Tendencias histricas y contemporneas: ruptura,

confluencia y continuidad.

Dra . Lourdes Fernndez Rius.

El estudio de la personalidad no se origina en el quehacer psicolgico, sino ms

bien en la prctica mdica, a partir de enfermedades, sntomas, de no clara
explicacin fisiolgica.

As con Freud, a fines del siglo pasado, en la prctica psicoanaltica, se comienza

a hablar de este trmino. Posteriormente, e incluso hasta la actualidad, el estudio
de la personalidad ha estado muy asociado a la prctica clnica y mucho menos
abordada como principio de la Psicologa. Diferentes escuelas psicoanalistas y sus
continuadores, conductistas, factorialistas, humanistas han trabajado el trmino,
muy vinculado al quehacer clnico y a una prctica psicoteraputica.

Por eso, muchos de los tericos en este sentido, intentaban representarse la

personalidad y con ello restablecer la salud.
Por tanto, las teoras de la personalidad siempre intentan dar cuenta de qu
fall en el desarrollo o funcionamiento de la personalidad, cul debe ser el
funcionamiento ideal.
Una teora o conocimiento de la personalidad debe responder a fines
prcticos. Primeramente poder describir y explicar las causas del
comportamiento humano, hacer predicciones y provocar cambios
deseables.
A continuacin presentaremos las tendencias histricas y contemporneas ms
significativas en el estudio de la personalidad detenindonos de modo especial en
aquellos aspectos ms enfatizados por las mismas con una pertinencia para la
comprensin de la personalidad. Intentaremos acercarnos a los puntos de
confluencia y continuidad entre las mismas.
No se trata, por tanto, de una ruptura con el pensamiento anterior, sino de asimilar
lo que resulta pertinente para la comprensin del nivel personolgico de
regulacin, desarrollar categoras ya elaboradas, crear otras nuevas y lograr
integrarlo en una concepcin general del fenmeno que permita una mejor
aproximacin al conocimiento de sus leyes y regularidades y derivar de ello un
sistema metodolgico que posibilite la incursin emprica en este campo.

Aunque los marcos de referencia que veremos son diferentes, es importante

subrayar que los problemas que abordaremos son de la ciencia psicolgica y no
de una escuela en particular, aunque exista tendencia a identificar escuela con
problema. Estamos pensando en una nueva concepcin del objeto capaz de
integrar en su novedad, la diversidad y riqueza del pensamiento psicolgico
precedente y actual.

Son diversos los problemas que se han planteados los estudiosos del fenmeno
psicolgico y de la personalidad en particular. Por ejemplo, qu lugar poseen los
procesos conscientes e inconscientes en la determinacin del comportamiento
humano, cul es el lugar de los procesos afectivos y cognitivos en este sentido, si
es el comportamiento humano autodeterminado o determinado externamente, en
cuanto a la personalidad si enfatizamos su estructura o su dinmica, su
funcionamiento. Indiscutiblemente, estos y otros problemas no han sido tratados
por todas las escuelas ni con la misma intensidad ni desde hace el mismo tiempo.
Presentaremos una panormica gil en el empeo de tributar en la continuidad e
integracin en este arduo camino que es la comprensin del por qu del
comportamiento humano, es decir, de la personalidad.

PSICOLOGA DINMICA.

PSICOANLISIS.

S. Freud (Austria 1856 1939)

Orientado ms al mundo afectivo soslayado hasta entonces.

Propone una estructura de la personalidad:

ELLO: instintos innatos, el depsito de la libido, de la energa psquica, proveedor
de energa al YO y SUPERYO. (inconsciente) aqu se determina el dinamismo de
la personalidad, es inherente a la naturaleza humana y se asocia con lo
desagradable, no gratificante o inaceptado socialmente. Este es el sistema
originario de la personalidad y representa el mundo interno de la experiencia
subjetiva, lo ms impulsivo y primitivo. No tolera el aumento de energa o tensin
lo cual se reduce mediante el mecanismo reductor del principio del placer

YO: mediador entre los requerimientos instintivos del ello y la realidad. Entre las
necesidades del organismo y la realidad, esforzndose por trasmitirle al ello la
influencia externa. El yo establece lmites reales que suponen posponer el placer.
Ejecuta a partir de buscar el objeto adecuado de la necesidad de ah que sea
considerado por Freud como el jinete de una cabalgadura o el timonel de un
barco.

As opera en base al principio de la realidad el cual impide que la tensin se

descargue hasta encontrar el objeto adecuado en la realidad

Formula el plan, es reflexivo. Excluye de la conciencia, reprime, los elementos de

la vida anmica no aceptados por la conciencia y se resiste inconscientemente a
entrar en contacto con lo reprimido. La conciencia contiene lo aceptado,
agradable, impuesto externamente y en lucha contra lo inconsciente. No dirige la
personalidad sino se pliega a las demandas inconscientes, es pasivo. El yo se
somete al mundo externo, a la libido del ello y al rigor del superyo intentando
integrar sus demandas y lograr la armona de la personalidad. Consciente
fundamentalmente e incluye aspectos inconscientes.

SUPERYO: representa internamente valores tradicionales, sociales, advierte,

prohbe. Es la conciencia moral (lo sancionable, castiga y genera culpa) y el ideal
moral del yo (genera orgullo propio). Constituye el residuo de la primeras
elecciones del objeto del ello, es decir, identificaciones con el padre. Es el arma
moral de la personalidad, busca la perfeccin, inhibe los impulsos del ello y
representa lo ideal decidiendo acerca del bien y del mal segn los cnones
morales de la sociedad tratando de sustituir los objetivos realistas por moralistas.
El supery se opone al ello e induce a que el nio introyecte los imperativos
morales de los padres. Consciente.

El hombre se encuentra en constante conflicto consigo mismo y con la sociedad

apareciendo la vida mental como la interaccin de fuerzas apremiantes. El ELLO y
el SUPERYO en constante guerra lo cual atribuye dinamismo a la personalidad.
Funciona como un cdigo tico muy exigente causante de enfermedad unido a la
incapacidad del sujeto para afrontar el conflicto. El YO busca el equilibrio, la
integracin sistmica.
El organismo humano es un complejo energtico enlazndose en el ello la energa
corporal y psicolgica. El instinto es la representacin psicolgica (deseo) de una
fuente de excitacin somtica (necesidad). Los instintos impulsan y dan direccin
a la personalidad, motivan la conducta, son su fuente de energa. Lo caracterstico
aqu es el desplazamiento de energa de un objeto a otro, la variacin del objeto
de satisfaccin durante la vida, lo cual explica la versatilidad, la plasticidad de la
personalidad. La distribucin de la energa psquica por los tres subsistemas de la
personalidad es lo que caracteriza su dinmica, estos compiten e interactan en
funcin de la energa. Los instintos son de vida o libido o de muerte o destruccin.
Cuando hay exceso de amenaza externa que provoca temor y tensin, se crea
una ansiedad o movilizacin para huir, inhibir el impulso u obedecer a la
conciencia, si el yo no lo combate racionalmente entran a funcionar los
mecanismos de defensa. La ansiedad puede ser real, miedo a algo externo,
neurtica, temor al castigo y prdida del autocontrol y moral que es el miedo al
supery y el sentimiento de culpa.
En esta naturaleza contradictoria de lo conciente e inconsciente radica el
DINAMISMO de la PERSONALIDAD.
Para Freud, el ser humano intenta evitar dolor o generar placer apareciendo
siempre un conflicto entre el principio de la realidad y el principio del placer, se
trata pues de dominar al ello para evitar el egosmo y poder vivir en sociedad. En
las edades infantiles cuando el yo no puede an ejercer la funcin de controlar al
ello, son los adultos los que se encargan de exigir y pedir al nio un
comportamiento de acuerdo a lo aceptado socialmente. As, progresivamente se
les exige cada vez ms que controlen sus impulsos, que aplacen la satisfaccin de
sus necesidades si as se precisa. El yo que va en desarrollo cada vez ms se
enfrenta a las exigencias de la realidad y sita lmites a las exigencias del ello.
Asimismo, el supery, que encarna las normas de la moral y la cultura, controla al
yo y le exige fines moralista. Esto puede ser tan fuerte que a veces puede
bloquear al yo en su satisfaccin. El supery sobredimensionado genera opresin
toda vez que fija metas inalcanzables y crea culpas. Si el yo es dbil esto se
convierte en una tirana hacia s mismo.
Para Freud la realizacin individual no es fcilmente alcanzable as como la
armona entre los impulsos y el control, que los impulsos tienden a predominar en
la mayora de las personas mientras que otras padecen de un supery rgido,
primitivo, generador de culpa y de autodesprecio, son personas con falta de
espontaneidad, libertad y de una vida plena. Para l lo mejor era el equilibrio entre
las fuerzas opuestas de la personalidad.
De ah los mecanismos de defensa del yo, los cuales logran reducir la ansiedad
generada por el conflictos y las tensiones a travs del autoengao (negar o
minimizar verdades desagradables) y la distorsin de la realidad (alterar
acontecimientos para ajustarlos a los deseos). Estos mecanismos no resuelven el
conflicto pero s alivian la ansiedad.
Mecanismos de defensa Caractersticas
Negacin Negacin a aceptar la realidad
Fantasa Logros imaginarios, satisfaccin imaginaria
Racionalizacin Hacer que la conducta parezca racional
Proyeccin Ver los propios defectos en los dems
Represin Evitar la entrada de ideas dolorosas en la conciencia
Formacin reactiva Encubrir un sentimiento experimentando su opuesto
Regresin Reaccionar a una tensin con una conducta inmadura
Identificacin Copiar inconscientemente caractersticas de otro
Compensacin Aparentar superioridad y recuperarse as de inferioridad
Sobrecompensacin Intentar ser excelente en nuestra rea ms dbil
Desplazamiento Encontrar una salida sustitutiva para la satisfaccin
Intelectualizacin Afrontar una situacin dolorosa solo intelectualmente
Sublimacin Salidas culturalmente aceptadas a impulsos primitivos

El yo lucha con tres fuerzas, el ello, el supery y el medio ambiente e intenta

moderarlas. Esto genera dolor psquico, ansiedad. Si el supery no es muy
exigente se alcanza una salida motivacional bastante cerca de las exigencias del
ello, esto posibilita utilizar procesos primarios del pensamiento (reflexin, anlisis,
etc) y a la solucin de problemas. Por el contrario, si ambas tensiones son muy
fuertes, el yo acude a los mecanismos de defensa y a procesos primarios de
pensamiento ms irracionales.
Segn l, si el yo se torna fuerte, dominante, es porque toma a energa del ello y
del supery y estos terminan por debilitarse. As la persona normal intenta
conocerse, conocer su supery el cual cambia en la medida en que est siendo
conocido, modera sus sueo, sus fantasas, examina el lugar de la autoridad en su
vida, la conciencia moral y el ideal del yo se hacen cada vez ms, funciones del
yo. La persona que se desarrolla en este sentido conoce lo que quiere y los pasos
para lograrlo, tiene un sentido adecuado de lo moral y aprende a moderar sus
deseos. Es como si el conocimiento del supery proporcionara el dominio sobre el
mismo. Con esto Freud est tributando a la comprensin del lugar de la
autodeterminacin en el comportamiento humano.
En este sentido tambin hizo referencia a la idea de que el yo deba estar donde
est el ello o que la tarea del psicoanlisis era convertir en consciente lo
inconsciente. Liberar de las represiones al ello y con esto facilitar procesos de
pensamiento que propiciaran soluciones, la conciencia correcta de los impulsos
aparece como criterio de buen funcionamiento del yo y con esto de la pertinencia
de la integracin de procesos afectivos y cognitivos. Es decir, si se conocen los
impulsos, se puede lograr algo para satisfacerlos, lo que est fuera del control
voluntario aparece como daino a los fines de la eficacia del yo.
As pues, en la personalidad saludable se integran las fuerzas de la personalidad
en armona interior con las demandas exteriores, se reduce el conflicto
intrapsquico y el conflicto psicosocial que se mueven hacia la moderacin,
negociacin, aceptacin.
La personalidad que se desarrolla y madura se adapta a las demandas de la
cultura, la mantiene y funciona dentro de lmites de tabes y normas, es como un
conformista social que funciona de acuerdo a lo aceptado socialmente.
Sin proponrselo, Freud aborda lo consciente al otorgarle importancia a los
mecanismos de defensa del yo como necesidad de participacin de la conciencia
para la organizacin, estabilidad y salud. La salud psicolgica la asocia a un yo
organizado, fuerte, como eje de la integracin de demandas conflictivas, como eje
de estabilidad, control, regulacin, incluso la terapia psicoanaltica consiste, desde
su reflexin, en fortalecer al yo en la medida en que es posible situar en l lo que
est en el ello.
Intencionalidad, autodeterminacin versus reactividad...

De acuerdo a la proposicin de estructura de la personalidad que presenta el

psicoanlisis, el yo constituye el sujeto en la regulacin, un mediador entre lo
externo y lo interno inconsciente. Aspira a la unidad, a la sntesis. El yo observa la
realidad para buscar una ocasin exenta de peligro que posibilite la satisfaccin de
las necesidades instintivas. A travs de la reflexin formula planes y ejecuta el
proceso de satisfaccin. A su vez, acta sobre el ello para aplacarlo, obligarlo a
aplazar la satisfaccin o modificar sus fines.
El yo decide cuando es mejor dominar las pasiones ante la realidad o cuando es
oportuno atacar a la realidad o modificarla intencionalmente para lograr la
satisfaccin.
Para que el yo pueda dominar al potente ello debe estar debidamente organizado
y poseer la capacidad funcional que le de amplio acceso al ello. Esto es sinnimo
de salud.
Asimismo, en edades tempranas, cuando el yo no est suficientemente
organizado como para conciliar al ello con el exterior, se instala la represin de los
contenidos del ello y los principales mecanismos de defensa que protegen al yo
(dbil en esos momentos) de su contacto con el contenido del ello.
Inclusive, la terapia consiste en seguir el hilo de supuestas distorsiones de lo
reprimido e ir al momento de la infancia en el cual se instal la represin y poner
en contacto al yo con lo reprimido. Al hacer esto, se logra fortalecer al yo adulto
para que rompa su resistencia a encontrarse con lo reprimido, su tendencia a
fugarse y que soportando el contacto con el ello adquiera el domino sobre este.
Aparece aqu la significacin del autoconocimiento y autocontrol para el
psicoanlisis y aunque lo consciente florece no por su valor en s mismo sino por
su valor en tanto aplacador del inconsciente, resulta en extremo interesante cmo
an desde este lugar en el cual se pondera de modo especial los procesos
inconscientes, la conciencia emerge como la nica alternativa posible para
alcanzar armona, integracin, dominio y salud psicolgica. Es decir, criterio de
salud y de desarrollo psicolgico es justamente esta posibilidad de conocerse y de
alcanzar las riendas del propio comportamiento, el control del propio
comportamiento.
Las ideas de Freud aunque no siempre hayan tenido completa comprobacin han
disfrutado en general de aceptacin y difusin profesional como cultural en general
y constituye un momento muy importante en el estudio de la personalidad a partir
de las demandas de la prctica clnica.

Con respecto a transitar en un camino hacia la comprensin cada vez ms

profunda de la personalidad humana, su pensamiento apunt a un conjunto de
ideas que en nuestra opinin deben considerarse, tomarse en cuenta para hacer
una lectura que, ms que apegada a las letras de sus palabras, nos permita una
redimensin a la luz de lo que conocemos hasta hoy con ms o menos
completitud o certeza. Ello nos ayudar en el camino de entender lo que dijo, lo
que quiso decir o intent decir y aquello que sin ser exactamente lo que dijo, abre
una luz para nuevas miradas.

CONTINUIDAD CON EL PSICOANLISIS...

- Proponer una estructura de la personalidad

- La naturaleza dinmica, conflictiva, contradictoria de la personalidad

entre las partes que la integran constituye una idea esencial que
 marca el punto cardinal en su funcin reguladora. Asimismo destaca
la significacin de los conflictos que se generan entre el sujeto y el
medio ambiente.

- Derivar de ah una unidad entre estructura y dinamismo de la

personalidad.

- El psicoanlisis expresa cierta unidad de contenidos estructurados y

su funcin en la regulacin a partir de identificar al ello, al yo y al
supery como instancias constitutivas de la personalidad y a la
tensin e interrelacin entre estas instancias como el elemento
dinamizador de la personalidad. No obstante se centra ms en los
procesos que marcan la dinmica en el origen, desarrollo y reduccin
de tensiones. El psicoanlisis nos presenta un marco dinmico
complejo del comportamiento as como una comprensin de los
conflictos y de la naturaleza contradictoria de la psiquis humana.
- nfasis en la motivacin como mdula del comportamiento humano.
Se sita en lo interno la causa del comportamiento humano.

- nfasis en el mundo afectivo soslayado hasta entonces.

- Adentrarse en el estudio de los procesos inconscientes y en el hecho

de que en numerosas ocasiones no conocemos exactamente los
propsitos de nuestra conducta y tratar de profundizar en la relacin
entre lo consciente e inconsciente.

- El nfasis que hace en la supuesta naturaleza animal del ser

humano, que es lo que apreciamos en el nio al nacer y en los
primeros tiempos de vida, a su vez, ayuda aunque l no lo sostiene
en su obra - a corroborar la verdadera naturaleza humana que radica
ms bien en su interaccin sociocultural, es esto lo que hace posible y
define realmente su condicin humana la cual no es heredable sino
adquirida en condiciones de vida y educacin social y culturalmente
condicionadas.
- Aunque la cultura y la sociedad aparezcan en su obra como limitantes
y restrictivas para el despliegue de la verdadera naturaleza humana
segn l, lo cierto es que reconoce la significacin de la cultura para
la socializacin, para el desarrollo y maduracin de la personalidad.

- En este sentido precisa el lugar de la familia en la trasmisin de la

cultura as como la significacin de los primeros aos de vida
emocional para el desarrollo de la personalidad, en el origen de las
patologas y con ello el lugar de la historia individual en este sentido.

- En el conflicto que precisa entre el ello (Primitivo, individual y egosta)

y el supery (moralista, ideal y cultural) se plantea desde ya el
conflicto individuo sociedad tantas veces abordado por la Filosofa y
la Psicologa y que aparece como antagnico en su esencia pero que
requiere de la integracin y armona para el desarrollo de la
personalidad.

- Aunque enfatiza en la significacin esencial del inconsciente para la

personalidad, a su vez recupera la significacin de la conciencia que,
aunque pasiva y al servicio del inconsciente, queda claro para Freud,
la necesidad de una instancia consciente, integradora, fuerte, el yo,
que concilie el antagonismo interno y los conflictos con el exterior
para propiciar as armona, equilibrio, madurez. Cuando esto se
propicia se produce una mayo integracin de la cognicin y los
afectos, toda vez que el creciente conocimiento de los impulsos
permite el anlisis, la reflexin, el razonamiento lgico y la solucin de
problemas.

- Con sus ideas de los mecanismos de defensa posibilita avanzar en la

explicacin de la conducta humana la cual no siempre es claramente
advertida por la conciencia y con ello subrayar la tendencia a la
autoproteccin del yo o el s mismo, en lo cual podemos encontrar los
rudimentos de las ideas acerca de la autoconservacin de la propia
 identidad y de la participacin de la conciencia en la regulacin del
comportamiento

- El yo fuerte, pleno de autoconocimiento, equilibrando las tensiones,

intentado satisfacciones realistas a la vez aceptando moderadamente
la cultura y adecuando las exigencias idealista es el centro del
desarrollo y de la salud de la personalidad. Esto va brindando
fundamentacin a la idea acerca de la capacidad de autodeterminacin
de la conducta en el ser humano.

- Resulta muy interesante como tanto una sobresocializacin, (una

exagerada conciencia o ideal del yo supercontroladora, inhibitoria y
tormentosa, rigidez superyoica) como una subsocializacin o falta e
conciencia y de responsabilidad eran nocivos para el armnico
desarrollo de la personalidad.

- La idea de que los sntomas pueden tener un significado psicolgico,

es decir, ser el indicador de una dinmica psicolgica ms compleja
es uno de sus grandes aportes as como sostener la nocin del origen
psicgeno de muchos sntomas fisiolgicos. Los sntomas se instalan
ante la debilidad del yo que a travs de los mismos se protege. De ah
la significacin de estas ideas para la comprensin de la personalidad
enferma.

- nfasis en el mtodo clnico y en el caso individual.

PUNTOS DE RUPTURA CON EL PSICOANLISIS...

- Traspolacin de mecanismos energticos y de reduccin de tensin

propios de la fsica o la biologa para la comprensin de la naturaleza
psicolgica, perdindose pues lo especficamente psicolgico.

- Sistema de categoras restringido y cerrado para la comprensin de la

personalidad.

- Se hiperboliza el inconsciente y se presenta su relacin con el

consciente solamente en un sentido de antagonismo.
- La conciencia aparece como pasiva y al servicio del inconsciente.

- El lugar de determinacin instintiva de la conducta humana soslaya la

responsabilidad humana en el comportamiento toda vez que el sujeto
queda a merced de tales fuerzas inconscientes hacindose ms
nfasis en la conducta reactiva que proactiva.

- Generalizacin de regularidades que aparecen en la personalidad

patolgica a la personalidad saludable, como si el ser humano fuese
potencialmente patolgico y sujeto a sus conflictos conciente -
inconsciente.

- Excesivo nfasis en el lugar de las experiencias infantiles en el

desarrollo de la personalidad y el desconocimiento de dicho
desarrollo como un proceso que acompaa toda la vida.

- El pansexualismo y su idea de la inferioridad de las mujeres.