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TIPOS DE VACUNAS
Vacunas de microorganismos vivos atenuados
Contienen el microorganismo vivo pero en una forma atenuada o debilitada, de manera que no pueda causar
la enfermedad. Es el tipo de vacuna que mejor imita lo que sera la infeccin natural, por lo que el sistema
inmunolgico aprende fcilmente a generar la proteccin frente al microorganismo. Al tratarse de
microorganismos vivos estas vacunas se han de mantener refrigeradas. Su efecto suele durar de por vida
con una o dos dosis. Estas vacunas no se han de administrar a personas con el sistema inmunolgico
debilitado, pues una mala respuesta de ste podra hacer que el microorganismo se mantuviera vivo y
aumentaran as las posibilidades de que causara enfermedad.
Vacunas de subunidades
Estas vacunas estn compuestas slo por las partes del microorganismo que mejor respuesta inmunolgica
producen. Al no contener el microorganismo completo gran parte de sus molculas y antgenos, estas
vacunas resultan ms seguras y producen menos reacciones.
Vacunas de toxoides
Muchos microorganismos producen la enfermedad a travs de una toxina. Para inmunizar frente a estos
agentes infecciosos se utilizan vacunas de toxoides. El toxoide no es otra cosa que la propia toxina sometida
a un tratamiento para quitarle su capacidad de provocar la enfermedad, pero sin que pierda su capacidad
de generar una respuesta protectora por parte del sistema inmunolgico.
Vacunas conjugadas
Estas vacunas han venido a solucionar un serio problema que exista con otros tipos de vacunas: los nios
muy pequeos no respondan frente a ciertas vacunas porque su organismo no reconoca los antgenos
presentes en ellas. La incorporacin a estas vacunas de antgenos de otros microorganismos distintos a
aqullos frente a los que se trata de inmunizar ha conseguido que el organismo de estos nios s genere
una respuesta.
Vacunas combinadas
Son las que contienen dos o ms vacunas y que se administran en el mismo momento y en el mismo punto
anatmico. Como ventajas ofrecen que necesitan menos inyecciones, con lo que facilitan la vacunacin y
suponen un ahorro econmico. Su inconveniente principal es que resulta muy complejo alcanzar los niveles
requeridos de seguridad, eficacia y efectividad.
Ejemplos muy conocidos de vacunas combinadas son la de la difteria, ttanos y tos ferina o la triple vrica
(sarampin, rubola y parotiditis), y las hay combinadas contra distintos tipos de meningococo, de hepatitis
(A y B) y otras.