Manual del curso de Irrigacin y Drenaje Hugo Amado Rojas Rubio

Es decir canales menos anchos que los que da el criterio de Echeverri; estos dos ltimos
criterios son usados en topografa plana.

k) FILTRACIN DE CANALES.-

La filtracin de agua en los canales siempre ocurre, por lo que el problema no puede
ser considerado con indiferencia, pues al no llegar toda el agua a las zonas de riesgo,
se reduce la eficiencia del sistema con las consiguientes prdidas econmicas.
Adems la filtracin en los canales no solamente representa prdidas de agua valiosa
para los cultivos, sino que invariablemente resulta en la elevacin del nivel de las
aguas freticas, pudiendo causar efectos perjudiciales para las plantas, salinizacin
del suelo, exigiendo a menudo la construccin de costosos sistemas de drenaje.

Prdidas por Conduccin.

El agua para las irrigaciones es conducida generalmente por medio de canales
excavados en tierra. Solo en los casos en que por razones de orden econmico es
conveniente revestirlos, se justifica el empleo de la albailera de piedra muy usado en
nuestro medio, el concreto, el suelo de cemento, la madera y el metal para
impermeabilizar el fondo y las paredes del canal. Estos casos de orden econmico se
presentan cuando el agua que hay que conducir proviene proyectos donde se han
realizado grandes inversiones, como los proyectos hidrulicos de la costa del Per; se
comprende que el volumen de las obras de Ingeniera es grande, en consecuencia el
costo por m3 de agua es alto, justificando los medios utilizados para evitar prdidas por
conduccin.
Muchas veces sucede en obras grandes, que por la diversidad de los materiales
sobre los cuales se deben excavar los canales, es necesario revestir solamente los tramos
donde se prevea fuertes prdidas de agua.
Las prdidas por conduccin en los canales en tierra son considerables; es
necesario tenerlas muy en cuenta en la ejecucin de proyectos.

Naturaleza de las Prdidas en la Conduccin.

Las prdidas en la conduccin son debidas a la filtracin a travs del permetro
mojado de la seccin del canal, y a la evaporacin en la superficie de agua. Las prdidas
debidas a la filtracin se dividen en dos grupos: las que dependen de la absorcin y las

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que dependen de la percolacin. Estas dos prdidas estn ntimamente ligadas y no ha

sido posible separarlas y expresar cada una numricamente.

Las prdidas por absorcin son debidas a la accin capilar y cesan cuando el
terreno adquiere su lmite de capilaridad que depende de su textura; las prdidas por este
concepto no son de mucha consideracin. Las prdidas por percolacin se deben a la
accin de la gravedad, el agua corre hacia el sub-suelo, ms all del lmite capilar,
alcanzando a menudo el nivel de la napa fretica o siguiendo su curso en forma de agua
subterrnea.
Las prdidas por absorcin son muy grandes cuando el canal se usa por primera
vez, pero van disminuyendo a medida que el terreno se satura, pero las prdidas por
percolacin continan siempre, sobre todo si el nivel de la tabla de agua es muy
profundo.

k-1) Factores Que Afectan La Filtracin:

Es fcil ver que la filtracin en los canales depende de muchos factores, entre
los que podemos citar:
- La permeabilidad del suelo.
- El tirante del agua en el canal
- Temperatura
- Edad del canal
- Caudal P = K/Q (Kostiakov)

Caudal m3/seg Perdida en % del caudal x km

0.1 0.2 12 - 9
0.2 0.5 9 - 6
0.5 1.0 6 - 4
1.0 2.0 4.5 - 2.5
2.0 10.0 2.5 - 0.6
10.0 50.0 0.6 - 0.2
50.0 200.0 0.2 - 0.05

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Las prdidas por absorcin son mayores en los suelos de textura fina, que tienen
una gran capacidad para retener agua capilar, pero las prdidas totales por filtracin
dependen sobre todo de la percolacin, y por consiguiente son mayores en los suelos
arenosos que tienen fcil drenaje.

J.O. Boresford, concluye de los estudios que ha llevado a cabo en la India, que
las prdidas totales por filtracin son mayores en los canales en corte que en los canales
construidos en relleno. Esta afirmacin es sin duda verdadera, slo en el caso en que
todas las dems condiciones sean semejantes, incluyendo la distancia a la tabla de agua,
y puede ser explicada por el hecho de que el medio absorbente en los dos lados de un
canal construido en relleno, est confinado a los dos terraplenes, mientras que en un
canal construido en corte el medio absorbente es ilimitado.

Un suelo arenoso no saturado de agua del subsuelo produce grandes prdidas por
filtracin. La elevacin de la mesa de agua usualmente disminuye las prdidas totales
por filtracin y la extensin de las prdidas depende de la velocidad con que el agua
puede elevarse en algunas ocasiones sobre el fondo del canal, y producir ganancias en
lugar de prdidas de agua. Un canal construido en una ladera o en la parte ms alta de
un terreno irrigado, y que no tiene otras tierras irrigadas sobre l, est sujeto a grandes
prdidas; en cambio un canal construido en una tierra baja, recibe frecuentemente agua
de drenaje de los terrenos o de los canales ms altos, llegndose a balancear las prdidas
por filtraciones y tenindose en algunos casos considerable ganancia.

Por esta razn, y tambin para evitar el mayor costo de construccin, se han
usado en proyectos de irrigacin depresiones naturales para conducir agua, en lugar de
conducirla por medio de canales artificiales. Esta prctica, sin embargo, se limita a
depresiones naturales que no son muy profundas y que tienen una seccin transversal
ms o menos regular, y en las cuales, el fondo est formado por un material no
erosionable por las altas velocidades que frecuentemente se tienen en estos casos.

La temperatura del agua y del suelo tiene algn efecto en las prdidas por
filtracin. Un aumento en la temperatura disminuye la viscosidad del agua y aumenta la
tasa de percolacin.

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Este es un hecho comprobado por Hasen en su teora sobre el movimiento de las

aguas subterrneas, y tambin por Kennedy, en los canales de la India, donde se ha
comprobado que las prdidas por percolacin son muchos mayores en los meses
calurosos que en los meses fros.

La edad del canal tambin disminuye la prdida por percolacin, pues los
depsitos de sedimento obturan los poros del terreno permeable.

El efecto de la profundidad del agua en las prdidas por percolacin en los

canales ha sido probablemente muy exagerado. Aunque corrientemente se asegura que
las prdidas por filtracin son proporcionales a la raz cuadrada de la profundidad del
agua, existen muy pocos datos para comprobar que esa relacin es exacta.

Mr. Weymouth, del Servicio de Reclamacin de los Estados Unidos, asegura

que la profundidad del agua tiene muy poca influencia en las prdidas por filtracin.

k-2) Frmulas utilizadas para canales no revestidos:

Existen varias frmulas para el clculo de la cantidad de agua perdida por

filtracin en canales. De estas, las ms conocidas en el sistema mtrico son:

1. FORMULA DE T. INGHAM.- Desarrollado por el autor en 1896 en base a

observaciones en canales de la India.

P = prdidas en m3/seg . km
d = Tirante mt
b = ancho del fondo
z = tangente del ngulo del talud
con la vertical

2. FORMULA DE PAVLOVSKI (1924).-

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; K es el coeficiente de
permeabilidad m/seg.

3. FORMULA DE PUNJAB.- Actualmente usada (1967)

P
0.53
; siendo Q el caudal en m3/seg y CP un
valor que vara segn el suelo.
- Suelos muy permeables 0.03
- Suelos comunes 0.02
- Suelos impermeables 0.01

4. FORMULA DE E.A. MORITZ.- Usada en los EE.UU. (1951)

1
2
m

donde A , es la superficie mojada

Cm, coeficiente que depende del material en el que est excavado
el canal, tiene los siguientes valores:
- Franco Arcilloso 0.08 ~ 0.30
- Franco Arenoso 0.30 ~ 0.45
- Arenas sucias 0.45 ~ 0.55
- Arenas y Gravas 0.55 ~ 0.80
- Concreto 0.10

k-3) Prdidas en Canales Revestidos:

De acuerdo a Davis, todo canal debe ser revestido cuando las prdidas por
filtracin exceden de 0.46 m/da (5.32 x 10-4 cm/seg)
El revestimiento de un canal no elimina completamente las prdidas por
filtracin. Segn Uginchus, las prdidas en un canal revestido pueden
obtenerse multiplicando por un factor las prdidas que se producen en el
mismo canal no revestido. Para el caso de un revestimiento de concreto de 7.5
cm, se ha encontrado que el coeficiente es igual a 0.13, o sea que las prdidas
se reducen a la octava parte.
Tambin puede utilizar la frmula:

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d
P K (b d 1 z 2 ) , donde:
t

K = Permeabilidad de revestimiento del concreto, que vara de 10 -5 cm/seg a

10-7 cm/seg
t = espesor del revestimiento

Ejemplo 1 sobre filtracin en canales:

Se tiene un canal no revestido, n = 0.028 de seccin trapezoidal, que conduce un

caudal Q = 15 m3/seg, con una gradiente de S = 0.0003 (0.3 0
/00). El ancho del
fondo es b = 3 mt, el tirante d = 3 mt y los taludes tienen una inclinacin de z =
1. La longitud del canal es 60 km y ha sido excavado en un suelo franco-arenoso
cuyo coeficiente de permeabilidad K = 5 x 10-6 cm/seg. Se solicita encontrar las
prdidas por filtracin por km, y el caudal final.

SOLUCIN:

2
La seccin mojada :
2
El permetro mojado :
La velocidad :

1. Segn Ingham:
P = 0.0025 x 1.73 ( 3 + 2 x 1 x 3 )
P = 0.039 m3/seg x km

2. Pavloski:
P = 1000 x 5 x 10-6 ( 3 + 6 x 2 )
P = 0.075 m3/seg x km
3. Punjab:
P = 0.02 x 150.563
P = 0.092 m3/seg x km

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4. Moritz:
P = 0.0375 x 0.4 x 181/2
P = 0.064 m3/seg x km

En promedio se tendra para el tramo inicial una prdida de P = 0.070 m3/seg x km

que representa el 0.47 % del caudal total.
Considerando las prdidas por filtracin constante, el caudal al final del canal sera:

Q = 15 0.070 x 60 = 10.8 m3/seg

Q = 15 (1 - 0.0047 x 60 ) = 10.8 m3/seg

O sea que en 60 km, se perder 4.2 m 3/seg, que representa el 28% del caudal de
entrada.

Ejemplo 2:
Suponiendo que al canal del ejemplo anterior se realiza un revestimiento de concreto
de 10 cm de espesor y considerando K = 2 x 10-5 cm/seg de permeabilidad. Se
solicita encontrar la prdida por kilmetro.

-5 3

Es decir que las prdidas han disminuido 16 veces (0.070/0.00434), con

relacin a lo que se tena para el canal no revestido.
Considerando tambin constante la prdida por km, obtenemos que la prdida total
en 60 km, sera:
0.00434 x 60 = 0.26 m3/seg
lo que significa el 1.73 % del caudal total.

* Si realizamos una evaluacin econmica, considerando S/. /0.020 el costo del m3

de agua se obtendra el valor econmico que se pierde al considerar revestir o no
un canal.

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