Generador elctrico

Generador de una fase que genera una corriente elctrica alterna (cambia peridicamente de
sentido), haciendo girar un imn permanente cerca de una bobina.

Un generador elctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de

potencial elctrica entre dos de sus puntos (llamados polos, terminaleso bornes)
transformando la energa mecnica en elctrica. Esta transformacin se consigue por la
accin de un campo magntico sobre los conductores elctricos dispuestos sobre una
armadura (denominada tambin esttor). Si se produce mecnicamente un movimiento
relativo entre los conductores y el campo, se generar una fuerza electromotriz(F.E.M.).
Este sistema est basado en la ley de Faraday.
Aunque la corriente generada es corriente alterna, puede ser rectificada para obtener
una corriente continua. En el diagrama adjunto se observa la corriente inducida en un
generador simple de una sola fase. La mayora de los generadores de corriente alterna
son de tres fases.
El proceso inverso sera el realizado por un motor elctrico, que transforma energa
elctrica en mecnica.

Generador en la central elctrica de Bridal veil Falls, Telluride, Colorado. Se tratara del generador
ms antiguo que se mantiene en servicio (ao 1984) en Estados Unidos.

ndice
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1Otros sistemas de generacin de corrientes elctricas

o 1.1Generadores primarios
2Generadores ideales
3Componentes de un generador
4Fuerza electromotriz de un generador
5Vase tambin
6Referencias
7Enlaces externos
Otros sistemas de generacin de corrientes elctricas[editar]
No solo es posible obtener una corriente elctrica a partir de energa mecnica de rotacin,
sino que es posible hacerlo con cualquier otro tipo de energa como punto de partida.
Desde este punto de vista ms amplio, los generadores se clasifican en dos tipos
fundamentales:

Primarios: Convierten en energa elctrica la energa de otra naturaleza que reciben o

de la que disponen inicialmente, como alternadores, dinamos, etc.
Secundarios: Entregan una parte de la energa elctrica que han recibido
previamente, es decir, en primer lugar reciben energa de una corriente elctrica y la
almacenan en forma de alguna clase de energa. Posteriormente, transforman
nuevamente la energa almacenada en energa elctrica. Un ejemplo son las pilas o
bateras recargables.
Se agruparn los dispositivos concretos conforme al proceso fsico que les sirve de
fundamento.
Generadores primarios[editar]
Se indican de modo esquemtico la energa de partida y el proceso fsico de conversin.
Se han considerado en todos los casos conversiones directas de energa. Por ejemplo,
el hidrgeno posee energa qumica y puede ser convertida directamente en una corriente
elctrica en una pila de combustible. Tambin sera su combustin con oxgeno para
liberar energa trmica, que podra expansionar un gas obteniendo as energa mecnica
que hara girar un alternador para obtener finalmente, por induccin magntica, la corriente
deseada.

Proceso fsico que convierte dicha energa en energa

Energa de partida
elctrica

Son los ms frecuentes y fueron tratados como

Energa magneto-mecnica
Energa qumica (sin intervencin de
campos magnticos)
generadores elctricos genricos.
Corriente continua: Dinamo
Corriente alterna: Alternador
Celdas electroqumicas y sus derivados: pilas
elctricas, bateras, pilas de combustible.
Ver sus diferencias en generadores electroqumicos.

Radiacin electromagntica Fotoelectricidad, como en el panel fotovoltaico

Triboelectricidad
Cuerpos frotados
Energa mecnica (sin intervencin de
Mquinas electrostticas, como el generador de
campos magnticos)
Van de Graaff
Piezoelectricidad
Energa trmica (sin intervencin de
Termoelectricidad (efecto Seebeck)
campos magnticos)
Energa nuclear (sin intervencin de
Generador termoelctrico de radioistopos
campos magnticos)
Generador termoelctrico de radioistopos de la sonda espacial Cassini.

En la mayora de los casos, el rendimiento de la transformacin es tan bajo que es

preferible hacerlo en varias etapas. Por ejemplo, convertir la energa nuclear en energa
trmica, posteriormente en energa mecnica de un gas a gran presin que hace girar
una turbina a gran velocidad, para obtener finalmente, por induccin electromagntica, una
corriente alterna en un alternador, el generador elctrico ms importante desde un punto
de vista prctico como fuente de electricidad para casi todos los usos actuales.

Generadores ideales[editar]
Desde el punto de vista terico (teora de circuitos) se distinguen dos tipos de generadores
ideales:1
* Generador de voltaje o tensin: un generador de voltaje ideal mantiene un voltaje fijo
entre sus terminales con independencia de la resistencia de la carga Rc que pueda estar
conectada entre ellos.

Figura 1: Generador de tensin ideal; E = IRc

* Generador de corriente o intensidad: un generador de corriente ideal mantiene una

corriente constante por el circuito externo con independencia de la resistencia de la carga
que pueda estar conectada entre ellos.
En la (figura 1) se ve el circuito ms simple posible, constituido por un generador de
tensin constante E conectado a una carga Rc y en donde se cumplira la ecuacin:
E = IRc
Figura 2: E = I(Rc+Ri)

El generador descrito no tiene existencia real en la prctica, ya que siempre posee lo que
se ha dado en llamar convencionalmente resistencia interna, que aunque no es realmente
una resistencia, en la mayora de los casos se comporta como tal.
En la (figura 2) se puede ver el mismo circuito anterior, pero donde la resistencia interna
del generador viene representada por una resistencia Ri, en serie con el generador, con lo
que la ecuacin anterior se transforma en:
E = I(Rc+Ri)
As, un generador real puede considerarse en muchos casos como un generador ideal de
tensin con una resistencia interna en serie, o bien como un generador ideal de intensidad
en paralelo con una resistencia.1

Componentes de un generador[editar]
Adems del motor y el generador, los generadores elctricos incluyen generalmente un
suministro de combustible, un regulador de velocidad del motor constante (gobernador) y
un regulador de tensin del generador, sistemas de refrigeracin y de escape y el sistema
de lubricacin.
Las unidades mayores de 1 kW de potencia a menudo tienen una batera y un motor de
arranque elctrico; adems, unidades muy grandes pueden comenzar con aire comprimido
o bien con un motor de arranque accionado por aire o introducido directamente a los
cilindros del motor para iniciar la rotacin del motor. Las unidades generadoras de energa
de reserva incluyen a menudo un sistema automtico de arranque y un interruptor de
transferencia para desconectar la carga de la fuente de energa de la red cuando hay un
fallo de alimentacin y conectarlo al generador.

Fuerza electromotriz de un generador[editar]

Una caracterstica de cada generador es su fuerza electromotriz (F.E.M.), simbolizada por
la letra griega epsilon () y definida como el trabajo que el generador realiza para pasar la
unidad de carga positiva del polo negativo al positivo por el interior del generador.
La F.E.M. () se mide en voltios, y en el caso del circuito de la Figura 2 sera igual a la
tensin E, mientras que la diferencia de potencial entre los puntos a y b, Va-b es
dependiente de la carga Rc.
La F.E.M. () y la diferencia de potencial coinciden en valor en ausencia de carga, ya que
en este caso, al ser I = 0, no hay cada de tensin en Ri y por tanto Va-b = E.