PROMETEUS

FILOSOFIA EM REVISTA
VIVA VOX - DFL UNIVERSIDADE FEDERAL DE SERGIPE
Ano 3 - no.6 Julho-Dezembro / 2010

O PROBLEMA DA ARTE NO PENSAMENTO DE PLATO

Sidnei Ferreira de Vares

Doutorando em Educao pela FEUSP
Professor do UniFAI e da UniSantanna/SP

Resumo: O presente artigo discute a concepo platnica de arte, problematizando certa

interpretao comum entre seus comentadores que aponta Plato como crtico das belas-artes.
Pretende-se, portanto, demonstrar que longe de ser um inimigo da arte, Plato, por meio de sua
filosofia do belo, procura combater o que considera ser sua m utilizao, o que de certo modo
demonstraria, por via indireta, o reconhecimento do filsofo sobre o carter pedaggico da arte.

Palavras-chave: filosofia da arte, filosofia do belo, belas-artes, mundo sensvel, mundos das
idias.

Abstract: The present paper highlights the platonic conception of the art, discussing certain
common interpretation among his researchers that points Platoon as a critic of the "beautiful
arts". It aims, therefore, to demonstrate that far from being an enemy of the art, Platoon, through
his philosophy of the beauty, tries to combat what considers
being its bad use, and somehow would demonstrate, through indirect way, the recognition of the
philosopher about the pedagogical character of the art.

Key-words: Philosophy the arts, philosophy of the beauty, beauty arts, sensitive
world, world of ideas.

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 1. Introduo

O modo como Plato em seus escritos se refere s manifestaes artsticas tem

concorrido para reforar e ao mesmo tempo difundir a tese segundo a qual o referido
filsofo seria contrrio a esse tipo de atividade. Embora essa leitura no seja
completamente desprovida de razo, haja vista as crticas s belas-artes1, contidas nos
dilogos platnicos, no correto afirmar, maneira de alguns comentadores, que
Plato entende a arte como uma atividade de segunda grandeza.
Muitas das idias defendidas pelo filsofo ateniense apontam mesmo para a
valorizao da arte. Uma leitura atenta de seus dilogos demonstra o quo prolferas
foram suas idias estticas e ainda que seus seguidores no desenvolvimento do
neoplatonismo tenham refinado muitos de seus esboos intelectuais, no seria incorreto
afirmar que a cultura ocidental tem um dbito significativo para com esse pensador, na
medida em que suas idias acerca do belo2, ainda que transformadas, tiveram
ressonncia durante sculos. Sua aparente recusa s belas-artes s pode ser entendida a
partir do modelo dualista que o consagrou.
Nesse sentido, o que aparenta ser uma proposital reduo das manifestaes
artsticas frente s atividades do esprito, oculta a importncia que Plato atribua arte
no contexto social grego. Visando entender esse paradoxo, o presente artigo objetiva, de
um lado, analisar as principais contribuies de Plato para o pensamento esttico
ocidental e, de outro, desconstruir a viso comumente encontrada nos manuais de
filosofia da arte que o apresentam como inimigo dos artistas e da prpria arte.

1
Ainda que o termo belas-artes no fosse utilizado no mundo antigo, pois sua origem data da
modernidade, o empregaremos para designar as manifestaes artsticas mais conhecidas tal como a
pintura, escultura e as artes literrias em geral. A noo de arte sustentada pelos gregos era muito mais
ampla do que ns atualmente empregamos. Para eles arte correspondia a uma ao regrada cujo resultado
sempre um produto. Nesse sentido, tanto a medicina, quanto a poltica seriam consideradas formas de
arte, a primeira por produzir a sade, a segunda o equilbrio social. Aquilo que hoje denominamos de
belas-artes para os gregos eram apenas uma variao, por vezes de menor valor, daquela concepo de
arte por eles endossada.
2
Segundo Mikel Dufrenne (2008), o belo geralmente empregado como adjetivo na linguagem
cotidiana e como substantivo na linguagem erudita. Nesse trabalho, o termo belo ser empregado na
segunda acepo, haja vista que trataremos o belo como um conceito.
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 2. As origens da filosofia da arte entre os gregos

Durante o perodo arcaico3, a escola pitagrica, cuja inclinao matemtica

reconhecida, desenvolve um sistema globalizante com vistas a compreender o
funcionamento do cosmos. Mesclando racionalismo e orfismo, o carter unitrio do
sistema pitagrico impediu uma diversificao epistemolgica, o que dificultou o
aparecimento de uma esttica pr-socrtica. Ainda que as reflexes sobre a natureza do
belo no estivessem de todo excludas, as dificuldades acerca do desenvolvimento de
uma filosofia da arte resultavam do unitarismo adotado. A idia segundo a qual a
realidade pode ser explicada a partir dos nmeros, essncia de todas as coisas,
possibilitou escola pitagrica investir na idia de harmonia universal. Em outras
palavras, para os seguidores dessa tradio o universo dispe de certa harmonia. O
mundo sensorial reduz-se a um estado fenomnico, mera aparncia, visto que s os
nmeros so verdadeiros na medida em que manifestam o ser das coisas. Assim, a
msica celestial, qual no podemos escutar, harmoniza, em sua organizao
matemtica, a realidade universal. A msica das esferas harmoniza o cosmos assim
como a msica da alma harmoniza os homens. Desta feita, a harmonia corresponde ao
bem e ao belo, enquanto tudo que escape ao ordenamento no pode ser assim
considerado. Como podemos observar, os pitagricos foram responsveis por lanar
mo de algo que permaneceria presente entre os filsofos do perodo clssico, a saber: a
relao moralista entre o bem e o belo.
Aps as guerras prsicas4, uma revoluo antropolgica acomete a tradio
filosfica grega. Algumas transformaes so processadas a partir das plis, das quais
Atenas o exemplo mais significativo 5. O advento da democracia explica em parte essa

3
A maior parte dos historiadores da filosofia entende que o perodo arcaico teve incio no sculo VIII a.
C. e se estendeu at o sculo VI a. C.
4
As guerras prsicas correspondem aos confrontos entre gregos e persas, entre os sculos VI e V a. C. A
expanso do imprio persa, que envolvera as colnias gregas da sia Menor, ameaava as cidades-
estados gregas localizadas no continente. Inicialmente sob o comando de Drio I e posteriormente de seu
filho, Xerxes, os persas foram derrotados pela reunio das principais plis gregas.
5
Especificamente a cidade-estado de Atenas passou por grandes transformaes no decorrer do sculo V
a. C., aps as guerras prsicas, tornando-se o grande centro econmico e cultural do mundo helnico,
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guinada antropocntrica, cujo resultado foi o deslocamento das antigas preocupaes
com o universo para o prprio homem, que passa a ser encarado como fonte e objeto do
conhecimento. Essa mudana de orientao, que alguns comentadores (como Nietzsche)
reputam como o fim da arte grega, at ento caracterizada pela autonomia e
ingenuidade, expresso maior do gnio grego, foi determinante para superao da
embriaguez dionisaca e a valorizao definitiva da ordem apolnea. Ainda que o
relativismo sofstico tenha posto em xeque essa confiana inabalvel na razo, a
filosofia socrtica e suas variantes se encarregaram de institu-la definitivamente no
universo da filosofia, impedindo o avano do estrangeirismo amoral representado pelo
homo-mensura dos sofistas. No que concerne s reflexes acerca da arte, o homem-
terico socrtico, como prope Anne Cauquelin (2005, p. 28), resgata aquela noo de
moralidade presente na doutrina pitagrica da qual nos ocupamos anteriormente. Assim
como os pitagricos, Scrates entende o belo como manifestao do bem. A
kalokagathia tornar-se-ia um dado comum na filosofia da arte esboada pelos gregos.
Ainda que Scrates tenha atribudo arte certa noo utilitarista, na medida em que
belo o que til e que, portanto, a bela arte aquela que cumpre sua funo 6, v-se
claramente que a ligao entre bem e belo, tal como inferiam os membros da escola
pitagrica, prossegue inclume na tradio filosfica do perodo clssico. Todavia,
cumpre alertar que o conceito de arte tal como os gregos o empregam difere do que
atualmente utilizamos. A arte dos gregos no corresponde a nossas belas-artes7,
mas diz respeito a todo tipo de ao conduzida por regras especficas capaz de produzir
um resultado, geralmente uma obra. Em outras palavras, para os antigos gregos a arte
resume-se a uma tchene (tcnica), um saber-fazer orientado por regras determinadas.

chegando mesmo a ameaar a supremacia blico-militar dos espartanos. O governo de Pricles foi
indubitavelmente um dos mais prolferos perodos para Atenas, sendo considerado por alguns
especialistas como uma espcie de idade do ouro da histria ateniense. Todavia, se considera a
consolidao da democracia como forma de governo a maior das conquistas dos atenienses, em virtude
no s dos debates pblicos realizados na gora e que atraiam um nmero significativo de cidados, mas
tambm pela difuso da filosofia pelas ruas da cidade, ainda que nem todos a praticassem.
6
A viso socrtica de arte poderia ser enquadrara no rol das chamadas teorias instrumentais, conforme
a definio de arte Harold Osborne (1974).
7
Como afirma Elaine Caramella, deve-se ressaltar, no entanto, que a idia de arte bela e arte como
expresso estranha aos antigos como caracterstica prpria. Para os gregos, a idia de belo est
relacionada ao ideal de beleza fsica, sobretudo viril (1998, p. 25) [grifos do autor].
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Essa noo de arte como atividade prtica perdurou durante todo perodo clssico
avanando at o mundo medievo. Os antigos gregos e mesmo os medievais partiam do
pressuposto de que a arte correspondia a todo ato produtivo. As belas-artes, por sua
vez, ficam reduzidas a uma prtica de reproduo ou imitao do real, ainda que este
processo se d dentro de certa simetria, equilbrio e respeito s propores e lhe seja
atribudo um carter tico-pedaggico.
Como discpulo de Scrates e simpatizante da doutrina pitagrica,
principalmente aps a sua passagem pelo norte da frica e sul da Itlia, o filsofo
ateniense Plato tambm expe atravs de seus textos certa viso de homem e de mundo
consonantes aos costumes dos antigos gregos.
Suas idias acerca do significado da arte, retraduzem a mesma concepo
corrente entre seus contemporneos, ainda que suas crticas s novas tcnicas, inseridas
principalmente no campo da pintura, tenham superado em muito quelas feitas pelos
homens de seu tempo. Compreender em que medida as crticas platnicas s belas-artes
no correspondem a uma espcie de desmerecimento o objetivo da prxima seo.

3. O sistema dualista na filosofia platnica

Tanto as ideias socrticas, quanto as concepes cosmolgicas sustentadas pelos

pitagricos, exerceram grande influncia sobre o pensamento de Plato. As primeiras
pelo fato de ter sido durante anos discpulo de Scrates. As segundas atravs da
matemtica e da geometria, formas de conhecimento pelos quais nutria imenso respeito
e curiosidade. As viagens de Plato, principalmente aps a morte de Scrates em 399
a.C., lhe possibilitaram gradualmente romper com os ensinamentos do mestre e elaborar
seu prprio sistema filosfico. Ainda que os ensinamentos socrticos lhe tenham
servido como ponto de partida, no podemos esquecer que a presena do pitagorismo
em sua obra muito forte.
Nesse sentido, pode-se afirmar que o sistema filosfico platnico , de um lado,
herdeiro da antropologia socrtica e, de outro, das idias metafsicas esboadas pelos
pitagricos. Nota-se claramente que o sistema dualista a que Plato se dedicou tem
fortes influncias do pitagorismo. Com isso no estamos afirmando que a escola
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pitagrica tenha inaugurado uma explicao dualista da realidade, o que seria, no nosso
entendimento, inconcebvel. Apenas estamos sugerindo que a distino entre ser e
aparncia proposta pelo pitagorismo teve continuidade na filosofia platnica, que
tambm distinguiria o cosmos eidtico do cosmos sensvel. A filosofia platnica
dualista medida que prope a diviso entre o mundo ideal e o mundo material. Aquele
caracterizado pela esfera do Ser, das Idias, enquanto este corresponde ao no-ser, mera
aparncia. As idias so consideradas por Plato arqutipos perfeitos, ontologicamente
superiores s cpias materiais.
A transitoriedade do mundo sensvel no se confunde com a perfeio do mundo
das idias, haja vista que enquanto este se define pela transcendncia e universalidade,
possuindo vida e movimento, aquele repousa na mutabilidade e particularidade. O
mundo sensvel seria expresso da ao de um Demiurgo, espcie de arquiteto do
universo, cuja ao ordenou e racionalizou o no-ser da matria, tendo como referncia
os arqutipos ideais. No por acaso, Plato entende que as coisas tm alma, pois a
idia, uma vez em contato com a matria, oferece seu princpio de vida s coisas do
mundo sensvel. Esse pan-psiquismo presente no platonismo, revela a superioridade
do mundo das idias sobre o mundo sensvel, mas no descarta a relao entre eles,
visto que as coisas perecveis s existem na medida em que participam das essncias.
Essa viso binria instituda pela filosofia platnica foi estendida ao prprio
homem, engendrando uma teoria psicolgica. A diviso entre corpo e alma bastante
esclarecedora nesse sentido. A alma, que habitava o mundo ideal e que em virtude de
um acidente declinou ao mundo sensvel, foi aprisionada no corpo, espcie de crcere.
Ainda que tenha contemplado a verdade no mundo das idias, a alma, uma vez
aprisionada, tem apenas remotas lembranas do que l havia vivenciado. Essas
reminiscncias a impulsionam a retornar ao seu lugar de origem. Entretanto, deve a
alma se purificar atravs da dialtica para realizar esse retorno. A ascenso da alma ao
mundo ideal passa necessariamente pelo exerccio da filosofia, responsvel por libert-
la das aparncias disformes do mundo sensvel conduzindo-a ao verdadeiro Ser.
Com efeito, nem todo tipo de conhecimento favorece a escalada da alma ao seu
habitat ideal. O conhecimento sensorial por sua superficialidade pouco pode contribuir
para a libertao da alma. Essa forma de conhecimento por demais falha, pois se reduz
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ao mbito da doxa (opinio). S o conhecimento lgico-intelectual pode conduzir a
alma a sua liberdade, visto que se define pela epistme (cincia).
a partir desse duplo vetor cognitivo que Plato estabelece a supremacia da
filosofia sobre o conhecimento sensitivo e consolida o processo de racionalizao do
pensamento ocidental iniciado por Scrates. Assim, a alma, tambm racional, s se
libertar das mazelas inerentes ao mundo material e alcanar o conhecimento absoluto
atravs do mtodo intelectivo, ainda que essa procura pela verdade seja impulsionada
pelo ros (amor) e ativada pela Agaths (Bem), a luz do mundo inteligvel, a mais
elevada das idias. A funo da dialektik8 preparar a alma para sua libertao e
retorno ao mundo eidtico. Dessa feita, Plato pressupe uma teoria escalonar que
descreve o percurso que a alma realiza na passagem do mundo sensvel ao mundo
inteligvel. Nesse trajeto, mediado pela busca do conhecimento, a alma recorda as
verdades que um dia contemplou (alethia).
A teoria das ideias proposta por Plato, exposta por ns de maneira bastante
superficial, a chave para se compreender sua concepo a respeito do belo e da
arte. Como assinala Ariano Suassuna (2008), a teoria platnica da arte e do belo est
atrelada a sua viso de mundo. Como veremos na prxima seo, o belo platnico se
liga ao bem e a verdade e se afasta da arte.

4. A questo do belo em Plato

Conforme Anne Cauquelin (2005), no existe no mbito da obra platnica um

discurso especificamente dedicado arte. Suas inferncias a respeito desse tema so
esparsas e se encontram fragmentadas no interior de seus inmeros escritos, cabendo,
portanto, ao estudioso da filosofia arte apreender as inmeras sugestes que Plato nos
legou de maneira dispersa em sua imensa obra. Ainda assim, alguns de seus escritos
trazem informaes bastante ricas a respeito do tema da arte. esse o caso do livro X d

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Palavra ligada ao substantivo dilogos e ao verbo dialegesthai que corresponde ao entendimento que se
realiza por meio do dilogo.

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A Repblica, onde tece inmeras consideraes a respeito do significado da arte para
vida social. Mas no sobre a arte propriamente dita que desejamos falar agora e sim
sobre o tema do belo. Desta feita, necessita-se de uma explicao inicial, a saber: para o
filsofo ateniense arte no corresponde necessariamente ao belo. Tratam-se, pois, de
conceitos distintos e que por vezes at se repelem. Essa distino s pode ser
compreendida luz da separao, sustentada por Plato, entre a realidade aparente e a
realidade supra-sensvel. Conforme a afirmao de Fernando Bastos, em virtude do
dualismo existente entre o cosmo eidtico, o mundo das Idias, e o cosmo sensvel, o
mundo da Matria, se processa uma separao e distino extremas entre o Belo e a
Arte, para os gregos tchene (1986, p. 23).
Partindo dessa premissa, a filosofia platnica tambm distingue a arte, entendida
num sentido clssico como tchene ou poisis, do belo, visto como uma das facetas do
Ser. Seguindo sua inclinao metafsica, Plato defende que o belo como o rosto do
bem e da verdade. Esses constituiriam elementos indissociveis, a trade responsvel
pelo acesso inteligibilidade. O belo, junto ao bem e verdade, corresponde a uma face
do Ser. Assim, como explicita Benedito Nunes (2006, p. 22), o belo, como valor
atribudo s coisas, deriva de uma beleza universal, maior ontologicamente do que a
beleza sensvel. Conforme o prprio Plato afirma em Fedro, o que divino belo,
sbio e bom. Dessas qualidades as asas se alimentam e se desenvolvem, enquanto todas
as qualidades contrrias como o que feio e o que mau, fazem-na diminuir e fenecer
[Fedro, 246 e 247].
Alguns textos platnicos so essenciais para se compreender o lugar que o belo
ocupa em seu sistema filosfico. Alm d A Repblica, a qual mencionamos
anteriormente, podemos destacar Hpias Maior, o Banquete, Fedro, on e As Leis. Na
impossibilidade de analisar todas essas obras, visto que nosso objetivo bem mais
modesto, trataremos de percorrer em linhas gerais de seu pensamento a respeito do belo.
Mas qual a essncia do belo? esse o fulcro do dilogo Hpias Maior, onde
Plato se pergunta o que o belo?. Sua preocupao, porm, resume-se, nesse texto,
em demonstrar a impossibilidade de defini-lo a partir de manifestaes particulares,
sugerindo sua universalidade. Conforme Jean Lacoste, o enfoque platnico
(didaticamente explicado no Hpias) consiste em reunir a multiplicidade de belas coisas
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na unidade da essncia do belo, do que, pela sua presena, faz parecer bela cada uma
das coisas em que ele est presente (1986, p. 18).
no dilogo O Banquete que Plato procura explorar, por meio de mito da
parelha alada, o caminho capaz de conduzir os homens a esse belo ideal e escapar s
coisas grosseiras do mundo sensvel. O amor aparece como tema central desta obra e
apresentasse como o caminho capaz de conduzir a alma ao belo supremo. Segundo o
filsofo ateniense, os seres humanos seriam, a princpio, andrginos e, uma vez
separados em duas metades, cada alma vive a procurar a sua parelha. Enquanto os
indivduos inferiores se satisfazem diante da beleza dos corpos, presos mais terrena
forma de amor fsico, o homem terico percebe que a beleza presente nos corpos deriva
de um nico belo superior da qual as coisas belas do mundo sensvel participam.
Todavia, a beleza dos corpos est relegada ao desaparecimento, devido mutabilidade
do mundo material. Mas o verdadeiro belo, do qual todos os outros derivam,
universal. As diferentes concepes de belo discutidas no decorrer do dilogo sedem
diante do argumento da sacerdotisa Diotima, uma das personagens, para quem o
verdadeiro belo uma categoria metafsica e, nesse sentido, superior as demais formas
do belo.
H, portanto, como sugerem Nunes (2006, p. 23) e Lacoste (1986, p.18-19), trs
espcies de beleza, isto , a esttica, a moral e a espiritual que se convertem, na filosofia
platnica, em etapas escalonares de dilogo com o Ser. A primeira forma de ser do belo
corresponde a uma perspectiva utilitria, ainda ligada aos sentidos, segundo a qual uma
coisa bela quando til. Mas essa forma de beleza s serve medida que permite
reconhecer nas belas aes uma forma mais desenvolvida da beleza (belo moral). Por
fim, aqueles que praticam as belas aes podem ascender ao belo espiritual, sua forma
mais elevada. S uma alma exercitada, capaz de realizar belas aes e dedicada vida
contemplativa (diania), pode ascender verdadeira beleza do ser, passando do amor
fsico ao amor espiritual. Diz o autor:

Ver ento bruscamente certa beleza de uma natureza maravilhosa,

aquela que era, justamente, a razo de ser de todos os seus trabalhos
anteriores. Ver algo que, em primeiro lugar, eterno; que no nasce
nem morre; que no aumenta nem diminui; que, alm disso, no em
parte feio e em parte belo, agora belo, depois feio, belo em comparao
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 com isto e feio, em comparao com aquilo, belo aqui feio ali; belo
para alguns e feio para outros. Conhecer a beleza que no se apresenta
como rosto, ou como mo, ou como qualquer outra coisa corporal, nem
como palavra, nem como cincia, nem como coisa alguma que exista
em outra, como por exemplo, num ser vivo ou na terra, ou no cu.
Beleza, ao contrrio, que existe em si mesma e por si mesma, sempre
idntica, da qual participam todas as demais coisas belas. Estas coisas
belas, que participam da Beleza Suprema, ora nascem, ora morrem;
mas essa Beleza j mais aumenta ou diminui, nem sofre alterao de
qualquer espcie. (PLATO, 1964, p. 167-168).

5. A arte da filosofia platnica

Plato tem sido comumente acusado de desvalorizar as belas-artes em sua

filosofia, isso por que s ocasionalmente estas se relacionam com o belo. Esse
distanciamento resulta da perspectiva dualista anteriormente mencionada que concede
ao belo espiritual uma superioridade ontolgica em relao ao belo presente nas coisas
da matria, mesmo admitindo sua participao em maior ou menor grau. Sendo a arte
concebida como um procedimento de ordem tcnica, cuja ao do artista fundamental,
o produto final est necessariamente atrelado ao mundo material. Isso porque Plato no
distingue o que denominamos de belas-artes das artes em geral. Para o filsofo,
assim como para os gregos do perodo clssico, uma e outra se reduzem a uma atividade
manual. Dessa forma,

A arte um fazer. A arte um conjunto de atos pelos quais se muda a

forma, se transforma a matria oferecida pela natureza e pela cultura.
Nesse sentido, qualquer atividade humana, desde que conduzida
regularmente a um fim, pode chamar-se artstica. Para Plato exerce a
arte tanto o msico encordoando a sua lira quanto o poltico
manejando os cordis do poder ou, no topo da escala dos valores, o
filsofo que desmascara a retrica sutil do sofista e purga os
conceitos de toda ganga de opinio e erro para atingir a contemplao
das Ideias. (BOSI, 1985, p. 13)

Enquanto o belo constitui uma categoria metafsica, as belas-artes se apresentam

como um saber-fazer. H assim uma aparente depreciao das belas-artes,
principalmente se considerarmos o belo espiritual, inalcanvel atravs desse tipo de
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atividade humana. O mximo que as belas-artes podem, imitar, por vias indiretas, o
belo espiritual. Portanto, para Plato as belas-artes se reduzem a uma tcnica mimtica.
O artista (considerado um mero artfice) produz imitaes ou cpias da realidade
sensvel que, por sua vez, j uma cpia do mundo supra-sensvel. As belas-artes no
passam de cpias de cpias. Mais do que a captao naturalista da realidade, as belas-
artes imitam a imitao do ideal, e assim distancia-se do ser, o que a subordina a outras
atividades mecnicas que manifestam diretamente a idia.
Conforme Lacoste (1986), a definio de arte como mimese est ligada a
concepo grega de ser e de verdade e perpassa a simples imitao de um objeto:
corresponde a uma produo subordinada pelo distanciamento em relao ao ser. Em
outras palavras, a mimese no pode deve ser simplificada a uma espcie de naturalismo.
No se trata da simples tentativa de reproduzir fielmente uma coisa, tal como fazem os
naturalistas. Ainda que exista uma relao entre esses conceitos e alguns estetas, a
exemplo de Harold Osborne (1974, p.69), considerem a mimese grega o esboo do
naturalismo moderno, no se deve tomar uma pela outra, principalmente se tivermos em
vista a maneira como Plato empregava o referido termo.
Fiel a sua metafsica, Plato emprega o termo geralmente para expressar a
relao entre a coisa emprica e o conceito geral que a abrange, sendo a correo o
critrio para toda arte mimtica. Ademais, esse tipo de atividade nunca capaz de captar
a realidade em toda sua extenso, apreendendo apenas uma parcela desta. Os artistas so
assim vistos como produtores de simulacros (eidlon). Posto isto, cumpre perguntar:
seria correto afirmar que a filosofia platnica constitui um ataque s belas-artes e aos
artistas? Por que o filsofo ateniense teria desprezado esse tipo de produo?
A princpio, parece impossvel ver em Plato um admirador das belas-artes, haja
vista os comentrios crticos que o autor tece a respeito desse tipo de atividade. Como
se sabe, Plato nasceu e viveu em Atenas, cidade-estado grega que se notabilizou pela
produo artstica. Seu contato com as belas-artes foi de certo modo corriqueiro e,
nesse sentido, difcil entendermos o motivo dessas crticas todas. Entretanto, antes de
aceitar qualquer argumento, cumpre analisar o sentido das crticas platnicas, visando
discernir o que podemos atribuir a ele ou no. Quando se afirma que Plato foi um
crtico ferrenho das belas-artes, perde-se de vista o fato de que o filsofo no tratou
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igualmente todas as formas de manifestaes artsticas. Alm disso, se existem
crticas s belas-artes, tambm existem elogios, que simplesmente so
negligenciados por uma parte de seus comentadores. Nesse sentido, embora a
advertncia de Benedito Nunes (2006, p. 90-98) sobre o moralismo de Plato mostre-se
pertinente, visto que este reduz a esttica a uma questo moral, cumpre no esquecer
que as posies do filsofo ateniense resultam das circunstncias materiais e ideais da
sociedade grega as quais no se pode desconsiderar sem o risco de incorrer em anlises
anacrnicas9. A regulamentao das belas-artes, embora aparente um atentado contra
a expresso criativa dos artistas, no deixa de demonstrar, por um lado, o
reconhecimento de Plato em relao eficcia poltico-pedaggica das artes e, por
outro, a coerncia de suas posies metafsicas sobre o Ser. A subordinao das artes s
finalidades pedaggicas visadas pelo Estado, presente nos dilogos platnicos, muito
mais do que um ato de censura demonstra a importncia atribuda por Plato s artes.
comum se afirmar que Plato foi contrrio aos poetas, isso porque os baniu em
sua repblica ideal. No livro X dA Repblica, o pensador ateniense taxativo:
Tambm ns sentimos pela poesia um amor que a educao fez nascer em nossos
coraes, mas, enquanto ela for incapaz de se justificar, ns a ouviremos repetindo-nos
as razes que acabamos de dar para nos proteger contra seus argumentos (608 a).
Como qualquer homem de seu tempo, Plato tambm foi educado a partir dos poemas
de Homero, Hesodo, etc., poemas que tinham um grande apelo moral e pedaggico.
Mas tambm no podemos perder de vista a percepo de Plato a respeito das
mudanas pela qual a sociedade grega passava. Os velhos valores no mais se
sustentavam e a Grcia estava mergulhada numa crise sem precedentes. Conforme
Kathrin Rosenfield, o brilho de democracia grega, que se orgulhava dos progressos
artsticos, tcnicos, econmicos, cientficos e polticos, deu lugar s sombras da
perverso das virtudes e revelou o avesso do luxo e do poder (2006, p. 14). Sua obra A
Repblica no deixa de ser uma tentativa de responder a esses problemas, ainda que em
alguns momentos o seu moralismo seja visvel. Segundo suas palavras:

9
Posio muito similar a de Benedito Nunes a de Roger Bastide, para quem Plato expulsa os poetas
da Repblica, porque eles constituem um perigo para o futuro da Cidade terrestre (1979, p. 3).
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 Pediramos a Homero e a outros poetas para no se melindrarem se
suprimssemos de suas obras e outras passagens semelhantes, no que
tais passagens sejam desprovidas de poesia e no possam agradar aos
que as ouvirem; ao contrrio, por serem muito poticas que o seu
conhecimento no recomendvel a jovens e homens que precisam
ser livres e temer mais a escravido do que a prpria morte.
(PLATO Apud NUNES, 2006, p. 84).

A crtica que Plato faz ao poetas no deixa de apontar para a reformulao dos
valores difundidos, mas isso no significa que seja contra a poesia em si mesma.
Mesmo a msica, criticada por Plato, no deixa fazer parte da formao do filsofo-rei
tal como anuncia no livro VII. Em outros textos, como no on, considera o msico e o
poeta seres divinos. Como aponta Alfredo Bosi, o poeta e o msico aparecem, no on
de Plato, como seres habitados por energias divinas: essa a definio do termo
enthousiasms, com que os gregos nomeavam o estado de alma da sibila de Delfos,
quando proferia os seus orculos. Entusiasta: aquele que recebeu um deus dentro de
si (BOSI, 1985, p. 19). O poeta conduzido pelos deuses, pois s capaz de criar
quando se transforma num homem que a divindade habita e que, perdendo a cabea,
fica inteiramente fora de si mesmo (PLATO apud NUNES, 2006, p. 24)10.
Plato no considera a poesia uma cincia (epistme), pois no decorre de regras
lgicas, mas de uma inspirao. Quanto msica, ainda que n A Repblica e n As Leis
Plato lhe atribua uma forte nfase pedaggica, reconhece que ela capaz de provocar
um estado de xtase. Nesse sentido, concordamos com Fernando Bastos, quando afirma
que,
[...] no obstante todas as crticas arte (talvez por motivos poltico-
pedaggicos), procura Plato legar-lhe um carter positivo, medida
que a considera uma espcie de via indireta (ao contrrio da
cientfica, direta, lgica e intelectiva) para o saber, porquanto a Arte,
loucura divina, tambm m meio para a recordao do Belo
universal e eterno. (BASTOS, 1987, p. 25)

10
Na viso de Benedito Nunes (2006), Plato no trata a poesia como uma tcnica produtiva, mas como
uma categoria religiosa ou mstica. O poeta, por meio do delrio mstico, cumpria uma designao
divinatria e, nesse sentido, no pode ser comparado aos pintores, escultores e arquitetos. Isso explicaria
as ressalvas feitas por Plato poesia que, embora criticada, foi tambm elogiada. Entretanto, como
tratamos de demonstrar, crticas e elogios no se dirigem somente poesia. Suas ressalvas se estendem
tambm msica e mesmo pintura o que invalidaria o suposto privilgio dos poetas tal como Nunes
parece sugerir.
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 Alm da poesia e da msica, as crticas de Plato tanto pintura, quanto
escultura, tambm so conhecidas. No livro X d A Repblica (605b), argumenta que
ambas se distanciam da verdade medida que lidam com iluses. Mas essa posio s
pode ser compreendida se considerarmos o contexto social e poltico no qual Plato
viveu. Durante os sculos VI e V a. C., a pintura e a escultura grega deram grandes
saltos do ponto de vista tcnico. Entre as novidades, podemos destacar o que ele
designava de skiagraphia (arte da iluso ou trompe-loiel). Segundo Lacoste (1986) e
Rosenfield (2006), o trompe-loiel corresponde a uma tcnica que, pelo contraste de luz
e sombra ou pelo jogo das cores, d ao espectador a sensao de profundidade e
volume. Essa tcnica foi condenada mais pelos males ocasionados alma do que aos
sentidos e foi comparada a uma espcie de feitio que aprisiona o espectador aos falsos
prazeres que provoca.
No perodo de Plato, o trompe-loiel foi muito utilizado principalmente na
preparao dos cenrios de teatro, mas tambm se estendeu pintura de cavalete e
escultura. No por acaso, Plato exalta a arte egpcia como modelo. Sabemos que
Plato, cuja passagem pelo Egito aps a morte de Scrates conhecida, ficou admirado
com a arte egpcia em decorrncia da rgida legislao que recaia sobre os artistas,
impedindo-os de usar suas tcnicas na criao de iluses. Considerando a decadncia
moral grega, as crticas platnicas devem ser entendidas no sentido de uma
regulamentao das belas-artes. Plato considera o trompe-loiel uma tcnica sofstica,
cuja inteno ludibriar e, nesse sentido, as posies que assume esto em consonncia
com a viso metafsica que sustenta a respeito da verdade. Assim como os sofistas, os
artistas que empregam a arte da iluso deveriam ser regulados em suas aes, pois a
arte exerce sobre o corpo e as paixes uma influncia que o legislador deve
regulamentar (Plato. As Leis, 797 d, e).

6. Consideraes Finais

Como se assinalou, as crticas s belas-artes presentes na filosofia platnica s

podem ser entendidas se consideramos os problemas concretos pelos quais a sociedade
ateniense passou poca de Plato. O prprio filsofo, fruto desse contexto, enfrentou
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dilemas no campo poltico, filosfico e moral, que o levaram a defesa de uma
regulamentao das atividades artsticas, o que no significa que fosse insensvel a elas.
Alis, essa tentativa de limitar a arte, como se argumentou, s demonstra a importncia
que o pensador ateniense lhe concedia, a ponto de no descuidar do tema em seus
dilogos. O que pretende Plato, ainda que isso seja questionvel do ponto de vista da
criao artstica, proteger a arte de sua banalizao nas formas hedonistas. Quando
Plato, em sua repblica ideal, enfatiza a importncia da msica e da poesia, ainda que
as tenha regulado, v-se que no condena a arte, mas seu mau uso. Conforme
demonstramos, o filsofo chega mesmo a defender a presena dos deuses como fonte de
inspirao dos poetas e dos msicos, o que sugere uma via de comunicao entre o
artista e a divindade. Quanto pintura, as crticas que empreendeu s podem ser
compreendidas se consideramos a decadncia moral grega, conforme a percepo do
filsofo, da qual a sofstica era o resultado mais pernicioso. As novas tcnicas de
pintura introduzidas em sua poca eram, na viso de Plato, um desdobramento da
sofstica, principalmente pelo que se propunha a fazer: iludir o espectador. Assim, seus
esforos se concentram no sentido de comedir esses abusos, impondo limites s
atividades artsticas, atitude essa que no significa, pelo menos para ns, uma averso s
belas-artes conquanto representem um forte moralismo. Mesmo a separao entre
arte do esprito (epistme) e arte produtiva (tchene), s pode ser entendida
medida que consideramos o escravismo como base da sociedade antiga, pois disso
decorre a desvalorizao do trabalho manual em detrimento das atividades espirituais e
cientficas.

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