A PRODUO DA ESCOLA PBLICA CONTEMPORNEA 1[1]

Daniela Renna Magistrini Spinelli2[2]

A obra em questo resultado da pesquisa realizada nos estudos de ps-

doutoramento de Gilberto Alves, que teve como objetivo o aprofundamento da anlise do
processo material de produo da escola pblica.
Na apresentao do texto, o autor antecipa sua tentativa de descrever e
interpretar a funo especificamente pedaggica da escola contempornea, considerando a
possibilidade objetiva de produo de uma nova escola e uma nova organizao do trabalho
didtico que se deve s conquistas tecnolgicas na produo, comunicao e informtica.
Alerta, no entanto, que a realizao dessa nova instituio social deve partir de uma
recuperao histrica das origens da escola pblica para que se reconheam os pilares que
ainda a sustentam e a tornam, no seu entendimento, anacrnica.
Evidencia que a anlise de seu objeto a escola pblica, universal, laica,
obrigatria e gratuita - ser feita a partir do referencial marxista, e chama a ateno do leitor
para duas categorias das quais esse mtodo de anlise no pode prescindir: a totalidade e a
historicidade. Sua anlise parte da observao da dinmica da sociedade capitalista e do
movimento que lhe imanente, pois s assim julga ser possvel a apreenso do sentido dos
acontecimentos educacionais.
O trabalho desenvolve-se a partir dos seguintes objetivos: determinar as
condies materiais necessrias para o surgimento da escola pblica e posteriormente para
sua universalizao; descrever as novas funes da escola demandadas pela sociedade
contempornea e fazer uma crtica s leituras que, desprezando a historicidade em suas
anlises sobre o objeto em questo, produzem uma viso conspiracionista da histria.
A questo metodolgica explicitada com cuidado. Em primeiro lugar, o autor
prope uma interlocuo com autores marxistas que, na sua opinio cometeram equvocos de
interpretao histrica. Demonstra que a viso conspiracionista da histria - segundo a qual
homens prfidos, oportunistas e traidores conspiraram durante sculos contra os trabalhadores
e contra a realizao da escola pblica - responsvel pela inviabilizao do fazer cientfico.
Para Alves, quem se coloca na perspectiva marxista no pode desconsiderar a luta de classes.
Criando iluses sobre os fatos histricos, vises apaixonadas e distorcidas da
realidade, as concepes que negam a autonomia relativa da superestrutura reduzem o
marxismo a materialismo vulgar. Propondo-se a superar o materialismo vulgar pretende
reconstruir historicamente o processo de produo da escola pblica contempornea,

1[1]
Gilberto ALVES. A produo da escola pblica contempornea. Campinas: Autores Associados, 2001.
evidenciando que assim ser possvel enxergar a ao de homens reais, que, no interior das
classes em luta, do movimento histria (p. 40).
Alves recupera a perspectiva histrica em sua anlise, entendendo que esta
condio indispensvel para o fazer cientfico e para desmistificar as teorias conspiracionistas.
A obra de Ponce3[3] utilizada para demonstrar como reducionismos e maniquesmos
distorcem a compreenso do verdadeiro sentido dos fatos histricos.
Em segundo lugar, ainda com relao questo metodolgica, o autor relaciona
o desenvolvimento da escola com as demandas do modo de produo capitalista. Desse modo,
enfrenta a questo do surgimento e universalizao da escola pblica a partir da experincia
das naes capitalistas mais desenvolvidas, a saber, Frana, Alemanha, Inglaterra e Estados
Unidos. No seu entendimento, a universalizao do capitalismo determina em diferentes
regies um mesmo movimento universal, apesar das singularidades e especificidades da
experincia de cada nao. Mas, para garantir obra uma viso de conjunto, utiliza-se dos
aspectos determinantes gerais e comuns, tomando por referncia os pases onde o capitalismo
atingiu formas clssicas de desenvolvimento.
***
Definida a questo metodolgica e esclarecidos os pressupostos tericos, o autor
leva-nos s obras clssicas atravs do captulo I. Com o auxlio dos clssicos do pensamento
burgus do sculo XIX, procura desmistificar e corrigir as distores provocadas pela
interpretao conspiracionista. Ao longo de todo o captulo, faz uma anlise dos determinantes
do surgimento da escola pblica e uma exposio das dificuldades de sua expanso, reunindo
as contribuies da corrente revolucionria francesa, a vertente religiosa expressa pela
Reforma e a correspondente economia poltica.
Do debate envolvendo a instruo pblica na Frana, Alves considera que a
concepo de escola para todos cultivada em nosso tempo incorporou formulaes do
pensamento burgus revolucionrio, como a idia presente no Rapport, de oferecer a todos os
indivduos os meios de prover suas necessidades, seu bem-estar, alm de conhecer e exercer
seus direitos, de entender e executar seus deveres.
O caso da Inglaterra levou ao reconhecimento de que o debate sobre a instruo
pblica deslocou-se para o terreno da economia poltica e nele assumiu papel secundrio.
Mesmo tendo se discutido a necessidade da educao da gente comum como uma interveno
corretiva do Estado para impedir a corrupo das pessoas - o que se pode observar nos
trechos d' A Riqueza das Naes citados pelo autor - a instruo gratuita no seria uma idia
exeqvel do ponto de vista econmico.
A Reforma Protestante tambm trouxe contribuies ao debate sobre a escola
pblica, uma vez que celebrou a educao como uma necessidade universal dos homens tanto
para fins religiosos, quanto para civis. A Reforma produziu um conjunto de pensadores cujas
idias so referncias fundamentais na histria da educao, dentre os quais Alves destaca
Comenius, a quem coube o mrito de conceber a escola moderna. Em sua proposta de
ensinar tudo a todos, est presente o entendimento de que a realizao da escola s seria
possvel pelo seu barateamento. Comenius enxergou essa possibilidade na forma como havia
se dado a diminuio de custos na produo: a diviso do trabalho. Inspirada na produo
manufatureira, a Didtica Magna pressupunha uma nova organizao da atividade do ensino
que permitisse a diminuio de custos e economia de tempo traduzida na simplificao do
trabalho do professor, na sua especializao, possibilitada pelo manual didtico. Essa
especializao no campo do ensino refletia a mesma diviso do trabalho verificada no mundo
produtivo. Essa necessidade de reestruturao da escola na fase de sua universalizao trouxe
como conseqncia o aviltamento dos contedos didticos; com a substituio dos clssicos
por manuais elaborados por compendiadores.
Alves detm-se diante da questo da especializao. Sua preocupao est em
demonstrar que o processo de degradao da forma de trabalho correspondente produo
feudal produziu uma forma anacrnica de entendimento da categoria especializao do
trabalho.
O momento atual do capitalismo produz a base material da especializao, sob
um conceito novo e pertinente. As limitaes impostas ao trabalhador no mais derivam do
carter especializado de seu trabalho, mas da forma pela qual esse trabalho explorado sob a
gide do capital: Se destruda fosse a dominao do capital, a simplificao do trabalho se
revelaria no como um instrumento de explorao mas como um ganho para o trabalhador ao
libert-lo das formas mais desgastantes do trabalho (p. 159).
Buscando incessantemente sua prpria valorizao, o capital desvaloriza a fora
de trabalho, e impe a reproduo das relaes de produo, despojando o indivduo da
percepo da totalidade. E, para Alves, somente a compreenso do movimento da sociedade
trar uma ao politicamente orientada para a superao das barreiras que impedem a
humanidade de desfrutar das conquistas que o prprio capitalismo lhe proporcionou.
Concluindo o primeiro captulo, o autor demonstra que at o final do sculo XIX
no existiam condies materiais (ou, a riqueza socialmente produzida ainda no era
suficiente) para que a escola pblica se tornasse realidade. A idia de escola para todos no
encerrava em si mesma o poder de produzi-la materialmente (p. 103).
***
O captulo II traz a explicitao do desenvolvimento das condies materiais
para a universalizao da escola pblica j no final do sculo XIX e princpio do sculo XX, a
partir das conseqncias da Revoluo Industrial.
Alves remete seu leitor fase posterior ao capitalismo selvagem em que o
desenvolvimento tecnolgico comeava a liberar mo de obra das indstrias, ao mesmo tempo
que a legislao social produzida em meio s lutas entre capitalistas e trabalhadores obrigava
os empregadores a financiarem a escolarizao das crianas trabalhadoras e a reduzirem sua
jornada de trabalho. O sbito encarecimento da mo de obra infantil somado tecnologia que
abria a possibilidade de substituir parte da fora de trabalho pelas mquinas, transformou as
crianas nas primeiras vtimas de desemprego. A ex-criana de fbrica adquiria assim as
condies materiais para transformar-se em criana de rua.
A escola, desde que refuncionalizada, colocava-se como alternativa para
preencher o tempo disponvel do jovem desempregado e corrigir o que poderia transformar-se
num grave problema social. A ex-criana de fbrica, tendencialmente, se metamorfosearia em
criana de escola (p. 150). Partindo de pressupostos distintos burgueses e trabalhadores
reivindicaram a escola. Como conseqncia, a escola deixaria de ser uma instituio
freqentada pelos filhos da burguesia, e chegando classe trabalhadora, finalmente, seria
tomada por um movimento que clamava por sua universalizao.
Alves discute tambm a formao da fora de trabalho, resultado da
metamorfose do trabalhador despojado pela industrializao dos conhecimentos e habilidades
que haviam sido anteriormente condies imprescindveis execuo de qualquer trabalho. Se
o movimento do capital determina trabalho simples, a formao da fora de trabalho reduz-se
apenas reproduo biolgica, argumenta. Desse ponto de vista, conclui que resulta absurda
a idia de que a escola tenha como propsito desenvolver no indivduo habilidades especiais
demandadas pelo mundo produtivo. Est aberta a discusso sobre as novas funes da escola.
***
Propondo-se a deixar de lado as inteis discusses sobre o que a escola deveria
ser, Alves empenha-se em descrever aquilo que ela realmente .
Quando a escola burguesa atingiu os filhos dos trabalhadores, operou-se em seu
interior uma profunda mudana que superou o dualismo entre a formao profissionalizante e
a formao humanstica, destinada aos filhos das elites. Esta mudana repercutia a alterao
que se dera no mbito da produo, que por sua vez, demandava apenas o emprego da fora
de trabalho que no carecia de formao profissional (mais uma vez: para Alves, a fora de
trabalho a reduo do trabalhador sua simples energia vital).
A difuso da escola para todos (filhos da burguesia e da classe trabalhadora) deu
nova vitalidade s propostas de Comenius, que visando atender as demandas reorganizara
todo o trabalho didtico reproduzindo a diviso do trabalho no plano educacional. A escola
para todos teve no manual didtico sua ferramenta bsica de trabalho e o conseqente
aviltamento dos conhecimentos produzidos pela humanidade causado pela simplificao da
formao dos professores e posteriormente, de sua prtica pedaggica.
Construda sobre propostas formuladas para outro momento histrico (Comenius
se colocara a tarefa de adaptar o ensino s necessidades histricas postas pela manufatura),
toda a organizao da escola que se tornou universal nos fins do sculo XIX revela-se
anacrnica. Ao longo do sculo XX seria tomada de uma fora de expanso to avassaladora
que demoliria todas as resistncias ao seu avano.
Alves pergunta-se sobre o que faz a escola to essencial para a sociedade
contempornea e, ao penetrar nessa discusso, detm-se na questo do papel do Estado,
ponto fundamental para sustentar sua posio sobre o que a escola realmente .
 O novo estgio da sociedade capitalista imps uma reconfigurao do Estado. As
tenses sociais criadas pelo desemprego tornaram-se cada vez mais intensas. Ao Estado a
partir do final do sculo XIX foi atribuda a administrao desses conflitos, a fim de preservar a
ordem capitalista. O Estado burgus transmuta-se em Estado do capital. O compromisso do
Estado contemporneo foi firmado (...) no sentido de assegurar no s a reproduo direta do
capital, mas tambm das condies que a viabilizam (p. 195). Ele j no pode mais ser um
mero comit gerenciador dos interesses da burguesia; suas relaes com essa classe passam
por complexas articulaes.
Alves argumenta que uma das maneiras encontradas para administrar os
conflitos de modo a no alterar o status quo foi absorver a parcela dos trabalhadores excludos
da produo direta em atividades financiadas pelo Estado. Vrias atividades improdutivas (que
no valorizam o capital) foram criadas pela fora reguladora do Estado: o funcionalismo
pblico, a criao das foras armadas, a rede pblica de sade e a educao. Essa a forma
de assegurar a existncia parasitria de uma parcela significativa desses contingentes; de
manter o equilbrio social e, como decorrncia, as condies de reproduo do capital (p 194).
A escola pblica desenvolveu-se a partir da expanso das atividades
improdutivas, permitindo a alocao dos trabalhadores excludos da produo junto s
camadas intermedirias da sociedade. Essa funo tornou-se um dispositivo vital para
assegurar o equilbrio social e garantir a reproduo do capital.
Na perspectiva do capital no resulta num problema o fato da organizao
didtica estar ultrapassada ou de reproduzir conhecimentos aviltados pela simplificao
produzida pelo manual didtico. Importa que a escola se expanda e essa atribuio tem sido
cumprida com rigor e competncia, facilitada pela interveno do Estado, que constantemente
cria mecanismos de financiamento que assegurem o funcionamento e a ampliao do
atendimento escolar.
O autor chama a ateno do leitor para o carter peculiar ao parasitismo
atribudo escola. Fazendo uma analogia anlise de Marx sobre a produo material do
bandido, remete-nos ao fato de que a expanso da escola, legtima manifestao do grau de
parasitismo atingido pela sociedade capitalista, produz necessidades que impulsionam
atividades produtivas, como a indstria de papel, mveis, canetas, borrachas, da construo
civil, etc.
Se Alves v na reproduo do parasitismo a funo principal da escola
contempornea, entende que ela no a nica. As demais funes sociais desempenhadas
pela instituio escolar embora coloquem-se secundariamente, ainda so imprescindveis no
atual estgio da sociedade capitalista. Reproduzir a ideologia burguesa; liberar a mulher para o
trabalho; servir de refeitrio para sua clientela; servir como espao de convivncia social e
lazer para crianas e jovens esto entre essas funes.
***
Para concluir sua obra, o autor destaca sua proposta de reorganizar todo o
trabalho didtico, de modo a torn-lo compatvel com os recursos dos quais dispomos
atualmente. O anacronismo da organizao da escola pblica pune os homens do nosso tempo
com a impossibilidade de ascender atravs da educao ao conhecimento culturalmente
significativo, capaz de tornar acessvel a compreenso da totalidade. Para isso, prope em
primeiro lugar a supresso do manual didtico.
O autor argumenta que a nova organizao didtica passar necessariamente
pela formao dos educadores. A formao do educador - como a do trabalhador - deve ter
como alvo o desenvolvimento da conscincia de como funciona a sociedade, para que se
possam vislumbrar as possibilidades de superao das relaes sociais vigentes. Para isso a
atividade educativa passa a exigir, mais do que nunca, direo clara. A apresentao de uma
proposta concreta para uma nova organizao escolar e didtica , sem dvida, uma questo
positiva de peso na obra de Gilberto Alves, sobretudo se se considerar o envolvimento
politicamente ativo reivindicado: no h lugar para o laissez-faire na nova organizao do
trabalho didtico pressuposta (p. 252).
O autor reconhece os muitos obstculos que se projetam realizao do novo
trabalho didtico (e por que no dizer, da nova escola). E, embora no acredite que existam
foras sociais organizadas para conspirar contra a superao da escola manufatureira, entende
que h foras que atuam (no importa se consciente ou inconscientemente) para preserv-
la. Afirmando que essa resistncia parte, inclusive, dos prprios educadores, Alves provoca seu
leitor e o convida reflexo. Neste sentido, pode-se compreender como outra contribuio da
obra, abrir caminho para um debate sobre prticas pedaggicas e sobre a postura poltica dos
educadores. Trata-se de uma proposta de discusso que vise antes transformar as ameaas do
capital em motivo de luta do que simplesmente repetir discursos oposicionistas. A proposta de
repensar toda a organizao didtica e poltica da escola do novo tempo se torna relevante
sobretudo no momento em que encontramos no Brasil a escola pblica praticamente
universalizada. necessrio conhecer seus determinantes e seus limites mas tambm as
possibilidades e direes de sua transformao.
Uma outra questo importante levantada pelo autor ao reproduzir as condies
materiais que produziram a escola pblica contempornea e que se refere ao mtodo de
anlise e s armadilhas que se podem encontrar no caminho dos que pretendem enveredar
pelas trilhas do marxismo. A questo do mtodo ocupa posio de destaque na obra.
Nessa direo, uma contribuio indiscutvel sua insistncia com relao ao
resgate das obras clssicas, no somente nos estudos avanados, como nas fases mais
elementares de conhecimento. Os clssicos so o que a histria trouxe como legado de
conquistas humanas, intelectuais e cientficas, cujo abandono em favor dos manuais didticos
condenou muitos homens do nosso tempo a uma miopia que distorce a compreenso das
coisas. O resgate dos clssicos representa passar a histria a limpo.
A universalizao da escola ampliou o espao da luta de classes e levou essa
instituio, outrora pacfica, incorporar os conflitos sociais. Reformas progressistas, mesmo
dentro dos limites da sociedade capitalista, podem levar construo de uma escola
qualitativamente superior quela estruturada para servir fundamentalmente aos caprichos do
capital. possvel desenhar a escola pretendida a partir da escola capitalista, e no de sua
destruio. Por isso to pertinente sua crtica viso que rejeita o reformismo por no
enxerg-lo como resultado da luta de classes. Essa postura, lembra Alves, responsvel pelo
abandono dos esforos para a edificao do novo a partir do que est materialmente posto.
Mas se considerarmos ainda a questo do mtodo e a preocupao do autor em
desmistificar o que chamou de conspiracionismo, preciso tambm olhar essa questo por
um outro lado. Alves abre fogo contra grandes autores do marxismo, incluindo Engels e Lnin,
o que me parece to injusto quanto contraditrio. Considerando seu prprio pressuposto,
como esperar dos criticados Ponce, Lnin ou Engels que tivessem uma compreenso da
realidade distinta da que eles produziram? O que se colocava materialmente para eles no
momento em que analisavam o mundo sua volta? Em que condies viveram, produziram
sua compreenso? O que viam quando olhavam para os problemas do seu tempo?
Se o prprio Alves lembra que preciso compreender que h homens propondo
solues para os problemas humanos de seu tempo sob sua perspectiva de classe (p. 33;
grifos meus), como cobrar dos autores citados, por exemplo, que pudessem produzir, dadas as
condies em que viveram e analisaram o mundo a sua volta, algo que no soasse hoje como
a leitura do tudo ou nada ou conspiracionismo? justo cobrar desses homens que tivessem
enxergado, cada um a seu tempo, aquilo que o presente nos d mais clareza em perceber?
Quero dizer, ser que existe nessa crtica cida a uma forma de interpretao historicamente
to importante o reclamado rigor cientfico? No estaria essa forma de intolerncia
fundamentada no mesmo princpio julgado e condenado vulgar?