LA EDUCACION EN EL PERIODO DE LA ILUSTRACION

LA ILSTRACION.

El rgimen capitalista se haba formado en Francia, mucho antes de que tuviera lugar la
revolucin burguesa de los aos de 1789 a 1794. En este pas, que era fundamentalmente
agrario, se propag en la segunda mitad del siglo XVIII la manufactura capitalista. Pero las
relaciones feudales constituan un serio obstculo al desarrollo del capitalismo.

La poblacin del pas estaba dividida en tres clases sociales: el clero, la nobleza, y el llamado
tercer estado o estado llano. El clero primer estado posea grandes latifundios, estaba exento de
todo tipo de impuestos y dispona de un tribunal propio. La nobleza (segundo estado) era
propietaria de una parte importante de las tierras. Los derechos feudales de que gozaban les
permitan explotar en gran medida a los campesinos.

El tercer estado no tena privilegio. Gran

parte de esta clase estaba formada por campesinos quienes estaban totalmente privados de
derechos. La situacin material del campesinado, como consecuencia de los pagos a los seores
feudales y los elevados impuestos estatales, era desastrosa.

El tercer estado era muy heterogneo. Adems de los campesinos, estaba constituido por
artesanos, obreros y los pobres
de la ciudad. Pero eran los comerciantes, los fabricantes y los banqueros los que tenan el papel
dirigente en el tercer estado. Todos ellos se
oponan al orden feudal a pesar de sus diferentes condiciones de vida. Desde mediados del siglo
XVIII la burguesa va pasando a formar parte del Estado; no de pronto, sino lentamente, con
ciertas vacilaciones se va uniendo al potente movimiento popular y se pronuncia contra el rey y
contra los privilegios del clero y de la nobleza, y contra el sistema de educacin imperante.

Este movimiento popular, dirigido contra el rgimen feudal ejerci gran influencia en todo el
curso de la vida poltica del siglo XVIII. En este perodo se hace ms activa la lucha de escritores
y cientficos, exponentes de la ideologa burguesa, contra el feudalismo. En sus obras arremetan
contra la concepcin feudal del mundo y cuestionaban las religiones oficiales. Algunos partidarios
de la Ilustracin eran ateos, mucho antes del inicio de la revolucin. En los aos
prerrevolucionarios, entre el 50 y el 80 del siglo XVIII sus actividades alcanzaron un carcter
especialmente agudo.

Los ilustradores franceses criticaban duramente la religin como un baluarte del feudalismo y
como
su ideologa. Partiendo de las conclusiones de Locke defendan la teora del contrato social como
origen del estado (Rousseau, Diderot, etc.) y exponan que "en su estado natural el hombre tena
siempre el derecho a la libertad, a la igualdad y a la fraternidad". Esperaban el comienzo de una
nueva era: la era del imperio de la razn.
En esta poca, la burguesa no se consideraba representante solamente del tercer estado. Segn
palabras de Engels ellos actuaban como representantes, no de una clase aislada, sino de toda la
humanidad que sufra".
Pero despus que la burguesa tom el poder, tratando de garantizar su dominio, pas a la
ofensiva contra los trabajadores, contra la clase obrera en desarrollo.
Los ilustradores franceses crean en la poderosa fuerza de la educacin. Estaban convencidos de
que al formar un hombre nuevo, con ese hecho, transformaran al mundo. Mediante la instruccin
se eliminara la maldad, los prejuicios, la ignorancia y todo lo negativo que era inherente al
feudalismo.
Juan Jacobo Rousseau y los filsofos materialistas ocupan un lugar destacado entre los
propugnadores franceses de la Ilustracin.