LA VANGUARDIA CIENCIA Y TECNOLOGA.4 SBADO.

30OCTUBRE 1993

El director de investigaciones del Instituto Geolgico de Israel aclara una leyenda de dos mil aos

La geologarevisa
la historiadelasalto
romano a Masada
u Recientes investigaciones del gelogo israel Dan Gil!, publicadas en la
revista Nature. revelan que la mtica rampa que utilizaron los romanos para
culminar su asedio a la comunidad de celotes instalada en la meseta de Masada,
hace casi dos mil aos, es en su mayor parte de origen natural. Del estudio
se desprende que algunos historiadores de la poca recogieron testimonios

S
exagerados sobre la pretendida proeza de los ingenieros romanos
ANNA I. ALVAREZ
ituada
en ci rnargcnoc-
cidental del mar Muer
u). en pleno desierto de
Judea y a unos 55 kil
metros al sur de Jerusa
tenciajudia en Masadasegnla na
rraein de Flavio Jos,nica fuente
de informacin contemporneadis
ponible y que.al parecer.bassu re-
lato tanto en el testimonio de una
mujer que.junto a cinco nios. so-
brevivi al suicidio colectivoescon
como mucho. duro el asedio. Ade
ms. el hechode no haber encontra
do restosde la indispensableestruc
tura de soportepara una obra de es-
Las caractersticas. aparte de
algunos troncosy ramasde tamaris
co y otros rbolestpicos de la zona.
ln. la montaade Ma- dida en las conduccionesde agua. es lo que hallevado a Dan Gill a rea
sada constitue uno de los enclaves como en los archivos militares ro- lizarsu recienteinvestigacinsobre
legendarios de una de las regiones manos. el terreno, fruto de la cual conclue
miticas del mundo. que. a pesarde que losromanospu-
La ciudad fortificada que Hero- La rampade ladLvcordia dieran haberseatribuido esta im
desel Grande,reydeiudea. mand portanteobra. la rampa es un dccli-
construir sobre la mesetadel naci A la vista de losestudiososque se ve de origen natural. prcticamente
zo entre los aos 36 y 30 a.C. para han interesadopor los pormenores en toda su extensin.
utilizarla como refugio en previsin del ataque romano a Masada.uno El anlisis geolgicode Dan GilI
de un ataque enemigoseria testigo. de losaspectosque msdestacaesla revela que Masadase alza como un
un siglo despus.de uno de los epi mtica construccinde la rampa de gran pilar entre dos fallas paralelas.
sodios nisdramticosdela historia cien metros de altura que an se La forniacin de estebloque es de
del pueblojudo. puede utilizar paraaccedera la me- piedrascalizasy dolomitas deloses-
Al grupo inicial de celotes(secta seta. Ha sido e] gelogoisraeli Dan tadios cenomanensey turonensedel
juda ortodoxa)que haciame- periodo cretcico.La illa oc-
diados del primer siglo de cidental del pilar. que pasa
nuestraera cristiana seinstal por el declive escarpado al
en la fortalezade Masada.se oeste de Masada. est com
uni otro msnumerosoque puesta de tres grupos rocosos
hua del saqueoa que fue so- distintos superpuestos. La
metida Jesuralnpor parle de formacin Bina, en la base.es
las tropas romanasen el ao de piedras calizas y dolomi
70 di.. comandadaspor el tas; en sentido ascendente.la
general Tito. formacin Menuhaesde creta
Durante dosaos,la poMa- blanca con estratosde slex en
cin de este inexpugnablere- su parte superior y. por lti
dueto no sufri acosoalguno, mo, la formacin Mishashes
pero en el ao 72. el goberna de slex negro y gris con algu
dor romanoFlavio Silva dcci- nos estratosde creta y marga.
di cercar a sus moradoresy
acabar con el ltimo foco de 4 nlistgeolgico
resistenciajuda. A esteefec
to. desuc a 9.00() soldados Las formacionesMenuha y
15.000segnlas fuentesy Mishasli de la falla quedan
mand construir una muralla Yuxtapuestasbajo el declive
con torres de vigilancia aIre- de Masada.
dedor de la mesetaentotal. Ruinas de Masada Del espesor de estas tres
3.600 metros.as como una unidadesestratigrficas.el ex-
rampa de accesode lOo metros de GilI quien, en un reciente articulo perto israelestima que el desplaza
altura. Tras nuevemesesde asedio. publicado en la revista Nature. m iento vertical de la falla podra ha-
los cercade un millar de habitantes aporta la evidenciageolgicadeque her sido de unos 130 metros, ya que
atrincherados en Masada,entre los la rampa es. en su mayor parte. de algunas de las formaciones rocosas
que haba hombres. mujeres y ni- origen naturaL.contrariamentea lo sufrieron erosionesa causade la co-
os. viendo que no podran repeler que hastaahorasecrea. rriente del ro Masada.Elexperto is
por mstiempo el ataque enemigo. Segn Dan GilI, director de in raeli nicamentehaencontradodos
decidieron poner lin a susvidas an vestigacionesdel Instituto Geolgi vestigios deestasformacionesen el
tes que rendirse. co de Israel.una primera aproxima margen oriental del ro Masada.La
cin permite estimar en unos primera, en el extremo meridional
Morir antesque rendirse 250.000 metroscbicosel volumen del talud. y la segunda.la ms ini-
total de la rampa.como mnimo, lo portante. la rampa.
Para dejar constanciade que ha- cual. unido a lasotras construccio Dan GilI deFinela rampa como
ban preferido la muerteasercaptu nes que las legionesromanaslleva- una estribacin de la montaa en
rados por el ejrcito romano, losju ron a cabodurante sucerco a Masa- forma deembudo.situadaenla cara
dios abandonaroncuantiosasprovi da, hacebastanteimprobableque se occidental de Masada.de 225 mc-
siones de alimentosy agua. pudiera efectuartal movimiento de tros de longitud. 200 metros de an
Hasta aqu la historia de la resis tierras en tan slo nueve mesesque. cho ensu parte msamplia y 50 me- Los reflejos de la luz solar permiten delimitar claramente la histrica rampa