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AMBIENTAL
Introduccin a la Criminologa
Introduccin
Marco Terico
La Escuela de Chicago
Bajo esta idea surge la llamada Criminologa Ambiental, disciplina que estudia los
sucesos criminales no desde el punto de vista del delincuente como sujeto individual
que est fuera de un contexto, sino como resultado del encuentro entre un criminal
motivado para cometer un delito, que se rodea de objetivos delictivos potenciales
en momentos especficos del espacio y el tiempo.
A partir de este punto nace un conjunto de modelos tericos que han dado pie
a un importante ncleo de teoras criminolgicas encuadradas en lo que se
conoce como Criminologa Ambiental, que no se interesan tanto por explicar la
dimensin individual del hecho delictivo, sino que se centran en valorar el nexo
entre la condicin de vida urbana y delincuencia. (Medina 2001, citado por
Fernndez, Vzquez y Belmonte, 2011)
Estas teoras analizan las reas en las que el delincuente vive, tratando de dar
respuesta a por qu determinados lugares dentro de los espacios urbanos
exhiben una mayor tasa de delitos y proponen de qu forma el desarrollo urbano
puede contribuir a la delincuencia (Medina 2001, citado por Fernndez Molina,
Vzquez y Belmonte, 2011). El punto de partida es que los delincuentes no son
sujetos que sufren alguna forma de patologa que los hace diferentes del resto
de los humanos, sino que participan en comportamientos delictivos como
respuesta a las condiciones sociales en las que viven en el contexto urbano.
(Vozmediano y San Juan, 2010)
En 1961 la arquitecta Jane Jacobs publicaba el libro The Death and Life of
Great American Cities en el que criticaba las polticas urbanas de los Estados
Unidos de los aos cincuenta por su efecto de destruccin de las comunidades
y creacin de espacios urbanos aislados y artificiales (Vozmediano y San Juan,
2010). Sobre esta base, el arquitecto Oscar Newman publicaba Defensible
Space: Crime Prevention Through Urban Design donde propona su idea del
espacio defendible que se asienta sobre la creencia de que el sentimiento de
responsabilidad de los residentes sobre espacios semipblicos y privados y el
incremento de la vigilancia natural reducir las tasas delictivas (Medina, 2013).
Por su parte, Jeffery (1971, citado por Medina 2013) critic la poca efectividad
preventiva de paradigmas como la prevencin general o los programas sociales,
proponiendo centrarse en el ambiente en el que se comenten los delitos y en la
interaccin entre sus elementos, en vez de en el delincuente, como elemento
esencial para la prevencin del delito mediante el diseo.
En los aos ochenta, continuando con la lnea crtica y sobre la base de los
elementos de la oportunidad y la racionalidad, surgieron las llamadas Teoras
de la Oportunidad, que se vern a continuacin y la Teora de las Ventanas
Rotas Broken Windows (Wilson y Kelling, 1982) que planteaba que el deterioro
visible de los vecindarios a causa de una falta de mantenimiento (ventanas
rotas, suciedad, abandono) influa en el comportamiento delictivo. (Vozmediano
y San Juan, 2010).
Esta teora, que fue enunciada inicialmente por Lawrence E. Cohen y Marcus
Felson (1979) y desarrollada posteriormente por el segundo, es una de las
construcciones tericas ms citadas e influyentes en el mbito de la
criminologa en general y las ciencias del crimen en particular.
Felson (2008) utiliza el acrnimo VIVA para referirse a los cuatro elementos
principales que influyen sobre el riesgo de ser victimizado por parte del posible
infractor:
Como toda teora, no est exenta de crticas, en este caso las dos principales
que ha recibido se basan por un lado, en su aparente falta de inters, al
menos en sus planteamientos iniciales, por las motivaciones del infractor,
debido a que consideran el delito como un aspecto ms de las rutinas y los
estilos de vida actuales y no como una patologa individual o social; y por el
otro las relacionadas con su aplicacin prctica para el control y prevencin
de la delincuencia, ya que es en la intervencin donde pueden surgir de modo
ms acuciante cuestiones ticas que habrn de valorarse. (Vozmediano y
San Juan, 2010).
Esta teora fue propuesta por Paul y Patricia Brantingham, quienes partieron
de la base de que los delitos no ocurren al azar ni uniformemente en el
espacio, tiempo y sociedades, sino que existen puntos conflictivos en los que
se producen muchos ms delitos que en otros lugares, existiendo por tanto,
tendencias o patrones. La teora se desarroll para explicar como se
configuran dichos patrones delictivos en el espacio urbano (Brantingham y
Brantingham, 1991, citado por Vozmediano y San Juan, 2010)
Tras las crticas a los postulados del positivismo criminolgico y sus pobres
resultados preventivos, los investigadores revitalizaron las ideas de la
escuela clsica, uno de cuyos paradigmas fundamentales est relacionado
precisamente, con la teora del delito como eleccin racional formulada por
Wilson y Herrnstein (1985, citado por Rodrguez, 2012) y por Clarke y Cornish
(1986, citado por Vozmediano y San Juan, 2012). El delito para estos autores,
es producto de una eleccin racional tomada sobre la base de los costes y
beneficios que una conducta puede proporcionarle, aunque entienden que en
el comportamiento puede influir factores psicolgicos, sociales y
experienciales del individuo, sin embargo el delincuente busca el placer y
evita el castigo inminente (Felson, 1994). Esta idea tambin puede
encontrarse en la teora de crimen y castigo de Becker (1968), que postula
que algunas personas cometen actividades ilcitas si el beneficio esperado
de dicha actividad supera su costo, entendido ste como la probabilidad de
captura y condena, y la severidad del castigo. (Becker, 1993, citado por
Rodrguez, 2012).
Los desarrollos tericos surgidos en las dcadas de los aos setenta y ochenta
han seguido evolucionando y complementndose entre s hasta la actualidad.
Desde este perodo, las disciplinas que abordan el estudio de la delincuencia
han reconocido que el hecho delictivo puede ser interpretado ms fcilmente si
se tiene en cuenta su componente geogrfico, partiendo del supuesto terico
de que todo fenmeno social es dependiente del espacio donde sucede (Galdon
y Pybus, 2011), derivado de esta idea, en los aos noventa comenzaron a
comercializarse los llamados Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG) lo que
supuso un gran avance en las tcnicas para representar geogrficamente
eventos delictivos. Otra rea a resear que ha destacado especialmente entre
la polica y otros profesionales implicados en la prevencin del delito ha sido los
denominados anlisis hot spot. (Vozmediano y San Juan, 2010).
El tipo de mapa ms sencillo que SIG genera son los mapas temticos descritos
por Harries (1999, citado por Vozmediano y San Juan, 2010) como una caja de
herramientas, por la flexibilidad para presentar en el mapa el tema estudiado de
muy distintas maneras. En funcin del tipo de informacin que se maneja
pueden ser cuantitativos o cualitativos, y en funcin del modo de representacin
pueden ser mapas de puntos, de lneas, de coropletas o estadsticos
(Vozmediano y San Juan, 2010).
Por ltimo, el hot spot se define como el rea que supera el nmero medio de
eventos delictivos, o un rea en el que el riesgo de ser vctima de un delito es
superior a la media (Eck, 2005), son utilizados para realizar anlisis que
permitan identificar lugares problemticos y guiar la intervencin, aunque para
hacerlo es necesario el empleo de tcnicas ms sofisticadas que los mapas
temticos sencillos.
(1) Espacios crimfugos: aquellos diseos urbanos que, por sus especiales
caractersticas fsicas, inhiben, disuaden o, cuando menos, disminuyen la
probabilidad de que se cometa un delito.
(5) Ecologa Humana: concepto desarrollado por Park y Burguess, que deriva por
analoga, de la Biologa y que se basa en el estudio de las relaciones espaciales y
temporales de los seres humanos con su entorno.
(6) Teora de los estilos de vida.Enunciada por Hindelang en 1978, la idea central
se basa en que determinados estilos de vida tienen una relacin directa con la
probabilidad de ser vctima porque ofrecen ms oportunidades para ello. Cuanto
ms tiempo pasa una persona en el hogar, menor es la probabilidad de que sea
victimizada, mientras que a ms tiempo en lugares pblicos dicha probabilidad se
incrementa
XX. BIBLIOGRAFIA
Cohen, L. E., & Felson, M. (1979). Social change and crime rate trends:
A routine activity approach. American sociological review, 588-608.
Eck, J., Chainey, S., Cameron, J., & Wilson, R. (2005). Mapping crime:
Understanding hotspots. Disponible en:
http://discovery.ucl.ac.uk/11291/1/11291.pdf