El cido alfa-linolnico (ALA) es el progenitor de la familia de los cidos grasos
omega-3. Los cidos grasos de cadena larga de la serie omega-3, el cido
eicosapentaenoico (EPA) y el cido docosahexaenoico (DHA), pueden ser sintetizados por el ALA, si bien las tasas de conversin son muy bajas, sobre todo, en el caso del DHA. Los niveles de DHA no slo estn influidos por la dieta, sino tambin por variantes genticas, poliformismos de un solo nucletido en las desaturasas de los cidos grasos. El cido linoleico (LA) es el progenitor de la familia de los cidos grasos omega- 6. El cido graso de cadena larga de la serie omega-6, el cido araquidnico (AA), puede ser sintetizado por el LA. Se ha calculado que la proporcin entre cidos grasos omega-6 y omega-3 en la dieta tpica occidental es casi de 10:1, debido a un uso ms frecuente de vegetales de origen vegetal ricos en cidos omega-6 y al escaso consumo de pescado (2). Una gran cantidad de estudios cientficos sugieren que el aumento de cidos grasos omega-3 en la dieta puede tener varios beneficios para la salud. Algunos cidos grasos 1. cidos grasos -6. Se caracterizan porque el primer doble enlace, contando a partir del extremo metilo (CH3) de la cadena, se halla entre el 6 y 7 carbono 2. cido -linolnico, 18:3 (9,12, 15) 3. cido eicosadienoico, 20:2 (11,14) 4. cido dihomo-gamma-linolnico, 20:3(8,11,14) 5. cido araquidnico, 20:4(5,8,11,14) 6. cido docosadienoico, 22:2(13,16) 7. cido adrnico, 22:4(7,10,13,16) 8. cido docosapentaenoico, 22:5(4,7,10,13,16) 9. cido calndico, 18:3(8,10,12) 10. cidos grasos -3. Se caracterizan porque el primer doble enlace, contando a partir del extremo metilo (CH3), se halla entre el 3 y 4 carbonos. 11. cido -linolnico, 18:3(9,12,15) 12. cido estearidnico, 18:4(6,9,12,15) 13. cido eicosatrienoico, 20:3 (11,14,17) 14. cido eicosatetraenoico, 20:4(8,11,14,17) 15. cido eicosapentaenoico, 20:5(5,8,11,14,17) 16. cido docosapentaenoico (cido clupanodnico), 22:5(7,10,13,16,19) 17. cido docosahexaenoico, 22:6(4,7,10,13,16,19) 18. cido tetracosapentaenoico, 24:5(9,12,15,18,21) 19. cido tetracosahexaenoico (cido nisnico), 24:6(6,9,12,15,18,21) Los nmeros a continuacin del nombre significan: el primer nmero corresponde al nmero de tomos de carbono del cido graso, el segundo tras los dos puntos el nmero de dobles enlaces, y los nmeros entre parntesis la posicin de los dobles enlaces contando a partir del extremo carboxlico ( COOH) de la molcula.