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Neurologa. 2014;29(9):533540
NEUROLOGA
www.elsevier.es/neurologia
REVISIN
Este trabajo fue presentado como ponencia en la reunin del Grupo de Estudio de Cefalea, LXIII Reunin Anual de la Sociedad
Espanola de Neurologa, celebrada en noviembre de 2011 en Barcelona.
Correo electrnico: fjcarod-artal@hotmail.com
0213-4853/$ see front matter 2012 Sociedad Espanola de Neurologa. Publicado por Elsevier Espaa, S.L.U. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.nrl.2012.04.015
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Tabla 5 Recomendaciones sobre medidas preventivas de la cefalea de altitud segn el grado de evidencia
Intervencin Dosis Evidencia Recomendacin
Ascenso lento < 300 msnm 1 A
Acetazolamida 250 mg-1g 1 A
Dexametasona 8 mg/da 1 A
Suplemento O2 2 l min 2 A
Teofilina 375 mg/12 h 1 B
Sumatriptano 50 mg 2 B
Dieta rica en hidratos de carbono 3 C
Ginkgo biloba 240 mg/da 3 C
msnm: metros sobre el nivel del mar.
sanguneas, tbulos renales, quimiorreceptores y vasos sis- La dexametasona, en dosis de 8 mg/da dividida en
tmicos y pulmonares. Al provocar una acidosis metablica, varias dosis, es til en la profilaxis del mal de altura, y
aumenta la ventilacin-minuto. El edema cerebral puede acta reduciendo la liberacin de citocinas y la permeabi-
tratarse con acetazolamida 125-250 mg/8-12 h45 , dexame- lidad capilar54 . Tambin es til la prednisona en dosis de
tasona 4 mg/6 h va oral46 , y/o cmara hiperbrica porttil 20 mg/24 h, 2 das antes del ascenso y durante 3 das en
193 mBar durante 1 h47 segn la intensidad y gravedad de los altitud55 .
sntomas48 . La dexametasona parece bloquear la expresin Los extractos de Gingko biloba se han usado para favo-
del factor VEGF y revierte el edema cerebral inducido por recer la eliminacin de radicales libres y evitar el mal de
la hipoxia49 . altura. Sin embargo, el ensayo clnico Prevention of high
altitude illness trial (PHAIT) ha mostrado que parece no ser
efectivo en la prevencin del mal de altura cuando se com-
Prevencin para con acetazolamida56 . La aspirina, en dosis de 325 mg
tres veces al da, parece disminuir la incidencia de cefa-
57
lea asociada a la actividad fsica en altitud . En la tabla 5,
Cefalea de elevada altitud
se resumen las diferentes recomendaciones sobre medidas
preventivas de la cefalea de elevada altitud segn grado de
Es recomendable realizar un ascenso gradual que favorezca evidencia.
la aclimatacin previa. Por encima de los 2.500 msnm, el Se necesitan nuevos ensayos clnicos que confirmen si el
ascenso mximo recomendable debera ser de alrededor de sumatriptano, 50 mg una hora antes del ascenso, es eficaz
600 m diarios. De este modo la incidencia del mal de altura en la prevencin del mal de altura58 . Igualmente, la eficacia
puede reducirse en un 40%. La dieta es importante y debe- mostrada por dosis bajas de teofilina (300 mg/da durante
ra fundamentarse en el consumo de hidratos de carbono, y 5 das) en la prevencin del mal de altura en un pequeno
evitar la ingesta de alcohol. estudio deber ser confirmada en otros ensayos clnicos59 .
Recientemente se han publicado los resultados del
ensayo clnico Headache Evaluation at Altitude Trial (HEAT),
que compar 600 mg de ibuprofeno frente a 85 mg de aceta-
zolamida o placebo en la profilaxis de la cefalea de elevada Conclusin
altitud en 343 sujetos sanos a una altitud de 4.300 msnm50 .
La incidencia de cefalea fue similar en los sujetos trata- dos La cefalea de elevada altitud puede aparecer de modo ais-
con acetazolamida (27,1%) o ibuprofeno (27,5%), pero lado o bien ser el sntoma ms comn del mal de altura.
menor que en los que recibieron placebo (45,3%), por lo que En todo caso, parece haber una progresin en la expresin
ambos frmacos podran ser igual de efectivos a esas dosis clnica de los sntomas entre la cefalea de altitud, el mal de
para prevenir la cefalea de elevada altitud50 . altura y el edema cerebral de altitud. En la actualidad, el
reciente descubrimiento de diversos mediadores qumicos
permite entender un poco mejor la patogenia de este con-
Mal de altura
tinuum, y de las dianas teraputicas sobre los que actan
tanto la acetazolamida como los esteroides.
En aquellos sujetos que asciendan por encima de los 3.000
msnm o que tengan historia previa de cefalea con mal altura
se les debera recomendar un tratamiento farmaco- lgico
preventivo con acetazolamida. La pauta preventiva Conflicto de intereses
recomendable es 125-250 mg/12 h, al menos 24 h antes
del ascenso y durante 2 das en altitud48,51 . Dosis mayo- El autor declara no tener ningn conflicto de intereses.
res (375 mg/12 h) parecen no aportar un beneficio mayor
comparado con 125 mg/12 h52 . En cambio, los resultados
del ensayo clnico Spironolactone and acetazolamide trial Bibliografa
in the prevention of acute mountain sickness (SPACE) han
mostrado que la espirolactona no parece prevenir el mal de 1. Rennie D. The great breathlessness mountains. JAMA.
altura, cuando comparada con la acetazolamida53 . 1986;256:812.
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