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1 Introduo
Aps interagir com o objeto de interesse, a radiao X forma uma imagem latente,
de acordo com a atenuao causada em seu caminho, como mostra a Figura 2.
Aplicaes
(Instituto
de
Pesquisas
Energticas
e
Nucleares
-
SP),
Mestre
em
Biofsica
(Instituto
de
Fsica
da
USP),
Especialista
em
Radiologia
Diagnstica
(Associao
Brasileira
de
Fsica
Mdica)
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Figura 2 - Atenuao diferenciada de objetos com diferentes caractersticas de espessura e
densidades
Essa imagem latente coletada por um detector de raios X que pode ser filme
radiolgico (utilizado em radiologia de cran-filme), fsforo fotoestimulvel (utilizado
em radiologia computadorizada), cmara CDD, silcio amorfo (a-Si) e respectivo
sistema eletrnico que captura essa informao (utilizados em radiologia digital).
Depois de avaliada, essa imagem armazenada, em forma de filme ou arquivo, de
acordo com o formato em que a imagem foi adquirida.
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1.1 Contraste
A Figura 3 ilustra bem como o contraste pode variar dependendo desta relao entre
as densidades pticas do objeto e da vizinhana. Apesar da densidade ptica do
objeto circular no centro das imagens no variar, percebe-se que o contraste varia
consideravelmente devido variao da densidade ptica da vizinhana que o
circunda. A diferena das densidades pticas entre estas regies que possibilita a
visualizao de estruturas diferentes.
Figura 3 - Variao de contraste de um objeto circular com mesma densidade ptica (tom de cinza)
em diferentes densidades pticas de sua vizinhana
O contraste final em uma imagem pode ser resultado tanto das caractersticas do
material do objeto que se quer obter a imagem quanto das propriedades fsicas do
detector que vai formar a imagem.
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contraste radiogrfico: est relacionado regio anatmica a ser irradiada e
depende de suas caractersticas fsicas, das diferenas de atenuao dos
ftons de raios X entre cada parte e suas vizinhanas. Ao se selecionar uma
tenso (kVp) no equipamento de raios X e a filtrao total do feixe (espectro
de raios X) que passa pelo paciente, haver uma determinada atenuao,
caracterizada pelo coeficiente de atenuao daquela parte irradiada, que
fornece a quantidade de ftons que so absorvidos por aquele material e que
influenciaro a imagem a ser formada. Os valores dos coeficientes de
atenuao em geral diminuem com o aumento da energia do fton incidente.
contraste do detector: est associado habilidade do receptor de imagem
em converter o sinal que incide sobre ele em imagem, e depende de suas
propriedades qumicas, fsicas, espessura entre outras.
Tabela 1 - Tipos de contraste com a etapa da produo de imagem est relacionado e quais
as caractersticas influenciam
Interaes da Caractersticas que
Exemplos
radiao X influenciam
nmero atmico efetivo
(Zef)
densidade (, [g/cm3]) osso (Zef 13) alto
Regio densidade de eltrons contraste
Contraste
anatmica de espessura do material
radiogrfico
interesse espectro de energia mama (Zef 7) baixo
coeficiente de contraste
atenuao em massa
(/)
composio qumica do
diferenas de densidade
material do detector
ptica (no caso de filmes)
espessura
brilho na imagem
nmero atmico
(intensificadores de imagem)
Contraste receptor de densidade eletrnica
amplitude de sinal
do detector imagem processos fsicos pelos
(detectores eletrnicos) ou
quais o detector converte
algum outro sinal eletrnico,
o sinal de radiao em
ptico ou fsico utilizado para
um sinal eletrnico, ptico
representar a imagem.
ou fotogrfico.
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Uma maneira de otimizar o contraste final entender como a radiao X interage
com as partes anatmicas de interesse e com o receptor de imagem. Com isso,
pode-se obter o melhor contraste com a dose de radiao mais baixa ao paciente.
A Figura 4 ilustra como a variao de contraste pode influenciar a visualizao de
detalhes na imagem. A Figura 4, a foto A possui alto contraste, a foto B possui um
contraste timo para a visualizao de um observador e a foto C possui baixo
contraste.
A B
C
Figura 4 - Diferentes nveis de contraste em uma imagem, variando do alto contraste (A) ao baixo
contraste (C), passando pela imagem com contraste timo (B).
Percebe-se que tanto com alto quanto com baixo contraste h perda de informao.
Um recurso muitas vezes utilizado para melhorar o contraste entre estruturas com
coeficientes de atenuao muito prximos, a utilizao de meios de contraste.
Estes so materiais introduzidos na regio a ser estudada, que possui um
coeficiente de atenuao diferente da regio vizinha da rea de interesse,
aumentando o contraste radiogrfico. Isso ocorre, por exemplo, em estudos do
sistema circulatrio, quando um mdico intervencionista quer obter imagens dos
vasos sanguneos, por exemplo. Neste caso pode-se utilizar contraste iodado para
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que o sangue possa ter seu coeficiente de atenuao aumentado e permitindo ao
mdico uma melhor visualizao do vaso. O brio pode ser outro meio de contraste,
e pode ser utilizado no trato gastrointestinal, por exemplo. As bordas do trato
gastrointestinal podem ser visualizadas com maior contraste, permitindo a
identificao de ulceraes ou quaisquer rupturas que possam estar presentes.
Outro meio de contraste que pode aumentar a atenuao dos ftons de raios X o
ar, que tambm pode ser utilizado em estudos do trato gastrointestinal. Um dos
fatores que torna o ar um bom meio de contraste o fato de possuir baixa
densidade, o que pode auxiliar em muitos exames. Assim, o meio de contraste deve
ser escolhido de acordo com a vizinhana que ser inserida. A Tabela 2 mostra
algumas caractersticas dos meios de contraste que podem determinar suas
aplicaes, devido atenuao radiao que podem causar.
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contraste, devem optar por um com curva caracterstica com menor contraste e
maior latitude3 (Figura 5).
Lembrando as definies:
Latitude (faixa dinmica) do filme: faixa de exposio que produz densidades pticas
aceitveis para visualizao. Em geral, entre as densidades pticas de 0,25 e
2,5.(Figura 5)
Contraste do filme: quanto maior a inclinao da parte linear da curva caracterstica
do filme, maior o contraste que a mesma quantidade de exposio pode oferecer
(Figura 6).
Figura 5 - Latitude do filme. Quanto maior a inclinao da curva caracterstica do filme, menor a
latitude, e quanto menor a inclinao, maior a latitude.
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Essas variaes em contraste e latitude tm a resposta no filme radiogrfico
conforme mostra a Figura 7.
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Alguns fatores podem influenciar a faixa dinmica do detector, como por exemplo, o
aumento do nmero de bits por pixel, em uma imagem digital aumenta a faixa
dinmica da imagem5.
Formalmente, uma imagem digital pode ser definida como uma funo
bidimensional, f(x,y), onde x e y so as coordenadas planas espaciais e a amplitude
f em qualquer par de coordenadas (x, y) chamada de intensidade ou nvel de cinza
da imagem naquele ponto6. Assim, a imagem digital representada por uma matriz,
que possui um comprimento e uma largura, que do a dimenso da imagem
bidimensional, de tamanho M x N, como mostra o exemplo da
Figura 9. A cada elemento de imagem (Picture elements pixel) dessa matriz
atribudo um valor numrico que lhe confere um nvel de cinza; e alguns parmetros
da imagem digital vo depender do tamanho desta matriz, considerando-se o
tamanho deste pixel e os espaamentos entre eles (pitch). A menor unidade da
informao que pode ser armazenada ou transmitida chamada bit (BInary digiT),
com os possveis valores 0 e 1. Um conjunto de 8 bits chamado byte. Assim, as
tonalidades de cinza nos pixels so representadas pelas diferentes configuraes
dos bytes. Pode-se associar o valor zero ao preto e o valor 1 ao branco, e as
tonalidades intermedirias surgiro por combinaes destes valores de acordo com
a quantidade de valores a serem combinados, 2, 4, 8, e assim por diante. O nmero
de bits por pixel a profundidade de bit e, portanto, cada pixel ter uma quantidade
de tons de cinza representada pela equao 1:
C = 2k Equao 1
Assim, uma imagem com 4 bits seria representada por 16 tons de cinza e uma de 8
bits por 256. A tonalidade de cinza em um pixel particular ser a combinao entre o
preto e branco da profundidade de bits
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Figura 9 - Representao da matriz de uma imagem digital
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Figura 10 - Influncias da escolha da A. largura (WW), e B. nvel (WL) da janela no contraste da
imagem.
Desta forma, como o contraste varivel, outro conceito torna-se mais significativo
em imagens digitais para representar a qualidade da imagem: a razo contraste
rudo. Esta pode ser definida como4 mostra a equao 2:
A-B
RCR = Equao 2
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Max: mximo valor de pixel encontrado dentro deste ROI;
Std.Dev: desvio padro () da mdia dos valores de pixel encontrados dentro
deste ROI;
Median: a mediana dos valores de pixel encontrados neste ROI;
rea selecionada: o tamanho do ROI escolhido, em mm2 e matriz
selecionada;
ROI 2
ROI 1
Figura 11 - Exemplo de como se pode considerar regies para clculo de razo contraste-rudo. Os
valores de A e B so dados com Avg e como Std.Dev nos dados da imagem.
RCR = 17,6
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Com isso, pode-se notar que, quanto maior o rudo da vizinhana de uma regio de
interesse na imagem menor ser a razo contraste-rudo, o que dificultar a
visualizao do objeto.
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A. B.
C. D.
Figura 12 - A. Imagem normal, B. Borramento por movimento, C. Borramento devido a limitaes do
detector, D. Imagem com muito borramento.
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opacidades so mostrados na imagem com diferentes valores de tons de cinza9. A
FTM descreve a relao entre resoluo e contraste em termos de frequncia
espacial. Desta forma, para que sejam representados detalhes grosseiros na
imagem suficiente uma frequncia espacial baixa, enquanto que para descrever os
detalhes e as bordas das estruturas anatmicas so necessrias frequncias
maiores10.
objeto
cran
cran
imagem
16
Figura 16 - Efeito do tamanho do pixel na resoluo da imagem
1.3 Rudo
O rudo pode ser definido como a incerteza ou impreciso com que o sinal
gravado. Uma imagem que gravada com poucos ftons de raios X geralmente tem
um alto grau de incerteza e muito ruidosa, enquanto que muitos ftons tornam a
imagem mais precisa1. Porm, muitos ftons podem estar associados com altas
doses de radiao X.
18
A
19
1710,91
RSR = = 112
15,28
Figura 18 - Exemplo da variao da razo sinal-rudo em uma imagem com sinal constante com
variao do rudo.
A RSR uma grandeza fsica que facilita processos de otimizao para equilibrar
qualidade de imagem e dose. Uma maneira de se caracterizar o sistema utilizado
a partir de obter a resposta do detector em termos de RSR com a dose, conforme
mostra a Figura 19.
Figura 19 - Grfico exemplificando uma relao entre razo sinal-rudo (RSR) e dose, caracterizando
um sistema de mamografia digital.
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2. Fatores que alteram a qualidade de imagem
A imagem radiolgica pode ser afetada por uma quantidade grande de fatores que
podem reduzir sua capacidade de fornecer um bom diagnstico. Alguns fatores
sero descritos aqui e outros podem ser percebidos na prtica e so peculiares do
lugar onde produz a imagem3.
2. Tempo de exposio
O tempo longo de exposio pode causar movimento do paciente e
consequentemente, borramento na imagem. De acordo com o exame, o melhor
tempo de exposio deve ser considerado para processos de otimizao.
O tamanho do ponto focal responsvel pela resoluo espacial, pois quanto menor
ele for mais detalhes podem ser vistos na imagem. Em exames que precisam de
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detalhes, como o de mamografia por exemplo, deve-se utilizar tubos de raios X que
possuam ponto focal de 0,3 mm ou menor.
5. Colimao do feixe
6. Grades
7. Distncia foco-filme
8. Combinao cran-filme
Todo o cuidado em adquirir uma imagem de boa qualidade pode ser perdido se o
ltimo passo de formao da imagem no estiver controlado adequadamente. A
temperatura no deve variar, uma vez que o aumento da temperatura em uma
mesma velocidade de processamento pode reduzir o contraste. Um controle de
qualidade rigoroso deve ser implementado diariamente - para garantir uma boa
imagem.
As placas de imagem (PI) devem ser manuseadas com cuidado, pois podem causar
artefatos devido presena de poeira, riscos, rachaduras e problemas mecnicos.
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Referncias:
1 a
HASEGAWA, B. H. Medical X-Ray Imaging. 2 . ed.,Medical Physics Publishing Company, Madison,
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2 a
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York, 2002.
3 a
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Publishing, Bristol e Philadelphia, 1999.
4
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a
Medical Imaging. 2 . ed., Lippincott Williams & Wilkins, Philadelphia, 2002.
5
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6 a
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7
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8
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9
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10
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