El nacionalismo.

Sobre la condiciones
de su aparicin (hacia una teora general)*
Enrique Dussel
En este momento, a comienzo de la dcada de los noventa, el fenmeno del
nacionalismo aparece en diversas regiones del planeta adquiriendo perfiles muy
diversos. En Europa Occidental el modelo de los Estados-uninacionales (de
hegemona o dominacin sobre otras naciones dentro del mismo Estado) pier-
de importancia por el proyecto de la Europa Unida, pero, al mismo tiempo, los
nacionalismos regionales nacen con fuerza especial (como por ejemplo en la
Liga Lombarda).' En la ex URSS o en Yugoslavia se produce un rebrote viru-
lento de nacionalismo reprimido por decenios o por siglos. En la India, en cam-
bio, no hay nacionalismo sino "comunitarismo" (enfrentamientos
interreligiosos). En Amrica Latina hay una movimiento creciente de las "et-
nias" indgenas. En el frica bant el "tribalismo" tiene siempre una presen-
cia firme. Y, en todas partes, el Estado moderno tiene algn tipo de crisis. (Por
la `moda' neoliberal, se tiende al `Estado mnimo' de Nozik y se desarticula el
Estado-benefactor, aunque no as en Japn o Alemania, por ejemplo). Es decir,
se trata de un panorama tan diversificado, que es imposible intentar, como lo
hace Jrgen Habermas,' tomar la situacin regional de Europa Occidental como
el parmetro de la reflexin; -sera un eurocentrismo provinciano.

* Ponencia presentada en Pontevedra, el 23 de abril de 1992, en la semana del Aula Castelao

de Filosofa, sobre "Nacionalismo".
1. "Lombarda para los lombardos " es el lema que permite a este nuevo partido tener la mayo-
ra en ciertas ciudades del norte de Italia, aun sobre la democracia . Vase Umberto Bossi, Vento dal
Norte, Miln, Sperling and Kupfer Editor, 1992.
2.Vase por ejemplo " Staatsbrgerschaft und nacionales identitt . Berlegungen zur europischen
Zukunft", presentada en Madrid en un seminario en 1991. Citaremos la traduccin de Francisco
Colom Gonzlez.

325
 Por ello, intentaremos desarrollar un marco terico que nos permita defi-
nir los tipos de nacionalismos, etnicismos o tribalismos (ninguno de estos
trminos en sentido negativo, porque sera nuevamente eurocentrismo), que
se vayan presentando. Mi estrategia argumentativa tendr los siguientes pa-
sos. En primer lugar, ser necesario analizar las diversas determinaciones del
concepto general de cuerpo social, y en l el de la nacin, etnia, etctera, y con
ello efectuar un inventario lo ms amplio posible, pero teniendo conciencia
que es una descripcin abierta. La aparicin del fenmeno del nacionalismo
(etnicismo, y dems), indica que la nacin se refleja sobre s con autoeoncien-
cia, como un para s, y selecciona ciertas determinaciones y las organiza de
manera concreta, con cierto orden de prioridad o pertinencia, efectuando un
constructo ideolgico de autodefinicin (tantos como movimientos naciona-
listas posibles), en vista de solucionar polticamente la crisis que se ha presen-
tado. El tipo de nacionalismo ser el resultado de un proceso que se
desarrolla en la nacin (etnia, etctera), donde se privilegian ciertos aspec-
tos (determinaciones) de la nacin a partir de la crisis respectiva. La crisis
(ser necesario describir desde la estructura del cuerpo social las maneras de
dicha crisis) es la causa que, en la nacin, produce la aparicin del naciona-
lismo (etnicismo, etctera). La coyuntura concreta, donde la crisis se desa-
rrolla, determina en el seno de la nacin ciertos "agentes" (clase, fraccin
de ella, raza, lite cultural, religiosa, poltica, que son los diversos "movi-
mientos nacionalistas ", que pueden ser simultneamente muchos Y contradic-
torios) que lderan, conducen o utilizan polticamente el. fenmeno del
nacionalismo, en favor (o desmedro) de la propia nacin.

326

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 Momentos del proceso dentro del cual aparece el fenmeno
del nacionalismo (etnicismo , etctera)

Cuerpo Social

4. Movimientos 2. Tipos
nacionalistas de crisis
1 1. Conflictos
in ternos o F
externos

3. Agentes . b .E
internos

e 5. Constructos
ideolgicos

6. Estado e

1 d4
De manera que un Cuerpo Social, una nacin (etnia, etctera), sea cual fuere
la estructura histrica o el contenido concreto que tenga, no deviene "nacio-
nalista" ("etnicista ", etctera), sino por mediacn de un conflicto o contra-
diccin interno (o externa) (1.), lo que produce (flecha a) la aparicin de una
crisis (2.), que afecta de diversas maneras a ciertos agentes (3.) (coyuntura-
les como la misma crisis). As "aparecen" (flecha b) visiblemente los movi-
mientos nacionalistas (como un movimiento social y poltico), que producen
(flecha c), como un constructo ideolgico, no slo su propia definicin de
nacin (etnia, etctera), sino igualmente formulan el proyecto poltico, es
decir manejen (flecha d) la crisis y conducen el proceso poltico (ante, con-
tra, a travs del Estado) (6.) a fin de solucionar la crisis que se ha presenta-
do al origen (flecha e). El "nacionalismo", como puede verse, es un concepto
complejo, pero, de todas maneras, estrictamente poltico.
Estos momentos, ciertamente abiertos a nuevas categoras analticas,
permiten considerar los factores externos o internos que desatan una cri-

327
sis a partir de las estructuras del Cuerpo Social; analizan las diversas cau-
sas y los modos de crisis; la coyuntura del Cuerpo Social, la nacin (et-
nia, etctera), y sus agentes internos concretos que se organizan, como los
movimientos nacionalistas (etnicistas, etctera), que se autorreflejan con
su propia formacin ideolgica nacionalista, y se tornan as visibles. Acer-
ca de este resultado, que es siempre mediacin de ciertos intereses, pro-
psitos, proyectos de los agentes (de la nacin o etnia como un todo, de
ciertos grupos), puede adems tenerse un juicio tico, fruto de criterios que
deben igualmente definirse y que son objetos, de una discusin racional.
No todo nacionalismo es irracional, ni siempre valioso o ticamente po-
sitivo. Adems, hay nacionalismos latentes e invisibles, otros aparecen
y son visibles, algunos son de dominacin o totalitarios, otros de los do-
minados, de defensa de intereses a veces etnocntricos o de resistencia o
de afirmacin de su identidad, de construccin de nuevos sistemas, de
emancipacin de poderes extranjeros, de liberacin de diversas opresio-
nes, etctera.
Debe adems considerarse que se produce invariablemente un `impacto'
sobre la situacin `normal'; impacto del nacionalismo (etnicismo, etctera) so-
bre el Cuerpo Social, la nacin como fenmeno de afirmacin de la "identi-
dad" (particularidad,' dira Hegel); de `solidaridad' entre los miembros de la
nacin (etnia, etctera), que es la relacin entre los miembros del todo
encabezado por los movimientos nacionalistas coyunturales; de `manejo' po-
ltico, como ya hemos indicado ms arriba, que es la manera como se media-
tiza el nacionalismo en la coyuntura.
Este modelo terico mnimo nos permitira ordenar nuestra discusin,
cuando debamos entrar en los diversos continentes (Europa Occidental y
Oriental, Estados Unidos, Amrica Latina, Asia o frica), y analizar "nacio-
nalismos", "tribalismos", y dems, de diversos contenidos.

3. La "especificidad (Be.ronderheit)" ( en nuestro caso , el tipo de crisis) no debe identificarse con

la "identidad (Ein:elhee)": o aquello en lo que algo es nico , diferente a todos los dems en el sen-
tido kierkegaardiano . Este ltimo es la "identidad nacional " ante la "Universalidad (Allgemeinheit)"
abstracta , por ejemplo , de la "ciudadana (Staatshrgers(-haft)" de Habermas.

328

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Algunas aclaraciones tericas relevantes
acerca de la "nacin ", "etnia", etctera

Deseo, para comenzar, efectuar algunas aclaraciones que han resultado como
fruto de una larga discusin. En primer lugar, los conceptos de Nacin, Es-
tado y Pueblo deben acotarse previamente. Se habla frecuentemente de
"Nacin-Estado" (o "Estado-nacin"), como sinnimo de Estado moderno.
Sin embargo, ninguno de los Estados modernos es un Estado-nacin. Espa-
a, por ejemplo, es un Estado formado desde la unidad de Castilla-Aragn
(bajo la hegemona castellana) y por dominacin de las otras naciones (Ca-
talua, Vasconia, Asturias, Galicia, etctera). De la misma manera Francia es
la dominacin de "L'ile de' France" sobre las otras naciones (bretones, pro-
venzales, etctera); la Alemania de Bsmarck es la dominacin de los prusia-
nos sobre los bvaros, francos, etctera; el Reino Unido es la dominacin de
Inglaterra sobre Gales, Escocia, Irlanda, etctera. De manera que deberemos
borrar de nuestro vocabulario aquello de "Estado-nacin", para hablar correc-
tamente de Estado de hegemona o dominacin uninacional (tnico, tribal,
etctera), sobre otras naciones (etnias, tribus, etctera).
Por otra parte, constituido el Estado (y ms el Estado burgus uninacional
moderno de dominacin sobre otras naciones); aparece un "bloque social de
los oprimidos" (no slo las clases oprimidas desde la explotacin del capi-
tal, sino igualmente los marginales, tnicas, tribus, etctera), que no consti-
tuyen el "bloque histrico" en el poder (en terminologa gramsciana). De esta
manera aparece el "pueblo ", no ya como la nacin (que puede haber muchas
en un Estado), sino como los oprimidos de las diversas naciones en el Esta-
do y bajo el dominio del Capital.
De all que pueda haber "naciones" (como el cataln en Espaa) o etnias
(como la maya en Chiapas, en Mxico) pre-Estatales, pero tambin pue-
blos (como el "pueblo" francs puede ser anterior al Estado francs moder-
no, cuya historia puede investigarse ya originalmente en el Imperio romano
o en el feudalismo medieval).
De aqu que si reservamos la "ciudadana" para la constitucin del Estado
(supranacional), donde una cultura poltica permita la negociacin de las na-
ciones (etnias, etctera), tendramos otro modelo de Estado plurinacional (plu-

329
rtnco, plurtrbal), etctera. Adems el Estado de las naciones puede ser un
primer grado de discursvdad (con su constitucin poltica particular; por ejem-
plo, Argentina). Podra haber un segundo grado, como por ejemplo la Europa
Unida o una futura Comunidad de Naciones (o Estados) latinoamericanas.
Teniendo lo anterior en cuenta, iniciemos algunas reflexiones preparato-
rias por lo ms simple -que quiz sea tericamente ms complejo. Debemos
tener conciencia que ya es un "constructo" que depende de la posicin (na-
cionalista o no) del mismo terico. Detengmonos primeramente en el con-
cepto de "etnia".` Nos dice Samir Amin:

La etnia supone una comunidad lingstica y cultural y una homoge-

neidad del territorio geogrfico y, sobre todo, la conciencia de esta ho-
mogeneidad cultural, incluso cuando sta es imperfecta, pues las
variantes dialectales difieren de una provincia a otra, o los cultos reli-
giosos.5

Por su parte Hctor Daz-Polanco, en su obra La cuestin tnico-nacional,

escribe:

En nuestra concepcin la conformacin tnica incluye simultnea y or-

gnicamente no slo (ni principalmente) lo cultural, sino adems los
procesos econmicos, sociales, polticos. Ello obliga entonces a un
anlisis que considere los diversos niveles indicados, as como los pro-
cesos que le dan su estructura propia y las relaciones que implica.'

Tenemos ya dos constructos o formaciones ideolgicas en las mismas defi-

niciones copiadas. De hecho, hay etnias en casi todos los pases asiticos, a
veces como en frica, las etnias adquieren la fisonoma o las caractersticas

4. Del griego e l,ne: grupo comunitario , pueblo concreto , agrupacin de familias.

5. El desarrollo desigual. Ensayo sobre las formaciones sociales del capitalf.nmo perifrico, Bar-
celona , Fontanella , 1973, p. 25.
6. Mxico, Fontamara, 1988.
7, ihid p. 98.

330

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de "tribus" (que deben considerarse etnias, pero, adems, con clara organi-
zacin guerrera y poltica, porque usaron los metales casi al mismo tiempo
que el continente curoasitico y han gobernado a su comunidad durante lar-
go tiempo, hasta bien entrado el siglo XIX). Las hay tambin en Amrica La-
tina (tanto etnias como tribus).
"Nacin", en cambio, es algo ms complejo. Tiene inters la descripcin
de Samir Amin, porque nos saca del horizonte europeo (dentro del cual se
sita slo y siempre Habermas), cuando define:

La nacin supone la etnia, pero la supera. Aparece realmente si, ade-

ms, una clase social, que controla el aparato central del Estado, asegu-
ra una unidad econmica a la vida de la comunidad, es decir, si la
organizacin por esta clase dominante de la generacin del excedente
y de su circulacin y distribucin, solidarizan la suerte de las provincias.'

A partir de las aclaraciones que ya hemos expuesto anteriormente, esta descrip-

cin se muestra ahora ambigua, ya que, por ejemplo, una clase social podra ser
ms de una etnia (por ejemplo, en la India hoy, donde la clase burguesa dentro
del horizonte del Estado puede ser de diversas etnias y aun de diversas castas),
y, adems, una etnia podra dominar a las otras (como la etnia del norte de la
India que habla la nica lengua nacional, adems del ingls).
Por su parte E. J. Hobsbawm, en Nations and Nationalism snce 1780.
Programme, myth, reality,9 se sita ya en Europa moderna,` y muestra la di-
ficultad de definir lo que sea "nacin":

Most of this literature has turned on the question: What is a (or the) na-
tion? [...1 No satisfactory criterion can be discovered for deciding which

8. Samir Amin,... op. cit., p. 25. Como puede observarse, para Amin la nacin incluye ya el Estado.
9. Cambridge, Cambridge University Press, 1990.
10. La bibliografa anglosajona es amplia, vase por ejemplo: Benedict Anderons, Imagined
Communities, Londres, 1983; Ernest Gellner, Nations and Nationalism, Oxford, 1983; A. D. Smith,
Theories of Nationalism, Londres, 1983; C. Tilly (ed.), The Formation of National States in Wes-
tern Europe, Princeton, 1975.

331
 of the many human collectivities should be labelled in this way. This
is not itself surprising, for if we regard the nation as a very recent
newcomer in human history."

Nuestro autor no considera que toda definicin de nacin es ya el fruto de un

constructo ideolgico (5. del esquema anterior), y que cambia con los diver-
sos movimientos nacionalistas. El mismo Hobsbawm adopta, sin conciencia,
una perspectiva ideolgica. En efecto, para l algunas de las determinaciones
de la "nacin" son: 1. Una asociacin o comunidad histrica,` con o sin Es-
tado, o con uno en algn momento de su historia;` 2. Existencia de una an-
tigua lite cultural, poseyendo una literatura nacional;14 3. Una probada
capacidad de conquista militar.`
Habra que agregar que la poblacin de una nacin vive sobre un cierto
territorio; frecuentemente tiene una misma religin (o tipo de ella), un arte y
folclor semejante, lo que incluye no slo arquitectura, msica y, otras expre-
siones artsticas, sino tambin un modo de vestir, de comer, etctera. Es un
"mundo de vida" (Lebenswelt), una forma de vida" (Lebensform) y un ma-
cro "juego de lenguaje" (Sprachspiel, como dira Wittgenstein): una lengua
nacional. Este ltimo momento es muy importante, por establecerse al nivel
del acto comunicativo mismo. Ser necesario, de todas maneras, no identifi-

11. E. J. Hobsbawm,... op. cit., p. 5. Hobsbawm toma, como primer ejemplo, el nacionalismo
tamil del norte de Sr Lanka, que lucha contra los cingaleses. Y concluye: "But what other grounds?
The alternative to an objective definition is a subjective one, whether collective (along the lines of
Renan's a nacin is a daily plesbicite) or individual, in the manner of the Austro-Marxists, from
whom nationality could attach to persons, wherever trey lved and whoever they lived with, at any
rate if they chose to claim it" (bid., p. 7).
12. Es conocida la antigua distincin entre "comunidad" y "sociedad" de Tnnies, que identi-
ficaba comunidad con "nacin" y sociedad con "Estado".
13. Creemos que unir el concepto de "nacin" con el de "Estado" es un error. Son dos concep-
tos diferentes; pero en la "nacin", en sentido pleno, en su mximo desarrollo, deben darse al mis-
mo tiempo.
14. En este caso, por ejemplo, los mayas en Mxico y Guatemala serian una nacin (y no slo
una etnia); lo mismo los quechuas y aymaras en Ecuador, Per y Bolivia; la comunidad del reino
de Tamil Nadu en India, etctera.
15. "...a provcn capacity for conquest" (ibid., pp. 37-38).

332

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car "nacin" y "pueblo" -que ciertamente incluyen distintos contenidos se-
mnticos.
En una escala mundial, lo ahora dicho puede abrir un panorama ms com-
plejo de lo que la visin eurocntrica supone:

De este modo, en las regiones en que el control de la irrigacin exige

la centralizacin administrativa y la planificacin de la produccin a
escala del conjunto del pas, la clase-estado dominante, transforma el
imperio en nacin, si ya es una etnia homognea. El caso de China, o
mejor, de Egipto, son los ms ilustrativos. Si no se cumple la condicin
de homogeneidad tnica, o la de unidad econmica, existe imperio, no
nacin, como en la India.16

De nuevo se cae en una cierta ambigedad. Decir que se transforma el Esta-

do en nacin encubre otro concepto: una nacin o etnia por medio de la do-
minacin del Estado tiende a la homogeneizacin de las otras naciones o
etnias oprimidas. Pero es sabido que ni China ni Egipto pudieron llegar nun-
ca a un grado acabado de homogeneizacin tal que pudieran efectivamente
constituir una "nacin".
En otros casos, comerciantes en formaciones tributarias, sean esclavistas
(Grecia) o mercantiles (civilizacin rabe o musulmana ), sin Estado unifica-
dor (como los griegos) o con unidad de lengua, cultura y Estados regionales
(los califatos de Crdoba, Bagdad, etctera, en el mundo rabe), constituyen
naciones, explica Samir Amir. Sin embargo, pareciera ms bien que consti-

16. Samir Amin,... op. cit., p. 25. Para Amin la nacin incluye siempre un Estado (por supues-
to no capitalista hasta la modernidad). Extiende entonces el concepto de "nacin" hasta el neolti-
co. En este sentido, el Imperio inca del Cuzco se iba convirtiendo en "nacin " (por la homogeneidad
creciente de quechuas y aymaras), lo mismo la cultura de las ciudades mayas (de Yucatn, Chiapas
y Guatemala). Mientras que el Imperio azteca sera , simplemente , un "imperio", por la diversidad
no homogeneizada de las etnias conquistadas y dominadas bajo el sistema tributario nhuatl. stas
seran las nicas "naciones americanas anteriores a la conquista". Las restantes seran etnias con-
quistadas . H. Daz-Polanco pasa del concepto de etnia a grupos tnico-nacionales que "si bien pueden
basar su organizacin social en estructuras comunales o pueblos, han alcanzado un grado de desa-
rrollo sociopoltico que rebasa el mbito del ncleo local , aunque tal desarrollo no sea homogneo
en relacin con la totalidad del grupo" (op. cit., pp. 102-104).

333
tuyeron Estados, pero "nunca" nacin (sino como proyecto futuro inalcanza-
do). En la sabana africana, vemos grandes Estados pluritncos histricos
(Ghana, Mal, Songhay, las ciudades housa) que como los anteriores Estados
tienen cierta unidad en cuanto florece el comercio, y la pierden en pocas de
crisis.
La Europa feudal no conoce el fenmeno de un Estado unificador, pero las
"naciones" procesan en esa poca su historia. Habr que esperar a Portugal,
Espaa, Francia e Inglaterra para tener los primeros "Estados uninacionales"
de dominacin sobre otras naciones subalternas, que llamamos Estados
modernos. Daz-Polanco escribe:

La realizacin del proyecto de autodeterminacin, con la instauracin

de un Estado que rige soberanamente sobre un territorio, convierte a la
nacionalidad en una nacin (Estado-nacin), la cual puede incluir en
su seno a otras nacionalidades no dominantes, y a grupos tnicos y t-
nico-nacionales subordinados."

Aqu Daz-Polanco ha cometido una confusin. No se ha distinguido suficien-

temente Estado poltico que oprime a las "nacionalidades no dominantes" y que,
por ello mismo, no llega a constituir bajo sus fronteras territoriales (las del
Estado) una "nacionalidad", sino ms bien una "ciudadana" (dira Habermas).
Pueden, en otros casos, darse Estados anteriores a las naciones (como
en el caso de Estados Unidos o Australia), de inmigrantes que conquistan
un territorio e instalan una poblacin que lentamente se va constituyen-

17. H. Daz-Polanco.... op. cit., p. 104. Tenemos en este caso etnias, etnias-nacionales, nacio-
nalidades no-dominantes (como los croatas hasta hace poco, los bvaros o catalanes en Europa, o
los mayas en Amrica, o los tamiles en India) y naciones dominantes (como los serbios hasta hace
poco, los prusianos o los castellanos, o los criollos y mestizos descendientes de los conquistadores
en Mxico o Guatemala, o las naciones del norte de la India , cuyas minoras hablan ingls y for-
man parte de la burguesa " nacional ". Para Daz-Polanco adems de un mbito "nacional"", existe
un mbito regional; pero es ambiguo, porque hay igualmente mbitos "regionales- de nacionalida-
des dominadas (ibid., p. 105). Este mbito "regional" puede ser tnico (zapotecos en Oaxaca, Mxi-
co), tnico-nacional (quechuas o aymaras en Per o Bolivia) o de nacionalidades dominadas (mayas
en Mxico, vascos o gallegos en Espaa).

334

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do como nacin, fenmenos propios del capitalismo moderno. Hay tam-
bin naciones sin Estado, como el caso de los kurdos, por responsabilidad
histrica britnica; o, adems, an sin territorio controlado o asignado
(como los palestinos hoy, los judos sionistas antes del 1948, lo mismo que
Polonia en otras pocas).
Lo cierto es que, desde el siglo XV, y a partir de la expansin de Portu-
gal (Estado con una gran homogeneidad nacional histrica, que organiza su
Estado autnomo en el siglo XIV reconocido por la Iglesia romana) y de Es-
paa (Estado bajo el dominio de una nacin castellana, desde la segunda
mitad del siglo XV),` la Europa moderna se ir expandiendo en la perife-
ria mundial, mediante su propia organizacin colonial (al conquistar o do-
minar a las antiguas etnias, etnias-nacionales o naciones o naciones-Estados
perifricos), con su propio `modelo' de Estado donde una nacin domina
a las otras dentro de un mismo territorio (desde 1776 en Estados Unidos
el modelo de Estado fue nacional, no as desde 1810 en Amrica Latina
donde la "etnia blanco-mestiza" [como la denomina Marcos Roitman] do-
mina a las etnias indgenas, y despus en otros Estados -como en la Chi-
na republicana del 1912-, y generalizando desde 1945 en toda el frica y

18. La expansin de la originaria nacin rusa del principado de Mosc, tambin nace del siglo
XV, tras vencer a la Orda Dorada de los mongoles , y significa igualmente la presencia de la Europa
Oriental en el Asia de la tundra , con la conquista de muchas etnias , etnias-naciones y autnticas
naciones - Estados , que quedarn sometidas al poder de los zares moscovitas . Rusia ser un "impe-
rio" (en el sentido de Samir Amin ), donde un Estado uninacional dominar muchas etnias-naciones
que nunca sern homogeneizadas en una nacin ( ni siquiera en la Repblica de Rusia , y mucho
menos en la URSS , despus de la revolucin de octubre ). La dificultad leninista de la "cuestin na-
cional " manifiesta este malestar . El "Marx definitivo" (desde 1968 , por su dilogo con los populis-
tas rusos como Danielson ) super la visin eurocntrica de su juventud (vase mi obra El ltimo
Marx (1863-1882) y la liberacin latinoamericana, Mxico, Siglo Veintiuno editores, 1990, pp. 272
y ss.), pero no lleg a expresarse polticamente. La nocin de nacin ms corriente en el marxismo
posterior ser frecuentemente eurocntrica y, tambin, algunos opinarn (por oponerse al interna-
cionalismo proletario) que la cuestin del nacionalismo caa necesariamente en lo antirrevolucio-
nario, olvidando que el capital -para Marx- tiene implantacin "nacional", An hoy,, a finales
del. siglo XX, el capital sigue teniendo implantacin "nacional", y las trasnacionales pueden justa-
mente beneficiarse de la diversidad `nacional' (del grado de desarrollo del capital orgnico). Va-
se mi obra Hacia un Marx desconocido, Mxico, Siglo Veintiuno editores, 1988, cap. 15, pp. 312 y
ss., donde mostramos todo esto.

335
Asia, siguiendo el mismo modelo en el que una nacin, etnia o tribu domina
a las restantes.
De all que las reflexiones de J. Habermas sobre la "ciudadana" y la "Iden-
tidad nacional" en Europa nos parecen sumamente interesantes, pero si no se
plantea la cuestin dentro de un horizonte mundial, dicha filosofa pareciera
`provinciana', eurocntrica y completamente cerrada a una muy minoritaria
parte de la humanidad (a una Europa cuya poblacin no llega al 7.5 por ciento
de la poblacin total de nuestro planeta).

Crisis coyuntural y aparicin del "nacionalismo"

E. J. Hobsbawm, y otros autores, no parecieran distinguir claramente la cues-

tin del conflicto en el Cuerpo Social (1.), la nacin (etnia, etctera) -mo-
mento pasivo-, su crisis (2.), y el "nacionalismo" -momento activo-, tanto
como movimientos nacionalistas (4.) como produccin de una formacin
ideolgica (5.) que los autodefine y conduce en su proceso poltico. Por nues-
tra parte diremos que el nacionalismo es la `reflexin' o autoconciencia po-
ltica de ciertos (o todos) los miembros de un Cuerpo Social, de una nacin
(etnia, etctera) de formar parte activa de dicha entidad: es afirmacin de
pertenencia, de identidad, de solidaridad, en vista de un programa o manejo
concreto de la crisis que vive el grupo. El Cuerpo Social o nacin no vive
permanentemente en estado de nacionalismo activo. El nacionalismo existe
siempre de manera latente, invisible (y es frecuentemente el patriotismo de
los Estados dominantes), pero se hace visible, aparece como un momento
epoca, que se manifiesta temporalmente como un fenmeno de manera pun-
tual en el seno de una nacin. Veamos las condiciones de posibilidad de la
aparicin de este fenmeno concreto.
Patriotismo y nacionalismo no son fenmenos idnticos, aunque el primero
fue frecuentemente en el pasado el nombre del segundo.` Ambos, juegan una
funcin semejante: aumentan la unidad del Cuerpo Social, la solidaridad, y

19. Vase, por ejemplo Raphael Samuel ( ed.), Patriotism , The Making and Unniaking nf Bri-
tish Nacional tdentit}', Londres, 1989, vol . I-III.

336

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activan los agentes polticos para la accin ante una crisis o contra un "agre-
sor".'-0 El patriotismo, sin embargo, es ms bien poltico-militar; el naciona-
lismo es ms un fenmeno cultural-econmico, ya que el primero se encuentra
ms relacionado a los regmenes precapitalistas, y el segundo a los Estados
(y sus naciones) capitalistas.
Las crisis pueden originarse por factores externos, pero normalmente son
el efecto de un desequilibrio de la estructura interna del Cuerpo Social. "Des-
de afuera" la nacin (etnia, etctera) puede ser "agredida" de muchas ma-
neras: por una ocupacin militar, por una dominacin poltica, econmica
o cultural (una de ellas, varias o todas al mismo tiempo). Habr que anali-
zar cada caso de aparicin de nacionalismo (etnicismo, etctera) como res-
puesta de dicha `agresin' externa (o considerada por la etnia, nacin,
etctera, como tal).
En Estados Unidos, por ejemplo, las minoras afro-americanas (resultan-
tes del esclavismo) sufren discriminacin racial, pero no puede aparecer
como un movimiento tnico; consiste en cambio en un movimiento social de
identidad racial. Por el contrario, los grupos "hispanos" (de origen latino-
americano), por tener una lengua propia, historia comn, etctera, s pueden
afirmar un movimiento etnicista, con componentes lingsticos, culturales,
histricos, con reivindicaciones hasta poltica y econmicamente propias.
Es una agresin clara la ocupacin militar (como hoy en Irlanda del Nor-
te, en Panam o en Palestina, y hasta hace poco en Lituania o en Croacia, por
ejemplo), que despierta un nacionalismo patritico especial. Las etnias ind-
genas en Amrica Latina o Estados Unidos reivindican su identidad ante la
agresin militar de la conquista del siglo XVI.
El capitalismo central, por su parte, hoy en una fase de "mundializacin
del capital" y del mercado de agresividad particular, por la competencia in-
ternacional entre los capitales globales nacionales," domina o extrae ganan-

20. Por esto Hegel, en su Filosofa del derecho era tan partidario de la "valenta" militar, como
virtud de la "substancalidad " del Estado, donde se afirmaba explcitamente la Unidad del Todo.
21. Vase este concepto en mi obra Hacia un Marx desconocido,... op. cit., cap. 15, pp. 340 y
ss. Escribe Marx: "El capital, si hubiera alguna diferencia en la ganancia , se transferira rpidamente
de Londres a Yorkshre; pero si a consecuencia del crecimiento del capital y la poblacin los sala-

337
cia (valor, plusvalor) de las naciones perifricas. Esto despierta, por ejemplo
en ciertos pases de Amrica Latina, un nacionalismo de capitalismo perif-
rico que denominamos "populismo", hegemonizado por las burguesas indus-
triales o semi-industriales perifricas. Ser el caso ms tpico, cavo correlato
en el capitalismo central son el nazismo, el fascismo y el nacionalismo ex-
pansivo del Imperio japons."
Estos nacionalismos slo pueden explicarse dentro de la "competencia del
mercado mundial" en la primera mitad del siglo xx. Al final de este siglo
comienza otro tipo de nacionalismo: ahora es la dicha mundializacin del
capital, lo que produce aun en Estados Unidos el nacimiento de un cierto na-
cionalismo-patritico (desde Ronald Reagan) ante la superioridad econmi-
co-tecnolgica de lapn o Alemania en Europa Occidental. Este ltimo
nacionalismo tiene un gran peligro, dada la indiscutible superioridad militar
norteamericana sobre sus `competidores'. En Europa, el "chauvinismo del
bienestar" cierra las puertas a las masas empobrecidas de la periferia (de la

ros aumentan y las ganancias bajan, no por ello se desplazan necesariamente el capital y la pobla-
cin (sic) de Inglaterra a Holanda o a Espaa o Rusia, donde las ganancias seran mayores" (Grun-
drisse, Berln, Dietr_, 1974. p 811 ; Mxico, Siglo Veintiuno editores, 1973, t. 111, pp. 56-57). Hasta
hoy, cuando se habla de trasnaeionalizacin del capital, los trabajadores siguen teniendo ciudada-
na nacional, implantados <en un territorio con salario "medio" (bajo de manera absoluta en la Pe-
riferia, alto en el Centro). Aunque haya trasnaconalizaein del capital productivo (en cuanto a
ubicacin de las fbricas) o del capital financiero (ste s puede ser universal en sentido estricto),
las fronteras nacionales del capital existen y permiten gran acumulacin de plusvalor y ganancia.
22. En los tres casos, capitalismos industriales ms recientes (que el ingls, francs y norteame-
ricano), y que luchan por entrar a la competencia del mercado mundial capitalista.
23. Nos habla de l J. Habermas, art. cit. 111, p. 28 (indito mecanografiado). Este chauvinis-
mo tiene otra cara, que Habermas describe as: "Las capas relativamente desposedas, ya porque se
vean amenazadas por un descenso social o por una segmentacin entre los grupos marginales, tien-
den a identificarse ms claramente con la superioridad ideologizada de su propio colectivo y a re-
chazar todo lo ajeno' (p. 29). Vase igualmente sobre el nacionalismo en Habermas, la obra
Identidades nacionales v postnacionales, Madrid, Teenos, 1988. Aqu escribe. "El Estado nacional
mismo es quien engendra esos movimientos autonomistas en los que las minoras nacionales oprimi-
das luchan por sus derechos. Y al someter a las minoras a su administracin central, el Estado na-
cional se pone a s mismo en contradiccin con las premisas de autodeterminacin a las que l mismo
apela" (p. 91). Como podemos ver Habermas sigue hablando de "Estados-nacionales".

338

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Europa del Este o del Sur). De todas maneras, la indicada "mundializacin
del capital" produce en la periferia enormes cantidades de masas desemplea-
das y miserables que pueden inclinarse a fundarnentalismos nacionalistas
religiosos (como en el mundo musulmn).
Como vemos, los agentes internos del Cuerpo Social o nacin que se mo-
vilizan ms activamente, son los movimientos nacionalistas, es decir, aque-
llos cuyos intereses se ven ms directamente afectados o tienen capacidad de
respuesta. Ante una agresin militar, las lites guerreras; ante la agresin
econmica, las clases empresariales, industriales, comerciales u otras; ante
la penetracin cultural, los intelectuales con conciencia histrico-literaria,
artstica o cultural en general; etctera. De todas maneras pareciera que el
nacionalismo se origina cuando, en un primer momento, aparece la minori-
t agissante correspondiente (que puede ser artstica, militar como los hroes
de la independencia, econmica como los comerciantes rabes o las burgue-
sas nacionales, etctera): el movimiento nacionalista. En un segundo mo-
mento se afirma la identidad cultural, folclrica, como positividad (Havel en
Checoslovaquia es un caso actual, Mart en la Cuba del siglo XIX o Soloviev
en la Rusia zarista): es la produccin de una formacin ideolgica que jus-
tifica la accin nacionalista. En un tercer momento, se explicitan los progra-
mas, la accin poltica de afirmacin de los movimientos nacionales (o
nacionalistas). Son los agentes correspondientes los que efectan las tareas
concretas.
Es decir, el fenmeno del nacionalismo (o del etnicismo, etctera) est
determinado por todos los aspectos sugeridos; se trata de una realidad com-
pleja que no se deja simplificar rpidamente.
En cuanto a una posible clasificacin, sta debe ser dejada por el momento
como abierta, ya que hay etnicismos de reivindicacin de identidad y auto-
noma poltica (como las etnias indgenas en Amrica Latina, movimientos de
oposicin al Estado-uninacional criollo-mestizo); hay nacionalismos de ex-
pansin etnocntrica como el nazismo;24 hay nacionalismos de defensa de

24. Este nacionalismo alemn necesita todava ser analizado con objetividad . Es una naciona-
lismo de afirmacin de una nacin poltica , econmica y militarmente dominada despus del tratado
de Versalles. La burguesa nacional alemana (los Thyssen, Siemens, Volkswagen, Krupp, etctera)

339
derechos negados (por ejemplo las `nacionalidades' dominadas dentro de los
Estados modernos de la Europa Unida, en Italia, Francia, Espaa, etctera);
los hay de resistencia (como la irlandesa en el Reino Unido, la tamil en Sri
Lanka, o muchas etnias-tribus incluidas en frica en Estados modernos ms
o menos ficticios),"s de afirmacin de la identidad (como los "hispanos" en
Estados Unidos), de construccin de un nuevo sistema (como las antiguas
Repblicas de la URSS), de emancipacin (como la dirigida por Gandhi y el
Partido del Congreso en India, o como en otras naciones, etnias o tribus en
frica y Asia, en el proceso de emancipacin del orden colonial de posgue-
rra), o el nacionalismo de superacin del capitalismo, lucha contra su pecu-
liar dominacin poltica, cultural y econmica (como en los casos de China
(el maosmo, Vietnam, Angola, Mozambique, Cuba o el sandinismo). Estn
adems los nacionalismos invisibles o dominantes (como el norteamericano,
ingls o francs) que son los que tienen ms vigencia pero pasan desaperci-
bidos como la "naturaleza misma de las cosas". Hay entonces muchos tipos
de nacionalismos, que podremos ir analizando en futuras discusiones.
En cada caso puede describirse de qu Cuerpo Social. grupo, etnia, nacio-
nalidad o nacin se trata; de qu tipo de conflicto de la estructura del Cuerpo
Social se produce la crisis; de qu agentes estamos hablando preferentemente;

necesitaba una cierta autonoma y libertad , y un lugar dentro del mercado de competencia mundial.
Hitler fue el instrumento de esta burguesa ( como " aprendiz de mago' super a sus maestros y rea-
liz designios catastrficos ). Pero no debe olvidarse que fue apoyado por la burguesa nacional ale-
mana para destruir el socialismo triunfante en Hamburgo y otras ciudades, desde 1930, y para abrirle
un mercado ( el "espacio vital ") a dicha burguesa. Inglaterra , con un nacionalismo latente o invisi-
ble, no necesitaba afirmarse explcitamente como nacionalista , ya que dominaba el mercado mun-
dial: era la " naturaleza " misma de las cosas . Hoy, en cambio , Inglaterra retorna a un patriotismo
nacionalista ( despertado en ocasin de la guerra de las Malvinas, por ejemplo ) cuando se trata (le
tener que entrar . cono un miembro ms, al Mercado Comn Europeo. Ahora aparece un cierto na-
cionalismo, que en el Imperio de otrora, cuando la "nacin " inglesa dominaba el planeta, no era
necesario mostrar , antes. el fenmeno nacionalista era propio slo de los escoceses o irlandeses
dominados , hoy, tambin de los ingleses que han perdido la antigua hegemona.
25. El colonialismo europeo, irresponsablemente, fij fronteras geogrficas de Estados ' cortan-
do' en trozos a etnias-nacionales . La masacre de Bafra nos recuerda el genocidio de una naciona-
lidad africana , El Estado moderno donde una nacin domina a las otras , en la mayora de los pases
surgidos al fin del colonialismo en frica , no ha logrado la pretendida unidad ciudadana.

340

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qu tipo de movimiento nacionalista desarrolla; qu formaciones ideolgicas
y programas polticos formulan; y cules son sus peculiaridades en cuanto a su
identidad, solidaridad y liderazgo en referencia al cumplimiento de proyectos
polticos, econmicos, culturales, etctera, que se han propuesto.

Es posible pensar en criterios ticos

para juzgar el fenmeno del nacionalismo?

Aunque sea en pocas lneas, deseara tratar un tema que se ha discutido y por
ello merece iniciarse su exposicin.
A manera de ejemplo, sera correcto reflexionar sobre el porqu el nacio-
nal socialismo de Hitler no puede ser ticamente aceptable. Es sabido que
apoyado por la burguesa alemana al comienzo de la dcada de los treinta,
poco a poco, como un "aprendiz de mago", se les fue de la mano a sus pro-
pios genitores. ticamente puede observarse que se afirm la superioridad de
una raza sobre las restantes (superioridad que no puede probarse racionalmen-
te). Este racismo es ticamente perverso.
Fue un movimiento nacionalista que supona, adems, la superioridad de la
"Nacin alemana" sobre todas las dems naciones del planeta; un tipo de etno-
centrismo que se autototaliza y cierra el sistema fetichizndolo. Todo et-
nocentrismo es ticamente perverso.
Frecuentemente, hay nacionalismo de autoafirmacin clara, pero que al
mismo tiempo persiguen, sin permitir respeto alguno por sus derechos, a mi-
noras que conviven dentro del mismo territorio de la nacin. Todo naciona-
lismo antiminoras es igualmente ticamente perverso.
Por el contrario, el recuerdo de la memoria, frecuentemente olvidado por
los pueblos de naciones oprimidas, y que el nacionalismo intenta recuperar,
es un momento tico de la mayor importancia, como afirmacin de la auto-
noma de la voluntad libre. Lo mismo el intentar controlar los instrumentos
e instituciones que permiten a la nacin dominada ejercer un poder justo para
realizar sus propios intereses.
En resumen, no sera difcil ir encontrando criterios ticos (sin pretensin
por el momento de proponer sistematizacin alguna), que nos permitan com-
prender que ni todos los nacionalismos son perversos ni justos, ni todos tien-

341
den a desaparecer o, por el contrario, estn ahora originndose con tal vehe-
mencia por vez primera. Nada de eso. El nacionalismo es un momento pol-
tico permanente, latente en todo Cuerpo Social que aparece como movimiento
e ideologa nacionalista en ciertas coyunturas crticas.

Algunas reflexiones sobre el nacionalismo en Amrica Latina

Hablar del tema significa, en cierta manera, recorrer toda la historia de Am-
rica Latina, aun desde antes del impacto de la invasin europea en 1492, por-
que el etnicismo tiene reivindicaciones milenarias, Slo bosquejaremos la
cuestin, como para situarla introductoria e histricamente.''-"

La naciones y etnias en Amerindia

(antes de la invasin europea del 1492)

Como ya hemos indicado ms arriba, la Amrica Nuclear (en las montaas

sobre el Pacfico, con revolucin urbana y agricultura avanzada de riego; con
un modo de produccin tributario), es decir, las confederaciones de ciudades
mayas y el Imperio inca, constituyen "naciones" en sentido estricto -como
lo indicaba Samir Amin. El Imperio azteca, profundamente unificado, dar
lugar a una nacin de histrico arraigo. El mito poltico Quetzalcatl-Gua-
dalupe tendr mucho que ver con el surgimiento de la conciencia 'nacional'.'-'
Los otros pueblos indgenas, sean plantadores caribes o amaznicos, del Cha-
co o las montaas del sur hasta los mapuches en Chile, resistirn como "et-

26. Sobre el tema ya hemos escrito algo en `'Las crisis de los nuevos estados independientes",
en Historia de la Iglesia en Amrica Latina, Barcelona, Nova Terra, 1972, pp. 80 y ss.; `Cultura la-
tinoamericana y filosofa de la liberacin", en Ponencias (III Congreso de Filosofa Latinoameri-
cana), Bogot, USTA, 1984, pp. 63-108; y "Relaciones Iglesia y Estado en las formaciones sociales
perifricas latinoamericanas", ponencia al Congreso en Austin (Texas, FE UU) sobre Relaciones de
Iglesia y Estado, en 1976, publicado entre otros lugares en Christus (Mxico) 484 (1976), pp. 35-41.
Adems puede consultarse mi obra "La poltica latinoamericana", en Filosofa tica latinoameri-
cana, Bogot, USTA, t. IV, 1979.
27. El excelente trabajo de J. Lafaye, Quet.alcatl y Guadalupe. La formacin (le la conciencia na-
cional en Mxico, Mxico, FCE, 1977, muestra esta tesis de manera muy convincente e informada.

342
nias" y aun "etnias-nacionales" (como los ltimos nombrados). No sern el
espacio de nacimiento de posteriores naciones-Estados, pero subsistirn hasta
el presente y se harn presentes como "movimientos tnicos" que contesta-
rn al Estado uninacional criollo-mestizo de dominacin de las otras etnias
o naciones dentro del mismo territorio estatal.

El origen de los Estados y nacionalidades

en la cristiandad colonial (1492-1808)

En la poca colonial luso-hispana, la inmensa variedad de pueblos desde

California y Texas hasta Tierra del Fuego, sufri una unificacin externa
violenta. Naci as el "Estado de Indias" espaol (el "Estado del Maranho"
o el "Estado do Brasil" lusitano), con su "Repblica de espaoles" y "Re-
pblica de indios", claramente discriminados. De todas maneras, los Vi-
rreinatos, las Audiencias, las capitanas generales, y tambin los arzobis-
pados, obispados, doctrinas, etctera, fueron (organizados como
dominacin sobre el resto de los pueblos, naciones o etnias indgenas que
haban resistido al genocidio) constituyendo `unidades' regionales deter-
minadas por la distancia, la orografa, los polos de produccin, las ciuda-
des y los puertos que se fundaron, las universidades, etctera, "proto-Estados"
que adquirirn autonoma en la crisis de la emancipacin. Los grandes
Virreinatos (Mxico, Per, Gran Colombia con Bogot por capital, y pos-
teriormente el Plata con Buenos Aires), al que deberamos sumar los ar-
zobispados (los anteriormente nombrados, ms el de Santo Domingo y
Guatemala al final de la poca colonial), y no olvidando el Brasil (bajo el
poder de Portugal), constituyen las unidades mayores (que pudieron ha-
ber sido los nicos Estados de Amrica Latina, en la visin de los mejo-
res estadistas criollos, como Bolvar, Iturbide o San Martn). Dentro de la
unidad colonial, por una parte, van sin embargo acentundose los regio-
nalismos, lo que dar posteriormente origen a pequeos Estados, aunque,
al mismo tiempo, una cierta unidad continental se conservar, y es lo que
ha hecho pensar a Abelardo Ramos, con muchos otros, en la existencia de
la "Nacin latinoamericana" y que todava es una utopa como proyecto
de liberacin futuro.

343
 El Estado nionotnico criollo -mesti o de dominacin

El ambiguo proceso de la emancipacin contra Espaa y Portugal,` que es la

crisis de origen externo (la invasin napolenica a la pennsula ibrica), im-
pact al Imperio hispano-lusitano (ya perifrico de Francia e Inglaterra) des-
pedazndolo. En las colonias borbnicas de Amrica y Filipinas, la lite
criolla (blancos nacidos en Amrica) y los mestizos liderearon el proceso
patritico-nacionalista. Un verdadero bloque social unificado como pueblo se
lanz a la lucha armada; grupo social que pudiera denominarse nacin domi-
nante o etnia hegemnica. Espaa fue vencida, y en 1821 toda la Amrica
continental se haba emancipado y comenzaba la organizacin del Estado
moderno, donde una etnia o nacin central y dominante controlaba a las res-
tantes etnias y regiones. Si el Estado moderno europeo comenz en la penn-
sula ibrica en el siglo XIV (con Portugal) y posteriormente en los otros pases,
en Amrica Latina se inicia con el proceso militar de la emancipacin. El
patriotismo-nacionalista cre identidad, solidaridad entre clases contradicto-
rias (criollos, mestizos, mulatos, antiguos esclavos, indios, etctera), en un
proyecto anti espaol / portugus. Es un proto-nacionalismo de emancipacin,
con hroes militares, principal mente.
Lo cierto es que la constitucin del Estado moderno no se consolidar en
Amrica Latina en su primer siglo de vida (desde el comienzo de las guerras
en 1810 hasta aproximadamente el surgimiento del nacionalismo burgus, en
1910, por dar unas fechas aproximativas). Es el siglo que comienza con las
guerras que destruyen el orden colonial (hasta el 1820 aproximadamente), del
conservadurismo criollo-mestizo de la primera parte del siglo XIX, al libera-
lismo poltico y positivismo ideolgico de la segunda parte de dicho siglo.
Paradjicamente el liberalismo latinoamericano no limita el Estado, lofun-

28. Es sabido que cl Brasil tuvo un proceso diferente, ya que el rey Jodo de Portugal huy a Ro
de Janeiro. Brasil devino Imperio. En 1822 Pedro 1 declara la libertad del Imperio del Brasil del de
Portugal. Con lo cual Brasil anexa el Maranho y se consigue la unidad (Brasil pudo haber sido cinco
Estados: el Maranho, el Nordeste de Salvador a Ro, Minas Gerais, la regin paulista y el sur "gau-
cho"). Brasil se benefici de un movimiento nacional centrpeto, mientras la Amrica hispana (bajo
la poltica inglesa divisionista y la debilidad de Espaa) sufri uno centrfugo, y termin siendo ms
de 20 "Estados" dispersos, en cuyo colmo divisionista consisti Amrica Central.

344

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da y lo hace crecer (en el campo educativo, militar, econmico, etctera). La
afirmacin del patriotismo-nacionalista de los hroes de la independencia y
del conservadurismo posterior (para garantizar sus intereses ante las poten-
cias extranjeras anglosajonas) desaparecer con el liberalismo posterior (que
producir un patriotismo laico, de dudosa raigambre en las masas popula-
res). El Estado oligrquico criollo-mestizo tendr tintes nacionalistas hacia
afuera, y dominar internamente las etnias y naciones indgenas americanas.

El nacionalismo populista (1910 / 1930 - 1955)

El nico movimiento propiamente "nacionalista" en. Amrica Latina hasta la

fecha es el nacionalismo populista, comandado por una dbil burguesa nacio-
nal y conducido por el Estado populista." La crisis econmica de 1929, el lapso
entre las dos guerras (1914-1945), debilit la competencia del capitalismo central
en la periferia, y permiti a una dbil burguesa nacional delimitar un cierto m-
bito de cuasi-monopolio sobre el mercado dentro de las fronteras del Estado, bajo
una poltica `nacionalista' de proteccin de la industria nacional. Los casos pro-
totpicos son los de Argentina (con Yrgoyen desde 1918, y con Pern desde
1946), de Brasil (con Getulio Vargas desde 1930) y de Mxico (con Calles, pero
especialmente con Crdenas desde 1934). Este perodo termina en 1954 con el
golpe organizado por la CIA contra Jacobo Arbenz en Guatemala, con el suici-
dio de Getulio Vargas ese ao en Brasil (que no soporta ya ms la presin del
embajador norteamericano), con la cada de Juan D. Pern en 1955, de Rojas Pi-
nilla en Colombia y Prez Jimnez en Venezuela en 1957, y con la de Batista en

29. Vase mi ensayo: " Hiptesis para elaborar un marco terico de la historia del pensamiento
latinoamericano ( Estatuto ideolgico del Discurso populista )", en Praxis latinoamericana 3 ,filoso-
fa de la liberacin, Bogot , Nueva Amrica, 1983, pp. 261-299 . Entre otros vase Ghita
lonescu -Ernest Gellner, Populismo. Sus significados y caractersticas nacionales, Buenos Aires,
Amorrortu, 1970; Francisco Weffort, Populismo marginacin y dependencia, San Jos, 1973; Gino
Germani -Torcuato Di Tella-Octavio lanni, Populismo y contradiccin de clase en Amrica Latina,
Mxico , Era, 1971; Robert Dix, The Developmental Significance of the Rise of Populism , Houston,
1975; A. Niekerk, Populism and Political Development in Latin America , Rotterdam , 1974; Arnol-
do Crdoba, La ideologa de la revolucin mexicana, Mxico, UNAM, 1974; Darcy Ribeiro, El di-
lema de Amrica Latina, Mxico, Era, 1973.

345
Cuba en 1959 (es decir, con la Revolucin cubana). En, este corto periodo ele
un cuarto de siglo aproximadamente, aparecer el "nacionalismo" defensivo
(ante la agresividad del capitalismo central) de la burguesa perifrica. Todo un
movimiento de "revisin histrica" e ideolgica antipositivista (desde la Argen-
tina de los nacionalistas de los aos treinta con Scalabrini Ortiz o Martnez Es-
trada, hasta el Mxico del Vasconcelos de la Raza csmica, de Samuel Ramos o
Antonio Caso), hasta el redescubrimiento del arte propio (los muralistas mexi-
canos como Diego Rivera y Orozco, del Partido Comunista), pero pintado para
el nacionalismo burgus. El "movimiento nacionalista" popular crea un consen-
so liderado por la burguesa contra la antigua oligarqua terrateniente y contra el
liberalismo que gobernaba en la dependencia del poder econmico anglosajn
(ahora el enemigo principal de la burguesa nacional perifrica, que deba 'libe-
rarse' de su competencia desleal.) De all la simpata de los nacionalistas latinoa-
mericanos por las potencias del Eje, ya que tenan un enemigo comn: Inglaterra
y Estados Unidos. Era una lucha entre burguesas: las burguesas nacionales cen-
trales (Inglaterra, Estados Unidos), contra las burguesas nacionales emergentes
(Alemania, Japn e Italia), con la simpata de las burguesas nacionales perifri-
cas (en frica, Asia y Amrica Latina).")

De la crisis del nacionalismo populista al "Estado mnimo"

La expansin norteamericana de posguerra, le llevar al Imperio americano casi

10 aos de reconstituir un nuevo orden mundial. Ante la URSS socialista se le
opondr una Alemania renacida, que terminar por ser la locomotora de la Eu-
ropa Unida, que queda bien expresada en la posicin de una "ciudadana uni-
versal", ms all de las identidades nacionales de la antigua Europa, de

30. Todava no existe una obra que interprete con alguna objetividad, en el plano mundial, el fe-
nmeno del nazismo, fascismo y populismo perifricos (como los de Sukarno en Indonesia, Nasser en
Egipto o Crdenas en Mxico). En Nrenberg se colgaron a los instrumentos militares del nacionalis-
mo alemn . Pero su ideologa (el racismo francs de Taine o ingls de Darwin) seguir su camino, mos-
trando la `superioridad' de Europa sobre el mundo perifrico, Sus lites (la burguesa alemana, no
diferente a la francesa, inglesa o norteamericana) no fue juzgada culpable y se la premi con el Plan
Marshall. Es una historia que debe todava ser investigada y expuesta con una mnima objetividad por
la ciencia histrica, pero sobre cl tema hay como una confabulacin del silencio.

346

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i 0" 91" Or fITm
Habermas. Ante la China socialista se recompone el Japn. Los vencidos de la
guerra (Alemania y Japn) sern despus los competidores de los norteamerica-
nos. Una vez reorganizado el "centro", Estados Unidos destruye en la perife-
ria latinoamericana la "competencia" de la dbil burguesa nacional
proteccionista de su mercado nacional. Los proyectos capitalistas populistas
(como los de Arbenz, Pern, etctera) son juzgados de peligrosos, dictatoria-
les y hasta comunistas 31 La cada de los populismos nacionalistas abre una do-
ble vertiente: 1) El movimiento revolucionario socialista, tambin nacionalista
(como el cubano o el sandinismo, an ms nacionalista posteriormente que el
primero),32 y 2) la tradicin desarrollista, que dejar definitivamente el nacio-
nalismo como referencia. En realidad, Amrica Latina transitar (excepto Cuba
y Nicaragua y el corto gobierno de Allende) por una va no nacionalista, de
dependencia norteamericana, que ir acentuando su dominacin.
El desarrollisino (desde 1957 con Frondizi en Argentina o Kubitschek en
Brasil, la Democracia Cristiana en Chile o Venezuela) es por definicin
anti-nacionalista. Abierto el mercado libre al capital y a la introduccin de
tecnologas extranjeras, se permitir la expansin de las trasnacionales y
se tender a dejar sin proteccin a la dbil burguesa nacional (que habitua-
da al proteccionismo no ha tampoco aprovechado el tiempo de monopolio re-
lativo que se haba organizado en su favor).

31. El golpe de Estado contra Arbenz (Arbenz tiene en realidad un proyecto burgus naciona-
lista, y por ello exige a la United Fruit un aumento del salario de los obreros de las bananeras, para
tener un mercado interno ms solvente ), es justificado como lucha contra el " comunismo", apoya-
do por las trasnacionales y la oligarqua guatemalteca exportadora.
32. El sandinismo sigue los pasos de Sandino , un lder nacionalista que lucha contra la invasin
norteamericana en Nicaragua . Los socialismos revolucionarios latinoamericanos fueron nacionalistas
y populares . Sera todo un tema aparte mostrar el porqu las revoluciones poscapitalistas en la peri-
feria fueron , y debern ser, nacionalistas y populares . En efecto , la nica manera de acumular rique-
za (sin una transferencia estructural de valor ) en la periferia, es rompiendo el lazo de la dependencia.
En este momento , de cada estrepitosa de la ex URSS y de los pases del socialismo real de la Europa
del Este , la situacin del antiguo Tercer Mundo ha desmejorado notablemente . Habr que esperar, por
desgracia para el pueblo de los pobres que aumenta en nmero y miseria absoluta y relativa , a que los
seudoproyectos del neoliberalismo del mercado libre muestren sus frutos nefastos , para que pueda
reiniciarse un proceso serio de autonoma de la periferia , de liberacin ante el capitalismo central (Ja-
pn, Estados Unidos y la Europa Unida hegemonizada por Alemania).

347
 Los regmenes de seguridad nacional (desde el golpe de Estado en Brasil
en 1964), desarrollan esta posicin anti-nacionalista, y la penetracin del
capital norteamericano, europeo y japons se acenta. A mediados de los
aos setenta comienza el endeudamiento externo, que llevar a una mayor
dependencia an del capital central.
Por ltimo, el periodo de las Democracias formales (abierto en 1983 con
la eleccin de Alfonsn en Argentina y de Sarney en Brasil en 1985) cierra la
historia hasta el presente, con una poltica de "Estado mnimo", bajo la doc-
trina del neoliberalismo que recomienda desmantelar el Estado benefactor en
favor de un Estado eficiente, con poca burocracia y sin empresas estatales.
Se ha llegado as al mnimo de nacionalismo de la historia reciente. Sin em-
bargo, los golpes de Estado en Hait y Venezuela, y la dictadura autoprocia-
mada por Fujimori en Per muestra que esta etapa de "Democracias formales"
comienza con una crisis de deterioro creciente que permite indicar un cierto
renacimiento nacionalista (pero podra ser de derechas y no popular).

Resurgimiento de las etnias indgenas: hacia el Estado plurinacional.

El nacionalismo de liberacin continental

En un reciente congreso en la UCLA de Los ngeles, bajo el ttulo de "Co-

lombus paradox", Rodolfo Stavenhagen mostraba el surgimiento del movi-
miento tnico indgena en toda Amrica Latina, como un proceso que pone a
discusin el Estado-nacional criollo-mestizo nacido de las guerras de la eman-
cipacin a comienzos del siglo XIX. La reciente nueva Constitucin de Co-
lombia de 1991, lo mismo que la nicaragense promulgada por el movimiento
nacionalista-popular sandinista, da a las etnias indgenas un territorio pro-
pio, derecho a hablar su lengua, practicar su religin, organizar su poder
poltico local. Esto exige redefinir entonces al Estado moderno como un
Estado-plurinacional, aunque la "etnia" criollo-mestiza sea mayoritaria en al-
gunos pases (como Argentina o Uruguay), o minora en otros (como en Gua-
temala o Bolivia). Surge entonces un movimiento tnico-nacionalista que
replantea la cuestin nacional; el nacionalismo cambia de contenido polti-
co. Sin embargo, aun ante el fracaso de democracias sin contenido social ni
reforma econmica, la aparicin de un "nacionalismo de liberacin", que

348

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defienda los intereses populares, no slo polticos sino igualmente econmi-
cos (crtico entonces del capitalismo perifrico, donde se producen las con-
tradicciones ms claras del capitalismo mundial) no pareciera que se divisa
en el horizonte del prximo futuro. Ese nacionalismo de liberacin debera
ser continental, de las "naciones latinoamericanas" (los actuales Estados, con sus
naciones criollo-mestizas, afro-americanos y las etnias indgenas, como suje-
tos de derechos) constituyendo un todo que pueda hacer viable un sistema
regional econmico-poltico con alguna posibilidad de supervivencia. La dis-
cusin se sita ahora sobre si dicha unidad ser de autonoma latinoamerica-
na (que fue el proyecto bolivariano, de tantos movimientos revolucionarios,
y aun de partidos de la burguesa en los nacionalismos populistas y otros mo-
vimientos populares y tnicos) o bajo la hegemona norteamericana (en la l-
nea del modelo del Tratado de Libre Comercio de Norteamrica, donde
entraran Estados Unidos, Canad y Mxico) para poder competir con Japn
y Europa Unida.
He querido mostrar, entonces, la complejidad de la cuestin del naciona-
lismo, de los movimientos y las ideologas nacionalistas, si se toman en cuenta
escenarios diversos dentro de la experiencia contempornea de la humanidad
en nuestro planeta.

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