Los Manglares y el Cambio Climtico

Los manglares de Panam tienen un rol importante en la mitigacin del cambio climtico, y nos
ayuden en adaptarnos y reducir a los impactos del cambio climtico. Con su capacidad de
almacenar y secuestrar carbono1, los manglares tienen el papel de desacelerador del calentamiento
global; y como infraestructura natural nos brinden proteccin contra dichos impactos.

Mitigacin del cambio climtico

Reservas de carbono
Los manglares de Panam almacenan una cantidad enorme de
carbono en su cobertura situada en la parte superior del suelo (biomasa
area): con un estimado 48 millones de toneladas.

Adems, el suelo de estos mismos manglares panameos almacene

unas 29 millones de toneladas de carbono adicionales. El total
acumulado del carbono almacenado por los manglares de Panam se
estima en alrededor de 77 millones de toneladas2.

Sumidores de carbono
Por otro lado, los rboles y el suelo de los manglares panameos
tambin absorben carbono de la atmosfera. Actualmente se estima
que sus suelos se absorben 1 milln de toneladas de dixido de Los altamente desarrollados manglares de
David contienen ms carbono que los
carbono CO2 por ao3. manglares del Caribe. Foto: Dario Tovar

Prdidas por la deforestacin

Si se destruyen estos manglares, las grandes cantidades de
carbono almacenado son emitidas como dixido de carbono
CO2 y entran a la atmosfera, se agrave el cambio climtico
global.

La destruccin de los manglares de Panam desde 1969 han

Manglares afectados en Veracruz. Por cada hectrea
deforestada se debe de reforestar 16 ha por ~10 aos
para recuperar el carbono perdido. Foto: Sander Carpay
contribuido al cambio climtico global con un estimado 87
millones de toneladas de carbono (o 320 millones de toneladas
de CO2) emitidas. Adems, la destruccin y deforestacin del
manglar es doblemente nocivo, ya que se dara fin al proceso de
captura de carbono de la atmosfera. Comparado con 1969,
Panam perdi ms de la mitad de la capacidad anual de
secuestro de carbono4.

Compensacin por prdidas Datos bsicos1:

Los promotores de proyectos que afectan a los manglares Reserva de carbono en manglares de Panam:
deben estar conscientes de las graves implicaciones que 77 Mt (megatoneladas) de carbono (C)
tienen para aumentar el efecto del cambio climtico. Para
atenuar dicho efecto, se deber compensar el total del carbono Emisiones por deforestacin desde el 1969: 87
almacenado en dicha rea de manglar (estimado a 454.8 Mt C convertidas en 322 Mt del gas de efecto
toneladas por hectrea5), adicionalmente a su funcin de invernadero (GEI) CO2
secuestro de carbono de la atmosfera (estimada a 1.6
Absorcin anual en su suelo: 1 Mt CO2/ao
toneladas de carbono o de 6 toneladas de CO2) anual.

1
Hasta hoy en da, contamos con estimaciones de la cantidad de carbono que los manglares de Panam almacenen y secuestren de la
atmosfera. Para poder determinar estos valores se estn investigando diferentes parcelas de manglares en el pas.
2
Ambas cifras basadas en el estudio de Twilley et al. (1992) quien estim que una hectrea de manglar tropical entre 0 y 10 latitud almacena
283.6 toneladas de carbn en su biomasa area y 171 toneladas de carbono en su suelo.
3
Basado en el estudio de Breithaupt (2012) lo cual estim que globalmente el burial (proceso de almacenamiento en el suelo) anual por una
hectrea de manglares es 1.63 toneladas de Carbono.
4
De los 361,500 ha de manglar en el 1969 (FAO, 1980) se quedan solamente 169,700 ha (CATHALAC, 2007), significando una prdida de
181,900 ha. Cada hectrea de manglar tiene una estimada capacidad de secuestro de carbono en su suelo de 1.6 toneladas C por ao
(Breithaupt 2012).
5
El estudio de Twilley et al. (1992) estim que una hectrea de manglar tropical entre 0 y 10 latitud almacena 283.6 toneladas de carbn en su
biomasa area y 171.2 toneladas de carbn en su suelo.
Por lo tanto, como una medidas de compensacin se deber
reforestar o aforestar 16 veces ms la superficie del rea Rendimiento de 1 hectrea de manglar:
afectada (aunque la ANAM maneja la norma de 4 veces), a fin 454.8 toneladas de carbono (C) almacenado
de poder recuperar el equilibrio del ecosistema afectado.
1.6 tonelada de CO2 de secuestro de la
Cabe decir que por cada hectrea deforestada se debe atmosfera anualmente
reforestar 16 hectreas como mnimo, segn estimaciones, Para compensar el carbono perdido en la
por un periodo alrededor de 10 aos, a fin de recuperar el deforestacin de 1 ha requiere la reforestacin
carbono perdido al igual que la capacidad de secuestro de
de 16 has. por ~10 aos
carbono perdida de una sola hectrea de manglar desarrollado. 1
Son estimaciones basadas en estudios globales

Adaptacin al cambio climtico

En Panam, los estragos del cambio climtico se presentan en los fenmenos de aumento del nivel
del mar, acompaado por erosin costera, y tambin en la frecuencia y la fuerza de eventos de
tiempo extremo, como las tormentas, marejadas de tempestad, olas grandes y vientos fuertes. Los
manglares protegen a las costas porque funcionan como una barrera natural que absorbe la energa
de tormentas y vientos fuertes, reduciendo el poder de olas grandes, evitando de esta forma la
erosin y la salinizacin de los suelos, que estaran afectando los cultivos agrcolas de las llanuras
aluviales protegidas por las barreras rompevientos del manglar.

De esta forma, los manglares impiden las inundaciones, la

salinizacin de los suelos por la entrada de las aguas del mar y
la erosin elica.

En trminos de inversiones pblicas y privadas, el valor
econmico de los servicios de proteccin que nos brinden los
manglares, resultan ser enormes Adems, brindan refugio y
seguridad a los pobladores de las costas, incluyendo los
animales domsticos y silvestres en caso de las tormentas.
Manglares protegen a los edificios en Panam Viejo,
incluso al Patronato y el Sitio Arqueolgico.
Foto: Sander Carpay

Aumento del nivel del mar

Tambin los manglares pueden adaptarse al aumento del
nivel del mar, ya que mediante la acumulacin de sedimentos
aumentan el nivel del suelo, entre 1 y 10 milmetros por ao en
6
algunas reas . La otra opcin natural que brinda los
manglares, bajo la condicin que exista espacio disponible en el
sistema, es desplazarse hacia adentro de tierra firme.

Estrategia de defensa costera

Contrario a las estructuras duras de concreto que son caras y poca
eficaces para la defensa costera, los manglares son estructuras dinmicas
que se adaptan a los circunstancias y pueden hacer los mismos funciones
en forma ms eficaz.

Por ende, los manglares traen grandes beneficios en la reduccin del

riesgo de desastres en zonas costeras vulnerables y ayudan a las
comunidades costeras a la adaptacin al cambio climtico.

Para ms informacin:
www.lac.wetlands.org y julio.montesdeocalugo@wetlands.org Manglares del Caribe. Foto: Sander Carpay

6
McIvor, A.L., Spencer, T., Mller, I. and Spalding. M. (2013) The response of mangrove soil surface elevation to sea level rise. Natural Coastal
Protection Series: Report 3 Publicado por The Nature Conservancy y Wetlands International.