Ingeniera de Yacimientos Naturalmente Fracturados

VI. MECANISMOS DE PRODUCCIN

El problema especfico de los yacimientos fracturados es tratarlos como una excepcin:

consideraremos el tpico pero ms complejo caso de yacimientos fracturados como una
regla. Los mismos principios fsicos controlan la recuperacin en los yacimientos
fracturados y en los convencionales: la diferencia radica en la importancia relativa de las
cantidades involucradas.

Si no hubiera canales abiertos, muy pocos yacimientos fracturados podran ser de inters
comercial por que la baja permeabilidad de la matriz llevara a una productividad del pozo
no rentable.

El rol bsico de las fracturas es actuar como una conexin entre el aceite contenido en la
matriz y los pozos. La combinacin de alta porosidad / baja permeabilidad de la matriz y
baja porosidad / alta permeabilidad en la fractura es la clave de la respuesta de los
yacimientos fracturados.

Los mecanismos de recuperacin son bsicamente expansin de los fluidos, contraccin

del volumen de poro, desplazamiento de aceite de la matriz, conveccin y difusin.

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6.1. Expansin

En la siguiente figura se muestra el elemento bsico de un yacimiento fracturado: matriz,

estilolitas, vgulos rodeados por un sistema de fracturas dentro de las cuales hay una red
de canales de flujo.

Ignoraremos la presencia de estilolitas. Las pocas medidas hechas en ncleos indican que
no hay barreras absolutas para fluir, sin embargo, esto no puede ser conclusivo porque las
estilolitas son frgiles y pudieron haber sido rotas durante la extraccin del ncleo o la
preparacin de tapones para experimentos de laboratorio. Por otra parte, las estilolitas
dividen los elementos de la matriz pero estos elementos estn an en contacto con
fracturas por algn lado y es extremadamente raro que la red de estilolitas rodee
completamente una porcin de matriz y la asle de los canales de flujo. De esta manera,
aun si las estilolitas fueran impermeables, la matriz estara en comunicacin con las
fracturas aunque la geometra de la conexin sera ligeramente ms compleja.

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Durante la primera fase de expansin, el balance de materia puede ser escrito (con
smbolos de la AIME):

NCet P = N p

Donde Cet es la compresibilidad efectiva total para el aceite del sistema e incluye la roca,
las fracturas, el aceite y el agua.

C w S wm + C pm m + C pf f
Cet = Co +
m 1 S wm + f

donde:

Co = compresibilidad del aceite

Cw = compresibilidad del agua

Cpm = compresibilidad de poro de la matriz

Cpf = compresibilidad de poro de la fractura

m = porosidad de la matriz

f = porosidad de la fractura

Swm = saturacin inicial de agua en la matriz

En el caso de yacimientos porosos esta ecuacin puede ser simplificada: f siendo

pequea comparada con m, y Cpf y Cpm siendo similares en magnitud:

Cw S wm + C pm
Cet = Co +
1 S wm

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As, la expansin es casi enteramente debida a las propiedades de la matriz y su fluido. La

presencia de una red de canales de flujo implica que esta expansin es uniforme a travs
de la matriz. Un estimado de la duracin del periodo de variacin t antes de que el
estado semi-estacionario prevalezca (y la razn de declinacin de la presin sea idntica
en el centro del elemento matriz y en su periferia a la fractura) es mencionado por Dupuy
quien cita a Chatas:

a 2 m C pm
t = 500
km

Los valores tpicos seran:

a = dimensin lineal (100 cm),

= viscosidad (1cP),

m = porosidad de la matriz (0.10),

Cpm = compresibilidad de poro de la matriz (1 x 10-4 bar-1)

km = permeabilidad de la matriz (1 mD)

Dando t = 50 s. Resulta que para propsitos prcticos el elemento matriz y las fracturas
que lo rodean declinan su presin a rozones idnticas y que la presin de la matriz se
queda atrs por a lo mucho unos minutos.

Las fracturas de esta forma juegan un rol beneficioso durante la primera fase de
declinacin: la declinacin de la presin es ms uniforme que es el caso para yacimientos
convencionales. Una consecuencia es que tanto como la red de fracturas proporcione un
drene adecuado toda la reserva es activa no son requeridos valores de permeabilidad o
porosidad son requeridos (tal como es comnmente hecho para yacimientos

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convencionales) cuando se estima la reserva activa durante la declinacin de la presin

de un yacimiento fracturado.

Estas conclusiones tambin se sostienen cuando la presin del yacimiento declina por
debajo del punto de burbuja: la compresibilidad total es incrementada debido a la
presencia de gas y la compresibilidad de la fractura tiene aun menos influencia. Adems,
cuando su saturacin alcanza el valor crtico para flujo, el gas liberado se introduce a los
canales de flujo donde migra bajo la influencia de la gravedad en direccin a la cresta del
yacimiento para formar una capa secundaria de gas.

El mecanismo de empuje de gas en solucin en yacimientos naturalmente fracturados

difiere en algunos sentidos del mismo mecanismo en yacimientos convencionales. Es
sabido que la formacin y el crecimiento de las burbujas de gas es mayor para una red
porosa permeable homognea de baja porosidad como consecuencia las burbujas de gas
tienden a formase y juntarse en las fracturas. El gas en las fracturas entonces absorbe las
molculas ms ligeras de la matriz por difusin y este proceso reduce el impacto del
mecanismo de desplazamiento por gas en solucin como un mecanismo para expeler
aceite de la matriz.

6.2. Sudacin

En la siguiente figura se muestra el elemento idealizado para un yacimiento fracturado:

matriz saturada con aceita y parcial o totalmente sumergida en agua o aceite.

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Por el trmino sudacin nos referimos al a combinacin de dos esfuerzos que juegan un
rol en la sustitucin de aceite en el interior de la matriz por el agua o gas en las fracturas
circundantes:

1. Fuerzas gravitatorias debidas a la diferencia de densidades entre el aceite y el agua

(o gas).

2. Fuerzas capilares debidas a la interaccin de las fuerzas superficiales dentro de los

poros.

Un gran nmero de suposiciones necesitan ser hechas de tal manera que el proceso fsico
pueda ser descrito matemticamente y veremos que en la prctica experimentos de
laboratorio, aun cuando son cuestionables, son frecuentemente preferidos a los
resultados tericos. Sin embargo, usaremos las ecuaciones tericas como una base para la
descripcin cualitativa de un caso particular el cual ilustrar la interaccin de la gravedad
y la capilaridad.
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El gasto inicial de expulsin de aceite qi por unidad de seccin transversal de un elemento

de matriz repentinamente inmerso en su totalidad en agua puede ser derivado de:

k o a w o g + Pc
qi =
o a

Donde:

ko = la permeabilidad de la matriz al aceite

w,o = gravedades especficas del agua y el aceite

o = viscosidad del aceite,

a = dimensin vertical tpica del elemento de la matriz,

Pc = presin capilar.

El trmino a(w o)g representa la magnitud de las fuerzas gravitacionales y es

proporcional a las dimensiones de la matriz. La condicin necesaria para que la expulsin
del aceite se lleve a cabo es qi>0 :

a(w o)g + Pc > 0

Se discutirn los casos por separado:

Aceite y agua, matriz mojada por agua:

El agua tiene una tendencia natural a penetrar la matriz y la gravedad refuerza la

imbibicin capilar: ambos trminos de la ecuacin a(w o)g + Pc son positivos y qi > 0, es
decir, el aceite es desplazado por el agua.

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Cuando la gravedad llega a ser despreciable, como es el caso de elementos de matriz

pequeos, el proceso llega a ser, para propsitos prcticos, imbibicin capilar.

Aceite y agua, matriz mojada por aceite.

Para una matiz mojada por aceite, las fuerzas capilares se oponen a la penetracin de
agua dentro de la matriz y el desplazamiento slo es posible si la fuerza desplazante (la
gravedad) sobrepasa la resistencia la cual ha sido llamada el umbral de la presin capilar
Pd.

El desplazamiento se da slo si:

a(w o)g > Pd

Ntese que esto es slo posible para elemento de la matriz de un cierto tamao (a).
Resulta que el aceite no puede ser expelido por el agua en un yacimiento intensamente
fracturado mojado por aceite.

Aceite y gas.

La presin capilar en un sistema agua/aceite es siempre dada por la diferencia entre la

presin en el aceite menos la presin en el agua y esto es positivo para una roca mojada
por agua. La roca del yacimiento es siempre mojada por aceite en lugar de gas y la
presin capilar en un sistema aceite/gas es definida como la presin en el gas menos la
presin en el aceite:

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k o ao g g Pc
qi =
o a

Donde:

g = gravedad especfica del gas.

Por analoga con la roca mojada por aceite en el sistema aceite/agua discutido
anteriormente, el desplazamiento sucede slo si:

a(o g)g > Pd

En el caso de la roca mojada por agua, las mejores recuperaciones son frecuentemente
obtenidas por inyeccin de agua por que la gravedad y la capilaridad se combinan para
expeler al aceite de la matriz. Sin embargo, en algunos casos el trmino de la gravedad
ms grande en el caso de un sistema gas/aceite que en un sistema agua/aceite puede
compensar el signo inverso en la presin capilar, de esta forma la inyeccin de gas es ms
favorable. La seleccin de cual fluido inyectar depende de la dimensin de la matriz a e
ilustra la importancia de una buena descripcin geolgica de yacimientos fracturados
cuando se planea su desarrollo.

El caso de yacimientos mojados por aceite recientemente ha ganado nfasis como

resultado del nmero de inyecciones de agua fallidas en calizas: parecera que la presencia
de pequeas cantidades de materia orgnica (como carbn) dispersas en la matriz pueden
inducir una mojabilidad hacia el aceite lo cual resulta en una respuesta pobre del
yacimiento bajo la inyeccin de agua.

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La sudacin puede ser en algunas ocasiones imposible: este es el caso de yacimientos

intensamente fracturados con elementos de matriz de unos cuantos centmetros
rodeados por una capa de gas secundaria o por agua si la matriz en mojada por aceite.

La sudacin es usualmente descrita por funciones de transferencia con frecuencia

engaosamente referidas como curvas de imbibicin. Estas curvas son simplemente la
cantidad de aceite expelido de un elemento de matriz rodeado por fracturas como una
funcin del tiempo. En el sistema agua /aceite estn basadas usualmente en trabajo de
laboratorio, pero las funciones de transferencia gas/aceite son normalmente derivadas
matemticamente debido a las dificultades experimentales involucradas en la inyeccin
de gas en ncleos a presin y temperatura del yacimiento del tamao de elementos de la
matriz normalmente encontrados .

Cada caso debe ser evaluado con sus propios mritos y el trabajo de laboratorio o
simulacin matemtica son absolutamente prerrequisitos para la eleccin entre el empuje
por gas (incluyendo la capa secundaria de gas) y el empuje por agua (incluyendo el
acufero).

Hay dos fenmenos tambin importantes de mencionar en relacin con el proceso de

sudacin: interaccin bloque a bloque y la influencia de puentes.

1. La interaccin bloque a bloque o efecto cascada el cual puede ocurrir cuando la

matriz contiene aceite y las fracturas estn llenas de gas: las gotas de aceite
expelidas por gravedad dominadas por la sudacin en la parte superior del
yacimiento pueden ser reabsorbidas por la matriz en su viaje hacia el contacto
gas/aceite en la red de fracturas por capilaridad.

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2. Puentes. Los bloques de matriz pueden estar interconectados (en sentido de red
capilar): existen puentes de matriz entre ellos. Esto puede mejorar en ciertos
casos considerablemente el proceso de sudacin en comparacin con el caso de
bloques completamente aislados por el incremento del tamao efectivo a del
elemento.

6.3. Conveccin y Difusin

La conveccin y la difusin son frecuentemente ignoradas cuando se trata de yacimientos

convencionales, debido a las grandes escalas de tiempo requeridas antes de que sus
efectos lleguen a ser significativos. La presencia de una red de canales de alta
permeabilidad acelera este fenmeno el cual ha sido detectado gruesas piscinas de aceite
altamente fracturadas.

6.3.1. Conveccin

La conveccin es el resultado de la inestabilidad debida a la presencia de aceite en la

cresta del yacimiento el cual es ms pesado que en direccin a la base: las fracturas
verticales en yacimiento gruesos proporcionan la comunicacin para que la conveccin se
lleve a cabo, de esta manera el equilibrio es reestablecido.

La inestabilidad prevalece si:

dT dP
F = o Co >0
dz dz

Donde:

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o = coeficiente de expansin trmica a presin constante,

dT/dz = variacin de la temperatura con la profundidad,

Co = compresibilidad a temperatura constante,

dP/dz = variacin de la presin con la profundidad.

Una consecuencia de la existencia de corrientes de conveccin es que importantes

variaciones del punto de burbuja con la profundidad son raras: este no es el caso para
yacimientos convencionales donde los gradientes de saturacin de presin son
comnmente encontrados.

6.3.2. Difusin

La conveccin es el resultado de aceites contrastantes dentro de la red de fracturas. La

difusin es debida al contraste en las propiedades del hidrocarburo entre la fractura y la
matriz: esto puede tener lugar entre el gas y el aceite, mejorando as la sudacin, o entre
aceites con diferentes composiciones.

Este fenmeno ha sido observado en varios campos iranes en donde se ha encontrado un

cambio en la presin de saturacin de 35 bares durante diez aos de produccin primaria.

La difusin puede ser estudiada por medio de modelos ajustables. Adems, algunos
laboratorios estn hoy equipados con modelos fsicos, los cuales permiten que se realicen
experimentos en muestras de roca de varios metros de longitud.

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Estos experimentos estn relacionados particularmente con el intercambio de

componentes entre el gas en las fisuras y el aceite en la matriz, bajo condiciones de fondo
y sobre el periodo de tiempo actual que esto toma (varios meses). Este tipo de
experimentos pueden, por supuesto, ser usados para calibrar modelos matemticos.

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