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13 (1994):3-42
ISSN 1012-1387
Resumen
El verso que sirve de ttulo pertenece al poema "Alturas de Macchu Picchu" de Pablo Neruda.
Su utilizacin aqu se har evidente hacia el final del texto
Recibido: 24-02-94 Aceptado: 08-03-94
4 Emanuele Amodio
Opcin, Ao 10, No. 13 (1994): 3-42
evolucin yde los aportes alas ciencias sociales yala reflexin sobre el
papel poltico que elinvestigador est llamado a desempear.
Palabras claves: Antropologa, Historiografa, Antropologa Histrica.
Abstract
Introduccin
Una lista de las obras de Miguel Acosta Saignes hasta el 1970 se puede
consultar en el primer nmero de la "Serie bibliogrfica" publicada por la
Escuela de Biblioteconoma de la Universidad Central de Venezuela,
recopilada por Santos Rodulfo Corts (1970).
El granero de los hechos perdidos 9
los hombres. Por otro lado, desde el final de los aos '60, abandona un
poco esta manera general de plantear el problema, para dedicarse ms al
anlisis de las transformaciones inducidas por algunas sociedades sobre
otras6 En este sentido, ya hicimos hincapi en la referencia ala transcul-
turizacin impuesta "desde afuera", anivel econmico, cultural, lings
tico, etc. (cfr. Acosta Saignes, 1962a: 529).
Sobre la base de estas consideraciones, Acosta Saignes vuelve al
tema de las transformaciones conscientes desde elinterior deuna socie
dad, llegando ala conclusin de que los fenmenos de transculturizacin
pueden darse tambin por impulso interno de una misma sociedad. Sin
embargo, stos no seran del mismo orden de los cambios "automticos",
sino que se produciran por induccin consciente de grupos internos de
esa sociedad.
Es sobre todo el problema de la identidad venezolana lo que le
preocupa grandemente. Repetidamente anota que el origen de Venezuela
debe buscarseen el contactode indgenas, negrosy espaoles y que estos
grupos se fusionaron en el curso de los ltimos siglos en una unidad
culmral original. Est consciente de lafragidad actual de esta identidad
nacional y, por esto, no ahorra las crticas a quienes en el afn de
"modernizar" destruyen las formas culturales tradicionales. No nigala
necesidad de impulsar el cambio desde el interior mismo de lasociedad
venezolana (rechaza cualquier violenta imposicin externa), pero indica
los peligros de una accin poco meditada:
"Como yasealamos no setrata de ensalzar sin tasa elpasado.
No toda forma antigua fue mejor. Pero para sustituir unos
modos de vida por otros, unas formaciones psicolgicas por
Por otro lado, continua Acosta Saignes, hay autores como Mrtir
de Angleria y Gomara que an no conociendo Amrica directamente,
pueden ser utilizados de manera provechosa por las riquezas de sus datos
conseguidos de segunda mano. Adems, hay que identificar las fuentes
de los datos que son repetidos por otros Cronistas. Por ejemplo. Las Casas
repite varios datos de Mrtir, etc. (cfr. Acosta Saignes, 1953. Para una
clasificacin de las fuentes de la historia colonial, cfr. 1984a: 22).
El cuidado necesario para trabajar con fuentes histricas coloniales
no termina con el anlisis crtico de los datos encontrados, fruto del cotejo
de textos diferentes. Es necesario tambin conocer la poca en la cual
fueron escritos, para reconstruir el contexto de su produccin (cfr. Acosta
Saignes, 1961f: 193-194). Por ejemplo, en el caso del estudio de las
culturas indgenas -pero las indicaciones valen tambin para cualquier
investigacin historiogrfica- el tratamiento de las fuentes debe ser
complementado con estudios precisos sobre autores y pocas:
Lalarga cita era necesaria para entender como, por lomenos eneste
caso, lacrtica de Acosta Saignes tiene en gran parte origen ideolgico y
no cientfico. Sin enfrentar aqu elproblema de lalegitimidad ono de su
planteamiento, nos interesa demostrar que el problema que Acosta Saig
nes enfrenta no es la utilidad o no de utilizar el concepto de "etapas" (es
decir la posibilidad de rechazar el "evolucionismo social"), sino de definir
mejor cada una de ellas. En este sentido, por ejemplo, rechaza ladefini
cin de "pueblo primitivo", para proponer una terminologa determinada
por caractersticas internas de esas sociedades: por ejemplo, "pueblos
pre-estatales", utilizando categoras polticas (idem); o "dominios tribu
tarios", en el caso de presencia de estados (Incas, Azteca), utilizando
categoras econmicas.
Sin embargo, sus propuestas metodolgicas no permanecen ence
badas dentro del problema terminolgico. Se trata de utilizar varias
"categoras" para una misma realidad, afin de expresar la riqueza que las
sociedades encierran y construir "taxonomas adecuadas":
El granerode los hechosperdidos 33
Bibliografa12
Acosta Saignes, Miguel
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