Parametricismo y Arquitectura Paramtrica

El parametricismo nace formalmente a traves de un manifiesto de Patrick Shumacher para la 11

edicin de la Bienal de Venecia en el 2008: Parametricism as style Parametricist Manifiesto.
Conforme a este manifiesto el Parametricismo se define como el nuevo estilo arquitectnico y sus
sistemas asociados para obtener nuevos modelos urbanos y arquitectnicos que respondan a la multi-
centralidad, y la complejidad de la sociedad actual formada por numerosas capas y continuamente
diferenciada.
El Parametricismo da lugar al concepto de Arquitectura Paramtrica que esta basada en:
la utilizacin de las herramientas digitales para el diseo de un mundo con sus propias leyes
creativas y su propia lgica y asociaciones.
la creacin de una naturaleza distinta basada la ley de correlacin de todos los parmetros.
la creacin de especies innovadoras, de un nuevo orden complejo y como resultado una nueva
belleza

Apuntes sobre una pregunta*

12 SEP 2012
Por Andrs Dejann.
Despus de un breve y reflexivo descanso, El Bloc vuelve a la carga poco a poco. Esta vez, Andrs Dejann gran amigo, arquitecto
digital y ya entrevistado en este sitio se lanza a exponer las realidades de la arquitectura paramtrica en pleno siglo 21. Sus apuntes
pueden ayudar a comprender de qu se habla cuando se habla de parametricismo, grasshopper o Zaha Hadid. Mientras algunos
tericos se centran en cerrar el crculo de lo que es paramtrico, nosotros intentamos escapar del Barcelona World, de acercarnos a la
Bienal en Cdiz y de hacer dimitir a Esperanza Aguirre. Despus de leer este artculo de Andrs, vale la pena buscar esta arquitectura
por Barcelona y analizar: somos realmente conscientes de este cambio de paradigma?

APUNTES SOBRE UNA PREGUNTA

La siguiente reflexin surge a partir de una sencilla pregunta que en su da me hizo Ana Mara: Existe arquitectura paramtrica en
Barcelona?
Para responder a la pregunta, deberamos empezar por definir qu significa paramtrico. Echando una socorrida mano al
diccionario nos encontramos con que paramtrico es aquello perteneciente o relativo al parmetro. La acepcin matemtica de
parmetro nos indica que es una constante o variable que aparece en una expresin matemtica y cuyos distintos valores dan lugar a
distintos casos en un problema. Dentro de la disciplina arquitectnica, trabajar con constantes o variables no es nada nuevo, de hecho
nos podramos remontar a la antigua Grecia tal como lo explica Stephen Gage: Las tradiciones que impulsan el diseo paramtrico son
muy antiguas. Nos podemos remontar a la ordenacin numrica de la arquitectura de la antigua Grecia. Este enfoque proporciona un
conjunto de relaciones entre los elementos arquitectnicos (un sistema de proporciones) que puede variar sistemticamente para
adaptarse a las necesidades inmediatas.[1] Siguiendo con esta sencilla definicin, si se hiciera un estudio de las constantes geomtricas
en la obra de Gaud, (paraboloide hiperblico, hiperboloides, helicoides) se podra llegar a pensar que, de alguna manera, su
arquitectura podra tener elementos paramtricos.
Si nos podemos remitir a la antigedad para definir lo paramtrico, por qu existe hoy tanto revuelo al
respecto? Tendramos que aclarar que aquello a lo que hoy se refieren diferentes medios, arquitectos y diseadores como diseo
paramtrico est ntimamente ligado a la utilizacin de herramientas digitales tales como Grasshopper, Generative Components o Catia
(podramos llamar a estas herramientas software paramtrico). Con el uso de estas herramientas computacionales se pueden
programar funciones o algoritmos para establecer reglas que permiten la relacin entre diferentes partes cuya variacin puede afectar
al resto del conjunto; a partir de estas funciones se desarrollan modelos geomtricos cuya geometra est creada a partir de un nmero
finito de parmetros. Lo interesante del uso de estas herramientas paramtricas es que tanto la creacin de reglas y parmetros, as
como la relacin entre estos est por encima de la forma. La forma surge como el resultado de la relacin entre parmetros que pueden
ser constructivos, estructurales, econmicos o ambientales, por citar unos pocos. [2]
Y aqu es donde nos encontramos con otro de los problemas a la hora de definir la arquitectura paramtrica: la forma.
Una de las cuestiones que salen a relucir cuando se habla de arquitectura paramtrica es su asociacin exclusiva con formas
complejas como superficies de doble curvatura, geometras no euclidianas o, como he ledo en alguna crtica, geometras orgnicas.
Si bien es cierto que el uso de software paramtrico permite y facilita la realizacin de este tipo de geometras, no hay que olvidar que
la forma es el resultado de un proceso y de un mtodo de trabajo, y no un fin en s mismo. Un ejemplo para ilustrar esta diferencia lo
podemos extraer de la obra de Frank Gehry. Gehry pertenece a una generacin que utiliza herramientas digitales, pero las utiliza para
modelar formas ya establecidas. La forma en Gehry no surge de un proceso en cuyo transcurso se establecen reglas y parmetros sino
ms bien de un deseo del arquitecto creador, un arquitecto que crea la forma, sin mayores consideraciones estructurales y
programticas, para introducirla en un programa de diseo mediante el escaneo 3D y, a partir de esta forma, desarrollar el proyecto
arquitectnico en cuestin. As, en una escena del documental Sketches from Gehry, se lo puede ver indicndole a un ayudante dnde
cortar, dnde poner un poco de cartn con celo, dnde plegar un poco un papel, mientras l va dando vueltas a la maqueta, un proceso
casi de esculpir un edificio, algo totalmente alejado de lo que hemos explicado hasta el momento sobre la arquitectura paramtrica.

Foto: Andrs Dejann.

Creo que, en gran parte, este malentendido sobre la relacin entre lo paramtrico y la forma se debe al manifiesto que escribi Patrick
Schumacher para la bienal de Venecia en 2008 titulado Parametricism as Style, as como a su artculo en The Achitects Journal, en donde
defiende el parametricismo como el nuevo estilo despus de lo moderno. (Parametricism is the great new style after modernism). Pero
qu es el parametricismo? Segn Schumacher el parametricismo implica que todos los elementos arquitectnicos son complejos y
paramtricamente maleables. En vez de las rgidas geometras de la arquitectura clsica y moderna (rectngulos, cubos, cilindros,
pirmides y esferas), las nuevas formas bsicas de la arquitectura debern ser las splines, las nurbs, y las subdivs. Schumacher establece
una diferenciacin entre principios negativos y positivos para entender este nuevo estilo. Los principios negativos seran: evitar las
formas rgidas, evitar la repeticin, evitar el collage o los elementos no relacionados, evitar estereotipos funcionales rgidos y evitar la
segregacin zonal (este ltimo, relacionado con lo que l denomina urbanismo paramtrico). Los principios positivos o dogmas
seran: que todas las formas debern ser suaves (superficies curvas, nurbs, splines), todos los sistemas debern ser diferenciados
(gradientes) e interdependientes (correlaciones), y todas las actividades debern comunicarse entre s. Una explicacin ms extensa de
este nuevo estilo se puede hallar en la conferencia Intensive Fields realizada en la USC, en Los ngeles, donde pone como ejemplo de
este nuevo estilo la arquitectura de Zaha Hadid (firma de la cual l es socio principal). El problema con el parametricismo y su fuerte
componente formal es que, por un lado, deja de lado investigaciones que se realizan utilizando software paramtrico que no estn
enfocadas solamente en lo formal y, por otro, que de alguna manera secuestra la palabra paramtrico, asocindola a sus postulados
formales. En este sentido, creo que es oportuna la aclaracin de Daniel Davis en su crtica al parametricismo, que aboga por determinar
diferentes categoras dentro de un marco ms amplio que denomina arquitectura digital. Dentro de la arquitectura digital, existen
diferentes aproximaciones a la generacin de la forma: el diseo generativo, el emergente, el asociativo, la morfognesis digital, la
optimizacin, los L-Systems y los algoritmos genticos, entre otros. No es mi intencin explicar en este artculo cada una de estas
aproximaciones, pero creo que conviene describir un par de ellas con el fin de entender sus diferencias.
Morfognesis digital: como explica Neil Leach en el artculo anteriormente citado, la morfognesis digital se inspira en lo que
se entiende dentro de la biologa por morfognesis. En realidad, la biologa es una fuente en la que beben la mayora de las
aproximaciones citadas. El trmino morfognesis se refiere a la lgica de la generacin de la forma y creacin de patrones en un
organismo a travs de un proceso de crecimiento y diferenciacin, explicada de manera ejemplar por DArcy Thompson en su
libro Sobre el crecimiento y la forma. En los ltimos aos, este trmino ha sido utilizado en algunos crculos arquitectnicos para
designar una aproximacin al diseo que persigue cambiar la hegemona de los procesos de arriba-abajo en los que el proyecto
arquitectnico se genera a partir de una forma (form-making), por un proceso de abajo-arriba en el que a partir de parmetros
extrados del comportamiento de los materiales se genera la forma (form-finding).[3] Menos que en la apariencia, este sistema hace
hincapi en la performatividad del material y en el proceso de anlisis y el estudio de los comportamientos del material (sistemas
materiales) al ser enfrentado a diferentes fuerzas (traccin, tensin) que producen su deformacin. Ejemplos clsicos de form-
finding los podemos encontrar en las investigaciones de superficies mnimas de Frei Otto, as como en los modelos funiculares de Gaud.
El estudio de los sistemas materiales y su integracin con el mbito digital es lo que Leach denomina tectnica digital.[4]

Pabelln desarrollado dentro del Mster Advanced Design and Digital Architecture en la Escuela Elisava siguiendo el sistema de form finding. Foto: Francisco
Tabanera.
Diseo generativo: es aquel generado a partir de una serie de reglas bien definidas, ordenadas y finitas, con la ayuda de una
herramienta digital. Aplicada a la arquitectura, la definicin de Lars Hesellgren (fundador de Smart Geometry Group) clarifica un poco
las cosas: Mediante el diseo generativo no se disea un edificio, se disea el sistema que disea el edificio.[5]
Podemos ver que mientras que para la morfognesis digital el comportamiento del material es determinante en el desarrollo de
proyecto arquitectnico dentro de un mbito digital, en el campo del diseo generativo son las reglas definidas dentro de este mbito
digital lo que define el proyecto. En ambos casos, sin embargo, se utiliza software paramtrico para gestionar las posibles variaciones de
ambos sistemas.
Como ya he dicho, este artculo no se propone detallar cada una de las aproximaciones anteriormente citadas, de las cuales
existe una gran cantidad de bibliografa.[6] La intencin de este artculo es la de dejar en claro que no todo lo que se relaciona con lo
paramtrico y el software paramtrico est ligado con la obtencin de la forma por la forma, o con la creacin de lo que en algunos
casos podramos llamar histrionismos formales. Quiz algunos ejemplos nos ilustren con ms claridad lo que tan difcil parece de
explicar, definir y acotar:
La definicin realizada en Grasshopper por Erick Katzenstein para la autogeneracin de un aparcamientoejemplifica de
manera clara cmo es posible aplicar a la arquitectura herramientas paramtricas de manera, si se quiere, ms pragmtica. En este
caso, el aparcamiento nace a partir de un contorno (polilnea) y es posible realizar variaciones del permetro que afecten a todos los
elementos relativos al aparcamiento. De la misma manera, es posible controlar de manera independiente elementos tales como el
ancho de la va, los separadores centrales, el tamao de la zona de aparcamiento por coche, el nmero de rboles, etc.
Otro ejemplo de esta aproximacin ms pragmtica a partir de herramientas paramtricas es la tesis de Nate
Holland, Profit=Revenue-Cost. El video resume en 4 minutos los aspectos que se han estudiado para la generacin del proyecto
arquitectnico. El proyecto est realizado con Grasshopper: utilizando una serie de reglas especficas, vemos cmo el edificio se
autogenera. Se puede observar cmo el sistema paramtrico desarrollado busca la solucin ptima para adecuar el programa a factores
tales como ubicacin, asolacin, etc.
Otro ejemplo de utilizacin de software paramtrico alejado del parametricismo es el proyecto para viviendas protegidas
desarrollado por Villegas Bueno Arquitectura (responsables tambin de arquitextonica.net).
 Render: Villegas Bueno Arquitectura.
El proyecto est realizado ntegramente en Grasshopper; se controlan parmetros totalmente cotidianos de la arquitectura
residencial como son la edificabilidad, altura de planta, fondo de cruja y otros relativos a la ecoeficiencia como la orientacin, las
ventilaciones cruzadas, etc.[7]
Para terminar, un ejemplo desarrollado en Barcelona por quien escribe junto a Francisco Tabanera dentro del Mster
Advanced Design and Digital Architecture en la Escuela Elisava y dirigido por Jordi Truco. Aqu, el sistema paramtrico es utilizado no
como inicio del proyecto sino como resultado de un anlisis y extraccin de datos de un componente creado mediante Form-finding. En
este caso, si se quiere, la aproximacin es ms formal, pero a diferencia de las aproximaciones tradicionales, en las que el arquitecto
crea una forma, aqu se parte del estudio riguroso, mediante prototipos, de la auto-organizacin del material. (Para entender todo el
proceso de diseo, hasta llegar a un sistema paramtrico, se puede consultar mi tesis de mster).
Dejo la pregunta de Ana Mara sin responder. Habra que reformularla: lo que nos deberamos preguntar es si hay estudios en
Barcelona que utilicen herramientas paramtricas para el desarrollo del proyecto arquitectnico y qu tipo de metodologa utilizan
dentro del mbito de la arquitectura digital para desarrollarlo. Como hemos visto, en el uso de herramientas paramtricas se privilegia
un proceso (el estudio de prototipos, la definicin de reglas, las variables, etc.) cuyo resultado no siempre debe evaluarse a partir del
impacto formal. Por eso resulta tan difcil cuantificar cuntos despachos en Barcelona se basan en las herramientas paramtricas para el
estudio y el desarrollo de proyectos arquitectnicos. La oficina tcnica de la Sagrada Familia e HYBRIDa (la oficina de Jordi Truco y Sylvia
Felipe) seran dos ejemplos muy distintos de estudios que en estos momentos estn produciendo arquitectura desarrollada a partir de
herramientas paramtricas. Estoy seguro de que existen ms estudios que los mencionados aqu, y sera interesante hacer una
investigacin ms detallada para saber cules son y cul es su aproximacin a la arquitectura digital. Queda pendiente esta bsqueda.

[1] Stephen Gage. The bespoke is a way of working, not a style en Manufacturing the bespoke. Editor Bob Sheil. AD Reader, Wiley, Londres, 2012.
[2] Neil Leach. Digital Morphogenesis en Theoretical Meltdown. (Architectural Design). Wiley, Londres, 2009.
[3] idem.
[4] idem.
[5] Conferencia en el IAAC Barcelona.
[6] Vase la bibliografa de mi tesis de mster.
[7] Texto extrado de una conversacin virtual con Miguel Villegas.

Recurso original: http://elbloc.net/2012/09/apuntes-sobre-una-pregunta/