Contactor

Un contactor es un componente electromecnico que tiene por objetivo establecer o

interrumpir el paso de corriente, ya sea en el circuito de potencia o en el circuito de
mando, tan pronto se d tensin a la bobina (en el caso de contactores instantneos).
Un contactor es un dispositivo con capacidad de cortar la corriente elctrica de un
receptor o instalacin, con la posibilidad de ser accionado a distancia, que tiene dos
posiciones de funcionamiento: un encendido y otro apagado, cuando no recibe accin
alguna por parte del circuito de mando, y otra inestable, cuando acta dicha accin.
Este tipo de funcionamiento se llama de "todo o nada". En los esquemas elctricos, su
simbologa se establece con las letras KM seguidas de un nmero de orden.

El contactor funciona como interruptores, y que pueden ser gobernados a distancia. Se

puede decir que se encuentra en dos estados de funcionamiento, una estable o de
reposo cuando la bobina no recibe accin alguna del circuito de mando, y la otra
inestable, cuando acta dicha accin.
Constructivamente son similares a los rels, y ambos permiten controlar en forma
manual o automtica, ya sea localmente o a distancia toda clase de circuitos. Pero se
diferencian por la misin que cumple cada uno: los rels controlan corrientes de bajo
valor como las de circuitos de alarmas visuales o sonoras, alimentacin de contactores,
etc.; los contactores se utilizan como interruptores electromagnticos en la conexin y
desconexin de circuitos de iluminacin y fuerza motriz de elevada tensin y potencia.
La funcin conmutacin todo o nada a menudo establece e interrumpe la alimentacin
de los receptores. Esta suele ser la funcin de los contactores electromagnticos. En la
mayora de casos, el control a distancia resulta imprescindible para facilitar su
utilizacin, as como la tarea del operario que suele estar alejado de los mandos de
control de potencia.

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 Funcionamiento del Contactor

Cuando la bobina se energiza genera un campo magntico intenso, de manera que el

ncleo atrae a la armadura, con un movimiento muy rpido. Con este movimiento
todos los contactos del contactor, principales y auxiliares, cambian inmediatamente y
de forma solidaria de estado.
Existen dos consideraciones que debemos tener en cuenta en cuanto a las
caractersticas de los contactores:
Poder de cierre: Valor de la corriente independientemente de la tensin, que un
contactor puede establecer en forma satisfactoria y sin peligro que sus contactos se
suelden.
Poder de corte: Valor de la corriente que el contactor puede cortar, sin riesgo de dao
de los contactos y de los aislantes de la cmara apaga chispas. La corriente es ms
dbil en cuanto ms grande es la tensin.
Para que los contactos vuelvan a su posicin anterior es necesario des energizar la
bobina. Durante esta des energizacin o desconexin de la bobina (carga inductiva) se
producen sobre-tensiones de alta frecuencia, que pueden producir interferencias en
los aparatos electrnicos. Desde el punto de vista del funcionamiento del contactor las
bobinas tienen la mayor importancia y en cuanto a las aplicaciones los contactos
tienen la mayor importancia.

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 Partes del Contactor

Carcasa
Es el soporte sobre el cual se fijan todos los componentes conductores al contactor.
Est fabricado en material no conductor, posee rigidez y soporta el calor no extremo.
Adems, es la presentacin visual del contactor.

Electroimn
Es el elemento motor del contactor. Est compuesto por una serie de dispositivos. Los
ms importantes son el circuito magntico y la bobina. Su finalidad es transformar la
energa elctrica en magnetismo, generando as un campo magntico muy intenso,
que provocar un movimiento mecnico.

Bobina
Es un arrollamiento de alambre de cobre muy delgado con un gran nmero de espiras,
que al aplicrsele tensin genera un campo magntico. ste a su vez produce un
campo electromagntico, superior al par resistente de los muelles, que a modo de
resortes separan la armadura del ncleo, de manera que estas dos partes pueden
juntarse estrechamente. Cuando una bobina se alimenta con corriente alterna, la
intensidad que absorbe (denominada corriente de llamada) es relativamente elevada,
debido a que el circuito solo tiene la resistencia del conductor.
Esta corriente elevada genera un campo magntico intenso, de manera que el ncleo
puede atraer a la armadura y vencer la resistencia mecnica del resorte o muelle que
los mantiene separados en estado de reposo. Una vez que el circuito magntico se
cierra, al juntarse el ncleo con la armadura, aumenta la impedancia de la bobina, de
tal manera que la corriente de llamada se reduce, obteniendo as una corriente de
mantenimiento o de trabajo ms baja. Se hace referencia a las bobinas de la siguiente
forma: A1 y A2.

Ncleo
Es una parte metlica, de material ferromagntico, generalmente en forma de E, que
va fijo en la carcasa. Su funcin es concentrar y aumentar el flujo magntico que
genera la bobina (colocada en la columna central del ncleo), para atraer con mayor
eficiencia la armadura.

Espira de sombra
Se utiliza para evitar las vibraciones en un contactor. Se la coloca de tal manera que
abrace parte del campo magntico de la fuerza de atraccin que une el hierro fijo con
el hierro mvil. Cuando se opera con corriente alterna, esta fuerza de atraccin
desaparece debido a los ciclos de la corriente, generando que el hierro mvil se

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desprenda y se vuelva a pegar al hierro fijo generando vibraciones. Para evitarlo, la
espira de sombra desfasa en el tiempo parte del flujo magntico, lo que a su vez
desfasa en el tiempo la fuerza de atraccin obtenindose 2 fuerzas que trabajan en
conjunto para evitar las vibraciones. En caso de operar con corriente continua no es
necesario utilizar espira de sombra debido a que el flujo magntico es constante y no
genera vibraciones.

Armadura
Elemento mvil, cuya construccin es similar a la del ncleo, pero sin espiras de
sombra. Su funcin es cerrar el circuito magntico una vez energizada la bobina, ya
que debe estar separado del ncleo, por accin de un muelle. Este espacio de
separacin se denomina cota de llamada.
Las caractersticas del muelle permiten que tanto el cierre como la apertura del
circuito magntico se realicen muy rpido, alrededor de unos 10 milisegundos. Cuando
el par resistente del muelle es mayor que el par electromagntico, el ncleo no lograr
atraer a la armadura o lo har con mucha dificultad. Por el contrario, si el par
resistente del muelle es demasiado dbil, la separacin de la armadura no se producir
con la rapidez necesaria.

Contactos
Son elementos conductores que tienen por objeto establecer o interrumpir el paso de
corriente en cuanto la bobina se energice. Todo contacto est compuesto por tres
conjuntos de elementos: Dos partes fijas ubicadas en la coraza y una parte mvil
colocada en la armadura para establecer o interrumpir el paso de la corriente entre las
partes fijas. El contacto mvil lleva el mencionado resorte que garantiza la presin y
por consiguiente la unin de las tres partes.
Tipos:

1) Contactos principales: Su funcin es establecer o interrumpir el circuito

principal, consiguiendo as que la corriente se transporte desde la red a la
carga. Simbologa: se referencian con una sola cifra del 1 al 6.
2) Contactos auxiliares. Su funcin especfica es permitir o interrumpir el paso de
la corriente a las bobinas de los contactores o los elementos de sealizacin,
por lo cual estn dimensionados nicamente para intensidades muy pequeas.
Los tipos ms comunes son:

Instantneos. Actan tan pronto se energiza la bobina del contactor. Se

encargan de abrir y cerrar el circuito.

Temporizados. Actan transcurrido un tiempo determinado desde que se

energiza la bobina (temporizados a la conexin) o desde que se desenergiza
la bobina (temporizados a la desconexin).
De apertura lenta. El desplazamiento y la velocidad del contacto mvil es
igual al de la armadura.

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 De apertura positiva. Los contactos cerrados y abiertos no pueden coincidir
cerrados en ningn momento.
En su simbologa aparecen con dos cifras donde la unidad indica:

1 y 2, contacto normalmente cerrados, NC.

3 y 4, contacto normalmente abiertos, NA.
5 y 6, contacto NC de apertura temporizada o de proteccin.
7 y 8, contacto NA de cierre temporizado o de proteccin.
Por su parte, la cifra de las decenas indica el nmero de orden de cada
contacto en el contactor. En un lado se indica a qu contactor pertenece.

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 Ventajas de los contactores
Los contactores presentan ventajas en cuanto a los siguientes aspectos, por los que
se recomienda su utilizacin:
Automatizacin en el arranque y paro de motores
Posibilidad de controlar completamente una mquina desde varios puntos de
maniobra o estaciones.
Se pueden maniobrar circuitos sometidos a corrientes muy altas, mediante
corrientes muy pequeas.
Seguridad para personal tcnico, dado que las maniobras se realizan desde lugares
alejados del motor u otro tipo de carga, y las corrientes y tensiones que se
manipulan con los aparatos de mando son o pueden ser pequeos.
Control y automatizacin de equipos y mquinas con procesos complejos, con la
ayuda de aparatos auxiliares (como interruptores de posicin, detectores
inductivos, presos tatos, temporizadores, etc.)
Y un ahorro de tiempo a la hora de realizar algunas maniobras.
Es muy robusto y fiable, ya que no incluye mecanismos delicados.
Se adapta con rapidez y facilidad a la tensin de alimentacin del circuito de
control (cambio de bobina).
Facilita la distribucin de los puestos de paro de emergencia y de los puestos
esclavos, impidiendo que la mquina se ponga en marcha sin haber tomado todas
las precauciones necesarias.
Protege el receptor contra las cadas de tensin importantes (apertura instantnea
por debajo de una tensin mnima).
Funciona tanto en servicio intermitente como en continuo.

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 Clasificacin
Por su construccin:

Contactores electromagnticos. Se accionan a travs de un electroimn.

Contactores electromecnicos. Se accionan por un servomotor que carga un
alambre espiral de cobre enrollado sobre un ncleo metlico, en general cuadrado
con un dispositivo que acta como interruptor alojado en el centro de ste.
Contactores neumticos. Se accionan por la presin de aire.
Contactores hidrulicos. Se accionan por la presin de aceite.
Contactores estticos. Se construyen a base de tiristores. Presentan algunos
inconvenientes: su dimensionamiento debe ser muy superior a lo necesario, la
potencia disipada es muy grande, son muy sensibles a los parsitos internos y tiene
una corriente de fuga importante. Adems, su costo es muy superior al de un
contactor electromecnico equivalente.

Por el tipo de corriente que alimenta a la bobina:

Contactores para corriente alterna (C.A.)
Son los ms utilizados en la actualidad. El mercado ofrece una amplia gama de
tamaos, segn la potencia que deban controlar. Los contactores de C.A. requieren
una espira de cobre en cortocircuito sobre la cara polar principal que, junto con un
correcto rectificado de las caras polares en contacto, contribuye a eliminar la
tendencia a vibrar del contactor. Debido a la considerable variacin de la impedancia
en las bobinas de contactores segn su circuito magntico se encuentre abierto o
cerrado, la corriente inicial de traccin resulta considerablemente mayor que la de
mantenimiento que se establece con posterioridad al cierre.
De esa manera, y en forma automtica, se dispone de una corriente inicial lo
suficientemente grande como para producir el cierre neto y rpido del contactor, y una
corriente posterior de mantenimiento de valor reducido pero suficiente para
mantenerlo firmemente cerrado.
Los tiempos requeridos para el cierre de contactores oscilan entre 150 y 300
milisegundos, de acuerdo al tamao de cada uno relacionado con la potencia a
controlar.

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Contactores para corriente continua (C.C.)
Son obligatoriamente ms voluminosos y pesados (y ms costosos) que sus similares
de C.A., Adoptan una disposicin ms abierta. Dicha disposicin y su mayor tamao
resultan de requerir un especial diseo de sus contactos y cmaras de extincin, para
que sean capaces de soportar y controlar los intensos arcos producidos en la
interrupcin de circuitos de C.C. y tambin de la necesidad de disponer de un mejor
acceso a los contactos para tareas de inspeccin o mantenimiento.
Con igual finalidad, estos contactores disponen de las llamadas bobinas "sopladoras"
de arcos que, ubicadas inmediatamente debajo del sitio donde se producen los arcos,
expanden a stos hacia el interior de las cmaras apaga chispas para favorecer su
rpida extincin.
Dado que la resistencia de la bobina en estos contactores es de valor constante, para
disponer de una corriente inicial suficiente para el cierre, y una corriente posterior de
mantenimiento de menor valor se recurre a usar resistores denominados
"economizadores". Su inclusin en el circuito se controla por un contacto auxiliar del
propio contactor (o bien por contactos auxiliares de otro rel o contactor).

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 Arrancadores Magnticos
Los arrancadores electrnicos son equipos electrnicos que, mediante el control de las
tres fases del motor asncrono, regulan la tensin y la corriente durante su arranque
y parada, realizando un control efectivo del par.
Son necesarios los arrancadores para limitar la corriente de armadura que fluye
cuando el motor se conecta. El arrancador se usa para llevar al motor a su velocidad
normal y luego se retira del circuito. El aparato de control ajusta entonces la velocidad
del motor segn sea necesario.

Su funcin principal es controlar un motor elctrico en arranque como en parada del

motor as como su proteccin del mismo como del operador de la maquinaria, sus
partes principales son contactos (M) de fuerza, contacto auxiliar (M) de retencin,
bobina del arrancador.
Tericamente, no existe razn alguna, por la que un motor no pueda arrancarse
conectndolo directamente a la red del suministro. El inconveniente que se presenta,
si as se hiciera, es que la corriente absorbida en el instante de arranque, alcanzara
hasta 7 veces el valor de la corriente nominal. Estas corrientes altas no perjudican al
motor, siempre y cuando no se mantuvieran durante mucho tiempo, pero s podran
dar lugar a un gran choque en la carga arrastrada en el momento de arranque. Por
consiguiente, es mucho ms recomendable efectuar el arranque del motor a tensin
reducida, con el objeto de reducir la intensidad demandada en el arranque, en esta
misma proporcin. Para evitar que en estas circunstancias la aceleracin sea muy
lenta, es necesario que los dispositivos de arranque se elijan en funcin de la carga y se
eviten periodos muy largos de aceleracin, los cuales ocasionan calentamiento en el
motor, especialmente cuando esta operacin debe repetirse con frecuencia.

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 Cmo funciona un arrancador magntico?

Un contactor es un interruptor elctrico destinado a desviar o a interrumpir un circuito

elctrico. Los arrancadores magnticos se refieren a los contactores utilizados para
conducir energa a los motores elctricos.

Rel de sobrecarga
Los arrancadores magnticos contienen rels de sobrecarga o rels que conducen
tensin a las bobinas de arranque, cuando se detecta una sobrecarga de energa
elctrica en el motor. Los rels son operados elctricamente por interruptores que se
basan en un electroimn, que permite controlar la palanca del interruptor,
controlando as, la accin mecnica de encendido y apagado del mismo. Al permitir o
interrumpir el paso del circuito se activa o desactiva el motor elctrico.

Calor por paso de corriente

Los rels de sobrecarga en arrancadores magnticos normalmente se basan en el calor
generado por la corriente, con lo cual liberan los contactos que generan la energa al
motor. Un contacto es la interseccin donde dos conductores de electricidad se
encuentran en contacto fsico.

Rels digitales
Algunos arrancadores magnticos utilizan rels digitales o rels que funcionan a travs
de un micro controlador. Un micro controlador es un circuito integrado que le permite
al rel almacenar una cantidad limitada de datos y ejecutar funciones para su
programacin. Los rels digitales utilizan un software que contiene algoritmos de
proteccin o ecuaciones matemticas diseadas para detectar fallos elctricos. Los
fallos se refieren a un flujo anormal de corriente.

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Cmo funciona un arrancador suave?

Un arrancador suave es un dispositivo electrnico utilizado para ayudar a proteger los

motores. No todos los motores estn equipados de inicio con arrancadores suaves, pero
se han convertido en algo comn, especialmente con motores delicados que pueden ser
fcilmente daados por la afluencia repentina de energa. Los arrancadores suaves se
componen de una serie de rectificadores que trabajan juntos para administrar el voltaje.

Motores
Existen diferentes tipos de motores, pero todos ellos trabajan generando algn tipo de
fuerza electromagntica que enciende el motor y opera los dispositivos a los cuales
estn conectados. Todos los motores, de induccin o no, necesitan un flujo de
corriente para encenderse (los motores de induccin slo necesitan un arranque de
corriente para comenzar a funcionar correctamente). Las conexiones elctricas estn
diseadas para proporcionar esta corriente, y los motores estn diseados para
soportar los niveles comunes de voltaje de electricidad de la casa.

Dao en el motor
Las rfagas de energa que arrancan un motor pueden ser perjudiciales. El motor se
enciende inmediatamente, lo que es eficiente y ahorra tiempo, pero las elevadas
afluencias de corriente pueden daar las aplicaciones electrnicas en el motor y el
inicio repentino de los dispositivos mecnicos del motor pueden crear desgaste. La
velocidad variable de los controladores se usa para iniciar y detener el tren de potencia
al comenzar la operacin del motor para evitar el desgaste mecnico, pero los
arrancadores suaves son una opcin para los motores que no tienen los controladores.

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Rectificadores controlados de silicona
La mayora de los arrancadores suaves estn hechos de interruptores de estado slido
conocidos como rectificadores controlados de silicona, o SCRs. Tienen un trabajo
simple: regular el voltaje de manera que el motor recibe primero una oleada de baja
tensin, que va ascendiendo hasta que el motor empieza a girar, ahorrando en el
desgaste y a menudo colaborando a que los componentes electrnicos duren ms
tiempo. Los interruptores se encienden en sucesin rpida para dejar pasar ms y ms
voltaje.

Diseos de fase
Los arrancadores suaves varan para las diferentes fases. Una unidad de una sola fase
controla la torsin de arranque pero no afecta realmente a la cantidad de corriente, lo
que hace difcil ayudar a los motores con ciclo frecuente. Los arrancadores de dos fases
ofrecen ms proteccin pero tpicamente se utilizan con un interruptor trmico para
ayudar a proteger el motor. Los arrancadores trifsicos controlan las tres fases del
motor comn y ofrecen una proteccin mucho ms completa.

Opciones de circuito
Los arrancadores suaves pueden ser de circuito abierto o cerrado. Las unidades de
circuito abierto no tienen retroalimentacin, de modo que controlan el voltaje slo de
acuerdo al valor de voltaje predeterminado. Si el motor no coincide con el ajuste, el
arrancador suave puede no funcionar correctamente. Las versiones de circuito cerrado
ofrecen un circuito de retroalimentacin que permite al motor de arranque determinar
cmo se debe proteger el motor.

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 Arrancadores Manuales
Se usan normalmente para motores fraccionarios que son menores de un HP tambin
se les conocen como cuchillas.
Tambin a estos arrancadores se les conoce como arrancador pleno y pueden ser de
2,3 y 4 puntos, designacin en que se refiere al nmero de terminales que son dotados
para realizar conexiones para el motor y la lnea.
En la instalacin de estos tipos de arrancadores, tambin tiene despus de este un
elemento trmico en serie para proteger al motor de una sobre carga.
Un arrancador manual es operado manualmente. La operacin de un arrancador
manual es relativamente sencilla: usted oprime un botn o basculador (montado
directamente en el arrancador) para arrancar o parar el equipo elctrico conectando
uniones mecnicas a partir de los botones de basculador abren y cierran los contactos,
y por lo consiguiente arrancan y paran el motor.

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 Arrancadores manuales para motor fraccionario
Una de las clases ms sencillas de arrancadores, es un interruptor de accin rpida de
cerrado y abierto, que se acciona por una palanca de volquete montada en el frente
del arrancador. El motor se conecta directamente a travs de la lnea en el arranque, lo
que es usual respecto a los motores de 1 caballo de fuerza o menos.
En el arranque el motor puede tomar desde el 600% al 750% de la corriente nominal.
En los motores ms grandes esto origina grandes flujos de corriente en la lnea, que
pueden interrumpir los servicios de energa o producir fluctuaciones en el voltaje,
desfavorables para las operaciones normales de otros equipos.
Los arrancadores manuales de potencia se emplean siempre que se desee tener
proteccin de sobrecarga para el motor, as como para el control de abierto y
cerrado de pequeos motores monofsicos de corriente alterna o de corriente
directa. Las normas elctricas exigen proteccin contra sobrecarga para los motores de
potencia, siempre que se arranquen automticamente o por control remoto.
Como los arrancadores manuales son dispositivos mecnicos accionados a mano, los
contactos permanecen cerrados y la palanca contina en la posicin de cerrado en el
caso de una falla de energa. El motor volver a arrancar cuando se restablezca la
energa.
Por lo tanto no tienen la proteccin y la desconexin por bajo voltaje en estos
arrancadores accionados a mano. Sin embargo, esta proteccin es factible Cuando el
arrancador se aplica a motores que funcionan continuamente, como los que se
emplean en ventiladores, sopladores, bombas.
La construccin compacta de este dispositivo permite montarlo en la maquinaria
impulsada y en otros lugares diversos, cuando el espacio disponible es reducido. El tipo
descubierto, o abierto, es un dispositivo que se puede montar en una caja ordinaria
sobre una pared a nivel, y se puede cubrir con una placa comn para un interruptor o
para un grupo. Las posiciones de cerrado y abierto estn marcadas de manera muy
clara en la palanca de operacin, la cual es muy similar a la que se emplea en un
interruptor estndar del tipo volquete para alumbrado del tipo residencial.

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 Arrancadores a Tensin Plena
Los arrancadores magnticos clase 8536 tipo S se usan para arrancar y parar a plena
tensin motores de a (c.a.) en caja de ardilla. El motor es protegido contra sobrecargas
a travs de relevadores de sobrecarga de estado slido. Los arrancadores tipo S estn
disponibles en tamaos NEMA 00 a 7 y han sido diseados para funcionar en tensiones
de hasta 600 Va, 50 a 60 Hz.

Arrancadores Reversibles a Tensin Plena

Los arrancadores magnticos reversibles clase 8736 tipo S se usan para arrancar y
parar e invertir la marcha de a plena tensin de motores de a (c.a.) en caja de ardilla.
Los arrancadores clase 8736 constan de un contactor clase 8502 y un arrancador clase
8536 mecnica y elctricamente enclavados. Los dispositivos tipo abierto, tamaos 0 a
5, se encuentran disponibles en arreglos horizontales o verticales. Los dispositivos
tamaos 00, 6 y 7 se encuentran disponibles en Arreglos horizontales solamente. Los
dispositivos en gabinete usan componentes en arreglos horizontales. Los arrancadores
tipo S han sido diseados para funcionar en tensiones de hasta 600 Va, 50 a 60 Hz.

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 Bibliografa
http://mejoreslinks.masdelaweb.com/el-contactor-partes-y-
funcionamiento/
https://es.wikipedia.org/wiki/Contactor
http://enriquezdiego.blogspot.com/2011/11/funcionamiento-
de-un-contactor.html
https://issuu.com/mariscalchuscano/docs/03_funcionamiento_y
_clasificacion_contactores
https://automatismoindustrial.com/arrancadores-electronicos/
http://sistemamid.com/download.php?a=77401
http://www.ehowenespanol.com/funciona-arrancador-
magnetico-hechos_395195/
http://www.ehowenespanol.com/funciona-arrancador-suave-
sobre_124527/

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