El Aprendizaje Basado en Problemas (ABP) es un mtodo1 de enseanza-

aprendizaje2 centrado en el estudiante en el que ste adquiere conocimientos,

habilidades y actitudes a travs de situaciones de la vida real. Su finalidad es formar
estudiantes capaces de analizar y enfrentarse a los problemas de la misma manera en que lo
har durante su actividad profesional, es decir, valorando e integrando el saber que los
conducir a la adquisicin de competencias profesionales.

La caracterstica ms innovadora del ABP es el uso de problemas como punto de partida para
la adquisicin de conocimientos nuevos y la concepcin del estudiante como protagonista de la
gestin de su aprendizaje.

En un aprendizaje basado en problemas se pretende que el estudiante construya su

conocimiento sobre la base de problemas y situaciones de la vida real y que, adems, lo haga
con el mismo proceso de razonamiento que utilizar cuando sea profesional.

Mientras que tradicionalmente primero se expone la informacin y posteriormente se intenta

aplicarla en la resolucin de un problema, en el ABP, primero se presenta el problema, luego se
identifican las necesidades de aprendizaje, se busca la informacin necesaria y finalmente se
vuelve al problema.

En el proceso de ensear-aprender intervienen una amplia gama de funciones, entre otras:

cerebrales motoras, cognitivas, memorsticas, lingsticas y prcticas. La asociacin e
interaccin de estas funciones es lo que nos permite llegar al nivel conceptual, nivel que
posibilita la abstraccin, los razonamientos y los juicios. Es a travs de construcciones
individuales como cada uno va realizando su propio edificio intelectual.

EL ABP se fundamenta en el paradigma constructivista de que

conocer y, por analoga, aprender implica ante todo una experiencia de construccin interior,
opuesta a una actividad intelectual receptiva y pasiva. En este sentido, Piaget 3 afirma que
conocer no consiste en copiar lo real, sino en obrar sobre ello y transformarlo (en apariencia y
en realidad), a fin de comprenderlo. Para conocer los fenmenos, el fsico no se limita a
describirlos tal como parecen, sino que acta sobre los acontecimientos de manera que puede
disociar los factores, hacerlos variar y asimilarlos a sistemas de transformaciones: los deduce.

De la descripcin y el anlisis que hace Carretero 4 del constructivismo resaltamos los principios
que nos hacen concebir el ABP dentro del mismo.

En el aprendizaje constructivo interno no basta con la presentacin de la informacin a la

persona para que aprenda, sino que es necesario que la construya o la aprehenda mediante
una experiencia interna.
El aprendizaje consiste en un proceso de reorganizacin interno. Desde que se recibe una
informacin hasta que la asimila completamente, la persona pasa por fases en las que modifica
sus sucesivos esquemas hasta que comprende plenamente dicha informacin.
La creacin de contradicciones o conflictos cognoscitivos, mediante el planteamiento de
problemas e hiptesis para su adecuado tratamiento en el proceso de enseanza-aprendizaje,
es una estrategia eficaz para lograr el aprendizaje.
El aprendizaje se favorece enormemente con la interaccin social.

La investigacin de problemas concretos crea un terreno propicio para dicha interaccin.

Barrows, citado por Norman y Schmidt5 seala que la meta primaria en la enseanza basada en
problemas es favorecer el razonamiento y las habilidades para la solucin de problemas, con lo
cual, seguramente, el resultado ser una ampliacin en la adquisicin, retencin y uso de los
conocimientos.

El ABP tiene sus orgenes en la Universidad de MacMaster, en Canad, en la dcada de los

sesenta, y una dcada ms tarde aparece en Europa, en la Universidad de Mastricht. El
objetivo era el de mejorar la calidad de la educacin mdica, cambiando la orientacin de un
currculo basado en una coleccin de temas y exposiciones por parte del profesor por otro ms
integrado que estuviera organizado segn los problemas de la vida real, que, en definitiva, es
donde confluyen las diferentes reas del conocimiento que se ponen en juego.

A travs del tiempo, este mtodo se ha ido configurando como una manera de hacer docencia
que promueve en los estudiantes tres aspectos bsicos: la gestin del conocimiento, la prctica
reflexiva y la adaptacin a los cambios.

Con la gestin del conocimiento se busca que el estudiante adquiera las estrategias y las
tcnicas que le permitan aprender por s mismo; esto implica la toma de conciencia de la
asimilacin, la reflexin y la interiorizacin del conocimiento para que, finalmente, pueda valorar
y profundizar a partir de una opcin personal. Este proceso permite responsabilizarse de los
hechos, desarrollar una actitud crtica y poner en prctica la capacidad de tomar decisiones
durante el proceso de aprender a aprender.

La prctica reflexiva permite razonar sobre problemas singulares, inciertos y complejos.

Schn6 concluye que los principales rasgos de la prctica reflexiva estn en el aprender
haciendo, en la teorizacin antes que en la enseanza y en el dilogo entre el tutor y el
estudiante sobre la mutua reflexin en la accin. El ABP posibilita la construccin del
conocimiento mediante procesos de dilogo y discusin que ayudan a los estudiantes a
desarrollar habilidades transversales de comunicacin y expresin oral, al mismo tiempo que
tambin desarrollan el pensamiento crtico y la argumentacin lgica, para la exploracin de
sus valores y de sus propios puntos de vista. Estas capacidades les deben permitir afrontar una
prctica profesional ms reflexiva y ms crtica.

La adaptacin a los cambios viene dada por las habilidades adquiridas al afrontar las
situaciones/problemas desde la perspectiva de la complejidad de los mismos. Ya no se trata de
aprender muchas cosas, sino que se busca desarrollar la capacidad de aplicar y de aprehender
lo que cada uno necesita para resolver problemas y situaciones de la vida real. Este
conocimiento les debe permitir a los estudiantes afrontar situaciones nuevas.

El aprendizaje basado en proyectos es una metodologa que permite

a los alumnos adquirir los conocimientos y competencias clave en el siglo
XXI mediante la elaboracin de proyectos que dan respuesta a problemas de
la vida real. Los alumnos se convierten en protagonistas de su propio aprendizaje
y desarrollan su autonoma y responsabilidad, ya que son ellos los encargados de
planificar, estructurar el trabajo y elaborar el producto para resolver la cuestin
planteada. La labor del docente es guiarlos y apoyarlos a lo largo del proceso.

El aprendizaje basado en proyectos es una metodologa que permite a los alumnos adquirir los
conocimientos y competencias clave en el siglo XXI mediante la elaboracin de proyectos que
dan respuesta a problemas de la vida real. El aprendizaje y la enseanza basados en
proyectos forman parte del mbito del "aprendizaje activo". Dentro de este mbito encontramos
junto al aprendizaje basado en proyectos otras metodologas como el aprendizaje basado en
tareas, el aprendizaje basado en problemas, el aprendizaje por descubrimiento o el aprendizaje
basado en retos.

Todas estas estrategias de enseanza y aprendizaje establecen una diferencia respecto a la

"enseanza directa" porque, entre otras cosas,

el conocimiento no es una posesin del docente que deba ser transmitida a los
estudiantes sino el resultado de un proceso de trabajo entre estudiantes y docentes por
 el cual se realizan preguntas, se busca informacin y esta informacin se elabora para
obtener conclusiones.

el papel del estudiante no se limita a la escucha activa sino que se espera que
participe activamente en procesos cognitivos de rango superior: reconocimiento de
problemas, priorizacin, recogida de informacin, comprensin e interpretacin de
datos, establecimiento de relaciones lgicas, planteamiento de conclusiones o revisin
crtica de preconceptos y creencias.

el papel del docente se expande ms all de la exposicin de contenidos. La funcin

principal del docente es crear la situacin de aprendizaje que permita que los
estudiantes puedan desarrollar el proyecto, lo cual implica buscar materiales, localizar
fuentes de informacin, gestionar el trabajo en grupos, valorar el desarrollo del
proyecto, resolver dificultades, controlar el ritmo de trabajo, facilitar el xito del proyecto
y evaluar el resultado.

El proyecto como plato principal del aprendizaje se caracteriza por:

Pretende ensear contenido significativo. Los objetivos de aprendizaje planteados en

un proyecto derivan de los estndares de aprendizaje y competencias clave de la
materia.

Requiere pensamiento crtico, resolucin de problemas, colaboracin y diversas formas

de comunicacin. Para responder la pregunta gua que lanza el proyecto y crear trabajo
de calidad, los alumnos necesitan hacer mucho ms que memorizar informacin.
Necesitan utilizar capacidades intelectuales de orden superior y adems aprender a
trabajar en equipo. Deben escuchar a otros y tambin ser capaces de exponer con
claridad sus ideas. Ser capaces de leer diferentes tipos de materiales y tambin de
expresarse en diferentes formatos. Estas son las llamadas capacidades clave para el
siglo XXI.

La investigacin es parte imprescindible del proceso de aprendizaje, as como la

necesidad de crear algo nuevo. Los alumnos deben formular(se) preguntas, buscar
respuestas y llegar a conclusiones que les lleven a construir algo nuevo: una idea, una
interpretacin o un producto.

Est organizado alrededor de una pregunta gua (driving question en ingls) abierta. La
pregunta gua centra el trabajo de los estudiantes, enfocndoles en asuntos
importantes, debates, retos o problemas.

Crea la necesidad de aprender contenidos esenciales y de alcanzar competencias

clave. El trabajo por proyecto le da la vuelta a la forma en la que tradicionalmente se
presentan la informacin y los conceptos bsicos: El proyecto como postre empieza
con la presentacin a los alumnos de la materia y de los conceptos que, una vez
adquiridos, los alumnos aplican en el proyecto. En cambio, en el verdadero trabajo por
proyecto se empieza por una visin del producto final que se espera construir. Esto
crea un contexto y una razn para aprender y entender los conceptos clave mientras se
trabaja en el proyecto.

Permite algn grado de decisin a los alumnos. Aprenden a trabajar

independientemente y aceptan la responsabilidad cuando se les pide tomar decisiones
a cerca de su trabajo y de lo que crean. La oportunidad de elegir y de expresar lo
aprendido a su manera tambin contribuye a aumentar la implicacin del alumno con
su proceso de aprendizaje.
 Incluye un proceso de evaluacin y reflexin. Los alumnos aprenden a evaluar y ser
evaluados para mejorar la calidad de los productos en los que trabajan; se les pide
reflexionar sobre lo que aprenden y como lo aprenden.

Implica una audiencia. Los alumnos presentan su proyecto a otras personas fuera del
aula (presencial o virtualmente). Esto aumenta la motivacin del alumno al ser
consciente de que tiene un pblico y adems le da autenticidad al proyecto.

El aprendizaje basado en proyectos es una metodologa que permite a los alumnos aprender
contenidos curriculares y poner en prctica competencias clave.

Mtodos de Aprendizaje Cooperativo

Mtodos de aprendizaje cooperativo

Los mtodos de aprendizaje cooperativo organizan los pequeos grupos con el

objetivo de establecer los vnculos y requisitos necesarios para la cooperacin.
Pero a pesar de tener eso en comn, cada uno representa una manera diferente
de gestionar las actividades de enseanza aprendizaje, lo cual hace que unos
sean ms adecuados que otros para desarrollar determinados aprendizajes en las
diferentes reas curriculares.
No hay mtodo mejor ni ms adecuado que los otros, se trata de utilizar en cada
momento, aquel que se adapte ms a nuestras necesidades en funcin del grupo
de alumnos y la actividad a desarrollar de manera que se potencien los factores
que faciliten la cooperacin y elaprendizaje.
Ovejero (1990) hace un recorrido histrico muy interesante sobre la
implementacin en todo el mundo de los diferentes mtodos de trabajo
cooperativo. Ms recientemente, en Monereo y Duran (2002) tambin encontrareis
explicados algunos. A continuacin (dejando a un lado la tutora entre iguales, de la
cual hablaremos en otro apartado), hacemos una breve descripcin de los ms
conocidos.
- Jigsaw (Aronson y colaboradores, 1978)
Especialmente til para las reas de conocimiento en las qu los contenidos son
susceptibles de ser fragmentados en diferentes partes. Este mtodo favorece la
interdependencia de los alumnos, ya que la informacin se da a los alumnos
distribuida en partes (tantas como componentes del equipo), como si fuesen las
piezas de un rompecabezas. Cada alumno obtiene una parte de la informacin
innecesaria para realizar la tarea, convirtindose en experto de su pieza del
puzzle o parte de conocimiento. Los miembros del equipo son responsables de
conocer a fondo la informacin que los corresponde, ensearla y aprenderla y
aprender la informacin presentada por los otros miembros del equipo.
- Student Team Learning (Devries, Edwards y Slavin)
Consiste en un conjunto de procedimientos con el objetivo de dar especial
relevancia a la utilizacin de les metas grupales. El xito del equipo tan solo se
puede conseguir si verdaderamente la responsabilidad individual conduce a todos
los miembros a cumplir con su trabajo. Dentro de estos procedimientos podemos
distinguir cuatro mtodos:
- TGT: Mtodo de equipos juegos- torneo (De Vries y Edwards, 1973). La
organizacin de el aula con este mtodo permite crear un procedimiento
intergrupal con el objetivo de comparar el nivel de rendimiento de los diferentes
equipos. Consiste en formar equipos de 4 o 5 alumnos y hacerlos competir con los
miembros de los otros grupos. Los equipos son el elemento cooperativo del TGT
(Teams-Games-Tournament). Los TGT garantizan la participacin y la implicacin
de todos y cada uno de los miembros del grupo y los permite competir con otros
componentes de otros equipos con un nivel de rendimiento parecido al suyo, lo
cual reduce considerablemente la angustia de la competicin. Como aspecto
negativo, podramos destacar que con este mtodo el inters de la materia puede
quedar diluido por el juego competitivo y que se puede potenciar la motivacin
extrnseca.
- STAD Student Team-Achievement Divisions (Slavin, 1986). Este mtodo
comparte con el anterior, la cooperacin intragrupal y una competencia intergrupal.
Los alumnos son asignados a equipos heterogneos de cuatro o cinco alumnos. El
profesor/a presenta a todo el grupo clase un tema, con todas las explicaciones y
ejemplificaciones que crea necesarias. Los alumnos trabajan en equipos durante
diferentes sesiones, en las cuales, discuten, comparan, amplan, formulan
preguntas, elaboran mapas conceptuales, bases de orientacin, memorizan, etc., y
comprueban que todos los componentes del equipo han aprendido lo que se les
peda.
Despus de esto el profesor/a evala a cada alumno individualmente y transforma
la calificacin individual en grupal mediante un sistema conocido como
rendimiento por divisiones. En este mtodo se compara el rendimiento de cada
alumno en relacin con el grupo de referenciada de un nivel similar al suyo, de
esta manera, nos aseguramos que cada alumno pueda contribuir al xito de su
equipo en funcin de sus posibilidades, incluso se puede dar el caso que un
alumno de un rendimiento ms bajo aporte a su equipo una puntuacin ms
elevada que otro de un nivel ms alto, por haber quedado mejor situado en su
divisin.
- TAI Team Assisted Individualization (Slavin y cols., 1984). Este mtodo combina
el aprendizaje cooperativo con la instruccin individualizada: todos los alumnos
trabajan lo mismo, pero cada uno sigue un programa especfico. El trabajo de
aprendizaje comn, se estructura de manera personalizada para cada miembro del
equipo, y dentro del grupo todos se ayudan para conseguir los objetivos
individuales de cada uno

- Grupos de investigacin (Group-Investigation) (Sharan y Sharan, 1976).

Es un mtodo semejante al trabajo por proyectos de primaria o a los crditos de
sntesis de secundaria. Sigue los pasos siguientes:

1. Eleccin y distribucin de subtemas. Los alumnos escogen un

subtema, segn sus aptitudes o intereses, dentro de un tema general
planteado por el profesorado de acuerdo al currculum

2. Cada equipo elige u subtema diferente, de manera que todo el grupo

clase trabaja el mismo tema general, pero desde diferentes
especializaciones (como lo hace la comunidad cientfica)

3. Planificacin del estudio del subtema: Los miembros del equipo, junto
con el profesor/a, determinan los objetivos que se proponen y
planifican los procedimientos que utilizaran para conseguirlos, al
mismo tiempo distribuyen el trabajo a realizar

4. Desarrollo del plan: Los alumnos desarrollan, por escrito, su plan de

trabajo. El profesor/a sigue el progreso de cada grupo y ofrece su
ayuda cuando sea necesaria.
 5. Anlisis y sntesis: Los alumnos analizan y evalan la informacin
obtenida. La resumen y la presentan al resto de la clase

6. Presentacin del trabajo: Una vez expuesto, se plantean preguntas y

se da respuesta a las posibles cuestiones, dudas o bien ampliaciones
del tema que se puedan plantear.

7. Evaluacin: Profesor/a y alumnos, conjuntamente realizan la

evaluacin del trabajo en grupo y la exposicin. No es incompatible
con una evaluacin individual posterior.

Este mtodo fomenta la motivacin intrnseca, con el compromiso con el subtema

elegido, y con el plan de trabajo de los compaeros de equipo y la autonoma

- Jigsaw II o Puzle (Slavin)

Es la variedad ms conocida del Jigsaw. Requiere dos tipos de agrupamientos: el
equipo base o habitual (heterogneo) y el grupo de especialistas o expertos
(homogneos). Los pasos son los siguientes:

1. Dividir la clase en equipos (cooperativos y heterogneos). El material

objeto de estudio se divide en tantas partes como miembros tienen los
equipos

2. Preparacin en grupo de especialistas: cada miembro del equipo se

rene con el resto de miembros de equipos que tienen la misma rea
de conocimiento (o pieza del puzzle) y hacen actividades para llegar a
ser expertos en ese tema. Una vez resueltas estas actividades,
preparan como explicaran lo que han aprendido a sus compaeros de
equipo

3. Retorno a los equipos originales o base: Cada alumno (experto en un

apartado) se responsabiliza de explicar al resto del equipo la parte
que ha preparado, al mismo tiempo que debe aprender el material
que enseara los otros miembros del equipo

4. Actividad de aprendizaje o evaluacin que requiere de toda la

informacin: La evaluacin se puede hacer grupal o individual, pero
con nota de grupo

Este mtodo permite que las contribuciones de todos los alumnos, incluyendo a los
alumnos con ms necesidad de ayuda, sean igualmente valoradas porqu son
necesarias para conseguir los objetivos

- Learning Together. Aprender juntos (Johnson y Johnson, 1999).

En equipos heterogneos de 4 o 5 miembros, los alumnos cooperan para obtener
un producto en grupo. La recompensa se basa en la media del equipo establecido
a partir de los progresos individuales
- Reciprocal Teaching o Enseanza Recproca (Palincsar y Brow, 1984;
Palincsar y Herrenhohl, 1999)
Esta modalidad de aprendizaje cooperativo fue diseada para desarrollar la lectura
comprensiva. En la enseanza reciproca cada miembro del grupo se ocupa de
desarrollar una de las operaciones cognitivas que un buen lector hara para
comprender un texto. Despus de la lectura y el resumen de un fragmento por
parte de uno de los miembros del equipo, otro hace preguntas, otro responde las
preguntas y por ltimo otro anticipa lo que vendr despus.
Estas operaciones se irn rotando entre los miembros del grupo, para conseguir
que todos alcancen los objetivos.

- CO-OP CO-OP (Kagan, 1985a, 1985c)

Este mtodo consiste en estructurar la clase para que los estudiantes trabajen en
equipos con el objetivo de conseguir una meta que ayude a los otros estudiantes.
Son los mismos estudiantes los que eligen libremente los temas que consideran
ms relevantes y cada equipo trabaja uno. Dentro del equipo se trabaja dividiendo
el tema en subtemas que son desarrollados por cada uno de los componentes, los
cuales despus debern de aportar sus conocimientos al resto del grupo, de
manera semejante a como se hace en el mtodo del puzzle.
La evaluacin tiene lugar a tres niveles: coevaluacin de la presentacin en grupo,
coevaluacin de las contribuciones individuales al grupo y evaluacin del material
producido por el grupo.