4. Contexto cultural ideolgico.

El siglo XX se ve marcado por una nueva cultura moderna en El Salvador, a

comienzos de dicho siglo, se otorgaron becas para que jvenes con vocacin por
las artes visuales se formaran en Europa y Estados Unidos, este fue el caso de
Salarru, quin se educ en el Corcoran School of Art de Washintong y Carlos
Alberto Imery, en el Real instituto de Bellas Artes de San Fernando, en Espaa.

En 1910 se form la Sociedad Orquestal Salvadorea, la tendencia musical era el

romanticismo, y se compuso en este estilo msica de saln y algunas obras
sinfnicas. Entre los compositores ms notables se puede mencionar a Rafael
Olmedo y David Granadino.

Entre las nuevas formas de entretenimiento menos elevadas, encontramos

continuas referencias a espectculos acrobticos y circenses. Estas representaban
tambin el espritu de modernidad pues exponan las maravillas del mundo ante un
pblico ms popular. Eran espectculos de variedades, que buscaban producir las
sensaciones fuertes caractersticas de las diversiones populares de las metrpolis
de finales de siglo. Estos espectculos a menudo se presentaban en las
instalaciones del Teatro Nacional, lo cual evidencia la convivencia en este espacio
de funciones dedicadas a la alta cultura y de expresiones de entretenimiento
popular.

En el ao 1918 se funda Opinin Estudiantil, rgano de combate de los estudiantes

Universitarios Salvadoreos, para denunciar las injusticias sociales, excesos y
abusos de poder.

Protagonismo popular, militarismo conservador y nacionalismo corporativo

(1920 1948).

Crisis del modelo liberal y el nuevo actor popular.

El perodo que abarca desde los primeros aos de la dcada de 1920 y al fin de la
dictadura del general Hernndez Martnez, en 1944, registr cambios importantes
en el mundo cultural de El Salvador.

El sueo de una hermandad mundial a la que se accedera por la va de la

integracin al mercado mundial qued negado por el imperialismo cada vez ms
agresivo.

Por otra parte, el avance interno del capitalismo estaba mostrando su rostro ms
irracional con la creacin de miseria en el plano social, as como de corrupcin en
el plano poltico. La perversin del modelo de nacin adoptado por los liberales fue
denunciada abiertamente por Alberto Masferrer, quien propuso como alternativa su
doctrina del Mnimun Vital.

La novedad de la primera parte de este perodo, fue la emergencia de los sectores

populares en la vida poltica nacional, hasta entonces restringida exclusivamente
para los grupos de lite. Se generaron espacios culturales como peridicos, revistas
y la Universidad Popular. A travs de ellos, estos nuevos actores se apropiaron del
mundo letrado hasta entonces patrimonio exclusivo de los grupos de poder y de las
lites intelectuales. Con la apertura democrtica de Po Romero Bosque, el
movimiento popular se radicaliz.

Se difundieron propuestas reformistas como el socialismo Fabiano que inspir a

Arturo Araujo para fundar el Partido Laborista, con el cual ganara la presidencia;
otras propuestas reformista fue la de su aliado, el Partido Vitalista, liderado por
Alberto Masferrer. Pero tambin se difundieron ideas anarquistas y comunistas que
propugnaron abiertamente la lucha de clases y la toma del poder.

El nacionalismo carismtico y el estado corporativo.

La insurreccin de 1932 y su cruenta supresin marcaron el fin de este episodio de

protagonismo popular en la vida nacional salvadorea. A partir de all surgieron
propuestas de tratar de recomponer la nacin desde premisas diferentes al
liberalismo, pero que tambin mantuvieran a raya las aspiraciones populares de
protagonismo. Es aqu donde se dieron las peculiares afinidades electivas entre el
militarismo y nuevos movimientos intelectuales nacionalistas inspirados por
ideologas antiliberales. Una nueva mstica nacional fue la tarea en la que se
abocaron activamente intelectuales y artistas.

Se popularizaron entre los sectores intelectuales las corrientes espiritistas como la

teosofa, inspiradas en religiones orientales como formas de tratar de superar la
erosin de los sentidos provocada por el avance del capitalismo. Estas corrientes
de pensamiento admiraban civilizaciones de Oriente, especialmente de la India, que
habra desarrollado un cultivo superior del espritu frente al ciego materialismo de
Occidente.

Lo indgena ya no era evocado desde un inters romntico de revivir un perdido

estado de naturaleza, sino como una verdadera alternativa a la crisis de civilizacin
que se atravesaba. El movimiento teosfico fue frecuentado por Salvador Salazar
Arru, literato y pintor conocido como Salarru, pero tambin por el lder comunista
Farabundo Mart y por Maximiliano Hernndez Martnez, antes de hacerse de la
presidencia del pas.

Hernndez Martnez sedujo a artistas e intelectuales como el lder para un nuevo

pas que necesitaba de una profunda refundacin cultural. Fue as como logr
reclutar a su causa, al menos por un tiempo, este nuevo imaginario nacionalista.

El mundo literario y artstico.

El nuevo imaginario nacionalista tuvo expresiones especialmente ricas en el mbito

artstico. En el terreno literario, destac de manera muy especial cuentos de barro
de Salarru publicado en el ao 1934, este libro suele considerarse como el clsico
del costumbrismo, pero esta valoracin pasa por alto lo audaz de su propuesta
esttica, pues supo aunar sus inquietudes nacionalistas a los experimentos de
innovacin narrativa del cuento tradicional, con el fin de hacerlo capaz de estilizar
la oralidad.
Otras figuras importantes de la tendencia nacionalista fueron los hermanos Espino.
Jcaras tristes, poemario pstumo de Alfredo Espino, se lleg a convertir en un cono
con su exaltacin romntica del paisaje y la vida rural. Miguel ngel Espino inici su
carrera con Mitologa de Cuscatln (1919), una coleccin de leyendas que recrean
de una manera romntica el mundo precolombino. Su novela Hombres contra la
muerte (1947), ambientada en la selva belicea, tiene un claro componente anti-
imperialista. Finalmente debe destacarse la notable labor de folklorista llevada a
cabo por Mara de Baratta (1894-1978).

Es esos aos, surgieron voces lricas originales como la de Serafn Quiteo, Vicente
Rosales y Rosales. Especial mencin merece Carmen Brannon, mejor conocida por
su pseudnimo Claudia Lars, una de las primeras mujeres en destacar en el mundo
literario con una poesa de aguda visin subjetiva y rigurosa construccin formal. La
activista feminista Prudencia Ayala, por otra parte, public en 1925 Inmortal, amores
de loca, un texto que desafa clasificaciones genricas y que combina ficcin,
pasajes lricos y exposicin de sus ideas.

La vocacin cvica de los escritores se manifest de manera visible durante el

movimiento que derroc al general Hernndez Martnez; All se constituy la Liga
de Escritores Antifascistas, que agrup a autores como Jos Mara Mndez, Hugo
Lindo, Oswaldo Escobar Velado, Matilde Elena Lpez, Pedro Geoffroy Rivas y Julio
Fausto Fernndez.

El gobierno de Hernndez Martnez mostr inters en promover la plstica nacional

comisionando algunas obras de claro contenido propagandstico como La primera
reforma agraria (1935), de Pedro ngel Espinoza, que describe en un vocabulario
figurativo bastante tradicional uno de los repartos de tierra a campesinos pobres
que realiz el gobierno a travs del recin creado Instituto de Colonizacin Rural
(ICR). Tambin fue encargo La escuela rural de Miguel Cceres Madrid, realizada
en un estilo ms contemporneo, influenciado por los muralistas mexicanos. Pero
los pintores ms originales del perodo fueron Jos Meja Vides y el propio Salarru,
quin siempre se consider as mismo ms artista plstico que escritor.
Ambos se dedicaron activamente a crear una iconografa de lo nacional, que
sintetizara la exaltacin de lo vernculo y la incorporacin de formas y tcnicas
novedosas, tomadas principalmente del muralismo mexicano. Meja Vides,
graduado de la Escuela Nacional de Artes Grficas, realiz sus estudios en Mxico
en la dcada de 1920, cuando las polmicas en torno a los muralistas eran ms
lgidas; Uno de los temas recurrentes en Meja Vides es la mujer indgena, a
menudo desnuda. Con ello, pretenda afirmar la necesidad de un arte nuevo que
creara sus propios cnones de clasicismo.

El mundo del arte salvadoreo se fue enriqueciendo en esos aos, pese a una
infraestructura cultural todava limitada. Los apoyos del estado fueron ms bien
limitados, y se continu con una poltica de mecenazgo y de subsidios limitados,
como el que permiti funcionar la Academia de Pintura de Valerio Lecha en el ao
1935, que tuvo un papel destacado en la formacin de artistas plsticos.

El desarrollo de la pintura quedaba seriamente dificultado por la inexistencia de un

sistema de galeras que pudiera exhibir y comercializar las obras en tanto productos
de arte: las exposiciones se improvisaban en locales facilitados por instituciones
pblicas o clubes sociales. El gobierno de Martnez tambin apoy la formacin de
la academia teatral Momentos Escnicos, dirigida por el actor espaol Gerardo de
Nieva; En esta escuela se formaron algunos actores importantes. Pero el arte
dramtico tuvo problemas para despegar debido a que el medio teatral segua
estando poco estructurado.

En 1922 se constituy la Banda de los Supremos Poderes, bajo la direccin de Paul

Mller, de nacionalidad alemana. Este conjunto era el equivalente a una orquesta
sinfnica, pero formaba parte del ejrcito nacional. Alejandro Muoz Ciudad Real
fue su director desde 1941 y se encarg en asegurar su trasformacin en la
Orquesta Sinfnica de El Salvador en el ao 1950.

En 1935 se estableci el Conservatorio Nacional, que tuvo un papel destacado en

dar formacin acadmica rigurosa a las nuevas generaciones. En el terreno de la
msica popular, Francisco Pancho Lara se volver clebre con canciones como
El Carbonero y Las Cortadoras, que pasaron a ser parte del repertorio folklrico
nacional.

El espacio urbano y la cultura de masas.

El gobierno del general Hernndez Martnez comenz a dar algunos pasos limitados
en materia social; su nueva visin de pas reclamaba un estado ms proactivo en la
vida social, pero tuvo limitaciones para concretarla. La intervencin estatal fue
notoria en la inversin de infraestructura: se hicieron obras importantes como la
carretera panamericana y el puente Cuscatln que mejoraron la conectividad del
pas.

Un proyecto que llam mucho la atencin fue el estadio Flor Blanca y el Parque
Cuscatln, un nuevo espacio de esparcimiento popular. La nueva capital que se
empez a formar segua los modelos norteamericanos, con mayor amplitud de
espacio, diseada para la difusin del automvil.

El perodo de la dictadura de Martnez coincidi con la introduccin de nuevos

medios masivos como el cine y la radio, que propiciaron cambios importantes en la
dinmica cultural del pas y en las costumbres de los sectores urbanos. Aun as el
periodismo sigui siendo el medio de comunicacin de mayor importancia y poder.

La radio se inici en El Salvador en 1926 con la emisora estatal AQM, nombrada

as en honor del entonces presidente Alfonso Quinez Molina. La radio ofreca la
ventaja de llegar a pblicos poco alfabetizados, como era el caso de un sector
todava mayoritario en el pas, por lo que comenz a posicionarse en la circulacin
de informacin.

El cine se introdujo en el pas desde comienzos del siglo XX, ya en la dcada de

1920 existan algunas salas dedicadas a la exhibicin de pelculas. En 1927 se tiene
noticia de la primera produccin de un largometraje nacional, guilas civilizadas,
obra hoy perdida, realizada por tres inmigrantes italianos: Enzo Bianchi, Alfredo
Massi y Virgilio Crisonino.
Por otra parte, la Universidad Nacional, que funcionaba autnomamente, empez
un proceso de reformas internas que trajo consigo la modernizacin y ampliacin
del currculo. Se ampli de manera considerable la matrcula estudiantil: de ser una
institucin elitista, la Universidad comenz a atraer un estudiantado ms diverso
desde el punto de vista de origen social. Tuvo lugar tambin la introduccin de un
nuevo concepto de educacin superior, se abandon la orientacin profesionista y
se opt por un modelo donde la institucin se conceba como un agente de
democratizacin y justicia social.

Literatura y compromiso social.

El movimiento literario en este perodo fue muy animado. El departamento editorial

del Ministerio de Cultura, dirigido por Ricardo Trigueros de Len, vino a llenar el
vaco de una industria del libro en el pas y se convirti en estmulo para el desarrollo
literario. Su catlogo tena una oferta variada de clsicos universales e
hispanoamericanos, as como de obras de autores nacionales. El premio Nacional
de Cultura en la rama de literatura, y la publicacin de las revistas Cultura y Ars,
adscritas al mismo departamento editorial tambin abonaron el enriquecimiento de
los espacios de creacin y difusin literaria.

Tambin es importante sealar la contribucin de los suplementos literarios de los

principales peridicos. Entre ellos destacan el que dirigi Juan Felipe Toruo para
el Diario Latino, donde encontraron espacio los jvenes poetas del Crculo
Universitario como Roque Dalton, Roberto Armijo, Manlio Argueta y Jos Roberto
Cea.

La vocacin cvica de los escritores ya se haba manifestado durante el movimiento

que derroc al general Hernndez Martnez. Los autores de este movimiento, como
Julio Fausto Hernndez, Hugo Lingo, Pedro Geoffroy Rivas y Oswaldo Escobar
Velado, continuaron activos en este perodo. Algunos participaron activamente en
el gobierno y fueron vistos con recelo por la generacin ms joven, mucho ms
radical. El impulso cvico lo continu la llamada Generacin Comprometida, que
en realidad abarcaba a dos grupos: el primero de ellos era la Generacin
Comprometida propiamente dicha, donde destacaban talo Lpez Vallecillos,
Oswaldo Chvez, lvaro Menndez Leal, Irma Lanzas y Roque Dalton. El segundo
era el Crculo Universitario, pese a sus activas intervenciones en la vida poltica, la
obra de estos escritores distaba de ser panfletaria. Una serie de ensayos publicados
por Roberto Armijo en la revista Cultura, mostraba los esfuerzos por apropiarse de
la potica de vanguardia para elaborar el nuevo lenguaje potico que reclamaba su
utopa poltica.

Los movimientos populares y estudiantiles del siglo XX.

El movimiento popular y particularmente el movimiento estudiantil experimentaban

para finales del decenio de 1920, el mayor ascenso organizativo en la primera mitad
del siglo XX.

La Asociacin General de Estudiantes Universitarios salvadoreos (AGEUS),

fundada en 1927, fue el organismo que aglutin las diferentes expresiones que el
movimiento estudiantil haba presentado de manera espordica y poco organizada
hasta esa fecha. Entre sus fundadores son mencionados principalmente Alfonso
Luna, Mario Zapata y Farabundo Mart, valiosos estudiantes que murieron durante
el levantamiento de 1932.

Paralelamente al desarrollo del movimiento estudiantil, se dio tambin una fuerte

evolucin de la organizacin popular, cuya expresin gremial fue la Federacin
Regional de los Trabajadores Salvadoreos (FRTS), fundada en 1924, y el
Partido Comunista de El Salvador, fundado en 1930. Aunque no se puede dejar
una tesis establecida, se puede decir que el auge del movimiento organizativo tuvo
sus races en la crtica situacin socioeconmica del pas; tambin estuvo
indirectamente motivado por las noticias de la Revolucin de Octubre de 1917 en
Rusia. Lo ltimo es confirmado por Miguel Mrmol, sobreviviente de los hechos de
1932, en sus declaraciones a una revista poltica juvenil.
La madurez del movimiento organizativo salvadoreo se expresa a finales de 1931
y tiene su desenlace con el levantamiento insurreccional de 1932, el cual, a pesar
de la justeza de sus orgenes; el profundo antagonismo entre campesinos y
terratenientes; la implementacin del monocultivo, su posterior colapso durante la
gran depresin, y la tradicin dictatorial y represiva de los regmenes, fue derrotado
brutalmente y culmin con la masacre de unos 30 mil salvadoreos, en su mayora
campesinos.

Este acontecimiento dej una profunda cicatriz en la sociedad salvadorea, la cual

an no es superada totalmente en algunas regiones como Izalco y otros pueblos
aledaos donde la represin fue muy dura.

El terror y el pnico provocado por este asesinato masivo hicieron que el movimiento
popular y el estudiantil cayeran en el ms grande silencio de la historia. El impacto
en la AGEUS, que tena apenas cinco aos de su fundacin, fue muy negativo,
sobre todo porque sus principales dirigentes fundadores (Luna, Mart y Zapata)
fueron asesinados durante este sangriento acontecimiento.

La reorganizacin del movimiento popular pone fin a la dictadura de

Hernndez Martnez.

Tuvieron que pasar doce aos para que el pueblo salvadoreo cicatrizara las
heridas y comenzara a recuperar lentamente el ascenso organizativo. En abril de
1944, un sector del ejrcito y un sector de la oposicin poltica se levantaron en
armas contra la dictadura. La sublevacin fue derrotada y sus participantes
fusilados. Entre ellos nuevamente haba estudiantes que tambin fueron golpeados
durante todo el perodo que gobern Hernndez Martnez.

La situacin con Martnez en la presidencia era insoportable y un mes despus se

levant un fuerte movimiento civilista que provoca que el dictador abandone el pas
como resultado de la huelga general de brazos cados el 8 de mayo de 1944. 8 Fue
formado un Comit de Huelga clandestino que se encarg de dirigir las acciones de
una manera compartimentada. Uno de los miembros de este comit fue el doctor
Fabio Castillo, quien entonces era dirigente estudiantil.

La huelga comenz oficialmente el 19 de abril de 1944. Los estudiantes

encadenaron las puertas de la Universidad; estudiantes de primaria y de secundaria
siguieron el ejemplo, luego el naciente movimiento laboral dio su apoyo.

El 7 de mayo un polica nacional asesin a un joven estudiante, Jos Wright Alcaine,

hijo de un inmigrante de Estados Unidos.

El derrocamiento de Hernndez Martnez inici una apertura democrtica que fue

cerrada brutalmente el 21 de octubre del mismo ao por un golpe de Estado del
coronel Osmn Aguirre y Salinas.

El pas vivi una constante actividad poltica desde 1944 hasta 1970 que se
caracteriz por golpes de Estado, huelgas y elecciones amaadas; al final siempre
prevalecan los intereses de la oligarqua y de los militares. As podemos citar:

La eleccin del general Salvador Castaneda Castro (1945).

Golpe de Estado dirigido por el coronel Oscar Osorio (1948).
Eleccin del coronel Jos Mara Lemus (1956).
Golpe de Estado de la Junta de Gobierno, con los oficiales jvenes (1960).
Golpe de Estado del Directorio Cvico Militar (1961).
Eleccin del coronel Julio Rivera (1962).
Eleccin del coronel Fidel Snchez Hernndez (1967).

Durante todos estos aos, los constantes cambios y la estrategia reformista de

los diferentes regmenes militares creaban confusin y debilidad en los
planteamientos del movimiento popular organizado. El ejemplo ms tpico fue la
gestin del coronel Oscar Osorio (1948). Posiblemente la mayor configuracin de
las fuerzas progresistas se logra en 1960 cuando los obreros y estudiantes se
tomaron nuevamente las calles, logrndose instalar una Junta de Gobierno con tres
militares jvenes (coronel Csar Yanes Uras, Mayores Miguel ngel Castillo y
Rubn Alonso Rosales) y tres civiles (doctores Ren Fortn Magaa, Fabio Castillo
y Ricardo Falla Cceres). Este movimiento es traicionado y luego llegara al poder
el coronel Julio Rivera (1962), quien terminara su perodo presidencial en 1967. Sin
embargo, puede afirmarse que al margen de esta compleja situacin, el movimiento
organizado empez a lograr un mayor ascenso a partir de 1960. Podramos decir
entonces que los resultados del lento y largo camino que se inici en 1944 se
comenzaron a ver solo a finales de 1969; sumados al proceso de desarrollo ms o
menos lineal que vena presentndose desde 1944, hubo otros factores que
sirvieron de catalizadores para el proceso organizativo de la oposicin. Algunos de
estos fueron: el triunfo de la revolucin cubana (1959), el golpe de Estado liberal
(1960), el inicio de importantes reformas en la Universidad de El Salvador (1963) y
la fuerte crisis econmica (1959-1962), provocada entre otras cosas por el quiebre
de los precios internacionales del caf.

Todos los acontecimientos mencionados anteriormente fueron los que

desencadenaron en un fuerte oleaje organizativo y en un sensible incremento de la
lucha social, as como una fuerte actividad reivindicativa que se reflej en los
siguientes hechos:

Huelga general progresiva, diciembre 1966-abril 1967.

Huelga general de maestros, 1968.
Huelga de los trabajadores de la Fbrica de Acero, 1968.

Paralelamente la oposicin electoral se fortaleca en el pas y cada vez era ms

necesario utilizar el recurso del fraude.