CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO

El suelo tiene a manera general tres fases a saber, fase slida, liquida y
gaseosa. En la fase solida se encuentran distribuidas partculas de suelo de
diferente tamao pero cuya composicin y sobre todo carga elctrica, es vital
para determinar la posibilidad de adaptarse a cambios de pH o posibilidad de
absorber ms o menos fertilizante.

Los suelos tienen la capacidad de absorber muchas sustancias en formas de

iones o molculas como por ejemplo el agua, los nutrientes pequeos
(minerales), los metales pesados y los fungicidas. La absorcin, ocurre en la
fase solida del suelo, especficamente en la superficie de las partculas slidas
del suelo, y est determinada por la alta superficie especfica que tienen estas
partculas, las cuales a su vez est determinada por el tamao de los coloides
del suelo

Existen numerosas formas en que se intercambian iones entre el suelo y las

races de una planta o entre una sustancia tipo fertilizante y las partculas del
suelo, como la capacidad de intercambio aninico (CIA), capacidad de
intercambio catinico (CIC) Absorcin especfica, absorcin selectiva,
Absorcin especifica catinica, Absorcin especifica aninica, la doble capa
difusa, entre otras.

La CIC, a pesar de no ser la nica forma de intercambiar iones, es la capacidad

ms importante de cambio de un suelo, en esta, las partculas del suelo
absorben cationes de la fase acuosa del suelo y liberan otros cationes que ya
tenan, estableciendo un equilibrio en los suelos.

La CIC se puede medir teniendo en cuenta la acidez cambiable del suelo,

formado por iones como el Hidrogeno (H-), el Aluminio (Al-) o el Manganeso
(Mn-) y las bases intercambiables de la fase acuosa del suelo representada por
el calcio (Ca++), potasio (K+), magnesio (Mg++) y el sodio (Na+).

Una alta CIC indica que una muestra de suelo puede contener buenas reservas
de Ca, Mg y K. Estas bases cuales pueden ser una importante fuente nutritiva
de minerales para la sntesis de biomolculas al interior de las plantas, luego
que las races absorban estos minerales. Asi mismo una alta CIC significa que
las partculas del suelo pueden apropiarse de mejor forma de elementos
como Ca, P, K, Mg, Na, los cuales necesarios para el crecimiento de las plantas
y sus tejidos.

La CIC de una muestra indica la capacidad que posee un suelo de adsorber

cationes, siendo esto equivalente a la carga negativa del suelo. Los cationes
que son sometidos a esta retencin quedan protegidos contra los procesos
de lixiviacin (es decir no se pierden en capas profundas del suelo, siendo
disponibles para las plantas).

La CIC se expresa en cmol (+) kg-1 de suelo o en miliequivalentes meq (100 g

de suelo)-1. Esta caracterstica depende de la cantidad y tipo de coloides que
tiene el suelo, es decir la suma de la CIC que tengan las arcillas del suelo y la
CIC que tenga la materia orgnica del suelo.