Dra.

Mara Esther Caycho Valencia

Semana 02
La Economa y sus principios

1.1. Definicin de Economa.

El trmino economa proviene de la palabra griega que significa el que administra un
hogar. La economa es el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos
escasos, la forma en que las personas toman decisiones tales como cunto trabajar, qu
comprar, cunto ahorrar y cmo invertir sus ahorros.

Estudia el modo en que se interrelacionan, examinando la forma en que la multitud de

compradores y vendedores de un bien determinan conjuntamente el precio al que se
vende ste y la cantidad que se vende.

La economa es el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos, los
mismos que son escasos, ello quiere decir, que la sociedad puede ofrecer menos de lo
que los individuos desean tener. Una sociedad no puede proporcionar a todos y cada uno
de los individuos el mximo nivel de vida al que aspiran.

La economa est regulada por diez principios, los cuales analizan el modo en que los
individuos toman decisiones, la forma en que interactan los individuos y el
funcionamiento de la economa en su conjunto.

1.2. Principios de la economa.

La economa est regulada por diez principios, los mismos que se detallan a
continuacin:

a. Primer principio: Los individuos se enfrentan a disyuntivas.

Para conseguir lo que nos gusta, normalmente tenemos que renunciar a otra cosa que
tambin nos gusta. Entonces para tomar decisiones debemos elegir entre dos o ms
objetivos.

La sociedad se enfrenta a una disyuntiva entre la eficiencia y la equidad. La eficiencia

significa que la sociedad est sacando el mayor provecho posible a sus recursos
escasos. La equidad significa que est distribuyendo equitativamente los beneficios de
esos recursos entre sus miembros. En otras palabras, la eficiencia se refiere al tamao
de la tarta econmica y la equidad a cmo se reparte sta. Estos dos objetivos suelen
entrar en conflicto cuando se elabora la poltica econmica.

b. Segundo principio: El coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia

para conseguirla.
Cuando los individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisiones deben comparar
los costes y los beneficios de los diferentes cursos de accin posibles.

El coste de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla.

Cuando tomamos una decisin, como estudiar en la universidad, debemos ser
conscientes de los costes de oportunidad que acompaan a cada una de las opciones
posibles.

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c. Tercer principio: Las personas racionales piensan en trminos

marginales.
Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar pequeos ajustes
adicionales en un plan de accin que ya exista. Los economistas los llaman cambios
marginales.

En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando
en trminos marginales. Una persona toma una decisin racional si y slo si el beneficio
marginal es superior al coste marginal.

d. Cuarto principio: Los individuos responden a los incentivos.

Los individuos toman decisiones comparando los costes y los beneficios, su conducta
cambiar cuando cambien los costes o los beneficios.

El papel fundamental que desempean los incentivos en la determinacin de la conducta

es importante para las medidas que han de tomar los poderes pblicos. Estas suelen
alterar los costes o los beneficios de las acciones privadas. Cuando los poderes pblicos
no tienen en cuenta la forma en que podra cambiar la conducta como consecuencia, sus
medidas pueden producir unos efectos que no pretendan.

e. Quinto principio: El comercio puede mejorar el bienestar de todo el

mundo.
El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza,
ya sea cultivar el campo, coser o construir viviendas. Comerciando con otras personas,
puede comprar una variedad mayor de bienes y servicios con un coste ms bajo.

El comercio permite a los pases especializarse en lo que hacen mejor y disfrutar de una
mayor variedad de bienes y servicios.

f. Sexto principio: Los mercados normalmente constituyen un buen

mecanismo para organizar la actividad econmica.
En una economa de mercado, las decisiones del planificador central son sustituidas por
las decisiones de millones de empresas y de hogares. Las empresas deciden a quin van
a contratar y qu van a producir. Los hogares deciden en qu empresas van a trabajar y
qu van a comprar con su renta. Estas empresas y hogares interactan en el mercado,
en el cual los precios y el inters personal orientan sus decisiones. Las economas de
mercado han demostrado tener un xito notable en la organizacin de la actividad
econmica de una forma que promueva el bienestar econmico general.

g. Sptimo principio: El Estado puede mejorar a veces los resultados del

mercado.
Aunque los mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad
econmica, esta regla tiene algunas excepciones importantes. Hay dos grandes razones
por las que el Estado interviene en la economa: para fomentar la eficiencia y la equidad.
Es decir, la mayora de las medidas aspiran a aumentar la tarta econmica o a cambiar la
forma en que se reparte.

Los economistas utilizan el trmino fallo del mercado. Las causas posibles de un fallo
del mercado son la externalidad o el poder de mercado.

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h. Octavo principio: El nivel de vida de un pas depende de su capacidad

para producir bienes y servicios.
Casi todas las diferencias entre los niveles de vida son atribuibles a las diferencias
existentes entre los niveles de productividad de los pases. En los pases en los que los
trabajadores pueden producir una gran cantidad de bienes y servicios por unidad de
tiempo, la mayora de las personas disfrutan de un elevado nivel de vida; en los pases
cuyos trabajadores son menos productivos, la mayora de las personas llevan una
existencia ms precaria.

La relacin fundamental entre la productividad y los niveles de vida es sencilla, pero sus
implicaciones son trascendentales.

i. Noveno principio: Los precios suben cuando el gobierno imprime

demasiado dinero.
Cuando un gobierno crea grandes cantidades de dinero, su valor disminuye. En
Alemania, a principios de los aos 20 en que los precios se triplicaban, en promedio,
todos los meses, la cantidad de dinero tambin se triplicaba.

Cuando los precios de la economa suben, se denomina inflacin., la misma que se debe
al crecimiento del la cantidad de dinero circulante.

j. Dcimo principio: La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo

entre la inflacin y el desempleo.
Los especialistas de la economa tienen dificultades para librar a la economa de la
inflacin. Se piensa que la reduccin de la inflacin provoca un aumento temporal del
desempleo. Esta disyuntiva o intercambio entre la inflacin y el desempleo se denomina
curva de Phillips.

La disyuntiva entre la inflacin y el desempleo slo es temporal, pero puede durar varios
aos, por lo que la curva de Phillips es fundamental para comprender muchos
acontecimientos que ocurren en la economa.

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