Inflacin oculta en los precios relativos

La inflacin, definida como un aumento generalizado y sostenido en el nivel de precios, se constituye

sin duda como uno de los fenmenos econmicos ms dainos y costosos que existen.

Los efectos negativos de la inflacin son varios, pero el que sin duda resulta como el ms importante
es el siguiente: la inflacin le permite al gobierno apropiarse de una parte de la riqueza de los
agentes econmicos privados.

Dicho en otras palabras, la inflacin es por s misma un impuesto expropiatorio que al disminuir el
poder adquisitivo del dinero, reduce tambin el nivel de bienestar de los individuos.

Ms an, la inflacin se constituye como el impuesto ms regresivo que existe.

Este fenmeno afecta proporcionalmente ms a las familias de menores ingresos dado que, por su
mismo bajo nivel de ingreso, no tienen acceso a aquellos instrumentos financieros que les permitan
protegerse de la inflacin.

Como se mencion, el mayor dao que genera la inflacin, dado que es un impuesto expropiatorio,
es la reduccin del bienestar de los individuos. Pero qu hay al respecto de un cambio en precios
relativos, aun cuando no haya inflacin? Por qu a los individuos les genera una mayor percepcin
de prdida en el bienestar cuando aumenta el precio de un bien, que la percepcin de aumento en
el bienestar cuando disminuye el precio de un bien? Sirva un ejemplo claro y preciso para entender
este escenario.

Suponga que usted va a preparar salsa mexicana que en su elaboracin lleva en proporciones fijas
jitomate, cebolla, chile y cilantro.

Suponga, para efectos de simplicidad, que el precio del chile y el cilantro estn constantes.

Suponga ahora que un da va al mercado y observa que el precio del jitomate subi y
simultneamente el precio de la cebolla disminuy tal que el precio efectivo de la salsa no cambi.

Dado este cambio en precios relativos y por el hecho de que los ingredientes se utilizan en
proporciones fijas, el poder adquisitivo total de su ingreso destinado a la salsa permaneci
constante, pudiendo elaborar la misma cantidad de salsa. Pero qu hay de la percepcin de
bienestar?

Si el ingreso real no cambi, entonces por qu se produce una percepcin de menor bienestar?
Por qu genera ms dao el aumento en el precio del jitomate que el mayor bienestar que genera
la cada del precio de la cebolla?

La respuesta es que as est cableado el cerebro humano: las noticias malas generan mayor
sensacin de prdida que las noticias buenas, que pueden generar una sensacin de ganancia.

http://eleconomista.com.mx/foro-economico/2010/01/11/inflacion-precios-relativos-bienestar