Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
ARGUMENTO
Rdiger, el pequeo vampiro, es vampiro desde hace por lo menos ciento cincuenta aos.
El hecho de que sea tan pequeo tiene una razn sencilla: se convirti ya de nio en
vampiro. Su amistad con Antn empez estando Antn una vez ms solo en casa. All
estaba de repente el pequeo vampiro sentado en el poyete de la ventana. Antn
temblaba de miedo, pero el pequeo vampiro le asegur que ya haba comido.
Realmente, Antn se haba imaginado a los vampiros mucho ms terribles y, despus de
que Rdiger le confesara su predileccin por las historias de vampiros y su temor a la
oscuridad, le encontr verdaderamente simptico. A partir de entonces, la vida bastante
montona de Antn se volvi muy emocionante: el pequeo vampiro trajo consigo
tambin una capa para l y juntos volaron hacia el cementerio y la Cripta Schlotterstein.
Pronto conoci Antn a otros miembros de la familia de vampiros.
INVENTARIO
Deseo que Anna y Rdiger regresen. Que vuelvan a instalarse en su antigua cripta. Y
que a Geiermeier y a Schnuppermaul los trasladen en el trabajo... A un cementerio al otro
extremo del mundo!
Despus de escribir aquello se sinti un poco mejor. Fue al armario y busc bajo sus
jersis la vieja y agujereada capa de vampiro que Anna le haba dado al despedirse.
Esta se quedar en tu casa haba dicho ella, para que no nos olvidemos el uno del
otro.
Desde entonces haban pasado ya muchas semanas y Antn no la haba vuelto a ver ni
una sola vez. Aquello ocurri la noche siguiente al traslado de los vampiros al Valle de la
Amargura. Anna tena muchsima prisa y slo le haba informado de que todo haba ido
bien y de que ahora vivan en un ala del castillo en ruinas.
Llamaron.
Antn se levant sobresaltado.
Qu pasa? exclam de mal humor. Todava no he terminado la carta a Pap
Noel.
Pero en lugar de obtener respuesta se repiti la llamada, y entonces Antn se dio cuenta
de que no era la puerta. Alguien estaba llamando a su ventana suave y cautelosamente.
Anna!
Reprimiendo un grito, Antn corri hasta la ventana y ech a un lado las cortinas con
tanta fuerza que el jarrn con las flores secas se cay al suelo estrepitosamente.
Pero la figura vestida de negro que estaba all fuera no era Anna. Sobre el alfizar de la
ventana estaba Rdiger, el pequeo vampiro, observando fijamente a Antn con una
amistosa risa irnica y descubriendo al mismo tiempo sus afilados y fuertes colmillos.
Ver los dientes de vampiro, afilados como cuchillos, unido a la decepcin de que no fuera
Anna hizo que Antn se quedara paralizado. Entretanto, el vampiro golpe impaciente
repetidas veces el marco de madera.
Eh, abre! O es que quieres que me quede aqu congelado? exclam con voz
amortiguada.
No!
Antn, apocado, movi el pestillo y el pequeo vampiro entr de un salto en la habitacin.
Tena profundas ojeras y sus labios aparecan finos y plidos... autnticamente
exanges!
Antn sinti que le corran escalofros. No habra ido acaso Rdiger a su casa a...?
No te preocupes dijo el vampiro con voz ronca. Slo quiero recoger la capa.
La capa?
Ta Dorothee ha decidido hacer inventario.
Hacer inventario?
S. Aproximadamente cada cinco aos se le ocurre la idea de contar nuestras
pertenencias. Pero esta vez ya quiere hacer inventario despus de dos aos. Como nos
hemos trasladado...
Y qu es lo que contis?
Todo! Nuestros atades, las mantas guateadas, las almohadas, las capas, los
impermeables, las medias, los zapatos, el tesoro de la familia, las velas, las cerillas...
Las cerillas tambin? exclam desarmado Antn. Pues os podis volver micos
contando!
Efectivamente! dijo el vampiro con un suspiro. Y luego Ta Dorothee hace listas de
todo, y como falte algo!... En el ltimo inventario, Lumpi no pudo presentar su manta
guateada. La haba prestado y ya no saba a quin. Ta Dorothee no le dej en paz hasta
que no encontr su manta guateada. Por cierto: la tena Waldi el Malo... S, y Anna me
est haciendo ahora a m exactamente igual que Ta Dorothee! aadi lleno de rabia.
Anna? Cmo es eso?
Por su culpa he tenido que volar el largo camino que hay del Valle de la Amargura
hasta aqu... Y slo porque ella fue tan tonta que dej en tu casa la capa de To Theodor!
Tonta? protest Antn. A m me parece que fue muy amable por su parte.
El pequeo vampiro resopl despectivo.
Anna se gana las simpatas y yo tengo el trabajo y las molestias!
Por qu no ha venido la propia Anna? pregunt Antn.
De verdad quieres saberlo? repuso el vampiro sonriendo irnicamente.
S
Bueno, pues es por motivos profesionales.
Por motivos profesionales?
S, es que... el vampiro tosi ligeramente, el cambio todava le trae de cabeza.
El cambio al Valle de la Amargura?
Ese tambin!
Antn segua sin entender qu era lo que quera decir.
Pues, qu otro cambio entonces?
Rdiger le mir y se ri despticamente.
Comida y bebida, alabado sea Drcula! exclam.
De pronto, Antn comprendi cul era el cambio que tena que realizar Anna, que hasta
haca poco tiempo slo haba bebido leche.
Se puso del color de la ceniza.
El pequeo vampiro le observ muy divertido.
Lo has entendido ahora?
S balbuce Antn.
Bien. Dame de una vez la capa! O es que acaso ya no la tienes?
S, s...
Con las piernas inseguras, Antn fue al armario y sac la capa. Cuando toc la spera
tela volvi a pensar en Anna... y en lo cariosa que haba sido la despedida. Deba
realmente desprenderse de la capa?
Anna dijo que tena que quedrmela empez a decir vacilante, como garanta de
que nos volveremos a ver.
Entonces lo nico que tienes que hacer es esperar a que ella venga a visitarte repuso
el vampiro haciendo chocar significativamente sus largos colmillos.
A Antn le corri un escalofro helado.
Eres un cerdo! le dijo furioso.
No, slo tengo hambre contest el vampiro, y con un movimiento rapidsimo le
arranc de las manos la capa a Antn.
Se subi gilmente al poyete de la ventana.
Hasta pronto, Antn! dijo, y se march de all volando.
Antn corri precipitadamente hacia la ventana.
Cundo? le grit al vampiro, pero Rdiger ya no respondi. Antn vio cmo se iba
haciendo cada vez ms pequeo hasta desaparecer en la oscuridad.
Volvieron a llamar, pero aquella vez fue a la puerta de la habitacin. Antn consigui
cerrar la ventana justo antes de que entrara su madre.
Qu, Antn? pregunt echando una mirada curiosa al escritorio. Has terminado
tu carta a Pap Noel?
Luego concibi sospechas.
Ya vuelve a oler aqu tan..., tan agrio!
Antn puso cara huraa.
Yo tambin estoy agrio! Cada cinco minutos vienes y quieres algo de m!
Entonces, has escrito ya un par de deseos? pregunt acercndose al escritorio.
Eh, no debes leer la hoja! exclam Antn..., pero demasiado tarde.
Deseo que Anna y Rdiger regresen. Ley a media voz. Que vuelvan a instalarse
en su antigua cripta...
No pudo seguir porque Antn agarr la hoja, la arrug y se la meti en el bolsillo del
pantaln.
Ella le mir fijamente con los ojos muy abiertos y sorprendidos.
sta es tu carta a Pap Noel, Antn? luego se ri. No, esto es slo una broma
tuya! T realmente tienes deseos completamente normales... Como cualquier chico de tu
edad!
Ah, eso es lo que crees? pregunt Antn. Quieres que te diga qu es lo que
deseo?
Ella asinti con la cabeza
Deseo tinta invisible... y, adems, quiero otra vez una llave para mi puerta!
Durante un instante su madre perdi el habla. Luego repuso framente:
T sabes que pap y yo nunca cerramos nuestra habitacin con llave. As que t
tampoco necesitas una llave!
Dicho esto sali violentamente de la habitacin.
Deseos normales... Como cualquier chico de tu edad! le hizo burla Antn. Cada
vez que oigo eso...!
Se sent al escritorio, cogi una hoja nueva y escribi:
VAYA SORPRESA!
Pero en lugar de los esperados billetes Antn sac del sobre una carta. En ella, con la
letra de su padre, pona:
Pero yendo con sus padres... Seguro que por las maanas dormiran hasta tarde y
querran descansar, y luego iran de paseo y mantendran conversaciones interminables...
Ir de acampada no me parece que sea mucha aventura gru.
Y por qu no? quiso saber su padre.
Probablemente porque ah no hay vampiros! observ mordaz la madre de Antn.
S, exacto! confirm Antn igual de mordaz..., y mientras deca aquello se le ocurri
una idea. Qu tal si pasaran sus vacaciones en tienda de campaa... en el Valle de la
Amargura?
Y dnde queris ir de acampada? pregunt, y crey no poder dar crdito a sus odos
cuando su padre contest:
El sitio puedes elegirlo t mismo.
De verdad que puedo elegir yo mismo el sitio? exclam.
S! Por cierto: las vacaciones-accin son una idea del seor Schwartenfeger
explic su padre como tratamiento, por as decirlo, para que no ests siempre
pensando solamente en vampiros.
Como tratamiento? Para que no est siempre pensando solamente en vampiros?
dijo Antn rindose para sus adentros.
Aquello realmente era una idea sper del seor Super..., eh..., Schwartenfeger!
No s qu es lo que encuentras tan divertido dijo incisiva la madre de Antn.
Jo! se hizo el inocente Antn, slo me alegro por las vacaciones!
Y aquello era realmente cierto. Antn se alegraba incluso por partida doble: por las
vacaciones con tienda de campaa y saco de dormir... Y sobre todo, naturalmente, por ir
a ver a los vampiros!
UN REGALO MS
Antn abri de mala gana el tapn de rosca. Para sus adentros ya se haba hecho a la
idea de que enseguida olera algo asqueroso y apestoso. Por eso se qued an ms
sorprendido cuando del frasquito se desprendi un aroma pesado y dulzn.
Te gusta el Muft Amor Eterno? le oy susurrar a Anna.
S dijo asombrado Antn. Hue..., huele a rosas!
Anna solt una risita.
Es que son rosas..., rosas del cementerio. Solamente he reunido los ptalos de las
rosas rojas porque el rojo es el color del amor!
El color del amor? repiti receloso Antn.
Para Rdiger el rojo tena un significado completamente diferente: Sangre! Se
estremeci.
Anna pareci adivinar sus pensamientos.
T te crees que con el color rojo nosotros no pensamos nada ms que en una cosa!
dijo agresiva. Pero eso no es cierto. Nosotros no somos todos iguales! Exactamente
igual que os ocurre a los seres humanos! Y para que lo sepas: yo ya no quiero
convertirme en un autntico vampiro!
No? Pero..., si te van a salir dientes de vampiro!
Ah, s? T crees?
Con una sonrisa de triunfo puso al descubierto su perfecta dentadura blanca y, para
infinita perplejidad de Antn, ste vio que los colmillos de Anna seguan siendo bastante
cortos y romos.
Cmo..., cmo es posible? se sorprendi. Pero si t misma dijiste que te iban a
salir dientes de vampiro... Y que tienes que llevar un chupete para que tus colmillos se
hagan largos y afilados...
No me recuerdes el chupete! repuso con mucha dignidad. Lo he tirado. Si no
quiero convertirme en un autntico vampiro, tampoco necesito dientes de vampiro!... Y
adems: estoy intentando volver a beber leche aadi. Aunque sea descremada...
Y eso puede ser?
Anna estir el mentn y puso una cara muy decidida.
Slo hace falta quererlo firmemente!
Antn la mir con fijeza sin decir palabra.
Entonces el gesto de ella cambi y sonrindole cariosamente a Antn dijo:
Y sobre todo hay que saber por quin se hace!
Antn estaba tan perplejo que ni siquiera saba qu tena que contestar.
Me lo he pensado todo muy bien oy que continuaba diciendo Anna. Si t no
quieres convertirte en vampiro, entonces yo tampoco... Por lo menos no en un autntico
vampiro!
Dijo aquello de una forma tan natural y espontnea como si hablara de la cosa ms
sencilla del mundo.
Por el contrario, a Antn, con slo escucharlo, se le haban puesto las orejas coloradas.
En medio de su desconcierto, cogi algunas gotas de Muft Amor Eterno y las extendi
sobre el dorso de la mano.
Oh, s, yo tambin! exclam alegremente Anna. Yo quiero oler exactamente igual
que t!
Antn le entreg el frasco y ella roci de gotas de perfume su capa y el raro sombrero
redondo. Por la habitacin se extendi un fuerte olor a rosas casi insoportable.
Y qu dicen a eso los otros vampiros? pregunt Antn con voz ronca y oprimida.
Oh, a ellos el aroma les parecer repulsivo contest rindose Anna. Y para mi
nariz, para ser sincera, tambin es algo... inusual!
No, no me refiero al perfume repuso Antn, sino al asunto del chupete y de los
dientes de vampiro.
Anna le mir con una picara sonrisa.
Se pondran fuera de s..., si lo supieran! Pero yo soy lo suficientemente lista como
para que no se den cuenta. Rdiger, por ejemplo, piensa que soy muy torpe cuando...,
ejem..., cuando hay que aproximarse sigilosamente y que por eso no capturo nada. Lo
que no sabe es que no quiero capturar absolutamente nada!
Y Ta Dorothee? pregunt angustiado Antn. Todava no ha notado nada?
Ya quera darme clases, como hizo aquella vez con Olga. Anna se ri entre dientes
. Pero yo dije que tena que conseguirlo yo sola, con mi propio esfuerzo... Y en realidad lo
conseguir! aadi. Lo que no saben Ta Dorothee y los dems es lo que voy a
conseguir!
Y... de qu vives? pregunt Antn sintiendo que su corazn lata ms deprisa.
Anna tena un aspecto tan delicado y tan frgil... Y le pareca que su cara se haba vuelto
ms estrecha y ms plida.
Vivir? Ella se ri entre dientes. No estara nada mal!
Quiero decir: de qu te alimentas? se corrigi rpidamente Antn.
Ah, de muchas cosas contest ella de forma imprecisa. Te preocupas por m?
Antn trag saliva.
Pensaba que a lo mejor puedo ayudarte de alguna manera.
S que puedes ayudarme... Simplemente creyendo tan firmemente como yo que lo voy
a conseguir...
Pero si eso ya lo creo!
... y visitndome ms a menudo ahora que yo no estoy tan..., ejem..., tan fuerte.
Yo..., es que ya no tengo la capa de vampiro objet Antn. Rdiger me la ha vuelto
a quitar.
Ya lo s dijo Anna. Pero cuando pase el inventario, te la podr devolver.
Y cundo es el inventario?
El 31 de diciembre.
Precisamente el da de Nochevieja?
El da de Nochevieja ningn vampiro puede abandonar la cripta.
No? Pero... entonces no podris tirar petardos!
Petardos? grit estridentemente Anna, y sus ojos centellearon de furia. Te
refieres a esas cosas horribles que pegan silbidos y estallidos? Uno de esos... proyectiles
tuvo la culpa de que falleciera miserablemente Ena la Buena! La alcanz en el aire,
prendi fuego en su capa, ella cay desde lo alto y... Anna solloz ...y se abras!
Pobre Ena!
Se abras? dijo sorprendido Antn. Para l hasta entonces los petardazos de
Nochevieja haban sido solamente una diversin enorme, y nunca haba pensado que
pudieran ser peligrosos para los vampiros.
Pues s que lo tenis difcil... dijo compasivo. Ni siquiera podis celebrar la Noche-
vieja!
Pero Anna no puso, ni mucho menos, una cara tan triste.
Segn se mire contest. Yo en cualquier caso, nunca te hubiera conocido si no...
Dej sin terminar la frase, pero Antn ya haba entendido qu era lo que ella quera decir.
Sinti que se le pona un poco la carne de gallina Las palabras de Anna le haban
recordado que haca ya ms de cien aos que ella... se haba convertido en vampiro!
No, prefera no seguir pensando en ello!
Por cierto: en las vacaciones de primavera voy a ir al Valle de la Amargura! dijo
desviando rpidamente la conversacin hacia otro tema.
Que vas a venir al Valle de la Amargura? dijo ella con alegra.
S, con mis padres... De acampada.
De acampada? Vais a vivir entonces en una de esas pequeas casas de tela que
parecen tan confortables?
Antn asinti con la cabeza.
Es que mis padres quieren hacer vacaciones-accin explic. Y a m me han
dejado elegir el sitio.
Vacaciones-accin? Qu es eso?
Tiene uno que dedicarse a la accin por s mismo: encender fuego, hacer la comida,
explorar la zona y cosas as...
Eso suena bien! opin Anna. As podrs dedicarte a la accin siempre despus de
que anochezca y venir conmigo en busca del tesoro.
En busca del tesoro?
S! Yo me escondo y como soy tu tesoro, t me buscas! ella se ri entre dientes.
Antn desvi tmido la mirada. Por qu tena Anna que ser siempre tan... directa!
Pero tambin hay otros tesoros oy que deca. Estos zapatos, por ejemplo, y las
medias y el sombrero..., los encontr en un enorme armario del stano. All todava
quedan cosas para ti!
Se quit los botines y los meti bajo su capa. Ahora estaba en medias ante Antn y a l le
pareci an ms delicada y frgil.
Los zapatos pertenecieron antiguamente a una damisela explic ella. Por desgracia
me estn un poco grandes; sobre todo cuando vuelo.
Se subi con agilidad al poyete de la ventana.
Te..., te vas ya? pregunt desconcertado Antn.
Irme? No! ella sonri y acarici con ternura su vieja y rada capa. Te gustara
que me quedara?
S...
Eso es muy carioso por tu parte! Pero ya me he entretenido demasiado. Solamente
dime deprisa cundo vas a venir al Valle de la Amargura.
Cundo? Eso antes tengo que mirarlo contest tmidamente Antn, y revolvi entre
sus cuadernos y sus libros.
Despus de buscar un poco encontr el calendario donde venan las fechas de
vacaciones.
Aqu! dijo. El primer da de vacaciones es el 20 de abril.
El 20 de abril? Anna se ri entre dientes. El 21 de abril es el aniversario de
vampiro de Ta Dorothee!
Precisamente e 21 de abril? exclam sobresaltado Antn. Jo...
El aniversario de vampiro de Ta Dorothee, o sea, que aquel da se haba convertido en
vampiro.
Pero Anna le tranquiliz.
Por eso no tienes que preocuparte dijo. En su aniversario de vampiro, Ta Dorothee
es completamente inofensiva. Se pone su vestido de novia, que tiene ms de ciento
cincuenta aos, se coloca sus cadenas de oro y se tumba en el atad. Y entonces se
pasa toda la noche pensando en To Theodor y hablando con l.
Habla con To Theodor? Pero si l ya hace mucho que est...
Pero ms tarde, catorce das antes de empezar las vacaciones de primavera, la madre de
Antn declar de repente que prefera no ir de vacaciones con ellos. Debido a la sorpresa
a Antn se le hizo un nudo en la garganta y tuvo que toser terriblemente.
Y eso por qu? pregunt cuando consigui recuperarse.
Y mientras lo deca las ideas se agolparon en su cabeza. Vacaciones sin su madre
significaba que se podra mover con mucha ms libertad, que no tendra que dar
explicaciones por todo y, especialmente, que podra reunirse sin excesiva dificultad con
Anna y Rdiger, pues su padre no crea en vampiros!
Antn tuvo que morderse la lengua para que su madre no se diera cuenta de lo
entusiasmado que estaba con aquel inesperado cambio.
Ah oy que deca su madre, me temo que todo eso para m es demasiado...
rstico!
Rstico? Qu significa eso?
Bueno..., pues que a m me gusta mi ducha caliente despus de levantarme, mi caf, mi
huevo hervido en su punto, y tambin prefiero dormir en una cama a hacerlo en un saco
de dormir contest, y se ri tmidamente como si le resultara doloroso tener aquellas
necesidades.
Antn, por el contrario, estaba inmensamente feliz al saber que ella no estimaba
demasiado la vida sencilla!
Crees que pap y t os podris apaar sin m? pregunt ella.
Seguro que s! exclam Antn.
Tena que convencerla como fuera de que poda ir muy bien de vacaciones incluso con
su padre solo!
Si tengo vuestro libro...! se le ocurri decir.
Su madre sonri agradecida.
Quiz no sea tan malo que viajis alguna vez sin m. El seor Schwartenfeger tambin
dice que podra resultar muy interesante.
Si el seor Schwartenfeger lo dice... observ astutamente Antn, entonces tiene
que ser verdad!
Poco a poco el psiclogo le estaba resultando realmente simptico... Al menos mientras
no quisiera probar con l Antn sus mtodos de tratamiento!
Y adems: desde que los padres de Antn iban a ver al seor Schwartenfeger una vez a
la semana se haban vuelto mucho ms amables y comprensivos.
Algunas veces hasta pasaban cosas excitantes y sorprendentes... Como ahora!
Y pap? pregunt. Qu opina pap de ello?
Dijo que primero tenamos que preguntarte a ti porque las vacaciones son tu regalo de
Navidad. Pero si t ests de acuerdo..., yo creo que pap tena ganas de ir de
vacaciones contigo a solas!
Antn sonri satisfecho para sus adentros.
Yo tambin!
La nica pena es que no pudiera contarles aquello inmediatamente a Anna y a Rdiger!
Pero desde el 24 de diciembre no haba vuelto a ver a Anna, y Rdiger tampoco haba ido
a devolverle la capa.
Si Antn hubiera tenido la capa, quiz habra ido volando l mismo al Valle de la
Amargura, pero as... En su bicicleta habra tardado medio da en llegar all. O an ms.
No, no poda hacer ninguna otra cosa ms que esperar a que empezaran las vacaciones
de primavera!
S! Y tengo que saber sin falta qu es lo que ocurre con el castillo en ruinas!
Pero antes de que pudiera contestar el dependiente, volvi a abrirse la puerta del
establecimiento y Antn oy que su padre exclamaba:
Antn, te estoy buscando! Qu es lo que ests haciendo? Anda, vamos!
Ya voy! gru Antn... y descontento por no haber podido enterarse de qu pasaba
con el castillo en ruinas y los incidentes, sali trotando del establecimiento.
Fuera su padre dijo:
Creo que ya s dnde podemos montar nuestra tienda de campaa! En el nuevo mapa
figura un sitio que se llama la Cueva del Lobo.
Cueva del Lobo? repiti asustado Antn. An se acordaba muy bien de lo que
Rdiger le haba contado la noche de la fiesta de los vampiros. Rdiger haba dicho que
antes haba lobos en el Valle de la Amargura. Lobos de verdad! Que para alejar del
castillo en ruinas a los fisgones los vampiros haban hecho circular el rumor de que
aquellos lobos eran hombres-lobo.
Ya entonces Antn haba tenido una sensacin de angustia. Y aquella angustia la estaba
volviendo a sentir de nuevo..., como una mano de hielo que le oprimiera el corazn.
Pregunt horrorizado:
T crees que sigue habiendo lobos?
Su padre sonri satisfecho.
Quin sabe...! Pero para unas vacaciones-aventura los lobos no estaran nada mal,
no? Quiero decir: no demasiados, sino slo dos o tres que se deslicen y aullen por las
noches alrededor de la tienda de campaa... Eso sera muy emocionante!
Era evidente que se estaba burlando de Antn... y aquello ayud a Antn a tener otra vez
las ideas claras.
Su padre tena razn: quiz todava hubiera lobos en Siberia y en Canad, pero no all!
Pero las palabras de su padre le haban dado una idea, una idea muy buena...
Tienes razn dijo rindose irnicamente. En unas vacaciones-aventura tiene
que haber obligatoriamente alguien que se deslice y aull alrededor de la tienda!
El secreto de Antn era a quin se refera al decir alguien.
Siguieron andando. Casas bajas de ladrillo rojo ribeteaban la calle. De tanto en tanto
haba pequeas tiendas..., pero el lugar en su conjunto pareca dormido; casi como
desierto, le pareci a Antn.
Slo dos veces se cruzaron con gente; la primera con un hombre viejo que se mova con
mucho esfuerzo apoyndose en un bastn, y luego con una mujer con un cochecito de
mellizos en el que iban dos nios pequeos plidos y de aspecto trasnochado. Todos les
miraron como si Antn y su padre fueran fantasmas.
Pareca que aquello le haba llamado la atencin incluso al padre de Antn.
Vaya un pueblucho ms raro! dijo. Aqu no deben de venir nunca forasteros.
Al menos no durante el da dijo Antn rindose irnicamente para sus adentros. Pero,
por supuesto, su padre no entendi el chiste.
Venga, dmonos prisa dijo. Cuanto antes salgamos de Larga Amargura mejor.
Pero an tardaron un rato en dejar atrs aquel lugar. Ahora caminaban por una carretera
mal asfaltada que era tan estrecha que no podan pasar dos coches a la vez. Sin
embargo, no pas ningn coche... Durante la hora y media que fueron por aquel camino
no pas ni un solo coche.
Qu extrao!, pens Antn, y volvi a sentir aquella incmoda sensacin de angustia
de antes, durante la conversacin sobre los lobos...
Dnde est realmente esa Cueva del Lobo? pregunt. Espero que no est al pie
del castillo en ruinas!
Tienes algo en contra de los castillos en ruinas? repuso complacido su padre. Yo
creo que un castillo en ruinas es el marco ideal para unas vacaciones emocionantes y
fuera de lo normal!
Bueno, s, pero no para acampar! dijo Antn muy categrico.
Y por qu no?
Porque... Antn estuvo pensando qu iba a responder.
Naturalmente no poda admitir que tena miedo de los sedientos parientes del pequeo
vampiro, que estaban instalados con Anna y Rdiger en el castillo en ruinas.
Porque nunca se sabe si estar habitado!
Habitado? Por quin iba a estarlo?
Por..., por vagabundos.
Por vagabundos? repiti escptico el padre de Antn. Crees t que un
vagabundo se instalara entre unos muros medio derruidos a dos horas de la localidad
ms prxima? Ningn ser humano se establecera all voluntariamente!
No, un ser humano no!, admiti para s Antn; y tampoco los vampiros se haban
trasladado al Valle de la Amargura voluntariamente...
Pero no te preocupes interrumpi su padre los pensamientos de Antn; la Cueva
del Lobo est bastante alejada del castillo en ruinas. Quieres que te lo ensee en el
mapa?
En el mapa? De eso nada! As perderamos ms tiempo todava! rechaz Antn.
Haciendo rechinar los dientes aadi: Lo principal es que no tengamos que andar ya
mucho!
Te duelen los pies?
No slo los pies!
A Antn le dola casi todo: la espalda, las piernas y los pies. En circunstancias normales,
ya hara mucho tiempo que se hubiera negado a seguir andando!
Si no tuviera ya los pies planos, con estas vacaciones seguro que se me ponan!
gru.
A m tambin me duelen los pies le confes su padre. Y por eso me parece
especialmente digno de elogio que hayas aguantado tanto tiempo sin quejarte!
S... dijo Antn. Siempre depende de por qu hace uno algo... Y de por quin lo
hace aadi pensando en Anna.
Su padre, pensando que aquel comentario se refera a l, sonri halagado.
Realmente, mam ha tenido una buena idea dejndonos marchar a los dos solos. Y
vamos a llegar enseguida! dijo despus de echar un vistazo a su mapa. Ves la curva
que hay all delante? Tras la curva tiene que salir un camino que lleva directamente al
Valle de la Amargura.
Y as fue. Encontraron el camino y despus de atravesar un bosque de abetos se
abri ante ellos un amplio valle, surcado por pequeas colinas, en el que haba una
vegetacin exuberante.
Y all, en el otro extremo del valle, estaba el castillo en ruinas.
EL VALLE DE LA AMARGURA
Estaba segursimo de que el Valle de la Amargura se llamaba as por una razn muy
diferente: porque estaba considerado como un valle de afliccin y amargura debido a los
rumores sobre los hombres-lobo!
El camino conduca, monte abajo, hacia el interior del valle. Cuando llegaron abajo vieron
un pequeo arroyo que quiz tuviera medio metro de profundidad.
Habas dicho un ro? pregunt Antn.
Bueno... dijo turbado su padre. En el mapa pareca ms ancho.
Antn no pudo evitar rerse.
Probablemente la Cueva del Lobo ser una conejera!
Pero en eso se haba equivocado.
Despus de seguir un trecho el curso del ro alcanzaron la Colina del Lobo..., segn
anunci el padre de Antn despus de mirar en su mapa.
La Colina del Lobo era una pendiente bastante empinada cubierta de matorrales y
arbustos.
Aqu, en esta colina, tiene que estar la Cueva del Lobo explic el padre de Antn.
Antn la observ mirando hacia arriba.
Y ahora encima a hacer alpinismo! gru.
Oye, no irs a tirar la toalla en los ltimos metros? brome su padre.
La toalla no dijo Antn. Pero la mochila s!
Su padre se ri y empez a ascender. Antn le sigui de mala gana.
Tuvieron que subir casi toda la colina hasta que por fin descubrieron una oquedad en una
pared de roca.
Seguro que sa es la Cueva del Lobo! dijo el padre de Antn susurrando
involuntariamente.
Antn volvi a sentir aquel estremecimiento glido. Examin con recelo el suelo ante la
nidada de la cueva. Quiz hubiera huellas de lobos o mechones de pelo... Pero no
descubri nada.
Bueno, Antn, ahora demuestra lo valiente que eres! le oy decir desafiante a su
padre.
Valiente? repiti Antn.
Estaba convencido de que su padre jams le enviara a l primero a una cueva extraa y
desconocida. As que pudo contestar con toda tranquilidad:
Y quin dice que yo soy valiente?
Al menos labia no te falta!
An no dijo Antn rindose burln.
Pues entonces tendr que entrar yo solo en la cueva dijo el padre de Antn.
Sac de su mochila la linterna y la encendi enfocando hacia el interior de la cueva. Antn
no pudo distinguir nada porque su padre le tapaba la vista.
Ves algo? pregunt apremiante.
No mucho contest su padre. Pero parece que est vaca.
Lentamente se introdujo en la cueva mientras Antn se quedaba fuera presa del
nerviosismo.
Qu pasa? exclam impaciente, pues a su padre no se le oa decir nada. Has
encontrado algo?
S, huesos lleg la respuesta.
Huesos? repiti Antn con voz temblorosa. Acaso son de... seres humanos?
No.
La cabeza de su padre surgi por la abertura. Antn comprob aliviado que no pareca
preocupado en absoluto.
De pollo. Probablemente ya ha habido aqu gente de vacaciones antes que nosotros.
Gente de vacaciones? dijo incrdulo Antn. Y no sern... lobos?
Lobos? su padre contrajo divertido la comisura de los labios. A ti que te encantan
los vampiros, te asustan los lobos...?
No puedes comparar los vampiros con los lobos! repuso Antn.
Ah!, t crees? el padre de Antn sonri satisfecho. Pues yo creo incluso que s
se pueden comparar muy bien. Vampiros no hay y lobos tampoco..., por lo menos ahora.
Eso es lo que crees t! dijo Antn.
S, eso es lo que creo. Y ahora ven y echa un vistazo a la cueva!
Con una sensacin muy desagradable en el cuerpo, Antn se introdujo por la abertura... y
se qued sorprendido al entrar en una cueva que era tan alta que, si se agachaba un
poco, poda estar de pie. No era tan grande como la Cripta Schlotterstein..., pero en ella
haba espacio suficiente para Antn y su padre.
Al resplandor de la linterna Antn vio paredes de roca desnudas y un suelo de piedra.
Estaba vaca, a excepcin de un montoncito de huesos pequeos.
Qu dices ahora? pregunt su padre con orgullo de descubridor. No es una
cueva que ni pintada para nosotros?
VERDAD Y POESA
Comieron algo de pan y queso y media tableta de chocolate cada uno. Luego se pusieron
a reunir finas ramas secas, hierba, musgo y hojas y cubrieron con ello el suelo de la parte
interior de la cueva.
Cuando terminaron, empez a oscurecer fuera y el aire se haba enfriado sensiblemente.
Antn entonces se dio cuenta de pronto de lo caliente y confortable que estaba la cueva...
y de qu luz tan nostlgica producan las velas, colocadas en dos nichos que haba en la
roca junto a la salida.
Tu idea de la cueva no era nada mala dijo. Aqu dentro se est casi tan confortable
como en una cripta.
Su padre se ri.
Pronto ser todava ms confortable explic, cuando flamee un pequeo fuego
delante de la cueva y podamos beber t caliente.
Qu! Quieres hacer fuego?
Aquello tena l que impedirlo como fuera! El resplandor del fuego delatara enseguida a
los vampiros su presencia. Y desgraciadamente el clan de los Von Schlotterstein no slo
estaba formado por Rdiger, el pequeo vampiro, y su hermana Anna, sino que tambin
estaban su imprevisible hermano Lumpi, su siempre vida Ta Dorothee y Ludwig el
Terrible e Hildegard la Sedienta (los padres de los tres hijos vampiros) y Sabine la
Horrible y Wilhelm el Ttrico (los abuelos).
Y por qu no iba a hacer fuego? pregunt sorprendido el padre de Antn.
Porque...
Antn vacil. Tena que ocurrrsele alguna cosa para disuadir a su padre.
En el libro que me regalasteis en Navidad pone que primero hay que hacer una prueba
del suelo afirm.
Una prueba del suelo? pregunt incrdulo el padre de Antn. Puedo echar un
vistazo al libro?
Al libro? Ejem...
Antn hizo como si lo buscara en su mochila... sabiendo perfectamente que Vacaciones
en la Madre Naturaleza se lo haba olvidado a propsito en casa...; en su estante de
libros aburridos.
Aqu est dijo, y rindose burln le tendi a su padre el nuevo libro que se haba
comprado especialmente para las vacaciones con el dinero de sus propinas.
El vampiro, verdad y poesa ley en alto el padre de Antn, sorprendido. Pero...
Cmo se llama el libro? El vampiro? pregunt Antn haciendo esfuerzos por
permanecer serio. Debo de haberme equivocado al hacer el equipaje.
Quiere eso decir que te has dejado en casa Vacaciones en la Madre Naturaleza!
Antn asinti.
Pero si yo me haba fiado por completo de que traeras el libro! Con la cantidad de
consejos e indicaciones... Sin l estamos perdidos!
Bah dijo Antn, ya saldremos adelante tambin sin l! Y adems, yo he... mirado
el libro en casa!
Mirado... Hasta era verdad!
Y s perfectamente cmo se hace un fuego aadi. Mira: primero se hace la
prueba del suelo. Y si es un suelo seco se cava un hoyo. Luego hay que buscar piedras;
pero que no sean de pedernal porque se parten. Si es un suelo hmedo lo primero que
hay que hacer es preparar una base firme; por ejemplo, de arena.
Su padre bostez furtivamente.
Est bien... dijo. Entonces esperaremos hasta maana para hacer fuego y con
una sonrisa de disculpa aadi: Sinceramente, yo estoy tambin muy cansado. T no?
S, s afirm con rapidez Antn.
En realidad, a pesar de sus piernas cansadas y sus hombros doloridos, estaba
completamente despierto y lleno de impaciencia por salir de la cueva a observar qu
ocurra en los alrededores del castillo en ruinas. Pero, desde luego, eso slo poda
hacerlo si no estaba su padre con l.
Por qu no nos acostamos y nos dormimos? propuso. Al fin y al cabo, fuera
pronto ser de noche.
Una idea estupenda! le elogi su padre, y, como para subrayar sus palabras,
bostez varias veces.
Antn se ri burlonamente para sus adentros. Saba por experiencia que su padre en
vacaciones siempre necesitaba dormir ms de lo normal. Si aquella vez ocurra lo
mismo, a Antn le vendra de maravilla!
Ayud a su padre a cerrar la puerta de la cueva con los sacos de dormir. Luego apagaron
las velas y a la luz de las linternas se metieron en sus sacos de dormir. Cuando apagaron
las linternas la cueva qued en la ms completa oscuridad.
Durante un rato, Antn se qued acostado sin moverse, escuchando con atencin la
respiracin de su padre, que cada vez era ms lenta. Cada poco miraba la esfera
luminosa de su reloj de pulsera.
Cuando pasaron quince minutos pregunt en medio de la oscuridad:
Pap?
Su padre gru algo pero no contest. Ahora Antn estaba seguro de que dorma. Sin
hacer ruido, abri la cremallera de su saco de dormir y encendi su linterna.
Palpitndole el corazn mir hacia donde estaba su padre, pero ste tena los ojos bien
cerrados.
Antn se visti rpidamente, apart la mochila y sali al exterior. Desde fuera volvi a
colocar con cuidado la mochila delante de la abertura.
Brillaba la luna, y haba tanta claridad que Antn apag su linterna. Luego se qued all de
pie durante varios minutos, simplemente mirando el Valle de la Amargura, que
permaneca sumido en una extraa luz plateada.
Antn pudo reconocer con claridad el castillo en ruinas, que a la luz de la luna le dio una
impresin an ms fantasmagrica.
Igual que la noche del baile de los vampiros!, pens.
Y como si el recuerdo de aquella noche le hubiera provocado una alucinacin..., de
repente crey estar oyendo msica de rgano que resonaba desde el castillo en ruinas
hasta donde se encontraba l.
No, no eran imaginaciones suyas! Alguien estaba tocando el rgano!
Antn sinti un cosquilleo desde los dedos de las manos hasta los de los pies.
Aquella peculiar msica ttrica... y encima la luz plateada sobre los muros medio
derruidos...
De repente vio cmo desde la torre del castillo se elevaba en el aire una oscura figura.
Sin duda era un vampiro.
Pero aquello solamente le pareci a Antn no constitua an un motivo para estar
preocupado. Tambin haba vampiros a los que no tena ningn miedo. Anna, por
ejemplo.
De todas formas, lo que le intranquilizaba era el extrao comportamiento del vampiro. En
lugar de salir de all volando, daba vueltas una y otra vez alrededor del castillo en
ruinas..., como si estuviera buscando algo con la vista.
Algo... o a alguien!
Al pensar aquello le sobrecogi un terror glido. Y si resultara que la figura era Ta
Dorothee que ya le haba olfateado...?
No crea que ella pudiera haberle visto, pues le protegan los matorrales que haba
alrededor de la cueva. A pesar de ello, Antn se acurruc an ms en el espeso follaje y
acech, nervioso y tenso, el cielo nocturno. Pas un rato que a Antn le pareci una
eternidad sin que ocurriera nada. Luego, de repente, el vampiro surgi en el aire sobre
el. Antn tuvo la sensacin de que se le haba parado el corazn.
Pero el vampiro no dio muestras de haberle visto. Sigui volando sin detenerse y aterriz
en lo alto de la Colina del Lobo.
Ahora Antn le haba perdido de vista, pero pudo or chasquidos de ramas; el vampiro
tosi varias veces.
Su tos sonaba bronca y graznante y eso reforz las sospechas de Antn de que tena que
ser Ta Dorothee. Slo que, por qu tena que haber aterrizado precisamente all arriba,
en la Colina del Lobo? No debera temer l que, a pesar de todo, le hubiera olido?
De cualquier forma, en aquella ocasin ella no pudo asegurar si aquel olor vena de la
cripta o vena de fuera. Y quiz esta vez ocurriera lo mismo: que no supiera no
todava! de dnde vena el olor a ser humano.
En cualquier caso, Antn crea ahora que el vampiro era Ta Dorothee y que le haba
olfateado. Y en aquella situacin slo le quedaba una salvacin: alcanzar lo ms deprisa
posible la cueva del Lobo!
Corri agachado hasta la entrada a la cueva, ech a un lado la mochila y se introdujo en
medio de la oscuridad.
Cuando volvi a cerrar la abertura con la mochila apenas poda creer que hubiera
conseguido entrar en la cueva a salvo y sin que el vampiro le hubiera descubierto.
Encendi la linterna y observ a su padre. Parecia que segua durmiendo profundamente.
Antn suspir aliviado. Se quit deprisa los zapatos y se meti dentro de su saco de
dormir as, tal y como estaba, con su grueso jersey y los pantalones vaqueros.
Ya tendido escuch con atencin... a ver si oa ruidos sospechosos delante de la cueva.
Pero no se oa nada..., excepto la respiracin suave y regular de su padre. Antn sinti
que la tensin iba cediendo poco a poco y le iba invadiendo un gran cansancio.
Apag la linterna... y se durmi
Antn, a comer!
Aqulla era la voz de su padre.
A comer?
Antn mir adormilado su reloj de pulsera, las manecillas sealaban las doce.
Qu!... Tan tarde...? exclam sorprendido.
S! se ri su padre, que era evidente que se encontraba de buen humor. Mientras
t estabas aqu durmiendo yo ya he estado en Larga Amargura. He ido a buscar
panecillos, he comprado el peridico y he llamado a mam por telfono. Por cierto, el
hombre de la tienda de los mapas y los peridicos se me ha quedado mirando como si yo
fuera un fantasma! se frot satisfecho las manos. Tambin es verdad que es un
pueblucho dejado de la mano de Dios! Y hasta a la tercera no encontr una tienda de
comestibles abierta. En las otras haba un letrero colgado: Cerrado por enfermedad...
Pero por lo menos estaba abierta la gasolinera. He alquilado all una bicicleta.
Que... que has alquilado una bicicleta? dijo perplejo Antn, que no poda digerir
tantas novedades juntas... Al menos no inmediatamente despus de despertarse.
S, para que podamos ir a comprar todos los das
A pesar de su modorra, Antn tuvo que rerse irnicamente.
A comprar? Yo crea que t ibas a hacer unas vacaciones-aventura..., recogiendo
hierbas, pescando y todo eso...
Bueno, s... dijo su padre alargando las palabras. Tampoco tiene uno que hacerse
la vida ms difcil de lo imprescindible. Y por lo que te conozco, a ti tambin te gusta
comer panecillos tiernos.
Hay panecillos? se alegr Antn, y salio rpidamente del saco de dormir.
Su padre le examin extraado.
Oye.., pero si cuando nos fuimos a dormir t tenas puesto el pijama! Cmo es que
ahora ests vestido?
Yo..., eh..., es que tena que hacer pis dijo. Y fuera haca un fro que pelaba.
Estuviste fuera de la cueva?
Como que tena que hacer pis...!
Por qu no me despertaste?
Despertarte? Antn se ri. Crees que todava necesito ayuda?... Adems: lo
intent dijo, pero t no te despertaste.
De veras? su padre se ri cortado. Bueno, es que ayer fue un da agotador. No es
extrao que uno duerma..., hummm..., profundamente! Y t tambin has dormido como
un campen mundial! aadi. Media hora ms y me hubiera ido al castillo en ruinas
sin ti!
Al castillo en ruinas? exclam sobresaltado Antn.
S! Y como no te des prisa ir yo solo a verlas.
No, no dijo rpidamente Antn. Voy contigo!
No poda permitir de ninguna manera que su padre husmeara l solo por las ruinas y,
quiz, descubriera los atades con los vampiros durmiendo!
Antn estaba ahora tan nervioso que slo fue capaz de tragarse uno de los panecillos.
A instancias de su padre se guard otro en el bolsillo del pantaln y despus se
marcharon.
POR UN PELO
Lo ves? Eso ha sido la prueba del triste estado en que se encuentra el castillo!
No, eso ha sido la segunda advertencia le contradijo Antn.
Su padre se ri.
Antn, t eres casi tan supersticioso como el vendedor de mapas de Larga Amargura!
Yo creo que vamos a tener que hablar de ello con el seor Schwartenfeger!
Por m dijo Antn haciendo rechinar los dientes. Con tal que desaparezcamos de
aqu inmediatamente...!
No hasta que yo eche un vistazo al interior de este misterioso edificio repuso el padre
de Antn, y aadi. Adems, me interesa saber si entre estos muros hay realmente un
rgano!
Diciendo esto, se dirigi a la puerta de entrada y empuj hacia abajo el picaporte, que
estaba cubierto de herrumbre. La puerta se abri con un profundo chirrido.
El padre de Antn se ri
Bueno, por esta puerta seguro que no ha pasado nadie desde hace veinte aos
Si t supieras!, pens Antn, y titubeando se encamin a la caja de la escalera detrs
de su padre.
UN SINGULAR RASTRO
Era una alta sala en la que no pasaban desapercibidas las seales de la decadencia. El
techo tena grandes agujeros por los que entraba la clara luz del da y el suelo estaba
cubierto por una gruesa capa de piedras y escombros. De la alta y elevada escalera que
antiguamente conduca a la planta superior solamente quedaban ya los escalones
inferiores, y las tres puertas que servan de entrada al interior del castillo colgaban de sus
goznes podridas y torcidas.
Sera mejor que nos furamos dijo Antn antes de que el techo se caiga del todo.
Espera! contest su padre colocndose un dedo en los labios. No oyes nada?
Qu es lo que tengo que or?
Hombre..., en un castillo en ruinas hay que or ruidos terrorficos: gemidos y quejidos
estremecedores..., pesados pasos..., el silbido de los espritus que pasan volando...
Espritus?
Chist... No tan alto! Primero tenemos que averiguar si hay alguien aqu adems de
nosotros!
Si hay alguien ms aqu? respondi Antn. Seguro que no!
Ni siquiera los vampiros, aadi para s Antn..., cuando, de repente, descubri un
singular rastro. Pareca como si hubieran arrastrado por la escalera un objeto ancho y
pesado; por ejemplo... un atad!
Y aquel rastro conduca directamente a la escalera del stano!
Sorprendido y confuso, Antn lo sigui con los ojos. No haba dicho Anna que los
vampiros se haban alojado en una de las alas del castillo en ruinas? No se habran
trasladado entretanto all, al edificio principal?
En cualquier caso, Antn tena que procurar que su padre no bajara de ninguna manera al
stano, pues nueve atades en un mismo sitio y Antn saba que los vampiros nunca
se separaban hara desconfiar hasta a su padre. Y qu podra pasar entonces?... No,
Antn no quera ni imaginrselo siquiera!
Por suerte su padre no pareca atribuir absolutamente ninguna importancia al rastro... O,
por el contrario, ni siquiera se haba dado cuenta de l. Solamente dijo de buen humor:
Esta escalera tendra que verla la seora Puvogel! Entonces se dara usted cuenta de
lo limpia que est siempre nuestra casa!
Antn permaneci serio..., a pesar de que tampoco l poda soportar a la seora Puvogel
con su mana de la limpieza. Pero ahora lo nico que le preocupaba era pensar en los
vampiros...y en cmo se las poda apaar para alejar de all a su padre.
T..., t queras ver el rgano, no? dijo. Creo que yo s dnde est.
T?
S!
Antn se dirigi decidido a la puerta central, pues crea acordarse de que la noche del
baile de los vampiros haba salido con Anna por aquella puerta.
Oye, y cmo es que ests tan seguro? pregunt su padre detrs de l.
Eh..., me da en la nariz contest.
En la nariz? su padre tosi fuertemente. Con este mal olor lo mejor sera
taprsela!
Realmente la memoria de Antn no le haba dejado en la estacada: despus de andar un
trecho llegaron a una gran sala vaca.
Antn examin preocupado el suelo sembrado de cascotes..., pero no encontr ninguna
huella de arrastre como la de la escalera.
Suspir aliviado y sigui andando. Al otro extremo de la sala se encontraba la puerta del
saln de fiestas.
Durante el baile de los vampiros, a la sombra de aquella puerta, permaneca un horrible
vampiro con cicatrices en la cara que miraba con desconfianza a todo el que llegaba.
Antn todava se acordaba bien de cmo haba temblado de miedo bajo la inquisitiva
mirada del vampiro! Ahora nadie vigilaba la puerta y el saln de fiestas donde haban
bailado cien vampiros o ms, tambin presentaba una imagen de abandono. Las negras
mortajas ante los huecos de las ventanas, los candelabros con las velas negras, las
mesas y las sillas...: nada de aquello estaba ya all.
Slo el rgano continuaba an en la tribuna..., extraamente imponente con sus artsticas
tallas en la madera.
Ah hay un rgano! se sorprendi el padre de Antn, y cuando se recuper de su
sorpresa atraves el saln con pasos rpidos y nerviosos dirigindose hacia la tribuna.
Antn esper junto a la puerta hasta que su padre lleg arriba y desapareci detrs del
rgano.
Luego abandon el saln de puntillas, pues ahora poda estar seguro de que su padre
durante la media hora siguiente slo iba a tener ojos para el rgano! Y Antn poda
aprovechar aquel tiempo para ir al stano y mirar si realmente estaban all los nueve
atades de los vampiros!
Una vez fuera del saln de fiestas, Antn ech a correr. Corri hasta llegar a la escalera.
Y luego, latindole salvajemente el corazn, baj con lentitud las escaleras del stano...
EL PASILLO SECRETO
Las escaleras de piedra que conducan al stano parecan no irse a terminar nunca. Y
cuanto ms bajaba Antn, ms oscuro estaba. Por suerte llevaba una linterna! Pero aun
as, a la luz de la linterna, costaba trabajo ver entre aquellas sombras.
Antn se senta como si estuviera a mucha profundidad bajo tierra, aislado por completo
del mundo..., y cuanto ms descenda a la hmeda y fra oscuridad, menos poda
imaginarse el clido y soleado da de primavera que haca fuera.
Despus se acab por fin la escalera y se encontr en un pasillo bajo en el que ola
repugnantemente a podredumbre y a moho. Las paredes estaban hmedas y cubiertas de
telaraas. Tambin el suelo estaba hmedo y resbaladizo. Por un momento, Antn sinti
deseos de darse la vuelta, pero luego sigui andando con precaucin, el haz de luz de su
linterna siempre enfocado hacia el suelo por delante de l.
Mientras tanto, pens en una historia que haba ledo una vez: trataba de un hombre al
que metan preso en un calabozo subterrneo que estaba completamente a oscuras y en
cuyo centro haba un profundo pozo de agua esperando que l se cayera...
No, all no pareca haber ningn pozo!, constat aliviado Antn.
De repente vio que de una prominencia del muro sala corriendo rpidamente hacia l un
animal con una larga cola. Lo examin y al resplandor de la luz sus ojos fulguraron
fantasmagricamente. Luego se dio la vuelta y desapareci en la oscuridad del pasillo.
Antn no tena dudas de que slo se trataba de una rata. En un primer momento
experiment una sensacin muy extraa, pero luego se dijo que no haba ningn motivo
para tener pnico, pues, al fin y al cabo, la rata haba salido huyendo de l!
Pero de dnde podra haber venido la rata? Detrs del saliente del muro deba de haber
al menos un nicho...
Cuando Antn lleg al sitio vio que haba una abertura en el muro que estaba bloqueada
con piedras.
Por entre aquellas piedras una rata podra colarse fcilmente..., y si se retiraban las
piedras a un lado, incluso... un vampiro!
Antn tena la excitante sensacin de que la rata le haba desvelado un secreto...
Coloc la linterna en el suelo y luego empez a quitar las piedras desde arriba. Pesaban
mucho ms de lo que l haba pensado..., pero finalmente lo consigui. Cogi la linterna y
alumbr dentro por la abertura... y descubri entonces otro pasillo. Aquel pasillo era
todava ms bajo y ms estrecho que el del stano. Y mientras Antn se meta por l con
una mortal valenta not, ya despus de pocos pasos, que iba por el camino correcto:
entre el olor a moho se mezclaba un pesado y dulzn aroma de rosas... El aroma de
Muft Amor Eterno! Tuvo que pensar en lo que Anna le haba dicho sobre el Muft Amor
Eterno: hara que ellos ya no se sintieran solos nunca ms.
Y qu extrao...: de repente le pareci como si Anna estuviera a su lado!
As, lleg ante una puerta que pareca estar podrida. All terminaba el pasillo.
Antn cogi la linterna con la mano izquierda, respir profundamente una vez ms... y
casi le da un ataque de tos. Luego movi el picaporte hacia abajo con la mano derecha.
La puerta se abri con un gemido estremecedor que a Antn le cal hasta los huesos...,
pero no pas nada ms. Cuando enfoc hacia la oscuridad con el corazn palpitante, vio
una sala abovedada que estaba repleta de atades negros. A pesar de que se haba
preparado interiormente para ver aquello, un escalofro le recorri la espalda.
Cierto era que l ya haba contemplado varias veces los atades de los vampiros..., pero
siempre slo por la noche, cuando los vampiros ya se haban marchado volando...
Antn entr vacilante en la hmeda sala, que ola terriblemente a moho, y enfoc la luz de
su linterna hacia los atades. Comprob con alivio que todos ellos estaban cerrados.
Luego ilumin las paredes y el techo. Eran repugnantes las densas telas de araa que
colgaban del techo como si fueran velos y las numerosas grietas y hendiduras, en las que
seguro que haba bandadas de murcilagos.
No, Antn se dijo que no deba pensar en ello!
Volvi a dirigir la luz de su linterna hacia los atades... y se qued helado cuando
comprob que no haba nueve, sino slo ocho. Faltaba un atad!
Antn los cont otra vez; en efecto, slo haba ocho atades: seis grandes y dos
pequeos. Los dos pequeos eran los atades de los vampiros hijos! Antn suspir
profundamente al pensar que no haba ninguna novedad con respecto a Anna y Rdiger.
Pero de quin era el atad que faltaba?
Se tratara del atad de Ta Dorothee...?
Antn saba que ella guardaba el tesoro de la familia. Quiz por eso haba puesto su
atad en otra parte del castillo en ruinas, en un lugar an ms inaccesible?
Pero tambin poda ser el atad de To Theodor... En el deshabitado atad de To
Theodor haba estado una vez el paso hacia la salida de emergencia; as que era posible
que los vampiros lo hubiesen dejado en su antigua cripta...
Como por fuera los atades de los vampiros apenas se diferenciaban unos de otros, a
Antn slo le quedaba una forma de averiguarlo: tena que mirar en todos y cada uno de
los seis atades grandes! Sinti que se le pona la carne de gallina.
Realmente no me puede pasar absolutamente nada!, pens, intentando infundirse
valor. El ya haba mirado en otra ocasin, tambin de da, en el atad del pequeo
vampiro: aquella vez que Rdiger estuvo viviendo en el stano de su casa. El vampiro
yaca en el atad como un muerto, con los ojos vidriosos mirando fijamente ante s, y no
respondi a ningn estmulo.
Y eso contaban tambin los libros que Antn haba ledo: que durante el da los vampiros
caan en un sueo parecido a la muerte del que no se les poda despertar con nada. No
se despertaban hasta que no se haba puesto el sol.
Y era precisamente por este motivo por lo que los vampiros estaban tan amenazados,
pues si alguien les descubra durmiendo no podan defenderse ni huir.
Pero Antn no quera hacerles absolutamente nada; slo echar un vistazo dentro de los
atades.
Mir otra vez su reloj de pulsera. Eran las tres de la tarde, as que la puesta de sol se
hara esperar an un par de horas.
Coloc decidido su linterna encima del pequeo atad que supuso que perteneca a
Rdiger. Luego, a la luz de la linterna, comenz a abrir el gran atad que estaba al lado.
Fue un trabajo duro conseguir correr hacia un lado la pesada tapa.
Le asalt un olor a moho y a polvos antipolillas. Puf! Antn tosi.
Cogi la linterna y, angustiado, dirigi su luz hacia el interior del atad.
EL GRITO
Ante l, acostada sobre el terciopelo lila, yaca una pequea mujer con el pelo blanco
como la nieve, recogido en un anticuado moo y con una cara surcada por pliegues y
pliegues y arrugas y ms arrugas.
Sus ojos grises miraban fijos al frente y sus facciones parecan completamente exnimes.
Slo su boca, con los dientes de vampiro muy blancos y afilados, sonrea durante el
sueo...
Era, con seguridad, Sabine la Horrible, la abuela de Anna, Rdiger y Lumpi, la primera de
la familia Von Schlotterstein en convertirse en vampiro, segn le haba contado Rdiger.
Junto a ella haba en el atad un bastn, un bolso negro hecho con perlas, guantes
negros, pantuflas de felpa negras y un libro dorado.
Antn se inclin para leer las letras que haba en la gastada cubierta dorada.
Crnica... de... la... familia... Von Schlotterstein, descifr con alguna dificultad.
Crnica... No era aquello una especie de diario? En tal caso, el libro tena que
contener revelaciones sensacionales sobre el clan de los vampiros! Antn iba ya a sacar
el libro del atad cuando, de repente, escuch una serie de prolongados y espantosos
sonidos.
Antn se qued paralizado del susto.
Poco a poco empez a comprender que lo que estaba oyendo era solamente el rgano. Al
parecer, su padre haba conseguido ponerlo en funcionamiento.
Respir aliviado. Ahora la repulsiva y desfigurada msica de rgano le pareca incluso
bastante beneficiosa: mientras resonara no deba temer que su padre le sorprendiera all
abajo!
Reuni otra vez todo su valor; luego sac cuidadosamente del atad el libro dorado.
Despus de asegurarse de que Sabine la Horrible segua yaciendo all tan exnime como
antes, abri la primera pgina con los dedos temblorosos por la excitacin.
Antn vio un papel fino y amarillento, escrito en tinta negra con una letra muy apretada.
Pero qu grande fue su decepcin cuando no pudo entender ni una palabra, ni una letra!
O se trataba de una escritura secreta..., o de una escritura olvidada haca mucho tiempo!
Finalmente, Antn tuvo que dejar otra vez el libro dorado en el atad sin haber sabido
nada de su misterioso contenido. Sin embargo, ahora saba, a pesar de todo, que exista
tal crnica familiar! Y si vea a Anna aquella noche, le pedira que la prxima vez se
llevara el libro y le leyera algo!
Volvi a colocar la linterna encima del pequeo atad y cerr la tapa sobre Sabine la
Horrible. Luego se acerc al siguiente atad grande.
Cuando corri un poco a un lado la tapa e ilumin con la linterna el interior del atad vio a
una mujer alta y flaca, con los ojos azules muy abiertos mirando inmviles al vaco.
Aqulla tena que ser Hildegard la Sedienta!
Y pareca desde luego sedienta, con su ancha boca y los colmillos muy salientes que
chispeaban horriblemente a la luz de la linterna.
Tena una nariz larga y curvada y unas angulosas facciones que le conferan cierto
aspecto de ave de presa. Sus manos, con las uas largusimas y pintadas de rojo-sangre,
le parecieron garras a Antn... Garras dispuestas para atrapar la presa! Y aqulla era la
madre de Anna, Rdiger y Lumpi... Brrr! Antn se estremeci.
Intent apresuradamente volver a correr la pesada tapa sobre el atad..., sin darse cuenta
de que todava tena la linterna en la mano.
Se le escurri, se cay al suelo... y se apag!
En slo un segundo, Antn se qued a oscuras. A su alrededor todo estaba tan negro que
no poda ver nada, absolutamente nada.
Y luego el olor a moho, que ahora, en la oscuridad, imagin que terminara asfixindole...
Y encima los horripilantes acordes del rgano.
Antn tuvo la sensacin de que iba a desmayarse. Le zumbaban los odos y estaba
completamente mareado.
Pero no: tena que luchar contra eso! Si se desmayaba ahora, los vampiros le
descubriran en cuanto se despertaran y entonces... Y entonces ya ni Rdiger ni Anna le
podran salvar!
Antn se peg un mordisco en el brazo hasta que chill de dolor. Pero el dolor le sirvi
para volver a pensar con ms claridad.
Se agach y busc a tientas la linterna. Despus de todo, an haba una pequea
esperanza de que no se hubiera roto, sino que solamente se hubieran soltado las pilas!
Cuando sus dedos tocaron el suelo, resbaladizo y fro como el hielo, los retir
bruscamente con asco. Pero Antn apret los dientes y sigui buscando. Pareci que
pasaba una eternidad hasta que las puntas de sus dedos dieron con la carcasa metlica
de la linterna.
LA MUERTE A CABALLO
Arriba, en la escalera principal, la clara luz del da fue como un golpe para l y tuvo que
cerrar los ojos. Cuando volvi a abrirlos con cautela, vio a su padre, que sala por la
puerta central. Estaba muy plido y tena su mano derecha lejos del cuerpo y
extraamente torcida.
Pap, qu te pasa? exclam consternado Antn.
Slo ha sido un tonto accidente rechaz su padre moviendo los dedos de la mano
derecha tomo si quisiera comprobar si estaban rotos.
Qu es lo que ha pasado?
Uno de los pedales del fuelle se haba atascado y cuando fui a levantarlo otra vez con
la mano se me qued pillada y me aplast los dedos.
Te los aplastaste?
Antn examin la mano derecha de su padre. El dedo ndice, el corazn y el anular
estaban hinchados y amoratados, y las puntas sangraban.
Seguro que eso duele terriblemente!
Bah!... exclam su padre. Pero por eso no tienes t que desmayarte!
Yo? Desmayarme? Antn trag saliva.
Pareces la muerte a caballo brome su padre. Plido como la tiza y cubierto de
sudor. Podra pensarse que has sido t quien se ha aplastado los dedos!
Ah, s? se hizo el sorprendido Antn. Realmente le pareca lo ms normal del
mundo no tener el aspecto de la vida en todo su esplendor... despus de lo que le haba
pasado en la sala abovedada de los vampiros!
Adems: me asombra que no puedas ver la sangre prosigui su padre, t con tus
sangrientas historias!
Sangrientas historias? No s de qu me ests hablando! repuso Antn, aunque
haba entendido perfectamente a qu se refera su padre.
De tus historias de vampiros!
Las historias de vampiros no tienen por qu ser sangrientas repuso Antn muy
digno. Deberas leerte El vampiro: verdad y poesa!
Quiz durante los prximos das tenga que leer ms de lo que quisiera dijo su padre
apretando los labios.
Era evidente que tena fuertes dolores, pero no quera que Antn lo notara. Con la mano
izquierda se sac del bolsillo del pantaln un pauelo de papel y lo enroll alrededor de
sus heridos dedos, que se haban hinchado an ms.
Ven, vamos a regresar a la cueva! Lo mejor ser que me eche un rato!
DIARIO DE AMARGURA
En la cueva, Antn le cur a su padre los dedos con tintura de yodo del botiqun. Mientras
lo haca, contraa el rostro como si estuviese mordisqueando un limn.
Pero esto viene bien! dijo con voz ronca.
Luego se tumb sobre el saco de dormir y Ie pidi a Antn que le leyera el Diario de
Amargura que se haba trado de Larga Amargura por la maana.
No muy entusiasmado qu poda venir en aquel periodicucho! Antn abri el
peridico y empez algo al tun-tun a la luz de su linterna:
Noticias del Registro Civil. El Registro Civil del Valle de la Amargura confirm en el
perodo comprendido entre el 26 de marzo y el 12 de abril los siguientes casos personales
en el registro...
Casos... personales... en... el... registro... Aquello sonaba como si alguien hubiera
fallecido!, pens rindose irnicamente.
Luego continu con voz uniforme y mecnica:
Nacimientos: Peter Plunder (Larga Amargura), Eva Kuhhaupt (Corta Amargura).
Matrimonios: Johann Wolfgang Schiller y Hermine Hackebeil (ambos de Larga
Amargura, calle Mayor, n. 11).
Fallecimientos: siete.
Siete fallecimientos? Antn sinti un escalofro. Ech un vistazo rpido a su padre y
comprob aliviado que se haba quedado dormido. Seguro que lo de los fallecimientos ya
no lo haba odo...
Frutas y verduras frescas? Antn tuvo que reirse burlonamente. Qu bien que la
compaa de seguros de enfermedad pareciera no tener para nada en cuenta el ajo; sin
duda sera el nico remedio contra aquella forma de fatiga primavera... Y naturalmente
cerrar las ventanas por la noche!
Estuvo pensando si no sera mejor hacer desaparecer el peridico. Pero era bastante
improbable que su padre se pusiera a leerlo... Con sus dedos aplastados apenas si
lograra sostenerlo! Y en caso de que, a pesar de todo, le echara un vistazo, seguro que
no se iba a interesar por Verduras frescas e hgado!
Antn pas el resto de la tarde delante de la cueva. Se comi los tres ltimos panecillos y
ley una historia de su nuevo libro. Se titulaba El chupete y trataba de un chico que, ya
desde que era un beb, mostraba a diario una llamativa predileccin por el color rojo; a
los tres aos ya slo dorma en el stano y nicamente quera alimentarse con zumo de
remolacha, y cuando fue al colegio le mordi los dedos a su maestra en la primera hora
de clase.
La historia perteneca ms bien al campo de la poesa y no al de la verdad, pues
realmente nadie puede venir al mundo siendo ya un vampiro; pero estaba escrita de una
forma muy emocionante y entretenida... Tan emocionante que Antn resping
sobresaltado cuando de repente se dio cuenta de que el sol ya estaba muy bajo y se
pondra pronto.
Ote intranquilo el castillo en ruinas. Sus derruidos muros presentaban ante el sol
poniente un aspecto terrorfico... Como de pesadilla!
Deba realmente ir all solo y esperar a Anna entre los avellanos tal como haban
convenido?
Not cmo su corazn lata ms deprisa.
Pero no haba podido confiar hasta ahora siempre en Anna? Seguro que tambin
aquella vez cuidara de que a l no le ocurriera nada!
De todas formas, Antn iba a esperar a que fuera totalmente de noche. Entonces
supuso casi todos los vampiros habran echado a volar..., a excepcin de Ta
Dorothee, que hoy, como le haba contado Anna, celebraba su aniversario de vampiro y
era por eso completamente inofensiva.
Antn entr en la cueva, encendi su linterna y observ a su padre, que dorma
profundsimamente. Tampoco se despert cuando Antn se sent en su saco de dormir
junto a l, volvi a abrir el libro El vampiro: verdad y poesa y empez a leer.
Para pasar el tiempo que quedaba hasta que fuera de noche Antn ley otra historia;
Sangrili: Un vampiro en Suiza. Cuando termin, tir a su padre del lbulo de la oreja: un
mtodo seguro para despertarle, como saba Antn.
Su padre abri los ojos y pregunt obnubilado:
Qu pasa?
Slo quera preguntarte si necesitabas algo!
Que si necesito algo? volvi a cerrar los ojos. No.
Y qu tal tu mano?
Mi mano? el padre de Antn suspir profundamente. Me duele.
Despus de una pausa aadi:
S bueno, Antn, djame dormir! En este momento es lo mejor para m!
De acuerdo dijo Antn, costndole trabajo que no se notara lo estupendo que le vena
aquello para sus planes. Voy a salir un ratito fuera para mirar las estrellas y eso.
Le hubiera entendido o no su padre, el caso es que murmur un s y Antn pudo salir
de la cueva.
Fuera esper todava un rato.
Cuando todo qued en silencio dentro de la cueva, emprendi, temblando interiormente
de emocin, el camino hacia el Valle de la Amargura.
VERDADERA AMISTAD
Era el mismo camino que haba seguido por la tarde con su padre: pendiente abajo, se
cruzaba luego el arroyo y se continuaba a travs del fondo del valle, rodeado por
pequeas colinas.
Pero ahora, a la luz de la luna, todo pareca cambiado y extrao. Los rboles se le
antojaban a Antn grandes criaturas fantasmagricas, y tuvo que caminar con cuidado
para no tropezar con las races de los rboles ni resbalar con las piedras sueltas.
Un par de veces estuvo a punto de encender la linterna, pero no lo hizo..., por miedo a ser
descubierto. No deba, de ninguna manera, llamar la atencin de los vampiros, que quiz
se encontraran todava en las proximidades! Ni con ruidos sospechosos ni con una luz
encendida!
Cuando Antn subi la elevacin que conduca al castillo en ruinas y vio la entrada del
castillo con su inquietante rastrillo, tuvo que respirar primero profundamente. Su corazn
pareca a punto de estallar debido al nerviosismo y la tensin.
Se qued parado a la sombra de un rbol y mir hacia el castillo en ruinas. Si no supiera
que all arriba le estaba esperando Anna...! Mientras segua an pensando en ella, sinti
de repente que alguien desde detrs le daba golpecitos en el hombro.
Antn se dio la vuelta como si le hubiera alcanzado un rayo y... vio el plido rostro de
muerto del pequeo vampiro.
Rdiger? tartamude.
Has sido muy valiente viniendo aqu! opin el pequeo vampiro. Por as decirlo:
mortalmente valiente!
Yo... dijo Antn luchando por encontrar palabras. Estaba tan confuso que era incapaz
de expresar una idea clara. Yo quera..., yo tena que...
Ya puedes decir que has tenido suerte encontrndote conmigo dijo el vampiro con
voz ronca y no con mi abuela!
Sabine la Ho..., Horrible? tartamude Antn.
O con mi abuelo, Wilhelm el Ttrico! gru el vampiro.
Pero yo pensaba que ya hara mucho que habran salido volando murmur Antn.
Salir volando? el vampiro examin a Antn con ojos centelleantes. No puedes
imaginarte lo que ha pasado cuando nos hemos despertado?
No. El qu?
Mi madre estaba fuera de s! Y a Ta Dorothee le dio un ataque al corazn!
Un ataque al corazn?
S! Y si Anna no se hubiera echado ella toda la culpa, entonces... entonces
seguramente habra sonado tu ltima hora!
Mi... ltima hora? repiti temblando Antn.
Por supuesto! Fuiste t quien estuvo husmeando por nuestra nueva cripta! O no?
Sss..., s dijo quejumbroso Antn.
Vamos, hombre! Cmo has podido ser tan estpido de dejar medio abierto el atad de
mi madre! Sabes muy bien que nosotros los vampiros no podemos mover ni un dedo
cuando estamos durmiendo! As que mis padres han sospechado inmediatamente que en
nuestra cripta tena que haber estado un ser humano!
A Antn se le pusieron los pelos de punta.
Y? pregunt lleno de miedo.
Queran recorrer enseguida el Valle de la Amargura para buscarle. Y si Anna no hubiera
dicho que haba sido ella quien haba movido la tapa...
Al principio pareca como si el pequeo vampiro estuviera volando por el mismo camino
por el que Antn y su padre haban llegado al Valle de la Amargura.
Sin embargo, luego torci a la izquierda donde estaba la curva, mientras que a Larga
Amargura se iba por la derecha. Sobrevolaron entonces un bosque grande y oscuro.
Queda lejos an? pregunt sofocado Antn.
Ya te has cansado? repuso el vampiro rindose irnicamente.
No!
Me hubiera extraado dijo el vampiro porqu vuelas ya casi como un autntico
vampiro!... Bueno: tambin es verdad que t ya eres casi de la familia! aadi. Yo
creo que viniste a nuestra cripta porque queras ver por fin a tu..., ji ji..., suegra!
Muy gracioso! gru Antn.
Por qu entonces? le espet el vampiro. Al parecer le indignaba que Antn no se
hubiera redo de su chiste.
Por qu? repiti Antn para ganar tiempo. No quera reconocer que haba estado
preocupado por Anna y por Rdiger. Porque quera recuperar mis libros! afirm.
Tus libros? dijo perplejo el vampiro. Durante un momento pareci desconcertado,
Pero luego grit furioso: Eres el mayor egosta que me he encontrado jams!
Nosotros, los vampiros, tuvimos que abandonar nuestro cementerio, buscar un nuevo
hogar y un nuevo..., ejem..., radio de accin! Y vas t y piensas en... tus libros!
Antn se ri irnicamente para sus adentros y se qued callado.
Despus de volar un rato en silencio el uno junto al otro, Antn dijo:
Por cierto..., s que vi un libro.
Ah, s? se hizo el indiferente el vampiro.
S. Era antiqusimo y tena la cubierta dorada, y en la tapa pona: Crnica de la familia
Von Schlotterstein.
Qu?! grit el vampiro. Has encontrado nuestra crnica familiar?
S, pero, de todas formas, no pude leerla. Es una escritura secreta, no?
Una escritura secreta? Segn se mire... Es una escritura que slo pueden leer los
vampiros!
Slo los vampiros?
S, seor! As es que ya la podrs leer cuando te conviertas en vampiro!
Yo..., yo no quiero leerla! repuso apresuradamente Antn.
No? dijo Rdiger con una voz muy dulce. No te gustara saber cmo empez
todo por aquel entonces en Transilvania?
S...
Lo ves?! Y eso est todo escrito en nuestra crnica familiar!
Pero t podras lermelo propuso Antn. Las que ms me interesan son sobre todo
tus historias.
Es verdad eso? pregunt halagado el vampiro. Ms que las de Anna?
S!
Est bien dijo afable el vampiro. Ya ver qu puedo hacer por ti Y con su voz
normal de vampiro aadi:
Preprate! Ya hemos llegado!
Antn mir sorprendido hacia abajo y distingui una oscura casa. Estaba situada entre
altos rboles y tena un edificio contiguo alargado y plano. Probablemente, la bolera
est en el edificio contiguo!, pens Antn sintiendo cmo se le pona la carne de gallina.
Aterrizaron delante de la casa, que daba la impresin de estar deshabitada y
abandonada. Ya no le quedaban cristales en las ventanas y la puerta se encontraba rota,
tirada junto a la entrada. Las vacas aberturas, negras y fantasmagricas, parecan
bostezar.
Slo en la parte larga y plana que haba a la derecha, contigua al edificio, vio despus
Antn una luz que brillaba...
Esto es confortabilsimo, no? dijo el pequeo vampiro.
En aquel momento reson un estruendo ensordecedor que hizo que a Antn le temblara
todo el cuerpo.
Luego alguien grit:
Maldita sea, he vuelto a fallar!
Y una segunda voz contest con una atronadora y maliciosa carcajada a la que tambin
se uni el pequeo vampiro.
Ji, ji se ri entre dientes. Lumpi ha tirado la bola por el lateral! Voy a ganar yo!
Esta va a ser mi noche!
Y mientras le daba a Antn en un costado con su puntiagudo codo hacindole dao,
sise:
Bueno, ahora dime por fin tus trucos!
Mis... trucos? murmur Antn. Yo..., eh..., primero tengo que ver la bolera y los
bolos...
Bien! Entonces deslzate hasta all y mira por una ventana! Y yo te ensear cmo
juego a los bolos!
Dicho esto, el pequeo vampiro desapareci en el interior de la casa y sigui andando de
puntillas. Por suerte, justo delante de la primera ventana del edificio haba un espeso
matorral detrs del cual poda esconderse Antn. Apart cuidadosamente las ramas a un
lado y acech, en temerosa y miedosa espera, el interior de la bolera, iluminada con
velas.
Al principio slo vio la pared desnuda. Pero luego entr en su campo de visin una figura
vestida con una capa negra. Era un vampiro calvo que sostena una gran bola en su mano
derecha: Jrg el Colrico.
Antn hasta entonces nunca le haba visto de cerca y se asust de las poco atractivas
facciones de la cara del vampiro.
Tena una nariz chata como la de un bxer, labios carnosos y un mentn saliente de
aspecto brutal.
A se preferira no encontrrmelo a la luz de la luna!, pens Antn sintiendo que un
escalofro le corra por la espalda.
Sin embargo, lo que sucedi inmediatamente despus fue tan cmico que a Antn le
cost trabajo permanecer serio: Jrg el Colrico flexion la rodilla e inclin hacia atrs su
brazo derecho con la gran bola para tomar impulso. Aqulla Antn tuvo que morderse
los labios para no echarse a rer en alto era exactamente la postura que se pone en el
lanzamiento de peso, pero nunca para tirar a los bolos!
Entonces Jrg cont:
Tres, uno, cero.
Al decir cero lanz la bola. Volvi a resonar aquel terrible estruendo que sonaba como
si se fuera a hundir la bolera.
Pero con la fuerza que tena un vampiro...
Al estruendo le sigui un ataque de furia:
Mierda! Slo he tirado uno!
Antn se ri por lo bajo. De nueve bolos tirar slo uno era casi una obra de arte!
Entonces Lumpi pas como una flecha al lado de Jrg el Colrico... Probablemente para
coger la bola!
Durante un rato, Antn no vio nada ms que la sucia pared blanca de la bolera que tena
enfrente, hasta que Lumpi volvi a aparecer. En su ancha y peluda mano llevaba la bola.
Antn se estremeci al observar sus largas y afiladas uas.
Al parecer, Lumpi tampoco tena ni la ms remota idea de cmo se juega a los bolos. Se
puso como en el balonmano, levant el brazo izquierdo y lanz con todas sus fuerzas.
Antn oy un estrpito y luego Lumpi grit fuera de s, lleno de alegra:
Dos! He tirado dos bolos!
Slo dos? contest una voz ronca, y entonces apareci en escena el pequeo
vampiro. Yo tirar tres!
T? dijo Lumpi rindose con desdn.
S, por qu no? repuso Rdiger.
Desapareci en la parte delantera del edificio y regres con la bola en la mano.
Eh, no os pongis en medio! les espet a Lumpi y a Jrg el Colrico.
Le hicieron sitio a regaadientes.
Hoy te sientes muy fuerte, hermanito! No? gru Lumpi.
Rdiger se ri irnicamente y levant los dos brazos. Luego sostuvo la bola por encima de
la cabeza como si fuera a hacer un saque de banda en el ftbol.
No!, quiso gritarle Antn..., pero en el ltimo momento, sobresaltado, se tap la boca
con la mano. Y luego vio, bastante desconcertado, cmo el pequeo vampiro haca
retumbar literalmente la bola contra el suelo. Son un estrpito an mayor que con el
lanzamiento de Lumpi, y los muros maestros de la bolera parecieron tambalearse.
Imbcil! oy Antn que gritaba indignado Lumpi. Ahora hay otro agujero en la
pista!
Y tampoco ha tirado ninguno! exclam Jrg el Colrico rindose taimadamente.
La cara de Rdiger estaba teida de color rojo oscuro.
Esperad y veris! balbuce furioso. Ahora voy a darme fuera un par de vueltas
corriendo y vais a ver lo ms extraordinario de toda vuestra vida.
Lo ms extraordinario de toda nuestra vida? repiti burlndose de l Jrg el
Colrico. Huy, siento ya una enorme curiosidad, Rdi!
Rdi? Antn tuvo que rerse irnicamente.
Lo ms extraordinario de vuestra vida, s seor! corrobor el pequeo vampiro, y con
la cabeza muy alta abandon la pista de bolos.
EL SECRETO
Antn vigil la posada y descubri una pequea figura que se acercaba rpidamente y sin
hacer nada de ruido: Rdiger!
El vampiro se detuvo ante l y de una manera todava ms descorts de lo que en l era
habitual, le sise a Antn:
Qu, has visto ya todo lo que queras ver?
Yo... empez a decir Antn. No poda permitir de ninguna manera que Rdiger se
diera cuenta de que se haba divertido de lo lindo mirando!
Y, adems, seguro que a Rdiger le resultaba extraordinariamente penoso que Antn
hubiera visto su derrota. Sin duda que slo por eso haba gritado tanto!
Y como Antn no quera irritarle an ms, dijo:
Creo que s qu es lo que hacis mal vosotros!
El pequeo vampiro aguz el odo.
Nosotros? Lumpi y Jrg tambin?
Antn asinti con la cabeza.
S, los tres!
Los tres... repiti el vampiro rechinando los dientes.
Ech un vistazo al interior de la bolera, donde Lumpi y Jrg el Colrico, cabeza con
cabeza, cuchicheaban entre ellos.
Lumpi y Jrg tambin hacen algo mal... dijo en voz baja como si se lo estuviera
diciendo a s mismo... Y como si hubiera tenido una repentina revelacin, apareci en su
cara una ancha sonrisa irnica.
Si todos hacemos algo mal... y t me cuentas slo a m el qu aadi excitado...
entonces el nico que podr ganar ser yo! O no? pregunt a Antn confuso por tanta
reflexin.
S confirm Antn.
Y qu es lo que hacemos mal? pregunt el vampiro casi soltando un gallo.
Antn se ri burln.
No hay que tirar la bola ni lanzarla. Hay que...
Entonces hizo una pausa significativa antes de desvelar con voz susurrante el secreto,
que realmente no era tal:
Hay que hacer rodar la bola!
Hacerla rodar? dijo el vampiro con ojos abiertos de incredulidad.
Entonces empez a pasarse la lengua por las comisuras de los labios y con un
nerviosismo apenas contenido exclam:
Eso es exactamente lo que yo siempre he querido hacer! Pero Jrg el Colrico, ese
sabelotodo, se empea en saber ms que nadie! Afirma que bolos viene de volar... y
dice que por eso hay que hacer volar la bola por los aires. Bah, qu estupidez! Espera,
que le voy a ensear yo!
Gir sobre sus talones y sin preocuparse ms de Antn regres corriendo a la posada.
BOLA, VUELA
LEO EL VALIENTE
Al parecer, el vampiro se dio cuenta de que aquella vez haba ido demasiado lejos, pues
de una forma acentuadamente amable dijo:
Si quieres, te leer algo de nuestra crnica familiar para celebrar la victoria!
Lo haras? pregunt Antn, y con aquella tentadora oferta hasta se le olvid su
indignacin con el pequeo vampiro.
Claro! Por ejemplo, maana por la noche!
Maana por la noche?
Has olvidado que Ta Dorothee celebra hoy su aniversario de vampiro...?
Ah, es verdad.
Lo ves? Yo soy as! dijo el vampiro con voz ronca. Yo siempre pienso en ti...
para que no te ocurra nada!
Al decir aquello mir de reojo el cuello de Antn y se pas la lengua por sus gruesos
labios, que parecan exanges.
Tendra que coger fuerzas murmur. Me siento tan raro...
Con un escalofro Antn se dio cuenta de que el vampiro todava no haba podido...,
ejem..., comer nada, pues nada ms ponerse el sol haba ido a buscarle a l.
Te... tenemos que quedar para maana dijo apresuradamente. Ahora debo volver
con mi padre.
As, tan de repente? repuso el vampiro. Pero si queras que te leyera algo de la
crnica familiar!
Mi padre tiene fi... fiebre tartamude Antn. Quiz me necesite.
Ah, s? Y si te necesito yo, qu? resopl el vampiro. Hablas de amistad
verdadera y ahora que la puedes poner en prctica buscas pretextos!
Yo..., me tengo que ir dijo Antn. Como siempre que se trataba de las costumbres
culinarias del pequeo vampiro, sinti un profundo malestar. Nos vemos maana
entonces? pregunt con voz apocada.
Maana, maana gru el vampiro. No dejes para maana lo que puedas
conseguir hoy!... Es un viejo refrn de los vampiros!... Est bien dijo luego. Maana,
en cuanto se haya puesto el sol, en las ruinas del castillo.
No podramos encontrarnos en otro sitio? dijo temeroso Antn. Pens en Ta
Dorothee... y en que a la noche siguiente volvera a salir...
Cmo que en otro sitio?
En la carretera, por ejemplo; donde est la desviacin a la derecha para Larga
Amargura.
Por m!... contest el vampiro. Bueno, y ahora djame pasar! aadi de mal
humor. Si no, todava se me va a olvidar que soy Rdiger el Tierno!
Pas rudamente al lado de Antn y extendi los brazos bajo la capa.
Antn se qued mirando cmo se iba de all volando y sinti incluso un alivio, pues un
vampiro muerto de hambre no era una compaa muy grata... Y menos todava si el
vampiro tena ideas bastante peculiares sobre amistad verdadera!
Luego, Antn regres solo volando al Valle de la Amargura y aterriz ante la Cueva del
Lobo. Tras esconder la capa de vampiro en una grieta de la roca se desliz al interior de
la oscura cueva.
A la luz de su linterna comprob, respirando con alivio, que su padre estaba
profundamente dormido; lo nico que tena la cara hmeda y brillante y pareca acalorado.
Pero Antn estaba ahora demasiado cansado como para preocuparse por ello. Se meti
en el saco de dormir, apag la linterna... y se qued dormido enseguida.
UN LLORICA
Cuando Antn se despert a la maana siguiente, la luz entraba por la salida de la cueva,
que estaba abierta. Oy que su padre tosa fuera, delante de la cueva; luego son algo
que pareca el ruido que se hace al hojear un peridico.
Antn se levant y sali. Su padre estaba sentado en la hierba. En sus rodillas tena un
peridico abierto y a su lado haba una bolsa de panecillos.
Habra estado ya acaso en Larga Amargura? S, eso pareca porque la bicicleta se
encontraba apoyada en un rbol distinto al de la noche anterior!
Hola, pap! exclam. Ya ests mejor?
Su padre volvi la cabeza y sonri..., aunque algo atormentado.
Mejor? dijo. No, la verdad es que no.
Pero si te has ido de compras, no?
S; pens que en Larga Amargura tendran una farmacia contest su padre. La
pomada del botiqun de viaje no ha servido realmente de mucho!
Como prueba levant su mano derecha.
Antn se asust. Los tres dedos que se haba pillado se le haban puesto morados.
Y qu? pregunt. Has encontrado una farmacia?
No, pero he llamado por telfono a mam. Vendr aqu si los dolores no cesan.
Qu?! grit Antn. Va a venir mam?!
Su padre intent rerse.
No quiero imaginarme qu pasara si fueras t quien tuviera esta magulladura! Seguro
que te querras ir a casa inmediatamente!
A casa? Antn trag saliva. Significa eso que quieres...?
Yo no quiero en absoluto repuso su padre. Bueno, no te quedes ah como un
llorica! aadi guasendose de l. Todava estamos en el Valle de la Amargura!
Mejor sera que pensramos qu podemos hacer hoy a pesar de mi mano herida!
Pero, naturalmente, sus posibilidades de hacer algo eran bastante limitadas.
Despus del desayuno aunque desayuno ya no era ni mucho menos el trmino ms
apropiado, pues el reloj de Antn marcaba las once y media bajaron al arroyo y
estuvieron pescando.
Sin embargo, slo pic un pez pequeo y Antn lo volvi a echar al agua.
Ms tarde se sentaron delante de la cueva y Antn le ley a su padre el libro del vampiro.
Ley El chasquido en la tumba, y mientras la historia se aproximaba a su clmax y el
corazn de Antn lata cada vez ms deprisa, su padre luchaba contra un cansancio
creciente.
Cuando Antn lleg al pasaje en el que la tapa del atad se abre lentamente y todos los
que estn alrededor de la tumba oyen aquel terrible chasquido, hizo una pausa para
aumentar ms la tensin... y entonces, para perplejidad suya, se dio cuenta de que su
padre estaba a punto de quedarse dormido.
No te gusta la historia? pregunt.
S, s, es muy entretenida contest su padre con voz adormilada. Sobre todo
cuando los nios al comer hacen siempre chasquidos con la lengua.
Nios? dijo perplejo Antn. En la historia no sala ningn nio! Al parecer, su padre
no se haba enterado prcticamente de nada de la historia. Sera debido aquello a las
pastillas contra el dolor que se haba tomado haca un rato?
Pero ahora prefiero irme a dormir dijo el padre de Antn levantndose. Esta noche
podrs contarme cmo acaba!
Lo har!
Antn asinti, y con un sentimiento de preocupacin vio desaparecer a su padre dentro de
la cueva.
Quiz, despus de todo, no sea tan malo que venga mam!, pens Antn. Aunque si
por l fuera... poda esperarse tranquilamente un par de das!
SENTIMIENTOS DE CULPABILIDAD
Como Antn haba esperado, por la noche su padre ya no pregunt en absoluto por el
final de la historia. Slo se frot sus dedos magullados con la pomada del botiqun de
viaje y se volvi a acostar.
En cuanto se qued dormido, Antn sali sin hacer ruido. Tap la entrada de la cueva y
mir angustiado a su alrededor. Brillaba la luna y su mirada se sinti atrada como un
imn por los derruidos muros del castillo, que se perfilaban en el cielo nocturno. Habra
salido ya Ta Dorothee? Seguro que s, porque el da anterior su aniversario de
vampiro tena que haber pasado hambre...
De todas formas, se alegraba de que aquella noche pudiera permanecer lejos del castillo
en ruinas!
Sac del nicho de la roca la capa de vampiro y sacudi cuidadosamente el polvo.
Despus de algunas vacilaciones decidi ir mejor a pie. Sencillamente: sobre la tierra se
senta ms seguro... y adems los altos rboles le protegan de ser descubierto! Sin
embargo, a pesar de ello, se puso la capa por si acaso! y ech a andar.
Cuando Antn termin de atravesar el bosque de abetos observ que al otro lado de la
carretera haba una pequea figura oscura que sala de la sombra de los rboles.
Ya iba a exclamar alegremente jRdiger! cuando se dio cuenta de que tambin poda
ser Anna, pues con sus capas negras, sus plidos rostros, sus largas y alborotadas
melenas, los leotardos negros y los zapatos de tela era casi imposible distinguir desde
lejos a Anna de Rdiger.
Sin embargo..., Anna no llevaba puesto la ltima vez que se vieron un sombrero con velo
y medias de seda y botines? O sea, que s haba algo en favor de que fuera Rdiger.
Antn observ intrigado cmo la figura se acercaba lentamente, hasta que se qued
parada a un par de pasos de l.
Antn vio entonces su pequeo rostro blanco como la nieve, con la boca redonda y los
grandes y brillantes ojos; y oli el pesado y dulzn aroma de Muft Amor Eterno.
Anna! balbuce.
Hola, Antn contest con una voz irnica que a l le resultaba completamente
extraa.
Rodearon volando la torre del castillo y aterrizaron ante una vieja muralla cuyas
quebradizas paredes estaban cubiertas de vegetacin. Una luz clara sala al exterior a
travs de las pequeas ventanas enrejadas.
Esa es la capilla del castillo? pregunt susurrando Antn..., aunque viendo las
ventanas iluminadas aquella pregunta realmente sobraba.
S! dijo Anna, y con gesto furioso y decidido se dirigi hacia la puerta de entrada.
Espera! exclam Antn.
Qu pasa ahora? repuso Anna detenindose.
Yo..., lo de la crnica familiar y que Rdiger me la fuera a leer...
Antn se interrumpi.
S?
Ella le mir con gesto interrogante.
No le digas a Rdiger que yo te lo he contado todo! rog.
Claro que no contest ella impaciente.
Luego, con un violento movimiento que reflejaba todo su rencor hacia Rdiger, abri de
un tirn la puerta y entr marcialmente en la capilla.
Antn la sigui titubeando, con un angustioso presentimiento. Esperaba que no hubiera
una pelea seria entre Anna y Rdiger.
Pero su esperanza no pareci ir a cumplirse. Apenas entr en la capilla oy la voz de
Anna hablando en alto y en tono de reproche.
Imbcil, cabeza hueca! le insult. Es que te crees que ests t solo en el mundo?
Como te pille Ta Dorothee, estamos todos apaados: t, yo y tambin Antn!
Antn se refugi lleno de miedo en el ngulo oscuro que haba junto a la puerta y esper
temblando a que se produjera la gran bronca. Pero, qu raro...: el pequeo vampiro no
haba levantado la cabeza ni una sola vez siquiera ante los reproches de Anna.
Permaneca sentado junto al antiqusimo pupitre de madera, en el que haba un grueso
libro la Crnica de la familia Von Scboltterstein, haciendo como si estuviera
enfrascado en la lectura.
Su marcada indiferencia puso todava ms furiosa a Anna.
S..., s..., hazte el sordo, que tampoco te va a servir de nada! exclam colrica.
Devuelve inmediatamente nuestra crnica familiar al atad de la abuela! Y antes apaga
las velas..., derrochador!
Pero el pequeo vampiro sigui sin mover un msculo de la cara. Slo pas la hoja sin
parecer impresionado.
Aquello dej a Anna sin habla durante un momento.
Cuando ella se call, Rdiger levant por primera vez la vista de su libro y pregunt con
una voz suave, poco natural:
Has terminado?
Que si he terminado?! Anna jade.
Pero antes de que ella pudiera iniciar un nuevo ataque, Rdiger declar muy digno:
Bueno, ahora me vas a or t a m! En primer lugar: la abuela me ha dado permiso
para leer nuestra crnica familiar! En segundo lugar: la abuela me ha dado permiso para
leer aqu en la capilla! En tercer lugar: la abuela me ha dado permiso para encender
todas las velas que quiera... porque es lo que corresponde a tan solemne ocasin!
Y cul es, si se puede saber, esa ocasin tan solemne? pregunt mordaz Anna.
Rdiger se ri irnicamente.
Que yo me haya decidido ya a hacerme maduro y sabio como un vampiro adulto y
tenga por ello que iniciarme en todos los secretos familiares!
Maduro y sabio... Anna se ri burlona. Para eso hay que hacer algo ms que leer
solamente la crnica familiar!
Eso lo dices porque te da envidia repuso muy tranquilo Rdiger. Te da envidia de
que t no sepas leer an correctamente la crnica familiar!
Y qu?! exclam Anna, cuyo rostro se haba teido de rojo oscuro. Hay cosas
ms importantes en este mundo!... Y volverse como los mayores yo no lo considero
especialmente importante! aadi.
Dicho esto se dio media vuelta y corri hacia la puerta pasando de largo por donde estaba
Antn.
Anna! balbuce Antn, pero Anna estaba tan excitada que no advirti su presencia
en absoluto.
Y en cuarto lugar: la abuela me ha prohibido que deje que me molesten mientras est
estudiando la crnica familiar! le grit Rdiger mientras ella se marchaba.
Entonces se cerr la puerta con estrpito y Antn se qued a solas con el pequeo
vampiro.
"Oh, qu bueno es tener una familia que arrastra en comn tobas las
dificultades!", continu en tono solemne "fue una noche de preocupaciones
y penalidades en la que seis de nosotros tuvimos que llevar los atades al
castillo en ruinas del valle de la amargura.
Al llegar a aquel punto, el pequeo vampiro hizo una pausa y lanz a Antn una
penetrante mirada. Pero Antn se guard de hacer ningn comentario... por el momento!
Sigue leyendo! pidi.
Est bien gru el vampiro, y con voz engolada continu:
Pero... fue a protestar Antn; sin embargo, el pequeo vampiro le quit la palabra de
la boca.
No me interrumpas cuando estoy leyendo la crnica! sise.
Luego continu:
"y as, el valiente rdiger corri seguido muy de cerca por los dos
asesinos. ya se estaban regocijando de que iban a cogerle enseguida
cuando rdiger se elevo en el aire, vol basta el tejado y se col en la
casa de aquel repulsivo geierm... por un tragaluz que estaba abierto.
"Oh, como corrieron entonces los dos!... el camino hasta la casa y las
escaleras hasta la puerta del cuarto de bao. Pero Rdiger la haba
cerrado con llave por dentro, pues su gran hora se aproximaba!
"obstruyo los dos desagues de la baera y abri el grifo. Vacio en la
baera un frasco de sales de bao... y con una sonrisa satisfecha y feliz
miro cmo creca la espuma y cmo subia el agua.
"mientRas geieRmy schnupperm... martilleaban la puerta furiosos e
impotentes.
El hroe de aquella noche! repiti mordaz Antn. Bien que te engalanas con
plumas ajenas!
Plumas? Dnde? contest el vampiro con una excitacin fingida haciendo como si
se buscara plumas en su capa. No veo absolutamente ninguna dijo rindose
irnicamente.
T sabes muy bien qu es lo que quiero decir! repuso furioso Antn. Fui yo quien
distrajo a Geiermeier y a Schnuppermaul durante vuestro Tour del Atad! Fui yo quien
corri delante de ellos hasta su casa para que Ta Dorothee pudiera sacar su atad de la
fuente!
Ya, ya! dijo divertido el pequeo vampiro. Y ahora quisieras que se reconocieran
tus mritos en nuestra crnica familiar!
Antn trag saliva.
Mis... mritos... en vuestra crnica familiar?
Anda, que ests ms plido que una sbana!
El vampiro se ri entre dientes.
Yo... de repente Antn sinti sus manos glidas. Yo..., yo no quiero salir en
vuestra crnica familiar! dijo con voz temblorosa.
Pues entonces! el vampiro se revolc de risa. Y como yo eso lo saba, le cont
toda la historia a mi abuela, Sabine la Horrible, como si me hubiera ocurrido a m... Y todo
eso lo hice solamente por ti..., por verdadera amistad! Lo comprendes, no?
Sss... s tartamude Antn.
Lo ves?! dijo el vampiro rindose irnicamente. As soy yo..., Rdiger, tu amigo
de verdad!
HASTA EL SUDARIO
A Antn se le hizo de repente un nudo en la garganta. Trag saliva y con voz ronca
empez a pronunciar el juramento:
RDIGER EL POETA
FIN
LIBROS DE LA SERIE
1. El pequeo vampiro
2. El pequeo vampiro se cambia de casa
3. El pequeo vampiro se va de viaje
4. El pequeo vampiro en la granja
5. El pequeo vampiro y el gran amor
6. El pequeo vampiro en peligro
7. El pequeo vampiro y los visitantes
8. El pequeo vampiro lee
9. El pequeo vampiro y el paciente misterioso
10. El pequeo vampiro en la boca del lobo
11. El pequeo vampiro y la guarida secreta
12. El pequeo vampiro y el enigma del atad
13. El pequeo vampiro y la gran conspiracin
14. El pequeo vampiro y la excursin a Fosavieja
15. El pequeo vampiro y la fiesta de Navidad
16. El pequeo vampiro en el pas del conde Drcula
17. El pequeo vampiro baila que te mueres
18. El pequeo vampiro y su noche de cumpleaos
19. El pequeo vampiro y la noche del terror