)

'l'EltAl'IA l,AMIl, IA I I
TERAPTA DEL
ABUSO SEXUAT
Srnvnx Fnrunrvrtr' (comp.) El nuevo lenguaie dcl canhio
l,n colnborrciin constructivn
cn psicotcrnpin

.Iunrrl S. lllir:r Teropia cogttilira

Conccptos bisitrs -r' rroftlntl iz:rciritr

Pttr-lns Boss La prdida ambigua

Jrlx S. lttx,,,rrrl Ftmilias, en-fennedul

y discapacidad
Una propuesta des<le la terapin sistntica

Evnl ltrttnn-Bucr La vida secreta dc las farnilias

Stnvn DE SHAzER En un origen las palabras

eran n agia

Cnn.os E. S,trztil I'a red social: ftvnlera Michael Durrant y Cheryl White
de la prcticct sistntica (comps.)
Tout AxonnsoN (comp.) El equipo refiexivo
MtcHnnl Wlltrn Guas para una terapia familiar
sistmica

Jlv S. ErRlN, I*nguaje, eslmctura y cambio

McHlnl D. Lucxnxs y La estrucluracin dtl sentido
Ronnnr J. Lurgxs en PsicoteraPia

Rltpn E. AunnnsoN I'4 cottducta humana

E IRL CARTER en el medio social
Enfoquc sislrrico dc lr socicdlrl

Srnvn DE SHAZER Claves en psicolerapia breve

LInr tcr:rlri dc In solucin

HstNz voN FoERsTER l-as semillas de la cibemtica

sedi$,?
AIBLIOTECA UNIVEFSIDAD JAVENIANA.SEC CALI

illililtilililililIililililillffi ||ilil|ilil|ilil|ill|ilililil|ilil|[il
 )
. conto un rnoclo de facilitar el clcsal-rollo cle lr
i'didualidacry un sentimiento <Ie identicro
. como un mtodo para ayr_rdar a los micmros
"r"1""r.
cle la
familia a hacer una nueva caracteri zacincle
s mismos
y de-sus experiencias, menos restringida
2 citadora: y
1, ms capa.

. una forma de perrnir que los miernbros de l;r

La utlllzacln de rltos
dedicados a capacltar a los
mierrrbros de las familias que
sufrieron abuso sexual infantit
Janet Adams-Westcott
v se experimentan a lo largo del ciclo vital,
Deanna Isenbart
En todas las l'amilias los ritos son una parte inrpor-
tante de su evolucin a lo largo del ciclo tal. En las
familias que tueron alguna experiencia de abuso
sexual infanl intrafamiliar esa evblucin se detiene v
la conducta ritual permanece subdesarrollada. rgida
se vuelve hueca. Este captr,lo examina lal
funciones del proceso rital, de los ritos normativbs
"iUf?rple"v
los ritos terapucos en el tratamiento de las familia's
que han tenido experiencias de incesto. Describimos el
proceso ritual dentro del contexto de un modelo
cibernco de abuso sexual infantil intrafamiliar. La
teora y la terapia de Michael White son la base de este
modelo.
Este autor describe los ritos como:
. Una manera de ayudar a los miembros de la familia
a liberarse de aquellas creencias y configuraciones de
interaccin que contribuyen a que ocurra el abuso
sexual infantil:
familia reconozcan y afirmen ios cambios procrucirros
por el proceso terapuco.
La terapia y eI proceso ritual
Rltos de paso
En su estudio sobre las transiciones evolutivas quc
el antroplogo
varGennep (citado por Roberts. tggg) muestra
de que
modo los rltos de paso ayudan a la gente pasar
a de rna
condicin social a otra. Los ritos-d. pu.b .o-i"rrr-,
cuando las personas se apartan de un anguo
que ya no se ajusta a ellas. [,as personas "1ot,r"
ven entonces
un periodo que se caracteriza por la desorgan i"iin"y
la experimentacin de nuevas ideas y nuevas
concluc_
tas. Cuando la transictn se realk con Xto,
ideas y conductas se incorporan a Ia caacterizacio' ""u"
que la personahace de s mima. Cuando
se ttega aeste
punto. la comunidad reconoce el cambioyotffi
u
persona un nuevo status. ".,
Koback y Waters (lgg4) aplican este proceso
-
fases a la terapia familiar. Bstos autores
de trcs
conciben la te-
rapia como un rito que facilita a los miembros
c ra
familia el paso de un antiguo status, considerado
problemco o sintom"o,-u una nueva
situacirin
centrada en los recursos y que incruye oport,rni""u
de crecimiento.

54
5r
Los rltos teraPutlcos
El equipo de Mlln (Selni Pdazzolt.y otrgs, !97.7 y
f 978) iue el primero en describir la ulizacin de ritos
como una t.bnica teraputica. Est'os terap-eutas pres-
cribieron los ritos como una manera de difundir clari-
dad en situaciones en las qtrc los miembros de la
familia experintcntaban conl'usin a causa de opinio-
nes o reglras contradictorias (Tomm, 1984)' [s ritos
desarrolldos por el equipo de Miln incluan tareas
especficas qu las familias p-odan realDar como expe-
rimentos potencialmente les. Esas tareas partic.ula-
res se elelian con el objetivo de ardar a los miembros
dc la farnJli^ a rcsolvci conlrr<licciottes y a clesctrlrrir
modelos diferentes de interaccin.
Uno de los muchos ritos descritos por el equipo de
Miln (selvini PalazrnhLy otros, l97B) es el de la tarea
de los das pares y los das impares' Ese rito se desa-
iroll orrginalmente para qu-e- lo utilizara una familia
crr la que-habn ur nlo proble.ma. El equipo de tera-
le"t.d parti de la hip[esis cle que la diferencia.de
padre y la madre haba contri-
sUlos disciplinarios dl
"io a fomentar esas onductas problemcas' De
modo que sugirieron que,uno de-los padres asumiera
i",""p'o""abilia diiciplinaria los das impares y el
otro ls das pares. I-os das en que cada uno de ellos
no estaba a crgo de la dtsciplina, el padre "no respon-
deba obervar la interaccin que se desarrolla-
ba entre el nio y el padre "responsable". Este rito dio
"Ut..
claridad al nio que supo as a qu clase de disciplina
debia atenerse segn el da que fuera. Adems este rito
proporcion a loJpadres la oporttrnidad de descubrir
ios benefleios de la coherc'cia y cle trabajar juntos.
Evan Imber-Black ( 1988) y sus colegas (lmber-Black'
nouerts ywhing, 1988) connuaon desarrollando el
uso de ritos como tcnica teraputica. Estos autores
determinaron cinco aspectos que ayudan a los tera-
peutas a trazar e instrumentar los ritos:
56)
In caLrlad. de miembros. [.os ritos terapeuticos pue-
den utllizarse para deflnir la calidad de miembros'de
una familla y para factlttar las entradas a los slstemas
famillares y las salidas de stos. Pueder elaborarse
ritos de calidad de miembros para establecer lmites,
tanto dentro de la familia misma como en las relaciones
de los miembros con el mundo exterior.
La. curocton. Cuando los miembros de una familia
han experimentado la prdida de una persona, de una
relacin. de la salud, de los papeles que desempean o
de las esperanzas para el futuro, pueden elaborarse
ritos destinados a estlmular la curacin. [s ritos de
curacin tambin pueden facilitar el proceso de perdn
y reconciliacin.
DeJinctn g redeJinici;n de La identd"cttl 'fambien
pueden elaborarse ritos que arden a las personas a
escapar de los efectos de una autoimagen considerada
problemca. Cuardo una persona adopt una des-
cripcin irreal de s misma que no se aljusta a la
rcalidad, puede praccar ritos que la ayuden a redeflnir
sus expectatlvas y a cambia sus relaciones consigo
misma.
Exprestndelas creencas g negociac[ru Cuando los
miembros de una familia sostienen ideas conflictivas
sobre una cuestin, pueden utilizarse rilos a fin de
crear un contexto destinado a evaluar las cliferencias.
Cuando cada miembro de la familia puede compartir
sinvergenzalas perspectivas de'los dems se estable-
ce una nueva forma de interaccin.
Celeb racn. Pu eden desaroll arse ri tos t crapu ticos
destinados a sealar los cambios, a marcar las realiza-
ciones y a facilitar las transiciones del ciclo tal. Estas
celebraciones o alabanzas con frecuencia se incorpo-
ran luego a las tradiciones familiares. [.os terapeutas
pueden trabajar con los miembros de la familia con el
fin de coelaborar celebraciones que sirvan para comtl-
nicar los cambios a las personas significativas para la
familia.
JI

) )
La teora y la terapla de Michael lrhlte
Eplstemologla narratlva: la lmagen domlnante
I".a ulizacin de ritos destinados a capacitar a las
personas que sufrieron abuso sexual infantil
intrafamlliar se sita dentro del modelo tcraputico
desarrollado por Michael White (1986a, 1986b, 1986c,
1986d, 1986e. lg88a, 1988b, 1989, White y Epston,
1989). Este rnodelo supone que, con el obJeto de dar
sendo a las experiencias vividas, las personas orgrni-
zan sus vivencias dentro <le una versin dominante
sobre s mismas y sus relaciones. Bsas versiones
<lolnlnantes crean una "lcnle :erceptiva" que irfluye en
la signilicacin que las personas atribuyen a los acon-
tecimientos posteriores de su da. [.a informacin que
se aJusta a esa imagen dominante se selecciona y se
expresa en la conducta. En cambio la gente tiende a no
advertir o a restar significacin a los aspectos de sus
expertencias das que no "encajan" con el relato
dominante. Esas imgenes dominantes que las perso-
nas crern de s mismas y de sus relaciones pueden ser
capacitadorasy creadoras o inhabilitantes y opresivas.
La formacln del problema
Los problemas surgen cuando la versin dominante
incluye restricciones que le impiden a la persona
incorporar nueva informacin que podra proporcio-
narle soluciones les. White (1986a, 1986d) seala
dos pos de restricciones:
o El sistema de creencias en el que se basa laversin
dominante de los miembros de una familia puede crear
restricciones que contribuyen al desarrollo y la conser-
vacin de los problemas. White (1986a, f 987, 1989) se
interes particularmente por las expectavas normati-
vas sobre cmo deben ser las personas como indivi-
duosyen sus relaciones con los dems. White sostiene
que con frecuencia la gente vive esas normas de
58
\
pcrsonalidad y de maneras de relacionarse como algo
opresivo, puesto que tnetablemente las personas fi'r,-
casan en el intento de ajustarse a esos modelos.
. I-a, gente tambin sufre restricciones surgidas <lc
crculos viciosos. [,os crculos ciosos incluyen aqrrc-
llos modelos habituales de interaccin que mantienen
las conductas problemticas. Generalmente los micm-
bros de la familia no cobran conciencia de que sus
interacciones estar regidas por un patrn y se ven a s
mismos como personas que no enen posibilidad cle
eleccin y que slo pueden continuar participando del
crculo vicioso.
La resolucln del problema
Externallzar el problema
Las tcnicas teraputicas de White permiten que los
miembros de la familia desaJien esas creencias y esos
modelos de conducta restricvos que contribuyen a la
formacin de imgenes dominartes opresivas. Se uti-
lizalatcnica de externalizar elproblema para apartar
a la persona del problema ylo las restricciones que
ayudan a conservar la versin donrinante. Se sita el
problema fuera de la persona o de la relacin que sc
identifica como problemca. Se objetiviza el problema
y se le da un nombre fWhite, 1989).
El proceso de separa el problema de la persona
promueve la accin personal (Tomm, fg89; White,
1989). I-os miembros de la familia descubren que
pueden decidir entre continuar participando del crcu-
lo cioso que mantiene el problema e interactuar dc
maneras no problemticas.
Elaborar una versln alternatlva
Se interroga a los miembros de la familia a fin de ruc;
stos puedan identificar aspectos de sus vivencias
que no se ajusten a la versin dominante fWhite,
1988a, 1989). Esas experiencias se conectan, pues.
c:

mediante las pregrrntas qrre exantintu las exccpciorcs
.pasadas
'con y prsetes a la-versin clor'inante. as como
las intenciones de afrontar cl problema- en el
futuro. Lue$o se les hacen pre$untas qY9 los alienten
a redescribiise de una manera ms posiva y-a elabo-
rar imgenes diferentes de s mismos, de sus relaciones
v de su"futuro. Esta versin. alternativa se mantiene
";o -.diante tcnicas que dtvtrlgan esta nueva des-
.".i0" ntre las personas que so' significativas cn la
vida de los miembros de la famllia'
El proceso rltual
se ha utilizado la analoga de los ritos cle paso a fin
.fe coeptualizar cl camijio dcrlro clel contexto rlcl
modelo db wtrite [/hite 1985' 1986c; white y Bpston'
igagi B"te modelo supone que las personas acuden a
la terapia cuando aspectos significavos de sus ven-
li"i la i'ersin dominante que ellas han
elaborado sobre s mismos y sobrc las relaciones que
""tradicen
rri""U.".n con los dems. El proceso de externalizacin
uV"" a la gente a apartarse e-Los.aspectos arcai.cos de
ss versiones dorinantes. Mediante preguntas se
i""it" al paciente a experimentar nuevas ideas y nue-
vas condictas. Cuando las personas incorporan esos
cambios en una versin alteinava que se ajusta ms
al conjunto de sus experiercias vidas, alcanzan una
condicin. La-analoga con los ritos de paso
"";d que los sntoqras y ls crisis so-n prueha de un
""po".
':piogtes antes que d una regresin" fWhite y Epston'
1989, p9. Lz).
- -wtlide
descibieron una cantidad de
i sus colegascoelaboraron
ritos que"ellos misnios con los miembros
de la3 familias a fin de oponerse a las versiones
sturadas de problemas (vanse Durrant. f 989: Epston,
i8awhite, t9g6c, 1986d). un ejemplo que. valelos la
para ardar a
pena mencionar es un rito elaboradb
irinos a superar los temores: el Proceso de. exter-
nalizacin omienza examinando la influencia que
;j"d;i miedo en el nio y en los miembros de la
familia.'Luego sc inta a los rniembros de la familia a
que recuerdn ocasiones en las que fueron capaces de
ririnimizar o superar un miedo. Se alienta al nio para
oue Dersonifique el miedo. lo dibuje y Ie asi$ne un
tio*.tte. Despus el terapeuta encierra-el dibujo del
nio en una iaa e inta a ste a que realice una serie
de acuvidades esnadas a "destruir el miedo y domar
ul -onst*o". Estas tafeas ponen el acento en la
capacidad del nio para enfrentar el miedo' l'ospadres
iJtt"tr los logro del nio tomando fotografias del
di"sarrollo de ess actidades. El terapeuta premia al
pequeo con un trofeo o con un certificado que lo
iteitata experto en "destruir miedos y domer mons-
truos".
Las restricclones que crean las condiciones
para que ocurra el abuso sexual infantil
Las conceptualizaciones tradicionales del abuso
sexual infanl intrafamiliar consideran que las fami-
lias que han sufrido un incesto son las ms
"disfuncionales" y las ms "resistentes" al cambio' De
modo,que la intervencin del terapeuta se concentra en
resolvr el trauma de la vctima, en cotejar la
psicopatologa del agresor y en cambiar las dinrrnicas
isfucionaies de lifamilia (vanse Alexander, 1985:
Trepper y Barrett, 1986, 1989).
Una cnceptualizacin ciberntica del abuso sexual
infantil co.tsidera que los miembros de una familia que
ha sufrido esa expriencia est'' lfmitados, "restringi-
clos" por imgene dominantes inhabtlitantes. Las cre-
encis y conguraciones de conducta restrictivas impi-
den el-acceso a los propios recursos y dificultan-los
cambios necesarios para crecer y evolucionar a lo lar-
go del ciclo vital. L,a^ interuencin del terapeuta obra
Eo*o un rito de paso que ayuda a los mienbros de la
familia a:
. apartarse de las imgenes dorninantes inha-
bilitadoras,
6l
 ) )
Dorouenoteimporto''dificultaneldesarrollodeun
. oponerse a las restricciones que crearon las condi- 5""i*i"irto A. iOi,oidualidad que todo nio necesita
-tarde
cions para que ocurriera el abuso y
--l-lUiirar Dara crec"r. *"d,trar y ms dejar e-! fogar
ls propias fuerzas a-fin de elaborar una 1986; Barrett, Svkes v
i*"g." alternativa ins capacitadora'
t fAl";;a;t'rgas; Gehas'
Barnes, 1986).
-E" pibuable que los nios que han recibido esa clase
Lss creenclas restrictlvas ,1" ttgl"s familiies elaboren una imagen de s mismos
pobr en recursos. Estos nios miden su atltoesma
Elabusosexualintrafamiliarsevinculaconcaracte- [otti"o de la autone$acin y de la idea de que son
rii".io*irigiaas e irreales cle la personali$ud,I lt' irrar"o.ru, para los dems" antes que "persollas. por y
;;;i.4 fainiliares. ta ideolo$a patriarcal y 1,1,1d- un
nara si mismas". De modo quc pucden clesarrollar
hesin rgida a los papeles tradicionales que de qeD:n
los
f";til; d;;a de vcma' carcterizado por sentimientos
;;;;p;fu hombrs y mu.eresparte son algunos
importanle de impotencia Y conducta Pasiva'
-"tot-" o.t"d.t"dos .$el
(Straus' Gelles Las creencias sobre si mismas de las persgtlg que
."rtt."it"iento la olencia famitiar
"ociales
de h.ul iufrido abuso sexual restringen sus posibilidades
clc cobrar concienia de sus prpias fuerzas' Etl""
al
; st;;;;;A reo: wr'ite' le86a' Ie86b)' Al colocar
hombre en una posicin de supremaca sobre la muJer i'.g"l "ri"" aspectos.a 9 experien'cia.vivida
d.e su
v al'hacerle supoer que stos sonl'xisten oue se oponen a la imagen dominante de si mismas'
"lo" "inose-stas creencias legiman la violencia'
ropiedad, " i*""" desvalida, irpotente e incompetente. Estas
ilalis;tttpi.i"o" que inicarl q.ue son el 9o0/o 9: lo" i asignan significacin a las
oerpetradore-s de agresiones sexuales homDres o ;;;;;3-ilidenufican o en
ocasiones en que actuaron de manera competr)nte
'*;;.h"s (FinklJhor, 1986) e ilustran las conse- su trato
, b" eriras les demostraron con(Durranl' que las
-
cuencias negavas de la ideologia patriarcal personas valiosas 1987:
f^u" condiiiones para que haya una vctima
aumen- "rriA"t"Ua.t
Kowalski Y Durrant, 1989)'
Las creenctas negavas sobre uno mismo y las
sobre lo que
tan cuando laversin cuitural ominante y
a las
creencias tradicionaies sobre el papel masctlino:I"*
;;;;;* de las m-ujeres se suma creencias
expectaciones que frnan el crecimiento de lo indi- a elabo-
y iit i""iones de lra conducta qu cbntribuyen
dual. Esto ocurre cuando se les censura a las nias que i"t t"" condiciones de vulnerabilidad para que.ocurTa
a las muJeres un senmiento de indidualidad
se muchacnos
Se el abuso sexual. La sociedad reprime a los
*-t" de tos papeles de hijas, madres o espos-as' ;;l* h;;u..t p-ique no dsarrollen riquezade
la
;5p.; tt. que se ocupen y cuiden de losa dems' a-expresin emocionai. ts estereopos tradiciqales
pero no ,. ."p.r que reciban el mismo trato cambio masulinos permiten la expresin de la ira' mientas
(Gehnas, 1986).
prio- "e fimitan^la expresin de emociones tales como
Las creencias sobre la lealtad familiar-que dan ttt;;;, ;r pesar o el miedo. El hecho de reprimir la
ridadamantenerlaintegridaddelafamiliaaexpensas
-. exoresin .-o"i*"t interfiere en la propia capacidad
." de los mie-nrbros como indiduo repre- .'"o."i.t la perspecv-a del otro y experimentar
J."t* ""ode las fuentes de riesgo para que s9 d la
ott. Jplu t""datf'- l95)' un padrelas Cuva visin del
;ii*irucin". con frecuencia esas creencias se no le permite comprender devrstadoras
*"rrU"n.n durante varlas generaciones' Reglas fami- "iri"o pt"de iener sobre sus hijos el
de acuerdo corunigo es consecuencias-""
iiut"" tales como'si no ests 63
62
abuso sexual corre el riesgo de cacr en una conducta
abusiva (Jenkins, 1987).
En el caso de muchos perpetraclores. la propia histo-
rla infanul de abuso sexual, fisico o emocional contri-
buye a que ellos se formen autoirng-enes negg.tivas.
Cuando una escasa autoestima interfiere en el desa-
rrollo de las aptitudes soclales dttrant.e la infancia y la
adolescencia y, por lo tanto, err el desarrollo de las
relaciones gratificantes con sus pares en lavida adulta,
se establec un crculo vicioso. Lit d iscrepancia entrc la
sin idealizada de los hombres, fuertes y competen-
tes. y la propia experiencia dcl lerpetrador, que se ve
a s mismo inseguro e insuficientc, refuerza este pano-
rama negativo.
Incapates de sentirse competctrtes en sus relaciores
adultas, esos hombres pucdcn pollcr su atercin er los
nios a fln de obtener-alimento cmocional y gratifica-
cin sexual (Finklehor, 1986). Bn el contexto de la
versin dominante del perpetraclor este aprovecha-
miento puede interpretarse como una prueba de poder
y dominio.
Las restrlcclones lnteraccionalcs
Ls modelos de interaccin que dificultan el cambio
aumentan lavulnerabilidacl de trna familia para que en
ella se produzca el incesto. Is riesgos de que se d
abuso sexual infantil intrafamiliar son mayores en
aquellas familias cuyos miembros interactan sqg_un
mbdelos que los aislan de las nuevas ideas que podran
oponerse a sus versiones dominantes. El alslamlento
es un mecanismo que impide el cambio. Restringe las
oportunidades de interaccin y de p-roximid_ad emocio-
n-al con los dems miembros de la familia (Alexander,
1985).
las interacciones que desaprueban las preferencias
indiduales y las diferencias dc opinin ponen en
marcha un egundo mecanismo de restriccin del
cambio. En casos extremos, hay una pequea separa-
cin entre los senttmientos y los pensamientos expre-
sados por los miembros de la familia. Parece que los
64
)
miernbros de toda la familia tueran una identidad
nica basada en un sistema propio de creencias com-
partidas. En estas familias suele darse poco valor a la
tnmidad y a las pertenencias personales de cada uno.
Cualquier movimiento que haga uno de lop rniembros
en el sentido del crecimiento indidual choca con la
exhortacin de los dems miembros de la farnilia a que
"el rebelde" retorne a los antiguos modos de interaccin
(Alexarder, 1985).
Las configuraciones de interaccin que mantienen
niveles altos de negacin contribuyen al establecimien-
to y la permanencia de la conducta abusiva. Mediante
patrones complementarios de interaccin, cada miem-
bro de la familia inta a los dems a ignorar o a defor-
marla informacin que pueda sugerir que las conductas
particulares son inapropiadas o darlinas. La conduc-
ta sexualmente abusiva se desarrolla y se mantiene
mediante el proceso de negacin. [s mienrbros de la
familia pueden negar:
. la existencia del abuso,
. el conocimiento de determinados hechos,
. la responsabilidad del abuso y
. el impacto que tuvo el abuso en la vctinra (Barrett
y otros, 1986: Sykes y Winn, 1989: Jenkins, 1987).
En informes retrospectivos. las madres con frecuen-
cia pueden identificar indicios que hubierrn debido
llevarlas a sospechar la edstencia del abuso. Sin em-
bargo, la incitcin a negar la significacin de la con-
ducta interfiri en su capacidad de interpretar que la
conducta de su cnyuge era inapropiada en cl momen-
to en que ocurri el abuso.
El proceso ritual y la intenrencin del tera-
peuta en los casos de abuso sexual infantil
La fase de separacin
trn las familias que tueron experiencias de incesto.
la rcvelacin del hecho rnarca el momento cr que esa
farnilia comienza a separarse de un estilo de da muy
65
 ) \t
',
alslado, cerrado y secreto. Frecuentemente se da una
separactn emoclonal dentro de la familla mlsma. y a
parUr de entonces cada mlembro se slentepresionado
mostarse leal o bien con el ofensor, o blen con la
vcma. Cuando se obltga al ofensor o a la vctlma a
dejar el hogar, puede darse una seprracin fisica de los
miembros de la familia.
El eslo de da secreto abandonado por los miem-
bros de la familia se reemplaaa entonces por un eslo
de observacion a cargo de agentes de control social.
Con frecuencia los miembros de la familia consideran
a esos asistentes sociales como "intrusos" que los
convierten en vctimas al ponerles rtulos tales como
"enfermos" o "malos". Algunos miembros de la familia
pueden estimar que esta inclusin en un sistema ms
amplio se convierte en una forma de controlar sus vidas
o de impedirles decidir por s mismos. Muchos padres
reaccionan de manera colrica y se nie$an a cooperar
con las sugesones o las exignr'ias que les hace ese
sistema ms amplio.
Cgdad de mlembros: presentsr una nuev& versln
En los primeros contactos con los miembros de la
familia, particularmente con aquellos remitidos por un
tribunal, es importarte hacer una clara disncin
entre la experiencia de "psicoterapia" y la sin opre-
siva del sistema de ayuda social. El proceso de admi-
sin puede estructurarse de maneratal que s-irvacomo
un rilo teraputico que permita presentar a los miem-
bros de una familia una nueva caracterizacin de los
"asistentes exteriores". Bste proceso capacita adems
a los miembros de la familia para elaborar nuevas
caracterizaciones de s mismos como personas capaces
de tomar sus propias decisiones. Se los alienta para
que participen activamente en la tarea de disear la
direccin de su experiencia teraputica. El equipo
teraputico coelabora con cada miembro clc la familia
los objevos del tratamiento.
66
Ls ncgoclacln de las creencls:
oponcrsc e lae restrlcclonc
Bl proceso puede iniciarse mediante la extenralizacin
de aquellas creencias e interacciones restrictivas que
contribuyeron a establecer las condiciones p1ra que se
cliera el abuso. El terapeuta ofrece a los miembros de la
familia una caracterizacin que sugiere que el abuso
sextal infantil intrafamiliar ocurre nicamente en las
farnilias vulnerables. El terapeuta ayuda a los padres
a idenfica el tipo de ideas o de interacciones que
contribuyeron al desarrollo y a la permanencia del
abuso sexual en su familia. Tanbin ayuda a los
padres a mencionar ejemplos acerca de cnro se eron
envueltos en esas creencias v esos crculos viciosos
rnucho artes de que ocurriera el abuso sexual. Con la
aparicin del abuso, los miembros de la fanrilia reciber
cada vez ms la influencia de tales factores y comien-
zan a perder cada vez ms el control de sus propias
viclas. El objeto de la terapia es pues ayudar a los
miembros de la familia a que se hagan cargo de sus
propias das y a que se aparten de esos fa.ctores que
provocaron que la familia fuera vulnerable al abuso
sexual.
Al separar a las personas de las crecncias y las
interacciones problemticas los padres cobran con-
ciencia de su participacin en el problema. Comienzan
a desarrollar un sentimiento de accin pcrsonal. Y
pueden elegir entre apoyar los pensamiento,; y conduc-
tas problemticas o luchar contra ellos.
Esta caracterizacin se presenta en el conlr:xto de un
grupo psicoeducacional de seis semanas p:r 'a adultos
agresores y no agresores. [,os padres que pirrticiparon
cn este rito conjunto se muestrar menos r:olricos y
ms dispuestos a cooperar cuando comit rzan una
terapia individual o familiar. Ya tienen una idea de los
cambios que quisieran empezar arealizar. L;r terapiase
conerte asi en un espacio en el cual los mi'tmbros de
la familia pueden dejar atrs ese estilo de vir a caracte-
rizaclo por cl aislamient.o y convertirse er u, r rnicntbro
rns de un grupo en el camino del cambio.
o/
 Rede0nlcln de l ldcntldad:
lr rcpencln do lor rlto normtlvo
A tavs del proceso terapuco los mlembros de la
famtlta connan separndose de las ideas. los pape-
les y los hbitos u'Iuguos de lnteraccin. Durante el
tramtento, los adultos que sufrteron abuso sexual
slendo nios se apartan de las caracterizaciones de s
mlsmos que los hacan verse como vctimas impoten-
tes. Comb estos indM{uos estn en busca de una
nuevatmagen de s mismos es conveniente que reduzcan
sus contatos con los mlembros de la famtlla o los
amigos que no los apoyan en la formacin de esta nueva
imagen de s mismos.
Ainedida que la nueva imagen se va aclarando, Ios
pacientes puden descubrir qu-e ya n-o se adaptan al
anUguo naito de dejar que los dems los consideren o
los traten como a personas sin dignidad o que no estar
asu mismaaltura. Durante los perodos devacaciones.
la participacin en an$uos ritos con frecuencia pro-
dube una regresin a las eJas imgenes de s mismos.
imgenes de desamparo e impotencia. Crea nuevos
ritos:
. a-flrma la nueva imagen que las personas claboraor
de s mismas:
comunica esta nueva imagen a otras personas sig-
nificavas para el Paciente: Y
o evita que ls pacientes seu1 llamados a reper las
angdas inteiacctones famillares participando en
aquellos vieJos ritos familiares.
Ua muJerjoven que haba sido vejada po.r su padre
no quiso rnunciar a participar de los ritos de vacacio-
nes-de su familia, pero sin que le resultaba muy
dificil no caer en ls anti$uas interacciones cuando
volva a instalarse en la casa de su infancia. Llev una
pequerla chinela de cristal-para recordar que slo poda
no volera
farticipar del "embrollo'familiar mientrasfamilia.
repreisentar el papel de la fregona de la Esta
oveh program sitas de una hora y media y cadavez
68
anunciaba aI llegar que dos horas ms tarde clebi
cumpllr con otro compromfso y pasaba el empc;
sobrante con sus'madrinas", amigs que la apoyabarr
en su plan de camblar la imagen de s misma conlo
persona.
los nlos que han sido separados de la casa paterna
y criados en otra casa con frecuencia deben luchar
contra sus creencias sobre la lealtad familiar. Durantc
lasvacaciones, pueden coelaborarse con el nio y los
padres adoptivos nuevos ritos que incorporen un ritcl
que el nio preflera de su familla de origen. Esto aruda
q gue los ntos puedan apartarse de la idea de que
deben elegir entre ser leales a la nueva lamilia o la
familia de origen. Adems esa prctica alienta una
sensacin de inclusin y camaradera dentro del hogar
sustituto.
La fase ltminal
En la analoga de los ritos de paso, la fase liminal
o de umbral es un perodo de transicin. El indiduo
o la familia dej.atrs la angua versin o la angua
situacin, pero an no elabor ni alirm una nueva
imagen de s mlsmo y de sus relaciones. Hay una
transicin de las maneras de pensar y de los modelos
de interaccin conocidos a la experimentacin de nuevos
qensamientosynuevas conductas. Durantc este perodo
de cambio, con frecuencla la gente se siente incmoda.
confusa y desorganlzada: las experiencias de cada da
yq lo pueden predecirse como antes (Kobak y Waters,
1984).
[a revelactn del abuso sexua] infanl y la posterior
intervencin de las autoridades de control social haccn
pedazos la imagen que los miembros de la familia se
haban forjado de s mismos y de sus relaciones.
El hecho de que los asistentes sociales y el personal
de una instucin de observancia de la ley esCudrien
sus momientos con frecuencia provoca que los miem-
bros de la famtlta intensifiquen los modelos dc
 ) )
interaccin que conservarl la negacin' No es extrauro
". .ipAre fensor niegue la existencla del laabuso. que
i" r",i. no impllcada vactle entrc creer a vctita o
ia negcin del pa!ry^cpetrador o que la
"p;t; retrcte (Summit. 1983) . I-os crculos ciosos
,riCU*.
;;*iienen"e la nepiacin se intcnsifican curndo los
riiiembros de la familia sienten quc quienes intentan
avudarlos insisten en que renuncien a todas las
;;;;;y io.tn* las int-eraccionesyque conform.ll el
;;uat d lu id.r,tidacl personill dg la identiclatl
los miembros de la familia'
--t"trte defase
omparuda
liminal del tratarniento la prit.er
la
tarea del terapeuta es ayudar a los miembros de la
familia para que stos cnciban los acontecimientos
oo"i.riot"s a'la revelacin corno oportunidades cle
maduracin. Se han planificaclo algunas maneras
de intervenir que ayuen a los rniembros de esas
f"*ili; "aot", ls senmientos de incomodidad
" esta fase de umbral) con
iq". to" los que prevalecen en
las posibili-
;;*to e ancipacin retornodea los
accrca
modelos
dades futuras antes que con un
que manenen Ia negacin-
interaccionales
--
p-*" iograrlo. l tetope.tta alic.ta ilos rnic'lbros dc
la familia a que se opongan a sus expectativas 9!r,e el
cambio y so6re cmo ha de producirse ese cambo'
l'as
catlrbio
ms de las veces estas faniltas consideran el
como una amenaza. Esperan que el cambio. sea
disconnuo y que ocuna como resultado de algn
cataclismo. i.os ritos teraputicos por -el cqnt3rio
puedenayudarlosadescubrirlarratura]ezallulday
volutiva del cambio.
El terapeuta puede ayuda{ a esas personas ade;-cu-
brir que fa habian comnzado a experimentar.canrbios
-".o r,te. de que las autoridades interviniera'. La
i.".f"iO" del abso no habra existido si los hechos no
hubieran ocurrido en el seno clc una familia que ya
"Ui creado las condiciones para el cambio'
La disposicin para el cambio ptrede aumentar cuan-
o-"eienta a tdi:miemUros cl lr familia a qub idc.-
70
t.ifiquen aspectos posivos y- constructivos de sus
crencias ybe sus rlaciones. Cuando los miembros de
una famiiia enen en claro qu es lo qrre desean
cambiar de s mismos y de sus-relaciones, les resulta
mucho ms fcil redescribir sus senmientos de in-
comodidad clurante la fase liminal como una antici-
pacin de un l'uturo que ha de ser dif'erentc.
La utlzacln de ritos con el fln de elaborar una
versin alternatlva
Redeflnlcln de la ldenttdad:
cmo eludlr los crculos vlclosos
Con el fin cle ayudar a los miembros de una familia
a comprender la- naturaleza evolutiva del cambio y a
identificar los recursos de que disponan para negociar
las transiciones se uliz uh rito basado en l;r metfora
de un sendero. Se pidi a los miembros de la familia que
dibujaran un sendero que representara el paso de la
famiiia del pasado al presente. Luego se los a3'ud aque
e el dibujo los obstculo que hal"ran podido
"itrr.t"tt
superar a que ienficaran qu haba:r aprendido
y
sore s mismos durante ese proceso. Esos obstculos
podan incluir senderos circulaes que ellos hubieran
iomaclo y quc representaban los crculos viciosos que
h;bi"" rao lis condiciones para querlibujarase diera el
abuso. Luego se le pidi a cada uno los
senderos posibles que supo!a
-que
pudieran toma-r los
miembros de la familia en l futuro. Los scnderos del
futuro incluyeron muchas bifurcaciones y desvos que
conducan en unavariedad de direcciones' Tambin se
puecle peclir a cada uno que especule sobre los obs-
iaculos con los que podrian encontrarse si eligieran
una direccin en particular y que diga cnro se siente
preparado para afronta esos obstculos''fambin se
ies puede fireguntar de qu modo seran t:apaces de
eluir los crcu"los viciosos representados po,' el sendero
circular y volvcr a tolnar un camino de prcigreso'
7T

Este rito es l para ay-r<litr al paciente a que
considere el cambio como algo flu iclo y viable y para que
comience a identificar los recursos con los que cuenta
que ya lo han preparado,parr cl cambio. Mediante la
tl"r" de identiflcar los obstculos, el rito materializa
las restricciones que contribrYeron a mantener el
problema. Lrsin de un futurO con nluchas tlirccciotres
irosibles pone el acento en el corcepto de decisin'
Las
incliduos provenientes de faml-
h'tas d. ls veces los
lias abusivas pierden el sentirlo rlt: la accionpcrsonal_y
se consideran personas con pocas p-osibilidades de
a iclentilica situaciones en las que la "valerta" crerlr
problemas. Despus de trarscuiridas seis sesiones, I
nia comenz a dominar su "valenta" y a ulizarl
para defenderse a s misma.
El rito del sendero demostr ser partictrlrmente t.
en los casos de personas que despus de haber elegi<I,
un nucvo sendero sc cncontraban retorrando al sen
dero circular. Una mujer joven que haba do un;
hlstoria de abuso grave, sufri muchas recadas. Moclj
fic el sendero con el fin de afirmar la irnagen alterna
tiva ernergente sobre si rnisma e identific los obstcr
r

los que la impulsaban a retornar a la antigua caracte

eleccin. En la-s familias crlyrs configuraciones de
interaccin fomentan una identitlad compartida a ex-
pensas de las diferencias indidtlales, puede utilizarse
ia metfora del sendero con cl fin de destacar la
"unicidad'. examinando los difcrentes senderos que
los miembros de la familia potlran elegir.
Este rito fue creado inicialmcnte por un equipo de
terapeutas que trabajaba con unajovencita de catorce
aoi. t,a nia haba tdo enviada a una casa adoptiva.
cuando le revel a su madre que haba sido vejada por
su padre biolgicoy sta no le crev. Ya instalada en la
uva cas. ta 1a conrcnz t te'er peleas con stls dc da. Dn el caso de una rnujer que habr sido vcjadi
compaeras en la escuela' Durante el procesg. d"
arUlacin el terapeuta descubri que a lajovencitale
gustaban las novlas romnticas sobre los indios
orteamericanos. Ella explic que admiraba a las
muJeres de esas historia,s prque tenan "mucho valor"'
Erdn muJ eres que utilizaban es a valenta y d emos trabam
que a psar d que los hombres creen qu-e son ellos
{uienes se hace cargo de_todo. en realidad son las
rirueres quienes lo haen. En la terapia se externaliz
la \alenta" y el terapeuta le hizo algunas preguntas
a la nia des-nadas ayudarla a descubrir que ella
tambin poda ser valiente, pero que esa valenta poda
ser uhzda a favor, es decir, ayudndola a superar su
actud olenta en la escuela, o en contra, o sea,
impulsndola a connua con las rias escolares' De
para impulsarla
-odo que se utiliz el rlto del sendero
72)
rizacin de si misma como una enferma mcntal: descri
bi esos obstculos en unos papelitos y los coloc er
algunas bifurcaciones crcas del senclero. puso lo,
catelitos de papel de manera tal que al quitarlos pod;
encontrar recordatorios de las ocasiones en qr_re habl
resistido con xito a lrs ircitaciolres preas pu-;
regresrr al sendero circular y a la antigua versin de s
misma.
Pueden plantearse dilemas al preguntarles a lor
miembros de la familia sobre las consccuencias dr
elegir determinado sendero o dete.rnlinado curs(
en su infarcia, se utiliz el rito del sendero pa.r
comparrr los diferentes futuros que ella lodia slum
brar si continuaba su actual estilo de vitla de incapa
ctdad psqutca y si elega un nuevo sendero que l:
condujera a la salud. Muchos adultos que sufrieror
agresiones sexuales de nios enen una larga carrer
psiquitrica. En estos casos. el rito del serdero tambir
puede ulizarse pa.ra ardar a esas personas a elegir
entre continuar con ese estilo cle da cle enfermos
mentales y el estilo de "sobreviente". til futuro de ur
enfermo mental incluye las ideas de car-cter crnico
La descripcin del "sobreviente" incluye una protest:
por haber sido una vctima y la inevitaltle transicir
hacia una identidad no definida por el abrso sufrido er
el pasado.
 ) )
Cuando los pacientes hzur logradtl yl nlarcar varios
puntos dectsivos o encmgljadas, el rito del sendero
puede reelaborarse con el fln de ayudar a esos paclen-
tes a dectdir qu dtreccln han de tomar. Con frecuencit
las famillas enen dttlcultades para tornar decisiones
referentes a la reunificacin. De mo<lo que puede
ulizarse el rlto del sendero para alcrttarlas a mcdir
hasta qu punto estn preparadas para la reunificacin.
-mtmbros
Sl los de la famtlia decider reunificarsc.
puede ulizarsc cl rito del sertdero para ayudarlos a
anUcipar las obstmcciones potenciales que sern in-
evitables como consecuencia de los cambios indiduales
realizados. L. reelaboracin del rito potlc eI rcento cn
la naturaleza del proceso de experiencia y cambio.
Redenlcln de la ldentldad:
poner el acento en los recursos
Qutero citar aqu el caso de una familia con la cual el
rito de la narraCin alcanz muchos de los objetivos
que se logran con el rito del sendero. Esta familia tuvo
na hrg historia de olencia. [' madre habia sido
criada eh un hogar sustituto y se haba casaclo cot'l'tln
honrbre golpeaclor. kr mujcr cay ctl rlna- clcpresitirl
clnica dspus de un accidente en el cual muri un
nio que eslaba a su cargo. Esta mujer decidi a-rdar
a su familia a escapar de la olencia cuando alcanz a
or a su marido y asu suegra considerar la po-sibilidad
de internarla enun hospital estatal y enar a los nios
a hogares adoptivos. Un equipo de superwisin le ofre-
ci a la muJer la caracterizacin de uu "pioner-o" en
relacin conlos esfuerzos que ella realizaba por ofrecer
a sus hijos un futuro diferentc de esc pasado abusivo
que ya haban sufrido. El hijo mayor era el -que rns
dificttades haba presentado para escapIr a laolen-
cia. l. muier comenz a considerar los obstculos qr"le
haba tenido que supera.r erl sus eslbcrzos de pioera
y a narrarles los nios historias de pioner-os..Eran
historias que ilustraban las lecciones que clla haba
aprendido
74
Itl rito puso de rnanillesto el lento pero flnnc progreso
hecho por la muJer. un progreso que podra haberse
percltdo en las crisls posterlores nculadas con el
abuso lisico y sexual perpetrado por sus hijos. Pero
aderns el rito le suministr una perspecrra para
analizar las recadas y comprender que los pioneros a
veccs dcben volver sobrc sus pasos e intentnr rutas
diferentes. Por otra parte el rito ayud a poner el acento
en las fuerzas y la creatidad de esta mujer. Mcdiante
los rclatos, ella pudo a su vez sealar los recursos con
que contaban sus hijos para supera la olencia.
Redellnlcln de la ldentldd: destacar aspectos
de la erperlencla vlvtda anterlormente desculdados
'fambin pueden elaborase ritos que ayuden a los
ririos con artecedentes extremadamente deteriorados
a clcscub1r excepciones de esa imagen de si nrismos
de "mercanca danada". Con el fin de tratar a una nia
cle doce aos que haba sufrido abuso sexual y luego
fue rechazada por sus padre biolgicos, sus padres
adoptivos y sus padres sustutos se elabor un rito en
el que se emple la metfora del rbol. Durattte una
conversacin con su tcrapeuta la jovencita relat que
le gustaba mucho trepar a los rboles. Para ayrclarla a
liberarse de los efectos del abuso y el abanclono se
utiliz en su caso la representacin grfica de un rbol.
La nia puso un rtulo a cada ratz del rbol que
representaba los aspectos de s misma que aprcciaba.
Luego identific a las personas que haban nutrido el
bol pa-raayudarlo a crecer. Las hojas del rbol cadas
representIron las creencias y las prcticas farniliares
que la nia ya no descaba para s. Este rito la ayud a
determinar ms aspectos positivos de sus vivencias.
Poco antes de que comenzaran las vacaciones la nia
fue ofrecida en adopcin. Durante la lma sesin, eI
terapeuta le propuso quejuntos adornarar el rbol con
ornamentos nadeos que representaran las fuerzas
dc la pacicntc. Esta vez trabajaron sobre un rbol
verdadero que la nia llev consigo a su nuevo hogr.
IJ

Ncgoclacln de lag crecnclas:
llberarsc de Lg creenclas restrlctlvs
Durante la fase liminal, el equiro cle terapeutas
altenta a los mlembros de la famllia a que examinen las
creencias que sosenen y determinen si son ldeas
importantes para ellos en la etapa actual de su ciclo
vital. Las creencias particularmente relevantes son
aquellas que frenan el cambio y contrillrlyen a crear las
condiclones para que se rl cl abuso st'xtlal.
En un grupo psicoteraputico destinado a adultos
que haban sidovejados siendo nios sc elabor un rito
particular. L,as muJeres de ese grupo luchaban contra
nUguas creenciassobre s mlsmas quehaban forJado
mietras crecan en los hogares dondc haban sufrido
el abuso. Creencias tales como "mi opinin no vale
nada" o "uno no puede confiar en la prolliit experiencia"
ya no encajabm con su nueva manera cle ser, pero eran
invitaciones para retornar a un estilo de da "de
cma". Se pusieron de acuerdo en regresar la sesin
siguiente llevando consigo una lista de aquellas ideas
que consideraan incapacitantes. Analizaron cada
Crccncla y decidteron de qu ideas estlrbatl ya prcpara-
das para-desembarazarse. Una a una. las mujeres del
grupo fueron quemando las hojas donde haban ano-
lad esas creecias. A la semana sigr.riente decidieron
representar un velatorio por la prdida de esas ideas.
Las mujeres de este grupo se comunicaron luego los
cambios que cada una habia advertido dcscl e el momento
en que se haba liberado de esas creencias inca-
pacitantes. Algunas semanas despus escribieron
anuncios de nacimientos para proclarnar la llegada de
las nuevas creencias que se adaptaban mtlcho mejor a
ellas. A partir de entonces, las mujeres de este grupo
compartieron sus experiencias con las nuevas partici-
pantes y quemaron otras ideas rcstrictivas. Al re-
hborar el rito, estas mujeres pudieron marcar los
progresos que haban hecho a lo largo del tiempo
transcurrido.
76
)
La cura: elaborar expectatlvas dc rcclprocldad
Pueden emplearse variaciones del rito de los das
pares y los das impares con el fin de ayuclar a las
pacientes a examinar las creencias que interfieren en
el desarrollo de la reciprocidad en las relaciones. Como
ya lo diJimos, las mujercs de las farnilias abusivas colr
frecuencia equiparan su valor personal con su capa-
cidad de prodigar cuidados. Muchos varones abusivos
creen que "t debes decir siempre que s". Est.as ideas
contribuyen a que se creen pautas de interaccicin en las
que se da y se recibe muy poco. Estos moclelos de
interaccin pueden aparecer relacionados tanto con
las tareas que debe cumpllr la muJer, como con la
intimidad emocional y con las relaciones sexuales.
Puede emplearse un rito de tres fases cuando lo que
se busca es alentar a las parejas a experimentar una
interaccin reciproca. Este mtodo fue ulizado con
una pareja que recurri a la terapia a causa de las
dilicultades que experimentaba en su relacin marital
vinculadas con una experiencia de abuso sufrida por
la mujer. Ambos miembros de la pareja se quejaron de
la diflcultad que tenan para iniciar un acercamiento
emocional, para demostrarse afecto fisico o para lograr
la inmidad sexual. Mientras la pareja artalizaba su
experiencia, la creencia de "t debes decir que si" fue
externalizada. La primera fase de la terapia consis
en alentar a los miembros de la pareja a elaborar un
repertorio de respuestas. Cada uno por sepa-rado hizo
una lista y experiment varias conductas. Adems
ambos praccaron determinando si deseaban o no
tener un acercamiento emocional o fisico o contacto
sexual. En la segunda fase se les present una varia-
cin del rito de los das pares y los das impares. Del
repertorio elaborado por cada uno de los miembros de
la parej a se idenficaro las interrelaciones co nsidera-
das cariosas, yse estableci que los das parcs uno de
ellos deba tomar la iniciativa de la conducta rfectuosa
y que el otro debia hacerlo los das impares. En la
 \)
tercera fase se aplic el rito de los clas parcs y los <liits
impares para que cada miembro de la pareja iniciara
conductas sexua-les extradas de los repertorios'
La cura: eludlr los slntomas
Tambin es posible elaborar ritos teraputicos con el
fin de ayudar a los pacientes a eludir los efectos
negativos del abuso. Durrant (1987) sostiene que las
teraplas que propolren reexperinrcutrr lrs t:lltociollcs
intensifican el sentimiento de impotencia e incapaci-
dad de la victima. Este autor considera que es rns
saludable para las vcmas de abuso sexual infantil
emplear la terapia con el objeto de desarrollar la
sensacin de que son ellas quienes controlan sus
sentimientos. De ese modo las vctimas pueden cobrar
conclencia del impacto emocional del abuso sextal sit
quedar abrumadas por sentinientos dif'erentcs y
confusos.
Tambin pueden utilizarse los ritos a fin de ayudar a
los nios que fueron ultraJados a experimentar una
sensacin de control. Algunas variaciones de las acti-
dadcs de destrutr los tnledos [White. 1986 a) y dornar
el mal genio (Durrant, 1989; Epston, 1989) resultatr
particularmente efecvas para ardar a los nios a
liberarse de los sntomas que presentan como conse-
cuencia defabuso. Se sugiere acada nio que personi-
fique los sntomas dibuJndolos y dndoles un nombre
(por eJ emplo,'monstruos manoseadores" o "monstruos
de personas asustadas" o "monstruos ladrones"). Cuan-
do cada nio ya ha realizado las acvidades indi-
dualizadas de domescacin de los monstruos, se
colocan los dibujos en una caJa que sirve de depsito
colecvo para los monstruos que les crean problemas
a los nios. Se cierra la caja con una cadena y un
candado. Como premio a su creciente capacidad, el
nio que ha domado monstruos recibe Ia combinacin
del candado. L.naturalezacolecvade este rito reduce
el alslamiento e inspira confianza. Al participar en estc
78
)
rit.o los lritlos aprcntlctr que otros nirios tanrbictr suli'ic-
ron abuso sexual. Ytambin descubren que esos otros
pequeos fueron capaces de librarse de los miedos ylos
froblcnras que cxperinentaron como consecuencia del
abuso.
La cura: superar la vlctlmlzacln y la prdlda
Una disculpa formal ofrecida por el agresor a la
vctirrra es rr rito nuy eficaz para alentar la cura
(Trepper, 1936). Este rito teraputico exige una larga
preparacin. A lo largo de varias sesiones se alienta a
ambos padres a analizar una cantidad de cuestiones
- . incluyen:
que
las ideas o las interacciones que sentaron las
condiciones para que en esa familia haya ocurrido el
abuso:
. qu hicieron ellos :ara modificar esos nspectos y
qu proyectan continuar haciendo;
r qu informacin pueden compartir con sus hijos
teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo
de los nios y
. cmo piensan responder si en el futuro advierten
quc cl nio est sufriendo abuso sexual.
Durante ese perodo el terapeuta trabaja tambin
con los nios a fin de medir la preparacin que stos
tengan para afrontar el rito. Se pide a los nios que
esciiban preguntas que deseen que los padres respon-
dan. Ests preguntas les sirven a los padres para
comprender-la xperiencia de abuso sufrida por la
vicma.
Despus de un repaso se planifica unasesin formal
clc dis-culpas. Dste rito ticnc la finalidad dc aliviar al
nio de cualquier sentimiento de responsabilidad que
pueda haber tenido a causa del abuso. krs padres
iesponden a las preguntas de los nios y con rparten la
detrminacin de crear un futuro diferente. Se alienta
a todos los miembros de la familia a dar un salto
imaginario en el tiempo y a considerar cmo cambiar
79
la familia en el futuro al haberse libraclo del secreto.
f"*Uttt se les puede sugerir que imaginen de qu
* cambtandb cad mtembro de la familta
y cmo sern todos cuando completen la terapia' Se- les
"ottnuar
"puede preguntar adems cmo piensan- que ser. la
Stg.riettle feneracin gracras.al hecho cle que todos
ellos decid-ieron superar el abuso. Inclus-o se pucdc
acordar algn po de penltencia para el ofensor como
parte del rito.
La fase de la reincorPoracin
En la fase de reincorporacin o reagrupacin del rito
de paso se comunican [as nuevas versiones elaboadas
ib" mlembros cle la familia a las personas signifi-
iattvas para ella. Al compartir esa versitt. los rnietn-
bros de ia familta consolldan los cambios que lograron
reallzar como consecuencia de haber participado en la
terapia. Cuardo se eJecuta la nueva versin ante un
'auitorio' las nuevas creencias y las .nuevas
ttiacciones llegan a ser parte de la experienciavivida.
[a, respuesta de ese auditorio puede provocar la per-
manericia de la nueva versin. Al reconocer la nueva
imegen, los miembros de la comunidad comienzan a
interactuar con la familia de manera coherente con la
nueva condlcin alcanzada por aquellas personas
(Koback y Waters, 1984; Whtte y Epston' 1989)' Una
muJerjoven que de nia haba sufrido abuso sexual or-
gatzduna s-erte de "flestas de presertacin en socie-
ad', en las cuales declaraba simblicamente ante las
p"r iignificativas en su cla qtre haba saliclo de
su ocultamlento y se reconocia como una persona
digna y de talento.
Comunlcsr l nueva lmagen
Hay una variedad de contextos que proporcionan la
oporunidad de comunicar la nueva versin a un
80
auditorio. El rito de "ponerse al da" se e-nrle en
gmpos de terapia de adultos que haban stdo ultraJa-
ti-siendo niiios y en madr;es cuyos hiJos haban
sufrido abuso, con-el fln de celebrar y comunicar los
pequeos pasos que cada miembro habia dado' trn cada
SesiOn un-nuevomiembro se agrega al grupo y todos
comparten con los dems participantes los cambios
ms^ recientes logrados y que cada uno considera
sasfactorios. Se comunicanlos comienzos de lanueva
imagen y se invita a los nuevos miembros a participar
del esarrollo. Este rtto crea un ambiente de confianza
antes
--famienque de desesPeranza.
pueden laborarse ritos muy tiles para las
sesiones de terapia desnadas a ayudar a los miem-
bros de una familia a incorporar las nuevas caracteri-
zaciones de s mismos. Poi ejemplo, con el objeto de
documentar el cambio a lo largo del tratamiento se
emple un coLlageconnuo. Los miembros de la familia
for-rando un collage que represnta la
"oiettran
i.n.g.n de la familia en el momento de la revelacin del
abuEo. A medida que la terapia progresa, se agregan al
coLlage papelitos adicionales qu-e describen los cambios
reatiZados por los miembros de la familia' La nueva
caracterizaii.t se concreta mediante la construccin
del coLlage.l-a,reelaboracin del rito demuestra que el
ianbio s rrn proceso continuo. Al finalizar la terapia,
s terapeutas^ entregan el coLlage a la familia y le in-
dican a sus miembro que deben connuar utilizndo-
lo para registrar los cmbios que se produzcan en el
futuro en la historia familiar.
Los miembros de una familia afirman y comunican
sus nuevas versiones sobre si mismos y sclbre sus
rclaclones al aSesorar a otrrs persolras (ll.lc eslin
comenzando el proceso de separacin de sus creencias
e interaccionesarcaicas (White y Epston, 1989)' Las
personas que completaron una terapia de grLlpo para
badres ofesoresyno ofensores vuelven al grupo como
""or." a fin de describir los detalles de su paso desde
la situacin en que se encontraban en el momento de
81

) )
la revelactn a su situacin actral.
L,a llegacla dc lr
nreva v-ersign puede documentarse mediante graba-
clones de vdeo que luego podrn emplear otras lerso-
nas que comienzan el proceso cle transformacin. La
clnta registrada es l como documento que alinna la
nueva condicin del presentador. Adems ei o la paeiente
puede volver a mirar su deo cuanclo siente alguna
incitacin a retornar a las antiguas creencias e que desarrollaron versiones diferentes v ms
interacciones que contribuyeron a fornar la anterior
imagen dc s mismo. Cuando los nios o los "sobre-
entes" adultos estn influiclos por los ef'ectos del
abuso, los "asesores" pueden ofrecrles valiosas icleas
sobre cmo oponerse a tales efectos.
Cuando los miembros de una f'unilia cuentan con
muchos "a5rudantes", es importante comunicar a los
miembros de ese sistema ms amplio los progresos
realizados por la familia. Es til par los miembios cle
la familia intar a las prsonas clc,los servicios pro-
tectores, de la escuela, del tribunal o de otros grpos
que deseen ayudarlos, a las sesiones crticas dcl tra-
tamlento para que stos se enteren de los cambios
logrados por los indiduos o por la familia en su
conlunto. Cuando los profcsiorales no aclvierten b no
reconocen ningn cambio, sc pucdc invitar a los
miembros de la familia a reconsiderar la versin
"cmizada" de ellos que enen los miembros de ese
siste_ma ms amplio. t a respuesta de los profesionales
ard a promover la responsabilidad y afirmar las
creencias y las pautas de interaccin que se estaban
desarrollando.
El hecho de que la nuevr vcrsin trasponga los
limites del terren terapuco es un aspecto impoitante
de la fase de reincorporacin, cu especiarl para los
miembros de familias a quienes el sereto y-el aista-
miento haban incapacitado. Adems. afiliase a gn-r-
pos sin problemas da a los miembros de la famil la
oportunidad de experimentar nuevas conductas. Se
crea el contexto necesario para que las personas se
aparten del papel de rpacientes" y practiquen la nueva
82
\
vcrsin ante un arrdit.orio difcrcrtc. ffs dc<:ir que co_
mienza a desarrollarse una vencia apartad de la
experiencia de abuso y cmizacin.
Ritos de consenacln
Dur.nte los momcntos clc gr;rn esl.rs, las
J)crsoras
capacltadoras de s mismas vuelven a ser vulrrrables
al retorno de la versin opresiva dominante. Adems,
ciertas circunstancias pueden relacionarse coll el riesgo
de una recada. De modo que pueden elaborarse ritos
destinados a que esas personas minimicen los retro-
cesos y conserven la nueva irnagen de s misrnas y de
sus relaciones.
"Caminar sobre cscaras de huevos" es una caracte-
rizacin frecuente de la experiencia de vir en una
farnilia donde se dio el abus sexual. Una madre, cuya
hija fue agredida sexualmente, utiliz esas palabras
para describir la interaccin cle su hogar. La muer
explic que su marido haba "aterrorizclo" a toda la
familia. El hombre abusaba con bastante frecuencia
del alcohol y /o de las drogas y cuando se encontraba
bdo la influencia de csas sustancias era capaz cle
conducir el automl con toda la familia en su interior
peligrosamente o de trabarse en rias con gente des-
conocida. Con la descripcin hecha por la madre,
qued externalizado un "estilo de da aislado". Antes
de decidirse a revelar la situacin la madre haba
dedicado todas sus energias a mantener a la gente
alejada de la "isla" para qu nadie se enterara de l que
all ocurra. En la terapia la mujer traz una complta
dcscritrlcin de las crccncias e inlcraccioncs cluc haban
contribuido a crear ese estilo de da cle aislamiento. La
madre sostuvo muchas de las creencias sobre lalealtacl
familiary se mostr preocupada por la idea de que para
lograr el cambio debera abandohar todos sus rralres.
En ese momento el terapeuta le pidi que considerara
de qu modo esos valores podan obrr a su favor y
cmo podan hacerlo en contra de ella. Tambin le
sugiri eue imaglnara los beneficios- de 1d_optar un
'eslllo d vtda de capullo de gusancl de seda', pues el
capullo proporclonaun refugto seguro ante el mundo
exterior, pero tambln lncluye las expectaclones de que
elocupante expertmente una metamorfosis y se aventure
en el mundo exterior. ,
Ftnalmente esta metfora evolucion y,se transform
en un rlto destinado a ardar a los miembros de la
famtlta a conservar las nrjevas imgenes producidas
por el camblo. Durante la lma sestn cada miembro
de la familla menclona los pasos que dio para desarrollar
la nueva versin. Y anota en una troja cle papel cada
uno de esos pasos. Esos papelitos se colocan luego en
cqfas con forma de huevo a las que los mlembros de la
familia podrn recurrir cada vez que se sientan vul-
nerables y tlispuestos a retornar a las vteias versiones'
Sl los mlembros de lal'amtlta dar pasos adiciortalcs, las
descripciones de esos nuevos pasos se agregan a la
caja.
L celebracln
Con frecuencia es conveniente organizar celebracio-
nes a fln de destacar la reincorporacin. pues una
ceremonia de este po proporciona el contexto necesa-
rio para que los dems reconozcan la nueva condicin
aleanzadapor cada individuo. Para afirmar la celebra-
cin pueden entregarse dtplomas o trofeos.
Un gnrpo de nias pberes que parttcipa en una
pslcoterapta organiz una serie de "fiestas de libera-
in det secreto" para celebrar el xito obtenido en la
batalla contra los efectos del abuso. Y dedicaron varias
semrnas a preparar tales fiestas, pues deban decidir
a quines de$eaba invitar cada una. [.s nias decidie-
ro invitar a la familia, a los amigos, a los padres
sustutos y a los terapeutas. las nias armaron un
espectculo con tteres y bromas para comunicar a los
intados sobre las aptudes de protecciny resolucin
84'
)
cle problenrs que hrbiar adquirido ell el grupo'Tam-
bin dibujIron carteles y armaron toda una decoracin
que simboliz la liberacin del secreto y el abuso.
urante las celebraciones, las nias jugaron al juego
del "chismorTeo" para demostrar de qu modo los
secretos contribuyen a crear confusin y deterioro en
la comunicacin. En estejuego infantil, una persona le
munnura al odo a otra un "secreto". Luego se separa
a las nias y a sus intados en dos grupos. Cada grupo
elabora una lista de los aspectos en que crec que han
cambiado las nias desde que lograron libcrarse del
secreto. Se vuelven a unir los gnrpos y se leen las listas
envoz alta. Luego las nias y sus intados observan
vdeos grabados que describen lo que han aprendido
las pacientes durante su parcipacin en el-grupo.
Finalmente se le entrega a cada una un trofeo que
i'dica que logr librarse del secreto.
I-a flesta de liberacin del secreto es l pa-ra:
o recaractenza alas nias atendiendo a sus fuerzas,
. promover la cura y la liberacin de los efectos del
abuso y
. comunicar la nueva imagen de fuerza a las perso-
nas que son significativas para la nia.
En otros grupos de diferentes edades tambin se
elaboraron celebraciones similares, y en esos casos
se uliz la melfora de los hroes. Se invit a los nios
a que consideraran las caractersticas de los hroes y
se-les pidi que se los imaglnaran- oponindose al
abuso: primeio, los hroes eran suficientemente ua-
Ientes "t" confiarle a alguien el abuso, suflciente-
mente c.nimosos para asisr a la terapia por primera
vez y Io bastarte Juertes para resisr los efectos del
abuso. De modo que se organiz una reunin para
celebrar esos aspectos heroicos de la vida de cada nio.
En el caso de adultos que haban sido ultrajados de
nios, se orgInizaron celebraciones que duraron todo
un da. Los parUcipantes emplearon lacrea'ridad para
reivindicarla da que habian llevado desde que ocu-
rriera el abuso, mediante danzas, poesas, breves

relatos y pirturas. Con clernasirda liecucncir lr l-cvc-
lacin del abuso sexual infantil acu'rea una situacin
caracterlzada por la culpa y la vergenza. Estas cele-
braciones erean un contexto qtre pone de manifiesto la
capacldad y el valor dc esas persotras.
Conclusin
[.s conceptualizaciones tradicionales describen a
las familias que experimentaron cl incesto como "Ltno
de los casos rns resistcntes al canlbio". Una
conceptualizacin ciberntica considera que los
miembros de la familia estn "reprimidos" por las
versiones opresivas dominantes que aderns impiclcn
que se produzca el cambio necesario prra que el ciclo
tal de esas personas contine evolucionando. I-os
factorcs que cliflctrltan el canltio sot:
.las creencias que interfieren en el desrrrollo cle unr
sensacin de personalidad y
o los crculos viciosos que mantienen la negacin de
l-as experiencias vidas, promueven el aislamiento y
fomentan una iclentidad compartida a expensas dl
crecimiento individu al.
Se han elaborado mtodos terapucos destinados
a capacitar a los miembros de la familia para oponerse
a las creencias e interrelaciones restrictivas y para
elaborar nuevas versiones sobre sus das y relatones.
versiones o imgenes que no estn dominadas por el
abuso y la "cmizacin".
El proceso rittral promueve el carnbio al alentar un
senmiento de segurtdady cstlbilidad. Tanrbin pucde n
elaborarse ritos destinados a ayudar a los miembros de
la familia a determinr aqucos aspectos cle sus vi-
vencias a los que desean continuar adhirindose. El
empleo de ritos se opone a la sin negava que los
miernbros de la familia puedan tcner del cambio, pues
hace que ellos mismos se hagan cargo de la direCcin
ylavelocidad que han de tomar esos cambios. Adems,
se promueve la accin personal porque los miembros
86
()
<lc Ia farrrilia aprcnclen a rcconoccr y r:r:lc.brar lts
nuchos pequeos pasos que logran dar. Iil hecho de
apreciar la naturaleza evoluva del cambio ayuda a los
miembros de la familia a:
. apartarse de aquellos aspectos de la experiencia
vida que ya no son viables y
o experimentar con nuevas creencias y nuevas con-
ductas. Adems, los ritos dan la oportunidad a los
miembros de la familia de celebrar los cambios y
comunicar las nuevas imgenes de s mismos y de sus
relaciones a la comunidad ms amplia.
Notas
r'l'rcppcr y lJarrctt
fl 9t]6, 1 989) int rodujcron el conccpto clc vu l ncrabiliclacl c n
l:r bibliogra.lia sobre el abuso sextal infantil tntrafamiliar. Estos alrtorcs analu.an
lr vulnerabiliclad dentro del contexto de un modelo de ditesis-estres. Se srrpone
qrrc cl inccsto octrrre cuando:
' rr scric de frctot.cs individtralcs, familiarcsy ambiertles sc conrbinaln rara
crear la wrlnerabiliclrd cle csa familia.
. la famlll vlvc tn rcontcclmlento dcscncndcn:rntc y
. han qucdaclo ellmlnados los recursos que permltcn rcslstir
[,as ldeas presentadas por estos autores proporcionan tn ru.clclo titil parra
cvaluar los casos dc abuso sexual infantil y actuar en cll<s.
l prescnte conccptual?,acin aplica el concepto de wrlncrabilid:d dcntro <lcl
cortcxto dc la tcoria cibcmtica. Estc moclelo no sc intcrcsa cn los conccntts
citttsalcs trtc sc consiclcran cn rna conccpturIiz.rr:in <lc <lit.csis-cstrs. l,a tcirri
t:iberntica supone que los problemas surgen como reslrltacl< de acontccimient.<s
casualcs r ircidcnt.cs fortuitos quc:
. se interpreln dcntro del contexto dc lrna vcrsfn dominante (,prcsiv:
. eontrlbuycn a fortalecer las restfccloncs e
. Inpl<lcn los rlenlbros cle la familia clcgir solu<:ioncs rns r.i:rblcs par:r t:l
problcma que afrontan.
Agradecimientos
Agracler:euros rrofirrrdamente la especial a.yrrcla <le nrr.slra cole1;r,
I)atricia S[erne, cue particip en la coelaboracin de grarr par l.e de esl.os
ritos.
Tambin agradecernos a Nona Hutton por elaborar el rito dt: unin qr re
externaliza la vulnerabiliclad al abuso sextal irfantil intrafamiliar; a Beth
[)ersac. por haber rnodificado el rito de desln-rccin de mieclos de White
e in<:luir la idea de la caja colectiva para encerrar a los 'nonstruos malos'
y a Lyn l.ucas, por sud comentaris sobre un borrador anterior de este
capitulo.
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