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pblico en Colombia*
Studies of public space in Colombia
Jorge Perea
Psiclogo, Universidad de San Buenaventura, seccional Cali.
japerea88@hotmail.com
Vanessa Vsquez
Psicloga, Universidad de San Buenaventura, seccional Cali.
vavasquez19@yahoo.com
Katherine Betancourt
Estudiante, Facultad de Psicologa, Universidad de San Buenaventura, seccional Cali.
ktrine235@hotmail.com
Resumen
El espacio pblico se ha convertido en un tema de inters acad-
mico, de intensos debates en los medios masivos y de actualidad
en las polticas pblicas del Estado en Colombia. Se habla a diario
del espacio pblico teniendo como referentes la urbanidad, la con-
vivencia, el bienestar, la calidad de vida, la conciencia ciudadana,
el civismo, etc., y en general, desde diferentes posturas evaluativas,
ticas y polticas, que tienen como fin el derecho a la ciudad, a la
libre circulacin y al encuentro con los otros de manera incluyente
y democrtica. Este texto es una primera aproximacin a un estado
de la cuestin con respecto a los estudios ms relevantes del espacio
* Este artculo es un producto desarrollado fundamentalmente por los estudiantes monitores del proyecto de investigacin
titulado Cmo educa la ciudad?, financiado en su totalidad por la Universidad de San Buenaventura, seccional Cali.
Revista Ciencias Humanas - Volumen 7, No. 2 - Enero-junio de 2011. ISSN: 0123-5826 - pp. 27-41
28 Los estudios sobre el espacio pblico en Colombia - pp. 27-41
Jorge Perea - Vanessa Vsquez - Katherine Betancourt - Marco Alexis Salcedo
Abstract
The public space has become a topic of academic interest, of intense
debate in the media and current public policy of the State in Colombia.
We speak daily of public space, taking as reference civility, harmony,
prosperity, quality of life, civic engagement, citizenship, etc., and in
general, since different evaluative attitudes, ethical and political, whose
order to the city the right to freedom of movement and the encounter
with others in an inclusive and democratic. This text is a first approach
to a state of affairs with respect to the most relevant studies of public
space carried out in Colombia in recent years and was made from the
review of 50 research articles directly related to the topic.
Keywords: Public space, citizens, subjects, interdisciplinary, disciplinary,
education.
Fecha de presentacin: Febrero de 2011 Fecha de aceptacin: Marzo de 2011
nuevas maneras de observar las ciudades e para el desarrollo y crecimiento de las perso-
incursionar en ellas. nas en las ciudades as como de las ciudades
mismas, pues se presta para la interaccin
Entre los enfoques transdisciplinarios merece
entre ciudadanos que hacen que se apropien
atencin especial Fernando Viviescas, quien
de sus espacios y los transformen a partir de
desarrolla cuatro investigaciones sobre el
su manera y estilo de pensar.
espacio pblico (1997, 1997, 2000 y 2006).
Este investigador se apoya en la arquitectura, Por otro lado, unos de los entes ms reco-
el urbanismo cultural, la filosofa poltica, la nocidos en Colombia y que han generado
hermenutica cultural y la sociologa para proyectos interdisciplinares novedosos sobre el
hacer amplias reflexiones y anlisis sobre el espacio pblico son las Cmaras de Comercio
espacio pblico y la construccin de la cultura de algunas ciudades del pas, en especial de
ciudadana. El autor aborda aspectos diversos Bogot y de Cali, a travs de sus equipos inves-
en relacin con la ciudad y el espacio pblico tigadores con textos como Cali, cmo vamos,
y toma como referentes a intelectuales como Caracterizacin de las estrategias de gestin
Estanislao Zuleta (1994) y su texto Elogio de la pblico-privadas para la recuperacin de cen-
dificultad y otros ensayos; a la filsofa poltica tros urbanos, La norma y la gestin del suelo
Hannah Arendt (1993) en La condicin huma- como estrategia para el desarrollo econmico
na, y a investigadores sociales como George local, y Plan centro espacio pblico, recupera-
Simmel (1984) y sus estudios El individuo y la cin de ejes estructurales. En estos trabajos se
libertad, Ensayos de crtica de la cultura y Las proponen nuevos frentes de abordar nuevas y
grandes urbes y la vida del espritu. En estos antiguas problemticas de las ciudades sobre
estudios se destaca cmo la ciudad origina el espacio pblico, basados en el derecho ur-
formas culturales e individuos modernos que bano, la filosofa, la economa, la poltica, el
construyen en lo cotidiano la accin poltica y urbanismo, la arquitectura y la hermenutica
la libertad. Adems, Viviescas hace nfasis en cultural. Entre sus principales referentes teri-
mostrar a travs de sus investigaciones que el cos se encuentran: Pal Ricoeur, uno de los ms
espacio pblico no es lo que todos conocemos destacados filsofos hermenuticos franceses
de una forma simplista; ese concepto instau- del siglo XX; Amartya Sen, economista hind,
rado en lo social que empobrece el sentido premio Nbel de ciencias econmicas 1998 por
de lo que realmente es un espacio pblico. El su contribucin al anlisis del bienestar eco-
autor nos invita, entonces, a reflexionar que nmico; y Susanne Katherine Langer, filsofa
este espacio no es slo para un uso pblico; estadounidense. Desde estas perspectivas, las
es ms que una sumatoria de reas o espacios investigaciones de las Cmaras de Comercio
propiamente dichos, es ms que un lugar en mencionadas han girado en torno del estudio
el que la gente puede estar o transitar. Segn de la calidad de vida y del bienestar en el es-
l, el espacio pblico es un derecho de la pacio pblico, el interrogarse qu determina la
sociedad y de las comunidades en particular. manera como los ciudadanos aprovechan los
Y no solamente un derecho con todas sus pre- espacios pblicos. Sus investigaciones indican
rrogativas. Es un derecho humano, un derecho que muchos son los sitios del espacio pblico
en el que la ciudadana es parte activa, y es que estn siendo utilizados funcionalmente de
sta la que en ultimas hace valer ese espacio manera errnea, especialmente por agentes
como propio. Por ende, Viviescas seala que el interesados en comercializarlo (ventas, avisos
espacio pblico es uno de los espacios vitales publicitarios y espectculos), lo cual ha trans-
implementacin de nuevas formas de experi- Finalmente, los autores reseados sealan que
mentar y comprender lo artstico en el espacio el acceso abierto del espacio pblico le confiere
pblico de la ciudad. Igualmente, Paloma un rango de centro: todos pueden acudir all
Blanco (2001) con su texto Otras formas de para pasear, conocerse, comunicarse con otras
intervencin en lo pblico y Rogelio Lpez con zonas, para reunirse, para manifestarse, para
su artculo Espacios pblicos, sueos privados descubrir. En fin, territorio de la sociabilidad
analizan los problemas del espacio pblico en directamente ligado a la calidad de vida de los
la ciudad desde una perspectiva sociocultural. habitantes y al tipo de ciudad; por eso importa
La principal referencia terica sociolgica para conocer cmo se estructura y cmo se usa.
estos autores es Manuel Castells (1974) con
Tambin hay que incluir en este enfoque a
su obra La cuestin urbana.
las ciencias polticas, que circundan el acer-
Desde este enfoque disciplinario sociolgico, camiento antropolgico urbano. Por ejemplo,
y en referencia al espacio pblico, los autores Jairo Muoz y Yolanda Hernndez (1998)
hacen estas sugerencias: el espacio pblico presentan el texto Manejo y recuperacin del
debe ser considerado como una dimensin espacio pblico. Estudio de caso. Carrera 15,
que estructura y porta imaginarios sociales y de la calle 72 a la 100, en el que estudian la
culturales que se convierten en los referentes recuperacin del espacio pblico en Bogot
obligados del devenir ciudadano; el espacio desde estos enfoques. Antanas Mockus (1999),
pblico debe ser un espacio enseado y apren- en Comunicacin intensificada y cultura ciu-
dido, si se busca que la ciudadana pueda leer, dadana: caso Bogot, y en Anfibios culturales
y especialmente, escribir la ciudad y que, en ese y divorcio entre ley, moral y cultura. Anlisis
mismo movimiento, produzca un ciudadano poltico, evidencia las potencialidades y di-
nuevo, un nuevo tipo de subjetividad, ms ficultades de la comunicacin en el espacio
activo polticamente, con reconocimiento y pblico actual. Las investigaciones realizadas
aceptacin de la alteridad que representan por la antroploga Liliana Rainero (2007), Foro
los otros y sus opiniones. En general, estas electrnico: ciudades sin violencia para tod@s
investigaciones sociolgicamente orientadas en el espacio pblico y el privado y Actividades
reclaman un espacio pblico ms creativo que en el espacio pblico de la Comuna de Indepen-
pueda albergar la alteridad y generar imagi- dencia: captura de culturas para estudios base
narios distintos de reivindicacin del ejercicio de reformulacin de espacios pblicos forma-
ciudadano. Sus propuestas son una bsqueda les, tratan de explicar cules han sido las rup-
de alternativas sociales que inicien un proce- turas entre el espacio pblico y el privado en
so imaginativo y emancipatorio que resuelva la capital. Ana Milena Horta Prieto (2010), con
algunas de las problemticas de la ciudad que su investigacin El Fotomuseo como prctica
muestra hoy Colombia. En sus planteamientos artstica en la construccin de ciudad, se centra
el espacio pblico es un smbolo de la ciudad en el anlisis del cruce de sentidos pblicos y
en s misma, materializada en avenidas, calles, privados en relacin con el arte y en un ideal
plazas, parques, equipamientos abiertos o de ciudad que confluye en la gestin y puesta
cerrados, que siempre tienen un carcter re- en escena del proyecto Fotomuseo. La investi-
lacional: no debe aislar ni segregar a unos ha- gacin de Jorge Ivn Bonilla y Mara Eugenia
bitantes de otros sino tender a proporcionarles Garca (1997), Espacio pblico y conflicto en
igualdad para habitar; supone, pues, dominio Colombia, brinda nuevas luces al respecto. Y
pblico, uso social colectivo y multifuncional. Luis Fernando Villota (2007) en su propuesta
cipio fundamental del bienestar de la sociedad, recuperacin del espacio pblico y de cons-
y considerndola como la materializacin de truccin de infraestructura para el transporte
una idea colectiva de sociedad. Todas estas motorizado y no motorizado han contribuido
observaciones nos permiten crear un concepto a la induccin de cambios de comportamien-
del espacio pblico como realidad ciudadana. tos ciudadanos. Alternativamente, algn
estudio prev el surgimiento de un espacio
pblico global transnacional, que permite los
Resultados planteamientos polticos mundializados y las
y conclusiones generales movilizaciones colectivas al respecto.
Las investigaciones recientes en Colombia
Con respecto a las problemticas que padece
resaltan diversos aspectos del espacio pblico.
el espacio pblico colombiano, varias de las
Con respecto a la forma como se constituye
investigaciones presentaron indicadores que
el espacio pblico, para la gran mayora de
ilustran cmo la calidad del espacio pblico
las investigaciones reseadas se configura de
y de la vida urbana frecuentemente se ve
manera simblica e imaginaria en contextos
afectada por la contaminacin ambiental de
y relaciones sociales, culturales e histricas
diversos tipos y por la evidente congestin
especficos. En este sentido, estos estudios
que sufren en los ltimos aos, producto
reconocen que los procesos de investigacin
de la proliferacin de negocios de ventas
e intervencin urbana implican siempre reco-
ambulantes y de las actividades que llevan a
nocer la trascendencia imaginaria del espacio
cabo actores y usuarios del espacio pblico.
pblico y su papel en la conformacin de un
Concomitantemente, los estudios sealaron
mundo urbano que se caracteriza por la diver-
que el espacio pblico en Colombia est
sidad cultural y la multiplicidad de actividades
siendo rpidamente privatizado de diversas
humanas que se desarrollan en el espacio
maneras, y la interaccin de los ciudadanos es
pblico, que no siempre son de conocimiento
desplazada por estacionamientos y negocios.
del planificador urbano.
La informalidad laboral en la sociedad co-
Con respecto a las intervenciones urbanas, lombiana como remedio para proveer empleo
varios estudios consideraron fundamental a las personas desempleadas de los sectores
un nuevo modelo de ciudad colombiana o populares ha generado el incremento notable
nuevos procesos de resignificacin de la ciu- de trabajadores no formales que utilizan las
dad, desarrollados por actores centrales de la calles y los dems espacios pblicos de las
sociedad. Especialmente en Bogot y Medelln grandes ciudades colombianas como su lugar
la transformacin cultural y espacial fue apre- de trabajo, lo que contribuye igualmente a la
hendida como producida por procesos poco precarizacin de la calidad de vida de los co-
planeados en su conjunto y hasta cierto punto lombianos. Una de las investigaciones fue en-
desarticulados. Adems, en Cali, pero tambin ftica en afirmar que los negocios informales
en Bogot, algunos estudios evidencian la es- se caracterizan por el escaso capital invertido,
tratificacin y segregacin social del espacio por la apropiacin y saturacin de espacios
pblico que sectoriza de manera excluyente que generan, especialmente los populares; por
y estigmatiza o invisibiliza algunos sectores la baja renta econmica que producen y por
poblacionales que viven en la precariedad. Sin las restricciones que imponen al trabajador,
embargo, se reconoci insistentemente que pues carece de posibilidades de ascenso y de
los diversos procesos de cultura ciudadana, de proteccin social. Por lo dems, configuran
biera sido lo contrario. La academia psicolgica a los psiclogos a tomarse cientficamente los
ha privilegiado como objeto de investigacin mbitos en que se expresan y se constituyen
los fenmenos que acontecen en los mbitos las problemticas sociales de los colombianos,
institucionales (organizaciones, empresas, los espacios pblicos, para entender mucho
clnicas, hospitales, consultorios, etc.) y exclu- mejor y desde una perspectiva ms amplia las
yen como opcin de investigacin los eventos potencialidades y dificultades que tenemos
caractersticos de contextos abiertos como el como sujetos y ciudadanos de esta nacin.
de los espacios pblicos. De este modo, aunque
la psicologa social ha tomado un gran auge en
los ltimos aos, an no aborda concretamente
Bibliografa
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lo que se genera en los espacios pblicos.
sitios de trasgresin o convivencia ciudadana?.
Como psiclogos creemos que el espacio p- En: CAMPOS Yezid, ORTIZ Ismael (compilado-
blico es algo que no se puede descuidar y un res). La ciudad observada. Bogot: Tercer Mundo
tema que demanda ser tratado por la psico- Editores y Observatorio de Cultura Urbana.
loga acadmicamente. Por ejemplo, se puede ALBN, Mara Carolina (1998). El comporta-
analizar al espacio pblico como un contexto miento de los peatones en el espacio pblico:
generador de identidades sociales e individua- una aproximacin sociolgica al caso de Bogot.
les posibilitadas por las actividades y dinmicas En: La ciudad observada. Bogot: Tercer Mundo
Editores y Observatorio de Cultura Urbana.
que en este espacio se dan, como las charlas de
poltica, los juegos de ajedrez, los encuentros LVAREZ, Aksel (2007). El comercio informal y
de amigos, las competencias deportivas entre la revitalizacin del espacio pblico, Facultad
de Arquitectura y Diseo / Departamento de
jvenes, los eventos comerciales pblicos, las
Composicin Arquitectnica.- ULA. (Ponencia
ventas callejeras, y hasta el uso de vivienda a ser presentada en el V Encuentro de Lati-
que dan los indigentes a la calle. De igual noamericanistas) Bruselas, Blgica. EDT. CEISAL,
forma, se puede afirmar que el espacio pblico Simposio: URB 1. Modernizacin del comercio y
es un lugar cargado de sentidos, un contexto transformaciones socio-espaciales en Amrica
creador de significados sobre el mundo, los Latina. Abril 2007.
objetos y las personas, en el que grupos socia- ARBELEZ, Julio Enrique (2002). Espacio ldico:
les recrean su manera de pensar, promueven una construccin social y comunitaria. El caso
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FUNLIBRE 28 al 30 de julio.
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a realizar investigaciones sobre el tema. Por Revista Signos Pblicos. No. 1. Poltica Urbana
consiguiente, este artculo finaliza invitando ESAP. Medelln, Colombia: (Escuela Superior de
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