sus habitaciones y robles
su dinero, sus papeles y vestidos preciosos , refugindose los
que pudieron librarse del furor popular la Torre de Lon
dres cerca de amigos , cuyas casas estaban situadas en lu
gares mas seguros. El dia siguiente, el rey mand prender y
ahorcar tres de los culpables , y algunos otros que se ha
bian distinguido por sus violencias ; uno fu ahorcado porque
habia robado en la casa de un cristiano; los otros dos por ha
ber incendiado un edificio de la Cite , consumiendo las llamas
algunas casas pertenecientes ingleses. Vemos pues , que
para ser culpable , de haber muerto judios , era preciso haber
unido esto algun crimen contra los cristianos ; esta persecu
cin que no pudo ser calmada con harto trabajo sino al cabo
de un ao , empez en la poca del jubileo de los judios , lla
mado por ellos ao de remision , pero que so convirti en ao
de desolacion.
Ricardo necesitaba dinero para su cruzada , asi es que ven
di Guillermo rey de Escocia , las ciudadelas de Berwich y
de Roksbourg declarndole adems relevado del homenage
prestado Enrique II, mediante la suma de diez mil marcos
de plata , y vase como el caballeresco Ricardo, despues de ha
ber encontrado en el tesoro de su padre nuevecientas mil li
aras , preferia el dinero, al honor de que la corona de Escocia
dependiese de la suya , y la preciosa posesion de dos plazas
fuertes , verdaderas llaves de sus fronteras del norte. Bajo este
aspecto era digno sucesor de los reyes normandos y su rapa
cidad sobrepujaba la de Enrique II. El rey Ricardo, prosi
gue el narrador del siglo xm despoj de sus bailias al justi
170 HI8TORIA DE INGLATERRA,
ticiero Ranulfo de Glanville y oblig todos los vizcondes de
Inglaterra lo mismo que sus oficiales pagarle una crecida
suma ; bajo el pretesto de librar la tierra prometida de la do
minacion de los infieles , Ricardo lo ponia todo en venta : do
naciones , castillos , aldeas , bosques , cortijos , vizcondados y
otras cosas semejantes ; lo cual fu causa de que Hugo de Pu-
sat , obispo de Durham , bombre fastuoso y mundano com
prase para l y su iglesia un dominio del rey con todas sus
dependencias , y adems el condado de Northumberland por
durante su vida : al conferirle la espada y su nueva dignidad
- de conde el rey solt la carcajada y dijo los que le rodeaban :
He convertido un obisbo viejo en un conde jven. Final
mente y para colmo de escndalo, el obispo Hugo dio al rey
Ricardo mil marcos de plata , pava obtener el titulo de justi
ciero de Inglaterra y quedar dispensado del viaje la tierra
Santa... No era esto bastante todavia ; el rey fingi haber per
dido el sello real , y mand fabricar uno nuevo ; pero dispuso
publicar en todos los condados, que los que deseasen poseer con
seguridad los bienes que tenian por concesion real , debian
cuanto antes hacer sellar sustituios con el nuevo sello, lo que
oblig gran nmero de personas, no hallando al rey en. In
glaterra, atravesar el mar, y entrar en composicion con l,
mediante el precio que le plugo sealar,
Ricardo en la tercera cruzada (1190-1199).
Despues de dividir el gobierno de Inglaterra entre Hugo,

obispo de Durham , Guillermo de Longchamp, obispo de Ely
y su canciller Hugo Bardolf y Guillermo Bruer, Ricardo mar
ch Normandia para dar las ltimas disposiciones para la
organizacion de su escuadra ; al frente de ella coloc cinco
gefes , entre ellos dos obispos , y les entreg un decreto conce
bido en estos trminos : Ricardo por la gracia de Dios , rey
de Inglaterra , todos sus hombres que deben ir por mar la
tierra Santa , salud : Sabed que de parecer con nuestros conse
jeros, hemos establecido los reglamentos siguientes : El que
mate otro en el buque, sea atado con el muerto y arrojado
al mar ; el quemate otro en tierra , sea atado con el muerto
CAPTULO XII. 191
y enterrado con l. El que desnude un cuchillo para herir
otro, le hiera de modo que le cause sangre, tendr el puo
cortado; el que golpee otro con la palma de la mano, ser
sumergido tres veces en el mar ; el que profiera contra su
compaero oprobio, insulto maldicion de Dios , deber pa
garle tantas onzas de plata como veces le haya insultado. Al
que
bezasea
y sacdase
convicto sobre
de robo,
elladerrmenle
la pluma depez
un hirviendo
almoadon en
, la
finca-
de '
que sea reconocido , siendo luego abandonado en la primera

costa en que toque el buque. Otro decreto prohibia formal
mente jugar dinero, escepto los clrigos y caballeros que
podian jugar veinte sueldos en un dia y una noche , pero no
mas ; si los sargentos de armas, los trabajadores los marine
ros eran sorprendidos jugando, los primeros eran azotados
una vez'cada dia durante tres, y los ltimos eran sumergidos
tresLaveces
escuadra,
en el mar
compuesta
desde lo de
alto
buques
del palo
ingleses,
mayor. normandos,
bretones y poitevinos , recibi rden de doblar el estrecho de

Gibraltar y de esperar Ricardo en Marsella , mientras que el
rey se dirigia San Martin de Tours para tomar el bordon ;
al empuarlo quiso apoyarse en l y lo rompi, lo que fu con
Felipe
siderado
Augusto
de mal agero.
en Vezelay
A fines
, Borgoa
de junio, adelantndose
de 1190 reunise
ambos
con
monarcas hasta Lyon , donde se separaron , el rey de Francia

para dirigirse Gnova , y el de Inglaterra Marsella. A su
llegada este puerto , la escuadra no habia aparecido aun , y
no queriendo esperarla, tom diez y nueve buques mediante
cierto precio y con ellos coste la Italia. Al llegar el rey la
embocadura del Tiber, Octaviano obispo de Ostia fu de
cirle que el Papa Clemente III , tendria' gran satisfaccion
en verle en Roma ; mas el rey se neg hacer el viage, ech
en cara Octaviano su simonia y se enoj contra la concupis
cencia romana ; entre otras cosas , dijole, que la corte pontifi
cia habia recibido setecientos marcos para la consagracion del
obispo de Mans , mil quinientos para nombrar legado Gui
llermo, obispo de Ely, y una enorme suma del arzobispo de
Burdeos , el cual era acusado por su clero del crimen de si
monia.
El 23 de setiembre de 1190, entr Ricardo en el puerto de
Messina , donde Felipe le precediera de nueve dias. La Sicilia,
junto con la parte meridional de la Italia , constituia en aque
lla poca un reino fundado por los normandos ; Guillermo II,
segundo sucesor del conde Roger, el primero que habia to
mado el titulo de rey de Sicilia ,(acababa de morir sin hijos
(16 de noviembre de 1189) dejando viuda Juana , hija del rey
de Inglaterra Enrique II , y los estados habian conferido la
corona (enero de 1190) Tancredo, sobrino de Guillermo I;
mientras que el nuevo rey de Germania, Enrique VI se dispo
nia para revindicar como esposo de Constanza , hija del rey
Roger, todas las posesiones de la nueva corona. Las sangrien
tas escenas de que estos sucesos debian ser causa, no se pre- '
sentian todavia , y la corte de Palermo se encontraba muy
tranquila
El descendiente
la llegada
dedeGuillermo
Ricardo. el conquistador, no esperi-
ment el menor placer al encontrar en un estremo de '.Europa

compatriotas salidos , como sus antepasados , de las orillas
del Sena y del Orne y apenas hubo desembarcado cuando ech
en cara al monarca siciliano el haberse apropiado las rentas de
su hermana , asi como ciertas sumas legadas por Guillermo II
Enrique II ; ejemplo de su gefe , los soldados ingleses ,
vinieron en muy mala armonia con los normandos de Sicilia,
tanto que saliendo cierto dia de un campamento , situado en
las inmediaciones de Messina , atacaron la ciudad y clavaron
su bandera en los muros. Despues de estas querellas termina
das por medio de un tratado y del oro de Tancredo , Ricardo
se indispuso con los franceses ; envanecido como estaba de su
fuerza , fu derribado en una lucha por un caballero de Felipe
Augusto, llamado Guillermo de Barres, y por ello jur un im
placable odio los franceses todos, lo cual se aadieron, para
agriar mas y mas los nimos, las instancias de Felipe para que
realizase un matrimonio con su hermana Alix y las prfidas
insinuaciones de Tancredo. Ricardo ofreci probar que Alix
habia tenido un hijo de Enrique II, y como no ignoraba Feli
pe lo que pudo suceder su hermana en manos del licencioso
monarca , consinti para evitar mayor escndalo , en olvidar
los derechos de aquella mediante la suma de mil marcos.
CAPTULO XII. 173
Pasado el invierno ambos reyes se hicieron lvela para la
tierra santa ; la escuadra inglesa se componia de trece buques
de alto bordo , de cincuenta galeras con tres rdenes de remos
y de cien barcos de transporte. Despues de veinte dias de na
vegacion, Ricardo toc en Rhodas, y diez dias mas tarde lleg
la vista de Chipre ; alli supo que la isla gemia bajo el des
potismo de un griego llamado Isaac , el cual habia tomado el
titulo de emperador y robaba todos los buques que se acerca
ban sus playas , suerte que sufrieron varias embarcaciones
inglesas. Ricardo desembarc sin prdida de momento , der
rot Isaac , quien carg de cadenas de plata , tom posesion
de la isla , y celebr en ella sus bodas con Berenguela de Na
varra ; los habitantes debieron pagar un impuesto igual la
mitad
Finalmente
de sus bienes.
en 10 de junio de 1191 desembarc Ricardo ba
jo las murallas de Tolemaida San Juan de Acre ; cuya plaza

sitiaban los cristianos hacia mas de un ao ; la incomparable
bravura del recien llegado reanim el valor de todos y la ciu
dad tuvo que capitular en el momento en que Saladino se
aprestaba para dar una batalla decisiva al ejrcito cristiano
( 12 de julio ). Los sitiados prometieron hacer devolver los
Francos el leo de la verdadera cruz y seis cientos prisione
ros obligndose ademas pagar dos cientas mil piezas de oro.
Felipe Agusto que creia haber hecho bastante contribuyendo
este resultado , volvise Francia , mientras que Ricardo ,
solo, para exigir la ejecucion del tratado , esper en vano du
rante un mes que Saladino cumpliese sus estipulaciones. En
tonces el rey de Inglaterra hizo salir de la ciudad a dos mil
setecientos musulmanes encadenados , con rden de darles
muerte ; despues de cumplida , ejercironse mil crueldades en
sus cadveres. E1 testigo ocular que refiere tal carniceria no
pareceen lo mas minimo indignado y dice que fu hecha por
unnime
Durante
acuerdo.
el tiempo que permaneci Ricardo en Palestina, no
hizo mas que pelear y desplegar un valor de soldado , sin lle

var cabo ninguna obra grande ; divis de muy lejos Jerusa-
len , derram su vista abundantes lgrimas j pero no supo
hacerse abrir sus puertas. Su fiel historiador , Gualtero Vini-
Tomo I. 12
H4 HISTORIA DE INGLATERRA.
sauf , ha narrado minuciosamente todas las brillantes accio
nes de su hroe quien coloca sobre Anteo, Aquiles, Alejandro
el Grande , Judas Macabeo y Rolando ; su cuerpo dice era de
bronce ; al solo aspecto de Ricardo los mas valientes musulma
nes se estremecian de terror y sentian erizrseles los cabellos.
Un emir que se distinguia por su elevada talla y por el brillo
de sus armas, se atrevi retarle singular combate, mas de
un solo golpe le cort la cabeza", la espalda derecha y el brazo
derecho. Cuando Ricardo volvia de la batalla, aparecia erizado
de fichas , semejante 'una almohadilla cubierta de alfileres.
Los mismos autores rabes celebran el valor del hroe cristia
no , que pas ser proverbial en Oriente; cuando los nios llo
raban , las madres musulmanas acallaban su lloro , dicindo-
les: Calla que viene el rey Ricardo ! y cuando un caballo se asus
taba , el ginete le decia: Acaso temes que se halle oculto el rey Ricar
do en aquelCautiverio
matorral? de Ricardo [1199-1194.]
El dia 9 de octubre de]1152 , Ricardo se embarc para Euro

pa despues de haber celebrado con Saladino una tregua de
tres aos , tres meses , tres semanas , tres dias y tres horas.
Tierra sagrada, esclam dando una ltima mirada la orilla;
te recomiendo los cuidados del Todo poderoso ; ojal me d
vida , para volver y arrancarte del yugo de los infieles! La
escuadra se habia hecho la vela algunos dias antes , y el rey
la sigui con un solo buque que fu arrojado por los vientos
contrarios hcia la isla de Corf ; alli flet tres barcos costa
neros para trasladarle l y su squito, primeramente Ra-
gusa y luego Zara. Nadie sabe de un modo positivo el itine
rario que se proponia seguir ; lo mas natural parecia ganar
ante todo la Sicilia , donde reinaba todavia su aliado Tancre-
do , pues dirigindose hcia el fondo del Adritico , debia
atravesar los dominios de dos sobrinos de aquel Conrado de
Montferrato , marques de Tiro , cuyo asesinato por los sicarios
del Viejo de la Montaa se le echaba encara; de Leopoldo, du
que de Austria , cuya bandera habia arrojado al foso de San
Juan de Acre , y cuyas reclamaciones hahia solo contesta
CAPITULO XII. 115
do con un gesto brutal , y finalmente de Enrique VI empera
dor de Alemania , el cual viendo nicamente en Tancredo un
usurpador , no podia perdonar Rioardo su alianza con l. Es
cierto que el rey de Inglaterra no olvid el cubrirse con su
hbito de peregrino y el dejar crecer su barba y sus cabellos ,
mas fu descubierto por la imprudencia de un page que fu
al mercado de Viena con guantes en los que se vian las ar
mas de Eicardo , y fu hecho prisionero por el duque Leo
poldo en persona (20 de diciembre de 1192.) Ignorbase en Eu
ropa la suerte de Ricardo cuando un noble de Arras llamado
Blondel jur para s , dice una crnica , buscar su seor por
toda la tierra hasta haberlo encontrado ; por fortuna dicho
Blondel se encontr en Austria en un hermoso valle y un lu
gar llamado Duresten , en la orilla izquierda del Danubio ,
ajgunas millas de Viena , y llegando ante un viejo castillo ,
donde segun afirmaban gemia un ilustre cautivo , el trova
dor oy cantar la primera trova de una cancion que compu
siera en otro tiempo con Eicardo:
La dama que guarda favores para todos sin fijarse en
uno solo, no puede fijar mi corazon, prefiero ser odiado solo
que ser amado junto con otros.
Blondel enton la segunda estrofa : Hermosa dama, na
die puede veros sin amaros, mas vuestro corazon frio no satis
face pasion alguna ; por esto, porque todos padecen como yo,
sufro
Ambos
mi mal.
poetas
se reconocieron, y el fiel trovador volvi
Inglaterra para anunciar el descubrimiento de la crcel de Ri

cardo. El duque de Austria, no atrevindose retener por mas
tiempo en su poder su temible cautivo, lo entreg por sesen
ta mil libras al emperador de Alemania, el cual le encerr en
el castillo de Trifels, cuyas ruinas puede contemplar el viajero
la orilla izquierda del Rhin, no lejos deLandau hacindole
comparecer luego ante una dieta convocada en Worms. Los
cargos que se le hicieron fueron haber [sostenido Tancredo,
usurpador de la Sicilia con gran perjuicio del emperador ; ha
ber destronado injustamente Isaac, rey de Chipre, prcsimo
pariente del emperador y del duque de Austria ; y finalmen
te aparecer tanto mas culpable del asesinato de Conrado, el in-
176 HISTORIA DE INGLATURRA.
fatigable campeon de la cristiandad, en cuanto habia aceptado
presentes
sidad alguna,
de Saladino,
Gaza, Nazareth
y sacrificado
y Ascalon.
este Ricardo
principe,refut
sin nece-
facil -
mente algunas de estas acusaciones y ofreci justificarse de

las dems por medio del duelo judicial ; adase que mostr
una carta del Scheick de los haschichius asesinos que nega
ba toda participacion del acusado en el asesinato de Conrado;
sin embargo , el mejor de todos sus argumentos fu la prome
sa de pagar un crecido rescate. Este era el nico medio de
frustrar los proyectos de Felipe Augusto y de Juan sin Tierra,
quienes ofrecian igualmente Enrique VI una crecida suma de
dinero para que prolongase la prision de aquel enredador, con el
cual no era posible la paz en Europa. Las simpatias del clero y
del pueblo por el campeon de la cruz, las instancias de su an
ciana madre , Leonor de Guienne y las amenazas del Papa Ce
lestino III obligaron Enrique VI poner en libertad al hroe
de la cruzada, si bien no le dej partir ( 14 febrero de 1194) si
no mediante la suma de doscientos cincuenta mil marcos
(12. 500,000 francos) ; es preciso decir tambien que facilit mu
cho la reconciliacion entre ambos monarcas la complacencia
de Ricardo en reconocerse vasallo del emperador y en alhagar
lajvanidad del pretendido sucesor de los Csares. Por su parte
Enrique VI le di, por decreto autntico, el Viens, el Lyones,
Marsella y Arles, provincias y ciudades del antiguo reino de
Arles: el uno consentia en lo que contaba no cumplir, mientras
queCuando
el otro daba
Ricardo
lo que
volvi
no poseia.
Inglaterra , despues de trece me
ses y medio de cautiverio , hacia cuatro aos que se hallaba

ausente de ella ; antes de su marcha encarg el gobierno
dos legos y dos eclesisticos, entre los cuales ocupaba el
primer lugar Guillermo de Longchamp, obispo deEly, su
canciller y adems gran justiciero (1) habiendo el rey, que de
seaba
(1) Este
hacer
empleo
suera
autoridad
el mas importante
aun masdel Estado
respetable,
; el justiciero
obtenido
en virtud
parade
su cargo, era regente del reino en ausencia del monarca, y durante este tiem
po, los writs ordenanzas eran fechadas del ao de su gestion y encabezados en
su nombre. Eduardo I aboli un cargo que daba al que se hallaba investido de
l un poder exorbitante.
CAPTULO XII. 171
l, del Papa Clemente III el titulo de legado. Apenas su sobera
no hubo puesto el pi en tierra estrangera , cuando Guiller
mo de Longchamp hizo de su poder el mas cruel abuso; regen
te y legado, solo se ocup en satisfacer sus pasiones; jams
viajaba no ser acompaado de mil quinientos caballos , de
una multitud de clrigos y rodeado de una fila de hombres de
armas; daba asiento en su mesa todos los jvenes de raza
noble que habia casado con sus sobrinas, con las jvenes de
su casa; no habia tierra para vender que no comprase , iglesia
abadia vacante que no retuviese de qne no dispusiese, ni
castillos sin 'guarda de que no se hiciese dueo ya por medio
del dinero del terror que inspiraba. La Inglarerra, cuyo rey
y pontifice era la vez , enmudecia ante l. La clase mas ele
vada no estaba tampoco al abrigo de su venganza, como lo
atestigua el horroroso suplicio impuesto por rden suya Go-
fredo, arzobispo de York, hermano natural del rey : arrancado
del altar , apesar de tener la estola en el cuello y la cruz en la
mano , aquel prelado fu arrastrado por los pis hasta la cr
cel,Elpor
arrogante
caminos canciller
llenos de no
lodo
temia
y desino
inmundicias.
una sola persona ,
Juan sin Tierra , tan cruel y ambicioso como l ; el indigno

hermano del hroe de la cruzada, resolvi aprovechar su au
sencia, y el dio escitado por su represtante, para apode
rarse del poder ; su voz , la Inglaterra en masa se levant
contra Guillermo de Longchamp , el cual trat de huir al con
tinente. Llegado Douvres, disfrazse de muger y se dirigi
al puerto, mas conocido por el populacho, fu escarnecido,
insultado , arrojado al suelo, arrastrado por la arena y lti
mamente encerrado en una bodega; sin embargo, su digni
dadEnepiscopal
aquel tiempo
le salv
volvi
y permitironle
Felipe Augusto
embarcarse.
Paris, decidido
no cumpiir los pactos con que antes de su marcha los reyes de

Francia y de Inglaterra se habian obligado reciprocamente
defender los Estados del uno y del otro, no solo durante la es-
pedicion sino hasta cuarenta dias despues ; invocando el pre-
testo de que Eicardo habia intentado dirigir tambien contra
l, el pual de los Israelitas; de acuerdo con el infame Juan
sin Tierra , no se avergonz de aprovechar el cautiverio de
su compaero de armas para invadir la Normandia y someter
ya valindose de la traicion ya de la fuerza , todo el Vexino
normando, el condado de Aumale hasta Dieppe y "Vaudreil,
asi como los principales castillos; sin embargo los habitantes
de Ruan le opusieron una resistencia invencible , y en re
compensa de su fidelidad , legles Ricardo en el momento de
su muerte,entre
Guerra su corazon
Ricardo
de leon.y Felipe Augusto (1194),
[1199]; Willam el de la larga barba (1196)

muerte
Fciles son
dede
Ricardo
concebir los
(1199).
resentimientos que arderian en
el pecho del indmito Ricardo su salida de la crcel ; Juan

trat de calmarle convocando gran nmero de caballeros
franceses invitados por l una fiesta. En cuanto la lucha en
tre ambos reyes, nada present notable no ser un refinamiento
de crueldad ; mas de una vez ambas partes arrancaron los ojos
sus prisioneros en vez de aceptar un rescate , y si hemos de
creer Roger de Hoveden, el rey de Francia propuso decidir
la contienda por medio de un combate de cinco campeones to
mados de cada nacion , lo que Ricardo consinti, con tal de
que fuesen del nmero de los combatientes Felipe y l. El ni
co incidente digno de mencionarse en aquella guerra de esca
ramuzas fu un encuentro entre Courvelles y Gisors (1198) ; Ri
cardo advertido por sus espias, se precipit de improviso con
tra Felipe, el cual no pudiendo resistir su terrible choque, tra
t de encerrarse con los suyos en el castillo de Gisors ; en el
momento en que los fugitivos atravesaban el Epta, rompise el
puente, y el rey de Francia cay con sucaliello y sus armas en
el rio, donde , cubierto enteramente de lodo corri inminente
peligrode muerte ; sus enemigos iban ya apoderarse de l,
cuando algunos de sus caballeros se hicieron matar, logran
do asi detener la marcha de los ingleses. Finalmente en 13
enero de 1199 ambos principes , oyendo las intimaciones de
Inocencio III de poner fin sus diferencias , firmaron una tre
guaMientras
de cincoque
aos.
el rey Ricardo guerreaba en Francia! la ciu
capitulo xn. 179
dad de Lndres fu testigo (1196) de un drama, que manifiesta
el dio que la raza anglo-sajona conservaba hcia sus seores
normandos; el principal actor fu un hombre cuyo nombre
era WiHiam , llamado por el pueblo elabogado de los pobres por
BU celo en la defensa de los oprimidos , y por los normandos el
hombre de la barba, causa de no querer seguir bu ejemplo afei
tndose y de preferir la antigua usanza inglesa. Cuando la
Inglaterra vise agobiada de contribuciones impuestos para
pagar el enorme rescate de Ricardo, tuvo William muchas
ocasiones de desplegar en pr de los ciudadanos , cruelmente
oprimidos y vejados, su conocimiento del idioma y de la ju
risprudencia de los vencedores , organizando para mejor re
sistir su tirania , una sociedad secreta en la que entraron ,
lo que se dice, mas de cincuenta mil personas ; sin embargo, el
gran justiciero Huberto, arzobispo de Canterbury triunf con
grande habilidad de una resistencia que empezaba ser alar
mante. Hizose entregar numerosos rehenes por las principales
familias ciudadanas , confinles en los castillos inmediatos, y
seguro de haber paralizado de este modo la energia de los mas
notables partidarios de William , se ocup en los medios de
hacerle prender en medio del mismo pueblo de Lndres. La
operacion no era fcil , sin embargo, un ciudadano llamado
Gofredo y probablemente de origen normando, se encarg de
llevarla cabo ; mas en el momento en que ponia la mano so
bre el hombre de la barba , este le tendi muerto de una pua
lada , refugindose luego con nueve de los suyos en el cam
panario de la iglesia de Santa Maria del Arca. Los soldados
normandos encendieron fuego al pi de la torre, y comunicn
dose las llamas los pisos superiores , obligronles bajar y
nerse
entregarse
en marcha,
; atados
cuando
y colocados
el hijo de
entre
aquellosGofredo
soldados
quien
iban "Wi
po^
lliam acababa de dar muerte le abri el vientre de una cuchi

llada ; herido como estaba fu atado la cola de un caballo, y
asi fu arrastrado hasta la torre, donde el arzobispo, sin mas
informe ni debate, le conden muerte ; el mismo caballo ar
rastrle hasta los olmos de Tyburn , en cuyo lugar fu ahor
cado con sus nueve compaeros. El pueblo que permaneciera
espectador impasible de su larga agonia , no le prob su amor
sino con estriles lgrimas ; la horca en que fu suspendido
fu arrebatada de noche como una reliquia y los que no pu
dieron procurarse un pedazo de madera , recogieron la tierra
que habia tocado su pi.
Las hostilidades entre los r,pyes de Francia y de Inglaterra
habian cesado en enero de 1199 , mas en marzo empuaba Ri
cardo de nuevo las armas para obligar Vidomar, vizconde de
Limoges, cederle la totalidad de un tesoro que acababa de ha
llar, y del cual no queria darle mas que una parte. Mientras si
tiaba uno de los castillos del vizconde el de Chaluz , y daba
la vuelta caballo sus murallas , un arquero llamado Ber-
trand de Gourdon le atraves la espalda con una flecha (26 de
marzo) ; el rey mand al momento el asalto, apoderse dela
plaza hizo ahorcar toda la guarnicion , no perdonando mas
que Gourdon ; sin embargo, Marchadec , gefe de los aven
tureros de Ricardo, en vez de cumplir las rdenes del rey, le
retuvo
Sin prisionero
embargo, lay poco
herida
despues
era grave.
le descuartiz
Los mdicos
vivo., dice un
contemporneo prohibieron al rey todo esceso, si bien l no

les escuch , el mal hizo rpidos progresos , y cuando su muer
te pareci prxima, Gualtero arzobispo de Ruan , se present
al principe y le dijo : Seor poned en rden vuestros nego
cios porque vais morir.Es una amenaza una broma , con
test el rey?N ; Seor, vuestra muerte es inevitable.Qu
quereis que haga?Pensad en las hijas que teneis para casar
y' haced penitencia.Bien os decia que era broma, pues bien
sabeis que no tengo hija alguna.Seor teneis tres hijas y
las alimentais hace mucho tiempo ; la mayor es la ambicion ,
la segunda la avaricia y la tercera la lujuria.Es verdad , y
las casar del modo siguiente ; doy la primera los templa
rios ; la segunda los monges grises y la tercera los monges
negros.No hableis asi , repuso el arzobispo, pues vuestro fin
se acerca.Qu debo hacer ?Penitencia y confiar en la eter
na misericordia. Conmovido el rey por estas palabras , llor,
se confes y mandando que le atasen por los pies quiso que le
azotasen hasta sacar sangre su cuerpo desnudo y suspendido
en el aire. En seguida se hizo arrastrar con una cuerda hasta
delante del vitico y espir en 6 de abril de 1199. Con l que-
i
CAPTULO XIII. 181
daron sepultados , segun creen muchos , la gloria y el honor
de la caballeria.
CAPITULO xm.
Juan sin Tieeea (1199-1216).
Juan sin Tierra y su sobrino Arturo se disputan el trono (1199-1203) Prdida de la

Turena, del Main y del Anjou (1203); de la Normandia(1204) y del Poitou (/SOS).
Querella de Juan sin Tierra con Inocencio III (1207-1213).Gran constitucion
(1213).Juan viola la gran constitucion (1213); su muerte (1216).
Juan sin Tierra y su sobrino Arturo se disputan

el trono (1190-1 03).
De los cinco hijos de Enrique II habian muerto cuatro, y

solo uno de ellos Gofredo habia dejado un hijo, Arturo, el cual
en virtud del derecho de representacion, aunque muy imper
fectamente observado en la edad media , debia suceder su
tio Ricardo. Durante su reinado este no ces de considerar al
jven Arturo, duque de Bretaa por feudo de su madre, como
su heredero presunto y de darle pblicamente este titulo, pero
en los ltimos tiempos de su vida hallbase indispuesto con
Constanza ; adems en el momento de su muerte tenia su la
do su hermano, al paso que su sobrino habia sido enviado por
aquella princesa , enteramente adicta al partido francs , la
corte de Felipe. Finalmente Juan estaba en el vigor de su
edad , y Arturo contaba solo doce aos ; Juan sostuvo que an
tes de espirar Ricardo le habia nombrado su heredero, asi es
que los barones reunidos en el campamento de Chaluz le ju
raron fidelidad , y l jur por su parte hacer todos buena y
exacta justicia, siendo reconocido en el Continente por la in
fluencia de Leonor de Guienne, y en Inglaterra por la del pri
madoEnHuberto,
26 de mayo
arzobispo
de 1199,decuando
Canterbury.
se hallaron reunidos los ar
zobispos , obispos , condes , barones y demas que debian asis

tir la consagracion del nuevo rey , el primado se levant y
pronunci un discurso que prueba la idea que se tenia en
-
aquella poca del poder real ; Sepa vuestra prudencia , dijo,
que nadie sucede un reino por derecho adquirido , si no es
elegido unanimemente , bajo la invocacion de la gracia del Espi
ritu Santo , por la totalidad del reino , y escogido entre todos por
lo que en si vale , ejemplo y similitud de Saul , el primer
rey consagrado , quien el seor puso al frente de su pueblo,
sin que fuese hijo de rey, ni tampoco descendiente de raza real;
ejemplo tambien de David , hijo de Yesse su sucesor ; el uno
fu elegido rey porque era valiente y propio para la dignidad
real , el otro porque era santo y humilde. Asi pues , el que en
el reino es superior los dems por el valor real igualmente
por el poder y la autoridad. Os decimos estas cosas delante del
noble conde Juan , aqui presente , hermano de nuestro ilustre
rey Ricardo , difunto , quien no ha dejado heredero alguno
directo , y como es prudente , valeroso y de noble raza ,' le he
mos elegido unanimemente , tantos como aqui nos hallamos , bajo
la invocacion de la gracia del Espiritu Santo , tanto en razon
de sus
Sin mritos
embargocomo
, no todas
por sulasorigen
provincias
real. del Continente ha
bian elegido Juan , pues si bien el hermano de Ricardo fu

reconocido sin contradiccion por rey de Inglaterra y por du
que de Normandia y duque de Aquitania; el Anjou , el Maine,
Turena, Poitou y la Bretaa, se declararon por Arturo. Felipe II
deseoso de aprovecharse de la insurreccion, ci al jven prin
cipe la espada de caballero , y atravesando la Normandia en
treg las llamas la ciudad de Evreux y colocjguarniciones
en las fortalezas del Anjou, del Maine y de la Turena: con
todo , como su alianza estaba subordinada sus intereses , en
23 de mayo de 1200 celebr un tratado con Juan , el cual logr
ser reconocido rey por el soberano francs costa de veinte
mil marcos y de transferir el condado de Evreux Luis hijo
de Felipe , como dote de su sobrina Blanca de Castilla , la que
fu casada inmediatamente con el principe francs.
En la misma poca el rey de Inglaterra acababa de hacer
pronunciar su divorcio con Juana de Glocester , cuando vi
por casualidad Isabel , hija de Aymar , conde de Angulema,
prometida pblicamente Hugo el Negro , conde de Marche,
y casada secretamente con el mismo ; el monarca enamorado
CAPTULO XflI. 183
de ella arrebatla su esposo , en cuyo favor se conjuraron
todos los barones del Paitou y los de una parte del Semacin.
Al verlos el rey de Francia bastante adelantados en su rebelion
para poder retroceder , hizo reaparecer Arturo en la escena
politica , logr que fuese proclamado (1202) conde de Bretaa,
de Anjou y del Poitou , y le envi al frente de un ejrcito
conquistar las ciudades del Poitou que reconocian todavia al
rey de Inglaterra. El nieto de Leonor apoderse entre otras
ciudades de la de Mirebeau , donde se encontraba su abuela,
mas la anciana princesa se retir al castillo, mientras que Ar
turo y los poitevinos ocupaban la ciudad , en la cual fueron
sorprendidos por Juan , quien ademas de librar su madre hi
zo prisionero su sobrino Arturo. En 1203 hallbase este cau
tivo en el castillo de Salaire , cuando segun Ralph , abad de
Coggeshall , los consejeros de Juan le espusieron la necesidad
de poner al principe en la imposibilidad de reinar , privndole
de la vista , y en la de encontrar vengadores , quitndole por
medio de la mutilacion la esperanza de tener sucesion. Los
miserables enviados Falaise para ejecutar tan horribles pro
yectos , dejronse desarmar por el llanto del pobre nio , y li
mitronse trasladar al prisionero Ruan ; mas el 3 de abril
de 1203 media noche fu] Arturo dispertado bruscamente y
recibi orden de bajar de la torre que ocupaba ; al llegar la
puerta vio dos hombres , su tio y Mauluc escudero del rey,
quienes le hicieron entrar en su bote , y estando en medio del
luc,
Sena por
, el infeliz
el mismofu Juan
muerto
segun
pualadas,
otros , y su
segun
cuerpo
unos
arrojado
por Mau-
al
agua , atado con una grande piedra ; el rey de Inglaterra hi

zo propalar la voz de que su sobrino se habia ahogado al inten
tar evadirse por una ventana de la torre de Ruan , y pesar
de haber sido consagrado ya dos veces , crey deber proceder ,
despues
Prdidade sude
crimen
laTurena
, una tercera
del TTIalne,
coronacion.
y del Aujou
[ 1*3 1; de la Normandta (104), y del

Poitou [1905].
Acusado por los obispos y la nobleza de Bretaa del ase
sinato de su sobrino, Juan fu citado por Felipe su seor, ante
el tribunal de los barones de Francia , que empezaban enton
ces llamarse pares, de un nombre copiado de los romances
carlovingios.
El acusado envi pedir su salvo conducto : Venga en
paz, contest Felipe.Pero dadle al menos, repusieron los

embajadores de Juan, un salvo conducto parala vuelta Sea,
si el juicio de sus pares lo permite. El asesino no compareci
y por lo tanto fu condenado perder todas las tierras que po
seia en bomenage de la corona de Francia, ejecutando Feli
pe II la sentencia en menos de tres aos. En semejante situa
cion , lejos de pensar en concillarse sus barones ingleses y
en marchar con ellos en ausilio de las provincias invadidas
por los franceses, Juan les cit para un puerto del mediodia
de Inglaterra, donde cuid de no encontrarse, y pretendien
do luego, que no habian contestado su llamamiento con el
celo que debieran, impsoles fuertes multas, cuyo producto
gast en suntuosas fiestas. Todos los dias comia esplendida-
mente con su hermosa reina y prolongaba el sueo de la
maana hasta la hora de la comida ; cuando le participaban
la prdida de nevos castillos y de nuevas ciudades , contes
taba: Dejadlo; en un dia recobrar cuanto Felipe me ha
quitado. Estrechados de cerca por el ejrcito francs, y pre
sa de todos los horrores del hambre, los ruaneses se vieron
obligados celebrar una tregua de treinta dias, pasados los
cuales sin ser socorridos , debian abrir las puertas de su ciu
dad. Los enviados por los habitantes para esponer Juan su
desesperada situacion, le hallaron jugando al agedrez; duran
te la partida no les dirigi la menor palabra, y por fin les
dijo : No tengo medio para socorreros dentro del plazo con
venido, asi, haced lo que podais. Privadas de toda esperanza
de socorro, las provincias de Normandia, de Turena, de An-
jou, del Maine, y del Poitou cayeron en manos del rey de
Francia , cuyos dominios doblaron , (1) sin que tan grandes
reveses
(1) En turbasen
un tratado firmado
ni porenun
Thonars
momento
en 20 de
al octubre
indolente
de monarca,
1200, Juan
abandon formalmente todos sus dominios situados al sur del Toire. Rymer.
Fcedera 49S.
CAPTULO XIII. 185
llamado desde su infancia Juan sin Tierra, por ser el nico
de los hijos de Enrique II que careciese de patrimonio, y que
debia merecer su renombre asi al fin como al principio de su
Querella de Juan sin tierra eon Inocencio III
carrera.
[1*09-1313).
Quien debe nombrar los arzobispos, obispos y abades, dig

natarios colocados en tan alto puesto en la gerarquia religio
sa y politica, y cuya doble influencia nada puede contraba-
lencear? (1) Tal es el grande problema que intent resolver la
edad media, que debatieron bajo el nombre de cuestion de las
investiduras. Enrique VI y Gregorio VII , que trataron de
aclarar con sus pragmticas san Luis y Carlos VII, y que los
tiempos modernos, en n han resuelto en pr de la autoridad
temporal. Esta cuestion se encuentra lo mismo en la historia
de Inglaterra como en la de los demas paises , y despues de
haber referido la lucha de , san Anselmo contra Enrique el
Hermoso, de Toms Becket contra Enrique II, veremos Juan
sin tierra malquistado ya con Felipe Augusto, hacer aun mas
grave su posicion con una empeada querella con Inocen
cio III, y tratando por desgracia suya, de resistir al pontifice
que con mas vigor y habilidad manej la doble espada, y que
us de igual rigor, para con los reyes que para con las con
ciencias.
Al morir el arzobispo Huberto, algunos monges de pocos
aos del convento de Canterbury se reunieron antes de los fu

nerales, y sin pedir como era costumbre el consentimiento
del rey, eligieron arzobispo un cierto Eegnault, sub-prior
de su convento (1205); mas temiendo que Juan negase su
aprobacion una eleccion hecha sin su permiso, convinieron
en que el nuevo electo marchase inmediatamente Roma sin
(2) El poder temporal del clero era casi tan formidable como su poder
espiritual; ademas del diezmo percibia en muchos puntos de Europa, el oc
tavo, el quinto y aun el tercio de las propiedades. Segun Hume, de los se
senta mil dos cientos quince feudos de caballeros en que Guillermo I dividid
la Inglaterra, la Iglesia tenia al meuos veinte y ocho mil ciento quince.
hacer pblica su promocion. Regnault pesar de lo pactado,
tom malamente su titulo al desembarcar en Flandes, irrita
dos los monges al verse vendidos y espuestos la clera del
rey, se apresuraron prevenir su esplosion pidiendo Juan su
beneplcito para elegir otro pastor ; el rey no opuso ello
la menor dificultad y se limit indicarles que siendo Juan
de Gray, obispo de Norwich, su consejero intimo, seria con
veniente que el convento le nombrase. Juan de Gray fu pro
clamado en efecto, (1206) mas habiendo protestado contra
esta eleccion los obispos sufragneos de la sede arzobispal,
por la razon de que no habian tomado parte en ella, Inocen
cio III declar sus pretensiones mal fundadas y reconoci es-
cluaivamente en los monges el derecho de elegir ; sin embar
go, la desunion reinaba entre estos ; unos continuaban soste
niendo Regnault , al paso que otros defendian Juan de
Gray, asi que para terminar tales divisiones anul el Papa
ambas elecciones , y violando su vez todas las reglas y cos
tumbres, hizo nombrar por los monges de Canterbury, que en
muy corto nmero se hallaban delegados en [su corte, y
sin autorizacion del convento ni del rey, al cardenal ingles.
Estevan Langton (1207). Consagrle personalmente y para
calmar Juan, cuya avaricia conocia, acompa las bulas
en que ponderaba la ciencia y las costumbres del nuevo ele
gido, antiguo canciller de la universidad de Paris , un mag
nifico anillo de oro, enriquecido de preciosas piedras. Al saber
semejantes noticias, apoderse del rey una violenta clera, y
descargndola contra los monges que habian permanecido
en Canterbury, les mand salir al momento de Inglaterra,
bajo pena de ser quemados , ellos y su claustro; ademas con
fisc sus bienes y dirigi violentos cargos Inocencio III por
haber hecho elegir, sin su consentimiento, un partidario
del rey de Francia , su mayor enemigo ; anunci al Papa su
firme resolucion de combatir hasta la muerte por las prerro
gativas de su corona , y amenazle con prohibir todas las ape
laciones
La contestacion
y todo envio
fudepronta;
dinero principios
la corte de
deRoma.
1208 , los obis
pos de Lndres, de Ely y de Worcester, se presentaron al rey

por rden de Inocencio III, y le declararon que sino restable
captulo xiii. 187
cia en sus bienes y honores los mnges de Canterbury , si
no reconocia por primado Estevan Langton , se sometera
su reino al entredicho ;el monarca jur por los dientes deDios
que si ellos otros tenian la audacia de poner sus tierras en
entredicho , enviara al pontifice todos los prelados , presbi
teros y clrigos de Inglaterra ; que haria sacar los ojos y cor
tar la nariz cuantos romanos , fuesen quienes fuesen , se
hallasen en sus Estados , fin de que fuesen reconocidos por
todas las naciones por aquellas ignominiosas seales , y que
si deseaban evitar kun vergonzoso castigo corporal , saliesen
cuanto antes de su presencia. Los tres obispos esperaron has
ta la cuaresma, y viendo al rey inmutable, lanzaron el[entredi-
cho sobre toda la Inglaterra; desde entonces qued suspendida
la administracion de sacramentos, esceptola confesion y el vi
tico para los moribundos y el bautismo para los nios. Los ca
dveres no podian ser enterrados en tierra santa y eran lleva
dos fuera de la ciudad aldeas , y arrojados , como los mas
viles
Juan,
animales
alentado
, en por
los algunos
caminos triunfos
y barrancos.
contra los escoceses ,
los irlandeses y los galos, acept la guerra ; todo religioso sor

prendido viajando era arrojado de su caballo , robado y mal
tratado por los oficiales del rey. Cierto dia condujeron la
presencia de Juan un bandido que habia robado y muerto
un sacerdote: Soltad ese hombre y no le hagais dao algu
no , esclam el rey ; acaba de librarme de uno de mis enemi
gos. Esto hizo que cuando en 1209 escomulg el Papa nomi-
nalmente al rey , los obispos no se atrevieron notificarle es
ta cruel sentencia , y habiendo Gofredo , arcediano de Nor-
wick y miembro del tribunal supremo , dicho en voz baja ,
los clegas que se sentaban su lado , que no debian los bene
ficiados ser por por mas tiempo oficiales de un rey escomulga
do , Juan mand revestirle de una capa de plomo , en cuyo su
plicio empir el infeliz , asi de hambre , como por el peso de
semejante vestido. Todos temblaban; los sacerdotes no se atre
vian observar el entredicho , los nobles , muchos de los cua
les habian [debido dar sus hijos en rehenes , se guardaban
mucho de negar su obediencia , y los mismos judios en medio
de la general desgracia , no podian envanecerse de hallarse
tranquilos ; presos todos , hombres y mujeres , no fueron sal
vados hasta haber satisfecho la rapacidad del principe, y ha
bindose obstinado un judio de Bristol en no dar cantidad al
guna , dispuso el rey que se le arrancase cada dia un diente
no entregando su dinero hasta que le hubieron arrancado
siete.
Sin embargo Inocencio III , no se manifestaba dispuesto
ceder y en 1212 despues de declarar Juan desposeido del tro

no , despues de haber absuelto sus sbditos del juramento
de fidelidad , encarg Felipe Augusto que arrojase al princi
pe rebelde la iglesia, de un trono que poseerian perpetuamen
te
vilegios
el rey deindulgencias
Francia y sus
los
sucesores
que combatian
, concediendo
d aqueligualespri-
rey orgulloso
que los cristianos que morian en Asia para libertar el sepul

cro de Cristo. En 1213 el rey de Francia se encontraba en Ruan
al frente de un ejrcito formidable que su escuadra'se disponia
para trasladar |al otro lado de la Mancha , y si bien el rey de
Inglaterra tenia sus rdenes sesentamil hombres y gran n
mero de buques , no 'desconocia la posibilidad de una deser
cion desde el primer encuentro ; y en efecto , cual debia ser el
horror que inspirase los hombres de la edad media un repro
bo por cuya causa se veian privados hacia cinco aos de los
sacramentos , de las fiestas religiosas , nicas alegrias de su
trabajosa
La vidaexistencia
privada de! Juan no era mejor que su vida pblica;
en aquella poca contaba mas de cincuenta aos , y era pe

queo y gordo. Con un rostro granujiento y una mirada ci
nica que quitaban todo aspecto venerable sus blancos cabe
llos ; sumido en la crpula mas escandalosa habia deshonra
do sus hermanas y sus propias hijas y violaba cada dia
nuevas victimas caidas bajo su prfida tutela por el derecho
de guarda como rehenes. No menos licenciosa que su mari
do , Isabel imitaba sus desrdenes , y mas de una vez vi sus
amantes ahorcados por rden de Juan , en los pilares de su ca
ma. Sin embargo , el principe que tan bajo habia descendido,
hall medio todavia de degradarse mas , y no contento con ha
berse unido con los albigenses , malditos por la iglesia , toma
de repente la resolucion , si hemos dar crdito una estraa
CAPTULO XIII. 189
relacion , de hacerse musulman , para obtener socorros del
Emir-el-Moumenim , soberano de marruecos fy conquistador
de parte de la Espaa , al cual envi una intil embajada;
luego , cambiando de idea no menos rpidamente, anunci
Pandolfo , legado del Papa , estar pronto ejecutar cuanto exi
gia el padre de los fieles. No fu estotodo ; aquel furioso que
amenazaba al clero de Inglaterra con arrojar todos sus miem
bros al mar , consiente en no ceir la corona sino; por la volun
tad de Inocencio III y en declararse su tributario, Queremos
y establecemos , dice en un solemne decreto , que sobre nues
tras propias y especiales rentas de Inglaterra y de Irlanda,
reciba anualmente la iglesia romana mil marcos esterlinos
adems del dinero del bienaventurado San Pedro , quinientos
marcos en la fiesta de San Miguel y quinientos en la de Pas-
. cua. De esta suma pagar la Inglaterrasetecientos marcos y
trescientos la Irlanda , y si alguno de mis sucesores se atre
ve modificar en lo mas minimo la presente disposicion , le
declaro desposeido de la corona , debiendo el presente decre
to , que establece nuestra dependencia , ser para siempre inva
riable.
El mismo
dia , vispera de la Ascension ( 1213]), Juan se ar
rodill ante el legado Pandolfo y reconocise vasallo de la

Santa sede en estos trminos. Yo , Juan , por la gracia de
Dios , rey de Inglaterra y seor de Irlanda, , contar desde
boy, y en adelante , ser fiel Dios , al bienaventurado Pedro,
la iglesia romana, mi seor el Papa , el seor Inocencio, y
sus sucesores catlicamente elegidos. Lal.corona real fu
puesta entonces en manos del legado , ante la cual colocse en
el suelo el dinero del tributo. Antes de espedir Roma estos
tesoros de Satanas , Pandolfo los pisote , y hasta al cabo de
cinco dias no devolvi la corona. Habiase dado ya Felipe
Augusto
Al levantarse
la rden, Juan
de renunciar
habia dejado
su empresa.
de ser rey los ojos de
gran nmero de sus sbditos , masase apresur probarles

que tenia todavia" el verdugo sus rdenes ; un pobre ermita
o le habia vaticinado el fin de su reinado para el dia de la
Ascension , y pasado este dia , mand Juan atarle la cola de
un caballo , y luego ahorcarle l y su hijo. Muchas gen-
Tomo I. 13
tes hallaron indigno que fuese castigado con muerte taD cruel
por haber dicho la verdad.
Gran constitucion [1915 J.
Que la magestad real fu degradada por Juan aun los

ojos de sus adictos contemporneos , es un hecho imposible de
negar , y la derrota de, sus aliados en el puente de Bouvines
debia ponerle aun de peor aspecto en la opinion de sus subdi
tos'. En efecto , en el siguiente ao ( 1214 ), el rey delngleterra
logr organizar una formidable liga contra el monarca, soli
cito ejecutor de las sentencias de Inocencio III ; pero al mis
mo tiempo que la mala voluntad de sus barones , y la presen
cia de un ejrcito bajo el mando del principe Luis , hacian
intil su desembarco en el Oeste de la Francia , el emperador
Othon IV, su sobrino Ferrando, conde de Flandes y Reg-
nauld , conde de Boulogne eran derrotados hechos prisione
ros en el norte (27 de agosto | por el mismo Felipe.
Una tirania , odiosa en lo interior y envilecida esterior-
mente, no puede durar mucho tiempo , y hacia ya muchos aos
que los barones pensaban en poner limites al despotismo del
mas despreciable de los principes , cuando hallaron un precio
so ausiliar en Estevan Langton. Gefe de un clero , poco antes
tan cruelmente perseguido , el nuevo primado sabia como
nadie , lo que debian temerse los sanguinarios caprichos y la
rapacidad de Juan , y asi fu que apenas tom posesion de su
sede , cuando en setiembre de 1213, aprovech una asamblea
general de los barones y prelados de Inglaterra , para hablar
asi los principales seores. No ignorais que yo mismo he
absuelto al rey en Winchester , que le he obligado jurar que
aboliria las malas leyes y haria observar las, buenas , las del
rey Eduardo; he aqui un decreto de Enrique I , mediante el,
cual , si asi lo deseais , podeis restablecer en su antiguo estado
vuestras perdidas libertades. Entonces despleg y ley aquel
decreto , y los harones comprendieron que podrian colocar sus
nuevas pretensiones al abrigo de un derecho antiguo y de un
nombre respetado.
A. fines de 1214 , poco despues de la batalla de Bouvines ,
CAPTULO XIII. 19]
los condes y barones de Inglaterra se reunie ron en San Ed
mundo ( Saint-Edmunds '1 Bury ) bajo pretesto de devocion,
pero en realidad para deliberar , y despues do algunas secre
tas conferencias , produjeron en medio de la asamblea , el de
creto constitucion de Enrique I que contenia algunas liber
tades y leyes del rey Eduardo , concedidas por este la santa
iglesia y los barones de Inglaterra , sin contar otras mu
chas libertades aadidas por el mismo rey Enrique. Enton
ces los barones juraron sobre el ara del altar mayor , que si
el rey se negaba acordar iguales leyes y libertades , le ha
rian la guerra , hasta que las confirmase con un decreto <5
constitucion sellada con su sello ; convinieron ademas en pre
sentarse juntos al rey despues de la fiesta de navidad , y has
ta aquel dia proveerse de armas y caballos , de modo que si el
rey rehusaba , pudiesen obligarle sin prdida de tiempo por
medio de la toma de sus castillos, dar satisfaccion. Hechos
estos pactos , todos se retiraron su casa.
El rey Juan reuni su corte por Navidad en la ciudad de
Worcester , pero apenas permaneci alli un dia , dirigindo
se apresuradamente Lndres, donde se refugi en la casa de
los templarios , los barones llegaron rodeados de un terrible
aparato militar y pidieron la confirmacion de las libertades
que les habian sido concedidas ellos , al reino y la iglesia
de Inglaterra; y viendo el rey que se hallaban firmemente re
sueltos persistir en sus demandas y que estaban preparados
para el combate , contest que lo que pedian era un caso muy
importante y dificil , y que les rogaba le diesen tiempo para
reflexionarlo hasta concluida la Pascua ( domingo de Qmsimo-
do). Finalmente despues de largas negociaciones, el rey Juan
vise obligado prometer , que en el dia sealado , satisfaria
todos , bajo cuya promesa volvieron los barones sus casas;
en este intrvalo de tiempo queriendo, el rey precaverse para
el porvenir , hizose jurar l solo , y contra todos y cualquie
ra , fidelidad en toda la Inglaterra, y mand Renovar los ho-
menages, tomando ademas otra precaucion que crey mas efi
caz , como fu la de cruzarse , fin de ponerse bajo la protec
cion de la cruz. , (Matthieu Paris).
Los barones , cuyos gefes eran el primado Estvan Lang-
ton , Guillermo de Pembroke , Roberto Fitz-Walter y Eusta
quio de "Vescy, cuya esposa, clebre por su belleza y virtudes,
se vanagloriaba publicamente Juan haber seducido , celebra
ron durante la semaiia de Pascua , una grande asamblea en
Stamford , siendo tal la indolencia y el abandono de Juan que
para discutir sus intereses con la nobleza insurrecta , no te
nia sino los gefes de la misma nobleza , tanto que su squi
to se hall reducido siete caballeros. El rey envi los ba
rones el arzobispo de Canterbury , el conde de Pembroke y al
gunos otros hombres esperimentados , para preguntarles en
que consistian las leyes y libertades que reclamaban ; los ba
rones entregaron los diputados una cdula , afirmando que
si el rey no les concedia al momento lo que la misma conte
nia , sabrian obligarle ello. A su regreso el arzobispo pre
sent la cdula al rey recitndole de memoria todos sus arti
culos , y soltando el rey una sardnica carcajada , esclam
Cmo, se contentan los barones con tan inicuas exacciones ?
Deberian pedir el reino entero ; lo que reclaman no se apoya
en derecho alguno , y jams conceder unos privilegios , que
de rey me harian esclavo. (Matth. Paris).
Decididos por su parte los barones en no ceder en lo mas
minimo , proclamronse Ejrcito de Dios y de su Santa Iglesia : el
dia 24 de mayo entraron en Lndres , entre los aplausos de los
ciudadanos ; y privado el rey de su capital firm el viernes 9
de junio de 1215 , en la pradera de Runuy-Mead] en la orilla
derecha del Tamesis , ocho kilmetros de "Windsor) la cle
bre acta conocida con el nombre de gran constitucion. A conti
nuacion copiamos sus principales disposiciones : Juan por la
gracia de Dios , rey de Inglaterra , sea notorio como nos , en
contemplacion de Dios por la salvacion de nuestra alma etc.;
de acuerdo con nuestros venerables padres, Estvan , ar
zobispo de Canterbury primado de toda la Inglaterra y carde
nal de la santa iglesia Romana ; Enrique , arzobispo de Dublin
( siguen aqui los nombres de siete obispos ) Pandolfo , sub-
diacono y familiar del seor Papa , fray Amanry , maestro de
la milicia del temple en Inglaterra , y los nobles Guillermo
conde de Pembroke ; Guillermo conde de Sasbury , Huberto
de Burgb, senescal del Poitou etc., hemos ante todo acordado
CAPTULO XIII. 193
Dios y con este decreto confirmado por nos y nuestros suce
sores perptuamente :
1. Que la iglesia de Inglaterra ser libre y gozar de sus
derechos y libertades , sin que pueda atentarse ellas por
ningun motivo ; y queremos que se observe esta concesion,
pues siendo la libertad de las elecciones un pu nto capital pa
ra la iglesia de Inglaterra , la habriamos otorgado de nuestra
pura y espontnea]voluntad , aun antes de las diferencias que
se han suscitado entre nos y nu'estros barones
2. Acordamos todos los hombres libres del reino de In
glaterra , por nos y nuestros sucesores perpetuamente, todas
las libertades que se esplican mas abajo , para que sean posei
das por ellos y sus herederos como tenindolas de nos y de
nuestros sucesores.
3. Al morir algunojde nuestros condes, barones, cuales
quiera otro que tengajun feudo denos y bajo obligacion del
servicio militar , si en la poca de su muerte su heredero tiene
la edad cumplida y debe pagar el reconocimiento , dicho here
dero pagar por su herencia segun la antigua costumbre ; es
decir , el heredero los herederos de un conde , por la entera
baronia del conde , cien libras.
4. Si un heredero de esta clase no ha llegado todavia la
edad plena y debe caerbajo tutela , su seor no podr encar
garse de la guarda de su persona de su tierra , antes de ha
ber recibido su homenage en presencia de su corte; y despues
que dicho heredero habr estado en tutela y haya llegado la
edad de veinte y un aos , ser puesto en pose sion de su he
rencia , sin reconocimiento ni pago.
5. El que tenga en guarda las tierras de un heredero de es-
taespecie, menor aun, no podr tomar sobre las mismas tierras
sino lo que prescriben las razonables costumbres , sin destruir
ni devastar los bienes ni nada de lo que pertenece la he
rencia.
1. Los herederos sern casados con personas de su clase y
modo que antes de la celebracion del natrimonio , se con
sulte los mas prximos parientes , segun su grado de paren
tesco con el heredero.
9. Viuda alguna podr ser obligada tomar un nuevo ma
rido mientras quiera permanecer en el estado de viudez ; mas
est obligada prometer que no se casar sin nuestro consen
timiento si depende de nos , sin el del seor de quien de
penda.
14. Nos no estableceremos ningun escuage (1) ni otro impuesto
alguno en nuestro reino sin el consentimiento de nuestro comun consejo
del reino , no ser para el rescate de nuestra persona , para ar
mar caballero nuestro hijo primognito , para casar una
sola vez nuestra hija primognita , en cuyos casos impon
dremos una contribucion razonable.
15. Lo mismo suceder con los subsidios que impondre
mos la ciudad de Lndres , la que gozar de sus antiguas li
bertades y libres costumbres asi en tierra como en agua.
16. Queremos tambien que todas las demas ciudades, pue
blos y aldeas , los barones de los cinco puertos y los puertos
todos, gocen de todas sus libertades y libres costumbres.
17. Cuando se deber reunir el consejo del reino para fijar
los impuestos , escepto en los tres casos empleados antes , y
para establecer los escuages , convocaremos los arzobispos ,
obispos , abades , condes y altos barones del reino , cada uno
en particular y por cartas de nos.
18. Ademas convocaremos en general , por medio de
nuestros vizcondes y bailes, todos los demas que tienen feu
do de unos cuarent a dias al menos antes de la celebracion de
la asamblea , por un dia y lugar fiijos ; en todas las cartas de
convocacion , declararemos las causas dela misma.
19. Hechas de este modo las convocaciones , se proceder .
sin dilacion deducir los negocios segun el parecer de los que
se hallen presentes , aun cuando no lo esten cuantos hubiesen
sido convocados.
22. El tribunal de los pleitos comunes no seguir nues
tra persona y permanecer fijo en un lugar determinado; las
(1) El escuage 6 escutage era una conmutacion pecuniaria del servicio mi

litar; los grandes feudatarios que debian proporcionar al rey cierto nmero
de nombres , le pagaban cierta suma por cabeza y guardaban sus vasallos ,
quienes su vez imponian un escuage para indemnizarse. Gracias este sis
tema los reyes de Inglaterra, en lugar de milicias feudales inespertas, podian
tener soldados acostumbrados la profesion de las armas.
CAPTULO XIII. 195
causas relativas la espulsion de posesion , la muerte de un
antepasado la ltima presentacion las iglesias, sern juz
gados en las provincias de que dependan las partes, de la ma
nera siguiente : nos en nuestra ausencia del reino , nuestro
gran justiciero, enviaremos una vez cada ao los condados,
jueces , que de acuerdo con los caballeros de los mismos con
dados , abrirn sus tribunales en la misma provincia.
25. Un terrateniente libre no podr ser multado por faltas
leves , no ser proporcionalmente al delito; lo mismo deber
observarse en las faltas graves , salvo sus medios indispensa
bles de subsistencia. Lo mismo se observar con los mercade
res quienes no podr privarse de lo que es indispensable para
su comercio.
26. Del mismo modo los villanos tanto de nuestros dominios como
de los genos no podrn ser multados sino ateniendo sus me
dios ganancias. No se impondr multa alguna sino bajo juramento de
doce hombres de la vecindad, leales y de buena fama.
38. Ningun baile, vizconde ni otro oficial nuestro, tomar
viva fuerza caballos ni carros para transportar nuestro ba-
gage , y por ellos deber pagar el precio estipulado en los an
tiguos reglamentos saber: diez dineros diarios por un carro
y dos caballos , y catorce dineros diarios por un carro y tres
caballos.
41. Se quitarn inmediatamente todas las redes tendidas
para pescar salmones (1) en el Tmesis, en el Medway y en
otros rios de Inglaterra , escepto las que se encuentren en las
costas de mar.
43. Habr en el reino una sola igual me'dida para el vino,
para la cerveza, lo mismo que para el grano , medida que ser
conforme con la que se usa en Londres ; se aplicar los pesos
- lo dicho respecto de las medidas
(1) Citamos este articulo para hacer resaltar cuanta mayor analogia tiene
la gran constitucion con los capitulares de los Carlovingios , que con las consti
tuciones modernas; encuntranse en ella los mas minuciosos detalles al lado de
las medidas mas generales importantes. El espiritu de clasificacion esestrao
para ella, y establece los grandes principios bajo la forma de una aplicacion es
pecial; este por otra parto , es el genio de la antigua Inglaterra, cuyos hijos,
aun en el dia, invocan con mayor frecuencia los precedentes que los principios.
48. Ningunhombre libre ser preso , encarcelado ni privado de lo
que libremente posee, ni de sus libertades, ni de sus libres costumbres , ni
ser declarado- fuera de la ley, ni desterrado, ni desposeido en modo
alguno de la menor cosa, ni marcharemos contra A, ni le enviaremos
la crcel,
49. No novendermos
ser por el legal
, rehusarmos
juicio de los ,pares
ni diferirmos
por la leyeldeldere
pais.
cho y la justicia 'nadie

52. En adelante ser permitido cualquiera salir del reino
y volver el con toda seguridad y libertad, por tierra por
agua
66. , salvo
Todasellas
derecho
libertades
de fidelidad
y privilegios
que nosque
es debido
con la presente
constitucion concedemos , para que sean observados en el rei

no en las relaciones entre nos y nuestros vasallos, lo sern
igualmente por los clerigos y por los legos, en las relaciones
entre ellos y sus terratenientes , salvo las libertades y 'libres
costumbres de los arzobispos , obispos, abades , priores , tem
plarios, hospitalarios, condes , barones , caballeros y demas ,
tanto eclesisticos como seglares, de que gozaban antes de este
decreto.
A la gran
constitucion propiamente dicha, fueron aadidas
otras dos , la una llamada de los bosques , que ponia ciertos li

mites la espantosa tirania ejercida por los principes nor
mandos y angevinos para propagar y protejer su caza ; y
destinada la otra confirmar la iglesia la libertad de sus
elecciones. Antes de la constitucion de los bosques , el hom
bre sorprendido cazando fraudulentamente era condenado
perder la vista tener cortados los pis las manos al paso
que en dicha constitucion se lee lo siguiente: En adelante
nadie ser condenado perder la vida los miembros por ha
ber tomado parte de nuestra caza ; sin embargo, el que resulte
preso y convicto de haberse apoderado de nuestra caza, sea
multado y si no puede satisfacer la multa sea encarcelado du
rante un ao y un dia; si en este tiempo puede encontrar cau
ciones , ser puesto en libertad , y si pasado dicho plazo no las
encuentra,
El arzobispo
ser espulsado
, obispo , de
conde
nuestro
6 baron
reino, que
de Inglaterra.
sea citado para
esta nuestra corte , podr al pasar por nuestros bosques cazar

un gamo dos , en presencia del guarda bosque ; mas si este
CAPTULO XIII. 197
se halla ausente tocar su cuerno , fin de que no parezca que
sustrae
La constitucion
la caza ; lo mismo
de los podr
bosques
hacer
terminaba
al regresar.
asi : Como he
mos concedido estas libertades en contemplacion de Dios y

para la reforma de nuestro reino , queremos mantenerlas en
plena y entera estabilidad , y fin de estinguir completamen
te la discordia sobrevenida entre nos y nuestros barones, les
damos y concedemoslas garantias que siguen : los barones
elegirn libremente veinte y cinco barones del reino , quienes
debern observar , mantener y hacer observar la paz y las li
bertades que les hemos acordado y que nos confirmamos en la
presente constitucion; de modo que si causamos perjuicio al
guno ya nos mismo , ya nuestro justiciero , si violamos al
guno de los articulos de la presente paz y seguridad , y queda
la falta probada por cuatro barones entre los veinte y cinco,
presntense dichos cuatro barones nos nuestro justiciero
en caso de hallarnos ausente del reino , y manifestndonos la
transgresion, pidannos reparacion sin prdida de momento.
Si nos nuestrojusticiero no corregimos dicho abuso en el es
pacio de cuarenta dias . contar desde el momento en que el
hecho nos haya sido denunciado , los cuatro barones sobredi
chos, podrn llevar la queja ante los veinte y uno barones
restantes, y entonces dichos barones , ayudados de la munici
palidad del pais , nos obligarn y molestarn por todos los
medios posibles; por ejemplo , apoderndose de nuestros cas
tillos , de nuestras tierras y posesiones y de cuantos modos es
tn su alcance hasta que haya sido hecha la reparacion que
les parezca conveniente ; salvo sin embargo, nuestra persona,
la de
Hecha
la reina
la reparacion,
nuestra esposa
velarn
y lassobre
de nuestros
nuestrahijos.
conducta como
antes , y el que quiera poseer una tierra Jurar que para la

ejecucion de las cosas sobredichas , obedecer las rdenes de
ellos
los Asi
veinte
segun
pues,
y su
cinco
desde
poder.
barones
el principio
, y quedelnos
siglo
molestar
vm la nobleza
de acuerdo
inglesa
con 1
estipulaba preciosas garantias, asi en favor del ciudadano y del

villano como del noble , y obligaba al rey proclamar : 1.
que ningun nuevo impuesto es obligatorio si no ha sido votado
por el parlamento gran consejo de la nacion (1) ; 2. que
nadie pu ede ser inquietado ni en sus bienes ni en su persona,
sino segun las formas legales y en virtud del veredicht de
sus pares (babeas corpus y jurado); 3. que loe subditos tie
nen el incontestable derecho de resistir con la fuerza al mo
narca que viole las leyes ; de modo que con justicia es con
siderada la gran constitucion como la base fundamenta] de las
libertades inglesas. Sealados estos prudentes limites la
autoridad real, trabse para obligar la corona a respetarlas,
una lucha en la que tomaron parte todas las clases de la so
ciedad y de la cual debia salir la nacion victoriosa. Ahora
bien, si se quiere comprender el porque la. nobleza inglesa
ha desempeado tan magnifico papel , mientras que la noble
za francesa no intent nada semejante , basta recordar su dis
tinto origen ; la primera , creada por Guillermo el Conquis
tador , dotada por l de sus feudos , de sus castillos , que se
hallaban diseminados en toda la superficie del suelo , y no co
mo en Francia , donde los poseedores eran pocos , colocada en
presencia de la raza sajona , recientemente despojada, hallse
en una estrecha dependencia de la autoridad real , que dege
ner en atroz tirania bajo el cruel y cinico Juan; esto hacia
que no pudiese evitar su ruina sino unindose estrechamente
con la clase media ciudadana ; al paso que la segunda , sa
lida de los invasores del imperio romano , poseia sus tierras
por herencia usurpacion contra los hombres libres y el do
minio real ; ademas mandaba siervos habituados su domi
nacion desde muchos siglos ; administraba una justicia de la
que no se apel la real hasta el siglo xin , mientras que an
tes de 1066 las sentencias de la nobleza normanda se sometian
ya la revision de su duque. Por mucho tiempo poderosa la
nobleza francesa no pens hasta muy tarde en resistir al po
der real , y cuando lo pens , hallse sola en presencia del mo
narca , en cuyos brazos se habia precipitado una clase media
oprimida
(1) La monarquia
por ella
inglesa
: aislada
no renunci
en medio
sin embargo
de laespresamente
nacion no abando-
la imposi
cion de tributos sin l consentimiento del parlamento, hasta el ao vigsimo

quinto del reinado de Eduardo I, ochenta aos despues de la concesion de la
gran constitucion.
CAPTULO XIII. 199
n sus castillos feudales sino por las antesalas de Luis XIV y
de Luis XV , mas la nobleza inglesa , apoyada en la clase me
dia y haciendo causa comun con ella, dict leyes la corona.
Union de la nobleza y de la clase media contra el despotismo
real, tal es el grande acontecimiento que en tan atrasada poca
di los ingleses de toda condicion el noble orgullo y el pa
triotismo del ciudadano ; acostumbrados hace muchos siglos
la vida politica , saben mantenerse igual distancia del es -
piritu faccioso y de un bajo servilismo, mientras que la Fran
cia, emancipada apenas, marcha con paso vacilante por la
senda de la libertad (1).^
Juan viola la gran constitucion (1915); mu

muerte (1916).
Apenas hubo Juan firmado la constitucion cuando entr en

uno de aquellos accesos de furor tan comunes en los reyes
normandos angevinos. Porque esclamaba , me alimentaron
con la leche de mi madre ? Porque me dejaron crecer sino nara
desgracia mia? Antes que dejarme comer habrian debido ase
sinarme ! y rec hinaba los dientes , revolvia en sus rbitas
sus estraviadas pupilas y cojia , como un hombre delirante,
palos
(1) yLatrozos
gran constitucion
de madera ha que
contribuido
rompiaeficazmente
con sus dientes.
a asegurar Por
la sus
na
cion inglesa el doble beneficio de la estabilidad y de la perfeccion , pues di al

mundo el primer ejemplo de la marcha progresiva de un gran pueblo durante
muchos siglos , balanceanJb una democracia turbulenta y una orgullosa aris-
cracia con una monarquia asentada sobre bases inciertas y mal determi
nadas para que con el tienipo saliese de tan diversos elementos, la nica
forma de gobierno libre que la espetiencia haya demostrado practicable con
unj vasta dominacion. El hombre que admirar en los tiempos venideros la sa
biduria de las disposiciones que convirtieron el derecho de imponer tributos
en el reducto 8e la libertad , que hicieron imposibles las prisiones secretas
y arbitrarias y que acordaron al pueblo mas amplia parte en el poder judicia
que en otro estado alguno civilizado , y esto asegurando en vez de comprome
ter la tranquilidad pblica: el hombre que goce al contemplar el espectculo
que ofrecen asambleas de hombres instruidos independientes, discutiendo
y estableciendo la vista de un pueblo ilustrado , las leyes y la politica pro
pias para asegurar la grandeza y prosperidad delas naciones, no debe hablar
sin admiracion y respeto de los autores de la gran constitucion. Haberla pro
ducido, haberla mantenido, haberla conducido su estado de madurez, es para
la Inglaterra un titulo inmortal al aprecio del gnero, humano ; (sir James Mac
intosh, Historia de Inglaterra, L. I p. 367) .
rdenes , agentes provistos del oro que arrancara por toda cla
se de vejaciones recorrian la Flandes , la Picardia , el Poitou y
la Guienne , alistando mercenarios quienes prometian una
segunda division de la Inglaterra. El mismo Papa , triste en
verdad es decirlo , tom partido por el monarca perjuro , y
absolvindole de sus juramentos , escomulg los barones y
suspendi al primado , principal autor de la gran constitu
cion ; sin embargo , si la influencia pontificia era inmensa,
Inocencio III se enga creyendo poder triunfar de la fuerza
que da los hombres el sentimiento del buen derecho. Los
barones resistieron su injusta sentencia y ofrecieron la co
rona al hijo de Felipe Augusto , Luis, sobrino de Juan , por
su esposa
Los Brabanzones
Blanca de yCastilla.
aventureros de Juan asolaban la Ingla
terra en todas direcciones, cuando desembarc en ella el prin

cipe francs en 30 de mayo de 1216 ; la lucha se hizo entonces
mas viva , mas Juan , quien Alejandro II rey de Escocia ata
caba igualmente por la parte del Norte no vi su fin. Al atra
ves el golfo de Wash el dia 14 de junio , fueron tragados por
las olas un gran nmero de carros y de animales de carga que
llevaban sus joyas y su tesoro , y el pesar que esperiment
por semejante prdida , junto con las fatigas de un cuerpo es-
tenuado por la licencia y la crpula , le ocasionaron una agu
da fiebre que aument por su funesta glotoneria , comiendo
con esceso albrchigos y bebiendo sin medida de la nueva
cerveza. Juan muri en el castillo de Newark en el condado
de Nottingham ( 10 de octubre de 1216 ) dejando la Inglater
ra privada de todas sus provincias continentales , escepto la
Guienne , pero dotada , si bien pesar suyo, de la gran cons
titucion.
Algunos escritores han sentado sin prueba ninguna , que
Juan habia muerto envenenado ; opinion que acepta el mismo-

Shakspeare : El infierno est en mi corazon , y el veneno
agarrado como una furia del averno , tiraniza y devora mi
sangre atacada de una incurable peste.
CAPTULO XIV, 201
CAPITULO XIV.
Enrique III ( 1216-1272.)

Regencia del conde de Pemproke (1216-1129) Regencia de Huberto de Burgh (1U9-
1232) Conspiracion contra el clero romano (1231-1232) Administracion de Pe
dro des Roches (1232-1234); Influencia de los poitevinos.Enrique II se casa con
Leonor de Provenza (1236); influencia de los provenzales ; atentados contra la li
bertad de las elecciones cannicas. Persecucion contra los judios.Negocios es-
trangeros, Francia, Sicilia, Alemania-- Mala fe de Enrique III.Simon de Mont-
fort.Estatutos de Oxford (12S8).Arbitrage de San Luis (1263).--Victoria de los
barones en Lewes. (1264) Gobierno de Leicester ; representacion de los condados
en el Parlamento. Muerte de Simon de Montfort en Evesham(126S).Cruzada
del principe Eduardo (1270-1272); muerte de Enrique III (1272); resultados de su
reinado.
Resela del eonde de Pembroke [ f 16-1919].
La muerte de Juan arruin la fortuna del hijo de Felipe

Augusto; pues si bien la nobleza inglesa no habia vacilado
-entre nu rey cobarde, cruel y perjuro y un gefe deseoso de
aumentar el nmero de sus partidarios aun costa de las mas
deslumbrantes promesas , cuando pudo optar por un principe
indigna, de diez aos de edad , por un estrangero, el sen
timiento nacional recobr todo su imperio. Muchos barones
cambiaron de partido , mayormente cuando vieron investido
de la- regencia bajo el nombre de rector regis et regni uno de los
autores de la gran constitucin , al sabio Guillermo , conde de
Pembroke , gran mariscal del reino ; Guillermo descendia de
Ricardo Strongbow , conde de Ew , quien en los primeros
aos del siglo xii , conquist los galos el condado de Pem
broke , y cuyo nieto , llamado Ricardo como su abuelo , for
mse con la punta de su lanza vastas posesiones en el Sur de
la Irlanda. El cargo de gran mariscal era hereditario en aque
lla ilustre familia , cuyos gefes adems de este titulo tenian
el de mariscal marshall comun todos los miembros de su
casa ; las importantes funciones de gran justiciero fueron con
fiadas a Huberto de Burgh , conde de Kent , el cual las ejer
cia ya en tiempo del ltimo rey. No debemos olvidar el hacer
mencion de un tercer personage de Pedro des Roches, obispo de
Winchester , quien despues de haber figurado entre los mas
terribles aventureros del rey Juan , habia sido elevado por
este la dignidad episcopal, y consagr su hijo junto con
Jocelin , obispo de Bath ; en esta ceremonia , en la que tom
parte el legado del Papa , lo que era de gran peso en favor de
Enrique III un sencillo circulo de oro reemplaz en la cabeza
del El
nio
papa
la habia
perdida
escomulgado
corona de su padre.
Luis y todos sus partida
rios ; la escomunion se renovaba cada dia de fiesta en todas

las iglesias , y Honorio III habia concedido los que comba
tiesen por Enrique III los privilegios reservados los cruza
dos ; calumnias prfidamente propaladas aumentaban el dio
contra los franceses. Luis decian, quiere envenar pasar
cuchillo los barones ingleses de su propio partido para hacer
una nueva division de la Inglaterra entre sus compatriotas;
los espoliadores de la raza sajona debian ser despojados su
vez y los normandos hacer lugar los franceses. Shakaspeare,
eco fiel de los rumores populares, no ha olvidado esa acusacion
calumniosa
El golpe en
massuacertado
drama del
dirigido
rey Juan.
contra el principe francs,.
fu la precaucion tomada por el regente de convocar en Bris-

tol, un consejo de barones , en cuyo seno renvose la gran
constitucion ( 12 de noviembre de 1216 ). Su confirmacion no
fu completa pues se omitieron algunas de sus mas importan
tes disposiciones , si bien la nueva constitucion se limitaba
suspenderlas , y anunciaba la intencion de estar por lo que re
solviese una asamblea mas general, terminando con estas pala
tulos
bras : de
Como
naturaleza
en la constitucion
grave y dudosa
anterior
, relativos
existianalciertos
estableci
capi
miento de escuages y tributos , las deudas de los judios y

demas , la libertad de entrar y salir del reino , los bos
ques , cazadores y su guardia , las costumbres de los con
dados , los sobredichos prelados y seores han tenido bien
determinar que queden en suspenso hasta que hayamos deli
berado mas latamente , haciendo entonces sobre dichos casos
como sobre todos los demas , las reformas que importen al in
ters comun , la paz y al buen estado de nuestro reino.
CAPTULO XIV. 203
Esto bast para herir de muerte al partido francs , el cual
fu desde entonces considerado como el de las ambiciones
temores personales delos alistados al servicio del estrangero;
Luis veia aclararse sus filas cada dia, y no se atrevia salir de
Lndres por miedo de una rebelion , cuando sus adversarios
consiguieron en Lincoln una victoria decisiva. El conde de
Perche , gefede su ejrcito, era dueo de aquella ciudad , mas
no pudo apoderarse del castillo , defendido por la valerosa M-
colecte de Canville.En 29 de mayo de 1217 , los partidarios de
Enrique III , guiados por Pembroke y por el belicoso obispo de
Wincheter , penetraron en la ciudad mientras los defensores
del castillo hacian una salida. En breve los hombres del rey
Enrique , habiendo degollado los caballos que montaban los
barones , las fuerzas de estos disminuyeron considerablemen
te , pues al caer los caballos , era hecho prisionero el caballe
ro que arrastraban en su caida, no teniendo medio que le ayu
dase levantarse ; en vano se inst al conde de Perche para
que se rindiese si queria conservar la vida , pues en medio de
horribles juramentos dijo que jams se rendiria los ingleses
que habian hecho traicion su rey ; al oir estas palabras, un
soldado del ejrcito real le descarg un golpe travs de la
visera del casco , que le atraves la cabeza y le hizo' saltar el
cerebro , gnero de muerte bien merecida en cuanto habia
blasfemado tantas veces por el cerebro. Los franceses empren
dieron entonces la fuga , no sin que le's sucediesen grandes
desgracias todos sus bagages cayeron en poder del vence
dor , y la ciudad fu saqueada hasta la ltima pieza de mone
da , sin que se respetasen ni las iglesias. Este combate fu lla
mado, en burla de Luis y de sus barones, la Feria de Lincoln ;
pues
Laenruina'
efectodel
seprincipe
hizo gran
francs
botin ,y empezada
habia mercado
en elaquel
encuentro
dia.
esplicado , completse con una grande victoria naval alcan

zada por el justiciero Huberto de Burgh ; este qu al morir
Juan se habia negado entregar Luis el castillo de Douvres,
pesar de estar su hermano prisionero y en peligro de verse
ahorcado , dijo al regente , al obispo de Winchester y los
demas seores al saber que ochenta velas llevaban Enrique
gran nmero de aventureros : Si semejante raza entra en
Inglaterra, estamos perdidos sin duda alguna ; vayamos pues
su encuentro : Dios estar con nosotros , siendo ellos gente
escomulgada. Aquellos le contestaron : Nosotros no somos
hombres de mar , sino caballeros ; no somos ni piratas ni pes
cadores ; vete morir , si asi lo deseas. Entonces Huberto se
retir y llamando Luis su capellan, tom el santo vetico, y
luego , inflamado de una audacia de leon , habl asi los que
guardaban el castillo de Douvres : Si soy hecho prisionero,
dejad que me ahorquen antes que entregar este castillo los
franceses ; os lo pido por la sangre de Cristo, porque es la llave
de.Inglaterra.La guarnicion se lo prometi llorando, y el dia
de san Bartolom (24 de agosto de 1217) Huberto sali del puer
to de Douvres con cuarenta buques y algunos caballeros esco
gidos. En un principi mand dirigir las proas hcia Calais,
maniobra que vista por el monge Eustaquio , que despues de
abandonar el hbito para hacerse pirata , mandaba la escua
dra francesa , le hizo esclamar : Esos miserables se dirigen
Calais para] saquearla como bandidos ; mas harn el viage en
valde y sern recibidos como no esperan, Sin embargo, vien
do los ingleses que habian tomado viento , volvieron repen
tinamente el timon , y con viento favorable , precipitronse
contra la retaguardia enemiga ; sus galeras estaban armadas
de puntas de hierro , que agujereando los buques de sus ad
versarios los echaban pique en un momento; servianse tam
bien de cal viva , la que reducida menudo polvo y echada
al aire, entraba en los ojos de los franceses y les cegaba. Cerca
ya de los buques enemigos los ingleses , atracronlos si con
garfios de hierro , y saltando luego al abordage , cortaban
con hachas muy afiladas las cuerdas y palos que sostenian
las velas , de modo que estas caian despegadas contra los fran
ceses , quienes se hallaban cogidos como pjaros en las redes.
Los fraceses mas nobles fueron hechos prisioneros y los demas
pasados cuchillo. Eustaquio que se habia ocultado en lasen-
tina de un buque, fu descubierto y muerto por Ricardo, bas
tardo
Amenazado
del rey Juan.
Luis con quedar cautivo en Inglaterra, se apre
sur aceptar las proposiciones del legado del Papa y del con
de mariscal , conviniendo (11 de setiembre ) en que Luis ab
CAPTULO XIV. 205
solveria los barones de su juramento de fidelidad , y en que
al, recibir Enrique III su homenage les concederia una plena
amnistia. Entregronse diez mil marcos al principe francs
para que pudiese pagar sus deudas , y este segun se asegura
prometi Enrique III bajo juramento , de volverle luego que
subiese al trono , las provincias continentales perdidas por el
rey Juan. Lo cierto es que el hijo de Felipe Augusto que ci
la corona en 1223 bajo el nombre de Luis VIII, declar Enri
que III que no le cederia una pulgada de terreno , ni el valor de un
queso.
En noviembre del mismo ao 1217 , acab de pacificar la
Inglaterra una nueva confirmacion de la gran constitucion, si

bien no fueron restablecidas las disposiciones suprimidas el
ao anterior en la asamblea de Bristol , convinindose en que
el escuage seria pagado como en tiempo de Enrique II , es de
cir,
Regencia
sin necesidad
de Huberto
de convocar de
el gran
lisn-gli
consejo
(1219-1333).
nacional.
Nadie era tan propsito como el conde de Pembroke para

cicatrizar las llagas de la guerra civil ; pero por desgracia mu
ri en 1219 , y el epitafio siguiente prueba sino el buen gusto
de sus contemporneos, la alta idea que de l se tenia: Yo soy
quien fu Saturno para la Irlanda , Sol para la Inglaterra ,
Mercurio para la Normandia y Marte para la Francia. En
efecto, aade Matthieu Paris , habia sido el conquistador y el
terra,
esterminador
un negociador
de la Irlanda,
hbillaygloria
con frecuencia
y el honor feliz
de lapara
Ingla-r
los
normandos , y un enemigo temible invencible capitan para

los Guillermo
franceses. , mariscal , reunia en si las dobles funciones de
regente del reino y de tutor del jven monarca , mas despues

de su muerte fueron divididos; confise la regencia al vence
dor de Eustaquio el monge, al valiente justiciero Huberto de
Burgh , mientras que se di Pedro des Roches , obispo de
Winchester la guarda de la persona real. No tard en decla
rarse entre ambos una deplorable rivalidad ; el poitevino des
Boches era en la corte de Inglaterra el protector de todos los
Tomo I. 14
estrangeros llegados del continente, y de Burgh el acrrimo
defensor de los derechos de los anglo-normandos; sin embar
go, el nuevo regente, aunque disgustado por la fatal division
del poder, despleg en la direccion de los negocios igual fir
meza que su predecesor. En 1223 , el Papa Honorio por medio
de una bula solemne, declar Enrique m, entonces de diez y
siete aos de edad , en estado de suportar el peso de la corona,
mas como el hijo de Juan careca de talento y de voluntad, el
gran justiciero continu gobernando en su nombre. El regen
te se aplic especialmente con laudable perseverancia, hacer
demoler varios castillos construidos sin el competente permiso
por los aventureros de Juan , quienes los habian convertido
en otros tantos centros de bandidos. Uno de aquellos hom
bres , cuya existencia era mas parecida la del ladron que
la del soldado, el terrible Fawkes , dotado por el padre de En
rique m con el castillo de Bedford , y acostumbrado desde
mucho tiempo pillar cruelmente todas las comarcas vecinas,
tuvo la audacia (1224) despues de ser condenado una multa
de tres mil libras, de hacer prisionero Enrique de Braibroc,
uno de sus jueces ; l- contaba adems con el ausilio de su
antiguo compaero de armas , el obispo de Winchester ; pero
el escndalo fu tan grande, que Enrique III en persona fu
atacar el castillo de Bedford al frente de un numeroso ejrci
to, no logrando apoderarse de l sino despues de un sitio en
toda forma y de perder mucha gente. Toda la guarnicion fu
ahorcada, la fortaleza arrasada y Fawkes , refugiado entonces
en el pais de Galles desterrado perptuamente, mas el impru
dente aventurero, sin desconcertarse, tom la cruz , atraves
impunemente la Francia y la Italia , gracias aquella reve
renciada seal , y el siguiente ao (1225), Othon legado de
Honorario III, suplic humildemente al rey de Inglaterra , en
nombre del seor Papa , qae volviese su favor Fawkes , que
le restituyese su esposa , sus tierras y todos sus perdidos bie
nes , y que le tuviese en buena amistad, como convenia un
hombre que tantos servicios le habia prestado (especialmente
en la
Labatalla
indignacion
de Lincoln)
suscitada
l ypor
su
el hecho
padre.de Fawkes , alcanz
tambin Pedro des Roches , el cual ejemplo de aquel , tom

CAPTULO XIV. 201
la cruz y permaneci cinco aos en la tierra Santa (1225-1230 ).
Durante su ausencia , Huberto de Burgh , nico depositario
de la autoridad , pudo consagrar toda su atencion mantener
en el reino un rden severo y reprimir las tentativas de los
turbulentos seores para sustraerse al yugo de las leyes ; se
mejante conducta acab por escitar contra l el odio de mu
chas grandes familias , quienes de acuerdo con los compatrio
tas del prelado poitevino, buscaron los medios de perderle.
Una infructuosa espedicion Francia para recobrar la Rochela
conquistada por Luis VIII di el primer golpe su poder (1),
y la afectuosa acogida hecha al obispo de Winchester , su
regreso del Asia , por su real pupilo, fu para l de muy fatal
agero ; finalmente en 1232 con motivo de una escursion de
los galos, el prdigo Enrique ni se quej por no tener dinero,
lo que no falt quien contestara que sin duda lo hallaria en
la casa de Huberto y de sus parientes enriquecidos espensas
de la corona , recibiendo el ministro rden de esplicarse y de
dar cuentas de todas las tutelas que habia tenido, de todas las
rentas del dominio real que habia percibido y de todos los sub
sidios y multas pagadas al 'fisco, desde el dia de su nombra
miento de justiciero, es decir durante todo el reinado actual y.
una gran parte del ltimo. Familiarizado Huberto con la ava
ricia y con la debilidad del rey, no pens siquiera en apelar ni
su justicia, ni su reconocimiento, y se refugi en el priora
to de Merton ; dejado en libertad y con un plazo de dos meses
para preparar su defensa, vi de repente revocar esta conce
sion ; amenazado otra vez con ser preso, huy desnudo la
iglesia de Boizars y all con una hostia en una mano y la cruz
en la otra , en pi en las gradas del altar, esper la llegada de
los soldados enviados en su persecucion ; estos , sin respeto
por el lugar ea que se hallaba , le cogieron y le colocaron so-
(1) Esta espedicion sirvi para poner en ejecucion por primera vez uno de
los principales principios de la constitucion inglesa ; el rey pidio un tributo
los prelados y barones reunidos; el parlamento lo concedi bajo la condicion
empero de que la constitucion fuese confirmada. -As se di el gran ejemplo
de combinar la concesion de un impuesto con la satisfaccion de los agravios, y
este fu el origen de todas las reformas hechas sucesivamente en la constitu
cion. Mac.-Intosh, 1. 1. p. 377. En 1232 el parlamento neg .un sculage.
bre un caballo, atados los pies debajo del vientre del animal,
mas Enrique, pesaroso de que asi se hubiese violado el dere
cho de asilo, mandle conducir otra vez al santuario, si bien
hicieron imposible su fuga abriendo un foso y plantando una
empalizada al rededor de la iglesia. El cuadragsimo dia im
pulsado Huberto por el hambre la desesperacion , entregse
l mismo sus guardas, vindose al momento privado de una
parte de sus bienes y condenado (diciembre de 1232) perma
necer cautivo hasta que la muerte de su esposa le permitiese
entraren la orden del temple; sin embargo, en 1234 recobr
su rango y su fortuna.
Qpiispii'acfoii contra el clero romano

(1S31-1S39).
El pontificado habia atacado con razon en los siglos xi y

xn la simonia de los emperadores, de los reyes y grandes feu
datarios, pero mas tarde debia el mismo ejercerlo por todo el
mundo en provecho suyo, y lejos de querer abandonar los
miembros del clero la eleccion de sus gefes inmediatos , ten
dia diariamente a abolir lo que restaba de las democrticas
formas del cristianismo naciente. Constituida la Iglesia en
unamonarquia absoluta, gracias especialmente Inocencio III,
no solo los capitulos y los conventos se hallaron privados del
derecho de eleccion , sino que vieron imponerse estrangeros,
italianos en su mayor parte, muchos de los cuales ni siquiera
se cuidaban de visitar- los pueblos confiados sus cuidados,
nicamente residia un representante de los prelados ultra
montanos encargado de trasmitirles las rentas de sus benelr.
cios , de las que la santa Sede cobraba una buena parte ; la
fiscalizacion de la cmara apostlica , nada tenia que envi
diar la de los cesares , y no era menos odiosa los pue
blos.
En aquella poca' (1231) suscitronse en Inglaterra gran
des turbulencias, que acabaron en una atrevida conjuracion

que di lugar la insolencia delos clrigos romanos, y que
indujo asi los nobles como los villanos del reino cometer
temerarias violencias. He aqui un modelo de las cartas que,
CAPTULO XIV. 209
con este motivo se escribieron : A tal obispo tal capitulo,
cuantos prefieran morir que ser oprimidos por los roma-
nos, salud. Seguros estamos de que -vuestra discrecion sabr
el modo como se han conducido con nosotros y con los de-
mas eclesisticos de Inglaterra los romanos y sus legados,
confiriendo sus favoritos, como mejor les cuadra, losbene-
flcios del reino, con gran perjuicio de vos y de los otros pre-
lados Dgleses. Fulminan sentencias de suspension contra
vos, contra los obispos vuestros colegas, y contra los demas
eclesisticos, quien es evidente pertenece la colocacion de
los beneficios , para impediros conferirlos ninguna persona
del reino, hasta que, en las iglesias de vuestra dicesis, ha-
yan sido cinco romanos provistos cada uno de un beneficio
de cien libras de renta, sin ser siquiera designados por sus
propios nombres. Al acumular sobre nosotros y sobre voso-
tros tantisimas calamidades, nos han obligado preferir la
muerte vivir bajo semejante opresion ; por esto es" que aun-,
que conozcamos el peligro de rebelarnos contra el aguijon,
sentimos que fuerza de chupar sale la sangre, y estamos
cansados de la dureza de unos hombres , que llegados en un
principio de Roma, como estrangeros , (1) pretenden en el dia
no solo juzgarnos sino condenarnos, cargndonos con inso-
portables cargas que rehusan tocar ni aun con el dedo, asi
ellos como los suyos. Por todo lo dicho, pues , hemos resuel-
to de comun acuerdo resistirles y en su consecuencia os re-
comendamos que de ningun modo interpongais vuestra me
diacion respecto de aquellos que se mezclan en los asuntos
de los romanos y en la percepcion de sus rentas , mientras
que nosotros procuraremos librar la Iglesia , al rey y al
reino de tan pesado yugo ; y tened por cierto que si (Dios no
lo quiera) contravenis la presente rden, ser entregado
las llamas cuanto poseeis , incurrireis en vuestros bienes
en el castigo en que los romanos incurren en sus personas.
Dios os guarde. (Matth. Paris).
(1) Trtanse aqui no de los italianos de nacimiento, sino de aquellos cl

rigos vagantes que afluian en Roma de tedas las partes del mundo para men
tados
digar en
beneficios;
Inglaterradbaseles
que de losel mismos
nombreromanos.
de Romipeses y no eran menos detes- -
A contar desde el siguiente ao (1232) pusironse estas
amenazasen ejecucion. Los graneros de los romanos fue
ron pillados en toda la Inglaterra por algunos hombres arma
dos, quienes nadie conocia, y los cuales vendian el trigo
bajo precio con beneficio para muchos j semejantes hechos
dieron principio el dia de la fiesta de Pascua, y sus autores
terminaron sin obstculo y en completa libertad, lo que ha
bian empezado. Distribuian cuantos indigentes se les pre
sentaban abundantes limosnas , y con frecuencia arrojaban
monedas entre los pobres , exortndoles recogerlas ; los cl
rigos romanos se ocultaron en las abadias , no atrevindose
quejarse de los ultrajes de que eran objeto, pues preferian
ser despojados de sus bienes que correr riesgo de perder la vi
da. Otro principe que Enrique III habria hallado en el senti
miento nacional fuerzas suficientes para proteger ^sus sub
ditos contra la rapacidad de los italianos ; mas el digno hijo
de Juan sin tierra que para conseguir subsidios pas todo su
reinado en hacer a sus barones piomesas tan pronto violadas
como juradas, necesitaba demasiado la asistencia del Papa pa
ra que pensase en indisponerse con l. Gregorio IX fulmin
escomuniones sobre eseomun iones; el rey tom algunas seve
ras medidas y todo volvi entrar en el rden, resultando de
las diligencias practicadas en comun por los delegados del rey
y del Papa, que entre los numerosos miembros de la conspira
cion habia obispos , el de Londres entre otros , abades , condes
y barones , y el mismo Huberto de Burgh que se hallaba to
davia en el poder fu acusado de haber entregado patentes
los salteadores , para que les sirviesen de salvaguardia. Al
llegar el tiempo de la reforma, recordaremos el antiguo odio
Administracion
de los ingleses contrade
losPedro
romanos.
des Roches [13-1*34]
Influencia de los Poitevinos.
No debia pasar mucho tiempo sin que se echase menos

Huberto de Burgh , cuya energia podia nicamente combatir'
la inclinacion de Enrique III rodearse , como su padre , de
aventureros llegados del Continente para hacer su fortuna en
CAPITUL XIV. 211
la crte de Inglaterra ; las bajas adulaciones, las serviles com
placencias de aquellos hombres , cuya suerte dependia ente
ramente de su seor, agradaban un monarca caprichoso y
dspota , tanto como le era insuportable el carcter indepen
diente de los barones anglo-normandes. En 1233 , dcil las
sugestiones de su nuevo ministro , despoj de sus empleos
todos los indigenas , oficiales en la corte , invirti con ellos
compatriotas de Pedro des Roches , haciendo venir del Poi-
tou y de la Bretaa dos mil caballeros sargentos , gente
pobre y de una avidez insaciable , y tomles a su servicio;
esos estrangeros oprimian con todas sus fuerzas los indige
nas y hasta les acusaban de traioion para con el rey. Este les
confiaba la guarda de los condados y de las baronias , y tam
bien la de nobles jvenes y la de herederas de ilustre naci
miento , quienes deshonraban , hacindoles contraer ver
gonzosos matrimonios ; la vista de semejantes vejaciones el
conde Ricardo , gran mariscal del reino , presentse resuelta
mente al rey y le ech en cara en presencia de varias perso
nas, de haber seguido un mal consejo, al llamar estrangeros
poitevinos , que debian convertirse en los opresores de su rei
no , de sus sbditos y de los ingleses indigenas , lo mismo
que de las leyes y de las libertades, aadiendo, que si el rei
no se apresuraba corregir tales abusos , l y otros seores se
sustraerian su obediencia mientras conservase los estra-
os por consejeros. Pedro, obispo de Winchester, tom enton
ce! la palabra y dijo, que permitido le era al seor rey llamar
todos los estrangeros que tuviese bien en defensa de su
corona, y aun en gran nmero para obligar vasallos orgu
llosos y rebeldes la obediencia que le debian. No habiendo
obtenido otra contestacion , el conde mariscal y los dems se
ores salieron indignados, y prometironse unos otros com
batir vigorosamente por esta causa , hasta que su alma se se
parase
Las de
hostilidades
su cuerpo.empezaron
sin prdida de momento , y el
gran mariscal hizo esperimentar varias derrotas las tropas

reales , entre otras , bajo los muros del castillo de Grosmund,
cerca de las fronteras del pais de Galles ; las tierras de los no
bles poitevinos fueron asoladas con encarnizamiento y muer
212 HISTOttIA DE INGLATERRA.
tos muchos de sus poseedores , hasta que habiendo los obispos
hecho causa comun con los barones en 1234, dirigieron al rey-
representaciones anlogas , que terminaban con estas pala
bras : Ahora bien , os declaramos que si no habis corregido
semejantes abusos dentro de pocos dias , emplearemos contra
tos y contra cuantos se opongan lo que pedimos , la censura
eclesistica.
Al tener noticia de semejante declaracion de los prelados,
el piadoso rey contest humildemente que seguiria su pare
cer en todo ; asi es que pocos dias despues de reconocer sus
faltas , mand Pedro , obispo de WiDchester , que volviese
su dicesis y que no se mezclase mas en los negocios del Esta
do. En cuanto Pedro de Orival (hijo pariente de Pedro des
Eoches ) y que habia dispuesto como dueo de toda la Ingla
terra , intimle espresamente que le devolviese sus castillos y
que saliese de su corte , afirmando bajo juramento que si Pe
dro de Orival no era beneficiado y admitido en el nmero de
los clrigos , le haria sacar los ojos ; arroj adems los poite-
vinos , asi de su corte como de las guarniciones de los casti
llos , y les envi su patria con prohibicion de presentarse
jams
El defender
su vista.las
libertades pblicas es un magnifico pero
muy peligroso papel ; y asi lo esperiment Ricardo , mariscal

el valiente , en quien la oprimida Inglaterra habia puesto su
confianza ; despues del restablecimiento de la paz, habia pasa
do Irlanda donde Pedro des Roches habia ganado para la
causa del rey la mayor parte de los barones, prometindoles
los ricos despojos de la casa de Pembroke , y abandonado en
medio de un combate decisivo por la mayor parte de su gente
que queria aprovecharse de su ruina, el herico hijo del vence
dor de Lincoln , continu combatiendo , rodeado apenas de
quince caballeros. Sus adversarios se precipitaron sobre l
de todas partes , y mat varios ; un caballero quiso arran
carle su casco , mas cortle casi enteramente las dos manos de
un revs de su espada , pesar de las manoplas que las cu-
brian ; otro le descarg un gran golpe en la cabeza , y el con
de le atraves tres veces con su espada , lo cual hizo que du
rante algunos momentos nadie se atreviese acercrsele. En
CAPTULO XIV. 213
tonces sus enemigos hicieron adelantar una multitud armada
con hachas , lanzas y hozes , mandndole abatir el caballo de
Ricardo , y en efecto , cubrironle de heridas y cortronle los
pies con sus hachas de dos filos ; el noble corcel cay , arras
trando en su caida al gran mariscal , sobre cuyo cuerpo se
precipitaron todos con indecible furor ; uno de ellos levant
su coraza hirindole por la espalda , le hundi un cuchillo
en los
Sinriones
embargo,
hasta
el el
noble
pecho.
conde empezaba sentirse aliviado
/
de sus heridas ,. de modo que podia ya andar , hablar y co

mer , pero sus enemigos llamaron en su ausilio a un prfido
cirujano , el cual cauteriz sus llagas con un hierro ardiente;
esto le ocasion una ardiente fiebre , muriendo el dia de Ra
mos ( 1234 ) , fin de recibir en los cielos la palma del marti
rio de manos del Seor. Ricardo fu en los tiempos modernos
la flor
Algunos
de la caballeria
aos despues
( Matth.
, Simn
Parisde
). Montfort , muerto en
Evesham , recibia tambien de sus contemporneos el glorioso

nombre de mrtir , y si bien la libertad y la justicia son cosas
bastante santas para que corresponda semejante dictado los
que por ellas mueren , es curioso observar tal lenguage en los
hombres del siglo zni.
Enrique III toma por esposa Leonor de Pro-

venza [IS30J; Influencia de los provenales;
-atentados contra la libertad de las elecciones
cannicas.
La resistencia opuesta por la herica casa de Pembroke
las despticas tendencias de Enrique III , no fu para l una

jeccion suficiente , y este monarca pareci complacerse duran
te toda la duracion de su reinado que fu de cincuenta y cua
tro aos , en luchar con los sentimientos de su pueblo. Enri
que acababa de ver la Inglaterra levantarse contra sus favo
ritos estrangeros , mas penas hubo contraido matrimonio
. (14 de enero de 1236 ) con Leonor , segunda hija del conde de
Provenza , cuando los compatriotas de aquella reina de doce
aos acudieron heredar el crdito y la impopularidad de los
214 , HISTOHIA DE INGLATERRA.
poitevinos. El tio de Leonor , Guillermo , obispo de Valence,
fu nombrado presidente del consejo ; su padre , llegado In
glaterra en 1237, fu colmado de presentes y era opinion co
mun que el rey habia segregado de su dominio la trigsima
parte de sus tierras , para distribuirla entre el conde y seme
jantes hombres. Diez aos despues , en 1247 , como si la inva
sion estrangera debiese revestir todas las formas , para mejor
devorar su presa , otro tio de aquella princesa , Pedro de Sabo-
ya, lleg seguido de un gran nmero de jvenes , salidas de
sus pobres montaas en busca de opulentos maridos. Enrique
hizo tomarlas por esposas los descendientes de las mas ilus
tres familias, y aquel nuevo gnero de opresion , ofendi cruel
mente el orgullo de la nobleza anglo normanda para la que
era una. vergenza una alianza con los parientes maternos del
rey. El lenguaje usado por Matthieu Paris, con motivo del en
lace del hijo primognito de Ricardo de Clare , conde de Glo-
cester , con una sobrina de su soberano , prueba hasta que
punto sentia el ultraje la nacion entera : El rey, el capcioso
perseguidor de los ingleses indgenas , queriendo que todos
los nobles de su reino degenerasen , oponindose por medio de
su ruina , la pura reproduccion de la raza inglesa, y desean
do mezclar su generosa sangre con la de los estrangeros que
no es otra cosa que un humor ftido y negro , veia con pena
que Ricardo , conde de Glocester y su progenitura no se ha-
bian manchado con su venenoso contacto. Finalmente otro
tio de Leonor obtuvo la mas alta dignidad del reino , la de
primado. En 1241 , los monges de Canterbury eligieron por
pastor de sus almas , despues de invocar la gracia del Espritu
Santo y del rey, Bonifacio , obispo electo de Bellay , hombre
de alta estatura y de buena presencia , tio de la seora Leo
nor , ilustre reina de Inglaterra , pero cuya ciencia , costum
bres y aun edad ignoraban los monges sobredichos , y del
cual se decia ser incapaz para ocupar tan alta dignidad. De
este modo fu un estrangero gefe de la iglesia de Inglaterra
por la voluntad del rey , a quien se sabia decidido rechazar
cualquier
En efecto
otroelelegido
hijo deque
Juan
no sin
fuese
Tierra
su tio.
no respetaba mas las
franquicias eclesisticas que los derechos polticos ; de acuer

CAPTULO XIV. 215
do con el Papa y dividiendo con sus legados los despojos del
clero indgena , no retroceda ante violencia alguna para im
pedir la libertad de las elecciones cannicas y obligar los
captulos conferir los obispados , no los mas dignos , sino
los miembros de su familia , sus favoritos italianos des
conocidos. En 1238 hizo sufrir las mas crueles vejaciones la
iglesia de Winchester, cuyos cannigos se habian negado al
morir el harto clebre Pedro des Roches , elevar al episcopa
do Guillermo de Valence y Guillermo de Rale , obispo ya
de Norwich , quien osaron preferir al tio del rey, fu lanzado
de su sede por Enrique III y desterrado Francia , acabando
sus dias en la ciudad de Tours (1250 ). Tres aos antes , Enri
que que de nuevo empezaba manifestar su inclinacion hcia
los poitevinos , llam su corte r su hermana y sus herma
nos uterinos , nacidos del matrimonio que su madre Isabel, al
quedar viuda de Juan sin Tierra , reanudara con su primer
esposo , Hugo X apellidado el Negro , conde de la Marche ,
quien el rey de Inglaterra la habia robado. As pues Enri
que III tenia que mantener dos familias , la de su esposa y la
de su madre , y como su renta, limitada sesenta mil marcos,
distaba mucho de bastarle para si , aquel monarca reducido
por sus prodigalidades robar- mendigar para vivir , trataba de
asegurar su fortuna espensas de la Iglesia ; el rico obispado
de Winchester parecile entre todos el mas digno de conver
tirlo en propiedad de su familia, y para ello envi l hom
bres hbiles en materia de intrigas , con varias cartas suyas y
la mision de acumular caricias, amenazas y promesas para
determinar los monges de la Iglesia Catedral , quienes
perteneca la eleccion nombrar por su obispo su hermano
uterino Athelmar , aunque fuese indigno de tan alta digni
dad (1). Para conseguir este objeto no vacil Enrique en mar
char l mismo aquella ciudad , y entrando en el captulo co
mo lo habia hecho el obispo el prior , ocup el lugar de la
(t) Lingardo hace observar con este motivo, que habiendo disminuido mu
cho el patrimonio real durante las guerras entre Estovan y Matilde y entre
Juan y los barones , no daba ni la novena parte de lo que produca Guillerm
el conquistador.
216 HISTORIA DK INGLATERRA..
presidencia hizo un discurso sobre este testo : La justicia
y la paz se abrazaron, diciendo entre otras cosas : Hace
algun tiempo , me irrit contra vosotros , al elegir por vues
tro obispo Guillermo de Rale , en el dia difunto , cuya elec
cion me disgustaba ; actualmente me siento bien dispuesto en
vuestro favor , soy vuestro amigo , y al acordarme de vuestra
complacencia sabr pagarla cual corresponde ; sabido es que
una muger fu causa de la ruina del mundo y que otra lo fu
de su remedio ; pues , bien , en el caso presente , os caus an
tes inquietudes y trabajos para satisfacer mi esposa, es decir
la reina , la cual deseaba que su tio Guillermo , electo en Va-
lence , fuese promovido este obispado ; mas en el dia que
deseo dotar con l mi hermano uterino , que por razon de la
reina Isabel est sin duda alguna unido conmigo por los lazos
fraternales , me reconciliar con vosotros y os abrazar con
cordial amistad. Idos en paz , y despues de haber deliberado,
volved con premura proclamar que de comun acuerdo habeis
elegido mi hermano Athelmar. Antes de dejar hablar los
monges , aadi el rey , que si les hallaba rebeldes sus ins
tancias
Confusos
, sabria
El poderoso
los confundirles
mongessuplica
decian
segun
con: nos
la aquella
espada
hallamos
desnuda.
mxima
entre del
Scylla
poeta:
y
Charybde, si lo hacemos decretamos nuestra muerte ; si no lo

hacemos caeremos en manos del rey ; ademas , si elevamos al
obispado al dicho Athelmar, permanecer siempre electo (1) y
no ser obispo, lo que no ha sucedido todavia en esta iglesia, y
lo(1)que
Desde
no que
debia
los papas
suceder
habianjams,
introducido
Diosen mediante.
favor de las personas
Item, quizas
quie
nes qujrian favorecer el uso de percibir las rentas de varios obispados, y

desde que se habian atribuido"la confirmacion de los electos , quedaron acce
sibles las dignidades eclesisticas todas las ambiciones legas. Mediante el ti
tulo de electo , titulo trnsitorio y vago , el seor que habia logrado la elec
cion del clero , podia por espacio do mucho tiempo percibir las rentas de un
obispado, sin cumplir ninguno de los deberes del episcopado , y sin ordenarse
tampoco de presbitero, iin aquella poca, viose por ejemplo Felipe de Sabo-
ya ser por espacio de muchos aos obispo electo de Lyon, sin recibir las rdenes
sagradas y cuando previo que iba ser llamado t la reunion del condado de Sa-
boya , abandon su titulo de electo y se cas.
CAPTULO XIV. 211
obtenga del Papa el conservar ttulo de electo las inmensas
rentas de que goza j a , pues que no obtendrn actualmente de
la corte romana los que le ofrecen presentes. Si lo logra , na
die en Inglaterra , escepto el rey , ( y aun este duras penas )
le ser superior en riquezas y en poder , y entonces podr si
bien le parece (haga Dios que no se asempje su padre en su
inclinacion los poitevinos) cambiar nuestra Inglaterra en
Poitou , el Poitou en Inglaterra , puesto que dispondr de
las llaves del reino , y hacer desaparecer de debajo del cielo
el recuerdo de los ingleses. Finalmente los dichos monges eli
gieron con voz pero no con corazon unnime Athelmar, poi-
tevino de nacion , incapaz por su corta edad asi como por su
ciencia y grado , poseedor de inmensas rentas anuales , ven
cidos por la importunidad del rey y desesperados de obtener
elausilio
En efecto,
del Papa.
como habria
(Matth.
podido
Paris).
la corte romana mantener la
libertad de las elecciones , cuando era tanto el provecho que

de su violacion le resultaba. Solo un prelado , Roberto Testa
gorda , obispo de Lincoln , martillo y tormento de los romanos se
atrevi recordarle el sentimiento de sus deberes , y el mis
mo fu quien , clebre ya por la energa de su carcter, por
la austeridad de sus costumbres , por su ciencia y por la pro
teccion que dio al monge Koger. Bacon , no pudo menos de es
clamar un dia en presencia de Inocencio IV. Dinero, dinero,
cuanto es tu poder , sobre todo en la corte romana. En 1252
leemos en Matthieu Paris , la capacidad de los romanes tom
tal vuelo y se elev tal punto, que Roberto Testa gorda man
d hacer por sus clrigos el exmen y el clculo exacto de las
rentas conferidas a estrangeros en toda la Inglaterra , resul
tando que el actual Papa , es decir Inocencio IV, habia empo
brecido la Iglesia universal mas que todos sus predecesores
juntos contar desde los primeros tiempos del pontificado.
Las rentas de los clrigos estrangeros intruducidos por l en
Inglaterra y enriquecidos por la Iglesia romana , se elevaban
mas
En 1246
de setenta
el mismo
mil Inocencio
marcos. IV declar propiedad de la san
ta sede todos los bienes de los eclesisticos que moran intesta

dos, y durante el mismo ao impuso sobre todos los eclesisti
218 HISTORIA DE INGLATRKA.
eos revestidos en sus beneficios, un derecho de la tercera parte
de sus bienes muebles ,'y de la mitad sobrelos que ya no re
sidian.
Si el clero
Persecucin
intentaba en vano
contra
defenderse
los judos.
contra la rapaci
dad del rey , de su familia , de los provenzales , de los poitevi

nos y de los romanos, que garantias podian esperar los judios,
la clase mas industriosa y rica del reino? Matth. Paris nos ha
hecho conocer en sus mas minuciosos detalles las absurdas
acusaciones
En 1235 , sin
dicecesar
, siete
dirigidas
judios contra
conducidos
ellos. la presencia de
Enrique III confiesan haber robado un nio en Norwich , ha

berle guardado por espacio de un ao y haberle despues cir
cuncidado para crucificarle el dia de Pascua ; en 1239, despues
de sufrir la tortura, los miserables judios, acusados de un secreto
asesinato, pagan al rey el tercio de todo su dinero fin de lograr
por algun tiempo la vida y la tranquilidad; en 1240, cuatro
judios de Norwich son arrastrados por la ciudad , atados la
cola de cuatro caballos , luego ahorcados, por haber sustraido
y circuncidado un nio cristiano , destinado ser crucifica
do ; en 1241, fueron presos varios judios y condenados muer
te por haber espedido los trtaros invasores de la Rusia y de
la Hungria , toneles conteniendo espadas , puales y corazas;
en 1244, hallse en el cementerio de san Benito , en Londres,
el cuerpo de una criatura del sexo masculino, que no habia si
do enterrado. En las piernas , en los brazos y en el pecho
veianse algunos caracteres hebricos regularmente trazados,
y creyse generalmente , no sin motivo , que los judios le
habian crucificado en odio irrision de Jesucristo ( lo que su
cedia frecuentemente) que habindole hecho sufrir antes va
rias torturas , las que el infeliz no pudo resistir , le habian
arrojado alli , como inutil ya para ser crucificado. En 1252,
el seor rey , condescendiendo con los deseos y consejos del
Papa, arrebat los judios cuanto poseian ostensiblemente,
descuartizando y abriendo el vientre muchos. En 1255,
en las inmediaciones de la fiesta de los apstoles Pedro y Pa
CAPTULO XIV. 219
blo , los judios de Lincoln robaron un nio llamado Hugo , de
ocho aos de edad , y habindole encerrado en un secreto apo
sento donde le alimentaban de leche y de lo demas que se da
los nios , escribieron todos los judios de las varias ciudades
de Inglaterra , invitndoles asistir al sacrificio quedehia ve
rificarse en Lincoln en oprobio irrision de Jesucristo, pues
tenemos
En efecto
encerrado
, acudieron
un nio
varios, decian,
judios para
Lincoln
crucificarle.
y al hallarse

reunidos, nombraron un judio de la misma ciudad para ser

vir de juez y hacer las veces de Pilatos; por decision suya y con
asentimiento de todos el nio fu torturado de todas mane
ras : azotronle hasta que la sangre cubri todo su cuerpo, co
ronronle de espinas , escupironle y abofeteronle ; dironle
beber hiel , pinchronle con dagas , y todos le llamaron Je
sus, falso profeta, hasta que despues de atormentarle con in
genioso furor , le crucificaron y le atravesaron el corazon de
una lanzada. Cuando el nio hubo espirado , desprendieron
su cuerpo de la cruz y le arrancaron las entraas , se ignora
porque motivo , si bien se cree que las destinaban operacio
nesNadie
mgicas.
como nosotros est menos dispuesto participar de
las preocupaciones de los pueblos de la edad media ; mas en

presencia de semejante cmulo de hechos referidos por los
cronistas , quizas sea preciso reconocer que no todos son pura
invencion. Que hay de imposible en los desgraciados judios,
cubiertos continuamente de ignominia, sin cesar amenazados
con la carcel la muerte , llevasen hasta el delirio su odio, al
cristianismo ? Sin embargo , aun asi, al maldecir el crimen,
es necesario compadecer los culpables conducidos l por la
desesperacion y condenar los perseguidores , pues la intole
rancia es responsable de sus propias faltas y de los sucesos
que induce
Negocios
sus victimas.
estrangeros ;-FraiicR, Sicilia,
Alemania.
La politica esterior de Enrique III no fu mas honrosa que

gu administracion interior ; en 1225 hizo una espedicion inu
til para recobrar la Rochella, y la que verific en 1229 pa
ra sostener los barones de Francia contra Blanca de Castilla
fu mas vergonzosa todavia. Arrastrado por su madre Isabel
tomar parte en la rebelion del conde de la Marche , contra su
soberano, Alfonso de Poitiers , hermano de san Luis , fu der
rotado por el rey de Francia, primeramente en el pente de
Taillebourg , y luego al pi de los muros de Saintes (1242),
mostrando en ambos encuentros una gran pusilanimidad y
siendo bastante feliz para obtener una tregua de la modera
cion de su vencedor , pues si bien este habria podido despojar
fcilmente al hijo de-Juan sin Tierra de cuanto le habia de
jado Felipe Augusto , es sabido que monarca alguno subor
din como san Luis su politica su conciencia ; asi es que le
jos de conquistar la Suinne , abrigaba escrpulos respecto
de las conquistas que habia heredado. En 1259 , restituy al
rey de Inglaterra por medio de un tratado el Prigord, el
Lemosin , el Agnois , lo poco que poseia en Quercy y una
parte de la Saintonge, renunciando en cambio Enrique III to-
dos sus derechos sobre }& Normandia , la Turena, el Anjou,
el Maine y el Poitou , y prometiendo prestar homenage como
duque
En 1252
de Aquitania
, el fugitivo
y par
de de
Taillebourg
Francia. y de Saintes , viendo
en las cruzadas un medio de imponer tributos , habl de imi

tar San Luis marchando combatir en Oriente , mas toda la
Inglaterra contestle con un inmenso sarcasmo ; el dia en que
anunci su proyecto los seores convocados para este objeto,
estos mirronse mutuamente y dijronse al oido unos otros :
Que esperanza razonable puede abrigar ese reyezuelo que ja
ms ha manejado un caballo en un combate , ni sacado la es
pada, ni blandido la lanza, ni levantado un escudo, de triunfar
alli donde ha sido hecho prisionero el rey de Francia y su
cumbido la caballeria francesa? Entonces volvieron sus ca
sas , no sin dirigir antes al seor rey injurias llenas de indig
nacin , asegurando que aquel hombre solo habia nacido para
sacar dinero , vaciar los cofres y hacerles contraer cada dia
mayores
El mismo
deudas.
Enrique no tard enolvidarsu proyecto para ocu
parsele sus intereses de familia. El emperador Federico II ha>

CAPTULO XIV. 221
bia tomado por esposa Isabela , (1235) hermana de Enrique,
el cual se guard bien de socorrer al escomulgado , y cuando
Alejandro IV hubo pronunciado la deposicion de los Hohens-
taufen , confiri la corona de Npoles (1255) Edmundo , hijo
segundo de Enrique III y de edad entonces de diez aos ; pre
sente funesto que no hizo mas que aumentar los apuros finan
cieros del rey de Inglaterra. Impulsado por su gratitud , este
redobl sus exacciones a fin de espedir Italia enormes sumas,
llevando su locura hasta el punto de afianzar todos los gastos
que acarrease Roma la conquista del reino de apoles ; el
ejrcito de Alejandro fu dispersado por Hanfredo , heredero
del talento de su padre Federico II , y el monarca ingls des
pues de haber exigido de su pueblo intiles sacrificios , debi
renunciar una investidura que aprovech mejor Crlos de
Anjou.
No era la Italia el nico abismo en que se hundian los
tesoros de la Inglaterra ; la Alemania particip tambien de
ellos. En 1257 llegaron Lndres varios seores alemanes en
cargados de anunciar que habia sido elegido regularmente por
su rey seor el conde Ricardo de Cornouailles. Los grandes
de Alemania odian el orgullo de los franceses y estn en con
tinua guerra unos contra otros , por lo cual no quieren que
domine en Alemania nigun hombre de raza francesa , ni tam
poco que impere uno de ellos causa de sus intestinas divisio
nes ; tampoco quieren elegir un italiano un romano , so
bre todo un familiar del Papa causa de su avaricia , y asi
es que han elegido al conde Ricardo , la causa de la comuni
dad de origen entre ambas naciones ; lo han elegido tambien
por su esperiencia y por la abundancia de su tesoro, lo cual ha
hecho decir un poeta satirico: El cofre de los escudos escla
ma : Por mi se ha casado Roma con Cornouailles. Asi fu en
efecto ; cuando Ricardo llegaba de Inglaterra , provisto de di
nero , los enemigos de la casa de Suabia le obedecian mientras
tenian algo que dar ; vaciado el cofre todos le volvian la es
palda. El poeta satirico fu en este caso un fiel historiador.
Tomo I. 16
Si la gran constitucion
Mala ff de hubiese
Enrique
sido observada
III. , nada ha
bran tenido que temer los ingleses de la rapacidad de su rey,

puesto que en aquella ley fundamental se estipulaba que no
pudiese imponerse tributo alguno sin el asentimiento del gran
consejo de la nacion; sin embargo, en 9 de setiembre de 1215 Ino
cencio habia escrito lo siguiente : Reprobamos y condenamos
absolutamente semejante tratado , prohibimos al rey su ob
servancia , lo mismo que el reclamarla los barones y sus
cmplices baje pena de escomunion ; declaramos nulo y des
truimos radicalmente dicha constitucion asi como sus obliga
ciones y consecuencias , queriendo que no puedan hacerse va
ler en tiempo de alguno. Aconsecuencia de esto , Juan sin
Tierra y su ejemplo Enrique III no habian vacilado en que
brantar
Despues
sus de
juramentos.
haber , bajo la tutela de Pembroke, confirmado
dos veces (1216 , 1217) la gran constitucion , Enrique jur por

tercera vez su observancia en 11 de febrero de 1225 , lo cual no
fu obstculo para que en 1227 la revocase formalmente : pues
la concedimos , dice , en una poca en que no temarnos la li
bre disposicion de nuestro cuerpo ni de nuestro sello. Sin
embargo , los barones se mostraron obstinados en reclamarla,
y como cada violacion era causa de una nueva confirmacion ,
y en cada confirmacion se inventaba alguna nueva sancion ,
en 3 de mayo de 1253 , mandse traer en medio de los prelados
y barones reunidos en Westminster la constitucion del rey
Juan , la que otorg de nuevo en espontnea voluntad, dispo
niendo que se leyeran las estipuladas libertades , mientras el
rey escuch la escomunion lanzada contra los infractores de
la constitucion , conserv su mano en el pecho , mostrando un
rostro sereno , tranquilo y alegre , y cundo al terminar ar
rojaron los prelados al suelo los cirios apagados y humeantes,
y repitieron todos entre el sonido de las campanas : sean as
apagadas y humeen en el infierno las almas de los que in
curran en esta sentencia, el rey esclam : Dios me ayude !
Observar fielmente los artculos de la constitucion en su in-
CAPTUOL XIV. 223
tegridad, y esto como soy hombre, cristiano, caballero y rey
coronado y consagrado. Es preciso saber que en el momento
en que iba ser pronunciada la sentencia , destribuianse to
dos los asistentes cirios encendidos , mas el rey no quiso sos
tenerlo por si mismo y dilo uno de los prelados, diciendo :
Soy lego y no sienta bien que tenga un cirio ; el corazon es
un testimonio mas seguro y conserv la mano sobre el pe
choSin
hasta
embargo
que la ,sentencia
luego de qued
disuelta
enteramente
la asamblea,
terminada.
abandonse
el rey los malos consejos ; decianle que no seria ya rey ni

aun seor de Inglaterra , si observase sus promesas ; que su
padre el rey Juan l que habia preferido morir que ser humi
llado por un vasallo, lo habia esperimentado asimismo , aa
diendo aquellos emisarios de Satans: No os inquieteis
por incurrir en aquella sentencia ; por ciento doscientas
libras sereis absuelto por el Papa quien , en virtud de su
su poder , puede atar y desatar cuanto le place. Con facili-
dad podis obtener el diezmo que se elevar muchos miles
de marcos y si de esta suma abandonais al Papa una peque-
a porcion, os absolver aun cuando hubiese confirmado la
sentencia , puesto que en l pertenece el establecer y el re-
vocar ; ademas con una ligera retribucion quizs prolongue
por un ao dos el trmino durante el cual se os debe el
diezmo.
El benedictino del siglo xm , cuyas palabras acaban de
leerse nos presenta en toda su asquerosidad la gran llaga mo
ral de la edad media , el remate del juramento ; el seor que
habia jurado el municipio se hacia absolver de su juramento, y
por una amarga irrision , obligaba los ciudadanos conver
tidos otra vez en vasallos imponibles y sujetos la servidum
bre , pagar el importe de la absolucion. Un rey de Inglater
ra prometia imponer tributos fuera de las formas prescritas
por la gran constitucion , mas luego percibia impunemente
vigsimos diezmos estraordinarios , de los cuales ponia
parte para tranquilizar su conciencia , la suma necesaria pa
ra su absolucion. Al mirar por cierto lado los buenos tiempos an
tiguos vemoslos insultando y despreciando toda moral y toda
equidad,
Elcorazones un testimonio mas seguro habia dicho
Enrique III y pesar de esto le veremos de nuevo perjuro , y
renovar otras dos veces en 1264 y en 1267 juramentos que tam
poco observar: generalmente no se ha hecho justicia los
barones anglo normandos, quienes no entraron en lucha abier
ta con la monarquia , hasta que la incurable perfidia de su so
berano les redujo al ltimo estremo; sin embargo, antes de re
ferir esta lucha; preciso es dar conocer al hombre que de
sempe en ella el Simon
principalde
papel.
ITIonfort.
Hace apenas diez aos que en el camino de Paris Chartres

en la pequea aldea de Montfort 1' Amaury, veiase una torre
arruinada, completamente destruida en el dia; nicos restos
del antiguo castillo de los Montfort, una de las ilustres familias
descendiente segn ciertos cronistas, de un bastardo del buen
rey Roberto. La historia de los Montfort no es verdaderamente
autntica, si no contar desde el cuarto conde de aquel nom
bre , el terrible esterminador de Ios Albigenses ; investido por
Inocencio III del hermoso condado de Tolosa, Simon de
Montfort lo leg (1218) su hijo Amaury el cual heredero
igualmente del castiilo de Montfort , abandon Luis VIII sus
vastos dominios del mediodia muy dificiles de defender , sien
do creado en cambio condestable de Francia. Mientras que
Amaury se unia con estrechos lazos los principes franceses ,
su hermano segundo; Simon., se establecia en Inglaterra , de
donde su madre era originaria, seducia Leonor, hija de Juan
sin Tierra y viuda de Guillermo conde de Pembroke , hijo del
regente, y por ltimo enlazbase con ella , despues de ha
ber atraido sobre si toda la clera del rey (1238). En el siguien
te ao dile Enrique III la investidura del condado de Leices-
ter que tenia por parte de su madre ; en 1242 distinguise ba
jo los muros deSaintepor un valor digno del de su padre
cuya ambicion , orgullo y energia legra su hijo, inves
tido del gobierno de la Gascua sostuvo contra su turbulenta
nobleza una encarnizada lucha, si bien acusado por los habi
tantes de llevar su severidad hasta la crueldad , debi pesar
CAPTULO XIV. 225
varias veces Inglaterra para contestar quejas que el rey
acogia de buen grado. En efecto, Enrique III temia y detesta
ba su cuado , por quien tomaban partido todos los barones,
quien la nobleza de Francia, al morir Blanca de Castilla y en
ausencia de San Luis debia en 1253 ofrecer una regencia que
rehus.
En 12S2 el calor de la discucion hizo nacer una contienda
entre el conde y el rey; el primero record que en Saintes ha

bia salvado la vida al rey , que al marchar Gascua , el rey
aconsej que castigara los traidores , entregndole un de
creto que le conferia por seis aos la guarda de aquella tierra
y prometiendo socorros sin drselos jams, hasta que por lti
mo aadi : Seor rey, sus palabras debieran ser estables y
seguras; observa lo que me prometiste; y cumple tus prome-
sas tenor del decreto restityeme los gastos que he hecho
en tu servicio ; pues es notorio que por tu honor he empo-
brecido espantosamente mi condado. Entonces el rey con
test : N, no cumplir nada de lo pactado contigo , indigno
traidor , pues me es permitido anular pactos sin vergenza
cuando se trata de un hombre tenido pblicamente por mal-
vado. Al oir estas palabras , levntose el conde y jur que
el rey habia mentido , y que no protegerle su titulo , hu
biera sido para l unahora funesta aquella en que pronunciara
semejantes palabras : el rey deseaba mandar que se apodera
sen de l , mas no lo hizo seguro de que los seores no lo ha
brian sufrido. El conde aadi : Quien creer que seas cris
tiano ? te has confesado alguna vez ? Si, dijo el rey. Que
significa empero la confesion , sin penitencia y satisfaccion?
Ah ! solo de una cosa me he arrepentido , y es de haberte
permitido que entrases en Inglaterra y de que poseyeses
tierras y honores en este pais , donde has empezado por en-
gordar para rebelarte en seguida. En aquel entonces varios
amigos
Por uncomunes
singular
interrumpieron
capricho de lalafortuna
contienda
, laynobleza
les separaron.
anglo-
normada iba colocar su cabeza un estrangero , un

francs , para castigar al rey de sus locas condescendencias
respecto de hombres llegados de Francia , como fueron los poi-
tevinos y los provenzales. Observemos tmbien que de los dos
226 HISTORIA DE INGLATERRA..
miembros mas ilustres de la casa de Montfort, el uno mostr
se animado del fanatismo mas sanguinario que hayan jams
desplegado los hombres de la edad media , al paso que su hijo
sent en Ingleterra las bases del sistema representativo , des-
tivado lo que parece poner trmino todas las tiranias p-
liticas y religiosas.
Estatutos de Oxford ( 1858 ).
Hemos dicho que Enrique III habia cometido la torpeza de

obligarse indemnizar la Santa-Sede de cuanto gastase pa
ra poner la corona de Npoles en la frente de su hijo Edmun
do , y si bien la empresa se frustr, no tard en llegar Lon
dres un enviado de Alejandro VI, encargado de reclamar cua
renta mil marcos sin contar el reembolso de los intereses ade
lantados los banqueros italianos. Era tan enorme la suma
reclamada por el agente romano en medio de un parlamento
reunido en Lndres , que la indignacion fu general , pues los
ciudadanos no amaban Enrique III mas que el clero y la no
bleza ; muchas veces los barones de la ciudad se habian visto
apaleados por los pages del rey , tratados por estos de harine-
rosy dejabonerosy su rapacidad les habia exigido ya mil qui
nientos
Tal era
marcos
la disposicion
ya tres mildebajo
los nimos,
diferentes
cuando
pretestos.
el gran conse
jo nacional, se reuni en Oxford en 11 de junio de 1258 : esta

asamblea, la primera segun M. Guizot, la que se di oficial
mente el nombre de parlamento , tenia que resolver sobre mu
chas quejas y determinar al mismo tiempo la parte de influen
cia que tendria en adelante la nacion en la nueva constitu
cion del estado. La aristocracia inglesa procedi a esta refor
ma con mayor acuerdo y vigor del que mostrara generalmen
te desde la obtencion de la gran constitucion , y el rey inti
midado , consinti en que los articulos fueren redactados por
veinte y cuatro seores , de los cuales nombr nicamente
doce. Los veinte y cuatro estendieron en nombre del parla
mento de Oxford , al que los realistas dieron el nombre de
mad-parliament 6 parlamento rabioso, diferentes articulos, c
lebres bajo el nombre de estatutos disposiciones de Oxford ;
CAPTULO XlV. 227
austancialmente establecian : l. Que el rey confirmaria la
gran constitucion tantas veces violada : 2. Que se confiaria
el cargo de gran justiciero a un hombre capz integro que
administrasejusticia sin distincion los pobres y los ricos:
3, que el gran canciller , el gran tesorero, los jueces y demas
funcionarios pblicos serian elegidos cada ao por los veinte
y cuatro : 4. Que la guarda de los castillos y plazas fuertes
seria dada los veinte y cuatro, quienes la encargarian per
sonas de confianza y afectas al estado : 5. Que se consideraria
como crimen capital en toda persona fuese cual fuese su ran
go , oponerse directa indirectamente lo que ordenansen
los veinte y cuatro : 6. Que el parlamento se reuniria una vez
cada tres aos lo menos fin de establecer los estatutos que
se juzgaren necesarios para el bien del reino , y que le infor
marian de las violaciones de las leyes y de la justicia cometi
das en el pais cuatro caballeros nombrados para este efecto en
cadaSemejantes
condado. innovaciones no dejaron de encontrar oposi
cion ; Enrique , hijo de Ricardo de Cornouailles, rey de los ro

manos , Aymar , obispo electo de Winchester , Guy de Lusig-
nan , Guillermo de Valence , los tres hermanos uterinos del
rey , y Juan , conde de WareDne , colocados por Enrique III
en el nmero de los veinte y cuatro , mostraron en la asam
blea un espiritu de resistencia que podia comprometer los pla
nes de los reformadores ; mas estos les intimidaron por ame
nazas primero y luego con acusaciones formales, tanto que
los tres principes poitevinos salieron secretamente de Ox
ford y se refugiaron con su cuarto hermano , Gofredo de Va
lence , en el castillo de Wolvesham , perteneciente uno de
ellos ; perseguidos y bloqueados por los barones, no pudieron
obtener otra condicion que salir del reino llevando consigo
seis mil marcos de plata y confiando el resto de sus bienes
la lealtad
Arbitramiento
de sus adversarios.
de San IaiIh ( f SOS).
i En el ao de gracia de 1262 , leemos en el monje de Ris-

hanger, continuador de Matthieu Paris, el rey considerndose
como esclavo , resolvi renunciar pblicamente las promesas
que habia hecho , con motivo de haberle absuelto el Papa del
juramento que prestra y prometido el rey de Francia sus so
corros. Llegado pues, Winchester priv de sus oficios al jus
ticiero y al canciller , instituidos habia poco por los barones
y cre otros nuevos; al momento los barones marcharon con
mente
susfuerzas
Ensali
el siguiente
el
contra
rey para
Winchester
aoencerrarse
, los pontifices
, de en
cuya
la de
torre
ciudad
Inglaterra
deapresurda-
Lndres.
y los
prelados de Francia se ocuparon en restablecer la paz entre el

rey y sus barones , convinindose en someter la cuestion al
arbitrage del rey de Francia l dia siguiente de San Vi
cente, reunise en Amiens una multitud considerable y en su
presencia di el rey Luis su solemne sentencia en favor del rey
de Inglaterra y en contra de los barones. Los estatutos, dispo
siciones, rdenanzas y obligaciones de Oxford, quedaron anu
ladas , si bien el rey de Francia en su sentencia no podia dero
gar en nada la antigua constitucion concedida la universa
lidad del reino por el rey Juan , escepcion que confirm al
conde de Leicester y los dems, que sabian interpretar h
bilmente las palabras , en su firme propsito de mantener los
estatutos de Oxford, en cuanto servian por fundamento aque
lla misma
Victoriaconstitucion
de los barones
(1). en Ielves, [1864].
Solo con un rey decidido respetar la gran constitucion y

capaz de inspirar su pueblo plena confianza en su palabra,
h abria
(I) Luissido
IX posible
apoyndose
unaporreconciliacion
una parte en los ;libros
no era
santos,
estaporpor
otracierto
en el dela
recho Romano, decidi con su fallo que debia obedecerse la autoridad ; some
tido la influencia del clero y do los legistas, no podia desochar la idea del de
recho absoluto de la monarquia, y abandonaba la reserva que hasta entonces se
habla impuesto de no autorizar con su conducta, el poder que se arrogaba la
santa sede de disponer de los estados, pues aceptaba para su hermano la corona
tion
de apoles.
en favorSindelembargo
despotimo,
su sentencia
de Enrique
arbitral
III puesto
no decida
que reservaba
enteramente
la gran
la cons
cues*
titucion, obstculo principal aquel despotismo.
CAPTULO XIV. 229
posicion de Enrique III , el cual no tard en recibir la siguien
te carta: A su escelentsimo seor Enrique, por la gracia de
Dios , ilustre rey de Inglaterra , seor de Irlanda , duque de
Aquitania, sus barones y dems vasallos , queriendo guardar
Dios y l su juramento y su fidelidad , salud y sumision
entera, con el honor y respeto que le deben. La esperiencia
nos ha enseado varias veces que algunos que os rodean no
cesan de disfamarnos con toda clase de calumnias, hacindo
nos todo el mal que pueden , lo mismo que vos y todo vues
tro reino : Sepa pues vuestra escelencia, que deseamos conser
var la salud de nuestro cuerpo , con todas nuestras fuerzas y
con la fidelidad que os es debida, y que nos proponemos perse
guir, no solo nuestros enemigos, sino tambien los vuestros
y los del reino , segun nuestro poder , conjurndoos entre
tanto
El rey
que
que
nosedeis
creia
f en
sus
disposicion
palabras.de
combatir y de vencer,
contest : Enrique, por la gracia de Dios etc. Simon de Mont-

fort , Gilberto de Clare (conde Glocester) y sus cmplices.
La guerra y perturbacion general causadas por vosotros en
nuestro reino, los incendios y enormes daos que habeis co
metido, demuestran que no uos guardais la fidelidad que nos
es debida, y que no cuidais en lo mas mnimo de la seguridad
de nuestro cuerpo. Tan lejos estais de ello, que habeis gravado
los seores y nuestros vasallos , y que os proponeis gra
varlos mas aun segun vuestro poder ; ahora bien, nos conside
ramos sus agravios como nuestros agravios , y sus enemigos
como nuestros enemigos , y como nuestros fieles vasallos nos
asisten eficazmente contra vuestra infidelidad , tenemos en
muy poco vuestra fidelidad y amistad, y desafiamos los ene
migos
Al hallarse
de nuestros
los barones
buenos servidores.
dos millas de Lewes , Simon su
bi una eminencia , coloc su carro en medio de los bagajes,

y de los animales de carga, atando fuertemente l su ban
dera desplegada hizo formar su alrededor una compaa
de hombres de armas. En otro carro habia encerrado cuatro
habitantes de Lndres , que poc.o tiempo antes habian querido
venderle mientras pernoctaba en Southwark. El conde dividi
sus soldados en cuatro cuerpos , compuesto el tercero de ciu
dadanos de Londres , ordenndoles que sobre sus armas cosie
sen una cruz blanca en el pecho y en la espalda , & n de ser
reconocidos por los enemigos y demostrar que combatian por
la justicia.
Advertido
el rey de la llegada de los barones , se puso en
marcha con los suyos , divididos en tres cuerpos y con bande

ras desplegadas , llevando al frente el estandarte real, conoci
do con el nombre del dragon , y que parecia anunciar la muer
te. Eduardo , el hijo primognito del rey , comandante del
primer cuerpo , se precipit sobre los enemigos con tal impe
tuosidad que les oblig retroceder ; muchos de ellos se aho
garon, y los soldados de Lndres fueron por un momento
puestos en fuga ; Eduardo , que tenia sed de su sangre causa
del ultraje que hablan hecho poco antes la reina su ma
dre (1) , les persigui por espacio de cuatro millas hizo en
sus filas una horrible carniceria , sin contar que con su au
sencia debilitaba considerablemente las fuerzas del rey. En
esto , varios jefes del ejrcito del rey viendo ondear en la emi
nencia el estandarte del conde , y creyendo que se hallaria en
aquel sitio , corrieron l y dieron muerte los ciudadanos de
Lndres encerrados en el carro , sin saber que fuesen de su
partido ; entonces aprovechando el conde Simon y Gilberto de
Clare la dispersion de las fuerzas del rey , hieren y derriban
cuanto se opone su paso , y se lanzan . hacer al rey prisio
nero. Juan de Warenne , Guillermo de Valence , Guy de Lu-
signan , los tres hermanos uterinos del rey , y trescientos ca
balleros , volvieron la espalda , al ver la furiosa intrepidez de
los barones ; el rey de Alemania Ricardo , Roberto de Brus y
Juan Cumin , que mandaban una tropa de escoceses y el prin
cipe Eduardo fueron hechos prisioneros , y el mismo Enrique
despues de ver caer su caballo , rindise al conde Simon de
Montfort
(1) a Al embarcarse
, siendo luego
la reinaencerrado
en el Tmesis
enpara
el priorato
retirarse desde
bajo lalatorre
custo-
de
Lndres & Windsor , el populacho de la ciudad reunido en el puente, por de

bajo del cual debia aquella pasar , la recibi con confusos clamores , la llen
de ultrajes y de maldiciones , arrojle piedra y fango , y la oblig a volver &
la torre.
CAPTULO XIV. 231
cinco
diaUna
demil
una
omision
hombres
buena
observamos
de
guardia
cada bando.
en laDicese
relacin
quedelmurieron
monge contem
mas de
porneo ; Rishanger no vi quizs el ardor con que los ingle

ses de raza abrazaron la causa de los barones, sin embargo de
que subsiste un singular monumento de semejante alianza
en una cancion popular sobre la prision de Ricardo de Cor-
nouailles , cancion notable tambien por otro titulo , en cuanto
es el primer documento histrico que ofrece la mezcla de la
lengua sajona y de la lengua francesa : no se crea , empero,
que esta mezcla sea una verdadera fusion como la que di ori-
gen despues la moderna lengua inglesa.
doblenlo de Iieleester ; representacion de los

El condecondados
Simon lleven
poreltodas
parlamento.
partes consigo al rey de
Inglaterra y su hijo Eduardo , hasta que hubo ocupado los

mas fuertes castillos del pais , y entonces , como tenia en su
poder al rey y al reino todo , mitrse muy exigente antes de
firmar la paz. Encarcel al rey de los romanos en la torre de
Lndres , Eduardo y Enrique , hijos de los dos reyes , en
el castillo de Douvres , y condujo tras de si al rey de Ingla
terra ; sin embargo , en todos los pueblos del trnsito Enrique
era recibido rgiamente y el conde le prodigaba grandes
muestras
Impolitico
de respeto.
hubiera sido obrar de otro ""odo, pues Leicester
hacia de Enrique III el rgano de sus voluntades , y para que

Apalabra real conservase aun cierto prestigio, era preciso no
despojarla de toda apariencia de libertad. En nombre del rey,
pues , iban reunirse para ocuparse de los asuntos pblicos
los diputados de los condados destinados formar la cmara
de los comunes y dotar la Inglaterra del gobierno repre
sentativo.
El primer ejemplo de representacion real deque hace men
cion la historia de Inglaterra , es posterior de cuatro aos la

conquista normanda ; segun Howden , Guillermo mand ele
gir en cada condado doce personas versadas en las costum
232 HISTOEIA DB INGLATEREA.
bres de Inglaterra , las cuales prestaron juramento y recibie
ron el encargo de instruirle exactamente de sus leyes , leyes
que despues de probadas del modo dicbo , fueron sancionadas
por el gran consejo ; mas pesar de que Matthew Hale llama
esta reunion un parlamento tan capaz y efectivo como
no se habia visto jams en Inglaterra , parece que los doce
diputados de cada condado no fueron investidos de otros po
deres que del de certificar sus antiguas costumbres. Un hecho
mas concluyente parece resultar de una ordenanza del dci
mo quinto ao del reinado de Juan , dirigida todos los she-
rifs , por la cual el rey disponia , entre otras medidas , que
cuatro caballeros elegidos en cada condado acudiesen Oxford en
una poca determinada , para ocuparse con l de los asuntos
del estado; por desgracia la nica circunstancia que en dicha
ordenanza podria interesarnos , permanece aun siendo un
problema , pues se ignora si los cuatro caballeros debian ser
elegidos por el condado , si su nombramiento debia , como
el de los jurados , correr cargo del sheriff. A falta de prue
bas suficientes para decidir esta cuestion , nos limitaremos
decir con Hallam que es posible que haya habido un ejemplo
de representacion de los condados en el dcimo quinto ao del
remado de Juan. El primer acto que hallamos despues que ten
ga alguna referencia una representacion parlamentaria , es
un decreto del trigsimo octavo ao del reinado de Enrique III
que manda reunirse en Londres tres semanas despues de Pas
cua , con armas y caballos , todos los condes , barones y
otros grandes , para trasladarse Gascua , prescribiendo
adems al sheriff que obligue todos los habitantes en tierra
de sujurisdiccion , que dependan inmediatamente del rey , 6
los que, estando bajo la guarda del monarca, posean un
feudo de veinte libras esterlinas de renta , comparecer en el
lugar dicho dentro del tiempo sealado , independientemen
te de las personas mencionadas que hiciese acudir al consejo
del rey en Westminster, el dcimo quinto dia despues de Pas
cua , dos buenos y prudentes caballeros de su condado , ele
gidos este efecto por los hombres de diclio condado en lugar y veces
de todos y de cada uno , para ponerse de acuerdo con los ca
balleros de los demas condados acerca del ausilio que podrian
CAPTULO X. 233
prestar al rey en tan estraordinarias circunstancias. El prin
cipio de eleccion y el objeto de esta asamblea, reunida para
votar subsidios , dan este decreto todo el carcter de una
convocacion de parlamento ; finalmente en 1265 , dirigironse
writs en nombre de Enrique III, prisionero de Leicester , to
dos lossheriff, mandndoles hacer nombrar dos caballeros pa
ra representar su condado , y dos ciudadanos por cada ciudad
pueblo del dicho condado. En este caso la representacion de
los comunes es evidente incontestable, aun cuando se recha
cen enteramente los equivocos ejemplos que acabamos de ci
tar , y servicio semejante es mas que suficiente para eternizar
nes
la memoria
Inmediatamente
habian del
hecho
conde
nombrar
despues
de Montfort.
por
de laelbatalla
rey ende
cada
Lewes,
condado
los baro^
unos
funcionarios llamados conservadores , cuya mision consistia en

velar por el mantenimiento de los fueros de la nacion. El par
lamento que se reuni en junio de 1265 compuesto de los ba
rones , de los representantes de la nobleza del campo y de los
ciudadanos de las ciudades y pueblos que gozaban de los de
rechos municipales , adopt el plan de gobierno que le fu pro
puesto por Montfort ; el parlamento debia designar tres comi
sarios quienes elegirian su vez nueve seores los cuales
quedaria confiada la administracion de los negocios y el nom
bramiento de todos los empleados pblicos ; el rey con el
consentimiento de los comisarios podria cambiar en todo en
parte dicho consejo , y si los tres comisarios no lograban po
nerse de acuerdo acerca de la eleccion de los consejeros , aten
diase la mayoria de votos. Las decisiones de los nueve conse
jeros debian ser ejecutadas con tal de que fuesen aprobadas
por seis de entre ellos , consultndose con los tres grandes co
sistir
misarios
hasta
en que
casoporcontrario
unnime, etc.
consentimiento
Este reglmento
Juzgase
debia
el sub
par -
lamento necesaria su reforma.

IHuerte de Simon de montfort en Evesliam
[1965].
A contar desde su triunfo se presentan un gefe de partido
las mayores dificultades que generalmente proceden en pri
234 HISTORIA DB INGLATEBEA.
mer lugar de sus principales asociados; el primer adversario
que encontr Simon de Montfort fu el que ocupaba el segun
do lugar en la liga , el conde de Glocester. El conde de Leices-
ter , dice nuestro cronista , no contento con retener cautivo al
rey de Inglaterra , habia recibido bajo su dominacion los cas
tillos reales y disponia del reino todo como mejor le parecia;
adems , adjudicbase l solo las rentas del reino, los resca
tes de los prisioneros y otros emolumentos , los cuales , segun
lo estipulado en el primer tratado , debian ser repartidos por
porciones iguales entre los seores. Sus hijos manifestaban
tambien un insolente orgullo , y habian hecho proclamar con
tra el conde de Glocester un torneo en Dunstable , al que asis
tieron casi todos los habitantes de Londres y gran nmero de
caballeros y de hombres de armas : al saberlo enojse Simon
contra semejante presuncion, y les mand renunciar su de
signio; esta prohibicion irrit al conde de Glocester y mu
chos de los que habian hecho preparativos para el torneo,
quienes se desahogaban en injurias contra el conde , diciendo
ser ridiculo que un estrangero (la nobleza anglo normanda se
acordaba un poco tarde de que Simon de Montfort no habia sa
lido de sus filas) pretendiese ejercer la soberania en el reino.
Lo que mas aumentaba la clera de Glocester , es el haber ro
gado en vano Simon que le entregase el rey de Alemania y
algunos otros cautivos presos por l y por los suyos en la ba
talla.
En aquella poca Eduardo hijo del rey , preso en el casti
llo de Hereford , habia obtenido de sus guardas el permiso de
pasear caballo por una pradera estramuros de la ciudad;
cierto dia despues de probar varios caballos y de haberles can
sado en la carrera, encontr por fin un magnifico corcel , mon
tle y hacindole sentir la espuela se despidi de sus guardia
nes. Acogido por los barones que permanecieran fieles En
rique III , el principe fugitivo no tard en ver llegar su lado
Glocester al frente de un numeroso ejrcito ; el dia 4 de
agosto encontr las fuerzas del conde cerca de Evesham y to
m posicion en una colina cerca de Kenilworth. Leicester des
pues de examinar su nmero y disposicion , esclam: Por
el brazo de Santiago , esta gente est bien ordenada, y lo han
CAPTULO XIV. 235
aprendido no de ellos sino de mi; recomendemos pues nues
tras almas Dios que nuestros cuerpos les pertenecen. En
un principio quiso penetrar hasta Eduardo , pero rechazado,
mand sus tropas que se formasen en circulo; durante algun
tiempo el valor de la desesperacion luch contra la superiori
dad del nmero. El anciano rey , quien su seor le hahia
obligado formar en sus filas , fu herido en la espalda y como
no pudo sostenerse en el cahallo , hahria sido muerto proba
blemente, no gritar su adversario: Detente, compaero,
soy Enrique de Winchester ! El principe reconoci la voz de
su padre, vol su ausilio y le condujo en lugar seguro;
mientras llenaba tan piadoso deber, Leicester ya desmontado
pregunt si se daba cuartel lo que contest una voz. No
hay cuartel para los traidores. Su hijo primognito que no
quiso separarse de su lado , cay muerto sus pis no tardan
do su cuerpo en ser cubierto con el de su padre al cual sus
enemigos
De estecortaron
modo, esclama
la cabeza
el ,monge
los piesRishanger
y las manos.
, termin sus
largos trabajos el conde Simon , aquel hombre esplndido,

que no solo di sus bienes sino tambien su vida para librar
los pobres de la opresion y defender la justicia y los derechos
del reino. Era recomendable por su ciencia en las letras , por su
asidua asistencia los divinos oficios ; era frugal y preferia
durante las noches el velar al dormir ; su palabra era grave, y
su rostro severo ; tenia grande f en la oracion de los religiosos
y siempre habia manifestado un profundo respeto hcia los
eclesisticos. Habiase esforzado en practicar los preceptos del
bienaventurado Roberto , apellidado Testa Gorda , obispo de
Lincoln , quien confiara la educacion de sus hijos. Por su*
opinion resolvi los asuntos dificiles , intentaba las empresas
dudosas , y terminaba lo que habia empezado , sobre todo
cuando creia que podia aumentar sus mritos ; asegrase que
el mismo obispo le habia prescrito para la remision de sus pe
cados , el defender la causa por la que combati hasta su muer
te , asegurando que no podia quedar asegurada la paz de la
iglesia de Inglaterra sin desnudar la espada material y afir
mando que cuantos moririan por esta causa recibirian la co
cona del martirio. Algunos dicen que el obispo , poniendo su
mano en la cabeza del hijo primognito del conde le dijo:
Querido hijo! tu y tu padre morireis juntos el mismo dia,
con igual gnero de muerte , y defendiendo la justicia y la
verdad. La fama cuenta que Simon despues de su muerte
obr muchsimos milagros, cuyos detalles no fueron hechos
pblicos
Cruzadatemiendo
del principe
ofender lpsEduardo
reyes. (1990-1S9S).-
Muerte de Enrique III [1 ; resultados de su

reinado.
Con Simon de Monfort cay el partido que pretenda im

poner lmites al despotismo y la rapacidad de Enrique III;
pues sibien el conde de Glocester despues de haber, impulsa
do, por una rastrera envidia, y amotinado contra aquel grande
hombre parte de la nobleza anglo-normanda , quiso encar
garse de su papel , debi deponer las armas y la Inglater
ra se encontr pacificada. El prncipe Eduardo que no hallaba
en su pas ocasiones de ostentar s valor, tom la cruz y mar
ch reunirse con San Luis delante de Tunez ; acontecida la
muerte de este monorca se hizo la vela en la primavera in
mediata para San Juan de Acre seguido de mil mil doscien
tos combatientes, y ausiliado por los templarios y los hospita
larios , apoderse de la ciudad de Nazareth , cuyos musulma
nes fueron todos pasados cuchillo ; en seguida entr en
negociaciones con el emir de Jopp, quien le habia prometido
convertirse , siendo su intermediario secreto un discpulo del
Viejo de la Montaa , y cierto dia que Eduardo descansaba so
lo en su aposento , el prfido liastichin asesino le hiri con tres
pualadas ; el prncipe dotado de una fuerza estraordinaria lo
gr derribar al asesino y arrancndole su arma , se la hundi
en su seno , y como se temia que el pual estuviese envenena
do, refieren algunos que Leonor princesa de Castillay esposa de
Eduardo, no vacil en chupar las heridas de su consorte para
estraer el veneno , al paso que segun otros , el gran maestre
del temple le envi al momento un blsamo cuya eficacia era
reconocida
Eduardoen permaneci
todo el oriente.
en Palestina hasta 22 de setiembre &
CAPTULO XIV. 23T
1272 y al partir celebr una tregua de diez aos y diez dias
con Bibars , soldan de Egipto ; ltegado Sicilia supo la muer
te del rey su padre sucedida en Londres el dia 15 16 de no
viembre del mismo ao. Enrique III contaba al morir sesenta
y cinco aos de edad y habia reinado cincuenta y cinco. Em
pez la reedificacion de la iglesia de Westminster , pero no la
termin , su devocion era ardiente ; cada dia asistia tres mi
sas cantadas y oia otras particulares. Cierto dia que San Luis
le decia que no era indispensable asistir siempre misa , pero
si que era preciso escuchar sermones con la mayor frecuencia
posible , el rey Enrique le hizo esta graciosa respuesta: Pre-
fiero ver un amigo , que oir algunos hablarme de l ,
aunque pronuncie escelentes discursos. Enrique era de me
diana estatura , robusto y fuerte , pero muy ligero en sus ac
tos ; sin embargo, como muchos tuvieron para l felices resul
tados , piensan muchos que el profeta Merlin quiso designarle
al hablar
Nuestros
dellectores
lince , cuyos
apreciarn
ojos lohasta
penetran
que punto
todo.
puede
(Rishanger).
ser con
siderado Enrique III como un lince politico , si bien es incon

testable que la mala f insaciable avaricia de aquel principe
no fueron menos tiles la causa de las libertades inglesas
que la tirania de su padre. Juan vise arrancar la gran consti
tucion y Enrique III no pudo impedir Simon de Montfort que
sirvindose del nombre del rey , hiciese tomar asiento en el
gran consejo de la nacion los diputados delos condados y pue
blos , cuando antes solo formaban parte de l los baronesy pre
lados. No olvidemos tampoco al obispo de Lincoln , Roberto
Testa Gorda , quien luch contra las usurpaciones de la corte
de Roma cou no menos energia que Leicester contra el poder
real ; finalmente observemos , desde el reinado de Enrique III
la igualdad civil de todas las clases inferiores la de los pares,
igualdad que era en los puntos escenciales , tan perfecta como
actualmente , igualdad que ha hecho la fuerza y la grandeza
de la nacion britnica. En el norte dela Mancha encontramos
desde mediados de la edad media , carencia completa de pri
vilegios en favor de la pequea nobleza , de la gentry , al paso
que en Francia , en Espaa, en Alemania , por todas partes en
una palabra , en que los titulos de noble y de caballero.han si-
Tomo I. 16
238 - HISTORIA DK 1NQLATKERA.
do rigurosamente sinnimos , vemos que los que tenian dere
cho de llevarlos por su cuna , por la calidad de sus feudos, por
oficio creacion del rey formaron una clase que se distinguia
de los hombres libres ordinarios por privilegios inherentes la
sangre. La alianza con las familias nobles , la adquisicion de
feudos militares , la participacion en un gran nmero de em
pleos civiles eran mas menos probihidas los plebeyos de
Francia y del imperio ; la Inglaterra no conoci ninguna de
estas restricciones ; la ley inglesa jams ha tenido disposicion
particular para los gentlemen. Comprense dos escritores casi
contemporneos , Bracton y Beaumanoir y se ver cuanto di
fieren bajo el punto de vista de la igualdad, las costumbres de
Francia y de Inglaterra; el jurisconsulto francs divide al pue
blo en tres clases; en nobles, en hombres libres y en siervos, al
paso que el jurisconsulto ingls solo reconoce dos modos de
existencia , la libertad y la villania ; no consta que en Ingla
terra se haya opuesto jams obstculo alguno los matrimo
nios , pues no se creia que los hijos aun de un lord , perdiesen
ninguno de sus privilegios por su alianza con un commoner.
Todos los hombres libres sin escepcion alguna , tuvieron fa
cultad de comprar tierras obligadas prestar el servicio de un
caballero , y si bien la rden de la caballeria conferia algunos
privilegios particulares , eran estos personales y no heredita
rios, de modo que en general existia una igualdad real de dere
chos entre todos los commoners de Inglaterra. Lo mas particular
aun es que la dignidad de par ingls no da privilegio sino al
que se halla en posesion real de ella, puesto que soloconfiere la
nobleza el.advenimiento la misma; en efecto, los hijos de pa
res son commonrrs y no tienen mas privilegio legal que un va
no Semejante
derecho de ocupar
igualdad
losde
primeros
derechos
lugares.
civiles esplica perfecta
mente la intima union de todas las clases contra el despotismo

real , y el porque los barones estaban seguros de hallar ausi-
liaresen todos los rangos de la sociedad. No debe pues causar
la menor admiracion el verles en 14 de marzo de 1264 obligar
Enrique III , disponer que ambas constituciones debian ser
leidas dos veces al ao durante las fiestas de Pascua y de San
Miguel en el tribunal de cada condado y en presencia de todo el
CAPTULO XV. 239
pueblo , que los sherifs , jueces y bailes , tanto del rey como de
los seores , debian jurar observarlas , y que los ciudadanos
quedaban dispensados de obedecer cualquier magistrado que no
hubiese cumplido aquella obligacion. De este modo se hacian
populares la gran constitucion y la constitucion de los bos
ques : de este modo las conocian todos los francos terratenien
tes del pais, las consideraban como la garantia de sus derechos,
y se creian encargados de defenderlas , no siendo el hecho
menos digno de observarse en esta lucha colosal , el cuidado
de los barones en atraerse el pueblo no solo durante la guerra,
sino aun despues de la victoria y su celo en exigir que las
constituciones , como una propiedad verdaderamente nacio
nal , fuesen puestas sin cesar la vista de aquel asi en los
tribunales de los condados , como en las iglesias ; en una pa
labra , en todos los lugares
CAPITULOen que XV.
se reunia.
LA. ESCOCIA HASTA FINES DEL SIGLO XIII.
Tiempos primitivos.Macbelh ( 1040-1031) ios sucesores de Macbelh; Alejandro III

(1249-1286))/ la Virgen de Noruega (1286-1291).
[fens|>os primitivos.
Si hemos de dar crdito los cronistas escoceses , Scota,

hija de Faraon, condujo su pais en tiempo de Moiss una co
lonia , de la que desciende el pueblo escocs , y segun los mis
mos, predicles el cristianismo Andrs, uno de los doce disci
pulos de Jesucristo, si bien en realidad no lo conocieron hasta
fines del siglo v. Los pueblos jvenes son como los nios,
desean envejecerse , mas dejando un lado la fbula, recorde
mos que en la poca del establecimiento de los kymris , en el
sur de la Bretaa , los galls . que les precedieron en aquella
grande isla , se refugiaron en las montaas del norte y en Ir
landa ; las largas relaciones entre ambos paises , las tradicio
nes de los bardos , los cantos de Ossran que hallamos en am
bas partes del canal del norte , atestiguan el comun origen de
ambos
Los paises.
romanos su llegada encontraron en la Bretaa dos
pueblos de raza cltica ; los caledonios al norte y los bretones

al sur ; los primeros subdividianse en scots y en pictos, pue
blos distintos que compartian entre si la region llamada Al
bania pais de las montaas , y con mas frecuencia Caledonia
pais de los bosques , cuyo limite meridional era el istmo
comprendido entre los golfos de Clyde y de Forth. Al oeste de
los montes Grampianos habitaban los scots, venidos de Irlan
da loque se asegura, en el ao 503 bajo el mando de Fergus,
y que dieron su nombre todo el norte de la isla ( Scotland
tierra de los Scots ) ; al este vivian los pictos , designados por
los romanos bajo este nombre porque conservaron mas tiempo
que las dems tribus el uso de pintar su cuerpo. Los scots cu
yo gefe residia ordinariamente entre los lagos de Argyles,
llevaban en un pais enteramente montaoso la vida de caza
dores de pastores nmadas , mientras que los pictos , esta
blecidos en un terreno menos' accidentado , se dedicaban al
cultivo de la tierra y obedecian su rey establecido en la em
bocadura delTay. Ambos pueblos, frecuentemente en guerra,
pero siempre unidos cuando se trataba de rechazar las legio
nes 6 de devastar los paises del sur , no sufrieron jams ni el
gobierno ni la civilizacion de los romanos ; los anglo sajones
respetaron tambien el limite del Clyde y del Forth , y la len
gua tudesca , semejanza de la latina , no pudo destronar al
idioma
Por elcltico.
contrario los escoceses fueron quienes hicieron es-
cursiones en el territorio anglo sajon ; en el siglo ix se estin

gue con Hung , la fuerte raza de los reyes pictos , y el nieto
de su hermana Kennet II rey de los scots (834-854) triunfa de
su competidor cerca de Scone , reuniendo ambos reinos bajo
su dominacion. Kennet puede pues considerarse como el pri
mer rey de Escocia , si bien los genealogistas le atribuyen
veinte y ocho predecesores cuyos nombres citan; aaden tam
bien que Kennet fu legislador, mas la historia lo ignora, del
mismo modo que son muy pocas las noticias que tiene sobre
los sucesores inmediatos de aquel rey ; sin embargo desde
CAPTULO XV. 241
875 892, vemos Grig Macdunvenaid (Gregorio el Grande) es
tender sus dominios hcia el sur y apoderarse de Galloway y
de Berwick , conquistas que debian ser para la Escocia un
germen de discordias que hicieron correr torrentes de sangre
hasta el siglo xvm. En adelante los reyes de Escocia tuvieron
bajo su ley dos pueblos distintos ; los montaeses de la Cale-
donia propiamente dicha , hombres de las tierras altas,
higlanders , hablando la lengua ersa enteramente cltica, acos
tumbrados la vida de cazador y de bandido, y de genio ba
tallador y sanguinario , y los habitantes de las llanuras
hombres delas tierras bajas, lowlanders , hablando un dialecto
derivado del aleman , dados al cultivo de la tierra y de genio
mas dulce y pacifico.
Jflacbetlt, (1040-1059).
Durante todo el siglo x la historia de Escocia ofrece una

casi impenetrable oscuridad , si bien tenemos noticia de una
victoria de Kennet III , rey desde 970 , contra los daneses que
habian hecho un desembarco en la embocadura del Tay ; al
morir dicho monarca estall una guerra civil que dur ocho
aos , durante los cuales corri la sangre mares , siendo su
resultado cambiar la ley de sucesion. Hasta entonces la coro
na habia sido electiva , pesar de que se elegia constamente
el rey en una misma familia , mas desde aquella poca se de
clar hereditaria. Malcolm II venci varias veces los North-
mans , y en 1020 adquiri el Lothian , el coondado de Berwick
y la parte inferior del Teviotdale, teniendo por sucesor en 1038
Duncan la victima del Macbeth , cuya ambicion y crimenes
ha popularizado Shakspeare en uno de sus mejores dramas.
Referiremos
A mediados la leyenda
del siglo: xi la Escocia obedecia un buen an
ciano llamado Duncan ; sus aos no le permitian guiar sus

tropas al combate y sus dos hijos Malcolm y Donaldbane eran
demasiado nios para reemplazarle. En esto sucedi que una
formidable escuadra danesa desembarc tropas en la costa de
* Fife y amenaz con apoderarse de aquella provincia ; armse
un ejrcito para combatir los enemigos, y el aciano rey con-
su mando uno de sus prximos parientes , Macbeth, hi
jo de Finel, thane 6 gobernador de Glamis, pues el titulo de con
de no se us en Escocia hasta el reinado de Malcolm III. Mac
beth, valiente guerrero, march contra los daneses sin prdida
de tiempo, en compaia de uno de sus parientes llamado Ban-
quo, thane de Lochaber, y como l lleno de ardor. Trabse una
gran batalla ; Macbeth y Banquo obligaron los invasores
reembarcarse , dejando en el campo muchos muertos y heri
dos, y tomaron luego el camino de Forres, muy gozosos por su
victoria.
En la ciudad de Forres vivian tres viejas con fama de he
chiceras , y colocndose en el camino que debia seguir Mac

beth , en medio de una vasta llanura llena de matorrales, di-
jole la primera: Salud, Macbeth, salud , thane de Glamis !
La segunda : Salud Macbeth , salud thane de Cawdor ! y
la tercera : Salud Macbeth , salud ti que sers rey ! En
tonces Banquo pregunt las brujas si tenian algo que vatici
narle , y contestaron : No sers nunca rey , pero tus hijos
reinarn
Macbeth
pornoespacio
habia de
vuelto
muchos
en siaos.
de su sorpresa [cuando un
mensagero le anunci la muerte de su padre, de modo que era

thane de Glamis por derecho de sucesion ;' al mismo tiempo
presentse un enviado del rey anunciando que el soberano
acababa de retirar su gobierno al rebelde thane de Cawdor y
que lo confiaba al vencedor de los daneses. Las dos primeras
predicciones
El thane dese Glamis
habian yyadecumplido.
Cawdor tenia por esposa una
mujer ambiciosa y malvada , la que escit su marido rea

lizar por si mismo la tercera profecia, dando muerte al ancia
no rey ; Macbeth invit Duncan visitarle en s gran cas
tillo de Inverness ; y en efecto, el rey , lleno de confianza en su
pariente , fu su casa con grandes demostraciones , y des
pues de un suntuoso banquete fu conducido una habitacion
magnifica. Era costumbre que durante el sueo del rey , ve
lasen en su estancia dos hombres armados', mas la ambiciosa
lady Macbeth habia hecho beber los guardas gran cantidad
de vino en el que mezclAalgunas drogas , de modo que al lle
gar al cuarto del rey , no tardaron en sucumbir un profun
CAPTULO XV. 243
do sueo. A las dos de la madrugada , Macbeth entr en el
aposento de Duncan , y apesar de haberse desencadenado una
horrorosa tormenta , ni el viento ni los truenos despertaron
al rey , rendido de su viage , ni tampoco los dos guardas.
Macbeth tom sus dos puales , hiri Duncan en el corazon
y coloc las dagas en las manos de los saldados , cuyos ros
tros manch con sangre , fin de presentarles como autores
del El
asesinato.
dia siguiente muy de maana, los seores que acompa
aban al rey se reunieron en el gran salon del castillo y em

pezaron hablar de la tempestad de la pasada noche; sin em
bargo , Macbeth no les oia, pues pensaba en algo mas terrible
que la tempestad ; algn tiempo permanecieron esperando al
rey , hasta que uno de ellos entr en el aposento del infortu
nado Duncan quien hall sin vida , y los centinelas dur
miendo con sus sangrientos puales en la mano : semejante
espectculo llen los seores de furor , y Macbeth fingiendo
un transporte de clera , desnud su espada , y antes de que
nadie
Al pudiese
saber losdetenerle
hijos de ,Duncan
atraves, Malcolm
con ella ylos
Donaldbane
dos guardas.
que
su padre habia sido asesinado de un modo tan estrao en el

castillo de Macbeth , temblaron por su propia vida y huyeron
de Escocia , de modo que Macbeth pudo tomar posesion del
reino. Macbeth era ya rey , pero no era dichoso , pues acor
dndose de su crimen , pensaba que cualquier ambicioso po
dria tratarle como l lo habia hecho con su amigo y bienhe
chor ; acordse tambien del vaticinio hecho por las tres viejas
Banquo y temi que su valiente primo conspirase contra el-
Un dia apost algunos asesinos en un bosque por el que Banquo
y su hijo se paseaban con frecuencia durante la noche, y aque
lios miserables dieron muerte Banquo , pudiendo el joven
Fleance, librarse de sus manos y refugiarse en el pais de Ga_
lies : dicese que mucho tiempo despues sus hijos ascendieron
al trono
No fudemas
Escocia.
feliz Macbeth despues de tan cobarde asesinato,
pues sabia que sus crimenes empezaban referirse en voz ba

ja ; para desvanecer sus inquietudes quiso consultar de nuevo
las brujas , las que le contestaron que conservaria la corona
244 HISTORIA DE INGLATERRA .
hasta tanto que la selva de Birnam-Wood le atacase en su
castillo construido en la alta montaa de Dunsinane. Esta
montaa se hallaba separada de la selva de Birnam por un
valle de doce millas de estension, y adems, que temor debia
inspirarle una selva ? El rey resolvi sin embargo fortificar
aquel castillo y mand toda la nobleza y los thanes de Es
cocia que le enviasen madera y piedras , y que las subiesen
conEntre
bueyes
loshasta
seores
la cima
obligados
de la montaa.
aprontar materiales hallba
se Macduff thane de Fife , famoso por su ciencia como por su

valor; Macbeth le temia y buscaba una ocasion para deshacer
se de l , mas Macduff que no lo ignoraba, se mantenia muy
alerta y raras veces aparecia en la corte , pues no se creia se
guro sino en su castillo de Kennoway , situado en la costa de
Fife, cerca de la embocadura del Frith de Forth. Cierto dia in
vitle el rey con muchos otros nobles, en su castillo de Dunsi
nane, y fu preciso obedecer: mientras se hacian los pre
parativos necesarios para la fiesta , Macbeth sali para ver
subir las piedras y maderas destinadas fortificar el castillo;
los bueyes podian duras penas subir la montaa , pues la
pendiente era mucha , la carga pesada y el calor sofocante,
tanto que la vista del rey cay una yunta de bueyes este-
nuados. Macbeth lleno de clera pregunt cual de sus thanes se
habia atrevido enviar bueyes tan dbiles, y al saber que
pertenecan Macduff, esclam : Puesto que el thane de Fife
me envia tan malos animales , pondrle l mismo bajo el yu
go para que arrastre la carga. Un amigo de Macduff oy se
mejantes palabras y se apresur referirselas al thane el cual
tuvo tiempo para huir Inglaterra. Llegado alli , asegur
Eduardo el confesor que los escoceses se hallaban fatigados del
reinado del cruel Macbeth, y que todos se unirian Malcolm,
hijo de Duncan, si se presentase en Escocia al frente de ejrci
to , lo cual decidi al rey dar rden un gran guerrero lla
mado Siward , conde de Nortumberland , de que ayudase
aquel
Lasprincipe
previsiones
recobrar
de Macduff
el trono
se realizaron;
de su padre.
los thanes escoce
ses abandonaron Macbeth para reunirse con Malcolm; el rey

se encerr en su castillo de Dunsinane , donde segun la profe
m
cia de las brujas debia hallarse
CAPTULO
en seguridad
XV. . hasta que marcha
245
se contra l la selva de Birnam ; para aumentar el valor de sus

tropas instruylas desemejante vaticinio, las exort una vi
gorosa resistencia y prometiles una victoria cierta. Malcolm
y Hacduff se habian adelantado hasta la selva de Birnam y
acampaban alli, con su ejrcito ; al dia siguiente mientras se
aprestaban para atacar el castillo de Dunsinane, Macduff tuvo
la idea de hacer llevar una rama de rbol por cada uno de sus
soldados , n de que no pudiese contar Macbeth el nmero
de sus enemigos. El centinela que vigilaba en las murallas del
castillo , al ver tanta multitud de ramas llevadas por los
soldados de Mancolm , corri anunciar al rey que la selva de
Birnam marchaba contra el castillo de Dunsinane ; Macbeth
le trat de impostor , mas al mirar por si mismo desde lo alto
del muro , conoci haber llegado la hora de su muerte ; deses
perado se arroj en lo mas sangriento de la pelea, combati
cuerpo cuerpo con Macduff y fue muerto despues de una fu
riosa resistencia (1057).
I/os sucesores de Macbeth t Alejandro III [1949-

16] y la virgen de Noruega (1S86-1S91).
Malcolm III ocup el trono : di los thanes de Escocia el ti

tulo de condes, earls, adoptando la denominacion usada en la
corte de Inglaterra , y ofreci un asilo despues de la conquis
ta de aquel pais por los normandos , una multitud de seo
res sajones. El Ateling Edgardo fu de este nmero. Malcolm
tom por esposa su hermana Margarita (1067) , cuya alianza
atrajo sobre l las armas de Guillermo. Las guerra s civiles
que no tardaron en estallar entre los comquistadores, llevaron
Escocia muchos seores normandos , quienes Malcolm,
deseando hacerles suyos, di tierras y empleos: esta pacifica
invasion de la Escocia por los hombres del sur tuvo por efecto'
introducir las instituciones feudales en la otra parte del
Tweed,no conservndose intactas las antiguas costumbres
del pais sino entre los Highlands y en las Hebridas , donde el
Lord de las islas permaneci siendo el gefe de aquella ciudad,
cuya base era el clan en vez del feudo.
La Escocia poseia el Cumberland y el Northumberland des
de el tiempo de Malcolm I, quien los habia recibido de Edmun
do el viejo cargo del socorro que le prestra contra los da
neses ; Guillermo II pretendi que los reyes de Escocia se ha
bian reconocido por ello.feudatarios de la corona de Inglaterra
y reclam el homenage con las armas en la mano, siendo este
el origen de cuatro siglos de guerra. Malcolm muri en 1098 ;
Margarita habia intentado aunque en vano, ensearle leer:
juzguese
Muertoahora
Malcolm
de la, los
barbarie
partidarios
del resto
de del
las pais.
antiguas costum
bres y los de las nuevas ideas , hicironse una guerra encar

nizada. Bajo el reinado de Alejandro I (1107) la pretension
del arzobispo de York de someter su jurisdiccion espiritual,
el arzobispado escoces de san Andrs, fu victoriosamente re
chazada.
David I (1124) sostuvo los derechos de su sobrina Matilde
la corona de Inglaterra , mas fu vencido en la batalla del

estandarte de que ya hemos hablado ; hizo ricas donaciones
las abadias de Kelso, de Holyrood y de Kinloss, y la Iglesia le
canoniz. Jacobo I viendo exausto el tesoro por semejantes li
beralidades
Malcolm , IVdecia
(1153)
: disgust
Fu un santo
profundamente
funesto para lasus
corona.
sbditos
prestando
Reinando
homenage
su hermano
Enrique
Guillermo
II por
(1165)
el Lothian.
establecironse las
primeras relaciones de la Escocia con la Francia ; este princi

pe debi
Alejandro
reconocerse
H (1214)tambien
intent en
vasallo
vano de
domar
la Inglaterra.
sus feroces sub
ditos del condado de Argyle, de Galloway y de las Hebridas,

y enlazse
Alejandrocon
IIIuna
(1245)
princesa
rechaz
francesa
una grande
de la familia
invasion
de Coucy.
de los
noruegos y de los daneses, aadi sus posesiones las Hebri

das que hasta entonces habian dependido de la Noruega y su
po mantenerse en buena inteligencia con la Inglaterra sin
eeder sin embargo ninguno de sus derechos. Cas con Mar
garita, hija de Enrique III, rey de Inglaterra, mas ninguno
de los hijos nacidos de esta union, sobrevivi su padre, el
cual despues de la muerte de la reina , tuvo por segunda es
posa Yolanda, hija de Roberto IV conde de Dreux. Un dia
CAPTULO XVI. 247
que Alejandro costeaba el mar en el condado de Fife , su ca
ballo resbal y precipit al monarca al fondo del precipicio,
desde una roca llamada todava la roca del rey y qued muerto
en el
Noacto
fueron
(1286).
visibles en el primer momento todas las conse
cuencias de tal desgracia ; una de sus bijas , casada con Eric,

rey de Noruega, habia dejao una hija llamada Margarita
la cual se confiri la corona de Escocia. La virgen de Noruega se
hallaba en la corte de su padre al abrirse para ella el camino
del trono, mientras que Eduardo I rey de Inglaterra crey lle
gado el momento de reunir la Escocia sus estados ; para ello
propuso una union entre la princesa Margarita y su bijo pri
mognito ; Eric consinti en l , el Papa di las dispensas
necesarias, y si de esta union hubiesen nacido hijos hubieran
ambos pueblos evitado largos siglos de guerra. Sin embargo,
la virgen de Noruega no pudo suportar las fatigas de la tra
vesa , y debieron desembarcarla en una de las Orkneys, don
de espir en 7 de octubre de 1291 ; no tardaremos en ver las
calamidades en que sumi la Escocia esta muerte prema
tura. CAPITULO XVI.
Eduardo i el de largas piernas (1272-1307).
Lento regreso de Eduardo Conquista del pas de Galles (1283)Eduardo I arbitro

entre los pretendientes la corona de EscociaJohn Baliol (1292-1291)William
Wnllace (1297-1305)Roberto BruceMuerte de Eduardo I (1307); su adminis
tracion ; cmara de los comunes.
Eduardo volvia
Lentode la
regreso
cruzada de
y hallbase
Eduardo. en Messina, cuan
do supo la muerte de Enrique III ; el dolor que le caus seme

jante prdida le hizo casi insensible la de un hijo que acaba
ba de serle arrebatado, y como el rey de Sicilia, Carlos de An-
jou, le manifestase su admiracion, contestle : Dios puede
darnos otros hijos, pero solo una vez nos da un buen padre.
El nuevo rey pas desde Sicilia Roma, atraves en triunfo
la Italia, como el campeon de la cristiandad y fu Paris
prestar homenage Felipe el Atrevido por las tierras que te
nia en feudo de la corona de Francia. En seguida, y en vez de
marchar directamente Inglaterra, donde el antiguo partido
de los barones no daba seal alguna de vida, y cuyos habi
tantes todos se mostraban dciles las rdenes de los tres
guardianes del reino nombrados por los mismos nobles, se diri
gi visitar su ducado de Guienne , donde se hallaba toda
via cuando el conde de Chalons , partidario de la casa de Mont-
fort,
le honor,
Apesar
le ret
eldeproyecto
los
un repetidos
torneo,
de atentar
ocultando
consejos
contra
bajo
quesuleelvida.
dieron
pretesto
, el de
vencedor
hacer- '
de Evesham entr en la liza el dia designado, acompaado de

mil campeones, parte pi y parte caballo, siendo casi do
ble el squito del conde ; fuesen fundadas no las sospechas
concebidas, es lo cierto que el combate que debia presentar to
da la cortesia de un torneo, se troc en breve en una lucha en
carnizada. Los arqueros de Eduardo arrojaron sus contra
rios de la liza , mezclronse entre los caballeros franceses , y
ya cortando las cinchas de sus sillas , ya desgarrando las en
traas de sus caballos , derribaban los ginetes y les hacian
prisioneros ; el conde de Chalons hombre de atltica fuerza
despues de justar con su lanza , arroj sus brazos al cuello del
rey fin de derribarle, mas habiendo resbalado el caballo de
Eduardo, el conde debi soltar su presa y cay al verificarlo ;
los suyos pusironle otra vez caballo, pero su caida le habia
lastimado de tal modo que pidi cuartel ; el rey, no quiso dig
narse recibir su espada y le obiig rendirse uno de los
campeones
Conquista
que habiandel
combatido
pas de pi.
Calles (1*83).
Mientras que la Inglaterra propiamente dicha caia en el si

glo v bajo el yugo de los anglo-sajones y bajo el de los nor
mandos franceses en el xi , la parte occidental de la isla , co
nocida primeramente con el nombre de Cambria y luego con
el de Wales pais de Galles , habia conservado su indepen
CAPTULO XVI. 249
dencia, y en ella se mantenia libre la raza cltica desde la
marcha de las legiones romanas , si bien con una libertad
precaria , pues casi todos los sucesores de Guillermo el con
quistador llevaron sus escursiones hasta el centro del pais de
Galles. Por su parte los gallos no cesaban de invadir el terri
torio ingls , y endurecidos por una lucha de muchos siglos
y por su vida de bandidos , desplegaban en sus venganzas una
espantosa ferocidad; si algun rebelde atacabala autoridad del
rey de Inglaterra seguro estaba de hallar un asilo y preciosos
ausiliares en medio de aquel pueblo turbulento ; asi pues la
conquista del pais era exigida por la mas sana politica , al
mismo
do, quien
tiempo
aprovech
que alhagaba
con placerla los
ambicion
motivosdel
debelicoso
agresionEduar^.
que le
proporcion
Llewellynelsoberano
Leolyn , de
cuyo
aquel
abuelo
pais.se habia reconocido va
sallo y tributario de Enrique m no consinti, muerto este, en

prestar homenaje su hijo ausente , negndose igualmente
asistir la coronacion de Eduardo. En 1276 algunos habitan
tes de Bristol se apoderaron de un buque que conducia la
prometida esposa del principe de Galles , quien no obteniendo
satisfaccin despues de haber reclamado su esposa , se prepar
para la lucha. Las hostilidades empezaron en la siguiente pri
mavera , y mientras que la escuadra inglesa se apoderaba de
Anglesey y amenazaba las costas del oeste, Eduardo mand
construir en la parte oriental del pais de Galles los castillos de
Flint y de Rhuddlan destinados asegurarle la entrada en
cualquier tiempo ; luego se avanz hasta el pi de Suowdon ,
ordinario refugio de los indignas contra las invasiones in
glesas , y Llewelyn que se veia cercado por todas partes , pi
di la paz , obligndose pagar cincuenta mil libras esterli-
nas.por los gastos de la guerra , y una renta anual de mil
marcos por la ciudad de Anglesey que Eduardo le cedi en
feudo ; prometi adems dar satisfaccion su hermano David ,
el cual se habia retirado cerca del rey de Inglaterra , y entre
g rehenes en seguridad de su palabra. Humillado de este
modo el orgullo del principe de Galles , (1278) Eduardo se con
tent con el honor de la victoria - y condonle las sumas que
debia pagar y los rehenes que debia dar, le devolvi su espo
sa, y asisti las bodas, mas cre David conde de Denbigh
y leLos
digallos
la manoeran
de una
muyrica
celosos
heredera
de su inglesa.
independencia para re
nunciar ella solo por los beneficios personales hechos a sus

principes ; desde Merlin , el pota contemporneo de Arturo,
no habian cesado sus bardos de infundirles la esperanza de
vivir libres y aun de arrojar de la isla -los hombres de raza
germnica. El canto proftico lo declara , habia dicho uno
de ellos , con motivo de los sajones ; llegar un dia en que los
hombres de la Cambria se reunirn unnimes en su resolu
cion , con un solo designio y un solo corazon ; entonces el es-
t trangero se alejar; entonces los paganos sern puestos en
fuga. Precipitese el Cambrio como el oso de las montaas para
vengar la muerte de sus antepasados , junten todos en haces
las puntas de sus lanzas, olvide cada Uno la proteccion del
amigo, multipliquen todos los vacios crneos de los nobles
germanos ; aumenten el nmero de las viudas y el de los ca
ballos sin caballero ; y multipliquen los vidos cuervos de
lante de los valientes guerreros. Los anglo-normandos no
eran menos odiosos que los sajones ; tambien ellos eran los es-
trangerox cuya espulsion profetizra Merlin y Llewelyn se creia
el rey designado por el gran encantador para reinar en la is
la entera. Una antigua profecia atribuida como tantas otras
Merlin , anunciaba que cuando la moneda inglesa fuese cir
cular, el principe de Galles seria coronado en Lndres, y
Eduardo habia emitido recientemente una nueva moneda de
aquella
El domingo
forma. de ramos (22 de marzo de 1282). David herma
no de Lewellyn , rompiendo para siempre su alianza con los

ingleses , di la seal de una insurreccion general ; en medio
de una tempestuosa noche apoderse por sorpresa del castillo
de Hawarden ; hiri y condujo prisionero la cima del Snow-
don , el gran justiciero Roger Clifford, quien hall en su le
cho , y mand pasar cuchillo sus caballeros ,. pages y es
cuderos. Llewellyn unise al momento con su hermano y pu
so sitio los recientes monumentos de la dominacion inglesa,
los castillos de Flint y de Rhuddlan ; todos los gallos abando
nando sus montaas pantanos , se precipitaron con ciego
CAPTULO XVI. 251
furor contra las fronteras inglesas , donde sembraron la de
vastacion y la muerte , y si algunos primeros triunfos debi
dos la impetuosidad del ataque , completaron la ilusion de
Llewelyn , no tard en ser sorprendido su vez en una gran
ja , inmediata al Wye , por un ingls , llamado Adam Frank-
ton , quien le di muerte sin conocerle ; su cabeza fu envia
da Londres por orden de Eduardo y clavada en lo alto de la
torre.,
Al saber
con una
la muerte
corona de
de Llewellyn
plata de yedra.
, los demas gefes se so
metieron (1283) , escepto David , el cual vacilando en confiar

se al hombre quien tan cruelmente habia ofendido , err du
a
rante
; por
seisltimo
meses cay
do bosque
en manos
en bosque
de algunos
, de montaa
gallos , sus
en monta-
enemi -
gos particulares , y estos le condujeron encadenado junto

con su esposa y sus hijos al castillo de Khuddlan. El principe
gallo compareci delante de sus pares, once condes y cien ba
rones , siendo unanimemente condenado ( setiembre de 1283 )
ser arrastrado la horca como traidor al rey que le habia
hecho caballero ; ser ahorcado , como asesino de los caba
lleros muertos en el castillo de Hawarden ; que fuesen que
madas sus entraas por haber profanado por el asesinato la
solemnidad de la pasion de Cristo , y ser llevadas las cuatro
partes de su cuerpo diferentes lugares , por haber conspi
rado en sitios distintos , la muerte del rey su seor. Tan hor
rible que hasta el siglo xvm se aplic en Inglaterra los cri
minales de alta traicion , fu literalmente ejecutado y vise
los ciudadanos de "Winchester y los de York disputarse ,
como pedazo de nas honor , el hombro derecho del infortu
nado.
El vencedor permaneci mas de un ao en el pais de Galles
en la proximidad de sus fronteras , fin de asegurar la du

racion de su conquista ; evitando cuanto podia contrariar inu
tilmente las preocupaciones de sus nuevos sbditos , ofrecia
su paz y proteccion todos sin distincion, y les permitia con
servar sus tierras bajo las mismas condiciones con que las te
nian en tiempo de sus principes nacionales , al mismo tiempo
que para inspirarles amor al suelo y atraerles la civilizacin
inglesa , estableci corporaciones de mercaderes en las prin
cipales ciudades , y que fin de poner freno sus turbulentas
y sanguinarias inclinaciones , introdujo entre ellos la juris
prudencia delos tribunales anglo-normandos. En aquel enton
ces la reina Leonor le di un hijo y Eduardo para alhagar el
patriotismo de los vencidos , confiri el titulo de principe de
Galles aquel nio nacido entre ellos en el castillo de Caer-
narvon , titulo que desde aquella poca ha sido llevado cons
tantemente por el heredero presunto de la corona. En cuanto
la matanza de los bardos gallos que se supone ordenado por
Eduardo I , es mucho mas que dudoso , y solamente puede
aplaudirse semejante tradicion en cuanto inspir Gray su
mas hermosa vida ; un caballero gallo contemporneo de Lle-
wellyn nos ha dejado tiernas y poeticas, quejas acerca de la
humillacion de la Cambria , mas no habla ni una palabra de
de la supuesta matanza. Se han prohibido nuestros bardos
nacionales sus solaces , sus acostumbradas fiestas ; los bardos
de doscientas regiones se lamentan por no tener ni un apoyo.
O Cristo ! O Salvador ! ahora que el nombre de bardo , es un
nombre vano , con nombre nuestro , haced que descienda al
sepulcro.
Eduardo I arbitro entre los pretendiente la
El pais de Galles
eorona
se hallaba
de Escocia.
completamente sometido en
1284, cuando la muerte de la virgen de Noruega acaecida en

1291 , abri un nuevo campo la ambicion del rey de Inglater
ra , y permitile intentar en el norte de la isla y lo que acaba
ba Con
de realizar
la prematura
con tanta
muerte
fortuna
de aquella
en el oeste.
princesa quedaba es-
tinguida la posteridad de los tres ltimos reyes de Escocia ,

Guillermo el Leon , Alejandro II y Alejandro III; los compe
tidores se presentaron en gran nmero , y entre ellos Eric,
rey de Noruega , quien solicitaba ser considerado como here
dero de su hijo la difunta reina , mas el monarca legitimo de
bia encontrarse entre los descendientes de David , conde de
Huntingdon , hermano del rey Guillermo. De Margarita , su
hija mayor , habia nacido John Baliol , lord de Galloway ; de
CAPTULO XVI. 253
Isabel la segunda, Roberto Bruce, lord de Annandale , y de
Ada, la tercera , Jonh Hastings, lord de Abergavenny. El l
timo no podia pretender sino una parte de la herencia en caso
de que esta fuese divisible , mientras viviese la posteridad de
las otras hermanas y Bruce no habria podido desconocer el de
recho de Baliol , descendiente de la hermana primognita, si
al mismo tiempo no hubiese sido nieto de David , mientras
que este era nicamente su biznieto. El punto pues que debia
decidirse era el siguiente : pertenecia la corona al represen
tante de la hija primognita con preferencia al representante
de la hija segunda , cuando este ltimo se hallaba mas prxi
mo de un grado ? En nuestros dias , no seria esto cuestion ,
mas en la edad media , la ley de la descendencia no se obser
vaba de un modo uniforme. Los estados de Escocia , temerosos
de los males que iba quedar espuesta su patria por la riva
lidad de tantos competidores , eligieron por rbitro Eduardo
hacindole tal honor por el aprecio que de su carcter hacian,
pero de ningun modo porque le reconociesen derecho alguno
de ntervension.
El rey de inglaterra acept el cargo, resuelto empero de
cidir aquella gran cuestion , no como rbitro sino como juez ,

en virtud de la soberania de los reyes de Inglaterra sobre la co
rona
Eduardo
de Escocia.
convoc la nobleza y el clero escoces en el castillo
de Norham , gran fortaleza situada en las mrgenes del Te-

veed , en la frontera de ambos Estados y en la orilla inglesa ,
y presentse la reunion (10 de mayo de 1291) rodeado de to
dos los dignatarios de su corona , declarando el gran justicie
ro de Inglaterra que antes de obtener del rey una sentencia ,
los escoceses debian reconocer sus derechos como su seor so
berano (1) ; en una segunda asamblea celebrada en la otra ori
lla del Teveed se*resignaron por fin esta condicion.
(1) Sabido es con quo energia y perseverancia han rechazado semejante

pretension los historiadores escoceses ; sin embargo , es casi imposible negar
los siguientes hechos: i. Seguoel testimonio de los escritores contemporneos
<5 casi contemporneos, los principes'y los pueblos de Escocia se vieron con fre
cuencia obligados reconocerse vasallos de los reyes anglo-sajones , y esto an-.
tes de que poseyeren tierras de ta corona de Inglaterra: 2. Malcolm 111 pre-
t homenage por su corona Guillermo el Conquistador y su sucesor Guiller-
Tomo I. 17
254 HISTORIA BE INGLATERRA.
JTon Baliol { I 3l? |.
Eduardo resolvi la cuestion en favor de Baliol (19 de no

viembre de 1292) y el elegido por el estranjero prest homena
ge al
Eduardo
rey de no
inglaterra
se proponia
y reconocise
contentarsesu vasallo
con un yvano
sbdito.
recono
cimiento de sus derechos soberanos y deseaba incitar Baliol

algun acto de resistencia que le diese un pretesto de despo
jarle como sbdito rebelde , para ello facult los escoceses
para apelar su tribunal de las sentencias pronunciadas por
los de Baliol , y como este prncipe se negase presentarse
ante los tribunales ingleses para justificar sus actos como rey
de Escocia, Eduardo exigi la entrega de las fortalezas de Ber-
wich , Roxburgh Iedburgh. Baliol fingi consentir en ello;
pero formando una liga con la Francia , levant un numeroso
ejrcito invadi la Inglaterra (1297) ; al saberlo , esclam el
rey en francs normando : Como! ese idiota se atreve hacer
semejante locura! pues bien , yaque se niega seguiros como
es de su deber , iremos nosotros encontrarle. Bruce otro de
los antiguos pretendientes la corona , unise con l , espe
rando ocupar el lugar de Baliol en caso de que este fuese des
tronado.
mo el Rojo: 3.
Losenescoceses
tiempo de Enrique
fueronel sabio
vencidos
el hermoso.las
en un granfamiliascombate
reales de
ambos paises se aliaron por medio de matrimonios reciprocos. David rey de

Escocia prest homenage Enrique I y asisti muchos grandes consejos co
mo el primero de los pares de Inglaterra , y si bien escritores escoceses poste
riores sostienen que lo hizo como conde de Huntingedon, lds escritores ingleses
pretenden que fu como rey de Escocia: 4. durante las geras civiles entre
Estovan y Matilde apoderse de los tres condados del Norte (Northumberland,
Cumberland y Westmoreland) y los reuni sus dominios, pero su sucesor Mal-
colm IV vise obligado restituirK s Enrique II, quien prest homenage y
acompa en su espedicion Francia. Guillermo el Leon , sucesor de Malcolm
IV prest tambien homenage, y habindose unido con los hijos de Enrique II
en su rebelion , fu hecho prisionero , arrancndole Enrique un nuevo jura
mento de vasaliage contra cualquiera que fuese. 6. Es cierto que rescat la ex
encion de semejan Ir reconocimiento de Ricardo corazon de Leon , el cual re
nunci toda soberania sobie la Escocia, pero Juan sin Tierra, Enrique III y
Eduardo, exigieron siempre, asi de l jomo de sus sucesores, que prestasen el
homenage como reyes de Escocia: al hacerlo estos aadieron siempre la protesta
de salvos sus derechos , mientras que los reyes de Inglaterra que consentian en
recibirlo do este modo, protestaban tambien en favor de sus derechos como
seores soberanos.
capitulo xti. 255
cerca de Dunbar , y Baliol , hombre sin energia, presentse
Eduardo en el castillo de Roxburgh , y alli sin armas , sin in
signias reales , teniendo en la mano una varita blanca emble
ma del vasallage , confes que llevado por malos consejos y
por espiritu de vrtigo , se habia rebelado contra su seor y
dueo , y que en espiacion cedia todos sus derechos sobre el
reino de Escocia y sus habitantes , su seor y dueo el rey
de Inglaterra. Este concedi al caido monarca todos los favores
compatibles con sus propios intereses ; sealle la Torre de
Lndres por residencia y le dio libertad de circular por un ra
dio de veinte millas mas all de las murallas de la Cit ; mas
tarde Baliol pudo residir bajo su palabra en Oxford , donde
fund el colegio que lleva su nombre aun en el dia , y final
mente pas el resto de sus dias en Normandia , en su seorio
de Chateau-Gaillard , cerca de Andelys , antiguo dominio y
cuna de su familia (los Bailleul). Bruce creia ya ceir la coro
na hasta que Eduardo le dijo: Acaso ereis que no tengo nada
mas que hacer que conquistaros reinos? El rey de Inglaterra
queria guardar la Escocia para si, asi'es que la atraves al fren
te de un numeroso ejrcito , obligando someterse los habi
tantes de cualquier rango que fuesen y traslad Lndres los
archivos y la gran piedra Scone , encima de la que siguien
do una costumbre nacional , se colocaban los reyes de Escocia
el dia de su coronacion , y que aun ahora sostiene el trono del
soberano de Inglaterra, el dia de la consagracion. Finalmente,
confi el gobierno de la Escocia un seor ingls, el conde de
Surrey, nombr gran tesorero Hugo Cressingham , ecle
sistico, y gran juez del reino "Wiliam Ormesby ; puso ade
mas guarniciones inglesas en todas las plazas fuertes del rei
no y gobernadores ingleses en casi todas las provincias.
Wiliam Wallace (1999-1305).
Dueos de la Escocia los ingleses, la esplotaron en vez de

administrala; el gran juez Ormesby hacia comparecer ante su
tribunal cuantos se negaban prestar juramento de fideli
dad al rey de Inglaterra, y conden fuertes multas los que
no quisieron someterse semejante formalidad ; el tesorero
256 HSTORIA DE INSLATKRRA.
Hugo Cressingham , hallaba cada dia un nuevo pretesto para
exigir dinero aquel pueblo pobre , quien sus reyes habian
tratado siempre con bondad , y los soldados de las guarnicio
nes inglesas , imitando sus gefes, manifestaban hcia los
escoceses el mas profundo desprecio; se apoderaban de cuanto
les convenia , y si los propietarios trataban de resistir , les
maltrataban les daban muerte. La Escocia , tratada como un
pais conquistado , exasperada , solo esperaba un gefe para le
vantarse
Este gefe
en masa
fu William
contra los
Wallace
hombres
, cuyo
del nombre
sur. pronuncian
todava con amor los labios escoceses ; no pertenecia la alta

nobleza , pues su padre era simple caballero de los alrededo
res de Paisley, mas tenia fama de ser uno de los guerreros mas
fuertes y valientes de la poca, y nadie manejaba el claymore
con mas destreza. Cuntase que siendo muy jven fu pescar
en el Irvine , cerca de Ayr , y que habiendo cogido gran n
mero de truchas quisieron tomrselas tres soldados ingleses de
la guarnicion de Ayr ; William consinti en cederles parte ,
mas los soldados las quisieron todas y trataron de arrancrse
las por fuerza ; el jven no tenia Otra arma que el palo de su
caa , mas descargando con l un terrible golpe en la cabeza
de uno de los agresores , tendile muerto sus pies, y apode
rndose luego de su espada, puso los demas en fuga. El go
bernador de Ayr mand prenderle , pero William se ocult en
los bosques hasta que el suceso qued olvidado; entonces, rea
pareci y ya solo, ya al frente de algunos compaeros tuvo
nuevas rias y encuentros con los ingleses , de modo que su
nombre no tard en ser famoso y en convertirse en un objeto
de terror
Wallace
para
tenia
los por
opresores
esposa de
una
la Escocia.
dama de Lanark, y un dia
que atravesaba la plaza del mercado , vestido con un traje

verde y llevando un rico pual en su cintura , un ingls le
ech en cara el lujo de su vestido , dicindole que un escoces
no tenia de usar trajes ni armas de tal riqueza ; siguise de
aqui una pelea en la que Wallace di muerte su adversario,
y sitiado poco despues en su casa no tuvo mas remedio que
huir y refugiarse en Unglen , ( valle largo entre rocas ) inme
diato & Lanark. Entonces Hazebrigg, gobernador de la ciudad
CAPTULO XVI. 297
puso fuego su casa y asesin su esposa y sus criados;
mas Wallace no tard en reunir una tropa de hombres puestos
como l fuera de la ley y Hazebrigg cay sus golpes. Otras
empresas atrevidas y coronadas de un feliz resultado aumen
taron el nmero de sus partidarios , y encontrse prontamen
te al frente de un ejrcito , con el cual resolvi libertar su
pais.
El dia 10 de setiembre de 129^7 , Wallace atac al ejrcito
ingls cerca de SterliDg , en el momento en que solo la pri

mera parte acababa de pasar el Forth , por un puente de ma
dera largo y estrecho mientras el resto no habia podido llegar
aun en la orilla derecha. La vanguardia fu pasada cuchillo
precipitada en las aguas del Forth , y los que se hallaban en
la orilla izquierda huyeron despues de incendiar el puente
para no ser perseguidos. El tesorero Cressingham fu muerto
desde el principio de la accion , y era tal el dio que los
escoceses inspiraba, que despojaron su cuerpo de su piel y se
dividieron los pedazos.
Al propalarse la noticia de la batalla de Stirling, levantse
el pueblo en masa y Wallace arroj casi enteramente los in
gleses de Escocia , llevando su audacia hasta penetrar en In
glaterra y devastar el Cumberland y el Northumberland ,
donde sus soldados , pesar de las rdenes de su gefe , come
tieron durante tres semanas las mas inauditas crueldades.
Quedaos mi lado, dij Wallace, al clero de Hexham , ciu
dad considerable del Northumberland, pues si no , no me
ser posible libraros del furor de mis soldados.
Eduardo' se hallaba entonces en Flandes , mas regres sin
prdida de momento , determinado no abandonar la Escocia
antes de haberla completamente subyugado , mientras que
los escoceses reunian todas sus fuerzas y elegian Wallace
protector gobernador del pais. William marcho resueltamen
te al encuentro de Eduardo quien avist cerca de Falkirk ;
casi todos sus soldados iban pie , porque en aquel tiempo
solo los nobles combatian caballo , y la mayor parte de los
de Escocia consideraban al libertador de muy bajo origen para
mandarles. Por el contrario Eduardo tenia la mas hermosa ca
balleria del mundo , compuesta de caballeros ingleses, cubier
tos de armaduras completas ; acompabanle sus arqueros in
gleses tan diestros , que se decia de ellos que llevaban en su
cintura la vida de doce escoceses, causa de traer cada uno
doceAlflechas
hallarse
sugetas
ambosenejrcitos
su cintura;
uno en
jams
presencia
erraban
de el
otro
tiro.
, "Wa-
llace dijo sus soldados : Os he conducido al baile ; mos-

tradme como bailais. Los ingleses empezaron el ataque sin
intimidarse por el terrible muro erizado de puntas que forma
ban las largas y apretadas picas de la infanteria escocesa.
Eduardo di rden su caballeria de cargar y los caballos par
tieron todo escape. Casi todos los caballos de la primera fila
cayeron muertos , y sus ginetes , embarazados con sus arma
duras que les impedian levantarse, fueron pasados cuchillo,
mas la segunda fila pas. Entonces la caballeria escocesa aban
don cobardemente el campo de batalla , en vez de sostener
la infanteria que fu puesta en completa derrota ( 22 de julio,
de 1298 ) ; esta victoria vali Eduardo la sumision de la Es
cocia meridional y de una parte de las tierras altas , si bien en
1305 , es decir , siete aos despues de su desgraciada jornada,
el intrpido campeon de la Escocia defendia aun su indepen
dencia en los bosques y en las montaas. Uno de sus compa
triotas llamado Menteith , le entreg los ingleses para ga
nar la recompensa prometida , en Robroyston , cerca de Glas-
cow , siendo antigua tradicion del pais que la seal que de
acuerdo con el traidor debia servir para arrojarse contra Wa-
llace, era volver un pan sobre la mesa , de modo que aun mu
cho tiempo despues se consideraba como una injuria el colocar
un pan de aquel modo si entre los convidados habia alguno
que se llamase Menteith. Eduardo hizo conducir Wallace
Westminster-Hal] , delante de jueces ingleses. Coronado por
irrision con una guirnalda verde , puesto que habia sido rey,
decia , de proscritos y de bandidos en las selvas escocesas.
Condenado muerte como traidor al rey de Inglaterra , del
cual , sin embargo , jams habia sido sbdito , aquel valiente
y generoso patriota fu decapitado ( 23 de agosto de 1305 ) , y
su cuerpo dividido en cuatro partes que fueron espuestas en
el puente
Tal fudeelLondres.
fin triste , pero glorioso , del hroe de la inde
capitulo xvr. 259
pendencia escocesa ; Wallace es el Guillermo Tell de las tier
ras altas , y con frecuencia se refieren sus hazaas en los can-
. tos de los Highlarders.
Roberto el Bruce [IJ.
La muerte de Wallace pareci despertar de su letargo los

grandes seores que le habian abandonado y que pensaron,
aunque muy tarde , en elegir un rey capaz de espulsar los
estrangeros , recayendo sus votos en Roberto Bruce, conde de
Carrick y nieto del Roberto Bruce que disputra el trono
John Baliol. Este poderoso barn habia tomado partido por
Wallace , mas despues de la derrota de Falkirk , considerando
imposible la emancipacion de la Escocia , y temiendo perder
sus inmensas posesiones , no solo se someti Eduardo , sino
que se uni con los ingleses para combatir aquellos de sus
compatriotas que luchaban aun con el usurpador. Segun las
antiguas tradiciones escocesas , el siguiente suceso abri los
ojos Roberto : despues de una escaramuza en la que habia
peleado con los ingleses contra sus compatriotas , sentse la
mesa sin haber lavado sus manos , teidas todavia en sangre.
Ved , dijeron en voz baja algunos ingleses , ved ese esco
cs que come su propia sangre ! Bruce les oy , y sus pala
bras que le hacian comprender su cobarde abandono de la
causa nacional , le afectaron profundamente ; levantse al ins
tante de la mesa , y entrando en una capilla inmediata , der
ram amargas lgrimas , pidi perdon Dios de su crimen ,
hizo solemne voto de emplear todos sus esfuerzos para librar
la Escocia del yugo del estrangero. Pocos dias despues con
voc los barones escoceses que quisiesen combatir por la li
bertad
La clera
, y fudeproclamado
Eduardo alrey
saber
en la
que
abadia
la Escocia
de Scone.
hacia nuevos
esfuerzos para sacudir su autoridad, no conoci limites; aun

que dbil , enfermo y de edad avanzada , jur en un esplndi
do(1)
festin
Robert
vengarse
the Bruce;
de Bruce
el articulo
y deos un
sustitulo
partidarios,
honorifico prometiendo
que equivale
nueitra particula de, si bien se usaba en tiempos muy antiguos.

para despues de haberlo conseguido , no levantar jams la es
pada contra un cristiano. Bruce fu coronado en 29 de marzo
de 1306 ; el 18 de mayo fu escomulgado por una bula del Pa
pa , que daba cualquiera el derecho de matarle , y el 19 de
junio , derrotado completamente por el conde de Pembroke,
vise obligado refugiarse entre los Highlands ; los ingleses
le persiguieron hasta alli, y lanzado de montaa en montaa,
intent penetrar en el distrito de Lora , mas los Mac-Douglas,
poderosos seores que tomaban el titulo de lores de Lora,
eran partidarios de la Inglaterra , causa de haber Bruce da
do de pualadas en una iglesia de Dumfries Comyn el Rojo,
su pariente, que pretendia el trono. A la noticia de su llegada
armaron todo su clan y atacaron al fugitivo , y Bruce oprimi
do por el nmero , quiso al menos salvar los suyos ; para
ello hizoles retirar por un estrecho desfiladero , y colocndose
el ltimo de su tropa, combati y di muerte cuantos le ata
caban de cerca. Tres guerreros de Douglas , Mac-Androsser
y sus hijos , conocidos por su fuerza prodigiosa, juraron co
gerle vivo muerto, y se precipitaron juntos sobre l. El rey
se hallaba caballo ante el estrecho paso , entre una escarpa
da roca y un profundo lago ; uno de los hijos se apoder de la
brida del caballo , y Bruce le cort la mano ; otro habia cogido
la pierna del rey , y se esforzaba para derribarle , mas el caba
llero hundiendo sus espuelas en el vientre de su caballo , le
hizo levantar tan bruscamente , que el montas cay sus
pies , y al ponerse en pi Roberto le parti la cabeza ; sin em
bargo, Androsser sujetaba Bruce por la capa , y se estrecha
ba con tanta fuerza contra el cuerpo del rey , que este no po
dia blandir su larga espada , mas con una maza de armas,
colgada en el arzon de su silla , Bruce hizo saltar los sesos
su El
tercer
valiente
adversario.
gefe corri otros muchos peligros semejantes en
sus escursiones, y aunque casi siempre vencido por las fuerzas

superiores de los ingleses y de los escoceses traidores su pais,
jams perdi el valor ni la f en su causa , y sostenia el nimo
de sus compaeros , aun contra el hastio leyndoles las haza
as de algun hroe de los pasados tiempos , cuando atravesa
ban en miserables barcas los grandes lagos de los Highlands.
CAPTULO XYI. 261
Muerte de Eduardo I (1309) ; su adminis

Eduardo
tracion
al saber; elcmara
levantamiento
de losde comunes.
Roberto Bruce, se di
rigi al momento bcia el norte , pero muy en breve cay en

fermo , y despues de sufrir durante algun tiempo , espir en
6 de julio de 1301 tres millas de la frontera de Escocia ; su
dio contra este indomable pais era tan inveterado , que las
ideas de venganza le siguieron hasta su lecho de muerte. Hi
zo promoter su hijo que continuara aquella guerra hasta
que la Escocia le pidiese gracia y dispuso que despues de es
pirar , hiciesen hervir su cuerpo hasta que los huesos se sepa
rasen de la carne , que entonces les envolviesen en una piel de
toro y que fuesen llevados al frente del ejrcito ingls. Seme
jante energa no convenia su sucesor , Eduardo II , el cual
mand enterrar su padre en la abada de Westminster, don
de se v aun un sepulcro con esta inscripcion : Aqui yace el que
fu el
Elterror
reinado
de ladenacion
Eduardo
escosesa.
I es de gran importancia , si se con
sidera bajo el punto de vista del engrandecimiento territorial

pues este monarca conquist para siempre el pais de Galles,
por cierto tiempo la Escocia , y oblig Felipe el Hermoso
restituir la Guienne; sin embargo, su poca no es menos gran
de los ojos de los que estudian la formacion de la constitu
cionHemos
inglesa.
visto que la perrogativa real no habia podido dege
nerar en despotismo consecuencia de la resistencia de los ba

rones legos y eclesisticos al arbitrario Juan sin Tierra y su
hijo ; hemos observado la inmensa y preciosa invocacion obra
da en 1265 por Simon de Montfort al conceder asiento los di
putados de la pequea nobleza y los representantes de los co
munes al lado de los barones en el gran consejo de la nacion ;
esta primera convocacin no fu seguida de otras regulares ,
pues si bien se habla de los diputados de los comunes en un
parlamento reunido en 1269 , y en los primeros parlamentos
reunidos en tiempo de Eduardo I , especialmente en los de
12*73 y de 1283 , no puede considerarse como un hecho normal
262 HISTORIA. DB INGLATERRA.
la presencia de los caballeros de los condados hasta el vigsi
mo Semejante
segundo ao
acontecimiento
de su reinadoes, es
de decir
los que
hasta
mas
1295.
han influido
en los destinos de la Inglaterra , y contribuy eficazmente

su grandeza haciendo la fuerza de la clase media , la que fu
tanto mas considerada en cuanto los hombres de los comunes
se sentaban con los caballeros de los condados ; desde enton
ces hubo entre ambas clases un cambio mtuo de sus calida
des : la pequea nobleza provincial tom de los hombres de
los pueblos y de las ciudades el conocimiento de los negocios,
hbitos de orden y de economia, comunicando en cambio los
segundos el sentimiento de un justo orgullo, ideas de dignidad
personal y de independencia, desconocidas por los villanos del
continente que por todas partes hallaban una inaccesible bar
rera entre ellos y los caballeros. Es indudable que el imperio
so Eduardo I , el vencedor de Leicester no obr por simpatias
hcia los hombres de los comunes, y que solo les llam al par
lamento , l a quien debi obligarse mas de treinta veces
confirmar la gran constitucion, como el medio mas seguro de
obtener su dinero , mas cimonos nicamente los resulta
dos. Si los diputados de los comunes, intimidados por Eduar
do I jams se atrevieron discutir sino cuestiones de impues
tos
ceder
, vmosles
un veintedesde
y cinco
el segundo
por ciento
aodedel
sus
reinado
bienesde
con
suhijocon-
la condi
cion de que el rey tomaria consejo y les haria justicia en ciertos

puntos. La corona pide dinero y la nacion lo concede pero
haciendo que sean atendidas sus quejas ; en esto se cifra toda
la historia
Si no cabe
constitucional
la menor incertidumbre
de la Inglaterra.
acerca del motivo que
impuls Eduardo I hacer mentar en el parlamento los

diputados de los condados y de las ciudades, no sucede lo
mismo respecto de los detalles precisos sobre el modo de elec
cion, sobre la poca de las convocaciones , sobre la duracion
del mandato conferido los electos; igual oscuridad reina
en todas las instituciones de la edad media y es preciso resig
narse ignorar mucho. Es incontestable sin embargo que mu
chas ciudades no enviaban diputados , sin que sepamos de
donde dimana el privilegio de las demas ; los .diputados eran
CAPTULO IV. 363
nombrados en virtud de una orden de convocacion tori tras
mitido por los ministros al sheriff de cada condado , mas se
ignoran punto fijo las condiciones de la elegibilidad , las del
electorado , y la duracion del mandato, si bien es probable que
este fuese renovado en cada nueva convocacion. La poca de
las convocaciones era lo que parece muy irregular , pues
pesar de que un decreto del cuarto ao de Eduardo III decla
ra que se reunir un parlamento cada ao con mas frecuen
cia si es necesario , jamas fu rigurosamente observado ; los
ejemplos de writs mandando los sberifs enviar iguales dipu
tados , son muy raros , y lo que si est fuera de duda , es la
inmensa influencia ejercida por dichos magistrados en las
elecciones.
Por mucho tiempo se ha credo que el parlamento no fu
dividido en dos cmaras en la poca de la introduccion de los

comunes , y si por esto se entiende decir que los comunes no
empezaron celebrar sus sesiones en una sala separada hasta
el reinado de Eduardo III, la proposicion , verdadera falsa,
es de suma importancia. Los comunes ocupaban la entrada
de Westminster-Hall, al paso que los seores ocupaban el
otro estremo ; pero lo mas verosimil y todo induce creerlo
asi , es que jamas votaron en concurrencia con las rdenes su
periores : el objeto ordinario de la convocacion de los parla
mentos era la votacion de los impuestos , y aun mucho tiem
po despues de la introduccion de los comunes , los impuestos
continuaron siendo repartidos con desiguldad entre las tres
rdenes del reino, de modo, que en vigsimo tercer ao del
reinado de Eduardo I, los condes , barones y caballeros dieron
. al rey la undcima parte de sus rentas , el clero la dcima y
la clase media la sptima ; en el siguiente ao las dos prime
ras rdenes dieron una duodcima parte y la ltima una
octava. Ahora bien, estos diferentes dones indican diferentes
donatarios , pues no es de presumir que los comunes se mez
clasen en lo que se imponian los lores , ni estos de lo que se
imponian aquellos ; adems , los diputados de los comunes,
inclusos los caballeros, eran al menos tan numerosos como los
pares temporales y espirituales , de modo que no puede con
razn suponerse que aquella soberbia aristocracia se hubiese
264 HISTORIA DB INGLATERRA
dejado arrebatar sus antiguos privilegios , admitiendo los
comunes votar deliberar indistintamente con ella , sobre
las medidas legislativas. En efecto , existen numerosas prue
bas de su separacion , mucho tiempo antes del dcimo sptimo
ao del reinado de Eduardo III, poca indicada de ordinario
como la de su separacion , y Hallam opina que puede tentarse
que las cmaras estuvieron divididas como lo estn actual
mente en los aos octavo , nono y dcimo nono del reinado de
Eduardo
Si no debemos
II. estar agradecidos Eduardo I por haber re
gularizado la convocacion de los diputados de los comunes,

en quienes no veia mas que instrumentos para satisfacer sus
necesidades pecuniarias , es preciso conservarle reconocimien
to por el celo con que persigui los magistrados prevarica
dores y por algunas buenas leyes que le valieron el renom
bre de Justiciero ingls. Entre dichas leyes es la mas notable
la llamada de manosmuertas por la que queria impedir que el
clero , en posesion ya de tan vastos dominios , continuase ad
quiriendo nuevas tierras , que una vez en su poder , no po
dian ser mas enagenadas , puesto que los cnones prohibian
la venta de los bienes eclesisticos. Eduardo I parece ser el
primer principe cristiano que se ocup particularmente de los
graves inconvenientes que entraa la estension de las propie
dades en manosmuertas , si bien distaba mucho de hallarse
exento de las preocupaciones de su siglo , y por sus rdenes
fueron ahorcados, en Lndres en las provincias mas de qui
nientos judios, como culpables de haber alterado las monedas.
CAPTULO XVII. 265
CAPITULO XVII.
Eduardo 11 {12011321).
Carde ter de Eduardo II; elevacion, destierro y muerte de Gabeston.Intervencion de

Eduardo II en Escocia ; derrota de los ingleses en Bonnack-Bum (1314).Favor
de os dos Spenser; suplicio de Toms de Lancastre.Diferencias entre el rey de In -
glaterra y el rey de Francia (1324J-1325).-Suplicio de los dos Spenser (1326); asesi
nato de Eduardo II (1327) .
Carcter de Eduardo II; elevacion , destierro y

muerte de Gaveston.
Entramos en un triste reinado que puede reasumirse en es

tas Eduardo
solas palabras
II pesar
; vergenza
de contar
en la
el edad
esterior
de veinte
y en elyinterior.
tres aos,
solo se habia distinguido por una dulzura pronta degenerar

en debilidad , por sus gustos frivolos , por su ardiente amor
los placeres , y por un ciego afecto Pedro Gaveston. El
padre de este caballero gascon babia obtenido en premio de
algunos servicios , el favor de colocar a au hijo cerca del here
dero del trono ; dotado de una imaginacion viva y brillante ,
de una destreza estraordinaria en todos los ejercicios del cuer
po , eljven gascon unia tan raros dones todos los encantos
de una amable figura , hacindole tan seductoras calidades el
favorito de un principe que solo mostrataba energia en los
placeres. Gaveston , cuyas inclinaciones eran perversas , na
da omiti para fomentar las viciosas inclinaciones de su se
or y aumentar asi su imperio ; deprav las costumbres del
jven Eduardo , escit en su mente monstruosos deseos , y
prestndose ellos con vergonzosa complacencia , logr rei
nar despticamente en su corazon. Sin embargo el favorito se
atrajo el dio de Eduardo I por el desrden que con sus pro
digalidades introdujo en las rentas del principe de Galles ; el
reyApenas
le desterr
Eduardo
perpetuamente
I hubo con del
su muerte
reino. transmitido el cetro
su hijo , cuando el nuevo monarca , hollando sus juramen

266 HISTORIA DB INGLATERRA.
tos , se apresur llamar al indigno favorito ; su ceguedad
era tal que no esper su regreso para colmarle de muestras de
su insensata afeccion , y el primer acto de su reinado fue-
crearle conde de Cornouailles ; adems al desembarcar Gaves-
ton en Inglaterra , dile la isla de Man y las treinta y dos mil
libras destinadas por Eduardo I al mantenimiento de ciento
cuarenta caballeros en la tierra santa , nombrndole gran
Chambelan y primer ministro. Esto hacia que el supersticioso
pueblo del siglo xiv creyesen su soberano realmente hechi
zadoEnpor
26 su
de favorito.
diciembre de 1307 , Eduardo antes de marchar
Francia , para unirse con Isabel , hija de Felipe el Hermoso ,

nombr Gaveston quien prometiera por esposa su propia
sobrina , regente de Inglaterra. El monarca ingls hall en
Boulogne al rey de Francia , prestle homenage por la Guien-
ne y el Pontieu ( 24 de enero 1308 ) y el dia siguiente di su
mano Isabel una de las mugeres mas bellas del mundo
segun
Sin Fraissard.
embargo , no tard la reina en verse abandonada hizo
entonces causa comun con la nobleza anglo-normanda , ene

miga eterna de los favoritos llegados de Ultramar , y cuyo
orgullo se hallaba cruelmente ofendido por los sangrientos
sarcasmos que mezclaba Gaveston en las bufonadas con que
divertia su seor. El imprudente gascon hirioles aun mas
profundamente al humillarles , y en diferentes torneos , ya
fuese casualidad destreza , desarzon los condes de Lan-
castre
Hemos
, deVisto
Hereford
al referir
, de Pembroke
el reinadoyde
de Enrique
Warenne.
III , el dio y
desprecio de la nobleza anglo-normanda por los aventureros

que acudian del continente hacer fortuna en Inglaterra ; asi
es que era imposible que el orgullo de los nobles tan cruel
mente ofendido , tolerase por mas tiempo el triunfo de un es-
trangero. No tard , en efecto , en tramarse una conspiracion
contra el feliz y brillante advenedizo , y en mayo de 1308
Eduardo se vi obligado por los barones y prelados dester
rar su favorito , si bien convirti su destierro en un nuevo
favor pues le nombr gobernador de Italia. Apenas habia
transcurrido un ao , le liando* otra vez su lado , y esto fu
CAPTULO XVII. 261
causa de que en 1311 estllase una nueva lucha entre el rey y
sus barones, quienes obligaron Eduardo II reformar en ple
no parlamento los abusos de que se quejaban. Gavestonfu des
terrado por tercera vez y amenazado con la muerte si se atre
via volver ; el rey no podia bacer la guerra ni salir de In
glaterra sin el consentimiento de los barones, los cuales debian
elegir un guardian regente durante su ausencia y ademas to
dos los grandes funcionarios de la corona no podian ser nom
brados sin consultar antes la opinion y obtener el consenti
miento de los barones reunidos en parlamento. Finalmente ,
la gran constitucion fu de nuevo confirmada , insertse
en ella la siguiente importante disposicion : Como muchas
personas son injustamente maltratadas por los ministros , y
no puede conseguirse la satisfaccion de sus agravios sin un
parlamento general , ordenamos que el rey reuna cada ao un
parlamento dos si la urgencia de los negocios lo exige. En
vista de la naturaleza de los agravios de que aqui se trata , y
segun los mismos trminos de la disposicion , es evidente que
solo se habla de la reunion del parlamento , pero no de su
eleccin ni de su duracin , puntos que no quedaron bien de
terminados sino en virtud de los actos trienales de 1642 y de
1691. Es visto empero que como los parlamentos de la edad
media despachaban prontamente sus poco complicados nego
cios , las prorrogaciones eran muy raras y habia tantas elec
ciones como reuniones del parlamento
G-aveston volvi , pesar de la terrible sentencia que pe
saba sobre su cabeza ; los barones tomaron al momento las ar
mas contra l , y hecho prisionero , fu puesto bajo la custodia
del conde de Warwick , quien tenia aquel por costumbre dar
el nombre de el perro negro de Arden. Reunidos los seores en el
castillo de Warwick para decidir de i su suerte , uno de los
asistentes , cuyo nombre ha permanecido ignorado , dijo : Te-
neis el zorro en vuestro poder; y si le dejais escapar , ser
preciso cazarle por segunda vez. Estas palabras fueron su
sentencia , y el favorito fu condenado muerte por aclama
cion, siendo decapitado en el monte Blacklow , poca distan
ciado Warwick ( 11 de julio de 1312). Eduardo , ciego de c
lera al recibir esta noticia, jur esterminar los rebeldes,
pero no tard en perdonarles , movido por algunas satisfac
Intervencion
ciones esteriores que
de salvaban
Eduardo en II
apariencia
en Escocia,
la dignidad
derrota
real.
de los Ingleses en Bannoekburn ( 1314).
Despues de la muerte de su favorito , y de perdonar los

rebeldes^ Eduardo II se acord de que su padre le habia legado
la guerra con la Escocia ; Roberto Bruce amenazaba apoderar
se de Stirling en caso de no ser esta ciudad prontamente socor
rida , y el rey de Inglaterra se adelant al frente de cien mil
hombres contra el enemigo, quien encontr (25 de junio
de 1314) en los campos de Bannoekburn , cerca de aquella po
blacion.
Al despuntar el dia los escoceses se reunieron en una emi
nencia para oir misa ; el celebrante , el abad de Inchaffray,

les exort batirse con denuedo por la independencia de su
pais , y marchando delante de ellos , con los pis desnudos y
un crucifijo en la mano , hasta el campo de batalla, diles la
bendicion en medio del mayor recogimiento. A la vista de los
escoceses prosternados , Eduardo esclam: Piden perdon!
Si, contest un baron ingls , pero lo piden Dios , no no
sotros ; esos hombres conseguirn la victoria, morirn en su
puesto.
El rey de Inglaterra di la seal y los arqueros empezaron
el ataque; sus flechas caian como la nieve el dia de Navi

dad. Quizs como en Falkirk hubiesen ellos solos decidido la
victoria , si Bruce no les hubiera hecho cargar por un cuerpo
de caballeria escogida que tenia reservado con esta intencion,
y que adelantndose contra los arqueros todo galope , les
dispers completamente. Entonces la caballeria inglesa se
adelant para sostener los arqueros , mas llegando un pun
to en que el suelo estaba lleno de agujeros y de fosos, los ca
ballos cayeron, y sus ginetes derribados unos sobre otros,
fueron muertos sin poder defenderse ni levantarse oprimidos
por sus armaduras. Desde aquel momento se introdujo el des-
rden en las filas del ejrcito ingls y Roberto Bruce acab de
aumentarlo , lanzando contra l todas sus fuerzas.
CAPTULO XVII. , ' . ' 269
Un estrao acontecimiento decidi la victoria ; los criados
y conductores de carros , que seguian en gran nmero al ejr
cito escocs, se habian retirado detras de Gillies-Helb , mas al
ver que sus seores iban conseguir el triunfo , armronse
con cuanto les vino mano , y salieron de su retiro , para te
ner tambien su parte de gloria y de botin. Los ingleses al
verles aparecer de repente , tomaron aquella confusa multitud
por un cuerpo de ejrcito que llegaba en ausilio de los escoce
ses , y sobrecogidos de espanto , volvieron todos la espalda;
Eduardo lleg con grandes trabajos Dembar, desde donde le
condujo
Jams ,Inglaterra
ni antes nieldespues
barco dedeun
esta
pescador.
poca, perdieron los in
gleses batalla mas completa que la de - Bonnockburn y jams

consiguieron los escoceses mas sealada victoria; gran nme
ro de seores y caballeros , la flor de la nobleza de Inglaterra,
quedaron en el campo de batalla , y muchos mas fueron he
chos prisioneros. Lejos de amenazar dominar la Escocia co
mo lo habian verificado durante veinte aos , los ingleses su
pieron apenas guardar sus fronteras , mientras que Roberto
Bruce de desterrado que habia sido y perseguido como un
Favor
malhechorde, los
se elev
dosSnenser
la categoria, suplicio
de soberanodeindependiente.
Toms de
Lancastre.
A los desastres de la guerra unironse en breve para la In
glaterra los sufrimientos de una terrible hambre, hasta tal
punto que las madres debian ocultar sus hijos para que no
fuesen comidos : esto no impedia que la alegria reinase en la
corte : Eduardo, refiere Stow, celebraba un festin en West-
minster el dia de Pentecosts , y hallbase en la mesa , rodea
do de sus pres , cuando entr una mujer vestida y adornada
como un trovador y montada en un caballo ricamente enjae
zado ; despues de dar algunas vueltas al rededor de las mesas
se acerc al rey, entregle un pergamino , salud la compa
ia y parti, El pergamino contenia varios cargos al rey,
por las gracias que prodigaba sus favoritos , mientras que
despreciaba sus mas valientes caballeros y dejaba morir de
Tomo I. 18
hambre su pueblo. El principal de sus favoritos era enton
ces Hugh Spenser (Hugo el despensero), (\) quien, distingui
do asi por su cuna como por los encantos de su figura, habia
reemplazado Gaveston en el nimo del rey , y se preparaba
igual suerte, imitando su insolencia. Despues de sufrirle por
algun tiempo los barones capitaneados por Toms conde de
Lancastre, primer principe de la sangre, pidieron con las ar
mas en la mano , que fuese desterrado junto con su padre sin
atender los antiguos servicios integridad del anciano; ne
gse el rey sus pretensiones , mas hicieron confiscar ( 1321 )
poruna sentencia del parlamento, los bienes de los Spenser.
Eduardo , obligado cerrar los ojos sobre semejante acto
de violencia , disimul su resentimiento , pero en el siguiente
ao, aprovechndose de un sealado triunfo conseguido por
sus partidarios contra los barones en Boroughbridge (16 de
marzo de 1322 ) mand decapitar su gefe Toms de Lancas
tre, nieto de Enrique III , en su propio castillo de Pomfret. No
sinrazon se ha llamado Toms elMonfort de este reinado,
pues como Leicester fu el gefe de los adversarios de la omni
potencia real ; como el pag su resistencia con la vida, y co
mo l fu venerado del pueblo como un mrtir. Catorce ba
rones y otros tantos simples caballeros donceles fueron ahor
cados y descuartizados. Roger Mortimer, poderoso gefe de las
fronteras galas y el miembro mas influyente del partido des
pues de Lancastre, fu precipitado desde lo alto de la torre de
Lndres con toda su familia, mas debia encontrar un vengador
en su sobrino, llamado tambien Roger Mortimer. En efecto,
este despues de evadirse de su crcel , logr llegar la crte
de Francia, donde concert con Isabel la ruina de su indigno
esposo.
Diferencias entre el rey de Inglaterra y eI rey

de Franela ( 1334-13*5).
El rey de Francia , Carlos el Hermoso , cuado de Eduardo

II, no deseaba mas que un pretesto para apoderarse de la
(1) Descendia del intendente 6 despensero de Guillermo el conquistador,

. - . , : j
CAPTULO XVI. 271
Guienne , asi es que en 1324 , invadi aquella provincia, que
jndose de que Eduardo no habia asistido su coronacion ni
le habia prestado homenaje por aquella tierra. Muchas y va
nas fueron las tentativas de reconciliacion, hasta que por lti
mo Isabel march Francia y obtuvo que la Guienne fuese
restituida Eduardo , luego que este hubiese cumplido la ce
remonia
En su consecuencia
del homenaje.el rey de Inglaterra se preparaba pa
sar el continente , cuando cay enfermo en Douvres : dijronle

entonces que si queria transferir su hijo la posesion de la
Guienne y del Ponthieu, Carlos IV a peticion de Isabel, consen
tiria en recibir el homenaje del jven principe bajo iguales
condiciones que lo habria recibido de su padre. La proposicion
fu aceptada, las renuncias pedidas fueron hechas, y el jven
Eduardo que apenas contaba doce aos, enviado Francia.
Sin embargo , con gran admiracion de todos, ni la reina ni el
principe volvian Inglaterra , pesar de que la ceremonia
hubiese quedado muy p,ronto terminada. Isabel habia visto en
Paris Roger Mortim.er, nombrle intendente de su casa, y
segun se aseguraba f ]e concedia mas afecto del que se debe
un cmplice politi co. Muchos partidarios de Lancastre corrie
ron agruparse a su alrededor , mientras que los descontentos
que permanec\aTj en Inglaterra, mantenian con ellos una acti
va correspondencia, y que Carlos IV invadia otra vez la
Guienne.
SuP\eio de los dos Spenser ( 19*8) Asesinato de

Eduardo II ] 1399 J.
Irritado Eduardo II por semejante invasion y tambien por

la obstinacion del rey de Francia en guardar su esposa y su
Tiijo, le declar la guerra en 1326. Carlos IV avergonzse por
fin de la asistencia que prestaba una esposa criminal y obli
g su hermana Isabel salir de su corte, si bien le habia
preparado secretamente un asilo cerca de su vasallo Guillermo,
conde de Hainaut. Alli, medit la reina sus planes, bajo la di
reccion de Mortimer; firm un contrato de matrimonio entre
su hijo Eduardo y Felipa hija segunda del conde; un cuerpo
de dos mil hombres de armas fu puesto a su disposicion, to
dos los desterrados del partido de Lancastre acudieron su la
do, y en 22 de setiembre de 1329 lleg con sus partidarios
Harwich.
A su desembarque , fu Isabel saludada como la libertado
mio
ra deldepais
veinte
; asiyescinco
que mil
fu en
francos
vano que
por la
ofreciese
cabeza el
de rey
Mortimer.
un pre -
Eduardo qued abandonado de todos , dos de sus hermanos se-

guian la reina , y acompaado nicamente del jven Spen-
ser, se dirigi al Oeste en busca de un momentneo refugio ;
el ejrcito de Isabel sigui sus huellas y apoderndose de
Bristol , ahorc frente del castillo, y la vista del rey y del j
ven Spenser que se habian refugiado en l , al anciano Spen-
ser, de noventa aos de edad , y gobernador de la ciudad.
Eduardo quiso entonces dirigirse Lundy, pequea isla si
tuada en la embocadura del canal de Bristol , mas lanzado la
costa por los vientos contrarios , cay en manos de sus enemi
gos. Hugh Spenser, condenado como ladron , traidor y ban
dido, ser arrastrado, ahorcado, decapitado y descuartizado;
' fu vestido con una tnica negra , con las armas de su familia
puestas al revs ; pusironle en la cabeza una corona de orti
gas , y colgronle en una horca alta de cincuenta pies entre
la befa del populacho. El desgraciado rey, llevado de castillo
en castillo, depuso la corona y el cetro en manos de los diputa
dos del parlamento (13 de enero de 1327), quien le di por su
cesor su hijo primognito, bajo el nombre de Eduardo m;
sin embargo solo la muerte de Eduardo podia tranquilizar
sus perseguidores , y acababa de ser trasladado al castillo de
Berkley , orillas del Severn , cuando fu asesinado (20 de se
tiembre de 1327), y para que su cuerpo no conservase seal
alguna de violencia , sus asesinos le quemaron las entraas
con un hierro candente, introducido traves de un tubo de
cuerno.
Nada manifiesta de un modo mas evidente la influencia
del carcter personal de un rey sobre la naciente constitucion

de Inglaterra , como la historia de los dos primeros Eduardos ;
el padre, poco antes de su muerte, humill sus mas orgullo-
eos adversarios entre la nobleza , y los comunes : lejos de pre*
CAPTULO XVII. 273
tender usar el derecho de queja , hemos visto ser dudoso que
fuesen considerados como miembros efectivos de la legislatu
ra en lo que no tenia por objeto la votacion de impuestos ; al
paso que en el segundo ao del reinado de su hijo concedieron
la vigsima quinta parte de sus bienes , con la condicion de
que el rey tomase su consejo, y les hiciese justicia en ciertos
puntos. En el parlamento siguiente el rey di su contesta
cion acerca de estas varias quejas , consignadas en las actas ,
asi como la promesa de satisfacerlas ; creemos conveniente dar
un estracto de ellas , fin de manifestar cuales eran los moti
vos de queja de los comunes de Inglaterra , y sus ideas de de
recho
Las
enbuenas
1309. gentes del reino, venidas al parlamento, rue
gan nuestro Seor el rey que atienda , si asi le place, sus

pobres sbditos , sumidos en grande afliccion , por no ser go
bernados como debieran serlo, especialmente en lo que hace
referencia los articulos de la gran constitucion ; para esto
piden remedio.. Suplican tambien su seor el rey que consi
dere las vejaciones que su pueblo ha sufrido desde mucho
tiempo y sufre aun diariamente de parte de los que se llaman
sus oficiales, y que las ponga fin, si asi le place. Las princi
pales quejas, son : 1. que los proveedores del rey se apoderan
de muchas provisiones sin pagarlas ; 2. que se imponen nue
vos derechos sobre los vinos , los paos y otros articulos de
importacion ; 3. que la moneda -no es tan buena como antes ;
4. y 5. que el senescal y el mariscal traspasan considerable
mente los limites de su jurisdiccion y oprimen al pueblo ; 6.
que los comunes no encuentran nadie para recibir las peti
ciones
Estos
dirigidas
articulos
al esponen
consejo, en
etc.resmen la naturaleza delos
males que el pueblo hubo de sufrir bajo la mayor parte de los

principes de la familia Plantagenes ; siendo de advertir que
durante mas de un siglo vemos reproducidas iguales quejas
en las actas del parlamento, pesar de que Eduardo n hubie
se prometido, en los trminos mas positivos , hacer cesar to
dosBajo
los abusos.
el reinado de este principe las actas del parlamento
son imperfectas , y son asi la nica fuente en que podamos

procurarnos noticias ; sin embargo, hllanse en ellas el con
sentimiento de los comunes de que se hace raramente men
cion en los estatutos de aquella poca , indicado en dos cir
cunstancias notables, en dos actos revolucionarios, que son,
el nombramiento de los lores ordenadores encargados de go
bernar el pais en 1312 , durante la rebelion que acab con la
muerte de Gaveston , y el del principe Eduardo, como guar
dian del reino cuando la sublevacion que termin en 1327 con
la deposicion del rey. Imposible es no considerar la mencion
que en casos tan graves se hace de los comunes, como un tes
timonio de su derecho constitucional de cooperar con los pa
res las disposiciones que exigia toda suspension moment
nea del poderejecutivo.
CAPITULO XVIII.
Eduardo ni ( 13271377 ).
Poder y caida de Mortimer; invasion de los escoceses.Triunfos y reveses de Eduar-

do-Baliol in Escocia (1332) ; victoria de Eduardo III en Halidon-Hl [1333),Prin
cipio de la guerra de cien aos (1331) ; victorias de los ingleses en Crecy y en Ne-
v'scross (136).Batalla de Poitiers (1356) ; tratado de Bretigny (1360).El prin
cipe Negro, duque de Aquitania ; espedicion Castilla. Ultimos aos del principe
Negro y de Eduardo III ; resultados generales de este reinado.Organizacion defini
tiva y progresiva ; importancia del parlamento.De la lengua y de la literatura
inglesa hasta Eduardo III.
Eduardo
Poder yIII
calda
tenia de
cerca
escoceses.
Morllmcr
de quince ;aos
invasion
al subirde
al los
trono,
mas la reina viuda y su favorito , lejos de iniciarle en el ma

nejo del poder , le ocultaban cuidadosamente todos sus pro
yectos y le mantenian en la mas estrecha dependencia ; en
vano el parlamento habia nombrado para dirigir al jven prin
cipe cuatro obispos , cuatro condes y seis barones , formando
. un consejo permanente bajo la presidencia lo que parece
del duque de Lancastre : Isabel y Mortimer hacian de l el
mismo caso que del rey. Semejante conducta hizo que el dio
general se volviese contra ellos , y que se olvidasen las faltas
CAPTULO XVIII. 275
de Eduardo II para no recordar mas que sus desgracias ; una
espedicion muy poco gloriosa contra los escoceses acab de
enagenarles
Roberto Bruce
la opinion
habiapblica.
creido deber aprovechar las turbulen
cias que acompaaron el advenimiento de Eduardo III para

devolver la Inglaterra parte del mal que hiciera la Escocia
en tiempo de Eduardo I; enfermo de lepra, confi el mando
de sus tropas sus dos grandes capitanes el buen,lord James
Douglas y Toms Randolph , conde de Murray. Los escoceses
penetraron en los condados de Northumberland y de Durham
en nmero de veinte mil hombres, armados la ligera y mon
tados en caballos de pequea talla , pero llenos de ardor y de
fuerza ; cada escocs llevaba por todas provisiones un saquito
de harina de avena y del arzon de su silla colgaba un plato
de hierro que le servia para cocerla y hacer galletas; mataban
los bueyes que hallaban en los campos , y asaban su carne en
asadores de madera , bien la cocian con la misma piel del
animal, rodndola para que no ardiese; su calzado consistia
en trozos de cuero de buey , cortados de la forma de sus pis,
y que subian hasta la canilla , teniendo el pelo en la parte
esterior , lo que hacia que losîngleses les llamasen los escoce
ses del pi rudo ( Rough-footed scots ) y tambien de las piernas
rojas ( Red-,shanks ) .
El ejrcito atraves montes y valles con una rapidez es-
traordinaria asolndolo todo en su camino , y si bien el rey de
Inglaterra sali su encuentro al frente de un numeroso ejr
cito, sus pesados caballeros cubiertos de hierro jams lograron
alcanzar los escoceses , y solo si ver cada dia el humo de los
incendios que indicaban su marcha. Eduardo les hall por fin
acampados en una escarpada colina , cuya base se hallaba de
fendida por un profundo rio , y habindoles intimado que ele-
giesen un campo de batalla mas dignoide buenos caballeros,
Randolph y Douglas se rieron de su mensage , resolviendo el
ltimo dar una leccion en el arte de la guerra al nieto de
Eduardo
A mediaI. noche Douglas al frente de doscientos de los suyos,
atraves silenciosamente el rio y lleg al campamento de los

ingleses , guardado con negligencia suma , y pasando por de
lante de los centinelas como si hubiese sido uno de sus oficia
les , les dijo : Por san Jorge , que montais muy mal la guar
dia en este punto! De este modo pudo penetrar hasta en
medio del campamento y al encontrarse alli sac su espada y
lanz su grito de guerra : Douglas! Douglas ! picaros ingle
ses , sois todos muertos ! Al momento los escoceses derriba
ron las tiendas, precipitronse contra sus enemigos y pasaron
gran nmero cuchillo ; Douglas se abri paso hasta el pa
bellon del rey y le hubiera hecho prisionero no deslizarse
Eduardo
Deseosoporeldebajo
monarca
la tela
ingls
de su
detienda.
castigar sus audaces ene
migos , sitiles en la colina , pero favorecidos estos por la os

curidad de la noche se retiraron travs de un profundo pan
tano de dos millas de estension , en que Douglas habia hecho
practicar secretamente un camino. Los ingleses solo encontra
ron en el abandonado campamento dos tres prisioneros ata
dos los rboles y encargados de comunicar al rey de Inglater
ra el insultante mensaje de que , si no estaba contento de los
escoceses
Es probable
, no tenia
que mas
el futuro
que irvencedor
vengarse
de en
Crecy
Escocia.
habria acep
tado el reto , pero Mortimer mand la retirada y firmse un

tratado en Northampton ( 1328 ) , en virtud del cual , el rey de
Inglaterra renunci sus pretensiones sobre la soberania de
Escocia y di la mano de su hermana la princesa Juana Da
vidLa
, hijo
aversion
de Roberto
pblica
Bruce.
hizo pesar sobre el favorito la vergen
za de semejante tratado , y pesar de haber sido aprobado por

el parlamento , la nacion toda lo rechaz ; los condes deKent
y de Norfolk , hermanos de Eduardo II, el conde de Lancastre,
principe de la sangre tambin , se unieron contra el minis
tro. Edmundo de Kent tenia la misma debilidad de espiritu
que su hermano , asi es que habindole hecho insinuar secre
tamente Mortimer que Eduardo II vivia aun , el crdulo prin
cipe form el designio de restablecerse en el trono; este absurdo
proyecto fu un pretesto de acusacion , y un parlamento dcil
conden al tio del rey ser decapitado , sentencia que fu eje
cutada el dia siguiente.
Si el jven rey hubiese tenido la indolencia de su padre,
CAPTULO XVIII. 277
habria sufrido muy bien la dominacion de un favorito que
le permitia ocuparse esclusivamente de sus placeres; mas
Eduardo III tenia el carcter de su abuelo Eduardo I , y des
pues de suportar durante dos aos aquel vergonzoso imperio,
conspira contra el insolente que usurpaba las prerrogativas
todas
En de
la noche
la corona.
del 19 al 20 de octubre de 1329 , mientras que
Mortimer Isabel se creian perfectamente seguros en el cas

tillo de Nortingham , Eland , gobernador de la fortaleza , in
trodujo en ella al rey y sus cmplices por un camino sub
terrneo ; los conjurados subieron en silencio la escalera de la
torre principal , hasta que oyeron el rumor de algunas voces
que salian de una estancia , inmediata al aposento de la reina
madre , donde Mortimer celebraba consejo con sus principales
partidarios. La puerta fu forzada en un momento y muertos
dos caballeros que intentaron defender el paso ; Isabel, alar
mada por el estruendo , y sospechando su causa , esclam.
Hijo mio , dulce hijo mio , perdona mi gentil Mortimer !
mas despecho de sus lgrimas , Mortimer fu preso , y con
denado por los lores ser arrastrado y ahorcado como traidor
y enemigo del rey y del reino y ejecutse esta sentencia en 29
de noviembre de 1329 , en los olmos de Tyburn. La reina ma
dre debi las instancias del Papa el poder evitar la vergenza
de un juicio pblico , pero Eduardo redujo su renta tres mil
libras y la confin en su castillo de Risings, donde pas en la
oscuridad los ltimos veinte y siete aos de su vida ; su hijo
iba todos los aos hacerle una visita de ceremonia , pero
jams le permiti tomar la menor parte en los negocios p
Triunfos y reveses de Eduardo Ballol en Es
blicos.
cocia (1339) ; victoria de Eduardo III en Hall-

don
Apenas
HUI empez
(1333).
Eduardo gobernar por si mismo cuando
fij toda su atencion en la Escocia ; el ilustre Roberto Bruce,

el rey mas grande que haya ocupado jams el trono de Escocia
habia muerto en 7 de junio de 1329 , dejando por herederos un
hijo de corta edad y una hija que llev el cetro la casa de
Stuart. Como el nuevo rey David II solo contaba cuatro aos
confise la regencia Randolphs conde de Murray , hombre
enrgico , cuya vida nos presenta varios rasgos que prueban la
ferocidad de aquella poca y la de su propio carcter ; asi fu
por ejemplo que habiendo enviado su coroner (1) al castillo de
Ellandonan , en los Highlandes para hacer ejecutar varios
malhechores , el oficial hizo fijar sus cabezas en nmero de se
tenta , lo largo de los muros esteriores del castillo ; al llegar
Raudolphs y al ver descendiendo por el lago , adornadas las
murallas con aquellas sangrientas y asquerosas cabezas , dijo
preferir aquel golpe de vista todas las guirnaldas de rosas
queDesgraciadamente
pudiesen imaginarse.
los esfuerzos del regente para que reina
sen por todas partes el rden y la justicia quedaron interrum

pidos por las medidas que debi tomar para la defensa del pais,
pues al descender Roberto Bruce al sepulcro, los enemigos de
de su familia empezaron conspirar entre si para destruir el
gobierno que estableciera. El principal autor de semejantes
maquinaciones era Eduardo Baliol , hijo del Jonh Baliol , ele
vado y derribado luego por Eduardo I; pareciale que las tur
bulencias de una regencia debian proporcionarle ocasion fa
vorable para hacer valer los derechos que pretendia tener la
corona , y si bien Eduardo III parecia resuelto respetar el
tratado
rones ingleses
de Northampton
dispuestos,hall
ausiliarle
un partido
en su empresa:
considerable
lo que
de ba-
les .
movi
Cuando
unirse
la Escocia
con l fu
fu libertada
lo siguiente
por :Roberto Bruce del yugo
de la Inglaterra, todos los ingleses quienes Eduardo sus su

turalmente
cesores habian
privados
concedido
de ellas
tierras
, al mismo
en aquel
tiempo
reino que
quedaron
otra clase
na^
de propietarios ingleses reclamaban bienes que les pertenecian

en Escocia, no titulo de feudos concedidos por un principe
ingls , sino como herencia de familias escocesas con las
(1) De Corma, oficial do la corona cuyas funciones consisten en el dia en

certificar cualquier muerte violenta , y el cual en aquella poca tenia una ju
risdiccion mas estensa , parecida la de un gran preboste,
CAPTULO XVIII. 21?
que se hallaban aliados. Sus pretensiones fueron reconocidas
j ustas en el tratado de Northampton, firmado en 1328; sin
embargo , Roberto Bruce, difiri siempre el acceder ellas, lo
que fu causa que luego de su muerte , los lores desheredados
se uniesen
Las fuerzas
con de
Eduardo
los invasores
Baliol solo
paraascendian
conquistarsus
cuatrocientos
bienes.
hombres de armas y cuatro mil arqueros , mas en julio de

1332 muri el regente Randolph , cuyo valor y esperiencia tan
necesarios hubieran sido la Escocia, reemplazndole un hom
bre de talento muy inferior , Donald , conde de Mar , y sobri
no de Roberto Bruce. Eduardo Baliol penetr de noche en el
campamento del nuevo regente, quien di muerte, junto
con gran nmero de los suyos , batalla que ganada cerca de
Dupplin 8 kil. de Perth , en 11 de agosto de 1332, destruy
casi todas las ventajas que la de Bannolkburn habia asegurado
la Escocia. Eduardo Baliol , apenas. coronado en Scone , hizo
un uso indigno de su victoria; apresurse reconocer Eduar
do III como a su seor y dueo pesar de que por el tratado
de Northampton hubiese renunciado la Inglaterra toda su
premacia; cedile tambien la ciudad y castillo de Berwick ,
prometindole seguirle en todas las guerras, de modo que por
la ambicion de un hombre , la Escocia cay en el mismo es
tado de humillacion que en la poca en que el abuelo de
Eduardo
Sin embargo
coloc en
, los
el trono
patriotas
Baliol
escoceses
, cuarenta
dueos
aos
de antes.
casi todas
las fortalezas , reunieron un considerable ejrcito, sosprendie-

ron Baliol cerca de Asman , dieron muerte su hermano ,
y le obligaron huir del reino con tal prisa, que no tuvo tiem
po sino
El rey
para
de lanzarse
Inglaterra
sobre
que un
hasta
caballo
entonces
sin silla
habianiafectado
arnes. una
estrecha neutralidad , declar entonces la guerra la Escocia;

el regente , sir Andres Murray , fu preso en las primeras es
caramuzas, y su sucesor, Archibaldo Douglas , hermano del
buen lor D' James , no crey deber rehusar, para librar
Berwick sitiada por Eduardo III , la batalla que este le presen
t en
Este
Halidon-Hill
combate , como
treselkilmetros
de Falkirkde
y la
como
misma
las grandes
ciudad. ba
tallas de Crecy , de Poitiers y de Azincourt , fu decidido por

el terrible cuerpo de arqueros ingleses , los mas clebres de
Europa , pues desde la edad de siete aos , se les acostumbra
ba al manejo de su arma. La derrota de los escoceses fu com
pleta, el regente qued en el campo de batalla con la mejor
parte de la nobleza, muchos fueron hechos prisioneros, y
Berwick tuvo que rendirse. Eduardo III recorri todo el reino,
apoderse de las plazas fuertes en las que puso guarnicion ,
exigi de Baliol, rey de nombre , la cesion de gran parte de
los condados meridionales, nombr los gobernadores de los
castillos, los sherits de los condados y ejerci una autoridad
absoluta como en pais conquistado , no tomando Baliol pose
sion de las provincias del norte y del oeste si no titulo de
vasallo
Los ingleses
del monarca
, nacion
ingls.
mas rica y poderosa , en estado de le
vantar y mantener ejrcitos mas considerables, consiguieron

frecuentes victorias contra los escoceses; pero en cambio, abri
gaban estos tal amor la independencia y tal dio la domi
nacion eslrangera, que su resistencia era indomable y recobra
ban lo que habian perdido con sus esfuerzos lentos , pero te
naces y continuos. Despues de la batalla de Halidon-Hill no
quebaban David Bruceên toda la Escocia, sino cuatro cas
tillos y una pequea torre , mas en todos los puntos se orga
nizaron resistencias parciales y una guerra de escaramuzas
diezm las fuerzas enemigas, los insurrectos , con su conoci
miento del pais y el apoyo de los habitantes, sorprendian cas
tillos , interceptaban los convoyes de viveres y destruian los
cuerpos aislados que hallaban su paso. En este hecho, distin
guise una muger, Ines la Degra, hija del regente Randolph,
la que oblig al conde de Salisburg levantar el sitio del cas
tillo de Dunbar al cabo de diez y nueve semanas, y cuyas aza-
as cantaron los menestrales en numerosas canciones. Sin em
bargo es evidente que la Escocia habria sido definitivamente
domada , no haber estallado entonces la clebre guerra de
cien aos , en la que la Inglaterra alcanz mucha gloria sin
provecho alguno , y perdi muchos mas hombres y dinero de
lo que hubiera necesitado para incorporarse todo el pais situa
do al norte del Tiweed.
CAPTULO XVIII. 281
Principio de la guerra de cien aos [1339];

victorias de los ingleses en Crec y y en He
vil'scross (1346).
Esta guerra tiene relacion con la de Escocia , pues David

Bruce era aliado de la Francia ; la que hasta el ltimo dia de
la independencia de Escocia, tuvo tambien en aquel pais ami
gos adictos y fieles ; Felipe VI se disponia enviar David
hombres y dinero para recobrar su reino , y Eduardo contaba
devolver este ausilio al primer enemigo de la Francia que re
clamase su apoyo ; por esto acogi perfectamente Roberto
de Artois , cuando este acusado de haber hechizado al rey (1),
se refugi Inglaterra. Los flamencos y su conde se hallaban
en guerra; y como Felipe VI sostenia #este, Eduardo se hizo
defensor de los primeros , estrechamente ligados con la Ingla
terra por su comercio ,- pues le compraban sus lanas y le ven
dian sus paos. Finalmente, Eduardo , nieto de Felipe IV, por
su madre Isabel , pretendia tener la corona de Francia dere
chos superiores los de Felipe VI , y en efecto hubiera sido
asi , si la famosa interpretacion dada la ley slica por los es
tados generales , no' hubiese escluido del trono de Francia
las mugeres y su posteridad. Es cierto que al prestar home
naje Felipe VI , Eduardo habia parecido renunciar seme
jante pretension , mas la moral de los principes no es la de los
particulares , y para los politicos existe siempre el recurso de
las restricciones mentales. En aquel entonces presentse
Eduardo una ocasion que crey buena para reclamar el dere
cho abandonado, y la aprovech ; el jefe de los rebeldes fla
mencos , Felipe Arteweld, le persuadi de que sus compatrio
tas le secundarian de mas buen grado si tomaba el titulo de
rey de Francia , puesto que en este caso su conciencia queda
ria tranquila acerca de la fidelidad que debian los sucesores
de (1)SanEnLuis
la edad
; ymedia
Eduardo
se creia, para
en la posibilidad
satisfacerdedesembarazarse
aquellos escrupu-
de cual
quiera, haciendo fabricar su imgen en cera por un hechicero ; bautizbase la

ba
imgen
moriay Inmediatamente.
pinchndola eu el corazon con un alfiler , la persona que representa^
282 ' HISTORIA DK INGLATERRA.
losos sbditos , declar presentarse reclamar sus bienes in
justamente detentados por el conde de Valois.
Asi , pues, aquella sangrienta guerra tuvo por causa real
la que probablemente aun ahora , seria causa de una guerra
entre la Inglaterra y la Francia, esto es, los Paises Bajos ; en
el dia Amberes , es decir, las bocas del Meuse y del Escalda en
poder de la Francia , serian , como dijo Napoleon , una pistola
cargada puesta sobre el corazon de la Inglaterra, y en la edad
media , la Flandes reunida la Francia , era cerrar el mayor
mercado de la Inglaterra la sola industria que los ingleses
tenian entonces , la cria de ganados , lo que hizo que la guer
ra que iba estallar fuese popular desde su principio en la
otra parte del canal dela Mancha. En este prrafo menciona
remos rpidamente los principales incidentes, pudiendo nues
trosEn
lectores
1339 , ambos
enterarse
reyes
de sus
se hallaron
detalles en la
Picardia
historiaendepresencia
Francia.
uno de otro , sin trabar accion ; en el siguiente ao la escua

dra francesa fu destruida en el combate de la Ecluse y Eduar
do puso sitio Tournai , pero tuvo que levantarlo sin haberse
apoderado
Mientrasde que
la ciudad.
empleaba todas sus fuerzas en esta empresa,
los patriotas escoceses , fuertes con los socorros de hombres y

dinero recibidos de Francia, habian recobrado Edimburgo y
llamado David II , refugiado hacia muchos aos en la crte
de Francia , debiendo Baliol , el dcil instrumento del rey de
Inglaterra , abandonar el pais. En 1341 , la sucesion del duca
do de Bretaa llev otro terreno la rivalidad de los dos re
yes , quienes sostuvieron cada uno distinto candidadato al
trono ducal; el ingls Simon de Montfort, y Carlos de Blois
el francs. La guerra continu, si bien muy lnguida, por es
pacio de algunos aos , hasta que Eduardo resolvi en 1346,
hacer un supremo esfuerzo ; guiado por un traidor , Gofredo
de Klarcourt , desembarc en Normandia y saque esta pro
vincia , mas marchaba ya en retirada y se hallaba adems en
muy critica posicion , cuando la imprudencia indisciplina
de la caballeria francesa , le dieron la victoria de Crecy , en la
que el principe de Galles gano sus espuelas , y los ingleses se
sirvieron por primera vez de caones en batalla campal. Las
, CAPTULO XVIII. 283
consecuencias de tan gloriosa accion no fueron proporciona
das con su importancia , pues no vali Eduardo mas que la
ciudad de Calais , que Eustaquio de Saint-Pierre defendi he-
ricamente por espacio de un ao ; cuando fu preciso abrir
las puertas , Eustaquio se sacrific por todos por ltima vez,
presentndose acompaado de cinco ciudadanos ofrecer su
cabeza en espiacion de su. valor al vencedor irritado. Eduardo
les perdon por fin , gracias las splicas de su esposa , mas
arroj de la ciudad todos sus habitantes , reemplazndoles
con familias inglesas. Tengo en mi cinturon las llaves de
Francia, dijo al entrar en la ciudad , y asi era en efecto; Ca
lais perteneci los ingleses por espacio de mas de dos siglos,
y de alli salieron , durante este tiempo , casi todas las inva
siones
La victoria
contra lade
Francia.
Crecy fu alcanzada el dia 26 de agosto ; el
11 de
Despues
octubredeganaron
la terrible
los escoceses
derrota la
dede
Crecy
Nev'scross.
, que sumi la
nobleza francesa en la consternacion y el luto , Felipe de Va-

lois inst su aliado de Escocia para que hiciese una diversion
atacando la Inglaterra ; David II contaba entonces veinte y
cinco aos , pero no tenia el talento ni la energia de su padre,
y adems su regreso de Francia habia hallado la Escocia
agitada por las consecuencias de diez aos de guerra civil y
estrangera, es decir, presa de la mas espantosa anarquia ; ca
da noble se habia hecho principe en sus dominios , y todos
guerreaban contra David , el cual no podia hacerles respetar
la paz pblica; por fin, logr arrastrarles contra los ingleses,
y Los
su frente
escocespas
creian
la frontera
que hallndose
y march
en contra
el continente
Durham. Eduar
do III y la mayor parte delos nobles , dispersarian facilmente

los sacerdotes y artesanos nicos que quedaban en el pais ;
mas la voz de la reina Felipa de Hainaut que mandaba en
Inglaterra en ausencia de Eduardo , los lores de los condados
septentrionales y el arzobispo de York , reunieron numerosas
fuerzas , y su ejrcito , en el cual guerreaban muchos eclesis
ticos , tenia por principal estandarte un crucifijo. La reina re
corri sus filas caballo fin de alentar los soldados, y am
bos enemigos se avistaron en Nevil'scross, cerca de Durham;
los escoceses habian tomado posesion en campos cortados por
varios setos que embarazaban susmoviemientos yendondesus
inmviles filas fueron diezmadas por las flechas inglesas como
en las batallas anteriores. Sir John Graham ofreci dispersar
los arqueros ingleses , si le confiaban un cuerpo de caballe
ria , mas pesar de que semejante maniobra se habia debido
la victoria de Bannockur brun no pudo obtener los medios de
intentarla ; no tard en introducirse el desrdenen el ejrcito
escocs hecho prisionero y David II despues de combatir como
un Esta
leon fu la
herido
segunda
de dos
victoria
flechazos.
de importancia conseguida
por los ingleses contra los escoces , y di al vencedor todo el

territorio que se estiende hasta Lothian. Eduardo Baliol no fu
sin embargo proclamado , pues este soberano nominal cedi
al monarca ingls todos sus derechos , en f de lo cual presen
tle un puado de tierra escocesa y una corona de oro; Eduar
do III le asegur en cambio una cuantiosa renta y con ella pa
s el resto de sus dias en oscuridad tal, que los historiadores ni
siquiera
Eduardo
indican
III nolainvadi
poca de
de su
nuevo
muerte.
la Escocia hasta nueve aos
despues ; en la primavera de 1355 avanzse hcia el Lothian

oriental donde fueron tantos sus estragos , que esta poca fu
llamada por mucho tiempo la Candelaria ardiente a causa del
gran nmero de ciudades y aldeas que fueron entregadas
las llamas; sin enbargo, los escoceses habian llevado consigo
destruido las provisiones, y si bien evitando una batalla deci
siva , no cesaban de incomodar al enemigo con frecuentes es
caramuzas. Eduardo que no sabia convencer sus invisibles
adversarios , hizo tocar retirada y abandonla Escocia , per
mitiendo David II volver ella en 1357 mediante una suma
de cien mil marcos, cantidad enorme para un pais pobre y es-
tenuado , mas que hall fcilmente el patriotismo de los es
coceses.
Batalla de Poltlers [135tt] ; tratado de Bre-
tigny [13SO].
Despues de la toma de Calais firmse una tregua entre
Eduardo III y Felipe VI, tregua que se prolong durante tre
CAPTULO XVIII. 28
aos con motivo de la peste negra de que muri la tercera par
te del mundo mas al subir al trono Juan (1350), fu evidente
que las hostilidades iban de nuevo empezar. Los ingleses ha
bian ganado tantocon el saqueo de laNormandiayde la Picar
dia, que deseaban volver aquellas ricas y frtiles provincias :
Eduardo pretendia al menos poseer sus dominiosdeFranciji en
plena soberania , y como Juan se neg ello , estall de nue
vo la guerra , en unaescursion que hizo el principe de Galles
en el Languedoc condujo Burdeos cien mil carros cargados
ra
de tan
botin
lucrativa
, asi queguerra.
los ingleses
En 1356
acudian
partieron
en tropel
la vez
alistarse
dos espedi-
pa- .
ciones inglesas , una de Bretaa , donde continuaba la guerra

entre la casa de Blois y conde de Montfort , al mando del du
que de Lancastre , y la otra de Burdeos las rdenes del prin
cipe de Galles , destinada unirse con la primera. El rey Juan
cort fcilmente el paso al duque en Normandia , y march en
seguida al encuentro del principe de Galles , llamado tambien
el principe Negro causa del color de su armadura ; ambos
ejrcitos se avistaron en Maupertuis , cerca de Poitiers , y el
francs , muy superior en nmero habria vencido sin duda al
guna los ocho mil hombres del principe Negro , si la derrota
de Crecy hubiese servido de leccion ala indisciplinable noble
za francesa ; los caballeros precipitronse aturdidamente en
un desfiladero impracticable, desde donde los arqueros ingleses
no tuvieron que hacer sino elegir para derribar su voluntad
condes y harones ; una carga fondo contra la gendarmeria
francesa que con gran imprudencia habia echado pi tierra,
acab de decidir la victoria , y el rey Juan , trece condes, se
tenta barones y dos mil caballeros quedaron en poder de los
ingleses , quienes se apresuraron volver Burdeos , que ha
bianLos
creido
ingleses
no volver
podian ver
triunfar
jamsen(19grandes
de setiembre).
batallas campales,
gracias arqueros tan diestros como torpes eran los infantes

franceses ; gracias la disciplina de sus hombres de armas
que el escuage transformaba en verdaderos soldados mientras
que los ejrcitos franceses no ofrecian mas aspecto que el de
una inmensa multitud de nobles indisciplinados ; pero no eran
bastante numerosos para emposesionarse de todo el territorio
Tomo I. 19
frances y establecer en l una dominacion duradera. Asi lo
comprendi Eduardo III al ver la resistencia que le oponian
los vencidos de Crecy y de Poitiers , aun en medio de los hor
rores de la Jacquerie y con la ciudad de Paris sublevada por su
preboste Marcelo en favor de Carlos el malo rey de Navarra, y
ofreci entrar en condiciones. Su cautivo el rey Juan le cedi
en plena soberania las antiguas posesiones de los Plantage-
nes en Francia , junto con Calais y Boulogne ; los estados ge
nerales se negaron ratificar tan vergonzoso tratado, y en
tonces Eduardo desembarc en Calais con un numeroso ejr
cito, asol la Picardia, la Champagne , siti Reims durante
siete semanas, aunque intilmente, oblig la Borgoa
rescatarse por la suma de doscientos mil escudos, y march
contra Paris sin encontrar un ejrcito francs, pero dejando
los caminos sembrados con los cadaveres de sus soldados
muertos por las enfermedades el hambre. Llegado Char-
tres, los barones vencidos por el nuevo gnero de guerra que
el delfn, despues Carlos V, habia adoptado, dijeron Eduar
do : Gastareis aqui vuestra vida y perdereis en un dia lo que
hemos ganado en veinte aos. Esto hizo decidir al monarca
aceptar nuevas condiciones y en 8 de Mayo de 1360 firm el
tratado de Bretigny , cerca de Chartres ; en l renunci sus
pretensiones sobre la corona de Francia, en cambio de lo cual
obtuvo que el ducado de Aquitania , tenido en feudo por sus
predecesores fuese erigido en soberania independiente, junto
con el Poitou , la Saintonge , la Bigorra , elAgenois, el Pe-
rigord, el Lemosin , el Quercy, el Aunis , el Angoumois y la
Rouergue. Los seores que poseian feudos en los paises cedi
dos deban trasladar su homenage del rey de Francia al de In
glaterra ; el Ponthieu, Calais, Guines y el vizcondado de Mon-
treuil le fueron cedidos con igual titulo y el rey de Francia
renunci espresamente todo derecho y soberana sobre di
chas provincias. El rescate del rey Juan fu estipulado en tres
millones de escudos de oro, de los cuales seiscientos mil de
bian ser pagados dentro de cuatro meses , antes de que el rey
de Francia pudiese salir de Calais, y cuatrocientos mil escu
dos anuales, durante los seis aos siguientes; para la segu
ridad de estos sucesivos pagos Juan debia dejar Eduardo la
CAPTULO XVIII. , 287
eleccion de cierto nmero de rehenes, entre los mas nobles
seores y mas ricos ciudadanos de su reino. v
El principe Negro duque de Aquitania; su es

pedicion a Castilla.
Dos aos despues de la paz de Bretigny, el rey de Ingla

terra con el gobierno de la Aquitania su hijo primog
nito Eduardo, el Principe Negro. La paz reinaba con Francia,
donde el hbil Carlos V, cusesor de su padre desde 1364, no
queria volver abrir las hostilidades hasta estar seguro de
llevarlas buen fin ; libre de los ingleses por un momento,
Carlos V quiso deshacerse de las compaias de aventureros
que se habian formado durante las pasadas guerras y que con
tinuaban viviendo del robo y del saqueo, para lo cual envi
las bajo las rdenes de Duguesclin , combatir don Pedro
el cruel, rey de Castilla. Este principe se habia enlazado en
1352 con la cuada de Carlos V, pero la infeliz Blanca de Bor-
bon, sacrificada poco despues Maria Padilla, habia sido con
fiada la custodia del tio de la favorita , en cuya casa se cree
que fu envenenada. Entre los muchos desterrados que habian
huido de la tirania de don Pedro , hallbase su hermano na
tural, Enrique de Trastamara, cuya madre Leonor de Guz-
man, envenenara el rey de Castilla. Carlos V se interes por
Enrique y mand Duguesclin que lo sentra en el trono, de
lo que reportaba dos beneficios ; el primero llevar Espaa
las grandes compaias , y el segundo quitar un aliado los
ingleses en favor de un principe que debindole su corona le
deberia gratitud y socorro contra el enemigo comun , el in
gles , en caso necesario. Gracias pues la intervencion de los
franceses , el Bastardo fu en efecto coronado en Burgos y
aclamado por rey de Castilla, el dia 5 de abril de 1366, vin
dose obligado don Pedro refugiarse, en Burdeos cerca del
principe
No eraNegro.
este hombre para dejar sin respuesta la indirecta
guerra que le hacia Carlos V, y en 10 de enero de 136T, cuatro

dias despues que su esposa Juana, la hermosa virgen de Kent,
hubo dado luz su hijo Bicardo, que despues fu rey , sali
288 HISTORIA DE INGLATEREA
de Burdeos al frente de un numeroso ejrcito para restablecer
don Pedro ; dise en Ngera una grande batalla , donde los
arqueros ingleses decidieron como siempre la victoria ; Du-
guesclin fu preso con sesenta de los notables entre los suyos,
y dos dias despues de la batalla entr don Pedro en Burgos,
siendo
Sin de
embargo
nuevo ,proclamado
los seores rey.
ingleses y'aquitanos que atra
vesaron los Pirineos , no se babian decidido ello sin haber

recibido de Eduardo la solemne promesa de que el principe cas
tellano les remuneraria con un crecido sueldo un servicio por
su parte enteramente voluntario ; don Pedro se habia jactado
de poseer inmensos tesoros ocultos en varios castillos , mas al
intimarle que los entregara , pretest la necesidad de tener
que recorrer la Andalucia , donde se hallaban depositados, y
dej los ingleses al rededor de Valladolid. En breve empez
la estacion calurosa , y los ingleses que se precipitaban con
avidez sobre los frutos y vinos del pais , cayeron casi todos
enfermos de disenteria. El principe de Galles se hallaba tam
bien enfermo y abatido , y como desde entonces su salud fu
continuamente languideciendo , se crey que habia sido en
venenado ; por n pas otra vez los Pirineos en setiembre , y
el dia 14 de marzo de 1369 Duguesclin que habia recobrado
la libertad vencia y hacia prisionero don Pedro'en Montiel,
cerca de Toledo. Enrique de Trastamara di de pualadas
su hermano en la tienda y la vista de Duguesclin ; desde
aquel entonces Castilla qued aliada de la Francia y debia
ausiliarla en la nueva lucha que se preparaba.
IJItlmos aos del prncipe USegro y de Eduar

do
DeIII
vuelta
: resultados
Aquitania generales
el principe dedeGalles
este exigi
reinado.
gran
des impuestos para subvenir los gastos de su espedicion,

mas descontentos los seores gascones se negaron satisfa
cerlos , apelando al rey de Francia Carlos V, quien conti
nuaban considerando como su soberano pesar del tratado de
Bretigny. Citado por el rey de Francia en 25 de enero de 1369
CAPTULO XVIII. 289
para que se presentase ante su tribunal , el principe contest:
Iremos , si , Paris , puesto que nos lo manda el rey de
Francia , pero ser con el casco en la cabeza y sesenta mil
hombres
Las hostilidades
en nuestra empezaron
compaia. de -nuevo entre la Francia y
guise
la Inglaterra
por una
, yltima
durante
y triste
ellas elhazaa
principe
, la toma
de Galles
de Limoges,
distin--
cuyos habitantes hizo pasar cuchillo ( 1470 ) : en el sitio de

esta ciudad debi ya ser llevado en litera al frente de sus tro
pas , debiendo en breve abandonar el teatro de la guerra, pa
ra ser conducido Inglaterra ; llegado alli espir en "West-
minster el dia 8 de junio de 1376 , la edad de cuarenta y seis
aos, cuando cumplian diez de su gran victoria de Ngera,
veinte de la batalla de Poitiers y treinta de la de Crecy en la
que gan sus espuelas. El gobierno de la Aquitania y la alta
administracion de los negocios, cayeron en manos de su her
mano Juan de Gaunt , duque de Lancastre , el cual tom el ti
tulo de rey de Castilla , fundado en el decreto de su esposa,
hijaLos
de ltimos
don Pedro
aos
el de
Cruel
Eduardo
y de Maria
III, fueron
de Padilla.
aun mas tristes
que los de su hijo primognito, quien no sobrevivi mas que

un ao ; desde mucho habia desaparecido su energia y pa
recia insensible la prdida de sus posesiones continentales
que una despues de otra le arrebataban el rey de Francia y
su valiente condestable Duguesclin. Este tenia rden formal
de evitar las acciones generales , si bien algunos felices en
cuentros revelaban el ardor y la confianza de los franceses;
en 1370 mientras el principe Negro se hallaba en el Lemosin,
Duguesclin venci Roberto Kuolles en Puente Vallin , en el
Maine ; dos aos despues la escuadra castellana derrot la de
los ingleses delante de la Rochela , y esta victoria y la pri
sion delante de Saubise , del capitan de Buch , famoso guer
rero gascon al servicio de Eduardo , asegur la sumision de
todo el Aunis. Una nueva derrota de los ingleses en Chizey,
les arroj del Poitou , y al desembarcar el duque de Lancastre
en Calais con treinta mil hombres en 1373 , el condestable le
dej atravesar toda la Francia hasta Burdeos , contentndose
con seguirle paso paso , con apoderarse de sus convoyes y
de sus rezagados , y con destruir su ejrcito por el hambre sin
dejarle
El duque
tomardeniBretaa
una ciudad
llamnienunvano
castillo.
los ingleses ; su no
bleza les cerr la puerta de sus fortalezas , y Duguesclin que

acudi con su ejrcito oblig al duque refugiarse entre sus
aliados. No ha habido rey deFranci, decia Eduardo , que
menos se armase, ni otro que me diese tanto que hacer. En
efecto , en el norte de la Gironda solo le quedaban Brest, Ca
lais y el Ponthieu , y para no perderlo todo , el poco antes
dueo de la mitad de la Francia , solicit (1375) y acept como
unaLagracia
humillacion
especialy, la
unavergenza
tregua queseguian
dur hasta
por todas
su muerte
partes.
al anciano rey , aun en Inglaterra , donde no obraba sino por

los consejos de su favorita , A,lice Perrers , muger avarienta,
quien la voz pblica acusaba de enriquecerse espensas de la
nacion , de turbar la administracion de justicia y de vender
todas las gracias. En los ltimos aos de su vida el principe
Negro , vido siempre de popularidad , se hallaba al frente de
la oposicion que el parlamento hacia la favorita , mientras
que su hermano', el duque de Lancastre la sostenia para com
placer al anciano rey , de quien tenia todo su poder. En vano
el parlamento atac directamente Alice Perrers ; Eduardo
antes que separarse de esta disolvi su parlamento, retirn
dose luego Shene , donde muri ; antes de espirar , Alice lo
quit el anillo que llevaba n el dedo y parti , mientras que
sus criados saqueaban el palacio , debiendo advertir al rey de
su prximo n un sacerdote que se encontraba alli casual
mente. Para su honor Eduardo vivi demasiado ; los largos
reinados
Bajo Eduardo
raras veces
III acaban
empezbien.
descubrirse el primer germen
del poder industrial que debia luego tomar tan gigantescas

proporciones ; los primeros maestros de la industria inglesa,
los que ensearon los habitantes de la otra parte del canal
dela Mancha, batanar, teir y teger la lana, fueron los
obreros flamencos llevados Inglaterra por el vencedor de
Crecy. Dichos trabajadores vivian miserablemente entre los
esplendores de Gante , y de Brujas leyantndose temprano,
dice el historiador Fuller, acostndose tarde , trabajando todo
CAPTULO XVIIT. 291
el dia y alimentndose nicamente de arenques y de queso
corrompido; el rey para decidirles a pasar el estrecho prome
tiles que tendrian carnero y buey su disposicion, que sus
camas serian buenas , sus compaeras hermosas y que los yeo~
men se disputarian el honor de enlazarse con sus hijas ; y de
hecho, se enriquecieron llevando Inglaterra una riqueza
desconocida. Los yeomen que les recibieron en sus casas , aa
de el mismo historiador , no tardaron en elevarse sobre los
gentttmen , adquirieron grandes dominios y ennoblecieron sus
posesiones.
Finalmente , Eduardo III se debe la institucion de la r-
den de la Jarretiera ; pretndese que habiendo la condesa de
Salisbury dejado caer au liga en medio de un baile , el rey la
recogi , diciendo al ver la sorpresa de la dama de los corte
sanos ; -'Vergenza sobre quien piense mal, ( Honni soit qui mal
y pense). Semejante origen , de una rden de caballeria ha pa
recido indigno algunos escritores y buscaron otro ; unos
pretenden que el dia de la batalla de Crecy , la sea era garter,
liga ; otros que la rden fu creada en conmemoracion de un
asalto dado por Ricardo San Juan de Acre , en el cual sus
caballeros para reconocerse entre si, ataron en sus piernas
una cinta de cuero etc. Sin embargo ninguna de estas espira
ciones menciona la divisa : Honni soit qui mal y pense y creemos
que se habrian evitado tan ridiculos esfuerzos de imaginacion
reflexionando un solo momento en las costumbres caballeres
cas , en el verdadero culto que los caballeros dedicaban no tan
solo su dama , sino tambien sus colores , sus cintas , y
cuanto tocaba le pertenecia.
La construccin mas importante de Eduardo III fu Wind-
sord , fortaleza elevada por Guillermo el Conquistador , y cam
biada por aquel en un vasto palacio (1).
( 1 ) Windsor se halla situado en una eminencia alguna distancia del T-

mesis y 31 kilmetros de Londres ; desde lo alto de la torre se estiende la
vista sobre doce condados. Este palacio , embellecido y engrandecido sin cesar
es la residencia habitual de los reyes en verano ; su galeria tiene S15 metros de
largo, mas carece de la grandiosidad de la de Saint-Germain. En la capilla real
se ve un altar dedicado San Jorge donde son recibidos los caballeros de la
Jarretiera. El parque en que existen hermosas aguas Virginia Water tiene
36 kilmetros de circunferencia. Para construir este palacio Eduardo oblig
Organizacion definitiva Importancia pro

gresiva del parlamento.
Fcil seria pensar que bajo un monarca victorioso debian

recibir rudos golpes las libertades pblicas , mas no fu asi,
y este largo reinado vi por el contrario establecidos en sli
das bases tres principios esenciales del gobierno representati
vo, saber: 1." la ilegalidad de los impuestos exigidos sin
consentimiento ; 2. la necesidad de la cooperacion de ambas
cmaras para alterar la ley ; 3. el derecho reconocido los
comunes de averiguar los abusos y de acusar los conseje
ros del rey.
Esta asamblea puso igualmente preciosas barreras la ar
bitrariedad del monarca decidiendo ( 1351 ) que en adelante no
se dejaria su arbitrio la definicion del crimen de alta trai
cion , no comprendiendo sino siete casos que son : la tentativa
conspiracion de matar al rey , su esposa su hijo primo
gnito y heredero ; la violacion de la reina de la esposa del
hijo y heredero del rey , de la hija primognita del reino,
casada ; la sublevacion con las armas en la mano en el inte
rior del reino , la alianza con los enemigos estrangeros del
rey probada por actos manifiestos, satisfaccion de los ju
rados competentes ; la falsificacion del gran sello ; la de la mo
neda corriente en el reino y el asesinato de ciertos grandes
funcionarios del Estado de los jueces reales en el ejercicio de
sus funciones.
Es cierto que fu viva y larga la lucha para la obtencion
de estas garantias , pues el rey impulsado por las necesidades
de la guerra y tambien por su carcter , introducir las mas in-
justas pretensiones y tomar las mas despticas medidas , de
bi el parlamenio obligarle mas de veinte veces jurar la ob
servancia de la gran constitucion. La nacin tuvo que luchar
no solo contra el aumento de los impuestos ordinarios , sino
la mayor parte de los condados de Inglaterra a proporcionarle trabajadores y

materiales. Los ltimos y mas importantes trabajos se hicieron bajo el reinado
de Jorge IV.
CAPTULO XVIII. 293
tambien contra las arbitrarias proporciones que se di lo que
se llama la contribucion de sangre, y vemos los comunes pe
dir enrgicamente en el parlamento reunido durante el vigsi
mo ao de este reinado, que en adelante no se espida de la can
cilleria orden alguna para obligar al pueblo aprontarhom-
bres de armas , hobelers ( caballos ligeros ) arqueros , viveres , 6
cualquier
A contar
otra
desde
cosa,
el sin
reinado
el consentimiento
de Eduardo IIIdelempezamos
parlamento.
te
ner datos algo precisos sobre los elementos constitutivos del

parlamento y su separacion en dos cmaras ; la cmara de los
lores cmara alta se componia nicamente de poseedores
por baronia personalmente convocados en parlamento, de
aquellos que los actos oficiales de la poca llaman ordinaria
mente los grandes hombres de la tierra pares de la tier
ra la convocacion personal no se dirigia en un principio sino
los altos barones , sin que los demas fuesen por esto esclui-
dos de la asamblea , como lo manifiesta un articulo de la gran
constitucion , si bien mas tarde los que no eran convocados
personalmente , acabaron por ser considerados como carecien
tes de derecho para sentarse en el parlamento , pesar de po
seer para ello el titulo necesario por la tierra de que se halla
ban investidos. Ntese adems que era tan eficaz la convoca
cion real que otros que no tenian aquel titulo territorial se
sentaron entre los lores en virtud de un solo writ de convoca
cion , mas como su derecho les era conferido por solo la con
vocacion real, claro es que era enteramente personal y que no
se perpetuaba en su descendencia , si bien su voto politico te
nia igual fuerza que el de los dems.
Apasarde que el clero se hubiese retirado del parlamento
mucho tiempo habia para formar asambleas aparte y para
constituir la convocacion 6 sinodo de Canterbury y la convocacion
6 sinodo de York , los obispos continuaron sentndose en la c
mara de los lores en virtud del derecho de baronia adjunto
sus temporalidades. Las convocacianns eran presididas , la una
por el arzobispo de Canterbury y la otra por el de York , y se
dividian en dos cmaras ; la alta formada por los arzobispos,
obispos y abades mitrados , y la baja compuesta de los ecle
sisticos de un rden inferior.
Al lado de la cmara alta " de los lores, cuyos miembros
lo eran por derecho hereditario, si bien se reunian en virtud
de una convocacion individual de parte del rey , constituyse
en tiempo de Enrique III y Eduardo I la cmara baja de los
comunes cuyos miembros solo lo eran por derecho de eleccion,
y que se dividian en dos clases ; los caballeros representan
tes de la pequea nobleza de los condados , nombrados por los
libres poseedores ; y los ciudadanos elegidos 1. por las pobla
ciones constituidas en virtud de una constitucion fuero , ya
tuviesen sus privilegios de la corona , ya de un seor me
diato , como sucedia en varios pueblos de Cornauilles, que re
cibieron los suyos de Ricardo rey de los romanos : 2. por las
ciudades" que formaban el dominio antiguo 6 actual de la co
rona ; 3. por las que sin ser erigidas en municipalidades en
comunes podian subvenir al sosten de sus representantes, y se
encontraban particularmente interesadas en la prosperidad
del Estado. Sin embargo, la Inglaterra no tuvo jams parla
mento alguno cuya composicion estuviese en perfecta armo
nia con la mencionada teoria. La rden de convocacion, redac
tada en trminos generales era dirigida al sherif, quien se
mandaba qu hiciese elegir dos caballeros para representar el
condado, dos ciudadanos porcada ciudad, y dos vecinos por
cada villa , dejndose enteramente su discrecion el de
signar las ciudades que debian ejercer este privilegio. Por
adelantada idea que se tenga del descuido ignorancia de
aquellos tiempos, no sin trabajo se conciben todos los frau
des cometidos por los sherifs en el cumplimiento de esta par
te de sus funciones ; y apesar de que los parlamentos se reu
nian casi todos los aos, y de que no pudiese haber error so
bre hechos tan notorios. Tenian por costumbre aquellos fun
cionarios, omitir villas que estaban en posesion del derecho de
elegir diputados declarando que no existian en el condado mas
que los que mencionaban en sus relaciones ; los sherifs de Lan-
cashire por ejemplo despues de haber declarado varias veces en
contestacion al writ de convocacion, que no habia villas en sus
condados pesar de que lo fuesen Wigan, Liverpool y Preston,
acabaron por decir que causa de su pobreza no podia verifi
carse la convocacion para la eleccion de los representantes.
capitulo xvm. 295
Por otra parte lejos de considerar .el derecho de eleccion co
mo un privilegio como un beneficio , las villas , durante la
mayor parte del periodo de los Plantagenes, lo consideraron
como una carga onerosa , pues la idea del Estado y el senti
miento de los intereses generales del pais penetraron con difi
cultad en la imaginacion de los hombres de la edad media:
muchas villas en caso de no lograr del sherif que no les enviase
writ de convocacion, despreciaban sus rdenes y no hacian
nombramiento alguno , tctica que les salia medida de su
deseo, pues despues de haberse negado obedecer una dos
veces , desobediencia a la que no se imponia el menor castigo,
quedaban
El sueldoen debido
tranquila
los
posesion
representantes
de su nulidad
de los
politica.
condados por
sus comitentes era de cuatro sihilligns cinco francos diarios

y su importe lo pagaban todos los libres propietarios, el suel
do de los diputados de las villas era menor , si bien conviene
recordar que el valor del dinero en los siglos xiv y xv era
seis veces mayor que en el dia, y que por consiguiente la
pension de los representantes de los condados equivalia
treinta de los actuales francos y quince la de los diputados de
las villas. Que personas concurrian la eleccion de los diputa
dos de las villas ? Ordinariamente esta eleccion se hacia en el
tribunal del condado , nicamente por algunos de los princi
pales miembros de la corporacion consejo municipal , cuyos
nombres constan por lo general en el writ de convocacion de
vuelto por el sherif la cancilleria, si bien esto solo nos auto
riza para deducir que aquellos electores votaban como manda-
. tarios de la corporacion consejos municipal, pues varias ve
ces se espresa que elegian esta la otra persona, con el con
sentimiento de la comunidad , es decir con el de todos los hom
bres libres que participaban de las franquicias generales de la
villa. Era una eleccion de dos grados : los miembros de la
corporacion que nombraban los diputados para el parlamento,
se hallaban ya investidos de sus funciones por el sufragio de
. sus conciudadanos, con todo es permitido creer que el consen
timiento de los pequeos ciudadanos 6 vecinos era solamente
nominal, que en muchos puntos acabaron por dispensarse de
l enteramente, y que el cuerpo municipal adquiri por pres
cripcion el decreto elegir los miembros del parlamento, asi co
mo haba obtenido el de nombrar los agentes de la adminis
tracion
En cuanto
local. al nmero de los diputados de las villas y ciu
dades, vemos que era de doscientos en el parlamento celebrado

por Eduardo I , en el vigsimo tercero ao de su reinado, po
ca de la mas antigua representacion conocida en Inglaterra;
bajo los reinados de Eduardo III y de sus tres sucesores , hu
bo por trmino medio noventa villas que nombrasen diputa
dos , de modo que puede contarse en ciento ochenta miem
bros esta parte de la cmara de los comunes ; y aunque parez
ca que si hubiesen sido exactos en el cumplimiento de su car
go, los setenta y cuatro caballeros que se sentaban con ellos
en representacion de los condados, no habrian podido contra
balancear su influencia , no debe perderse de vista que en
aquella poca en que el espiritu del feudalismo no se habia
estinguido todavia , y en que la caballeria se hallaba en todo
su apojeo, la dignidad que iba unida un ilustre nacimiento,
la opulencia territorial y el carcter militar conspiraban ha
cer doblar la frente los ciudadanos ante la aristocracia del
pais. De todos modos es constante que los caballeros , secun
dados sin duda por los representantes de las villas y condados ,
fueron los primeros en sostener el principal choque en la lu
chaFinalmente,
contraia corona.
debemos observar que estaba en los principios
y en el espiritu dela antigua constitucion inglesa, que cada

condado, ciudad villa eligiese sus diputados entre los habi
tantes residentes necesariamente instruidos de las necesida
des y quejas locales; sin embargo, un decreto del primer ao
del reinado de Enrique V declara ilegal la eleccion de todo In
dividuo no residente en el dia de la fecha del writ de convo
cacion en el condado, ciudad villa que lo elija , lo cual pa
rece probar que se habia faltado aquellos principios. El par
lamento escoces se componia de una sola cmara para los lores
espirituales y temporales asi como para los diputados de los
condados y do laclase media ; en l no podia presentarse pro
posicion alguna, sin el asentimiento de una comision cuyos
miembros se llamaban los lores de los articulos , y que estaban
CAPTULO XVIII. 297
constituidos del modo siguiente : las dos rdenes del clero y
de la nobleza nombraban separadamente ocho lores cada uno ;
los diez y seis asi nombrados elegian ocho diputados de los
condados , y estos reunidos con los diez y seis primeros nom
braban ocho diputados de la clase media, es decir que en el
parlamento escoces lo decidia todo la voluntad de un corto
nmero
En resumen
de personages
, si el conquistador
influyentes. de la Escocia no poseia en
el momento de su muerte ni una sola fortaleza en el norte del

Tweed , si el vencedor de Crecy y de Poitiers no conservaba
de todas sus conquistas en el continente mas que la plaza de
Calais , si los resultados mas brillantes de su reinado habian
desaparecido antes de que este hubiese terminado , quedaron
en.pi muchos otros. La gloria de que Eduardo y su hijo ro
dearon las armas inglesas , debia ser para ellos un elemento
de fuerza; la guerra de cien aos hizo nacer en la nobleza
anglo-normanda , el espiritu de nacionalidad junto con el odio
contra los franceses , y fu causa de un adelanto no menos
precioso, como fu el de obligar al rey consecuencia de su
continua necesidad de dinero, atender las justas quejas de
los comunes.
De la lengua y literatura inglesa Hasta
El mas antiguo idioma

Eduardo
hablado
III.asi en la Gran Bretaa
como en las Galias , es la lengua cltica ; los romanos pesar

de una permanencia de cuatro siglos , no pudieron hacer to
mar su idioma ni su civilizacion tan profundas raices en
Inglaterra como en las mrgenes del Sena y del Loire , de
modo que cuando fu importado el idioma germnico por
Hengist y Horsa al norte de la Mancha , no tuvo que luchar
sino con la antigua lengua del pais. A fin del siglo vi la
lengua cltica desapareci desde la costa meridional hasta el
curso del Forth , no hallando mas refugio que en el oeste del
Severn en las montaas de Escocia ; los daneses no intro-
dugeron modificaciones sensibles en el idioma , pues como los
subditos de Alfredo el Grande, hablaban un dialecto tudesco.
298 HISTORIA DE INGLATERRA'.
Sin embargo , los soldados de Guillermo el Conquistador ha
blaban nicamente el francs , de modo que el .francs fu el
idioma de la corte y el anglo-sajon el de los vencidos.
Ambas lenguas subsistieron durante mucho tiempo una al
lado de otra , sin mezclarse lo mismo que las dos razas. Ricar
do Corazon de Leon , el quinto rey despues de la conquista
no sabia ni una palabra de ingles. Cierto dia que pasaba por
el condado de Pembroke , un galo le dijo : God holde ye King !
( Dios guarde al rey ! ) y luego le dirigi un discurso ; el
rey que nada comprendia , dijo su escudero : Pregunta
ese rstico que diablos nos est diciendo. Los ingleses hicie
ron mas honor la lengua francesa : ya bajo el reinado de
Eduardo el Confesor , los seores sajones , imitando en la cor
te las costumbres normandas , se esforzaban en hablar el idio
ma que su soberano aprendiera en el destierro , y cuando des
pues de la conquista , el normando fu la lengua oficial, la de
la corte, del parlamento, de los tribunales ; cuando la len
gua de los vencedores concedironse los honores y las digni
dades , la ambicion la estudi , y muchas veces el dio.
Aprendianla los vencidos para elevarse , para comunicarse con
los que llamaban los enemigos de su [patria y para tratar de
derribarles; sin embargo , la vanidad fu el movil mas pode
roso ; el deseo de hablar el idioma de los seores se apoder
hasta de los campesinos, y de este modo se verific poco po
co la fusion de las lenguas al mismo tiempo que la de las
razas.
El contacto del anglo-sajon con el franco-normando, produ
jo en esta ltima lengua un doble efecto ; modific la pronun
ciacion introdujo en ella nuevas palabras ; el anglo-sajon
sufri tambien profundas alteraciones , si bien constituy la
base de la lengua inglesa.
De las 43,566 palabras de que se compone este idioma , solo
12,098 provienen del anglo-sajon , mas este nmero , aunque
limitado, es la parte esencial, indispensable del lenguaje,
aquella sin la cual no quedaria mas que un confuso catlogo
de nombres , de adjetivos y de verbos sin nmeros , sin tiem
pos, ni modos , ni personas. El anglo-sajon es el que une todos
estos nombres por medio de sus articulos, de sus adjetivos de
CAPTULO XVIII. 299
terminativos , escepto second y million , de sus pronombres , de
sus verbos ausiares , y finalmente de casi todas las palabras
invariables , salvo algunos adverbios de calidad y de algunas
interjecciones (1). De esto se deduce que en Inglaterra el
verdadero fondo de su lengua como de su pueblo , es de ori-
gen germnico.
Fcilmente se concibe que la literatura inglesa ha debido
tomar muy pesado y tardio vuelo , en cuanto las altas clases
de la sociedad hablaban casi esclusiv amente el francs , aun
principios del siglo xiv. En tiempo de Eduardo III, en 1361,
el parlamento aboli en los tribunales y en 103 actos pblicos
el uso del francs ; el primer documento ingls que hallamos
en Kymer es de 1338, pues durante mucho tiemposolo tuvieron
acceso en los castiHos las composiciones de los trovadores nor
mandos , al paso que las baladas en que eran celebrados Robin
Hoad y ios Outlaws , y las leyendas sobre Tomas Becket , la
victima del despotismo normando, eran esclusivamente el en
canto de las cabanas.
La lista de los poetas ingleses empieza con Gofredo Chau-
cer , el cual naci en Lndres en 1328 , y muri en 140&, des
pues de pasar por muchas vicisitudes que terminaron como
raras veces han terminado las de los poetas , siendo cuado
del duque de Lancastre. Sus principales obras fueron : la Corte
de amor , los poemas de Froilo y Creseida , de Arcile y Palemon,
del Palacio de la fama y el que los sobrepuja todos los Cuentos
de Canterbury. En Chaucer no debe buscarse la imaginacion ni
el espiritu nativo de la antigua Inglaterra , mas menos mez
clado con el espiritu normando ; es un letrado que conoce per
fectamente ambas Italias , la antigua y la moderna, y que imi
ta sus prodigios y obras maestras ; sin embargo de que no hay
escrito en que las costumbres , las ideas y el lenguaje de la
edad media se retraten mejor que en sus Cuentos de Canterbury,
coleccion de cortas historias por el estilo de Decameron. La
originalidad de Chaucer est en que es un trovador ingls , al
mismo tiempo que un chismoso de la ciudad de Lndres, lleno
(1) H. Thommerel , en su obra sobre la fusion del franco-Bormando con el

anglo-sajon.
de malicia y dispuesto no perdonar ninguno de los dos
grandes poderes de la poca , la iglesia y la caballeria ; su Sir
Jhopas es el precursorCAPITULO
de D. Quijote.XIX.
Ricardo II (13771399).
Espiritu de independencia religiosa; abolicion del censo pagado d la Santa Sede ; esta
tutos de Pramunire .Los Collards ; insurreccion de Wat-Tyler ; condena
cion de Wiclef (1382).Advenimiento de los Stuarts al trono de Escocia (1311) ; t'n-
vasion de Ricardo II (1385).Oposicion contra Ricardo TI; destierro muerte de
sus favoritos (1388).Asesinato del duque de Glocester (1397); destierro de Enrique
de Lancastre (1398). Vuelta de Enrique de Lancastre (1399) ; deposicion de Ricar
Espritu
do II. de Independencia religiosa ; abolicion
del censo pagado a la Santa Sede ; estatutos

de Prsemunlre.
Los ingleses que por espacio de dos siglos combatian con

tanta energia la prerogativa real, no podian sufrir con pacien
cia las exacciones fiscales de un poder estrangero y lejano, de
la corte
Hemosde visto
Roma.como esta no habia atacado en el siglo ix la
simonia de los emperadores y reyes sino para sucumbir su

vez la tentacion y bacer comercio , desde el siglo xin de to
das las dignidades eclesisticas ; varias veces hemos hecho
mencion del descontento del clero ingls que veia pasar la
mayor parte de los beneficios en manos de los italianos de
indigenas vendidos los intereses pontificios , asi que nos li
mitaremos recordar que no se reunia jams el parlamento
sin protestar contra la fiscalizacion del Papa.
En la poca de que venimos tratando, los agentes del Sumo
Pontifice tenian gran trabajo para percibir el dinero de San
Pedro , consistente en un sueldo pagado por cada jefe de fa
milia, segun la costumbre establecida por Offa y Kanut el
Grande : en cuanto al censo anual de mil marcos que Juan
Sin tierra se habia obligado pagar, l y sus herederos, como
CAPTULO XIX. 301
seal de su vasallaje la Santa Sede, debianse en 1366 treinta
y tres aos de atrasos. Urbano V los reclam y redactse en
tonces en nombre del rey , de los lores y de los comunes un ac
to pblico, manifestando que, segun reconocimiento del mis
mo clero ingls , ni Juan ni otra persona algun a podia sujetar
el reino un poder estrangero , sin el consentimiento de la
nacion, y que si el Papa intentaba apoyar su reclamacion en
un procedimiento legal en otros medios, resistirian con todo
su poder. Tan solemne declaracion termin para siempre la
cuestion
Por igual
del censo.
espiritu publicronse en tiempo de Eduardo III
ios estatutos de los provisores y de prcemunire (1), destinados ga

rantir la libertad de las elecciones cannicas y los derechos de
los patronos menoscabados por las usurpaciones de la santa
Sede ; dispsose en 1351 que si el Papa por provision reser
va disponia de un beneficio sobre el cual no tuviese derecho
alguno, perteneciese su colacion al rey , siempre que fuese
el patrono l , bien un eclesistico, y tambien cuando el pa
trono lego dejase de ejercer su derecho ; decidise adems que
en caso de que el beneficiado presentado- por el rey fuese lue
go molestado por un portador de provision pontificia , dicho
provisor , sus procuradores , ejecutores y notarios , serian
encarcelados y condenados una multa arbitrio del rey de
biendo satisfacer la persona perjudicada todos los daos y
perjuicios.
Sin embargo , sucedia siempre que el beneficiado presenta
do reclamaba la proteccion del Tribunal real y el provisor la

de la corte de Roma , la cual por medio de las censuras espi
rituales trataba de impedir la ejecucion de las sentencias
dadas por el primero ; esto fu causa de que en 1353 se dis
pusiese que cualquiera que citase los subditos del rey ante
un tribunal estrngero , acerca de puntos cuyo conocimiento
fuese propio de los tribunales del rey , tenia dos meses para
alegar
(1) Llambase
los motivos
provision
de suel acto
oposicion],
de proveeryelque
Papaespirado
algun beneficio
este ter-
ecle
sistico, y provisor , aquel en quien se proveia. La palabra prurniunire, est

tomada del principio del acto preparatorio de las dilegencias que debian ins-
tiuirse contra los provisores.prnemwnire /acias...
Tomo I. .20
mino , l y sus cmplices serian declarados fuera de la protec
cion del rey , que sus tierras , mercancias y muebles , serian
confiscados en provecho de la corona , y que adems serian
encarcelados hasta que pagasen una multa arbitrio del rey.
Finalmente en 1364 confirmronse todos los antiguos estatu
tos dados sobre este punto , y las penas prescritas por el lti
mo fueron declaradas estensivas las personas que se habian
procurado que se procurasen citaciones para pleitear en un
tribunal estrangero que hubiesen obtenido obtuviesen en
dicho tribunal corte alguno de los beneficios eclesisticos
del reino. Los autores y cmplices fueron sujetados iguale
penas.
La sede pontificia al equivocarse quizas en los medios,
prepar tal vez la gran division de que fu teatro el mundo

cristiano en el siglo xvi ; el precursor , la Estrella de la maa
na, de la reforma que debia hacer triunfar el monge le Wi-
temberg , fu un ingles , Juan de Wiclef , llamado asi del
pueblo de Wiclef , en Gorkshire donde naci en el ao 1324.
Despues de brillantes estudios en el colegio de Merton en Dux-
ford , ocup con feliz xito una de las ctedras del mismo , y
cuando en 1366 el Papa Urbano V exigi de Eduardo III que
le prestase f y homenage por los reinos de Inglaterra y de Ir
landa , y que le pagaselos atrasos del tributo prometido por
Juan sin Tierra, Wiclef ( esta es la ortografia que ha prevale
cido) defendi enrgicamente los derechos de la corona contra
un moige que sostenia los del Papa. Su celo le vali la pro
teccion de Eduardo III , la de su hijo, Juan de Gaunt , duque
de Lancastre , y la de la princesa de Galles , madre del jven
Eicardo , heredero presunto de la corona : en 1374 Wiclef for
m parte de la embajada enviada Brujas para conferenciar
con los nuncios del Papa , y el rey en recompensa de sus ser
vicios le present para el rico curato de Luterworth. Envane
cido con el apoyo de la corte , Wiclef se atrevi atacar el
poder de los Papas asi en lo espiritual como en lo temporal, y
segun l la Iglesia de Roma no tenia preeminencia alguna so
bre las dems iglesias : los Papas , los arzobispos y los obispos
no eran superiores los simples presbiteros ; el clero secular
y los monges no debian poseer bien alguno temporal; en caso
CAPTULO XIX. 303
de vivir mal perdian todo poder espiritual , y en este caso el
deber de la autoridad era despojarles de cuanto poseian. No
debia permitirse que obrasen por via de ejecucion judicial,
lo que [pertenecia esclusivamente los principes y los ma
gistrados ; ni el rey ni el reino debian someterse sede algu
na episcopal; el pueblo no debia pagar impuesto alguno hasta
que los bienes todos de la Iglesia hubiesen sido empleados
en las necesidades pblicas ; ningnn obispo ni eclesistico po
dia ejercer empleos civiles , y muerto Urbano V no debia re
conocerse otro Papa , sino vivir al ejemplo de los griegos, se
gunMas
sustarde
propias
, Wiclef
leyes.impugn tambien los misterios ; la sus
tancia de pan y de vino , decia , subiste despues de la con

sagracion ; segun l la transubstanciacion no existia y Jesu
cristo solo se hallaba simblicamente en la Eucarestia. La
confesin de los pecados no es necesaria teniendo la contri
cion ; en el matrimonio no es necesario ni el ministerio ni la
presencia del sacerdote y basta para su validez el consen
timiento de las partes;, los nios no bautizados podian sal
varse
Lasetc.
predicaciones de Wiclef eran tanto mas peligrosas en
cuanto se hacian en el momento en que la Europa entera se

ruborizaba todavia de los escndalos de la corte de Avignon ,
en el momento en que al cautiverio de Babilonia iba suceder el
gran cisma de Occidente. Citado ante el arzobispo de Canter-
bury y el obispo de Lndres, el innovador se present con con
tinente altivo, acompaado del duque de Lancastre y de Percy ,
gran mariscal de Inglaterra ; quienes no ocultaron su protec
cion ni la de la princesa de Galles. Percy exigi contra la cos
tumbre establecida en el tribunal eclesistico, que el acusado
permaneciere sentado para contestar sus superiores , y el
duque de Lancastre prometi humillar el orgullo del obispo
de Londres y de toda la prelacia inglesa , atrevindose de
cir cegado por la clera , que arrancaria por los cabellos al
obispo de su sede. Tan insolentes palabras exasperaron hasta
tal punto al pueblo de Londres contra el duque, que preci
pitndose sobre su magnifico palacio de Saboya , lo habrian
arrasado hasta sus cimientos , sin la intercesion del prelado
que logr dispersar la multitud recordndole lo que debia
la castidad del tiempo de cuaresma en que se hallaba en
tonces. La causa entablada contra Wiclef, no dio' otro resul
tado que una severa reprension y la rden de no hablar so
bre asuntos tan delicados.
Loa Lollarts; Insurreccion de Wat-Tyler (1381);

condenacion de Wiclef, (1383).
Imposible era que las ideas de independencia y de igualdad

propagadas por Wiclef, que la lectura de la Biblia , traducida
por l al ingles , no hicieran viva impresion en los desgracia
dos habitantes de los campos ; as fu en efecto , y no tardaron
en contarse por miles los partidarios del novador. General
mente eran designados bajo el nombre de Lollarts , del nombre
de un cierto Walter Lollard ingles como Wiclef, que prece
di este en las vias de la reforma y que fu quemado en Co
lonia
Nopor
podia
la inquisicion
ser el gobierno
en 1322.
seguramente el que opusiese srios
obstculos los Lollards , pues acababa de pasar manos de

un nio de diez aos y medio (1) , y el principal personage
despues del rey , su tio el duque de Lancastre , abraz abier
tamente el partido de Wiclef. Es cierto que los prelados y los
barones nombraron para ausiliar al canciller y al tesorero
doce consejeros permanentes , dos obispos , dos condes , dos
barones, dos mesnaderos y cuatro caballeros , entre los que no
se hallaba Juan Gaunt, mas aunque en apariencia estaba es-
cluido de la administracion lo mismo que sus hermanos , ha
bia cuidado de procurar varios sitios en el consejo de regencia
muchas de sus criaturas, mientras que deseoso de hacer con
su ausencia cesar las calumnias que le atribuan el proyecto
de arrebatar la corona su sobrino para ponerla en su frente,
se retir su castillo de Kenilworth.
(1) Observemos que Desar de la corta edad , incompatible seguramente

con el ejercicio personal de la autoridad soberana, la nacion inglesa , la mas
adelantada en las vias constitucionales , supuso Ricardo 11 en estado de
reinar sin el ausilio de una regencia.
CAPTULO XIX. 305
La situacion complicse mas y mas con las dificultades de
la guerra. La tregua entre la Inglaterra y la Francia habia
espirado antes de la muerte de Eduardo III , y Carlos V apro
vech aquella ocasion para dar fin la espulsion de los ingle
ses. En 1377 , levant cinco ejrcitos , venciles cerca de Reo
les , y se apoder de ciento treinta y cuatro ciudades y villas
en Guienne , mientras que un ejrcito escoces invadia el Nort-
humberland ; su escuadra , sostenida por la de los castellanos,
cuya animosidad contra la Inglaterra habia llegado su col
mo causa de las pretensiones del duque de Lancastre , que
pretendia el trono de Castilla alegando el derecho de su espo
sa , hija de don Pedro el Cruel , saque la isla de Wight in
cendi
En semejantes
la ciudad de
circunstancias
Dlastings. estall en Inglaterra una di
vision anloga la que tanto hizo sufrir la Francia despues

de la batalla de Poitiers , division cuyos principales instiga
dores fueron algunos eclesisticos, discipulos de "Wiclef. Un
sacerdote de Kent, loco sin duda, dice Froissart, llamado Juan
Ball (1), predic los campesinos que en el principio del mun
do no habia esclavos , y que por lo tanto nadie podia ser re
ducido esclavitud no ser que se hubiese vendido su seor
asi como Lucifer vendi su Dios, pero ellos que no eran n
geles , ni espiritus , sino hombres criados imgen de su se
or , por qu eran tratados como bestias ? por que si traba
jaban
Otronosacerdote
recibian llamado
salario ? Jack Straw Jaime Paille , ejerci
igualmente una, inmensa influencia , y un accidente casual

puso fuego la mina. Uno de los colectores encargados de per
cibir una capitacion general de tres groats doce sueldos
por cabeza , impuesta todas las personas que contaban mas
de quince aos , portse con insolencia en la casa de un hom
bre de Darlfor en el condado de Kent , llamado Wat-Tgler
Gualtero el Herrero ; tanto que fin de asegurarse de la edad
de la hija del artesano , jven de rara belleza, la hizo sufrir
los(1)mas
Algunes
indignos
escribentratamientos
John Bull, en cuyo
; al verlo
caso habria
la madre,
tenidodi
por un
nombre
grito
oi
apodo con que ordinariamente se personificaba al pueblo ingles.

306 HISTORIA DH INGLATERRA.
que atrajo Gu altero al sitio de la ocurrencia, y cogiendo su
martillo
Los villanos
di muerte
y el pueblo
al colector
todode
deun
Norfolk
solo golpe.
, de Essex, de Sus-
Sex y de otros condados del Este , respondieron al grito

de rebelion dado por los habitantes de Kent , y declaran
do que no querian ser por mas tiempo esclavos , se reunie
ron (mayo de 1381) en Blackeath (8 kil. al sudeste de Lndres)
en nmero de sesenta mil hombres, dando principio laeje-
cucion de sus proyectos con el incendio de varios castillos y
un ataque contra la capital de la que lograron apoderarse.
Dieron muerte al canciller y al primado , calificndoles de
prfidos consejeros de la corona y de crueles opresores del pue.
blo : asesinaron muchos trabajadores flamencos y tambien
los lombardos empleados en la percepcion de los impuestos , y
sin embargo , en medio de sus sangrientos triunfos , las peti
ciones de los siervos eran generalmente moderadas y equita
tivas : pedian nicamente la absolucion de la servidumbre, la
libertad de comprar y vender en las ferias y mercados , una
amnistia general y la reduccion de las rentas de los arrenda
mientos un precio uniforme ; solo la ltima pretension era
injusta
En una
y absurda
entrevista
todas
, verificada
luces. en Smitsfield ( en el dia un
barrio de Lndres ) , el dia 15 de junio de 1381 , entre el rey y

Wat-Tyler, los escritores del partido vencedor dicen que el
herrero , al conferenciar con su soberano, llevaba con frecuen
cia la mano su pual , y parecia disponerse apoderarse de
las riendas del caballo de Ricardo, cuando el lord alcalde, "Wi-
lliam Walwocth , temiendo una intencion hostil , hundi su
espada en el seno del rebelde. A la vista del cadver de su jefe,
los insurrectos se hallaron por un momento indecisos entre el
temor y la venganza , mientras que el jven Ricardo , aprove
chando aquel momento de duda con una sangre fria inespera
da , penetr caballo en. medio de ellos , y les dijo : Amigos
mios, Wat-Tyler no existe ; en adelante no tendris otrojefe que yo ; se
mejantes palabras pronunciadas con tono firme , pero bonda
doso , por un rey de quince aos , les hace caer las armas de
las manos. Un momento despues lleg Roberto Knowles con
algunas tropas reunidas apresuradamente, y al pedir permiso
CAPTULO XIX. 307
para cargar a los rebeldes , contestle el rey ; Rebeldes! ya no
. los hay ; los que veis aqui son mis subditos , mis hijos. Conviene ad
vertir , por otra parte , que los insurrectos, lejos de odiar su
jven monarca , no habian cesado de gritar : Viva Ricardo!
Su dio se concentraba en la nobleza , en el alto clero , en los
tiosCules
del reyeran
y especialmente
las intencionesen el
de duque
Tyler ?deFu
Lancastre.
exagerado el
celo de Walworth? Portronse los consejeros del rey con per

fecta lealtad en la mencionada entrevista con enemigos que
no les concedian cuartel? Cuestiones son estas que permane
cern siempre dudosas ; pero lo incontestable es , que una vez
dispersados los rebeldes y vueltos sus hogares, llevando mu
chos y pomposos decretos de emancipacion sellados con el se
llo real y magnificas promesas , la rebelion fu castigada con
una crueldad sanguinaria. John Bull y Jaime Straw fueron
decapitados , pesar de su carcter sacerdotal , mas de mil
quinientos de sus adeptos perecieron manos del verdugo , y
el gran Tresilian mand ahorcar en un solo dia diez y nue
ve en una misma horca. Los cadveres de los condenados de
ban quedar en el patibulo como un objeto de horror , pero co
mo sus cuerpos eran recogidos por sus partidarios durante la
noche
Aunque
, el jven
Wiclef
reyno
ordeD
habiaque
tomado
fuesenparte
ahorcados
en la insurreccion,
encadenados. .
el alto clero no podia olvidar lo sedicioso de sus doctrinas , asi

es que el sucesor del primado asesinado , el antiguo obispo de
Lndres , Guillermo de Courtenay , ante quien habia aquel
comparecido , le cit un concilio para el Ti de mayo de 1382.
Examinadas veinte y cuatro proposiciones estraidas de los li
bros de Wiclef, diez fueron declaradas herticas , y las otras
catorce errneas ; obligado someterse el reformador , debi
leer una profesion de f ortodoxa en presencia del primado y
de varios obispos , retirndose despues su curato de Lutter-
-worth , donde le fu permitido permanecer sin ser molestado,
hasta su muerte acaecida en 29 de diciembre de 1384. Las pre
dicaciones de Wiclef y sobre todo su traduccion de la Biblia
la lengua inglesa , prepararon la Inglaterra para la reforma
del siglo xvi ; Enrique VIII, y especialmente Isabel, no tuvie
ron ausiliar tan poderoso como el cura de Lutterworth.
308 HISTOEIA DE INGLATERRA.
Advenimiento de los Stuarts al trono de Esco

Cuando
cia (1391);
Ricardoinvasion
II , que despues
de Ricardo
de reprimida
II la
(1385).
insurrec
cion de Wat-Tyler , no dudando del feliz xito de ninguna de

sus empresas , invadi la Escocia , este pais acababa de pasar
bajo las leyes de una nueva dinastia. El hijo de Roberto Bru
ce , David II, hecho prisionero en la batalla de Neuil'scross en
1346 , y libre otra vez en 1357 , habia reinado pacificamente
desde esta poca hasta el 22 de febrero de 1371 , en que espir
sin dejar sucesion , la rama masculina del gran Roberto Bruce
se habia estinguido , pero era tal el amor de los escoceses por
el heroico principe , que resolvieron conferir la corona uno
de sus nietos por la parte materna. Marjorie , hija de Roberto
Bruce , se habia enlazado con Walter , lord High-Steward , es
decir, lord gran intendente de Escocia, y el sexto de su fami
lia que habia ejercido tan altas funciones , lo que le valia el
renombre de Steward. Este y su esposa Marjorie fueron el ori
gen de la larga infeliz dinastia de los Stuarts ; en efecto , en
1371 , su hijo Roberto II subi al trono de Escocia , pesar del
poderoso conde de Douglas , mas seor que el rey en los con
dados meridionales y cuya oposicion no pudo vencerse sino
con el matrimonio de su hijo con la hija del nuevo principe.
Roberto era dulce y afable , y en su tiempo habia sido un va
liente guerrero , mas anciano ya de cincuenta y cinco aos, y
afligido de una enfermedad en los ojos , pas en el retiro casi
todoCatorce
el tiempo
aosdehacia
su reinado
que ocupaba
( 13711390).
el trono , cuando el jven
rey de Inglaterra invadi la Escocia al frente de un formida

ble ejrcito ; Roberto habia tenido tiempo para advertir su
aliado , el rey de Francia , y deseoso Crlos VI de retener los
ingleses en su isla , envile las rdenes del almirante Juan
de Vienne, mil hombres de armas , seguidos cada uno de cua
tro cinco soldados , mil doscientas armaduras completas y
una cuantiosa suma de dinero. Siempre habeis manifestado,
dijo Juan de Vienne los seores escoceses , que si teniais al
gunos centenares de hombres de armas franceses para secun
CAPTULO XIX. 309
daros , presentariais batallas los ingleses ; pues bien , aqui
estamos , prontos sosteneros ; marchemos al combate. Los
seores contestaron que era muy peligroso arriesgar en una
sola batalla los destinos de la Escocia, y uno de ellos, el con
de Douglas , condujo Juan de "Vienne un estrecho desfila
dero , donde , sin ser vistos , podian ver desfilar todo el ejrcito
ingls ; el escocs hizo observar al almirante la innumerable
multitud de arqueros , el nmero y la disciplina de los hom
bres de armas , y preguntle si aconsejaria aun los escoceses
atacar aquel ejrcito , con algunos tiradores de arco muy po
co ejercitados , tomados entrel os Higlands, y sostener en sus
pequeos
El almirante
caballosconvino
el choqueendeque
la caballeria
el partido inglesa.
no seria igual y
dijo : Pero que contais hacer? si no deteneis el torrentelo

asolar todo. Hagan loque quieran , contest Douglas , pues
no hallarn gran cosa de que apoderarse ; los habitantes con
sus ganados se han retirado los bosques , los montes y
los pantanos , y los ingleses se morirn de hambre. Las casas
de los grandes propietarios consisten en pequeas torres con
gruesas murallas que ni el mismo hierro puede destruir , y en
cuanto al pueblo , si los ingleses se les antoja incendiar sus
cabaas , algunos rboles del bosque bastarn para recons
truirlas.Y que hareis de vuestro ejrcito? pregunt el fran
cs, y como suportar el pueblo los males de la invasion?
Vereis que nuestro ejrcito no permanecer ocioso , dijo Dou
glas , y en cuanto los habitantes , sufrirn si es necesario el
hambre y todas las calamidades de la guerra , mas nunca al
ingls
Los por
acontecimientos
seor. manifestaron la rectitud de los planes
de Douglas ; el grande ejrcito ingls devast cuanto hall

su paso , especialmente Edimburgo , Dumfermline , Perth y
Dundee , mas en breve le faltaron las provisiones , y mientras
se internaba en el pais , los seores escoceses seguidos de un
ejrcito armado la ligera , se precipitaron sobre las provin
cias inglesas , donde en pocos dias , causaron mas estragos de
los que habrian podido hacer los ingleses en Escocia, aun cuan
do hubiesen quemado todo el territorio , desde la frontera has
ta Aberdeen. El ejrcito ingls tuvo que tocar retirada y aban
don la Escocia dejando muchos cadveres en su camino , de
modo que el sistema de defensa recomendado los escoceses
por Roberto Bruce habia tenido un xito completamente feliz.
Las tropas francesas , obligadas pagar cuanto habian consu
mido, sin haber tenido el placer de entrar en batalla, par
tieron muy descontentas de un pais que en el siglo xvi el vi
came de Chartres llamaba todavia el antro de los salvajes.
Oposicion contra Ricardo II; destierro

muerte de sus favoritos (1388).
En la poca de su espedicion Escocia, Ricardo II contaba

diez y ocho aos , y empezaba cansarle el yugo de sus tios,
los duques de Lancastre , de York y de Glocester ; sus favori
tos procuraban sobre todo prevenirle contra el primero, y
cuando el rey manifest su intencion de no continuar .su mar
cha por Escocia hcia el fondo del pais , el duque de Lancastre
le escitaba no retirarse todavia : Podis ir donde mejor os
plazca , contestle ; en cuanto mi estoy resuelto no dar un
paso mas hcia al norte.No tengo mas voluntad que la de
mi soberano , repuso respetuosamente Lancastre ; no soy mas
que un sbdito y un subdito sumiso.fisto es lo que se duda
replic
En 9Ricardo
de julioretirndose
de 1386 con encolerizado.
gran placer de Ricardo , Juan de
Gaunt se embarc en Plymouth al frente de un ejrcito de

veinte mil hombres, para ir conquistar la corona de Castilla
que pretendia desde tanto tiempo. Bien acogido en Portugal,
consigui algunos primeros triunfos , mas en el siguiente
ao, el calor del clima hizo estallar entre los ingleses una es
pantosa mortandad , volviendo el duque Guienne sin ejrci
to ; sin embargo , algunas felices negociaciones le recompen
saron de sus prdidas ; el presunto sucesor del rey de Castilla
tom por esposa su hija , y dile adems cuantiosas compen
saciones
La ausencia
en dinero.
de Lancastre fu aprovechada por los favoritos
del rey; el principal entre ellos , llamado Roberto de Vere, hi-

zose crear duque de Irlanda , con la soberania de aquella isla
durante su vida ; otro , el canciller , Miguel de la Pole , hijo de
CAPTULO XIX. 311
un rico comerciante se content con el titulo de conde de Su-
folk. Nada se hacia sin su consejo ; las gracias todas debian
pasar por sus manos, y aquella nobleza anglo normanda tan
orgullosa , tan inexorable para con los favoritos , debi humi
llarse ante los sucesores de Spenser y deMortimer. Semejante
estado de cosas no podia durar mucho tiempo , y dos tios del
rey , los duques de Glocester y de York se pusieron al frente
de una oposicion que no tard en hacerse formidable ; las pri
meras quejas del parlamento fueron rechazadas con altivez,
contestando Ricardo una diputacion de aquella asamblea que
para darle gusto , ni siquiera cambiaria el menor galopin de
sus cocinas. Los comisarios del parlamento recordronle con
duras palabras la suerte de Eduardo II , y el rey pasando de
un estremo otro les abandon la Pole quien la cmara de
los comunes acus sin prdida de momento de alta traicion y
de manejos criminales , consistentes sobre todo en hacerse
acordar sin titulo alguno concesiones de dominio , y en haber
impuesto el gran sello real en gracias contrarias las leyes.
En esta primera y notable ocasion en que los comunes ejercie
ron el formidable poder de acusar los funcionarios pblicos
ante la cmara de los lores por actos no comprendidos en las
leyes ordinarias , obsrvase religiosamente la regularidad de
las formas , la mas fuerte garantia contra la injusticia ; final
mente despues de largos debates el canciller fu absuelto res
pecto de ciertos puntos, declarado culpable acerca de otros , y
condenado en definitiva al pago de una multa proporcionada
al delito.
Poco tiempo despues , el parlamento oblig al rey confiar
,
las principales funciones del gobierno once comisarios ,

cuyo frente se hallaba colocado su tio Glocester , pues tenta
tivas semejantes del tiempo de Juan sin Tierra, de Enrique III
y de Eduardo II , habian familiarizado los barones con las
medidas estremas. El derecho atribuido al parlamento de
aconsejar la corona en cuanto interesaba al bien del Estado,
era un principio fundamental de la constitucion , reconocido
probablemente entonces lo mismo que ahora en el writ de con
vocacion de dicha asamblea , y de este derecho legal parecia
resultar naturalmente que el parlamento podia pretender que
sus reclamaciones tuviesen mas peso y autoridad sobre el mo
narca que sus inclinaciones personales las sugestiones de
sus consejeros privados.
Concbese fcilmente cuales debian ser los sentimientos de
Ricardo y de sus favoritos por los once comisarios, quienes
de Vere, de la Pole , lo mismo que el gran juez Tressilian y
como
algunos
otros
prelados,
tantos usurpadores.
consejeros ntimos
En 25 de
delAgosto
rey , de
consideraban
1387, cele
br un gran consejo en Nottingham, al que asistieronlos jue

ces , los cuales preguntados acerca de si la comision del go
bierno era legal, declararon reos de alta traicion cuantos la
habian hecho nombrar ; semejante declaracion de guerra,
Glocester contest levantando un ejrcito de cuarenta mil
hombres , y no tardaron los confederados en citar al arzobis
po de York , al duque de Irlanda, al conde de Sufolk, al gran
juez y al lord alcalde ante el parlamento, el cual reunido en 3
de febrero de 1388, conden los cinco acusados la muerte de
los traidores. De Vere y de la Pole lograron evadirse y murie
ron en el destierro ; permitise al arzobispado de York acabar
sus dias en un curato de Flandes, mas el Tresilian y el lord
alcalde Brambre fueron ejecutados. Los demas jueces que fir
maron el manifiesto de Nottingham fueron tambien condena
dos muerte , pero gracias la intercesion de la reina y de los
obispos, conmutse su pena en prision perpetua en las crce
les de Irlanda ; Black que habia propuesto los puntos cuestio
nables y Usk , nombrado sub-sherif para prender Glocester,
fueron condenados y ejecutados , igual suerte cupo Simon
Burley caballero recomendable y ayo de Bicardo, pesar de
que la buena reina Ana permaneci tres horas los pies de
Glocester sin lograr
Asesinato del duque
ablandarle.
de docester [1399] ; des
tierro de Enrique de Ijancastre (1398).
Algunos aos de calma sucedieron tan borrascosos dias:

Ricardo, viudo en 1394 de Ana de Luxemburgo; cas dos
aos despues con Isabel de Francia , hija de Carlos VI , pro
psito de lo cual se ha observado que todos los monarcas in
CAPTULO XIX. 313
gleses unidos con princesas francesas han tenido una triste
suerte ; testigos de ello Eduardo II , Eicardo II , y Carlos I;
sin embargo , el nieto de Eduardo III no debia ser precipitado
al sepulcro antes de haberse vengado del mas odioso de sus
enemigos
El duque, dehabia
su tiousado
el duque
de su
devictoria
Glocester.
con crueldad tal, que
poco poco recobr el rey el favor de laopinion pblica. Cuan

do Ricardo crey la impopularidad del principe bastante
grande para poder herirle inpunemente , asegurse del asen
timiento de los duques de Lancastre y de York , y de repente
en 1397 le acus junto con sus amigos los condes de Warwick
y de Arundel del crimen de alta traicion, envindole prisio
nero para mayor seguridad al castillo de Calais. Algun tiempo
despues diose rden al gobernador de dicha ciudad de conducir
el prisionero Lndres para que compareciese ante el parla
mento, cuando al cabo de tres dias recibise del Gobernador la
contestacion de que el duque habia muerto en su prision de
un ataque de paralisis. Su cuerpo fu entregado su viuda,
quien le hizo enterrar con los honores debidos su rango ;
dijronse algunas misas para descanso de su alma , y el
parlamento no . pidi mas esplicaciones de las que hubiese
exigido por la muerte del ltimo soldado del reino. Cuatro
hombres se habian arrojado contra l en el momento en
que se levantaba de la mesa, y le estrangularon con su
servilleta.
Desembarazado de su tio, Ricardo rein entregndose
todas las locuras y toda la licencia que caracterizan un ti

rano jven ; un caballero adicto al duque de Glocester , fu
decapitado por haber hablado algo libremente contra el rey.
En aquel tiempo, dice Froissar, no habia nadie en Inglaterra
bastante elevado para censurar en lo mas minimo lo que hacia
el rey : habia un consejo esclavo de sus menores caprichos
que le exhortaba hacer cuanto era de su gusto; finalmente el
soberano mantenia sus espensas diez mil arqueros, los cua
les velaban noche y dia por su defensa , pues su tio el duque
de Lancastre le inspiraba gran desconfianza. Elevse enton
ces un murmullo general contra el ltimo parlamento quien
se acusaba de haber sido nombrado arbitrariamente, de haber
314 HISTORIALE INGLATKRHA.
favorecido los hechuras de la crte, revocado las gracias y
perdones con desprecio de la f jurada, impuesto al pais intole
rables tributos y aprobado la infame impunidad de los asesinos
de Glocester. Los dos gefes mas considerables de la oposicion
en 1386, eran, el hijo de Juan de Gaunt , Enrique duque de
Hereflford y Toms Mawbray duque de Norfolk, los cuales co
municronse un dia sus ideas de dio contra semejante tira
nia; sin saber como, el secreto de su conversacion fu divulga
do, y Enrique se quej al rey contra Mowbray, el que decia
le habia falsamente acusado de haber dicho palabras escanda
losas. Norfolk rechaz la acusacion contra l y decidise el ape
lar al juicio de Dios ; cambironse las prendas del combate y
construyse cerca de Coventry un magnifico anfiteatro. Llega
do el dia de la lucha y en el momento en que ambos adversa
rios iban lanzarse uno contra otro, Ricardo arroj entre ellos
su cetro y declar que en su calidad de soberano, se hacia rbi-
tro de la cuestion, siendo su voluntad, para asegurar la paz
del rey y del reino , que Enrique de Lancastre saliese del rei
no por diez aos , bajo pena de muerte en caso de regreso sin
autorizacion, y que Toms Mowbray fuese desterrado por el
resto de sus dias, con obligacion de residir en Alemania , en
Regreso
Bohemia endeHungria.
Enrique de Lancastre [ 1399 ] ; de
El famoso Juan
posicion
de Gaunt
de, duque
Ricardo
de Lancastre
II. , muri en
febrero de 1399, poco tiempo despues del destierro de su hijo,

y entonces por una injusta resolucion del parlamento , la pri
mera sentencia dada contra Enrique de Bolingbroke fu anu
lada y declarado ste fuera de la ley , incapaz de recibir su
cesiones , apesar de haberle sido acordada antes de su partida
la facultad de heredar y de no prestar hasta su vuelta el ho
menaje feudal por los dominios que quizs le correspondiesen.
No era presumible^que el nuevo duque de Lancastre se resig
nase la prdida de su magnifico patrimonio , y en efecto,
refugiado en Paris , tuvo algunas secretas entrevistas con el
intrigante Arundel , arzobispo de Canterbury , desterrado co
CAPT0LO XIX. 315
mo l, y en ellas resolvi desembarcar en Inglaterra para apo
yarRicardo
sus reclamaciones
II se encontraba
con la fuerza.
entonces en Irlanda , donde ,
pesar de la opinion de sus mas prudentes consejeros , habia

conducido personalmente un ejrcito para "vengar al conde de
March , sorprendido y muerto, poco habia, por una partida de
irlandeses. Enrique de Lancastre , fin de burlar las sospe
chas del rey de Francia , cuado del de Inglaterra , pidi per
miso para -visitar al duque de Bretaa , y se embarc en Van-
nes , componindose todo su squito , llevado por tres peque
as embarcaciones, del arzobispo , del hijo del ltimo conde
de Arundel , decapitado por rden de Ricardo, de quince lan
zas y de un corto nmero de criados. Desembarcado en la em
bocadura del Humber , en Ravenspur , en el Yorkshire ( 14 de
julio de 1399 ) , reunironsele inmediatamente los poderosos
condes de Northumberland y de Westmoreland, en cuya pre
sencia declar bajo juramento , en el convento de los monges
blancos de Doncaster , que su nico objeto era recobrar los ti
tulos
El yduque
propiedades
de Yorkque
, haban
quien su
pertenecido
sobrino confiara
su padre.
el gobierno
durante su ausencia , intim los feudatarios de la corona que

se reuniesen en Saint-Albans bajo el estandarte real , pero
no tard en reunirse con el duque de Lancastre , el cual, reci
bido en Lndres con entusiasmo , march al momento hcia
el oeste al frente de sesenta mil hombres , y entr sucesiva
mente
Quince
en Bristol
dias hacia
y en que
Chester.
el duque de Lancastre habia desem
barcado en Ravenspur , cuando lleg la noticia Irlanda , re

tardo muy estrao, pesar de que se haya querido esplicarlo,
diciendo que una tempestad agit durante muchos dias el
mar de aquella isla ; al saberlo , Ricardo esclam : Ah , tio
de Lancastre 1 Dios haya recompensado vuestra alma ! Si os
hubiese creido , ese hombre no me ofenderia ahora. Tres veces
le he salvado la vida ; la primera, su padre queria darle muer
te por sus traiciones y perfidias. Dios del paraiso ! Cabalgu
toda una noche para salvarle , y su padre le perdon peti
cion mia. La segunda , sac su espada contra mi en el aposen
to de la reina, que en la gloria est ; finalmente, conspir con
Glocester y Arundel para quitarme la vida , y siempre le he
perdonado.
Ricardo se embarc sin prdida de momento y abord en
Milford-Haven , en Pembrokeshire , con la esperanza de que

los galos se declararan en su favor ; desde alli se dirigi al
inespugnable castillo de Conway , donde creia hallar un ejr
cito , mas sus oficiales le vendian , y sus soldados le abando
naban. Encerrse pues en la fortaleza , dispuesto , en caso
de peligro , para huir Gascua , mas Enrique , que queria
tenerle en su poder , envi su encuentro Percy , conde de
Northumberland , acompaado de mil hombres , que se ocul
taron alguna distancia ; el conde manifest que Enrique so
lo solicitaba la convocacion de un parlamento libremente ele
gido , una amnistia, la restitucion de su patrimonio, el cargo
de gran justiciero para si, y finalmente , el justo castigo de
los asesinos de Glocester y de todos sus instigadores y cm
plices. El conde garantiz adems con juramento solemne la
seguridad del rey , asi es que el desgraciado principe consin
ti en seguirle para tener una entrevista con Lancastre ; de
repente distingue los soldados, y sus quejas contesta
Northumberland , que no es mas que una guardia de honor.
El rey reclama su libertad , y entonces Percy , convertido en
su carcelero , le declara que debe considerarse como su pri
sionero , y que le conduce al castillo de Flint, cerca de la em
bocadura del Dee. En la entrevista que hubo entre ambos
principes , Enrique entr en el aposento con la cabeza descu
bierta y dobl la rodilla : Primo Lancastre , dijo Ricardo
descubrindose tambien, sed bienvenido.Milord, contest
Enrique , he vuelto antes de tiempo , porque vuestro pueblo
se queja por estar, desde veinte aos, sometido un riguroso
yugo. Si Dios lo permite , espero ayudaros gobernarle me
jor.Primo , repuso Ricardo, ya que vos lo quereis, tambien
yo lo quiero. Llevado prisionero Chester , hicironle pu
blicar un manifiesto para el mantenimiento de la paz y de los
writs relativos la convocacion de un parlamento ; su lle
gada Lndres, permitironle pasar una noche en su palacio,
mas contar desde el siguiente dia , fu encerrado en la torre,
hasta que el parlamento hubiese decidido sobre su suerte.
CAPTULO Xlx. 317
El lunes 29 de setiembre de 1399 , presentse al reyuna
diputacion de los lores y de los comunes , compuesta de un ar
zobispo , de los condes, de Northumberland y de Westmore-
land , de los jueces Thirnyng y Markham , de los doctores en
derecho Stowe , y Burbage , y de otros muchos eclesisticos
y legos , y Ricardo , recordando haber declarado ya en el
castillo de Conway su inaptitud para gobernar y su resolu
cion de abdicar , ley en alta voz , dice el acta , y con tono re
suelto , una renuncia la corona , absolviendo sus subditos
de la f y homenaje de que le eran deudores. Confieso , reco
nozco , y segun mi sentimiento ntimo , declaro en conciencia
considerarme incapaz antes y ahora de gobernar este reino,
y que mis faltas notorias me hacen digno de ser depuesto.
Ricardo aadi que si estuviese en su poder el sealamiento
de su sucesor , colocara en el trono Enrique de Lancastre,
y quitando el anillo de su mano , se lo di. Los miembros del
parlamento reunidos en "Westminster el martes 30 de setiem
bre , no queran hacer descansar la legitimidad de la revolu
cion en una abdicacion forzosa ; as es que hicieron les fuesen
leidos los reconocimientos y abdicaciones del ltimo rey , re
dactadas en ingls y en latin , siendo ratificadas por los lores
y los comunes , entre los aplausos de la numerosa multitud
reunida en la vasta sala que fu testigo de tan terribles y me
morables acontecimientos. Para demostrar de un modo mas
evidente aun los poderosos fundamentos en que se apoyaban
los derechos de la nacion , formulse contra el rey una acusa
cion , conteniendo treinta y dos cargos , y habindole unni
memente declarado culpable en todos los puntos, es decir, en
las principales circunstancias de su reinado , el parlamento,
por lujo de precaucion , quiso aadir una deposicion formal
la pretendida abdicacion voluntaria, que consideraba, sin
embargo
En la , segunda
como vlida.
sesion , el duque de Lancastre sentse al
frente de la nobleza, pero el trono qued vacante , si bien al

pronunciarse la sentencia' de deposicion , el duque reclam la
corona para mantener el principio de que el rey nunca mue
re ; levantse , y haciendo con gran solemnidad, la seal de
la cruz en su frente y en su pecho , el hijo de Juan de Gaunt,
Tomo I. 21
pronunci las siguientes palabras : En nombre del Padre,
del Hijo , y del Espiritu Santo , yo , Enrique de Lancastre, re
clamo el reino de Inglaterra y la corona , con todas sus perte
nencias y dependencias , como descendiente en linea directa
y por la sangre , del buen seor Enrique III , y como teniendo
derecho l porque Dios en su gracia me ha enviado para
sostenerle con el auxilio de mi familia y de mis amigos, cuando
dicho reino se hallaba en visperas de desplomarse en ruinas ,
falta de estar bien gobernado y consecuencia de la violacion
de las buenas leyes En estos trminos adujo Lancastre sus
pretensiones, mezclando con destreza un derecho muy cuestio
nable de sucesion con los de la conquista y conveniencia, in
sinundolos todos sin insistir en ninguno; ambas cmaras ad
mitieron por unanimidad sus pretensiones , le aclamaron rey
bajo el nombre de EnriquelV, y prepararon con la violacion del
principio
Ricardohereditario
debi todas
la sus
sangrienta
desgracias
guerra
la de
edad
lasen
Dosque
Rosas.
subi
al trono, pues el poder es mal consejero de la infancia ; debi

las tambien las precauciones tomadas por su madre y sus
amigos; para frustrar los proyectos de usurpacion atribuidos,
injustamente lo que parece , sus tios los duques de Lancas
tre y de Glocester , precauciones que injuriosas para los her
manos del principe Negro, destruyeron los buenos efectos que
habria debido tener para el hijo la gloria de tal padre , hi
cieron al jven monarca estrao para los principes de la san
gre. Vindose despreciado por estos , cifr su afecto en sus
ministros y compaeros, y de aqui los celos y rivalidades que
terminaron con la clebre comision de gobierno instituida
en 1386 , y con la desgracia de los favoritos del jven sobera
no. Cuando Ricardo hubo recobrado el ejercicio de su autori
dad, rein pacificamente durante muchos aos, mientras crey
prudente renunciar sus ideas de represalias ; mas en los l
timos aos revel su conducta tal ardor de venganza , tal
costumbre de fingir , principios de gobierno tan despticos, y
un tan decidido proyecto de reinar sin traba alguna, que me
reci ser abandonado por el pueblo , cuyas libertades habia
hollado , y perder un poder que queria hacer superior las
leyes y la constitucion del pais.
CAPTULO XX. 319
ENRIQUE IV (1399-1413
CAPITULO
) , ENRIQUEXX.
V ( 1413-1422) Y ENRI
Estado de la familia real ; QUE

primeras
ii (1422-1455).
medidas de Enrique IV; muerte de Ricardo
(1399-1400 ).Espedicion de Enrique IV Escocia ( 1400) ; levantamiento de los

galos; batalla de Shrewsburg ( 1403 ). Ultimos aos de Enrique IV ; su administra
cion.Enrique V ( 1413-1422 ) ; i carcter , sus costumbres.Batalla de sin-
court ; tratado de Troyes.Muerte de Enrique V; sus relaciones con el parlamen-
to.~Regencia de Bedford (1422-1433).Administracion de Glocester en Inglaterra;
oposicion del cardenal de Winchester.Matrimonio de Enrique VI con Margarita
de Anjou ( 1445 ) ; muerte de Glocester ( 1441 ).
Estado de la familia real ; primeras medidas de

Enrique IV; muerte de Ricardo (139S-1400).
Si despues de la deposicion del ltimo rey se hubiese se

guido el orden de sucesion hereditario , la corona debia pasar
la posteridad de Lionel , duque de Clarence, hijo segundo de
Eduardo III , cuyo principe leg sus derechos , pues en Ingla
terra no se conoce la ley slica , Felipa , esposa de Roger
Mortimer , conde de March y lord teniente de Irlanda. Dicho
conde , considerado y aun segun algunos historiadores , reco
nocido como heredero de la corona , principios del reinado
de Ricardo , habia sido muerto por los irlandeses , pero tenia
un hijo, Edmundo Mortimer, que por su corta edad, pues con
taba entonces diez aos , fu olvidado de todos , y que el nue
vo rey hizo educar en Windsor en una especie de cautiverio.
Edmundo sirvi fielmente hasta su muerte acaecida en 1425
los principios lancastrianos , y como no tuvo sucesion , pasa
ron sus pretensiones su hermana Ana Mortimer , la que con
trajo matrimonio con Ricardo de York , descendiente del cuar
to hijo de Eduardo III. Entonces los derechos de la casa de
York reunidos con los de la casa de Clarence, es decir los de
rechos del cuarto hijo de Eduardo III reunidos con los del se
gundo , fueron superiores los del tercero , gefe de la casa de
Lancastre. Tal es el derecho que la casa de York invocar den-,
tro de medio siglo.
320 HISTORIA DE 1NGLATE1UA.
Enrique IV revel l mismo el escaso valor de su titulo, es
forzndose en querer apoyarlo en insostenibles pretensiones
de legitimidad ; sin embargo, como era hombre capaz y enr
gico y se hallaba al frente de un ejrcito formidable, como
adems era el gefe del partido de los barones , y heredero de
la influencia de su padre Juan de Gaunt, el idolo del pueblo
y el seor del parlamento ; quin en semejantes circunstancias
se habria
Los primeros
atrevido
actos
poner
de Enrique
en dudaIVsumanifestaron
derecho ? el espiritu
popular y parlamentario , que si bien no hallamos siempre en

la administracion de la casa de Lancastre , fu sin embargo el
principio reconocido, constituyendo el terreno en que aquellos
principes pudieron mantenerse contra las doctrinas de suce
sion legitima que intentaban los Yorckistas , quienes llama
ron
cho El
pero
los
primer
notres
de derecho.
parlamento
Enriques dedeLancastre
Enrique IV
, reyes
anulde el
Inglaterra
bili de attain-
de he-^
der de proscripcion dirigido contra los que se habian rebela

do contra Ricardo II ; confirm las severas medidas adoptadas
contra los ministros y jueces de dicho monarca y conden co
mo contrarias la constitucion todas las mximas que in-
vocran sus consejeros para autorizar sus usurpaciones. Enri
que de Monmouth, hijo primognito del rey , y despues , En
rique V, fue creado principe de Galles, modo indirecto de pro
clamar la justicia de los derechos de su padre que un reconoci
miento mas esplicito habria parecido poner en cuestion ; los
lores que al acusar Glocester de pretender usurpar la corona
habian sido la verdadera causa de su muerte ; fueron castiga
dos con la confiscacion de los bienes y honores que recibieran
comoEl carcter
precio depolitico
su sangre.
de las leyes dadas por este primer par
lamento es verdaderamente digno de elogio ; prohibieron

los barones hacer llevar sus vasallos las libreas que cubrian
el pais de uniformes distintos favoreciendo los odios de fami
lia familia , de propietario propietario, y esponiendo la paz
pblica continuos peligros, anularon las concesiones hechas
por cartas patentes del rey , de tierras sobre las que no tenia
la corona derecho alguno , monstruosa costumbre que despo-
capitulo xx. 321
jando los propietarios ilegitimos, bastaba para caracterizar
la caida administracion, que se habia atrevido proclamar
al rey, dueo absoluto de las haciendas de sus sbditos.
Considerando, dice el mismo parlamento , por boca del rey,
que se establecieron diferentes penas contra la alta traicion
eu el estatuto del vigsimo primer ao del reinado del rey
Ricardo ; estatuto concebido en tales trminos , que nadie po
dia estar seguro de no incurrir en l cada instante por sus
acciones palabras, se ha decidido que en adelante los crime
nes de alta traicion sern juzgados del modo prescrito en el
estatuto de nuestro noble abuelo Eduardo III , que Dios ten
ga en su gloria. Tanto era lo que la esperiencia habia ense
ado venerar aquel estatuto. Proscribieron las apelaciones
en pleno parlamento , arma mortifera que bajo el ltimo rei
nado, empleaban reciprocamente ambos partidos, evitndose
con semejante medida un sin nmero de violencias y desrde
nes. La misma asamblea di pruebas de una penetracion y sa
gacidad raras en aquel siglo, confirmando un estatuto de
Ricardo para la proteccion de los estrangeros que proveian el
reino, estatuto cuya revocacion habian comprado los vendedo
res Por
de pescado
acertadas
de que
Lndres
sean ,lascelosos
medidas
de su
tomadas
monopolio.
por el gefe de
un nuevo gobierno , no complacen regularmente lo bastante

los partidarios del poder caido para hacerles abjurar toda
idea de venganza , los lores que acusaron al duque de Gloces-
ter de traicion , y su frente el conde de Rultaud , hijo pri
mognito del duque de Gork , quien Ricardo confiara la re
gencia , en union con los condes de Huntingdon y de Kent,
hermanos uterinos del ltimo rey , resolvieron la muerte del
usurpador. Huntingdon y Kent invitaron Enrique IV para
unas justas en Duxford , donde en medio de la fiesta ; debian
precipitarse sobre l algunos soldados y darle muerte ; un pa
pel sorprendido en manos de Rutland por su padre iba ma
nifestar la conjuracion , cuando aquel presentse en "Windsor
y lo revel todo ; sus cmplices al no ver llegar Enrique pa
ra la fiesta proyectada , reunieron toda prisa cuantas tropas
les fu dable y se pusieron en marcha hcia el norte procla
mando rey Ricardo. Llegados Cirencester , fueron sorpren-
d idos y dispersados por los habitantes de la ciudad , quienes
decapitaron los condes de Kent y de Salisbury; igual suerte
tuvieron en Bristol los lores Lumley y Spenser ; y el conde de
Huntingdon
La consecuencia
fu muerto
de esta
en rebelion
las cercanias
fu lademuerte
Lndres.
de Ricardo;
muchas versiones se propalaron sobre su fin. Unos pretendie

ron que ocho dias despues de haber salido Enrique de Wind-
sor , sir Pedro Exton entr con siete asesinos en el aposento
del rey destronado , en el castillo de Pomfret , en Jorkshire;
que Ricardo , adivinando sus designios , se apoder del acha
de armas de uno de ellos y derrib varios sus pis , hasta
que recibi de Exton el golpe mortal. La opinion mas general
riamente
fu que el segun
real prisionero
los partidarios
habia muerto
de Enrique
de hambre
, consecuencia
, volunta- ,
del pesar que le causra la suerte de los conspiradores ; pe

sar suyo', si hemos de dar crdito al partido opuesto , y en
virtud de las rdenes del hombre que debja aprovecharse de
su suerte; esta ltima relacion no parece tener mas funda
mento que la flaquedad del rostro de Ricardo, observado al es
poner el cuerpo en san Pablo , donde fu mostrado libremente al
pueblo durante dos dias, con el rostro cubierto desde las cejas
la barba.
Espedielon de Enrique IV Escocia (1400) ;

levantamiento de los galos; batalla de
Skerewsbury [1403J.
Otro de los cargos dirigidos al ltimo monarca, era que ha

bia degenerado de las virtudes militares de su familia , asi es
que deseoso el nuevo rey de librarse de igual acusacion , deci
di inaugurar su reinado con una espedicion Escocia. Con
sultado el parlament acerca de este asunto , creyse impru
dente descontentar la nacion con la imposicion de nuevos
tributos, as que en un gran consejo compuesto de pares es
pirituales y temporales , decidise que los primeros daran al
rey el diezmo de sus rentas , y que los segundos serviran en
el ejrcito con un cierto nmero de hombres, durante un tiem
po determinado y sus propias espensas. Enrique IV mand
CAPTULO XX. 323
cuantos poseian feudos anualidades concedidas por Eduar
do III, por el principe Negro , por Ricardo II por el duque
de Lancastre , que se reuniesen con l en Lork bajo pena de
confiscacion , al mismo tiempo que desde las orillas del Tyne,
envi heraldos al rey Roberto III, sucesor desde 1350 de su
padre Roberto II , lo mismo que los barones escoceses , orde
nndoles comparecer ante l en el castillo de Edimburgo el dia
23 de agosto de 1400, para prestarle homenaje por la corona de
Escocia y sus diferentes feudos. Aquel castillo estaba ocupado
por el duque de Rothsay , hijo primognito de Roberto , muy
poco dispuesto desocupar la plaza para dejar al pretendido
rey de Escocia conceder sus investiduras ; Rothsay ofreci
al rey terminar la querella por medio de un combate, de uno ,
de dos de trescientos escoceses contra igual nmero de ca
balleros ingleses ; mas Enrique IV recibi con desprecio seme
jante proposicion , y esper muchos dias la llegada del ejrcito
escoces mandado por el duque de Albany, que llenaba las
funciones de regente durante una enfermedad de Roberto III .
El duque era harto prudente para atacar un enemigo ya
vencido por el hambre , y los ingleses despues de consumir
sus provisiones se retiraron apresuradamente la otra parte
de sus fronteras. Esta espedicion no fu til ni gloriosa, mas
ofreci la ocasion Enrique de mostrar una moderacion des
conocida en los anales de las guerras de Escocia ; por huma
nidad por politica, procur atenuar los horrores de la inva
sion ; concedi su proteccion cuantos se la pidieron , y la
bandera real desplegada en el campanario de la iglesia en
la torre del castillo ; libr los pueblos y sus habitantes de
las Mientras
violenciasque
delaEnrique
soldadesca.
IV penetraba en la Escocia , prepa
rbase en el estremo suroeste de la gran Bretaa una terrible

insurreccion. Eduardo I, conquistador del pais de Galles (1283) ,
habia tomado todas las precauciones para mantener aquel
pais bajo la dominacion anglo-normanda ; mand construir
muchas fortalezas en las costas , fin de poder enviar siempre
l tropas por la via maritima ; dispuso que fuesen cortados
los bosques del interior que podian servir de refugio par
tidas rebeldes, y finalmente si no orden como se ha dicho, el
asesinato de todos los bardos galos, l fu al menos quien
inaugur el sistema de persecuciones de que aquellos hombres
fueron objeto constantemente de parte de los reyes de Ingla
terra. Sin embargo, jams se destruye una nacionalidad de
un solo golpe , y cada nuevo medio empleado por los vence
dores para robustecer su dominio , avivaba en el corazon de
los indigenas el dio hcia los estrangeros. Obligados para
vivir , recorrer los caminos entonando los antiguos cantos
nacionales , los bardos eran tratados por los justicieros anglo-
normandos, como peligrosos vagabundos ; ningun galo podia
ocupar en su pais el mas insignificante empleo , y para ser
simple guardabosques, era preciso haber nacido en Ingla
terra en el continente. Las ciudades y castillos eran ocupa
dos por guarniciones inglesas, y' los indigenas debian pa
garlas
El gobierno
por medio
francs
de tributos
habia prometido
impuestosvarias
arbitrariamente.
veces sus socor
ros los galos, mas ninguna espedicion aparecia en sus cos

tas, hasta que cansados de esperar los cambrios se resolvieron
obrar solos. En 1400 vivia retirado en el pais de Galles un no
ble de aquella comarca, descendiente de los antiguos reyes
bretones, que habia estudiado la jurisprudencia en Londres
y habia servido Ricardo II en calidad de escudero , fiel la
fortuna de su desgraciado seor hasta que este principe al en
tregarse en manos de sus enemigos , hubo destruido todas las
esperanzas de sus partidarios : Owen Glendowr , tal era su
nombre , tuvo un altercado acerca de los limites de su seorio
de Glendowrdy con lord Grey de Ruthyn , anglo-normando
cuyas posesiones se hallaban contiguas las suyas. Llevada
la causa ante el primer parlamento de Enrique IV, negsele
justicia, segun l decia , y entonces hizo prisionero al lord
Grey y devast su baronia. Luego que el gefe cambrio hubo
levantado el estandarte de la rebelion, reunironse al rededor
de la antigua bandera bretona los hombres mas considerables
del pais , entre ellos Rice Ab-Tudowr y WiHiam Ab-Tudowr,
(hijos de Tudowr) miembros de una antigua familia de Cam-
bria que debia subir al trono de Inglaterra en la persona de
Enrique "VII ochenta y cinco aos despues. Alrumor del movi
miento nacional, los dispersados restos de los bardos galos
CAPTULO XX. 325
se animaron de nuevo entusiasmo y anunciaron que Owen
Glendowr debia devolver los hijos de los Kymrys la corona
de Bretaa. En efecto , en una gran asamblea de los rebeldes,
fu Los
proclamado
primerosprincipe
combatesdefueron
todo elfelices
pais. para los rebeldes, que
tuvieron en su favor, adems de su entusiasmo, continuas llu

vias y un socorro inesperado. Enlas filas de la aristocrcia in
glesa se habia formado un nuevo partido hostil Enrique IV
cuyo frente se hallaban los dosPercy , Enrique y Toms , hi
jos del duque de Northumherland , poderosos barones y ver
daderos reyes del norte. Enrique Percy apellidado hotspur 6
espuela ardiente causa de su carcter y de la impetuosidad
d
de su
Lancastre,
envalor,
ver enselmas
mostr
unluego
seor
en un
que
molesto
principio
Enrique
: adems,
lleno
IV ocup
dehabiendo
celo
el trono
por sido
no
la casa
tar-
he '
cho prisionero por Owen Glendowr, Sir Edmundo miembro de

la familia Mortimer, tio del jven conde de March y cuado de
Enrique Hotspur ; Enrique IV se neg pagar el rescate de
aquel defensor natural de los derechos del legitimo sucesor de
Eicardo II, los Percy concibieron por ello un vivo desconten
to, Edmundo Mortimer abraz el partido de los Galos , for
mndose contra el monarca ingls una formidable confedera
cin en la que entraron tambien los escoceses.
En 1403 trabse un encarnizado combate en el oeste, cerca
de Shrewsbury , el ejrcito rebelde era mandado por ambos
Percy y por el Escocs Douglas , y Enrique IV estaba al fren
te de las tropas reales . Como sabia que sus adversarios desea
ban su muerte , habia hecho tomar varias personas de su
servidumbre las insignias de la dignidad real , mientras que
l combatia en otro puesto cubierto con las mas modestas ar
mas. Percy y Douglas seguido de un corto nmero de los su
yos, se precipitaron en lo mas reido de la lucha , decididos
apoderarse del rey, y yacian ya por tierra cinco falsos Enri
ques, cuando una flecha atraves el crneo de Hotspur, ca
yendo con l las esperanzas y las fuerzas de los insurrectos.
Mas de diez mil cadveres quedaron en el campo : Douglas de
bi su calidad de estrangero el evitar la muerte que espera
ba Toms Percy y muchos personages de su partido.
Scroop arzobispo de York fu decapitado pesar del carcter
de que se encontraba revestido , si bien lo fu dos aos des
pues de la batalla de Shrewsbury y consecuencia de una
nueva
Privados
insurreccion.
del ausilio de la familia de los Percy , cuyo gefe
no tard en reconciliarse con Enrique IV, los galos implora

ron el socorro de la Francia , y en 1405, sali del puerto de
Brest una escuadra llevando seiscientos hombres de armas
y mil ochocientos infantes, mandada por Juan de Rieux, ma
riscal de Francia. Los franceses desembarcaron en Milford , en
el condado de Pembroke , penetraron hasta el centro del pais
de Gales , sufrieron mucho por la falta de viveres , y acabaron
por reembarcarse sin haber podido obligar al ejrcito ingls
una
Enrique
acciondedecisiva.
Moumouth , hijo primognito de Enrique IV,
preludi la gloria que debia adquirir un dia en los campos de

Azincourt, derrotando los galos (1407) orillas del Usk : des
de esta derrota, la estrella de los rebeldes oscurecise mas y
mas, si bien defendieron aun durante diez aos la indepen
dencia de su pais. Owen Glendowr muri oscuramente en
tiempo de Enrique V, en 1416 ; su hijo Meredith capitul, rin
dise la corte y recibi el perdon .
Ultimos
Despuesaos
de triunfar
de Enrique
de todas las
IV;rebeliones,
su administracion.
y de consolidar
la corona en su frente , Enrique IV vi entristecidos sus lti

mos aos por los desrdenes de su hijo, y por ataques de epilep
sia que le despojaron de toda su energia ; apesar de que el
principe de Galles manifest, especialmente en la lucha contra
Owen Glendowr un ardiente valor y una alta capacidad, sin
embargo, es probable que no carecen de todo fundamento las
traducciones populares inmortalizadas por Shakespeare, sobre
las locuras de su juventud. Diceseque el rey estaba desconten
to de su licenciosa vida, y celoso del ascendiente que le daban
la energia de su carcter y la vivacidad de su inteligencia.
Momstrelet refiere que cierto dia en que la enfermedad le ha
bia hecho perder el conocimiento, Enrique IV se irrit pro
CAPTULO -XX. 321
fundamente cuando al recobrar los sentidos, no hall en su lu
gar acostumbrado, es decir a su lado sobre un almohadon, la
corona de que su hijo se habia apoderado; el joven principe
consigui calmarle , y al espresarle el rey sus temores de que
hubiese guardado para si una corona sobre la cual no tenia
derecho alguno , su heredero esclam : La ganasteis con la
espada , con la espada la defender.
SirWilliam Gascoigne , gefe de la justicia de Inglaterra,
hall una ocasion en las locuras del principe de Galles de ma
nifestar su independencia en el ejercicio de sus funciones;
dicho personage se habia ya negado tomar parte en el ile
gal juicio de Scroop , arzobispo de York, y algun tiempo des
pues , habiendo sido el jven Enrique conducido su presen
cia causa de uno de los alborotos nocturnos con que l y
sus compaeros turbaban la tranquilidad de las calles , el
principe reclam la libertad de sus camaradas; Gascoigne fu
inflexible , y Enrique sac la espada , mas obedeci al magis
trado al mandar este que fuese conducido la crcel. El rey
pudo felicitarse por tener jueces inflexibles , y un hijo que si
bien era llevado por fogosas pasiones ,' volvia fcilmente al
buen
Estenuado
camino. por la enfermedad y las inquietudes , Enri
que IV sucumbi en el aposento llamado de Jerusalen en West-

minster , victima de un ataque de epilpsica el dia 20 de mar
zo de 1413 , los cuarenta y siete de su edad y los catorce
de su
Estando
reinado.
el titulo de Enrique fundado en una revolucion y
amenazado por los pretendientes , vise obligado adoptar

principios populares , y aumentar la autoridad parlamen
taria de que derivaba la suya ; desde el advenimiento al trono
de Ricardo II , no se encuentran huellas de la pretension de
la corona, de imponer nuevos tributos sin el consentimiento
del parlamento , y el poder atribuido solo este de legalizar
los impuestos , aunque con frecuencia eludido por varios es
pedientes , era sin embargo en 1400 el principio fundamental
de la constitucion inglesa , de un modo tan incontestable co
mo en el dia. Durante el reinado de los principes de Lancas-
tre , no se halla una sola queja de que fuese violado ni siquie
328 HISTORIA DE INLaATERRA.
ra amenazado el derecho de los comunes de especificar el em
pleo delos subsidios, introducido por primera vez durante la
minoria de Ricardo II, fu ejercido sin obstculo bajo el
mando de un rey parlamentario , y asi durante su reinado,
como durante el de sus hijos , las cmaras se reunieron casi
todos los aos. Una vez sola aplaz Enrique IV su sancion, y
fu la demanda hecha por los comunes, consistente en con
siderar la satisfaccion de las quejas como la condicion previa de
la votacion de los subsidios. Ambas cmaras formularon una
protesta contra la abusiva costumbre de suspender los estatu
tos de conceder una dispensa general de su observancia , y
el acta de 1406 , que oblig al rey gobernar solo, en virtud
de la opinion de un consejo permanente , cuyos miembros de
bian jurar personalmente todos los aos ante el parlamento
la fiel observancia de los estatutos , ha sido con justicia lla
mada por Hallam una noble base de la libertad constitucio
nalExiste
, inferior
porapenas
desgracia
l&peticionde
en la legislacion
los derechos.
de Enrique
IV al la
do de medidas tan favorables la libertad , un acto triste

mente clebre , el estatuto contra los Lollards , por el cual
eran condenados ser quemados aquellos que convictos de
heregia ante el obispo diocesano , se negasen abjurar sus
errores de nuevo los profesasen despues de haberlos abjura
do. Semejante persecucion fu organizada regularmente por
el acta de hertico comburendo , en la que se disponia que , en
vista de un certificado del obispo diocesano diciendo que el
acusado era herege obstinado relapso , el sherif cualquiera
otro magistrado del distrito , entregase las llamas al impio
blasfemador. La victima mas ilustre de tan sanguinaria le
gislacion fu sir John Oldcastle , lord Bobham , quemado
en 1417 durante el reinado de Enrique V , por haber sostenido
que el sacramento del altar es despues de la consagracion,
el pan y el cuerpo de Jesucristo la vez , y por haberse he
cho terrible como gefe de los Lollards, quienes se envanecian
de tener cien mil aceros su disposicion , pretendiendo se
gun se decia, abolir la monarquia y elegirle presidente de su
repblica.
CAPTULO XX. 329
Enrique X (1413-1493); gu carcter; sus

costumbres.
Enrique de Monmouth contaba veinte y cinco afjos al mo

rir su padre. Alejado hasta entonces de los negocios por la
desconfianza de Enrique IV, su devoradora actividad le habia
precipitado los mas culpables escesos , y no contento con
tomar parte en escandalosas orgias , habia llevado el olvido
de sus deberes hasta atacar y robar varias vees los pacificos
ciudadanos. Sin embar go , luego de sentado en el trono,
prob con una transformacion completa el imperio que so
bre sus pasiones tenia , y en pocos dias no solo repudi sus
antiguos- hbitos y sus antiguos compaeros, sino que pa
reci haberse propuesto recompensar los servicios presta
dos su padre y olvidar las ofensas personales. Colm de fa
vores al juez Gascoigne que con tanta energia castigra sus
estravios , y deseoso de endulzar la severidad desplegada en
el anterior reinado , consider como un acto de justicia el
devolver la libertad al conde de March , preso desde la infan
cia por rden del difunto rey , sin otro crimen que su dere
cho al trono ; algun tiempo despues restituy al hijo de Hots-
pur , desterrado en Escocia , todas las dignidades y los bienes
hereditarios de los Percy , y finalmente cuando por sus rde
nes los restos del desgraciado Ricardo fueron trasladados de
Langley la abadia de Westminster , mostr su respeto hcia
aquel principe conduciendo el duelo durante la ceremonia de
los Semejante
funerales. conducta no podia menos de completar la entera
pacificacion del reino , y fin de terminar por la gloria la obra

empezada por la moderacion , Enrique V resolvi alhagar el
orgullo ingls por medio de nuevos triunfos contra la Fran
cia , la que nada habia tenido que temer de la Inglaterra des
de la muerte de Eduardo III y del principe Negro. Mientras
rein Carlos V , los ingleses solo esperimentaron en Francia
miseria y desastres , mas en vez de aquel prudente monarca,
reinaba entonces en Francia un principe demente , Carlos VI,
por mejor decir , los principes de la sangre que arruinaban
el Estado con su sed de oro y lo turbaban con sus intestinas
querellas. Jams habia la Francia esperimentado dias tan
aciagos como los de los Borgoones y Amagnacs , sanguina
rias facciones que cubrian el reino de sangre , de ruinas y de
vergenza
Nunca se, acabando
habia presentado
por entregarlo
la Inglaterra
al estrangero.
tan magnfica
ocasion y Enrique la apravech ; aprestbase pues para con

quistar con las armas lo que llamaba su reino de Francia, y
disponiase para hacerse la vela desde Southampton para
Normandia fiflfes de julio de 1415 , cuando se le present Ed
mundo Mortimer , conde de March , denuncindole una cons
piracion formada en su favor por su propio cuado , Ricardo
conde de de Cambridge , primo del rey. Edmundo si bien de
seaba la corona , no quiso correr para obtenerla tan grandes
peligros , y prefiri sacrificar sus amigos que acababan de
revelarle el plan de la conspiracion, antes que compartir con
ellos los azares de la lucha. El conde de Cambridge , sir To
ms Grey de Heton y lord Scroop , inseparable compaero del
rey , as en la mesa como en el consejo y en la caza, fueron
inmediatamente presos y enviados al cadalso el dia 5 de agos
to , al mismo tiempo que se concedan cartas de gracia al con
de de
Este
Batalla
March.
acontecimiento
de Azincourt;
suspenditratado
por un mes
de Troyes.
la marcha del
rey, mas ya todo terminado , se hizo la vela , desembarcan

do cerca de Harfleur el mircoles 14 de agosto. El dia 22 apo
derse de dicha ciudad , el 25 de octubre gan la batalla de
Azincourt , causa de la indisciplinable temeridad de la no
bleza francesa, y el 2 de noviembre condujo de nuevo su ejr
cito Inglaterra. Escepto la toma de Calais reprodjose la
historia de la primera espedicion de Eduardo III ; sin embar
go, este monarca habia hallado su paso un rey obedecido;
un estado unido todava contra el estrangero , al paso que
en tiempo de Enrique V, las discordias francesas hicieron para
l mas que sus armas. En 1417 presentse de nuevo en Nor
mandia , apoderse impunemente de muchas ciudades , y los
CAPTUOL XX. 331
enviados de los duques de Bretaa , de Aujou y de Borgfia
firmaron con l el tratado de neutralidad , es decir detraicion;
Enrique V al no encontrar mas enemigos que algunos ciuda
danos que defendian valerosamente sus lugares , decia: Dios
me ha conducido aqui como por la mano. Si Dios quien los
principes mezclan siempre en sus injustas querellas, le condu
jo ante los muros de Ruan, motivo tenia Enrique para acordar
se de ello , pues cuando la herica ciudad le abri sus puertas
fu despues de una defensa de siete meses y medio y de haber
perdido la tercera parte de su poblacion. El monarca ingls
mand decapitar al gobernador Alain Blanchard, como Eusta
quio de Saint-Prerre culpable nicamente de patriotismo , si
bien
Lanotoma
tan de
afortunado
Ruan habria
comodebido
este. estinguir todos los dios
inspirar un solo sentimiento en todos los pechos franceses ;

mas no fu asi; los Armagnacsque rodeaban al delfin, atraje
ron al duque de Borgoa al puente de Montereau, y le asesi
naron (1419); el hijo de la victima Felipe el Bueno, se ali con
los ingleses que habian penetrado hasta Pontoise y firmse el
tratado de Troyes , el mas ignominioso de la historia france
sa (1420). Segun sus pactos, Enrique dejaba a Crlos VI el titu
lo de rey, mas se encargaba de la administracion del reino co
mo heredero de rey de Francia cuya hija tom por esposa,
reuniendo en su cabeza las dos coronas de Francia y de Ingla
terra. De este modo la caida de los Valois parecia la abolicion
de su ley slica y la victoria del estrangero se disimulaba con
su alianza con la familia real.
IHuerte de Enrique V; ras relaciones con el

Sin embargo, y contra
parlamento.
todas las probabilidades , Enrique V
precedi su suegra en el sepulcro, y espir en el castillo de

Vincennes en 31 de agosto de 1422 consecuencia de una fis
tula cuya operacion se ignoraba todavia en aquella poca. Los
ingleses exaltaron la vida del vencedor de Azincourt y su re
cuerdo les sera siempre querido , mas los franceses no pueden
ver en l mas que un conquistador .brutal y feroz ; Enri-
t
qu V gobern la Francia por espacio de veinte y siete meses,
y durante este tiempo trat con la mas inhumana crueldad
aquellos quienes llamaba sus subditos. En junio de 1420 se
apoder de Sens y de Montereau , y como le opusiese resisten
cia el castillo de la ltima ciudad , intim al gobernador la
rendicion bajo pena de ver ahorcar delante de sus muros
cuantos prisioneros tenia en su poder. El gobernador no cedi
como era de su deber , y Enrique ejecut su amenaza ; en la
toma de Melun m"and decapitar muchos ciudadanos y dos
monges; hizo ahorcar todos los escoceses de la guarnicion, y
envi el resto de los hombres de armas las crceles de Paris
donde murieron casi todos por la miseria y malos tratos que
all esperimentaron. Raras veces entr en una ciudad de Fran
cia el yerno de Carlos VI sin derribar muchas cabezas . en In
glaterra
Durante
su conducta
su reinado,
fu los
enteramente
comunes obtuvieron
distinta. por fin que
no fuese vlido estatuto alguno no estar revestido de su con

sentimiento, y repitieron su antigua queja de que los trmi
nos de sus peticiones que el monarca tenia bien transformar
en leyes, aunque puestos por escritos y esplicados por boca de
sus oradores y presidentes (speakers) , eran de tal modo altera
dos con adiciones , discusiones pretendidas correcciones ,
que al ser publicada la ley, diferia enteramente de su inten
cion primera; el rey en su contestacion les acord que en
adelante las peticiones de los comunes que fuesen convertidas
en leyes nada contendrian contrario al espritu de las mismas,
ni tampaco nada que les hiciese quedar obligados aquello en
que no habian consentido ; salva empero, su real prerogativa,
de conceder negar lo que juzgase conveniente , en las peti
ciones dichas. Poco despues les di otra prueba de deferencia
sometiendo su examen y aprobacion los artculos de un tra
tadoEnrique
celebrado
daba
con los
el emperador
ingleses gloria
Segismundo.
y libertad asi es que los
comunes nada le rehusaban en materia de impuestos ; conce

dironle durante su vida , el derecho de tonelada y los tri
butos sobre las lanas ; y para procurarle la' facultad de perci
bir parte de la totalidad de su producto por medio de emprs
titos , ofrecieron la garanta del parlamento los que se nega
CAPTULO XX. 333
ron anticipar sus fondos con la sola garanta real , generosa
conducta que imit el clero por lo que toca sus diezmos.
Regeneia de Bedford (14-1435).
El reinado del sucesor de Enrique V, notable por sangrien

tos reveses y profundas intestinas discordias, se divide na
turalmente en dos partes ; la primera desde 1422 1455, perte
nece la edad media y pone fin la guerra de los cien aos,,
que se termin completamente en perjuicio de la Inglaterra ;
la segunda desde 1455 1461, pertenece los tiempos modernos,
abre un nuevo perodo la historia dela Inglaterra, y con
tiene el principio de la guerra de las dos rosas, guerra civil
que debia terminar con la humillacion del alto feudalismo , y
la elevacion
El hijo nico
sobredesus
Enrique
ruinasV, del
destinado
despotismo
sufrir
de tantas
losTudors.
mise
rias , habia nacido ocho meses antes de Catalina de Francia,

hija de Carlos VI , asi es que el rey al morir habia en su testa
mento encargado sus dos hermanos la administracion del
Estado en nombre de aquel nio. Juan , duque de Bedford , el
primognito , cuyo talento , espritu de justicia y amor del
bien pblico, eran universalmente celebrados , debia gobernar
la Francia ; Onfroi , duque de Glocester , la Inglaterra , y
"Warwick , su primo , tenia su cargo la educacion y guarda
del real infante ; mas el parlamento ingls no quiso reconocer
semejante division que confiando al hermano segundo el go
bierno de Inglaterra , pareca admitir la superioridad de la
corona de Francia, asi es que en las actas de sus deliberacio
nes leemos en la correspondiente al 22 de diciembre de 1422:
El rey , considerando su tierna edad y su incapacidad para
dirigir personalmente los negocios de su reino , con el consen
timiento de los lores y de los comunes , nombra al duque de
Bedford , y causa de su ausencia en ultramar , al duque de
Glocester , protector y defensor del reino y clero de Inglater
ra ,No
y principal
referiremos
consejero
detalladamente
del rey. los esfuerzos del regente,
primero para asegurar su pupilo la dominacion de la Fran

cia entera, y para conservarle despues la parte de aquel pais
Tomo I. 22
que habia reconocido la autoridad de su padre , contentndo
nos con decir que las armas inglesas fueron en un principio
afortunadas , que triunfaron en Crevant-sur-1' Yonne, en 31 de
julio de 1423; en Verneuil en 17 de agosto de 1424 ; en la bata
lla de Harengs dada en 12 de febrero de 1429 , mas que con
Juana de Are pas la victoria al lado de los franceses. En 8 de
mayo de 1429, los ingleses se ven obligados levantar el sitio
de Orleans, en 18 del mismo mes son derrotados en Patay , y
en 17 de julio Carlos VII quien llamaban el rey de Bourges
es consagrado en Reims. Un odioso crimen acelera su ruina;
la berica doncella de Domremy , hecha prisionera , es vil
mente quemada por ellos como hechicera en la plaza de
Ruan (1431). Desde entonces solo esperimentaron desastres;
Dunois, Richemond , La Tremouille, Lahire , Xaintrailles, el
mismo rey, abandonando por n su molicie, les arrojan de
posicion en posicion. El sentimiento nacional , dispertado por
Juana de Are y tan admirablemente personificado en ella,
hace levantar al pais en masa contra el estrangero y se apo
dera de los prncipes que consienten por ltimo en hacer en
aras de la Francia el sacrificio de sus rencores. En 21 de se
los
tiembre
VII por
de 1435,
medioeldel
duque
tratado
de Borgoa
de Arras , se
y reconcilia
en 14 de diciembre
con-Car-
del mismo ao, Enrique VI perdi en el duque de Bedford un

precioso tutor; antes de cerrar los ojos el hermano del vence
dor de Azincourt pudo ver los inglesas derrotados cerca de
Gerberoy por Lahire y Xaintrailles , perder Pontoisc y San
Dionisio en las mismas puertas dt- Paris, abierta- H .f u si
guiente Carlos VII.
Administracion de Gloerster en Inglaterra;

oposicion del cardenal de Winchester.
Asi pues para empezar de nuevo la conquista de la Fran

cia , solo quedaba un rey nio todava y que debia serlo siem
pre , y el mas jven de los hermanos de Enrique V , Glocester,
que distaba mucho de tener el talento y las calidades de Bed
ford ; violento , avaro , sin capacidad administrativa , Gloces-
tfr no tuvo rmis que un ttulo al amor del pueblo inp-les , su
CAPTULO XX.' 335
dio brutal contra la Francia , dio tan mal dirigido, que lejos
de causar dao alguno aquella nacion , prestle por el con
trario servicios. Implacable , como Enrique V , cuyo gnio
impetuoso y batallador tenia, mostrse duro para con los pri
sioneros franceses ; y se opuso siempre poner en libertad al
duque de Orleans. En su administracion de la Inglaterra to
m sin embargo una medida muy acertada : desde la conquis
ta de Guillermo , la necesidad de resistir sus poderosos su
cesores, habia establecido entre la Escocia y la Francia una in
tima unin , y en la terrible guerra de los cien aos , los ha
bitantes orillas del Loire no tuvieron mas eles aliados que
los hombres de las mrgenes del Clyde y de Forth ; en los
combates de Crevant y de Verneuil , los escoceses fueron quie
nes sostuvieron el choque de los ingleses , asi es que el pro
tector trat de despojar Carlos VII de tan tiles ausiliares.
El rey de Escocia Roberto III, segundo rey de la familia de
los Stuarts , quiso en vano conjurar la mala fortuna, dejando
su nombre de Juan , tan fatal Juan sin Tierra y & Juan el
Bueno , para tomar el de Roberto , el del inmortal Bruce ; su
reinado fu un tejido de calamidades causa de sangrientas
turbulencias entre los Highlands, y espantosas desgracias
turbaron su paz domstica. Herido en su juventud por la coz
de un caballo , naturalmente dulce y piadoso , el monarca es
cocs carecia de la energia indispensable en aquella edad de
hierro, y permiti tomar un ascendiente considerable su
hermano el duque de Albany , hombre astuto , ambicioso y
cruel. Este principe el mas prximo heredero de la corona en
caso de no existir los hijos del rey , encarcel , y sin noticia
de su padre, hizo morir de hambre (marzo de 1402) al du
que de Rothsay hijo primognito y heredero presunto de Ro
berto m. En 1405 quedaba aun al pobre rey un hijo llamado
Jaime , que contaba once aos , y temiendo sin duda confiarle
al duque de Albany , quien su muerte habria facilitado
el esceso del trono, resolvi enviarle Francia, bajo pre-
testo de que recibiria mejor educacion que en Escocia , mas el
buque que conducia Jaime fu capturado por los ingleses, y
el nio conducido Lndres. Noticioso Enrique VI de que
se bailaba en su poder el principe hereditario de Escocia, re*
solvi retenerle prisionero , injusticia manifiesta, en cuanto
en aquel entonces estaban en paz la Escocia y la Inglaterra;
esto no obstante , el usurpador de la corona britnica guard
su cautivo , diciendo que el jven escocs seria tan bien edu
cado en su corte como en la de Francia, puesto que l sabia
el francs , y en efecto hizo dar al real prisionero una esce-
lente educacion. Este nuevo infortunio desgarr el corazon
de Roberto III , el cual muri en 6 de abril de 1406.
Koberto duque de Albany y luego su hijo Murdoc, gober
naron la Escocia como regentes hasta en 1424 , poca en que el
duque de Glocester devolvi la libertad Jaime, bajo las con
diciones de que el monarca Escocs pagase por su rescate cua
renta mil marcos de plata : celbrase una tregua con Enrique
VI, para que prometiese no prestar socorro alguno los ene
migos de la Inglaterra , y llamase las tropas escocesas recien
temente enviadas Francia. Adems , lo que hacia esperar
Glocester que Jaime I no se mostraria hstil, era el amor que
durante su cautiverio concibiera por Juana de Somerset, hija
del conde de este nombre y nieta del famoso Juan de Gaunt.
Antes de abandonar la Inglaterra , Jaime se enlaz con la jo
ven inglesa y con este motivo se le devolvieron diez mil mar
cos Si
deera
losimportante
cuarenta mil
para
queloshabia
ingleses
debido
el romper
pagar. toda alianza
entre la Escocia y la Francia, no lo era menos el mantenerse

en buena inteligencia con Felipe el bueno duque de Borgoa,
mas en el mismo momento en que Glocester se ocupaba de la
tregua con los escoceses, su conducta ofendia profundamente
al mas
Jaquelina
poderosocondesa
aliado de la
Hainaut,
Inglaterra
de Holanda
en el continente.
, de Zelandia
y de Frise , se habia indispuesto con su segundo esposo Juan

duque de Brabante, y se hizo robar por algunos caballeros In-
gleses_ quienes la condujeron Lndres, donde reinaba enton
ces Enrique V; semejante rompimiento era favorable al duque
de Borgoa ; el cual en su calidad de primo hermano de Jaque
lina, debia sucederia en caso de que muriese sin hijos , asi es
que Enrique V, deseoso de conservar la alianza Borgoosa, no
quiso permitir que su hermano se uniese con ella , pesar de
Jaquelina, logr hacer anular su matrimonio por el Papa Be-
CAPTULO XX. 337
nedicto XIII. Muerto Enrique V, Glocester tom por esposa
Jaquelina, y en 1424 en vez de enviar Bedfort los socorros que
le eran indispensables para terminar la conquista de Francia,
el tercer marido de Jaquelina condujo un ejrcito al Hainant
fin de espulsar el segundo: el duque de Borgoa tom parti
do por su primo hermano el duque de Brabante, y la querella
se agri hasta el punto de cambiarse un cartel de desafio en
tre Felipe el bueno y Glocester. El combate no tuvo lugar, mas
Felipe el bueno obtuvo en 1426 que las ciudades be Hainant le
declarasen por el duque de Brabante y le entregasen, Jaqueli
na; esta'pudo evadirse disfrazada de caballero, y una parte
de sus sbditos de Holanda tomaron las armas en su defensa,
pero mal sostenidos por las escasas tropas inglesas enviadas
por Glocester, los holandeses renunciaron una lucha desigual
contra el poderoso duque de Borgofla. Jaquelina fu bastante
afortunada para obtener una tregua, durante la cual el Papa
Martin V, constituido rbitro , rompi el matrimonio de la
condesa con el duque de Glocester y confirm su primera
union con el duque de Brabante. Vmos pues que Glocester
nada gan en tan vergonzoso negocio , y al ofender al duque
de Borgoa
Otro obstculo
prepar
para
su defuncion.
la marcha de los negocios, fu la ene
mistad entre Glocester y su tio el cardenal de Winchester ;

este, tercer hijo de Juan de Gaunt , de un espiritu sutil in
quieto, de un saber muy estenso, respecto de su tiempo , y de
una ambicion desmesurada que sobrepujaba nicamente en
necesidad de riquezas y de lujo, nada tenia de eclesistico.
Mezclado en todas las intrigas de la crte , habia inspirado
su sobrino Enrique V mas temor que respeto , y dicho mo
narca se opuso al designio que habia formado el Papa de ha
cerle cardenal, por temor de que semejante dignidad le pro
porcionase ocasion de ejercer y demostrar en demasia su ta
lento. Despues del advenimiento del hijo de su sobrino Enri
que III, el obispo de Winchester , hecho canciller, colocse al
frente de la oposicion formada en el seno del consejo, contra
las despticas pretensiones de Glocester , y cuando en 1426
fu revestido de la prpura romana , que tanto prestigio con
servaba aun fines de.la edad media , tuvo en la direccion de
los negocios mayor influencia que el mismo protector. El fu
quien impidi se prodigasen Glocester para la conquista de
Hainaut, hombres y dinero, que valia mas reservar para la
conquista de Francia, asi es que el dio entre tio y sobrino
lleg tal punto, que las gentes de su servidumbre llegaron
varias veces las manos. Todas las tentativas de Bedford para
reconciliarles fueron vanas, siendo preciso someter sus dife
rencias un parlamento convocado en Leicester , en marzo de
1426. Glocester acus al obispo de Winchester de haber pre
tendido arrebatar al jven Enrique de su casa de Etham y
trasladarle Windsor , con el fin de hacerse dueo de su per
sona , asi como de haber colocado varias veces sus servidores
en emboscada , con encargo de dar muerte al protector ; mas
el parlamento declar al obispo inocente, y oblig ambos
principes reconciliarse , lo que verificaron con placer en l
apariencia , si bien guardaron los dos su dio en el fondo del
corazon.
En 1429 el prelado recibi una bula de Martin V, crendole
su legado en Alemania, y general de una cruzada contra los

husitas de Bohemia. Sin prdida de momento levant un
ejrcito en Inglaterra , mas en vez de penetrar hasta las mr
genes del Moldau , le condujo al norte de Francia, y alli sirvi
la vez los intereses de Enrique VII y los suyos propios, pues
las sumas recaudadas para la cruzada aumentaron sus enor
mesEnrique
rentas. VI no habia sido coronado todavia , y esta ceremo
nia verificse en Lndres en 6 de noviembre de 1429 ; seis dias

despues el parlamento orden que la dignidad de protector y de
defensor de la Iglesia quedaba suprimida , no conservando el du
que de Glocester mas que un titulo de primer consejero del rey. El
duque no esperaba semejante golpe, pues parecia en efecto que
la ceremonia de la consagracion en nada aumentaba la capa
cidad del nio que llevaba el titulo de rey , y que por lo tanto
el Estado necesitaba un protector como antes ; esto no obstan
te los partidarios del cardenal pretendian que no podia sub
sistir el cargo de protector con la dignidad de un rey coronado,
y asi iba "Winchester minando poco poco el crdito y poder
de su sobrino.
CAPTULO XX. 339
A medida que Enrique VI aumentaba en aos , medida
que se revelaba su carcter dulce hasta rayar en la mas deplo -
rabie debilidad, tanto que parecia haber heredado la mezquina
inteligencia de su desgraciado abuelo materno , manifestaba
mas afecto al cardenal , mas aversion al duque , y medida
tambien que despecho del orgullo , empezbase compren
der en la corte que la guerra con Francia agotaba intilmente
los recursos de la Inglaterra , disminuia el partido del violen
to principe, cuya idea en politica no era mas que una, la guer
ra contra Crlos VII. Finalmente el de no tomar parte en las
municencias del opulento prelado, arrebataba cada dia nume
rosos partidarios Glocester, el cual , despues de intentar en
vano en 1431 hacer aplicar al cardenal los terribles estatu
tos de prwmunire , tuvo que sufrir en 1441 una cruel humilla
cion.
La conducta de Glocester respecto del rey, era irreprocha
ble , y sus enemigos pesar de los muchos espias con que le

rodeaban , no lograron descubrir nada que pudiese servir de
pretesto la menor acusacion ; sin embargo, haciendo obser
var cuidadosamente lo que pasaba en su casa, supieron que
la duquesa su esposa , tenia frecuentes conferencias con cierto
eclesistico , llamado Roger Bolingbroke , el cual pasaba por
gran nigromntico, y con Marjory Jordemain , llamada la
hechicera de Eye. No necesitaron saber mas para imputar la
infeliz Leonor Cobham duquesa de Glocester , el haber hecho
con aquellas dos personas una imgen de cera representando
al rey , y hacindola fundir poco poco , decian los calum
niadores, que Leonor pretendia que las fuerzas de Enrique VI
disminuyesen insensiblemente , y que terminase su vida al
quedar la imgen del todo fundida, de modo que el designio de
la duquesa era causar la muerte al rey , para que recayese la
corona en la frente de su esposo. Al ser exanimados los acusa
dos , el capellan de Leonor Cobham lo ng todo , mas la du
quesa confes haber pedido la hechicera de Eye que le com
pusiese un filtro para fijar el amor de su marido , el cual se
abandonaba otras distracciones, y si bien semejante confe
sion no hacia culpable Leonor del crimen de que era acusada,
los enemigos del duque habian tomado tan bien sus medidas,
i
que el eclesistico fu sentenciado la hdrca y la hechicera
la hoguera ; en cuanto la duquesa , apesar de que en caso
de quedar el crimen probado hubiera sido la mas culpable , se
limitaron, bajo el pretesto de la consideracion que se merecia
el duque su esposo , condenarla hacer pblica penitencia
en la iglesia de San Pablo , con un cirio en la mano , y la ca-
heza y los pis desnudos , y ser encerrada en una prision
perptua. El domstico deshonor impuesto al duque, anuncia
ba claramente que sus enemigos no tardarian en dirigir con
tra l sus golpes , y en efecto, en 1445 , vi la completa ruina
de su crdito politico.
Matrimonio de Enrique Vi ron margarita de

Anjou [l 445]; muerte de Gilocester [1449].
Siendo Glocester partidario de la guerra , fueron sus ene

migos partidarios de la paz ; entre los consejeros colocados
por "Winchester cerca de Enrique VI, no habia tardado en dis
tinguirse el hijo de un rico comerciante , William de la Pole,
creado sucesivamente conde , y luego duque de Suffolk , y
dcil el jven rey las sugestiones de su tio , envile al con
tinente , donde firm en Tours en 20 de mayo de 1444 una tre
gua que debia durar desde el 1. del siguiente junio al 1. de
abril de 1446. Sin embargo , Suffolk aspiraba mas; queria
enlazar su soberano con una princesa francesa , para tener
en ella un apoyo contra el duque de Glocester , y durante la
primavera de 1445, unile con Margarita , hija de Renato de
Anjou , rey titular de Npoles , de Sicilia y de Jerusalen , con
de de Provenza , duque de Anjou , de Lorena y de Bar , y cu-
' ado
A pesar
de Crlos
de contar
VII. apenas diez y seis aos , Margarita de
Anjou se distinguia ya por una viva inteligencia , y por un

carcter enrgico como por su deslumbrante belleza , si bien
solo aportaba su esposo prendas enteramente personales,
pues el rey de Inglaterra , lejos de recibir dote , di por el
contrario una , en cuanto restituy su suegro el Maine y el
Anjou , ocupados aun por las tropas inglesas. Pobre y france
sa, la reina tenia un doble titulo al desprecio y al dio del
CAPTUX XX. 341
pueblo ingls , el cual desde aquel momento solo vi en Win
chester y en Suffolk traidores vendidos Crlos Vil ; para col
mo de desgracias , al espirar la tregua , el rey de Francia,
alentado por la fortuna de sus armas , mostrse sordo todas
las proposiciones de tratado , y fcilmente se conciben las
amargas criticas que debia hacer Glocester de un gobierno
que se deshonraba para obtener la paz sin poderla alcanzar.
Pocas noticias tenemos sobre su conducta y lenguaje desde
la llegada de Margarita Inglaterra , limitndonos saber
que en un parlamento convocado en Saint-Edmunds-bury
principios de 1447 , Suffolk afect tomar las precauciones mas
minuciosas para la seguridad del rey, como si hubiese temido
un atentado por parte de su tio. El duque de Glocester se ha
ll presente la apertura del parlamento , verificada en 10 de
febrero de 1447 ; el dia siguiente fu preso como culpable de
alta traicion , y el H fu encontrado cadver en su lecho. Mu
ri Glocester naturalmente , fu victima del dio del minis
tro ? Los contemporneos no supieron decidirlo, y por lo tanto
menos lo resolveremos nosotros , si bien observaremos que se
levantan terribles presunciones contra las muertes acaecidas
tan propsito, y cuando las victimas se hallan indefensas en
poder
El anciano
de sus enemigos.
cardenal de Winchester solo sobrevivi seis me
ses su sobrino , y si hemos de dar crdito Shakspeare (ac

muri
to m escena
despues
ra de
de una
la segunda
espantosa
parte
agonia,
de Enrique
acusndose
VI ) elaltamen
prelado -
te de haber envenenado Glocester ; Baker, capellan del car

denal , dice que espir lamentndose de que sus inmensas
riquezas no pudiesen rescatar su vida , y de que la muerte le
hiriese en el momento en que esperaba obtener la tierra pon
tificia , si bien no es muy probable que semejante idea se abri
gase en la cabeza de un hombre de ochenta aos , que habia
vivido ausente siempre de Roma, y que por consiguiente ca
recia de grande influencia sobre los cardenales. Un contempo
rneo manifiesta que el cardenal , como despues Crlos V, hizo
celebrar en su presencia sus propios funerales , y que escuch
la lectura de su testamento ; semejante ceremonia escit viya-
mente la admiracion del escritor que nos lo refiere como testi
go ocular , y destruye en gran parte la opinion de que el car
denal
Glocester
murieseydesesperado.
Winchester bajaron al sepulcro en 1447, y la
guerra de los cien aos no termin hasta 1453 por la re

duccion de la Guienne ; los acontecimientos de esos seis aos
corresponden pues la primera parte del reinado de Enri
que Vital como lo hemos dividido, mas como no son mas que
el preludio de la guerra de las dos razas , hablaremos de ellos
enLAS
la segunda
GUERRAS
PERODO
parte.CIVILES , LATERCERO.
REFORMA Y EL PODER
ABSOLUTO DE LOS REYES (1455-1603). .
LA GUERRA CAPITULO
DE LAS DOS HAZAS
XXL(1455-1485).
Debilidad impopularidad de la casa de Lancastre.Muerte de Suffolk (USO).In

surreccion de Cade (1450) ; el duque de York prepara la guerra civil (1452-1455) ;
batalla de Saint-Albans (1455).Corto protectorado del duque de York (1455);
batallas de Northamptm y de Wakefield (1460); de Saint-Albans (1460).Eduardo
de York es proclamado rey (1461 ); batallas de Towton (1461) y de Hexham (1463).
Nuevo cautiverio delrey Enrique VI (1464); matrimonio de Eduardo IV (1465);
descontento de Warwik.Eduardo IV es destronado (1410) y restablecido (1411).
Ultimos aos de Eduardo 1V; tratado de Pecquigny (1415); suplicio de Clarence
C1478) Glocester protector ; muerte de los hijos de Eduardo; Ricardo 1II (1483-
1485).Rebeliony muerte del duque de Buckingham; Enrique de Richmond \ muer
te deDebilidad
Ricardo III (1485)cResultados
Impopularidad de la guerra de las
dedosla
razas.
casa de
Iianeaatr.
La guerra de los cien aos cost al pueblo ingls muchos

sacrificios de hombres y dinero, para no dejarle mas resultado
CAPTLO XXI. 343
material que la posesion de Calais , conquistado por Eduar
do III que no equivalia la Guienne perdida por Enrique VI;
sin embargo los resultados morales fueron preciosos , pues de
una parte , obligados los soberanos ingleses pedir sin cesar
nuevos subsidios , no los obtuvieron sino costa de grandes
concesiones hechas sus sbditos , y de otra , consecuencia
de una rivalidad de un siglo con la madre patria , la nobleza
anglo-normanda perdi lo que tenia aun de francesa y se hi
zo tan inglesa como el mismo pueblo. Las victorias de Crecy ,
de Poitiers y de Azincourt formaron un patrimonio de gloria
comn todas las clases , inspiraron los hombres de todas
gerarquias el patritico inmenso orgullo , que tan grandes
cosas
La ha
desgracia
inspirado
de lalacasa
nacion
de Lancastre
inglesa. consisti en ser impo
tente para satisfacer este orgullo, y en tener que rechazar los

crueles ataques que recibia cada dia. Mientras vivieron Glo-
cester , la viva personificacion del dio de los ingleses & la
Francia , y Winchester , el principe romano cuya habilidad y
cuyas riquezas eran respetadas , la casa de Lancastre tuvo so
lo dos apoyos ; pero muertos estos personages , qu quedaba?
Un rey no menos dbil de inteligencia que de cuerpo , una
reina quien todos los atractivos del talento y de la belleza
no podian hacer perdonar su origen francs , y un ministro
odioso , como asesino de Glocester y como traidor la Ingla
terra , que sacrificaba en provecho de los intereses franceses
y para agradar segun se decia , una soberana de la cual
era el favorito. A cada noticia triste, llegada de Francia ele
vbanse contra el gobierno universales clamores ; en 17 de
marzo de 1441 , Mans era entregado los franceses por rden
de Suffolk ; en 20 de octubre de 1445, Ruan abria sus puertas ;
en 15 de abril de 1450 perdian los ingleses la gran batalla
campal de Formigny ; en 23 de junio de 1451 Dunois entraba
vencedor en Burdeos , asi es que no tardaron los ingleses en
olvidar que un principe de la casa de Lancastre, habia gana
do la batalla de Azincourt y firmado el tratado de Troyes. En
presencia de la Normandia y de la Guienne perdidas, solo se
record que Enrique IV era un usurpador y que hubiera de
bido ceir la corona , no su nieto , sino Ricardo , duque de
Staseflord Marcasacon
de
Toms,duquedeBuckingham Glocester.
5. Edmund,o conde de
StalTord. de Buckingham.
Humfr,eyduque Humfr.eyconde deLancastre.
garita Edunrique, Buckingham.
deque
dey I I
Rde
York,
condeiCcamsebrdiodge, Duquede ter,rey.
AnaMlascoconreatgsiumaenrd,a
de Gloces-
oEcondede
4 Cdamubnrdio,ge Rduque
York,
de
ipcroatrecdtor,. I
freal.aramami la
la
de
DuquedeClarence.
York.y
de
duque Conde Warwick
! de
Rut- land. Isabel de

York.
I)
(
Ohijos
Emdedosdisinhijos
mtulosjiaceloTmrumotndvaesesporoluycn,teiosnlar.
EduardoIV, EV.duardo
rey. I
EVIII.nrique
Edmundo duque
de Somerset. MargaritadeesposaStaflord.
Juan,
condede
Somerset. I I
EIII
(1399).
0)
DUARDO
JGaunt,
3 duque
de
Luanancastre. EVIInsecasariq,ue
Maderegsapriotsa conde Richmond.
de Econdedenriq,ue el nombre York. Idesconabel
Juanduque, ETudor,
dmundo Ricreyhmon,d bajo
de
Somerset.
de I
EnIV,
rique EV,
nrique EVI.
nrique
rey. rey. rey.
l.o
E2.
Lduque
diuoanredol
Cdlareence.
Felisponsa, Mconde
i
EdedmundoRiII, dearch. duque,deMortimer conde
Roger March.
de Mortimer Rdeiconcardo Yorkieayportalddeleosrechos hijo
Ana segundoEIII.duardo
,cMaortdiomer enselaza
y
elprincipe Edmundo Mortimer, sucesin.

Negro.
| rey. I sin
CAPTULO XXI. 345
York , hijo de Ricardo , conde de Cambridge, decapitado en
Southampton en 1415, como uno de los gefes de la conspira
cion tramada contra Enrique V. En efecto, hemos visto y se
ver fcilmente en la adjunta tabla , que la casa de York des
cendia la vez del reinado y cuarto hijo de Eduardo III ,
mientras que la de Lancastre solo descendia del tercero , Juan "
de Gaunt ; es cierto que las hembras habian aportado la ca
sa de York loe derechos de Lionel , duque de Clarence , mas
es sabido que no por esto habian perdido aquellos derechos
nada de su valor, de modo que la superioridad de los titulos
del hijo del conde de Cambridge sobre los de Enrique VI era
incontestable. Sin embargo , si el consentimiento primitivo
de la nacion que habia conferido la corona Enrique IV , si
tres sucesiones al trono", si reiterados actos del parlamento ,
si juramentos de obediencia de todo el reino y en particular
de los que elevaban entonces una pretension contraria , si
una pacifica posesion no disputada de sesenta aos, no bas
taban para llenar un simple vacio en la genealogia de la fa
milia reinante , y asegurarle el poder , cundo podian esperar
los pueblos alguna tranquilidad?
muerte de Suffolk (1450).
La primera vctima del orgullo ingles ofendida fu el obis

po de Chichester , odioso por haber llenado la triste mision de
hacer evacuar por sus tropas el Maine y el Anjou ; el prelado
fu asesinado en Portsmouth (enero de 1450) en medio de
un motin , inmediatamente despues de su muerte , espar
cieron la voz de que en el momento de espirar habia dicho
que el favorito era un traidor que habia vendido el Maine al
enemigo, y que se vanagloriaba de tener tanta influencia cer
ca del rey de Francia como cerca del de Inglaterra. Quizs
el obispo dijo tales palabras solo para conjurar el furor de sus
asesinos, quizs ni siquiera las pronunci , mas lo cierto es
que la cmara de los comunes hacindose el intrprete de las
ciegas pasiones populares , acus al ministro ante los lores de
haber negociado con Dunois para escitar Carlos VII inva
dir la Inglaterra , de haber proporcionado & los franceses los
*
medios de apoderarse de la Normandia , y de no haber espe
dido refuerzos al ejrcito ingls ; lo absurdo de semejantes
acusaciones , escepto la ltima , bastaba para su refutacion,
mas fiel espresion de los dios populares , eran sin embargo
muy terribles. Suffolk que as lo preveia , suplic al rey que
se acordase de que su padre muri en servicio de la Ingla
terra en Haryeur , de que uno de sus hermanos qued en el
campo de batalla de Azincourt , y otros dos en el de Jargeau,
de que el cuarto habia terminado sus dias en Francia donde
se hallaba en rehenes , de que l , caballero de la Jarretiera
hacia treinta aos , habia estado sobre las armas por espacio
de treinta y cuatro, largo periodo , durante cuya mitad no ha
bia visto el suelo de su patria , de que formaba parte del con
sejo del rey hacia quince aos , de que habia nacido en Ingla
terra, y de que su patrimonio as como el de sus hijos radi
caba en este reino. Cmo era posible pues que promesa algu
na del enemigo fuese cual fuese- , hubiese podido vencer la
lealtad
Sin embargo
de aquel, hombre
la exasperacion
? contra Suffolk era tal , que
el rey en inters del mismo ministro crey deber reducirlo

prision ; si bien le sac de la torre luego que supuso calmada
la efervescencia general , al saber esta noticia estalla una su
blevacion en el condado de Kent instigacion de un batane
ro , mientras que los comunes presentan al rey una enrgica
esposicion ; entonces el rey , con el objeto de salvar Suffolk,
desterrle por cinco aos y despoj de sus cargos sus cria
turas ; mas de dos mil personas tratan en vano de detener al
ministro su salida de la torre, pero pudo llegar al puerto de
Ipswich, donde se hizo la vela con dos pequeos buques . mas
alcanzado en alta mar por el Nicols de la Torre, uno de los ma
yores bageles de la escuadra , mandronle presentarse bor
do ; al poner el pi en el puente , el capitan le dirigi estas
palabras : Bien venido seas, traidor l y el dia siguiente de
su arresto sufri un irrisorio juicio entre los marineros , quie
nes le condenaron muerte. En 3 de mayo de 1450, un bote
se acerc al bagel llevando un tajo , una espada enmohecida
y un verdugo ; el duque fu bajado l y el ejecutor le de
capit al seato golpe.
*
CAPTUXO'XXI. 341
Insurreccion de Cade ( 1450 ); el duque de York

prepara la guerra civil [ 1433-1455 | ; batalla
de Saint-A Iban [1455 ].
El descontento del pueblo ingles era muy general y pro

fundo para que le satisfaciese la caida de un ministro ; su dio
tenia por blanco la misma familia real , asi es que apenas
Suffolk acababa de espirar cuando veinte mil hombres del
condado de Kent se sublevaron la voz de un irlands, llama
do John Cade ; este impostor se present como un principe de
la sangre, victima de los temores de la casa de Lancastre , co
mo Juan Mortimer , pariente del duque de York , decapitado
injustamente en 1445 , por sospechrsele reo del crimen de al
ta traicion. A. medida que se acercaba Londres aumentaba
el nmero de sus partidarios , pues la reina habia sustituido
Suflblk con el duque de Somerset, nieto de Juan de Gaunt, y
por consiguiente primo hermano de Enrique VI , ministro tan
impopular como su predecesor , por haber suplantado al du
que de York como regente de Francia , y no haber sabido de
fender la Normandia. En breve una inmensa multitud cubrid
la campia de Londres y desde alli dirigi una esposicion al
parlamento , quejndose , entre otras cosas , de que los she-
rifs, sub-sherifs y colectores de impuestos , se hacian reos de
intolerables exacciones ; de que en la eleccion de los miembros
de la cmara de los comunes , la libre votacion del pueblo no
era mas que una ficcion ante la influencia de los lores , y fi
nalmente ; de que el duque de York se hallaba alejado de la
corte, mientras que se veian en ella los parientes del traidor
Suffolk.
car CadePor
y toda
los contestacion
suyos por un , Margarita
destacamento
de Anjou
de las
hizotropas
ate-
reales , pero estas fueron rechazadas , su comandante qued

muerto en la pelea y Cade se revisti con su armadura. En 3
de julio , entr como vencedor en la ciudad y en la torre , de
cuya fortaleza arranc hizo decapitar Cordray , uno de los
mas detestados consejeros del rey , y si bien durante los pri
meros dias la fortuna parecia sonreir al atrevido gefe , los es-
cesoe desus soldados, obligaron los ciudadanos tomar las
348 HISTORIA DE INGLATERRA. ,
armas , siendo arrojados de la ciudad despues de una lucha de
seis horas ; una amnistia ofrecida por el obispo de Winchester
cuantos rebeldes se dispersasen inmediatamente , acab de
desorganizar el ejrcito de Cade, y alcanzado este en su fuga,
fuDicese
decapitado
que algunos
en el mismo
de los
lugar
cmplices
en que fu
de Cade
preso.confesaron,
al subir al patibulo , que su objeto era colocar en el trono

Ricardo de York , el cual , sin embargo , habia evitado siem
pre entrar en lucha abierta con la casa de Lancastre , la que
por su parte le manifestra en un principio mucho afecto y no
escasa confianza. Despues de la muerte del duque de Bedford,
fu , durante cinco aos , regente de Francia , y solo al obser
var el descontento general , crey la corte prudente enviarle
un teatro menos brillante , confindole el cargo de goberna
dor de Irlanda ; alli se hallaba todavia cuando estall la suble
vacion de los habitantes de Kent , y el gran nmero de des
contentos que en tan poco tiempo se agruparon al rededor de
Cade , le hizo creer haber llegado el momento de atacar frente
frente una corte detestada. En 1451 volvi desde Irlanda
Inglaterra sin permiso del gobierno, y en 1452 tom las ar
mas , presentndose en seguida delante de Lndres, cuyas
puertas le fueron cerradas; entonces ofreci al rey licenciar su
ejrcito con tal de que el duque de Somerset , quien no po
dia perdonar el haberle sustituido en la regencia de Francia,
fuese encerrado en la torre ; su demanda le fu otorgada , mas
no tard en verse encarcelado su vez , no recobrando su li
bertad , hasta despues de haber prestado Enrique VI un nue
vo juramento de fidelidad. El nacimiento de un heredero del
trono , dado luz por la reina en 23 de octubre de 1453 , lejos
de calmar los nimos , solo sirvi para irritarlos aun mas,
pues los partidarios del duque de York propalaron la voz de
queDurante
el principe
unadegran
Gallesparte
no era
delmas
siguiente
que un ao
hijo, supuesto.
Enrique VI
fu presa de una de aquellas locuras , triste legado de Carlos

VI. El duque de York fu encargado del gobierno mientras fue
se la voluntad del rey , con el titulo de protector , y el duque de
Somerset , encerrado en la torre , mas habiendo el dbil mo
narca recobrado la salud y la razon en 1455 , Ricardo tuvo que
CAPTULO XXI. 349
restituirle el poder, viendo acto continuo puesto en libertad
su rival. Es cierto que el duque de York, aun despues de ha
ber perdido toda autoridad legal , no era menos temible , en
cuanto la mayor parte de la poderosa aristocracia de los baro
nes le prestaba toda su asistencia , debiendo aqui hacer obser
var que mientras la renta anual de la corona llegaba apenas
cinco mil libras esterlinas , muchas grandes familias , espe
cialmente la de Nevill , habian reunido fortunas reales por
medio de matrimonios de herencias ; el conde de Warwick,
principal partidario del duque de York , y casado con Cecilia
Nevill , hermana de este , el ltimo y mas ilustre ejemplo de
la hospitalidad feudal , alimentaba diariamente en sus tierras
hasta treinta mil personas , y cuando tenia casa en Lndres,
sus vasallos y amigos consumian seis bueyes en cada comida.
Tan colosal fortuna era sostenida por los talentos todos de un
jefe de partido ; la intrepidez del conde era estraa bajo el
punto de honor caballeresco , y aquel hombre quien se ha
bia visto atacar una escuadra doble de la suya , huia sin ver
genza cuando veia ceder a los suyos ; implacable en las bata
llas para con los nobles , daba cuartel Ios plebeyos , por cu
yas calidades mereci, y no es de estraar , el nombre de ha
cedorEldeprincipe
reyes , kingmaker.
, que tenia en su favor al jefe de los Nevill,
creia serle todo permitido , asi es que Ricardo intim Enri

que VI ( 1455 ) , que le entregase al duque de Somerset , y al
oir la negativa del rey , atacle el dia 31 de mayo , cerca de
Saint-Albans. El pobre Enrique mostr cierta firmeza, de
clarando que antes de abandonar ninguno de los lores
que le eran fieles , se hallaba pronto morir en su defen
sa, mas Warwick , que mandaba la vanguardia de su cu
fiado , viendo bien guardadas las puertas de Saint-Albans ,
penetr por los jardines hasta el centro de la ciudad ; los rea
listas se dispersaron en breve, y se defendieron mal desde qv.9
vieron caer al duque de Somerset; Enrique VI, herido en el
cuello , se refugi en la casa de un curtidor , donde el duque
se le present, dirigindole la palabra de rodillas en signo de
profunda humildad. Esta fu la primera batalla de la guer
ra llamada de las dos rosas , causa de tener la casa de Lan-
Tomo I, 23
350 HISTORIA DE 1NGI.ATKBRA.
castre una rosa eucarnada en sus armas, y la de York una
rosa blanca.
Corto protectorado del duque de York. (1455);
batalla de Xorthanipton y de Wakeield (14SO);

de Saint-Albans [1460].
A pesar de las seales de profunda deferencia que prodi

gaba Ricardo al monarca su cautivo , contaba servirse de l
como de un dcil instrumento; Enrique Vi declar en pleno
parlamento , que Somerset habia sido el primero en aacar
Saint-Albans , pagando con su vida su odiosa traicion , que el
duque de York , el conde de Warwick y el conde de Salisbury,
padre del segundo , eran buenos y leales sbditos, y final
mente , que los amigos del ltimo duque de Somerset eran
otros tantos infames calumniadores , cuyos artificios hicieron
dudar por un instante de la lealtad de Ricardo. A fines de oc
tubre de 1455 , propalse la voz de que Enrique se hallaba de
nuevo atacado por su antigua enfermedad , y el duque de
York, despues de una hipcrita resistencia las instancias de
los lores , consinti en aceptar el protectorado , con la condi
cion de que sus poderes no serian , como antes , revocables
voluntad del rey , sino por el rey , en parlamento y con el con
sentimiento de los lores espirituales y temporales. El go
bierno de Calais ; junto con el mando de todas las fuerzas na
vales , fueron confiados al conde de Warwick , dndose su
padre
Tomadas
, condeestas
de Salisbury,
medidas , el
el cargo
protector
de canciller.
podia creerse slida
mente establecido , y esperar una poca mas favorable para

cambiar su ttulo con otro mas elevado, pero el carcter dulce
y afable de Enrique le habia granjeado partidarios que no
hubieran consentido en que se le despojase de la corona, y
adems , el genio altivo de la reina , no desperdiciaba ocasion
alguna de combatir las pretensiones de los yorkistas. A prin
cipios de 1450 , el rey recobr la salud, y el cargo de protector
fuLos
formalmente
aos de 1456revocado.
y 1457 transcurrieron entre desconfianzas y
durante ellos no cesaron de observarse lancastros y yprkistas;

CAPTULO XXI. 351
los parientes de los lores muertos en Saint-Albans , es decir
del duque de Somerset, del conde de Northumberland y de lord
Clifford pedian altamente venganza, y sus adversarios se ro
deaban
Incapaz
de amigos
de dioarmados.
, simpre pronto perdonar , el buen mo
narca era el nico que trabajaba sinceramente para conseguir

una reconciliacion general , pudiendo creer por un momento
ver realizado el mas ardiente de sus votos : en 3 de abril de
1458, se dirigi procesionalmente San Pablo ; en seal de re
conciliacion la reina fu acompaada por el duque de York , y
los lores de ambos partidos marcbaban delante de ellos dn
dose el brazo como amigos hermanos ; union pasagera que
debia ir seguida de una larga y sangrienta lucha ! Durante la
primavera de 1459, la corte distribuy profusamente guarni
ciones de piel de cisne, librea del joven principe de Galles ,
invit todos los partidarios del rey por medio de cartas bajo
el sello privado, reunirse con l armados en la ciudad de
Leicester ; el espiritu de discordia no se limit ya las altas
clases de la sociedad, sino que dividiendo las familias todas ,
penetr asi en la celda del monge como en la cabafia del po
bre. La Inglaterra era de un estremo otro presa de intesti
nas discordias ; unos sostenian que el duque de York era un
principe ultrajado, que junto con sus amigos, se veia humi
llado por los donceles de la corte , habiendo tenido que ar-r
marse para defender su vida; otros le consideraban como un
traidor que trataba , bajo falsos pretestos , de sentarse en el
trono , y que solo debia la clemencia del rey una vida de
queLa hubiera
segundadebido
batalla
ser de
privado
la guerra
haciademucho
las dostiempo.
rosas, se di en
19 de julio de 1460 en una llanura inmediata Northampton ;

"Warwick , lord Cobham y el conde de March , hijo primog
nito del duque de York , mandaban los yorkistas , quienes
recibieron rden formal de no hacer dao alguno al rey, de
4ar cuartel los simples soldados y de pasar cuchillo los
oficiales. El duque de Somerset , hijo del que fu muerto en
Saint-Albans , y el duque de Buckingham se hallaban al fren
te del ejrcito real ; la reina se mantenia alguna distancia ,
y el rey permaneci en su tienda , esperando el resultado de
352 HI8T0RIA DE INGLATERRA.
una lucha, que segun todas las probabilidades debia afirmar
en su frente la corona , hacerla caer de ella para siempre. La
batalla empez las dos de la tarde , y disputse el terreno
con tenacidad , hasta que lord Grey de Ruthyn, que mandaba
un cuerpo considerable en el ejrcito del rey , passe de re
pente al partido de los descontentos : tan imprevista desafec
cion desalent los lancstrios , y temiendo que otros cuerpos
siguiesen aquel ejemplo empezaron retroceder , siendo por
fin derrotados con una prdida de diez mil hombres, espanto
sa carniceria debida un rio que tenian su derecha y que
les impidi la fuga. El duque de Buckingham qued en el
campo de batalla , lo mismo que el conde de Shrewsbury , hi
jo del clebre Talbot , el hroe de las guerras de Francia ; la
reina , el jven principe de Galles y el duque de Somerset lle
garon huyendo hasta Durham , cayendo otra vez el rey en
poder de sus enemigos, quienes le prodigaron esteriormente
todas las muestras de respeto de que le rodearan cinco unos
antes.
Sin embargo, el gefe dela casa de York no tard en despo
jarse de una sumision hipcrita para reclamar abiertamente
el trono , y present al parlamento una demanda forma] pi
diendo que se le confiriese la corona ; mas como se esperimen-
taba cierta repugnancia en despojar al hijo del vencedor de
Azincourt , como la bondad y desgracias del inofensivo prin
cipe escitaban la piedad, aun en la mayor parte de sus ad
versarios , los lores decidieron en 24 de octubre de 1460 , que
si bien los titulos de Ricardo eran incontestables , se propusie
se como compromiso , fin de no faltar sus juramentos y
de conservar sus conciencias puras que Enrique poseyese la
corona durante su vida y que el duque y sus herederos le
sucediesen despues de su muerte. Ambos partidos aceptaron
esta resolucion ; y Enrique declar heredero presunto al du
que de York, y crimen de alta traicion cualquier atentado con
tra El
suabandono
persona. de los derechos de su hijo no debe causar es
traeza en un principe como Enrique , mas no podia esperar

se igual resignacion en una madre , y en una madre del tem
ple de Margarita de Anjou. Despues de la batalla de or
CAPTULO XXI. 353
thampton , aquella herica mujer se habia dirigido con su
hijo al pais de Galles y desde alli Escocia , y al saber el con
venio adoptado por su esposo , reuni un ejrcito en los con
dados del norte y del oeste , enemigos siempre de las innova
ciones , y march hcia el sur. En 24 de diciembre de 1460, los
lancstrios encontraron al duque de York en el puente de Wa-
kefield , y si bien Ricardo no tenia con l sino parte de sus
tropas , no quiso huir delante de una mujer y acept la lucha ;
su resultado le fu fatal y muri en el combate segun unos , y
decapitado en el mismo lugar de la accion segun otros ; dos
mil de los suyos quedaron en el campo de batalla. El conde
de Salisbury , padre de Warwick fu hecho prisionero duran
te la noche y decapitado el dia siguiente , pero nadie inspir
tan general compasion como el hijo segundo de Ricardo, el
conde de Rutland , que apenas contaba la edad de diez y ocho
aos : preso en el puente de Wakefield , mientras huia con su
ayo, fu conducido delante deClifford, cuyo padre habia
muerto en Saint-Albns ; el gefe yorkista le pregunt su
nombre , y el jven aterrado y sin poder hablar , cay de ro
dillas , mas su acompaante , creyendo salvarle , esclam que
era hijo del duque; Como su padre mat al mio , replic
Clifford , quiero tambien matarte ti y los tuyos , y hun
di su pual en el seno del jven dejando al ayo en libertad ,
con la condicion de que llevase la noticia la madre de la vic
tima. El mismo Clifford encontr despues el cuerpo del duque
de York y cortndole la cabeza la adorn con una corona de
papel ; clavla luego en una pica y la present la reina, la
cual mand fijarla en las murallas de York. Tantas barbaries
tronse
abrieronpatibulos
un abismoen entre
los campos
ambosdepartidos
batalla,; en
y adelante
ellos subieron
levan -
los Continuando
infelices vencidos.
hcia el sur su marcha victoriosa , la rema
present batalla al conde de Warwick en 15 de febrero de 1461,

en las mismas calles de la ciudad de Saint-Albans , teatro
en 1455 del primer encuentro entre ambos partidos ; los yor-
kistas , menos afortunados que seis aos antes , fueron derro
tados con prdida de dos mil ochocientos hombres , y el rey,
quien Warwick no tuvo tiempo para arrastrar consigo , cay
en poder de sus libertadores. El triunfo de Margarita parecia
completo , mas debia perder la autoridad suprema en el mo
mento en que
Eduardo decreia
Yorkhaberla
es proelaiuado'rey
recobrado para siempre.
(1461); ba
tallas de Towton (1461 y de Ilexnam 1463].
El ejrcito real solo secomponia de bandas indisciplinadas,

y los habitantes de los pobres condados del norte, solo habian
engrosado sus filas con la esperanza de saquear las ricas tier
ras del mediodia; asi es que despues dela batalla de Saint-
Albans , no se ocuparon mas que en merodear sin distincion
de partido por todos los pueblos y dominios inmediatos al
campo de batalla, y en poner el botin en seguridad en su pais.
Tan imprudentes escesos de que fueron victimas muchos ha
bitantes de Lndres, hicieron que la gran ciudad tomase par
tido por la casa de York ; el ltimo era generalmente llorado
por su valor , por la energia de su carcter , y sobre todo por
haber reemplazado en el papel de adversario de la corte al
duque de Glocester, quien el pueblo continuaba designando
con el nombre del buen duque. Eduardo conde de March era mas
popular aunque su padre , y el hijo de Ricardo, jven, de be
lleza deslumbradora y de un valor toda prueba, vi estallar
en la capital , inmediatamente despues de la batalla de Saint-
Albans , un indecible entusiasmo en favor de su causa : dicha
batalla se habia dado en 15 de febrero, y en 5 de marzo el hijo
primognito del duque de York, fu proclamado rey en Ln
dres , bajo el nombre de Eduardo IV , siendo creados sus otros
dos hijos , el primero duque de Clarence y duque de Glocester
el segundo
Margarita; este
de Anjou
debia ser
no solo
un dia
no elpudo
terrible
entrarRicardo
en Londres
III. por
la indisciplina de sus tropas , sino que en vista de sus numero

sas deserciones, tuvo que abandonar el mediodia y volver con
profundo pesar los condados del norte ; llegada alli vise otra
vez rodeada por gran nmero de partidarios , y al cabo de
muy poco tiempo hallse al frente de un ejrcito de sesenta
mil hombres. Eduardo IV y su tio el hacedor de reyes , creyeron
deber marchar inmediatamente contra ella; Margarita habia
CAPTULO XXI. 350
establecido su cuartel general en York , y en el primer en
cuentro , tenido en Ferry-Bridge , en las orillas del Aire , pa
reci decidirse la fortuna favor de los lancastrios ; lord Clif-
ford atac los yorkistas con tal impetuosidad, que despues de
dar muerte lord Fitzwalter , gefe de su vanguardia , se hizo
dueo del paso del Aire. Warwick comprendi entonces que la
rosa blanca iba morir para siempre , si no lograba reanimar
el valor de sus partidarios desalentados por esta primera der
rota ; para ello mand que le tragesen su caballo al que di
muerte, y besando la cruz de su espada, jur que aun cuando
el ejrcito entero tomase la fuga , se quedaria en el campo pa
ra defender la causa de Eduardo IV ; acto continuo el rey , por
consejo desutio, hizo publicar que daria licencia cuantos
quisiesen retirarse , y un premio los que cumpliesen con su
deber , pero que no debian esperar perdon los que huyesen
durante
En 22eldecombate.
marzo de 1461 trabse la batalla cerca de Towton,
y dur todo el dia con tenaz encarnizamiento, bajo una espesa

lluvia de nieve que el viento diriga contra el rostro de los
soldados de Margarita ; la victoria se declar finalmente por
los yorkistas y treinta y seis mil lancastrios fueron pasados A
cuchillo se ahogaron en las aguas del Cork del Cook , ria
chuelo que desagua en el Wart. Segun un historiador, la re
tirada se hizo con tal desrden y precipitacion , que el rio se
hall de repente lleno de los cuerpos de los que se habian aho
gado , los cuales , en su desgraciada suerte, sirvieron de puen
te sus compaeros ; dcese que la carnicera fu tan espan
tosa
ramente
en aquel
rojas.punto
, que las aguas del Wart quedaron ente- ,
Eljven rey mostr en tan terrible jornada un valor es-

traordinario, que contribuy mucho mantener en sus tropas
la resolucion de vencer de morir con l ; sin embargo , hijo
de la guerra civil , hizo gala de tanta crueldad como bravura,
y llegado York , mand sustituir las cabezas del duque de
York y del conde de Salisbury , clavadas en las murallas de la
ciudad , con las del conde de Devonshire y de otros muchos
seores lancastrios , muertos sangre fria despues de la ba
talla.
Margarita de Anjou no tom esta vez parte alguna en la
accion , y se qued en York al lado de su esposo , cuyo estado
enfermizo empeoraba cada dia ; despues de la derrota retirse
con Enrique VI y el principe de Galles, primeramente New-
castle , luego al castillo de Aluwick y de alli Berwick , que
entreg al gobierno escocs para obtener su ausilio ; mala ac
cion de que no debia aprovecharse , pues las fuerzas de la Es
cocia estaban entonces paralizadas por una de aquellas largas
minorias
Margarita
que tanto
, que vi
la hicieron
la inutilidad
sufrirde
ensus
el siglo
esfuerzos
xv. en Esco
cia , reclam de la Francia un socorro mas eficaz ; desembar

cada en las costas de Bretaa en la primavera de 1462 , la
desgraciada princesa recibi del duque Francisco II un pre
sente de setenta y dos mil francos , y poco despues abandon
la corte de este vasallo para dirigirse la del monarca su so
berano ; Luis XI la recibi con benevolencia , pero de genio
poco caballeresco , no se mostr muy dispuesto prestar su
prima hermana una asistencia gratuita , de modo que hasta
haber recibido de la reina de Inglaterra la promesa de en
tregarla Calais , no consinti en que el senescal de Norman-
dia , Enrique de Breze , la acompaase Inglaterra al frente
de dos mil combatientes , contando adems como una buena
fortuna , con la muerte de aquel noble quien no amaba, con
la victoria. Margarita de Anjou despues de haberse librado
de la escuadra inglesa y de una deshecha tempestad , abord
en Berwick (octubre de 1462) , y alli rodeada en breve de nu
merosos voluntarios escoceses y de partidarios de la casa de
Lancastre , pudo creer por un momento que la fortuna iba
otra vez ponerse de su parte ; sin embargo , su ilusion dur
muy poco , pues en 15 de mayo de 1463 , lord Montagne , her
mano del conde de Warwick , la derrot completamente en
Hexham ; los yorkistas decapitaron todos los prisioneros
distinguidos , entre otros al duque de Somerset.
CAPTULO XV. 351
Nuevo cautiverio de Enrique TI [1464] , matri

monio de Eduardo IV (1465) ; descontento de
Uarwlck.
Margarita se refugi con su hijo en un bosque , donde pre

tendia ocultarse , cuando fu atacada en medio de la noche
por una cuadrilla de ladrones, que la despojaron de todos sus
diamantes ; la division de tan rico botin escit entre ellos una
ria , que aprovech la reina para evadirse con su hijo y hun
dirse en las profundidades del bosque , por cuyas sendas di
vag durante algun tiempo , estenuada de hambre y de fa
tiga, de dolor y de espanto. En semejante estado , vi' un
bandolero que se dirigia hcia ella con la espada desnuda
y no viendo medio alguno de librarse de su furor , resol
vi fiarse su generosidad ; adelantse pues hcia l , y pre
sentndole el jven principe que sostenia en sus brazos , le di
jo : Salva al hijo de tu rey! El bandido , en quien su de
pravada vida no habia estinguido todos los buenos senti-
iriientos, conmovise por la confianza que Margarita le dispen
sara y jur defenderla ; durante algun tiempo mantvola
oculta en el bosque , acompandola despues hasta la orilla
del mar desde donde pudo refugiarse en Flandeg. Llegada al
puerto de la Ecluse, psose bajo la proteccion del conde de
Charolais, pesar de que guardaba un profundo resentimien
to contra su padre , Felipe el Bueno , causa de haber firma
do una tregua con Eduardo IV como rey de Inglaterra ; con
este motivo habia dicho varias veces que si algun dia caia en
su poder el duque de Borgoa, se haria lugar para pasar por
entre su cuerpo y su cabeza, y aunque Felipe el Bueno no lo
ignoraba , no olvid con ella su acostumbrada galanteria ;
recibila esplndidamente en Hesdin, y pag todos los gastos
que hiciera ella y su squito durante su permanencia en los
Paises-Bajos ; invitla sin embargo continuar su camino
para no escitar las quejas de Eduardo IV : y Margarita se esta
bleci
Enrique
en el VI
Barrois
no sigui
que pertenecia
en su fuga
su
la hermano.
misma direccin que
la reina , y mientras que esta se dirigia hcia el norte , l

dirigiendo sus pasos hcia el oeste , habia buscado un asilo
entre los habitantes de Lancashire y de Westinoreland , pue
blos sinceramente adictos sus intereses. Su fidelidad logr
sustraerle durante algun tiempo las pesquisas de los idaku-
tas , mas vendido por fin por la perfidia de un mouge de
Abingdon , fu preso en el condado de York en el momento
en que se sentaba la mesa (julio de 1463). El conde de War-
wick le hizo montar sobre un caballo y con los pis atados de
bajo del vientre del animal , mand que le hicieran dar tres
vueltas al rededor de una picota , gritando el mismo en alta
voz : Traicion ! traicion ! Contemplad al traidor. Algunos
miserables se atrevieron a pegar al pobre rey al pasar por de
lante de ellos , y Enrique se content con dirigirles las si
guientes palabras : En verdad , en verdad que haceis mal en
golpear al ungido del Seor. Despues de esta vergonzosa ce
remonia
Despues
, fudeconfinado
la batallaendelaHexhain,
Torre. los consejeros de Eduar
do IV le instaron para que contragese matrimonio , fin de

poder legar la corona su posteridad ; el rey decidise en fa
vor de Bonne de Saboya, hermana de la reina de Francia , y
encarg al conde de Warwich que fuese pedir su mano. Aco
gida la peticion, Luis XI nombr al conde de Damamartin, su
embajador cerca del rey de Inglaterra, para formular y arre
glar los ltimos puntos de tan grande negocio , cuando ya
el amor habian hecho contraer Eduardo lazos que no le per
mitian prestarse una union politica.
Mientras que el conde de Warwick , apresuraba en Fran
cia la conclusion del negocio confiado su habilidad, Eduar
do IV hallndose un dia en el condado de Northampton , cer
ca de la residencia de Grafton , quiso visitar Jaquelina de
Luxemburgo , duquesa de Bedford, que despues de perder al
ilustre regente de Francia, habia casado en segundas nupcias
con un simple caballero, Ricardo Woodvile. De este ltimo
enlace habia tenido entre otros hijos, una hija llamada Isabel,
la que enlazada con el caballero Grey , se habia retirado la
casa paterna despues dela muerte de su esposa ; Isabel habia
visto confinados los bienes de su marido , causa de su adhe
sion la casa de Lancastre , en cuya defensa habiafierdido la
captulo xxi. 359
vida , y parecindole la visita del rey una ocasion oportuna
se arroj sus pies , implorando su piedad para sus pobres hi
jos. Los encantos de la hermosa suplicante hicieron viva im
presion en el rey ; la resistencia que se le opuso troc su ca
pricho en pasion y se uni con ella por medio de un matrimo
nio secreto. Sin embargo, cuando la prision de Enrique VI pa
reci asegurar de un modo estable la corona en sus sienes ,
quiso dividir el trono con su esposa, hizo ungir Isabel con
gran
Lapompa
elevacion
en 1465.
de Isabel Woodvile caus gran despecho al
conde de Warwick , quien humillaba como embajador ,

puesto que hacia abortar la negociacion entablada por l con
la crte de Francia , y como gefe de la poderosa familia de
los Nevill , en cuanto esta veria su influencia irresistible hasta
entonces, sobrepujada por la de los parientes de la reina. En
efecto , los tres hermanos Nevill estaban acostumbrados con
siderarse como los dueos del rey y del reino ; Jorge, obispo
de Exeter, el mas joven de los tres , habia recibido los sellos
al advenimiento de Eduardo y acababa de ser promovido la
sede arzobispal de Yorck : el segundo , .lord Montagne , era
gobernador de las fronteras occidentales de Escocia, y junto
con el ttulo de conde de Nortumberland habia obtenido los
bienes de los Perey ; el conde de Warwich el tercero, llenaba
la vez las funciones de primer ministro y de general en gefe ,
siendo adems gobernador de las fronteras del oeste , cham
belan y gobernador de Calais , el empleo mas lucrativo im
portante que podia conferir el soberano . Sin embargo vise
en breve al caballero Woodvile , padre de Isabel , elevado
la dignidad de conde de Rivers , y Antonio Woodvile, su
hijo , enlazarse con la hija nica de lord Scales , la heredera
mas rica del reino, lo cual caus no poca envidia los gran
des y particularmente al duque de Clarence , el cual no pudo
menos de concebir cierto rencor contra el rey su hermano por
haberle proporcionado tan soberbio partido ; en 14T6 fu despo
jado el obispo de Yorck del cargo de Gran Caciller para con
fiarlo al obispo de Bath y Wells, uno de los mas celosos partida
rios de la reina , y si lord Montagne , continu siendo gober
nador de los condados del norte, debilo nicamente ser entre
todos los Nevill el menos hostil la familia de la reina. El con
de Rivers , padre de Isabel, adems del cargo de gran tesore
ro que tenia ya, fu revestido del de gran Condestable, de mo
do que concentr en susj manos dos de los mas importantes
empleos
A fines
dedela 1468
corona.
principios de 1469 , el conde, decidido
derribar al monarca que con sus manos elevara , hizo entrar

en sus proyectos sus dos hermanos lord de Montagne y el
arzobispo de Yorck, al primero con mucho trabajo , y se diri
gi en seguida al duque de Clarence , el mayor de los herma
nos de Eduardo IV , descontento de que el rey no hubiese he
cho por l mas que darle un vano titulo de duque, prometin
dole Warwick la mano de su hija y una dote considerable.
Tramando la conspiracion , guardse sobre ella el mayor se
creto , y como se ve por varios documentos de la recopilacion
de los actos pblicos de Repner , ambos principes residieron
en Inglaterra durante la mayor parte de 1469 , y aun consi
guieron el favor del rey , el cual arrepentido de haber poster
gado Warwick , le nombr gran senescal del pais de Galles,
confiando
A principios
Clarence
de octubre
el importante
estall engobierno
el condado
de Irlanda.
de Yorck una
sedicion que todos los historiadores atribuyen a las secretas

intrigas de los hermanos de Warwick, mas cuya causa aparen
te fue la que sigue: Los labradores de Yorkshire que vivian en
las inmediaciones de) hospital de San Leonardo , quejbanse
de que los tributos impuestos para el sosten de dicho estable
cimiento razn de cierto nmero de medidas de trigo por
arado, que en un principio se destinaban piadosos obje
tos, aprovechaban entonces nicamente los administrado
res ; negronse pues pagar por mas tiempo la contribucion
que de ellos se exigia, y tomaron las armas en nmero de
quince mil. Lord Montagne les derrot hizo decapitar su
gefe , mas lejos de perseguirles, dej que sus bandas se reu
niesen bajo dos nuevos gefes , Enrique Nevill y Fitz Hugh ,
aliados por la sangre la poderosa familia de los Nevill ; los
rebeldes bajo su direccion , atacaron el ejrcito real mandado
por el conde dePembroke,le vencieron en Edgecote y mataron
su gefe; en Grafton-Caurt se apoderaron del conde de Rivers,
CAPTULO XXI. 361
padre de la reina, y de su hijo John y les decapitaron : mas
el movimiento no tuvo otras consecuencias y se calm por si
mismo , despues de un perdon general que Eduardo se crey
obligado
Semejante
acordar.
acontecimiento abati el nimo del rey, y se de
j rodear por Clarence, Warwick y el arzobispo de York , re

cibiendo de ellos muestras esteriores del mas profundo respeto,
pero en realidad siendo su cautivo ; la Inglaterra ofreci en
tonces el estrao espectculo de dos monarcas rivales , ambos
privados de su libertad , Enrique en la Torre , Eduardo en
Yorkshire , si bien es verdad que Eduardo se emancip en
breve de aquella tutela, gracias segun unos la intervencion
del lord alcalde y de los ciudadanos de Lndres, cuyas simpa
tias hcia el rey habia reanimado el duque de Borgofia con re
petidos
En elmensages.
siguiente ao (MIO) estall una nueva rebelion en el
Lincolnshire, dirigida por sir Roberto Wells, hijo del lord de

este nombre ; Eduardo intim al padre que hiciese volver
su hijo la senda del deber , pero fuese impotencia mala
voluntad , esta rden no fu ejecutada y el padre espi con su
muerte el crimen de su hijo. Eduardo IV march personal
mente contra los rebeldes y les venci en Elsingham ( 12 de
marzo de 1470 ) en el condado de Rutland : su gefe declar an
tes de subir al patibulo , haber obrado instigacion de War
wick y de Clarence , quienes se apresuraron refugiarse en
Francia , desembarcando, no en Calais donde no quiso admi
tirles el teniente de Warwick , adicto Eduardo IV , sino en
Harfleur.
Eduardo IV es destronado [1490] y

restablecido (1491).
La intima alianza que unia al duque de BorgoSa con el

de Inglaterra , hacia que fuese este un amigo de la Francia,
y que tuviese Luis IX gran inters en suscitarle obstculos ;
con este objeto desde la embajada de Warwick en Francia,
habia conservado con este las mas estrechas relaciones , hala
gando sin cesar su vanidad , y hacindole magnificos presen
tes. Al ver su irritacion contra Eduardo IV, crey posible re
conciliarle con la reina Margarita, y hacer que devolviese la
corona la casa de Lancastre , cuya ruina habia sido obra su
ya ; Warwick no tenia otra idea al dirigirse Francia , y se
conserva todavia la carta en que asi lo declara sus herma
nos. Semejante cambio de partido debe ser severamente con
denado, aun en un tiempo en que los grandes seores , consi
derndose casi como independientes , se creian dispensados
de guardar fidelidad su soberano ; Warwick vendi prime
ramente Enrique VI y para vender despues Eduardo , que
le habia colmado de beneficios , se aliaba con los enemigos de
su pais. En presencia de tales hechos se olvida el valor, la ha
bilidad del hacedor de reyes , para recordar solamente su indo
mable orgullo y su sed insaciable de poder y de riquezas.
Las principales estipulaciones del tratado celebrado entre
Warwick y Margarita , bajo los auspicios de Luis XI; fueron
las siguientes: 1. El conde debia colocar Enrique VI en
el trono : 2. Durante la minora de Eduardo, hijo de Enri
que VI, la administracion debia quedar en manos de aquel se
or y en las del duque de Clarence: 3. El principe de Galles
debia enlazarse , lo que verific al momento , con Ana , hija
segunda de Warwick , y en caso de que no naciesen hijos va
rones de este matrimonio (lo que era introducir en Inglaterra
la ley slica tan combatida por Eduardo III y los parlamen
tos ) la corona debia pasar al duque de Clarence ,- con formal
esclusion del rey Eduardo IV y de su posteridad.
Mientras tanto el rey de Inglaterra apesar de los reitera
dos avisos de Crlos el temerario , se entregaba la mas com
pleta confianza , y por nica medida de defensa mand lord
Montagne, hermano de Warwick que levantase tropas , cu
yo frente el poderoso gefe de los condados del norte, debia pa
sar al partido de la roca encarnada. Sabia que la invasion ten
dra lugar por el sur , se mantenia en el norte y habiendo una
tormenta dispersado su escuadra y la del duque de Borgoa
su aliado , que guardaban el mar, el conde de Warwick , sali
do del Havre , pudo desembarcar libremente en Darmouth en
14 de setiembre de 1470. El hacedor de reyes habia sido siem
pre el favorito del pueblo y su destierro le convirti en su ido
capitulo xxi. 363
lo. La balada que no cantase sus alabanzas no era popular ni
'en las ciudades ni en las aldeas, y tampoco era del gusto de la
multitud el espectculo que no hiciese alusion su valor y
sus sufrimientos. Los condados del sur se declararon al mo-
mento por l y ni siquiera hubo lucha; el 3 de octubre, Eduar
do que veia su causa perdida, se embarc para Holanda ; tres
dias despues Warwick abri Enrique VI las puertas de la
crcel en que se hallaba hacia siete aos y en 29 de noviembre,
el parlamento aprobando la revolucion , declaraba Eduardo
traidor y usurpador.
Nada contrast tan vivamente con la imprevision que hizo
perder Eduardo IV su corona , como la actividad y energia
que empl para reconquistarla; no muy bien recibido por su
cuado , cuyos consejos habia despreciado y que temia espo
nerse por su causa un ataque combinado de Luis XI y de War
wick, obligado hacer en secreto todos los preparativos necesa-
riospara su regreso Inglaterra , habia reunido en marzo de
1471, muchos buques y cerca de dos mil hombres. Con ellos sa
li del pequeo puerto de Veere en Zelandia, y desembarc en
Ravenspur ( 14 de marzo de 1471 ), donde habia desembarcado
Enrique IV. La mala acogida que le dispensaron los habitan
tes del Yorkshire , hizo que se anunciara como viniendo solo
reclamar los bienes y dominios de la casa de York reciente
mente confiscados ; proclamaba altamente el derecho de Enri
que VI y no entraba en ciudad alguna sin gritar: Larga vi
da al rey Enrique! En York, prestle juramento de fidelidad
en el altar mayor de la catedral , mas medida que adelan
taba hcia el mediodia , veia agruparse su alrededor mayor
nmero [de partidarios, tanto que al llegar Nottingham se
hallaba al frente de cincuenta mil hombres. Desde entonces
ces en su fingimiento, y dejando la pluma de avestrz , dis
tintivo de los partidarios del principe de Galles , hijo de En
rique VI, tom de nuevo la rosa blanca y el titulo de rey. En
Coventry, reunisele el duque de Clarence , jven ligero , que
si bien habia cedido un movimiento de despecho contra el
rey su hermano , habia recordado que era York y que como
tal debia combatir Lancastre, asi que habia perdido toda es
peranza de suceder Enrique VI. Sin embargo , mientras las
puertas de Lndres permanecieron cerradas Eduardo su
triunfo no era seguro; mas segun dice eLconceller Toms Mo
r , muchas causas hacian que se inclinasen su favor los ha
bitantes de la capital ; varios comerciantes que le prestaron
considerables sumas, no veian otro medio de ser pagados no
ser su restablecimiento , y las lindas ciudadanas quienes
habia cortejado , se esforzaban para decidir sus maridos y
parientes en favor del galante soberano. Adems de tan estra-
os ausiliares, Eduardo hall un inesperado apoyo en el arzo
bispo de York el mas jven de los Warwick , quien se halla
ba confiado el gobierno de Lndres y que le facilit la entrada
en la ciudad. Pocos dias antes el mismo prelado con objeto de
reanimar el entusiasmo de los lancastrios, pase por las calles
al infortunado Enrique VI, el cual cay por ltima vez en po
der Los
de sus
ejrcitos
enemigos.
de Eduardo Warwick llegaron las manos
cerca de Barnet , doce kilmetros de Lndres , el dia de Pas

cua 14 de abril de 1471 ; la lucha dur seis horas , desde la
madrugada al mediodia , con indecible encarnizamiento, pues
Eduardo IV que tenia por costumbre conceder la vida los
soldados , habia mandado no dar cuartel. Warsvick por su par
te se habia negado trato alguno y habindole ofrecido Cla-
rence su mediacion , contest al mensagero de su yerno : Di
tu seor , que Warwick fiel su palabra es otro hombre que
el prfido y perjuro Clarence. Asi pues desde el principio del
combate vise al hacedor de reyes pi y con la espada en la
mano , cargar los yorkistas con su impetuosidad ordinaria,
y escederse si mismo para decidir la jornada en su favor : el
rey despleg igual intrepidez que en Towton y la victoria pa
recia dudosa cuando la muerte del gran conde y de su herma
no Montagne , en lo mas reido de la lucha , decidi la derro
ta de
Existen
los lancastrios.
varias opiniones acerca de los incidentes de esta
batalla , asi como las hay sobre todos los que tuvieron lugar
en
gunlosalgunos
principales
Warwick
encuentros
muride
nolaenguerra
el combate
de lassino
dos al
rosas
querer
: pe-
refugiarse en un bosque, y su hermano Montagne cay no ba

jo los golpes de los yorkistas , sino bajo los de sus propios sol-
CAPTULO XXI. 365
dados , cuyo furor escit al desplegar de repente la bandera de
la rosa blanca. Eduardo IV tenia por estandarte un sol y War
wick una estrella radiante, asi es que era muy fcil confun
dirse , y las tropas de Warwick trataron como enemigo un
cuerpo de tropas que mandaba el conde Oxford ; los soldados
que lo componian se dispersaron gritando traicion , y ar
rastraron en su fuga al resto del ejrcito.
Si bien la muerte de Warwick vali mas Eduardo IV que
la victoria mas sealada , quedbale todavia un adversario no
despreciable ; la intrpida infatigable Margarita habia re-
clutado algunas tropas en Francia, y con ellas desembarc en
Weymouth el mismo dia de la batalla de Barnet. Lo primero
que supo al saltar tierra , fu el resultado de la funesta jor
nada , y anonadada por un momento por esta noticia, busc
para ella y para su hijo un asilo en la abadia de Beaulieu, en el
Hampshire; sin embargo, el recuerdo deque los yorkistasno
siempre babian respetado los lugares santos, y los atrevidos
consejos de los seores lancastrios que se habian escapado del
desastre de Barnet , devolvieron aquel corazon toda su fir
meza. En 4 de mayo de 1471 , cerca de Tewksbury , no lejos de
la confluencia del Avon y del Severa , Margarita que preten
dia pasar este rio para penetrar en el pais de Galles, fu alcan
zada por sus enemigos , siendo aquella la segunda vez que les
esperaba en batalla campal ; los lancastrios en un principio
vencedores fueron por fin completamente derrotados, causa
de la traicion cobardia de 'lord Wenlock. El duque de So-
merset, su gefe , parti de un achazo la cabeza del miserable
que se habia negado cargar en el momento mandado , pero
el mal era irreparable ; mas de tres mil partidarios de la rosa
encarnada quedaron en el campo de batalla , y al dia siguien
te fueron muchos arrancados de una iglesia en que habian
buscado asilo , y decapitados , entre otros su jven general,
cuyo padre habia tenido igual suerte despues de la batalla de
Hexham , y cuyo abuelo sucumbi en el primer combate de
San Albans.
Eduardo IV habia puesto precio la cabeza del principe de
Galles f y el hijo de Margarita , que contaba entonces diez y
ocho aos , y en quien se revelaba ya el caracter de su ma-
Tomo I. 24
dre , no tard en ser conducido a su presencia. Por que os
habeis atrevido , preguntle el vencedor irritado , entrar en
mi reino con bandera desplegada ? Para recobrar le heren
cia de mi padre , contestle el jven principe. Eduardo sin
decir otra palabra le empuj, segun otros, le peg en el ros
tro con su manopla de hierro , y al instante el hijo de Enri
que VI fu muerto por los duques de Clarence y de Glocester,
por los lores Dorset y Hastings , en su presencia, por sus
caballeros.
Margarita de Anjou cay tambien en poder de Eduardo IV,
el cual la encerr en la torre en union con su esposo ; este so

lo sobrevivi algunos dias su hijo, y muri en 21 de mayo
la edad de cuarenta aos , despues de ser un principe despro
visto de todas las calidades que convienen un rey, pero de
costumbres puras , y el cual hubiera sido colocado por la edad
media en la categoria de los santos en premio de sus sufri
mientos. Los Papas del siglo xv negaron este consuelo la casa
de Lancastre, pesar de la creencia del pueblo en los milagros
obrados en el sepulcro del mrtir, pues segun auguran la ma
yor parte de los historiadores , la muerte de Enrique VI fu
violenta, achacndose al duque de Glocester tan odioso ase
sinato ; sin embargo , como no existe prueba alguna, no debe
admitirse opinion que aadiria un crimen mas los muchos
de que se hizo reo el duque de Glocester.
Ultimos aos de Eduardo IV ; tratado de Pec-

qulgny
Muertos Enrique
(1495) IV
; sepulcro
y su hijo , presa
de Clarence
en la torre(1498).
Margarita
de Anjou , retenido por el duque de Bretaa en la crcel de

Vannes , Enrique tutor de Richmond , el ltimo vstago de la
casa de Lancastre , nada debia temer Eduardo IV, asi es que
se entreg enteramente su pasion por la galanteria y los
placeres de la caza despreciando el cuidado de los negocios,
de los que solo se ocupaba en lo que lo permitia su indolencia
siempre en aumento. Esto hizo que en los doce ltimos aos
de su reinado ocurriesen nicamente dos hechos notables , el
tratado de Pecquigny y la muerte de Clarence.
CAPTULO XXI. 367
No referiremos la espedicion del rey de Inglaterra Fran
cia , espedicion frustrada causa de Crlos el temerario , y
solo diremos ,que en una entrevista tenida en Pecquigny
orillas del Somme , Eduardo VI y Luis XI firmaron una tre
gua de siete aos en 29 de agosto de 1475 ; en ella , se asegu
raba una completa libertad de trfico los comerciantes de
ambas naciones ; los dos reyes prometian ausiliarse , y defen
derse mtuamente en caso necesario contra sus sbditos re
beldes , y se unian por medio del matrimonio de sus hijos.
Finalmente Luis prometia primero una suma de trescientos
noventa.mil francos satisfecha inmediatamente; segundo una
pension vitalicia de trescientos mil francos , y tercero un res
cate de cincuenta mil francos por Margarita de Anjou. A este
precio la infeliz princesa pis otra vez la Francia , donde mu
ri en 1482 ; heroina digna de un esposo que se le hubiese pa
recido , mas recomendable sin embargo por su firmeza en la
adversidad que por su moderacion en la buena fortuna.
El duque de Clarence jams habia podido recobrar el afec
to de su hermano , ni aun despues de su traicion en Barnet, y
la violencia de su carcter, su ligereza y su ambicion suscit
ronle muchos enemigos , entre ellos la reina y el feroz duque
de Glocester ; adems entre ambos duques existia un motivo
particular de dio ; Clarence casado con la hija primognita
del hacedor de reyes , pretendia guardar para si la inmensa
herencia de los Nevill , al paso que Glocester que habia toma
do por esposa Ana, hija segunda de Warwicky viuda del
infortunado principe de Galles , queria que se dividiese la su-
* cesion , lo cual acab por conseguir. Para perder Clarence,
sus enemigos trataron de exasperarle y arrancarle asi alguna
palabra hacerle cometer alguna accion imprudente ; uno de
sus amigos fu decapitado por haber pronunciado una pala
bra de ira contra el rey , y uno de sus capellanes , acusado de
magia, fu tambien castigado con la muerte. Como se habia
previsto, el duque se encoleriz, y sus dichos violentos, juntos
sus activas negociaciones para obtener la mano de la prince
sa Maria, hija y heredera de Crlos el temerario , lo que ha
bria hecho dejl uno de los mas poderosos principes de Europa,
determinaron al rey encerrarle en la Torre , acusndole po
co despues Eduardo ante el parlamento del crimen de alta
traicion, y pidiendo contra l la pena mas severa. En 1478 Cla-
rence fu condenado ser decapitado ; mas su hermano no se
atrevi hacerle ejecutar probablemente ; el duque permane
ci en la Torre, y diez dias despues se dijo que habia muerto,
sin que jams se supiera de que clase de muerte habia falle
cido, si bien se propal el ridiculo rumor de que peticion
suya babia sido ahogado en un tonel de malvasia. Clarence
dej un hijo , Eduardo conde de Warwick , cuya cabeza debia
hacer
Eduardo
caer Enrique
IV solo sobrevivi
VII algun cinco
tiempoaos
despues.
su victima y mu-
, ri en 9 de abril de 1483, la edad de cuarenta y dos aos,

despues de haber reinado veinte y dos. Algunos historiadores
han acusado sin prueba alguna al duque de Glocester de ha
berle envenenado, pero la opinion mas acreditada es que
Eduardo fu victima de uno de aquellos escesos de comida
que cambiaron sus bellas facciones y su elegante talle en una
asquerosa corpulencia. Afable con todos , especialmente con
los ciudadanos deLndres quienes invitaba su mesa, y
cuyos hijos presentaba en las fuentes bautismales , Eduardo
tenia un valor toda prueba, y gan todas las batallas en que
se encontr; sin embargo, empa su gloria con su indolencia,
sus depravadas costumbres y su genio sanguinario que es-
plican sin ju stiflcar las guerras civiles que rodearon su exis
tencia. Pocos principes ha habido mas esplndidos en sus ves
tidos , mas licenciosos en sus amores ; su sepulcro se conserva
todavia en una de las capillas bajas de Westminster.
Cloecster protector ; muerte de los hijos de

Eduardo ; Ricardo III (14S3-1485).
Al morir Eduardo IV, los parientes de la reina Isabel Wood-

vile , ocupaban el primer lugar en la corte ; su padre habia
sido elevado la dignidad de co de de Rivers ; su hermano
primognito habia casado con "a mas rica heredera del reino;
otro de sus hermanos estuvo prximo a obtener la mano de
una hermana del rey de Escocia , y hecho conde de Rivers , en
lugar de su padre decapitado por los sublevados de Yorkshire,
CAPTULO XXI. 369
fu nombrado ayo del principe de Galles. Toms Grey , uno de
los hijos que la reina habia tenido de su primer esposo, fu
creado marqus de Dorset, gobernador de la Torre y guar
dian de los tesoros del rey , y su hermano Ricardo Grey ele
vado la dignidad de baron y desempe un empleo conside
rable cerca del principe de Galles. Muchos y oscuros persona-
ges habian recibido el titulo de lord valindose del crdito de
Isabel , cuya influencia habia como desterrado la antigua
nobleza de la corte , en la que no se veian mas que seores de
nueva creacion , adictos todos sus intereses.
Lo mismo sucedia en los cargos pblicos , asi es que no
tardaron en formarse dos partidos en el Estado , el de la anti
gua nobleza humillada con los Nevill , y el de la nueva triun
fante con los Woodvile. El primero tenia en la corte tres ilus
tres representantes: Enrique Stafford, duque de Buckingham,
William Hastings y Toms Stanley ; el primero de los cuales,
descendiente de una antiquisima familia , reunia adems la
ventaja de descender de una hija del duque de Glocester ; el
masjven de los hijos de Eduardo III, iba ser nombrado gran
condestable , sin que el ser cuado de Isabel le impidiese ser
uno de sus mas declarados enemigos ; lord Hastings era gran
chambelan , y el rey tenia por l un afecto particular, causa
de su esperimentada fidelidad. Este seor, muy adicto lo mis
mo que Stanley , Eduardo y sus hijos , odiaba sin embargo
la reina y la nueva nobleza con que esta habia rodeado el
trono , y que con su fingido y prestado brillo creia ofuscar ya
la gloria de los antiguos nombres. El duque de Glocester,
hermano del rey, se hallaba muy embarazado en medio de
ambos partidos, si bien procuraba bienquistarse con ambos,
con el uno para lo presente , con el otro para el porvenir , y al
paso que demostraba en pblico gran deferencia hcia la rei
na, se concertaba en secreto con sus adversarios.
Tal era el triste espectculo de divisiones y dios que ofrecia
la corte, en que crecia la numerosa prole de Eduardo, consis
tente en sus dos hijos , Eduardo , principe de Galles , de doce
aos de edad ; Ricardo , duque de York , de once , y en sus
seis hijas.
De los cuatro hijos de Ricardo , duque de York > muerto en
el puente de Wiakefleld en 1460 , tres eran notables por su
grande belleza , al paso que el mas jven , Ricardo , duque de
Glocester , era jorobado y cojo : si bemos de dar crdito al
gunos , tenia el alma tan fea como el cuerpo. Tal era el hom
bre que con rara habilidad y profunda hipocresia , debia apro
vechar la rivalidad de las dos fracciones en que se dividia la
corte para usurpar la corona.
Cuando Eduardo IV espir, su hijo primognito se hallaba
en el castillo de Ludlow, en las fronteras del pais de Galles,
en compaia del conde de Rivers, su tio materno, hombre dis
tinguido , quien debe la Inglaterra la introduccion de la im
prenta ; este , al saber la muerte de su cuado , parti para
Londres con su pupilo sin rodearle de un ejrcito , eomo ha
bria deseado la reina , la cual no se atrevi contrariar en la
primera medida la opinion de Hastings; el gran chambelan
temia que, ayudados de aquella fuerza, se hiciesen los Wood-
vile dueos absolutos del poder. Ricardo se apresur salir al
encuentro del rey , y habindose reunido con Rivers en Nor-
thampton , le dispens una agradable acogida , mas el dia si
guiente, al entrar en Stony-Stratford, mandle prender junto
con sir Ricardo Grey , uno de los hijos de la reina. Eduardo
V , sobrecogido de dolor al ver semejante acto de violencia,
no pudo contener sus lgrimas , mas Glocester se arroj sus
pies, hizole las mas grandes protestas de adhesion , y le ase
gur que solo su seguridad le habia inducido obrar de aquel
modo.
Al saber la reina que su hermano se hallaba preso y el rey
en poder de Glocester , presintiendo las calamidades que de
bian seguir , se retir , durante la noche , al santuario de
Westminster con su segundo hijo , Ricardo , duque de York,
sus seis hijas y el marqus de Dorset. El dia 4 de mayo , el j
ven rey entr en la capital con la pompa conveniente , y Ri
cardo , caballo delante de l y con la cabeza descubierta , le
designaba las a clamaciones de la multitud ; mientras llega
ba el 22 de junio , dia fijado para la coronacion , el rey fu
trasladado la Torre , y Glocester nombrado protector , tom
los pomposos titulos de hermano y tio de reyes , protector y
defensor , condestable y lord , gran almirante de Inglaterra.
CAPTULO XXI. 371
Mientras Ricardo solo habia parecido aspirar al protecto
rado y al placer de humillar los Woodvile ; lord Hastings y
lord Stanley le habian prestado su apoyo ; mas empezaron
entrar en desconfianza al verle intimar la desgraciada reina
que le entregase el duque de York , bajo el especial pretesto
de alojarle con su hermano en el palacio real de la Torre. El
dia 13,de junio , reunise un consejo para determinar el cere
monial de la coronacion , al que asistieron los lores Hastings
y Stanley en union de muchos prelados ; Ricardo afectando
una estraordinaria alegria , rog al obispo de Ely que man
dase por un plato de fresas para desayunarse, y sali del con
sejo durante una hora ; cuando volvi su fisonomia era triste,
sombria y amenazadora, y despues de algunos momentos de
silencio , esclam : Qu pena merecen los que han querido
darme muerte , mi , que soy natural y legalmente el protec
tor del rey ? Merecen , contest Hastings , ser castigados
como infames traidores. Pues lo son esa hechicera , esposa
de mi hermano , ella y toda su raza. Semejante contestacion
no era desagradable Hastings, enemigo mortal de los'Wood-
vile, quien aadi : Es verdaderamente un crimen infame
si se prueba. Despues de una pausa el protector levant la
manga de su tnica , y mostrando su brazo izquierdo casi se
co (asi lo tenia desde la infancia), esclam: Ved loque
aquella hechicera y la desgraciada Shore ( la querida de Has
tings) han hecho con sus sortilegios ; han reducido mi hrazo
al estado en que lo veis , y lo mismo habria sucedido con el
resto de mi cuerpo , si por la proteccion de Dios , no me hu
biese sido revelada su trama infernal. Luego volvindose
lord Hastings, continu: Si, traidor! es verdaderamente
un crimen infame , y me servir de tu respuesta contra ti ,
pesar de tus si y de tus mas. Al decir estas palabras golpe la
mesa con su puo , y esta seal un hombre apartado , fuera
de la sala , grit : Traicion ! precipitndose en seguida va
rios hombres armados entre los miembros del consejo. Enton
ces Ricardo dijo Hastings : Dte prision , traidor! sien
do Stanley y los dems lores sospechosos al protector, enviados
diferentes crceles. El duque aconsej Hastings que se
confesase cuanto antes : Pues, por San Pablo, le dijo, que no
comer que no haya visto rodar tu cabeza. Intil consider,
Hastings, preguntar las causas de semejante sentencia ; asi
es que llamando un sacerdote , se confes sin prdida de mo
mento ; el protector no veia llegar el momento de la ejecucion,
y hacindole conducir un prado inmediato la capilla de la
Torre , mandle colocar la cabeza sobre un madero que se en
contraba alli casualmente, y decapitronle sin ni siquiera ha
berle esplicado su crimen. Aquel mismo dia habian sido ase
sinados en el castillo de Pomfret en Yorkshire, por un comisa
rio de Glocester , el conde de Rivers , sir Ricardo Grey y
algunos otros seores , y tres dias despues de estas ejecucio
nes , Isabel consentia en entregar una diputacion de lores,
presidida por el cardenal de Canterbury , su hijo segundo Ri
cardo, que desde el santuario de Westminster fu conducido
la Torre , y mientras que su corazon maternal era desgarrado
por crueles angustias , los dos hermanos sol pensaban en la
dicha de encontrarse reunidos
Libre de los hombres que habian podido ser un obstculo
para sus proyectos, delos parientes y amigos de Eduardo V el
protector di principio una nueva campaa , esta vez contra
su hermano , el rey difunto , haciendo trazar por todas partes
el cuadro de sus malas costumbres , fin de deducir luego que
3us hijos no eran legitimos ; primeramente mand sus cor
tesanos eclesisticos que impusiesen una penitencia pblica
Juana Staore , esposa de un rico ciudadano de Lndres , que
despues de .haber sido la favorita del difunto rey , lo habia
sido de lord Hastings Juana, dice Toms More , era muy
hermosa , y sin embargo mas que por su belleza agradaba
por su conversacion , pues adems de su talento natural , sa
bia leer y escribir correctamente; siempre tenia dispuesta una
contestacion viva y acertada, y ni era taciturna ni habladora.
El rey tuvo muchas favoritas, pero profes esta verdadero
amor, y si hemos de deducir la verdad , jams abus del favor
de que gozaba para perjudicar nadie, si bien le sirvi varias
veces para prestar muchos servicios. Despues de ser despoja
da de su plata y de sus joyas que Ricardo se apropi , Juana
Shore se vi obligada recorrer las calles de Lndres en camisa-
con los pis desnudos, con un cirio encendido en la mano, pre-
s
CAPTULO XXI. 373
cedida de la cruz y seguida de un inmenso con curso de pueblo;
la infeliz termin sus dias, sumida en la mayor indigencia.
Semejante castigo fu un primer borron para la memoria
de Eduardo IV ; eD 19 de junio el protector di otro paso hcia
sus perversos fines hizo predicar un sermon coutra la legiti
midad de sus sobrinos por un famoso sacerdote llamado Shaw,
hermano del lord alcalde. El testo del discurso fu el siguien
te pasage del libro de la sabiduria: Las razas bastardas no
echarn jams profundas raices y el principal argumento
del predicador consisti en deducirque Eduardo IV habia pro
metido casarse se habia casado secretamente con lady Leo
nor Butler, antes de enlazarse con Isabel Woodvile; de modo que
el segundo matrimonio era nulo ilegitimos los hijos nacidos
de l. Stillington, obispo de Bath , criatura del protector, de
clar haber celebrado el primer matrimonio los esponsales,
y no vacil en aadir una odiosa injusta acusacion contra la
duquesa Tuda de Yorck, madre deRicardo y viva aun en aquel
entonces, cuyos hijos dijo ser ilegitimos , haciendo como se
supone una formal escepcion en favor de Ricardo ; sin embar
go , tal infamia, no fu sin duda mas que un esceso de celo del
calumniador , pues no aparece que tuviera la misma, conse
cuencia alguna. La ligereza de Eduardo IV daba estos ru
mores algunos visos de verdad , y no era imposible que Stil
lington , hombre muy capaz de haber servido de instrumento
los vicios de un principe , hubiese tomado una parte en in
trigas en las que hubieran mediado promesas de matrimonio
como medios de seduccion. Sin embargo de esto, la ciudad se
mostraba indiferente y la usurpacion no adelantaba ; Ricardo
deseaba parecer obrar -viva fuerza, y nada anunciaba la dis
posicion del pueblo hacerle sufrir semejante violencia ; nece
sario fu entonces emplear medios mas directos, y dirigindo-
seel duque Buckingham Guildhall ( palacio de la ciudad )
donde el lord alcalde habia convocado una reunion, areng
la multitud y le pregunt varias veces si queria tener por rey
un escelente principe; la asamblea permaneci muda, el du
que repiti su pregunta , y entonces algunos miserables pa
gados y medio brios arrojaron sus gorras al aire , gritando :
Viva el rey Ricardo! El duque di gracias la asamblea y
374 HISTORIA DE INGLATBHHA.
al dia siguiente acompaal lord alcaldey a aldermen de Ln -
dres al palacio del protector , para suplicarle que asegurase
la felicidad del pueblo ingls , consintiendo en sentarse en el
trono ; Ricarao recibi la diputacion con afectada frialdad
y protest de su adhesion Eduardo V ; entonces el duque de
Buckingham
zarse , que puesto
dijo que
que lael salvacion
protector rehusa
del Est;ido
la corona
no puede'apla-
, no ser
difcil encontrar otro que la acepte; semejantes palabras Glo-

cester se resiste y finge acceder al voto popular , diciendo :
Acepto , y los derechos que me d mi nacimiento, aado los
de una eleccion libre hecha por los lores y los comunes del rei
no. Tan vergonzosa comedia fu seguida de la proclamacion
del protector como rey , bajo el nombre de Ricardo III en 22
de junio
El 22 de junio
1483. era tambien el dia sealado para la corona
cion de Eduardo V, asi es que Ricardo habia podido ser consa

grado inmediatamente , mas un resto de pudor le hizo diferir
la ceremonia hasta el seis de julio. Llegado este dia, verifico
se aquella con estraordinaria pompa y la duquesa de Glocester
Ana Nevill , hija del hacedor de reyes, fu coronada al mismo
tiempo que su esposo , llamando la atencion general el que
el cortejo del rey fuese presidido por el duque de Bucking
ham , biznieto de Juan de Gaunt , y el de la reina por la con
desa de Richmond , sposa de lord Stanley, tambien biznieta
de Juan de Gaunt, y por consiguiente gefes ambos de la casa
de Lan castre.
El nuevo rey no tard en salir de Lndres para recorrer
diferentes puntos de la Inglaterra , donde procur conciliarse
el afecto de los habitantes , hacindoles administrar pronta y
buena justicia, y fin dealhagar los moradores de los con
dados del norte , hizose coronar, otra vez en la ciuddad di
York que se consideraba como una segunda capital. Sin em
bargo, poco tiempo despues de su salida de Lndres, supo que
reinaba en el medio dia alguna agitacion favor de Eduar
do V, y antes de entrar en York envi lo que se cree , la r-
den de dar muerte los dos tiernos principes ; los varios inci
dentes de tan odioso drama distan mucho de tener la claridad
deseable, pues la relacion del conceller Toms More, no reune
v v .V -
" A O F< *
CAPTULO XXI. 315
los caractres de autenticidad que serian necesarios , pero la
traduccion generalmente admitida es la siguiente : Eu agos
to de 1483, Ricardo dirigi Brackenbury , teniente de la Tor
re , la orden de matar sus sobrinos pronta y secretamente, y
si bien aquel oficial rechaz semejante mision , acept otra
igualmente infame , como fu confiar las llaves y la custodia
de la Torre por espacio de veinte y cuatro horas , sir Jaco-
bo Tyrres, caballerizo mayor del rey ; este miserable , acom
paado de Forest, clebre asesino, y de Dighton, uno de sus
palafreneros, subi , la misma noche de su llegada, la escale
ra que conducia al aposento de los dos principes , y mientras
l velaba en la parte esterior , Forest y Dighton entraron en
la estancia , ahogaron sus victimas con la ropa de su cama,
y llamando al que les empleaba para que viese los cadveres ,
enterrronlos por rden suya al pi de la escalera , en cuyo
sitio se crey tiempo despues , haberlos descubierto.
Rebelion y muerte del duque de Buekingham;

Enrique de Rielimont; muerte de Ricardo III.
( 1485).
La noticia de la muerte de sus inocentes victimas, redobl

el horror que inspiraba Kicardo , y el nmero de sus enemi
gos, entrelos cuales se encontraba el duque de Buckingham,
el gefe del partido de la antigua nobleza , el encarnizado ene
migo de los Woodvile que tanto contribuyera la elevacion
de Glocester y quien ste agradecido , acababa de nombrar
condestable de Inglaterra , justiciero del pais de Galles , in
tendente de los dominios reales en Herefordshire y en Shrops-
hire. Ignornse los motivos que indujeron aquel poderoso
seor convertirse en pocas semanas el mas declarado enemi
go de un principe del que antes fu el mas celoso cmplice,
pues si bien algunos han dicho que el duque no pudo perdo
nar Ricardo el haberle negado la inmensa herencia del conde
de Herecford que Eduardo IV se habia apropiado , parece que
el rey no se mostr con l menos generoso sobre este punto
que sobre otros muchos; lo cierto es que aun antes de la muer
te de los hijos de Eduardo, Buckiogam conspiraba la prdida
i
de Ricardo III , y muertos aquellos nios volvi sus miradas
hcia Enrique de Richmond, representante natural de los de
rechos
Cuando
de lalosrosa
gallos
encarnada.
se sublevaron por ltima vez la voz de
Owen Glendowr en tiempo de Enrique IV, el monarca ingls

puso fin lainsurreccion, tanto atrayendo su corte algunos
de los personages mas influyentes del pais, como comprimien
do por medio de severas medidas la masa de la poblacion ; en
tre los cambrios emigrados se encontraba un miembro de la
familia de Tudor , Owen ab-Meredith ab-Tudour , quien du
rante todo el reinado de Enrique V, vivi su lado como escu
dero de su palacio, sabiendo grangearse el favor del rey, quien
se dignaba llamarle nuestro queridoy leal. Sus maneras y her
mosa figura causaron viva impresion en la reina Catalina de
Francia, la que al morir Enrique V cas secretamente con
Owen-ab-Tudour Owen Tudor como era llamado en Ingla
terra, naciendo de este matrimonio dos hijos : Jaiper, conde de
Pembroke^ y Edmundo. Casado este con una nieta de Juan
Beaufbrd tuvo su vez por hi o en 1458 Enrique de Richmond,
el cual hizo sus primeras armas bajo las rdenes de su tio el
conde d Pembroke, y en las filas de la casa de Lancastre; des
pues de la batalla de Tewksbury , el conde y su sobrino pasa
ron Bretaa donde el duque Francisco II, les retuvo prisio
neros en Vannes, si bien se neg obstinadamente entregar
los Dos
Eduardo
representantes
IV. quedaban de la casa de Lancastre por
la linea femenina; el conde Enrique de Richmond descendien

te de una nieta primognita, y el duque de Buckingham, des
cendiente de una biznietasegundona del tercer hijo de Eduar
do III ; los derechos del primero eran pues preferentes los
del segundo, pero su vez eran inferiores los de Ricardo III,
el cual descendia del segundo y del cuarto hijo de Eduar
do III.
El duque da Buckingham, el marqus de Dorset y los seo
res mas influyentes del partido Lancastre, resolvieron pues in

vitar Enrique de Richmond para que desembarcase en In
glaterra , y Enrique para poner fin todas las disensiones por
medio de la union delas ramas de York y de Lancastre, se obli
CAPTULO XXI. 311
g tomar por esposa la hija primognita de Eduardo IV,
llamada Isabel como su madre. La reina viuda le envi dinero
para levantar tropas, y fijse la sublevacion para el 18 de octu
bre; pero los mas fatales contratiempos vinieron en ausilio de
Ricardo III, despues que Enrique se hizo la vela del puerto
de Saint Malo con cuarenta buques, lo borrascoso del tiempo
impidi que le siguieran la mayor parte de sus embarcacio
nes, y aunque lleg la costa de Devon, la insuficiencia de sus
fuerzas le impidi desembarcar. Los gallos se desbandaron
cuando apenas se habian reunido, y el duque de Buckingham,
vendido por uno de sus servidores en cuya casa habia buscado
un asilo , fu decapitado , sin formacion de causa, en la plaza
mercado de Salisbury. La cabeza del marqus de Dorset fu
puesta precio por Ricardo III el cual en el programa que pa
ra ello public, le acusaba de vivir abiertamente en adulterio,
y no solo de haberse rebelado contra el rey y de haber, abriga
do el designio de darle muerte, sino tambien de haber contri
buido la propagacion del vicio y del pecado con gran ofensa
de Dios y escndalo de todos los cristianos. Sin embargo el
hijo de Isabel , lo mismo que los obispos de Ely y de Exeter y
un gran nmero de seores , tuvieron la suerte de librarse del
furor del tirano , y pasaron Bretaa donde prestaron home
naje Enrique de Richmond , como su legitimo soberano,
con la condicion de que jurase el cumplimiento de las clusu
las Ricardo
convenidas.
III no ignoraba que si habia vencido la rebelion ,
no la habia sin embargo aniquilado , y para romper la union

de los desterrados y de los descontentos, resolvi casarse con
su sobrina Isabel , destinada por aquellos ser el lazo que
uniera ambas Rosas. La reina viuda, pesar de su tratado
eon Richmond se dej vencer por la esperanza de ver su hi
ja sentada inmediatamente en el trono ; lady Ana Nevill , es
posa de Ricardo , tenia una salud muy quebrantada , Isa
bel , no menos ambiciosa qe su madre , mostr un grande
deseo de ver celebrado un matrimonio por tantos titulos odio
so , asi como tambien una insolente impaciencia por ver ter
minar los dias de la reina , la que , segun dicho de Ricardo ,
no debia pasar del mes de febrero (1484) ; sin embargo acab
por renunciar este himeneo contra el cual se elev con tan
ta fuerza la opinion pblica, que se vi obligado desmentir
la intencion
El gobierno
que se
de leRicardo
atribuianodefurealizarlo.
mas popular que legal , y
autoriza pensarlo asi , el ver que no se atrevi a hacer san

cionar su autoridad por el parlamento (como lo habian practi
cado los dos reves sus predecesores) antes de que la creyese
bastante robustecida con su triunfo contra Richmond , y por
esto fu qde hasta principios de 1485 no obtuvo Ricardo
estatutos para establecer su propio titulo, y proscribir sus
enemigos; para abolir el abuso de los dones gratuitos for
zosos
Siny embargo,
realizar algunas
aquel odioso
tiles reformas
principe no
en las
era leyes.
merecedor de
que se le dejase siempre para hacer olvidar sus crimenes;

Enrique Tudor resolvi probar por segunda vez fortuna , y
no teniendo cara ni cruz, segun espresion de Comines, di
rigise Ana de Beaujeu , que gobernaba entonces la Fran
cia en nombre de Carlos VIII, y con el dinero que esta le di ,
alist tres mil hombres en Norinandiay en Bretaa. Poco des
pues parti del puerto'de Harfleur , y despues de seis dias de
travesia , desembarc en el pais de Galles patria de sus abue
los paternos ; llegado alli despleg una bandera roja , la an
tigua bandera de los cambrios, como si su proyecto hubiese si
do sublevar al pueblo para hacerle independiente de los ingle
ses, y aquella raza entusiasta, sobre la cual fu siempre muy
eficaz la influencia de los signos esteriores , se agrup como
por instinto al rededor de su antiguo estandarte, sin examinar
si le era estraa no la querella entre Enrique Tudor y Ricar
do III. La bandera roja fu izada en el Smnvdon , lugar de reu
nion designado por el pretendiente los gallos que le habian
prometido armarse por su causa ; al llegar el dia fijado no fal
taba ni uno solo, y los mismos bardos, recobrando su antigua
inspiracion, cantaron y profetizaron en el estilo de otro tiempo
la victoria' de los Kymrys sobre el enemigo sajon y norman
do. Mas no se trataba entonces de emancipar los cambrios
del yugo estrangero; todo el fruto de la victoria debia consistir
en colocar un hombre que tenia en sus venas un poco de san
gre gala , en el trono de los conquistadores del pais de Galles,
CAPTULO XXI. 379
El dia 21 de agosto de 1485 , Enrique lleg en presencia de
Ricardo III , cerca de la aldea de Bosworth , diez y seis kil
metros al oeste de Leicester : la noche se pas por ambas par
tes en preparativos , tan dramaticamente descritos por Shaks-
peare : y las crnicas hablan de negros fantasmas que turba
ron el sueo del tirano. El dia siguiente 22 , al asomar el cre
psculo, Ricardo mont caballo para inspeccionar el campa
mento : y habiendo hallado en los puestos avanzados un
centinela dormido, sac su espada y le atraves el corazon,
murmurando con voz sofocada por la clera : Dormido te ha
llo, dormido te dejo. Al pasar por delante de la tienda djBl du-
quede Norfolk, buscando un sacerdote para confesarse, ley
estos dos versos escritos con carbon en uno de los costados del
lecho de campaa. << Jorkei de Norfolk no te dejes arrebatar por
tu valor , Dickon (Ricardo) tu seor, est vendido y pagado.
Ricardo sacudila cabeza en seal de incredulidad, mas el
poeta annimo tenia razon; el rey estaba vendido, pues al inti
mar lord Stanley, de observacion en un cerro inmediato que
se reuniese con el ejrcito , contest el noble con insolencia
que marcharia cuando seria tiempo. Ricardo acababa de man
dar que se castigase en el hijo, quien guardaba en rehenes,
la traicion del padre', cuando las trompetas dieron la seal
del combate ; entonces se lanza contra el enemigo , gritando
traicion ! mata con su propia mano William Frandon, porta
estandarte del ejrcito enemigo , pero rodeado por todas par
tes , abandonado de los suyos, vendido por algunos de sus
principales vasallos , es lanceado , hasta que cay muerto al
pi de la coluna de Amyon-lays, tiendo con su sangre un ar
royo inmediato", y de cuyas aguas los campesinos no beben
todavia por uu sentimiento de terror supersticioso. A orillas
del riachuelo se elevaba un espino albar formando una espesa
maleza, y entre ella ocult la corona real uno de los fugitivos :
hallada por un soldado que se apresur entregarla lord
Stanley, este la puso en la frente del vencedor, saludndole con
el nombre de Enrique VII, mientras que su ejrcito entonaba
el Te Deum en la llanura de Redmore , teatro de la batalla (1).
(1) Shakspeare ha referido esta historia en su hermoso drama de Ricar
do HI ; y en la imposibilidad de citar la terrible escena de la sucesiva apa-
El cadver de Ricardo , desnudo, mutilado y cubierto de
barro, fu colocado sobre un caballo, colgando los pis por una
parte y la cabeza por otra , y conducido asi Leicester , don
de despues de permanecer do3 dias espuesto a las sacrilegas
burlas del populacho , fu enterrado sin pompa alguna , en la
iglesia delos monges grises de aquella ciudad. Los hijos de
Eduardo
Resultados
La batalla
quedaron
de Bosworth
vengados.
de la guerra
termindela las
sangrienta
dos Rosas.
guerra de
las dos Rosas que empezara trienta aos antes (1455^1485 ) en

los campos de Sain Albans. Quin fu el vencido en tan pro
longada lucha? Ni York , ni Lancastre, dice M. Michelt, pero
si la aristocracia inglesa , diezmada en las batallas, arruinada
por las proscripciones. En ella perecieron ochenta principes de
la sangre, y asi como en el parlamento que la precedi, se sen
taron en la cmara alta cincuenta y tres pares, adems de los
obispos, no hubo mas que veiate y cinco en el primer parla
mento de Enrique VIL Si hemos de dar crdito Fortescue, la
quinta parte del territorio del reino cay por confiscacion en
poder del monarca , pero lo mas funesto aun para el poder de
los nobles, fu la ley que les permiti enagenar sus tierras,
anulando las sustituciones , pues las necesidades siempre en
aumento de un lujo desconocido hasta entonces, hicieron que
aprovechasen con avidez del permiso para arruinarse. Para
vivir en la corte , dejaronlos antiguos castillos donde impe
raban como soberanos desde la conquista ; renunciaron la
suntuosa hospitalidad con que por tanto tiempo mantuvieran
la fidelidad de sus vasallos; los hombres de los barones halla-
rieion de todas las victimas de Eduardo, citaremos al menos el ltimo grito de

Ricardo que escita por un instante un sentimiento de piedad hacia l : Ca-
tesbt. Refuerzos, milord de Norfolk! socorro! El rey hace prodigios de valor;
intrpido, no hay peligro que le arredre; su caballo ha caido sin vida y combate
pi. Busca Richmond en el seno mismo de la muerte. Enviadle refuerzos
valiente duque, la batalla est perdida! (Una alarma.}El Rey Ricardo. Un
caballo, un caballo! Sin reino por un caballo!.. ..En verdad que pienso que hay
seis Richmond en el campo de batalla; he muerto ya cinco y ahora estoy
viendo a otro. Un caballo, sin reino por un caballo! (vicio Y esctnulV).
CAPTULO XXI. 381
ban desiertos el salon de justicia y el delos festines, y aban
donando los que les abandonaran, volvan su casa converti
dosAsi
en hombres
pues losdel
resultados
rey de tan terrible lucha fueron> todos
favorables la autoridad real , y al sentar este hecho , no po

demos menos de observar la frecuente impotencia de las ins
tituciones, para realizar lo que de ellas se espera. La institu
cion hereditaria de la corona, parece deber prevenir las cues
tiones referentes al poder supremo , y sin embargo la guerra
de las dos Kosas no tuvo mas origen que una cuestion de su
cesion. Una guerra de sucesion fu tambien la que durante
mas de cien aos diezm en el siglo xix los ejrcitos de Ingla
terra
Otroy Francia.
hecho debemos hacer observar aqu , y es el triunfo
de la monarqua y la mayor influencia importancia adqui

rida por la clase media ; el primero de los Tudors concedi
varias ciudades la ecsencion de la ley que prohibia al padre co
locar su hijo en aprendizage, menos de tener veinte y cin
co francos de renta en tierras ; el padre de Enrique VIII vio
sobre las ruinas de la antigua aristocracia feudal , empezar
elevarse los comunes, que dentro de un siglo y medio debian
ser causa de la caidaFIN
deDEL
los TOMO
Stuarts.
PRIMERO.
Tomo I. 25
INDICE DE LOS CAPITULOS.
Prlogo Pg. 5
Capitulo 1 . Descripcion geogrfica de las islas britnicas. . 13
PRIMER PERODO.
Los conquistadores f55 aos aDtes de J. C. 1066 aos despues).
Cap. II. La Bretaa independiente y la Bretaa Romana. . 18

Cap. III. Anglo-Sajones (455837) 30
Cap. IV. Lucha entrelos Anglo-Sajones y los Daneses (787-1017). 50
Cap. V. Dominacion Danesa (1017 1042) 74
Cap. VI. Restauracion de la dinastia Anglo-Sajona (1042 1 066). 81
Cap. VII. Constitucion AngloSajona. ........ 95
PERIODO SEGUNDO.
Rivalidad de la Francia y dela Inglaterra. Fundacion de

las libertades pblicas (1066145o).

Cap. VIH. Guillermo I el Conquistador (:i066 1087). . . 106
Cap- IX. Guillermo II el rojo: Enrique I el Sbio, (10871135). 131
Cap. X. Casa de Blois (1135 1154) . . 142
Cap. XI. Enrique II Plantagenes (11541189 ) 148
Cap. XII. Ricardo l Corazon de Leon (1189 H99;. ... 168
Cap. XIII. Juan sin Tierra ( 11991216 ) (81
Cap. XIV. Enrique III (12161272) , ... 201
Cap. XV. La Escocia hasta fines del siglo xm 239
Cap. XVI. Eduardo I el de largas piernas (1272 1307). . . 247
Cap. XVII. Eduardo II (13071327) 265
Cap. XVIII- Eduardo 111 (13271577) 274
384
Cap. XIX. Ri'cardo II (13771399) 500
Cap. XX. Enrique IV (13991413), Enrique V (14151422)
y Enrique II (1422-1455) 5(9
PERIODO TERCERO.
Las guerras civiles, la reforma y el poder absoluto de los

Reyes (14551605).
Cap. XXI. La guerra de las dos Rosas fl4551485). . . . 542
FIN DEL NDICE DEL TOMO PKIMERO.

Historia de Inglaterra

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Traducida y continuada hasta nuestros dias

LIBRERA ESPAOLA. PLUS ULTRA,

Barcelona.Imp. de Narciso Ramirez, Escudillers, 40', piso i 1857.

Varaos trazar la historia de uno de los pueblos mas

resolucion de un problema social , el mas difcil de entre

falto de tintas negras, sombras. La pujanza y bienestar

Inglaterra el de J. A. Fleury , hemos querido ofrecer

comprendido todas las vicisitudes que han pasado por la

Normandos , hasta aquella poca divididos , acaban por

en favor de la clase menestral, y favoreciendo lo mismo

para obligar la corona respetarlos . empea una lucha

cho dominante el triunfo de la prerogaliva omnipotenr

tiempo el despotismo, planta importada de Oriente; de

limites de su objeto, yendo en politica hasta la repbli

terra que acababa de sustituir por la monarquia consen

luchas gigantescas , la guerra de Oriente y la guerra de

cion de cerca diez millones de hpmbres. Sin embargo, lo

ley, antes sta por al contrario es en muchos puntos tan

ligioso respeto la ley, raras veces el poder ejecutivo tiene

prender, nace el principio de asociacion, producto de

rollado y aplicado de una manera portentosa y altamen

lo que antes hemos dicho : el panorama de la historia de

pais de la desigualdad ante la sociedad : esta circunstan

lientemente en todos los mercados del mundo , la obliga

globo y que con tanto orgullo como justicia proclama no

una gran parte del porvenir de la Inglaterra , parece des

que hace mucho tiempo est demostrando la suprema

rece ser el corazon de Europa , de donde sale la sangre, la

cimiento de la imparcialidad con que hemos escogido un

mos del pasado , del presente y del porvenir de la Ingla

mucho de que huir, algo de que recelar, y muchisimo que

DESCRIPCION GEOGRFICA DE LAS ISLAS BRITNICAS.

Suposicion;/ configuracion general.Montaas , lagos.Minas, tos, golfos.CUrna.

do antiguo : la Grecia y la ..Italia; la preponderancia en el

extremo N. O. de la Europa, sobre las tierras mas adelantadas

est comprendido entre 0o 34' y 12 50' de longitud oeste , y

La Gran Bretaa , pais de llanuras y colinas e a su parte

que atraviesan los condados de Cumberland , de Westmor-

tn unidas con las montaas del pais de Galles y con las de

pendiente , solo se encuentran cortas cordilleras , por mejor

tland , la altura mas considerable es el monte Rona (1124m)

extension , pero sumamente pintorescos : los principales son

en el condado de Inverness el Loch Ness (40 por 4); en el conda

cos hay que atribuyan la naturaleza la parte que le corres

(1) El carbon de piedra se halla en abundancia en los condados ingleses de

aguas Wash . otro de los grandes golfos que adornan la cos

El clima es el lado menos

mas no por l se quejan sus habitantes, gracias su espiri

( -.> aos antes de J. C. -IO88 aos despus).

blacion de la isla de Bretaa^ lej,os de formar un conjunto ho

izquierda del Tmesis, cerca de su nacimiento, encontrbanse

por el norte y el Tyne por el sur ; cerca de los Brigantes y

de las orillas del Meuse y del Escalda , presentaba el mismo

comian ni liebres , ni gallinas, ni gamos , si bien criaban mu

Roma, por mejor decir Csar, habia resuelto la conquista

bosques , y mediados del verano , acamp en el pais de los

ques de gran porte no les permitian llegar la playa sino

Secunda ean edicion de Csar (54 ao* antes

Tmesis , pues sus sbditos que ocupaban la orilla izquierda

Conquista de la Gran Bretaa en tiempo de

Al hablar de la conquista de la Gran Bretaa, dice Tcito

estall en toda la parte de la Bretaa sometida los Romanos