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En geles de tipo 2 las interacciones entre las cadenas polimricas son reversibles y se facilitan por enlaces
ms dbiles, p.e. puentes de hidrgeno, asociacin inica o enlaces de van der Waals. La aplicacin de
tensiones a los geles de tipo 2 terminar en la destruccin de estos enlaces, permitiendo as que la
formulacin fluya. Como resultado, los geles de
tipo 2 se refieren reolgicamente como
pseudoplstico (adelgazamiento por corte). Tras
la eliminacin del estrs, se reforman los
enlaces intermacromoleculares y la viscosidad
de la formulacin vuelve a su valor de
equilibrio.
Representacin esquemtica de las
interacciones que se producen en los geles de
tipo 2 (fsicos) se muestra en la Figura 4.6.
Como puede ser observado, las reas donde las
cadenas polimricas adyacentes interactan son
denominadas zonas de unin y, en la prctica,
una fraccin del polmero est involucrada en
interacciones polmero-polmero en estas
zonas.
La abrumadora mayora de los geles farmacuticos son geles de tipo 2 y tpicamente los siguientes
polmeros se emplean en la formulacin de estos sistemas: (1) derivados de celulosa; (2) polisacridos
derivados de fuentes naturales; y (3) cido poliacrlico.
Temperatura
Ciertos polmeros hidrfilos pueden experimentar una transicin inducida trmicamente que da como
resultado un aumento de las propiedades reolgicas.
Dos ejemplos de esto son soluciones de metilcelulosa e hidroxipropilcelulosa que se ha informado que
sufren gelificacin a temperaturas elevadas (alrededor de 50-60C). Aunque esta transicin tiene una
relevancia biolgica limitada, un polmero, copolmeros de bloque de poli (oxietileno) -polio (oxipropileno)
(la serie Pluronic o Synperonic) experimenta una transicin trmica dentro de un intervalo de temperatura
biolgicamente til (37C). A temperaturas por debajo de esta temperatura de transicin (sol-gel) (Tsol /
gel), las soluciones de este polmero presentan flujo newtoniano y baja viscosidad (estado sol). Por el
contrario, por encima de Tsol / gel, el sol polimrico se convierte en un gel con pronunciada elasticidad y
viscosidad.
En solucin a temperaturas por debajo de Tsol / gel y por encima de la concentracin crtica micelar, el
polmero existe en el estado micelar.
La elevacin de la temperatura (por encima del Tsol / gel) da como resultado la produccin adicional de
micelas y (estrecha) agregacin intermicelar. Esto da como resultado un gel de pronunciada estructura
reolgica.
Bajar la temperatura del sistema por debajo del Tsol / gel dar como resultado la desagregacin de las
micelas y la reemergencia del estado sol (baja viscosidad). La capacidad para modular la estructura
reolgica de estos geles de la manera descrita ha dado lugar a un inters en su uso como sistemas de
suministro de frmacos dentro de la cavidad oral y el recto.
Gelacin inica
Ciertos polmeros hidrfilos pueden someterse a gelificacin en la presencia de iones metlicos inorgnicos.
Ejemplos de estos son:
La gelificacin de polihidroxipolmeros, p. poli (alcohol vinlico) puede producirse en presencia
de aniones adecuados, p. borato, permanganato. Se sabe que el poli (alcohol vinlico) forma geles
estructurados en presencia de aniones borato. El mecanismo de la interaccin entre el polmero y
los aniones de borato se muestra en la Figura 4.9. Los geles formados por este mecanismo
presentan una excelente resistencia mecnica, debido a los enlaces cruzados mediados por aniones
de borato. Una aplicacin no farmacutica de esta interaccin es el juguete infantil Kids Slime.
Como se ha destacado anteriormente, la gelificacin del cido algnico ocurre en presencia de
iones di / trivalentes cargados positivamente, p. Mg2+,
Ca2+, Al3+.