TERMOMETRA

Estudia la medicin de la temperatura y tambin la accin del calor sobre la

atmsfera.

Energa Trmica:

Resulta de la consecuencia del movimiento entre s de las partculas que

constituyen la materia (molculas y tomos).

Temperatura

Es una medida del calor o energa trmica de las partculas en un cuerpo o

sustancia. La temperatura de un cuerpo est definida segn Maxwell: Como la
capacidad de comunicar calor a otro cuerpo.

A menudo pensamos que calor y temperatura son lo mismo, lo cual no es correcto.

La temperatura y el calor estn relacionadas entre s, pero son conceptos
diferentes y es preciso distinguir entre "cantidad de calor" y "temperatura". Un
cuerpo a baja temperatura tendr menos energa trmica que otro que est a
mayor temperatura.

Dos cuerpos que estn a distintas temperaturas, al ponerlos en contacto

intercambian calor, pasando ste del que tiene ms temperatura al que tiene
menos, intercambio que se interrumpe cuando se igualan las temperaturas, es
decir alcanzan un equilibrio trmico. En este caso podemos afirmar que el
cuerpo ms caliente le cede calor al ms fro.

Termmetros.-

Para diferenciar los cuerpos calientes de los fros necesitamos determinar de

manera rigurosa la temperatura, para esto se usa dispositivos registradores
especiales denominados termmetros. Antes de inventarse el termmetro, los
mdicos determinaban la fiebre por el calor de la piel, el pulso y por el color de la
orina.

La temperatura que presentan los cuerpos se puede poner de manifiesto no slo

por las sensaciones que determina, sino tambin por las modificaciones de sus
propiedades como: volumen, color, resistencia elctrica, presin, etc.

Los termmetros lquidos tienen la ventaja que el volumen cambia uniformemente

con la temperatura. Los slidos tienen el inconveniente de dilatarse un poco y
modificar su constitucin molecular por accin del calor, es decir, no recuperan el
volumen primitivo. Los gases son la mejor sustancia trmica, su gran dilatabilidad
hace despreciable el error que pueda condicionar la dilatacin del recipiente que
los contiene, adems las acciones moleculares de la temperatura son casi nulas,
lo que significa que los cambios de volumen a presin constante dependen
exclusivamente de la temperatura y no son proporcionales a sta, tambin
dependen de la presin que soportan.

Existen termmetros que son capaces de determinar o registrar la temperatura

alta o baja de un cuerpo entre estos tenemos: Termmetro clnico registra la
temperatura alta del cuerpo humano escala entre 35 y 41 C. Termmetro de
mxima y mnima registran temperaturas ms altas o ms bajas producidas en
un cuerpo o en un ambiente. Katatermmetro mide el poder de enfriamiento de
un ambiente.

La comparacin de los estados trmicos de los cuerpos, lleva a la necesidad de

establecer una escala de temperaturas. Existen cuatro escalas termomtricas: la
centgrada, la de Fahrenheit, la de Reaumur y la absoluta o de Kelvin.

Termmetro centgrado o de Celsius:

Presenta una escala dividida en cien partes en cien partes, comprendida entre 0,
que corresponde a la temperatura de fusin del hielo y 100 a la temperatura de
ebullicin del agua. La escala puede continuarse por encima de 100 y por debajo
de 0 considerada como negativa.

Termmetro de Fahrenheit:

Primitivamente presentaba dos puntos fijos, el punto 0, que era temperatura ms

baja que poda obtenerse mezclando hielo y sal, y 24 la ms alta que se
consegua colocando el termmetro en la boca o axila de la persona normal.
Considerando que los grados eran demasiado grandes, dividi cada grado en
cuatro partes de manera que los 24 se transformaron en 96 que correspondan a
la temperatura del cuerpo humano.

Se perfeccion utilizando mercurio en lugar de alcohol, fij el punto de ebullicin

del agua en 212 y 32 el punto de fusin del hielo.

Termmetro de Reaumur:

Se construy un termmetro de alcohol en el cual 0 corresponda a la fusin del

hielo y 80 a la temperatura de ebullicin del agua. Reaumur no meda en realidad
la temperatura del agua en ebullicin, sino la del alcohol. Posteriormente se utiliz
mercurio como sustancia termomtrica y se fij correctamente 0 como fusin del
hielo y 80 ebullicin del agua.

Escala absoluta o de Kelvin:

La temperatura de los cuerpos es la expresin de la energa cintica molecular,
cuando se disminuye el movimiento de las molculas disminuye la temperatura;
puede llegarse a un estado de la materia en que las molculas estn inmovilizadas
sin desprendimiento calrico. Una temperatura de 0 absoluto, a -273 C se ha
llegado hasta 0,0014 de temperatura absoluta.

La temperatura de fusin del hielo corresponde a 273 y la de ebullicin del agua a

373. En esta escala no hay grados negativos.

CALORIMETRA

Estudia la medicin de la cantidad de calor generada o perdida en ciertos

procesos fsicos o qumicos.

Cantidad de calor:

Se llama calor a la transmisin o flujo de la energa entre cuerpos que se ponen en

contacto, es decir, el calor es la energa en movimiento. La cantidad de calor de un
cuerpo puede ser relativamente pequea a pesar de su alta temperatura, y
viceversa.

Cuerpos con iguales pesos exigen distintas cantidades de calor para elevar su
temperatura al mismo nmero de grados.

La cantidad de calor necesario para elevar en 1C la temperatura del 1g de agua

se llama calora. La calora grande equivale a 1000 caloras, es decir, la cantidad
de calor necesaria para elevar en 1C, vara segn la temperatura a que se
encuentra el agua.

El calor especfico se expresa en caloras y tiene diferentes valores para cada

sustancia. Se llama capacidad calrica de un cuerpo a la cantidad de calor que
absorbe para aumentar su temperatura 1C. Por lo tanto la capacidad calrica de
un cuerpo depende de su calor especfico y su masa.

Calor atmico.- En los cuerpos slidos, el producto del calor especfico por su
peso atmico es una constante, el producto mencionado constituye el calor
atmico. Hay ciertos cuerpos, como el boro, carbono, silicio y azufre, cuyos
calores atmicos son muy diferentes del aproximado (6,4). Pero, si estos cuerpos
se calientan o enfran, se puede establecer una temperatura en la cual se obtiene
el valor de la constante.
Calor de combustin:

El calor de combustin de una sustancia es el nmero de caloras producidas por

una unidad de masa, cuando es sometida a condiciones de oxgeno tales que
permitan su total combustin.

Propagacin del calor:

El calor puede ser transmitido por los cuerpos por conduccin, conveccin y
radiacin

Conduccin.- La conduccin de calor a travs de los cuerpos se realiza por

medio de la actividad molecular. La capacidad de una sustancia de conducir calor
se denomina conductividad trmica. Los metales tienen alta conductividad, no
as la madera el papel, el vidrio, etc., que son malos conductores del calor.

La conductividad trmica de los lquidos es menor que la de los slidos y la de los

gases an mejor que la de los lquidos, el hecho se explica por las diferencias de
las distancias intermoleculares. Los cuerpos porosos, entre los que se encuentran
en la madera son aisladores de calor, precisamente por los gases contenidos en
los poros que conducen mal el calor.

La conduccin es la transferencia de calor por contacto con el aire, la ropa, el

agua, u otros objetos (una silla, por ejemplo). Este proceso de transferencia se
produce debido a la interaccin entre las molculas que conforman los cuerpos,
as aquellas molculas que estn a mayor temperatura vibran con mayor rapidez
chocando con aquellas menos energticas (con temperaturas ms bajas)
transfiriendo parte de su energa.

Conveccin.- Es el mecanismo de calentamiento de fluidos. Si se calienta una

vasija con agua, la parte del lquido en contacto con la fuente calrica se dilata y
se expande. Al disminuir la densidad, el lquido asciende a la superficie por el
centro del recipiente, mientras que el agua fra desciende por las paredes hacia el
fondo. Estas corrientes de lquidos producidas en el recipiente constituyen la
llamada corriente de conveccin.

Este proceso, que ocurre en todo fluido, hace que el aire caliente ascienda y sea
reemplazado por aire ms fro. As se pierde el 12% del calor. La ropa disminuye
la prdida. Si existe una corriente de aire (viento o ventilador mecnico) se
produce una conveccin forzada y la transferencia es mayor. Si no hay aire ms
fresco para hacer el reemplazo el proceso se detiene. Esto sucede, por ejemplo,
en una habitacin pequea con muchas personas.
Radiacin.- Constituye al tercer mecanismo de propagacin del calor. El
calentamiento en este caso se efecta, no por medio de la materia sino mediante
radiaciones infrarrojas cuya accin energtica se manifiesta por la produccin de
calor.

Evaporacin.- Para pasar de la fase lquida a la gaseosa del agua es necesaria

energa. Cuando eso se produce en la superficie del cuerpo se pierde energa en
forma de calor. La evaporacin se produce por dos mecanismos: por evaporacin
insensible o perspiracin y por transpiracin perceptible o sudoracin. En cierta
medida, la evaporacin insensible se produce continuamente en las superficies
cutnea y respiratoria. La prdida de calor respiratoria se produce a travs de
conveccin y evaporacin. La prdida de calor convectiva se origina cuando el aire
fro inhalado se calienta a la temperatura corporal en los pulmones y en el tracto
respiratorio superior, y posteriormente es exhalado al ambiente. El componente
evaporativo se origina cuando el aire inhalado, calentado y saturado con agua, es
liberado al ambiente durante la espiracin. Por lo tanto, la prdida de calor
respiratoria depende de las propiedades fsicas del aire inspirado
(temperatura, presin de vapor) y de la frecuencia respiratoria del individuo.

CALORIMETRA METABOLSMO

Los procesos de transformacin energtica dentro del cuerpo se manifiestan por la

produccin de calor. Las combustiones de los alimentos que se realizan a nivel de
tejidos, traen como consecuencia el desprendimiento calrico por parte de los
seres vivos. A este intercambio de materia y energa al que estn ntimamente
relacionados los fenmenos calricos, se les asigna con el nombre de
metabolismo. Los intercambios que significan procesos de asimilacin se
denominan anabolismo y cuando las reacciones qumicas determinan
descomposicin de sustancias, catabolismo.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL METABOLISMO

La edad est en relacin inversa a la intensidad metablica.

El sexo masculino, tiene un metabolismo mayor que el femenino.

El ayuno disminuye la actividad metablica, mientras que la ingestin de alimentos

posee un efecto opuesto. Estas modificaciones son ms acentuadas con las
protenas que con las grasas o hidratos de carbono.

El fro aumenta el metabolismo, lo que asegura el mantenimiento de la

temperatura del cuerpo, mientras que el calor lo disminuye.
El ejercicio muscular puede aumentar hasta 15 veces el consumo de oxgeno, lo
que indica el considerable aumento metablico.

Las glndulas de secrecin interna, como el tiroides, la hipfisis y las adrenales

afectan en distintos grados la actividad metablica.

Las medidas calorimtricas se realizan por dos mtodos:

Calorimetra directa.-

Las cmaras calorimtricas de Atwater permiten la determinacin de la cantidad

de calor desprendida durante la realizacin de distintos trabajos, la regulacin de
la temperatura del cuerpo, el metabolismo intermedio, etc. Mide la cantidad de
calor producida por un cuerpo durante cierto tiempo.

La calorimetra directa se lleva a cabo mediante la medicin de calor que produce

una persona o alimento encerrado en una cmara que tiene agua afuera de sus
paredes. Consiste en una cmara asilada, el calor eliminado por el cuerpo es
absorbido por el agua circulante por serpentines de cobre, que aseguran una
temperatura constante a la cmara. Conociendo la temperatura de entrada y
salida del agua y los kilogramos de agua circulantes se pueden determinar las
caloras desprendidas por el sujeto.

Calorimetra indirecta.-

Usado para la determinacin del metabolismo basal que es la cantidad de calor

desprendido por un individuo por m2, por hora, en ayuno, en reposo por media
hora y a una temperatura ambiente entre 18 y 15C.

Esta mide el consumo de O2 y el CO2 eliminado por un organismo en la

combustin celular. El valor calrico de una sustancia es la cantidad de caloras
que produce por cada litro de oxgeno consumido. Se puede comprobar que el
valor calorfico aumente a medida que aumenta el cociente respiratorio de una
sustancia. El cociente respiratorio es la relacin que existe entre el
CO2producido y el O2 consumido durante la degradacin de los alimentos.

Regulacin de la Temperatura del Cuerpo Humano

La temperatura del cuerpo est regulada por mecanismos de retroalimentacin

neural, que operan principalmente a travs del hipotlamo. El hipotlamo contiene
no slo los mecanismos de control, sino tambin los sensores de temperatura
importantes. Bajo el control de estos mecanismos, comienza la sudoracin casi
exactamente a la temperatura de la piel de 37C., y aumenta rpidamente a
medida que la temperatura de la piel se eleva por encima de este valor. La
produccin de calor del cuerpo en estas condiciones se mantiene casi constante a
medida que aumenta la temperatura cutnea. Si la temperatura de la piel cae por
debajo de 37C., se ponen en marcha una variedad de respuestas para conservar
el calor en el cuerpo y aumentar su produccin. Estos incluyen

Vaso constriccin para disminuir el flujo de calor a la piel.

Cese de la sudoracin.
Temblor para aumentar la produccin de calor en los msculos.
Secrecin de noradrenalina, adrenalina y tiroxina para aumentar la
produccin de calor.
En los animales inferiores, la ereccin de los pelos y la piel para aumentar
el aislamiento.