EL CUENTO NDOWE DE EL PAJARO Y LA

PRINCESA EMBARAZADA (AT 900A*), DOS

POEMAS DE CATULO Y DOS CUENTOS DEL
DECAMERNDE BOCCACCIO: DE LA
LITERATURA COMPARADA A LA
ANTROPOLOGA
JOS MANUEL PEDROSA
UNIVERSIDAD DE ALCAL - LABORATRIO DE RECURSOS
ORALES
Jos Manuel Pedresa es profesor titular de Teora de la Literatura y
Literatura Comparada de la Universidad de Alcal. Ha sido profesor visitante en
universidades de Canad, Estados Unidos, Mxico, Argentina y Guinea
Ecuatorial, e impartido cursos y seminarios en otras de todo el mundo. Ha
publicado una veintena de libros y dos centenares de artculos cientficos sobre
temas relacionados con la literatura oral, las relaciones entre oralidad y
escritura, las teoras de la cultura y la antropologa cultural, principalmente.
Del cuento 900A* del catlogo universal de Aarne y Thompson se han
documentado escasas versiones en todo el mundo. Tres de ellas, de gran inters
y originalidad, han sido registradas entre los ndow de Guinea Ecuatorial. Uno
de sus motivos ms peculiares es el de un pjaro que un joven entrega una
mujer a cambio de sus favores sexuales y, ms adelante, del matrimonio. Esta
trama coincide en lo ms bsico con otros cuentos documentados en tiempos y
lugares diferentes, como sucede con dos del "Decamern" de Boccaccio. El
artculo profundiza en otros aspectos del simbolismo ertico de los pjaros tal y
como se ha documentado en otras tradiciones, y combina el anlisis de tipo
literario-comparatista con el anlisis antropolgico en su intento de iluminar el
sentido de los relatos ndow.
195

D ENTRO DE LA IMPRESIONANTE COLECCIN DE CUENTOS DE
LOS NDOW DE GUINEA ECUATORIAL QUE PUBLIC JACINT
Creus en 1991, hay un tipo cuyas tres versiones editadas recibieron ttulos
diferentes: La vergenza del rey Maseni (nm. 78), El embarazo de la hija del
rey de la playa (nm. 79) y Un embarazo sin intervencin masculina (nm. 80).
El argumento de las tres versiones coincide en lo ms sustancial: todas estn
protagonizados por una princesa aislada y puesta por su padre fuera del alcance
de todos sus pretendientes. Slo uno conquista su favor, tiene acceso a ella -
gracias, en dos de las versiones, a que ofrece un enigmtico pjaro a la princesa-
y logra acostarse a escondidas con la joven. Cuando el embarazo se hace
inocultable, su padre el rey convoca al pueblo para anunciar que su hija ha
quedado embarazada sin concurso de varn, seal sin duda admirable y
sobrenatural que dara al linaje el prestigio de lo divino. Entonces, el varn
responsable del embarazo se da a conocer y el rey, avergonzado, se suicida o se
jubila.
Reproducir, a continuacin, una de las tres versiones editadas por Creus:
El rey de la playa era muy rico, y tena adems una hija preciosa. Pens que era tan
bonita que nadie deba tocarla; y que, al hacerse mayor, dara a luz sin tener que
conocer varn alguno. Por esta razn, construy una casa encima de una columna,
para que nadie pudiera llegar a ella. Y, a medida que la nia iba creciendo, su nica
distraccin era asomarse a la ventana para ver algo de lo que pasaba en el exterior.
El rey del bosque, en cambio, era muy pobre. Cuando su hijo creci, decidi ser
cazador. Y un buen da, armado con su escopeta, se alej tanto que descubri la
playa. Qued maravillado de que en el mundo existiera algo tan bello. Se acerc a
las casas del poblado y, de pronto, apareci un pjaro y lo mat de un disparo.
La hija del rey de la playa, que haba observado la escena desde la ventana, le pidi
que se acercara y le dijo: Me gustan mucho los pjaros. Si me regalas el que acabas
de cazar, te dar todo lo que me pidas. El muchacho quera subir, y ella le alcanz
una cuerda. Al llegar a la habitacin de la chica, pidi: Lo nico que deseo es que
me ensees tus piernas. La muchacha as lo hizo y, despus, el chico se march.
Muchos otros das el chico se acerc al poblado de la playa. Y cada vez que cazaba
un pjaro lo llevaba a la muchacha; y sta, a cambio, le enseaba una parte de su
cuerpo. Hasta que un da se acostaron juntos y la chica qued embarazada.
Cuando su padre lo supo, esper a que naciera el hijo. Y entonces reuni a todo el
poblado y a los reyes y jefes de los poblados vecinos, y les dirigi estas palabras:
Ahora os mostrar a mi nieto, que mi hija ha parido sin conocer a ningn hombre.
Los ms ancianos objetaron: Desde que estamos en el mundo, nunca se ha visto
que una mujer pudiera dar a luz sin acostarse con un hombre. Y se produjo una
gran discusin. Entonces se levant el hijo del rey del bosque y explic toda su
historia.
El rey de la playa sinti tanta vergenza que tuvieron que llevarle a un lejano
curandero. Cuando se repuso, llam al chico y le anunci: Estoy tan avergonzado
de mi torpeza, que voy a entregarte todas mis riquezas para que vivas feliz con mi
196
estudios do IHvmtum ''ral de Guinaa Emaiomi
hija. Lo nico que os pido es que me deis algo para que viva hasta que llegue el
momento de mi muerte.
De esta manera, el pobre pudo vivir como un rico. Y el rico se qued en la
pobreza109.
El motivo ms estable de las tres versiones ndow de este tipo cuentstico es el
final: el del falso embarazo sin intervencin de varn que el rey ansia hacer
pblico como aval del carcter divino de su linaje. Motivo que, indudablemente,
enlaza con las innumerables leyendas, arraigadas en pocas y en tradiciones de
todo el mundo, acerca de madres vrgenes que conciben y alumbran hijos
prodigiosos, tal y como proclaman leyendas tan familiares para nosotros como
la de la Virgen Mara y su hijo Cristo, o cualquiera de las muchsimas que
fueron estudiadas en libros clsicos como Las madres vrgenes y los embarazos
milagrosos de Fierre Saint-Yves", o como las que estn siendo analizadas en
una tesis doctoral monumental y a punto de ser leda por Charo Moreno.
Nos apartaremos nosotros ahora de este motivo, profusamente documentado
en muchas tradiciones y muy bien atendido por otros especialistas, y nos
centraremos en otro que se documenta en dos de las tres versiones ndow que
conocemos de nuestro cuento: el del pjaro que el hroe entrega a la princesa a
cambio del goce primero visual y despus sexual de su cuerpo. La otra versin
que incluye el motivo, la nm. 80 del libro de Creus, comienza as:
En medio de la selva haba un poblado donde la gente nunca haba visto el mar. Un
chico de ese poblado, que era cazador, se adentraba en la espesura en direccin al
mar cuando iba de caza. Cada da llegaba, sin saberlo, un poco ms cerca. Hasta que
un da oy el rumor de las olas y regres espantado a su casa.
Al da siguiente prepar su comida y volvi sobre sus pasos, para averiguar qu era
lo que provocaba aquel gran ruido. Por el camino encontr a un hermoso pjaro de
plumas brillantes de muchos colores, lo caz y se lo llev con l.
Al llegar al mar, qued maravillado por encontrar un ro tan grande y un espacio
tan abierto. Siguiendo la cosa divis un poblado y, en l, un palacio. Desde una de
las ventanas le estaba observando la hija del rey de aquel lugar, que le tir una
cuerda y le invit a subir. La chica le cont que su padre no quera que se viera con
ningn hombre, porque quera que diera a luz sin haberse acostado con ningn
varn.
Al despedirse, le pidi que le regalara un pjaro. l replic: No puedo drtelo,
porque es lo nico que tengo para comer. Pero, como tiene unas plumas tan
hermosas, te entregar una si me muestras tu pie. Ella accedi. Y el chico, desde
aquel da, acuda a visitarla y le daba una pluma a cambio de que ella le mostrase
109 Jacint Creus, Cuentos de los Ndow de Guinea Ecuatorial (Malabo: Centro Cultural Hispano-
Guineano Ediciones, 1991) nm. 79.
1 lo Traducido al espaol por Jos Carlos Bermejo Barrera (Madrid: Akal Universitaria, 1985).
197
 una parte de su cuerpo. Por fin se acostaron juntos y, al cabo de un cierto tiempo, la
chica qued embarazada. l volvi a su poblado a la espera de que diera a luz...
Antes de cualquier otro anlisis, hay que sealar que los tres relatos ndow que
estamos analizando son, en realidad, versiones de un tipo cuentstico, muy
escasamente documentado en otras partes del mundo, que ha recibido el ttulo
de El novio rechazado y que tiene el nmero 900A* en el catlogo de cuentos
universales de Aarne y Thompson. He aqu el resumen que se le asocia en tal
catlogo:
El novio rechazado: dos amigos acuerdan que, si uno tiene un hijo y el otro una
hija, los harn casar; pero el padre de la muchacha rechaza al hijo de su amigo como
novio de su amiga cuando ste se vuelve pobre. El muchacho posee carbones que
dan luz por la noche y se los da a la muchacha a condicin de que ella le muestre sus
pies y luego de que se acueste con l una noche. As consigue, poseer algo que
pertenece a la muchacha (parte de su cabello, etc.), y solicita, el da en que ella se va
a casar con otro, que su compromiso sea respetado, y muestra el cabello que
pertenece a la muchacha. El novio desiste de casarse, y la muchacha se esposa con el
hroe" 1 .
Es ste un tipo cuentstico tan raramente atestiguado que el catlogo de Aarne
y Thompson remite a una versin griega como documentacin nica en todo el
mundo. Sin embargo, Julio Camarena y Mxime Chevalier han aadido
recientemente, en su propio catlogo de cuentos panhispnicos, varias versiones
tanto espaolas como hispanoamericanas en castellano, adems de otras en
cataln, gallego y portugus, a la nmina de textos conocidos del cuento. Una
de ellas muestra al joven pretendiente utilizando como moneda de cambio para
recibir los favores de la mujer no el pjaro de las versiones ndow, ni los
carbones luminosos de la versin griega, sino varios anillos que no desentonan
nada en el marco ideolgico de este cuento, dado que constituyen una metfora
sexual -igual que los pjaros, como enseguida veremos- bien conocida en
muchas tradiciones culturales"2:
Con el anillo en la mano se va delante de la puerta de la novia. Se agacha y entre el
polvo empieza a esconder el anillo, a sacarle y a hacer que se le viese, porque era un
anillo muy precioso.
La criada de la seorita aquella, que vio al pobre hacer eso con el anillo, entra en la
casa y dice a la seorita:
Vase Antti Aarne y Stith Thompson, The Types of ihe Folktale: a Classlfication and
Bihliographv IFF Communications 1841 2a revisin (Helsinki: Suomalainen Tiedeakatemia-
Academia Scientiarum Prmica, 1981) nm. 900A*.
112 Sobre el simbolismo ertico del anillo, vase Jos Manuel Pedrosa, a lozana andaluza. El
corregidor y la molinera y un manojo de fbulas erticas viejas y modernas. Las dos sirenas y
otros estudios de literatura tradicional (de la EdaMedia al sislo XX) (Madrid: Siglo XXI, 1995)
pp. 253-281.
198
-Ay, seorita, seorita! Ah abajo hay un pobre que tiene un anillo, ay, qu
precioso! Por qu no mira ustez a ver si se le vende?
Y baj la seorita adonde estaba el pobre a ver si la quera vender el anillo. Y el
pobre la dijo que s.
-Cunto quiere ustez por l? -le pregunt la joven.
I
-Poca cosa, seorita, poca cosa: slo que me deje tocarla en la pantorrilla.
-Oy, qu pobre! Eso no! Mira si me voy a dejar tocar la pantorrilla por un pobre!
Y dice la criada:
-Seflorita, cmprele ustez, que es muy bonito. Qu importancia tiene que el pobre
la toque en la pantorrilla?
Y ya por fin la seorita se dej tocar en la pantorrilla, y el pobre la dio el anillo.
Se march el pobre y al da siguiente se fue a la joyera y compr un anillo que le
cost quinientas pesetas. Y volvi a la puerta de la seorita. Y la criada, que le
volvi a ver al pobre enredao con otra anillo mucho ms precioso que el del da
anterior, la dice a la seorita:
-Ay, seorita, seorita! Ya est ah el pobre de ayer! Pero, qu anillo trae! Ay,
qu anillo! Si vale mucho ms que el de ayer! Es mucho ms precioso! Quiere
ustez que baje y le diga que si le quiere vender?
-Bajaremos las dos -dice la seorita-.
Bajaron las dos. Y el pobre, al verlas, se dirigi a ellas y las ense el anillo. Tanto
la gust a la seorita el anillo, que le dijo al pobre que si le quera vender. El pobre
la dijo que s. Y le pregunt ella:
-Cunto quiere ustez por l?
-Seorita dijo el pobre-, poca cosa: slo con que ustez me deje tocarla en la cara...
-Oy, no, seor, no! Eso no! Eso no lo hago yo! Que a m un pobre me toque en
la cara!
Pero dice la criada:
-Ay, seorita, que es un anillo muy bonito! Pues y qu que la toque en la cara el
pobre? Por eso no la hace ningn dao.
Y ya, por fin, tanto la gust el anillo a la seorita que se dej que el pobre la tocase
en la cara. Y despus cada uno se march para su sitio.
Al da siguiente vuelve el pobre a la joyera y compra un anillo que le cost mil
pesetas. Vuelve a la puerta de la novia y vuelve a jugar con el anillo entre el polvo
del suelo. La criada, que le vuelve a ver, entra y dice a su seorita:
-Ay, seorita, seorita! Ya est ah el pobre de ayer! Pero trae, ay, qu anillo!
Qu valen los otros dos anillos? Si ste es precioso! Quiere que baje a ver si se le
quiere vender?
-Bueno; bajaremos las dos -dice la seorita.
Bajaron a la calle y se acercaron al pobre. Las ense el anillo y le dijo la seorita:
199
 -Quiere ustez venderme el anillo?
-S, seorita -la contest el pobre.
-Y cunto quiere ustez por l?
-Poca cosa: dormir una noche en la misma habitacin que duerme la seorita.
-Ay, no, seor, no! Eso no puede ser! Dormir en la misma habitacin! Eso no!
Y la criada va y la dice:
-Seorita, pero a ustez, qu ms la da? Si el pobre quisiese dormir con ustez,
entonces era para penslo; pero como el pobre slo quiere dormir en la habitacin de
ustez, pues no veo en ello ninguna cosa mala.
-Bueno, pues dormir ustez en mi habitacin -dijo la seorita..."3.
El desenlace de este cuento castellano, que no reproduzco debido a su larga
extensin, muestra al astuto joven llevndose la camisa como prueba de que ha
dormido con la mujer y, algn tiempo despus, cuando la muchacha est a
punto de casarse con otro hombre, proclamando y demostrando en pblico sus
derechos sobre ella.
A la vista de este paralelo castellano, no cabe duda de que los tres cuentos
ndow registrados en Guinea Ecuatorial por Jacint Creus corresponden
bsicamente, y constituyen versiones interesantsimas, del raro tipo cuentstico
900A*. Entre sus rasgos de mayor originalidad llama la atencin ver cmo el
motivo del supuesto embarazo sin intervencin masculina ha quedado adherido
a su trama hasta convertirse en elemento nuclear de las versiones africanas.
Tambin resulta muy interesante apreciar cmo la argucia sexual que se
descubre pblicamente en la ceremonia final organizada por el viejo rey tiene el
paralelo, en el resto de las versiones europeas y americanas, del desvelamiento
de la relacin entre los dos jvenes durante la ceremonia de boda de la
muchacha. El que en las versiones ndow sea el embarazo de la muchacha la
prueba que alega el joven pretendiente para reclamarla, y el que en las dems
versiones sea alguna prenda sustrada a la mujer la que cumple una funcin
similar no deja de ser una de esas variantes inevitables en cualquier repertorio
de versiones de literatura de transmisin oral.
Otro motivo extraordinariamente original e interesante del texto ndow es el
del pjaro con que el joven logra su propsito de acercarse y de poseer de forma
gradual a la princesa. En realidad, esta conquista progresiva de la mujer a
cambio de algn don codiciado por ella constituye un motivo -o un complejo de
motivos- flotante que puede documentarse dentro de diversos tipos cuentsticos,
113 Extracto un episodio del cuento editado en Aurelio M. Espinosa, Cuentos populares de
Castilla y Len. 2 vols. (Madrid: CSIC, 1987-1988) nm. 234; reproducido a su vez en Julio
Camarena Laucirica y Mxime Chevalier, Catloeo tipolgico del cuento folklrico espaol:
Cuentos-novela (Alcal de Henares: Centro de Estudios Cervantinos, 2003) nm. 900A*.
200
aunque sea especialmente caracterstico en el tipo 900A*. En el catlogo
universal de motivos de Stith Thompson, correspondera a los nmeros
K1361: Mendigo compra el derecho a dormir a-la puerta de la habitacin de la
muchacha, a los pies de la cama, en la cama.
K1361.2: Gradual compra de favores: progresin anatmica.
T45: Galn compra el ser admitido en la habitacin de la mujer.
T455.1: Mujer vende sus favores para obtener joyas" 4 .
Uno de los cuentos erticos rusos documentados por Alexandr Nikolaievich
Afanasiev a mediados del siglo XIX muestra la productividad del motivo en
tipos cuentsticos diferentes del 900A*. Extracto los pasajes que tienen mayor
inters para nosotros:
... Ivn va a la ciudad, pasa por delante de una casa seorial y ve a una joven
seora, muy guapa. Se para y la mira a travs de la verja.
-Qu haces ah, buen mozo? -le pregunta la seora.
-Te miro, seora, eres tan guapa que me deslumhras. Si me dejas ver tus pies hasta
el tobillo, te doy cien rublos.
-Por qu no iba a ensertelos? Vamos, mira -dice la seora subindose las faldas.
... -Qu haces ah de nuevo?
-Djame entrar en el jardn, seora, y djame ver tus rodillas, y te dar doscientos
rublos.
La seora le dej entrar en el jardn, se levant las faldas y le ense las rodillas.
El muchacho le dio el dinero, hizo una reverencia y volvi a casa.
... -Cmo es que has vuelto, buen mozo? -le pregunta la seora.
El muchacho contesta:
-No quiero que te enfades, seora, pero permteme restregarte la polla en el cono.
A cambio te dar trescientos rublos.
-Vale!
Le hizo entrar en el jardn, cogi el dinero y se tumb en la hierba; el muchacho se
quit los calzones y empez a restregrsela despacito por los labios..."5.
"4 Vanse las entradas correspondientes en Stith Thompson, Motif-Index of Folie Literature: a
Classification ofNarrative Elemente in Folktales. Ballads. Mvths, Pables, Medioeval Romances,
Exempla, Fabliaux. Jest-Books and Local Leeends, ed. rev. y aum., 6 vols. (Bloomington &
Indianapolis-Copenhague, Indiana University-Rosenkilde & Bagger: 1955-1958).
115 Alexandr N. Afanasiev, Cuentos prohibidos rusos, trad. J. Garrote (Madrid: Mesas, 2002)
nm. XXXI11.
201
 El final del cuento de Afanasiev es ms explcitamente obsceno que el final de
los cuentos del tipo AT 900A* que hemos conocido primero: la mujer queda
con tanta ansia que devuelve el dinero al joven a cambio de que ste la penetre
totalmente. Como se puede apreciar, la trama del cuento ruso es diferente, a
nivel de tipo, de la trama de los cuentos AT 900A*, aunque los episodios
relativos al acercamiento y al trato sexual coincidan en el nivel del motivo. En
cualquier caso, lo abiertamente obsceno del episodio del cuento ruso confirma -
si es que necesitaba alguna confirmacin- que el acto de acercamiento gradual
del joven a la princesa en el cuento ndow se ajusta seguramente a una
estrategia narrativa tras la que se trasluce una indudable intencionalidad ertica.
Tampoco pueden caber demasiadas dudas, a la luz de este marco de paralelos,
acerca de las connotaciones sexuales de los pjaros o de las plumas del pjaro
que el hroe entrega a la princesa, o que permiten al joven ir descubriendo y
gozando progresivamente del cuerpo de ella. Y si cupiesen, no habra ninguna
dificultad en despejarlas: para comenzar a explorar el simbolismo genital de los
pjaros que juegan un papel clave en algunas de las versiones del cuento ndow,
vamos a retroceder en el tiempo y a traer a colacin dos de los ms hermosos
cuentos (el cuarto y el noveno de la Jornada VI) que Giovanni Boccaccio
incluy en su monumental Decamern de mediados del siglo XIV.
Si el breve ttulo con el que se presenta el cuento VI:4, Ricciardo Mcmardi es
sorprendido por micer Lizio de Valbona con la hija de ste; y la toma por
esposa y queda en paz con el padre de ella, muestra ya una coincidencia de tipo
general con los cuentos del tipo 900A* que estamos analizando, la trama
contiene ms elementos sugerentes para nosotros. Est protagonizada por
Caterina, joven y hermosa muchacha muy querida y fuertemente vigilada por
sus padres, que la custodian, una vez ms, en una casa alta, cerrada e inaccesible
para los extraos. La joven es galanteada, sin embargo, por el hbil Ricciardo, y
ambos traman una argucia para que el joven pueda acceder hasta donde se halla
encerrada la muchacha: ella pide a sus padres que la dejen dormir en la galena
de la casa -a la que puede subir fcilmente Ricciardo-, con el fin de no pasar
calor y de poder escuchar el canto del ruiseor por la maana. La estratagema
da durante algn tiempo el fruto ansiado por los dos amantes, hasta que un da
todo es descubierto por los padres de la joven:
Y durmiendo de esta manera, sin despertarse vino el da, y micer Lizio se levant;
y al acordarse de que su hija dorma en la galera, abriendo sigilosamente la puerta
dijo:
-Vamos a ver cmo el ruiseor ha hecho dormir esta noche a Caterina.
Y entrando, levant lentamente la sarga que rodeaba el lecho, vio a Ricciardo y a
ella desnudos y destapados dormir abrazados de la forma antes indicada; y habiendo
reconocido bien a Ricciardo, sali de all y se fue a la alcoba de su esposa y la llam,
diciendo:
202
-Vamos, seora, levntate deprisa y ven a ver que a tu hija le ha gustado tanto el
ruiseor, que lo ha cogido y lo tiene en la mano.
Dijo la seora:
-Cmo puede ser eso?
Dijo micer Li/io:
-Si vienes ahora lo vers.
La seora, vistindose deprisa sigui en silencio a micer Lizio; y llegando ambos al
lecho y levantando la sarga, doa Giacomina pudo ver manifiestamente cmo su hija
haba cogido y sujetaba el ruiseor al que tanto deseaba or cantar1"".
Los padres piensan entonces que lo inevitable ya ha sucedido, y que lo ms
conveniente es reprimir su indignacin y casar a los jvenes amantes. Algo no
muy diferente de lo que sucede, por ejemplo, en el cuento ndow, en que el
padre de la muchacha se rinde ante la fuerza de los hechos y no slo acepta
sumisamente el casamiento, sino que incluso se jubila o se suicida para no
constituir ningn estorbo.
Antes de analizar el segundo cuento del Decamern de Boccaccio, puede ser
muy sugestivo contrastar el relato anterior con un cuento tradicional en Espaa
que contiene muchos de los elementos (la argucia pactada por los amantes, el
pjaro que posibilita el trato sexual, el engao al padre) que caracterizaban al
anterior:
Eso era un padre que le tena dicho a la hija que fuera siempre acompaa, y no la
dejaba salirse nunca sola del camino a cagar ni a mear, porque deca que, mientras
no tirara una piedra y saliera un pjaro, que no saliera del camino; que, si sala un
pjaro era porque estaba solo el terreno.
Entonces ella se puso en compl con el novio, y ste cogi un pjaro y, como
estaban combinaos en dnde se iba a apartar, el novio se escondi y, cuando pasaron
por all, ella dijo que tena que apartarse a lo que sea, y tir asn la piedra donde
estaba el otro, y, claro, sali un pjaro, que le tena ya el novio. Y entonces la
muchacha se apart y la otra se qued en el camino esperando, y cuando acord tuvo
un muchacho; y con el pjaro y to... Y no creas que eso fue mentira" 7 .
El cuento VI :9 del Decamern de Boccaccio desarrolla, por su parte, otra
trama muy sugestiva: Federigo de los Alberighi ama y no es amado: y gastando
'"' Giovanni Boccaccio, Decamern, ed. M Hernndez Esteban (Madrid: Ctedra, 1994) p. 624.
Sobre los derivados de este cuento (con sus smbolos erticos incluidos) en la literatura espaola,
vanse, adems de las muy documentadas notas de la edicin citada, el trabajo de A. Arce
Menndez, La metfora del usignolo, de la mano de Boccaccio a la de Castillo, Amor y
erotismo en la literatura (Salamanca: Hergar, 1999) pp. 51-59.
1 1 7 Juan Rodrguez Pastor, Cuentos extremeos obscenos y anticlericales (Badajoz: Diputacin,
2001) nm. 55 (La noviay el pjaro).
203
en hacer vida social se arruina y le queda slo un halcn que, al no tener otra
cosa, se lo da a comer a su seora que haba ido a su casa; y ella, al saberlo,
cambia de nimo, le toma por esposo y le hace rico. Federigo se halla, en
efecto, perdidamente enamorado de doa Giovanna, una hermosa y casta viuda
a la que no impresionan los regalos ni los alardes del caballero. ste se arruina
por ello, pierde todos sus bienes y queda finalmente reducido a la nica
posesin de un valioso halcn del que de ninguna manera quiere desprenderse.
Un da enferma el hijo de la viuda, y pide a su madre el regalo del halcn de
Federigo. La viuda vacila antes de pedir tan gran favor a su maltratado
pretendiente, pero un da acude a la humilde casa rstica donde ha debido
retirarse el desdichado. ste se siente avergonzado por la pobreza del lugar y
por la imposibilidad de ofrecer una comida digna a la mujer. As que mata a su
precioso halcn, lo hace cocinar y lo sirve en la mesa como manjar que ella
come sin saber de qu se trata. Tras la comida, doa Giovanna explica el motivo
de su visita:
-Debo pedirte un regalo que s que te es sumamente querido; y es justo pus tu
adversa fortuna no te ha dejado ningn otro deleite, ninguna otra diversin, ningn
otro consuelo; y este regalo es tu halcn, del que mi hijo se ha encaprichado de tal
modo que, si no se lo llevo, temo que se agrave tanto de la enfermedad que tiene que
luego le sobrevenga algo por lo que le pierda. Y por eso te ruego, no por el amor que
me tienes, por el que no ests obligado a nada, sino por tu nobleza, que se ha
demostrado mayor que la de ningn otro en usar cortesa, que te sea grato
regalrmelo"8.
El desdichado Federigo escucha completamente desesperado tal peticin, y
confiesa a la mujer que el preciado halcn que ella solicitaba era el ave que le
haba sido servida como comida aquel da, pues no haba encontrado ninguna
otra cosa en su modesta casa que ofrecerle. Doa Giovanna queda asombrada
ante tan asombrosa muestra de amor, y aunque no puede evitar la prdida de su
hijo, algn tiempo despus,
acordndose de la vala de Federigo y de su generosidad ltima, esto es, el haber
matado a un halcn semejante para agasajarla, les dijo a sus hermanos:
-Yo de buena gana, si os complaciera, me abstendra; pero si os place que tome
marido, ciertamente no tomar jams a ningn otro que no sea Federigo de los
Alberighi" 9 .
El cuento termina, como los dems que estamos analizando, en unin entre el
hombre y la mujer y en boda feliz. Llama la atencin que Boccaccio haga tanto
hincapi sobre la pobreza del hombre y la riqueza de la mujer, porque es lo
mismo que se enfatiza en la tradicin ndow (el hijo del rey del bosque es
118 Boccaccio. Decamern p. 668.
1" Boccaccio, Decamern p. 670.
204
pobre, la hija del rey de la playa es rica) y en la mayora de los cuentos del
complejo 9.00A*, que insisten mucho sobre la desigualdad econmica entre los
amantes y presentan el matrimonio como modo ideal de conciliaria.
Los cuentos VI:4 y 6:9 del Decamern de Boccaccio, igual que los cuentos de
los ndow a los que hemos atendido, coinciden en presentar a una mujer de
estatus y de espacio inaccesibles que slo admite el galanteo y que slo se casa
con su pretendiente cuando recibe de ste un ave de caractersticas especiales y
de valor ms o menos metafrico (y marcadamente ertico). Sumamente
revelador resulta comprobar adems cmo, en todos los cuentos, el pjaro que
simboliza el elemento masculino es cazado, aprisionado, sacrificado y muerto
para dar satisfaccin a la mujer: en los cuentos ndow, el pjaro es cazado o
cazado y desplumado; el cuento VI:4 del Decamern concluye anunciando que
Ricciardo luego durante mucho tiempo en paz y armona caz con ella
ruiseores cuanto quiso, tanto de da como de noche 120 ; el cuento VI:9 de
Boccaccio tiene tambin como punto culminante el sacrificio del halcn para
que lo coma la mujer. Fuera de este marco general, y del trasfondo ertico que
se adivina tras las representaciones de todas estas aves, las discrepancias en la
trama de los cuentos son absolutas. Pero no es difcil ver que lo que tienen en
comn resulta ser absolutamente esencial dentro de su tejido narrativo y que
forma parte de su entraa simblica ms profunda.
Podramos traer a colacin muchos ms textos que muestran a un hombre que
caza, aprisiona, sacrifica o mata a un ave para tener acceso sexual a una mujer.
Hagamos ahora otro ejercicio de comparacin retrospectiva y recordemos el
famossimo poema de Catulo (siglo I a.C.) dedicado al pjaro -cuyo simbolismo
genital ha dado lugar a una biblografa colosal a la que no podremos atender
aqu- que hace las delicias de su amada Lesbia:
Gorrin, objeto de las delicias de mi nia, con quien suele jugar y retenerlo en su
regazo, a quien, en su agresividad, acostumbra a ofrecer la yema del dedo e incitar
sus duros picotazos, cuando a mi radiante amor le gusta entregarse a no s qu
apacible juego, pequeo consuelo a su dolor, para calmar, supongo, su ardiente
pasin. Pudiera yo, com ella, jugar contigo y aliviar los tristes cuidados de mi
alma 121 .
Recordemos ahora tambin el clebre -y no menos equvoco- treno por la
muerte del pjaro que haca las delicias de Lesbia:
120 Boccaccio, Decamern p. 627.
121 Catulo, Poemas. Tibulo, Elegan, ed. A. Soler Ruiz (Madrid: Gredos, raed. 2000) nm. 2. La
bibliografa sobre este poema y sobre otro dedicado al mismo pjaro es inmensa. Baste citar aqu
Enrique Montero Cartelle, El latn ertico: asnelos lxicos y literarios (Sevilla, Universidad:
199l)pp. 88-90.
205
 Llorad, oh Venus y Cupidos!, y vosotros, cuantos hombres hay sensibles al amor. as estar sola contigo.
El pjaro de mi nia ha muerto; el pjaro, objeto de las delicias de mi nia, a quien Har que t puedas or la sonora voz de mi bello (prisionero), perfumado de mirra,
ella amaba ms que a sus propios ojos, pues era como de miel y la conoca tan bien mientras ests aqu conmigo,
como una hija a su madre y no se apartaba de su regazo, sino que, dando saltos de un mientras yo preparo de nuevo la trampa.
lado para otro, slo a su duea piaba siembre. Ahora avanza por aquel camino Qu hermoso es correr por los campos
cubierto de tinieblas, de donde dicen que no vuelve nadie. Pero os maldigo, malditas para aqul que es amado!
tinieblas del Orco, que todo lo bello devoris. Tan bonito pjaro me habis robado.
Oh, maldito crimen! Oh gorrioncillo, digno de lstima! Ahora, por tu casa, los II
ojitos de mi nia enrojecen hinchados de llanto 122 .
El nade salvaje chilla con aguda voz
Aunque los breves poemas de Catulo evitan cualquier desarrollo narrativo y se cogido en la trampa.
concentran en el puro apostrofe lrico, nos encontramos de nuevo ante un pjaro El amor que te tengo entra en mi interior
y no puedo liberarme de l.
de connotaciones indiscutiblemente sexuales (masculinas) que muere tras dar
Pero yo abrir mis redes.
placer a la mujer.
Qu dir a mi madre,
a quien, cada da, llego cargada de pjaros?
Las metforas de este tipo eran conocidas antes de Catulo. Unas hermossimas Hoy no he preparado trampas:
canciones tradicionales del antiguo Egipto nos proporcionan versiones tu amor me ha capturado a m!
impresionantes de los motivos de la caza del ave que simboliza el sexo
masculino y de su entrega con el fin de dar satisfaccin a la mujer: III

Su frente es como una trampa hecha de madera de sauce, El pato salvaje vuela y se posa
y yo soy el nade salvaje: cogido en la red.
mis (piernas) estn (presas) entre sus cabellos; Innmeros pjaros vuelan a su entorno,
ella es un cebo bajo la trampa, pronta a la captura' 23 . pero yo estoy preocupada
pensando en mi amor.
Comienzo de las encantadoras y hermosas canciones de mi amada, cuando ella Ay, cuando estoy sola,
regresa de los campos. mi corazn est unido a tu corazn,
y no puedo huir de tu belleza!
I
IV
Oh amado, oh mi amor!.
mi corazn est junto con tu amor, Salgo de...
todo est preparado para ti (pensando en) tu amor,
y yo digo: Mira lo que voy a hacer!. el corazn me oprime:
He venido para preparar yo misma la trampa; mira!, (para m), un dulce pastelito es como sal;
en una mano llevo la jaula y el recipiente para el cebo. en mi boca, el suave mosto
es como la hil de un pajarillo.
Todos los pjaros del pas de Punt vienen a Egipto Son tus besos los que hacen vivir mi corazn.
perfumados de mirra: Te he encontrado:
el que llega primero comer del cebo, que Anin te conceda ser mo eternamente!
su perfume es perfume de Punt,
las uas de sus patas estn llenas de olorosas resinas. VI
Mi corazn va al encuentro de mi amado:
juntos dejaremos libre al pjaro: La voz de la paloma est llamando
y dice: Es ya de da! Dnde ests t?.
Dulce ave, no me reproches!
122 Catulo, Poemas nm. 3.
He encontrado a mi amado en el lecho,
mi corazn palpita de felicidad.
123 Poesa y teatro del antiguo Egipto: una seleccin,ed. J. Soler (Madrid: Etnos, 1993) p. 147. Y nosotros nos diremos:

206 207
 No me alejar nunca de ti;
mi mano en tu mano:
asi ir contigo a todos los lugares ms bellos!
El ha hecho de m la primera entre todas las mujeres,
y ya nunca har sufrir mi corazn124!
Demos ahora otro gran salto en el espacio y en el tiempo y conozcamos otro de
los cuentos rusos de Afanasiev:
Haca dos das que un cazador daba vueltas por el monte sin cazar nada. Al tercero
hizo una promesa: al que cace me lo folio. Fue al monte, se top con un urogallo y
lo mat. Despus emprendi el camino de casa.
Una seora ve pasar desde la ventana a un cazador con un urogallo; lo llama a su
habitacin.
-Cunto quieres por el urogallo? -pregunta la seora.
-No puedo vender este urogallo -dice el cazador-, pues he hecho una promesa.
-Qu clase de promesa?
-Cuando estaba cazando, hice este juramento: al que cace me lo folio.
-No s qu podemos hacer -dice la seora-; tengo ganas de ese urogallo, tengo
muchas ganas. Debemos llegar a un acuerdo. Pero yacer debajo de ti me da
vergenza.
-De acuerdo, yo me pongo debajo, y t, seora, te montas encima.
Y as lo hicieron.
-Ahora, mujik, dame el urogallo.
-Y por qu tengo que drtelo? T me has follado a m, y no yo a ti.
A la seora no le hace ni pizca de gracia perder el urogallo.
-De acuerdo -dice- Mntame!
El mujik vuelve a tirarse a la seora.
-Y ahora dame el urogallo.
-Y por qu tengo que drtelo? Ahora estamos en paz.
-Bien, mntame otra vez -dice la seora.
El cazador monta a la seora, se la tira por tercera vez.
-Y ahora, me lo das?
Aunque al cazador no le guste, no le queda ms remedio que dar el urogallo a la
seora y volver a su casa125.
124 Poesa y teatro del antiguo Esipto pp. 150-153.
125 Afansiev, Cuentos prohibidos rusos, nm. XXIX (El urogallo).
208
Una vez ms, volvemos a encontrar en este cuento ruso la figura del hombre
que caza y que sacrifica un pjaro como moneda de cambio para obtener los
favores sexuales de una mujer.
Fijmonos tambin ahora en el siguiente chiste mexicano,
-En qu se parecen las mujeres a las jaulas?
-En que guardan estupendamente los pjaros.
con su explcita identificacin (intensamente sexual, por supuesto) de la mujer
con un recinto que recibe, guarda y retiene los pjaros (es decir, los genitales
masculinos). Es ste el ltimo texto que hemos seleccionado para ilustrar la que
es posiblemente una de las claves simblicas ms profundas de todo este
complejo de relatos: la caza, la prisin, el sacrificio, la muerte del ave
identificada con los genitales masculinos, tras dar satisfaccin y placer a la
mujer, debe posiblemente simbolizar el acto sexual en que, durante la entrega
amorosa, el sexo del hombre queda posedo, atrapado, encerrado y finalmente
despojado de vitalidad (tras alcanzar el climax) dentro del sexo de la mujer.
El chiste mexicano anterior es uno de los textos que han sido analizados en
varios densos y documentadsimos estudios de Louise O. Vasvari acerca del
simbolismo genital de innumerables pjaros que asoman en tradiciones
culturales y literarias de muchas pocas y lugares126. No disponemos ahora de
espacio para reproducir ni para comentar los abundantes y reveladores textos
aportados por Vasvari, aunque s podemos sealar algunos ejemplos no
comentados por ella que confirman la tradicional identificacin pjaro=pene.
Fijmonos, por ejemplo, en la trasparente carga ertica de la siguiente
cancioncilla tradicional manchega:
El gordo tordo
en la zarza est,
por donde ha entrado,
por all saldr.
Muchachas que vais por agua
a la fuente del Villar,
ha salido un pajarucho
126 Los ms importantes son Louise O. Vasvari, L'usignolo in gabbia: popular tradition and
Pornographic parody in the Decameron, Forum talicum 28 (i 994) pp. 224-251; y Fow! Play n
My Lady's Chamber: Textual Harassment ofa Middle English Pornithological Riddle and Visual
Pun, Obscenitv: Social Control and Artistic Creation in the Enropean Middle Ases, ed. J. M.
Ziolkowski (Brill: Leiden-Boston-Colonia, 1998) pp. 108-135. Vanse adems A Tale of
"Tailling" in the Libro de Buen Amor, Journal ofnterdisciplincirv Studies II (1990) pp. 13-41, p.
22; A Tale of "Tailling" in the Libro de Buen Amor, Journal of Interdiscplinarv Studies II
(1990) pp. 13-41, pp. 28 y 34-35.
209
 os ha querido picar127. La primera funci de la pranla pardal es denominar el penis. Es, dones, el nom
d'un ocell ali que serveix per anoinenar amb mes plenitud el membre viril. Jung ens
O en el an ms explcito simbolismo ertico del siguiente romance tradicional ha explicat com l'ocell, el peix i la serpent han estat els smbols fl-Iics mes antics
en Extremadura: [...] A Mallorca, l'escassa existencia de serps ha fet, possiblement, que sigu un
smbol gaireb desconegut. Aqu, la representaci fl-lica per excel-lncia es
Y estando una pastorcilla senciya de corazn, l'ocell...*
con suh tiernas obejita, recordndole su am...
vio venir a un pajarito, y hacia eya se acerc. En las pginas anteriores, algunas de las constantes y claves -en el nivel del
Y eya dijo: -Qu bonito! Cmo le cogiera yo? tejido narrativo y del trasfondo simblico- que parecen comunes a muchos de
El pajarito era verde y oscurecido el col: estos relatos han podido ser ms o menos desentraadas y expuestas a la luz
-Ay de m! Si le cogiera, seria mi diversin. gracias a los mtodos de la literatura comparada. Toca ahora preguntarnos si
El picaro pajarito, en cuanto pic \aflo, todos estos relatos y si todos estos smbolos se integran dentro de un engranaje
hacia el prado se retira y burlada la dej. cultural superior, que tenga relacin con otros aspectos -sociales, rituales- de la
Y la pobre pastorcita a su choza se march,
vida de las comunidades que los transmiten y que nos ayuden a entender las
porque ya le hacan dao lohfuerteh rayoh del sol.
La que de pequea empieza a darpruebah de su amor, bases y las razones de la presencia pertinaz de estos elementos simblico-
suele quedarse burlada, sin pajarito y smfl2>. narrativos en la memoria tradicional de los pueblos que los han atesorado hasta
hoy.
La ltima tradicin que vamos a traer a cuento para ilustrar la identificacin -
hasta en el nombre- de las aves con el sexo masculino es la mallorquna: La respuesta a este interrogante, que nos obligar a recurrir ajos mtodos de la
antropologa -sin abandonar los del comparatismo literario- es, desde luego,
A tot Mallorca [...] el nom mes conegut que s'aplica al membre viril es -i el afirmativa. Y puede ser resumida de este modo: mostrarse capaz de cazar o de
can9oner n's una prova palpable- el de pardal: matar determinados pjaros ha sido, en diversas culturas, una especie de rito de
trnsito o de iniciacin que marcaba, para los varones, el paso de la infancia a la
Tai de negre, tai de negre mocedad, del estado de inmadurez al de madurez sexual, de la edad de la
es es punt des barrinar. inocencia a la edad que daba paso a los requiebros y galanteos que habran de
Es pardal d'un cristi culminar en el matrimonio.
dins sa poma no mossega.
Campos
Contribuir a ilustrarnos sobre la cuestin uno de los personajes esenciales de
Si em vessis, Margalideta,
los mitos amerindios estudiados en las monumentales Mitolgicas de Claude
quan surts damunt es portal, Lvi-Strauss: el desanidador de pjaros cuyas andanzas tenan un componente
me fas posar un pardal fuertemente inicitico al mismo tiempo que indiscutiblemente sexual. Es
com un manee de xapeta. imposible hacer siquiera una sntesis, aqu, de los mitos y del simbolismo que se
Alar asocian a este personaje presente en algunos sistemas mitolgicos
sudamericanos, pero s podemos al menos recordar que el primero de los mitos
Sa poma de sa padrina analizados en Lo crudo y lo cocido (1964), el primer volumen de las
no li pot pervenir mal, Mitolgicas, perteneca a la tradicin de los indios bororo del Brasil central, y
perqu ha esquincat es pardal estaba protagonizado por un hroe cultural -el desanidador de pjaros- que se
de set soldis de marina. inicia sexualmente con su propia madre, lo que hace que el padre, enfadado y
Felanitx
celoso, le enve al nido de las almas para hacerse con unas mgicas maracas,
y luego a capturar guacamayos que anidan en unas rocas inaccesibles,
naturalmente que con la aviesa intencin de que el joven encuentre la muerte
antes de cumplir tan difcil prueba. Pero lo cierto es que el desanidador logra su
127 Jos Torralba, Cancionero popular de la provincia de Cuenca (Cuenca: Excma. Diputacin
empeo alindose con varios pjaros -el pjaro mosca, el juriti, los buitres-, y,
Provincial, 1982)p. 363.
128 Bonifacio. Cancionero popular de Extremadura. 1 vols., vol. I (1a ed. Valls, E. Castells: 1931; Gabriel Janer Manila, Sexe i cultura a Mallorca: el canconer (Mallorca, Mol: 1988) pp. 23-
2a ed. Badajoz, Diputacin: 1961) y vol. II (Badajoz, Diputacin: 1956) I, p. 92.

210 211
aunque est a punto de morir y queda mutilado justamente cuando alcanza el
nido de los guacamayos, logra al final salir con bien del trance y matar a su
padre130.
La combinacin de los ingredientes de la iniciacin sexual, de la caza de los
pjaros y de la victoria de la nueva generacin y el desplazamiento de la
generacin anterior en que puede resumirse este mito amerindio no puede
resultar, a estas alturas, nada extraa para nosotros: coincide bsicamente con
las tramas generales de los cuentos de los ndow que estamos analizando o con
el cuento Vl:4 del Decamern de Boccaccio -el del joven que se inicia
sexualmente con la excusa del ruiseor y que vence as las prevenciones y
obstculos de los padres-. Pero que se puede avanzar todava ms en la cuestin
lo prueba un iluminador estudio del antroplogo francs Daniel Fabre, que l
mismo sintetiz de este modo:
Desde Restif de la Bretonne (1734-1806), las novelas biogrficas tratan de un
mismo tema: el de la bsqueda juvenil de nidos y de huevos de pjaros. En realidad,
cada etapa que marca el paso de la niez a la adolescencia corresponde a una
progresin en el dominio del medio natural y social que se adquiere por medio de los
pjaros. Estas actividades son exclusivas de los varones y pueden concebirse, gracias
a un juego sutil de metforas, como el modo de lograr una identidad sexual y, ms
an, como la va de acceso a los juegos amorosos. Esta escuela paralela compite
con la oficial y, segn varios cronistas de la infancia, prepara un cambio importante,
el de la transferencia de la pasin de los pjaros a la de los libros y de la escritura 131 .
Muestra Fabre, en efecto, cmo la pasin de los muchachos jvenes franceses
por cazar pjaros puede explicar por qu muchos mtodos de lectura o de
ciencias naturales de los ltimos siglos han explotado el mundo y las
representaciones de los pjaros para atraer su atencin. Lo que a nosotros ms
nos interesa, en cualquier caso, es el anlisis que hace el antroplogo francs de
un amplio repertorio de cuentos, de tradiciones, de cuadros y de grabados -por
ejemplo, el de Brueghel el Viejo titulado como un proverbio flamenco, Aquel
que sabe dnde est el nido es el que lo alcanza, que muestra a un joven
subiendo a un rbol y a otro esperndole abajo-, y de textos de numerosos
escritores -desde Restif de la Bretonne, Lamartine, Chateaubriand, Stendhal,
Vctor Hugo o Quinet hasta Sartre- que ilustran hasta qu extremo la costumbre,
atestiguada en muchos lugares, de los jvenes de ir a saquear nidos y a cazar
pjaros funcionaba como un autntico rito de trnsito que separaba la edad de la
inocencia infantil de la juventud preparada para los lances de esfuerzo, de
destreza y de exhibicin de la capacidad sexual.
130 Vase este mito de los bororo en Claude Lvi Strauss, Lo crudo y lo cocido (M/toleicas 1)
(Mxico: Fondo de Cultura Econmica, reed. 1996) pp. 42-43.
131 Daniel Fabre, La Voie des Oiseaux: sur quelques rcits d'apprentissage, L'Homme 99
(1986) pp. 7-40.
212
No nos vamos a entretener nosotros ahora en comentar los mismos textos que
analiz Fabre, aunque s podemos aadir a su elenco otro de especial inters,
por cuanto viene de frica: un precioso cuento, titulado Los pjaros, del
escritor marroqu Muhammad Zafzaf (1945-2001) que muestra el conflicto de
un joven rebelde con su familia por su obsesin por destruir nidos de pjaros132.
Todo esto nos lleva, para ir cerrando nuestro recorrido tras los pasos de tantos
cazadores de pjaros como han atravesado estas pginas, hasta otro
documentadsimo trabajo, esta vez de Cristina Castillo Martnez133, sobre la
historia y la documentacin de un tipo de juego que a lo largo de los siglos han
practicado exclusivamente los varones, y que consista precisamente en exhibir
destrezas deportivas matando pjaros en rituales pblicos. En la liada de
Hornero, la Eneida de Virgilio, La Arcadia de Sannazaro, el Persiles y
Segismundo de Cervantes, ha detectado Cristina Castillo variantes de este juego
que en ocasiones se practicaba en el contexto de ciertos ritos funerarios, y que
en otras tena connotaciones relacionadas con el galanteo y con la exhibicin
amorosa. As suceda, por ejemplo, en la obra de Cervantes, en que la
exhibicin de Periandro, y el premio -una guirnalda de flores entregada por la
princesa Sinforosa- provocan los celos de la enamorada del joven, Auristela.
Recordemos la descripcin del juego que hace Cervantes:
Pusironle luego la ballesta en las manos y algunas flechas, y mostrronle un rbol
muy alto y muy liso, al cabo del cual estaba hincada una media lanza y, en ella, de
un hilo, estaba asida una paloma, a la cual haban de tirar no ms de un tiro los que
en aquel certamen quisiesen probarse. Uno, que presuma de certero, se adelant y
tom la mano, creo yo, pensando derribar la paloma antes que otro; tir, y clav su
flecha casi en el fin de la lanza, del cual golpe azorada la paloma, se levant en el
aire; y luego otro, no menos presumido que el primero, tir, con tan gentil certera
que rompi el hilo donde estaba asida la paloma, que, suelta y libre del lazo que la
detena, entreg su libertad al viento y bati las alas con priesa. Pero l ya
acostumbrado a ganar los primeros premios dispar su flecha y, como si mandara lo
que haba de hacer y ella tuviera entendimiento para obedecerle, as lo hizo, pues,
dividiendo el aire con un rasgado y tendido silbo, lleg a la paloma y le pas el
corazn de parte a parte, quitndole a un mismo punto el vuelo y la vida134.
Cristina Castillo ha atestiguado el juego no slo en textos literarios, sino
tambin en obras de arte y en contextos culturales que prueban su vida y su
desarrollo como fenmeno ritual en sociedades muy diversas. Lo ilustra, por
ejemplo, un vaso del s. V a.C. conservado en el Museo Nacional de aples que
132Muhammad Zafzaf, El rey de los genios y otros relatos (Madrid: Huerga & Fierro, 2002) pp.
19-24.
133 Cristina Castillo Martnez, La paloma y otros juegos en "El Persiles ", Actas del Conereso
Internacional de la Asociacin Internacional de Cervantistas. Lisboa, 2003, en prensa.
134 Miguel de Cervantes, Los trabajos de Persiles y Sigismundo, ed. Carlos Romero Muoz,
Madrid, Ctedra, 1997, p. 266.
213
/> lti>,:,i En BMII
representa tres jvenes disparando sus flechas sobre la imagen esculpida de un
gallo que se alza en lo alto de una columna. O una serie de entretenimientos
carnavalescos, muy bien estudiados por Julio Caro Baroja, que giraban en torno
al gallo de Carnestolendas al que los muchachos deban acertar con sus
naranjas hasta matarlo135. Yo mismo pude, hace aos, documentar el siguiente
significativo ritual en el marco de las costumbres de boda -fuertemente
impregnadas, por tanto, de connotaciones erticas- del pueblo de Rades de
Pedraza (Segovia):
El protagonista era un gallo vivo, ofrecido por la novia, vestido con pantalones,
borlas, lazos y pauelos de vivos colores, que penda de una vara que sostena uno
de los mozos. Al pasar frente al gallo, le era ofrecida al novio una bandeja con tres
bolas, que deba arrojar con la mejor puntera posible sobre el animal, despus de
santiguarse. A veces se gastaba al novio la broma adicional de calentar las bolas para
impedirle apuntar adecuadamente. Adems, el mozo que sostena la vara de la que
penda el gallo, procuraba agitarla en el momento del disparo para dificultar ms el
acierto. Ello era comprensible, porque si el mozo no lograba acertar al gallo, tena
que pagar su derecho, es decir, su precio, a los mozos. Pero si le acertaba, debera
pagarlo a los casados136.
Comprobamos, a la luz de este texto y una vez ms, que la caza, el sacrificio,
la muerte de determinados pjaros en contextos narrativos o rituales
relacionados con la sexualidad, y especialmente con pruebas de iniciacin o de
trnsito que los jvenes varones deban superar para demostrar su destreza -a un
tiempo deportiva y sexual-, es un fenmeno de amplsimo alcance tanto
geogrfico como temporal. Desde los cuentos de los ndow de Guinea
Ecuatorial hasta el rito matrimonial atestiguado en la provincia de Segovia,
pasando por los textos del antiguo Egipto, de Catulo o de Boccaccio, la
abundante documentacin que hemos ido analizando nos han permitido
descubrir, entre la hojarasca multiforme de sus realizaciones culturales y
literarias, unas claves comunes y unas constantes llamativamente estables. Entre
ellas vale la pena recordar una vez ms, en estos prrafos conclusivos, lo que
pusimos de relieve pginas atrs: que la caza, la prisin, el sacrificio, la muerte
del ave identificada en tantos de estos textos con los genitales masculinos, una
vez dada satisfaccin y placer a la mujer, es seguramente una idealizacin
metafrica del acto sexual, entendido como proceso en que el rgano masculino
queda posedo, atrapado y, finalmente, despojado de vitalidad, es decir,
muerto, dentro del sexo de la mujer.
Es cierto que los cuentos de los ndow por cuyo anlisis hemos comenzado
desempeaban una funcin cultural especfica en el mbito en que se contaban.
El relato del matrimonio entre el hijo del (pobre) rey del bosque y la hija del
135 Vase al respecto Julio Caro Baroja, El Carnaval (Madrid: Taurus, 1979) pp. 77-80.
136 Jos Manuel Pedresa, Cantos y costumbres nupciales de Rades de Pedraza fSeeovia).
Revista de folklore 166 (1994) pp. 131-140.
214
(rico) rey de la playa evoca acaso una vieja estrategia de alianza entre clanes
que ha debido dejar ese eco en la memoria oral del pueblo ndow, producto de
pactos y de alianzas de ese tipo. Y el ocultamiento y la desaparicin voluntaria
del rey de la playa al final de los cuentos de los ndow, es decir, el
desplazamiento de la generacin antigua por la generacin joven, debe
seguramente reflejar unos valores ideolgicos y unos comportamientos sociales
-pasados o presentes, explcitos o latentes- que seguramente tendrn que ver con
la vida social y con las tradiciones de ese pueblo. Pero tambin es verdad que
comparar esos textos con sus paralelos pluriculturales puede permitirnos
entenderlos dentro de un marco clarificador y, sobre todo, evitarnos caer en la
falsa idea de que la cultura de un pueblo pueda ser una construccin especfica,
exclusiva y original de ese pueblo.
Tras los relatos, smbolos y comportamientos sociales que hemos analizado no
hay ningn endemismo cultural ni hemos descubierto ningn sello de
exclusividad. Lo que hay es una complejsima e inabarcable red de relaciones
con las culturas de otros pueblos que la alianza de la antropologa con el
comparatismo literario puede ayudamos a desentraar y a comprender. Del
mismo modo que no es concebible hacer un anlisis cientfico de ninguna
variedad de planta o de animal sin encuadrarla dentro del marco de las especies,
las subespecies, los grupos, las familias fijadas por las ciencias zoolgicas y
botnicas, es seguramente imposible profundizar en el sentido de cualquier
etnotexto -especialmente si refleja alguna tradicin oral- sin tener en cuenta el
marco general de las realizaciones literarias, rituales, sociales, que pueden
documentarse en otras pocas y en otras culturas.
J.M.P.
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DE BOCA EN BOCA
ESTUDIOS DE LITERATURA ORAL
DE GUINEA ECUATORIAL
Guillermo Abeso Esono
Juan Toms vila Laurel
Justo Bolekia Bolek
Jacint Creus Boixaderas
Elvira Djangani Ose
Domingo El Mb
Jos Francisco Eteo Soriso
Virginia Fons Renaudon
Carlos Gonzlez Echegaray
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