Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Todos los circuitos, cables y aparatos deben protegerse inexcusablemente, por imperativo legal,
contra los efectos perjudiciales de las sobrecargas y los cortocircuitos. El Reglamento Electrotcnico
de Baja Tensin, en sus instrucciones MI.BT020 y MI.BT021, as lo establece.
Esta proteccin se realizar mediante dispositivos que sean capaces de producir la desconexin del
circuito en un tiempo apropiado, cuando la intensidad supere un valor preestablecido.
S Dispositivos diferenciales.
Esto implica que el dispositivo de proteccin contra sobrecargas sea inteligente, es decir, que
permita el paso de intensidades bajas durante un cierto tiempo y en cambio, con intensidades peli-
grosas acte con rapidez. A estos dispositivos se les denomina de tiempo-dependiente o caracters-
tica trmica inversa, ya que, a mayor temperatura (mayor intensidad) el tiempo de disparo decrece.
Normalmente, el dispositivo mide el calentamiento indirectamente mediante el control de la
intensidad que recorre el circuito.
S Los ejes se gradan normalmente en: ordenadas (logaritmo de tiempo) y abscisas (relacin entre
intensidades).
S El valor inicial de disparo (intensidad de arranque), coincide con un 10% o 15% superior al valor de
la intensidad nominal, lo que permite evitar disparos indebidos por pequeas sobrecargas
completamente normales en el funcionamiento habitual de una instalacin.
S La curva sigue una trayectoria descendente exponencial, permitiendo a las intensidades superiores
en un 20% al valor nominal, circular durante media hora, y en cambio, a las intensidades
superiores al 50% de su valor nominal, fluir solo durante 2 minutos.
S Existen realmente dos curvas: una en vaco (cuando se produce la primera desconexin y por
tanto el bimetal se encontraba en fro), y una en temperatura (cuando ya ha desconectado en ms
de una ocasin y por tanto el bimetal tenia una temperatura adquirida).
S Las curvas de disparo suelen darse para una temperatura ambiente estndar de 20C.
La correcta eleccin del rel trmico pasa por dos grandes supuestos:
S S conocemos la imagen trmica del elemento a proteger (curva tiempo-corriente admisible): esto
ocurre en pocas ocasiones ya que lo normal es que los elementos o mquinas no dispongan de la
misma, o por el contrario se proteja con el rel a ms de un componente. S se conoce esta
caracterstica, la eleccin del rel se efectuar de forma que la curva del mismo este siempre por
debajo de la curva lmite del elemento o conductor a proteger.
Figura n 2. Eleccin del rel trmico conocida la imagen trmica del elemento a proteger.
El elemento bsico de un rel trmico contra sobrecargas, es una lmina bimetlica, es decir, una
lmina constituida por dos metales de diferente coeficiente de dilatacin (el metal superior suele ser
ms sensible a los cambios de temperatura), y calentada por la corriente que atraviesa el circuito
principal, este calentamiento puede ser:
Figura n 4. Rel trmico: en fro y despus de recibir el paso de una gran intensidad.
El funcionamiento del rel es sencillo; cuando una intensidad, dentro de los valores normales, circula
por la lmina bimetlica, producir un calor que ser disipado sin dificultad por el mismo material,
ms cuando la intensidad alcanza valores mayores a los permitidos, la bilmina ya no podr disipar
tanta energa calorfica y comenzar el proceso de dilatacin. Al estar las lminas unidas mec-
nicamente o por soldadura, resulta imposible su elongacin por separado, as el metal cuyo coe-
ficiente de dilatacin sea mayor, no tendr ms alternativa que curvarse sobre el material con coefi-
ciente de dilatacin menor, de forma que, s se fija uno de los extremos de la lmina bimetlica, el
otro extremo, se desplazar hacia el lugar ocupado por el metal de menor coeficiente de dilatacin
trmica.
Si esta bilmina, al llegar en su curvatura a un punto determinado, acciona algn mecanismo, abre
un contacto o acta sobre cualquier otro dispositivo solidario como la bobina de un contactor, puede
conseguirse la desconexin del circuito por abertura del rel trmico. Aparte, es importante destacar
que este sencillo elemento es capaz de dar respuesta a la curva deseada para las sobrecargas
(curva a tiempo inverso), ya que si la intensidad es pequea, la lmina bimetlica tardar mucho en
doblarse (desconexin), en cambio si la corriente es grande, tambin ser grande el calor por efecto
Joule producido, siendo la desconexin mucho ms rpida.
Para las instalaciones de potencia, con intensidades elevadas, los rels seran costosos y de
grandes dimensiones. Para evitar ese inconveniente, es estos casos, por los rels no pasa la tota-
lidad de la intensidad, sino una parte proporcional de la misma, que es proporcionada por el secun-
dario de un transformador de intensidad conectado con el circuito principal.
Un ejemplo nos permitir una mejor comprensin: supongamos una vivienda con 220V de tensin,
esta vivienda, dispone de un enchufe, al que se le acopla una bombilla de 100w. la resistencia de la
bombilla ser:
U 2 220 2
R= = = 484
P 100
Qu con la citada tensin le corresponder una intensidad de:
U 220
I= = = 0.4545 A
Z 484
Intensidad completamente aceptable.
S por un error de conexin o fallo de aislamiento, los dos terminales del enchufe entran en contacto
(circuito corto), la resistencia disminuir a valores muy bajos (del orden de dcimas de ), quedando
la intensidad con un valor:
220
I= = 1833 A
0.12
Este valor tan alto de la intensidad, producir de inmediato dos efectos negativos:
S Un efecto trmico: formacin de plasma (no son raros valores de 2000C y an mayores), con la
transformacin de la mayor parte de los materiales.
S Un efecto electrodinmico: grandes esfuerzos magnticos de atraccin y/o repulsin, que suelen
destruir los bobinados de las mquinas elctricas, o proyectar violentamente los elementos bajo su
influencia.
El primero de los efectos sealados, envejecimiento de los aislamientos, suele presentarse con
intensidades no muy elevadas, siendo suficientes unos 160C para que, materiales tan frecuentes
como el PVC (policloruro de vinilo), comiencen a deteriorarse. Para evitarlo, la temperatura momen-
tnea no debe superar nunca los valores especificados por los fabricantes.
Los cortocircuitos, por tanto, son siempre perjudiciales y deben interrumpirse cuanto antes. Por este
motivo, los dispositivos de proteccin contra ellos deben ser instantneos y han de actuar sobre
equipos capaces de abrir el circuito en presencia de estas corrientes elevadas. El medio ms utili-
zado para la proteccin de cortocircuitos es el interruptor de potencia.
Con el objetivo de cumplir adecuadamente sus misiones de mando y proteccin, los interruptores de
potencia suelen estar provistos de toda una serie de mecanismos y dispositivos de desenganche o
desconexin. A continuacin se citan los ms importantes:
La unin de los rels trmico y magntico, conlleva la proteccin simultanea contra las sobrecargas y
los cortocircuitos, siendo el dispositivo de proteccin ms habitual en instalaciones de baja tensin.
De estos dispositivos destacan dos valores de intensidades que se designan por poder de Corte y
Poder de Cierre:
Hasta ahora hemos descrito las protecciones que salvaguardan a los equipos, maquinaria e
instalaciones elctricas. Existan unas intensidades lmite que no deban ser sobrepasadas, ya que
de ellas dependa el correcto funcionamiento de las instalaciones. Las partes o materiales que
primeramente reciban los efectos negativos de las altas temperaturas generadas por el paso de
corrientes elctricas demasiado elevadas, eran los aislantes, pero no obstante, eran necesarios
varios amperios para que esto llegase a producirse.
Cuando nos referimos a proteccin de seres vivos, el concepto es muy diferente, ya que, como se
vio en el captulo VI de esta obra, son suficientes unos pocos miliamperios para provocar la
electrocucin de un ser humano. Los miliamperios que provocan serios peligros en los seres vivos,
no son tan siquiera detectados por los rels trmicos, que empiezan a funcionar a partir de valores
mucho mayores (10A por ejemplo), y con mucha lentitud.
El problema se soluciono, con la incorporacin a los sistemas de proteccin del rel diferencial, el
cual permite pasar la intensidad necesaria demandada por las necesidades actuales de potencia
pero al mismo tiempo, permite una alta proteccin para los seres vivos.
El rel diferencial esta formado por un ncleo magntico con unas bobinas y dispositivos a l
conectadas. A travs de este ncleo magntico pasan los conductores activos (fase y neutro en un
suministro monofsico, por ejemplo), uno de estos conductores es el de entrada de la energa,
mientras que el otro es el retorno de la misma. Si no se produce ninguna fuga los amperios que han
entrado a travs del diferencial, una vez hayan realizado su labor (encender una bombilla, alimentar
un aparato elctrico, etc.), retornarn por el segundo conductor sin haber sufrido disminucin alguna,
no actuando el dispositivo de proteccin, ya que esta recorrido por dos corrientes del mismo valor
pero de sentidos opuestos. Si se produce una fuga en algn punto de la instalacin (contacto
accidental de una persona, por ejemplo), ya no existir igualdad entre las intensidades,
producindose un desequilibrio en los flujos generados en los bobinados del ncleo magntico, que
crearn una fuerza magntica, capaz de producir la desconexin del diferencial.
Son sistemas diferentes, por tanto, los que hacen actuar al rel diferencial del resto de rels
(trmicos o magnticos). Mientras que el diferencial acta por comparacin de intensidades, sin
importarle demasiado (dentro de los lmites permitidos por el elemento) las intensidades que por l
circulen, siempre que estas sean iguales; para el resto de rels lo realmente importante es el valor
de la intensidad que circula por ellos, disparando cuando sta alcanza unos lmites prefijados, e
importando poco (mientras no se llegu a ste lmite) las variaciones que la intensidad pueda
observar.
La proteccin diferencial debe ser lo ms sensible y rpida posible; los calibres ms utilizados son
10mA, 30mA y 300 mA. Obviamente, la corriente resultar del cociente entre la tensin en el punto
de contacto y la resistencia que presente el individuo. Este ltimo valor depende de mltiples
factores, pero es evidente la bondad del elemento de proteccin.
El rel diferencial es tambin una proteccin eficaz contra los incendios, al detectar de forma rpida
las fugas de intensidad, evitando de esta forma, la formacin de calor por efecto Joule.
Los fusibles son el sistema ms antiguo de proteccin contra fallas elctricas, estos dispositivos han
perdurado a travs del tiempo gracias a unas innegables ventajas:
S Cada defecto provoca la ruptura o destruccin del fusible, y por tanto se debe cambiar por otro
elemento.
S Es difcil su calibracin en el tiempo, siendo prcticamente imposible obtener respuestas precisas
con ellos.
Segn la norma UNE un fusible es: un aparato de conexin que tiene como misin el abrir el circuito
en el que est instalado, por fusin de uno o varios elementos destinados y diseados para este fin,
cortando la corriente cuando excede de un determinado valor preestablecido.
S Base portafusibles: parte fija provista de bornes destinados a ser conectados a la red y que
comprende todos los elementos que aseguran su aislamiento.
S Cartucho fusible: comprende el elemento o elementos fusibles, que son necesarios substituir por
otro nuevo, despus del funcionamiento del cortacircuitos y antes de que ste sea puesto de nuevo
en servicio.
El funcionamiento del fusible es sencillo; cuando una intensidad dentro de los valores nominales,
pasa por el filamento del fusible, el hilo del filamento evacuar el exceso de calor producido por el
paso de intensidad sin problemas, ms cuando la intensidad llegue a valores superiores a su valor
nominal no se podr evacuar este calor, producindose la fusin del hilo del fusible (tiempo de
prearco). En este punto el fenmeno es ya irreversible, pero la corriente no cesa de forma inmediata,
sino que se prolonga durante un tiempo al que se denomina tiempo de arco, este tiempo es
directamente proporcional a la tensin del circuito. El tiempo total es la suma de los dos anteriores,
siendo el tiempo que tarda en desaparecer completamente la corriente.
Supngase que un circuito se cierra sobre un defecto. En el instante de la conexin, la tensin tiene
cierto valor dado sobre la alternancia. La corriente est relacionada con la tensin por el desfase.
S En rgimen simtrico:
Ip
Icc =
2
I' p
Icc =
2 2
En realidad, en este ltimo caso, el valor real Ip es ligeramente inferior a Ip, tenindose por tanto;
I' p
Icc =
2.5
Antes de que la corriente haya alcanzado el valor previsto de cortocircuito Ip, l fusible corta el
circuito en un tiempo t. La corriente aumenta de valor durante un tiempo t1 (tiempo de prearco). Al
cabo del tiempo t1, el elemento fusible est en estado de fusin; este fenmeno resulta irreversible.
Se forma en el interior del fusible un arco que se extingue en un tiempo t2 (tiempo de arco que
depende de la tensin). El tiempo total de funcionamiento del fusible es:
t= t1 + t2
Por debajo de esta zona est asegurada la no fusin del fusible, por encima de esta curva, la fusin
es segura. Entre ambas queda una zona de incertidumbre. Como el tiempo de arco t2, es
esencialmente funcin de la tensin, se deduce que la zona de incertidumbre es tanto ms ancha
cuanto ms elevada sea la tensin de servicio. Por lo general, se dan los valores para la tensin
mxima de servicio.
Figura n 13. Curva de esfuerzos trmicos de un fusible cortacircuitos en funcin de la corriente de cortocircuito.
Los fusibles pueden ser rpidos o lentos. En los lentos se retrasa notablemente la desconexin
recurriendo a artificios especiales (por ejemplo, insertando puntos gruesos de soldadura en el
alambre fusible). Un fusible rpido, por ejemplo, desconecta bajo una corriente 5 veces la nominal,
aproximadamente en 0,1 s, mientras que un fusible lento no lo hace hasta que a transcurrido 1 s.
Por otra parte, tambin pueden clasificarse los fusibles en estos dos grupos:
S Fusible normal o de distribucin: conviene para todos los circuitos que no presentan sobrecargas
pasajeras importantes. Puede actuar como sistema de proteccin individual aunque no e acon-
sejable.
Figura n 15. Curvas de tiempo intensidad normalizadas para fusibles gL (de uso general),
y gM (para la proteccin de motores)
No basta con disponer de las protecciones adecuadas, es interesante realizar con ellas una
selectividad efectiva, de forma que se potencien los efectos protectores a ellas asignadas.
La necesaria coordinacin de los sistemas de proteccin se basa, por una parte, en el conocimiento
de las caractersticas y el comportamiento de los diferentes elementos de una red elctrica, y por
otra parte, en la adecuada eleccin de las protecciones y ajustes de las mismas.
En el conjunto de sistemas de proteccin conocidos, se pueden distinguir sin dificultad dos familias
de protecciones en funcin de su cometido.
Figura n 17. Proteccin de motores segn su curva caracterstica (3). Proteccin por medio de fusibles
(1). Proteccin por medio de rels trmicos (2).
La segunda familia, engloba las denominadas protecciones abiertas, de reserva, o de segunda co-
bertura. La caracterstica comn que las distingue es su dependencia, y por tanto, la necesaria
selectividad entre s.
Existe selectividad entre las protecciones de sobreintensidad de una instalacin cuando, al producir-
se una falta o sobreintensidad, acta nicamente el dispositivo previsto (el situado inmediatamente
aguas arriba de la falta o aparato sobrecargado). Esto se consigue cuando las caractersticas
tiempo-corriente no se cortan, existiendo entre ellas una separacin que garantice la no interferencia
sealada.
Para que exista selectividad en condiciones de cortocircuito, debe introducirse un retardo adicional
de modo que, cuando se haya extinguido el arco, en el interruptor ms cercano a la falta no se haya
iniciado la desconexin (antes de iniciarse el tiempo mecnico). Para asegurar la selectividad, es
necesario que exista un margen entre el ta del interruptor cercano, y el ta del interruptor alejado.
Con carcter general, y con independencia del nivel de tensin que se considere, la selectividad
entre dos niveles de proteccin, debe fijarse con un margen de tiempo situado entre 0.3s a 0.5 s.
Esta conclusin es aplicable a cualquier tipo de proteccin.
Para los fusibles la situacin es parecida, con la diferencia de que el tiempo de prearco corresponde
al tiempo necesario para llevar el elemento fusible a la fusin y vaporizacin, sucesivamente.
Tambin en este caso, debe preverse un margen, para evitar que el fusible lejano quede afectado en
sus caractersticas, aunque no funda, durante el cortocircuito.
De lo indicado se deduce que dos o ms fusibles, para que sean selectivos, deben tener inten-
sidades nominales distintas. La relacin I2 / I1 que asegura la selectividad varia segn el tipo, fabri-
cante y condiciones de empleo de los fusibles (tensin, forma de instalacin, etc...).
En general puede afirmarse que cuando esta relacin es igual o superior a 2, existe siempre selecti-
vidad. Con fusibles de tipo cilndrico y de cuchillas, dicha relacin puede ser 1.6 a 1.8, segn las
marcas. Para los fusibles de tipo domstico (Un 380< V) se llega a relaciones de 1.3 a 1.4.
Al plantear los criterios y la metodologa para establecer los valores de ajuste de las protecciones
que debe guarda una determinada selectividad, conviene tener una respuesta adecuada a la
siguiente pregunta Cules deben ser los lmites para que las magnitudes de ajuste de las
protecciones de sobreintensidad o similares sean las adecuadas?
La respuesta a esta pregunta requiere que se comprueben los valores que definitivamente se
asignen a los ajustes, bajo tres niveles distintos:
S Valores mnimos.
S Valores de carga.
S Valores mximos.
Los valores mnimos de ajuste son aquellos que sin presencia de falta podran provocar la operacin
de proteccin. Tal sera el caso de una proteccin diferencial cuya intensidad de arranque fuese
inferior a la intensidad capacitiva de la unidad protegida o la correspondiente a los errores de T/I en
condiciones de cortocircuito. En definitiva, el valor mnimo de ajuste deber estar por encima de
estos lmites.
Los valores de carga correspondern a las magnitudes resultantes en funcionamiento normal de las
unidades protegidas. En este caso debern tenerse en cuenta los mrgenes admisibles de sobre-
carga para establecer, en consecuencia, los valores de ajuste a partir de este ltimo nivel.
Los valores mximos de ajuste sern aquellas magnitudes que, salvo excepciones aceptadas, no
excedan del lmite trmico de la unidad protegida.
Este lmite mximo de ajuste no debe establecerse solamente para la proteccin primaria de la
unidad protegida, sino que debe extenderse si es posible, a la proteccin situada aguas arriba que
ejerce la funcin de reserva.
Las normas establecen que los transformadores deben soportar 10 veces la In, durante 3s y 25
veces la In, durante 1s, respectivamente.
Recordemos brevemente los tipos de contactos accidentales que pueden producirse en las insta-
laciones elctricas, es decir, el contacto directo y el contacto indirecto.
S El contacto directo: es cuando surge contacto con una parte activa de la instalacin, es decir con
una parte normalmente bajo tensin.
S El contacto indirecto: es el que tiene lugar al tocar ciertas partes que habitualmente no estn
diseadas para el paso de la corriente elctrica, pero que pueden quedar en tensin por algn
defecto.
En la siguiente figura, podemos observar el esquema tpico de una red elctrica en estrella con el
neutro conectado a tierra y las masas conectadas tambin a tierra (sistema TT). Si en un sistema
como el descrito se produce un fallo de aislamiento en el aparato receptor, la corriente fluir a travs
de accidentado, cerrndose el circuito por el punto neutro de la estrella del secundario del
transformador. Dependiendo del circuito resultante, ser ms o menos peligroso el tipo de contacto
que se produzca. No debe olvidarse de comprobar la intensidad que pasar a travs del elemento de
proteccin, aparte de comprobar, por supuesto, la corriente y la tensin a las que estar sometido el
accidentado.
La frmula al pie de la figura, nos permite obtener la intensidad que circular por el accidentado en
las condiciones indicadas en la figura. Ntese que cualquier variacin en el tipo de accidente, en el
tipo de suministro (en este caso tipo TT), o en el lugar de contacto; variara el circuito resultante, esta
variacin provocar un cambio en la expresin de la frmula dada, invalidando los resultados
obtenidos con la misma.
Figura n 21. Ejemplo de un circuito formado por un defecto carcasa-tierra, con la correspondiente
expresin de la intensidad para el caso mostrado.
Las tcnicas de seguridad contra contactos elctricos pueden establecerse de forma conjunta para
los contactos directos e indirectos, o bien de forma independiente.
No obstante, la proteccin contra los contactos elctricos debe quedar garantizada por el propio material
elctrico, por la aplicacin de las medidas de proteccin o por una combinacin de ambos sistemas.
Una primera divisin de estas medidas pasan por controlar el riesgo, y estas pueden ser de dos
tipos: informativas y de proteccin.
S Instructivas: formacin de los operarios que trabajan con riesgos elctricos. Una buena formacin
nos dar un conocimiento adecuado de la electricidad, y conocindola mejor la podremos respetar
y evitar con ms seguridad.
Estas medidas incluyen los equipos de proteccin individual (EPI). guantes aislantes, cascos, ropa o
zapatos aislante, tarimas y alfombras aislantes, prtigas de maniobra y salvamento etc.
Por el contrario en ambientes donde exista peligro de acumulaciones de cargas estticas, las
medidas de proteccin pasan por:
Ntese la diferencia entre las medidas empleadas para la proteccin de la corriente elctrica
(prendas aislantes), de la proteccin contra la electricidad esttica (uso de prendas conductoras que
evitan la acumulacin de cargas, permitiendo a stas fluir constantemente hacia tierra).
Estas medidas se dividen en los dos grandes grupos de contactos; directos e indirectos, pudindose
aplicar de forma conjunta o de forma independiente
Salvo raras excepciones la proteccin contra contactos directos con partes activas normalmente en
tensin, es siempre obligatoria.
S Proteccin completa: proteccin por aislamiento y proteccin por el uso de barreras o recubri-
mientos.
S Proteccin parcial: proteccin por la colocacin de obstculos o por alejamiento de las partes
activas.
S Proteccin adicional: proteccin por uso de interruptores diferenciales de alta sensibilidad.
La proteccin completa se aplica en todos los casos, mientras que para la aplicacin de la proteccin
parcial, es necesario que la normativa as lo prevea (zonas industriales, fbricas, talleres, etc).
La proteccin adicional se debe considerar solamente como complemento de alguna de las anterio-
res protecciones, no permitindose su uso de forma individual o independiente. Esta proteccin se
realizar por medio de interruptores diferenciales de alta o muy alta sensibilidad.
S Proteccin completa:
S Por aislamiento: un ejemplo muy claro de este tipo de proteccin es el aislamiento de que recu-
bre los cables elctricos. En este aislamiento se indica el nivel de tensin que el cable es capaz
de soportar sin variar sus caractersticas fsicas (en baja tensin, por ejemplo, para los cables de
acometidas o lneas repartidoras, el nivel de aislamiento debe ascender a 1000V, para las deriv-
aciones individuales ser de 750V y para los cables interiores de 440V, si estos son flexibles).
S Proteccin parcial.
S Interposicin de obstculos: en este caso lo importante es que estas barreras impidan todo
contacto accidental con las partes activas de la instalacin, fijndose de forma segura, aparte
han de resistir los esfuerzos mecnicos que puedan surgir de su funcin. Los obstculos
pueden ser, tabiques, rejas, pantallas, cajas, etc.
S Proteccin Adicional.
Esta proteccin esta formada por el uso de los interruptores diferenciales, el cual ha sido explicado al
principio del captulo, y al que nos remitimos para una mayor comprensin.
Figura n 22. Distancias de seguridad para impedir un contacto directo accidental con las manos.
Las medidas de seguridad quedan establecidas en la figura anterior, considerndose como zona
potencialmente peligrosa, la comprendida dentro de un cubo de 2.5m de alto por 1m alrededor del
sujeto.
U
D = 3.3 +
100
T Proteccin de los contactos directos
Para una correcta eleccin de las medidas de proteccin contra contactos indirectos, han de
conocerse una serie de datos:
En el caso de locales con tensiones reducidas (50V en locales secos; 24v en locales hmedos; y
12V en locales sumergidos), estas tensiones no darn nunca intensidades superiores a 10mA, no
resultando por tanto peligrosas. No es necesario en estos casos, ms sistemas de seguridad que el
descrito.
Si las tensiones son superiores a 25V pero inferiores a 250V, es completamente necesario
establecer medidas de proteccin tanto para las instalaciones al aire libre, como para todos los
locales donde sea posible un contacto involuntario elctrico.
Con instalaciones con voltajes superiores a 250V respecto a tierra, es necesario disponer de algn
sistema de proteccin del tipo A o B.
Con las medidas de proteccin de clase A, se suprime el riesgo, haciendo que los contactos no
resulten peligrosos, o impidiendo contactos simultneos entre las masas y los elementos
conductores:
Con estas tensiones, y con unas caractersticas dadas por las normas CEI (persona de 50kg de
peso, con una frecuencia de suministro de 50Hz, y contacto mano-mano, o mano-pie), las
intensidades estarn limitadas a 10mA, no resultando, peligrosas para las personas.
Asimismo el circuito de utilizacin, ni puede estar en contacto con otros circuitos con tensiones
mayores, ni puesto a tierra, para evitar sobretensiones fortuitas peligrosas.
Figura n 23. Con la utilizacin de pequeas tensiones de seguridad se limitan las corrientes a valores
no peligrosos (I<10mA).
El inconveniente de este sistema, es que si queremos unas potencias aceptables, como la tensin es
tan pequea, son necesarias corrientes considerables, lo que repercute en la utilizacin de conduc-
tores de gran seccin.
Los usos ms frecuentes de esta medida de proteccin, coinciden con la imposibilidad del empleo de
otros mtodos: As, herramientas elctricas, juguetes elctricos, lmparas porttiles, etc, son
ejemplos de su empleo.
Consiste esta medida en intercalar obstculos entre las partes activas y las masas en los
emplazamientos a electrificar. Esta medida pasa por un correcto diseo de las canalizaciones,
mquinas y otros elementos, de forma que, no puedan entrar en contacto de forma involuntaria o
accidental, con las masas de los elementos metlicos.
Figura n 24. Proteccin por la incorporacin de obstculos y aislamientos entre las partes activas
y las masas de los emplazamientos a electrificar.
S Conexiones equipotenciales.
El mtodo consiste en interconectar todas las masas metlicas de la instalacin, mediante el uso de
conductores de proteccin, de forma que resulte imposible la aparicin de diferencias de potenciales
grandes entre ellas. En muchas ocasiones estas uniones equipotenciales estn unidas directamente
a tierra (punto de potencial nulo), en tal caso, la tensin que puede aparecer en las masas metlicas
resulta prcticamente nula.
Figura n 25. Conexin equipotencial de las masas metlicas de la instalacin mediante conductores de proteccin.
Si las masas metlicas son las partes que en un contacto accidental pueden entrar en tensin, es
recomendable aislarlas mediante un recubrimiento especial, que impida que ellas lleguen a presentar
tensin en caso de fallo del circuito.
Figura n 26. Proteccin mediante el empleo de recubrimientos especiales de las masas metlicas susceptibles
de quedar bajo tensin en un defecto elctrico.
S Separacin de circuitos.
Con esta medida de proteccin se elimina el peligro en s mismo, ya que consigue que en caso de
contacto accidental elctrico, este no sea peligroso.
El mtodo consiste en separar, por medio de transformadores, el circuito de utilizacin de las fuentes
generadoras de energa, manteniendo aislados de tierra todos los conductores del circuito de
utilizacin, incluido el neutro.
Si no existe ningn punto del circuito de utilizacin puesto a tierra, en caso de producirse un contacto
accidental con una parte activa, el circuito no puede cerrarse a travs de tierra, no pasando
intensidad por el mismo y, no produciendo ningn dao al posible accidentado.
Este sistema se emplea en condiciones de trabajo donde el contacto con masas metlicas es
frecuente y bueno, como pueden ser trabajos de calderera, construccin naval, estructuras metli-
cas, etc.
S Doble aislamiento.
Consiste esta medida en emplear aisladores reforzados para cubrir las masas metlicas
susceptibles, delante de un fallo elctrico, de quedar en tensin. El nombre de doble aislamiento
deriva de que adems del aislamiento convencional, comn a todos los aparatos elctricos, debe
existir un segundo aislamiento que evite, en caso de fallo del primero, el contacto accidental a la
masa en tensin. Es decir el contacto solo ser posible si habiendo fallado el primer aislamiento, lo
hace tambin el segundo, caso altamente improbable.
Las aplicaciones ms frecuentes de esta proteccin pasan por: aparatos porttiles de alumbrado,
herramientas manuales, pequeos electrodomsticos, maquinas de oficina, etc.
Mediante estas medidas de proteccin se efecta la puesta a tierra directa o a neutro de las masas,
combinndola con un dispositivo de corte automtico que permita la desconexin de la instalacin
elctrica defectuosa.
Esta medida de proteccin se basa en la puesta a tierra de las masas, asociada con un dispositivo
de corte automtico, sensible a la intensidad de defecto y que realice la desconexin de la
instalacin defectuosa.
Figura n 29. Puesta a tierra de las masas y dispositivos de corte por intensidad de defecto.
Por tanto se realizar la unin mediante elementos conductores, sin fusible ni proteccin alguna,
entre determinados elementos o partes de una instalacin y un electrodo o grupo de electrodos
enterrados en el suelo, a fin de permitir el paso a tierra de las corrientes elctricas que puedan
aparecer por defecto en los citados elementos.
Este sistema interrumpe el paso de la corriente cuando aparece en el circuito una intensidad de
defecto a tierra, cerrndose el circuito directamente por tierra. Para comprobar su funcionamiento
dispone de un pulsador de prueba como se indica en la figura.
S Puesta a neutro de las masas con dispositivo de corte por intensidad de defecto
Este sistema consiste en unir todas las masas de la instalacin elctrica a proteger, al conductor
neutro, de tal forma que los defectos francos del aislamiento del dispositivo de corte se transforman
en cortocircuitos entre fase y neutro, provocando el accionamiento del dispositivo de corte
automtico y en consecuencia la desconexin de la instalacin defectuosa.
Figura n 31. Puesta a neutro de las masas con dispositivos de corte por intensidad de defecto.
No estn todos los smbolos representados, pero s los ms importantes. Ntese que los ambientes
(seco, hmedo o mojado), influyen decisivamente en la eleccin del sistema de proteccin a emplear
y en la importancia de los mismos.