El pensamiento

colonial*

* Matamoros, Fernando, El pensamiento colonial. Descubrimiento, conquista y guerra de los

dioses en Mxico, Mxico, buap-Universidad Veracruzana, 2015, 652 pp.
Tla-Melaua, revista de Ciencias Sociales. Facultad de Derecho y Ciencias Sociales.
Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, Mxico / issn: 1870-6916 / Nueva poca,
Ao 10, No 40, abril/septiembre 2016, pp. 208-210.
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Michael Lwy*

Tengo la suerte de conocer a Fernando Matamoros desde hace varios aos:

primero, como militante poltico comprometido con la causa de los explo-
tados; luego, como estudiante en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias
Sociales en Pars y, finalmente, como acadmico en la Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla, en Mxico. Contrariamente a muchos, Fernando no
ha abandonado sus sueos de juventud. La causa de los dominados, de los
oprimidos, siempre inspira su trabajo como investigador cientfico, lo cual
da a sus escritos una indiscutible calidad humana.
Como sabemos, Walter Benjamin peda al historiador crtico escribir la
historia a contrapelo, en oposicin a la historiografa oficial, siempre lista
para celebrar emperadores, conquistadores y evangelizadores, en nombre de
la marcha triunfal de la civilizacin. El acercamiento interdisciplinario de la
sociologa de las religiones, a la historia y a la antropologa, nos hace descu-
brir el funcionamiento de esa ideologa colonial con sus dimensiones mstica,
mesinica, poltica y utpica.
El libro est inspirado por un punto de vista fuerte y consciente que le da
unidad y coherencia. Este es el punto de vista de los indgenas, aquellos que a
lo largo de siglos han sido descubiertos, conquistados, colonizados, convertidos,
sojuzgados, exterminados. En este contexto, Matamoros Ponce aborda la
historia con las mejores fuentes, desde Bartolom de Las Casas hasta Nathan
Wachtel, pasando por Octavio Paz y Enrique Dussel. Pero tambin recurre
a Marx, para entender la Conquista y la Colonizacin como un captulo del
proceso de acumulacin primitiva del capital:

El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas en Amrica,

el exterminio, esclavizacin y soterramiento en las minas de la po-
blacin aborigen, la conquista y saqueo de las Indias orientales, la
transformacin de frica en un coto reservado para la caza comercial
de pieles negras, caracterizan los albores de la era de produccion ca-
pitalista. Estos procesos idlicos constituyen factores fundamentales
de la acumulacin originaria.

* Director de investigacin emrito del Centro Nacional de Investigacin Cientfica, Francia.

Nueva poca Ao 10, No 40 abril / septiembre 2016 209

| El pensamiento colonial

La fuerza de conviccin de Fernando Matamoros no ha perjudicado para

nada la calidad cientfica de su trabajo. Su punto de vista, que parte desde los
colonizados, no impide su atencin, incluso fascinacin, en los argumentos
profticos y milenaristas de los cuatro personajes emblemticos de la Conquista:
Coln, Corts, Sahagn, Mendieta el descubridor, el conquistador y los
misioneros.
Se trata de comprender, a travs de un anlisis interno del discurso, cmo
los actores componen y recomponen sus identidades simblicas e intentan
legitimar su accin y empresa colonial. Aunque comparten todos los prejuicios
del colonizador, hay diferencias notables entre el exterminador Corts y el
misionero Sahagn, maravillado por las civilizaciones indgenas.
Los paradigmas del pensamiento colonial perduran en Mexico y Amrica
Latina y nutren la imagen del indio brbaro, salvaje e inculto, a quien se debe
civilizar. Por esto, los debates sobre el des-cubrimiento y la Conquista no son
simplemente historiogrficos. Como lo vimos durante las confrontaciones
en la ocasin del Quinto Centenario (1992): con el pasado, se actualizan fines
polticos y sociales en el presente.
Mientras los gobiernos ibricos y latinoamericanos, los banqueros, las
jerarquas religiosas y los notables celebraban a Cristobal Coln y el encuen-
tro entre civilizaciones, se form un movimiento de protesta, resistencia de
la memoria para recordar quinientos aos de resistencia indgena, negra y
popular, y para homenajear a fray Bartolom de Las Casas, Cuauhtmoc y
Tpac Amaru.
Los telogos de la liberacin, Enrique Dussel, Gustavo Gutirrez e Ignacio
Ellacuria, tambin tomaron posicin en este debate. Este ltimo, jesuita y
rector de la Universidad Centroamericana de San Salvador, criticaba, en
enero de 1989, la ptica grandilocuente de aquellos que se preparaban a
celebrar la gran hazaa de 1492. El descubrimiento ha sido, al mismo tiempo,
una ocultacin: por la violencia se ha encubierto a los pueblos que habitaban
las Amricas, sus culturas, sus lenguas, sus personas. Ellacuria fue asesinado
por los militares de su pas en noviembre de 1989.
No es casualidad que el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (ezln)
haya previsto su levantamiento en 1992, como acto simblico de rebelda
contra esos cinco siglos de opresin. Optaron por aplazar su insurreccin
y se limitaron a una incursin masiva, desde la ciudad de San Cristbal de
las Casas, para derribar la estatua del conquistador Diego de Mazariegos.
El libro de Fernando Matamoros enriquece nuestro conocimiento sobre
las lgicas simblicas y poltico-religiosas activas en la Conquista. Me parece
que su aporte ms importante es que, a partir de un anlisis preciso y docu-
mentado, de las prcticas y discursos de los colonizadores del siglo xvi, sugiere
una reflexin sobre las contradicciones de la Modernidad y de la civilizacin
occidental.

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