En un osciloscopio existen, bsicamente, tres tipos de controles que son utilizados como reguladores que ajustan la seal de entrada

y permiten, consecuentemente, medir en la pantalla y de esta manera se pueden ver la forma de la seal medida por el osciloscopio,
esto denominado en forma tcnica se puede decir que el osciloscopio sirve para observar la seal que quiera medir.

El primer control regula el eje X (horizontal) y aprecia fracciones de tiempo (segundos, milisegundos, microsegundos, etc., segn la
resolucin del aparato). El segundo regula el eje Y (vertical) controlando el voltaje de entrada (en Volts, milivolts, microvolts, etc.,
dependiendo de la resolucin del aparato).

El tercer control es el ajuste del disparo (o trigger en ingls), este control permite sincronizar las seales que se repiten de manera
peridica usando como referencia una caracteristica de la seal, se usan diversos tipos de disparo, siendo el ms comn el disparo
por flanco de subida o bajada de la seal, para lo cual se define el voltaje de disparo y si el flanco es de subida o de bajada.

Estas regulaciones determinan el valor de la escala cuadricular que divide la pantalla, permitiendo saber cunto representa cada
cuadrado de esta para, en consecuencia, conocer el valor de la seal a medir, tanto en tensin como en frecuencia o periodo.

Seal elctrica
Entenderemos por seal elctrica a una magnitud elctrica cuyo valoro intensidad depende del tiempo. As, v(t) es una tensin cuya
amplitud depende del tiempo e i(t) es una corriente cuya intensidad depende del tiempo. Por lo general se designa la palabra seal
para referirse a magnitudes que varan de alguna forma en el tiempo. Interpretaremos a las magnitudes constantes como casos
particulares de seales elctricas.

Caractersticas comunes.

Seales constantes y variables.

Como su nombre lo indica, las seales constantes son aquellas que no varan en el tiempo. Tal es el caso del voltaje en bornes de
una batera. Su representacin grfica es por lo tanto una lnea recta horizontal.
Las seales variantes son aquellas que cambian su valor de alguna manera son el tiempo.

Seales continuas y alternas.

Desde el punto de vista grfico, las seales continuas son aquellas que siempre tienen el mismo signo, es decir, son siempre
positivas o nulas, o siempre negativas o nulas. En el caso de una corriente, esto significa que la misma siempre circular en el mismo
sentido, aunque pueda variar su intensidad. Si la seal es de voltaje, debe interpretarse que la fuente intenta forzar la circulacin de
corriente siempre en el mismo sentido, aunque pueda variar su fuerza. Una seal continua, entonces, puede o no ser constante. Las
seales de la figura 1 son ambas seales continuas, aunque una sea variante.

Las seales alternas son aquellas que, por el contrario a las continuas, varan el signo de su magnitud. Una seal alterna nunca puede
ser constante.
 Seales peridicas.

Las seales peridicas son aquellas a las cuales se les puede encontrar un patrn de repeticin, es decir, que despus de un
determinado tiempo, vuelve a repetirse uno a uno los valores anteriores, una y otra vez. A este patrn se lo reconoce como ciclo de
la onda. El tiempo que demora un ciclo en desarrollarse se denomina perodo, y por supuesto, se mide en segundos.

Se denomina frecuencia de la seal a la cantidad de ciclos que pueden desarrollarse en un segundo. Se mide en ciclos por segundo o
Hertz, abreviado, Hz. La relacin existente entre la frecuencia y el perodo de una seal es: F=1/T

Las seales aperidicas son aquellas a las cuales es imposible definirles un ciclo. Por lo
general son seales aleatorias, como ser las seales de audio. Las seales variantes de las
figuras 1 y 2 son seales aperidicas.

Caractersticas particulares de las seales peridicas

Se pueden definir otros parmetros que identifican a una seal peridica:

-Amplitud de pico: es el valor mximo que tiene una seal, considerada desde el valor 0.
-Amplitud pico a pico: es la diferencia entre el valor mximo y el valor mnimo de una seal.
-Valor eficaz: es el valor equivalente al de una seal continua constante capaz de desarrollar la misma potencia que la seal
peridica.
-Valor medio: es el promedio de todos los valores de una seal tomados en un ciclo. Para seales simtricas como la senoidal, el
valor medio es nulo.
 Desfasaje: cuando una seal es comparada con una referencia (por ejemplo otra seal), es posible observar un corrimiento
horizontal; se denomina ngulo de desfasaje o simplemente desfasaje al valor de este corrimiento medido en grados sexagesimales.

Siempre se considera que un perodo equivale a 360 sin importar el valor particular del mismo. El desfasaje puede ser en adelanto,
si el corrimiento se hace hacia la izquierda, o en atraso, si el corrimiento se hace hacia la derecha de la referencia.

Seal senoidal

La seal senoidal es la ms comn de las seales de prueba. Para ella son vlidas todas las
definiciones anteriores (Ver figuras 4 y 5). A esta seal se le puede atribuir una doble simetra: una respecto al eje tiempo, y otra
respecto al punto medio de la onda (simetra
impar). Ambos semi-ciclos son idnticos, variando solo en el signo. Esto provoca que su
valor medio sea nulo. Si a una seal senoidal se la desfasa 90 en adelanto se obtiene una nueva seal denominada cosenoidal. Se
dice que ambas se encuentran en cuadratura.