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DESARROLLO vol. 41, NW163 (octubre-diciembrede 2001)
ECONOMICO,
373
LEGISLATURAS REACTIVAS Y
PRESIDENTES PROACTIVOS
EN AMERICA LATINA*
La oscilaci6n fundamental
Laoscilaci6nfundamental es el uso cambianteque
de la politicalatinoamericana
hace el presidentede sus facultadesconstitucionaleso de otraindolecomo respuesta
a los cambios en el apoyo previstode la legislatura.En AmericaLatina,el poder
ejecutivotieneporlo comOnmas capacidadde decisi6nunilateral que los presidentes
norteamericanos o primerosministros europeos,si bienocupaunaposici6nintermedia
en lo tocante a su injerenciaen el proceso legislativo.Esta especifica combinaci6n de
capacidades institucionales,a lo largo de dos dimensiones separadas, produce una
clara oscilaci6n en la estrategiade la presidencia,frenteal tipo de legislaturaa la que se
entreel recursoa suspoderesunilaterales
confronta, y el recursoa sus poderesintegrativos.
El uso cambiantede los poderes unilaterales
Una de las maneras en que los presidentes cambian su estrategia se vincula con
Por"poderesde decisi6nunilateral"
sus poderes de decisi6nunilateral. entendemos
7 GaryW. Cox y MathewD. McCUBBINS: LegislativeLeviathan:PartyGovernmentin the House, Berkeley,
Universityof CaliforniaPress, 1993.
8 Existenotrosvariospartidosizquierdistaspequerios,ningunode los cuales alcanzaa reunirel 10 %de las
bancas legislativas.
378 GARYW. COXY SCOTTMORGENSTERN
CUADRO 1
Estrategiaspresidencialesy legislativas
Estrategias Estrategias legislativas
presidenclales Rechazo Negociaci6n Demandade Aceptaci6n
retribuci6n
medidas
Adoptar Presidente
unilaterales imperial,
legislatura
recalcitrante
Negociar Presidente
coalicional,
legislatura
negociadora
Retribuir Presidente
nacional,
legislatura
parroquial
o venal
Dictaminar Presidente
dominante,
legislatura
subordinada
CUADRO2
Variacionesen el apoyo legislativoal presidente,
d6cada de 1950 - d6cada de 1990
Pais Apoyo promedio Desvio estfndar Apoyo mfnimo Apoyo maximo
al presidente del apoyo al al presidente en la al presidente en la
(Node perfodos) presidente cAmarabaja cbmara baja
Argentina 50,64 (15) 8,56 35,9 (Illia) 71,1 (Frondizi)
Bolivia 49,60 (14) 21,43 22,3 (Siles Zuazo) 85,9 (Paz Estensoro)
Brasil 69,10 (15) 17,40 33,0 (Collor) 92,7 (Quadros)
Chile 42,35 (14) 11,87 15,6 (Frei) 58,7 (Frei)
Colombia 72,33 (15) 16,95 49,2 (Barco) 99,4 (Betancur)
Ecuador 32,10 (16) 16,18 01,4 Hurtado) 52,0 (Arosemena)
Estados Unidos 50,66 (27) 9,92 36,3 (Reagan) 67,8 (Johnson)
Francia* 55,5 (8) 10,31 38,0 (Mitterrand) 74,0 (Pompidou)
Pero 41,37 (7) 16,71 17,7 (Fujimori) 60,3 (BelaOnde)
Uruguay 56,90 (7) 14,74 41,4 (Sanguinetti) 80,3 (Bordaberry)
Venezuela 53,71 (13) 23,18 12,6 (Caldera) 95,7 (Prez)
Fuentes:DEHEZA,
1997;StatisticalAbstractof the US, 1997;HistoricalStatistics.
Prerrogativasimperiales
Sinembargo,cuandoel presidentecuentacon escaso apoyolegislativo,Ilenael
gabinetede amistadesy tecn6cratas,recurread hoc a la capacidadde iniciativay a
clausulasde urgencia,y su relaci6ncon el congreso se asemeja a la que suelen
establecerlos monarcasde GranBretafiacon el parlamento. EnEstadosUnidos,donde
normalmentees el congreso el que toma la iniciativaen asuntos legislativos,los
presidentescon escaso apoyolegislativo(gobiernodividido)hacen mayoruso de su
poderde vetoe intentancon mayorfrecuenciainstrumentar las medidasde gobiernosin
la autorizaci6ndel congreso22.Un sindromesimilarse apreciaen AmericaLatina,
aunqueallilos presidentestienende entradacapacidadesde decisi6nunilateral mas
ampliasy parecenestar dispuestosen mayormedidaa extenderlos limitesde sus
atribucionesconstitucionales.
Adema'sde poderesreactivoscomo el poderde veto,los presidentesdisponen
tambiende poderesunilaterales o proactivos23.Enprimerlugar,casi siempregozande
autoridadparaestablecero interpretar las normaslegales.Ensegundolugar,muchas
constitucionesles otorganampliospoderesparadesignarministros, juecesy otrosaltos
funcionariosoficiales,aunqueporlo generalestasdesignacionesexigenel consentimiento
del congreso. En tercerlugar,la delegaci6nexplicitade poderes del legislativoal
ejecutivoexpandelas posibilidadesde accionde muchospresidentes.Entales casos,
la legislaturaestipulahabitualmente unatareaconcretaal presidentey le fijaun plazo
paracumplirla, conservandoel derechode revisaro modificarsus decisiones.Encuarto
termino,en algunospaises el presidenteesta facultadoporla constituci6nparaemitir
decretos.Estasfacultadespuedenincluirel poderde suspenderlas libertadescivilesy
otrosaspectos de la constituci6nen tiemposde emergencia,asi comola posibilidadde
gobernarpordecreto.PorUttimo, estan 0oque Careyy Shugartdenominanpoderesde
decreto"paraconstitucionales",que permitena unpresidentemodificar las leyes ya sea
mediantela plumao ia espada.
Enlineasgenerales,y pese a queexistenimportantesexcepciones,los presidentes
latinoamericanos hanaprovechadomuchomasque los de EstadosUnidoslas ventajas
que les brindansus poderes delegados, constitucionalesy paraconstitucionales24.
Hubo por ciertoen Estados Unidoscasos de unilateralismo presidencial,pero en
21Vase, respectivamente, AMORIM-NETO, op. cit.; Peter SIAVELIS:"Exaggerated Presidentialism and Moderate
Presidents: Executive/Legislative Relations in Chile", en MORGENSTERN y NACIF(eds.); y MUSTAPIC, op. cit.
22Sobre estas dos estrategias, ver Charles CAMERON: VetoBargaining: Presidents and the Politics of Negative
Power, Cambridge, Cambridge University Press, 2000, y TIEFER, op. cit.
23 CAREY y SHUGART: "CallingOut the Tanks or Filling Out the Forms".
24Ver,
por ejemplo, SIAVELIS, op. cit.
LEGISLATURAS Y PRESIDENTES
REACTIVAS PROACTIVOS
EN AMERICA
LATINA 387
Presidentescoalicionalesy legislaturasnegociadoras
Tantolos presidentesdominantescomolos imperiales sonfigurasconocidas;mas
novedosa es la caracterizaci6n que hicimos de presidentescuyo grado de fuerza
politicaen la legislatura
es intermedio.Dadaslas apropiadasfacultadesinstitucionales,
los presidentesque disponende unamayorianegociadoraperono subordinadaen la
legislaturapuedenconvertirse en loquehemosdenominado "presidentes coalicionales",
incorporandose en unamedidamuchomayorde lo que es habitual
al procesolegislativo
en EstadosUnidos.Altipocorrespondiente de legislatura,
que pasa a tenerentonces
ciertogradode participaci6n en el procesode tomade decisionesoficiales,la Ilamamos
"negociadora".
Pese a la importanciade los presidentescoalicionalesy de las legislaturas
negociadoras,estos tiposno hansidobienestudiados.Sabemosmuchisimoacercade
losfracasosquehasufrido AmericaLatina-presidentes dominantes quehanneutralizado
los controlesy equilibriosdemocraticos en virtudde su control
de las eleccionesy de la
carrerapoliticafuturade los legisladores;presidentesimperialesque son el frutode la
peligrosacombinaci6nde debilidadpoliticacon poderioinstitucional-. Sin embargo,
sabemosmuchisimomenossobrelaformaen quese comportan estos sistemascuando
los presidentesprocuranforjarcoalicionescon los legisladores.Lasotrasmodalidades
mencionadastalvez satisfaganunadefinici6n minima de democracia,aunqueponiendo
en cuesti6nlos idealesde pesos y contrapesosy de limitaci6n del poderejecutivo;la
parejapresidentecoalicional/legislatura negociadora,en cambio,es evidentemente
mas democratica.
25 Lisa BALDEZ
y John CAREY:
"Presidential Agenda Control and Spending Policy: Lessons from General
AmericanJournalPoliticalScience, vol. 43, enero de 1999, pags. 29-55; PilarDOMINGO
Pinochet'sConstitution", y
Scott MORGENSTERN:"TheSuccess of Presidentialism?BreakingGridlockin PresidentialRegimes",CIDESWorking
Paper, vol. 73, 1997.
388 GARYW. COXY SCOTTMORGENSTERN
Conclusiones
En AmericaLatinalas relacionesentreel poder ejecutivoy el legislativohan
adoptadolaformatipicade unjuegoconstitucionalmente bienclarode vetobilateral, en
el cual el presidentehace el primermovimiento, proponiendo la mayoriade las leyes,
perosabe que la legislatura tendraluegola capacidadde reaccionara sus medidas.
Cabe serfalar,en primerlugar,que si bien las legislaturaslatinoamericanas son
fundamentalmente reactivas,eso no significaque sean impotenteso irrelevantes.El
presidentedebe preverque cosas porlo tanto,
o no aceptadasporla legislatura;
los legisladoresinfluyena trav6sdeser.n
los cambiosque provocanen las reaccionesde los
presidentes.La legislaturas6lo deja de cumplirun papel significativocuando el
presidentela dominapoliticamente, comoha sucedidohastahace poco en Mexico.En
segundolugar,en la medidaen que los presidenteslatinoamericanos prev6nen forma
permanentelas posiblesreaccioneslegislativas,su estrategiavariarasegCon el tipode
legislaturacon que se confronten. Empero,en AmericaLatinael poderejecutivoesta
dotado de una combinacionsingularde poderes institucionales, esto es, posee la
capacidadpara tomar decisiones unilaterales (comociertos de
tipos decretos)y para
integrarseal accionarlegislativo(v. gr., mediantemocionesde urgencia).SegUncual
sea la situaci6npoliticageneral,puedeoptarporeludira la legislatura o porinmiscuirse
en sus procedimientos. Encualesquierade los dos casos, puedeavanzarmuchoma,s
alla que los presidentesde EstadosUnidos,generandouna neta oscilaci6nen las
relacionesentreel poderejecutivoy el legislativoen la regi6n.Entercerlugar,el poder
ejecutivode los paises de AmericaLatinaal combinarsu capacidadde iniciativacon
una serie bien diferenciadade facultadesinstitucionales, en sus relacionescon el
legislativo,genera situaciones intermedias entre,por lado,las previsiblesen Estados
un
Unidos,donde existe una separaci6nmAsrigurosade los poderes, y, por otro,las
existentesen Europa,dondelos poderesestanmasintegralmente fusionados.
Traduccidnde LeandroWolfson
Y PRESIDENTES
REACTIVAS
LEGISLATURAS PROACTIVOS
EN AMERICA
LATINA 393
RESUMEN
SUMMARY
REGISTROBIBLIOGRAFICO
COX,GaryW., y MORGENSTERN, Scott
"Legislaturasreactivas y presidentes proactivosen AmericaLatina".DESARROLLO ECONOMICO -
REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES(Buenos Aires),vol. 41, NQ163, octubre-diciembre2001 (pp. 373-
393).
Descriptores: <Ciencia politica><Poder ejecutivo><Poder legislativo><Tipologiasinstitucionales>
<Presidencialismo><Parlamentarismo> <AmbricaLatina>.