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PIROMETALURGIA
Este procedimiento es muy comn para la eliminacin de azufre y oxidacin parcial de sulfuros y
se caracteriza por ser un proceso previo a otro con el fin de lograr una oxidacin de los
concentrados a fin de lograr una eficaz lixiviacin o fusin. Se aplica en la metalurgia de varios
metales como el cobre (Figura 4.1), zinc (Figura 4.3), plomo y oro (Figura 4.3).
Este proceso tambin es adecuado para el tratamiento de concentrados refractarios de oro y plata
o encapsulados en pirita. El cual consiste en lixiviarlo con cianuro de sodio y posteriormente
oxidarlo por medio de la tostacin para que sea ms susceptible a la cianuracin y extraer ms
eficientemente el oro y la plata (Figura 4.2).
Figura 4.2. Resultados en la recuperacin de oro, plata y consumo de cianuro del concentrado
tostado y lixiviado, tostacin t = 4 h, lixiviacin t = 20 h, peso de muestra = 12 g. (Tomado de
Coronado et. Al., 2012)
Se aplic este proceso a concentrados de cobre previamente tostados, donde a partir de una
calcina con sulfuros de cobre, sulfatos y xidos de cobre y hierro fue lixiviada con agua (neutra) y
H2SO4 (cida) con agitacin. Dado que las soluciones tenan hierro disuelto como metal no
deseado. Esta solucin fue purificada, eliminando el hierro de ella con solventes orgnicos. De esta
manera, la solucin qued lista para la electrodeposicin del cobre.
La lixiviacin tambin puede aplicarse a los concentrados de sulfuros de zinc que lleven minerales
solubles como xidos y carbonatos de zinc (previamente tostados). Esta etapa es la previa a la
reduccin electroltica (Figura 4.3).
Si los concentrados de cobre hubieran estados constituidos exclusivamente por sulfuros de cobre,
no habra sido necesario realizar esta etapa de lixiviacin, su metalurgia habra sido meramente
pirometalrgica (Figura 4.1).
Figura 4.3 Metalurgia del zinc por mtodos hidrometalgicos y peirometalrgicos (tomado
de Payno, M y Setin, J, 2016)
Electrodeposicin
Durante el desarrollo de este procedimiento en laboratorio, se trat una solucin rica en cobre y
libre de impurezas de hierro, la cual, por medio de un tratamiento electroqumico se logrdepositar
el cobre en un objeto conductor. De esta manera se simul la obtencin de ctodos de cobre
ampolloso o blster. Los parmetros de control fueron el amperaje y tiempo adecuado para la
obtencin de ctodos de buena calidad (Figura 4.1).
El zinc tambin se puede obtener por medio de la electrodeposicin a partir de una solucin
purificadadelsulfatodeZn(ZnSO4)enctodosdealuminio.
Figura 4.4 Resumen de la metalurgia de sulfuros de cobre, plomo y zinc (tomado de Doe Run
http://www.doerun.com.pe)