METAFSICA

Para Aristteles, la separacin hecha por Platn entre Mundo Sensible y Mundo
Inteligible no explica este mundo real sino que lo complica. No existe otro mundo ms
que este en el que vivimos y morimos. Las cosas de este mundo concreto que para
Platn solo eran copias del Mundo de las Ideas- constituyen la verdadera realidad.

Estaba de acuerdo con Platn en que el objeto de investigacin de la ciencia es la

esencia (aquello que una cosa es); sin embargo las esencias no estn en otro plano de
realidad sino en las propias cosas.

Aristteles se propone buscar una ciencia sobre algo que tienen en comn el resto de los
objetos de las ciencias particulares: el Ser. Cualquier objeto: ser vivo, planta, objeto,
nmero, objeto tiene es algo, es decir, tiene ser. Pues bien, la metafsica es la ciencia
que estudia el ser.

Los seres de este mundo no son ideas sino sustancias. Ser sustancia es lo fundamental y
compartido por todas las cosas. Esto quiere decir que la sustancia es ser, de modo
principal y fundamental. Las sustancias tienen, adems, otras caractersticas o modos de
ser: posicin, peso, color, estado, relacin con otras sustancias, etc. A estas
caractersticas Aristteles las llama accidentes.

Definimos entonces sustancia como aquello que existe por s mismo y accidentes como
aquello que requiere necesariamente una sustancia para poder ser.

Aristteles nos est diciendo que ser se dice de muchas maneras. Estas maneras
pueden agruparse en tres sentidos:

1) Sentido primario y fundamental: Esta rosa, Este caballo, Scrates Es el ser

concreto e individual. Son lo que se conoce con el nombre de sustancias primeras.

2) Los accidentes: verde, veloz, inteligente. Cualidades que son en una sustancia,
no pueden subsistir independientemente de ella. Son cambiante y modificables.

3) Las sustancias segundas, es decir, aquello genrico o especfico con lo que puedo
designar a una sustancia primera: planta, animal, hombre Se las llama tambin
universales. No existen en la naturaleza; solo existen en el alma, en el entendimiento.

El filsofo distingue tres tipos de sustancias primeras:

a) sensibles corruptibles: todos los seres naturales; que nacen y perecen.

b) sensibles pero incorruptibles: los cielos y los astros.

c) suprasensible: Dios.

Todas las sustancias excepto Dios estn compuestas de dos elementos: materia (hyl) y
forma (morph), de ah que a las sustancias primeras se las conozca tambin como
compuestos hilemrficos. El hilemorfismo es la teora que elabora Aristteles para
explicar las sustancias por la composicin necesaria de dos principios: la materia y la
forma.

-La materia es aquello de lo que est hecha la sustancia.

-La forma es la esencia, aquello que delimita la materia.

Materia y forma no son propiamente realidades separadas sino aspectos que nuestra
mente es capaz de distinguir en las cosas.

LA FSICA

Aristteles al observar directamente las sustancias primeras ve en ellas un hecho claro:

estn cambiando. El cambio es entonces constitutivo del ser de las sustancias sensibles.
La Fsica ser la disciplina que se encargue de elaborar una teora de las realidades que
estn sujetas al cambio o movimiento.

*Parmnides haba negado el movimiento.

*Herclito afirmaba que todo era cambio, movimiento; negaba la permanencia de algo.

*Platn haba tratado de aunar ambas posturas dividiendo la realidad en dos planos.

Pues bien, Aristteles afirmar la permanencia de las esencias, inmutables y estables en

las sustancias sujetas al cambio.

El cambio que observamos en las sustancias puede ser de dos tipos:

a) sustancial: es la generacin de alguna sustancia nueva o la corrupcin de alguna ya

existente, es decir, nacimiento y muerte.

b) accidental: es la modificacin que sufre una sustancia en sus aspectos no esenciales.

Lo hay de tres clases: cambio de lugar (movimiento), cambio de cantidad (aumento y
disminucin) y cambio de cualidad (alteracin). Estos cambios dejan intacta a la
sustancia. Ella permanece siendo la misma cuando, por ejemplo, crece, aprende un
idioma o se marcha a otra ciudad.

Para explicar cmo es posible el cambio que acabamos de describir, Aristteles

introduce los principios de acto y potencia. Salvo Dios, todas las sustancias son un
compuesto de acto y potencia.

El acto es lo que en un determinado momento es la sustancia (enrgeia).

La potencia es lo que puede llegar a ser la sustancia (dynamis).

De este modo, el movimiento y el cambio se entienden como el paso de la potencia al

acto.
Acto/potencia son, pues, tambin, un modo de hablar del modo de ser de la sustancia;
esta vez desde el punto de vista de su cambio. Adems, estos dos principios estn en
correspondencia con la materia y la forma. As, cuando decimos que una sustancia est
siendo en acto, eso que en un determinado momento es coincide con su forma. Mientras
que la potencialidad de dicha sustancia, es decir, lo que pueda llegar a ser, estar
referida a su materia.

Adems de explicar cmo se produce el cambio, Aristteles quiere determinar por qu

se produce, es decir, cules son sus causas. La causa es aquello de lo cual una cosa
depende en su ser y en su hacerse. Puede entenderse como el responsable.

Distingue cuatro tipos de causas:

a) causa material: la materia de la que est hecha la sustancia y que es el sujeto del
cambio.

b) causa formal: la esencia o la forma que toma la sustancia tras el cambio.

c) causa eficiente: el agente que pone en marcha el proceso de cambio.

d) causa final: el objetivo hacia el que va orientado el proceso de cambio.

Uno de los principios fundamentales de la Fsica de Aristteles es que para que un

cuerpo se mueva o cambie, es necesario que otra cosa produzca dicho movimiento, es
decir, que un motor ponga en marcha el proceso de cambio.

Pero este principio implicara una cadena infinita de motores movidos que no dara una
razn ltima del cambio. Para cortar esta cadena infinita, Aristteles recurre a otro
principio: el primer motor inmvil, capaz de mover sin que, o a su vez, necesite ser
movido y que es la explicacin ltima de todos los movimientos, de todos los cambios.
Este primer motor inmvil lo identifica con la divinidad.

Adems de inmvil, Dios para Aristteles presenta las siguientes caractersticas:

-Si es inmvil se deduce que es inmaterial porque si fuera material entonces se podra
mover.

-Si es inmaterial tambin es acto puro porque de ser material estara en potencia de
cambiar y Dios no puede cambiar. Es pura forma.

-Cul es su actividad? Pensarse a s mismo, es decir, Dios es pensamiento dirigido a

las cosas en cuanto son producto de l mismo.

-No crea el mundo; los griegos pensaban que la materia y el movimiento eran eternos.
Solo lo mueve pero como causa final (es decir, como el bien mueve al que lo desea,
como lo amado mueve al amante.)

-Es eterno.
Finalmente, Aristteles hace en su tratado de fsica una descripcin del cosmos.
Dividi la realidad sensible en dos regiones o mundos integrados por esferas
concntricas.

El mundo sublunar cuyo centro es la Tierra est constituido por cuatro elementos: aire,
tierra, fuego y aire. Est poblado de sustancias primeras que, como sabemos, estn
sujetas al cambio. El movimiento natural es de carcter rectilneo (ascendente o
descendente).

El mundo supralunar es el que est ms all de la esfera de la Luna. Se compone de

un quinto elemento: el ter. Dicho elemento es de naturaleza divina: perfecto, puro,
inalterable y sin peso. Por eso el mundo el supralunar es eterno e inmutable. Est
compuesto de esferas; de ah que el movimiento caracterstico de esta regin sea
circular uniforme. El movimiento de una esfera se transmite a otra por rozamiento.

CONOCIMIENTO

Aristteles rechaza la teora platnica de la reminiscencia. No concibe la preexistencia

del alma. Por lo tanto niega que el alma haya podido contemplar alguna vez las esencias
de las cosas y tenga ahora un vago recuerdo de ellas. No tiene sentido hablar de ideas
innatas.

El filsofo estagirita adopta una posicin empirista con respecto al conocimiento. Esto
quiere decir que el conocimiento y nuestras ideas se originan a partir de la experiencia.
Nuestra mente es inicialmente una tabula rasa; es decir, un papel en blanco, no hay en
ella ideas innatas ni tiene la capacidad de recordar, como afirmaba Platn.

El objeto de conocimiento son las sustancias. Ellas actan eficazmente, en primer lugar,
sobre nuestros sentidos y sobre nuestro entendimiento, en segundo lugar, para que
podamos llegar a conocerlas. Aristteles es un pensador realista en la medida en que
sita el conocimiento en las cosas, es decir, en las sustancias o realidad ms inmediata.

Digamos, sin embargo, que el conocimiento, aunque parta de los datos que nos
muestran los sentidos acerca de la sustancia concreta e individual, aspira a la ciencia, es
decir, a investigar acerca de la formas o esencia universales de las sustancias.

Se llama proceso de abstraccin al proceso a travs del cual se pasa del conocimiento
sensible de lo individual hasta el conocimiento intelectual de la forma o esencia. Este
proceso tiene los siguientes pasos:

1) Se captan a travs de los sentidos mltiples sensaciones acerca de la sustancia

primera.

2) Gracias a la facultad de la imaginacin elaboramos una imagen en nuestra mente de

esa sustancia.
3) El entendimiento agente acta sobre la imagen despojndola de toda particularidad
y reteniendo las caractersticas esenciales o forma de la sustancia. Dicho de otra manera,
el entendimiento agente abstrae de la imagen de la sustancia las propiedades
accidentales.

4) El entendimiento paciente recibe la forma y concibe el concepto posibilitando su

utilizacin en juicios y razonamientos para hacer ciencia.

*La lgica ser el instrumento para hacer avanzar las ciencias. Maneja los conceptos
relacionndolos en juicios y combinado estos entre s en razonamientos para alcanzar
juicios que desconocamos hasta ese momento.

Los conceptos solo existen en la mente humana. Tienen el carcter universal de las
ideas platnicas pero ni son causa de las cosas ni estn en otro mundo.

Los juicios unen conceptos en la relacin de sujeto-predicado (El nio es alto). Estos
conceptos son formas fundamentales de ser o categoras. Son los predicados que se
pueden decir de un sujeto. La categora ms importante es la sustancia y el resto de
categoras son los accidentes de la sustancia. De esta manera, Aristteles hacer
corresponder la estructura del ser con la del pensar.

Por ltimo, los razonamientos pueden ser inductivos (procedimiento que val de lo
particular a lo general) y deductivos (procedimiento a partir del cual a partir de varias
premisas o juicios se sigue una conclusin necesaria).

ANTROPOLOGA

Aristteles parte de la distincin entre sustancias vivientes y no vivientes. La

diferencia entre unas y otras no radica en la materia ya que todas comparten una misma
composicin: la de los cuatro elementos (aire, tierra, fuego y aire) sino en que las
sustancias vivientes tienen un principio vital y las no vivientes no lo tienen. A este
principio vital se le llama alma.

El ser humano es una sustancia viviente y por lo tanto est compuesta de materia y
forma. La materia es el cuerpo y la forma es el alma. Alma y cuerpo forman una
unidad sustancial; esto quiere decir que un cuerpo sin alma dejara de existir y un alma
sin cuerpo no sera nada. De ah que Aristteles niegue que el alma como principio vital
de las sustancias vivientes sea inmortal.

Cuando el hombre muere se produce un cambio sustancial y eso supone la prdida de

una forma, la de ser vivo y la que se adquiere es la de cadver.

Sin embargo, el hombre es una sustancia viviente muy peculiar. A diferencia de otras
sustancias no toda su alma est destinada a vivificar el cuerpo. Aristteles nos dice que
el alma del hombre comparte funciones con otras sustancias. Por ejemplo, las
operaciones relacionadas con el crecimiento, la nutricin y la reproduccin son
ejecutadas por el alma vegetativa, que comparte el ser humano con las plantas. En
segundo lugar, las operaciones relacionadas con el movimiento, las sensaciones y los
deseos son ejecutadas por el alma sensitiva y el hombre la comparte con los animales.
Por ltimo, el alma racional es propia solo de los seres humanos. Comprende las
operaciones del entendimiento y de la voluntad, no vivifica al cuerpo y es inmortal.

Aristteles defiende la unidad de estas tres funciones del alma frente a las tres partes o
almas de las que hablaba Platn. Las dos primeras funciones del alma estn
necesariamente unidas al cuerpo y por lo tanto mueren con l mientras que la ltima
est separada del cuerpo y como hemos dicho es inmortal.

TICA

La tica de Aristteles se deriva de su visin de la realidad y de la sustancia. Segn esto,

todas las sustancias tienden al cumplimiento de un fin. Por ejemplo, el fin de una
semilla es convertirse en planta. Este fin es distinto para cada especie y depende de la
forma que tenga la sustancia.

El fin de cada sustancia es su bien; pues alcanzar dicho fin y cumplir con el orden
natural es adquirir cierta perfeccin. As, el bien para un cuchillo es que corte
adecuadamente y de este modo adquiere su perfeccin. El bien, como los fines, tambin
es adecuado a cada una de las sustancias. De ah que no existir un bien absoluto o idea
de Bien, segn el modo platnico sino una diversidad de bienes.

Aristteles en su tica a Nicmaco lleva a cabo una investigacin sobre cul es, en
primer lugar, la finalidad del ser humano, es decir, el bien que le es propio y, en
segundo lugar, el modo en que puede alcanzarse dicho bien.

Podemos caracterizar la tica de Aristteles de:

a) Teleolgica: porque afirma que toda accin humana est orientada a la consecucin
de un fin (telos), el cual es un bien.

b) Eudemonista: porque el fin ltimo o bien supremo de toda accin es la felicidad

(eudaimona).

Ahora bien, en qu consiste la felicidad? Algunos parecen situarla en el disfrute de los

placeres, otros en la acumulacin de riquezas y otros en la adquisicin de honores.

La felicidad no consiste en ninguna de estas cosas sino ms bien en realizar del modo
ms perfecto posible la funcin que le es propia al hombre y que est determinada por
su forma o esencia. Y dado que nuestra esencia o funcin propia consiste en la
racionalidad, la felicidad consiste en vivir conforme a la razn.

Vivir conforme a la razn significar analizar la accin que yo realizo tomando en

consideracin los fines que persigo al querer realizarla. Para ello me fijar en si dichos
fines son buenos y dignos segn mi propia naturaleza.
Desde el principio me dar cuenta de que unos fines estn subordinados a otros, puesto
que unos bienes los desear con vistas a otros mejores; como si fueran medios (fines
relativos) para un fin o bien supremo.

Pero ser imposible que exista la felicidad sin la virtud. Esta no es una pasin ni una
facultad sino un hbito. Esto quiere decir que la virtud solo se consigue mediante la
repeticin de cierto tipo de acciones.

Aristteles distingue dos clases de virtudes:

a) ticas: hacen referencia a los hbitos para dominar la parte irracional del alma
(vegetativa y sensitiva). Perfeccionan el carcter. Suponen el trmino medio entre dos
vicios: el exceso y el defecto. Aunque todos debamos basarnos en el trmino medio este
no es igual para todos sino relativo a cada uno de nosotros. Destacamos la fortaleza, la
templanza, la modestia y la ms importante: la justicia.

b) Dianoticas o intelectuales: hacen referencia a los hbitos de la inteligencia humana.

Perfeccionan nuestra capacidad de conocer. Se relacionan con la parte racional del alma.
Son el arte, la prudencia, la ciencia y la sabidura. La prudencia es la virtud que nos
dice cul es el trmino medio adecuado para cada uno de nosotros. Y la ms importante
de todas es la sabidura cuyo objeto son los primeros principios y causas de la realidad.

Por ltimo, Aristteles basar la felicidad en la vida contemplativa:

Cultivar la sabidura es dedicarse a la vida contemplativa y esta es la actividad ms

elevada que puede desarrollar el hombre si quiere alcanzar la mxima felicidad.

Para ejercer la vida contemplativa no necesitar bienes materiales ms all de lo

imprescindible.

Esta forma de vida es superior a la condicin humana y solo es posible en cuanto hay en
el hombre algo idntico a la naturaleza de Dios (el pensamiento).
 POLTICA

El hombre no puede ser feliz al margen de la comunidad. Necesita de sus semejantes

para lograr esa tendencia que el hombre tiene hacia la perfeccin. Esto se debe a que el
ser humano es social por naturaleza. Aristteles demuestra este hecho mediante los
siguientes argumentos:

a) Si se bastara a s mismo y no necesitara de los dems, el hombre sera una bestia o un

dios.

b) La naturaleza misma de la especie humana le lleva al hombre a formar familias que

garanticen la procreacin y la subsistencia. Las familias tampoco se bastarn a s
mismas y ser necesario que se agrupen en aldeas. Finalmente, las aldeas se agruparn
en polis o ciudades-estado. Las ciudades son la forma suprema de comunidad, es decir,
la nica capaz de procurar la felicidad a todos sus miembros. Aristteles defender un
organicismo social: la ciudad (el todo, un ser vivo) es anterior por naturaleza a la
familia, a la aldea y al individuo (las partes, rganos).

c) El hombre es el nico que posee el don de la palabra. Los animales solo tienen voz
para expresar placer o dolor mientras que el hombre tiene lenguaje (logos) para expresar
lo justo y lo injusto, lo til y lo perjudicial, etc.

A diferencia de Platn, Aristteles no expone una teora ideal del Estado y de la

organizacin social sino que lleva a cabo un anlisis emprico del Estado real
(concretamente de la polis, ciudad-estado) y su mejor organizacin posible.

Para este filsofo la finalidad del Estado es la consecucin del bien comn. Y para ello
se debe garantizar:

1) La armona entre los hombres y la sociedad.

2) El bienestar material y la vida virtuosa.
3) La educacin de los ciudadanos.

nicamente los hombres libres (guerreros, sacerdotes y magistrados) podrn aspirar a la

felicidad que anhelan mediante su agrupacin en la comunidad poltica de la ciudad.
Quedan pues excluidos los esclavos, las mujeres, los artesanos, agricultores, extranjeros,
etc.
Ahora bien, Aristteles es consciente de que no todas las organizaciones sociales
favorecen y potencian por igual el desarrollo y la felicidad de sus miembros. Fiel a su
talante observador estudiar la realidad poltica de su tiempo. Negar la posibilidad de
un Estado perfecto, al contrario de lo que haba defendido Platn.

Afirmar que cada pueblo vive unas circunstancias geogrficas, climticas, culturales
que hacen imposible establecer un orden general vlido para todos. As, cada
comunidad deber encontrar la organizacin que se adapte mejor a sus necesidades y
recursos.

Las formas aceptables de gobierno sern aquellas que garanticen el bien comn. En
funcin del nmero de gobernantes dichas formas de gobierno aceptables sern: la
democracia, la aristocracia y la monarqua.

Ahora bien estas formas de gobierno podrn corromperse cuando sus gobernantes
pierdan de vista el bien y comn sustituyndolo por los intereses particulares. As, la
monarqua correr el riesgo de degenerar en tirana, la aristocracia en oligarqua y la
democracia en demagogia.1

1
Para la realizacin de estos apuntes me he basado en: Maceiras Fafin, Manuel et al., Historia de la
Filosofa, Madrid, SM, 2009. Maras, Julin, Historia de la Filosofa, Madrid, Revista de Occidente,
1964. Mern, Miguel, Historia de la Filosofa, Madrid, Santillana, 2001. Rey Graa, Mara Luz et al.,
Historia de la Filosofa, Madrid, Bruo, 2008. Tarro Ocaa, Jos Manuel, Historia de la Filosofa,
Madrid, Editex, 2009. Apuntes del Departamento de Filosofa del Instituto de Educacin Secundaria Juan
Gris.