En fsica y qumica se observa que, para cualquier sustancia o mezcla, modificando sus

condiciones de temperatura o presin, pueden obtenerse distintos estados o fases,

denominados estados de agregacin de la materia, en relacin con las fuerzas de unin de
las partculas (molculas, tomos o iones) que la constituyen.

Todos los estados de agregacin poseen propiedades y caractersticas diferentes; los ms

conocidos y observables cotidianamente son cuatro, llamados fases slida, lquida, gaseosa
y plasmtica. Tambin son posibles otros estados que no se producen de forma natural en
nuestro entorno, por ejemplo: condensado de Bose-Einstein, condensado ferminico y
estrellas de neutrones. Se cree que tambin son posibles otros, como el plasma de quark-
glun.

Estado slido
Artculo principal: Slido

Los objetos en estado slido se presentan como cuerpos de forma definida; sus tomos a
menudo se entrelazan formando estructuras estrechas definidas, lo que les confiere la
capacidad de soportar fuerzas sin deformacin aparente. Son calificados generalmente
como duros as como resistentes, y en ellos las fuerzas de atraccin son mayores que las de
repulsin. En los slidos cristalinos, la presencia de espacios intermoleculares pequeos da
paso a la intervencin de las fuerzas de enlace, que ubican a las celdillas en formas
geomtricas. En los amorfos o vtreos, por el contrario, las partculas que los constituyen
carecen de una estructura ordenada.

Las sustancias en estado slido suelen presentar algunas de las siguientes caractersticas:

Cohesin elevada.
Tienen una forma definida y memoria de forma, presentando fuerzas elsticas
restitutivas si se deforman fuera de su configuracin original.
A efectos prcticos son incompresibles.
Resistencia a la fragmentacin.
Fluidez muy baja o nula.
Algunos de ellos se subliman.

Vase tambin: Materia granular

Estado lquido
Artculo principal: Lquido

Si se incrementa la temperatura de un slido, este va perdiendo forma hasta desaparecer la

estructura cristalina, alcanzando el estado lquido. Caracterstica principal: la capacidad de
fluir y adaptarse a la forma del recipiente que lo contiene. En este caso, an existe cierta
unin entre los tomos del cuerpo, aunque mucho menos intensa que en los slidos. El
estado lquido presenta las siguientes caractersticas:

Cohesin menor.
Poseen movimiento de energa cintica.
Son fluidos, no poseen forma definida, ni memoria de forma por lo que toman la
forma de la superficie o el recipiente que lo contiene.
En el fro se contrae (exceptuando el agua).
Posee fluidez a travs de pequeos orificios.
Puede presentar difusin.
Son poco compresibles.

Estado gaseoso
Artculo principal: Gas

Se denomina gas al estado de agregacin de la materia compuesto principalmente por

molculas no unidas, expandidas y con poca fuerza de atraccin, lo que hace que los gases
no tengan volumen y forma definida, y se expandan libremente hasta llenar el recipiente
que los contiene. Su densidad es mucho menor que la de los lquidos y slidos, y las fuerzas
gravitatorias y de atraccin entre sus molculas resultan insignificantes. En algunos
diccionarios el trmino gas es considerado como sinnimo de vapor, aunque no hay que
confundir sus conceptos: vapor se refiere estrictamente a aquel gas que se puede condensar
por presurizacin a temperatura constante.

Dependiendo de sus contenidos de energa o de las fuerzas que actan, la materia puede
estar en un estado o en otro diferente: se ha hablado durante la historia, de un gas ideal o de
un slido cristalino perfecto, pero ambos son modelos lmites ideales y, por tanto, no tienen
existencia real.[cita requerida]

En los gases reales no existe un desorden total y absoluto, aunque s un desorden ms o

menos grande.

En un gas, las molculas estn en estado de caos y muestran poca respuesta a la gravedad.
Se mueven tan rpidamente que se liberan unas de otras. Ocupan entonces un volumen
mucho mayor que en los otros estados porque dejan espacios libres intermedios y estn
enormemente separadas unas de otras. Por eso es tan fcil comprimir un gas, lo que
significa, en este caso, disminuir la distancia entre molculas. El gas carece de forma y de
volumen, porque se comprende que donde tenga espacio libre all irn sus molculas
errantes y el gas se expandir hasta llenar por completo cualquier recipiente.

Estado plasmtico
Artculo principal: Plasma
El plasma es un gas ionizado, es decir que los tomos que lo componen se han separado de
algunos de sus electrones. De esta forma el plasma es un estado parecido al gas pero
compuesto por aniones y cationes (iones con carga negativa y positiva, respectivamente),
separados entre s y libres, por eso es un excelente conductor. Un ejemplo muy claro es el
Sol.

En la baja atmsfera terrestre, cualquier tomo que pierde un electrn (cuando es alcanzado
por una partcula csmica rpida) se dice que est ionizado. Pero a altas temperaturas es
muy diferente. Cuanto ms caliente est el gas, ms rpido se mueven sus molculas y
tomos, (ley de los gases ideales) y a muy altas temperaturas las colisiones entre estos
tomos, movindose muy rpido, son suficientemente violentas para liberar los electrones.
En la atmsfera solar, una gran parte de los tomos estn permanentemente ionizados por
estas colisiones y el gas se comporta como un plasma.

A diferencia de los gases fros (por ejemplo, el aire a temperatura ambiente), los plasmas
conducen la electricidad y son fuertemente influidos por los campos magnticos. La
lmpara fluorescente, contiene plasma (su componente principal es vapor de mercurio) que
calienta y agita la electricidad, mediante la lnea de fuerza a la que est conectada la
lmpara. La lnea, positivo elctricamente un extremo y negativo, causa que los iones
positivos se aceleren hacia el extremo negativo, y que los electrones negativos vayan hacia
el extremo positivo. Las partculas aceleradas ganan energa, colisionan con los tomos,
expulsan electrones adicionales y mantienen el plasma, aunque se recombinen partculas.
Las colisiones tambin hacen que los tomos emitan luz y esta forma de luz es ms
eficiente que las lmparas tradicionales. Los letreros de nen y las luces urbanas funcionan
por un principio similar y tambin se usaron en electrnicas.

Perfil de la ionosfera

La parte superior de la ionosfera se extiende en el espacio algunos cientos de kilmetros y

se combina con la magnetosfera, cuyo plasma est generalmente ms rarificado y tambin
ms caliente. Los iones y los electrones del plasma de la magnetosfera provienen de la
ionosfera que est por debajo y del viento solar y muchos de los pormenores de su entrada
y calentamiento no estn claros an.

Existe el plasma interplanetario, el viento solar. La capa ms externa del Sol, la corona, est
tan caliente que no slo estn ionizados todos sus tomos, sino que aquellos que
comenzaron con muchos electrones, tienen arrancados la mayora (a veces todos), incluidos
los electrones de las capas ms profundas que estn ms fuertemente unidos. En la corona
del Sol se ha detectado la radiacin electromagntica caracterstica del hierro que ha
perdido 13 electrones.

Esta temperatura extrema evita que el plasma de la corona permanezca cautivo por la
gravedad solar y, as, fluye en todas direcciones, llenando el Sistema Solar ms all de los
planetas ms distantes.

Propiedades del plasma

 Hay que decir que hay 2 tipos de plasma, fros y calientes:

En los plasmas fros, los tomos se encuentran a temperatura ambiente y son los
electrones los que se aceleran hasta alcanzar una temperatura de 5000 C. Pero
como los iones, que son muchsimo ms masivos, estn a temperatura ambiente, no
queman al tocarlos.
En los plasmas calientes, la ionizacin se produce por los choques de los tomos
entre s. Lo que hace es calentar un gas mucho y por los propios choques de los
tomos entre s se ionizan. Estos mismos tomos ionizados tambin capturan
electrones y en ese proceso se genera luz (por eso el Sol brilla, y brilla el fuego, y
brillan los plasmas de los laboratorios).

Condensado de Bose-Einstein
Artculo principal: Condensado de Bose-Einstein

Esta nueva forma de la materia fue obtenida el 5 de julio de 1995, por los fsicos Eric A.
Cornell, Wolfgang Ketterle y Carl E. Wieman, por lo que fueron galardonados en 2001 con
el Premio Nobel de fsica. Los cientficos lograron enfriar los tomos a una temperatura
300 veces ms baja de lo que se haba logrado anteriormente. Se le ha llamado "BEC, Bose
- Einstein Condensado" y es tan fro y denso que aseguran que los tomos pueden quedar
inmviles. Todava no se sabe cul ser el mejor uso que se le pueda dar a este
descubrimiento. Este estado fue predicho por Satyendra Nath Bose y Albert Einstein en
1927.

Condensado de Fermi
Artculo principal: Condensado ferminico

Creado en la universidad de Colorado por primera vez en 1999, el primer condensado de

Fermi formado por tomos fue creado en 2003. El condensado ferminico, considerado
como el sexto estado de la materia, es una fase superfluida formada por partculas
ferminicas a temperaturas bajas. Est cercanamente relacionado con el condensado de
Bose-Einstein. A diferencia de los condensados de Bose-Einstein, los fermiones
condensados se forman utilizando fermiones en lugar de bosones.

Dicho de otra forma, el condensado de Fermi es un estado de agregacin de la materia en la

que la materia adquiere superfluidez. Se crea a muy bajas temperaturas, extremadamente
cerca del cero absoluto.

Los primeros condensados ferminicos describan el estado de los electrones en un

superconductor. El primer condensado ferminico atmico fue creado por Deborah S. Jin
en 2003. Un condensado quiral es un ejemplo de un condensado ferminico que aparece en
las teoras de los fermiones sin masa con rotura de simetra quiral.
Superslido
Este material es un slido en el sentido de que la totalidad de los tomos del helio-(4) que
lo componen estn congelados en una pelcula cristalina rgida, de forma similar a como lo
estn los tomos y las molculas en un slido normal como el hielo. La diferencia es que,
en este caso, congelado no significa estacionario.

Como la pelcula de helio-4 es tan fra (apenas una dcima de grado sobre el cero absoluto),
comienzan a imperar las leyes de incertidumbre cuntica. En efecto, los tomos de helio
comienzan a comportarse como si fueran slidos y fluidos a la vez. De hecho, en las
circunstancias adecuadas, una fraccin de los tomos de helio comienza a moverse a travs
de la pelcula como una sustancia conocida como superfluido, un lquido que se mueve
sin ninguna friccin. De ah su nombre de superslido.

Se demuestra que las partculas de helio aplicadas a temperaturas cercanas al 0 absoluto

cambian el momento de inercia y un slido se convierte en un superslido, lo que
previamente aparece como un estado de la materia.

Otros posibles estados de la materia

Existen otros posibles estados de la materia; algunos de estos slo existen bajo condiciones
extremas, como en el interior de estrellas muertas, o en el comienzo del universo despus
del Big Bang o gran explosin:

Superfluido
Materia degenerada
Materia fuertemente simtrica
Materia dbilmente simtrica
Materia extraa o materia de quarks
Superfluido polaritn
Materia fotnica
Lquido de spin cuntico

Para cada elemento o compuesto qumico existen determinadas condiciones de presin y

temperatura a las que se producen los cambios de estado, debiendo interpretarse, cuando se
hace referencia nicamente a la temperatura de cambio de estado, que sta se refiere a la
presin de la atm. (la presin atmosfrica). De este modo, en "condiciones normales"
(presin atmosfrica, 0 C) hay compuestos tanto en estado slido como lquido y gaseoso
(S, L y G).

Los procesos en los que una sustancia cambia de estado son: la sublimacin (S-G), la
vaporizacin (L-G), la condensacin (G-L), la solidificacin (L-S), la fusin (S-L), y la
sublimacin inversa (G-S). Es importante aclarar que estos cambios de estado tienen varios
nombres.
Tipos de cambio de estado

Artculo principal: Cambio de estado

Son los procesos en los que un estado de la materia cambia a otro manteniendo una
semejanza en su composicin. A continuacin se describen los diferentes cambios de
estado o transformaciones de fase de la materia:

Fusin: Es el paso de un slido al estado lquido por medio del calor; durante este
proceso endotrmico (proceso que absorbe energa para llevarse a cabo este cambio)
hay un punto en que la temperatura permanece constante. El "punto de fusin" es la
temperatura a la cual el slido se funde, por lo que su valor es particular para cada
sustancia. Dichas molculas se movern en una forma independiente,
transformndose en un lquido. Un ejemplo podra ser un hielo derritindose, pues
pasa de estado slido al lquido.

Solidificacin: Es el paso de un lquido a slido por medio del enfriamiento; el

proceso es exotrmico. El "punto de solidificacin" o de congelacin es la
temperatura a la cual el lquido se solidifica y permanece constante durante el
cambio, y coincide con el punto de fusin si se realiza de forma lenta (reversible);
su valor es tambin especfico.

Vaporizacin y ebullicin: Son los procesos fsicos en los que un lquido pasa a
estado gaseoso. Si se realiza cuando la temperatura de la totalidad del lquido iguala
al punto de ebullicin del lquido a esa presin continuar calentndose el lquido,
ste absorbe el calor, pero sin aumentar la temperatura: el calor se emplea en la
conversin del agua en estado lquido en agua en estado gaseoso, hasta que la
totalidad de la masa pasa al estado gaseoso. En ese momento es posible aumentar la
temperatura del gas.

Condensacin: Se denomina condensacin al cambio de estado de la materia que se

pasa de forma gaseosa a forma lquida. Es el proceso inverso a la vaporizacin. Si
se produce un paso de estado gaseoso a estado slido de manera directa, el proceso
es llamado sublimacin inversa. Si se produce un paso del estado lquido a slido se
denomina solidificacin.

Sublimacin: Es el proceso que consiste en el cambio de estado de la materia slida

al estado gaseoso sin pasar por el estado lquido. Un ejemplo clsico de sustancia
capaz de sublimarse es el hielo seco.

Sublimacin inversa: Es el paso directo del estado gaseoso al estado slido.

Desionizacin: Es el cambio de un plasma a gas.

Ionizacin: Es el cambio de un gas a un plasma.

Es importante hacer notar que en todas las transformaciones de fase de las sustancias, stas
no se transforman en otras sustancias, solo cambia su estado fsico.

Los cambios de estado estn divididos generalmente en dos tipos: progresivos y regresivos.

Cambios progresivos: Vaporizacin, fusin y sublimacin progresiva.

Cambios regresivos: Condensacin, solidificacin y sublimacin regresiva.