Caractersticas de los partidos polticos

El concepto de partido poltico tiene un significado geogrfico e histrico:

Geogrfico porque ha sido exportado de la experiencia occidental como

instrumento necesario de modernizacin poltica.
Histricamente se ha hecho referencia al trmino partido en relacin con
instituciones como el Senado romano, las ciudades estado medievales,
la Francia revolucionaria, etc.

Dichas caractersticas hacen imposible cualquier anlisis general. Por lo tanto

se define el concepto de anlisis y atencin a los partidos polticos que
participan en elecciones competitivas con el fin de hacer acceder a sus
candidatos a los cargos pblicos representativos; tomando como referencia
principal los pases comprendidos dentro de la democracia anglosajona desde
la segunda mitad del siglo XIX.

Naturaleza y papel de los partidos polticos

La naturaleza y el papel de los partidos polticos es algo difcil de definir.

1. En primer lugar la naturaleza del partido difiere segn las relaciones con
los dems partidos y el sistema de partidos.
2. En segundo lugar, un partido difiere segn sus relaciones con las
distintas instituciones del sistema poltico en su conjunto.
3. En tercer lugar, los partidos difieren segn sus relaciones con el mbito
social.
4. Cuarto, depende del nivel en que se le estudia.
5. Quinto, difieren tambin de acuerdo al perodo de desarrollo histrico en
que se encuentran.

Qu es un sistema de partidos?

Un sistema de partidos es el resultado de las interacciones que resultan de la

competicin poltico electoral. No es solamente la suma de los partidos que lo
componen, sino algo ms complejo que requiere un anlisis autnomo.
Finalmente, hay que insistir en que un partido como unidad individual se
encuentra siempre dentro de un sistema que le es preexistente. Es necesario
establecer cules son los distintos modelos de interaccin y las caractersticas
que lo identifican, existen diferentes modos y enfoques para esto .

Cmo identificar las caractersticas de un partido poltico?

Enfoque gentico

Analiza los procesos a travs de los cuales se desarrollan y cristalizan los

sistemas partidistas en una configuracin concreta especfica. Los procesos
guardan relacin con el conjunto de fracturas poltico-sociales o lneas de
ruptura que surgen de las experiencias histricas ligadas con los procesos de
formacin de los estados nacionales.
Las dimensiones de este conflicto son bsicamente dos:

1. Una dimensin territorial donde los polos de conflicto son Estado central
con la periferia, y dentro de las elites nacionales que se dan en el centro.
2. La segunda dimensin tiene un carcter funcional, en esta dimensin un
polo es el conflicto sobre los recursos econmicos y su distribucin, el
otro polo los conflictos entre los principios morales y sobre las visiones e
interpretaciones de la historia.

Stein Rokkan ha identificado algunas grandes fracturas en el desarrollo poltico

europeo:

1. La primera opone la cultura dominante de las lites polticas de los

nuevos estados con la resistencia de grupos particulares perifricos.
2. La segunda fractura se relaciona los conflictos entre el Estado y la
Iglesia, que ataen al control eclesistico sobre la vida social.
3. La Tercera opone los intereses urbanos comerciales e industriales
emergentes, a los intereses agrarios y campesinos.
4. La Cuarta fractura opone a los trabajadores industriales con los ofertores
de trabajo propietario.
5. La ltima fase crtica es aquella entre comunismo y socialismo vindose
como el enfrentamiento entre la integracin en los estados nacionales
frente al apoyo al movimiento revolucionario internacional.

Naturalmente un esquema gentico no es necesariamente rgido y en el

anlisis de los casos se ve como los clivajes se entrecruzan y varan en la
configuracin base del sistema de partidos. El anlisis comparado revela que
las lneas de ruptura como las de clase o las religiosas estn politizadas en
mayor o menor medida segn los pases.

Enfoque morfolgico

En este enfoque un criterio muy importante es el nmero de unidades que

interactan. Esto da informacin sobre la relacin concentracin dispersin del
poder y sobre todo sobre la mayor o menor complejidad de sus interacciones.
En este sentido tenemos sistemas mono partidos, sistemas bipartidistas y otros
multipartidistas. El sistema bipartidista y la competicin electoral entre dos
partidos con ambiciones gubernativas se a considerado como modelos
deseable; en contraposicin se menciona otro modelo caracterizado por la
competencia entre un elevado numero de partidos, lo que da lugar a consultas
postelectorales en busca de estabilidad poltica y por lo tanto se dan
alternativas no determinadas directamente por el voto de los electores. Sin
embargo es probable que se haya exagerado en la valoracin positiva o
negativa, sobre todo de la escuela institucionalista, que se ha hecho sobre uno
u otro modelo.

Otra perspectiva de anlisis importante es la clasificacin de Duverger que

clasifica los partidos de acuerdo a su potencial rol gubernativo, distingue
partidos de vocacin mayoritaria (grandes), partidos medios y partidos
menores. Adems se han desarrollado otros esquemas (Rokkan, Lijphart, Rae,
etc).

Estos esfuerzos han producido ulteriores distinciones en la ya amplia y

heterognea categora de multipartidismo distinguiendo varios posibles niveles
de fragmentacin y distintas configuraciones de distribucin de las fuerzas con
implicaciones importantes en la dinmica del sistema de partidos. No obstante
se mantiene el problema de cmo contar el nmero de partidos importantes, el
criterio de la dimensin electoral como base de la valoracin de su relevancia,
no basta.

Para Sartori existen algunos criterios cualitativos para valorar cundo un

partido menor puede considerarse irrelevante.

1. En primer criterio es, si contina siendo superfluo a lo largo del tiempo.

2. El segundo, un partido es relevante si su presencia tiene influencia sobre
las tcticas de competicin de los dems partidos.

Por otro lado la distincin clsica entre bi y multipartidistas ha sido sometida a

crticas, y la ampliacin de las investigaciones en poltica comparada ha sacado
a la luz que no todos los sistemas multipartidistas tienen modalidades similares
de funcionamiento, llevando a que sea necesario combinar el criterio numrico
con otros elementos funcionales, se han introducido nuevas dimensiones de
anlisis que hacen referencia a la capacidad de las lites polticas partidistas
para desarrollar actitudes de cooperacin, compromiso y negociacin
manteniendo el apoyo de las respectivas subculturas organizadas,
denominando a esta como democracias consociativas.

Sartori propone una distincin cualitativa basada en la distancia ideolgica que

separa a los partidos en competencia. Se traduce en dos tipos de sistemas
multipartidistas, el moderado y el polarizado; el primero con un nmero medio
bajo de partidos con escasa distancia ideolgica, el polarizado tiene un elevado
nmero de partidos altamente polarizados. Sartori a aadido un tercer tipo, el
sistema de partido predominante, que es donde un solo partido por un perodo
de tiempo prolongado mantiene la mayora absoluta de escaos en el
parlamento.

Modelo de competencia

Este modelo pone nfasis en la competencia en el mercado poltico entre los

partidos y los lideres que aparecen como empresarios que calculan
racionalmente sus estrategias de maximizacin de los votos escogiendo los
programas con este fin. Los electores son los consumidores que escogen a los
partidos por medio del voto, valorndose la proximidad a las propias posiciones
polticas.

La analoga con la economa llega a un modelo en el que los partidos y los

electores se ven privados de todo vnculo extrarracional y se asume la plena
informacin del elector. El tema central de este enfoque en su propuesta inicial
se revela en la prctica poco realista. La mayor parte de los electores, en este
sentido no es racional, y tampoco est plenamente informado.

Un segundo tema del enfoque espacial presenta problemas ms graves, en

que medida es realista mantener que las distintas unidades partidistas
compiten sobre una nica dimensin poltica?. Muchos datos parecen sugerir
que las dimensiones de competicin en todo sistema de partidos son plurales,
la misma reflexin sobre las lneas de ruptura gentica lleva a conclusiones en
esta direccin. En general se argumenta que entre las distintas dimensiones
una posee un carcter dominante para la competicin partidista, y por lo tanto
es la nica significativa para la dinmica del sistema.

Otros elementos que caracterizan a los sistemas de partidos

Para la caracterizacin de los sistemas de partidos, ms importante que la

teora de las coaliciones en si, son las modalidades de funcionamiento del
sistema de partidos en relacin al objetivo de agregar mayoras y coaliciones
gubernamentales.

Desde este punto de vista pueden distinguirse algunas situaciones generales:

1. La primera es la alternancia del poder entre dos partidos o bloques.

2. La segunda, es la semialternancia, es decir un recambio solo parcial.
3. La tercera, es la definida como recambio perifrico, es decir la
permanencia continua de algunos partidos y por el recambio de los
aliados perifricos que determinan el cambio de un gobierno a otro.
4. El cuarto modelo de coalicin es donde todos los partidos o al menos los
principales, pueden entrar en coaliciones con cualquiera de los dems
partidos sin que existan alineamientos privilegiados o bloqueados
(Blgica).
5. El quinto es la gran coalicin, donde hay una elevadsima fuerza
electoral claramente superior a la necesaria para la mayora absoluta.
6. Finalmente la sexta, donde nicamente un partido est en condiciones
de obtener una mayora de los escaos y se encuentra frente a un grupo
de partidos que solo alindose todos juntos pueden esperar alcanzar la
mayora, situacin que es polticamente muy compleja y difcil de lograr.

El avance del anlisis tipolgico de los sistemas de partidos en el sentido de

valorar su naturaleza, su impacto en otras instituciones y su funcionamiento
pasa por una integracin de estos tres enfoques en cuanto que las variables
que cada uno de ellos posee en relieve se influyen respectivamente.