Full Metal Panic Volumen 03

Volumen 3
Hacia lo desconocido
Shouji Gatou
Shikidouji
Traduccin Revis in
Kapia Astrovago/Ottavia/Pingino
www.menudo-fansub.com
#menudo-fansub @ irc.immortal-anime.net
Shouji Gatou, Shikidouji, 2000

Full Metal Panic! Hacia lo desconocido
Ttulo original: Full Metal Panic! Yureru into the Blue
Traduccin Kapia
Revisin Astrovago, Ottavia, Pingino
Edicin Crash
Ttulo original:
FULL METAL PANIC! YURERU INTO THE BLUE
de Shouji Gatou, Shikidouji
Publicado en Japn en 2000
8 | Prlogo
PRLOGO
Las vacaciones de verano del segundo ao de bachillerato de Kaname Chidori,
terminaran en una semana. Cuando pens en esto, un suspiro se escap inconscientemente de
sus labios. El delgado rostro de Kaname era bien parecido, pero, en ese momento, se mostraba
con una expresin de leve depresin. Este era el momento en que todas las actividades de
verano se haban disfrutado y el contenido de su monedero era desalentador. Los das
transcurran muy lentamente.
Sus amigos no eran de gran ayuda, pues estaban ocupados trabajando a media jornada
en una compaa de juguetes, ocupados con los cursos de verano o en viajes con sus parejas.
Kaname estaba sudando en la escuela, por el trrido calor, trabajando para el festival cultural
que todava estaba a ms de un mes.
Estaba con su uniforme de gimnasia, extendida en el pasillo solitario como una
vagabunda sobre una sbana, all en el pasillo haba sombra, estaba bien ventilado y el suelo
estaba fro. Con el aire acondicionado de la oficina del consejo estudiantil actualmente daado,
el lugar era como una sauna.
Kaname estaba bocaabajo, observando un documento de asignacin de presupuesto..
Qu intil, pens. Papel vitela, cinta para envolver, madera. Palabras sin sentido para objetos tan triviales.
Qu demonios hago aqu? Mientras estoy haciendo esto, Kyouko est haciendo estudios sociales en su trabajo,
Mizuki est estudiando donde Yozemi, Shiori y su novio estn en una casa de huspedes en Izu Kogen, donde
estn argh, qu perra. Quiero mis propios recuerdos, recuerdos intensos y ardientes. Recuerdos de verano tan
monumentales que los recuerde por el resto de mi vida! Pero el verano ya se acaba. Esto es realmente intil, no?
Hojeaba el documento pgina por pgina hasta que su mano se detuvo repentinamente,
Kaname exclam:
Y esto qu es?! Frunci el ceo mientras revisaba la parte de la factura que
detallaba el costo de produccin para el portn de la recepcin que estaba siendo construido
para el festival cultural. El portn que era diseado cada ao para ser la entrada principal del
festival siempre haba requerido una detallada planeacin porque era la vista ms famosa del
festival. El ao pasado, el club de arte haba usado el tema de la paz que inclua un montaje
tridimensional de muchsimas palomas volando hacia el cielo azul.
El costo de produccin del portn de este ao era anormal. Normalmente costara
entre 70.000 y 80.000 como mximo, pero de acuerdo esta factura, este ao costaba
1.476.000. Estaba escrito con una letra familiar y fcil de reconocer: Esa letra.
Full Metal Panic 3: Hacia lo desconocido
Cmo podra un portn costar tanto? exclam Kaname mientras la rabia

inundaba su cuerpo. Se puso de pie y corri por el pasillo hacia el patio que se encontraba
detrs de las salas de entrenamiento. Este lugar serva como almacn para guardar los
materiales del festival y, en ese momento, haba varios hombres empapados de sudor,
trabajando duro en construir el portn. Ya que la construccin requera tanto tiempo, los
miembros del comit ejecutivo empezaron a trabajar en las vacaciones de verano.
Q-qu? Cuando Kaname vio por primera vez el portn que estaban
construyendo, sus ojos se abrieron por su sorpresa. Era ms un fuerte que un portn. Con un
marco de metal tan alto como un edificio de dos pisos, poda pasar perfectamente como una
atalaya. Estaba fortificada con placas de hierro, remaches y portas largas y delgadas, todo en
color plomo. Era increblemente resistente y se alzaba poderosamente sobre todo lo que haba
abajo.
El olor a hierro quemado llenaba el aire. Placas de metal, marcos de acero, algunos
dispositivos electrnicos y un generador se encontraban en fila, al tiempo que los taladros
elctricos y los quemadores de gas creaban un gran escndalo.
Quien est a cargo de esto que venga! grit Kaname.
El capataz del lugar se asom desde el otro lado del portn de acero. Era Sousuke
Sagara, con su desordenado cabello negro, su rostro serio y los labios fruncidos. Llevaba
guantes negros de trabajo con un casco de seguridad completo con un visor. Sousuke dijo:
Oh, Chidori, sucede algo?
Sousuke, qu es esto? dijo Kaname.
Como puedes ver, es el portn para el festival cultural.
Eso no es lo que veo. Explcame esto!
Sousuke calmadamente dobl sus brazos y observ el portn de recepcin sin
terminar.
El tema del ao pasado era la paz, el de este ao es la seguridad. Este portn es
tanto un punto de defensa como de observacin para mantener el orden pblico. Hay
estructuras similares en Irlanda del Norte y en Palestina.
No estamos en Irlanda del Norte o en Palestina insista Kaname. Estamos en
Tokio!
10 | Prlogo
Todava no est terminado, planeamos aadir ms cosas como altoparlantes y

reflectores dijo Sousuke, en un tono normal. Est diseada para aguantar bastante tiempo
si algunos terroristas armados atacan un evento lleno de gente.
Sousuke, que haba crecido entre campos de batalla en el extranjero no poda
comprender el ambiente pacfico de Japn.
Las probabilidades de que terroristas armados atacaran el festival cultural de su escuela
eran casi nulas, pero l no entenda la realidad.
Sabes qu? Es ms probable que aparezca la polica que unos terroristas afirm
Kaname.
No importa, ni la polica est equipada para destruir este portn respondi
Sousuke.
No, no me refera a es-
Ni los terroristas podrn interferir. Su principal funcin es su efectividad como
elemento disuasorio. Creo que las personas que visiten este festival tendrn una sensacin de
seguridad cuando vean este portn.
Sensacin de seguridad? Ese portn de recepcin tena un aura tan siniestra que
no era posible que nadie se sintiera seguro. Ests pidiendo medio milln de yen para esta
basura? pregunt Kaname.
As es. Parece que podr adquirir material blindado israel con un descuento
excepcional. Usualmente cuesta cinco millones de yen pero tengo un viejo amigo que es un
vendedor de armas francs y-
Wap!
Kaname golpe la cabeza de Sousuke con el paquete de documentos que llevaba en su
mano.
Y eso a qu ha venido?
Cllate! Eres consciente de cul es el presupuesto para el festival cultural? Un
milln y medio de yenes! Qu pasar si hacemos las cosas a tu manera? Una escuela sin nada
ms que una fortaleza triste alzada como un monolito en la entrada, no crees que sera un
festival cultural deprimente?
Mmm
El material blindado es rechazado, usa madera contraenchapada. Ugh! Mientras
Kaname grua, caminaba en crculo alrededor del portn de acero. El marco era
increblemente grueso. Poda ver lo difcil que haba sido construirlo, pero no entenda para
qu. Por qu Sousuke siempre desperdicia su energa de esta forma?
Suspirando por centsima vez en el da, Kaname caminaba distrada bajo el centro del
portn. Mientras pasaba, Sousuke grit:
Uh, oh, Chidori, eso es-
El pie derecho de Kaname pis un interruptor, lo que caus que una boquilla instalada
arriba empezara a sacudirse.
Eh?
Una sustancia roja que pareca pintura empez a rociarse violentamente desde la
boquilla en todas direcciones. La niebla roja redujo su visibilidad a cero.
Muy tarde murmur Sousuke, intentando apartar la niebla. Mientras que la
nube roja se aclaraba, Kaname apareca all de pie con un aspecto pattico, todo su cuerpo
pintado de rojo como un mentaiko.
Ack! Q-qu ha?
Un error del dispositivo de marcado respondi Sousuke calmadamente.
Y eso qu es?
Es un dispositivo que reacciona ante los extraos que intentan ingresar armas al
festival cultural. Roca pintura sobre ellos, de forma que aunque escapen, los sospechosos
puedan ser reconocidos a simple vista. Pero parece que todava hay que mejorarlo.
Eres un eres un El cuerpo de Kaname se sacuda y su cabello rojo se erizaba.
Chidori, clmate.
Cmo te atreves a hablarme de esa forma?! Iba a correr hacia a l y patearlo, o
eso pensaba l. Pero en un instante, una emocin diferente inund el pecho de Kaname como
una ola. Era una tristeza profunda, ms profunda que el mar. Bueno, no era tan profunda, pero
era una tristeza ms profunda que la piscina de la escuela. Quiz su actual estado pattico
aceler el sentimiento que haba estado experimentando antes.
Chidori? Sousuke mir dubitativo a Kaname mientras sus hombros se sacudan y
las lgrimas caan de sus ojos.
Esto es demasiado chill.
No hay nada de que asustarse, la pintura no es txica para los humanos.
No me refera a eso!
Whack!
12 | Prlogo
Kaname finalmente golpe a Sousuke. Como un trompo dio vueltas a gran velocidad,
se choc contra el portn y cay al suelo.
Estoy triste, eso es lo que tengo Kaname dej salir un suspiro sin mirar a
Sousuke que estaba en el piso indefenso. As es como terminar mi verano. Esto es a lo que
se reduce mi juventud y mi verano de este ao: No slo estoy con un chico obsesionado con
la guerra sin ninguna delicadeza sino que estoy toda roja como un robot y estoy llorando bajo
una puerta de chatarra!
Mmm.
Probablemente no entiendas, no? Las vacaciones de verano son una poca
importante para las chicas.
Mientras Sousuke se pona de pie, mir a Kaname y dijo:
Eso es cierto?
S lo es! Al menos en el manga y las telenovelas pero como sea, ya no me importa.
Dejar de desear alguna experiencia especial. Slo me sentar en mi casa hasta que la escuela
empiece dentro de una semana. Al menos no tendr que ver tu estpida cara.
Sousuke estaba cada vez ms sumiso, mientras soportaba lo peor del odio de Kaname.
En otras palabras, no tienes nada que hacer durante una semana?
No, nada. Siento decepcionarte.
Sousuke puso su mano en la barbilla y contemplaba su prximo movimiento. Mientras
vea a los estudiantes que trabajaban, susurr algo como si no quisiera que escucharan.
Quieres irte de viaje conmigo por unos das?
Eh?
A una isla en el Pacfico Sur con abundante naturaleza. Slo los dos: Nadie ms.
Kaname no crea lo que escuchaba. Sousuke nunca la haba invitado a ningn lugar
antes. Y los dos solos en una isla del Pacfico Sur?
L-lo dices en serio?
S, y no te preocupes por tus gastos. He estado esperando una ocasin para invitarte
desde hace tiempo.
Unos cuantos das, o sea que dormiremos all. Una chica y un chico en un viaje solos de noche.
Kaname estaba increblemente sorprendida por la repentina invitacin.
Jo esto, eh bueno, uh
No quieres ir?
No es eso.
Creo que te gustar.
Kaname empez a decir incoherencias y a balbucear, su mente combata infinitas
preguntas. Qu hago? No estoy segura. Quin dira que Sousuke sera tan atrevido? Mi corazn no est
preparado para esto. Pero si digo que no quiz no haya otra oportunidad. Supongo que mejor ave riguo un poco
ms sobre lo que quiere hacer. Primero que todo, l y yo no tenemos ese tipo de relacin. Su rostro estaba
enrojecido pero su mirada era ausente y su mente continuaba dando vueltas.
Qu vas a decidir? pregunt Sousuke. Entonces mejor lo olvidamos?
Mirndolo desde el rabillo del ojo, Kaname respondi dudosa:
No hars nada raro?
No har nada raro.
No ser peligroso?
No ser peligroso.
Tendr un lugar decente donde dormir?
Lo tendrs.
Mmm
As es, pens Kaname, cuando lo pienso bien, es lgico que durmamos en habitaciones separadas.
Igual no tengo otra cosa que hacer que vagar en mi casa y ser bueno hacer algo emocionante al final de mis
vacaciones. Todava no he hecho mis tareas pero bueno. S, slo una pequea aventura
Se encogi de brazos y respondi:
Oh, bueno. Si realmente lo quieres, ir contigo.
Entonces est decidido. Te recoger por la maana de pasado maana dijo
Sousuke mientras volva al trabajo.
Desafortunadamente, el pequeo viaje no termin con slo una pequea aventura.
14 | Toy Box
CAPTULO 1: TOY BOX

Agosto 25, 23.45 (Tiempo Meridiano de Greenwich)
Aguas costeras de las Islas Marianas
Pasadena, Submarino de la Marina Estadounidense
Centro de mando, aqu el sonar. Nuevo contacto, se encuentra en dos-cero-seis.

Designacin: Sierra 15 report el encargado del sonar que se encontraba de servicio, justo
cuando el capitn, el Comandante Killy B. Sailor, estaba a punto de anunciar que se iba a tomar
su primer descanso en seis horas.
Tpicamente, el capitn dejara el submarino a manos del oficial de servicio, se
encerrara en su cabina y se sentara sobre el inodoro con gran determinacin, tras lo cual
divagara pausadamente mientras se fuma un cigarro cubano. Pero gracias a que su
subordinado haba encontrado un nuevo contacto con el radar, no haba forma de que el
capitn dejara su puesto sin confirmar la identidad del contacto.
Sailor maldijo tan fuertemente que todos en el centro de mando pudieron escuchar:
Mierda!
Mientras en su ptreo rostro su ceo se frunca, encogi lleno de ira sus musculosos
hombros. A veces se susurraba muy despacio, por el miedo entre sus subordinados que
con su inestabilidad emocional, se pareca a Schwarzenegger en una comedia.
Era el dcimo da desde que salieron de Pearl Harbor en Hawai. El USS Pasadena, el
submarino nuclear de ataque rpido (SSN) que Sailor comandaba, viajaba a una profundidad
de diecisis metros y a una velocidad de crucero de veinte nudos, equivalentes a unos treinta y
siete kilmetros por hora.
Capitn, debe abstenerse de utilizar ese lenguaje en un lugar como este protest el
joven, delgado y muy atractivo oficial ejecutivo de descendencia japonesa, el Teniente Marcy
Takenaka.
Eh? Takenaka, es que acaso eres idiota? Dije mierda porque eso es lo que quiero
hacer en el bao. Te tomas muy personal lo que tu capitn dice, eh, Oficial ejecutivo?
Eso es parte de mi trabajo. La marina reconoce mi derecho a hacerlo respondi el
oficial ejecutivo sin perder la compostura.
El Capitn Sailor mir al teniente como si fuese a perder el control.
Ah vas de nuevo, todos los japoneses son iguales: una risa apenada y luego viene la
lista de estpidas razones. Por eso no los soporto.
Ah! Hay al menos dos errores en lo que ha dicho. Uno: soy norteamericano. Dos:
No me ro cuando estoy apenado.
Cllate, cabeza nuclear hueca! El Capitn agarr repentinamente al Oficial de
navegacin con rabia.
Ng!
Tras dos aos juntos, por fin lo entiendo: Takenaka, eres un espa enemigo. Eres el
peor enemigo que alguna vez se aprovech del presupuesto de nuestra amada Marina: Eres un
payaso de la Fuerza Area. Todo lo que dices lo confirma!
Qu est diciendo? Sulteme de inmediato, Capitn!
Todos los de la tripulacin que se encontraban en el centro de mando sacudieron sus
cabezas como diciendo Ya estamos otra vez. Cada vez que algo apareca, ya fuera en el men
del buque o en la informacin del reactor nuclear, el capitn y el oficial ejecutivo siempre
tenan una discusin.
Disculpen, centro de mando, aqu el sonar. Con respecto a Sierra 15
Recordado por su subordinado del nuevo contacto que haba sido detectado hace un
rato, el Capitn Sailor volvi a sus cabales:
Ah, s. Claro, claro El Capitn Sailor apart de un empujn el cuerpo del Oficial
Ejecutivo Takenaka y cruz el centro de mando, asomndose en la habitacin del sonar que se
encontraba ms adelante. Y qu es? Se encuentra lejos?
S, seor. Adems de ser intermitente, la seal es dbil; as que todava no puedo
estar seguro. El encargado del sonar estudi la pantalla con una expresin de preocupacin.
Frunciendo el ceo mientras vea la imagen verde parecida a una cascada, dio media vuelta y
levant varios cuadrantes e interruptores.
Los submarinos no tenan nada que pudiera llamarse ventanas. Mientras se mova, la
nica forma que los tripulantes tenan para investigar el exterior era a travs del sonido. Si
hubiera una nave que no hiciera ningn sonido, nadie a bordo del submarino sabra de su
existencia, aunque estuviese pasando justo en frente.
Parece muy grande; podra ser un boomer ruso pero no hay datos que lo confirmen, y
el demonio de todas formas es muy diferente afirm Sailor. Un boomer o SSBN era el
trmino para un submarino con capacidad nuclear. Era un gran buque lleno con una carga de
cabezas nucleares diseadas como vanguardia en una guerra nuclear. Podr ser un nuevo
modelo de la clase Typhoon? se pregunt.
16 | Toy Box
Tras un momento, el Oficial Ejecutivo Takenaka se recuper de su ataque de

dificultosa respiracin y meti la cabeza en el cuarto del sonar para opinar.
No, seor, eso no es posible. Ningn astillero fuera del Severodvinsk puede
construir la gigantesca clase Typhoon. Si una nave de ese tipo estuviera en el mar, los de la
Flota Atlntico en el Mar de Barents lo habran encontrado primero. El SOSUS ta mbin lo
habra detectado ya. Pero qu raro, ni una advertencia de ComSubPac (Fuerza Submarina,
Flota Pacfico)
Soy consciente de todo eso! Lanzador vertical sin cerebro! Sailor lo interrumpi
con una retahla de trminos que ninguna persona comn habra entendido.
Por qu? Ajam. Sea como sea, quiz fuera mejor pensar que este es un modelo
nuevo sugiri Takenaka.
Mmm Sailor descans su barbilla sobre su mano.
Un submarino gigante de nacionalidad desconocida estaba navegando frente a
Pasadena. No pareca ruso y no saban si era enemigo o aliado. Para un submarinista, todos los
contactos desconocidos son enemigos.
Vamos a seguirlo orden Sailor. Obtendr el permiso del cuartel general. Nos
elevaremos a profundidad de periscopio.
S, seor. Preparo un telegrama? pregunt Takenaka.
S, adelante.
Slo un minuto, Capitn. He determinado su distancia murmur el marinero que
usaba un sonar de alta frecuencia y poco rango. Su rostro empalideci de miedo. Est cerca,
es gigantesco. Est a menos de medio kilmetro y se acerca.
A slo medio kilmetro: casi cinco veces el largo de este submarino, pens. A esa distancia tan corta,
no me sorprendera que chocramos en cualquier momento. Cundo demonios se acerc tanto?
Profundidad?! grit Sailor.
Est a ciento cincuenta metros! A este paso nos chocaremos.
Antes de que el reporte finalizara, el Capitn Sailor anunci fuertemente:
Estribor! Tres-tres-cero! Profundidad: doscientos cincuenta, mxima inmersin!
Rpido!
S, seor! En direccin a tres-tres-cero, profundidad: doscientos cincuenta. Mxima
inmersin!
El Oficial Ejecutivo volvi apresuradamente al centro de mando y le dio rdenes

detalladas al timonel, que se encontraba sentado operando los controles de una forma diestra
pero que denotaba ya un poco de cansancio. De repente, la nave vir bruscamente en un
intento desesperado de evitar chocar con la nave de nacionalidad desconocida. La turbulencia
de la repentina rotacin caus un estruendo y el casco pareca crujir y gruir.
Maldicin, hasta los surfistas de Honolul nos van a escuchar. Sonar, han mostrado
alguna seal de ataque? pregunt Sailor.
Ninguna, seor! Estn demasiado cerca! La repentina maniobra produjo un
estado de caos febril dentro del Pasadena.Tambin se estn sumergiendo y estn muy cerca.
Rango: Trescientos sesenta No, doscientos setenta doscientos ciento ochenta
gritaba el encargado del sonar apegado a sus auriculares. El Sierra 15 se acercaba, el misterioso
submarino iba derecho en un curso de colisin.
Mierda, mierda, mierda! Por qu no intentan esquivarnos? Ya han debido vernos!
Capitn, no podemos esquivarlo completamente!
Un escalofro baj por la espalda de Sailor.
Una colisin en las profundidades del ocano, esta era la pesadilla de todo subma rinista. Era diferente
de un accidente de trfico. Una pequea raja en el casco no era insignificante bajo esta gigantesca presin del
agua. Si el casco se abra y el agua de mar entraba, probablemente sera muy tarde. Los ciento cincuenta y tres
tripulantes, el metal, el aceite y el combustible nuclear, todo se convertira en una mera prdida en el mar...
Rango: Noventa Cuarenta y cinco: Vamos a chocar! advirti.
Preparaos para el impacto! grit Sailor con el micrfono del submarino en mano.
Cada integrante de la tripulacin en el submarino se sujet firmemente a algo cercano,
incluyendo pasamanos, paneles y los espaldares de sus sillas. Desesperados, algunos tomaron
bolgrafos y sartenes. Incluso algunos marineros se agarraron los testculos sin darse cuenta.
El horrible chirrido de metal contra metal sera la seal del choque destructivo que
nunca ocurri. El Pasadena continu sumergindose, generando un sonido horrible, pero eso
fue todo. Ya haba pasado hace mucho el punto en que deba haber colisionado con el otro
submarino.
Mientras el Oficial Ejecutivo se tranquilizaba, orden al timonel mantener el curso y la
profundidad. Repentinamente, el interior de la nave se silenci. La tripulacin se miraba
tmidamente unos a otros con malas expresiones. Lo que los iba a atacar no lo haba hecho a
pesar de todo el tiempo que haba pasado. Todos los ciento cincuenta y tres tripulantes
18 | Toy Box
parecan compartir la misma sensacin incmoda que viene cuando un largo ataque de hipo
cesa.
Sonar, aqu el centro de mando. Dnde est Sierra 15? pregunt susurrando el
Capitn Sailor.
Aqu el sonar. Bueno, tan slo desapareci.
Que hizo qu?
Desapareci. Hasta en el rango de ondas cortas, no hay nada all respondi
nervioso el encargado del sonar.
Cmo puede un contacto gigantesco del tamao de un Typhoon sovitico desaparecer en un instante?,
se preguntaba.
Desconfiado, Sailor orden que detuvieran las mquinas. Para as no hacer ni un
sonido e investigar cuidadosamente el rea, dejaron que la inercia moviera lentamente la nave.
Fue en vano, el hombre del sonar report:
Nada, seor. Realmente se ha ido.
Cmo puede ser? Revise bien el BQQ 5 orden Sailor, pensando que poda ser
un error del aparato.
Capitn, no es que est en contra de hacerlo, pero no creo que el radar est daado
dijo Takenaka en un tono reservado.
Qu te hace pensarlo? En qu te basas para decir eso?
No dira que me baso, pero esto pudo haber sido el famoso Toy Box.
Qu es eso?
Se rumora que hay un submarino fantasma absurdamente gigante. Aparece y
desaparece sin hacer un sonido. Es increblemente rpido. Un gran nmero de submarinos se
lo han encontrado pero todos han fallado al perseguirlo.
La versin mejorada de la clase Los ngeles que usaba la marina estadounidense, eran
los submarinos ms poderosos del mundo y eso era el Pasadena. No era una exageracin decir
que no haba blancos que estos submarinos no pudieran detectar. Pero ni uno solo de estos
submarinos haba logrado atrapar al Toy Box?
Eso es difcil de creer. Dices que justo ahora nos topamos con ese tal Toy Box o lo
que sea? dijo Sailor.
Creo que hay muchas probabilidades afirm Takenaka.
Sailor permaneci en silencio y se toc la frente con sus dedos ndice.
No me gusta cmo suena eso: Un submarino de nacionalidad desconocida que no

podemos detectar, paseando en el ocano? Y si est cargado de misiles nucleares? Qu
significa eso?
Bueno Por un momento, Takenaka se qued sin palabras. Si la nave
fantasma lo deseara, podra acabar con cualquier base militar en cualquier ciudad del mundo
antes de que alguien la detectara. Eso es lo que significa.
Solamente eso podra causar una guerra nuclear entre los Estados Unidos y los soviticos. Quin
creara un submarino as? Cmo puede ser aceptable que exista?
Sailor se levant de su silla como si hubiese tomado una decisin.
Mandaremos un reporte al cuartel general declar. Suban a profundidad de
periscopio. Tengo algo que hacer.
A dnde va? pregunt Takenaka.
A la letrina! revel Sailor, dejando a Takenaka con el control, se fue del centro de
mando.
Je, pens Takenaka mientras caminaba por un pasillo estrecho, si lo que acabamos de
encontrarnos fue el Toy Box, me encantara ver la cara del Capitn Sailor. Me hizo quedar en ridculo. Tiene
la peor de las personalidades, es el peor tipo de cabrn psicpata. Tan slo espera, Capitn del Toy Box,
cuando tenga la oportunidad, juro que te har limpiarme el trasero con tu lengua!
Al mismo tiempo
Submarino Anfibio de Asalto Tuatha de Danaan
Pasa algo, Capitana? pregunt el Comandante Mardukas, Oficial Ejecutivo del

Tuatha de Danaan, cuando vio la espalda de Tessa temblar.
No, slo un escalofro. Quiz es por el aire acondicionado respondi Tessa.
Ser? Est bien para m, pero-
Entonces slo fue mi imaginacin. No hace fro. Tessa se oblig a s misma a
sonrer mientras sus ojos caan sobre la carta de navegacin proyectada en la pantalla junto a
ella.
20 | Toy Box
Tessa, la Capitana (y Coronel) Teletha Testarossa, una chica de slo diecisis aos
sentada en la silla del capitn. Tena grandes ojos grises, una piel tan blanca como la porcelana
y un cabello rubio cenizo atado en una trenza.
El centro de mando del Submarino de Asalto Tuatha de Danaan, que Tessa diriga era
diferente del de Pasadena y mucho ms grande. Su estructura era similar a una versin ms
pequea y con el techo ms bajo de los cuartos de control que se ven en televisin cuando se
lanzan los cohetes. La luz era algo opaca e imgenes azules y verdes iluminaban la habitacin.
Situadas al frente de la habitacin haba tres grandes pantallas y de frente a ellas haba quince
asientos.
Los miembros de la tripulacin llevaban a cabo tareas especializadas e incluan un
timonel y un oficial de navegacin, un navegador submarino y un oficial encargado del cont rol
de incendios, un ingeniero y un ingeniero especializado, un oficial de cubierta y muchos ms.
Tambin haba otros tripulantes que tomaban el control cuando era necesario llevar a cabo las
operaciones para llegar a tierra cuando salan a la superficie.
El cuarto del sonar, que era los odos de la nave, y los dispositivos electrnicos y de
comunicacin estaban en la habitacin contigua. El encargado del sonar, el Contramaestre
Dejirani hablaba desde el cuarto:
Centro, sonar. Centro, sonar. Nuestro amigo el Pasadena est saliendo a la
superficie. Oh, parece que van a pasar por la capa termal. Parece que no se dan cuenta que
estamos detrs de ellos. Jaja.
Mardukas levant sus cejas pero no dijo nada. Combati el deseo de callar a Dejirani y
en vez de eso, levant el puente de sus lentes con su dedo ndice. No, esta no es la Marina Real en
la que estabas. Paciencia, paciencia, se repeta a s mismo en un intento de calmarse.
Junto a l, Tessa no demostraba ninguna seal de haberse ofendido por la actitud del
contramaestre, pero estaba jugando con el bolgrafo que estaba a su lado. Los datos detallados
del Pasadena estaban minimizados en una esquina de la pantalla.
S, buen trabajo dijo. Fuimos un poco malos con el Pasadena. Esperemos que
no tenga el corazn roto.
Eso es imposible. Si fuera yo, mi orgullo estara terriblemente herido respondi
Mardukas. El Comandante Richard Mardukas era un hombre delgado, en la dcada de los
cuarenta, que todava llevaba su gorra sobre su delgado cabello de los das en que serva en la
Marina Britnica. S-87-HMS TURBULENT estaba bordado en la gorra azul marino. La nave
Turbulent de Su Majestad era el nombre del submarino que sola dirigir, pero la palabra
turbulento no describa para nada la apariencia de este hombre. Con unas simples gafas de
montura plateada y su piel plida, no era la tpica imagen de un marinero. Era ms del tipo que
uno encontrara yendo en un tren a su casa que en el centro de mando de un submarino.
Orgullo? T crees? pregunt Tessa.
As es asegur Mardukas.
Pero no se puede hacer nada. No tenemos un compaero para realizar ejercicios de
prctica.
Es verdad.
Mithril, la organizacin militar a la que perteneca esta nave, tena cuatro grupos de
batalla en el mundo. Entre esos, el Tuatha de Danaan estaba a cargo de las operaciones en el
Pacifico Oeste, pero desafortunadamente este grupo de batalla no tena ms submarinos. Sin
un compaero regular de ejercicios, el Tuatha de Danaan normalmente localizaba una nave de
la Marina Estadounidense y llevaba a cabo pruebas de acercamiento, ataque, vigilancia y
evasin. Usualmente la prueba terminaba al acercarse secretamente y esquivar el blanco sin ser
notado, pero ocasionalmente era necesario hacer las pruebas de una forma ms agresiva. Pero
al ser un compaero de ejercicios sin saberlo, la prctica era insoportable para el escogido.
Pero obtuvimos resultados. Tal vez sea mejor disminuir la velocidad de nuestra
propulsin normal sugiri Mardukas.
S, quizs, aunque igualmente no nos habran visto ni diez segundos se quej
Tessa mirando el techo.
Haba pasado muy poco tiempo desde que el Tuatha de Danaan haba salido al mar.
Aunque sus tripulantes tenan experiencia en combate real, algunas cosas todava requeran ser
probadas y los equipos deban ser mejorados. Para poner las habilidades de la nave a prueba,
este tipo de encuentros no podan evitarse.
Aunque el Tuatha de Danaan era el nombre del submarino, tambin era el nombre del
grupo de batalla. Era una fuerza a pequea escala, as que tratar al Tuatha de Danaan como el
equivalente a un escuadrn era suficiente. Eso haca a Tessa la capitana del barco y la lder del
grupo de batalla. En operaciones donde la delicadeza y la rapidez eran importantes, era
necesario que la autoridad se centrara.
22 | Toy Box
Finalmente, la prueba fue un xito y el Pasadena se fue. Era un buen momento para
terminar el viaje de tres das y regresar a Mrida, donde la isla que era su cuartel estaba
localizada.
Ya podemos ir a casa tambin. Fijen el EMFC en propulsin normal pasiva y
reactiva. Sigamos a velocidad estndar orden Tessa. Era una voz casi demasiado amable
para dirigir el submarino ms avanzado del mundo pero no se poda hacer nada al respecto.
Mardukas repiti las rdenes de su oficial superior:
S, capitana. EMFC: pasivo.
Estacin EMFC. Modo pasivo, s. Deteniendo turbulencia. Quince diez
cinco Todos los instrumentos: fase de correccin completa.
Propulsin normal, contacto.
Maniobrando. Propulsin normal, s. Nmero uno, listo. Nmero dos, listo.
Propulsin normal, contacto.
Adelante a velocidad estndar.
Adelante. S.
Mientras cada estacin responda, el par de hlices con las que el De Danaan estaba
equipado, empezaron a girar. Las aproximadamente diez capas de aleacin de memoria de
forma de las que estaban hechos los propulsores cambiaban de forma como un ser vivo y eran
ideales para mantenerse en silencio y para el rendimiento de la propulsin. La nave, que
fcilmente poda exceder las treinta toneladas, empez a desplazarse velozmente. El suelo
apenas temblaba y prcticamente no produca sonido.
Capitana, estamos a treinta nudos afirm Mardukas.
Bien, esto servir por ahora. Cuarto de sonar, por favor, preste atencin a los
alrededores de la zona marcada como cero-cinco-cero orden Tessa. Un bote pesquero
japons est operando en esa zona.
Entendido, seora. Por qu? pregunt el encargado del sonar.
Ocasionalmente, se producen accidentes al engancharnos con las redes de pesca. A
nosotros no nos pasara nada, pero el otro bote podra volcarse.
Era verdad. Era un tipo de accidente que ni siquiera un capitn veterano podra evitar,
pero ninguna marina en el mundo admitira oficialmente haber cometido ese tipo de accidente.
Ah, tiene sentido, cambio y corto acept el encargado del sonar a travs de la
radio.
Mientras escuchaba la conversacin, a Mardukas lo invada la curiosidad. Ahora todo

anda muy bien, pens.
Cuando el De Danaan empez, casi toda la tripulacin se opona a Teletha Testarossa.
No era una sorpresa. En qu mundo una chica tan joven podra ser capitana de un barco de
una organizacin militar? Adems, los miembros de la tripulacin del De Danaan, que fueron
reunidos de todo el mundo, eran excelentes profesionales en sus respectivos campos. Aunque
prcticamente eran unos sinvergenzas que haban sido despedidos de las milicias normales,
sentan un gran orgullo por poder operar esta nave.
Mardukas record cuando Tessa haba sido presentada a la tripulacin principal. Oh,
sus expresiones cuando le oyeron decir:
Soy el oficial ejecutivo. La capitana es la seorita a mi lado.
Sus ojos tenan una mirada que le haca pensar que haban escuchado algo como El
Papa se ha ido a vivir a China.
Aunque haba sobrellevado varios obstculos desde entonces, la impresin actual de la
tripulacin sobre ella haba cambiado inmensamente. El incidente de Sunan hace cuatro meses
haba sido especialmente decisivo. La direccin de Tessa poda haber sido llamada milagrosa.
Haba operado este gigantesco submarino como un caza a reaccin a travs de una lluvia de
cargas de profundidad lanzadas por enemigos norcoreanos, pudiendo pasar admirablemente a
travs de la lnea de bloqueo. Al ser la persona que haba rediseado la nave, conoca bien lo
que tena entre manos y era probablemente la nica persona que poda llevar su potencial hasta
el lmite. Sus habilidades y su coraje haban dejado atnito a Mardukas, quien haba pasado
veinticinco aos dentro de submarinos. Ahora que se haba ganado los mritos, una rara
atmsfera se haca sentir en todo el De Danaan.
En los submarinos tpicos, con slo hombres a bordo, era natural que se diera una
sociedad estrictamente patriarcal. El capitn en otras palabras, el padre era el poder
absoluto. Pero el De Danaan era ms una sociedad matriarcal con Tessa a la cabeza. Los
hombres le obedecan y se sentan satisfechos cuando lograban protegerla. La princesa era
hermosa y sabia como una diosa. El Tuatha de Danaan o gente de la Diosa Danu fue
nombrado acertadamente, pues reflejaba a los dioses de la mitologa cltica.
El EMFC tambin est bien. Si seguimos as, estaremos en la base para el medioda
afirm Mardukas mientras vea los datos detallados que se mostraban en su pantalla
personal.
24 | Toy Box
Bien. Ahora podremos celebrar la fiesta de cumpleaos; adems, hay un invitado

programado para llegar a la isla maana respondi Tessa de buen humor.
Y a quin se refiere?
A la Srta. Kaname Chidori. Le dije al Sargento Sagara que la trajera a Isla Mrida
cuando mejor le viniera a ella, ya que hablamos muy poco despus del incidente del Behemoth.
Ah, ya veo.
Mardukas se daba cuenta de la alegra en la voz de Tessa siempre que mencionaba
cualquier cosa relacionada con el Sargento Sagara. Desde el combate con el gigantesco Arm
Slave que ocurri hace dos meses, mencionaba al joven sargento a menudo, probablemente sin
darse cuenta. Mardukas no saba tanto sobre el Sargento Sousuke Sagara, pero haba escuchado
que era un suboficial excelente y muy responsable. Era un miembro de la Unidad de Respuesta
Especial (SRT), un equipo de lite de las fuerzas terrestres del De Danaan y estaba actualmente
en una misin en Tokio. Era adems el nico que poda pilotar el Arbalest, un AS especial del
De Danaan.
Probablemente, Mardukas hablara muy pronto cara a cara con el Sargento Sagara para
poder evaluarlo. Dependiendo de la situacin, podra haber una necesidad de enviarlo a otro
lugar para distanciarlo de Tessa. Mardukas no quera actuar como un padre, pero su trabajo
como Segundo Comandante era evitar cualquier distraccin. Mardukas ya haba confiscado una
montaa de fotografas de la Capitana Testarossa pertenecientes a la tripulacin de la nave y al
personal de combate terrestre. Incinerarlas pareca demasiado extremo, as que se pusieron
bajo el cuidado del mdico de la nave, el Teniente Goldberry.
Una hora despus de que empezaran a navegar a velocidad estndar, la IA madre del
De Danaan hizo sonar una pequea alarma para llamar la atencin de la capitana.
Capitana, mensaje entrante en canal E2 ahora recibiendo anunci la IA con voz
de mujer.
Entendido. Envamelo una vez est terminado orden Tessa.
S, seora.
Recibir un telegrama utilizando comunicacin ELF o de Frecuencia Extremadamente
Baja (Extremely Low-Frequency) en el fondo del mar, tardaba un poco. Despus de cinco minutos
el mensaje era transferido a la pantalla de la capitana.
Tessa lo ley y suspir.
Sr. Mardukas
S, Capitana?
Nuestro regreso a la base deber posponerse, junto con la fiesta. Debemos dirigirnos
al sur dijo, pasando el telegrama a Mardukas. El telegrama ya descifrado contena rdenes
concisas del jefe de operaciones de Mithril:
Orden prioritaria (98H088-031)
260115Z
De: Central de Comando de Operaciones Integradas / Jefe de Operaciones Almirante Gerome Voda.
Para: TDD-1 Tuatha de Danaan.
A: Ocurrencia de [Situacin B26c] en rea L6-CW.
B: Tuatha de Danaan debe interrumpir inmediatamente la misin actual. Despus de recoger a las
fuerzas terrestres, debe avanzar al rea ocenica N 09 30, E 134 00 dentro de 50 horas, luego esperar.
C: Permiso para reunirse con fuerzas terrestres al norte de N 17 00 en el mar de forma oportuna.
D: Preparar a las fuerzas terrestres a bordo para especificacin de los detalles de la Situacin B26c.
E: ROE (Reglas del Enfrentamiento), mantener la paz hasta prximas ordenes.
Fin.
Por Dios, el almirante es demasiado rgido al tratar con las personas exclam
Tessa.
Nuestra regin objetivo es el Archipilago Perio dijo Mardukas sin abrir su carta
de navegacin.
El Archipilago Perio era una hermosa cadena de islas de arrecife de coral ubicada al
sur. Haca pocos aos que se haba vuelto independiente y haba adoptado la apariencia de una
repblica, pero en realidad estaba bajo proteccin estadounidense. Su pueblo llegaba apenas a
los veinte mil, era una pequea nacin que subsista gracias al turismo.
Mardukas no pudo recordar rpidamente a qu se refera una Situacin B26c. Y la
razn era que las crisis militares de Mithril tenan ms de cien categoras, si se les divida sin
mucha rigidez. Los nmeros de los casos recurrentes eran fciles, pero no poda memorizar
todo eso.
Tessa pareca ser diferente. Antes de que Mardukas pudiese abrir su archivo de datos
para leer, ella susurr:
Se refiere a armamento qumico. Significa que una instalacin de almacenamiento ha
sido atacada y ocupada por algn grupo armado.
26 | Toy Box
Armas qumicas: armas de destruccin masiva; por ejemplo, el gas sarn, el tabun y el
VX. Aunque no haba tantas, algunas de las bases estadounidenses seguan en la Repblica de
Perio, aun despus de haberse independizado. Mardukas record haber ledo en alguna parte
que entre esas bases haba una instalacin encargada del desmantelamiento y eliminacin de
cabezas nucleares especiales. Este paraso sureo, atestado de gente durante la temporada de
turistas, era un depsito de gas venenoso y un grupo terrorista lo haba ocupado.
No son buenas noticias se lament Mardukas. Si la instalacin llegase a
explotar
S, los veinte mil habitantes del Archipilago Perio y los diez mil turistas no saldran
bien parados. Ese pequeo pas podra desaparecer dijo Tessa.
Sin embargo, la milicia estadounidense probablemente llevar a cabo una operacin
de supresin. Siempre hay gente preparada para algo como esto. Me pregunto si ganar el
control sera difcil si envan una unidad especial equipada con AS.
Estara bien que eso pudiese arreglarlo, pero si algo sale mal Tessa dej de
hablar y frunci el ceo mientras miraba la pantalla frente a ella.
Entonces es nuestro turno. La guerra ha vuelto a empezar declar Mardukas.
Agosto 26, 13.30 (Tiempo Estndar de Japn)

Sobre el Ocano Pacfico
124 kilmetros al sudoeste de Iwo Jima
Sousuke Sagara estaba nervioso. Haban hecho un vuelo de conexin y estaban en

camino a la base del Pacfico Oeste de Mithril: Isla Mrida, que quedaba a novecientos treinta y
dos kilmetros al sur de Tokio. Se encontraban a una altitud de ms de tres kilmetros.
Sousuke estaba sentado en la cabina de pasajeros del turbohlice de doble motor. El
avin vibraba fuertemente por momentos durante el viaje, la fuerte luz del sol brillaba desde la
ventana. Por el brillo, no poda leer la expresin en el rostro de Kaname Chidori, que estaba
sentada frente a l. Sospechaba que estaba de mal humor, pero no entenda por qu. Qu
desconcertante, pens.
Cuando Sousuke haba ido a recogerla a su apartamento esa maana, Kaname estaba de
muy buen humor, llevando su maletn lleno de ropa adicional y con una sonrisa extragrande.
Vale, vamos! haba exclamado en un tono muy alegre.
Cuando le haba explicado que tendran que ir al Aeropuerto Chofu en la ciudad y
abordar un Cessna que haba apartado, ella exclam sorprendida:
No me digas que eres rico o algo, Sousuke!
El momento en el que el Cessna se diriga a Hachijojima, era obvio para cualquiera que
Kaname estaba completamente emocionada. Frecuentemente expresaba elogios hacia Sousuke
como Te juzgu mal y No saba tu buena habilidad para conseguir cualquier cosa, tras lo
cual miraba por la ventana, encantada con el escenario.
El problema haba empezado en el aeropuerto de Hachijojima, donde haban cambiado
a otro avin dirigido a la base de Mithril. Aparentemente, Kaname haba pensado que se
quedaran en Hachijojima o en algn lugar cercano, as que pregunt inexpresivamente:
Vamos a cambiar de avin?
Sousuke haba pensado que era hora de revelar su destino a Kaname:
Vamos a la base del Pacfico Oeste de Mithril. La Coronel Testarossa quiere verte.
Repentinamente, Kaname haba dejado de hablar y slo murmur:
Ah, ya veo
Tras lo cual no volvi a decir nada durante horas.
Qu raro. He cometido algn terrible error?, pensaba Sousuke, pero no poda recordar haber
hecho nada. Despus de preocuparse tanto, se aclar la garganta y le habl al mismo tiempo
que el avin pasaba la latitud N20.
Chidori
Qu necesita, Sargento Sagara, seor? Una atmosfera de odio llenaba el ambiente.
Si no ests contenta por algo, quiero que me lo digas. Har lo que est en mi mano
para ayudar.
Ah, en ese casodijo Kaname, sonriendo pero llena de cinismo. Lo que me
pone de mala leche es algo sobre lo que no puedes hacer nada. Dejmoslo as.
Sousuke no saba qu hacer. Una vez se encontraran con la Coronel Teletha Testarossa,
haba planeado llevar a Kaname a cierto lugar, pero tal y como iban las cosas, pareca que lo
mejor sera olvidarse de ese plan.
Kaname slo dijo:
28 | Toy Box
No hay nada ms de qu hablar.

Y gir la parte superior de su cuerpo para mirar por la ventana en una posicin que
haca que sus pendientes de aro reflejaran la luz del sol y brillaran.
Suele llevar esos pendientes?, intent recordar Sousuke.
El copiloto se haba asomado desde la cabina de mando y anunci:
Sargento Sagara, hay un mensaje desde la Isla Mrida para usted.
Ya voy! Chidori, me voy un momento anunci Sousuke, pero Kaname no
respondi. Con una mueca en su rostro, Sousuke mantuvo la cabeza baja hasta entrar a la
cabina y tomar los auriculares del copiloto. Al habla Sagara.
Hola, soy yo. La transmisin era algo entrecortada pero el bartono se escuchaba
bien; era el colega de Sousuke, el Sargento Kurz Weber.
Kurz, qu pasa?
Tenemos una orden de reserva de tipo B. T tambin la tienes. Dicen que debemos
reunirnos con el De Danaan en el mar lo ms pronto posible. Estamos a punto de ir por
helicptero.
Sousuke sinti como si quisiera llorar. rdenes de reserva en este preciso momento?
l y Kurz, miembros de las fuerzas de combate terrestre, no siempre estaban a bordo
del Tuatha de Danaan. Normalmente vivan en tierra entrenando y llevando a cabo otras
misiones, y cuando era necesario eran llamados a la nave como reserva. Muchas cosas podan
pasar una vez estuvieran a bordo. Podan terminar combatiendo o esperando varios das y al
final no hacer nada.
Ya que la orden de abordar al De Danaan haba sido emitida, Kurz y los dems en la
Isla Mrida llegaran a la nave en helicptero, pero Sousuke ya estaba en camino a la isla y
pareca que no podra alcanzar a subir a ese helicptero.
Podemos esperar unos veinte minutos. Crees que podrs llegar? pregunt Kurz.
Imposible. Todava faltan unas dos horas para llegar a la isla.
Entonces no queda otra opcin que esa. No te vayas a resfriar. No, igual s que no lo
hars. Jajaja.
A m no me importa hacerlo. El problema es Kaname. Qu hacemos?
Oh, cierto. Tessa est en medio del ocano.
Podemos hacer que Kaname espere en la Isla Mrida; o si no, llevarla de vuelta.
Sousuke empez tener un sudor fro.
Kaname estaba como mnimo de mal humor, cmo llegar ahora y decirle: Ha
ocurrido una emergencia, esprame en la base o Lo siento, pero debers regresar a Tokio?
Cmo podra decirle algo as cuando fue l quien la invit en primer lugar?
Realmente debo ir? All hay otras personas. La coronel seguramente podr dejar
pasar-
Uh, espera un segundo. Qu dices, chica? Sousuke poda escuchar a Kurz
susurrndole a alguien al otro lado del auricular. Despus de esperar pacientemente, escuch a
Kurz nuevamente. Acaba de llegar un mensaje. Parece que es de Tessa. Dice: Si Kaname
acepta, por favor, tretela a la nave. Estamos de suerte, eh? Tienes permiso de traer a un civil
a bordo, as que tretela contigo.
Kaname tendr que hacer eso?! exclam Sousuke. La forma de subir al De
Danaan de forma independiente mientras ste estaba en el mar era algo nico.
Ella puede hacerlo. Al menos eso.
Mmm
Por supuesto, era algo preocupante que Kaname estuviera a bordo de una nave de
guerra a punto de iniciar una operacin, pero dependiendo de cmo se mirara, el interior del
superpoderoso De Danaan era potencialmente el lugar ms seguro del mundo. Quiz era
mejor no preocuparse tanto.
Entonces la llevar respondi Sousuke. Despus de hacer dos o tres arreglos,
finaliz la transmisin.
Mientras tanto, Kaname estaba de mal humor. Anteayer, cuando haba aceptado la
invitacin de Sousuke, haba estado preocupada por que irse los dos solos era realmente una
mala idea. No pareca que ningn problema fuese a aparecer, pero tena un presentimiento de
que este viaje terminara cruzando alguna lnea invisible.
Adems, tampoco era simplemente cualquier viaje. Irse de viaje sola con un chico era un
asunto muy serio en la vida de una chica tpica de diecisis aos. Era muy diferente de ir un
domingo a un parque de diversiones y el hecho de que iba con Sousuke haca que fuese algo
ms complicado. La forma en que lo regaaba en la escuela o cmo cuidaba de l actuando
30 | Toy Box
como la hermana mayor porque no haba ms opcin: era algo extrao pensar que ese tipo
de relacin podra cambiar, no sutilmente, sino completamente. Hacerse ms ntimos podra
destruir una situacin cmoda.
Mientras sus pensamientos se revolvan, poda sentir una presin en su pecho. Debera
cancelarlo, haba pensado mltiples veces. Pero cuando despert al da siguiente, su estado
mental haba cambiado. Meta alegremente su ropa y sus cosas de aseo en la maleta cuando se
dio cuenta de que estaba tarareando. Bueno, lo que tenga que pasar, pasar. Eso es suficiente, haba
pensado mientras empezaba a ansiar el momento del viaje. No hagas esto difcil. Tan slo intenta
divertirte con l todo lo que puedas. Come bien. Dejar que las cosas sigan su curso. Si empieza a tener ideas
raras, bueno ni hablar. No, no soy tan fcil, pero si la situacin se da No, olvdalo. Qu difcil, jejeje
Esa maana, cuando estaba lista, tambin haba pasado por un estado similar de
indecisin, y cuando l le dijo Quiero que veas a la Coronel Testarossa en Hachijojima, haba
sido vencida por una inevitable sensacin de agotamiento.
Oh, as que es eso, haba entendido. Es otra misin de Mithril. La chica importante te lo pidi,
slo me ests entregando como un paquete a esa isla rara. As que bsicamente soy una idiota por haberme
preocupado tanto, alternando entre felicidad y preocupacin los dos ltimos das? Kaname se senta
increblemente miserable.
Sousuke estaba hablando por radio en la cabina del piloto. Hablaba en voz alta y el
dilogo era muy rpido y en ingls, as que Kaname no estaba segura de lo que deca.
Cuando regres, Sousuke se sent y pareca preocupado.
Y qu ha pasado? pregunt Kaname con voz forzada.
Sousuke la mir y dijo:
Los planes han cambiado.
Oh, s?
Hay una emergencia y la coronel no est en la Isla Mrida.
Y?
Si no tienes problema, quiero que t y yo vayamos a la nave donde ella se encuentra.
Eh?
Nave tena la sensacin de que haba escuchado eso antes. Mithril, el grupo
mercenario supersecreto y con la ltima tecnologa para el que trabajaba Sousuke, tena una
nave de... asalto o algo as y Tessa era la capitana o algo similar.
Era cierto que Kaname haba tenido la necesidad de ver a Tessa desde hace un tiempo.
Tessa conoca el secreto escondido dentro de Kaname, pero desde el incidente con explosivos
que haba ocurrido en Ariake antes de los exmenes del semestre anterior, slo haba hablado
con Tessa unas cuantas veces por telfono.
Vale, lo que sea. Me da igual respondi Kaname indiferentemente.
Qu alivio. Por ahora espera dijo Sousuke antes de regresar a la cabina.
Sousuke se mova entre la cabina del piloto y la de los pasajeros. Sac una gran bolsa de
un estante en la cabina, toquete la radio y le dijo algo al piloto.
Despus de haber pasado dos horas desde que su destino fuera cambiado, Sousuke le
pregunt a Kaname:
Tienes traje de bao?
Eh? Por qu me pregunta eso? No se supone que ya no vamos a la isla?, se pregunt.
Bueno, s tengo.
Pntelo. Puedes utilizar la parte trasera.
Qu est pasando? Qu?
Date prisa. No tenemos tiempo dijo Sousuke mientras caminaba hacia la cabina
de forma inusualmente agitada.
Sin otra opcin, Kaname entr al bao al fondo y se cambi rpidamente. Haba trado
tambin un bikini blanco, pero las ganas de usarlo en frente de Sousuke ya haban
desaparecido. Cuando regres con una toalla encima, Sousuke se estaba poniendo un traje de
buzo sobre su ropa normal.
Qu est pasando?
Lo siento, no hay trajes de tu talla.
No, no me refiero a eso.
Coloca tu equipaje en esta bolsa Sousuke le lanz bruscamente una bolsa color
verde oliva a Kaname. Cuando termines de llenarla, asegura bien los cierres, tiene dos, debes
asegurarte de que estn bien cerrados. Es mejor que metas tambin esa toalla. Y si puedes, que
te ates el pelo.
32 | Toy Box
Uh, oye, por favor, explca-

Sargento! grit el piloto. Sousuke entr nuevamente a la cabina. Sin entender la
razn, Kaname puso sus cosas dentro de la bolsa verde.
Listo? pregunt Sousuke.
S, pero por qu tengo?
Esa bolsa es completamente impermeable. Adems, puede soportar fuertes
impactos.
Mientras deca cosas sin sentido, Sousuke abri otra bolsa y se puso lo que haba
dentro. Era una mochila de forma rara, con un cinturn grueso y accesorios metlicos.
Uh, de casualidad es
Pntelo. Date prisa! No, yo lo har. No hay tiempo.
Guaah! Qu ests haciendo?!
Sosusuke haba asegurado el cinturn y los accesorios a Kaname mientras ella lo miraba
sorprendida. Sus manos cubiertas de caucho tocaban sus brazos, hombros, piernas y trasero.
Mientras se pona roja, estaba a punto de protestar.
Sargento! Un minuto!
Ya lo s!
No tenemos suficiente gasolina para volverlo a intentar!
Ya lo s! Todo ir bien!
Abrumada por la estresante conversacin, Kaname inconscientemente permaneci
callada. Sousuke estir de los accesorios metlicos y del cinturn, asegurndose de que
estuvieran ajustados.
Ouch! Oye, qu est-?
Treinta segundos! grit el piloto.
Gracias! Nos vemos! respondi Sousuke.
Uh? Nos vemos? Eh, espera dijo Kaname extremadamente confundida.
Sousuke se puso detrs de ella y asegur sus accesorios a los de ella. Estaban unidos,
como si fuese un nininbaori.
Qu? Oye! Qu ests? dijo Kaname.
Sousuke tena todo unido a l, incluyendo la bolsa con el equipaje. Y cargando a
Kaname, camin con grandes zancadas hacia la parte derecha de la cabina de pasajeros.
Uh
El copiloto movi una palanca en la pared junto a la escotilla y sta se abri

instantneamente, causando que un fuerte viento entrara al avin.
Agh!
El ruido del motor sonaba ms fuerte mientras el viento fro aullaba intensamente. Slo
era visible el horizonte donde el cielo azul se encontraba con la superficie del agua. No estaban
a mayor altura de la que tiene la torre de Tokio, pero desde ah era suficiente para causar
vrtigo.
Sousuke dej caer una bola de humo para observar la direccin del viento. Despus de
hacerle una seal con el pulgar al copiloto, le dio una palmadita en el hombro a Kaname y dijo:
Bueno, all vamos, Chidori!
Definitivamente no! El avin no ha aterrizado! dijo negndose.
Por supuesto.
Kaname luch para meterse en el avin pero al estar unida a Sousuke por el cinturn,
no poda moverse como quera.
Qu ests haciendo? Oye, no me digas que vamos a saltar de aqu
Afirmativo grit Sousuke y, con gran esfuerzo, salt del avin con Kaname.
Mientras el suelo desapareca a sus pies, Kaname se sinti abrumada por la sensacin
de sus rganos golpeando simultneamente con su cabeza.
Aaaaaaaaaaaaaaaaah! Saba que estaba gritando pero su voz era borrada por el
violento viento y casi no llegaba a sus odos. La imagen de la hlice del avin todava era visible
desde el rabo del ojo pero rpidamente se haca ms y ms pequea. El mundo slo tena un
color: azul. Todo, el cielo transparente, el brillante ocano y el sol. No haba nada ms .
Aaaaaaaaaaaaah!
Sousuke y Kaname eran la nica existencia de ese mundo azul, un mundo slo para
ellos. Qu maravilloso sera si al menos no hubiese gravedad, pens. Sinti que poda perdonar todo lo
que haba pasado, incluso cmo estaba siendo obligada a saltar hacia su muerte.
En el mismo momento en que la mente de Kaname se llen de un sentimiento de
misericordia, fue golpeada por un fuerte impacto tras lo cual su cuerpo flotaba.
De hecho, el paracadas se haba abierto. El mundo azul desapareci, oculto tras un
paracadas verde oliva sobre su cabeza. El viento que haba estado golpeando su cuerpo
semidesnudo haba desaparecido y una suave brisa meca su cabello. Colgando del paracadas,
Sousuke y Kaname empezaron a descender lentamente.
34 | Toy Box
Estamos muertos susurr Kaname mientras miraba el mar debajo de ellos. No

haba seal de la nave de la que Sousuke haba hablado. Rpidamente llegaron al agua.
Escucha, Chidori. Antes de llegar, quitar el paracadas. Respira hondo.
Por qu?
Para que no te ahogues. En tres dos
Ya haban cado el equivalente a varios pisos. Las formas de las olas eran ya
discernibles.
Quitando el paracadas anunci Sousuke.
Aunque Kaname senta que quera llorar, en vez de eso, llen sus pulmones de aire
como le ordenaron. El paracadas se separ con un ruido y cayeron directamente al ocano.
Despus del impacto final, el agua de mar y las burbujas envolvan el cuerpo de
Kaname. Sin embargo, el agua no estaba tan fra como pensaba.
36 | Toy Box

Ocano Pacfico Oeste, Profundidad: 100 metros
Tuatha de Danaan
Centro de mando, aqu el sonar. Hemos detectado sonidos de una entrada de

tamao humano, en direccin tres-uno-siete. La distancia estimada es de cuatrocientos sesenta
metros inform el encargado del sonar a Tessa.
Bien, eso es ms o menos lo que se haba planeado. Mantengan el curso, por favor,
disminuyan la velocidad a tres nudos.
Velocidad: tres nudos. S, seora.
La nave que navegaba lentamente baj la velocidad para poder atrapar a Sousuke y a
Kaname, que acababan de zambullirse.
Por favor, enven una tortuga y que lo controle el Sr. Goddard orden Tessa.
S. Enven una tortuga a estribor.
El oficial de cubierta tom el control y presion un interruptor. Las tortugas eran
pequeas mquinas sin tripulantes y controladas a distancia con las que la nave estaba
equipada. Su tamao y forma eran similares a las de las tortugas marinas y estaban cargadas con
equipo de comunicacin y sensores pticos. A travs de la aplicacin de tecnologa AS,
tambin eran capaces de nadar sin hacer ruido. Eran periscopios ambulantes, por decirlo as. Al
utilizarlos, el De Danaan era capaz de investigar libremente la superficie del ocano.
Esta tortuga en particular estaba programada para nadar hacia la ubicacin de Sousuke
y Kaname. Si usaban ropa de buceo y se agarraban a la tortuga, sta podra llevarlos hasta la
nave. La tortuga llegara hasta una escotilla abierta, entraran a una cmara hermtica y la
operacin estara completa. Este era un proceso que otros miembros del grupo haban llevado
a cabo muchas veces. Hacer que el submarino saliera a la superficie slo para recoger a una o
dos personas era ineficiente y peligroso. El resto del personal de combate terrestre y el
helicptero haban sido recogidos cuando el submarino sali a la superficie hace una hora.
Aqu el sonar. Las personas que se zambulleron estn forcejeando en la superficie
dijo preocupado el encargado del sonar.
Qu est pasando? pregunt Tessa.
Se pueden estar ahogando. El agua se agita violentamente y estn gritando. Esto no

va bien.
En el centro de mando se senta la tensin. Era algo comn que los paracadas se
enredaran causando que las personas se ahogaran despus de llegar al agua.
Oh no. Enva a un buzo a la escotilla doce, dile que est preparado para ir
inmediatamente si-
Uh, espere un momento. Estn gritando algo. Estn hablando en japons? Voy a
poner el sonido. Por favor, escuche.
Cuando el encargado del sonar conect el circuito, el sonido en cuestin reson a
travs de los altavoces del centro de comando. Ciertamente era el sonido de miembros
agitndose en el agua y tambin podan escuchar la voz de alguien gritando. Tessa contuvo la
respiracin y escuch cuidadosamente las voces.
El poderoso sistema de sonar del De Danaan transmiti:
Detente, Chidori! Ah!
Por qu razn? No me importa si te ahogas!
Glub.
No me estrangules!
Cllate! Acaso a ti te ha importado siquiera un poco cmo me siento yo, anormal
inhumano? Me das asco! Te odio!
Gluuub.
Mardukas, quien estaba de pie junto a Tessa, mir los ojos de su capitana en busca de
una decisin. Al igual que la mayora de la tripulacin, l no saba japons, as que no entenda
el dilogo entre Sousuke y Kaname. Todos miraban a Tessa mientras ella se inclinaba sobre su
silla. La misma pregunta se poda ver escrita en la expresin de todos: Por qu la capitana
est ah plantada sin ayudarlos?.
Capitana?
Djalos estar dijo Tessa bruscamente mientras se acomodaba en el resplado de su
silla.
38 | Toy Box
Despus de mucho escndalo, Kaname estuvo obligada a ponerse un raro traje de

buzo, a aferrarse a un extrao robot tortuga y a sumergirse en el agua con Sousuke. Un
submarino gigante los esperaba debajo del agua. Para Kaname, el Tuatha de Danaan era una
gran maravilla. Sus curvas delicadas y su tamao lo hacan parecer como si fuera capaz de
volar.
La brillante luz que entraba desde la superficie creaba una silueta en el casco que
pareca la forma de un cuchillo. Por supuesto, por su gran tamao, Kaname estaba insegura de
si esa era realmente su forma. Cuanto ms se acercaban ella y Sousuke, ms abrumada se senta
por su tamao. Deba tener el tamao de un rascacielos de Shinjuku. Una mejor descripcin
sera una montaa negra flotando de lado en medio del ocano.
Sousuke gui a Kaname cogindola de la mano y entraron por una escotilla en medio
del casco. Mientras esperaban en la apretada cmara hermtica, lo que quedaba de agua fue
extrado y Kaname estaba finalmente libre de la boquilla que ola a caucho.
Ugh! Nunca escuch nada de un submarino. Tosa Kaname suavemente,
apretando y relajando sus puos. No entenda por qu, pero las puntas de sus dedos se sentan
entumecidas.
Ya te lo haba dicho varias veces. Adems, ya has estado aqu antes insista
Sousuke.
Oh?
Es verdad. Aunque esa vez utilizamos un mtodo ms difcil para abordar y estabas
inconsciente.
Kaname permaneci en silencio.
Sousuke abri la escotilla del suelo y los dos bajaron por la escalera y llegaron a otra
cubierta. All, una chica de cabello rubio cenizo y uniforme caqui los esperaba.
Tessa?
S, cunto tiempo sin verte respondi Tessa, ladeando su cabeza y sonriendo.
Bienvenida, Srta. Kaname Chidori. Tienes permiso de abordar.
Y de esta forma, Kaname finalmente logr completar su segundo abordaje al
submarino anfibio de asalto Tuatha de Danaan.
Agosto 26, 16.25 (Tiempo Estndar de Perio)

Isla Berildaobu, Repblica de Perio, Pacfico Oeste
Instalacin Estadounidense para la Eliminacin de Armas Qumicas
La explosin del helicptero de ataque ilumin fuertemente el arrecife de coral bajo el

cielo nocturno. El fuselaje tragado por las llamas giraba violentamente perdiendo su v elocidad
a medida que caa y entonces se estrell contra la superficie del ocano, donde se despedaz.
Se escuchaba el rugido de una ametralladora, el sonido de balas pasando, maquinaria
militar ardiendo y un grueso humo negro cubriendo el aire. Sobre la playa de esta isleta que se
haba convertido en un campo de batalla, haba un Arm Slave azul de pie un M6A3 Dark
Bushnell. Era un mecha de alta tecnologa basado en los SEAL, las fuerzas especiales de la
marina estadounidense. O mejor dicho, sola estar basado en ellos, pues ahora sus miembros se
torcan en ngulos grotescos: el arma humanoide de 26 metros de altura estaba muy daada.
Sus vsceras metlicas y gel macromolecular podan verse esparcidos alrededor.
Adems del rugir de las explosiones y de los caones, se podan escuchar los gritos y
exclamaciones de los soldados participando en la operacin de supresin. Rpidamente, sus
gritos de furia se convirtieron en gritos de desesperacin.
Aqu Eco 84. Me han golpeado! Mayday! Mayday!
Mi pierna! Necesito refuerzos!
Maldito rojo! Acab con Bob!
Destruido Repito, Noviembre 1 fue destruido! El teniente est muerto.
Noviembre 3 asumir el control-
Eyecten! Salgan de aqu ahora mismo!
Que alguien me ayude! Ayuda! Ayudadme!
A pesar de escuchar los gritos de sus camaradas en la radio, el contramaestre de
primera clase Ed Olmos apenas tena tiempo para prestarle atencin a sus palabras. El AS que
piloteaba un M6A3 corra por la playa reforzada con hormign. No tena a ningn aliado
a su alrededor. Los otros dos mechas del escuadrn de Olmos haban sido destruidos. Ambos
pilotos tenan buenas habilidades, pues haban pasado un entrenamiento intenso y fueron
40 | Toy Box
escogidos para el grupo militar de lite. A pesar de todo eso, haban sido asesinados
rpidamente por un solo AS: un AS rojo no identificado.
Imposible. Algo as de imposible no puede estar sucediendo. Mierda! Dentro de
la cabina, Olmos se encontraba plido por la incredulidad. No poda dejar de sudar y sus
dientes no dejaban de castaear. Sus ojos oscuros buscaban apresuradamente a su enemigo.
Dnde est?
Los sensores del M6A3 Dark Bushnell todava no vean al mecha enemigo. Sin embargo,
lo que sus ojos s podan ver era humo negro, los escombros de sus aliados y edificios
parcialmente destruidos.
Dnde est? Dnde est el rojo? Repentinamente, apareci un remolino de aire frente a
l. Confiando en sus buenos reflejos, Olmos hizo a su AS saltar hacia el lado. Un cohete roz
su lado izquierdo. Algo haba explotado tras l, pero sin distraerse por la onda de choque,
apunt a la silueta borrosa y dispar balas de cuarenta milmetros del rifle de su mecha. El humo
resultante se trag cualquier rastro de luz. Aunque las tres rfagas deban haber hecho blanco,
no hubo ninguna reaccin.
El mecha enemigo apareci, saliendo del humo a gran velocidad. Era un AS rojo oscuro.
La parte superior tena forma de tringulo invertido y su cabeza pareca un diamante, creando
una silueta esbelta pero al mismo tiempo robusta. Si deba decidir, pareca un AS de estilo
occidental, pero era un modelo que Olmos jams haba visto en ningn catlogo. Su apariencia
tena un aire de elegancia pero, al mismo tiempo, pareca poseer un poder increblemente
siniestro. Adems, el AS enemigo se rea como si se burlara de Olmos a travs de sus altavoces
externos.
Maldito hijo de perra! Olmos perdi el control y embisti con un rugido. Apunt
su lanzagranadas al enemigo y dispar. Hubo explosiones a quemarropa, lo suficientemente
cerca para afectar a su mecha. Entonces, apuntando donde estaba el enemigo, descarg lo que
quedaba de la municin de su rifle.
No hay forma de que pueda sobrevivir a eso sin heridas, pens Olmos.
Inmediatamente despus, el mecha enemigo apareci de entre la violenta tormenta de
llamas y esquirlas. A pesar de un ataque tan brutal, no tena ni un rasguo.
No
De frente al atnito Olmos, el mecha rojo dijo:
Te has quedado sin municin? Deberas conservar tus recursos.
B-b-b?
Por cierto, eres el ltimo. Alguno de ellos lloraron y rogaron por sus vidas, pero oye,
t lo hiciste bien, soldado.
Maldito! El Dark Bushnell arroj su rifle vaco y sac una pequea pistola de su
cadera. Apunt rpidamente a la cabeza del mecha enemigo y dispar. La bala rebot en medio
del aire como si hubiese golpeado un escudo transparente. Ms all de donde aparecieron las
chispas rojas, el mecha rojo permaneca de pie.
Qu?
El AS rojo extendi su dedo ndice y lo mova de izquierda a derecha ante el agitado
Olmos.
Tch, tch, tch No, no. Te mostrar cmo se hace. Listo? Apunt su dedo ndice
como si fuera un arma directamente al mecha de Olmos.
Bang!
Por un momento, el aire se distorsion. Un poder invisible sali disparado de la punta
del dedo del AS rojo y viaj a travs del aire. Era algo desconocido, no era una bala. Era algo
parecido a un extrao proyectil de energa que atraves la slida armadura e hizo que la cabina
del Dark Bushnell y el cuerpo de su piloto explotaran.
Hasta el segundo final, Olmos no haba entendido lo que haba sucedido. El ltimo
Dark Bushnell del equipo de supresin perdi a su piloto y su sistema de control, colaps
inmediatamente y dej de moverse. No haba ni una abolladura en la armadura del mecha rojo.
El resto de la unidad enemiga huy. El combate haba terminado y el hombre en el AS rojo
pas lista.
Haba diez Arm Slaves subordinados. De esos, uno haba sido destruido y otro haba
perdido su brazo izquierdo. De la infantera y dems, haba seis muertos en combate y diez
heridos. No era un nmero pequeo de vctimas, pero cuando se tiene en cuenta que luchaban
en contra de las fuerzas especiales estadounidenses, que se jactaban de tener una increble
habilidad, les haba ido bastante bien. Los doce Arm Slaves enemigos haban sido aniquilados,
la mitad de los helicpteros y dems maquinaria haba sido destruida. Y a juzgar por los
cadveres que haban quedado, al menos dos docenas no regresaran a su pas natal.
Qu lstima. Ah, barras y estrellas para siempre.
Bien, y ahora Camin con su AS hacia el depsito de armas qumicas de la base.
La pared externa haba sido alcanzada por balas perdidas y se estaba cayendo en varios lugares.
42 | Toy Box
De saber que esta instalacin se encargaba de eliminar cabezas nucleares con productos
qumicos mortalmente venenosos, cualquier persona palidecera al ver esto. Pero a l no le
importaba. Arrodill su AS, sali de la cabina y lleg al suelo. En las ltimas semanas, se haba
familiarizado con su pierna artificial derecha. Se senta satisfecho con su matanza mientras
alzaba la miraba y observaba su mecha.
Este AS rojo era llamado Plan 1058 por su organizacin, su sobrenombre era Codarli.
Era una versin mejorada del problemtico Plan 1056. El antiguo Plan 1056 haba sido
destruido junto con su pierna derecha hace cuatro meses en Corea del Norte.
Si tan slo hubiese estado pilotando algo as Record ese combate, la pelea con
el AS blanco de Mithril, y una sonrisa amenazante apareci en su rostro.
Gauron llam una voz. Un fornido hombre de aproximadamente treinta aos,
que recordaba a un luchador de combate cuerpo a cuerpo, se acerc. Su raza era
indeterminada. Pareca latino, pero tambin poda ser asitico, tena ese tipo de rostro. Sus ojos
eran cados, pero al mismo tiempo, despeda un aura caracterstica de los hombres a los que
nada los perturbaba. La forma en que sus pequeas gafas redondas descansaban suavemente
sobre su nariz de alguna forma completaba su extraa presencia.
Kurama, ya ha terminado. A dnde fuiste?
Lleg una llamada del Sr. Zinc respondi Kurama inexpresivamente, como si el
combate que acababa de terminar no hubiese dejado ninguna impresin en l.
Mmm.
Es tal como dijiste, parece que se dirigen aqu.
Oh?
Parece que el submarino recogi a la fuerza de asalto. No estn observando o
vigilando, parecen ir en serio.
Cuando escuch eso, Gauron sonri como si estuviera satisfecho.
Mmm, son tan serios... Estn mordiendo el anzuelo.
En ese caso, yo dira que es un anzuelo algo extravagante. Kurama observ la
escena posterior al combate: Arm Slaves quemndose, helicpteros de combate y tropas
americanas aqu y all. Con el fracaso de su operacin, los superiores en el Pentgono
probablemente perdern su trabajo.
As es. Sabes muy bien cmo me encanta un buen espectculo dijo Gauron.
Es verdad Kurama sac un estuche para cigarrillos, cogi una zanahoria del
tamao de un cigarrillo y le dio un mordisco. Hay otra cosa que debes saber, tu adorada
pareja puede que tambin est a bordo.
Qu?
No estamos seguros todava, pero parece que ya no estn en Tokio.
Bien, bien. Maravilloso. Fantstico!
No te alegres demasiado. Si la chica muere con la gente de Mithril, todo se ir a la
basura.
Ya lo s, est bien. Me asegurar de que no muera.
Gauron sacudi su cabeza con una alegra honesta pero fuera de sus cabales. Estaba
muy feliz. Haba muchas cosas en este plan que no le gustaban. Una de ellas tena que ver con
tener que encargarse del chico y la chica por separado. Sin embargo, la situacin recientemente
se haba vuelto ms interesante.
S, s. Tendr cuidado. No la dejar morir. Slo que murmur Gauron.
Slo que?
los accidentes pasan.
44 | Fiesta en el fondo del mar
CAPTULO 2: FIESTA EN EL FONDO DEL MAR

Pacfico Oeste, Profundidad: 660 metros
Enfermera del Tuatha de Danaan
Tessa, a quien Kaname no haba visto haca un tiempo, daba una impresin ms
elegante que antes en un uniforme color caqui, una apretada falda hasta la rodilla y una corbata
azul oscuro que le sentaba bien. La ltima vez que se vieron, Tessa tena una camiseta grande y
unos pantalones anchos, as que no importaba de qu forma la viera, no pareca ni capitana ni
coronel.
Ah, realmente es militar Observando bien a la chica enfrente de ella, Kaname sinti una
extraa admiracin.
Q-qu sucede? Tessa retrocedi dos pasos con una expresin de desconcierto.
Oh, nada. Cmo has estado?
Bien, gracias. Pareces un poco cansada, Kaname.
Kaname estaba envuelta en una sbana, sentada en la cama de la enfermera, tomando
chocolate caliente. Acababan de hacerle un examen mdico, tomando su temperatura corporal,
pulso y presin sangunea.
La mdica de la nave que haba examinado a Kaname era una mujer de color que se
present como la teniente Goldberry. Despus de examinarla y repetir una y otra vez cosas
como Ya ests mejor y Eres muy fuerte, la teniente Goldberry le dio la certificacin de que
no haba problemas.
Mientras tanto, Sousuke se encontraba de pie en la puerta de la enfermera; su postura
era rgida. Kaname lo vio por el rabillo del ojo y dijo:
Pues claro, me han empujado de un avin y tirado al ocano, adems de obligarme a
bucear. Estoy tan cansada que es una locura, en serio.
Una solitaria gota de sudor fro se form en la frente de Sousuke.
Lo siento. Los aviones normales no son capaces de aterrizar en este submarino. Ya
saba que iba a ser un poco difcil.
Est bien, he estado pensando en verte. Adems, no tenemos mucho de qu hablar?
S, tambin est eso. Pero primero, sargento Sagara?
S, mi coronel respondi Sousuke con extremada cortesa.
Por favor, ve al hangar principal. Cuando llegues all, podras decirle a alguien, no
importa a quin, que ya es hora?
Entendido. Aunque Sousuke mostr seales de duda por un momento,
finalmente salud y se fue de la enfermera.
Kaname, que haba presenciando la conversacin, se sinti algo incmoda. La
conversacin de Tessa y Sousuke haba sido completamente prctica, sin extraas inclinaciones
o implicaciones que pudiesen ser detectadas.
Previamente, la capitana haba declarado a Kaname que ella, Tessa, se haba enamorado
de Sousuke y que ella y Kaname deban esforzarse para poder llevarse bien. Esto era algo
problemtico por s mismo, ya que Kaname no tena ninguna inclinacin especial hacia
Sousuke. Desde el punto de vista de Kaname, ella habra respondido Oh, claro, divirtete,
pero
S me molesta, pens. Despus de haberlo admitido a ella misma, Kaname se dio cuenta
de que era imposible relajarse cuando Sousuke no estaba en Tokio por alguna misin de
Mithril. De qu hablan l y Tessa cuando no estoy? Hablan de cmo estarn juntos para siempre? Quiz en
el gimnasio o en la bodega de la nave, cuando nadie los mira, estn intimando
Kaname?
Eh? respondi, obligada a pausar sus extraos delirios.
Por ahora, por qu no te cambias y te pones ropa normal? Te mostrar el
submarino. Hay cosas importantes de qu hablar.
C-claro. Espera un segundo. Kaname se fue a la parte trasera de la enfermera y
empez a cambiarse. Cuando se quit el traje de bao, sus ojos se detuvieron sobre su imagen
reflejada en el espejo de la pared.
En el espejo estaba el cuerpo desnudo de una chica atractiva: piel suave con su cabello
negro medio mojado cayendo sobre sus delgados hombros y grandes pechos. Se abraz los
hombros en un intento de ocultar sus senos, arque un poco su espalda, levant la barbilla y se
mir de lado.
Oh, esto es Est muy, no, bastante bien. Por supuesto, ella no ira tan lejos como para
describirse como voluptuosa; pero an as, sus lneas eran atractivas. Al menos no perder
Ahora estaba satisfecha y de repente se sinti algo estpida por lo que estaba haciendo. Se
sonroj y termin rpidamente de cambiarse. Despus de ponerse un vestido color azul
oscuro, se at su melena con un lazo rojo, se puso unas sandalias y sali.
Mientras Kaname sala, la teniente Goldberry le dio algo:

Seorita, pngase esto antes de irte.
Qu es? pregunt Kaname, observando un objeto de plstico del tamao de un
chicle.
Es algo parecido a una prueba de acidez. Cuando est expuesto a una gran cantidad
de neutrones, reacciona y cambia de color.
N-neutrones?
Si se pone naranja, es una seal de peligro: aljese lo ms pronto posible de la
maquinaria. Despus, cuando se vaya de la nave, devulvamelo.
Tessa ampli la explicacin de la teniente:
La fuente de poder de esta nave es un reactor de paladio de tipo PS. Esa lmina es
una medida de seguridad para el peor de los casos. No necesitas preocuparte por eso.
Kaname no saba qu decir.
As que por favor, ven conmigo. No sera buena idea que te perdieras dijo Tessa
mientras se iba de la enfermera.
Los pasillos del Tuatha de Danaan tenan el techo bajo y eran apenas lo
suficientemente anchos como para que Kaname y Tessa caminaran una al lado de la otra. Ni
los pasillos de su escuela eran tan estrechos como los de este submarino.
La primera impresin que tuvo al entrar a la nave y empezar a caminar por estos
pasillos, fue lo confusos y enredados que eran. Tubos y cables que podan verse a travs de las
paredes y el techo, adems se podan ver indicadores, palancas, interruptores y vlvulas aqu y
all. Las escotillas hermticas instaladas en varios lugares eran duras, gruesas y resistentes, y
tenan grandes manivelas. En otras palabras, no tena nada diferente a un submarino normal.
Desde afuera, Kaname haba imaginado una nave de batalla espacial, similar a lo que
aparecera en una serie de anime de ciencia ficcin con, por ejemplo, pasillos con paredes y
techos perfectamente alineados; ahora ver la realidad le pareca algo decepcionante.
Est algo estrecho dijo Kaname.
Tessa, que iba adelante, se dio la vuelta y dijo:
Aun as, estos pasillos son anchos para ser un submarino. Tuvimos en cuenta la
seguridad de la tripulacin cuando tiene que correr durante las emergencias. Gente torpe
estrellndose y cayndose. Aah!
Probablemente no haba sido buena idea caminar mirando hacia atrs. El hombro de
Tessa se golpe contra una tubera que sala de la pared. El impacto la hizo girar y cay de
espaldas al suelo.
Oye, ests bien? pregunt Kaname.
E-estoy bien. Puedo soportarlo respondi Tessa con los ojos llorosos.
Mientras Kaname ayudaba a Tessa a levantarse, pregunt:
Eso estuvo cerca. De verdad eres la capitana?
Me duele escuchar eso Esta nave es como mi hogar. Con excepcin de los
asuntos privados de la tripulacin, no hay nada que no sepa. Por ejemplo, esta tubera con la
que me choqu, es la tubera de servicio nmero veintiocho en el sistema B8.Cuando fue
diseada, no hubo otra opcin que hacer que saliera de la pared debido a la ubicacin de otros
mdulos.
Mientras daba una excusa que nada tena que ver, Tessa sigui guiando el camino por el
pasillo. Pasaron por muchas puertas y escaleras.
La otra cosa intrigante de este submarino era su inquietante calma. Se supone que
estaba navegando, pero no haba sonido de mquinas y el suelo no vibraba. Era incluso ms
tranquilo que un tren de alta velocidad.
As fue diseado respondi Tessa cuando Kaname expuso su curiosidad. La
naturaleza del sigilo de un submarino, es su vida, as que el ruido es un enemigo poderoso. Un
submarino escandaloso puede ser detectado por naves enemigas a mucha distancia. En la
guerra moderna, los encuentros comienzan a una distancia mayor de la que puede ser percibida
por el ojo, pero con la dispersin del ECS, el combate tanto en tierra como en aire ya no es as.
Mmm Kaname no entenda la mitad de lo que Tessa deca, pero haca cualquier
sonido para indicar que la estaba escuchando.
Lo raro era que no haba visto a nadie de la tripulacin trabajando en el submarino. En
los corredores no haba ruido y casi no haba indicio de presencia humana. Una vez, pudo ver a
un tripulante con expresin de enfado, pero no las salud y en vez de eso desapareci por el
corredor como si las quisiera evitar, especialmente a Kaname.
Parece que no soy bienvenida aqu, pens Kaname, sintindose increblemente nerviosa.
Tena algunas conexiones en este lugar, pero al final del da no era ms que una joven civil. No
era sorpresa que no les gustara que un civil estuviera a bordo.
Cunta gente hay en esta nave? pregunt Kaname.
Ahora mismo, cerca de doscientas cuarenta personas. Cuando es necesario, puede
llevar a ms respondi Tessa.
Pero no he visto a nadie hasta ahora.
S, bueno Tessa dej de hablar y sigui caminando. All, en un callejn sin salida
al final del corredor, haba una escotilla hermtica. Se detuvo frente a ella y aclar su garganta
tosiendo. Sabes hablar en ingls, Kaname?
S, ms o menosKaname haba vivido en Nueva York hasta hace tres aos. Estaba
algo oxidada pero todava poda tener una conversacin normal sin problemas.
Pues hablemos as.
Vale.
Entonces por aqu, aunque puede que no te gusten este tipo de cosas Despus
de la introduccin, Tessa abri la gran escotilla y sigui adentro.
Encontrando esto algo sospechoso, Kaname pas y se sinti sorprendida cuando una
suave brisa toc sus mejillas. El olor a aceite entr en su nariz y una luz inund sus ojos.
Ah
Una iluminacin tan brillante como si fuese medioda y una gran escena ante ella.
Comparado al gimnasio de su escuela, este techo era algo ms bajo pero en amplitud lo
superaba con creces. Haba una gra colgando del techo y una gran pantalla en la parte
superior de la pared. Haba cosas apiladas como tanques de combustible para helicpteros y
lanzacohetes de AS.
Y este era slo el hangar, casi doscientos tripulantes se encontraban de pie en tres
lneas a lo largo, desde donde Kaname estaba hasta lo ms lejano del hangar. Sus razas y edades
eran diversas y llevaban una gran variedad de uniformes: camisas caqui y botones similares al
uniforme de Tessa, uniformes color verde oliva, ropa naranja y azul, trajes de pilotos de
helicpteros, batas de laboratorio y ropa de cocineros, por nombrar algunos.
Tras estas filas, seis armas humanoides de veintisis metros de alto Arm Slaves
formaban filas similares a las de los humanos. Sus cabezas terminaban muy cerca del techo.
Kaname reconoci a los AS, cinco eran el modelo llamado M9 y la otra que estaba ms atrs
era el mecha blanco que Sousuke haba pilotado antes.
Detrs de las filas de AS, haba cazas y helicpteros tambin alineados. Haba tal
reunin de soldados y armas en el hangar del De Danaan, que era todo un espectculo con
todas sus letras.
Qu est haciendo esta gente?, pens suspicazmente Kaname.
El hombre de mediana edad que estaba cerca de ellas, asinti en respuesta a una mirada
de Tessa. Era alto y delgado, tena gafas y un aire sombro. De repente, grit con una voz
increblemente fuerte:
Atencin!
Kaname retrocedi sorprendida.
Doscientas personas y seis AS cambiaron de posicin simultneamente.
Eh? Kaname se preguntaba si tambin deba cambiar de posicin.
Automticamente retrocedi y en medio de su confusin, el hombre de mediana edad volvi a
levantar la voz.
Por enfrentarse a numerosos peligros con la capitana Testarossa y con nuestras
fuerzas de combate, por su extraordinario coraje y acciones, as como por la amabilidad que ha
demostrado, todos los presentes ofrecemos nuestra gratitud a la seorita Kaname Chidori
Despus de respirar profundamente, orden: Saluden!
Todos levantaron su mano derecha y saludaron como se acostumbra en sus respectivas
milicias de origen.
Todos los ojos estaban concentrados en Kaname. Algunos rostros se vean serios,
algunos sonrean, otros parecan estar en desacuerdo y por alguna razn, otros ojos parecan
estar algo hmedos.
Detrs de las lneas, tambin se poda ver al teniente coronel Kalinin, que usaba un
uniforme verde oliva. Sus heridas parecan haberse curado y su gran cuerpo estaba erguido
mientras saludaba de forma honesta a Kaname.
Los seis AS tambin saludaban mientras la miraban. El mecha blanco con la postura
rgida probablemente estaba siendo pilotado por Sousuke. Aunque no era ms que una
marioneta mecnica, tena cierto parecido a l.
El segundo M9 del fondo salud moviendo su mano derecha y luego se llev dos
dedos a la frente. Un arma humanoide coqueta, deba ser Kurz. El otro M9 deba ser el de
Mao.
Puede que sea una exageracin dijo Tessa, sonriendo, mientras Kaname estaba de
pie con la boca abierta. Cuando escucharon que venas, dijeron que queran mostrarte sus
respetos.
Uh uh. Y-yo eh Kaname finalmente entendi que ella era la protagonista y
estaba terriblemente nerviosa.
Durante el incidente del secuestro del avin hace cuatro meses y el incidente con el AS
gigante hace dos meses, Kaname haba cumplido un papel importante. En ambos, se haba
lanzado en situaciones inevitables y haba hecho lo que tena que hacer, pero su participacin
result clave para salvar muchas vidas, incluyendo las de Tessa y Sousuke.
Esta recepcin era la mxima muestra de respeto del De Danaan y era para celebrar el
coraje mostrado por ni ms ni menos que una civil.
Um me siento honrada, pero yo nunca hice nada del otro mundo murmur
Kaname, roja hasta las orejas.
Cuando Tessa explic que Kaname se senta apenada, los soldados empezaron a rer,
aplaudir y gritar.
Eeeeh, mirad, es tmida!
Qu mona! No, en serio!
Eh, chicos, no seis groseros!
Veis, veis? Es tal como dije.
Kaaanaaaameee! No te quieres casar con mi hijo?!
Maldito Sagara. Le disparar por la espalda.
El orden se perdi sbitamente, la tripulacin empez a bromear. No terminaba de
resultar raro que gente que acaba de conocer, armara tanto escndalo por ella.
Podran calmarse? Las venas se podan ver en la cabeza del hombre que estaba
dando las rdenes mientras regaaba a la tripulacin.
Tessa mir a la multitud con una sonrisa apenada y dijo:
As es como son en realidad. Pero todos se sienten agradecidos contigo. Por favor,
entindelos.
P-pero si yo no he hecho nada, de verdad. No he salvado a nadie aqu. Kaname
estaba totalmente atnita, era cierto que personalmente no haba salvado el submarino. Slo
haba ayudado un poco en las batallas en las que algunos estuvieron presentes. Una bienvenida
tan exagerada pareca ilgica.
Eso no es verdad, Srta. Chidori dijo el hombre de las rdenes, girndose para
mirarla. Los resultados que surgieron no fueron de gran trascendencia, pero lo que usted
pudo hacer cuando se enfrent a esas situaciones, s lo es. Nosotros entendemos la dificultad de
esas hazaas, si algo entendemos bien, es eso.
V-vale respondi Kaname dubitativa.
Las cosas que usted hizo, ni siquiera soldados expertos podran hacerlas fcilmente.
Espero que se sienta orgullosa al respecto explic el comandante con una voz que sonaba
tan poco oficial que Kaname no saba cmo tomarla.
Lo que dice el comandante Mardukas es cierto, Kaname asegur Tessa. Sea como
sea, la ceremonia no ha acabado. Vamos a hacer una fiesta y queremos que te unas.
Una fiesta? Eh, eso es demasiado para una bienvenida.
Adems, no es un submarino militar? Est bien relajarse y montar fiestas?, pens preocupada
Kaname, la novata militar.
No hay problema. Tardaremos todava un da entero en llegar a nuestro destino
explic Tessa, y la fiesta ya haba sido planeada por una razn diferente.
Ah, qu razn?
Bueno, vers, hoy es Tessa mir felizmente al techo del hangar. El
cumpleaos del primer ao de vida de este beb.

Hangar principal del Tuatha de Danaan
Exactamente hoy, hace un ao, el Tuatha de Danaan zarpaba por primera vez. Se tena
previsto hacer una gran celebracin en la base de Isla Mrida, pero como surgi una operacin,
se decidi hacer una pequea fiesta en el submarino.
Se haba improvisado la decoracin de la fiesta en una esquina del hangar. Haba un
mantel sobre cajas de municiones y plato tras plato eran trados de la cocina. Un M9 decorado
con moos, sabanas y dems, se encontraba de rodillas y de sus manos colgaba una gran
pancarta que deca Feliz Cumpleaos, Querido Tuatha de Danaan.
El men era lo mismo de siempre y beber alcohol estaba terminantemente prohibido.

Sin embargo, la atmsfera era mucho ms feliz que la del aburrido comedor.
La fiesta comenz de forma natural: La tripulacin fuera de servicio iba y vena,
disfrutaban de la comida y hablaban todo lo que queran. Gracias a todo el tiempo libre del que
disponan, el personal de combate terrestre era relativamente numeroso.
Despus de que el corto pero impresionante discurso de Tessa terminara, el sargento
Kurz Weber, que estaba como encargado de la fiesta, empez a dirigir un juego de bingo. Kurz
era parte del SRT (Unidad Especial de Respuesta), un grupo de combate de lite. E ra un joven
de pelo rubio, ojos azules y buenas facciones, pero no tena talento como planificador de
fiestas.
Sosteniendo un marcador en lugar de un micrfono, Kurz anunci:
Y eso nos trae a nuestros tres premios: Primero, para el tercer lugar, la punta de la
torre de radar que se rompi cuando el Tuatha de Danaan zarp, fue nuestro primer accidente
y debe ser conmemorado. Trae adems, las firmas del responsable de la fiesta y la capitana. Es
un recuerdo envidiable. Sentos libres de colgarlo en su pared El pblico, a quien no poda
importarle menos basura como esa, empez a abuchearlo. Kurz demostr completa
indiferencia ante las interrupciones y continu: Siguiente, hay una hermosa habitacin vaca
en el barrio de oficiales en la base de Isla Mrida. El segundo premio es el derecho de vivir en
esa habitacin! Dicen que incluso un soldado raso puede ganarlo.
Los suboficiales y rasos gritaban animados, diciendo cosas como Eso s est bien! a
sus colegas. Pero los oficiales que vivan en esa zona no estaban tan felices.
El teniente de ingenieros levant su mano.
Sargento, vivo al lado de esa habitacin vaca. Qu pasa si gano?
Nada, seor. Tendremos que limpiar nuestras lgrimas y seguir adelante El
teniente se qued atnito all de pie. Y por ltimo: el glorioso primer premio! Este es
fantstico. No es algo que normalmente podran conseguir y os ser sincero: Yo lo quiero! El
primer premio es Los ojos de Kurz se dirigieron al papel en su mano mientras deca en un
tono exagerado: Atencin un beso de la capitana Teletha Testarossa!
Tras escuchar la declaracin de Kurz, casi cada soldado presente form un explosivo
alboroto. Algunos levantaron sus brazos, otros empezaron a respirar con dificultad y otros
estaban tan excitados que hacan saltos mortales.
Tessa se qued atnita momentneamente antes de entender finalmente lo que pasaba

y decir en un tono de sorpresa:
S-s-seor Weber? Yo no esta es la primera vez que escucho
Eh? Pero si t dijiste Si hay algo que pueda hacer para ayudar, t pdelo
respondi.
B-bueno es verdad que dije eso.
Si no quieres, siempre puedes ofrecer tu ropa interior favorita.
Eso sera peor!
Entonces nos quedamos con el beso sostuvo Kurz antes de continuar con el
juego de bingo. Le daba vueltas al bombo y gritaba el nmero de la bola que caa. Los
participantes refunfuaban mientras hacan agujeros en las cartas que les haban dado
previamente. Quien tuviera cinco agujeros consecutivos, ganaba.
Mientras tanto, Tessa se encogi de hombros en una esquina de la plataforma,
completamente avergonzada.
Despus de leer cinco nmeros, Kurz anunci:
Ya hay alguien cerca? Pens que alguien habra ganado ya.
Un participante con una expresin seria levant su mano. Era Sousuke.
Eh
Sorprendida, Tessa puso inconscientemente la mano sobre su corazn que no paraba
de latir con fuerza. Kaname mir a Sousuke, que tena cara de preocupacin. Los hombres
participantes hacan ruidos que reflejaban su obvia impaciencia.
Entre ellos, slo Sousuke pareca estar calmado, aunque algo dudoso, en respuesta a las
reacciones de su alrededor. Pareca ser el nico que no entenda qu significaba el primer
premio.
Pasa algo?
Maldito to con suerte gimi Kurz antes de seguir con el juego.
La mente de Tessa se agitaba cada vez ms. Y si Sousuke gana? Eso sera el destino. En esta
posicin podra caer rendida a sus pies sin duda alguna. Pero aun as, un beso en frente de los ojos de cientos de
mis hombres? Eso me dara mucha pena. Y traera problemas. Qu debo hacer?
Casi! grit uno de los oficiales de combate terrestre. Era un miembro del SRT, el
capitn Gail McAllen, el ayudante del teniente coronel Kalinin, nombre en clave Urzu Uno. Un
hombre de baja estatura con bigote, tena unos treinta y cinco aos.
Yo tambin! Falta uno grit la alfrez Eva Santos del equipo de helicpteros de
transporte mientras levantaba su mano. A pesar de ser mujer, pareca estar muy excitada.
Oh, Sr. Sagara, por favor, date prisa. Te lo ruego. Te estoy esperando. Sus ruegos no iban a
cambiar nada, pero Tessa no pudo evitarlo. Sousuke no pareca darse cuenta de cules eran sus
sentimientos, lo que era obvio mientras miraba su tarjeta de bingo con una expresin
inquisitiva.
Qu emocionantes estn las cosas! Ser Sagara, McAllen o Santos?! Ya veremos!
El bombo dio otra vuelta y una bola sali. Todos contenan su respiracin y en frente
de la intrigada Tessa, Kurz ley el nmero:
Ve veintinueve.
Lo siento, amigos! Bingo! declar McAllen con una gran satisfaccin.
Muchos gruidos y suspiros se escucharon. Algunos miembros de la tripulacin
estaban de rodillas con sus cabezas sobre las manos y otros arrojaron sus tarjetas al suelo.
Bueno! El ganador del primero premio es el Capitn McAllen! A los que perdieron
os doy mis condolencias. Tessa?
Cabizbaja por la decepcin, Tessa se enfoc desganadamente en Kurz.
S?
Ah lo tienen. Por favor, silencio! dijo Kurz mientras todos empezaban a
recuperar la compostura.
Con una gran sonrisa, McAllen subi a la plataforma. Normalmente era rgido y
siempre estaba molestando a los miembros de combate terrestre pero ahora daba la imagen de
ser alguien completamente relajado.
Capitana, dele uno bueno. Hgalo por nosotros!
No lo haga, mi coronel! Estoy seguro de que el capitn McAllen tiene alguna
enfermedad!
Ahora era inevitable. Si deca que no quera hacerlo, el capitn McAllen se sentira
herido y todos los all presentes sin duda estaran decepcionados.
Bien, pens, debo mantener mi posicin oficial. Ahora que lo pienso, los marineros antiguos solan
besarse los unos a los otros como una forma de saludo. No es algo de lo que preocuparse tanto, no?
Tessa mir en direccin de Sousuke. Con el ceo fruncido, pareca que no poda
entender la situacin. Y Kaname llevaba en su rostro una expresin de preocupacin extrema.
Tessa dej escapar toda la tensin de sus hombros tras exhalar y le dijo a McAllen:
Muy bien, capitn. Ests listo?

Ah, s. Por supuesto, seora, esto es un honor. El hombre sonrea como un
pequeo.
Tessa cerr sus ojos fuertemente y le dio un beso en la mejilla. De repente, resonaron
los silbidos, aplausos y gritos.
Sabe algo? Este es el mejor da de mi vida. S que tengo suerte confes McAllen.
Despus de darse cuenta en qu consista el primer premio, Sousuke se vea
desconcertado en su posicin, de pie al fondo de la muchedumbre.
Una vez el bingo termin, algunos de los tripulantes sacaron instrumentos musicales.
Unindose a los soldados de mantenimiento y al equipo de torpedos, la sargento mayor Melissa
Mao del SRT empez a tocar el teclado.
Cuando la fiesta sigui su rumbo, a Kaname la empujaron hasta el frente y fue
presionada por quienes la rodeaban para que cantara. Pareca algo pasiva al principio pero
cuando la cancin Sukiyaki de Kyu Sakamoto empez a sonar, se meti en su papel y entr en
un entusiasta modo karaoke, cantando varias canciones para satisfacer los anhelos de la
audiencia. Incluso anim a Tessa para que subiera al escenario y cant de todo corazn la
famosa cancin de James Brown Sex Machine.
Get up!
G-get up
Get on up!
G-get onup.
Debes ponerle ms ganas! Hablando as no puedes ni ordenar una pizza, y mucho
menos dar rdenes! Cierto, chicos?! grit Kaname.
Hubo un S! resonante.
Should I takeem to the Brooklyn Bridge?
Yeah!
Mientras Kaname cantaba rpidamente, los miembros del pblico respondan mientras
daban pisotazos, entonces Kaname repiti su parte y Tessa gritaba tras ella de la misma forma.
Cuando la cancin termin, el oficial de comunicaciones se acerc a Tessa y susurr

algo en su odo. Hasta ese momento, haba estado sonriendo como si disfrutara de todo con
todo su corazn, pero su alegra fue repentinamente reemplazada por una expresin de
seriedad, aunque pronto volvi a una sonrisa afable. Se disculp ante Kaname y los dems y se
fue. Kaname y los otros la vieron salir de la fiesta con miradas de desconcierto pero no pas
mucho para que recuperaran la emocin y siguieran con la fiesta.
Lejos del crculo de gente celebrando, Sousuke estaba solo, comiendo un Calorie Mate
sabor a frutas. Se sent sobre un pequeo contenedor en una esquina del hangar, observando
distradamente a Kaname y al resto. Este lado de ella es uno de sus talentos, pens.
Haba pasado apenas unas pocas horas desde que abord y Kaname ya se haba
integrado completamente en la tripulacin. De hecho, ya haba alcanzado una gran
popularidad. Su personalidad relajada, abierta y confiable debi haber suavizado la actitud de
los dems. Y eso no se limitaba a la tripulacin, tambin era capaz de llevarse bien con gente
que conoca de la escuela o de cualquier otro lugar.
Sousuke se preguntaba si a lo mejor eran esas habilidades las ms importantes para
disparar un arma o pilotar un AS. Cuando miraba a Kaname o a Tessa, Sousuke siempre senta
que l era un ser terriblemente incompleto. Mientras sus pensamientos seguan fluyendo, la
msica cambi a un jazz ligero.
Kaname cantaba en el escenario, dando pequeos pasos. Mirando hacia abajo con una
sonrisa, mova con gracia su torso y su cabello negro revoloteaba ligeramente en el aire.
De repente, un pequeo suspiro sali de los labios de Sousuke. Por alguna razn, tena
la sensacin de que Kaname se encontraba lo ms lejos posible de l en este momento.
Saba que estara muy mona all arriba Esto hizo darse cuenta a Sousuke por
primera vez de que Kurz estaba a su lado. Tena una bebida no alcohlica en sus manos. Su
estilo tambin es muy bueno y tiene muy buen gusto declar Kurz. Debe tener a un
montn de hombres acosndola todo el tiempo.
Y qu? Eso no me importa insisti Sousuke sin rodeos.
Adems puede cantar y tiene buen ritmo. Seguro que es muy popular en la escuela
dijo Kurz.
Aunque debo admitir que s tiene habilidades de liderazgo.
Kurz mir con recelo a Sousuke, una sonrisa maliciosa se dibujaba en su rostro.
Ves este lado de ella y eso no te hace pensar nada?
En nada especialmente.
Y entonces por qu el suspiro? Aparentemente, Kurz haba estado observando
cuidadosamente.
El rostro de Sousuke se mostr alterado mientras deca:
Slo estaba preocupado por todo este ruido. Este submarino est en medio de
una operacin. Una cosa es conversar pero un espectculo musical est en otro nivel.
To, podras dejar de quejarte? Tessa dijo que no pasaba nada. Como su
subordinado no tienes el derecho a opinar sobre cualquier pequeo detalle.
Sousuke no le contradijo.
Bueno, eso es verdad.
El ruido era un enemigo poderoso de De Danaan pero, en este momento, no haba
barcos en superficie o submarinos en un rango de treinta kilmetros. Hacer ruido de esta
forma mientras navegaban en su rea de operacin sera un suicidio, pero ahora era diferente.
Aunque se disparara un arma dentro de la nave, slo los peces podran escucharlo.
Por supuesto, an en un momento de relajacin como este, haba personas temerosas
de la posibilidad de morir en su destino, pero preocuparse por eso no cambiara el hecho de
que tenan que esperar a que el submarino llegara. Reservar un tiempo para divertirse no era
tan mala idea.
Todos se sienten inseguros, no importa cunta experiencia tengan dijo Kurz.
Sousuke permaneci en silencio.
Al da siguiente, una estricta poltica de silencio sera impuesta en el submarino. Una
rgida atmsfera de pre-operacin reinara y una tensin opresiva se empezara a sentir poco a
poco en los pechos de la tripulacin. Al final, el combate empezar. Pero Kaname y la
tripulacin disfrutaran de su fiesta como si tales nubes negras no se vieran en el horizonte.
Eh? Otra cancin? Vamos Ah, vale, vosotros ganis. La de Stevie Wonder que
te dije antes. Ests lista, Srta. Mao?
S, s, adelante.
Bien, all vamos! Kaname chasque sus dedos al ritmo de las primeras notas.

Tuatha de Danaan, Centro de Comando Central
A diferencia de la escena en el hangar, el centro de comando se encontraba en

completa tranquilidad. El nico detalle alegre era el brillo azul de la pantalla al frente del centro
y el tablero de estado, que estaba iluminado de verde. Lecturas y figuras digitales provean algo
de textura.
Cuando Tessa regres de la fiesta, Mardukas y Kalinin la esperaban junto a la silla del
capitn.
Cul es la situacin? pregunt ella.
No es buena respondi el teniente coronel Andrei Kalinin. Comandaba las
operaciones de las fuerzas terrestres rusas y casi nunca estaba presente cuando haba buenas
noticias. Las fuerzas especiales estadounidenses llevaron a cabo un ataque sorpresa que
result en fracaso. No tenemos detalles an. Hay muchas cosas que no tienen sentido.
Una seccin de la pantalla azul mostraba informacin del grupo armado que ocupaba la
base de desmantelamiento de armas qumicas. Hasta donde poda determinarse, haba ocho
Arm Slaves hechos en Francia y cinco vehculos antiareos soviticos. Posiblemente haba ms
de veinte personas. El transporte mediano que haba sido disfrazado para llevarlos hasta all,
haba sido dejado en el agua en la parte sur de la base.
Esto es ciertamente extrao dijo Tessa mientras frunca el ceo. Parecen estar
bien equipados para ser un grupo terrorista, pero no son tan numerosos para repeler un ataque
de las fuerzas especiales. Qu tipo de armas qumicas se guardan all?
No hay seal de que algn gas letal haya sido liberado como resultado del combate.
Ni tampoco parece haber habido explosiones intencionales, aunque el boletn de los terroristas
indica que causarn una pronto afirm Kalinin.
Una agresiva operacin de supresin, parece que se sienten muy motivados.
En ese momento, los medios de comunicacin no tenan idea de la ocupacin. El
gobierno norteamericano no quera que se hiciera pblico el conocimiento de esta base, as que
intentaba lidiar con el problema entre bastidores. De acuerdo al informe de inteligencia de
Mithril, el grupo terrorista ha destruido las instalaciones tursticas en el Archipilago Perio y
demandan la evacuacin de los turistas. Se han identificado como Ejrcito de Salvacin Verde,
diciendo que sus acciones son para proteger los hermosos arrecifes de coral de Perio, o algo
parecido.
El Ejrcito de Salvacin Verde no haba respondido a las negociaciones ni a otros
trminos que los norteamericanos intentaron establecer. Sin embargo, como la Repblica de
Perio no cuenta con ninguna otra industria real aparte del turismo, no haba forma de que
pudieran cumplir la nica demanda. Adems, la poltica de Estados Unidos y Europa
Occidental era no dar su brazo a torcer ante el terrorismo. Los terroristas tambin eran
conscientes de ello.
No me gusta esto dijo Tessa, apretando el extremo de su trenza. Su habilidad
para ocupar la base, su forma de acabar con las fuerzas especiales, sus mtodos de obtener
equipamiento: todo huele a habilidades tcnicas y profesionales. Pero sus demandas son las de
un ladrn inexperto. Debe ser algn tipo de engao.
No lo s. Sin embargo, no cambia lo peligroso de la situacin interrumpi
Mardukas.
Mis sentidos me dicen que los cuarteles generales de operaciones parecen decididos
a que nosotros solucionemos la situacin, lo que significa que es inevitable. Por Dios dijo
Tessa, que cada vez se pona ms nerviosa.
Era posible que los altos oficiales gubernamentales de Estados Unidos ya estuvieran en
contacto con los jefes de alto rango de Mithril. Desde el incidente Sunan ha crecido el nmero
de comisiones clasificadas de operaciones para Mithril de lderes de varios pases. Una vez las
detalladas negociaciones y ajustes terminaban, la orden de empezar se daba eventualmente.
De repente, la IA principal del submarino habl:
Capitana, mensaje de inteligencia a travs del canal G1 desde el cuartel general de
inteligencia. Descomprimido como archivo N98H03811a, recibiendo. Completado. Lo
muestro inmediatamente?
Por favor orden Tessa.
S, seora.
Apareca nueva informacin en la pantalla personal de Tessa. El archivo electrnico
enviado desde la divisin de inteligencia era informacin adicional sobre el incidente en la
planta de armas qumicas. Las fuerzas especiales haban sido terriblemente derrotadas y la
situacin de combate despus de que huyeran se describa como pendiente. Tessa y los otros
leyeron silenciosamente los documentos y grficas anexas.
La realidad mostrada agravaba an ms la situacin: los AS estadounidenses haban

sido eliminados por un solo Arm Slave enemigo. Su modelo era desconocido, igual que su
diseador. Sin embargo, tomaron su imagen con la videocmara de un soldado que regres con
vida.
Tessa abri la imagen. Lo que mostr fue una imagen borrosa que revelaba un AS rojo.
Sus brazos se encontraban abiertos como si corriera en las afueras de la base. Tena una parte
superior gigantesca, una cabeza con forma de diamante, largas extremidades y un movimiento
anormalmente espontneo y poderoso.
Es como ese otro! exclam Tessa. Pareca casi el mismo mecha contra el que
Sagara y Weber haban combatido en Sunan, un AS no identificado pilotado por el malvado
terrorista Gauron. Tessa y los otros lo reconocieron de las imgenes grabadas por el ARX-7
Arbalest, que haba peleado con l.
Me pregunto si tendr equipado un Lambda Driver se pregunt Tessa.
Probablemente as sea.
Es la razn por la que las fuerzas estadounidenses perdieron. Esto me gusta cada vez
menos. Tessa presion la punta de su trenza contra sus labios. Senta inquietud. Poda
percibir una incomodidad pegajosa en su boca que pareca indicar que algo extremadamente
malo iba a suceder. Se senta como si su cabeza le gritara No debes acercarte a ese lugar!.
Si hubiese podido elegir, Tessa habra ordenado un giro de ciento ochenta grados y
regresado a Isla Mrida, pero mantuvo la compostura y dijo:
Sr. Kalinin, cmo est el Arbalest?
Puede ser usado en cualquier momento, aunque la inicializacin acab siendo
imposible.
El Sargento Sagara todava no ha recibido una explicacin concreta?
Ese era el plan.
Bien. Ahora lo cambiar. Por favor, dile al Alfrez Lemming que le d al sargento
una explicacin sobre el Arbalest y el Lambda Driver.
Cunto le autoriza a decir?
Todo de lo que disponemos actualmente. Aunque supongo que no es mucho.
S, seora.

Tuatha de Danaan, Hangar Principal
Despus de que la fiesta acabara, Melissa Mao hablaba con Kaname mientras ayudaba
con la limpieza.
Lo siento por hacerte cantar sin avisar ni nada.
No, no hay problema. Ha sido divertido respondi Mao con una sonrisa mientras
doblaba rpidamente los manteles.
Todos se involucraron bastante. Me pensaba que todos en Mithril eran como
Sousuke.
Jaja. Ese chico es algo especial.
Melissa Mao era la colega de Sousuke y se haba encontrado con Kaname varias veces
en el pasado, pero esta era la primera vez que realmente tenan una oportunidad para hablar
informalmente.
Kaname haba escuchado que Mao era asitico-americana, pero a primera vista no
pareca muy diferente de una japonesa. Mao tambin hablaba japons con fluidez, aunque con
algo ms de acento que Kurz. Tena el cabello corto y negro, y sus grandes ojos rasgados eran
hipnotizantes.
Qu mujer tan guay, pensaba Kaname desde que la conoci, y qu sexy.
Y qu pasa con Tessa? pregunt Mao repentinamente mientras ella y Kaname
trabajaban.
Qu pasa? Pues es una chica muy dulce.
S. Las cosas se pueden complicar un poco con Sousuke, pero s buena con ella.
Uh Kaname estaba sorprendida.
Te lo ha dicho, no? Que ama a Sousuke. Mao continu tranquilamente, como si
estuviera hablando de cosas irrelevantes.
B-bueno s me lo dijo. Pero l y yo realmente no
Realmente no son nada? Mao sonri.
En una voz terriblemente inarticulada, Kaname tartarmude:
S S-s.
Eso est bien. Ooh, por cierto, reljate, yo soy la nica que sabe eso. Ella y yo somos
amigas en privado dijo Mao mientras tiraba comida en una bolsa de plstico.
Kaname se levant y la mir.
Pero es verdad?
El qu?
Que Tessa y Sousuke Los vi durante la fiesta, pero no me dieron esa impresin.
Mao sonri, pero con una expresin ligeramente triste, como si sintiera lstima por
alguien.
S, cmo lo dira? Mientras est a bordo, Tessa nunca podr ser una doncella de
amor.
Por qu no?
Si tuviera que adivinar, dira que es porque el De Danaan es una nave especializada
en matar. Y an as, Tessa es su capitana. Dependiendo de la situacin, tiene que ordenarle a
un subordinado que muera para as proteger al submarino y a su tripulacin Kaname se
qued callada. As que mantiene una distancia apropiada de la tripulacin, al menos hasta
donde sus hombres puedan ver.
As que es por eso, una vez Kaname lo pens, tuvo sentido. Submarinos, corporaciones,
clubes escolares; todos eran lo mismo. Los lderes tenan que ser oficiales, si muestran ante su
equipo que favorecen personalmente a un individuo, los otros perderan su motivacin. La
necesidad de seguir a un lder as, desaparecera.
Eso suena difcil dijo Kaname.
S que lo es. Es difcil y solitario acept Mao.
Al haber llegado a estas conclusiones, Kaname sinti como si finalmente entendiera lo
increble que era Tessa. Tras haber conocido un submarino tan grande o haberla invitado a una
bienvenida tan exagerada, Kaname no haba podido entenderlo todava.
Pero por qu?, se pregunt. Por qu una chica de la misma edad que ella deba tener
una responsabilidad tan grande? Ordenaba a adultos como Mao o hasta Kalinin, e incluso
entraba en batalla. No era un trabajo injusto?
Cuando Kaname estaba punto de hacerle esa pregunta a Mao, Tessa entr al hangar.
Mir en direccin de las chicas y camin hasta all.
Kaname.
Q-qu?
Tenemos que hablar. Por favor, ven conmigo.
Guiada por Tessa, Kaname se diriga al camarote del capitn.

El Tuatha de Danaan era un submarino especial que poda recibir helicpteros y AS. La
mitad frontal de la nave contena las instalaciones relacionadas con el combate, como el
hangar, el polvorn, la armera y la sala de torpedos; as como otras instalaciones que ayudaban
al funcionamiento del submarino y que se encontraban en el fondo, lejos del centro de la nave,
como el centro de mando y el bloque residencial, la cocina, el comedor y el reactor.
En trminos de estructura, es parecido a un submarino de misiles balsticos de
ataque nuclear, como el sovitico Typhoon explic Tessa mientras caminaban. De hecho,
esta nave es de origen ruso. El casco fue construido en el astillero Severodvinsk, pero debido al
conflicto interno, estuvo a punto de ser abandonado en el Ocano rtico sin todava haber
sido terminado. Ah fue cuando nos apropiamos de l secretamente.
En otras palabras, robasteis un pedazo de chatarra sin terminar? pregunt
Kaname.
Bueno, si lo dices as, podramos decir que s continu Tessa con una expresin
de insatisfaccin. Usando ese casco como base, redise los planos con ayuda de otra
persona y lo cargamos con la ms alta tecnologa que ningn pas y compaa posee. La
reparacin y mejoramiento dur aos, pero al final llegamos hasta este punto.
Ah Kaname respondi desanimada, incapaz de entender la fenomenal hazaa
de Tessa y su colega.
El sistema de control de la nave est automatizada a un alto nivel, de modo que si es
necesario, una sola persona puede controlar todo el submarino.
Una persona? Kaname se sorprendi.
S. Sin embargo, hay muchas debilidades asociadas a usar el modo completamente
automtico, por ejemplo, el punto de fuerte de este submarino, el SCP Propulsin
Superconductiva, del ingls Superconductive Propulsion, sera inoperable. Al final, sin una
tripulacin habilidosa cuidando de ella, una nave as de compleja no podra funcionar a su

mximo rendimiento.
No haba pasado mucho tiempo y ya haban llegado a la habitacin del capitn. Tessa
desbloque la puerta y entr. Este era el camarote donde Tessa viva, pero en algn punto las
cosas de Kaname que se haban quedado en la enfermera, haban sido tradas hasta ah.
Y esto?
S, Kaname, te vas a quedar aqu. Por favor, sintete como en tu casa.
El camarote del capitn no tena mucho espacio y era muy parecido a la habitacin de
un hotel. El simple hecho de desplegar la cama adicional hara la habitacin extremadamente
estrecha. Aparte de un pequeo bao en la parte trasera, no haba ningn tipo de lujo. La nica
cosa que llam la atencin de Kaname era la slida caja fuerte empotrada en la pared. Sobre el
escritorio haba un poto en una maceta, una vela colorida y una canasta de ratn. Y junto a la
canasta un portarretrato de acrlico se encontraba girado.
Kaname se acercaba casualmente hacia el portarretrato cuando...
Oh, eso es Tessa se lanz y mantuvo boca abajo el portarretrato con ambas
manos. N-no debes verlo. Es algo confidencial. Son los cdigos de rdenes y cdigos de
identificacin de esta semana Tiene todos esos memorndums dentro explic con su
rostro colorado.
Kaname se dio cuenta de que no era posible que hubiese tales datos ah dentro. Seguro
es la foto de alguien. Probablemente la de l. Kaname record la conversacin con Mao y entr en un
estado mental complicado. Se senta a gusto, con lstima, nerviosa y aliviada al mismo tiempo,
lo que le causaba una presin en su pecho.
Kaname se atrevi a fingir indeferencia, sin embargo, dijo:
Si es algo importante no deberas ponerlo en un lugar ms apropiado?
S-s, es verdad. Y as lo har Tessa puso el portarretrato en la caja fuerte y tosi
suavemente. Ahora, por favor, sintate. Quieres t?
Claro, gracias respondi Kaname mientras se sentaba en el nico sof de la
habitacin.
Tessa le dio la espalda a Kaname al tiempo que sacaba un juego de t del armario.
Kaname estaba somnolienta. El reloj en la pared deca que todava era de noche
diecisiete veintinueve pero eso era en la nave con respecto al meridiano de Greenwich. En
Japn ya sera la una y media de la maana.
Probablemente ests cansada dijo Tessa, pero por favor, qudate despierta un
poco ms. Maana andaremos muy atareados y quiero hablar contigo.
Kaname bostez ligeramente y dijo:
Claro. Y de qu quieres hablar?
Sobre nosotros.
Mithril?
No. Sobre t y yo, y otras personas. Aunque no s el nmero exacto.
Sin entender realmente, Kaname lade la cabeza.
A qu te refieres?
A los Whispered respondi Tessa en una voz tan suave y dulce como un suspiro.
Kaname se puso en tensin espontneamente . Has escuchado la palabra?
S.
En medio de aquella tensin silenciosa, Kaname not que los latidos de su corazn se
aceleraban.
Whispered. Era sobre eso, pens Kaname. La palabra se haba quedado atrapada en una
esquina de su mente desde hace un tiempo. La haca sentir insegura, as que decidi no pensar
ms en ella. El oscuro secreto dentro de ella: el secreto por el que se haba enfrentado
mltiples veces a la muerte. Haba pensado que una reunin con Tessa sera para confrontarla
sobre ese secreto, a pesar del hecho de que no entenda nada sobre l.
Era por esta razn que Kaname no haba molestado ms a Sousuke pidindole que le
dejara ver a Tessa nuevamente. Kaname quera verla pero al mismo tiempo se rehusaba a
hacerlo. Al acercarse ms a ese secreto, podra alejarse de su hogar, la escuela y la gente que
viva a su alrededor. No poda sacar eso de su cabeza, no importaba por qu. No obstante,
pareca que haba llegado el fin para esa evasin pasiva.
Creo que ya te habrs dado cuenta dijo Tessa, de que yo tambin soy una, una
Whispered como t. S cosas que no debera saber y si la situacin es adecuada, las puedo
expresar. En todo el mundo, hay varios de nosotros, potencialmente una docena. Esos somos
todos El sonido de cermica tocando metal se interpuso en la afirmacin de Tessa. Era
como si el tiempo pasara lentamente. Kaname pens que poda olvidar que estaba a ms de
seiscientos metros bajo la superficie del ocano. Se suele decir que los Whispered son los
guardianes de la Tecnologa Oscura. Si las condiciones se dan, pueden crear teoras cientficas
y tecnologa ms all del estndar actual.
Yo tambin puedo?
S. Sin embargo, cuando un chico normal nace como Whispered, normalmente crece
sin conocimiento de su poder, pero cuando se acerca a la edad adulta, su mente madura y su
conocimiento y vocabulario aumenta. Gradualmente llegan a escuchar el susurro Kaname
escuchaba atentamente. Cuando esto empieza, la inteligencia del Whispered empieza a
aumentar rpidamente. Los problemas que previamente no entendan, se hacen fciles y dan
origen a ideas nuevas. Empiezan a acercarse cada vez ms al nivel de genio.
E-eso me pasar?
Te suena familiar?
Um, no lo s, pero Kaname record sus calificaciones en los exmenes finales
del primer semestre. Ingls y estudios sociales fueron buenos. Japons tambin. Esos ha ban
estado igual que siempre. Pero con ciencia y matemticas haba sucedido algo irregular.
Cuando estaba en el examen de matemticas y de ciencia, Kaname haba pensado Por qu
ponen preguntas tan fciles? Todos van a sacar un cien. Pero eso no haba pasado. Las notas
promediadas de ciencia y matemticas de la escuela haban sido de cincuenta y dos, en
contraste con el noventa y nueve que obtuvo Kaname, a pesar de que fsica y clculo haban
sido siempre sus debilidades. Kyouko y los dems, incluyendo Sousuke, estaban sorprendidos.
No fue un golpe de suerte? , pens Kaname
Qu miedo dijo a Tessa, peleando con la sensacin de que ya no era ella misma.
No importa lo fcil que haba logrado una victoria en sus asignaturas ms difciles, ya no poda
estar feliz al respecto.
Supongo que s, pero es la verdad dijo Tessa, con una voz plana.
Tal vez as es como los mdicos hablan cuando le dicen a un paciente que tiene cncer, pens
Kaname
Adems de este conocimiento fundamental, los Whispered a veces saben de cosas ms
avanzadas, cosas que no deberan saber y que conocen a travs del susurro.
Susurro se refiere a esa voz. Considerando la magnitud de su poder, exclam:
Pasa sin previo aviso?
S, hasta donde yo s, has mostrado ese poder dos veces. La primera vez fue en las
montaas de Corea del Norte. La segunda vez fue en el combate contra el Behemoth. Sabas
cosas que no debas saber. Pero esa segunda vez yo te ayud.
Me ayudaste?
No te acuerdas?
Uh, ms o menos. Pero No estoy segura de lo que pas
Esa vez haba escuchado voces dentro de su conciencia. Una era muy espeluznante
pero la otra haba sido probablemente la de Tessa.
Lo que pas en ese momento se llama Resonancia.
Resonancia?
S. Cuando las condiciones son favorables, los Whispered pueden hacerlo. Pueden
compartir sus pensamientos a travs de una parte sensible e invisible en sus mentes: la Esfera.
Cuando t y yo sentimos fuertemente la necesidad de estar la una con la otra, eso ocurri.
En otras palabras, es como telepata? Kaname no senta que estuviera siendo
engaada. Ya haba tenido muchas experiencias raras para pensar que esto era imposible.
Telepata No lo s. Es una definicin imprecisa respondi Tessa mientras traa
la bandeja con t. Coloc las tazas en la pequea mesa en frente de Kaname y sirvi desde la
tetera. Un aroma placentero haca cosquillas a la nariz de Kaname. La Resonancia es un
poco diferente a hablar por telfono o la radio. Quiz la forma ms fcil de describir sera
como la conexin LAN explic Tessa.
Cmo la de Internet? propuso Kaname.
Pero en una escala ms pequea. En cualquier caso, no hay muchos de nosotros. Sin
embargo, la Resonancia es un acto muy peligroso. Se debe evitar.
Por qu? Es decir, si tenemos un poder tan til
Las cosas tiles siempre son armas de doble filo, Kaname dijo Tessa en tono de
amonestacin. Lo digo siempre, pero la Resonancia de los Whispered es el hecho de
compartir pensamientos, no una conversacin o comunicacin. Un paso en falso y no sabrs
ms quin eres. Por ejemplo, mira esto Tessa cogi una pequea botella de leche y la verti
en el t, causando que se formara un remolino blanco con rojo. Mientras giraba, el t y la leche
se revolvieron y se convirti en un color rojizo opaco. Si esto sucede, no puedes separar el
t de la leche explic Tessa mientras tomaba el liquido. La leche complementa el sabor
del t, as que sabe bien. Pero la mente de una persona no debe hacer eso. Tu identidad se
destrozara y no podras seguir viviendo.
Ya lo entiendo y no lo entiendo admiti Kaname.
Siento tener que explicarme con ideas tan abstractas, pero para serte sincera, yo
tampoco entiendo mucho. Aun as, me convert prcticamente en la nica Whispered en Mithril.
Al escuchar esto, Kaname parpade sorprendida.
Hay otros como nosotros?
Cuando Kaname pregunt sobre los dems Whsipered, Tessa se not alterada, como si
hubiese algo que no poda definir o como si intentara reprimir una intensa emocin.
S, un individuo que localizamos hace meses se encuentra en rehabilitacin. Aparte
de ella, haba otro Whispered con capacidad de manejar el conocimiento como yo.
Kaname se preocup un poco al escuchar la palabra haba, pero no pregunt ms al
respecto.
Qu tipo de persona era?
Su nombre era Bani Morauta. Era taciturno pero amable y era excelente. Fue quien
cre esa obra de arte: El Arbalest.
Arbalest?
El AS blanco del Sr. Sagara.
Aaah. Kaname aprendi por primera vez el nombre del mecha de Sousuke.
El Arbalest est basado en el prototipo M9 y tiene un Lamba Driver instalado.
Como un AS, era simplemente una investigacin sobre la importacin de la Tecnologa
Oscura, nunca se pens en su productividad. Su construccin sera imposible ahora, ya que
Bani ya no se encuentra con nosotros.
T no puedes hacerlo, Tessa?
No. Los Whispered no somos omnisapientes. Slo s muy poco sobre la teora y
tecnologa del Lambda Driver. Es posible que invoque intencionalmente el susurro e intente
aprender ms, pero no me atrevo a hacerlo.
Por qu no?
Porque es ms peligroso que la Resonancia. Cada vez que nos zambullimos en los
misterios de la mente e intentamos aprender conocimiento prohibido, el susurro intenta
poseernos. Si te rindes a l aunque sea una sola vez, nunca volvers a ser normal. De hecho,
conozco personas a las que les ha pasado. Bani fue uno de ellos.
Fue posedo?
S. Se volvi loco y se suicid.
El camarote del capitn se qued en silencio. El Tuatha de Danaan era un submarino

muy silencioso. No haba sonido de motores o vibraciones y el casco no rechinaba debido a la
presin del agua. Era tan silencioso que era exasperante.
Bueno, Kaname Tessa baj su taza de t, la razn por la que te digo todo esto
sobre los Whispered es porque t no eres la excepcin. Aunque no pase pronto, por favor, s
consciente de que ests en peligro. El susurro no es todo. Hay personas ah afuera que quieren
gente como t y yo, sin importar el precio.
Te refieres a ese tal Gauron?
S. Parece ser que ha muerto, pero creemos que hay una organizacin tras l. Quien
haya ofrecido el Behemoth a Takuma y los dems, probablemente forma parte de la misma
organizacin. Adems, tienen la capacidad de construir Arm Slaves y Lambda Drivers.
Bsicamente, significa que tienen uno o ms Whispered bajo su control.
La expresin de Kaname casi era una de terror.
Te quieren. Y a m tambin, si supieran que existo. Por esa razn, no se detendrn
ante nada.
Kaname se inquiet, siendo incapaz de relajarse. Sus dedos jugaban con el dobladillo de
su vestido. Era un blanco. Lo haba escuchado antes pero nunca le haba explicado la amenaza
tan directamente. El mundo en que viva, su ciudad y su escuela eran demasiado pacficos para
entender el peligro por experiencia propia.
Pero cmo?
Entiendo que te haga sentir inquieta, pero no peleas sola y sin ayuda. No creemos
que sea una buena idea que caigas en manos enemigas y los altos mandos de Mithril lo
entienden as tambin; por esta razn, se te ha asignado un guardaespaldas de la divisin de
inteligencia.
Sousuke declar Kaname.
Tessa neg con la cabeza.
No, ni el Sr. Sagara ni yo hacemos parte de la divisin de inteligencia, somos de la

divisin tctica. Probablemente no te has dado cuenta, pero eso quiere decir que alguien aparte
del Sr. Sagara te est cuidando.
Or esto le cay como un balde de agua fra a Kaname.
A-alguien ms? Quin?
Yo tampoco lo s y creo que as es mejor concluy Tessa. El fuerte de ese
agente es que es invisible tanto para aliados como para enemigos. Si fueras consciente de su
presencia, l o ella perdera su ventaja.
Bueno, eso oh Por alguna razn, el rostro del presidente del consejo
estudiantil le vino a la mente. Si fuera ese estudiante calmado, maduro y hbil, no estara
sorprendida. No, no puede ser. Y si es alguien ms?
Fue el Sr. Kalinin el que sugiri que el Sr. Sagara estuviera contigo despus del
incidente Sunan. Probablemente ya te hayas dado cuenta, pero en una sociedad pacfica el Sr.
Sagara se hace destacar. Si un enemigo intentara secuestrarte, probablemente intentara
eliminar primero al Sr. Sagara.
Kaname intent pensar qu significaba esto.
Qu? Entonces Sousuke es un anzuelo?
As es dijo Tessa en un tono sorpresivamente nada expresivo.
Kaname sinti que su rostro se pona caliente.
No! Eso es terrible. Sousuke lo hace lo mejor que puede. Es decir, es una molestia,
pero siempre quiere protegerme desesperadamente! Cmo pueden utilizarlo para atraer a los
malos?
Eso ya lo s! exclam Tessa, intensificando su tono. Sin evitar demostrar su
irritacin, mir mal a Kaname.
Kaname estaba sorprendida por el repentino cambio de actitud de Tessa y permaneci
callada.
Tessa recobr pronto su compostura. Con la mirada baja, dijo:
Lo siento, pero, por favor, piensa por el bien de quin pasara.
Uh Habiendo sido atrapada con la guardia baja, Kaname se qued sin palabras.
El Sr. Sagara sabe que hay otro guardia y probablemente sepa que es un anzuelo y
que est en una posicin terriblemente peligrosa. Pero aun as lleva a cabo su misin, y todo
por el
Por el bien de Kaname, eso fue lo que Tessa no fue capaz de decir.
Sousuke lo saba. Kaname estaba ms sorprendida por eso que por la existencia del
guardia entre las sombras. Despus de todo, Sousuke nunca haba dicho nada al respecto.
Siempre se regodeaba, diciendo que la protegera, cuando en realidad era l quien estaba en
mayor peligro. Nunca le haba dicho algo tan importante.
Sousuke
Kaname senta su pecho caliente y al mismo tiempo, una sensacin de vergenza
pesaba sobre sus hombros. La extensin de su propia insensatez la haca sentir miserable y un
odio a s misma que era comparable al dolor de Tessa le quera hacer desaparecer.
T-Tessa Tessa la mir inexpresiva. Lo siento, n-no lo entenda. Lo siento, de
verdad Kaname no saba qu decir y mientras tartamudeaba, la expresin de Tessa se
relaj.
Vale dijo. No es tu culpa, pero el enemigo te tiene en su mira.
No ests enfadada?
No, no te preocupes. Slo estaba celosa de ti y del Sr. Sagara. Eso me irrit un poco
confes mientras suspiraba profundamente. Y entonces, como si su humor hubiera
cambiado, movi la cabeza y proclam: Aunque esto no significa que he sacado mi bandera
blanca.
Qu?
Por supuesto, durante este viaje me estoy conteniendo, pero en tiempos de paz lo
veo bastante en la base.
E-en serio?
S. No hace mucho nos escapamos de la base y estbamos solos en una playa
arenosa.
P-playa arenosa?
Aj. El resto es un secreto.
Ah, vamos! Kaname se acerc.
Tessa se encogi de brazos.
Esto nos deja empatadas, Kaname. Amo al Sr. Sagara pero t no has admitido eso.
As que debe haber una diferencia.
Mira, como te dije antes, yo no Kaname no dijo nada ms pues se le ocurri lo

divertido que era que estuviera irritada. Despus de mirar a los viperinos ojos de su oponente
por un segundo, la tensin se desvaneci de sus hombros y dijo: Ah, qu ms da. Jaja!
S, um.
Se rieron juntas durante un rato. Hasta hace unos minutos, el ambiente haba sido
pesado, como si el fin del mundo se aproximara; pero ahora haban olvidado eso.
Ni pensar que hablar sobre el obsesionado con la guerra, Sousuke, sera su salvacin
Kaname se le agradeca secretamente, pero definitivamente pondra el asunto sobre la playa
arenosa en su arsenal de insultos.
Esto era todo sobre lo que quera hablar, excepto por una cosa dijo Tessa despus
de haberse redo un rato. Lo que te he dicho, especialmente lo concerniente a los Whispered,
slo lo saben algunas personas en Mithril. Ni el Sr. Sagara, ni el Sr. Weber ni Melissa lo saben.
As que es confidencial?
Correcto. Aunque realmente debe ser tratado con mayor confidencialidad de lo
normal. Lo llamamos el Hecho Oscuro El tono de Tessa no era de gravedad ni era
enigmtico, pero la falta de una amenaza hizo su comentario todava ms intenso. Quiero
que me prometas que no revelars esta conversacin a nadie. Ni al Sr. Sagara, ni a tus amigos
ni a tu familia. Tu padre en particular no debe pensar nada bueno de una organizacin como
Mithril.
Eso es verdad.
As que lo sabe, pens Kaname.
El padre de Kaname era un miembro de las Naciones Unidas, serva como Alto
Comisionado para el Medio Ambiente. Era una posicin relativamente nueva, en la que estaba
a cargo de la mediacin y regulacin de asuntos medioambientales. Le faltaba la autoridad y el
presupuesto de otras posiciones organizacionales en las ONU, como por ejemplo el Alto
Comisionado para los Refugiados, pero no era algo para ser ignorado.
Teniendo en consideracin las influencias de tu padre, los altos mandos de Mithril
me han prohibido explicarte la situacin. Esa orden sigue en vigor ahora mismo.
Eh, entonces
As es. Lo que he hecho ha sido un gran delito. Me preocup durante mucho tiempo
pero aun as decid contrtelo. No puedo dejarte en peligro por el bien de la decisin poltica
de mis superiores.
El riesgo que Tessa haba tomado superaba todo lo que Kaname haba imaginado. No
saba si Mithril admita sentencias de muerte con escuadrones de ejecucin, pero ciertamente
era una violacin que conllevara la prdida de su trabajo.
Pero por qu? pregunt Kaname con ojos inquisitivos.
Tessa tembl ligeramente y pareca dudar, o si no, ms bien pareca estar avergonzada.
Bueno, no debes pensarlo mucho. No hay una gran razn. Sea como sea, me
prometes no decrselo a nadie?
Mirando directamente a los ojos de Tessa, Kaname asinti sin dudar.
S, no le dir a nadie. Es una promesa.
De amigas? pregunt Tessa.
Vale, es una promesa de amigas.
Ambas se dieron la mano con total sinceridad.
Al da siguiente, Sousuke y Kurz acompaaron a Kaname en la visita turstica por la

nave. Fue al comedor, la habitacin de preparacin, a la cmara de lanzamiento de torpedos y
al centro de mando. Y adems escuch historias graciosas aqu y all de parte de la tripulacin.
El cuarto del sonar era especialmente interesante. El encargado del sonar dej a
Kaname escuchar la grabacin de sonidos marinos que tena. Las melanclicas llamadas de las
ballenas, las llamadas entre delfines y la actividad volcnica submarina El mar era un lugar ms
ajetreado de lo que pensaba.
Kaname tambin entr al hangar de armas. Le mostraron el asiento de piloto de un
helicptero de ataque y toc el mando de control. Entr a la cabina de un AS y movi su
cabeza. Cuando dijo que quera mover las extremidades, por alguna razn, Sousuke le dijo:
No, es peligroso, extremadamente peligroso.
Kaname no dijo una palabra de lo que Tessa le haba contado. Interacto con ellos
como siempre lo haba hecho.
Siguiendo con el recorrido, pens que el interior de un submarino era ms interesante
que un tpico centro turstico. Cada cosa que vea era nueva y en menor o mayor medida, llena
de sorpresas. Cuando lleg el medioda, Kaname not que el ambiente a bordo haba cambiado
un poco. El hangar donde se haba estado llevando a cabo el trabajo de mantenimiento, se

encontraba vaco. El nmero de personas pasando por los pasillos disminuy. Por alguna
razn, el ambiente era tenso.
Cuando Kaname pregunt, Sousuke le explic:
Es porque el submarino se ha acercado a la zona de operaciones.
Zona de operaciones?
As es. Pronto empezar el combate.
78 | Presin del agua, fuerte presin, supresin
CAPTULO 3: PRESIN DEL AGUA, FUERTE PRESIN, SUPRESIN

Agosto 27, 18.57 (Hora Local)
Aguas costeras del Archipilago Perio
El Tuatha de Danaan haba llegado al rea ocenica a docenas de kilmetros al noreste

del Archipilago Perio. Las olas de la superficie estaban en calma y el sol de la tarde brillaba,
haciendo relucir los arrecifes de coral del Mar del Sur.
Debajo de la superficie, el submarino gigante continuaba a travs de un camino de
color rojo y ligera oscuridad. En un sentido, era una hermosa escena, y sin embargo,
representaba una siniestra metfora: una silueta negra parecida a un cuchillo o un tiburn,
curvas elegantes y suaves, escondiendo una habilidad para la muerte y la destruccin. Si
hubiese un pez que pudiera entender la magnificencia de esta nave, huira de ella sin dudarlo.
Dentro del De Danaan las preparaciones para el combate continuaban.
Agosto 27, 14.36 (Hora Meridiano de Greenwich)

Tuatha de Danaan, Sala de Reunin 1
Empieza la reunin! anunci, mientras entraba a la sala, el Capitn Gail McAllen

a los soldados que conversaban vagamente entre ellos.
Haba un total de treinta y dos combatientes reunidos en la sala de reunin, cada uno
usando su uniforme. Segn se fuera acercando el inicio de la operacin, se pondran sus ropas
de salir: camuflaje, trajes de piloto, trajes de piloto de AS
Sousuke apart los ojos del libro que estaba leyendo y los dems soldados terminaron
de hablar. Slo Kurz, que se encontraba sentado tras Sousuke, empez a susurrar algo a un
colega a su lado, el Cabo Jun-gyu Yang.
El Capitn McAllen mir fijamente a sus subordinados desde la esquina de una gran
pantalla de cristal lquido.
Ustedes, a callar.
S, seor.
El Capitn McAllen era australiano y era el ayudante del Teniente Comandante Kalinin,
as como el lder del SRT, su nombre clave era Urzu Uno. Hasta su rostro, antes relajado
durante el juego de bingo, se encontraba ahora completamente rgido.
Todos estn aqu? Si es as, el teniente comandante dar una explicacin general de
la operacin. Atencin!
El Teniente Comandante Kalinin pas de largo junto al Capitn McAllen para pararse
delante de todos. Sus ojos miraron de arriba a abajo la carpeta con sujetapapeles que llevaba y
empez a hablar sin hacer ninguna introduccin.
Esto ya lo saben, una instalacin de las Fuerzas Armadas Estadounidenses han sido
ocupadas por un grupo armado En su voz no se perciba ni emocin ni espritu de lucha,
sonaba ms bien como si estuviera decidiendo quin tendra asignada la tarea de limpieza la
semana siguiente. Las fuerzas especiales de la Marina de los Estados Unidos ya han fallado
una vez en intentar recuperar el control. Como es un caso especial, nosotros, que usamos un
equipo ms avanzado que ellos, tendremos derecho a un enfrentamiento de revancha. Sus
deberes principales sern la supresin de los Arm Slaves enemigos y el garantizar la seguridad
de los rehenes, as como prevenir la destruccin de infraestructura importante. Aqu es donde
se dar la fiesta dijo, encendiendo un interruptor en la gran pantalla.
Cuando insert un disco en una ranura lateral, apareci un mapa tridimensional de una
pequea isla de forma elptica. Haba un inclinado cambio en la elevacin, por lo que se
apreciaba que la costa oeste era un acantilado y la costa este era una playa arenosa. La milicia
estadounidense se encontraba en la ladera, ocupando gran parte de sta.
La Repblica de Perio, Base de desmantelamiento de armas qumicas de la Isla
Berildaobu. Fue establecida con el propsito de neutralizar, incinerar y desechar cabezas
nucleares qumicas que estuviesen obsoletas. Por esa razn, varios cientos de toneladas de gas
nervioso como sarn, tabun y soman, siguen all.
Casi cada rostro en la habitacin se ensombreci. Saban perfectamente que las simples
palabras veneno mortal fallaban en definir esas armas qumicas.
El grupo armado en cuestin se hace llamar el Ejrcito de Salvacin Verde. Dicen
que sus acciones tienen como meta acabar con la industria turstica del Archipilago de Perio y
proteger el hbitat natural de los arrecifes de coral. Pretenden lograrlo amenazando con utilizar
gas venenoso.
Esto es absurdo dijo uno de los combatientes.
As que si no pueden protegerlo, deciden irse por la eutanasia?

Si es una broma, no es nada graciosa.
Entre las personas negativas, algunos parecan encontrar algo de humor negro en la
situacin. Una risa no muy fuerte se escuch de fondo.
Y por qu hay una instalacin tan peligrosa en un lugar turstico como Perio?
Porque habra habido demasiado revuelo de haberse construido en suelo
estadounidense respondi McAllen. Opinin popular, elecciones gubernamentales,
cabildeo y otro tipo de cosas. Es un complicado y misterioso proceso poltico. A ustedes,
seores, no les gustara escuchar la historia completa.
Qu razn tienes dijo Kalinin.
El miembro que pregunt por la instalacin se encogi de hombros.
Por otra parte, el archipilago era hasta hace poco un territorio bajo mandato de los
Estados Unidos. Ahora que es independiente, sigue estando bajo proteccin estadounidense y
sigue siendo dependiente econmica y militarmente. En otras palabras, este pas termin
aceptando la construccin de la instalacin por obligacin.
Es lo mismo en todas partes, pens Sousuke mientras escuchaba en silencio. A los pases y
regiones pobres siempre les tocaba la peor suerte. Bases militares, plantas de procesamiento de
desechos, plantas de energa nuclear Y, dependiendo de las circunstancias, tambin podra
aadirse un conflicto armado.
Kalinin continu con la reunin.
Sea cual sea el caso, tenemos que lograr que el Ejrcito de Salvacin Verde salga de
ese problemtico lugar de desecho dijo mientras incrementaba el tamao del modelo
tridimensional en la pantalla. Tambin mostraba una corta pista de aterrizaje y un helipuerto,
pero no haba puerto martimo. En el centro del modelo computarizado se vea una gran
estructura semienterrada, que era el lugar de desecho y almacenamiento de cabezas nucleares
qumicas.
Las cabezas nucleares qumicas que no han empezado a ser procesadas, se guardan
en un almacn subterrneo. De acuerdo a nuestra inteligencia, los terroristas han instalado una
gran cantidad de explosivos ah.
Entonces, si lo detonan
Una escandalosa cantidad de gas nervioso se propagar en kilmetros por la
explosin y se extendera a travs del archipilago. Basta una dosis de un miligramo para que
esos gases resulten letales para un adulto. El Archipilago de Perio probablemente se volvera
una zona sin vida en un solo da dijo Kalinin directamente.
Un silencio opresivo barri la habitacin. Cada soldado llevaba en su rostro una
expresin que pareca decir Quiero volver a la base de la Isla Mrida.
Consecuentemente, primero est la necesidad de desarmar esas bombas. Despus de
eso, destruiremos la capacidad de combate del enemigo y, al mismo tiempo, mantendremos a
salvo a los soldados estadounidenses capturados.
Los miembros grueron.
Suena fcil si lo dices as.
To, eso es un truco imposible.
Como si nos tocara algo ms fcil alguna vez!
El Capitn McAllen les grit:
Silencio! Gnense la paga y luego podrn quejarse!
Todos se callaron a regaadientes.
Kalinin continu con la explicacin como si nada hubiese pasado.
En este punto, el enemigo tiene nueve AS y cinco Triple AS autopropulsados.
Una imagen de los Arm Slaves enemigos se mostr en la pantalla de cristal lquido. Su
armadura era tan redondeada que una de las figuras pareca que estuviera usando un chaleco
con relleno. Pareca un M6 hecho en Estados Unidos, pero al modelo le faltaba la cabeza. Slo
haba un pequeo periscopio adjunto.
Este es el AS enemigo: el Mistral II, manufacturado por France Zito. A veces se
exporta a pases islmicos y partes de Sudamrica. Su sistema elctrico es simple, pero es una
mquina fuerte.
En ese punto, el piloto del helicptero levant la mano.
S?
Una pregunta, seor. Si no me equivoco, el Mistral II todava es un modelo en
servicio activo. De dnde los obtuvieron los terroristas?
A mediados de julio, se perdi el contacto con un barco de carga de Sri Lanka que
estaba lleno de mquinas similares que estaban destinadas a abastecer al ejrcito indonesio. El
barco fue descubierto, hundido, tres das despus; pero aparentemente, tanto el cargamento
como casi toda la tripulacin, haban desaparecido.
Ya veo
Los tripulantes haban sido sobornados o, seguramente, pertenecan al grupo terrorista.

Volvamos al tema. Sobre los Arm Slaves hechos en Francia, podemos lidiar con ellos
con nuestro equipo y tcticas normales. Al igual que con la artillera antiarea. Pero hay un
mecha enemigo con el que deben tomarse las mayores precauciones Kalinin cambi la
imagen de la pantalla. Una foto de ese mecha apareci.
Sousuke la vio y dej de respirar momentneamente. Tras l, Kurz gru un poco.
Mao aparentemente se dio cuenta y los mir desde un asiento lejano. Los otros miembros que
nunca haban visto este modelo, tenan el ceo fruncido. Era ese mecha: el mismo tipo contra
el que lucharon hace cuatro meses. El mecha en la foto no era plateado sino rojo, y haba otras
diferencias en la forma de la cabeza. Sin embargo, no era una confusin. Haba reaparecido.
Por supuesto, el piloto de esa vez, Gauron, estaba muerto; pero Sousuke tema una alucinacin
del fantasma de ese hombre peligroso merodeando por la base.
Las fuerzas especiales estadounidenses fueron vencidas por este nico mecha. No hay
ninguna indicacin que muestre de qu pas viene, pero al igual que el M9, es un AS de tercera
generacin. Su fuente de poder es un reactor de paladio. Su capacidad para el sigilo es
increblemente excelente. Aunque tal vez es algo elemental, se presume de que est equipado
con ECS invisible y probablemente, por eso es de color rojo.
El ECS era un equipo de sigilo que permita que la maquinaria no fuera detectada por
radar, rayos infrarrojos y otras ondas electromagnticas. Con el ltimo modelo de ECS que
Mithril usaba, incluso era posible permeabilizar la luz visible. Pero debido a las complicaciones
tecnolgicas, era deficiente en cuanto a eliminar colores de longitudes de onda corta, como por
ejemplo, el morado. Asimismo, los colores de longitudes de onda larga, como el rojo, eran
relativamente fciles de esconder.
As que este mecha es bueno para andar con invisibilidad y lanzar ataques por
sorpresa como nosotros?
Correcto. Hagan uso del ECCS, un sensor anti ECS. Este mecha est cargado con
otro aparato especial y los procedimientos normales seran completamente ineficaces. Si se
llegan a encontrar con este AS dijo Kalinin mientras recorra con la mirada los rostros de sus
subordinados, eviten una confrontacin directa. En resumen, huyan.
Todos fueron tomados por sorpresa.
Huir? Eso es ridculo.
Pero la orden era la supresin.
Entonces es mejor que no los ataquemos desde el principio.

Un gran escndalo llen la habitacin.
Una vez ms, el Capitn McAllen grit, pero esta vez no dio resultado.
Kurz mir hacia el techo y levant la voz como si se estuviera quejando.
Acaso decs que queris morir?
Su voz no era tan fuerte como la de McAllen, pero lo que dijo caus un extrao
silencio en la habitacin. Los soldados dirigieron sus miradas escpticas hacia Kurz.
El teniente comandante tiene la razn dijo Kurz. Esa cosa es muy peligrosa. Es
diferente. Ni siquiera los proyectiles de cincuenta y siete milmetros le haran algo.
Prcticamente usa magia.
Eh? Y qu tiene? La Fuerza como Darth Vader? dijo uno de los miembros
sarcsticamente.
Kurz lo mir indiferentemente y dijo:
As es, usa la Fuerza.
Bueno, qu se le va a hacer. Deberamos ir a entrenar con Yoda dijo otro
miembro riendo.
Kurz no ri.
Parece que no entienden con qu estn lidiando dijo Kalinin, que haba esperado
pacientemente a que la muchedumbre se calmara. Cuando dije huyan no era una
sugerencia o un pedido. Era una orden. Aquellos que la ignoren sern castigados severamente.
Si sobreviven.
El silencio rein.
Para ms comodidad, nos referiremos a este AS como Venom. Es
extremadamente peligroso, pero debe ser destruido por el bien de la operacin. Enfrentarse a
Venom y destruirlo ser el trabajo del Sargento Sagara.
Los miembros del equipo miraron a Sousuke por primera vez. Sousuke no se vea
especialmente sorprendido. Haba estado pensando que probablemente sera su enemigo.
Con el Arbalest, seor? pregunt Sousuke.
Correcto. Si se encuentran con Venom, los dems retrocedern y te servirn de
apoyo. Trabajen en equipo y mantengan un combate cercano. No le den tiempo de descansar.
Finalmente, la victoria ser nuestra.
Y si me derrota?
Kalinin mir a los ojos a Sousuke y respondi framente:

La misin habr fallado. Todos tus aliados sern presa de Venom.
Sousuke senta como si tuviera el peso de todos los presentes sobre sus hombros.
Haba estado en muchas misiones peligrosas, situaciones en las que estaba a un paso de la
muerte, pero lo haca como un combatiente individual. Aunque hubiera cometido un error, l
era el nico que habra muerto. No era un asunto trivial, pero en cualquier caso, su nivel de
responsabilidad era el de uno ms en el equipo. No era ms que un mercenario su rol era de
apoyo una futura estadstica descrita como una baja. As es como tena que ser, pero desde
el incidente con el Arbalest y Kaname Chidori, senta que todo haba cambiado. La existencia
del AS y la chica lo salvaron del fracaso.
No puedo perder, no puedo equivocarme, ni siquiera tengo permitido el morir, pens Sousuke,
meditando sobre la fuerte presin. Con una expresin cada vez ms sombra, Sousuke mir al
suelo y respondi:
Entendido, seor.
Bien. Lleva a cabo tu deber como suboficial.
Todos miraron ahora al comandante de la operacin.
El despliegue se har desde el mar esta vez, la retirada por helicptero. Los seis Arm
Slaves se dividirn en tres equipos: uno en ataque, uno en francotirador y otro en desactivacin
de bombas. Adems, hay buenas noticias sobre la ruta de infiltracin del equipo de
desactivacin. Con eso concluye el resumen. Hablen con su capitn para mayores detalles.
McAllen!
Seor!
Kalinin dio un paso atrs y McAllen pas al frente para tomar su lugar.
Primero, organizacin en equipo de los AS! El equipo de ataque somos Sagara y yo.
El equipo francotirador son Weber y Nguyen. El equipo de desactivacin de bombas son Mao
y Dunnigan. El otro personal del SRT esperar en los helicpteros como comandantes de los
escuadrones de infantera. Adems, la frecuencia de radio

Cuando la reunin termin, Sousuke camin hacia el hangar principal para empezar su
reunin con la oficial de ingeniera.
El ARX-7 Arbalest haba sido pintado de color gris oscuro durante la noche. Era una
medida de ltima hora, slo era una pasada de la misma pintura que se usa para los M9 sobre
su armadura blanca. El blanco resaltaba mucho para una operacin encubierta genuina.
Como el M9, la forma del Arbalest era parecida a la de un humano. Las articulaciones
eran flexibles y los miembros eran largos y delgados. Al mismo tiempo, era poderoso y
recordaba a un guerrero fuerte y gil. Su cabeza tena una forma especial tambin. Tena
sensores duales como dos agudos ojos y, bajo ellos, un espacio instalado para albergar equipo.
Estos rasgos peculiares lo hacan parecer un ninja con un pergamino en su boca de alguna serie
de televisin antigua.
Las cuatro partes en forma de alas, dos en cada hombro, eran radiadores para ayudar a
la refrigeracin. Era posible equipar estas partes con subcondensadores de forma parecida o,
dependiendo de la situacin, con armas. Debido a sus partes nicas y a su forma angulosa, un
aura mtica rodeaba a este mecha. Era casi como si tocarlo se pudiera desatar la ira divina.
Diseado para incluir el equipo conocido como Lamba Driver, el Arbalest realmente
era mtico. De acuerdo a la oficial de ingeniera a cargo del Arbalest, el Lamba Driver estaba
compuesto principalmente de tres partes: una era el equipo conocido como TAROS instalado
en la cabina del piloto. TAROS eran las siglas en ingls para Omniesfera de Transferencia y
Respuesta, algo que ni siquiera la oficial entenda. Lo que s entenda era que pareca tener la
habilidad para leer los pulsos nerviosos del cuerpo del pasajero y convertirlos en seales
elctricas especiales.
Otro componente era el ncleo del Lambda Driver, un mdulo del tamao de un
frigorfico pequeo. El interior pareca estar compuesto de un grupo cilndrico de hermosas
luces multicolores, como si fueran lseres; pero con respecto a qu funcin cumpla, no tena la
ms mnima idea. Cuando el mecha estaba en funcionamiento, pareca gastar momentneamente
una enorme cantidad de electricidad, por lo que haban instalado un condensador adicional en
la mquina. Este mdulo estaba directamente relacionado con la IA del mecha, Al, pero no
importaba cunto analizaran el software, todava no se saba cul era la relacin entre ambos.
El componente final era el sistema del armazn que soportaba el cuerpo del mecha.
Bsicamente, era igual que el de un M9, un material compuesto de aleacin de titanio y
cermica; pero un material desconocido haba sido aadido a sus fusibles. Una diminuta
configuracin cristalina estaba conectada en patrones complejos parecidos a una red neural, y
cuando la electricidad pasaba por all, se transformaba. Sin embargo, la funcin que tena era
desconocida. El punto era que esta mquina estaba llena de misterios.
Cada vez que se iniciaba la IA Al, siempre deca La presencia del Sargento Sagara es
necesaria para inicializar el Lambda Driver. No rechazaba a otros pilotos, pero cuando se
llevaban a cabo pruebas con otros pilotos, el Lamba Driver nunca se encenda.
El Sargento Sagara era necesario. Todos los intentos para borrar ese mensaje haban
sido fallidos. Incluso el reiniciar la IA no cambiaba nada. Si otras medidas ms fuertes se
aplicaban, Al mostraba un error y se congelaba.
Y entonces qu pas? Nos rendimos dijo la joven oficial de ingeniera, Alfrez
Nora Lemming, mientras mostraba una seal de derrota con sus manos. Todo lo que puedo
decir es que esta mquina tiene algn tipo de amplificador de fuerza. Y no es que me sienta
muy bien diciendo algo tan raro como eso.
Y la persona que lo construy?
Las comisuras de los labios de Sousuke apuntaban hacia abajo mientras miraba al
Arbalest.
Escuch que muri. Ahora, la segunda persona que ms sabe sobre el Lamba Driver
despus de la capitana, soy yo, pero slo porque ella sabe algo ms sobre el TAROS.
Ya veo.
Es por eso que no podemos hacer otro mecha igual. Gracias a que tenamos unas
partes de repuesto adicionales, pudimos volverle a poner el brazo cortado, pero la prxima vez
que pierda el brazo izquierdo, todo lo que podremos hacer es colocarle una parte de M9.
Tendr cuidado.
Pero est bien. Has logrado que funcione dos veces sin ninguna prctica. Seguro que
tienes lo que se necesita.
Lo que se necesita? pregunt Sousuke.
As es. Ese es un bonito regalo que Dios te dio, as que ten confianza en ti mismo,
Sargento Sagara dijo la alfrez con una sonrisa.

Tuatha de Danaan, Cocina
Sin importar lo curioso que fuera el lugar, despus de un da, Kaname finalmente se
cans de la vista desde el submarino, se le acabaron los lugares que poda ver y las cosas que
poda hacer.
Sousuke y los otros le haban dicho algo sobre una reunin y se haban ido, y Tessa
haba visto a Kaname muy poco desde la maana. Cuando Kaname se asom al centro de
comando, Tessa estaba concentrada discutiendo algo con el comandante y todo lo que haca
era enviarle saludos por medio de miradas.
Kaname estaba aburrida.
Ya es hora de que me vaya, pens.
Haba escuchado que pasado maana el submarino terminara sus asuntos y regresara a
la base. Si Kaname quera, un helicptero la llevara a ella y a Sousuke de vuelta antes, de modo
que pudieran llegar ms rpido a Tokio, pero eso slo sera despus de que la operacin
terminara. Tena que vagar dentro del submarino hasta maana.
Sin nada ms que hacer, Kaname fue al comedor de la cocina y ayud al cocinero con
su trabajo. Concentr su atencin en cortar una montaa de cebollas, despus zanahorias y
patatas, una por una. Era perfecto para matar algo de tiempo.
Eres muy buena en esto dijo el cocinero, uno de los pocos japoneses a bordo,
muy impresionado por el manejo del cuchillo de Kaname.
Muchas gracias.
Y tambin sabes qu hacer con una estufa. Por qu no dejas el colegio y que te
contraten en el submarino? Te ensear el alma de la cocina en el fondo del mar.
Jajaja. Creo que paso.
Mientras Kaname rea, una transmisin empez.
Al habla la capitana Era la voz de Tessa. La nave entrar a partir de ahora en la
zona de operaciones. No hay navos hostiles ni en la superficie ni debajo del agua. Adems, no
hay planes de que la nave entre en combate. Sin embargo, como es usual, actuaremos desde las
sombras. Con el esfuerzo de la nave y todos los que estamos a bordo, no debera ser un trabajo
difcil. Por favor, hagan su trabajo con cuidado y precisin, como siempre. Que Dios nos
conceda su proteccin divina Se escuch una ligera tos. As que, por favor, dirjanse a las
estaciones de batalla del nivel dos. Eso es todo.
La transmisin termin. Una campana son para sealar que era hora de ir a las
estaciones de batalla. Sonaba igual que una de verdad, pero seguramente era electrnica. Varios
tripulantes que se encontraban pasando el tiempo en el comedor se levantaron rpidamente y
corrieron hacia sus respectivas estaciones.
Ah, entonces ya empieza gru el cocinero.
Kaname se sinti algo inquieta.
Van a combatir ahora?
S, pero no te preocupes. El submarino probablemente no va a combatir. Los chicos
del SRT lo harn.
SRT?
Unidad Especial de Respuesta. El Sargento Sagara es uno de ellos.
Sousuke va a combatir ahora. Una vez se lo volvieron a recordar, Kaname fue incapaz de
relajarse. Lo haba visto pelear antes y ella misma haba estado en situaciones terribles con l,
pero esta era la primera vez que era as.
Va a combatir. Saber eso no hizo ms que oprimirle el corazn a Kaname.
Oye, quiz vaya a caminar por all.
Eh?
Kaname dej al sorprendido cocinero atrs y corri fuera de la cocina, a travs de los
pasillos llenos de personas yendo y viniendo, y se dirigi a la habitacin donde Sousuke y los
otros tenan su reunin. Sin embargo, estaba completamente vaca. Despus de ir a otros dos o
tres lugares donde crea que podan estar, se dirigi al hangar.
Ah Sousuke estaba de pie y hablaba en frente de un AS ya armado. Usaba un
uniforme negro de piloto de AS y hablaba con una mujer en uniforme que llevaba una terminal
electrnica parecida a una tabla. No muy lejos de Sousuke, estaban reunidos Kurz, Mao y un
asitico que era miembro del equipo, cuyo nombre Kaname no conoca.
Kurz fue el primero en verla.
Kaname? Por qu ests tan agitada? Ah, ya s, me trajiste algo para la buena suerte.
Dicen que siempre funciona, una dama ugh!
El codo de Mao golpe el plexo solar de Kurz, causndole que se agachara del dolor.
Con la sien temblando, Mao dijo a Kurz:
Por qu siempre tienes que ser as? Y girndose, aadi: Qu pasa, Kaname?
Um, bueno, no mucho, slo, es decir Kaname se agit ms. Ni siquiera estaba
segura de para qu haba venido.
Cuando mir en direccin de Sousuke, l segua hablando con la ingeniera. No se haba
dado cuenta de su presencia. Se vea tan serio que acercarse a l a hablarle de manera informal
pareca algo imposible.
Aj. Es peligroso estar aqu. Los Arm Slaves estarn caminando antes de salir dijo
Mao.
V-vale.
Estamos en nuestras estaciones de batalla ahora mismo. As que lo siento, pero
vale?
Kaname saba lo que eso significaba. Mao le estaba diciendo que se fuera de una forma
indirecta. Sintindose algo apartada, Kaname asinti.
S, siento molestaros.
Sin nada ms que hacer, Kaname se gir. Camin lentamente hacia la salida de hangar y
entonces se dio la vuelta una vez ms.
Mao hizo un gesto de suplica y Kurz se despeda con la mano.
Al final, Sousuke no not la presencia de Kaname. Mientras miraba fijamente su silueta
desde la lejana, ella tuvo la sensacin de que vivan en dos mundos diferentes.
Esta es mi mirada de despedida o eso no pasar?, se pregunt.

Archipilago de Perio, 24 kilmetros al noreste de Isla Berilbadou
Tuatha de Danaan
Previamente al despliegue, en el centro de comando no paraba la actividad con las

voces de los subordinados.
Profundidad actual: Ochenta. Velocidad: tres nudos. EMFC, sin problemas.
Tortuga uno, profundidad: diez cinco detenido.
Aqu snar. Ninguna aeronave detectada en la superficie.
ESM contacta. Son navos de la Marina de los Estados Unidos. Analizando
Corriente ocenica: dos nudos desde el noroeste. Brisa ligera en la superficie.
Aqu Urzu Uno. He entrado a la cmara hermtica nmero uno.
Aqu Urzu Siete. He terminado de guiar mquinas hasta la cmara hermtica nmero
uno.
ESM: Anlisis completo. Clase de destructores Arleight Burke hacia el punto cero-
ocho-cero. Crucero clase Ticonderoga hacia el punto cero-siete-nueve. Distancia estimada de
ambos: ms de cincuenta kilmetros.
Aqu estribor, controlador de cmara hermtica nmero dos. Completado el cierre
de escotilla interna. Hermeticidad asegurada. Podemos llenarlo de agua en cualquier momento.
Los reportes le llegaban a Tessa uno tras otro. Mientras prestaba atencin a todos ellos,
daba las rdenes vivazmente.
Bien. Por favor, iniciar el llenado de las cmaras hermticas de la una a la seis.
A la orden, seora. Iniciando el llenado de las cmaras hermticas de la una a la seis
respondi Mardukas.
Esta vez, los Arm Slaves saldran bajo el agua. Los mechas podran nadar secretamente
hasta la isla blanco, llevando a cabo un ataque sorpresa.
Haba tres cmaras hermticas lo suficientemente grandes para contener los mechas de
cada lado del hangar, y por ah saldran los M9 y el ARX-7 del submarino. Ahora, McAllen y
compaa estaban en sus respectivos Arm Slaves dentro de estas cmaras. Todo lo que
quedaba por hacer era revisar las escotillas.
Bien, ahora Como revisin final, Tessa observ la superficie. Tomando control
de una tortuga, us un pequeo mando para manipular los sensores pticos. El robot flotaba
muy cerca de la superficie y dej salir un pequeo objeto parecido a un periscopio por poco
tiempo, que realiz una observacin de trescientos sesenta grados. La vivida imagen se
reflejaba en la pantalla de la capitana.
La noche era extremadamente negra y, ya que no haba iluminacin hecha por el
hombre en algn lugar cercano y el aire estaba claro, el cielo se vea precioso. Un incontable
nmero de estrellas se encontraba sobre el horizonte, brillando en abundantes grupos. Era
suficiente para hacer suspirar a cualquiera.
Por un instante, un tonto pensamiento pas por la mente de Tessa. Si la operacin
fuera detenida en este momento, el submarino subira a la superficie y todos saldran a cubierta
a respirar aire fresco si tan slo ella y Sousuke pudieran ver esas estrellas con sus propios
ojos. Qu maravilloso sera.
Capitana? llam Mardukas.
Tessa cambi la pantalla a modo de visin nocturna como si nada hubiera pasado y
verific que ningn barco o aeronave militar estaba cerca. No haba problemas. Lo nico que
faltaba por hacer era enviarlos fuera.
Mir de reojo la tabla de estado de la pantalla frontal. Las figuras y caracteres que
mostraba indicaban el estado de las cmaras hermticas: 2da ATC [] \ARX-7 (Urzu Siete).
Est todo bien. l es muy fuerte. Adems, tiene a Mao, Kurz y a los otros con l. Teletha
Testarossa aguant la respiracin y dio la orden:
Abran todas las escotillas de AS.
A la orden, seora. Abrir todas las escotillas de AS!
Hubo un pequeo temblor, seguido de un sonido ahogado como el de una burbuja, y

entonces la escotilla nmero dos se abri. El agua de mar rode a los AS. A travs de los
sensores de visin nocturna, el verde mar se abra ante los ojos de Sousuke.
Ahora se encontraba en el Arbalest, donde se haba instalado equipo adicional
especializado para estar bajo el agua. Dentro de la unidad, asegurado en su torso, se encontraba
una botella de oxigeno y un lastre, as como un reactor acutico. En una crisis, tambin poda
expandirse y convertirse en un hidrodeslizador y podra salir a la superficie a gran velocidad.
El Arbalest y el M9 no estaban completamente diseados para ambientes submarinos,
as que la mxima profundidad a la que podan bajar era de cuarenta metros, pero en una
operacin normal, ese nivel de proteccin del agua, era suficiente.
Vale Sousuke increment la fuerza del reactor acutico y sali de la nave. Detrs de
l, la escotilla se cerr inmediatamente. Los M9 que salieron de las otras escotillas dejaron
delgados caminos de burbujas mientras pasaban cerca del Arbalest.
Jaja. Bien, hora de hacer nuestro tour por el centro turstico. La voz de Kurz
resonaba mientras un M9 rotaba en el agua.
La voz de McAllen se escuch:
Deja de parlotear, tonto.
Vengaaa, vamos.
Nada de eso! Maldicin. Vamos! anunci el M9 del Capitn McAllen, mientras
guiaba a sus subordinados. Sosteniendo sus contenedores de armas a prueba de agua, el
Arbalest y los cuatro M9 lo siguieron. Se organizaron en una lnea recta, o quiz era una
formacin estratgica, y navegaron a treinta metros. Su velocidad aumentaba rpidamente.
Detrs de ellos, el De Danaan apuntaba su frente hacia abajo, sumergindose an ms
profundamente en el mar sin hacer ningn ruido.
Ahora que lo pienso, no le he dicho nada a Kaname, pens Sousuke.
Nadaron durante casi veinte minutos. El agua estaba completamente oscura pero
podan distinguir el suelo marino a travs de los sensores de visin nocturna. Dedujeron que si
hace un momento no podan ver nada, eso significaba que el lecho marino se estaba haciendo
ms superficial y la tierra estaba cerca.
Un grupo de peces tropicales estaba nadando cerca de unas piedras escarpadas. Si se
viera lo mismo bajo la luz del da, seguramente se veran muy brillantes.
Sousuke? dijo Mao en la radio. Era un canal diferente al que se usaba para dar las
instrucciones de la operacin.
Qu?
No ests un poco nervioso?
Al escuchar la pregunta, Sousuke se agit un poco.
Por qu lo preguntas?
No lo escondas. Nadie est escuchando este canal.
Eso es irrelevante. Yo
Suficiente. Me refiero a que antes ni siquiera te diste cuenta de que estaba Kaname
cerca, no es as?
Antes? Antes cundo?
La voz de Mao sonaba como si estuviera sonriendo con pesar.
Ves? No ests viendo lo que te rodea. Ests preocupado por lo que el teniente
comandante dijo, verdad? Sobre ese Venom
Pues claro; si me equivoco, todos los del equipo mueren. Al pensar en lo pesada que
es la responsabilidad es
Eso no est bien. Necesitas cambiar tu actitud ante esto.
Por qu? No es algo tpico de ti.
McAllen era el lder actual, pero cuando los tres salan en otras misiones, Mao sola ser
la lder. Tena un fuerte sentido de la responsabilidad y era algo fuera de lo comn que dijera
algo as.
Porque mormalmente, si me pusiera a pensar constantemente en algo como t,
pensar en eso es lo que me hara equivocarme. No puedes colocar todo ese peso sobre tus
hombros. Si no enfrentas la situacin con la expectativa de que las cosas funcionarn, tu moral
no estar a la altura.
Pero
Acaso piensas protegernos a nosotros y a Kaname a la vez?
Esas palabras lo pusieron nervioso. Sousuke estaba en apuros para responder algo y
Mao se ri un poco.
Gracias por preocuparte, pero no necesitas hacerlo. Estoy segura de que Kurz,
McAllen y el resto te dira eso.
En su lugar, Sousuke tambin lo dira. No eran unos soldados cualquiera. Eran
soldados de lite escogidos cuidadosamente, y claro, que saban cuidarse por s solos. No
realizaran un asalto imprudente y, adems, tendran el poder para alejarse del peligro. A eso se
resuma todo.
Tienes un punto. Lo recordar. Sousuke le asegur a Mao.
Respeto tu honestidad respondi Mao antes de cerrar el canal.
Pero, pens Sousuke despus de menos de un minuto, si un AS normal se enfrenta a ese
mecha enemigo, nunca sobrevivira. Doce Arm Slaves estadounidenses fueron ma sacrados. Ese es un hecho
innegable. Si pierdo, todo se acaba.
No importaba el qu, no poda sacarse esa idea de la cabeza.
Se escucharon rdenes saliendo del canal de operaciones:
Urzu Siete a todas las unidades. Acabamos de pasar el punto marcado nmero tres.
Como planeamos, ahora nos dividiremos en los tres equipos. Entendido?
Despus de pasar el punto marcado, los seis mechas se dirigieron a sus respectivas
posiciones. El equipo de infiltracin deba neutralizar las bombas de las armas qumicas, el
equipo de supresin deba llegar directamente a la base y el equipo francotirador deba apoyar
la llegada con la isla entera como su campo de tiro.
Tras empezar la operacin de supresin, atacarn al enemigo desde tres direcciones: el
subterrneo, la playa y desde afuera del alcance de disparo del enemigo.
Urzu Dos, recibido dijo Mao a travs del canal de operaciones.
Urzu Seis, recibido respondi Weber.
Urzu Siete, recibido dijo Sagara.
Urzu Diez, recibido dijo Nguyen.
Urzu Doce, recibido aadi Dunnigan.
Todas las unidades respondieron y se dirigieron por parejas a sus posiciones.
El equipo de infiltracin comprenda a Mao y al Sargento Dunnigan. Dunningan era de

Luisiana, al sur de Estados Unidos, y fue en un principio paracaidista del Ejrci to de los
Estados Unidos. Tena la misma edad de Mao pero pareca mayor. Tena un fsico imponente y
era un hombre musculoso que poda levantar una pesa de cincuenta y cinco kilos. Era un
piloto de AS pero tambin era un experto en explosivos. Es por eso que lo pusieron en este
equipo.
La primera parte de su trabajo era ir por delante del resto de mechas, infiltrarse en la
instalacin de armas qumicas y neutralizar las bombas que supuestamente ah se encontraban.
La ruta de infiltracin era subterrnea. El lado occidental de la isla formaba un acantilado
pequeo y haba un viejo tnel bajo l. Fue construido haca ms de medio siglo como un
puerto secreto que era usado como una base submarina para la antigua marina japonesa. El
tnel se haba derrumbado debido a los mltiples terremotos ocurridos en un largo perodo de
tiempo y estaba completamente hundido en el agua. Haba pasado desapercibido por todos,
incluyendo a la milicia estadounidense que era residente de la isla.
El grosor del cimiento que separaba la parte ms profunda del tnel de las instalaciones
era de unos dos metros. Primero, el equipo hara un hoyo con un taladro, mirara dentro de la
instalacin con un fibroscopio y despus haran volar el cimiento. Despus de eso, entraran y
destruiran los detonadores o ese era el plan.
Estamos cerca. Es hora de apagar los reactores.
Vale, entendido. Se escuch desde el canal de operaciones.
Los reactores acuticos se detuvieron y la mirada de delicadas burbujas desapareci.
Los dos M9 usaban aletas equipadas en sus piernas aletas del tamao de una pierna de AS
para continuar silenciosamente cinco metros debajo de la superficie.
Las habilidades de Dunnigan eran perfectas, hasta tal punto que no pareca que tuviera
un pasado como militante terrestre. Tambin se deca que tena mucha experiencia de combate.
Mientras estuvo en el Ejrcito de los Estados Unidos, llev a cabo muchas misiones peligrosas
y aparentemente le haban otorgado varias medallas, como el Corazn Prpura y la Estrella de
Bronce. Era completamente lo opuesto a Mao, quien si acaso recibi alguna medalla y fue
licenciada con deshonor del Cuerpo de Marines.
Pero esa diferencia no era la razn por la que Mao no era especialmente cercana a
Dunningan. l fue transferido al grupo de batalla Nemed desde la divisin Sudatlntica de
Mithril haca apenas dos meses. Era cierto que era capaz, pero Mao todava no estaba
convencida sobre su personalidad o creencias.
Cuando estaban a unos tres metros de la isla, Dunningan dijo en voz baja:
Qu fastidio. En serio.
Qu pasa?
Estar tan lejos y adems haciendo una misin tan tediosa. Que otros lo hagan.
Jaja, no te quejes. Esto es algo que slo nosotros podemos hacer.
No importa. Aunque esas bombas explotaran, el estallido no sera tan grave. Es
decir, slo que algunos pobres pueblerinos tendran mala suerte.
Dunnigan?
Slo bromeaba. No te lo tomes en serio, chinita.
Dunnigan siempre estaba bromeando, pero en lugar de hacer mala cara e ignorarlo,
Mao dijo en una voz firme:
No creo que sea una broma apropiada durante una operacin. Y yo no soy una
chinita, mi nombre es Melissa Mao.
Eso es verdad. S, bueno, no le des muchas vueltas. Har mi trabajo bien. Muy bien.
Eso es todo lo que te pido.
Los dos mechas flotaron hacia la isla, acercndose a la orilla occidental como si los
impulsara la corriente ocenica. Con la ayuda de un snar de alta frecuencia e informacin del
GPS, pronto encontraron su objetivo: el tnel derrumbado.
La entrada estaba bloqueada por hormign desmoronado y pedazos de piedra. No
haba ni un espacio lo suficientemente grande para que entrara un humano. Pero con la fuerza
de un M9, remover estos obstculos no era tan difcil. Las olas eran altas y era de noche, as
que el peligro de que los notaran era mnimo.
Con lo que necesitaban tener ms cuidado era con la posible presencia de trampas
enemigas. Si el enemigo era consciente de esta ruta de infiltracin, la operacin sera
suspendida. No tendran ms opcin que retirarse, forzados a comunicarse con sus aliados y
decirles que regresaran a la base. El plan sera diseado nuevamente desde cero y tendran que
imaginarse otra forma de lograrlo.
Para un tercero podra parecer un desperdicio de recursos, pero era mucho mejor que
ser demasiado agresivos. El patrn de la guerra especializada era, a diferencia que en las
pelculas, terriblemente lento y demandaba paciencia. Pero esta vez pareca diferente.
Mao, deliberadamente y con cuidado, encendi todo los sensores de su M9 para buscar
algn peligro, pero no haba seal de trampas en las inmediaciones del tnel.
Ests segura, no? pregunt Dunningan.
Afirmativo. Puedo garantizarlo respondi Mao.
Entonces, all vamos
Los dos mechas removieron la roca y entraron al tnel. Como no se podan comunicar
por radio en este lugar, colocaron un rel en la entrada del tnel.
Kurz y el Cabo Nguyen conformaron el equipo francotirador. Nguyen proceda del

Ejrcito Vietnamita. Era excelente en el combate en la selva y sus habilidades de combate con
cuchillos eran formidables. Tambin saba mucho sobre armamento de AS, tanto occidentales
como orientales. Era delgado y de piel morena, tena la apariencia de un hombre enfermo de
mejillas hundidas, pero en realidad era muy fuerte. Sus ojos eran tan agudos como sus
habilidades con los cuchillos.
Nguyen haba sido transferido desde otro grupo de combate haca dos meses, igual que
Dunnigan. Todava no haban completado muchas misiones juntos, pero Nguyen era alguien
en quien se poda confiar que hiciera su trabajo. Tambin tena sentido del humor.
Aqu Urzu Seis. Estamos aproximadamente en el lugar. Profundidad: cero.
Confirmado. Mantn tu trasero abajo respondi Nguyen mientras ajustaba la
postura de su M9.
El equipo francotirador haba llegado al mar a cuatro kilmetros de la Isla de
Berilbadou. Esta rea se haba convertido en un banco de arena y la profundidad del agua era
de apenas cuatro metros. Era tan superficial que la parte superior de un M9 saldra del agua si
se pusiera de pie.
El plan era usar este lugar como punto para atacar a los mechas enemigos y la artillera
antiarea de la base. Los M6 estadounidenses tendran muy poca esperanza de lanzar un ataque
efectivo desde esta distancia, pero era una historia diferente con el equipo de un M9 y los
sistemas de control de armas.
Cul es la Zona de Disparo Preferente? pregunt Nguyen sobre la seleccin del
blanco.
No necesitamos una. Yo disparo desde la derecha. T disparas desde la izquierda.
Simple, eh?
Ests seguro de que ser suficiente?
Estar bien.
Las dos mquinas empezaron a preparar el ataque. En una posicin a cien metros de
Nguyen, el mecha de Kurz abri su contenedor de armas. El arma de Kurz era un can de
francotirador de setenta y seis milmetros. Como artillera para uso independiente en AS, era de
un tipo ms poderoso. Tena una gran precisin y estaba equipado con un sensor ptico y un
sensor de autodiagnstico independiente del M9, as como un ordenador con clculo balstico.
El mecha de Nguyen haba trado un lanzador de misiles tierra-tierra de ocho rondas.
Los misiles eran un modelo de misiles aire-tierra Hellfire que eran usados por los helicpteros
de ataque. Eran de alta precisin y poderosos; adems, sus cohetes sin humo los haca an ms
difciles de detectar.
Me pregunto si las cosas con mi chica y la tripulacin van bien murmur Kurz.
Nguyen ri tan fuerte que fue posible escucharlo por la radio.
Si meten la pata, todo lo que podremos hacer ser huir. No me pagan lo suficiente
para luchar en medio de una nube de gas venenoso.
En eso s ests en lo cierto respondi Kurz.
Nguyen sigui quejndose.
El equipo y la paga de Mithril estn bien, pero hacen las cosas muy lentamente.
Proteger a los rehenes y cuidarse de armas qumicas, es suficiente para causarte una lcera, no
crees?
Bueno, es verdad que un soldado de asalto tpico no tendra que pasar por tantos
problemas.
Eso era porque llevaban a cabo operaciones delicadas que correspondan con su equipo
y su salario. Incluso Kurz, que siempre se quejaba, saba eso.
S, pero Kurz, somos mercenarios, to sicarios que trabajan por contrato. No
dudar en combatir a los enemigos de mi cliente, pero llenarnos de rdenes innecesarias sobre
otros problemas no va en contra del contrato?
S? Nunca he ledo mi contrato respondi Kurz.
Nguyen gru.
Piensa de nuevo. Este trabajo sigue siendo un negocio, to, un negocio.
Pero no es gran cosa, no?
S que lo es. Si no crees que valga la pena, mejor vas pensando en qu otro lugar
quieres que te contraten.
Contraten, eh? respondi Kurz con voz apagada.
El chismorreo tonto de Nguyen era una cosa, pero Kurz estaba preocupado por
Sousuke. Ese AS, Arbalest, como se llamara. Kurz lo haba pensado antes ya, pero por qu
tena que ser Sousuke quien lo pilotara? Tena la sensacin de que McAllen o Mao estaran ms
calificados. Sousuke era el guardaespaldas de Kaname y tena que combatir en un mecha
prototipo. No era cruel echarle tantas responsabilidades a l solo?
Normalmente es demasiado recto e inflexible. Kurz era consciente de la seriedad y fuerte
sentido de la responsabilidad de Sousuke. Pens que eso es que lo que lo haca tan encantador
como colega, aunque nunca podra decirlo en voz alta. Pero no est siendo usado de mala manera
ahora? Oh, bueno Kurz cambi de idea. Si Venom apareca, dejara que su can hablara por
l. Aunque un can de setenta y seis milmetros no acabara con l, seguramente hara el
trabajo ms fcil para Sousuke.
Kurz continu esperando el inicio de la batalla, mientras se esconda bajo la superficie
del agua.
Sousuke y el Capitn McAllen servan como equipo de ataque. Una vez Mao y
Dunnigan se encargaran de las bombas, Kurz y Nguyen empezaran el ataque desde lejos. Al
mismo tiempo, Sousuke y McAllen aterrizaran en la isla a gran velocidad, acabando con los
enemigos restantes. Mao y Dunnigan saldrn de las instalaciones para apoyar en el combate.
Una vez iniciara el combate entre AS, el De Danaan saldr a la superficie. Los helicpteros,
llevando la infantera, despegaran de la nave y volaran hasta la base para derrotarlos
completamente. Ese era el plan.
El Arbalest de Sousuke y el M9 de McAllen ya se haban acercado a seiscientos metros
de la playa. Un M6 con una fuente de poder de turbina a gas no podra acercarse tanto. Pero ni
siquiera los M9 de Mithril podan avanzar en aguas tan superficiales sin ser vistos. El ECS en el
M9 y el Arbalest, a diferencia del que usaba el De Danaan, no poda ser utilizado cuando la
mitad del mecha estaba sumergido.
El Arbalest sac la parte superior de su cabeza a travs de las olas para observar la isla.
Los sensores duales de visin nocturna percibieron la base rodeada por una valla y edificios
pequeos iluminados por luces brillantes. Las cicatrices del ataque que haban recibido, eran
visibles aqu y all.
La artillera antiarea autopropulsada del enemigo tambin era visible. Encima de la
armadura parecida a un gusano estaban situadas dos torrecillas con caones automticos. La
IA del Arbalest finaliz automticamente la identificacin y mostr el tipo de arma: artillera
antiarea autopropulsada 2S6M Tunguska de origen sovitico. Aunque se le llamaba
antiarea, segua presentando una amenaza considerable en contra de los Arm Slaves. Si se
daban cuenta de su presencia, el Arbalest probablemente recibira una lluvia de proyectiles de
treinta milmetros.
Un AS enemigo que haca guardia estaba caminando a lo largo de la orilla en frente de
la base. Su reflector brillaba sobre el agua y se mantena movindola de aqu para all una y otra
vez. Segn lo explicado en la reunin, era un Mistrall II francs. Tena una figura humanoide
baja y robusta, pero no tena cabeza. Los sensores principales estaban situados entre sus
piernas. La armadura del Mistral II era mejor que la del sovitico Rk -92 Savage en cuanto a
poder de defensa y su precisin al disparar estaba varios niveles por encima.
Debera haber otros enemigos, pero los edificios y el terreno creaban puntos ciegos que
no eran visibles desde esta posicin. Venom no se vea por ninguna parte. Restos quemados de
AS permanecan en la playa. Era uno de los derrotados Dark Bushnells estadounidenses. Su
forma estaba retorcida y su brazo estaba levantado hacia el cielo oscuro, como si hubiese
muerto en agona.
Los hombres se haban enfrentado inadvertidamente a un oponente al que ni siquiera el

reciente M9 podra oponer resistencia, pero lo hicieron con M6 que eran de una generacin
pasada. Cun dbiles se habrn sentido.
Una hora haba pasado. Estaba amaneciendo. De acuerdo al programa, Mao y
Dunnigan, que se haban infiltrado subterrneamente, ya deberan haber destruido el
detonador. Pero todava nada haba cambiado en la base.
Venom no estaba por ninguna parte. Estarn hacindole el mantenimiento en el hangar?
Estar invisible gracias al ECS y permanece escondido en alguna parte? Y si el equipo de Mao cay en una
emboscada? Y si va a atacar al equipo de Kurz? Preguntas sin ninguna base empezaron a aparecer y
desaparecer una tras otra. Sousuke no poda calmarse.
Una transmisin lleg del M9 cercano:
Sargento Sagara.
Era McAllen.
S, seor.
He sido parte de operaciones de AS de diversas naturalezas desde hace nueve aos.
Sousuke no dijo nada.
En otras palabras bueno, demonios He visto buenos mechas y otros poco
fiables. As que desde mi experiencia, esa mquina que pilotas no parece tan terrible. Sl o
utiliza la misma entrega que siempre le pones a las misiones y no te preocupes. Haz lo que
siempre haces. Me escuchas?
Quizs decir algo como eso era la forma en que McAllen expresaba su consideracin.
Siempre hablaba mucho y daba la impresin de ser alguien excntrico, pero su conciencia y
sentido de responsabilidad como comandante eran fuertes.
S, mi capitn. Aunque respondi positivamente, Sousuke no poda sacarse de su
mente la imagen del destruido M6, baado por las olas sin su cabeza.
Pas algo de tiempo. El sonido sordo de una explosin se escuch desde direccin de
la base.
La explosin vena de la parte subterrnea de la instalacin. Por un segundo, Sousuke

pens que eran las bombas que dejaran salir las armas qumicas, pero no era as, e ra una
explosin de una escala ms pequea. Humo negro sala de la entrada de la instalacin y los
soldados enemigos de guardia se gritaban cosas el uno al otro.
Ha empezado, pens Sousuke.
Encendi el interruptor de rdenes vocales y dijo:
Al, fija el nivel de poder a modo militar.
Entendido. GPL: militar. Aumentando salida. Veinte treinta anunci la voz
de la IA, Al en una voz masculina.
Los nmeros del generador de salida que se haban mantenido en niveles mnimos,
subieron rpidamente.
Aqu Urzu Dos! La destruccin del detonador fue un xito! Repito, la destruccin
del detonador fue un xito! Ahora saldremos a la superficie!
Era el informe de Mao. El silencio radiofnico fue anulado. Las bombas haban sido
desactivadas.
Aqu Urzu Seis. Estoy listo cuando digan.
Aqu Urzu Diez. Lo mismo digo inform el equipo francotirador de Kurz y
Nguyen.
Sesenta. Setenta Ochenta
La vasta cantidad de poder elctrico que sala del generador se esparca a travs del
Arbalest. Haba pequeas descargas elctricas en las articulaciones, seguidas de una luz plida.
Los msculos electromagnticos crujieron y la mquina tembl.
Noventa Noventa y cinco Cien!
Tena que hacerse ahora. Sousuke respir profundamente.
Urzu Uno a todas las unidades. Se ha anulado la prohibicin de caza. Ataquen!
Entendido. Sousuke tir del acelerador en el mando izquierdo con toda su fuerza.
El reactor acutico de la unidad parcialmente sumergida se dispar al mximo poder.
Una cascada explot en el mar tras l. Chonk! El mecha que haba estado nadando bajo el agua
repentinamente salt sobre el mar, arremetiendo contra la tierra mientras dejaba un rastro de
agua.
Aceleracin, ms aceleracin. El contador de nudos en el velocmetro suba
constantemente, causando que el Arbalest se sacudiera violentamente. Se deslizaba como si
presionara las olas, presionando hacia abajo contra la arena. Ciento cincuenta metros ms
Cien metros ms
El Mistral II de guardia not al Arbalest y apunt con su rifle. El Arbalest avanz
directamente hacia l, sin darle al Mistral II ninguna oportunidad de evadirlo: las
ametralladoras de su cabeza disparaban sin cesar. Un millar o ms de balas de 12.7 mm fueron
disparadas en cuestin de un segundo, perforando el cuerpo del mecha enemigo. La fuerte
armadura repeli las balas e incontables chispas se vean en su cuerpo. El oponente de Sousuke
retrocedi por reflejo para proteger sus sensores, creando una apertura de tan slo unos
segundos.
Esos segundos eran suficientes. El Arbalest corri a travs de la playa a alta velocidad y
salt. Una nube de arena se levant. Atenindose a la inercia, rod por la arena y arremeti
contra el enemigo violentamente. El Arbalest y el Mistral II cayeron enredados.
El mecha enemigo levant rpidamente su parte superior, intentando apualar al
Arbalest con un cuchillo de monofilamentos adherido a su rifle. Pero el Arbalest fue ms
rpido y presion el can de su arma en el flanco del enemigo. Debido a la descarga, el
Mistral II se comi una bala de 57 mm a quemarropa y sali volando. El mecha haba sido
partido en dos por la cintura, derramaba aceite y escupa llamas. Finalmente, cay al suelo.
Va uno, anot Sousuke. La derrota de ese mecha despert su sentido del olfato de
guerrero.
Las explosiones iban ocurriendo una tras otra en toda la base. Era el equipo
francotirador de Kurz y Nguyen. McAllen tambin haba llegado exitosamente a tierra. Golpe
una artillera antiarea con una daga antitanques, cogi una carabina de su espalda y sigui
movindose.
Sousuke inmediatamente se levant y quit la unidad submarina amarrada en su torso.
Los pasadores explosivos se soltaron y la unidad cay atrs y adelante.
El Arbalest se enfrent a otro Mistral II, que haba aparecido y saltado ferozmente.
Apuntar. Persecucin. Evasin. Bsqueda. Apuntar de nuevo. As es. Este soy yo, como siempre. Nada ha
cambiado. Sousuke se record a s mismo. Pelear. Derrotar. Disparar. Cortar. Golpear. Destruir y
quemar. Pisotear. Qu es esta sensacin de seguridad? Venom? As que eso es? No importa cmo lo llamen,
no es ms que un objetivo de supresin. Hay que usar cualquier medio para destruirlo. Olvida el proteger. Eso
ser cuando le arranque la trquea, hasta que acabe con su vida. Date prisa y sal de all.
Misma hora
Profundidad: 30 metros
Tuatha de Danaan, Centro Principal de Comando
Ha empezado. Hemos recibido la seal de combate proveniente del ADM de los

M9! anunci el Oficial de Inteligencia con un tono de voz tenso.
Todas las unidades? pregunt Tessa desde la silla del capitn.
Afirmativo, seora.
Entonces, saldremos a la superficie. Por favor, eleven todas las astas ECS. Soplado
normal de MBT.
Despus de escuchar las rdenes, Mardukas mostr signos de duda. No haba problemas con
las astas ECS. Eran un equipo que permita ocultar el De Danaan de los radares de otras naves
en caso de que emergiera, as que lgicamente las usaran. Pero un soplado normal era
excepcional.
Cuando un submarino asciende a la superficie, para darle flotabilidad, se da un soplado,
es decir, se saca agua con aire comprimido del MBT, siglas en ingls para el Tanque de Lastre
Principal. Hay muchas maneras de lograr esto, en el caso del De Danaan, hay una forma
especial llamada soplado silencioso, suele tomar ms tiempo y dificulta el ser encontrado por
naves militares cercanas. Un soplado normal permita emerger inmediatamente pero el sonido
de drenaje era fuerte y hacia de la deteccin algo ms posible.
Cul es el problemas, Sr. Mardukas? pregunt Tessa.
Un soplado normal?
Lo orden porque el tiempo nos apremia.
S, le ruego me disculpe. Preparndose para emerger! Mardukas presion el
interruptor de la alarma de ascensin.
Un sonido sinttico, similar a una sirena, reverber por toda la nave al mismo tiempo
que voz de la IA madre: Emergiendo! Emergiendo! Emergiendo!
Soplado normal de presin baja!
Soplado normal de presin baja, s. Iniciando soplado de baja presin del MBT!
Eleven todas las astas ECS! Activando el camuflaje electromagntico.

Astas ECS, as es. Nmero uno, elevndose. Nmero dos, elevndose. Nmero
tres
Emergiendo! Emergiendo! Emergiendo!
Aqu el centro de control areo. A todos los escuadrones de helicpteros:
Enciendan los motores!
Gebo tres, cuatro, cinco y seis. Enciendan motores!
Los helicpteros de transporte que se encontraban en el hangar, encendieron
simultneamente sus motores turbo de varios miles de caballos de potencia. Rodeados por
incontables burbujas, la proa del gigantesco submarino se levant. Hubo un ruido grave y el
suelo tembl. En el interior de la nave, que haba permanecido en silencio, empez un
alboroto.
Q-qu est pasando?

Sorprendida por el repentino temblor y el ruido, Kaname sostuvo la olla hirviendo de
curry con las dos manos.
Bueno, la nave ha salido a la superficie respondi el cocinero. Estaba apoyndose
en la montaa de platos para que no se cayeran.
Por qu? Hay algn problema?
No sabra decirte, pero normalmente no salimos a la superficie haciendo tanto ruido.
Algo debe haberle pasado a los chicos de la SRT.
A Sousuke?
Al Sargento Sagara? No lo s. Puede que no haya ningn problema.
Oh. Kaname observaba con ansiedad el techo de la cocina. Sousuke, ests bien?
Agosto 28, 04.05

Archipilago de Perio
Isla Berildaobu
Al amanecer, a travs de las salvajes llamas, dos Mistral II aparecieron. Se dirigieron a la

derecha y a la izquierda movindose a alta velocidad. Se acercaron rpidamente mientras abran
fuego alternativamente.
Un operador mediocre intentara ganar distancia mientras evada, pero Sousuke era
diferente: hizo que el Arbalest dejara de correr, arrodillndose firmemente en el lugar. Despus
de todo, el enemigo slo quera evitar que disparara. Se movieron y dispararon rpidamente, y
el movimiento siguiente no fue ms que un tiro seguro.
As es, seguid disparando, murmur Sousuke.
Las balas del enemigo impactaron en el Arbalest y fragmentos de asfalto y humo
blanco bailaban a su alrededor. La IA apareci con una alarma intermitente, avisando de que
quedarse quieto era peligroso.
Cllate dijo Sousuke mientras sostena el can con ambas manos. Apunt
cuidadosamente y dispar.
Uno de los enemigos cay de espaldas. Saltaron fractamentos de metal por los aires y el
Mistral II cay. La pierna derecha que fue arrancada sali volando y cay sobre un jeep
olvidado. Despus de otro tiro, el mecha cado rebot en el suelo, dio una voltereta y explot.
El can se haba quedado sin municiones. Sousuke quera poner un cargador nuevo
pero el otro mecha no dejaba de disparar al Arbalest. Sousuke dio una vuelta hacia delante,
evitando perfectamente la lnea de fuego enemiga. Cuando salt hacia delante, el enemigo tir
su rifle y sac un arma de combate cuerpo a cuerpo parecida a un martillo. Acercndose
rpidamente, baj el martillo. Sousuke lo esquiv por los pelos y el martillo golpe el suelo,
explotando.
Abanicado por la onda de la explosin, Sousuke alej su mquina mientras identificaba
instantneamente el arma. Un martillo de calor, pens horrorizado. A primera vista, era un
martillo de asa larga, pero su cabeza estaba llena de explosivo plstico. Era desechable, de
forma simple y barato, pero era lo suficientemente potente como para acabar con un tanque de
un golpe.
El Mistral II desech el mango sin cabeza y sac otro martillo de calor. Esta vez, lo
balance a los lados. A un rango peligrosamente cercano, el Arbalest se encorv para
esquivarlo. Cogi el hombro del enemigo con su mano izquierda y apunt con su can a la
cabeza. En otras palabras, lo puso en su boca y sac un cuchillo de monofilamento con la
mano derecha.
Clank! Cuando los dos mechas arremetieron el uno contra el otro, el cuchillo se clav en
el torso del Mistral II. La mquina enemiga tembl mientras el sonido de la armadura siendo
destrozada se mantena por un tiempo que pareca eterno.
Sin inmutarse, Sousuke movi el cuchillo de monofilamento y destroz el sistema de
control enemigo. Ese era el cuarto. Cuando sac el cuchillo, el Mistral II cay de rodillas y
luego de frente. Un pequeo punto de chispas y humo sali de la herida. Sousuke cambi el
cargador en su can y se alej corriendo con la agilidad de una pantera en busca de ms
mechas enemigos.
Dnde ests, Venom?, se preguntaba.
La cabeza del Arbalest se mova. El ECCS emita las ondas de radar de su frente a la
mxima capacidad, intentando detectar hasta la ms mnima seal enemiga.
Los informes se escuchaban en la radio de un mecha tras otro.
Aqu Urzu Doce. Estamos en tierra. Los cuarteles B han sido controlados y
asegurados. Un soldado enemigo muerto, dos heridos. Los rehenes estn bien.
Aqu Urzu Diez. He destruido toda la artillera antiarea.
Aqu Urzu Dos. He suprimido y asegurado los cuarteles A. Veintitrs rehenes
confirmados. Todos asegurados. Cuatro enemigos inconscientes con descargas elctricas.
Prcticamente no haba problemas. Casi todos los Arm Slaves enemigos haban sido
destruidos, los soldados arrestados y el personal de la base que haban sido capturados estaban
siendo protegidos por Mao y Dunnigan. Pero el mecha rojo no haba sido visto.
Urzu Uno a todas las unidades. Todava no hemos encontrado a Venom. Alguien lo
ha visto? Ni siquiera un rastro? Informen.
Tras la orden del comandante, todos respondieron:
Negativo.
Inmediatamente despus, Mao dijo:
No, afirmativo. Qu cree que est haciendo este tipo?

Qu pasa, Urzu Dos?
Q-qu? dijeron desconcertados McAllen y Dunnigan.

Sousuke pronto supo la razn tambin: Venom, el AS rojo estaba al noreste de la base,
sobre el edificio ms alto, de pie, sin proteccin y sin siquiera usar ECS. Qu significa esto?, se
pregunt suspicazmente.
Venom era un mecha algo grande, con una cabeza en forma de diamante, de silueta
estrecha y un solo ojo rojo. Si se convirtiera una punta de flecha envenenada en algo con forma
humanoide, tendra esa apariencia. El AS daba una impresin as de afilada as de siniestra.
Venom mova lnguidamente su cabeza de un lado a otro, mirando la base envuelta en la
conflagracin. En sus manos tena una gran ametralladora Gatling, un arma un poco difcil de
manejar, pero increblemente poderosa.
Una voz sali de los altavoces externos:
Hola, hola, gente de Mithril.
Slo escucharlo hizo que el corazn de Sousuke saltara.
Cunto tiempo. Los he echado de menos, especialmente a ti, Kashim. No, hoy en da
te haces llamar Sagara, no es as?
Ga
Gauron. Sousuke no haba podido pronunciar su nombre, pero el enemigo respondi en
son de broma.
El mismo anunci el AS rojo mientras apuntaba laboriosamente la pesada
ametralladora Gatling.
CAPTULO 4: EL VENENO INFECTA

28 de Agosto, 04:11 (Hora Local)
Archipilago Perio
Isla de Berildaobu
As que empieza la fiesta. Bailemos. Jajaja! grit Gauron con una resonante voz
afeminada desde el techo del edificio mientras disparaba la ametralladora Gatling de su mecha
como loco.
Una ametralladora Gatling tiene una cadencia de fuego muy alta gracias a sus seis
caones rotantes. Un rifle no puede compararse con su velocidad disparando.
Urzu Uno a Urzu Seis! Puedes dispararle?
Negativo. No puedo asegurar una lnea de fuego desde esta posicin. Me mover.
Urzu Diez, y los Hellfire?
Me qued sin municin, seor.
Gaaah! Hijo de puta!
Las balas de 35 mm atravesaban edificios y asfalto como si fueran papel, obligando a
Sousuke y a los dems a aferrarse al suelo. Los M9 corran a mxima velocidad por el rea,
ocultndose entre los fragmentos y el humo.
Urzu Siete, adelante! Todos los dems, retrocedan y cbranlo! grit McAllen en
la radio.
Siete, entendido Sousuke respondi rpidamente, haciendo que el Arbalest
corriera en una posicin agachada.
Gauron, deberas estar muerto, pens Sousuke amargamente. Ya he tenido suficiente. Sousuke
estaba seguro de que haba derrotado a Gauron la ltima vez en las montaas norcoreanas,
pero se haba equivocado y no saba todava qu tipo de mala suerte era esta. E n una situacin
en la que tuvo que luchar a contrarreloj en cada segundo, no hubo tiempo para quedarse a
confirmar la muerte de Gauron.
Gauron, qu planeas ahora? Era realmente una trampa? Gauron habl como si supiera
que Sousuke estara all. En ese caso, qu pensaba al salir al exterior de esa forma? Sousuke no
lo saba. La ansiedad de antes, la que haba sentido antes de que empezara el ataque, volvi. Su
cuero cabelludo le picaba y su respiracin era superficial. No se poda calmar. Su supuesta
aguda sensibilidad no funcionaba sin importar cunto lo intentara.
114 | El veneno infecta
Esto es malo. Si continua as, ser muy malo. Sousuke pens en el Dark Bushnell destruido,
la imagen de la destruccin que le esperaba a sus M9 aliados. Si me equivoco Si fallo Si me
vencen, no habr forma de salvarlos.
El oponente de Sousuke era Gauron. De alguna forma haba escapado de Sunan, pero
aqu estaba nuevamente con la intencin de matar a los camaradas de Sousuke. Era
exactamente como esa vez hace tres aos en Afganistn.
Urzu Siete! grit la voz de McAllen en la radio.
Sousuke volvi a la realidad despus de que su tiempo de respuesta hubiera bajado
considerablemente.
Vamos, qu tal est la reunin?
Gauron dispar su lanzagranadas adherido a la Gatling. Pequeas bombas llovieron,
creando una tormenta de destruccin. Las llamas nacan y desaparecan como burbujas.
Sousuke hizo que el mecha zigzagueara, logrando evadir de alguna forma las granadas.
Urzu Siete! Qu ests haciendo?
McAllen, Mao y Dunnigan dispararon los rifles de los M9 que ya haban retrocedido.
Los tiros de incomparable certeza atacaron al Venom, las balas de 40 mm perforantes
golpearon repetidamente su cabeza, torso, hombros y piernas.
No, slo pareca que le golpeaban. Cada proyectil explotaba en llamas justo a ntes de
llegar a la mquina. Despus de que soplara una suave brisa, se revelaron las rajas en la pared
del edificio, pero Venom estaba ileso.
As que es eso gru Dunnigan.
Afirmativo. No se acerquen respondi Sousuke, evitando la lluvia de proyectiles
que el can Gatling disparaba de lado.
La cadencia de disparo del enemigo era tremenda y Sousuke realmente no poda
acercarse. De acuerdo a los datos actuales, el rango en el cual el Arbalest poda mostrar los
efectos del Lambda Driver era a menos de treinta metros. De alguna forma, tena que acercarse
lo suficiente y encenderlo.
Atquenlo con todo! grit Sousuke.
No podemos acercarnos desde aqu. Mierda! maldijo McAllen, escondido en la
sombra de una bodega que estaba prcticamente destruida. Era gracias a la agilidad superior del
M9 que haba podido evitar continuamente ser alcanzado por la tormenta, pero si continuaba
as, ninguno de los mechas podra evitar salir herido.
Urzu Dos a todas las posiciones. Intenten apuntar a las armas en lugar del AS! Al
cargador de la ametralladora Gatling Ah!
Qu pas?
Estoy bien, slo un dao leve. Dense prisa!
Sin siquiera molestarse en confirmar el recibido, McAllen y los otros dispararon desde
el suelo o mientras corran. Los proyectiles acribillaron a balazos el lado derecho de Venom y
casi todas las balas fueron repelidas por el campo de fuerza, pero
Jejejeje, es intil. Umm?
De repente, hubo un destello seguido de una explosin. Una bala que sali sin la
sincronizacin de las dems dio en el cargador de la Gatling, creando la deflagracin de la
municin restante. Varios cientos de proyectiles de 35 mm explotaron en una reaccin en
cadena, regando todo el rea de destructivas piezas de metal.
El edificio estaba parcialmente destruido, envuelto en gigantescas llamas y humo negro.
El AS de Gauron desapareci. No se saba si haba explotado o haba sido lanzado a alguna
parte por la explosin.
Ha funcionado?
No.
Cuidado!
Saliendo del humo y envuelto en llamas, Venom salt hacia el cielo. A pesar de haber
recibido la explosin a quemarropa, la mquina apenas estaba daada.
No sois tan malos, eh?.
Venom aterriz con fuerza y arremeti a toda velocidad, pateando el cemento como si
fuera grava. Su velocidad era comparable a la de un M9 no, incluso lo superaba.
Esto es increble!
Doce, retrocede! aconsej Sousuke, confrontando al AS que corra. Ahora era el
momento de usar el Lambda Driver. Sousuke levant su can y apunt. La imagen de Venom
posicionado ms all de la mira se mostr en la pantalla de Sousuke, mientras vea cmo
agarraba los grandes cuchillos de monofilamento en cada mano.
Kaaaaashiiiiiiim! ri Gauron. Era como en aquel momento de hace cuatro meses.
Lo har Podr hacerlo. Lo he hecho muchas veces. S, lo har bien. Esto tiene que funcionar. Si
falla Clmate, Sousuke se dijo a s mismo, debes hacerlo. Concntrate. Visualiza la imagen del
proyectil. La imagen es importante. Es absolutamente necesario.
Sousuke dispar. El can se encendi y dej salir un proyectil de 57 mm. Gra cias a su
puntera perfecta, la bala perforante sali, atravesando el AS de Gauron. O eso pensaba l. El
proyectil slo explot y se disemin frente a Venom. Nada diferente a un disparo haba
pasado. El Lambda Driver haba fallado en su funcin.
Sousuke estaba atnito.
Venom arremeti contra l, sus manos llevaban los grandes cuchillos a derecha e
izquierda, como si intentara abrazar al Arbalest.
Sousuke!
Antes de que los cuchillos de Gauron pudieran destrozar la cabina del Arbalest, un M9
apareci a su lado y apart al mecha. Las dos mquinas cayeron enredadas. Los cuchillos
cortaron el aire, fallando por poco.
Mientras Sousuke se incorporaba, farfull:
Mao?
Contrlate! Qu haces ah plantado?
Eso es todo lo que Mao pudo decir. Gauron se detuvo repentinamente, se gir y movi
el cuchillo de la mano derecha mientras sealaba con el dedo ndice al M9.
Bang! exclam.
El espacio entre el Venom y el AS de Mao brill. Se vio algo como una lnea recta y
una fuerza invisible tom la mquina de Mao. Primero se escuch un horrible ruido y entonces
chung!, el sonido del armazn de metal haciendo un eco desgarrador. Se pudo escuchar cmo
salan litros y litros de lquido a gorgoteo.
El cuello del M9 haba sido cortado debido al impacto interno. La cabeza se sostena
de sus cables y tuberas, mientras colgaba de su espalda como una rokurobi. El fluido anti-
impacto se derram por las tuberas rotas, formando un charco turbio en el suelo.
Mao?
No hubo respuesta.
El M9 yaca sin fuerzas y sin hacer ningn movimiento sobre los brazos del Arbalest.
No se movi para nada.
No hubo tiempo para revisar si Mao estaba bien. Gauron apunt el arma de su dedo al
Arbalest. Al sentir intuitivamente el peligro, Sousuke retrocedi de un salto mientras sostena al
M9.
Gauron solt una ligera risotada.
Oye, no te asustes. Todo lo que hice fue sealarla, no?
Sousuke segua mirando al Venom y dej el mecha de Mao sobre el suelo.
Urzu Siete, qu ha pasado?
Los M9 de McAllen y Dunnigan salieron de ambos lados y dispararon sus rifles hacia
Gauron desde un rango de casi trescientos metros. Gauron dej que las balas le impactaran
como si fueran una ligera lluvia y se qued encorvado como si intentara conservar energa.
Bien, ahora volvamos a intentarlo. Gauron sac los cuchillos de monofilamento
de su cabeza y ech a correr una vez ms.
Sousuke volvi a retroceder de un salto y mientras disparaba su ametralladora, dijo por
la radio:
Aqu Urzu Siete. Dos ha cado, su estado es desconocido. Alejar a Venom, que
alguien venga por ella.
Qu has dicho? Repite!
Mao ha cado. Dense prisa y vengan a revisarla! Sousuke dispar y dispar, pero
Gauron segua tras l. Repela todas las balas, volvindose casi completamente ineficaces.
Es diferente a como era antes! Cuando Sousuke haba peleado con Gauron antes, pareca
que haba algunas restricciones en el uso del Lambda Driver de su oponente; pero ahora era
diferente: ahora no tena lmites. Ni siquiera los ataques sorpresa funcionaban. Y lo que era
peor: Sousuke era incapaz de usar su equipo para enfrentarse a l, pues no importaba cunto se
concentrara, no poda usar el Lambda Driver.
Sousuke entr en pnico y no poda hacer que funcionara, y al darse cuenta de que no
poda hacer que funcionara, entraba en pnico. Era un ciclo vicioso.
Una transmisin llam su atencin:
Sousuke, soy yo.
Kurz?
Lleva a Venom al lado occidental de la isla. Regresa al edificio DI.
El techo del edificio DI estaba sobre el que Gauron haba aparecido hace un rato.
Qu piensas hacer? pregunt Sousuke.
T hazlo. Y reljate! Djamelo a m.

Vale.
Sousuke hizo lo que se le dijo y su mecha corri hasta el edificio ubicado en el noroeste.
Kurz tuvo que haber escuchado la noticia de Mao, pero su voz sonaba extraamente
relajada y pareca estar calmado. l no era alguien que deba subestimarse en este tipo de
situaciones. Era un hombre desprovisto de tensin, era frvolo e innegablemente irritante para
su colega, pero muy dentro de su AS, donde nadie poda verlo, se haba quitado esa mscara.
Gauron persigui al Arbalest. Su agilidad y velocidad eran iguales, as que dejarlo atrs
era casi imposible.
No seas tan poco amigable. Hasta cundo vas a correr? Lo provocaba Gauron.
El edificio estaba cerca. Tena unos diez pisos, es decir, unas cinco o seis veces la altura
de un AS, pero del sexto piso en adelante, estaba parcialmente destruido por la ametralladora
Gatling.
Bien, detente en frente del edificio orden Kurz. El Arbalest se detuvo en el lado
occidental del edificio cerca de un vehculo destrozado con escombros en la entrada y entonces
se volvi para encarar a su perseguidor.
Sousuke entendi entonces que ese lugar era visible en una lnea recta desde el punto
francotirador donde Kurz y Nguyen haban estado esperando. Cuando ampli la imagen en su
sensor, pudo ver en el mar a un M9 apuntando un gran rifle. Delante de l, el AS de Gauron se
acercaba. Sousuke apunt al mecha rojo y dispar su can, pero todo rebot.
Me decepcionas, Kashim. Pens que quiz podras hacerlo mejor!
Un cuchillo brill. El can que Gauron usaba como escudo fue cortado en dos.
Despus de otro destello, la armadura de su hombro fue cortada. Agudas cuchilladas lo
atacaban por derecha e izquierda, pero l continuaba avanzando decididamente. De alguna
forma, logr agarrar ambos brazos del Arbalest. Un operador de habilidades normales
probablemente ya estara muerto.
Te esfuerzas mucho, pero
Gaurn forz las manos del Arbalest hasta que el cuchillo apuntaba hacia l mismo.
Los msculos electromagnticos del Arbalest rechinaban mientras Sousuke intentaba apartar el
cuchillo con toda su fuerza. Era una prueba de fuerza entre AS. Sin embargo, la fuerza del
mecha enemigo era feroz y tena una ventaja de peso. El Arbalest retrocedi un paso, dos pasos,
hasta que su espalda toc la pared del edificio, causando que su armazn se aplastara y
rechinara. Los filos de los cuchillos de monofilamentos vibradores de alta velocidad fueron
presionados contra el pecho del Arbalest.
Aah!
Vamos, qu es lo que pasa? Ya te vas a morir? Junto con esa chica tuya tan tan
mona se burlaba Gauron.
Urzu Siete, no te muevas.
Al siguiente instante, el mecha de Gauron fue golpeado por algo que provena de una
posicin directamente perpendicular. Fragmentos de metal volaron y la cabeza del AS baj.
Eran las balas de Kurz desde casi cuatro kilmetros de distancia, pero ni siquiera las poderosas
balas de 76 mm pudieron penetrar el campo de fuerza del enemigo. Tambin poda usar su
pared protectora contra un ataque sorpresa a una distancia tan grande?
Ese golpe tan vehemente hizo al AS rojo tambalearse un poco, lo que era esencial. Sin
perder tiempo, Kurz dispar su can de francotirador una vez ms: dos tiros tres
cuatro cinco. Pero estas balas no estaban dirigidas a Gauron. El edificio parcialmente
destruido tras ellos, incluyendo sus soportes y vigas, se fue derrumbando por los certeros
disparos.
Tras perder lo que haba en el quinto piso, y que prcticamente era lo que sostena la
estructura, el edificio colaps. Incontables pedazos de barra se retorcieron, el hormign cay y
el vidrio se rompi, creando un estruendoso ruido. Cayendo a una velocidad que sacudi el
aire, cientos de toneladas de escombros se derrumbaron desde arriba hasta el Arbalest y su
enemigo.
Kurz no tuvo tiempo de hacer una advertencia. Sousuke agach a su mecha y le hizo un
barrido a Gauron, causando que el AS rojo perdiera el equilibrio y cayera de rodillas. Sin
prestar ms atencin a su enemigo, el Arbalest se inclin y se apart del lugar de un salto.
Un segundo despus, el destruido edificio se estrell contra el suelo, aplastando al
Venom. Siguiendo el increble estruendo, partes del edificio se esparcieron como pequeos
dulces: paredes, pisos, tuberas y muebles. El polvo era tan grueso que la visibilidad era nula.
Sousuke, ests vivo?
Por ahora s.
Despus de tirarse al suelo, el Arbalest se levant lentamente.
Kurz realmente tiene buenas ideas, pens Sousuke. Un movimiento equivocado y Sousuke
estara en camino al ms all. Despus de haber pensado en eso, tambin tuvo que admitir que
la tcnica de disparo de Kurz estaba bastante cerca de ser milagrosa. Desde casi cuatro
kilmetros, hasta las vigas principales de un edificio se vean tan delgadas como agujas. Para
que Kurz pudiera golpear a cuatro de una vez
Menuda habilidad dijo Sousuke.
Eso es lo que yo llamo talento! dijo el M9 de Dunnigan con cierto retardo.
Despus de revisar la municin restante, apunt el rifle directamente en frente de l y se acerc
a una montaa de escombros. Sousuke no estaba seguro de la muerte de Gauron.
Con un ataque tan destructivo, sin importar lo fuerte que sea el campo de fuerza del Lamba Driver,
probablemente haya sufrido algo de dao, pens. Se preocupaba de que Gauron estuviera bajo los
escombros, esperando su oportunidad para saltar en su direccin. Esta vez, de alguna forma
tena que utilizar el Lamba Driver para vencer a su enemigo. Pero puedo usarlo?
Las palmas de Sousuke se hacan cada vez ms sudorosas. Casi dio un salto cuando
percibi un movimiento inesperado en la pila de escombros. Entonces, un pedazo de vigas y
cemento se levant lentamente y se desmoron, revelando la mquina roja. No llevaba armas,
pero ambas manos estaban levantadas y sala vapor de sus articulaciones mientras se levantaba
de forma brusca.
Sin saber las intenciones de su oponente, Sousuke dud en apretar el gatillo. Lo cierto
es que no estaba siendo negligente, pero no tena la confianza de pensar en que disparar
tendra algn efecto.
Me has pillado. Me he vuelto a sobrecalentar dijo Gauron ms fuerte que el
sonido del vapor escapando. El cuerpo rojo del mecha temblaba un poco y lentamente separ
su parte delantera de la trasera. La cabina se abri, y esa accin, realizada frente a un enemigo,
era una seal de rendicin para cualquier piloto de AS.
Estos mechas imitaban la forma humana y por la estructura del armazn, apenas podan
moverse con el torso separado. Al parecer, Venom no era una excepcin a la regla.
Las cosas han cambiado a como era antes, verdad? Me rindo. Haz lo que desees
dijo Gauron.
Baja respondi Sousuke en un forzado estado de calma.
No disparars? Estoy seguro de que te arrepentirs.
Despus de decir eso, la voz se dej de escuchar a travs de los altavoces.
Gauron sali del torso abierto en un traje de piloto de color rojo oscuro, una cicatriz
recta poda observarse a lo largo de su mejilla. Haba marcas de quemaduras en su cuello y se
vea considerablemente ms delgado que hace cuatro meses. No haba duda de quin era.
Y ahora qu pasa conmigo? pregunt el terrorista con una sonrisa de
agotamiento en su rostro.
28 de Agosto, 04:40 (Hora Local)

Archipilago Perio
Isla de Berildaobu
En menos de treinta segundos, tras terminar el combate con Gauron, aparecieron los
helicpteros de transporte del Tuatha de Danaan. Los soldados de la Unidad de Respuesta
Inicial (PRT) salieron y fueron desplegados dentro de la base. Los M9 los cubran desde atrs.
Hubo algunos disparos contra la infantera enemiga restante, pero ya no hubo ms bajas y la
supresin de la base estaba completa.
Haba diecisiete prisioneros. Este grupo terrorista estaba compuesto en su mayora por
mercenarios sin trabajo que provenan de distintas zonas de guerra. El personal perteneciente a
la milicia estadounidense que haba estado aqu originalmente tambin fue rescatado de los
cuartos donde haban sido confinados. Haba cuarenta y ocho secuestrados liberados en total.
Normalmente, haba un mayor nmero de soldados, pero eran las vacaciones de
verano, as que ms de la mitad de ellos no se encontraban en la base.
La buena noticia era que Melissa Mao estaba viva. Lo que aquel arma en el dedo de
Gauron destruy era una parte que se encontraba en la espalda del Arm Slave, un poco ms
arriba de la cabina, as que el piloto como tal no result herido. Pareca haber sufrido una
contusin por el impacto y por eso se encontraba inconsciente.
La mayor recompensa era la captura de Gauron y Venom prcticamente ilesos. Si se
investigaba a este hombre y a la mquina, saldran a la luz muchas cosas con respecto a la
organizacin que hay detrs de todo esto. Basados en los resultados, la operacin poda ser
considerada como un gran xito, pero slo en trminos de resultados.
La palabra xito ni siquiera pasaba por la mente de Sousuke. No haba usado el

Lambda Driver del Arbalest, haba puesto en peligro la vida de Mao y lo que realmente lo
haba salvado haba sido el veloz ingenio de Kurz y los problemas mecnicos de Gauron.
Como resultado, no haba contribuido a nada. Tena suerte, eso era todo.
McAllen haba dicho:
No te preocupes. Buen trabajo.
Kurz le dijo:
Bueno, estas cosas pueden pasar.
Dunnigan y Nguyen simplemente lo ignoraron.
Era como si despus de la supresin, la base siguiera envuelta en un tumulto. El
Arbalest de Sousuke estaba en la parte ms occidental de la base, en el helipuerto lleno de
balas. Sousuke estaba montando guardia a los helicpteros que haban aterrizado. Cerca de all,
se encontraba el M9 de Mao medio destruido y el mecha rojo, Venom.
Sousuke se fij en un pequeo helicptero de transporte, cerca del que estaban los
soldados del PRT, junto con el Teniente Comandante Kalinin, el Capitn McAllen y Gauron,
quien estaba esposado de manos y pies.
Hola Ivan, cuntos aos han pasado?

A pesar de estar hablando con el fornido ruso Ivan, quien tena una mirada fra,
Gauron no mostr seales de timidez.
Kalinin miraba fijamente al terrorista con mucha ira. Sus ojos parecan estar sedientos
de sangre y estaban tan afilados que podran haber atravesado el corazn de una persona
normal, o incluso matarla.
Qu planeas? pregunt Kalinin despus de una pequea pausa.
Planear? De qu ests hablando?
Bien. Te dir que no tengo el ms mnimo inters de mostrarte piedad y tampoco

habr ningn tipo de trato. Una vez nos digas todo, te erradicaremos de la tierra. Recurdalo.
Oooh, qu mieeedo.
Kalinin le dio la espalda a las burlas de Gauron y le dijo a los soldados cercanos:
Llvenselo!
Gauron subi a bordo del helicptero mientras los soldados de la PRT lo empujaban.
Kalinin y el Capitn McAllen se alejaron de l mientras despegaba.
Nos retiraremos en cinco minutos. Yo me quedar aqu como se plane.
S, seor!
Kalinin tena trabajo que hacer con las fuerzas estadounidenses que pronto estaran all,
incluyendo contacto, negociacin sobre medidas posteriores a la operacin y asuntos polticos
triviales. Con la excepcin de unos cuantos subordinados, el otro personal y su equipo; los
Arm Slaves, helicpteros de transporte y dems, se retiraran rpidamente.
Gauron y Venom seran transferidos al De Danaan y los dems prisioneros seran
entregados a la milicia estadounidense. Kalinin crea sinceramente que Gauron deba ser
fusilado en ese mismo lugar, pero la transferencia de Gauron era una orden del cuartel general.
La medida significaba que los estadounidenses probablemente reaccionaran negativamente por
perder al lder terrorista.
Kalinin meditaba sobre oscuros pensamientos mientras caminaba con McAllen.
Obviamente tiene algn tipo de ventaja en sus manos, no importa si no es ms que un salvavidas. Kalinin
saba que Gauron nunca se relacionara con una actividad terrorista tan imprudente. Se vea
como un depravado y un hedonista, pero era un profesional. Tena que tener algn plan que
asegurara su seguridad y todo con algn objetivo en mente.
Gauron no se suicidara, pues consideraba su vida ms importante que la tierra misma.
Eso era algo indudable. Con eso en mente, todo el drama de ocupar la base, las demandas
ridculas, su rpida sumisin todo esto pareca poco natural. Los miedos de Tessa eran
comprensibles. Puede que esta accin terrorista fuera una distraccin para los aliados de
Gauron, mientras atacaban alguna otra instalacin.
Los altos mandos de Mithril ya se haban anticipado a esto: reforzaron la vigilancia y
enviaron una advertencia a todas las agencias de seguridad en varias naciones. Por el momento,
no se detect ninguna actividad de ese tipo en ninguna regin. Aun as, si el enemigo estaba lo
suficientemente preparado, podran encontrarse sin los medios para defenderse, justo como
pas en esta base.
Siempre tenemos que ser quienes reaccionan, pens Kalinin. Ese era el problema bsico de
Mithril: Tienen determinacin y se atreven a dar la impresin de que son la organizacin ms
fuerte del mundo, pero todos dentro de ella saban que era una mentira.
Sin embargo, no era slo el caso de Mithril. Cada organizacin antiterrorista sufra del
mismo dilema: El atacante siempre tena la ventaja en el combate. El punto fuerte de Mithril
era el equipo de alta tecnologa y el personal, pero eso era todo. La organizacin nunca poda
obtener logros en cantidad que excedieran su calidad.
Mithril era un fuerza extremadamente poderosa y tambin extremadamente inadecuada
para hacer el bien. Es por esto que la organizacin antiterrorista fue nombrada Mithril, como
referencia a la plata mgica que aparece en los trabajos literarios de J.R.R. Tolkien.
Sobre Venom, cumple las instrucciones de la Coronel Testarossa. Te dejo encargado
de Gauron dijo Kalinin.
S, seor respondi McAllen.
Ordena a dos guardias que lo vigilen todo el tiempo. Te dejo a ti la seleccin del
personal. Una vez termine con su examen fsico, confnalo y talo. Bajo ninguna circunstancia
le quitars la chaqueta de fuerza o las esposas. Mantenlo completamente aislado hasta que
finalice la inspeccin mdica. Hasta que sepamos que est limpio, puedes ignorar cualquier otra
preocupacin higinica.
McAllen sonri ampliamente.
Aunque enferme de repente?
Estaba claro que hablaba de enfermedades fingidas.
Correcto. No me importa si se muere as como as. No hay necesidad de permitirle
conservar su dignidad. Quiero que lo trates como una bestia muy inteligente.
S, seor. As ser. Y McAllen salud antes de correr hacia su M9.
Los helicpteros de transporte de Mithril con mechas suspendidos de sus miembros

inferiores, permitan activar el ECS mientras estaban el aire y desaparecer bajo el sol matutino.
El humo segua levantndose de ciertos lugares alrededor de la base y las barracas, el centro de
comunicacin, el edificio administrativo y el hangar estaban llenos de agujeros.
Kurama sali a gatas de debajo de los escombros que el Dark Bushnell haba dejado en
la playa. No hay razn para seguir escondindome, decidi.
Hmph dijo mientras miraba los rastros dejados por los helicpteros desaparecidos
que dejaban bandas de color violeta. Gauron se haba ido y ahora las cosas dependeran de su
suerte. E incluso desde el punto de vista de Kurama, haba cosas sobre la mala suerte de una
persona que no deban tomarse a la ligera.
Lo que invalidaba toda su mala suerte era su enfermedad: tena cncer de pncreas. Su
muerte estaba predicha, as que ya no tena miedo de nada. Segn el diagnstico de Kurama,
tena una probabilidad de cincuenta por ciento de xito y esto no era una apuesta segura.
Kurama busc su mdulo de comunicacin por satlite, abri la antena y oper
habilidosamente el panel. Pronto, un canal encriptado exclusivo se abri.
S? respondi la voz al otro lado de la radio, que sonaba como un chico
adormilado.
Soy yo.
Ah, Kurama, cmo os ha ido? El sonido de un cabello siendo peinado y un ligero
movimiento de ropas poda escucharse en la radio. La voz nasal y empalagosa de una joven
poda escucharse ms al fondo.
Han llevado a Gauron al Toy Box.
Mmm, entonces gan la apuesta. Tres leviatanes y cinco dlares del Sr. Oro. La
prxima vez que vea a Gauron, es mejor que le invite a cenar o algo.
Crees que lo vers de nuevo?
Me gustara que as fuese dijo su contraparte, bostezando un poco. Despus de
todo, pas tres das haciendo ese programa especial y le ped al Sr. Zinc que alistara la mesa.
Bueno, tengo que ensearle una lesin a mi fracasada hermanita.
Eso piensas?
S, en cualquier caso, al menos servir de saludo. Esperar las buenas noticias pero
no contendr la respiracin. As que volvers ahora, no?
S respondi Kurama.
Entonces cudate.
Muchas gracias.
Despus de que terminara la transmisin, Kurama cerr el comunicador por satlite y
lo lanz al mar. Mir su ropa: uniforme tpico de la milicia estadounidense con el rango de
cabo. Su etiqueta deca J. Locke y tambin tena una identificacin.
De repente, al menos una docena de helicpteros norteamericanos se acercaron desde
el norte.
Bien, ahora, pens Kurama, en cul debo volver a casa?
27 de Agosto, 20:15 (Hora meridiano de Greenwich)

Tuatha de Danaan, Hangar principal
Cuando todos los helicpteros aterrizaron en la cubierta de almacenamiento, el casco

del submarino tembl y la escotilla de vuelo se cerr lentamente. Cada AS se separ de su
helicptero, camin hasta su lugar de descanso y se arrodill. Los helicpteros apagaron sus
motores y sus rotores se doblaron y retrajeron. El personal de la cubierta y las tropas de
mantenimiento corran de un lugar a otro del hangar, preparando la maquinara de
estabilizacin y quitando las municiones.
Kaname estaba de pie en la entrada del hangar, se la vea inquieta. Los hombres que
haban participado en la batalla, pasaban junto a ella. Muchos de ellos parecan estar exhaustos,
pero al mismo tiempo se vean aliviados. Algunos de ellos le guiaron el ojo.
Quiz no le haya pasado nada a nadie, pens Kaname justo antes de ver a Mao mientras la
llevaban en una camilla: por lo visto, la haban herido.
Cuando Kaname comunic su preocupacin, la doctora del submarino, la seorita
Peggy, que estaba cerca, le dijo:
Se pondr bien. Slo la han sacudido un poco.
Kaname vio cmo se llevaban rpidamente a Mao en la camilla hacia la enfermera.
Cuando se dio la vuelta, vio a Sousuke de pie observando tambin cmo se llevaban a Mao.
Kaname se sinti aliviada de que no estuviera herido.
Sousuke? Kaname observ al instante que estaba abatido. Tena la misma

expresin seria y la boca cerrada de siempre, pero sus ojos deambulaban mirando el suelo. En
su comportamiento se notaba la falta de espritu. Um. Bienvenido.
Sin responderle, Sousuke se sent sobre un tractor elctrico que estaba cerca. Apenas
haba notado a Kaname. Ella estaba all porque quera asegurarse de que estaba bien, pero
aparentemente, l no se daba cuenta.
Una alarma son por toda la nave y una voz artificial habl:
Inmersin. Inmersin.
El suelo se sacudi y tembl un poco, provocando que el silencio reinara en el hangar
desierto.
N-no vas a ir a la otra habitacin? pregunt Kaname.
No.
Qu pasa?
Me equivoqu. No puedo mirar a mis compaeros a la cara dijo framente
mientras empezaba a quitarse su traje de piloto. Despus de quitarse el protector de la cabeza y
la delgada armadura del cuerpo, abri la cremallera del pecho. Se dej la parte inferior puesta,
se amarr las mangas alrededor de la cintura y se puso una camisilla.
Alguien ha muerto?
No.
Qu bien, Mao no pareca estar tan mal tampoco.
Lo dices como si no fuera nada dijo Sousuke, endureciendo su tono.
Como si no fuera nada? N-no era mi intencin sonar as tartamude Kaname.
Est a un paso de la muerte por mi culpa y la de ese AS.
Eh?
Sousuke se volvi y empez a hablar de forma muy rpida, divagando como una presa
que acababan de abrir.
No pude usar el Lambda Driver. Amplifica tu mente, imagnalo? No lo
entiendo. Me hart. Esa cosa imprecisa e impredecible no es un arma, es brujera. Que un
mago lo pilote. Yo
Mir con odio al Arbalest, que descansaba del otro lado del hangar.
No soporto a ese AS. Realmente no lo soporto. Traiciona a su piloto en momentos

crticos. No es una herramienta que un profesional pueda usar. Quien lo invent era un
ingeniero terrible.
Esta era la primera vez que Sousuke se quejaba tanto, lo que sorprendi a Kaname.
Mientras apretaba el borde de su camisa, dijo con una voz calmada:
Oye, por qu no descansas un poco? Seguramente ests cansado.
No estoy cansado.
Pero no creo que ests actuando siendo t mismo.
Kaname lo senta en su corazn: Este no era Sousuke. No saba qu haba pasado, pero
estaba quejndose y murmurando sobre sus problemas. El Sousuke normal era una persona
seria y jams criticara a las personas o a las cosas de su alrededor.
Y t qu sabes de m? respondi desdeosamente Sousuke, en un tono que
sonaba como si estuviera aguantando las ganas de gritar.
Uh
No vayas por ah diciendo esas cosas sin cuidado. Acaso entiendes la
responsabilidad que me han obligado a llevar? Slo soy un mercenario. Preferira ir a misiones
normales con un equipo normal, pero desde ese incidente hace cuatro meses he tenido la peor
de las suertes. Gauron, ese AS, cuidar de ti No sirvo para ninguna de esas cosas. No es nada
ms que un montn de problemas.
N
Kaname sinti como si alguien hubiese golpeado su nuca. Problemas incluyendo cuidar de
m. As que as es como se siente.
Y-yo nunca Kaname se esforzaba para hablar. No recuerdo haberte pedido
nunca que lo hicieras. No pongas esa cara de disgusto. Si te sientes as, p-por qu no
renuncias y ya?
No puedo. Es una misin que slo yo puedo cumplir.
Qu demonios? Misin? Sabes? T
Sousuke mir a Kaname con una expresin en sus ojos que reflejaba tristeza,
indiferencia y desolacin al mismo tiempo.
Creo que eres t quien est cansada.
No lo estoy. A pesar de todo esto, estaba preocupada por ti. Y t
Bien. Entiendo. Ve a tu habitacin.
Kaname no dijo nada ms. Se dio la vuelta, pasando junto a Kurz y otro miembro
asitico de la tripulacin en su camino a la salida, sin molestarse en saludarlos y continu
caminando con dificultad hacia el corredor.
Sousuke continu mirando el suelo con tristeza largo rato tras marcharse Kaname.
Gauron segua vivo y a bordo de la nave. Lleno de ansiedad y arrepentimientos al recordar el
Arbalest, a Mao y el Lamda Driver, Sousuke no poda encontrar nada positivo en la situacin.
Su cabeza se senta enredada y pesada.
Sousuke dijo Kurz, quien repentinamente apareci a su lado con el cabo Yang
junto a l.
Kur
Kurz primero bofete la mejilla izquierda de Sousuke. Incapaz de moverse por el
ataque sorpresa, Sousuke se cay del tractor elctrico y acab en el suelo. Su boca estaba
pegajosa por el sabor de la sangre y aparentemente se la haba cortado.
Tambalendose, Sousuke levant la mirada. Kurz estaba a punto de golpearlo de nuevo
pero Yang estaba esforzndose por detenerlo.
Para ya, Kurz!
Cllate! Kurz luchaba violentamente.
Sousuke se limpi la sangre de la esquina de la boca y dijo:
Qu te pasa?
Lo siento mucho, pero he odo lo que has dicho. Y sabes qu? No puedo soportar
que te creas el hroe. Eso es todo!
Creerme el hroe? Acaso yo-?
Cllate. Slo porque no pudiste ser el mejor, te quejas como un niito y adems te
desquitas con una chica. Los hombres como t acaban siendo maridos abusivos o tpicos tipos
molestos del barrio. Entiendes lo que te digo?
No me he desquitado con ella!
Claro que s, imbcil! O acaso siempre haces llorar a las chicas buenas como ella?
Kaname? Llorando? Por qu? Sousuke intent pensar. Quiz porque su campo de
visin se haba vuelto extremadamente angosto, la realidad finalmente se abri paso por
primera vez. Lo he hecho? La hice?
Calmado gracias a Yang, Kurz recobr la compostura. Despus de respirar
profundamente, apart sus ojos de Sousuke.
Ests pensando en muchas cosas, lo entiendo dijo Kurz. Mira, no estoy
molesto por nada de lo que pas en la operacin. El Arbalest es un AS impredecible en primer
lugar. Era normal que algo as pasara y es por eso que Mao, McAllen y yo estbamos all.
Capturamos a Venom y liberamos la base. Todo en un slo da, estoy equivocado?
Pero Mao
No empieces con eso. Cosas como esas pueden pasar todo el tiempo. No eres
ningn novato, y ya deberas saberlo!
Sousuke se qued sin palabras.
Crees que peleas solo? No intentes jugar al hroe Kurz dijo, hablando sobre su
hombro mientras sala del hangar.
Yang se qued atrs, puso las manos sobre sus caderas y respir profundamente.
Sousuke, ests bien?
S
Antes, Kurz dijo que te veas deprimido, as que pens que vendra a meterse
contigo. Probablemente te iba a animar a su manera. Pero terminamos escuchando tu
conversacin con Kaname y entonces
Est bien respondi Sousuke y se levant. Se limpi una vez ms la comisura de
los labios. El sabor a sangre. Dolor. Conozco perfectamente estas sensaciones; entonces, por qu me sientan
tan raras ahora? Quiz es la primera vez que alguien me golpea por algo as.
Su humor estaba lejos de cambiar.

La nave se sumergi a una profundidad de casi doscientos setenta metros y se diriga al

noroeste a treinta nudos.
Debajo del nivel del mar que obstruye las ondas de sonido la capa trmica
acechaba un submarino de la marina estadounidense. Su tripulacin era consciente de que e l
De Danaan haba entrado en las aguas cercanas a la Isla Berildaobu. Aparentemente, queran
recoger datos con respecto a los sonidos propios del De Danaan, al que llamaban Toy Box. Un
avin de vigilancia, un helicptero antisubmarino y una fragata tambin podan verse.
Tessa utiliz libremente el SCD y el EMFC de la nave, escabullndose habilidosamente
de la red circundante. Era el juego usual, libre de complicaciones. Mir la carta de navegacin
que tena en su pantalla. Segn el informe de la seccin meteorolgica, un sistema de baja
presin estaba aproximndose a esta regin desde el oeste y habra una fuerte tormenta en la
superficie al da siguiente. Era una buena noticia. Ahora, las fuerzas estadounidenses seran
incapaces de usar los helicpteros antisubmarinos y probablemente dejaran de lado todos sus
esfuerzos por detectarlos. Si las cosas salan bien, el De Danaan podra regresar a la base de la
Isla Merida para maana por la noche.
Tessa quera visitar a Mao y hablar con Sousuke sobre varias cosas, pero naturalmente,
todava no haba tiempo que perder en algo as. De ninguna forma poda dejar el centro de
comando y tena que mantenerse atenta ante la ms mnima emergencia. El prisionero,
Gauron, estaba tambin en su mente, pues no slo estaba vivo sino que adems apareci con
un nuevo AS equipado con el Lambda Driver.
Kalinin, quien se haba quedado atrs en la Isla Berildaobu, haba expresado a travs de
la radio la necesidad de mantener bajo fuerte vigilancia a Gauron, pues crea que todava est aba
planeando algo. Tessa tena un mal presentimiento desde que se retiraron de la isla, pero estaba
hacindose cada vez peor, hasta el punto en que casi poda sentir un hedor desde la sala de
reunin 1 donde tenan confinado a Gauron.
A pesar de todo, Sousuke y los otros lo haban hecho bien. Era casi un milagro que
Venom pudiera haber sido capturado sin daos. Quiz era algo de esperarse de Sagara, pens Tessa.
Estaba ocupada dirigiendo la nave y todava no haba preguntado los detalles de la captura de
Venom. Su corazn estaba acelerado.
Capitana? Entr al centro de comando la oficial de ingeniera, la alfrez
Lemming. Le haban ordenado hacer una investigacin preliminar de Venom.
Cmo te ha ido? pregunt Tessa.
Bueno, seora, no lo he desensamblado, pero la configuracin de su Lambda Driver

es bsicamente la misma del ARX-7, aunque los detalles parecen ser muy diferentes. Lo cierto
es que el sistema es casi el mismo del Behemoth.
Ah.
Hay algo que me preocupa ms que eso: Ese AS me informaron de que se rindi
por un sobrecalentamiento, pero yo
Qu pasa?
No parece haber nada daado. La armadura tiene algo de desgaste y un lente ECS en
su hombro est inoperativo, pero
Cuando escuch eso, Tessa imagin inmediatamente una imagen donde el AS rojo
destrua el hangar.
Supongo que no hay ningn peligro de que cobre vida, no?
Lemming le mostr una sonrisa orgullosa.
No lo hay. He desconectado el generador. No importa qu programa est preparado
en la Inteligencia Artificial del AS, no se mover sin energa. Adems tiene un mecanismo de
autodestruccin, pero mientras nadie lo toque, nunca se activar.
Es bueno saberlo.
En ese caso, por qu no est daado el AS? Por qu Gauron se rindi voluntariamente cuando
pudo continuar luchando? Y si lo hizo intencionadamente? La idea era ridcula. Gauron haba pasado
una detallada revista y no poda estar amarrado con ms seguridad, adems estaba siendo
vigilado por miembros del SERT. Su inspeccin demostr que estaba limpio, as que no haba
forma de que estuviese portando un virus. No haba forma de que el terrorista escapara e
hiciera algn truco sucio. Pero aun as
En todo caso, bien hecho. Desmantelaremos el Venom en la base dijo Tessa.
S, capitana. Despus de saludar, la alfrez Lemming se fue del centro de
comando.
Sr. Mardukas? llam Tessa a su oficial de navegacin.
S, capitana.
Hay algo que debemos discutir.

Ocano Pacfico Occidental
La orden del cuartel general de la flota, la primera en mucho tiempo, deca:

En las prximas doce horas, el Toy Box podra pasar cerca de su sector actual, as que
mantnganse en silencio. Si logran localizarlo, sganlo lo mejor que puedan y guarden la
informacin recogida.
El capitn del USS Pasadena, el Comandante Killy B. Sailor, aplast el papel que
contena la orden y dej salir un gruido exasperado.
Cmo demonios vamos a encontrarlo? Hay que joderse!
La pregunta era especialmente importante, considerando que lo haban perdido
despus de haberlo tenido tan cerca. El sector martimo del que Sailor estaba a cargo tena un
radio de cien kilmetros, lo que haca el encontrarlo algo como buscar una aguja en un pajar.
Probablemente el cuartel general no espere mucho de nosotros dijo el oficial
ejecutivo Takenaka con una voz relajada. Las otras naves en la flota del Pacfico aparentemente
haban sido enviadas al sur para cazar el Toy Box. Slo el Pasadena estaba en este sector tan
distante.
Supongo que no. Cuando pienso en la tarea, me recuerda a Nobby dijo Sailor.
Y eso qu es?
Cuando era un nio, estaba a cargo del equipo masculino de bisbol.
Ah.
Nos llambamos los Marineros de Oklahoma. Sea como fuere, uno de los jugadores
era un chico intil llamado Nobby. Lo puse en el extremo derecho y de octavo en el orden de
bateo, y siempre lo trataba mal. Si cometa un error, le haca bajarse los calzoncillos en frente
de Kathy.
Kathy?
Sailor tena una mirada de nostalgia en sus ojos.
Recordando todo eso ahora, creo que entiendo cmo se senta Nobby en el fro
extremo derecho.
Eso no dice mucho, considerando todo el tiempo que ha tardado en decirlo.

Cmo dices? Te ests burlando de mis preciosos recuerdos de la infancia?
Slo son las contemplaciones del matn del barrio.
Hay que joderse!
Durante los prximos tres minutos, Sailor y Takenaka tuvieron un intercambio verbal
agresivo. El oficial de cubierta los interrumpi y les pidi calma, tras lo cual Sailor y Takenaka
jadearon. Despus de un descanso de un minuto y una discusin de cinco, la nave hizo un alto
en el lmite de la capa trmica para esperar al Toy Box: Esa nave que nunca haban podido
encontrar.
Las doce horas siguientes consistiran en un trabajo tedioso en el que la parte ms
interesante sera hurgarse la nariz, o al menos se supona que sera as

Tuatha de Danaan, Cocina
Era la cantidad de espacio justa entre el nuevo microondas y el horno. Era un espacio
de luz tenue, del ancho de los hombros de una persona, y era el lugar ms seductor si uno
busca acurrucarse y encerrarse a s mismo en un cascarn privado.
Kaname se puso en cuclillas en ese incmodo espacio, llena de melancola. Se abraz a
sus rodillas, con sus oscuros ojos desanimados y todo su cuerpo en un estado de depresin. Su
cabeza estaba llena de pensamientos sobre Sousuke, causndole ira, decepcin y tristeza. A
medida que sus pensamientos se hacan cada vez ms enredados, sus ojos se empaaban cada
vez ms. Se le ocurri que estaba siendo pattica y eso le haca sentir la cabeza febril de nuevo.
Maana le pedir a Tessa que releve a Sousuke de su misin como mi guardaespaldas, plane
Kaname. O alguien lo reemplazaba o la misin como tal poda irse al traste. Cualquiera valdra,
no importaba. Kaname no lo quera cerca de ella si a l le resultaba tan molesto. No quera
seguir siendo una carga para l; punto final.
El cocinero, el marinero Hiroshi Kasuya, era lo suficientemente bueno para dejarla
sola. Hace unas horas, Sousuke haba pasado por la cocina y le haba preguntado a Kasuya si
haba visto a Kaname, pero Kasuya, con mucho tacto, haba respondido que no. Se le haca
raro escucharlo hablar en ingls cuando l tambin era de Japn.
Cuando se cans, Kaname se adormil en ese mismo lugar. Despus de despertar de su
sueo superficial, sus pensamientos empezaron a dar vueltas de nuevo. Se cansaba de otro
arrebato emocional, se dorma y repeta una y otra vez.
Finalmente incapaz de permanecer indiferente, Kasuya le habl. Coloc un separador
en el libro que haba empezado a leer sobre oceanografa y dijo:
Oye, Kaname. No me importa tenerte aqu, pero por qu no comes un poco?
No, gracias respondi Kaname.
Si vas a dormir, es mejor que vuelvas al camarote del capitn.
No quiero ir Sera terriblemente problemtico si se encontrara con cierta persona
en ese momento.
No seas as. Ve a tomarte una ducha o algo, duerme un poco y seguro que te sentirs
mejor.
Kaname mir con curiosidad a Kasuya.
Te molesto?
Eh, no. No es eso respondi con una sonrisa inquieta.
Pareca que Kaname se haba convertido en una carga aqu tambin. Sin nada ms que
hacer, se levant y lentamente se alej de la cocina.
Al mismo tiempo
Tuatha de Danaan, Sala de Reunin 1
La guardia del terrorista estaba siendo organizada en turnos rpidos de una hora de
duracin. El De Danaan no tena instalaciones tipo celdas de aislamiento porque era una
necesidad poco comn y el espacio era limitado dentro del submarino. En las raras ocasiones
en las que haba prisioneros o invitados a bordo, se usaban las habitaciones disponibles. En
este caso, la sala de reunin nmero uno, usada para las reuniones diarias, fue tomada como
una prisin improvisada.
El soldado raso Lian, parte del PRT, estaba de segundo en el turno de guardia. Se sent
cerca de la entrada de la habitacin con el sargento Dunnigan, del SRT, observando al
terrorista; esa era la principal tarea de su trabajo. El terrorista en cuestin, cuyo nombre Lian
desconoca, usaba una chaqueta de fuerza y una mordaza, y estaba firmemente amarrado a una
silla con cadenas y esposas. Le haban quitado su pierna artificial y el resto de su equipo estaba
siendo guardado en otra habitacin. Sin importar lo que hiciera, sera casi imposible para l
escapar de su confinamiento.
No haban pasado ni diez minutos desde el cambio de turno, pero Lian estaba tan
aburrido que haba empezado con un ataque de bostezos. Aunque intent ocultar cualquier
evidencia de letargo, el sargento Dunnigan lo mir agresivamente.
Disculpe dijo Lian mientras se tapaba la boca.
No parece que sirvas para ser un francotirador dijo el sargento Dunnigan.
Estar en la misma posicin durante horas era el tipo de habilidad que era necesaria para
un francotirador. A Lian le acababan de decir que l no la tena.
Dunnigan era un hombre grande y musculoso con una cabeza redonda, un corte bajo y
una cicatriz profunda junto a su ojo derecho. Siempre pareca estar de mal humor y casi nunca
le hablaba a Lian.
Lian resopl y dijo:
Claro, pero ni el Teatro Acrobtico de Shangai podra escapar de esta situacin. Es
decir
Nuestro trabajo es estar preparados para cada posible peligro. No lo olvides.
Peligro. Vale, qu tipo de peligros hay aqu?
Un pliegue se pudo ver en la frente de Dunnigan. Actuando como si estuviera
pensndolo seriamente, mir su reloj de mueca, mir al terrorista y dijo:
Veamos Qu te parece este tipo de peligro?
Mientras hablaba, Dunnigan sac un silenciador cilndrico de su bolsillo y lo enrosc
en su pistola automtica.
Lian sigui los movimientos de Dunnigan con detenimiento.
Esto es slo hipottico, pero si hiciera esto, qu haras? Apunt con su pistola a
Lian.
Asustado, Lian exclam:
Q-qu hace?! Eso es trampa!
No es trampa. Este es uno de esos peligros, as que no bajes tu guardia.

Los ojos azules de Dunnigan miraban directamente a Lian. Su expresin era de
seriedad, como un profesor que ensea una difcil leccin.
Con la pistola todava apuntndole, el soldado raso trag y asinti con la cabeza.
L-lo siento, seor. Lo siento, mi sargento.
Dunnigan sonri ampliamente.
Mientras estemos de acuerdo no hay problema.
Lian dej salir un suspiro de alivio.
El sargento sonri y aadi.
Aunque parece que es un poco tarde.
Un segundo despus, apret el gatillo.
La bala le dio al soldado raso Lian directamente en la cabeza y muri las instante. Tanto
el disparo como la muerte ocurrieron durante un incmodo silencio.
Las cadenas, esposas, chaqueta de fuerza y la mordaza se aflojaron, y Gauron

finalmente se sinti como l mismo. Dndole vueltas a su cabeza estiraba la s articulaciones que
se haban entumecido por estar amarrado durante tanto tiempo. Como no tena su pierna
artificial, se qued sentado en la silla.
Fiu, pens que me iban a dejar as dijo Gauron con gran satisfaccin.
Dunnigan sonri ampliamente.
Lo consider, pero me acab convenciendo ms esta misin. Este lugar no es bueno.
Es una broma, est lleno de bebs.
Lo est? pregunt Gauron, quien estaba conociendo a Dunnigan por primera vez
en su vida.
Slo hace muy poco, un espa que su organizacin haba plantado entre los altos
funcionarios de Mithril, llamado Sr. Zinc, se haba vuelto activo. El hombre que liber a
Gauron era uno de los miembros a los que el Sr. Zinc haba convencido. Pareca que Mithril
tena un gran nmero de personas de alta moral y seleccionar miembros que convencer era
terriblemente difcil y arriesgado, pero eso no era un problema de Gauron. Su trabajo era
tomar esta nave en su totalidad o destruirla.
En todo caso, bienvenido a Amalgam, seor, um
Dunnigan. John Dunnigan.
Ven aqu, John dijo Gauron mientras le presentaba su mano derecha.
Ignorando el gesto de Gauron, Dunnigan dijo:
Aljate, chinito, no todos me pueden llamar John.
Aj
Nuestra relacin es de trabajo. No lo olvides.
Gauron retir su mano y se rasc la frente. Entonces, como respondiendo a la reaccin
de su contraparte, dijo:
Y eso tambin significa Yo no sigo rdenes de gente como t?
Hmph, entiendes rpido, chin-
Instantneamente, sin siquiera bajar de su silla, Gauron agarr de repente la mano de
Dunnigan. Gir su mueca ms, dndole vueltas, devolvindola, arrastrndola y, como si fuera
magia, el cuerpo de Dunnigan se levant en el aire, dio media vuelta y cay al suelo. Gauron se
sent sobre su oponente cado y silencioso. En algn punto, el cuchillo escondido en la mano
de Dunnigan pas a la mano de Gauron.
Vaya, vaya. Tal vez no estabas listo, eh, Joooohn? Gauron presion el cuchillo en
el cuello de su oponente y aadi. Por cierto, lo que hice hace un momento fue jujitsu de mi
tierra natal, Japn, Joooohn.
Hijo de
Aljate? Yo no sigo rdenes? Eso va a ser un problema, Joooohn Gauron
lentamente arrastr la punta filosa contra la piel de Dunnigan.
Ugh Ah Ah!
As que, Joooohn, negocios o no, debes mostrar respeto a aquellos que ha n
trabajado en un lugar ms tiempo que t. Entiendes, Joooohn?
El fro dolor sacuda el cuerpo de Dunnigan y multitud de gotas de sudor le
aparecieron por todas partes. Incapaz de soportar el dolor, murmur:
E-est bien. Lo siento, lo siento
Me lo dices con honestidad?
S, no te causar ms problemas.
Bien. Dmonos la mano y hagamos las paces.

Con el cuchillo todava en su lugar, Gauron extendi su mano derecha y Dunnigan,
quien segua boca abajo, la apret nerviosamente.
Bien, y dnde estar mi pierna? pregunt Gauron. Si no tenemos el disco que
est dentro, no podemos hacer nada.
Ya la he trado, est ah dijo Dunnigan sealando a un maletn verde oliva bajo la
silla donde haba estado sentado.
Gauron se puso el uniforme de campo del soldado raso Lian, se hizo con una
ametralladora y se fue de la Sala de Reunin 1. Ya era tarde, as que las luces estaban apagadas
y casi nadie estaba por all.
Dunnigan lo gui por el corredor y a unas escaleras que llevaban a la cubierta superior.
El centro de comando est all arriba. La capitana tambin.
Muy bien respondi Gauron.
Cuando puso un pie sobre las escaleras, se oy una voz desde atrs.
A dnde creis que vais?
Cuando Gauron y Dunnigan se volvieron, el hombre ya tena una pistola apuntndoles.
Era un oficial caucsico de baja estatura; slo se poda ver la parte superior de su cuerpo desde
la esquina. Su pistola apuntaba directamente a ellos.
Ah, capitn McAllen, ver, esto
Cllate, Dunnigan interrumpi McAllen. Ni pensar a lo que has llegado, si el
teniente de navo no me hubiese dicho que estuviera alerta en caso de traidores, probablemente
no estara aqu. Pero nunca habra pensado que seras t, un miembro del SRT.
En ese punto, Dunnigan dej de intentar justificar sus acciones y en su lugar dej ver
una gran sonrisa llena de sarcasmo. Se encogi de hombros y ri, diciendo:
Nunca he podido soportar a esa niata. Nunca.
Lo discutiremos despus. Bajad las armas.
La esquina de la boca de Gauron subi un poco.
Y si decimos que no?
Moriris.
McAllen estaba escondiendo habilidosamente su parte inferior detrs de la esquina y
sus habilidades con la pistola eran de tirador selecto. En caso de que intentaran resistirse,
seguramente los cosera a tiros.
De repente, otro miembro del equipo, un asitico con uniforme de campo, apareci
desde la esquina contraria.
Nguyen? dijo McAllen.
Capitn, qu pasa aqu?
Lo que parece: Dunnigan nos ha traicionado a todos. Llama a Weber y a los dems
orden McAllen, sin apartar la vista de su blanco.
Nguyen mir a todos los hombres presentes y sac una pequea pistola
semiautomtica de su bolsillo. Era una pistola de nueve milmetros con silenciador. Con un
silenciador
Qu pasa, Nguyen? Date prisa y
Lo siento, capitn. Nguyen apunt con el arma a McAllen y apret el gatillo,
dejando salir tres balas una tras otra. Todas las balas impactaron en el pecho de McAllen,
salpicando sangre fresca.
El capitn McAllen cay al suelo como una marioneta cuyos hilos han sido cortados.
No hubo gritos, exclamaciones o maldiciones.
Buen tiro! dijo Gauron. As que t eres el otro colaborador?
Nguyen asinti y dijo:
As es. Soy Nguyen Bien Bo, lo que hice ahora cuenta como un extra?
Ja, claro, lo negociaremos.
Eso espero, Sr. Gauron dijo Nguyen mientras haca el gesto de okay con sus
dedos.
De repente, se escuch un ligero sonido. Los tres hombres con extraordinarios
sentidos miraron hacia la fuente del sonido simultneamente. Haba una chica con ropa de civil
de pie frente al cado McAllen. Su ropa consista en una chaqueta con capucha de color verde
claro y unos shorts amarillos que no eran adecuados para un submarino de combate. Su largo
pelo negro se meca bajo la tenue iluminacin.
Ella pudo ver el charco de sangre a sus pies y lentamente mir a Gauron y a los dems.
Tena unos bellos y delicados rasgos que ahora estaban congelados ante la incredulidad, y sus
labios temblaban un poco. No pareca entender qu estaba pasando ni en qu tipo de situacin

estaba.
Cuando se dio cuenta de lo que pasaba, intent correr pero Nguyen salt sobre ella. La
chica asustada no supona ninguna complicacin para un soldado entrenado y gil. La agarr
por detrs y puso un cuchillo de combate contra su pecho.
Aaaah! grit ella.
Adelante, grita, chica, pero si lo haces susurr Nguyen en su odo mientras
presionaba el cuchillo contra sus pechos a travs de la ropa. Te doler mucho y ya no le
parecers atractiva a los chicos.
La chica apenas lograba mantenerse en silencio.
Esta es una invitada de la capitana. Vamos a deshacernos de ella dijo Dunnigan,
sacudiendo la cabeza con una expresin amenazadora.
De eso nada.
Por qu no?
Hay razones. Haremos todo lo que podamos para no matarla. Todo lo que podamos.
Gauron mir el rostro de la chica, el cual Nguyen sostena.
La chica contuvo la respiracin y a pesar de la visin borrosa, pudo canalizar toda su
valenta para mirar agresivamente a Gauron. Le hizo falta todo su coraje para no apartar la
vista.
Nunca nos mantuvimos en contacto, Kaname. Cmo estn todos en la escuela?
Es como una pelcula de terror, pens Kaname. Aqu hay un terrorista que se supone que
Sousuke haba matado en las montaas de Corea del Norte. Segua vivo y ahora
repentinamente aparece en esta nave. En este lugar, donde se supone que los tipos como l no
pueden ni acercarse. Qu demonios est pasando y cmo?, pens, pero no haba forma de que
entendiera ahora. Lo que era cierto era que estaba en otro problema y esta vez era bastante
grave.
Este tal Gauron y sus dos subordinados eran cosa seria. Estaban en una liga
completamente diferente a los amigos terroristas de Takuma a los que se haba enfrentado hace
dos meses. La forma en que caminaban y se comportaban, la silenciosa sed de sangre que los
motivaba, todo esto evocaba una sensacin de violencia. Seguramente eran todos profesionales
que mataran a una persona tan fcil como respiran. Hasta Kaname, una novata, pudo sentir
eso. Probablemente son ms fuertes que Sousuke, pens.
Los hombres llevaron a Kaname con ellos y avanzaron por el solitario corredor. El
gigante con la cabeza redonda iba de primero, seguido por Gauron y Kaname, y de ltimo iba
el delgado que llevaba el cuchillo. Subieron los peldaos, atravesaron varias puertas y salieron a
la parte central del De Danaan: el Centro de Comando Central.
Tessa estaba sentada en la silla del capitn, mirando el informe del combate en la Isla
Berildaobu. El centro de comando, construido como un pequeo teatro, tena a nueve
miembros de la tripulacin trabajando, as que casi la mitad de los asientos estaban vacos. El
oficial de navegacin, Mardukas, tampoco estaba presente.
El tripulante que tena su asiento ms cercano a la puerta fue quien primero not a los
visitantes. Cuando iba a levantarse, el puo de Dunnigan golpe el puente de la nariz del
hombre y cay de su asiento. Al escuchar el grito y el ruido, los dems miembros de la
tripulacin enfocaron su atencin de forma simultnea hacia la entrada. Un segundo despus,
Tessa tambin mir en direccin al altercado.
Vio al sargento Dunnigan del SRT, a Kaname Chidori siendo inmovilizada por el cabo
Nguyen y Gauron con una ametralladora. Tessa sinti un escalofro por todo su cuerpo y con
tan slo observar la situacin, pudo saber quin la haba traicionado y qu estaba pasando.
Casi todos los tripulantes se levantaron de sus asientos y cuando estaban a punto de
dirigirse hacia Gauron y los dems, Tessa grit:
No lo hagis!
La tripulacin se congel.
Bajo ninguna circunstancia. Es una orden!
Los tripulantes probablemente pensaban que de alguna forma subyugaran al grupo a

pesar de que dos o tres murieran en el intento, pero Tessa conoca demasiado bien el poder de
combate del personal perteneciente al SRT. Sousuke, Mao, Kurz, McAllen, Yang: todos eran
buenas personas, pero al mismo tiempo, posean tcnicas asesinas sobrehumanas. Dunnigan y
Nguyen no eran una excepcin y probablemente podran matar a cualquiera con las manos
desnudas.
Se haba decidido que los tripulantes no llevaran armas dentro de la nave a menos de
que se necesitara. Traer pistolas o armas corto-punzantes estaba estrictamente prohibido, en
particular para el centro de comando. En realidad, Tessa misma rompi esa regla y tena
escondida una pistola automtica, pero contra esos tres, algo as no servira de nada.
Qu buena capitana. Entiende la situacin dijo Gauron con una voz
despreocupada. Apunt su arma a Tessa y dijo: La habis escuchado todos? Es mejor que
no intenten hacer nada raro, como hace sonar una alarma. Si hacen algo as, algo terrible le
pasar a su dulce, dulce capitana. Ser algo tan terrible que lo clasificar en la categora X,
ser algo que los menores no podrn ver, lo pillis?
La tripulacin regres lentamente a sus asientos con expresiones de seriedad.
Adelante e intntenlo. Ninguno de ustedes saldr vivo de este lugar dijo Tessa de
forma retadora.
Como si su resistencia le agradara desde el fondo de su corazn, Gauron dijo:
Ooooh! Qu preciosidad! Qu maravilloso lugar para trabajar. Chicos, estis
seguros de que no os arrepents? dijo mirando a Dunnigan y a Nguyen, y luego sonri.
Eso no nos importa respondi Dunnigan.
Ni que pudiramos hacer algo con eso aadi Nguyen.
Ja. Por cierto, t ve por all, Kana. Las dos son rehenes de un valor incalculable
Gauron tom el brazo de Kaname y la puso junto a Tessa.
Kaname, ests herida? pregunt Tessa.
No, pero un soldado Eh
Kaname empalideci y dej de hablar. Probablemente ha muerto. Quin ser?
Tessa sinti un amargo dolor en su pecho, pero de alguna forma, lo sac de su mente.
Bien, ahora empecemos nuestros negocios. Capitana, indique su destino hacia el
noroeste a s, tres-cero-cero, digamos.
Me niego respondi Tessa firmemente.
Mmm. Incluso despus de esto? Gauron apunt su ametralladora al tripulante

ms cercano.
Detente! grit Kaname.
El teniente Goddard, el tripulante al que le apuntaron con el arma, mantuvo su seria
expresin y trag saliva como si se preparara para algo. Mir a Tessa y dijo:
No debe hacerlo, capitana.
Tessa permaneci en silencio.
No le culpar. Nadie lo har. Por favor
Entonces podrs morir sentenci Gauron.
Justo antes de apretar el gatillo, Tessa le interrumpi.
Espera.
No poda soportarlo. Era demasiado.
El dedo de Gauron se detuvo.
Oh? No te habas negado? Mmm, mmm, mmm.
El terrorista asinti repetidamente como si disfrutara completamente el que su
oponente se rindiera.
Timn a babor. Direccin tres-cero-cero murmur frgilmente.
Capitana!
No hay problema, slo un simple cambio de ruta. No me habis odo? Timn a
babor. Direccin tres-cero-cero.
El oficial de cubierta asinti dudoso y lo repiti y entonces los timoneles redirigieron la
nave. El De Danaan, que haba estado dirigindose al norte, empez a girar lentamente hacia el
noroeste.
Esto es tolerable todava, se dijo Tessa a s misma.
Pero si hacan demandas peligrosas como ir a mxima profundidad, dispararle a un
tripulante o acercarse al reactor de paladio, todo lo que poda hacer ella era negarse, aunque
todos los presentes murieran. Slo poda ganar ms tiempo. Pronto, la tripulacin fuera del
centro de comando se dara cuenta del problema, si ya no lo haban hecho, y todo cambiara.
El enemigo slo eran estos tres, as que mientras que Mardukas y McAllen usaran sus ingenios,
podran resolverlo.
Dejar al teniente de navo Kalinin en la isla fue un gran error. Me dara ms confianza si estuviera en
la nave, pens Tessa arrepentida.
Quiz ests pensando que mientras ganes tiempo, las cosas se arreglarn propuso
Gauron.
Tessa se neg a responder.
De hecho, lo que acaba de pasar slo fue para divertirme. Tambin tengo esto para
ti, y si no haces lo que te digo... Mmm, mmm, mmm dijo Gauron, tras lo cual revel un
disco. Gauron mir la pantalla personal en la silla del capitn y adhiri un mdulo de
ordenador. Esa era una de las pocas terminales conectada directamente con la IA madre Dana,
el sistema de control integrado de la nave.
No puede ser, tembl Tessa de slo pensar en la posibilidad.
Despus de confirmar lo que buscaba, Gauron insert el disco.
Mmm esto y esto. Esto es difcil de seguir, mierda! Movi el cursor y
escribi en el teclado. Y listo.
Despus de que Gauron presionara Enter, una ventana apareci. Los datos en el
disco fueron rpidamente transferidos a la terminal: Preparando CDC. Tiempo restante
00:00:05 y luego apareca: Peligro. Implementacin de CDC requiere autorizacin de
Capitana T. TeA?ttarossa o %i de dx% cuartel principal. VeR?I contrasA?a? D%.i?d??U?
PeliB%.e!!!!!!!!
La pantalla se oscureci y la pantalla en frente del centro de comando tambin lo hizo.
No No Tessa palideci y todo lo que pudo hacer fue farfullar.
Kaname y la tripulacin no saban qu haba pasado y miraban a Tessa ansiosamente.
Sus preguntas fueron respondidas cuando las letras en la pantalla aparecieron: Bienvenido,
capitn Gauron. Estoy esperando rdenes. Puede dar cualquier orden.
Gauron silb y puso su mano en el hombro de Tessa.
Ves eso? Las mquinas no tienen corazn.
CDC significaba Cambio de Comando. Los datos del capitn de la nave haban sido
actualizados y normalmente nadie ms que Tessa podra hacer eso, a travs de una ventana
especfica con un disco. Adems, el lenguaje de programacin del De Danaan, BAda, slo
poda ser usado por un pequeo nmero de personas.
Tessa no pudo pensar en nada ms que una persona capaz de hacerlo.
Es l? Lo conoces?
Mmm, mmm, mmm, as es. Me dijo que te saludara, pero con lo bien que estn
saliendo las cosas, seguro podrs saludarlo t misma.
Tessa lo entendi todo: Este era su saludo. l y Gauron estaban juntos, y este hombre
estaba intentando entregarle personalmente la nave y a ella.
Bueno, Srta. IA dijo Gauron.
S, capitn? respondi la IA madre Dana en la voz de una mujer que
extraamente sonaba voluptuosa. Los datos de voz de Gauron ya haban sido introducidos.
Montemos un poco de revuelo. Que suene la alarma como si hubiese un incendio y
un accidente en el reactor. Que todos se renan en el hangar principal!
S, seor.
Una intensa sirena son por todo el submarino.
148 | Hacia el ocano azul
CAPTULO 5: HACIA EL OCANO AZUL

Ocano Pacfico Occidental
USS Pasadena
Una alarma? pregunt el capitn Sailor, curioso, tras escuchar el informe del
encargado del snar.
S, seor; en uno-cinco-ocho debajo de la capa trmica. No podemos detectar
ningn sonido de propulsin, pero se est moviendo, probablemente va de sudeste a noroeste,
aparentemente a una velocidad considerable.
Djame escuchar El capitn Sailor insisti mientras tomaba los auriculares y se los
pona en los odos.
Gooor, gooor. La sirena que se oa no se diferenciaba mucho de un animal salvaje
gruendo y, debajo de eso, poda escuchar una voz femenina que pareca estar hablando en
ingls, pero no se entenda bien lo que deca.
Mmm
Era algn accidente? No haba duda de que la fuente del sonido era de un submarino
o del que no se perciba nada ms que la sirena y se mova a gran velocidad. A pesar de lo que
deca el snar, no se escuchaban sonidos de tripulacin y el Pasadena era supuestamente el
nico submarino en este sector. En otras palabras, la fuente del sonido era
Es el Toy Box, capitn! grit Takenaka.
Sailor estaba ofendido.
Por qu? S, por eso no puedo
Eh?
Da igual. Eso significa que se ha delatado. Adelante un tercio, ascendamos a
profundidad ciento ochenta! Emboscaremos al Toy Box!
S, seor. Adelante un tercio! Profundidad de sesenta!
El Pasadena lentamente subi a aguas menos profundas para esconderse.
La tripulacin se despert por la estridente alarma y las advertencias de la IA, y a

continuacin se reuni en el hangar principal. No haba miedo en sus expresiones, slo
confusin, junto con algo de pereza. Eran enrgicos y se pasaban habilidosamente las mscaras
de oxgeno y salvavidas, mientras movan la municin a un rea segura; pero, a pesar de su
agilidad, se les vea poco contentos.
La Srta. Testarossa es terrible por querer tener un simulacro de incendio a estas horas . La mayora
pensaba eso.
A toda la tripulacin: evacue frente del hangar principal. Repito: Hay un incendio en
el cuarto de mquinas 2. Esto es un simulacro. El compartimiento 1 es Segn la alarma, el
incendio tuvo lugar en una sala de mquinas en la parte trasera del submarino. Asimismo, haba
una gran emisin de humo y gas txico. El control del reactor se haba perdido y haba una
peligrosa fuga de neutrones en camino. Un accidente tan destructivo no podra pasar a menos
que la IA o la capitana se volvieran locas. Naturalmente, hay que estar preparados para casos
de ese tipo, pero aun as
Qu raro, pens Sousuke. Los otros suboficiales y algunos oficiales tambin parecan
sentir lo mismo.
Ahora haba un prisionero importante abordo y todava poda haber submarinos
estadounidenses en las cercanas. Un simulacro de incendio bajo esas circunstancias? Por qu
alguien tan inteligente hara algo tan tonto? Sousuke lleg al hangar principal y vio una
multitud de doscientos tripulantes movindose de un lado a otro.
Chidori Dnde est Chidori? No la vea y todos los marineros a los que le preguntaba decan
que tampoco la haban visto, ni siquiera el cocinero, Kasuya.
Sousuke corri desde la puerta del hangar hacia la popa de la nave con la idea de buscar
a Kaname, pero el subteniente que se encontraba all no le dejaba.
Nuestra invitada Kaname Chidori no est aqu! grit Sousuke. Por favor,
djeme ir a por ella.
No! Quien no est aqu morir enseguida!
Pero
Si la ves despus, infrmale que est muerta. Ahora desiste, es una orden!
N
He dicho que es una orden!
Y con eso, cerr la pesada escotilla hermtica. Gracias a un servomotor independiente,
la escotilla de cuarenta centmetros de espesor, empez a cerrarse. Era una puerta
terriblemente asegurada y, una vez cerrada, no poda abrirse, separando completamente las dos
mitades de la nave.
Sousuke tena un mal presentimiento. Haba un simulacro de incendio sospechoso, la
voz de Tessa no se escuchaba, estaba la presencia de Gauron en la nave y no encontraba a
Kaname Chidori. Adems, un superior le estaba ordenando que no saliera y era inadmisible
violar una orden. Sousuke se qued de pie, mirando la escotilla cerrarse. Kaname estaba en
algn lugar del otro lado.
Chidori Si se quedaba all, no la volvera a ver. Esa premonicin ilgica lo super, la
expresin que tena la ltima vez que se vieron le apareci en la mente, con sus ojos llenos de
decepcin y rechazo, adems de sus palabras No lo estoy. A pesar de todo esto, estaba
preocupada por ti Y aun as, aqu estoy, en un lugar as y preocupndome por una orden Al
momento, Sousuke sali disparado por la abertura en la escotilla.
Oye! Maldita sea! grit el subteniente.
La escotilla hermtica se cerr tras Sousuke, seguido por el sonido del seguro cayendo
en su lugar. Al mismo tiempo, un sonido elctrico significaba que el seguro electromagntico
se haba activado y caus un eco. El tumulto en el hangar desapareci como si no existiera; tan
slo el sonido de la alarma se mantena.
Ante los ojos de Sousuke haba un corredor solitario en el que slo se vean luces rojas
parpadeando. Haba dado unos diez pasos cuando se top con un hombre de pie uniformado
de campo junto a una puerta, acomodado contra la pared con sus brazos cruzados. Era Kurz
Weber.
Kurz?
Seguro que quieres ir en contra de las rdenes? pregunt Kurz con los ojos
mirando el piso.
Si me dices eso, qu haces t aqu?
Bueno, vers Bsicamente, soy del tipo que odia las actividades en grupo,
especialmente cosas como simulacros de incendio.
Eso es todo?
Eso es todo Kurz resopl. Pero oye, estaba aqu pensando que quiz alguien
saldra, quin pensara que ibas a ser t?
Es algo raro?
Mmm no. No lo s, supongo que s.
Ambos intercambiaron miradas. Cualquier sentimiento negativo ya se haba esfumado.
Algo est pasando.
S. McAllen no est en ninguna parte y tambin faltan otros. Cuando le pregunt a la
Sra. Peggy, dijo que Mao no estaba en la enfermera.
Parece que Kurz tambin piensa que la alarma es algo raro. Algo pasaba, Sousuke lo saba en el
fondo de su corazn.
Kurz camin hacia donde estaba Sousuke y le golpe en la espalda.
Vamos.
Empezaron a caminar sin armas o informacin, y aunque slo haban recorrido la
mitad de la popa, el interior del submarino era gigantesco. No tenan perspectiva ni apoyo pero
al menos Sousuke y Kurz era el mejor do que el De Danaan poda ofrecer.
El submarino Tuatha de Danaan era una estructura compleja y gigantesca pero, en

trminos sencillos, la cubierta estaba dividida en dos secciones: la proa y la popa. La proa tena
instalaciones de artillera como el hangar, equipo de lanzamiento de misiles, torpedos y
cargadores de armas. En la popa haba instalaciones del submarino como el centro de
comando, cuarto de mquinas, reactor, el bloque residencial y el comedor. Estas dos mitades
estaban divididas por una grueso mampara, de modo que si un lado reciba un dao muy
devastador, incluso estando completamente inundado, el submarino estaba diseado para que
la otra mitad continuara bien.
La orden de Gauron consisti en mover a la tripulacin al hangar en la proa, mientras
que el centro de comando estaba en la popa. Aunque haba aislado con xito a toda la
tripulacin, no eran tontos, pero tampoco eran del tipo de gente que ignorara una orden de
evacuacin de emergencia. Cuando una alarma como esta sonaba, todo lo que podan hacer era
seguir rdenes sin quejarse. La evacuacin de la tripulacin concluy, la escotilla se cerr y la

IA madre, Dana, la asegur completamente, haciendo imposible abrirla del lado del hangar.
Nadie vendr a ayudarte asegur Gauron.
Con la excepcin de Tessa y Kaname, toda la tripulacin del centro de comando estaba
atada con esposas y cadenas, agrupada en una esquina de la habitacin. Ahora no podan atacar
aunque quisieran.
Ahora puedo controlar este submarino libremente. Nada mal, eh?
No estoy de acuerdo dijo Tessa con una voz fra. Hay Arm Slaves en el hangar.
Es posible abrir un agujero en la escotilla con un cuchillo de monofilamento. Docenas de mis
subordinados vendrn armados a este centro de comando.
Ja, ja, por eso creo que har esto: Srta. IA?
S, capitn? respondi la IA.
Invierte el flujo del sistema de soporte vital en la proa.
S, seor.
Invertir el flujo del sistema de soporte vital significaba detener el suministro de
oxgeno. Casi doscientos tripulantes estaban en la proa, si Gauron inverta el flujo de ese
sistema, todos moriran poco a poco por CO 2.
Detente! grit Tessa.
No, porque si no hago algo, esos inteligentes subordinados tuyos probablemente
aparecern con algn truco.
Todos morirn antes de que pase. Por favor, slo un poco de oxgeno
No me digas qu hacer o la prxima vez sobrecargar el reactor. Sera divertido
intentar hacer que el submarino diera vueltas o hacer que vaya cada vez ms profundo hasta
que la presin del agua nos aplaste. Mmm
El submarino estaba de hecho en modo completamente automtico bajo el mando de
Dana. Casi toda la operacin era un capricho de Gauron, as que sus amenazas no eran slo
bromas. S, el electrnicamente avanzado Tuatha de Danaan poda ser controlado por una
persona, con restricciones, pero eso slo se aplicaba a dirigir la nave. Procesar muchos datos,
analizar situaciones y tomar decisiones adecuadas requera una tripulacin experta de varias
docenas. Las habilidades de un buen timonel sobrepasaban el control del ordenador y, por
ejemplo, las inspecciones de mantenimiento tenan que hacerlas humanos. Las fortalezas de la
nave como la propulsin superconductiva y el Sistema de Control de Fluidos
Electromagnticos no podan ser usados efectivamente sin una tripulacin. Como en modo
completamente automtico la IA controlaba todo eso, haba siempre el peligro de tener
accidentes fatales y errores tcticos que un especialista podra evitar. La verdad era que el De
Danaan estaba en el modo de control que slo se usara como ltima opcin.
En esta situacin, iba ms all de las habilidades de los tripulantes el ocultarse de una
nave militar normal. Estaba claro que, eventualmente, la nave entera estara en una situacin
problemtica y que los que estaban en el hangar estaban en peligro.
Debo hacer algo. Tessa nunca haba sido tan consciente de que el destino de la tripulacin
dependa de ella, como ahora. Cada uno de los subordinados, con los que haba compartido
muchas cosas, morira. Sintiendo una increble presin, Tessa pens: Ahora mismo, la IA Dana
considera a Gauron como el capitn y no hay forma de que los datos vuelvan a como estaban por medios
convencionales porque se necesitara el consentimiento de Gauron. En ese caso, no hay ms opcin que hacernos
con Dana por la fuerza.
El centro de Dana era un ordenador central llamado Lady Chapel. Usando la
maquinaria especial de ese lugar, una persona podra operar el control del sistema hasta los
niveles ms profundos, hacindose uno o asimilndose con la nave. Una vez se lograra esto,
Dana y Gauron perderan el control de la nave. As, con el modo completamente automtico
habra lmites con el control del sistema, pero si se rescataba a la tripulacin en el hangar,
probablemente podran solucionar la situacin pronto. Tessa pensaba en todas estas
estrategias.
La asimilacin con la nave era una operacin peligrosa que nunca se haba intentado en
el mar, pero no haba otra forma. Con esa realidad, la siguiente pregunta era cmo ejecutarlo.
Lady Chapel estaba en la cubierta tres, justo debajo del centro de comando. En posicin y
estructura estaba cerca, pero slo se tiene acceso usando una ruta ms larga. Adems, la llave
universal en el camarote del capitn era necesaria para entrar a la habitacin. Podr escapar de las
garras de Gauron y los otros y llegar tan lejos?
Tessa tena una pistola que no le haban descubierto. Era un modelo alemn de calibre
veintids escondido bajo su silla. Pero era pequea y slo tena capacidad para siete cartuchos
y su poder de penetracin era el suficiente para matar a un cachorrillo. No haba forma de que
usara esa arma para escapar de tres combatientes profesionales. La capturaran
inmediatamente O peor, la mataran. No era buena con las armas adems de lenta al correr.
Era terriblemente poco atltica, as que su simple intencin no bastara. Sin embargo, ella era la
nica abordo que poda asimilarse con el submarino en Lady Chapel, controlar a Dana y servir
temporalmente como su reemplazo. Nadia de la tripulacin salvo ella, un Whispered, podra.
Bueno, haba otra persona, justo a su lado
Kaname observaba la situacin en silencio cuando algo en su mente la asust. Tessa la

estaba mirando fijamente desde su posicin con una mirada extraa: pareca como si la
estuviese apuntando un arma o un cuchillo. Sus ojos soadores estaban completamente
abiertos como los de una persona muerta y sus rasgos mostraban un terrible sufrimiento e
indecisin que parecan estar diciendo: Por favor, murete.
Me quiere obligar a hacer alguna locura, percibi Kaname.
Gauron estaba sentado en el panel, masticando prosciutto. El hombre grande llamado
Dunnigan ocasionalmente miraba a Kaname y sonrea. Nguyen estaba recostado a un lado y
fumaba entre las dos salidas del centro de comando.
Tessa apret fuertemente la mano de Kaname con sus delicados dedos empapados de
sudor. Cuando la solt, haba dos cosas en la mano de Kaname: un pedazo de papel y una llave
pequea.
Espera, qu se supone que? El momento en que pens eso, escuch una voz.
Es la llave para mi caja fuerte. Era la voz de Tessa o eso pareca, porque de hecho nadie
estaba hablando, ni siquiera un susurro. Ni Gauron, Dunnigan, Nguyen o los tripulantes
estaban hablando y ninguno de ellos haba notado esa voz.
Tessa mir a la pantalla al frente de la habitacin con los ojos desenfocados.
Concntrate Esto es resonancia Sintelo
Eh? Kaname sinti como si algo suave y amable estuviera dentro de su pecho y unos
pensamientos desconocidos hacan eco dentro de su cabeza.
Saca otra llave de la caja fuerte Una llave universal. Cubierta tres Busca a Lady Chapel
All, usa esto de nuevo: Resonancia.
Espera, qu es Lady Chapel?
Nos moveremos pronto Debo arriesgar
Qu dices? Qu tengo que hacer con la llave? Oye, eh, oye. Oye! Kaname se sorprendi. Se dio
cuenta de que haba estado gritando en voz alta.
Gauron y los dems la miraban sospechosamente.
Oye qu? pregunt Gauron mientras coma.
Uh, bueno Um
La situacin era delicada, escondi la llave y el papel en su mano. Junto a ella, Tessa
suspiraba por la desesperacin.
No me gusta esto. A qu ha venido? Normalmente uno no dara esos gritos en una
situacin as. Quiero que me lo digas. Gauron se acerc dando pequeos pasos. Su mirada
se detuvo en el puo de Kaname.
Qu tienes ah? Ensamelo.
Kaname no dijo nada.
Te he dicho que me lo ensees. No me escuchas o qu? Gauron se acerc al
brazo de Kaname.
Tessa actu al mismo tiempo. Cogi la pequea pistola con sus manos temblorosas,
apunt a Gauron y con sus ojos prcticamente cerrados, apret el gatillo. Un ligero disparo
reson en el centro de comando. Gauron se ech para atrs y cay.
Kaname, corre! grit Tessa mientras disparaba a Nguyen, que estaba cerca de la
salida. Eran disparos caticos y sin precisin, pero Nguyen reaccion instant neamente,
tirando su cuerpo al suelo. Un soldado raso se habra quedado de pie y le habran acribillado.
Sorprendida por sus propios actos, Kaname corri hacia adelante sin dudar. Que Tessa
haya sacado una pistola y le haya disparado a alguien Lo que ella hara en cuanto escapara
Dej esos pensamientos aparte. Si Kaname dudaba ahora, no lograra nada. Eso es lo que tena
claro.
Kaname pasaba detrs de Gauron cuando Dunnigan fue tras ella. La agarr de la
chaqueta, arrancndole la manga. La parte rota segua en su mano y funcion: pudo escapar.
En un momento en el que normalmente se caera, Kaname corrigi su postura y corri a
buscar la salida a mxima velocidad. Us una silla para saltar sobre Nguyen, que ya se haba
levantado. Mientras pasaba por la puerta, una bala impact y a su lado saltaron chispas de la
pared.
Quieta! grit Dunnigan, que haba disparado.
Kaname no se detuvo, en su lugar, sigui corriendo lejos del centro de comando,

mantenindose agachada mientras daba la vuelta por el corredor. Una bala rebot en la pared
encima de ella pero lo ignor y dobl la esquina, perdindose cada vez ms mientras corra.
Pesados pasos la seguan desde atrs acompaados por una voz feroz.
Pequea perra Te matar, ya vers!
La visin de Kaname se nubl y, mientras corra ms lejos, se dio cuenta de que estaba
llorando. No poda dejar de pensar en el rostro de Tessa, lo que le iba a pasar a ella misma y al
hecho de que su nueva chaqueta se haba echado a perder.
Ah dijo Sousuke.
Kurz se detuvo inmediatamente. Cogiendo un tubo de metal, mir al techo del
corredor y entrecerr los ojos.
Disparos Probablemente siete balas de calibre veintids. Una Walther?
Vino del centro de comando dijo Sousuke.
Lo saba. Mierda!
Dmonos prisa.
S, ya lo s, pero es algo complicado.
Estaban en la cubierta cuatro, que tena varios compartimentos sellados con escotillas
hermticas. No podran ir directamente al centro de comando como queran. Mientras
buscaban puertas abiertas, se encontraron desvindose cada vez ms, con callejones sin salida
en todas partes, la ruta normal era intil.
Casi todo el submarino est bajo el control de Dana dijo Sousuke.
S, creo que yo tambin entiendo por qu. Submarino problemtico.
Sea como sea, ser mejor que corramos dijo Sousuke.
Cierto.
Juntos, corrieron todo lo deprisa que pudieron.
Todos en el centro de comando estaban sorprendidos por la espontaneidad de

Kaname. Se haban quitado la impresin de que era solo una chica asustada bajo la sombra de
Tessa, Se haba quitado de encima a un combatiente musculoso, no haba dudado cuando le
dispararon y desapareci como el viento. Gauron y su grupo tambin estaban sorprendidos
por la agilidad de Kaname.
Dunnigan se haba ido corriendo tras ella y nadie saba si podra escapar. Todo lo que
podan hacer era arriesgarse.
Kaname, por favor, de alguna forma murmur Tessa en su mente como si fuera una
oracin. Su pistola se haba quedado sin municin, pero la dbil calibre veintids haba
cumplido su parte esplndidamente. Si la pistola tuviese dos ojos, seguro que estara
guindole uno. Walther TPH. Por primera vez en su vida, Tessa sinti algn apego por el
nombre de un arma pequea. Por supuesto, esta podra ser la ltima vez.
Sostenindose el cuello y acomodndose, Gauron se volvi lentamente hacia Tessa.
Algo de sangre se vea entre sus dedos. La bala haba rozado su cuello y desafortunadamente
para Tessa, la herida no pareca ser fatal. El terrorista sonri con una expresin poco natural.
Sus ojos estaban nublados y de un color marrn, quemndose con oscuras emociones,
probablemente con visiones de Tessa siendo asesinada miles de veces, descuartizada y
destrozada.
Gauron finalmente mostr su verdadera naturaleza.
Nada mal, seorita dijo, en una voz que no tena ninguna inflexin.
Tessa intent engaarlo con todas sus fuerzas.
No te di porque me diste lstima. Ms te vale agradecrmelo.
En serio? dijo Gauron mientras la coga por la trenza y le hablaba
bruscamente.
Nnn! El dolor hizo a Tessa gemir sin querer. Gauron usaba la suficiente fuerza
como para hacerle temer que su cuello se fuera a romper. Le cogi la barbilla con su mano
ensangrentada, acercndose tanto que ella poda sentir su aliento. La tripulacin del centro de
comando presenci esto e intent luchar, pero al estar amarrados con esposas y cadenas, no
haba nada que hacer.
No dejes que se te suba a la cabeza.
Aaaah!
Me ordenaron no matarte, pero honestamente, no me importa nada esa orden. Por
qu no te arranco los intestinos y los cuelgo por el cuarto, eh?
Nnn! Tessa estaba de puntillas, tratando desesperadamente de soportar el dolor,
pero Guaron la tir al suelo.
Se limpi la sangre del cuello y le habl a Nguyen:
T, ve tras esa chica tambin. De todas formas no puede ir a la proa. Cuando os
hagis con ella, rompedle una pierna por cortesa.
Y t qu hars? pregunt Nguyen.
Puedo hacer esto solo. Adems, puede que haya gente que ignor la orden de
evacuacin. Si encuentras a alguno, mtalo, vale?
Claro Nguyen respondi como si nada y se fue del centro de comando.
Bien, seorita excapitana, estoy muy molesto, pero no te matar todava. He pensado
un castigo mejor Gauron se limpi la sangre de su cuello con una servilleta de papel, camin
hacia la silla de la capitana y presion el interruptor de rdenes verbales. IA: profundidad de
periscopio. Velocidad: cinco nudos. Busca naves cercanas usando ESM.
S, seor.
La nave empez a ascender rpidamente. La rpida subida cre turbulencias y el casco,
usualmente silencioso, gru lo suficientemente fuerte para que cualquier submarino cercano
lo detectara.
Q-Qu ests?
Lo vers pronto. S, pronto. Mmmm mmm mm.
Kaname se escondi tras la sombra de un cubo de basura, desde donde poda escuchar
el sonido de las pisadas que la perseguan pasar por el corredor adyacente. Era casi como si lo
hubiese perdido. Ya estoy bien? No lo s, pero no puedo quedarme aqu.
Sali silenciosamente de detrs del cubo. Su chaqueta rota se deslizaba por su hombro.
Entristecida por su ropa hecha jirones, decidi tirarla. Tambin estaba preocupada por el
sonido de las pisadas, as que tambin se quit las botas. De haber llevado sandalias en aquel
momento, probablemente no habra podido escapar. Las botas que le salvaron la vida costaban
13.000 yenes, lo que significaba que deba volver a por ellas despus. Ahora todo lo que tena
puesto era una camiseta tipo esqueleto y unos shorts; casi iba desnuda. Camin descalza por el
suelo fro.
El submarino se movi pesadamente y el suelo se inclin un poco. Kaname no saba si
se inclin hacia la proa o la popa. Casi todas las puertas estaban cerradas, as que llegar al
camarote del capitn era difcil. El hombre que la segua, Dunnigan, daba miedo y puede que
estuviera esperndola detrs de una esquina o tras una puerta medio abierta. El miedo principal
de Kaname en ese momento era cruzarse con l.
Cuando lleg al camarote del capitn, Kaname us una tarjeta para entrar. Tessa se la
prest desde que lleg a la nave. La otra llave que le haban dado hace poco, era la llave de la
caja fuerte, la importante. La caja fuerte incrustada en la pared tena el tamao de un televisor
de catorce pulgadas. Meti la llave y le dio vueltas. Haba un cdigo de ocho nmeros en el
papel que Tessa le haba dado. Presion los botones, introduciendo la contrasea: 3-2-1-2-8-7-
6-5.
El cerrojo electrnico se desbloque y la puerta de la caja fuerte se abri sin problemas.
Kaname mir dentro y vio un archivador grueso, algunos documentos y una caja cuadrada que
pareca un estuche de joyas. Intuitivamente tom el objeto parecido a un estuche y lo abri.
Dentro haba una llave del tamao de su dedo meique con las letras UNV grabadas en un
lado. Esta era la llave universal, no haba dudas de eso. Si este fuese un videojuego de rol,
aparecera un efecto de sonido de tem encontrado.
No haba nada ms que pareciera una llave en la caja fuerte; sin embargo, en la parte
trasera de la caja fuerte haba un portarretrato que todava estaba boca abajo en la oscuridad.
Era el mismo que Kaname haba visto la primera vez que vino a esta habitacin despus de la
fiesta. Tessa haba dicho algo de unos cdigos y rpidamente la haba introducido en la caja
fuerte.
No debo verla. Hacer eso ira contra las reglas, pens Kaname. Pero no me deja de picar la
curiosidad. A pesar del hecho de saber que no deba, Kaname cogi el portarretrato. Como
haba supuesto, era una foto de Sousuke. Ella y Sousuke estaban el uno al lado del otro cerca
de unas rocas. Tessa llevaba una camiseta y unos leggings y Sousuke llevaba su uniforme de
campo. Detrs de ellos haba un M9 manchado con pintura azul.
Kaname se arrepinti enormemente por haber mirado. Una tercera persona pensara
sin duda que los dos hacan una buena pareja y que no haba espacio para ella. Soy una extraa,
una invitada. Slo soy una carga. En ese caso, por qu estoy en un lugar as, haciendo estas cosas? Estoy
corriendo, escapando de un asesino profesional, sin saber qu es lo que quiere. Y todo esto por qu? Hay
alguna razn por la que deba estar aqu? No debera morir aqu? No preferira abandonar todo y
resguardarme en una esquina de esta habitacin? Estos profundos pensamientos corran por su mente
y su corazn lata fuerte. Estaba asustada, exhausta y harta, pero aun as, Kaname sigui
movindose sin dudar, lo haca por razones que no entenda.
Dej el portarretratos en su sitio y cerr la puerta. Coloc la llave universal en el

bolsillo de sus shorts, encendi el ordenador sobre el escritorio para ver si poda encontrar
alguna informacin importante pero peda una contrasea para usarla. Intent utilizar la
contrasea de la caja fuerte pero no funcion. Despus de rendirse con la contrasea, busc
entre los muebles y documentos pero obtuvo ningn resultado.
No hay razn para seguir aqu, pens Kaname. Tena que llevar la llave que haba
conseguido a Lady Chapel. En cuanto a qu iba a hacer all y cmo deba hacerlo, todo lo que
poda hacer era encontrar una solucin una vez llegara hasta all. Pero dnde encontrara a
Lady Chapel? Kaname vagamente recordaba lo que el trmino en ingls significa. No tena ni
idea de cmo encontrar un lugar as. Si todava hubiese alguien en la nave, podra preguntarle.
Debo buscarlo.
Pero el hombre segua recorriendo el submarino buscndola.
La IA madre Dana inform: Barco en la superficie detectado, direccin tres-dos-tres.

Reconocida como Eco Uno. Fragata de clase Knox. Distancia estimada: 32 kilmetros.
Gauron escuch la informacin y asinti de forma aprobatoria.
Lo que los sensores del De Danaan haban encontrado era una fragata estadounidense
de la vieja escuela. Probablemente era una de las naves que los estaba buscando y, gracias a que
haban subido a la superficie y que las condiciones haban sido tan bruscas, el casco estaba
gimiendo.
Qu piensa hacer? Se pregunt Tessa mientras miraba a Gauron darle una exorbitante
orden a la IA.
Bien, carga los misiles Harpoon nmero uno y dos para ser lanzados. El blanco es
Eco Uno. Modo de disparo: BOL. T puedes encargarte del resto.
S, seor.
As que este era el castigo, Gauron pretenda lanzar misiles antibuque a la fragata.
Tessa se levant y lo cogi del brazo:
Detente! No tienen nada que ver con esto. Hay casi trescientas personas a bordo!
Y adems contraatacarn!
Eh? No me digas respondi Gauron de forma indiferente.
Si me odias, entonces hazme lo que quieras! No metas a otras personas en esto!
La histeria de Tessa debi satisfacer a Gauron, porque sonri como si estuviera feliz
desde el fondo de su corazn.
Je, je. No, no lo creo. A la gente como t le afecta ms causarles dolor a las personas
que le rodean, no es as? Lo s perfectamente.
De repente, la IA anunci:
Blanco, Eco Uno. Modo de lanzamiento automtico. Introduciendo datos:
completado. Nmero uno: listo. Nmero dos: listo.
Vale. Llena de agua las lanzaderas uno y dos orden Gauron.
Detente, Dana! grit Tessa.
S, seor. Llenado completado.
Abre las escotillas de lanzaderas una y dos.
Detente, por favor!
S, seor. Abiertas.
Gauron apart a Tessa de su brazo lanzndola al suelo.
Mira bien lo que va a pasar. Ajam! Ahora, nmero uno, nmero dos
Dete!
Lnzalos!
Misiles antibuque lanzados desde el Tuatha de Danaan.
La tripulacin en el hangar tambin pudo escuchar el lanzamiento de los misiles. El

Comandante Mardukas dudaba que algo serio estuviese pasando en la nave, pero el sonido de
un misil le inform de que las cosas estaban mucho peor de lo que pensaba.
Las armas del De Danaan, especficamente misiles antibuque, se haban lanzado bajo el
consentimiento de la IA. Imposible. Esto no puede ser No Qu es imposible? Qu est
pensando?
Oficial! Misiles Harpoon! grit uno de los subordinados de Mardukas.
Ya lo s. No importa. Intentemos atravesar la escotilla y llegar al centro de comando.
Hasta ese momento, el centro de comando no haba respondido sin importar cuntas
veces lo haban intentado y la voz de la IA les aconsejaba esperar. Haba sido muy cuidadoso,
la escotilla central llevaba cerrada treinta minutos, ya no poda tardar ms. Tena que mandar a
sus hombres a la popa para ver qu estaba pasando.
Al centro de comando murmur Mardukas algo mareado. Tena dolor de
cabeza, le era difcil respirar y apenas poda concentrarse. Pensaba que era slo l, pero los
dems parecan estar igual. Era el oxgeno, el suministro de oxgeno no funcionaba o alguien lo
haba detenido intencionalmente.
Pnganse las mscaras. Mscaras de oxgeno
Algunos ya haban cado al suelo y no se movan. Otros slo se quedaban all tirados, a
pesar de que alguien les diera una mscara de oxgeno. Algunos pudieron quedarse de pie y
operar manualmente el panel del suministro de oxgeno que no responda.
Usen un M9 en la escotilla central intent gritar Mardukas mientras se aferraba
a la pared, pero le fallaron las fuerzas y cay de rodillas. Sinti que la habitacin daba vueltas
O poda ser l que se caa.
Capi tana.
Sus instrucciones fueron correctas. Nunca, por Dios Santo deja de sorprender.
Superficie del Ocano Pacfico Occidental
Cuando los dos misiles Harpoon antibuque fueron disparados desde el Tuatha de
Danaan hacia la superficie, sus motores se encendieron y volaron a una altura extremadamente
baja. Antes de haber volado unos veinte segundos, como estaba diseado todo modelo,
activaron sus buscadores de radar y detectaron su blanco.
En el interior del puente de la antigua nave empez un tumulto despus del repentino
ataque. Con nada ms que un ECS de nivel bsico no poda esconderse de los radares. Intent
enfrentar el ataque, pero tuvo muy poco tiempo. De todas formas, el Sistema de Armamento
Antimisil CIWS, que consista en caones Vulcan de veinte milmetros, apenas logr destruir
uno de los misiles. Sin embargo, el otro fue inevitable. El misil antibuque del De Danaan
golpe en el lado izquierdo de la fragata sobre el nivel del mar. El misil perfor el casco
externo, se introdujo en el hangar de helicpteros y arranc la cola de un helicptero
antisubmarino. A pesar de haber impactado, el misil no perdi velocidad sino que perfor el
casco del otro lado. Mientras se despedazaba y explotaba, cay al mar del lado derecho.
La explosin que debi haberse sentido nunca ocurri. Le haban quitado la ojiva al
misil antes del lanzamiento. Milagrosamente ningn tripulante sali herido, pero el equipo de
mantenimiento que apenas acababa de terminar de trabajar con el helicptero se enfureci y
pateaba el suelo. Ellos, por supuesto, no se podan imaginar que sus propias vidas haban sido
salvadas por una chica de slo diecisis aos.
En el mar, a diecisiete kilmetros de la fragata, otra nave estadounidense bulla como

un panal de abejas que hubiera sido molestado. El submarino de ataque rpido Pasadena haba
detectado un ataque con misiles hecho por el Toy Box contra otro barco.
El capitn emocionado tena el rostro azul mientras ordenaba a sus hombres ir a las
estaciones de batalla y preparar torpedos de Capacidad Avanzada ADCAP.
El Toy Box era un enemigo y uno fuera de control. Tenan que hundirse lo ms pronto
posible. El Pasadena se convirti en una multitud sedienta de sangre que iba por el
prcticamente indefenso De Danaan.
Tuatha de Danaan, Cubierta 4, Popa

No hay absolutamente nadie. Quedndose sin aliento, Kaname corri por el pasillo,
llegando a unas puertas cerradas. Una tras otra intentaba abrirlas, pero se renda y buscaba otro
camino. No encontr ms que callejones sin salida y no entenda qu era esa Lady Chapel de la
que Tessa le habl, ni dnde se encontraba o qu tipo de habitacin era.
La estructura llena de puertas era como el calabozo de un juego. Ese hombre gra nde
estaba all en alguna parte. Puede que estuviera cerca, acercndose cada vez ms y Kaname
estaba perdida.
Aaaaah! Su pie qued atrapado en una cubeta y se cay, causando mucho ruido.
Kaname se levant inmediatamente despus de haber escuchado unos pasos. O ella crea que
eran pasos; no estaba segura. El sospechoso sonido pronto desapareci.
Qu Qu era eso?, se preguntaba mientras se incrementaba su ansiedad. Mir detrs
de ella mientras caminaba y tad!, se golpe contra algo. El hombre grande, Dunnigan, estaba
de pie ante ella.
Mira lo que he encontrado se burl.
Kaname intent correr pero su poderosa mano la tena agarrada del brazo. Intent
liberarse, luchando desesperadamente. Dunnigan la acerc con una sola mano y la lanz
violentamente. Su cuerpo de cuarenta y ocho kilos sali volando como una lata vaca. Se
golpe de espaldas contra una puerta. El impacto la abri y Kaname entr dando una voltereta
en una cabina. Kaname arroll unas sillas y se encogi de dolor en el suelo. Fue un golpe tan
fuerte que le costaba respirar.
Kaname intent alejarse a rastras de Dunnigan mientras l se acercaba. No era una
pistola sino un cuchillo lo que su oponente llevaba. Un cuchillo. Por qu tiene algo as? Por qu no
le basta con atraparme? Su mente se congel pero dos palabras la atormentaban repetidamente:
Estoy muerta.
Dunnigan estaba intentando hacerla sufrir. Si slo quisiera atraparla, nunca la habra
lanzado. Kaname vio la expresin de Dunnigan en la tenue iluminacin roja. Tena una sonrisa
infantil, la cara de un nio que va a realizar su travesura favorita, como desmembrar insectos o
ranas slo para divertirse
As es, intenta escapar, chinita. Intenta escapar ret Dunnigan.
El escndalo y los gritos de Kaname podan escucharse desde lejos, incluso ms all del
corredor de estribor. Sonaba como si saliera de la cubierta cuatro, un piso abajo.
Momentos antes, Sousuke y Kurz haban descubierto el cadver del soldado raso Lian
en la sala de reunin uno, junto con una camisa de fuerza abandonada, esposas y cadenas.
Gauron no estaba all y tampoco la ametralladora que el soldado Lian deba tener.
Hijo de perra.
Suena cerca del comedor.
Sousuke y Kurz dejaron de investigar la habitacin y corrieron de vuelta al pasillo. El
submarino estaba inclinado y temblaba, lo que no era tan grave, pero hasta donde ellos saban,
era la primera vez que el De Danaan se mova de esa forma. Corrieron a travs de varias
puertas en el desierto corredor. Mientras se acercaban a las escaleras de la cubierta cuatro,
sintieron a alguien detrs de ellos.
Nguyen apareci por la esquina que acababan de pasar.
Nguyen?
Oh, vosotros. Estis bien. Ahora mismo
Nguyen se acerc moviendo su mano izquierda. En su mano derecha tena una pistola
automtica de nueve milmetros.
Sousuke y Kurz se movieron respectivamente a la izquierda y a la derecha por instinto
en lugar de quedarse de pie a analizar la situacin. De repente, Nguyen dispar
inesperadamente cerca de ellos. La bala produjo chispas en una pared cercana y el sonido
perforante de disparos se escuch en los pasillos.
Ja! Naturalmente!
Nguyen silb.
Sagara, parece que tu novia est all abajo, pero
Una bala pas cerca del rostro de Sousuke cuando intent asomarse. Un poco de
metralla le cort la mejilla y alej su cabeza.
No puedo dejar que llegues all. Lo siento.
Sousuke y Kurz estaban sorprendidos. Cmo poda Nguyen, un miembro del SRT, ser
un traidor? Probablemente haba otra persona con l, pero era impensable que fuera McAllen,
as que probablemente fuera el nuevo, Dunnigan.
Los dos, escondidos a la izquierda y derecha del corredor tras tuberas y puertas,
estaban atrapados. La escalera estaba ah mismo, pero probablemente les dispararan en la
espalda antes de llegar. Ni Sousuke ni Kurz tenan pistolas o cuchillos ahora mismo. Slo
tenan el tubo de metal que Kurz recogi por el camino. A este paso, Nguyen tena razn:
Kaname estaba en peligro.
Sousuke, esto es lo que haremos le dijo Kuz en japons tan fuerte que cualquiera
podra escucharlo. Yo me encargar de ese pedazo de mierda. Cuando te d la oportunidad,
mueve tu trasero hacia esas escaleras.
T solo? Pero
Sin discutir. Kaname est en problemas. Ve! insisti Kurz.
Entendido.
Y le pedirs disculpas dijo Kurz, sonriendo ampliamente.
Sousuke asinti, preparndose.
Los pasos de Nguyen se acercaban.
Qu estn susurrando?
Kurz apunt hacia el sonido de las pisadas y lanz el tubo.
Ve!
Al escuchar la orden, Sousuke corri desde el pasillo.
El hombre grande se acercaba, sonriendo como un manaco y llevando en la mano un

cuchillo. Kaname tom una silla tubular y se la lanz, pero Dunnigan se cubri con su brazo
sin mayor esfuerzo. Kaname haba logrado levantarse y alejarse cuando se dio cuenta de que
estaba en el comedor.
Adelante. Corre dijo Dunnigan sin piedad mientras se acercaba. Pudo ver el
miedo en los ojos de Kaname y estaba encantado.
Kaname entr corriendo a la cocina, golpendose la cadera contra una mesa tan fuerte
que se tambale. Todava no. Sigo bien. Hay cuchillos aqu, tambin rodillos y sartenes.
Con el sonido de pesados pasos, el hombre entr a la cocina tras Kaname como si
estuviese lanzndose por la puerta. Al ver una lata de espray de pimienta en la mesa, Kaname la
cogi y le golpe el brazo con ella. El interior de finos polvos se sali completamente pero
Dunnigan slo sonri ampliamente y respir profundamente a travs de su nariz.
Si entrenas, puedes soportar el gas lacrimgeno hasta cierto punto, record que Sousuke le dijo
eso una vez. Este hombre era un soldado entrenado. Sousuke Dnde estar ahora? Supongo que
no me salvar ms. No con esos ojos fros. Estoy en un problema bien gordo
Ya no tienes a dnde ir declar Dunnigan.
Kaname le tir un tazn, pero l lo desvo. Lanz una cuchara pero fue intil. Lanz
un cuchillo para carne lo ms fuerte que pudo pero no se qued clavado en la pared como en
las pelculas sino que peg con el mango y cay al suelo.
Aljate!
No, no lo creo.
Kaname mir el comedor a travs de la ventana de la cocina y pudo ver que no haba
nadie. No vendra ayuda. Dunnigan carg nuevamente como una ola. Kaname estaba de
espaldas a la pared, haba sido arrinconada en la larga y angosta cocina sin otro recurso. Sus
msculos se rindieron a la dureza del metal y fue abrumada por el enfermizo hedor del sudor.
No puedo respirar. Me presiona. Duele.
Escucha, odio a los asiticos, especialmente a los chinos. Mataron a Nick Mi
Nick! Tener que saludar a gente como t Sabes lo humillante que es eso?
Est loco, pens Kaname. Nick, quin es ese? Quiz un viejo compaero de batallas?
No haba tiempo para pensar en ms nada. Dunnigan tom a Kaname del cuello y el
cuchillo en la otra mano, sus ojos estaban llenos de locura y regocijo.
Chidori! llam una voz desde la puerta del comedor. Era Sousuke.
Ah, ha venido!
Pero era muy tarde, el cuchillo ya estaba a menos de treinta centmetros de su cara.
Sousuke estaba a ms o menos nueve metros y al otro lado de la pared. No haba forma de que
llegara a tiempo.
Dunnigan tambin lo crea. Por un instante, reaccion sutilmente a la voz de Sousuke

pero pronto se volvi a concentrar y puso su cuchillo contra el cuello de Kaname. Pretenda
terminar con ella primero. El brazo de Dunnigan se tension, iba a cortarle el cuello.
Nunca pens que todo hubiese terminado. Dicen que los pilotos de aviones que se
estrellan siguen intentando hasta el ltimo segundo mover los controles y palancas. Ahora
mismo, Kaname era como ellos. Su mano derecha, que hasta ese momento haba estado
sacudindose sobre el lavamanos cercano, agarr algo. No era ni un cuchillo ni un garrote, era
rectangular y delgado: una tabla de plstico. A quin le importa? Cualquier cosa servir.
Nn!
Kaname golpe en el rostro a su oponente con la tabla tan fuerte como pudo. Para l,
la fuerza del golpe fue insignificante pero su accin le hizo detenerse antes de poder cortarle la
garganta a Kaname. La expresin de Dunnigan mostr sorpresa y estupefaccin, y el lado
izquierdo cambi completamente: Desde la frente hasta la barbilla la piel se haba cado,
revelando tejidos grasos amarillos y los rosceos pmulos; y como si quisiera ocultar la atroz
herida, la sangre empez a brotar muy rpidamente. La agona retorci su rostro a un estado
an ms desagradable.
Oh Aaaah! Ooooh! Dunnigan solt a Kaname y retrocedi. Puso su mano
izquierda sobre su cara y dej salir un grito bestial. Gaaaah!
Kaname tosi violentamente, se hundi contra la pared e inspeccion la tabla en su
mano derecha. Era un rallador de plstico ABS usado para cocinar y todava tena peda zos
frescos en su superficie.
Kyyyaaah! grit al mismo tiempo que lo lanzaba.
Los ojos azules de Dunnigan estaban encendidos con una furia enloquecida.
P-P-Peerraaaa! dijo con un grito que podra desgarrar el cielo.
Pero Kaname estaba llena de adrenalina y le respondi de un grito, sin estremecerse:
No soy una perra, vale?! Ven, e-esta vez, te har filetes como a un pescado!
Sousuke salt a la cocina:
Dunnigan!
La respuesta de Dunnigan fue rpida. Sac la pistola de la cartuchera de su cadera y
dispar, mirando hacia atrs sobre el hombro. Mientras rodaba por el suelo, Sousuke cogi un
cuchillo que estaba en el suelo y se escondi tras un frigorfico.
Seguramente Sousuke no tena un arma porque, basndonos en la experiencia de

Kaname, si llevara una, ya estara disparando sin piedad a Dunnigan.
Dunnigan, t tambin ests con ellos! grit Sousuke.
As es, yo tambin!
Mataste a Lian.
S, se lo mereca!
Sousuke abri la puerta del frigorfico para que actuara de escudo pero Dunnigan
dispar de todas formas. La mano derecha de Sousuke sac y lanz un cuchillo. Se dirigi
certero al torso del enemigo pero Dunnigan levant su pecho a tiempo, haciendo que el
cuchillo quedar incrustado en su hombro.
A pesar de su herida, Dunnigan segua con su arma en alto y disparando.
De nada sirve esconderse!
Sabiendo que Sousuke no tena armas, avanz con la intencin de asegurarse su
muerte.
Uh oh.
Kaname empez a correr sin considerar las consecuencias.
Salt sobre el brazo de Dunnigan que sostena la pistola. Su agitado contendiente
gru y la lanz contra la estufa, creando rajas en el vidrio a prueba de calor. Esto cre una
oportunidad y, para cuando Dunnigan volvi la vista, Sousuke ya haba salido corriendo de
detrs del frigorfico en direccin a su enemigo.
Argh!
Dunnigan movi el brazo lateralmente con el cuchillo en su mano izquierda pero
Sousuke logr evadirlo.
Sousuke lo forz a levantar la pistola en su mano derecha y apart la cabeza justo antes
de que disparara.
Cogiendo los dos brazos de su enemigo, Sousuke salt. Su rodilla lleg violentamente a
la barbilla de Dunnigan, tirndolo al suelo de espaldas. Dunnigan dej caer la pistola pero
continu intentando asestar con el cuchillo, cortndole algo de pelo. Sousuke rod por el
suelo, cogi la pistola y, en una pose muy poco natural, apunt sobre su cabeza, disparando
uno, dos, tres, cuatro tiros. La pistola qued vaca.
Gah! Chin-
Aunque su torso haba recibido directamente balas del calibre cuarenta y cinco,
Dunnigan no caa. Segua de pie como Benkei y dio un paso atrs, seguido por otros dos pasos.
Consltalo con la almohada se burl Sousuke mientras se pona de pie y pateaba
al hombre. Dunnigan cay primero de espaldas y el impacto hizo que saltaran ligeramente las
tazas de medir sobre el lavamanos. Eso era todo: Dunnigan haba muerto con los ojos abiertos,
mirando fijamente el techo.
Sousuke ayud a Kaname a levantarse de donde estaba cubrindose detrs de la estufa.
Ambos estaban empapados en sudor pero Kaname estaba en mal estado. Estaba cubierta de
moretones y heridas, su pelo estaba hecho un desastre y su camisa rota tena sangre de
Dunnigan.
Chidori? dijo Sousuke, respirando con dificultad. Kaname estaba aturdida y slo
lo poda mirar fijamente. No ests herida. Te duele algo?
Todo respondi Kaname con una voz frgil. Su corazn le dola ms que su
cuerpo. Finalmente la haban rescatado, lo que la haca sentirse aliviada, pero al mismo tiempo
la haca sentirse miserable. Los dos sentimientos contradictorios se mezclaban dentro de ella y
se unan en una sensacin muy intensa. Haba estado intentando suprimir el estallido, pero
claramente estaba a punto de salir a la superficie.
Yo Repentinamente record la duda que haba sentido frente a la caja fuerte. Se
pregunt por qu en vez de hur no haba deambulado por la nave en busca de una pista y qu
haba intentado probar, enfrentndose al peligro de esta forma. No soy una carga dijo en
voz temblorosa. No soy tu carga. Me puedo cuidar sola. Como hace un momento hace un
momento no estaba asustada para nada. Para nada
En ese punto, las palabras le fallaron. Kaname baj la cabeza y un sollozo se le escap
de la garganta. Gotas de lquido caliente caan a sus muslos.
Chidori Sousuke se inclin y le toc el hombro. Despus de un silencio que
pareci eterno, dijo con incomodidad: Um Lo siento. T claro que no eres mi carga
Kaname permaneci en silencio.
Lo has olvidado? Me has ayudado muchas veces. Si no hubieses estado all, habra
muerto hace mucho. Esta vez tambin. No s si hubiera podido enfrentarme a Dunnigan con
su pistola. Probablemente no hubiera podido, pero porque estabas aqu, yo Sousuke
dud. Es porque ests aqu, que yo tambin lo estoy. As que no digas cosas como que te
puedes cuidar sola.
Kaname lo mir con los ojos llenos de lgrimas. Sus ojos se encontraron por un
momento pero Sousuke apart la mirada rpidamente. Se rasc la frente con su dedo ndice,
con expresin de sorpresa e incomodidad.
Est bien, te creo dijo Kaname sorbindose la nariz. Cuando not la sangre que le
sala de la herida en su pierna y en el hombro, le dijo: Sousuke, ests herido.
Estoy bien. Es superficial. Los primeros auxilios pueden esperar.
De verdad?
De verdad. No te preocupes. Te puedes levantar?
S. Kaname cogi la mano que Sousuke le ofreci y la sinti clida y suave y muy
reconfortante.
De forma repentina, un sonido agudo reson a travs del submarino. Era un sonido
que jams haba escuchado. Sonaba como si un metal hubiera golpeado el casco y hubiera
creado una reverberacin horrible.
Eso ha sido un sonar de ataque dijo Sousuke con el ceo fruncido.
Eso qu quiere decir?
Significa que otro submarino est intentando lanzarnos torpedos.
USS Pasadena
El Pasadena una vez ms capt el sonido del Toy Box sumergindose en aguas ms
profundas. Estaba acelerando en direccin norte a unos treinta nudos y estaba a unos 6
kilmetros. El Toy Box haca tanto ruido que se pareca a la nave contactada anteriormente.
Cuando el incidente de contacto ocurri hace varios das, haba maniobrado delicadamente
pero ahora era como una ballena ahogndose porque se le haba olvidado cmo nadar.
Se deslizaron a travs del agua, movindose hasta una posicin ideal para el ataque y ,
con el sonar activo, finalmente lograron encontrar la posicin de la nave enemiga. Este
submarino de ataque rpido estaba cargado con los torpedos Mk-48 de ltimo modelo,
conocidos como ADCAP, cuya velocidad poda llegar rpidamente a los sesenta nudos. Los
torpedos estaban llenos de trescientos kilos de explosivos: suficiente poder destructivo para
hundir cualquier nave de batalla. Ahora mismo, dos de esos torpedos ADCAP esperaban
ansiosamente el momento de lanzarse.
Las escotillas de lanzamiento nmero tres y cuatro estn abiertas. Estamos listos
para disparar! anunci el oficial ejecutivo Takenaka. Su tono era alegre pero su voz era seria
por la tensin. Mir los agudos ojos del Capitn Sailor, buscando una seal de aprobacin.
Seor, de verdad lo haremos?
Lo haremos! No podemos dejar ir esta oportunidad! respondi Sailor
severamente. No debemos ser considerados. Nmero tres, fuego! orden.
S, seor! Nmero tres, fuego!
El aire comprimido empuj el ADCAP, dejando un camino de burbujas. El torpedo
cortaba el agua. Disparar slo uno inicialmente era una tctica muy inusual de Sailor. En unos
minutos, el Pasadena lanzara otro ADCAP. La nave enemiga probablemente ejecutara
arriesgadas maniobras en un esfuerzo por evitar el primero y si lograba evadir ese y evitar la
herida mortal, el segundo torpedo llegara para darle fin.
Se estaban asegurando de lograr la victoria. Eso era todo lo que la tripulacin del
Pasadena poda esperar. De acuerdo a los clculos, el primer torpedo impactara el Toy Box en
unos seis minutos.
Sonido de hlice a alta velocidad en el agua en dos-nueve-ocho. Se estima que es un

torpedo, cantidad: uno. Probablemente se est acercando a la nave anunci Dana en una voz
frustrantemente calmada. Si hubiese un tcnico de sonar, sabra y reportara qu tipo de
torpedo era, cantidad, velocidad, profundidad. Dira todo rpidamente. Sin embargo, esta
informacin reflejaba el lmite de las capacidades de Dana.
Una carta nutica se mostraba en modo expandido en la pantalla al frente del centro de
comando. La marca que indicaba el torpedo se mova lentamente hacia el De Danaan.
Quedaban menos de cinco minutos. Ahora que la propulsin superconductiva no se poda

usar, era imposible quitrselo por la fuerza. No podan evadirlo. Si les daba directamente,
probablemente ni siquiera el gigantesco De Danaan podra evitar hundirse. Todo sera
aplastado por la presin destructiva del agua y sera hecho pedazos, convirtindose en restos
dispersos en el suelo marino a muchos kilmetros bajo el agua.
Esto es lo peor que poda pasar murmur Tessa, mirando fijamente a Gauron que
estaba cerca. Devulveme el control de la nave inmediatamente. Tan solo deja ir al timonel y
al encargado del sonar. No permitir que se resistan, lo juro!
Nooo dijo Gauron casualmente.
Eso hara la diferencia entre que esta nave se hunda o no. Aunque existe la
posibilidad de que yo no pueda hacerlo, pero t no tienes ni una oportunidad! exclam
Tessa.
No lo sabr hasta que lo intente, no?
Morirs tambin! Piensas suicidarte?
Suicidio? Gauron sonri como si le estuvieran contando un chiste muy negro, un
chiste del demonio. Suicidio, eh? Si as fuera sera el suicidio ms magnfico del mundo. Es
decir, me estara llevando conmigo este submarino que vale miles de millones de dlares. No
creo que est tan mal.
Es la sombra de la muerte. Tessa se dio cuenta por primera vez que este hombre no tena
ningn aprecio por la vida. Simplemente era la carnada en una arriesgada operacin terrorista.
Se expuso al peligro de ser tomado en cautividad y lanz un ataque con misiles a un submarino
estadounidense. Estas no eran acciones de alguien que quera regresar con vida. Lo malinterpret
desde el principio. Cmo puede ser?
Juguemos como gallinas. Sumrgete hasta cuatrocientos cincuentaorden Gauron.
Advertencia: La orden excede la profundidad prctica mxima respondi Dana.
No me importa. Intentmoslo.
S, seor.
La nave se inclin an ms y empez a caer hacia el abismo.
El peligroso drama de Kurz continuaba. Nguyen estaba en el corredor con una pistola
y Kurz estaba desarmado. Kurz quera enfrentarlo valientemente pero solamente poda seguir
corriendo. Si sala al umbral, terminara siendo un blanco mvil. Estaba lidiando con un tirador
miembro del SRT, as que no importaba lo gil que fuera, no podra escapar de Nguyen.
El sonar de ataque que acababa de sonar probablemente era un submarino
estadounidense y posiblemente un torpedo estara tras ellos. A este paso, la nave se hundira.
El escenario no poda ser peor, era el claro ejemplo del dicho de mal en peor.
Por cmo van las cosas, pronto estaremos en el Armario de Davy Jones. No te
importa? grit Kurz.
Nguyen se ri.
Estar bien. Por lo que he escuchado, este submarino es ms rpido que un torpedo.
Estpido. Los torpedos ms nuevos son muy rpidos y son de la marina
estadounidense!
Y qu sugieres? Que nos juntemos a rezar? Deja de decir idioteces! dijo Nguyen
con desdn y tono de superioridad absoluta. Pero ya s. Sal con las manos en alto, Kurz.
No me importara perdonarte la vida.
Vete a comer mierda! grit Kurz.
Nguyen se ech a rer.
Es de verdad. Vamos juntos al centro de comando. Hablaremos con Gauron y
matars a alguien de la tripulacin. Entonces sers uno de nosotros tambin. Hasta te pagarn.
Vamos, to, por favor ahora fue el turno de Kurz de rerse. Se vio a s mismo
saliendo con las manos en alto, rogando y diciendo Muy bien, me cambio de bando. Era tan
pattico y tan vergonzoso que no pudo ms que rer en medio de una crisis como en la que
estaba. Mi chica nunca estara orgullosa de m. Nguyen, eres una desgraciado.
Cllate dijo su oponente; su voz se haca cada vez ms sombra. Quieres que te
diga cunto me paga la organizacin de Gauron? Cinco millones de dlares.
Cin?
Eso eran ms de quinientos millones de yenes japoneses. Era suficiente para vivir una
vida llena de lujos.
Ya hay dos millones en mi cuenta como adelanto del pago. Y por qu no? Si logran
quedarse con un submarino de miles de millones de dlares, cinco millones no es nada. Cinco
millones, me escuchas? Te seguirs riendo y diciendo que soy una desgracia y vamos, to,
por favor? A menos que seas un niato rico que nunca ha tenido que trabajar, no deberas
hablar as.
Con tanto dinero, Kurz nunca tendra que preocuparse por la comida de maana.
Tendra seguridad en su vida y probablemente se pasara todos los das divirtindose en alguna
isla del sur. Tambin podra quitarse de encima el trabajo y podra llevarla a un mejor hospital.
Escucha, Kurz, Mithril es una organizacin de mercenarios, no son hroes de la
justicia. Ya te lo haba dicho, no somos ms que un montn de asesinos a sueldo. No es
sentido comn irse con el cliente que ofrece ms?
Kurz no supo cmo responder.
No ganars nada intentando quedar bien haciendo tu trabajo. Vamos, sal.
Kurz inspeccion la cabina en la que estaba de pie. Era la habitacin de un marinero,
no tena nada especial. Haba literas y efectos personales, fotos pegadas en la pared de Tessa
con su uniforme y no haba nada que pudiera ser un arma, excepto el extintor junto al umbral
de la puerta.
Me he decidido, Nguyen dijo Kurz.
Oh?
Me encargar de ti y le pedir a Tessa un pago adicional. Le har una foto sexy en
baador y vender las copias a los chicos de la nave por veinte dlares cada una. Si cien la
compran, seran dos mil dlares. Ser suficiente.
Pens que eras ms inteligente dijo Nguyen con una voz raramente calmada.
El sentido del olfato de Kurz capt un impulso asesino desde el corredor.
No tiene que ver con ser inteligente. Slo soy realista dijo, mientras levantaba el
extintor y se preparaba.
Sousuke tena algn recuerdo de Lady Chapel, el lugar del que hablaba Kaname. Estaba
en el interior de la cubierta tres, justo debajo del centro de comando. En el mapa del
submarino que la tripulacin y el personal de combate terrestre deban conocer, slo haba una
parte pintada de negro y sin nombre. Sousuke no haba pensado demasiado en eso pero la
existencia de ese compartimento secreto hace mucho que estaba aparcado en su mente.
La tripulacin del De Danaan estaba formada por personas de varias razas y religiones,
as que no haba ningn capelln o un lugar que sirviera de capilla. Era orden de la capitana que
cada persona deba practicar sus creencias como mejor le pareciera. Era Lady Chapel una
capilla secreta?
Slo un poco ms. Vamos... Sousuke corra cuanto le daban las piernas hasta que
llegaron a la habitacin en la cubierta tres. Llevaba a Kaname a rastras de la mano. Estaba
preocupado por Kurz pero, ahora mismo, retomar el control de la nave y quitrselo a Gauron
era ms importante. La nica pista que tenan estaba escondida en las palabras que Tessa le
haba dicho a Kaname.
Los temblores en el casco continuaban y el suelo se haba inclinado considerablemente.
Era como un avin volando en picado. Se escuchaban ruidos de todas partes de la nave y
pequeos objetos caan al suelo desde escritorios y estantes.
Sousuke y Kaname cruzaron por una esquina, casi cayndose en el proceso y
descubrieron una puerta en un corredor largo y angosto. En la puerta haba dos letras: LC. Una
advertencia deca: Se prohbe la entrada a esta habitacin sin el permiso del capitn u oficial
ejecutivo.
Chidori, tienes la llave?
La tengo. Aqu est. Ah Ha entrado.
Despus de meter la llave que encontr en los aposentos del capitn, se escuch un
sonido electrnico y la gran puerta se abri.
La habitacin Lady Chapel era pequea y estaba poco iluminada. Tena forma de
cpula con cuatro metros de dimetro y todas las paredes estaban llenas de incontables
mdulos cuadrados. Desde dentro, la construccin era igual a una choza de Kamakura en el
campo nevado de Japn. En cada mdulo haba cdigos como A01 y X16, as como varios
interruptores y manivelas. Haba una gran mquina instalada en el centro de la cpula que
pareca tanto una cama como una silla, o un atad sin la tapa. Pareca que una persona poda
entrar y la cubierta se deslizaba para que la persona estuviera completamente resguardada. Se
pareca algo a la cabina de piloto de un AS. Y, sobre la cubierta, estaban escritas unas palabras
en ingls, con una letra elegante, Transfer And Response OmniSphere/System 103/Mod-1997/c
Ver.101.
Sousuke haba escuchado el acrnimo de una de las palabras escritas: TAROS. Era el
equipo que la oficial de ingeniera, la Alfrez Nora Lemming le haba dicho que estaba dentro
del Arbalest. Por qu estaba esto en la parte ms profunda del Tuatha de Danaan? Mir a
Kaname.
Ella miraba el equipo, al TAROS, y dijo:
Esto parece un modelo ms viejo que el TAROS del Arbalest. Lo que est
conectado a l no es un Lambda Driver sino el sistema de control del submarino.
Qu?
Creo que lo entiendo. S, tiene sentido dijo Kaname en voz baja. Su forma de
hablar y su perfil parecan como si fueran de alguien ms. Asinti y mir a Sousuke con ojos
amables.
Chidori?
Kaname lo mir, notando que le haba pillado de sorpresa y sonri.
Gracias, Sr. Sagara. Eres libre de irte ya. Pero vendrs a rescatarme ahora?
Kurz apunt a la parte exterior del umbral y utiliz el extintor, creando una cortina de
humo instantnea. El fino polvo blanco lo cubri todo y la visibilidad se hizo nula.
Rpidamente sali de un salto al corredor y carg contra Nguyen.
El arma se dispar y la bala roz el brazo de Kurz. Gracias al disparo, pudo tener una
buena idea de la posicin de Nguyen. Cuando salt sobre l, su oponente se apart ligeramente
pero Kurz de alguna forma logr cogerle la mueca de la mano que llevaba el arma.
Ja!
Algo destell en la mano izquierda de Nguyen. Cuando apart su cabeza por acto
reflejo, un cuchillo cort superficialmente la nuca de Kurz. Lo cort de nuevo mientras
apartaba su brazo e inmediatamente solt la mueca de su oponente. Gracias a que Kurz haba
perdido un poco el equilibrio, el ataque apenas roz una zona vital.
Mierda! Kurz haba pensado que mejorara su suerte si poda acercarse pero haba sido
demasiado optimista. Nguyen era tambin excelente con el cuchillo de combate y no tena
puntos ciegos. Manejaba el cuchillo y la pistola como un experto, ideal para el combate en un
lugar cerrado como este. No era una exageracin decir que Kurz era un genio con el rifle, pero
as de cerca, sus reflejos de combate no estaban tan afinados como los de un experto. Era
moderadamente bueno pero slo pasable. Definitivamente, Nguyen lo superaba.
La punta del cuchillo se abalanz sobre l con rapidez. Intent bloquear tardamente
con su brazo y el cuchillo penetr su hombro, causndole un dolor punzante.
Mmm Oooh!
Kurz cogi el brazo de su oponente con el que sostena el cuchillo, agarrndolo, y cay
de espaldas al suelo. Desde esa posicin, levant el cuerpo de Nguyen con sus piernas,
tirndolo hacia atrs sobre su cabeza de una forma poco ortodoxa. A pesar de haber evitado la
amenaza del cuchillo y de estar separados, Kurz era un blanco fcil otra vez. Se levant e
intent refugiarse en la esquina del corredor cercano.
A continuacin, sinti un dolor atravesando su pierna derecha. El cuchillo que Nguyen
haba lanzado estaba incrustado en la parte trasera del muslo de Kurz. Las fuerzas
abandonaron la pierna sobre la que iba a apoyarse, haciendo que tropezara y cayera de rodillas.
Se agarr a un tubo en la pared, se gir y vio la pistola de Nguyen apuntando en su direccin.
Estaba en un rango de tres metros: no haba escapatoria.
De entre la niebla blanca apareci un rostro moreno, la cara inexpresiva de una asesino
con los ojos de un soldado que poda matar automticamente. Eran fros, crueles y sin un
atisbo de indecisin o amabilidad.
Estoy muerto. Inmediatamente despus de que Kurz se diera por muerto en su mente,
algo raro pas: La cabeza de Nguyen se retorci un poco como si la hubieran golpeado. Kurz
not un escalpelo pegado a su cuello. Los ojos de Nguyen estaban abiertos de la sorpresa y
miraron al corredor a estribor. Quienquiera que haba lanzado el escalpelo pareca estar ah
pero desde la posicin de Kurz no se poda ver.
Una vez ms, un destello plateado penetr la oscuridad. Un bistur se clav en el pecho
de Nguyen. Despus de mirarse el pecho como si recordara algo, Nguyen apunt la pistola a la
persona.
Mientras tanto, Kurz ya haba acumulado la fuerza necesaria para moverse hacia l.
Sac el cuchillo de su pierna, lo sostuvo a nivel de su cadera y carg. Senta como si estuviera
en una pelcula de mafiosos yakuza. Realmente quiso gritar Tu vida me pertenece!.
Un ataque sencillo era una cosa pero un ataque como ese era difcil que Nguyen lo
pudiera evitar. Kurz clav el cuchillo en el abdomen del enemigo, causando una se nsacin
desagradable de algo crujiente. Nguyen gimi y dispar al suelo. Dispar nuevamente pero el
retroceso de la bala le hizo soltar la pistola.
Ya no servir de nada, Nguyen dijo Kurz, luchando para respirar por su nariz.
Desde donde estoy, slo veo cinco millones desperdiciados, igual que papel higinico. Sabes?
Ni siquiera me limpiara el culo con ellos. Me dara hemorroides y atascara el bao!
Los ojos de Nguyen giraron hacia el techo y no se movi. Ya haba muerto. Era
demasiado que las ltimas palabras que escuchara fueran culo, hemorroides y bao, pero
se recoge lo que se siembra.
Kurz se apart y el antiguo Urzu Diez cay sin vida al suelo.
Fiu.
Kurz se arrodill junto al cadver con las heridas en el hombro y la pierna dolindole
mucho.
Pasando a travs del humo del extintor, una figura humana se acerc. Era la persona
que haba tirado los bistures a los puntos ciegos de Nguyen. Era Mao, vestida slo con su ropa
interior: un sostn deportivo color verde oliva y un bikini. Era lo que usaba en la enfermera
mientras dorma. Su piel suave estaba ligeramente sudada; sus piernas delgadas, su pecho
turgente, su cintura y sus caderas firmes. Posea la belleza de un leopardo.
Mientras Kurz miraba con la boca abierta, Mao se rasc la cabeza.
Kurz, realmente tienes los peores reflejos en el combate cuerpo a cuerpo que puede
haber. Te acercabas y alejabas como un matn. No poda ni mirar Pareca estar algo ida,
como si estuviera mareada. Quin es ese? Oh, Nguyen. Qu demonios? Por qu?
Qu? Eh?
Observ el cadver y murmur unas palabras crpticas.
Dnde has estado, chica? pregunt Kurz.
Eh, yo? Probablemente en la enfermera. Cuando me despert haba una alarma de
evacuacin. No quera ir al hangar vestida como estoy, as que me escond. Entonces escuch
disparos
Oye, oye dijo Kurz.
Quiz Peggy me dio algo raro. No s qu pasa. Qu le pas al Venom? Dnde
est Sousuke? Y ugh me duele la cabeza. Mao suspir suavemente y se recost contra
una pared. Pareca que caminar era ms de lo que poda soportar. El que haya usado los
bistures en esas condiciones era una hazaa
Qu miedo das dijo Kurz.
De repente, el sonar hizo eco en la nave; esta vez lo haca repetidamente e
intermitentemente, hasta que el intervalo se hizo cada vez ms corto. Era el sonido de un
torpedo que se acercaba. Sin importar lo rpido que llegara al centro de comando, Kurz no lo
lograra y el torpedo hundira el De Danaan para cuando lo consiguiera. No quedaban ms
opciones. Haba dejado que Nguyen lo retrasara demasiado tiempo.
A pesar del hecho de que Kurz estaba desesperado, mir el hermoso cuerpo de Mao y
murmur:
Mierda! Y yo sin cmara.
Ping ping-ping-ping. El sonido del sonar se iba acelerando rpidamente. El torpedo se

estaba acercando. Los sonidos repetitivos se convirtieron en una obertura para la destruccin,
un ritmo temeroso que ridiculizaba al De Danaan mientras segua sumergindose en las
profundidades. El ADCAP ltimo modelo era difcil de esquivar. No importaba la profundidad
a la que fueran: no podran escapar.
El submarino pronto lleg a los cuatrocientos cincuenta metros. La presin del agua
era de cincuenta atmsferas y el casco de aleacin de titanio estaba empezando a sucumbir ante
el poder de las furiosas aguas marinas. La envergadura del submarino era varios metros ms
pequea debido a la presin del agua y el casco contrado por la presin estaba retorciendo
todas las estructuras internas. De tuberas rotas sala vapor, aire a presin y agua a borbotones,
y de los cables saltaban chispas.
Dana hizo todas sus advertencias irresponsables:
Fuera de servicio. Advertencia: Incendio en cubierta tres, corredor B. Advertencia:
Ruptura del sistema C, caera nmero diecisis. Advertencia: Sonido anormal en cubierta uno,
mampara de presin. Advertencia
Atravs del centro de comando reverberaban terribles sonidos provenientes del casco
crujiendo y el ruido del sonar. Gauron se reclin en la silla del capitn y se ri de forma
estridente.
Siiii, as es! Ya viene!
Desesperacin, abandono. Esas palabras fallaban al describir las risotadas de la muerte.
Sin embargo, algo era cierto: Este hombre disfrutaba de la situacin actual con todo su
corazn. Realmente se senta vivo.
Esto no est bien. El oficial de cubierta, Teniente Goddard, sinti un escalofro
recorrindole el espinazo. Iba a morir esposado en esta situacin sin remedio, sin despertar el
tempestuoso poder que esta nave posea y nunca ms vera sus magnficas habilidades puestas
a prueba?
El Tuatha de Danaan estaba diseado con la idea de realizar operaciones de ataque
sigilosas en aguas superficiales: nunca se dise para la actividad en aguas de esta profundidad.
La profundidad mxima prctica calculada era de trescientos sesenta metros y el nivel de
presin fatal era de cuatrocientos noventa metros. Presin fatal quera decir que la nave
acabara aplastada. Estaban a apenas treinta metros de esa profundidad y detrs de ellos iba un
torpedo a gran velocidad.
A pesar de su desafortunada situacin, la Capitana Teletha Testarossa estaba arrodillada
junto a Gauron, sin decir una palabra. Miraba hacia el suelo con los ojos medio cerrados y
mova su boca como si estuviera delirando de fiebre. No reaccion ante las advertencias de la
IA o las palabras de Gauron. Quiz era incapaz de aceptar la cruel realidad y se haba
encerrado en su propio cascarn. Significaba que aunque era muy capaz, segua siendo una
chica de diecisis aos. Goddard sinti una profunda simpata y algo de decepcin.
El centro de comando tena dos entradas pero Dana las haba cerrado ambas desde
dentro. Nadie vendra al rescate.
Cuando el torpedo estaba a cuatrocientos noventa metros, Gauron grit:
IA! Hacia estribor! Y deja algunos seuelos!
S, seor.
Cuando escuch lo que haba dicho, Goddar se resign.
No sirve de nada, no podemos evadirlo. Es muy rpido y movernos hacia la derecha no servir de
nada. Maldito novato.
Vamos, evtalo! Puedes hacerlo? No, ser que no puedes? grit Gauron.
Justo antes de que el sonido del sonar llegara a su punto ms alto anticipando al
torpedo que se acercaba, la pantalla del centro de comando se apag por un instante. Goddard
y el resto de la tripulacin pensaron que el apagn, que no fue ms largo que un parpadeo, era
sospechoso y Teletha Testarossa levant rpidamente la cabeza.
Los ojos de Tessa no mostraban desesperacin ni pena.
Con una voluntad imperturbable y una confianza silenciosa, habl en una voz muy
calmada:
Dana, a mi seal, lanza contramedidas nmero uno y nmero dos. Modo de aguas
profundas.
S, seora respondi Dana.
Gauron, Goddard y los dems abrieron sus ojos como platos por la sorpresa y miraban
fijamente el perfil de Tessa. No pareca notar sus miradas mientras levantaba su hermoso dedo
ndice y marcaba un ritmo como el director de una orquesta.
La yema de su dedo expres elegantemente una meloda de restauracin.
Bien Todava no Con paciencia sobrehumana, esper a los torpedos.

El sonar sonaba como un despertador. El impacto era inminente.
Tesssa orden concisamente:
Ya!
Contramedidas lanzadas respondi la IA. El De Danaan, obediente, lanz
seuelos con fuentes sonoras.
Prosigue con un estallido de emergencia, ahora!
S. Estallido de emergencia!
Una alarma son y el aparato de drenaje de emergencia se encendi. Un sonido
parecido a una explosin hizo eco a travs de la nave y el aire presurizado empuj el agua
salada fuera de los tanques de lastre, haciendo instantneamente que el casco flotara.
Escupiendo incontables burbujas, el Tuatha de Danaan empez su repentino ascenso.
Debido al estruendo y la maniobra inesperada, el torpedo perdi completamente su
blanco. Slo las contramedidas que Tessa haba lanzado con una coordinacin perfecta
quedaron en su rango de deteccin. El torpedo impact contra los seuelos y se activ,
explotando justo debajo del De Danaan.
La onda expansiva golpe la barriga del submarino, levantando con fuerza su
gigantesco casco. Cada tripulante y dispositivo mal asegurado rebot contra el suelo. El cuerpo
de Tessa fue directo contra la pared de la popa del centro de comando, e incluso Gauron
pareca como si se fuera a salir de la silla del capitn. El casco rechin ms fuerte que el aullido
de una gran bestia y, aun as, el De Danaan segua surcando el mar como un globo o un
cohete. Por decirlo ms poticamente: era como un ave aleteando en el cielo.
USS Pasadena
Lo han esquivado? pregunt Sailor.

S, seor. Parece que usaron un estallido de emergencia. Ahora se dirigen a la
superficie a gran velocidad.
En ese rango? Imposible. Mierda!
Para escapar del rango de deteccin cnico del torpedo, tenan que esperar hasta el
ltimo segundo y realizar una maniobra repentina. Pero que una nave de su tamao pudiera
esperar tanto tiempo
Quin es ese tipo? Ese capitn tiene las pelotas de acero o algo as?
Ciertamente es impresionante. Qu osada tan increble dijo Takenaka
boquiabierto.
El siguiente torpedo se diriga ahora al Toy Box faltando tres minutos para el impacto.
Tuatha de Danaan
El submarino se diriga a la superficie a toda velocidad y el suelo temblaba

turbulentamente. Tessa se levant, aferrndose a la pared del centro de comando mientras que
Gauron, el Teniente Goddard y el resto de la tripulacin la miraban. Goddard la observaba
como un nio enamorado.
Qu tipo de magia has usado? pregunt Gauron.
No te das cuenta? Si no, significa que no tienes tanto de su confianza como creas
respondi Tessa con seguridad.
Pillado por sorpresa, Gauron no dijo nada.
Esta nave es ma ahora. No te dejar hacer lo quieras!
El tabln de estado en el monitor frontal se haba expandido y aunque Tessa no lo
haba ordenado, la nave estaba regresando a su estado normal de funcionamiento. Indicaba que
las escotillas de la mampara que separaba las secciones de proa y popa se estaban abriendo una
tras otra. El sistema de suministro de oxgeno comenz a fluir en el hangar instantneamente.
La potencia de salida de las mquinas llegaron a un nivel razonable y un cuidadoso
autodiagnstico se inici. Los sistemas con fallos fueron aislados y empezaron los respaldos.
La condicin del submarino cambi rpidamente de rojo a verde. No era Dana, haba alguien
ms controlando la nave.
Esa chica? Gauron apret los dientes.
Tessa sonri.
Ella es la mejor. Aunque me mates, proteger esta nave y
De repente, los seguros en la entrada del centro de comando se abrieron y la puerta

lateral se abri. Un soldado con una pistola entr al centro de comando como una gacela. Era
Sousuke. No grit, pero Gauron dej salir una rfaga de su ametralladora en su direccin.
Sousuke rod por el suelo mientras disparaba su pistola al mismo tiempo.
Gauron fue herido en el hombro izquierdo y, aunque se tambale un poco, cogi a
Tessa y la us de escudo. A Sousuke no lleg a darle y escondi gilmente la mitad de su
cuerpo tras una consola.
Kashim!
No tienes a dnde huir. Rndete! orden Sousuke.
Gauron sonri, apretando su ametralladora contra la mandbula de Tessa.
Crees que lo har? Piensa de nuevo, amigo.
Supongo que no dijo Sousuke con su pistola apuntando directamente a Gauron.
Sousuke intent apuntar a su cabeza pero l mova oportunamente el cuerpo de Tessa hacia
adelante y atrs.
Sr. Sagara, no me importa. Hazlo! grit Tessa mientras Gauron la arrastraba y se
alejaba, intentando salir por la otra puerta, la salida de estribor.
Sousuke se concentr todo lo que pudo para alinearse con la frente de Gauron. Se
concentr en la cicatriz que l mismo haba puesto ah haca tres aos. En el instante en el que
apret el gatillo, un vaivn repentino sacudi el centro de comando. Todos cayeron contra las
paredes, el suelo e incluso el techo.
El De Danaan haba salido del agua como parte de su procedimiento de emergencia.
El gigante del tamao de un rascacielos rompi a travs de la superficie tormentosa con

la cabeza hacia el cielo vaco. Expulsaba el agua por las escotillas de drenaje. El salir a la
superficie fue un proceso tumultuoso. Cuando la velocidad lleg al mximo, la proa empez a
descender lentamente. Gradualmente aceler la bajada y cay a la superficie como el martill o
de dios. El sonido de la nave cayendo decenas de miles de toneladas era indistinguible de
los horrendos truenos.
El duro casco, de alguna manera, soport el golpe. La proa se movi nuevamente hacia
arriba y hacia abajo varias veces, salpicando una gran cantidad de agua adelante y atrs, y flot
en la mitad de la tormenta. El cielo estaba envuelto en gris, las olas rugan y la tormenta
golpeaba el casco de lado. Temblaba en todas las direcciones, eran unas condiciones horribles
para una navegacin confiable pero el Tuatha de Danaan se mantuvo en buen estado.
Mientras el submarino se estremeca, Kaname sinti su dolor y dej salir un ligero

suspiro. Sinti como si tuviera rota la columna y su piel la sofocaba. No, definitivamente no
era su cuerpo el que le dola, era simplemente su impresin. Encerrada en la parte ms
recndita del Tuatha de Danaan, se haba integrado con la nave.
TAROS, la misteriosa cama donde estaba, lea sus ondas cerebrales y el potencial
elctrico de todo su cuerpo y los fusionaba en el sistema de control del submarino. Aunque
haba personas Sousuke o Gauron, por ejemplo que podan conectarse
momentneamente al TAROS, los nicos que podan intercambiar sus mentes con l y nadar a
voluntad dentro de la Omni Esfera eran los Whispered como Kaname y Tessa.
Omni Esfera era el reverso de la materia. Haba varias formas de sacar el poder a travs
del TAROS, una de ellas era sincronizndose con la nave. Kaname ya entenda que el Lambda
Driver no era ms que otro mtodo. El reactor era el corazn, los tanques de lastre eran sus
pulmones, las innumerables tuberas eran sus venas y los dos pares de aviones eran sus alas.
Todo trabajaba de acuerdo a su voluntad y su cuerpo. La madre IA Dana le obedeca tambin.
Si Kaname deca Muere, todas las funciones de la nave cesaran. Si deca Restaura al capitn
el registro equivocado sera denegado.
Kaname escuchaba sonidos: el ocano bajo la tormenta, otro torpedo que llegaba desde
abajo, apuntndole a toda velocidad. Sin embargo, saba que no deba preocuparse. Tessa se lo
haba dicho.
El impacto del procedimiento de emergencia fue mayor de lo esperado. Sousuke dej

caer su arma y se golpe la nuca contra un panel de la consola. Una persona normal se habra
desmayado pero l sacudi la cabeza, apret los dientes y, de alguna forma, logr levantarse.
Mientras inspeccionaba el centro de comando, vio que algunos de los miembros de la
tripulacin estaban apiados, atados juntos con esposas, maldiciendo y gruendo. Tessa estaba
tirada en el lado a estribor del suelo. Gauron no se vea por ninguna parte. Deba haberse
escapado en la confusin.
Mierda! pens Sousuke, La suerte de Gauron nunca falla. Parece como si hubiera hecho un trato
con la misma muerte. Sousuke cogi su arma.
Sargento! grit el Teniente Goddard. Primero desate las esposas. Hay otro
torpedo en camino. Debemos tomar control de la nave ya.
S, seor! Sousuke saba que era urgente y tambin necesitaba ver que Tessa
estuviese bien. Corri hacia Goddard y los dems y revent las cadenas de las esposas con su
arma.
Libres de sus ataduras, la tripulacin prcticamente vol hacia sus respectivos asientos,
pero el torpedo estaba cerca.
Al resurgir tan rpidamente, la nave no poda hundirse enseguida, ni poda maniobrar
bien en esta tormenta. Esta vez, el impacto era inevitable.
ADCAP a dos-siete-ocho! Distancia: veinte quince todo se ha acabado!
grit el suboficial Dejirani mientras se meta en la zona del sonar.
El ruido del sonar aumentaba sin piedad y las marcas en la pantalla frontal que
mostraban al De Danaan y el torpedo, se solaparon. La tripulacin entera se prepar para la
explosin. Sousuke se puso de cuclillas en el suelo para proteger a Tessa, que estaba
inconsciente. Pero la explosin nunca tuvo lugar. En vez de eso, el torpedo pas bajo el De
Danaan, rodendolo inestablemente. Aunque pareci dirigirse a ellos en varias ocasiones, se
negaba a levantarse sobre una profundidad determinada y se quedaba vagando sin rumbo en la
cercana del submarino como si estuviera perdido.
Qu demonios? dijo Sousuke con los ojos fijos en la pantalla.
Aj! El aparato de seguridad del torpedo murmur Goddard mientras quitaba la
mano de la silla a la que se estaba agarrando. Hay un barco de la marina estadounidense
cerca, as que los submarinos programan sus torpedos para no ir ms all de cierta profundidad
para evitar el fuego amigo.
Quiz Tessa utiliz la explosin de emergencia porque esperaba la llegada de un segundo torpedo. Y
pensar que hasta tuvo en cuenta la profundidad determinada... Goddard dej salir un suspiro.
Es increble.
Al darse cuenta de que haban sido salvados, los tripulantes se miraron los unos a los
otros con sonrisas torpes.
Teniente, seor. Por favor, revise a la coronel. Debo ir tras l dijo Sousuke,
mirando la cara de Tessa mientras dejaba salir un suspiro, completamente exhausto.
S, claro. Tenga cuidado, sargento.
Sousuke se fue corriendo. Gauron Tena una premonicin. Es hora de terminar con esto,
proclamaba una parte de su mente.
USS Pasadena
Fallamos de nuevo! Mierda! grit el Capitn Sailor y pate el suelo.

Parece que eran conscientes de nuestro protocolo de seguridad desde el principio. O
fue una coincidencia
Cllate. Quitad el lmite de profundidad de los torpedos y disparad de nuevo.
Inundad las lanzaderas nmero uno y nmero dos!
El Pasadena tampoco se daba por vencido. La nave empezaba a subir para disparar ms
torpedos.
Tuatha de Danaan
Era doloroso observar el estado del hangar principal.

El impacto se sinti poco despus de que un subordinado le diera una mscara de
oxgeno al Teniente Coronel Mardukas, ayudndole a recobrar la consciencia. Se dio cuenta de
que el submarino estaba realizando una operacin de emergencia, as que en su estado confuso,
logr decirles a todos que se agarraran de algo. Casi toda la tripulacin obedeci pero ya que el
hangar estaba situado hacia la proa de la nave, las repercusiones del impacto fueron mucho
mayores.
Toda la tripulacin fue lanzada contra el suelo y result herida en algn grado, algunos
seriamente. Mardukas se hizo un esguince en el codo izquierdo y se cort la frente, dejndolo
con un terrible dolor de cabeza. Sus gafas se haban rajado y el marco se haba doblado; incluso
ahora amenazaban con carseles.
Helicpteros, Arm Slaves, todo tipo de vehculos de apoyo e incluso contenedores de
municin estaban asegurados con ganchos, as que en realidad haban evitado un horrible
accidente. Si tan slo los seguros de un helicptero se hubiesen aflojado, habra saltado por
todo el hangar, matando a docenas de tripulantes. Era una experiencia valiosa. Asegurar el
cargamento era algo excepcionalmente importante. De ahora en adelante, seremos ms consistentes con
las normas, decidi Mardukas.
En algn momento, la escotilla sellada se haba abierto y el sistema de soporte vital
haba recuperado su funcionalidad. Y lo mismo pasaba con todas las dems puertas y con el
resto de la maquinaria. Sin escuchar instrucciones de Mardukas, la tripulacin que poda
moverse huy del hangar y se dio prisa en llegar a sus puestos. Los que no tenan rdenes
ayudaron a los heridos crticos y los transportaron hasta la enfermera.
Habiendo superado la conmocin, Mardukas levant un intercomunicador.
Aqu el centro de comando respondi el Teniente Goddard.
Soy yo. Qu est pasando? Ponme al da dijo Mardukas.
Oficial, est bien! Fue el terrorista. Se apoder de la IA. Ese bastardo us el
submarino como si fuera su juguete. Pero, no s cmo, la capitana se encarg de eso. Dana ha
sido restaurada. Ella realmente es
Qu pas con el terrorista? Juzgando por el tono de Goddard, pudo saber que la
capitana estaba bien, as que Mardukas intent averiguar otras cosas.
Huy. Todava debe estar por aqu. Estbamos a punto de anunciar una
advertencia
Date prisa y hazlo! No se te olvide describir su fsico y su apariencia. Mardukas

era consciente de que Goddard tambin estaba ocupado revisando la nave pero termin
levantando la voz. Es decir, lo siento. Despus de eso, enva guardias al reactor, a ingeniera
y a Lady Chapel. Es muy urgente, enva cuatro personas de combate terrestre a cada uno
dijo Mardukas en un tono ms diplomtico.
Los ojos de Mardukas se detuvieron en un soldado que corra al otro lado del hangar.
Llevaba el uniforme del personal de combate terrestre. Era asitico, su hombro sangraba y
llevaba una ametralladora en la mano. Su rostro no era fcilmente visible pero al parecer sus
gafas estaban rotas.
Oficial? llam Goddard.
Casi todos estaban heridos y haba mucho personal asitico en el submarino. Pero hay
algo raro, pens Mardukas. Por qu ese soldado corre hacia el AS rojo que capturamos en el Archipilago
Perio? Por qu reconecta los cables del generador con tanta habilidad?
Goddard. Ese terrorista estaba herido?
S, seor. El Sargento Sagara le dispar.
En el hombro izquierdo?
As es.
Maldita sea exclam Mardukas antes de dejar caer el auricular y salir corriendo.
Alguien Quien sea! Detenedlo! El AS rojo! grit, logrando que los hombres cercanos
que daban los primeros auxilios se volvieran a ver.
Varios soldados jvenes corrieron como una bala, pasando junto a Mardukas pero el
hangar era tan ancho que el AS rojo estaba muy lejos. Los marineros ms cerca nos a l, se
dieron cuenta algo tarde de lo que estaba pasando pero corrieron hacia el mecha.
Desafortunadamente, el AS rojo, Venom, ya estaba asegurado y la cabina del piloto ya
estaba abierta. Slo le tom un instante entrar. La escotilla de la cabina se cerr rpidamente
con el terrorista dentro. Eso era todo, ahora ni las pistolas ni los rifles podan hacerle ni un
rasguo.
Mardukas palideci, se detuvo y grit a los soldados a su alrededor:
Coged a los heridos y evacuad el hangar! Idos a donde sea! Corred!
Boosh!
Venom inici el generador y liber los sellos de las articulaciones. El mecha rojo se
sacudi y cruji, generando poder lentamente. Sus dedos, brazos y piernas empezaron a
moverse y empez a soltar los cables que lo sujetaban. Los cables rotos se movan como
serpientes y las chispas caan sobre el suelo.
Puedo hacerlo. Todava no se ha acabado dijo una voz masculina a travs del
altavoz externo. Venom dej salir una risa farfullada y se levant tan alto que su cabeza casi
rozaba el techo. El AS se acerc a los contenedores de armas cercanos a l y los a bri con una
fuerza terrible.
Todava haba casi cincuenta hombres en el hangar. Casi todos sentan el peligro
inminente y estaban intentando escapar con sus compaeros heridos sobre los hombros. Si se
volva loco en este lugar, la nave acabara destruida sin duda. Sin embargo, no podan atacar al
enemigo con cohetes antitanque o minas antiAS. Cerca del hangar estaba el polvorn y las
lanzaderas de torpedo, los tubos de lanzamiento vertical y el almacn de combustible de avin.
Todo esto combinado tena el suficiente poder de destruccin para hacer volar el submarino
cien veces y todava sobrara.
Oficial, usted tambin!
Ya lo s, pero
Hubo un sonido desde otra direccin. A cierta distancia de Venom, uno de los mechas
asegurados del De Danaan haba encendido su generador y liberado los sellos secundarios. Los
ojos agudos del AS brillaron de color rojo por un instante. Carg su poder, levant las rodillas
y retir los cables uno por uno.
Sargento Sagara? El ARX-7 Arbalest se levant con pesadez.
Golpeada por grandes olas, la nave vir bruscamente a la derecha.

La imagen que los sensores duales del Arbalest tomaban, eran proyectados en la
pantalla de la cabina. En la posicin opuesta a l, estaba el AS rojo. Sousuke y Gauron se vean
el uno al otro en cada extremo del rectangular hangar.
La palabra contienda no me hace gracia en esta situacin, pens Sousuke.
Ambos haban sufrido mucho desgaste. Probablemente, era el primer hombre en poner
la fuerza del Tuatha de Danaan en este compromiso.
Debo admitirlo: Gauron es un monstruo. Hace tres aos me quitaste todo. El comerciante de
electrodomsticos Hamidra, el valiente Muhammad, el cnico Khalili, muchos compaeros y el que me ense lo
bsico de combatir, ese viejo guerrero Yaqub. Los mataste a todos. Esa fue la primera vez que entend qu
significa una prdida. Cuando estoy ante ti, las piernas me tiemblan. Siento que he tenido suficiente y quiero
huir. Ahora, intentas quitarme todo de nuevo: Kurz, Mao, Yang, Tessa, y otros tantos compaeros. Y
Kaname. Intentas matarlos a todos. Pero eso es algo que no puedo permitirte, entiendes? Simplemente, puedo
permitirlo. As que
Te matar murmur Sousuke, manejando su mquina con extraordinaria
habilidad. El estante de armas de la parte inferior se abri ruidosamente y sac un cuchillo de
monofilamento. Como si estuviera estimulado por una voluntad de acero, el Arbalest lo
prepar.
Mmm mm mm. Oh, qu da tan feliz, Kashim. Venom sac un cuchillo de
monofilamento del contendor de armas y se coloc en una postura defensiva.
Los dos mechas encendieron sus cuchillos al mismo tiempo. Los motores internos
rotaron los filos en forma de motosierra a gran velocidad y un sonido cortante hizo eco a
travs del hangar. Cada uno dio medio paso hacia adelante, seguido por otro medio paso.
Un AS era una extensin del cuerpo entrenado del soldado. Si las habilidades de los
mechas eran casi iguales, lo que decida la batalla eran los sentidos del operador, el olor de la
muerte y la voluntad de un asesino a sangre fra.
Ambas mquinas medan ms de ocho metros y no ofrecan ninguna apertura a medida
que se acercaban lentamente. Sus armazones se tensaron pero sus movimientos eran fluidos
dentro de sus cascos rgidos. En el instante en el cual el espacio se redujo, ambos cuchillos
cortaron el aire. La luz centelle y la armadura de Venom que cubra su hombro izquierdo fue
cortada. El Arbalest retrocedi ligeramente.
Ups?
Sousuke no tena intencin de dejar descansar a Gauron. Hizo que su mecha se
acercara desde abajo, asestando golpes a Venom. l dio un paso atrs con su pierna derecha,
apenas evitando el destello y acomodando su cuchillo diagonalmente. El Arbalest repeli el
ataque. Agarr a Venom, intentando desequilibrarlo, pero se solt. Venom intent agarrarlo
pero Sousuke puso el cuchillo. Los cuchillos chocaron y hubo un golpe rpido, pero el
enemigo lo esquiv. Moverse, cortar, rasgar. El ataque y la defensa se aceleraron de repente.
Los ataques cortantes que ocurran de uno por respiracin, se incrementaron a dos y luego a
tres. Cada AS estaba alimentndose por un desenfrenado deseo asesino.
Entre el estruendo de los rugidos del hierro contra hierro y las chispas que volaban en
todas direcciones, Gauron dijo con cierto tono femenino:
As, as, as! Muvete! Ms rpido!
Se burla de m! Los ojos de Sousuke se abrieron de par en par. Su poder de
concentracin exceda el lmite y un instante se prolongaba enormemente.
La mano izquierda del Arbalest cogi fuerte la mueca de la mano del cuchillo de
Venom. Confiando en la fuerza de su mquina, Sousuke agarr el brazo, golpeando el flanco
del enemigo con su rodilla.
Uh! Venom se estrell contra una de las paredes del hangar. El armazn de metal
estaba retorcido, las tuberas destrozadas, el equipo ligero del techo perdido y llovan
fragmentos de vidrio.
El Arbalest continu saltando y empujando el cuchillo, sin mostrar piedad. Su cuchillo
cort el hombro izquierdo de Venom: la velocidad rompi la armadura enemiga. Cuando
levant el cuchillo para asestar otro golpe, Venom presion su dedo ndice izquierdo contra el
abdomen del Arbalest. Esta vez, el Arbalest fue lanzado a la pared del otro extremo.
Fue esa arma en su dedo la que derrot a Mao. Era una onda de choque directa que
utilizaba el Lambda Driver. A pesar de haber sido golpeado directamente, no haba daos
internos en el Arbalest. Se ha activado el funcionamiento del Lambda Driver, o se habr activado desde el
primer ataque que le infringi dao a Venom? Sousuke no pens demasiado en eso.
Sousuke dirigira el Arbalest para derrotar al enemigo ante l. Eso era todo lo que
importaba. Cuando golpe la pared, el impacto le sac el aliento y sinti un dolor punzante a
travs de sus costillas, el cual lo ignor y carg contra el Venom. No le prest atencin al
pequeo triler, patendolo fuera de su camino. Pens que haba escuchado a alguien gruir
ferozmente pero era l mismo. Lanz una patada y el Vemom la evit. Se dio la vuelta y golpe
con un codo pero Venom tambin lo esquiv. Cogi el cuello de Venom y baj el cuchillo.
Esto no pudo esquivarlo.
El cuchillo de monofilamento del Arbalest cort una lnea vertical en la cara del mecha
enemigo. El ojo rojo el sensor del Venom fue destruido y las chispas salan como si
fueran sangre.
Ugh, oooh! grit el enemigo.
Sousuke no estaba satisfecho. Se dirigi al abdomen del mecha sin ojo. Gauron logr
desviar la punta con intuicin sobrehumana, utilizando su brazo izquierdo como escudo. El
cuchillo lo cort justo debajo del codo y lo apual de nuevo. Habindose sobrecalentado por
el uso repetido, el filo del cuchillo dej salir un chillido y se desmoron. Sousuke apret
ferozmente la empuadura del cuchillo roto y golpe el pecho de Venom una y otra vez.
La mquina enemiga retrocedi y su espalda golpe contra la pared junto a un elevador
en la parte trasera del hangar.
Uh! Oh!
Sousuke se dio cuenta de que los movimientos de Venom se haban hecho ms lentos y
finalmente dej de golpearlo. El mecha enemigo temblaba y se sujet al Arbalest, como dos
boxeadores que se abrazan. Respirando violentamente, Sousuke mir la mueca de su mecha.
Por haber confiado en la fuerza bruta para golpear la armadura del enemigo, el manipulador
del Arbalest estaba roto y era inservible.
J-je je je je Me rin murmur Gauron a travs del altavoz externo, que pareca
seguir funcionando. Venom estaba a un paso de ser pura chatarra. Su cabeza estaba destruida,
su brazo izquierdo no poda moverse y la armadura del pecho estaba retorcida y empezaba a
caerse. Has ganado esta vez, Kashim. No Quiz no es verdad? Estoy realmente feliz de
que puedas estar conmigo hasta el final. Mm mm mm.
Sin entender el punto, Sousuke estaba algo perturbado, especialmente cuando el
Venom apenas poda oponer resistencia a estas alturas. No, l va a autodestruirse! O eso le
decan sus instintos a Sousuke.
Gauron estaba intentando impedir con todo su cuerpo y alma que el Arbalest se
apartara. Le apret fuerte con brazos y piernas, enviando toda la energa que le quedaba a los
msculos electromagnticos del mecha. Venom tena ms fuerza de la que aparentaba. Por no
haber anticipado las intenciones de Gauron, escapar era imposible. El Arbalest perdi el
equilibrio y cay de espaldas en el elevador.
No podemos ser amigos? dijo Gauron burlonamente.
Sin duda. Eso es lo que pretende. Cunto explosivo tendr? Podr hacer explotar mi mecha? O
ser el suficiente para abrirle un agujero a la nave?
De repente, el suelo tembl. El elevador sobre el que estaban los dos mechas empez a
subir. Era una plataforma cuadrada de veinte metros de lado y era usada para subir Arm Slaves
y helicpteros a la cubierta de despegue directamente sobre el hangar.
Todo era un caos para el personal del centro de comando. Haba problemas con
tuberas y cables de varios tamaos daados por el combate en el hangar y tambin haba un
problema con la insuficiente cantidad de aire presurizado para realizar otra inmersin. El
submarino estadounidense segua lanzando torpedos, lo que segua siendo un problema serio.
Lo que ms les sorprenda era que la escotilla de vuelo en la proa de la nave, que era
una parte del casco de casi treinta metros, haba empezado a abrirse por s sola. La escotilla de
vuelo se abra cuando los helicpteros y mechas tenan que despegar y estaba diseada para
que la parte superior del submarino se deslizara a la izquierda y a la derecha para crear una gran
abertura. Pero era un acto de locura el abrir la escotilla en medio de una tormenta como esta.
Mardukas lleg corriendo al centro de comando y gritando:
Qu estis haciendo?!
Todo lo que Goddard y los dems pudieron responder fue:
No tenemos ni idea.
Frente a ellos, se mostraban grandes letras en la pantalla frontal. La fuente con la que
estaban escritas las palabras era femenina y redondeada:
No os preocupis. Todo tendr un final feliz!
El elevador estaba ms arriba que antes.

Adivina. Faltan sesenta segundos! Por cierto, son trescientos kilos de explosivos.
Eso es suficiente para hundir la nave. Ahora qu? Eh? Ahora qu hars? gritaba Gauron.
La funcin de autodestruccin de Venom tena un temporizador.
El Arbalest intentaba liberarse del enemigo pero Venom segua aferrado a l, con sus
manos bien agarradas por aqu y por all, apretndolo con obstinacin. Los dedos en una de las
manos del Arbalest estaban daados y Sousuke era incapaz de apartarse de su oponente. Los
dos mechas enredados parecan un par de judokas luchando.
Ja ja! Qu te parece esto? Vergonzoso, eh?! ri Gauron como un payaso
demonaco. No te dejar quedar bien y que me remates como un hroe. Vamos, lucha!
Caeremos juntos, con un gran espectculo grotesco! No crees, Kashiiiiiiiim?!
Qu le pasa a este? se pregunt Sousuke. No est bien. No, eso ya lo saba. La naturaleza de
este hombre est podrida hasta la mdula. Har cualquier cosa a alguien que odia.
El elevador se detuvo. Los dos Arm Slaves estaban sobre la cubierta de vuelo desierta.
La gigantesca escotilla de vuelo ya estaba abierta y el cielo oscuro se poda ver. Lluvia y
salpicaduras del tormentoso mar volaban por todas partes, empapando al Arbalest y a Venom.
Hubo un rugido que son como si el suelo se sacudiera, seguido de un temible temblor.
Estaban sin duda en medio de una tormenta. De haber humanos desprotegidos en ese lugar,
habran salido volando como pedacitos de papel.
Si tan slo pudiera arrastrar a Venom al borde de la escotilla de vuelo, Sousuke podra
lanzarlo al mar antes de la explosin. Aunque pudiera liberarse, que los dos saltaran salvara al
De Danaan. Quin habr encendido el elevador? Quin abri la escotilla de vuelo? Sousuke no lo saba.
Quien quiera que fuera, l o ella haba escuchado a Gauron y pudo entender que se iba a
autodestruir.
Sin embargo, eran ms de cincuenta metros desde el elevador hasta el borde de la
escotilla. Juntos como estaban, no tena prcticamente libertad de movimiento, todo lo que
poda hacer era arrastrarse. Le tomara un minuto entero llegar hasta la proa, atravesando las
grandes olas. Sera muy tarde.
Sin saber en lo que pensaba Sousuke, Gauron grit:
Treinta segundos! Qu piensas hacer, amiguitooo?
Agh! Sousuke sacudi su mquina y le peg a Venom, golpendolo al azar. No
serva de nada, no poda liberarse. Intent arrastrarse pero era demasiado lento y el borde de la
escotilla estaba demasiado lejos. Si estuviera libre, el Arbalest podra correr muchos metros en un
segundo!
Diez segundos! No! Que sean quince! Je, jiaa ja ja ja! Gauron era un hombre
completamente desagradable.
Sousuke apret los dientes y observ la escotilla. Entonces, sus ojos se detuvieron en
eso: una parte de metal montada sobre la cubierta y estaba a su alcance. La protuberancia de
varios metros de largo era similar a un pedal de apoyo en atletismo.
Diez segundos ms! Vapor blanco escapaba de debajo de Venom. Rpido,
rpido!
El Arbalest movi su columna vertebral con toda su fuerza, se levant del suelo, lleg
hasta esa parte y con su mano izquierda se aferr. El disparador de cable del brazo solt un
cable como si fuera el carrete de una caa de pescar y se enred alrededor del gancho de la
parte metlica. Sousuke enred el cable alrededor del torso de Venom.
Cinco segundos! Te quiero, Kashiiiim!
Ignorando las palabras de Gauron, Sousuke grit a la radio:
Lnzalo!
El seguro de la catapulta de lanzamiento a vapor se activ de repente. Esa pequea
parte de metal era un aparato para acelerar a los AS y que llegaran a velocidad de despegue en
unos segundos. Su poder era tremendo.
Venom y Arbalest, enredados en el cable, fueron arrastrados junto con la fuerza
explosiva de la catapulta y se deslizaron por la cubierta de despegue. Los mechas se volcaron
hacia el borde de la nave como si fueran a saltar de ella.
Oh. Oh Oooooh! Los mechas atravesaron los cincuenta metros en un
instante y fueron lanzados al mar, lejos de la cubierta de despegue. Para ese entonces, el
Arbalest de alguna forma haba logrado engancharse a la cubierta con el cable de su otro brazo.
El impacto hizo que el gancho empezara a despegarse, pero permaneci atado a la cubierta,
creando una delgada cuerda salvavidas entre el Arbalest y el submarino.
Mientras tanto, Venom no tena cable. El AS rojo gir en el aire y cay en una gran ola
en el mar tormentoso y hubo una gran explosin.
Trescientos kilos de explosivos.
No menta.
Una explosin roja se expandi en la mitad de la tormenta. La explosin que ocurri en
frente y un poco a la derecha del De Danaan golpe la superficie y disemin escombros,
haciendo que el gigantesco submarino se inclinara hacia estribor. La onda explosiva casi hizo
que el Arbalest cayera al mar pero su mano izquierda libre sigui aferrado de alguna forma a la
cubierta de despegue. La metralla en llamas se dispers, cay al agua y el Tuatha de Danan

naveg a travs de las llamas.
Sousuke manejaba el mecha con cuidado, corriendo el riesgo de ser lanzado al mar a
medida que se arrastraba por la cubierta. Las piezas del mecha que explot estaban
diseminadas por la cubierta, e incluso ahora, seguan ardiendo, pero las llamas se apagaban
apenas la lluvia las tocaba. El Arbalest yaca boca abajo junto a la catapulta, con sus hombros
subiendo y bajando.
Gauron ha muerto esta vez sin duda. Definitivamente, no son slo mis deseos. Se dijo Sousuke a
s mismo. Aunque por alguna razn siguiera vivo en el agua, este ocano y la tormenta lo
remataran. Era imposible que sobreviviera all. Su viejo enemigo estaba muerto y haba
cobrado venganza por sus compaeros de guerra pero Sousuke no se senta demasiado
sentimental. Ese hombre era demasiado malvolo para sentirse as. Era completamente
diablico, de la cabeza a los pies, prcticamente hasta el punto en que era una virtud.
Maldito seas! murmur Sousuke para s mismo, baado en sudor y respirando
con dificultad. Kashim, Kashim! No seas tan credo, maldito cabrn.
La voz de Sousuke era audible en el canal abierto y Kaname la escuch sin querer.
Sousuke estaba usando un lenguaje lleno de groseras, pero en este contexto era encanta dor.
Despus de todo, tena debilidades humanas, y un pasado complejo y difcil. Su actitud hacia
ella despus de esa operacin debi ser culpa de Gauron y los problemas de su pasado.
Lo siento si te dije cosas insensibles, pens Kaname sinceramente. Cuando lo pienso bien, todava
no s nada de ti.
Era verdad. A pesar de tener la misma edad, Sousuke era un mercenario veterano, un
soldado de lite y un miembro de las fuerzas de este submarino. Se haba encargado
magnficamente de ese manaco. Es increble. Siendo sincera, creo que es muy guay. Que alguien como
l se preocupara tanto por ella, la haca extraamente feliz.
Kaname sinti la respiracin de la nave. El Arbalest regres dentro y la escotilla de
vuelo se cerr. El aire presurizado necesario estara listo pronto. Los torpedos que haba
disparado el Pasadena se acercaban, pero una vez se restaurara la propulsin superconductiva,

lograran sacudrselos fcilmente.
Todo est bien ahora, pens Kaname, separndose de la Esfera. Abri sus ojos en el
intermediario entre mente y materia, el TAROS. La cubierta que estaba sobre ella se abri,
revelando el techo de Lady Chapel.
Haba muchas cosas que pens que olvidara: cmo funcionaba la nave, lo que haba
hecho, ese poder, cmo era la interfaz de la Esfera... En ese momento, segua siendo capaz de
recordarlo casi todo.
USS Pasadena
Eh, el Toy Box se aleja. Profundidad: Ciento cincuenta. A una velocidad increble,
probablemente a ms de cincuenta nudos. Dudo que los torpedos lo alcancen. Cmo decirlo
anunci el hombre del sonar.
El Oficial Takenaka complet el anuncio:
Se han escapado. Qu submarino tan increble.
Los hombros del Capitn Sailor bajaron y mir a Takenaka con ojos llenos de
reproche:
Entonces qu somos nosotros? Si hasta hemos disparado cuatro ADCAP, que
valen cientos de miles de dlares cada uno. Esto prcticamente me hace parecer un idiota de
primer nivel
Seor, todo lo que puedo decir es que si le queda el saco pues
Sailor agarr a Takenaka y el resto de la tripulacin salt a separarlos.
204 | Eplogo
EPILGO
Los muertos fueron cuatro: Dunnigan y Nguyen, que haban trabajado juntos como
traidores y realmente no importaban y los asesinados Capitn McAllen y el soldado raso
Lian, quienes no podan descansar en paz.
Mardukas y los otros oficiales comentaban:
Es un milagro que slo hayamos perdido dos hombres en esta situacin.
El mrito de que no hubiera ms muertes despus de que el secuestro estuviese en
marcha fue dado a Tessa y sus habilidades de capitana, pero a pesar de eso, ella estaba muy
descorazonada.
El Teniente Comandante Kalinin, a quien le resumieron todo despus, tambin se
sinti muy responsable. Despus de todo, los traidores en cuestin pertenecan al personal del
SRT bajo su cargo y su propio asistente era el que estaba muerto. Pareci haber decidido algo
en secreto pero nadie tena forma de saber qu era.
Despus de llegar a la base de Isla Mrida, la llamada a filas de costumbre fue realizada
por la capitana. En el Tuatha de Danaan, el personal de combate terrestre estaba incluido.
Tessa haba memorizado los nombres de todos sus subordinados. Camin frente al
grupo, que estaba alineado en el puerto subterrneo y dijo:
Comandante Richard Mandukas.
S!
Teniente William Goddard.
S!
Despus de muchos nombres, Tessa dijo ese nombre:
Capitn Gail McAllen.
De patrulla, capitana respondi Mardukas.
Tessa asinti con su rostro inexpresivo, mientras recordaba el ganador del primer lugar
del bingo su rostro sonriente. Logr dejar de pensar en l gracias a su autocontrol.
Sargento Mayor Melissa Mao llam.
S, seora.
Sargento Roger Thunderraptor.
S!
Sargento Kurz Weber.
Presente.
Sargento Sousuke Sagara.

S!
Los nombres de Dunnigan y Nguyen no estaban entre los llamados del SRT. No
mucho despus, llam a los miembros del PRT y dijo el nombre de otro hombre muerto.
Soldado Lian Xiaoping.
De patrulla, capitana anunci Mardukas con voz fra. Tessa no dijo nada.
La llamada a lista haba terminado y los restos fueron transportados desde la base. Los
atades de McAllen y Lian fueron llevados sobre los hombros de seis colegas. Sus restos seran
enterrados en cementerios de sus ciudades natales y sus familias seran avisadas. Murieron en
un accidente mientras cumplan una misin para la compaa de seguridad Argyros. Los
detalles de la situacin no seran explicados ni sabran de la existencia de Tessa. Tampoco se le
permitira escribirles a las familias. As eran las cosas.
Kaname entendi el dolor de Tessa por este incidente.

Tessa observ los aviones de transporte llevarse los atades desde la pista camuflada y
despus camin sola hacia el sector residencial de la base de Isla Mrida.
Al darse cuenta de esto, Kaname le dijo a Sousuke:
Ve, dile que esperas que se sienta mejor.
l pareca no entenderlo pero se acerc a Tessa.
Kaname los vea desde un pasillo desierto a lo lejos. Despus de que Sousuke le dijo
algo, Tessa se aferr a su pecho, enterr su rostro y solloz.
Kaname dej salir un largo suspiro mientras regresaba al cuarto de invitados donde la
haban ubicado.
Unas cuatro horas antes de que saliera el vuelo en direccin a Tokio, Sousuke apareci
en el cuarto.
Qu? pregunt Kaname.
Ven conmigo dijo Sousuke, llevando lo que pareca ser un estuche para rifle y una
caja de municiones.
206 | Eplogo
Sin entender bien, Kaname lo acompa en una caminata de casi noventa minutos al
norte de la base a un rea rodeada de montaas rocosas y rboles de hojas anchas. Al final del
paseo, se acercaron a una playa rocosa con el sol sobre sus cabezas. Era una hermosa estampa.
Toma esto dijo Sousuke mientras sacaba una caa de pescar de fibra de carbn de
su estuche para rifles y se lo pasaba a Kaname.
Qu es esto?
Una caa de pescar.
No, no eso. Este lugar.
Un lugar secreto para pescar. respondi Sousuke hoscamente. Nadie en la base
lo conoce, slo yo.
Pescar quiero decir, si vamos a coger ese avin a Tokio, no podemos estar ms de
cuarenta minutos.
No me importa. Este era el objetivo de la misin inicial.
Eh? Kaname lo miraba dubitativa y Sousuke lanz su anzuelo al mar.
Pretenda traerte aqu en primer lugar pero cogimos un pequeo desvo.
A-aqu?
Afirmativo.
Sousuke mir su reloj y asinti.
As que pesca! Puede que atrapes uno grande en treinta minutos.
Estpido! Como si pudiera!
Quin sabe? dijo Sousuke con voz aventurera. Cuando estoy contigo, siento
que puedo hacer cualquier cosa: atrapar un pez muy grande, escapar de un terrible peligro. As
que treinta minutos es ms que suficiente si pasas el tiempo conmigo.
Realmente sientes eso?
Claro que s. Es porque ests aqu, que yo tambin lo estoy.
Kaname estaba sorprendida, pero luego de un momento, una gran sonrisa ilumin su
rostro.
Vale, preprate. Es hora de probar eso que dices. Lanz su carnada al agua y los
dos se quedaron en la playa uno junto al otro. Slo fue media hora y al final, no atraparon
nada, ni nada realmente inusual pas, pero disfrutaron esa media hora al mximo.
208 | Eplogo
NOTAS DE AUTOR
Siento haberos hecho esperar tanto tiempo. El viejo enemigo de Sousuke ha vuelto
para atormentar nuevamente a Mithril, y esta vez en el mar! Un thriller militar en las
profundidades del ocano Queris leerlo? No? Sea como sea, aqu est la tercera novela,
Full Metal Panic!: Hacia lo desconocido.
El libro termin siendo algo largo, quiz eso no sea algo bueno. No lo es. N-no. Qu
frases tan raras, el lenguaje de los Whispered. Probablemente estn locos. Esta vez hay un gran
nmero de trminos y cdigos militares complejos pero no pasa nada si no los entiendes.
Estoy seguro de que el autor tampoco. Todo es para crear ambiente, ambiente, ambiente. Lo
mismo que con Dao severo al tercer puente! en Yamato, o Bright gritando Portside, qu
ests haciendo? A eso le llamas bombardeo?!. No es diferente de Doraemon gritando
Gorrocptero! o un escuadrn de AS equipados con gorrocpteros despegando desde un
submarino anfibio de asalto o evadir balas perforantes usando una manta hirari.
AI, usa la bomba de destruccin terrestre.
Entendido. BDT lista.
Solo estoy perdiendo el tiempo, perdiendo el tiempo.
Sent que el ltimo libro, Aventura de una noche, se fue por un camino diferente, as que
esta vez record las bases de Chico conoce a chica y lo hice un poco ms fuerte nuevamente pero
con un ambiente algo ms suave y shittori , y por supuesto, en el mar. Shittori. Matari. Shite
yattari. Un rap japons? No me ha gustado. Tore lo dijo tambin. Quin? Perdiendo el
tiempo!
Nunca sabr qu escribir en unas notas de autor para estas novelas largas. As que por
ahora, goodbye. O lo dir como si estuviera roto: gu-bai.
Apenas llevo una pgina y media En ese caso, llamemos a otro invitado. Esta vez
ser un gran benefactor con el que estoy en deuda (la esencia misma de la mala escritura), el Sr.
Kazuma Shinjo, que ahora mismo est escribiendo la serie Kurou Legend para Fujimi Fantasia
Books. l es el jefe de la compaa, tiene un bigote chachi, es un antiguo Keio Boy y un to
bilinge (tolinge para acortar, no?). Dmosle un aplauso! Clap clap. Tun tun, fuf fuf. Bof.
210 | Notas de autor
KS: Ah, gracias, este es Shinjo. No hace mucho estaba yo escribiendo unas notas de
autor directo en el lugar para mi propia novela y aqu estoy nuevamente. Me pre gunto si
estar bien.
SG: Yo creo que s. Quera hacer esto de nuevo desde hace mucho.
KS: Oh, muy bien. Cuando dices de nuevo, significa que lo has hecho antes?
SG: S. Los lectores que me conocen por Full Metal Panic probablemente no saben que
estoy acostumbrado a tener este tipo de dilogos en Horai Academy.
KS: Mmm, ahora que lo pienso es verdad. Eso me trae algunos recuerdos. Pero los
jvenes necesitan mirar hacia el futuro. Y la novela de esta vez de qu era?, una historia
sobre el mar?
SG: Es correcto. Es una historia shounen romntica de verano. Era broma!
KS: [Silencio]
SG: Realmente es una historia elaborada sobre el hundimiento de un barco. Arrasar en
los Oscar. Era broma!
KS: [Sonrisa amable] No, no te preocupes. Contina. Pero si esto va a terminar as y
rellenar las pginas, me pregunto si te lo devolver tu editor, Satou Tres meses.
SG: Sobre eso, sigues llamando a la Sra. Satou, la Tres meses porque muchas
personas suelen pensar que tiene tres meses de embarazo.
KS: Ah, no de nuevo [mira hacia Fujimi Books, nueve pisos ms abajo]. Realmente le
caus muchos problemas esa vez y lo siento mucho. Todos tus lectores deben saber que esa no
es la razn para su mote, as que no malinterpreten. La Sra. Satou es una editora buena y fiable
y adems (poner aqu todos los halagos que se te ocurran). Ajam.
SG: Yo dira que la Sra. Satou es valiente y (poner aqu todos los halagos que se te
ocurran). As que estoy segura de que no me gritar. Ja ja ja . As que para resumir, aunque esta
sea una historia en el mar y aparezca un submarino, la hermosa capitana no se pone un
baador. Esto puede ser un problema.
KS: Eh, no se lo pone?
Multitud: De veeerdaaaad?
Presidente de los Estados Unidos: Es eso verdad, Sr. Gatou?
SG: Todo es verdad, Sr. Presidente. Termin de escribir, me percat de eso y no haba
lugar donde meter esa escena. Es mi culpa
Presidente de los Estados Unidos: Mm, as pas? No s mucho de escribir novelas
pero parece que hay grandes inconvenientes.
SG: S, as es. Sr. Presidente, usted tiene gente como Mnica en su trabajo as que me
imagino que debe disfrutar sus das pero en mi oficina todo lo que tengo yo son modelos de
Gundam. Bueno, no, realmente los disfruto tambin.
KS: Ests seguro de esto? No bamos a evitar a hablar de eventos actuales? Cuando
este libro salga, Clinton seguir de presidente pero el ao siguiente ya ser otro. Por cierto, para
todos tus lectores, este dilogo est siendo escrito en Enero del 2000.
SG: Ah, maldicin. Sabes? El mundo de Full Metal Panic est ambientado hacia finales
del siglo XX pero ya vamos a entrar al siglo XXI. Dios mo, como pasa el tiempo.
KS: Mmm, ahora que lo dices, ya salimos de los 1900. En las portadas de las revistas
veamos que en el ao 2000 o 2001 tendramos coches volando o una colonia en Marte y
hablaramos con delfines en bases en el fondo del mar. Qu crees que pas con los coches
voladores y Marte?
SG: Marte, coches voladores, el futuro. Adems, trenes pasando por tubos
transparentes.
KS: Y robots humanoides, Oh, supongo que estamos a punto de lograr esa parte.
Seguro que est muy bien el Honda P3. Oye, estamos salindonos del tema. Estbamos
hablando de la capitana en baador.
SG: S, pens que quiz poda lograr meterlo en el eplogo pero era demasiado serio. Lo
dejar para otra oportunidad pero por ahora, pido disculpas y paciencia de todos los fans.
Tengo que decir que ahora mismo la capitana est en modo guay.
KS: Entiendo. Ests dejando algo que esperar mientras exploras las diferentes facetas
de los personajes. Eres un maestro.
SG: Eh, oye, gracias. Je je je. [Mira su reloj de forma casual]. Oh, ya casi es hora. Adis
a todos!
KS: Eso fue muy repentino! [Saca un abanico de papel de ninguna parte y me pega con
l]. Ah, es cierto, me dijeron que deba leer esto antes de terminar. Aqu. [Saca un pedazo de
papel de su bolsillo y me lo da].
SG: Eh? Por favor lelo t mismo. Oh, se ha ido como un remolino azul. Un vendaval
azul. Me hace querer llorar.
SG: Fiu. Es fcil para m escribir este tipo de dilogos para que el texto se apile. Aaah,
me ha salvado la vida. Gracias. Ahora de vuelta a la Tierra. El mensaje dice Introduccin al
juego de correo de Kurou Legend.
Bueno, aunque el Sr. Shinjo parezca un to raro, realmente es una persona increble.
Siempre que me veo en el mundo de ficcin de sus trabajos, me doy cuenta que es un escritor
muy erudito que lograr hacer sus historias profundas y guays (no lo estoy halagando, de
verdad). En cualquier caso, l logra crear historias y costumbres de todo el mundo e incluso
desarroll un sistema de lenguaje (hasta con gramtica, gramtica!). Cuando yo creo el mundo
de Full Metal Panic, est influenciado (de hecho, muy influenciado) por el Sr. Shinjo.
Ahora, esta vez molest a muchas personas. Sobre todo al Sr. Shikidouji. Realmente lo
siento, me siento muy mal por no haber podido mandarle materiales decentes. A pesar de eso,
te agradezco desde el fondo de mi corazn por las ilustraciones conmovedoras. Me han hecho
darme cuenta las limitaciones de la imprenta.
Tambin le estoy agradecido a Masayuki Takano que hizo casi todos los diseos guays
del TDD. Muchsimas gracias, as como para mi editora, la Sra. Satou y todos los implicados
con el libro cuyos nombres desconozco. Muchas gracias a todos los que fueron a la librera en
el lanzamiento de enero. Y muchas gracias y una gran disculpa para todos los que buscaron mis
trabajos cuando Fantasia January Books fue puesta en venta. Realmente lo siento, gracias.
As que al final, esto termino siendo una nota de autor larga. Nos v emos despus.
Venid y seguid a Sousuke a travs del infierno la prxima vez.
Shouji Gatou, enero 200.


Full Metal Panic Volumen 03

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Volumen 3

Shouji Gatou, Shikidouji, 2000

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Agosto 27, 16.21 (Hora Meridiano de Greenwich)

Agosto 27, 16.55 (Hora Meridiano de Greenwich)

Agosto 27, 17.50 (Hora Meridiano de Greenwich)

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